第一章 冷箭
「不，我还没有想到这个地步，只不过是就事论事。就算是基地的职员有一位和地方部队私通，我们都会处于被动，而要解释这种不可思议的情况，也只有内应这一说法了……仅此而已」
「真是无聊」军官笑着，「先不说基地职员，海豹六队根本不可能有内应」
「我也这样觉得」尼尔肯定道。
「那么，外部的人员呢？」
军官惊讶的皱起眉头。
「根据我听到的情报，这个任务还有一位普通公民陪同吧？记得名字是——」
「迈克尔」左胸上挂着表示他是海豹部队出身的海豹三叉章的海军大将，说出了他的名字。
「迈克尔·奥尔森，原海军大尉。尼尔，你应该不会不知道他吧」
「当然。但是，不论他曾经是多么优秀的士兵，他现在也只是个普通人」
「虽说是海豹部队，在南极作战也可能有不测风云。毕竟还有条约的限制。这一点上，他可是有经验的」
「东方号的任务吧？我知道的，对没有南极战斗经验的部队来说，他就像是指路人一样」
「所以你还有什么想说的？」
「指路人，也可能把他们领上贼船呢」
「别开玩笑了！」
海军大将用力一拍桌子，探出身子。
「你以为他为了这个国家鞠躬尽瘁了多少年！别跟我说同是军人出身的你会不知道，尼尔！」
「我当然知道他的丰功伟绩。『活着的传说』这个词简直就是为他而创造的。但是，这是两码事，不管是怎么样的英雄，都是有可能堕落的」
「尼尔……你这家伙！」
「消停会儿吧」
低沉的声音在会议室响起。
这是从会议开始到现在，阿休顿·希尔说出的第一句话。
海军大将一脸厌烦地瞪着尼尔，坐回了座位上。
大家的目光，都转向了阿休顿。
大家，都在等待他发话。
「现在我们得到的情报还太少。如果连敌人的目的都不知道的话，我们也无法采取有效对策」
「但是，长官，这样下去就迟了。那个基地还留有985位研究员、职员，加上16名海豹部队队员」
「长官，请快下命令！」
大家纷纷开口。
尼尔突兀地说，「有方法的话我当然想啊」。大家的尖锐的视线都刺了过来，他只是耸耸肩，并没有过多理会。
尼尔被晾在一边，会议继续进行。
在纠结着责任归属的怒号与谩骂之中，他一个人将手撑在下巴处沉思着。
阿休顿·希尔，预定十天以后，就国防技术以及日美共同研究项目的问题，访问日本。他准备用日本企业濑户重工（SETO）来替代至今为止的卖家CI重工。纸是包不住火的。不过就算如此，长期持续过渡状态也容易招致危险，这是显而易见的。
「果然，不能将这件事拖太长了啊……」
在尼尔一个人烦恼的时候——手上的收信器显示屏上，出现了一个聊天信息。
信息的发出人，是他的一个部下。
他皱了皱眉头，说实话，尼尔不是很擅长应付这个男子。虽然一瞬间想到要无视他，不过转念一想，还是打开了信息。
『敬爱的 尼尔·桑德巴克局长——』他看到这样开头的信息，叹了一口气。他用触摸屏出现的键盘打字回应……那个人的回信犹如电光石火般就过来了，尼尔的表情开始有点不愉快，重复着这样的来往以后，他的脸色变得越来越怒气冲冲。
周围的人也察觉到他的不对劲，用有些惊讶的目光看着他。
「Damn」他咒骂着，敲了敲屏幕，最后回过神来，做出一声干咳——『……抱歉』。他像是要让自己冷静下来一样，深吸一口气，然后有些难以启齿地开口。
「实际上，我的部下请求加入这个会议」
尼尔有些难堪地示意阿休顿。
「没关系，接通他的线路」
「我知道了……不过我先说清楚，这个部下，是一个非常特殊的男人……那个，虽然很优秀，不过稍微有些难对付……」
「别管这么多了。不管你的部下是什么人，只要有办法打破现在的僵局，我都洗耳恭听」
「那就……」
尼尔直到最后还是有些犹豫地，操纵遥控器，将视频信号介入CIA本部。
『Good evening！Ladies & Gentlemen！』
线路接通以后，一个非常兴奋的，不合时宜的大声音从话筒中传出。
会议室的大家，一瞬间都不知道该说什么好。尼尔则是『……那个混蛋』，为部下的第一声感到羞耻般抱住了脑袋。
『你好，阿休顿·希尔国防部长大人』
「你的名字是？」
阿休顿看着屏幕上映出的，脸色看上去有些不健康的男子，问道。
仿佛是失眠症一样，浮出黑眼圈的男子，像是在开恶劣玩笑一样露出了坏笑回答。
『美国中央情报局国家秘密本部对外关系部门所属，布鲁克林·古斯彼得』
「好的，那么古斯彼得先生」
『叫我布鲁克林就好』
听到他的回答便皱起眉头的，恐怕不止尼尔一个人。会议室的所有人都不约而同地，对这个出现在屏幕中的，有些套近乎的男子感到惊讶与不愉快。
阿休顿干咳了一声。
「那么，布鲁克林……听你的上司说，你拥有打破现在僵局的办法，请问是不是这样呢？」
『正是如此』
布鲁克林自信满满地说。
「方法是？」
『没什么，其实也很简单。麦克默多那儿的，是最新锐武器NLOS-LS，因为有极寒的海水与冰天雪地的气候，我们难以接近。而且，世界最强的精英部队，海豹六队的士兵也没能完成使命。不过——』
话锋一转。
『……不过啊。可不可以将，能够轻松打败他们的，最凶恶的兵器，投入罗斯岛麦克默多基地呢？』
「我不明白你想说什么，难不成你还要往那里扔核武器么？」
听到阿休顿的话，屏幕对面的男子『噗』地笑了出来。他的样子，让会议室的人们感到一丝寒意。
『说实话，也并不是差太远』
说着，布鲁克林将作战计划的资料整合，发送给全员。再加以口头说明。虽然这个过程本身只用了两三分钟，但是，当他把话说完以后，会议室便充斥着『不可能』，『太疯狂了』之类的回应。
听取完说明以后的会议室中，大家你一言我一语地抨击着布鲁克林那『类似作战计划的东西』，之前根本没有这么吵过。
但是，在这之中，尼尔·桑德巴克，阿休顿·希尔两人，则是意味深长地看着作战概要。
「这种事情，可能做到么？」
阿休顿这样问道
『如果不可能的话，我就不会提出这个方案了』，布鲁克林自信满满地说。
「这个作战还挺大手笔的，需要很多时间准备吧？」
『一切都已经就绪。只要一声令下，随时可以开始』
「……」
听到这个回答，阿休顿发出了像是大型食肉动物呜咽的声音，将自己粗壮的手臂交叉在胸前。
「这个作战实在是太疯狂了！」
「这种作战根本不可能实现！」
『我也非常清楚这个作战很疯狂。但是，如果被夺走的话，一切就都太迟了……阿休顿·国防部长大人』
阿休顿眯起了眼睛·锐利的视线透过眼镜射出。他单手举起，示意那些反对的军官们不要说话。
「尼尔·桑德巴克及布鲁克林·古斯彼得，我下令……批准这项作战计划」
这时尼尔一脸苦涩，布鲁克林则是跃跃欲试。两种完全不同的情绪反映在了他们的嘴角上。
CIA本部，作战室。
「明白了♪我一定会将这件事处理好的——」
布鲁克林对着镜头很做作地敬了敬礼之后，回头看向作战室。
「那么，参与作战的各位！让你们久等了，工作的时间开始了哦！」
作战室的前方的大型显示屏启动，军事卫星拍摄的罗斯岛麦克默多基地的上空图像，还有『Package·1』的下落轨道图像都出现在屏幕上。
局员们都有些紧张。
「『Package·1』，现在高度273km，对地速度，维持在7km/s」
操作员一边操作着触摸面板，一边读出数据。
「轨道修正完毕！」
「FALCON HTV-3X，系统无异常！」
「随时待命！」
女性的操作员回头通知布鲁克林。
「嗯，很好呢……我早想试试这种事情了」他有些感动地说着，女性操作员不解地侧过脑袋。
「那个……布鲁克林先生？」
「啊，抱歉……那么，『我们（USA）所持有的最凶恶的武器，并不是核弹头』这件事，就让敌人明白个清楚吧」
他回过神来，按下了手中的红色按钮。
「Operation·Frozen-Arrow，启动！」
◆
海拔273km——在宇宙空间中移动的物体。
被称为『Package·1』的东西，是一个全场十米的圆筒形物体。一端拥有角度平缓的锥面，像是分离推进器的火箭一样。
主体部分稍微放出一些推进气体的『Package·1』，缓缓地转向，最后尖端像是孔雀开屏一样打开，从里面放出一个包裹着黑色耐热材料的，尖端像是弹头一样的飞行物。这个飞行物的主体部分，还刻有美国国防部先进研究项目局（DARPA）的标志。
被称为FALCON HTV-3X BLACK SWIFT的那个东西，曾经DARPA有一个开发计划，极超音速飞行器，即代替洲际弹道导弹（ICBM），在一个小时只能能够攻击地球上任何位置的武器。这便是那个FALCON计划的最后一机。在这之后，计划被取消，将其代由国家宇航局（NASA）保管。听到这次事件的布鲁克林，将这个东西又拿了出来。
『BLACK SWIFT』从『Package·1』中脱离出来，同时，启动修正轨道用的推进器，锐角的尖端，直指下方的水蓝色星球——地球。
漆黑的机体，渐渐被地球的重力吸引而下降。BLACK SWIFT利用下落的势能加速。虽然下降之后稍微减速了，但是速度还是超过了7km/s。高度下降以后，机体与大气相互摩擦，产生了数千度的超高温。机体前方被极具压缩的空气分子，在摄氏一万度的状态下等离子化，机体的前端产生了等离子弧。
这是，BLACK SWIFT机体达到了最高速度。
它以22马赫的速度突破大气圈，换算成时速的话，就是27000km/h。
不久之后，BLACK SWIFT的前方，就出现了处于偏远地带的，冰封大陆——南极。
数分钟前——在南极边缘位置的罗斯岛，马克默多基地的飞机跑道上，占领基地的武装人员正在准备起飞大型的俄罗斯制军用运输机。
玛克西米利安在跑道旁边的小屋前，用望远镜监视着作业的情况。对自己的同伴命令到『让他们快点』，然后回到小屋。
小屋中，不是很宽敞的室内，出现了一样的光景。
强壮的男人们都面对着墙壁排成一排。并且他们都被夺去衣服，双手双脚都被树脂做的拘束具绑住。而各自的拘束具连着别人的，如果一个人动的话，会牵连全员。拘束具设计得很精巧，容易让人保持不住平衡。
「嗯，将世界最强的特种部队扒光，感觉意外地也不坏呢」
玛克西米利安哼哼笑着。
虽说是室内，小屋的温度也接近零度。就算身体再怎么强壮，嘴唇变成紫色，身体微微颤抖的状态，也不能说是正常。
小屋的中央，放着长方形的可塑性炸药（C4），数量有十几个，像是金字塔一样堆起来，连接着起爆装置。上面的时间，还剩余十分钟。
「还有五分钟我们就撤离这里，快点，快点！」
「喂！雷达里面有什么东西！」
看着众神之眼的雷达的男子抬高了声音。
「全球鹰么？」玛克西米利安从旁边看向雷达。（译注：全球鹰，一种无人侦察机）
「不，不对。它以很快的速度，朝这里接近，速度是——」
男子顿时无话可说。
「马赫……22！？」
这次轮到玛克西米利安发出难以置信的叫喊声了。
「这才不是战斗机或是侦察机的速度……是洲际导弹（ICBM）？Damn！那帮家伙，为了隐藏那个的存在，不惜将基地都摧毁么！」
他愤怒地敲打着管制机器。
「还有多少时间到达！？」
「……正在减速！马赫15，14，13……不行了，离着弹还有六十秒！现在马上离开这里！」
「不行，就算现在直接起飞也赶不上了！快点将众神之眼切换到手动模式！全弹发射，让弹头在轨道上空自爆！或者让它偏离轨道！」
「已经在干了！轨道计算结束！导弹发射！」
几乎同时，藏在罗斯岛的数十台发射器一齐发出了无数的导弹，径直朝着超音速飞行物，BLACK SWIFT接近。因为发射了很多导弹，雷达上也出现了像是蜂群一样密集的光点。
眨眼之间，这些光点重合在一点上。
玛克西米利安吞了吞口水。
众神之眼，拥有『迎击战机』与『迎击弹道导弹』等多个模式，但是要迎击弹道需要非常高度操作技术及阻击者们之间的配合。当然，在没有什么大型设施的麦克默多管制小屋，是不容易做到这种事情的。
距离麦克默多基地着地点上空十几公里，超音速移动的BLACK SWIFT的降落轨道前方，数十只导弹同时自爆了。
空中顿时燃起了像是暗木一样的浓烟，迟到的轰鸣震颤着大气。
冲击波让小屋的窗子都微微震动。
「弹头呢！？到底，怎么样了！？」
忽然回过神来的玛克西米利安像是怒吼一样问道。
雷达上已经没有了高速移动的物体。
「消……消失了？不，不……被消灭了！」
「——哈！」他突然吐出一声高笑。
「Yes！Yes，Yes，Yes！怎么样，狗杂种们！」
「不，不不，等一下！」
男子制止住一个人闹腾起来的玛克西米利安，紧盯着雷达。
「弹头，没有被消灭！……居然，变小了！？速度也突然变慢！」
「啊，啊啊？」
玛克西米利安挑起一边眉毛，从小屋中走出去，用双筒望远镜观察。
在空中的一遍黑烟的后发，出现了银色的光辉，这个在咕噜咕噜打着转的物体，它的形状，让他不禁怀疑自己是不是看错了。
如果他所见的是真实的话，眼前穿过爆炸的烟雾，在空中出现的东西，正是——人类。
透过望远镜看到的人影，在空中延展着身体，背后背着的伸缩式滑翔翼展开，背着滑翔翼的人物，头上带着流线型的头盔，身体被漆黑的紧身衣包裹。身材看上去很细小，像个小孩子一样。
背上的滑翔翼助推器开始点火——以头盔为尖端，圆盘状的云气爆发出来。下一个瞬间——轰隆，伴随着一声轰鸣，这个东西超越了音速。
「飞人么……开什么玩笑！」
「武装直升机快起飞！把那只鸟人挡在南极的沙漠部分！」
「这帮人怎么办？」
同伴指着被捆在一起的海豹部队队员们。
「别管那么多了，我们没时间了，撤退！」
玛克西米利安，从管制小屋径直奔向停在飞机跑道上的俄制军用运输机。
他走上刚刚搬运结束的舱门。
「出发！驾驶员，给我用助推器！」
「有些人还没来得及撤退！难道要丢下他们不管么！」
在部队还没有撤退结束的情况下便下达起飞命令的背后，有一个男子怒吼着反驳。
「谁是同伴啊？别搞笑了」
「——你这混蛋！」
玛克西米利安一回头，马上就开枪，将正要诘问他的男子打死。
他将脑袋被开动的男子的尸体，踢下飞机。
玛克西米利安，从运输机的舱门中观察着远方的空中飞翔着的鸟人。
他有非常鲜明的感觉。这个感觉，是只有像玛克西米利安这样，持续在战场这样非日常，不人道的环境中生存的人才能够理解的。
当然那，玛克西米利安，作为士兵的时候是很优秀的。
但是，光有优秀的战斗技能，还不足以在战场上活下来。
如果想要活下来，把握住运气与撤退的时机是很重要的。
在这一点上，玛克西米利安要比其他的士兵敏锐很多。
这个时候，他明锐的嗅觉告诉自己，一定要马上离开这个地方。像是烈火灼烧一样的『恐怖的气味』，让自己不禁打冷战。另一方面，自己内心中也有一个不想承认『自己已经害怕了』这个事实的意识。
玛克西米利安的脑袋，现在还处于一种从未经历过的，正体不明的混乱之中。忽然，他发现自己的手也在擅自颤抖。
装载了四个涡轮桨发动机的军用运输机的机体开始启动
他看着在远方飞翔的，装着滑翔翼的人，咂了咂嘴。
他用力将搭乘用的舱门关上，随即启动军用机机体后部的火箭喷射装置，开始急加速。
军用运输机伴随着轰鸣声，在平地上奔跑过一段距离后，以几乎垂直的角度飞离地面。
另一方面，装着滑翔翼的人，看着在麦克默多基地上滑行的军用运输机，改变了自己的飞行轨道。
这时，在后方，俄制武装直升机，KamovKa-50——通称『黑鲨』，紧急升空。
察觉到螺旋桨声音的人，紧急调整了自己的方向。
直升机开火了。
滑翔翼像是预计出了子弹的轨道一样，避开了子弹。
黑鲨紧急回转，追着滑翔人。
滑翔人，在南极大陆上最大的沙漠——基本上没有冰川的山谷，麦克默多干燥谷突然下降了。
黑鲨直升机追着它。
飞行在干燥谷的缝隙之中的人，飞机不断打来子弹。被子弹打到的岩石碎裂开来。
但是，那个人将自己的机动性与喷气推进的速度活用到极致，巧妙地在谷缝间穿行，避开机枪射击。
就算是利用了喷气装置，每次加速时身体还要受到不小的阻力。每次转身，全身的骨骼和肌肉的负荷都很大。并且刚才从极超音速的速度突然减速，应该受到了不小的影响。是一般人的话，就算是因此而死也不奇怪。但是，这个人虽然身体小巧，但是强韧得超乎想象——真可谓是怪物般强韧的肉体。
被惹急了的驾驶员，发射了空对空导弹。
导弹的红外线跟踪功能，瞄准了滑翔翼背后的推进器热源，开始追踪。在导弹正要撞上去的那一瞬间，那个人往旁边急转弯。导弹与山谷的斜面冲突，产生了激烈的爆炸。
这之后，战场便离开了被称为南极的沙漠的干燥谷，眼下已经是一片湛蓝的大海。对面，是罗斯岛。
装着滑翔翼的人，动了动自己的带着头盔的脑袋，朝后面看了看。
黑鲨直升机很有特点的同轴反转式螺旋桨，消失在了尘埃之后。
第二发导弹放了出来。
且不说狭窄而蜿蜒的山谷，来到海上的话，滑翔翼就无处躲藏了。并且，推进器的速度根本比不上导弹的速度。
但是那个人将视线恢复到正前方。几乎是垂直地，朝着产生白夜现象的天空紧急攀升。当高度足够以后，它便将自己背后的飞行装置卸掉了。
那个人，用脚踢着飞行装置，获得反冲，朝正下方下落。
在下落的同时，与拖着长长尾巴的导弹擦肩而过。
导弹直击了滑翔翼，爆炸了。
而那个人利用爆风加速，更快地落下。
它张开双手双脚，展开了滑翔衣。
与被导弹破坏的滑翔翼不同，滑翔衣是用布料制成膜，连接在双脚双手之间，从外表上看，就像是鸭蹼一样。所以，这不能说是飞翔，应该说滑翔比较正确吧。
滑翔衣本身是没有推进力的。只是布料增大空气阻力，并产生些微的升力而已。这是用来在下降阶段水平移动的装备。也就是说，这迟早要落到地上。所以，需要在着地之前，张开背后的降落伞。
黑鲨正在等着在海面上滑翔前进的它。
面对面开枪扫射。
但是它完全没有害怕的样子，回转着身体，一口气缩短与直升机的距离，避过了子弹。
然后就保持这个速度，穿过了直升机的机体与螺旋桨之间的部分。
对方的行动，让驾驶员瞪大了眼睛。
「你这怪物！」他咒骂着。
会骂出这句话，也是理所当然的。
他咂咂嘴，迅速回转机体。
为了不让它逃掉，他加快了速度。
罗斯岛的麦克默多基地已经近在眼前。这时候，驾驶员心想，『不论如何，都要将对方困在海上』，所以有些急躁。不知是不是因为这个原因，在完全没有障碍物的广阔海平面上，他过度纠缠只穿着滑翔衣的对手，距离缩短过头了。
机体头部的机枪，瞄准了那个人。
「给我飞来飞去的……你已经无处可逃了！」
驾驶员扣下机枪扳机——的瞬间。
忽然，那个人将自己的身体立起来，进行了『紧急刹车』。
然后，它迅速将背后展开的，着地用的降落伞切断了。
被切断的降落伞，贴在了直升机的前窗玻璃上。驾驶员的视野被夺取，螺旋桨也与降落伞的绳索缠在一起。
机舱内响起了警报，驾驶员处于混乱状态。
虽然他极力想要将驾驶的控制权夺回，但是还是毫无办法。螺旋桨接触到海面，扬起海水撞进海中。最后，水面上发生了一场大爆炸。失去了冷静的判断能力的驾驶员，手虽然伸向了黑鲨直升机特有的紧急逃脱用的弹射装置，但是迟了一步，最后与机体一同爆炸了。
另一方面，那个人虽说是用空气阻力在减速，自己的速度也超过了300km/h。它在空中扭转身势，以较小的角度朝罗斯岛落下，身体像是玩『打水漂』游戏的石头一样，擦过海面，稍微蹦起来，最后一头撞到了海岸。
那个人，像是卡通片里面的一样，一头扎了进去。这也说明了自己所受的冲击力到底有多么剧烈……不过看上去总觉得有些搞笑。
如果是一般人的话，一定是从头盖骨到颈椎到脊椎，全身的骨骼与内脏都破裂而死了吧。
但是，它那朝天伸出的双脚，还是动弹起来。
他双手双脚撑在地面上，开始用力将自己的头拔出来。
「……嘿咻，嘿咻」从地面下方，也能听到它使劲儿的声音。
下一个瞬间——啵！头从地面中拔了出来。
虽然拔是拔出来了，但是头上戴着的头盔不见了，估计是因为刚刚的冲击被弄散在地里面了吧 。
她的容貌，幼小到让人惊讶，纤细的身体，乳白色的，通透的肌肤，像是陶瓷娃娃一样的脸型，不管怎么样，都无法想象她和之前的那个飞人是同一人物。
咕——低沉的声音响起。
「……肚子饿了」她呆呆地说道。
少女将手绕到背后，掏出一外形凶狠的玛切特弯刀，代替晚餐的小道具，朝基地走去。
◆
几个小时以后。
所属于美国海军的军用运输机C130J，以及MV-22，鱼鹰直升机，降落在麦克默多基地的飞机跑道上。以海军为主导的职员保护，现场取证等行动在各处展开。在基地之外，邻近的山丘上，滚滚的黑烟，从一个直径有十五米的巨坑中冒出。
酒吧中，一个木制的桌子上，放着多得快要溢出来的，堆积如山的食物。显得非常稚嫩的少女坐在桌子前，不断地用双手抓着食物往嘴里送。大量的食物被激烈咀嚼，消失在少女肚子中。少女的肚子，仿佛是无视了物理的法则一样，像个无底洞。
一个瘦高的男子瞟着这样的光景，不禁『唉』地叹一口气。
「你还真是一如既往……吃得很多呢，沙夏」
非常病弱……倒不如说，完全是病入膏肓状态的布鲁克林有些无奈地叹了口气。
「话说回来，那个山丘的斜面，被开了一个像是陨石落下一样的大洞。那个也是你弄的？」
「嗯」
她一边将大腿肉送进嘴巴，一边肯定道。
「因为发现炸弹马上就要爆炸了」
「所以？」
「就用力扔出去了」
「……是么」
布鲁克林已经不是无奈，而是感到有些头痛了。
他在揣测别人这一方面的技术是非常出众，但是，他也认为这个名为沙夏的少女，实力深不见底。
亚历山大（沙夏）——这个看起来像是人偶一样的少女，几乎可以说是无视了这个世界的常识，理论，法则。偶尔能干出连物理法则都不适用的事情。要说的话，沙夏就像是75亿人类中的特异点一样。
酒吧的门被打开，穿着厚重的防寒服的CIA局员们进来了。
「失礼了，布鲁克林先生，稍微……」
「好好好，什么事？」
局员在他耳边说着。
「这，还真是……有点麻烦呢」
布鲁克林的表情，与他的话不同，看上去好像有些开心。
「居然能够在沙夏到达战场之前逃跑……鼻子还挺灵呢」
「呐，布鲁克林」
这次，是沙夏喊他。
「嗯嗯，怎么了~沙夏君……喂！」
他一回头，发现眼前出现了令人惊讶的一幕。
自己才稍微不留神，桌子上堆积如山的食物就已经全部消失了。
与被收拾得一干二净的桌子对照的是，沙夏那大的像是在开玩笑一样的肚子。
「难，难不成，你全都吃完了么？」
沙夏打了个饱嗝，以示回应。好像太饱了一样，有些痛苦地揉着肚子。
「真是的，你到底要吃多少啊」布鲁克林皱起眉头。
「那么，什么事？」
「你还记得，约定么？」
「嗯嗯，那个么……当然记得哦，毕竟这是让你协助这次作战的交换条件嘛」他调整态度，直面沙夏回答道。
「按照约定，我会让你见她的。你最喜欢的，姐姐大人」
布鲁克林说着，沙夏的双眼中，闪出了光芒。
「谢谢你，布鲁克林」
「不客气」
他回答完毕以后，暗地里还叹了一口气：『如果摆出这样的姿态，倒还算是挺可爱的一个女孩子啊……』
第二章 Monstruo·Rising
《DEC16.20XX\南非共和国北部\国境地带》
深夜，南非和津巴布韦国境的交界地带——有一个被遗弃了的棉花加工工厂。这里已经废弃，墙壁上还有各种各样的裂纹，看上去随时都要崩塌。
这时，一架经过改装的黑鹰直升机降落下来。
灯光，照在已经是断垣残壁的工厂上。螺旋桨的声音切裂大气，响起轰鸣，强烈的气流将下方的沙尘卷起。
在一群装备着南非制的维克多CR21步枪的保护下，光头的壮硕男子——玛克西米利安从工厂走出。
用来运输重要人物的黑鹰降落以后，舱门打开，一位在月光的照耀下，皮肤显得异常洁白的少女，跟在银色短发的独眼男背后走出飞机。
「晚上好，米利安·康斯坦丁小姐」
在螺旋桨卷起的强风中，玛克西米利安伸出右手。
「多谢你专程来迎接我，玛克西米利安」
少女——米利安·康斯坦丁无视了男子的握手。
「不，不用介意，来，请到这边」
玛克西米利安将两人招呼进废弃工厂。工厂的内部也和外观没什么不同，都已经腐朽衰败。破旧的窗户中射入月光，照亮空中的尘埃。
「居然将我叫到这种地方来，你还真是个有趣的男人呢」
米利安板着脸说。
「大小姐，不合您意么？的确这并不是在伊丽莎白港的高级酒店呢」
「在哪里无所谓。我是在夸奖你居然能把我拉出来呢，玛克西米利安，你不要命了？」
「我当然要命啊。所以才将您叫出来了。我说着让您来取，您既然来了，就不可能把我杀掉……不，是杀不了我」
「看来你很有自信呢」
「算是吧」
「那么，我们废话少说，进入正题吧。我拜托你的东西呢？」
「当然准备好了……喂，拿过来」
玛克西米利安一下令，两个士兵便将一个用强化塑料制成的箱子拿了过来，放到工作台上。
米利安用有些恍惚的表情，像是爱抚一样，用之间轻轻触摸着箱子的表面。
然后咔嚓，将两边的扣子打开，打开箱子。
随即，她的目光突变了。
她缓缓地抬头，问道『这到底，是怎么回事呢？』
玛克西米利安耸耸肩，『正如你所见』，回答道。
「……是么」米利安有些遗憾地嘟哝着。
「那么就没办法了呢……罗伯特」
一听到米利安叫自己的名字，至今为止一直在旁边静静围观的罗伯特，用肉眼完全无法分辨的速度从怀中掏出手枪，连续两发，将站在箱子边上的两名士兵打死了。
然后他又迅速反手拿出另一把枪，双手架起格洛克18，火力全开，交替开枪，将工厂中涌出的士兵们都一扫而光。
数秒后——五个士兵的尸体倒在了满是灰尘的地面上。
周围一片寂静。
空空的弹夹从子弹打光的格洛克中滑出。
「哟♪」
唯独生还下来的玛克西米利安吹了吹口哨。
罗伯特盯了一眼他背后的玛克西米利安，然后若无其事地拿出一根烟抽起来。
「你知道这是什么意思吧？」
在鲜血淋漓的尸体中，米利安笑着问道。
「应该吧」
「这和约好的不一样，我可没记得拜托你大老远地跑去南极将一个空箱子拿回来呢」
强化塑料的箱子，是空的。
「因为我想着在交接的瞬间被杀掉就不好了呢，所以就由我们这边的另一拨人负责运送到位了。我说了吧？你杀不了我」
「不，我没有杀你，只是单纯的心血来潮」
「哈，真能说」
玛克西米利安太阳穴的青筋跳了一下。
「话说回来，那家伙是什么？我从来没有听说过这世上还有那种怪物啊？」
「啊啊，关于这个，或许罗伯特会比我更加清楚呢」
「你知道么？」
他将话题抛给罗伯特。
「那个东西的名字叫做亚历山大（沙夏）」
「亚历山大？真是吓人一跳呢，女的么？」
「女的？不，她的存在本身就是死亡。光是能从有沙夏存在的战场生还下来，就可喜可贺了」
「嘿~这样么」
有些不感兴趣地回答。
「那么，还有一个人在哪儿？」
「啊啊，那个老头的话，在这边」
他像是突然想起了什么一样，打开了仓库的门，给米利安带路。
他将生锈的铁门上拴着的锁头打开，让米利安通过。
狭窄的室内非常昏暗，湿度很高，身体被包满了灰尘。
他——迈克尔·奥尔森，被囚禁于此。
他非常憔悴，意识模糊不清，双手被吊起在天花板上。
迈克尔感觉到大门方向射来光芒，醒了过来。
「唔」他感到耀眼，眯起了眼睛。
「你离开吧，玛克西米利安」
「那么，大小姐，之后就请自便」玛克西米利安走出了房间。
在阴暗的房间中，迈克尔与米利安两人独处。
她对满脸憔悴的『最强士兵』，露出了微笑。
「你是……阿雷斯的副产物么」
听到迈克尔的话，米利安的笑容冻结住了。
「真是惊讶，你，居然知道呢？」
「算是吧，毕竟经历过各种事情呢」
「也对，你的女儿……不，虽然不是亲身女儿……」
迈克尔狠狠地盯着米利安。
就连米利安也恐于他的魄力，背上感觉到一种像是针扎一样的恶寒。
「你叫？」
「米利安·康斯坦丁」
迈克尔像是在回想着什么一样，视线看向远方。
「米利安……米利安·康斯坦丁……是么，反阿雷斯（Antares）么」
迈克尔自言自语着，表情开始变得有些悲哀。
「真是可怜……你们真是可怜啊」
「——切」米利安咂咂嘴。
「不管是阿雷斯，还是反阿雷斯……反正都是差不多的东西，所以，不论是哪边都无所谓」
「那么……CI重工的大千金，找我这个老头子有何贵干？」
「嗯，稍微有些事情想和你说」
「和我说？」
纤细的手指端起迈克尔稍微长出一些胡子的下巴。
「不是什么坏事哦」
就像是全身心地感受着指尖的感触一样，她吐出一口热气。
「是关于你的家人的事情哦，不是假冒的……而是真正的家人」
美丽的天才这样说完，对老兵投以一个妖艳的微笑。
◆
《DEC 20.20XX\日本\S县袖野市\私立樱谷学园》
私立樱谷中，濑户这个名字，有着特别的意义。这个学校是由日本最大的企业，濑户重工出资建造、管理的。这么广阔的土地，原本也是濑户家的私有地，在教学楼边上的那栋别墅，也是曾经用来避暑的房子。
别墅的地下——一般教员与学生不知道的，秘密的会议室中，十河正臣的佣兵组织，统称黑猫商会的人们，聚在一起。
他们在这个学校都有伪造的身份。在会议室中集中的成员中，十河正臣，艾普丽尔·谢菲尔德，濑户遥香与她的专属管家蓝原志郎，还有篠原禊共五人，是作为学生潜入这个学校的。而黑猫商会的战地负责人，也就是担任队长的贝纳尔，和索菲，里克&迪亚斯兄弟，四人的身份是教师。
虽然他们都是优秀的士兵，但是性格都有些顽劣。特别是迪亚斯与里克两兄弟。现在也是，明明正在开会，哥哥里克用帽子盖着脸睡觉，弟弟迪亚斯默默地翻着手上的圣经。完全没有认真听讲的样子。
他们的领导者，就是在这群人中看起来最靠不住的，十河正臣。
一开始，禊也无法相信，这个豆芽菜，就是在里世界中，拥有黑猫的代号，贩卖大量军火的军火商。
但是，在与他共同行动的过程中，她渐渐地开始明白，他能够作为黑猫被别人另眼相看的原因。
十河正臣，从身体的角度来说，他的战斗能力只能说是低下。不，感觉他这种连日常生活中的上楼梯下楼梯都会感觉脚痛的人，根本无从谈起。身体能力，运动神经，战斗技能，全都是零。就算是和稍微强壮一点的小学生打起来，估计也是会被小学生完虐吧。顺带一提，这个小学生指的是女生，如果是男生的话，正臣估计怎么都赢不了。
但是，另一方面，十河正臣拥有常人无法拥有的特殊能力。
不，与其说是能力，倒不如说是品质吧。
十河正臣，不会恐惧。十河正臣，不会犹豫。
他就算是被枪口指着，看上去也一点变化都没有，就算是被威胁，也一丝胆怯都没有。
在伊斯坦布尔的那件事，充分说明了这一点。被沙夏逼到绝境的正臣，并没有失去理智。那个时候，熟悉这种战场气氛的禊才更为慌乱，感觉那个少女就像是死神本身一样。另一方面，正臣则冷静地分析自己面对的武器。尽可能地将危害缩小。
REDDIE占领学校的那时，禊处于『如果不将正臣杀死，所有的学生都会被杀』的境地，正臣却毫不犹豫地请她开枪杀掉自己。
如果是普通人类的话，绝对无法轻易说出这种话。
但是作为黑猫的正臣，拥有着交涉天才，战略能力也非常出众。这些优点是很关键的。从根本上来说，如果没有这些要素的话，他估计就无法存活至今了吧——篠原禊根据自己这几个月与黑猫的共同行动经历，得出了这样的分析
但是，不论再怎么想，都无法理解，为什么这个少年会拥有这样的精神构造。
正常往前走了一步，开始了会议。
「那么就赶快开始吧，首先，我想确认一下我们现在所处的状况」
他这样说着。
——大约五个月前，CI重工利用美国和俄罗斯在格鲁吉亚问题上的矛盾，以及同时发生的阿布哈兹共和国与格鲁吉亚的冲突，通过让通往俄罗斯的BTC石油管道无法工作，企图独占从亚述油田途径博斯普鲁斯海峡海峡运往欧洲的石油市场。但是，事前察觉到这一点的CIA，将武器提供给了阿布哈兹领内的反政府游击队。CIA和反政府游击队，而黑猫正是承担着连通着两边的绳索。因此黑猫也被CI公司盯上性命，而奉命暗中保护黑猫的人，正是篠原禊。
因为CIA的暗中操控以及禊的活跃。CI的黑猫暗杀行动失败了。从经营角度来看，也是蒙受了巨大损失。
CI公司，为了填补原来造成的损失，大量向泰国陆军贩卖军火。不过因为黑猫的赞助商，CI社的竞争对手濑户重工与泰国陆军关系很好，黑猫也成功夺取了买卖合同。
连续受到重创与事态的CI重工，为了抹杀黑猫，送来了刺客。REDDIE将濑户重工运营的学校的学生与教职工作为人质，将黑猫他们一度逼上绝路。不过最后禊还是力挽狂澜，让REDDIE的阴谋破碎，同时导致REDDIE死亡。
而CI公司，也因为动用国际恐怖分子REDDIE，竖起了CIA以外的很多敌人。就结果而言，可以说是作茧自缚。就目前来说，他们在美国议会中的地位也岌岌可危。不管是谁，都想要争先恐后地下这艘贼船。这个证据，就是后年准备举办的总统选举中，党内的有力候补不再是与CI社一个鼻子出气的议员，而是原CIA的长官，现任国防部长阿休顿·希尔。
「虽然好像没什么真实感，不过我们确实是在连续给予CI打击呢」
正臣长长的说明也告一段落。
「不过，虽然现在看起来似乎很顺利，但是我想，不服输的她估计也差不多要动真格的了」
禊突然，对他将CI说成是『她』而感到有些怀疑。虽然按照语境，将一个企业拟人化，嘲讽地称为『她』也不是说不通。
「正如我多次重申的那样，我的目的是摧毁CI公司。而这应该也是包括禊在内的所有人的目的吧？」
刚刚的那个违和感，马上就被掩盖掉了。
她一直认为，贝纳尔手下的，黑猫商会的各位，都是被黑猫，或者说濑户遥香雇佣，是因为金钱契约关系才一直对抗CI。现在，佣兵这个行业不仅危险，并且不一定能得到相应的回报。首先，士兵太多了。正规军多起来的话，佣兵也自然会多。另一方面，雇主是被限定的。就算这个世界的战争再怎么多，佣兵一多起来，就容易出现人多饭少的现象。所以事实上，大部分的佣兵都希望像公司员工一样，拥有较安定的收入与生活。
虽然佣兵这个词总是给人一种不羁的印象，但是实际上，这是一群极度现实主义的人。如果从自己的雇主那里离开的话，重操旧业就会出现问题。并且如果之前自己在籍的时候有过什么闪失而被辞退，或是原来参军的时候在军队中表现不佳被除名的话，基本上就没有人会雇佣。这一点，相当严格，也就是说，佣兵是非常重视信用的职业。
佣兵需要有信用，其实稍微考虑一下就会发现这是非常理所应当的事情。毕竟雇主可是将自己的生命都托付给了佣兵。当然，拥有非常好的诚信记录的佣兵将会被视为掌中宝。向政府与民间企业输送人力，提供安保工作的民间军事公司（PMC）也是一样的。如果自己公司的手下被送往战地，引发了什么国际问题的话，别说是佣兵个人了，整个公司的存在都会岌岌可危。所以不论是什么时代，佣兵这行最重要的就是信用。有信用的凡人好过来历不明的精英。不过说到这点，黑猫商会或许属于后者吧。
极端来说，只要拥有有信用的精锐部队就没问题。但是要想雇佣这么优秀的人才，是需要很多资金。并且有信用的精锐在他参军的时代，就已经是赫赫有名，随时都有可能会被挖走，所以市场上很少有这种人流动。
禊的养父所经营的PMC，MOONEDGE也是一样。是通过迈克尔·奥尔森的人脉，才将稀少的精锐吸收过来。而加入了那里的禊，也可以说是佣兵的雏形吧。在她看来，黑猫商会中集结的这种『来历不明』的精英还真是多到让人不禁想感叹一句『亏他还总是能找到这样的人才啊』。
而禊和黑猫商会的佣兵们，也无法再去加入任何的佣兵组织，并且，就算抬举地说，他们也是一堆问题儿童，现在不过是被这个名叫黑猫的里社会人士雇佣而已——禊是这样想的。
但是之前正臣的说法，好像是在暗示，整个黑猫商会，包括贝纳尔，索菲，里克·迪亚斯兄弟，甚至还有艾普丽尔，都禊一样，与CI有什么孽缘。
并且，她还突然对『为什么正臣要打倒CI』抱有疑问。
当然，她理解正臣所说的那个理由。CI到处贩卖兵器，将世界搞得一团糟，为了将惨剧遏制，有必要阻止CI贩卖军火，这是黑猫曾经和她说过的。
就算人想要杀人，杀人的手段被限制的话，死人的数目也确实会减少。至少不会人类出现大范围被杀的情况。如果没有武器的话，殴打，掐脖子什么的也是可以杀人。不过这个与扣下扳机相比，要复杂的多，并且还不是每个人都有这样的技术。
但是另一方面，禊心中也察觉到，十河正臣——黑猫的行动理念缺乏原动力。
她内心中所拥有的这种原动力也并不确切，比如说，她想要为自己的双亲复仇。反正原动力就是这一类能够激励她去打败敌人的信念。
但是正臣，完全就没有像禊这样的，强烈的感情。
至少，从这几个月的相处来看，正臣行动的动机，应该并不是复仇之类的事情。
那么，是什么呢？她目前只能得出『他的行动原理，或许和REDDIE类似』这样的结论。
在禊沉思着这种事情的时候，话题已经转到了下一个工作的内容讨论。
谈论着自己的『本业』时的他的表情，比起平常在班上见到的要生龙活虎得多。
所以，或许，他的原动力纯粹来源于身为武器商人的立场，工作，与从中体验到的他的快乐。
正臣忽然瞟了一眼禊，她的内心就像是被看穿了一样，狂跳了一下。
「看来这次的委托，与蓝古雷有些关系呢」
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