终　章　我的归宿

　　终章　我的归宿

　　下课钟响不久，勾田高中的校门出现三五成群的学生。

　　当中也有头部与身体各处缠满绷带，看起来像个木乃伊的里见莲太郎。

　　莲太郎把书包背在后头，弯腰驼背从校门口的马路沿着国道走向闹区，在超市前转了两次弯，抄了条狭窄的捷径。

　　他突然停下脚步偏着头。阳光自长出墙外的山毛榉枝楞落下，伴随着风不时晃动。

　　他叹了口气，再度迈出脚步。

　　沿途莲太郎在脑中对最近连续发生的事件进行整理。

　　已经过了一个星期。

　　前几天收到国际起始者监督机构（IISO）的正式通知，莲太郎与延珠的IP排行提升到三百名。

　　这回没有像上次蛭子影胤恐怖攻击事件一样大肆举行典礼宣传，所以知道的仅限于身边的少数人。莲太郎已经将机密情报通行钥交给堇，不用多久她就能将等级五可以接触的情报筛选出来吧。

　　堇无奈地评论：「试图单枪匹马打倒排名九十八的家伙，你真是大笨蛋。」未织也有类似的反应，不过她的行动力更强，好像在认真检讨请莲太郎担任司马重工的广告代言人。

　　不过更让人惊讶的是圣天子，她当时真的丢下与齐武的会谈不管，跑到莲太郎身边，对此火冒三丈的齐武则是怒气冲冲地返回大阪地区。

　　只是直到现在，还没找到齐武和兰德与此事有关的物证。

　　根据木更所言，传达这类暗杀指令时，通常都会经由多个中间人，即使抓住最下层的家伙，他们往往也不知道真正的委托人是谁。

　　如果她说得没错，那么就算将蒂娜所知的情报全部挖出来，能一路追寻到齐武身上的可能性也非常低。

　　在网路做坏事时，为了避免露出马脚，人们通常都会利用「跳板」，当坏事败露就立刻切断与跳板的连线，这和传达暗杀指令有异曲同工之妙。

　　蒂娜就是跳板。

　　所以事迹败露后，就会像蜥蜴的尾巴一样最先被切断。

　　明知犯人是谁，却一点办法也没有。在上次的恐怖攻击事件里，与天童菊之丞对峙的莲太郎也尝过这种滋味。

　　天童菊之丞——

　　一想到他，莲太郎的心情便非常复杂。

　　敬爱圣天子，高明辅佐她的菊之丞，以及对原肠动物抱有异常执著，充满歧视思想的菊之丞。这两个灵魂栖息在同一个身体里。

　　人们曾说——人性本善，或人性本恶。

　　其实人性既非本善亦非本恶，只不过根据立场与价值观在两者之间不断变化。

　　所以一开始就不存在善吗？那么必须打倒的恶呢？彼此的境界又在哪里？

　　莲太郎双手插进口袋，用力抬头仰望天空。

　　唯有一件事是肯定的，那就是对莲太郎而言，齐武与菊之丞那种为了追求目的而将一切手段正当化的做法，是他绝对无法允许的。

　　总有一天要跟他们再度对决。到时候要是自己态度不够坚定，或许会露出致命的破绽。

　　差不多也到了该站稳自己脚步的时候。

　　虽然莲太郎几乎忘记自己要走去哪里，还是不知不觉来到天童民间警备公司门口。

　　习惯这种东西真是可怕。

　　这栋可爱的破旧大楼HAPPY BUILDING外观有了大幅变化。在蒂娜与木更的大肆破坏之后，大楼各处出现崩塌。蓝色塑胶防水布罩着二楼的酒店，依然处于暂停营业的状态。

　　莲太郎漫不经心地走上楼梯，突然想起蒂娜不知道好不好。

　　蒂娜接受手术之后，保住一条命。

　　由于「交给圣天子处置」这项异于以往的特殊措施，目前依然软禁在圣居里接受讯问。希望她最后能获得宽大的处置。

　　莲太郎转换心情穿过办公室的门，「啊，里见同学。」、「莲太郎！」两个女声接连迎接她——那是已经康复的木更与延珠。

　　麻醉解除之后，延珠很快痊愈出院，看起来与过去没有两样。

　　这时莲太郎无意间在脑中回想医生在病房里所说的话。

　　『有一点必须告诉里见先生。关于你的起始者体内侵蚀率……』

　　延珠来到莲太郎面前，用圆滚滚的大眼睛望向他，同时微微偏着脑袋：

　　「怎么了，莲太郎？人家脸上有什么东西吗？」

　　「……………………，不，我只是觉得你在不在这里，办公室气氛果然完全不同。」

　　延珠顿时露出惊讶的表情，接着害羞地笑道：

　　「呼呼呼，对吧对吧。」

　　莲太郎摇摇头，调适心情。

　　他一屁股坐在待客沙发上，用力伸个懒腰，骨头发出啪叽啪叽的声响。

　　好，今天也来做些赚不了什么钱的工作吧。

　　「莲太郎先生，请喝水。」

　　「喔，真不好意思，你真细心，蒂娜。」

　　莲太郎喝完水之后，突然发现有点不对劲，立刻夸张地从嘴巴鼻子把水喷出来。

　　少女发出「呀啊！」的尖叫声，用托盘挡住射向脸庞的水。她缓缓拿下托盘，眼睛朝上注视莲太郎。

　　金发，爱困的眼神。

　　这个人是蒂娜。不会错的。

　　「你在做什么？」

　　「你为什么在这里？」

　　莲太郎被对方传染了。

　　木更笑嘻嘻地绕到蒂娜背后，将双手搁在她的肩上望向这边：

　　「呼呼呼，我已经雇用她了♪」

　　「呃……『雇用她♪』……」

　　如果自己的记忆无误，木更差点被她用格林机枪打成蜂窝，延珠也被她用反战车步枪打穿肚子。莲太郎自己更是在近距离与她射出的反战车弹接触，差点快要哭了。

　　或许她们的记性已经差到瞬间就会忘了自己差点被对方杀掉。还是在自己不知道的时候，木更她们的脑袋被蒂娜狠狠揍了几下，所以精神出现异常。真是可怜。

　　「里见同学，你那是什么眼神！蒂娜被释放之后没有地方可去耶？你难道不觉得她很可怜吗？」

　　「可是……她是杀手。」

　　「人家不在意！」

　　延珠满脸喜色地挥手，双手叉腰挺胸：

　　「人家终于有后进了。以后就叫人家延珠前辈吧。」

　　木更也附和延珠的发书，得意地抬头挺胸，闭上眼睛把手放在胸前：

　　「黑手党老大艾尔·卡彭不也是把原本想取自己性命的杀手雇为保镳吗？那种器度真是伟大。」

　　莲太郎惊讶地张大嘴巴。曾经单枪匹马袭击办公室的少女，害羞地向前踏出一步。

　　「从今天起我就是天童民间警备公司的一员。请多多指教，莲太郎先生。」

　　她开心地低头鞠躬。

　　莲太郎则是因为无奈与无力感，差点连人带沙发一起翻倒。

　　他望向天花板重重叹气。

　　所谓相逢自是有缘，不打不相识——

　　以后发生什么事我可不管——莲太郎自言自语。

　　总而言之，这间办公室以后会变得更加吵闹吧。

　　·蓝原延珠，原肠动物病毒的体内侵蚀率为四三·〇％。

　　·预测剩余生存天数，560天。

　　末

　　后记

　　小说家这种生物，或多或少都会有一些逃避借口。

　　所谓的逃避借口，是指逼近截稿日前精神极端紧绷的作家，为了脱离烦恼重重的物质世界，让自己进入精神世界所使用的精神触媒。

　　神崎经常使用的是如果能凑齐七颗龙珠，要对神龙许什么愿望。

　　长生不老、JK的内裤，或是出版社爆炸等等，多到无法列出，不过最终还是希望能将自己的写作速度提升三倍之类微小的心愿。当然这种逃避借口不会有什么结果，只是犹豫的时间很愉快罢了。

　　创作本书时进度安排非常紧凑，因此多次利用逃避借口。明明截稿日就是明天，我依然坐在家庭餐厅的椅子上傻傻望着空中的一点，心中热切期待神龙赶快出现。像这样的作家，说得再怎么好听也是相当糟糕的存在吧。

　　某天我以快累垮的眼神表示：「黑崎先生也一起来想要许什么愿望吧？」将责任编辑扯入我毫无生产力的神龙时空里，结果对方却回应「等平安度过截稿日再一起考虑吧！」假装像是帮我一把，其实是华丽地把我扔到地狱。责任编辑的反应真是高明，高明到我一回想起来就会泪湿枕头的程度。

　　本书就是由这种作家与编辑所创作。

　　另外，本书标题不是BLACK BREAD而IBLACK BULLELl。没错，念起来并不一样。如果是前者，书名就变成《黑色面包》了……呃，好像也挺不赖的？黑糖面包超好吃的。

　　从这里开始要稍微认真一点。

　　对每次都照顾我的责任编辑黑崎先生、为本书点缀美丽插画的鹈饲沙树老师，以及其他参与本书制作的编辑部所有同仁，我要致上感谢。

　　当然还有各位读者。包含还在我的脑中，本作已经完成许多设定，敬请期待下一集之后的发展。

　　真的非常谢谢拿起本书的您。

　　希望所有阅读本书的朋友都能得到神的祝福。

　　神崎紫电