第2話 可愛的小惡魔偶像和脅迫和……
第2話 可愛的小惡魔偶像和脅迫和……
「各位──！謝謝你們今天來看我們《次元之星！》！」
這是告知演唱會開始的聲音。
也是在場的所有人期待已久的偶像之聲。
「今天雖是跟平常不同形式的演唱會，但我們會拚命努力的，請大家多多指教！這會是場不管是不是粉絲都會沉迷其中的演唱會，要好好享受唷！」
先打招呼的是雪菜。
她露出笑容，開心發表談話的聲音並無顫抖。
會場設置在購物中心的中心區域，在有三層樓高的挑高空間的一樓，演唱會在開始前三十分鐘就都坐滿了。
看那狀態，已經很難再入場了，沒買票甚至無法進入會場，但這次狀況有些不同。
演唱會會場在一樓，再加上還有挑高構造這項條件，也是可以從上方樓層往下偷看在下方舉行的演唱會的。
而且是三百六十度，角度任選。
也因為這樣的情況，鐵粉當中也有人沒去占據一樓的位置，而是選擇從平常不同的角度欣賞《次元之星！》。
話說回來，我也是那其中一人。
我的話，也有因為有在經營《次星》的部落格，所以想要一個能把粉絲和舞台一起拍進照片裡的地點。
「只在這邊偷偷告訴大家，其實今天好像有很多我們的熟人也來看演唱會了。雖然有點不好意思，但還請大家為跟平常不同的我們加油唷！」
『嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！我們會為妳加油的哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』
「哇，大家都好有精神！我也會努力不輸給大家的──！」
『嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！我們早就輸了哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』
大家的歡呼聲就像是怒吼，而雪菜則用笑容應對這種不會在購物中心聽到的聲音。
她這副模樣讓我有點被感動到。
（是已經完全習慣的態度，該說真了不起嗎。）
迷你演唱會跟觀眾的距離基本上都很近。
現在的雪菜她們應該可以從舞臺上清楚看到以同學為首的熟人之姿。
明明知道有許多人在看著自己，卻能表現得那麼坦然的高中生，到底有多少呢？
新人時還能看到一點緊張的情緒，如今卻不同了。
該說是變從容嗎，在我眼中她甚至是享受著緊張感的。
「我們會讓大家樂在其中的，你們可要聽好了喔！」
『嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！我們會專心聽到耳朵出血的地步的哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』
「大家要好好把瑠璃我們可愛的樣子銘刻在心喔──♪」
『當然哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！妳可以用烙鐵燙我們哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』
雪菜說完，接著是亞里紗。
然後順序輪到瑠璃。
如果態度僵硬，觀眾也會感受到不安，但她們也跟雪菜一樣沒有遲疑，而是很順暢地完成問候。
「那麼各位，今天還會演唱新歌，請大家好好享受唷！」
『嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！知道了哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！』
然後最後由C位雪菜做結，粉絲則用聲援回應。
《次星》的演唱會都是用這種方式開場。
換句話說，這也是能讓人確定今天演唱會也會成功告終的流程。
「來，各位！聲音要大！這座設施已納入我的旗下！不管聲音再怎麼大，也不會有人抱怨的！聲音最大的人可以拿到獎金喔！來！！！」
『嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！雪菜────！亞里紗────！加油啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
「還不行！再大一點！要大到能傳達到天上的歡呼聲哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
『嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！雪菜────！亞里紗────！好可愛哦哦哦哦哦哦！我愛妳啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
「就是這樣哦哦哦哦哦哦哦哦！《次星》最棒！嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
……嗯，若是硬要舉出跟平常不同的點，就是我的同學們佔據了最前排吧。
特別是穿著祭典外套、揮動團扇帶頭的伊集院，她的大叫響徹會場、十分突兀。
那傢伙似乎欠缺了所謂的羞恥心，這或許是天生的。
明明都還沒開始唱歌，她卻已經滿臉通紅，會不會沒過多久就倒了啊？
即使是像這樣在遠處看，即使不想知道，也能看出明顯只有那裡已經嗨到極點，這是怎樣啊。
移動視線，還能看到敬而遠之的貓宮等人，熱情的多寡如字面所示，實在顯而易見。
「就算已經收購了，真虧她能在購物中心做出那種事情……」
我也最喜歡《次星》，也有好好為她們加油，但要我捨棄自我到那種地步就有點不太可能了。
炒熱場子確實是身為粉絲的正確姿態，而且因為地點的關係，總比誰都沒出聲、讓氣氛尷尬還要好……
「啊哈哈，大家都好有精神唷。那就立刻開始吧！對吧，亞里紗！」
「嗯，我跟雪菜的歌聲將會刻在這裡所有人的心上！」
『嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！雪菜────！亞里紗────！兒時玩伴組最棒了哦哦哦哦哦哦！』
「那當然！我跟雪菜可是最棒的摯友，也是最強的夥伴！」
「嗯，我們今後也都會一直在一起喔！」
『嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！雪亞太崇高啦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！是最強的雙C位哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』
「哦哦，我們的兒時玩伴依舊很受歡迎呢……」
那兩人在強調彼此的關係時，常常會掀起格外響亮的歡呼聲。
箱推《次星》，也就是支持所有成員的粉絲也很多，但可能是雪菜和亞里紗有兒時玩伴這層關係的緣故，兩人的組合被稱作「雪亞」，特別受大家支持。
事務所知道這點，強調兒時玩伴這個關係的表演也很多，不過這兩人本來從出生時開始就是兒時玩伴。
不是特意建立的關係，也不是只有工作的往來，所以兩人也沒什麼怨言。
「為了提升人氣，一定費了很多心思吧。」
工作果然很辛苦。
壓力想必也很多，懷著果然還是不想工作的想法，我重新看向舞臺。
（嗯……？）
我突然感受到不對勁。
舞臺上站著的《次星》成員都擺出了笑臉。
應該都享受著演唱會，感受不到她們有緊張的樣子。
但其中一人──
只有四人當中那個身高矮一點的女孩子，儘管笑容滿面，卻隱約散發出不悅的氣息……
「是錯覺嗎……？」
「那先開始今天的第一首歌──！《超級垃圾♡就要監禁Chu★》！」
『嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！我們會買周邊的哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！』
但我所感受到的不對勁，轉眼間被隨後開始的演唱會與粉絲等的能量掩蓋。
「接下來是新歌！《用金錢束縛◇五秒前！》。」
『嗚哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！請把我們切碎，綁起來一輩子吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！』
不，那在物理上是不可能的啦。
◇◇◇
「哎呀──演唱會真棒啊。」
演唱會結束的幾小時後。
現在是晚上九點。
地點是隔壁鎮沒有人煙的家庭餐廳。
靠著有些陳舊的沙發，我獨自心情悠哉地擺弄著手機。
「這次的新歌也很棒，果然《次星》是最棒的！瑠璃的舞蹈又帥又可愛我真是……！啊。」
嗯，這次的評價也很不錯。
寫在班上KANE群組的同學訊息全都是高評價。
跟平常不同，女孩子的留言很多，這也是很好的素材之一。
就結果來說，迷你演唱會是成功的。
包含新曲在內，用在這次演唱會的歌重視氣氛也是一大原因。
會場嗨到極點，順勢就轉為簽名會。
最後以跟粉絲合拍紀念照做結，是大家都露出笑容、一臉滿足的優秀演唱會。
「也沒有奇怪的紛爭，在這種意義上真是太好了。」
因為是辦在普通客人很多的假日的購物中心，若要說沒有半點不安就是在說謊，但回想起來，能平安結束或許只能說是必然。
畢竟會場有為了《次星》而收購購物中心的伊集院財閥大小姐。
她就是能做到這種地步的人。
她會在我們不知道的地方努力擬定紛爭對策，配置人員在各處也不足為奇。
畢竟是那個伊集院，我可以輕易想像到她為了不讓《次星》出什麼差錯而獨自強化警備的樣子。
實際上，在近處直視《次星》的伊集院太過激動、差點倒下時，也是被不知何時出現的慣例黑衣人撐住才倖免於難。
她似乎靠著韌性撐過了演唱會，但在結束之際已經腳步踉蹌，或許會躺一陣子。不過這對伊集院來說應該是夙願，我沒必要在意。
「雖然姬乃可能要費一番心力。」
但她是女僕，也只能讓她看開了。
在我想著這些時，手機發出嗡嗡的震動聲。
來了啊──我看向螢幕，上頭顯示的名字是亞里紗。
即使覺得有點失望，我還是馬上操作手機，放到耳邊。
「喂。」
「啊，和真？是我。」
聽筒那邊傳來的是熟悉的聲音。跟剛剛不同，是平常的亞里紗。
這讓我鬆了一口氣，繼續說道：
「哦，亞里紗，辛苦了。慶功宴結束了嗎？」
「嗯，也稍微開了下會。我跟雪菜現在就回去，和真是去吃飯了嗎？」
「嗯，我現在在家庭餐廳。其實是學長請客啦，但我現在是一個人，再過一下就會回去。」
「……你啊，我不是總說老吃外食不好嗎。」
「哈哈，今天就算了吧？畢竟看了演唱會嘛。在這種特別的日子想當散財童子，就是所謂的粉絲心理喔。」
「……你真的有買我的周邊吧？」
「那當然，買了很多喔。今天的亞里紗也很棒唷，在同學面前也能坦然地開口唱歌，讓我忍不住看入迷了。妳的粉絲絕對會增加的。」
「……笨蛋，比起別人，我更喜歡和真的目光……」
「咦？」
「沒什麼！要趕緊回家，別太晚了喔！」
留下這句話後，電話便掛斷了。
我看著變暗的螢幕，輕輕吐出一口氣。
「呼，幸好沒說出多餘的話。」
能以簡短的對話告終真是太好了。
實際上，我並沒有說謊。在演唱會結束後，為了打發時間，我的確是不久之前都跟聖待在一起。
但那也只到一個小時前，我現在會一個人待在這裡，是有某個理由的。
咖啷叩隆。
「哦，來啦。」
入口處響起某人進店的聲音，接著是手機收到的訊息。
我立刻操作手機，不到一分鐘，那個人就現身了。
我抬頭一看，對方是個綁著雙馬尾的女孩子。
她戴著白色貝雷帽和黑色口罩，肩膀背著粉紅色的包包，穿著以白色為基底的歌德上衣搭配綴著褶邊的裙子。看起來很時髦，在這即將進入深夜的時間點卻顯得相當醒目。
女孩身穿所謂的地雷系（譯註：以暗色系為主，帶有歌德蘿莉元素的穿搭風格。）──或者該說是「有在玩」的顯眼服裝跟我說話，我則輕輕揮了揮手。
「讓你久等了，哥哥。」
「等了整整一個小時呢。」
「哎呀，是嗎。抱歉，讓你久等了。會議比想像中還要久。」
女孩輕輕行了一禮，直接坐到我對面的位置上。
我不會說自己沒等多久的客套話，回應得挺隨便的，但她似乎並不在意。
嗯，反正對方也是同樣隨便，心中並未感到抱歉，所以算是扯平了吧。
「沒關係，畢竟是我約妳的。而且明天也休假，沒什麼問題。」
「是嗎。不過哥哥的話，感覺在休假期間就會一直玩呢。」
女孩子一邊說著失禮的話，一邊坐下。
雖然已經心知肚明，但這傢伙應該沒把我視為長輩吧。
「沒禮貌。不光是假日，我可是整年的每天都想玩喔，這就是我的夢想。」
「啊哈♪真不愧是哥哥，不是什麼正經的夢想呢。你沒有任何變化，真是太好了。那麼──」
說到這裡，女孩就中斷了談話。看到她的樣子，我稍微端正姿勢。
我沒遲鈍到察覺不出她意圖的程度，到目前為止的對話就是順便問候的輕鬆閒聊，接下來才是正題。
女孩當然也清楚這一點。
她脫下帽子，撥起頭髮，然後緩緩拿下戴著的口罩。
「今天的《次星》演唱會如何──不如說，請重新跟瑠璃說說，看到瑠璃作為偶像站在舞臺上的感想。」
紅髮跟著重力緩緩落下，同時顯露出的素顏非常可愛。
那張露出微笑的臉十分端正，不比雪菜和亞里紗差。
即使作為偶像，肯定也是非常能打了。不對，這種說法不好。
畢竟眼前的女孩──立花瑠璃可是隸屬人氣偶像團體《次元之星！》、貨真價實的偶像。
「嗯──成了熟人以後，印象有很大的不同。該怎麼說呢，就是非常好。我每次都會參加《次星》的演唱會，也覺得自己有好好看著瑠璃，但似乎發現了妳新的一面。」
「呵呵呵，你發現瑠璃的魅力了啊。雖然覺得有點晚，不過也沒關係。但不光如此吧？還有什麼想說的嗎？」
瑠璃用由下往上的目光看著我。面對這彷彿在催促著什麼的動作，我微微苦笑。
「啊啊，非常可愛。就算是我來看，也覺得瑠璃閃閃發光。」
「對吧！對吧！真不愧是哥哥！你真懂！不過這是理所當然的嘛！」
我剛說完，瑠璃就直接上鉤了。
而且是眼下已從桌子對面探出上半身的勢頭。
因為工作性質，她被稱讚的機會應該要多少有多少，感覺她也被稱讚習慣了。但看這個反應，她似乎相當開心。
「太好了。妳能因為我的稱讚而那麼開心，我作為粉絲也很高……」
馬上就成功了──就在我想趁這個和睦的氣氛繼續談話時。
「對吧！瑠璃很可愛！果然瑠璃、瑠璃才適合《次星》的C位！不懂這點的人也太多了！」
「咦，這──」
總覺得她的樣子不對。
呃，她開心是很好，但她情緒亢奮的狀況明顯很……
「那個，瑠璃？雖然沒有人，但這裡是店面，妳聲音有點太大了……」
「為什麼會沒發現呢！瑠璃才是本世紀最強且最棒、超級可愛的美少女超級偶像！！！哥哥也是這麼想的吧！你剛剛說瑠璃超級可愛！對吧！！！」
該怎麼說呢，她的眼神已經入魔了。
瑠璃不斷轉動目光，高聲表達自己的可愛，明顯就是不可以與之牽扯的人的特徵。
「咦、呃，我沒說得這麼……」
「你說了吧！說了吧！！！」
「啊，是。」
我只能點頭，這壓力太可怕了。
她的魄力就跟雪菜相似，有種讓人不得不這麼做的某種壓力。
「沒錯！居然沒發現瑠璃的可愛，這都是因為世界太奇怪了！！！」
瑠璃邊說邊站起身，使座椅發出喀答聲。
我不知該怎麼說，總之只有一句話。
（果然這傢伙的個性也很鮮明……）
最近認識的人不知為何，都是些性格這麼鮮明的傢伙。
我一邊唉嘆，一邊偷偷地嘆氣。
◇◇◇
「呼，哎呀──暢快多了。不馬上消除壓力，果然對美容有礙！」
「哦，那真是太好了……」
瑠璃一邊擦著額頭冒出的汗水，一邊坐回沙發上，我則用傻眼的目光看著她。應該說，不看她才奇怪吧。
能笑咪咪地接受這種舉動的，也就伊集院那樣的人了。
我確實支持《次星》，但在那之前我是個正常人。
「由同席的我來看，是希望妳能選一下地點。在家庭餐廳突然大叫，這完全是危險人物了……」
「又沒有人，枝微末節就無所謂了吧！就算真的有人，能夠現場看到超可愛的現任JK偶像，肯定會有福報喔。喏，因為瑠璃很可愛嘛♪」
「可愛就能解決的話，還要警察幹嘛。」
「到那時候，瑠璃只要連警察一起誘惑就好。可愛可以稱霸世界！因為瑠璃就是這麼可愛啊。」
瑠璃一面眨眨眼，一面吐出舌頭「耶嘿♪」一聲。
雖是在演唱會常看到的小惡魔舉動，但她要是覺得這樣一切都能被原諒，就太小看這個社會了。
「這麼說來妳就是這種人呢……唉，算了，總之要吃點什麼嗎？有的話我拿菜單給妳。」
「啊，不用了，畢竟已經吃過慶功宴了。而且現在是晚上，吃東西會胖的。」
「啊啊，原來如此。畢竟是偶像嘛，當然要管理體重。」
面對雖理解地點頭、卻還是禮貌拒絕的瑠璃，我有些佩服。
儘管她突然展示出的樂觀面目有些令人驚訝，但眼前的女孩確實是今天在舞臺上唱歌跳舞的《次元之星！》的成員。
會有不在晚上吃零食的職業意識，是理所當然的吧。仔細想想，雪菜和亞里紗也有好好注重這方面的事。
「就是這樣。雖然哥哥好像已經吃完了，但最好還是小心喔。就算哥哥再怎麼有趣，可一旦發胖，或許就沒人要養你了……」
「啊，沒關係。我是不管怎麼吃都吃不胖的體質。」
見瑠璃用由下往上的目光看過來，我打斷她的話說道。
亞里紗平常也會各種提醒我關於餐點的事，很遺憾我不管吃什麼都能維持一定的體重。
所以我表示不用操心這個，想讓瑠璃不必操心。
「哥哥，這個玩笑並不好笑。」
「咦？呃，這不是玩笑……」
「這個玩笑並不好笑。」
「就說了不是玩笑……」
「這•並•不•好•笑──！」
瑠璃一字一句地說著，不悅地噘起嘴。
「說到底，居然跟女生談論體重，哥哥真是不體貼！這種事情光提到都是忌諱！就算再怎麼垃圾，也有不能超越的界線！」
「咦咦，是妳先提到的，還這樣講……？」
「囉嗦──！是說，大吼大叫後就口渴了！罰你請瑠璃喝飲料！餐費瑠璃會付，但飲料是哥哥要請客喔！」
「我是無所謂……是說，我早就料到會這樣，已經點好飲料喝到飽。妳要喝什麼？我去拿。」
「啊，真的假的。真是體貼，在瑠璃這邊分數很高喔，那飲料也由瑠璃請客吧。麻煩你拿烏龍茶。」
「可以嗎？唉，好吧。」
該怎麼說呢，雖然應付起來很累，但這傢伙或許意外好騙。
被講話變來變去的瑠璃半玩弄在手心，我站起身，先去裝飲料。
◇◇◇
用夾子夾了幾塊冰放入玻璃杯中，把杯子放到飲料機上，按下按鈕。
緊接著機器啟動，注入適量的飲料。不需要使用多少頭腦，是誰都能做到的簡單作業。
平常沒有意識到，這麼說來我從未看握有店員站在飲料機前的景象。
是因為沒必要說明吧，仔細想想，能夠省去工夫、靠直覺使用，這不是很棒的事嗎。
「得感謝世界上所有努力做出各種方便發明的人呢。」
不過對完全不準備工作的我來說，真的就只有感謝而已。
如果能多多發明出能讓我生活便利和輕鬆的東西，那真是再好不過。
在我想著一些無用事情的期間，機器一點一點地注入茶色液體，微微發出咕嚕咕嚕的聲響。
我一邊看著這一幕，一邊在腦中重新整理瑠璃的情報。
立花瑠璃是《次元之星！》的成員之一。
暱稱是瑠璃，今年十五歲。
只比我小一歲，在《次元之星！》是年紀最小的。和我跟雪菜她們一樣，是就讀私立鳴上高中一年級的學生。
身高153㎝，胸圍尺寸是83D。
喜歡可愛的自己和有趣的事，討厭無聊的事物。
她在《次星》內似乎是運動神經最好的人，在粉絲俱樂部的宣傳中也記載著她擅長舞蹈。
實際上，瑠璃在今天的迷你演唱會上動作的犀利度也特別突出。
相較於跟我講電話時聲音疲憊的亞里紗，瑠璃很有精神，或許體力也是團體中最好的。
她對流行似乎很有自信，想接流行雜誌的工作，但現在接到的工作都是電視的綜藝節目。
節目從深夜檔到黃金時段都有，工作範圍很廣泛，每次的處境都不太好，卻一直都面露笑容主張自己的可愛，在粉絲之間也被當作是負責宣傳、搞笑兼結尾的角色。
聽說以瑠璃為契機、對《次星》有興趣的人們最終都會成為雪菜或亞里紗的粉。
瑠璃在某種意味上算是吃虧的角色，卻總是表現得明亮且充滿自信，就這麼被她吸引而成為固定粉絲的人也很多。
我的話是因為兒時玩伴的關係，主要支持雪菜和亞里紗，卻也不是對其他《次星》的成員完全沒興趣。
畢竟她們是除我之外，跟雪菜她們一起度過最多時間的伙伴。
可以的話，我想要以兩人兒時玩伴的身分，而不是作為粉絲對她們道謝，也想認識她們，卻沒想到會以這種方式邂逅，而且還願意供養我。
人生真是難以捉摸。
「不過，我的確也很在意啦。」
我有很多事情想問瑠璃。
我們在黃金週第一天認識，今天是第二次直接見面。
我不認為她會回答我的全部問題，但不問就無法知道。
為此，我必須盡可能地維持瑠璃的好心情。
我整理好自己的想法，飲料也在幾乎同時間裝好。
這樣一來，就不必久留了。我轉身背對飲料機，想趕緊回到座位。
◇◇◇
「哥哥，你回來啦。歡迎回來。」
「啊啊，久等了……妳在幹嘛？」
回到座位時，瑠璃正專心地瞧著手機。
「說話前，先給瑠璃茶～喉嚨好渴，偶像必須珍惜喉嚨～」
「啊，抱歉，馬上給妳。」
我按照她的吩咐，馬上把玻璃杯給她。
既然是被養的那方，基本上就沒有違逆幫自己賺錢的宿主的選項。
「謝謝你♪」
她道了句謝後，開始喝起烏龍茶，並用空著的另一隻手持續操作手機。
真是靈巧──我邊想邊坐下，瑠璃先把嘴離開玻璃杯，呼出一口氣。
「就是那個啦，自搜。晚上確認網路的反應，是瑠璃每天都要做的事。特別是今天有演唱會，瑠璃有點在意，就看了一下。」
「原來如此，自搜啊。」
我馬上就理解了。
自我搜尋，簡稱自搜，是透過網路知曉世間對自己的反應的行為之一。
只要在SNS上搜尋，就能即時看到感想，聽說藝人也很常會做。
「是說，原來偶像也會這麼做啊。明明也有被寫壞話的可能，妳不會在意嗎？」
但要調查，當然也存在風險。
搜出的感想若只有大讚也就算了，也是會有寫著否定感想的人──所謂的黑粉混在其中。
甚至還有人會誹謗中傷或否定對方人格，聽說有很多人一不小心看到就會受到心靈創傷，在精神上受創。
有些事務所的對策就是限制偶像使用SNS，但《次星》的事務所不是吧？
「說到底，瑠璃才不在意黑粉呢～反而還覺得他們真是可憐，因為他們竟沒發現瑠璃的魅力。要是他們理解瑠璃的可愛，就不會做什麼黑粉，而是會感謝神，覺得有如此可愛的美少女成為偶像是多麼幸運，並不得不支持瑠璃……」
瑠璃邊說邊擦拭眼角，看來是很認真地在同情黑粉。
我隱約能感覺到，這女孩是不是太喜歡她自己了？
「嗯、嗯，那就好……我還以為事務所的方針會禁止這個呢。」
「我們那裡對這很寬鬆。畢竟是社長獨立出來、還沒經過多久的新設事務所。人也很少，能做的事也有限。雖然瑠璃等人開始受歡迎了，但能利用的還是要利用的嘛。」
「喂，也太過艱難了吧……」
聽到業界的內幕，我有股難以言喻的心情。
我知道這不是個只有華麗的世界，要活下去也相當辛苦。
「嗯，這樣挺好。等瑠璃等人更受歡迎後，再擴大事務所就好。更重要的是──」
一個僵硬的聲響輕輕響起，仔細一看，塯璃已經把手機放到桌上。
但這件事只吸引了我的注意力一瞬間。
「哥哥都不跟雪菜學姊和亞里紗學姊談這些的嗎？」
下一秒，我的目光就被瑠璃愉快說話的嘴角吸走了。
◇◇◇
「……不，沒談過。兩人不是會老說這些的類型。」
「瑠璃也沒跟那兩人聊過這方面的話題，她們似乎也不太在意網路上的評價。」
瑠璃把手指按在嘴角，用回想的口氣說。
她的動作有些做作，卻奇妙地很合適，果然眼前的女孩也是個優秀的偶像。
「瑠璃過去都不太有興趣，也就沒有深入思考這件事……認識了哥哥以後，瑠璃終於知道了理由。」
瑠璃先頓了頓。
「有本命的對象，就不太會在意他人的評價了，瑠璃真的很理解雪菜學姊她們的心情。從以前就一直跟這麼有趣的人在一起，絕對不可能放手的嘛。」
塯璃露出調皮的表情，看起來十分愉快。
「只是待在一起的話，倒是沒問題啦。」
「啊～是要超過待在一起，直接監禁了吧。情況真的變得很有趣呢，會有很多活動吧，瑠璃都要羨慕你們了～」
「我是完全不覺得有趣啦！」
可惡，居然一副事不關已的樣子。
我可是快要受不了了耶。
當時渾身縈繞黑暗氣息的兩人給我造成的創傷可是嚴重到會讓我做惡夢喔。
「可惡，不要，我才不想被監禁！我本來是想在暑假到處玩，增加願意供養我的女生，為什麼會變成這樣……！」
「就是因為你在想這麼垃圾的事吧～完全是哥哥自作自受唷。你大概最近就會被捅了吧？要是住院能解決就好了呢！」
「妳笑容滿面地說這什麼話。」
這也太危險了，而且不能當作玩笑。
「好了好了，打起精神來，哥哥。瑠璃不想見不到哥哥，當然會盡可能地協助你啊。」
「不是盡可能，而是真的要麻煩妳了。請想辦法誘導兩人，往不監禁的方向想！像是給她們接多到沒空做這個的工作！總之拜託了！」
「別亂說啦。前者也就算了，工作方面你跟瑠璃說也沒用啊。」
我當然知道這種事，所以才這麼說。
「我知道，但我可是要拚命的！總之我就是不想被監禁！我還想要自由！」
同為《次星》成員的瑠璃如文字所示，就是我的生命線。
既然瑠璃有可能影響雪菜她們，現在我就只能拜託她了。
「嗯，你真的走投無路了呢。算了，瑠璃會做自己能做的。瑠璃也希望能創造出讓雪菜學姊她們有利的狀況。」
「得救了！」
我會撲向那垂下一點點的救命繩，也是理所當然的事。
「哼哼──就交給瑠璃吧！就讓你見識看看能幹的女生～！」
瑠璃的話讓我十分欣喜。
老實說很安心，真的幫了大忙。
但這其中還有我無法當作沒聽到的詞。
「……欸，我有點問題想問，可以嗎？」
「嗯？什麼問題？」
瑠璃疑惑地歪著頭，用不可思議的表情看過來，我則問出從以前就很在意的事。
「就是、瑠璃對雪菜她們有什麼想法嗎？妳說過想當C位吧。」
這是我跟瑠璃認識時，就很在意的問題。
瑠璃經常提及雪菜和亞里紗，也常常能夠窺見她對C位的堅持。
聽到我的問題，瑠璃用手指壓著嘴唇沉吟，沉思的表情很稚嫩，雖然感覺不到有別的意思，但內心不一定會表現在動作上。
如果是錯覺就好，可要是瑠璃對我的兒時玩伴們抱有惡意或敵意……到時候就必須重新考慮是否要跟她繼續來往了。
我想著這些時，瑠璃緩緩把手指移開嘴唇。看樣子是整理好想法了。
「我想問一下，哥哥知道《次星》是怎麼組成的嗎？」
「不……我不清楚詳情，也沒聽說過。」
雪菜她們當然跟我說過會以四人團體的方式出道，但我沒深入詢問。
我對這件事本身沒什麼興趣是原因之一，也因為我單純為兒時玩伴確定出道成為偶像感到喜悅莫名。
當時我跟雪菜等人一起歡鬧了一整晚，可能自然而然就帶過了那個話題。
「這樣啊，那瑠璃說囉。《次元之星！》是從大型藝能事務所獨立的社長創立的偶像團體。瑠璃等人都是由社長挖角而加入事務所的，也就是所謂的偶像練習生。」
「嗯，原來如此。」
「呵，瑠璃這麼可愛，當然會被挖角，不過先把此事放到一邊吧。總之，當時的瑠璃都是一邊表現可愛，一邊努力練習、準備出道，但社長在某一天說『我計畫組織一個四人偶像團體，妳要不要成為其中一員？』。你覺得瑠璃會怎麼回答這個邀請？」
「什麼回答、妳不是答應了嗎？畢竟瑠璃現在就隸屬《次星》嘛。」
「最終是這樣沒錯啦，但過程有點不同。瑠璃是想單獨出道的，一開始並沒有打算加入團體。」
「哦，原來如此。」
那真是意外……也沒有很意外。
從她過去的言行舉止就能明顯看出，她的自我意識相當強。
我也能理解她比起加入團體，更想要單獨活動的心情。
「那妳為什麼要加入團體？是社長提出什麼利益之類的？」
「真是敏銳，正是如此。社長先對不情願的瑠璃這麼說：『這次組織的團體，會重視視覺形象』。既然社長都這麼說了，瑠璃不禁動搖，因為瑠璃很可愛啊。煩惱到最後，瑠璃還是決定加入《次原之星！》。」
「原來如此……」
該說真不愧偶像事務所的社長嗎，很懂該用什麼說詞來邀請。
像瑠璃這種對外貌有自信的女孩，這句話應該有很大的效果。
「不過，還是會有劣等感。瑠璃太可愛了，讓其他女生變成襯托的綠葉，就覺得很不好意思……但這裡有個誤算。」
「誤算？」
「嗯……是說哥哥，你覺得如今的時代，要成為人氣偶像所必須的事物是什麼？」
瑠璃用手指彈了下玻璃杯，這麼問道。
◇◇◇
瑠璃的玻璃杯已經空了一半。
我邊看著它邊思考好一陣子。
成為人氣偶像需要的事物嗎。
我想到的是歌曲、跳舞跟對話能力。
另外就是外貌和魅力吧。
每一個都是偶像必須的要素。
要是想往上爬，就必須持有複數這樣的素質。
只是──就算擁有這些，也不一定就等於受歡迎。
「是話題性吧？個人的能力是也很重要，要受歡迎就得先停留在多數人的眼中。因此就絕對需要契機──需要爆紅。」
我思考過後得出的結論，就是成為話題。
或許有人會覺得順序反了，但世界上的確存在著因素人時代出演電視劇而出道的藝人，或是在甲子園活躍、最後在選秀得到第一名而受到推崇迅速崛起的人。
運氣也是實力的一部分，能不能抓住到來的機會而不要錯過，肯定就是人氣的分界線。
我的答案令瑠璃驚訝地眨著眼。
「哦……正確答案。瑠璃要重新評估一下哥哥了，哥哥果然不是笨蛋呢。」
「妳把我當成什麼了。」
本人或許是打算稱讚的，最後一句話卻太過多餘了。
「咦，就是讓女孩子上貢金錢的垃圾……難道你要說不是？」
「不是。我說，我收錢是為了不工作而盡全力的結果，不是強制的，她們是想供養我才會給我錢。簡單來說，我就只是在收取正當報酬，不是垃圾。懂了吧？很完美的理由吧？」
雖然從小時候就接觸我滿溢而出的魅力，讓她們迷戀我到會冒出黑氣的地步。在這層意味上，我或許真有做錯的部分。
「呵，果然帥哥就是罪孽。同樣都是長得好看的人，瑠璃不這麼覺得嗎？」
「呃，你這樣問，瑠璃也只會覺得困擾。瑠璃的臉確實不錯啦，但哥哥的話是在各種意味上都毫無自覺，瑠璃也有點敬而遠之……」
瑠璃罕見地露出僵硬的表情，我先閉上一次眼睛，她就切換成認真的神情。
看來她是準備回歸正題了，我也沒有異議。
「咳咳。不管怎樣，就算瑠璃再可愛，但說到底大家若不知道瑠璃的存在，那就束手無策了。哥哥說得沒錯，需要一個讓所有人都能認識自己的契機。」
「所以事務所才推出所有人都是美少女、重視外貌的團體啊。」
親身感覺到偏離主題的氣氛逐漸回來，我對瑠璃的發言回以頷首。
剛組成的《次星》的確是有很多提及外貌的宣傳語，表示他們是有好好推演過戰略的。
「沒錯，但哥哥，你不覺得這樣不夠嗎？」
「不夠？是指賣點嗎？」
「是。說到底要做偶像，長相漂亮就是個大前提。一開始的吸引力很大，但老實說外表作為宣傳材料是沒什麼效果的，就是個馬上就會被埋沒的賣點。」
「經妳這麼一說，的確是這樣……」
偶像是被選擇的職業。
既然是藝人，外貌漂亮就是理所當然。
但若只是這樣，這當作賣點的效果的確很弱。
「社長也想了很多辦法喔，像是把唱的歌改成電波曲。」
「啊，他也是姑且有在思考的啊。」
我還以為那是因為社長過度遵從自己興趣。
最終這個決定造就了大量的鐵粉，以方針來說的確是沒有錯的。
「是的，瑠璃等人也想了很多，互相出主意。瑠璃也拚命地想到很晚，等回過神來，發現自己已經沉迷於團體活動中了。每個成員都是好人，瑠璃也徹底喜歡上《次元之星！》了。」
「哦……那是──」
好事啊。
我想這麼接，卻說不出口。
「但最後，我們推出的最吸引人的宣傳語……是雪菜學姊和亞里紗學姊，兩個兒時玩伴組成的雙C位，也就是大大主張成為偶像前的關係的形式。」
瑠璃的表情隱約帶上憂愁的色彩。
「你不覺得很犯規嗎？事務所看的不是作為偶像的實力，而是注意到兩人原本的關係、決定拿來當賣點。哥哥問瑠璃是不是有想法，當然有啊。簡單來說，瑠璃就是變成襯托的綠葉了，但瑠璃想當主角啊。」
現場響起冰塊滾動的細微聲響。
◇◇◇
說完的瑠璃不悅地噘起嘴，露出明顯不高興的樣子。
演唱會時，她也曾露出一瞬間這樣的表情。在附近看到這個神情，讓我做好跨出一步的覺悟。
「……這只是我的推測，瑠璃是因此怨恨雪菜她們嗎？」
這是我在認識瑠璃後，就一直在意的問題。
她對自己的外表有絕對的自信，但這無疑是瑠璃作為偶像的根基，也可說是建立起的自尊。
基於此的積極和開朗，對偶像來說都是非常加分的特質，也是瑠璃天生的魅力。
──但要是那個積極性轉變為惡意，那會如何？
本來應該是自己來坐的位置，已經有了其他人。
要是她無法容許此事，虎視眈眈地盯著，想用某種方法把人踢下去的話──
想到這裡，我便只能詢問瑠璃了。
我直勾勾地盯著瑠璃的眼睛問她，都不像平常的我了。
「想要供養我的原因，也跟這有關？」
我的確喜歡金錢。
只要有錢，就能過著一輩子都不工作的玩樂生活，我不可能討厭它。
我喜歡金錢喜歡得要死，大概死了也會喜歡，這不會有錯。
但即便如此，我也沒想過要為了錢去幫忙傷害兒時玩伴們。
我是很高興她願意上貢金錢，但在這之前，她們是我重要的兒時玩伴。
「？沒啊，完全沒有。恨什麼？」
「咦。」
「因為《次星》不是很受歡迎嗎，瑠璃的確很遺憾自己不是C位，但該說這是另當別論嗎，最終曝光度也提升了，結果感覺也還不錯吧。」
「呃，可是妳在今天的演唱會時，感覺很不滿……」
「那是因為大家比起瑠璃，都會先說雪菜學姊她們可愛啊。瑠璃也知道表現在態度上不好，請別提這件事──！」
「哦、哦，這樣啊……」
該怎麼說呢，跟我所想的不同，她給的回答非常正經且冷淡……
難道瑠璃的職業意識還挺高的？
「瑠璃知道自己的嫉妒完全不可愛，有在反省了。哥哥似乎有了奇怪的誤會，瑠璃與其做這種事，不如變得更可愛，靠自己的實力去抓住C位的位置。這樣才是對團體好，也有助於瑠璃進步。」
「這、這樣啊，妳職業意識真高。」
「哼哼，當然啊。這點小事就是可愛的義務，也就是身為可愛偶像的義務。」
看到瑠璃哼了一聲，並露出得意的表情，我鬆了一口氣。
看來我是誤判了這個名為瑠璃的偶像了。
「話說回來，哥哥大概是搞錯了。瑠璃做偶像可不是為了引人注目，或是被別人吹捧喔。」
「咦，是嗎？」
「對，你看，瑠璃不是很可愛嗎，所以從以前開始就一直會被大家捧在手心……在某個時候瑠璃突然想到。」
瑠璃邊說邊露出憂鬱的表情。
「世界上還有很多人，不曉得這麼可愛的瑠璃的可愛之處。而且他們還在不知道這件事的前提下長大，真的非常可憐。」
「嗯、嗯。」
「所以瑠璃才成為了偶像。換句話說，偶像對瑠璃來說就是慈善活動……是生得可愛的瑠璃的贖罪。啊，可愛是罪……」
瑠璃嘴裡說著充滿悲傷的台詞，並抱緊自己，看那張臉明顯是沉醉在自己身上了。
雖然她嘴上一直說著罪不罪的，但自戀到這種程度，就能清楚得知她完全不在意這些了。
「總而言之，瑠璃必須變得更加可愛。哥哥也來幫忙吧♪」
「喂，妳變身變得也太快。」
瑠璃的表情頓時一轉，這麼說道。
就算是我也差不多覺得累了。
「但就算妳要我協助也沒用啊，我完全不打算工……」
反正已經問到想問的事了，今天在此解散才是最好……
「總之先給你一百萬圓吧。」
「總之我先聽聽看吧。」
瑠璃遞出厚厚的信封。
是錢──腦子浮現這兩個字前，身體就瞬間有所反應，不由得穩穩地接下了。
「哇──！是錢──！又可以課金了！呀呼──！」
直接欣喜若狂的我沒注意到入口處傳來的聲音。
「哥哥看起來很開心呢，就這麼喜歡錢嗎？」
「嗯，當然！喜歡！最喜歡了！喜歡得要死！」
我興奮到還忍不住大聲回答瑠璃的問題。
「葛原、同學……你在幹嘛？」
所以直到對方攀談前，我都沒發現。
在不知何時靠近的那個人呼喚我的名字前，我完全沒在注意周遭。
「咦。」
這意想不到的聲音讓我不禁抬起臉。然後──
「夏、夏純……？」
她就是我在白天《次星》演唱會上也見過的同班同學──夏純紫苑。
◇◇◇
在沒有人煙、深夜的家庭餐廳中，遇見同學。
完全沒有預料到的再會，讓我跟瑠璃不禁維持著交付信封的姿勢僵在位置上。
「你是、葛原同學吧，你怎麼會在這裡？」
「呃，那個、這是因為──」
「是說，我記得那女孩是白天開過演唱會的，《次星》的瑠璃吧……？」
在我想辦法掩飾前，夏純的目光就轉到瑠璃身上。
「為什麼葛原同學……會跟瑠璃？在一起？你還說什麼最喜歡了吧？」
夏純接二連三地咕噥著像是問題、又不像是問題的自言自語。
「是說，你在跟人家拿什麼？那該不會是錢……」
「等等、不對，這是誤會。」
在那雙眼睛看到我手中信封的瞬間，我展開行動。
因為我的本能告訴我，再這樣下去就危險了。
「誤、誤會？」
夏純像是被我所說的話所吸引，看了過來。
她的雙眼在晃動，明顯可以看出她的動搖。
她思緒不定，也尚未整理好想法。在這種狀態下，要說服她應該不會太難！不，肯定不會太難！就算不是，我也做得到！
「就算你說是誤會……可珠樹交代過我，說要是看到葛原同學做出垃圾的行為，就要立刻聯絡她……」
「等等，冷靜點！誤會！這是誤會！別搞錯了，我跟瑠璃之前就認識了，現在聊的是有關雪菜和亞里紗隱私的事情！」
看到夏純把手插入口袋、似乎要拿出手機的動作，讓我的焦慮加劇，但要是太過慌張，很有可能會功虧一簣。
我一邊在內心勸自己冷靜，一邊慎重挑選巧妙的言詞來說：
「我可以向神發誓斷言！我絕對沒做什麼心虛的事！也沒收錢！」
「是、是嗎？」
「沒錯！其實這個信封裝著要向兩人保密的極度機密事項，絕對不是什麼錢。雖然我的確是做出會令人誤解的行動，但那是因為我不想讓兩人有不必要的擔憂……我真的很擔心從事偶像這一職業的兩人。」
「咦、啊，這、這樣啊……感覺很意外，卻又不是很意外……」
「對啊……我說夏純，我都這麼說了，妳還不相信我嗎……？」
我一面說，一面由下往上地直直凝視夏純。
「夏純，相信我。還是說這雙眼睛在妳眼中，就是正在說謊的男人的眼睛（聲音低沉）？」
「這、這個……」
被我迷人的聲音直擊，夏純的臉微微泛紅。
她明顯開始迷惘了，直覺告訴我，再稍微推一把就能蒙混過關。
為了把謊言變成真實，還有貫徹這一點，現在就是關鍵時刻。
（好！有效！真不愧是我！還有這傢伙相當好騙呢！真不愧是辣妹！）
哎呀，也或許是我的話術太過巧妙了。
「好，那沒問題了吧？夏純就當作什麼都沒看到，立刻離開這……」
我一邊對自己的高超自賣自誇，一面對自己似乎能順利閃避突然到來的關鍵時刻感到安心。
「啊，不是這樣的喔。哥哥說的都是謊話，這個信封裡裝了一百萬日圓，而瑠璃正要進貢給哥哥呢♪」
「呃、喂喂喂喂喂喂喂喂！！！」
剛剛的成果在下一秒被全部毀滅，我忍不住慘叫。
「妳在說什麼啊！？喂，妳到底在講什麼！？事情不是快要順利結束了嗎！？為什麼要說這種話！？」
「哎呀，就是覺得在這時說出事實會比較有趣，就忍不住說了♪」
「什麼『忍不住說了♪』啊！妳以為用可愛的語氣就能蒙混過關嗎！？妳也太小看這個社會了！！」
能容許這點的也就是伊集院等我們班的同學，或是其他眾多的《次星》粉絲吧！
……這樣一想，人數還不少耶。
不不不，別這樣！在這種狀況下，思考脫線可不好！
「咦～比起想從女生手裡拿錢、過不必工作的生活的哥哥，瑠璃可是活得很認真耶。」
「我也活得很認真！總是在尋找會供養我的對象！不如說，我能斷言沒人比我更認真在考慮將來的事，我可是把人生都賭在玩樂日子上了。」
「當你認真思考這些時，無論怎麼想都是垃圾啊……」
「就說不是了──！這是我用自己方式認真思考人生的結果……！」
跟瑠璃交談到這時的我突然發現了。
「哦……你剛剛的話都是謊言啊，原來如此。」
在爭論的我們上方，夏純用俯視的冰冷目光看了過來。
「葛原同學想要騙我啊。」
「不是、等等，夏純。這是──」
「夠了，想要認真聽你話的我真是個笨蛋。我要聯絡珠樹，說葛原同學又在想些差勁的事了。」
「快住手────────！！！」
用輕蔑的眼神看我一眼後，夏純便轉身掉頭，我使出全力抱住她的腰。
除了被叫爛原外，今後或許又會被叫做色原了──這個可能性瞬間浮現在我腦中，但我立刻捨棄這個想法。重要的不是未來，而是現在。
「呃，你要幹嘛，放開我！」
「拜託，只求妳別聯絡貓宮！這樣亞里紗一定會知道，到時候我馬上就會被監禁起來的！我不要這樣！」
「為什麼？被監禁不是很好嗎？可以實現爛原同學的願望，一生都被養著喔。」
「完全不一樣！這完全不是我的願望！我討厭這種沉重的關係！我要自由！我想隨心所欲地過著玩樂的日子！不想被束縛──────！！！」
若有個萬一，我有可能會遭到物理性的束縛跟拘束，這種未來到底哪裡可以看出幸福了。
我能斷言，不可能。要是能變現倒另當別論，只有監禁我絕對不要！
「就算你對我這麼說……」
「求求妳！我什麼都願意做！只要是除了工作以外，要是有我能做到的，妳說我什麼都願意做──────！！！」
我只是一直哀求不情願的夏純。
誰管什麼羞恥或跟名譽。
倘若能藉此迴避壞結局，我有什麼都願意做的覺悟。
「啊哈哈哈哈哈！真不愧是哥哥！居然做到這種地步，哥哥果然是最棒的！瑠璃預料得果真沒錯！啊哈哈哈哈哈！！！」
瑠璃完全不懂我的渴望，在那裡爆笑出聲，可是我沒空理她。
「…………」
在瑠璃迴盪的笑聲中，夏純停在原地。
她動都不動，只是皺著眉頭，呆站在那裡。
是在思考什麼嗎？那這就是良機。
「欸，夏純，求求妳……」
要是聽到我的懇求會產生迷惘，就表示還有交涉的餘地。
那麼──我抬起臉，想要再次哀求。
「…………欸，爛原同學，你剛剛說什麼都願意做吧？」
我與夏純四目相對。
她的表情隱隱混著迷惘和困惑，和剛剛那種俯視的冰冷視線不同。
「咦，那是……」
「你確實說過，什麼都願意做吧？」
夏純用強調的語氣問。
彷彿在確認我說的是否為真。
不，事實應該就是這樣。若是我搖頭說「不是」，她肯定會馬上打電話給貓宮。
這絕對不行。要是在這時放她走，我的未來確實只有壞結局可走。
（我不會被監禁！絕對不要！！）
那我能選的選項實際上就只有一個。
即使滿臉困惑，面對夏純的問題，我還是緩緩點頭。
「嗯、嗯，我的確這麼說了。」
「那你能不能聽聽我的請求？」
夏純馬上這麼問。
「請求？」
「嗯，就是……」
彷彿是在甩脫猶豫般，夏純繼續說道：
「我希望請你──爛原同學為我進行策畫。」
這就是她的請求──
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