第四章
集訓結束後，我獨自一個人雙手抱著伴手禮，歸心似箭地走在通往闊別兩天的自宅路上。
其他成員們在機場就道別了。村征學姊與席德先不說，如果問我為什麼沒跟妖精一起回來的話，那傢伙跟著哥哥克里斯先生，在機場直接回老家去了。與其說是因為暑假，不如說是配合克里斯先生的行程吧。畢竟妖精她不管有沒有暑假，也完全沒去學校上學。
——不要啊！跟哥哥一起搭飛機，就會被迫一直工作了！
那傢伙淚流滿面地，被拖往國際線的登機門。
不過，那種事情對現在的我而言，已經無所謂了。
「唔喔喔喔……！要快點回去才行……！」
說到我為何要這麼趕著回家，雖然當然是想早點跟妹妹碰面——不過還有另一個原因。
早上，紗霧傳來這樣的簡訊。
——哥哥，今天……你會幾點回來呢？
「唔！怎麼可以有如此可愛的簡訊……！」
說不定，紗霧也想早點見到我，所以才會傳來這種簡訊！
雖然自已也明白這大概沒什麼深遠的含意！同是，希望大家理解我這個因為些許可能性而欣喜若狂的哥哥心！
我有如少女般心跳不已，一走出五反野車站就直接往家裡衝剌。
這麼著急也有了回報，我比告訴紗霧的預定時間，還要提早許多回到家中。
當我從玄關前抬頭往二樓偷瞄一眼時——
就看到戴著動畫面具的情色漫畫老師，從「不敞開的房間」窗戶另一頭看著我。
「…………………………………………」
因為這情景實在太超乎常理，所以讓我看得目瞪囗呆。
？？？當我頭上大量冒出問號符號時，唰！窗簾突然被關上，情色漫畫老師的身影也消失無蹤。
「………………剛、剛才那是怎麼回事？」
首先，紗霧平常絕對不會打開那扇窗戶。
可是偏偏就在今天把道路這邊的窗簾打開看著玄關，光這件事就很奇怪。
為什麼是「情色漫畫老師」的打扮也很不可思議。
這有如謎團般的情景，威力大到能把我興高采烈的情緒吹熄。
「…………進去吧。」
一直待在原地也不是辦法，無可奈何之下我只能打開玄關大門，把行李放下。
然後朝著二樓大喊：
「我回來了！」
——哥哥，歡迎回來。
很遺憾地，沒有聽到這種回應。
「…………………………嗯，實際就是這樣吧。」
我感到十分沮喪。
畢竟妹妹從來沒有對我說過「歡迎回來」這句話。
我也很清楚。
只是——
——哥哥，路上小心。
因為她在去集訓之前對我這麼說過。所以說不定這次可以……就讓我有了期待。
「太天真了……嗎？」
我說出自嘲的話語，並且走上樓梯。
叩叩，我對「不敞開的房間」輕輕敲門。
「紗霧，我回來了。伴手禮放在這——裡。」
我的台詞，在中途就被打斷。因為「不敞開的房間」大門，正緩緩地打開。
「哎呀。」
為了不妨礙開門，我慌忙地後退一兩步。
最終房門整個打開，跟剛才從窗戶看到的相同，穿著連帽外套又帶著面具的情色漫畫老師，出現在我面前。
「…………………………」
我被「他」——被情色漫畫老師這股奇妙的魄力震攝，所以無法自己開口對她說話。
結果，情色漫畫老師一開囗，就發出藉由機器改變的不滿聲音：
「……為什麼……你要回來？」
「…………………………………………」
怎、怎麼這樣……太過分了……
我因為受到過度打擊，眼角泛出淚光。沒開玩笑，真的就快哭出來了。
情色漫畫老師看到這情況，慌忙地不停揮著手。
「不、不是那個意思……那個，就是……」
雖然講得結結巴巴，但她還是努力地大聲說出：
「我是說，為什麼你，會那麼早回來！這樣！」
「咦……」
啊、啊啊……是這個意思啊。嚇死我了。這麼說來，我比告訴紗霧的回家時間，還要提早許多到家。她是問我這個啊。
「問我為什麼喔…………那當然……是想早點見到紗霧啊。」
我老實回答。
「！」
情色漫畫老師的肩膀非常激烈地抖動了一下。
「哼、哼嗯？是、是這樣啊。」
因為她帶著面具的關係，所以無法觀察到底下的表情。
「唔嗯……唔嗯嗯…………為什麼……要這樣……」
她沉吟一下後，開始小聲地自言自語。
「咦，什麼？我聽不到喔。」
我輕輕地把耳朵湊到情色漫畫老師身邊。
結果——
「！」
情色漫畫老師突然顫抖一下，發出激烈的反應。
咚！她用力地把我的胸膛推開。
「不、不要靠近我！」
「什……」
大受打擊！我遭受到人生中最高等級的強烈傷害。當然這不是指被推開的痛楚，而是被最喜歡的妹妹拒絕的事實造成的。
「……我、我有……做了什麼，讓妳生氣的事情嗎？」
「嗚……」
情色漫畫老師的身體在一瞬間產生不自然的僵硬，接著她用力搖搖頭。
「完、完全……沒有。」
「是、是嗎？」
那就好。
「那麼——」
「但是，現在不要靠近我！現在！立刻！離開家裡到外頭去！」
「咦咦！為、為什麼啊！」
是有什麼不能讓我待在家裡的理由嗎？是、是這樣吧？應該不是「因為我討厭哥哥，雖然沒有做出什麼讓我生氣的事情，但是不要靠近我」這種意思對吧？
「……沒、沒為什麼。總、總之三十分鐘以內不可以回來。」
這個語氣聽起來實在太過迫切了。
「…………我知道了。」
我乖乖地聽從妹妹的要求。
我無精打采地在附近散步一下後，就回到自宅旁邊。
「……嗯唔。」
我老是搞不懂，妹妹到底在想些什麼。如果是有好好當哥哥的人，應該就不會有這種煩惱了吧？
不過，看起來不是因為討厭我才說出「不要靠近我」這句話，所以這部分應該可以放心……只不過還是很在意理由。
當我思索著這些事情時，突然注意到一件事。
「……嗯？」
家裡後頭冒出了蒸氣。剛好就在浴室附近。
我擺出有如可疑人物的動作，從玄關繞進圍牆裡頭。接著發現浴室的電燈是開著的，而且蒸氣果然是從微微打開的窗戶裡冒出來。
「……紗霧那傢伙，正在洗澡……嗎？」
紗霧只要有自己以外的人在家裡，就無法走出房間。
所以為了洗澡，才把我趕出家裡——是這樣嗎？
……不過為什麼要特地在這時候洗澡。
「……再說，至少要把窗戶鎖上啊。好好確認一下嘛。真是太沒警覺了……」
為了以防萬一，也許我還是該在這裡看守，不要讓她被偷窺比較好。
「……………………………………………………」
先說好，「我自己來偷窺好了」這種事情，我可是半點都沒有想過喔！
真的沒有想過喔！
又經過十分鐘——當我覺得差不多了吧，然後抬頭看著自己家時，紗霧傳來「可以進來了」的簡訊。該怎麼說，文明的利器還直是方便呢。
「好好好。」
我抓了抓在待機時被蚊子叮的手，走進家裡，爬上樓梯。
接著再次敲敲「不敞開房間」的門。
「紗霧，我進來瞜。」
房門伴隨著嘎吱聲開啟，這次是沒戴面具的紗霧出來迎接我。還穿著跟剛才不同的連帽外套。
「…………久、久等了。」
「喔、喔喔……妳去洗澡了呢。」
紗霧身上正冒著暖烘烘的熱氣。
……剛洗好澡的妹妹……嗎？
「不、不要盯著人家看！」
「抱、抱歉。不過，好不容易冷靜下來，因為看到紗霧的臉了。」
我感到臉上一陣火熱，臉紅心跳地轉移視線。
「紗霧，我回來了。」
我重新說出口。紗霧「嗯、嗯嗯」害羞地點點頭，然後好像想說些什麼，忸忸怩怩地抬頭看著我的臉。
「呃……」
察覺到這點後，雖然我想促使她能說出囗——不過到底是什麼呢，真搞不懂。
總之，為了不讓對話中斷造成氣氛尷尬，我就先把想講的話說出囗：
「妳洗澡時，浴室的窗戶和鎖都開著對吧。這樣不行喔，要在開始洗之前就確認好。不然萬一有可疑人士偷窺浴室的話——」
「………………為什麼你會知道？」
「……咦？」
「為什麼，哥哥你會知道，浴室的窗戶，沒有鎖上呢？」
糟、糟了……！
「那……個……是因為……」
「是因為？」
紗霧用懷疑的眼神，直直盯著我看。
唔……！萬一回答有誤，好不容易建立到這種程度的關係，說不定會一口氣崩壞！
而且啊，這如果是在輕小說裡，一般都是跟女孩子們集訓的途中才會有這種事件吧！為什麼回到家裡以後才發生啊！
我必須仔細注意別讓她從聲音裡聽出我的動搖，並且認真回答才行。
「我並沒有偷看妳洗澡，只是剛才看到浴室的窗戶沒有鎖上而已。絕對不是跑去偷看妳的裸體。」
「我、我知道了啦，不要再說了！」
雖然避免了誤會，但結果還是惹她生氣了。
「抱歉……不、不過，為什麼要現在洗澡？」
「……因為……我一直在畫圖……從前天，就一直……所以……」
「所以？」
「不、不要讓我說出口啦！只要是插畫家，大家都是這樣！這是常有的事！不、不是只有我才這樣啦！」
「什、什麼事情啊！」
「無所謂啦！不要在意！」
既然她都這麼說了，我也沒辦法繼續追問下去。
唔，這真是個謎題。
從前天開始，就一直在畫圖的插畫家，相隔幾天後跟哥哥重逢。
此時，她要在見面前先去洗澡。
還喊著「不要靠近我」拒絕哥哥，把他趕出家門外。
現在問題來了——這到底是為什麼呢？
提示——紗霧說，只要是插畫家，這似乎是常有的事。
我還是完全搞不懂。就算用猜謎的方式條列式整理出來也一樣。
「咳咳。」紗霧像是要重振精神般可愛地輕咳一下。
「總之……我一直都在畫圖。」
「那個……難道是《世界上最可愛的妹妹》的插畫？」
「嗯，總算完成了。」
紗霧自豪地挺起單薄的胸膛。
說到紗霧所書一的插畫，似乎就是去集訓前，她說過要集中精神繪製的那個。不過這時紗霧卻突然變得無精打采。
「……但是，卻來不及……真抱歉。」
「？為什麼要道歉？還有，妳不是說插畫已經完成了嗎？這不就來得及了嗎？」
「插畫是來得及……不過不是這樣……不是只有這樣……」
「什麼意思？」
這是指還有其他「應該要來得及的事情」的意思吧。
當我疑惑地詢問時，紗霧「嗯唔唔……」的煩惱一陣子後，用幾乎快聽不見的聲音說：
「……還不能，告訴你。」
「是嗎？那也沒關係。」
「咦……沒關係嗎？真的不問嗎？」
紗霧感到意外地抬起頭來。我點點頭說：
「沒關係啦，只是會在意而已。」
如果不能說的話，我就不問了。
「是嗎……沒關係啊。」
紗霧看起來鬆一囗氣的樣子。
看到妹妹這樣，我就把一直拿在手上的紙袋遞給她。
「來，這給妳。是集訓的伴手禮喔。」
「啊……」
紗霧睜大眼睛，發出開心的聲音。
「難、難道說，是小妖精的褲襪？」
「才不是！我說過是集訓的伴手禮吧！」
「咦～～」
「不要一臉不滿啦。因為島上當地沒有賣禮品的商店……所以是回到本土才買的東西……但、但我可是很拚命挑選了喔。」
我像是催促般搖晃著紙袋。
紗霧把它接下，抱在胸前。
「……一起進來吧。我給你看…………已經完成的插畫。」
我勫妹妹在「不敞聞的聞聞」裡，面對面坐著。這是自從她肯讓我進入這個房間以後，就固定下來的位置關係。
「那個……你看，這個。」
「喔……這是！」
一走進房間，紗霧馬上拿給我看的是……
「這不是第一集的封面插畫嗎！」
「不只是這個而已……還有其他的……」
「其他的也有！」
紗霧在目瞪囗呆的我面前，把手指在平板的畫面上滑動，讓我觀看好幾張插畫。有彩色拉頁的插畫，還有黑白插畫等等。
「喔喔……喔喔……好厲害！終於完成了嗎！」
我無比興奮地看著這些插畫。
看到自己寫的小說插畫完成，對作家來說是最開心的事情之一。
「咦？不過，怎麼插畫的數量好像比平常來得多？而且，突然就拿出完成品這是……」
「那、那是因為啊。就是……我採用了跟平常不一樣的工作方式喔。」
從紗霧結結巴巴的說明聽來，「情色漫畫老師的工作進行方式」通常是先跟編輯（以郵件）商量，接著把要畫的插畫決定到一個程度之後，就畫好原畫草稿送過去，以此為基礎，再把作者也請來一起討論插畫的相關事宜。
討論完畢後，再開始繪製實際要使用的插畫——似乎是這樣的流程。
這樣的流程之下，就會產生出不採用的插畫。
可是，紗霧這次跳過了繪製原畫草稿這個步驟，直接畫出已完成的插畫稿。所以就連本來可能會在草稿階段就不採用的插畫，也像這樣直接完成。
「因為我想……哥哥會不會因此嚇一跳。」
「那當然會嚇一跳啊！」
因為平常總是在草稿階段「就知道會完成什麼樣的插畫」了。
喔喔，好厲害！不過雖然這麼想，卻不會有「沒想到這個角色的這個場景竟然會畫成插畫！」這種感覺。
「嘿嘿…………太好了。我就想看到這種表情。」
紗霧像這樣微笑的表情使我無法直視。實在太可愛了，讓我感到有點暈眩。
「因為這次這些就是原畫草稿了。所以你就當成這樣來看吧。」
「哇啊，是這樣嗎！有二十張左右，應該沒辦法全部刊載上去吧——太可惜！實在太可惜了！」
「……等聽完編輯小姐跟和泉老師的意見後，可能還得進行修改…………那個……所以要好好『監修』喔。」
「等等！這可能得花上不少時間！這裡是女主角初次登場的劇情所以不能不放，這邊我覺得大家也會想搭配插畫閱讀吧……啊啊！但是，要我選出哪張插畫不採用，實在選不下手啊！因為全部都超可愛的！怎麼辦！好困擾！」
我發出開心的哀號。這下子今晚得花點時間，跟編輯好好商量後來決定才行！
很好！當我這麼提起幹勁時。
「那接下來，輪到哥哥了。」
「咦？」 「集訓期間發生過哪些事情……請你仔細地，告訴我。」
紗霧說出這句話時的眼神，總覺得蘊含著奇妙的魄力。
「雖然妳這樣問……不過集訓時發生的事情，我應該已經用Skype跟妳報告過了不是嗎？」
「……有些事情，你應該沒說吧？」
為何這台詞講得好像在逼問對方有沒有外遇一樣啊。
我把視線從妹妹臉上移開，看著右上方。
「嗯——是沒錯，雖然是沒有把所有發生的事情都告訴妳。但是非得特別向妳報告不可的事情——」
「泳裝。」
她乾脆地丟出這句話。
「小妖精跟小村征的色色泳裝，你看過了吧。」
「…………………………」
冷汗有如泉水般噴出。
看過啦！不管是妖精或村征學姊都超色超可愛的啦！
老實回答的話就會變成這樣，但怎麼想這都不是正確答案。怎、怎麼辦……
「裝傻也沒用。這裡有證據。」
紗霧把證據照片顯示在平板電腦上。
穿著泳裝的我與妖精，坐在沙灘椅上愉快地談笑風生，畫面邊緣還稍微出現了村征學姊的身影。
這看起來明顯像是和泉征宗老師，被山田妖精老師的泳裝迷得神魂顛倒的樣子。
「……！這、這、這這這、這張……照片是……？從、從哪來的？」
「小妖精的推特。」
「那傢伙真的不要開這種玩笑好嗎！這是數位相機的定時攝影還是什麼嗎！太過分了！竟然擅自拍攝我的泳裝，還在網路上公開！」
說起來，那傢伙公開自己穿著色色泳裝的樣子，都不會覺得不好意思喔？
再說，她就這樣子把外表公開，然後在推特上寫些我是她的男朋友或是交往中的妄想發言喔。
妖精說起來也是個自己跟他人都公認的美少女，我會不會被她的粉絲殺掉啊？
雖然被各式各樣的不安所圍繞，但現在最恐怖的還是眼前的紗霧。
「哼嗯……你被小妖精的泳裝，迷得神魂顛倒了嘛。哼嗯——」
可惡！沒辦法像平常一樣用「我說沒有就是沒有！」這招來拗過去！要、要想些辦法來矇混才行……！
「沒錯！我的確看妖精的色色泳裝看到入迷了！但、但是啊……」
「但是？但是什麼？說來聽聽啊？」
我陷入極度的焦急，於是衝動之下就脫口而出：
「比起妖精，村征學姊的泳裝更厲害啊！」
「什麼！」
糟了！一著急又講出奇怪的話了！
這下子要被遊戲手把敲打了——當我這麼想時，紗霧的反應卻是這種感覺。
「難、難道說！是、是比那個更色的泳裝！不對，是胸部……是胸部嗎！我本來就一直覺得她脫了之後一定非常雄偉——不、不對啦！」
紗霧激烈地搖頭，然後哈啊哈啊的喘著粗重的呼吸看著我。
「哼、哼嗯！哥哥你不只是小妖精的胸部，就連小村征的胸部也看得入迷了！哼～～～～～～～～～～～～～～～嗯！」
話說，為什麼紗霧會這麼生氣啊？
因為哥哥是個沒出息的色狼嗎？還是說—— 「難道說，妳……在嫉妒嗎？」
「唔耶？不、不、不素！」
啊哇哇——紗霧超級手足無措。我看到這慌張的樣子，在確信之下開始追擊。
「絕對沒錯！妳絕對是認為『竟然只有我看得那麼爽』，所以開始嫉妒了吧！」
「才——」喀嚓「才不是啦！哥哥你這笨蛋！」
「哇啊！」
看來這在各種意義上都不是「正確答案」——紗霧特地把麥克風的開關打開並放聲大喊之後，就變得滿臉通紅，整個人非常不高興的樣子。
「唔……唔嗯……然後？」
「然後？……妳是指？」
「還有吧。國王遊戲的時候也是，對突然脫起衣服的小妖精，或是沒穿內褲的小村征，你也都臉紅心跳的吧？」
「那些不都是妳叫她們脫的嗎！」
為什麼反而是對我發脾氣啊！這也太沒道理了吧！
「那、那個……不是我……雖然是我，但實際上不是我嘛！」
另一個自己——她想要說那些都是情色漫畫老師幹的吧。
真是嶄新的藉口。
「總之……哥哥你不可以看其他女孩子的泳裝看到神魂顛倒！」
「……你、你很喜歡……對吧？就是我……」
「……嗚……咕……唔……」
這句話實在是殺傷力驚人。也是我最大的弱點。無論如何，只要被這樣一說，我就只能滿臉通紅地點頭了。
「是、是啊……雖然被妳甩了。」
「………………」
「………………」
令人無比害羞的沉默，橫跨在我們兩人之間。
讓人感到害躁，但又酸酸甜甜，並且暈頭轉向——
紗霧是否也變得跟我一樣呢。
最後，不知道經過了多久呢……紗霧像是下定決心般開囗說：
「……想、想看嗎？」
「咦？」
「我——」她瞬間臉紅，「我的……泳裝……」
「什……！」
紗霧的眼神微泛淚光，並且像感冒一樣，呼吸也很紊亂。
「那當然……」
雖然自己也不太確定，但感覺現在絕對不能說謊。
「想看啊。」
喜歡的女孩子穿上泳裝的樣子，不可能會有人不想看的吧。
「是、是……這樣啊……想看啊……我穿泳裝的樣子………………哥哥好色。」
「是、是妳要我講的啊！」
為什麼……我的妹妹會這麼不講理啊！
「但是，我也不會因為這樣，就想立刻把妳帶去海邊喔。」
就連房間都還無法走出來，要是突然就去海邊的話，目標也太跳躍了吧。
不過，既然她會這樣問我的話……想必是很想去海邊吧。
其實她也想跟著我們去集訓吧。
像個普通的女孩子一樣，穿著可愛的泳裝在海裡游泳——也許她想度過一個像這樣的夏天。不，一定是這樣。
但是，她卻推了哥哥一把，自己孤獨一人留下來看家，只為了我們的夢想，努力地繪製著插畫。
這樣的話……我身為一個哥哥，要怎麼做才好。
我能夠為這個想要享受夏天，又沒辦法走出房間的妹妹做些什麼呢。
「………………」
又經過些許的沉默。我迷惘了一陣子後這麼說：
「…………紗霧，妳把我剛才給妳的伴手禮打開看看。」
「咦？」
「別多間了，妳就看看吧。」
在我的催促之下，紗霧雖然感到困惑，但也「……嗯」的點點頭，把手伸進紙袋，拿出裡頭的盒子。
「把盒子打開看看。」
紗霧默默地照我說的做。妹妹用她嬌小的手，把裝伴手禮的盒子打開。
從裡頭拿出來的東西是……
「………………草帽？」
「嗯……嘿嘿，很有夏天的感覺吧。」
我笑著抓抓後頸。
「雖然我只能做到這點程度的事情……而且說不定，這種伴手禮會帶來反效果，反而讓妳變得更加難過……不過如果有一天，妳變得能夠走出家門的話——」
「我們一起去海邊吧。」
「————」 紗霧睜大眼睛並且動也不動。我說的話，有令她這麼意外嗎？
還是說，這個蘊含著想把自己帶出去的想法的伴手禮，對她只是添麻煩的東西呢？
我嚥下囗水。
「………………」
紗霧驚訝地眨眨眼睛，然後就全神貫注地盯著帽子看。
「……哥哥。」
「咦？」
接著她緩緩地，把手伸往連帽外套的拉鍊——
接著慢慢地拉下。外套底下露出晶瑩剔透的雪白肌膚——
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我伸出雙手大喊著。
「紗、紗紗紗、紗霧！妳怎麼——」
這是什麼無法預測的發展！是夢嗎！我是在作夢嗎！
突然脫下衣服，展現裸體，她到底在想些什麼——
我用力地閉上眼睛，並且無法動彈。結果……
「不、不要有色色的誤會……只是……裝……只是泳裝！」
「耶？」
泳……裝？
失控的腦袋，稍微恢復了點平靜……我戰戰兢兢地微微睜開眼睛。
出現在眼前的，是穿著白色比基尼的紗霧。
白銀秀髮與純白的肌膚，以及與這些同色系的泳裝——
真是連天女的羽衣也略遜一籌的神聖感，完全沒有熱帶裝扮的形象。
「……為……什…………」
我的眼神無法離開出現在面前的景象。
因為，這是我喜歡的女孩子的泳裝打扮。在南方島嶼所見過的妖精或村征學姊的泳裝，都漸漸被紗霧的泳裝侵蝕並且覆蓋過去。
「為什……會穿這……裝扮……」
我勉強把能夠給人聽懂的話說出口。
「……這個……………………就是…………嗚嗚…………」
紗霧滿臉火紅，連帽外套也整個滑落到肩膀。
此時她緩緩地把草帽戴上——
「……如、如何，適合嗎？」
她直直盯著我這麼說。一臉害羞到自己都快忍不住的表情。
「————」
這樣叫我怎麼說得出話來。害羞到快死掉的人是我啊！
「啊……那個……」
當我迷惘於該說些什麼才好時，啪！紗霧把連帽外套重新穿好，藏起了泳裝。
「好！結束了！」
……………………………………………………
難道說，現在這是……
對我送她這伴手禮的回答……這樣子嗎？
這是對「總有一天，我們一起去海邊吧」——的回答……我可以這麼認為嗎？
「不、不要用色色的眼神看我！快、快點出去！」
「喂、喂喂……我什麼都還沒說……」
「你還是別說了！感想等以後再說！等正式來的時候！」
看著硬要把我推出房間的妹妹，我「哈哈」的笑著說：
「嗯，我很期待喔。」
九月十日，星期天。
和泉征宗的新作《世界上最可愛的妹妹》的發售日，終於到來了。
對我和妹妹而言都是命運之日的這一天，我在ＪＲ秋葉原車站下車。
往四周環視，到處都有動畫或遊戲的角色出現在廣告看板上。跟東京其他城鎮完全不同，簡直可說有個「異世界」在此擴展開來。
「喔喔……這裡就是秋葉原啊。跟傳聞中完全相同耶。」
「好厲害……跟動畫裡看到的一樣……」
我跟情色漫畫老師齊聲發出讚嘆。獨特的機械語音，從我抱住的平板型電腦上發出。跟往常一樣，這是用Skype跟「不敞開的房間」連接。
我因為突然想到一件事而露出微笑。
「仔細想想……這或許，可以算是兄妹出來約會呢……」
「笨、笨蛋……色狼……你、你、你在說什麼啊……嗚。」
紗霧維持機械語音變回平常的語氣。
「再說，你、你還有心情開這種玩笑嗎？」
「不、不要把現實推到我眼前好嗎，情色漫畫老師！應該說，就是精神上沒有餘裕了才要講點玩笑話啊～～」
「我、我不認識叫那種名字的人。」
在車站前對電腦講話的我，從旁人看來，也許只是個可疑人物而已。不，因為這裡是秋葉原，所以說不定沒那麼可疑？
不管怎麼說，也不能一直站在路中央。我跟妹妹就這麼以Skype聯繫，然後匆匆忙忙地前往目的地。
好啦，說到為什麼我會在新刊發售日的早上，來到秋葉原的話——
「哎喲，我說阿宗啊，為什麼你這麼晚才來我們店裡啊。店面的營業時間都已經快要結束了喔。而且你的新刊發售日是明天吧——嗯？因為擔心說不知道有沒有確實擺放出來，所以跑來查看？哈哈哈，真是～～就跟你說過沒問題嘛！我可不會因為這跟超人氣作品《幻刀》第十二集同時發售，就在發售日當天把你的作品丟到架子上的啦！不過當然也不會給你什麼特別優待——只不過在我權限可及的範圍內，已經盡量多進點貨了。所以，書的內容可要回應我的期待喔！還有幫我跟你們的負責人講一下，當我們下新一批的新刊訂單後就趕快送過來啦！」
「啊，對了對了，告訴你一件好事情。不過這也是從我的書店同伴那聽來的情報——從明天起，秋葉原的某間書店，似乎要舉辦你的新刊發售會喔！真的真的！哎呀，不用那麼吃驚吧！好歹你也是『輕小說天下第一武鬥會』的優勝者吧。舉辦一兩個發售會也是理所當然的！如果覺得我唬弄你——啊不對，就算沒這麼覺得你也應該去現場看看喔。如果作者肯去看一下的話，我想書店負責擺設賣場的店員也一定會很高興！對吧？」
——昨天，我跟書店的招牌女店員智惠有過這麼一段對話。
因為這樣，我就找了情色漫畫老師，來個兄妹約會——不對，是「和泉征宗發售會」的現場視察。
我們走在鋼彈咖啡館附近，並且不停地東張西望。
電腦的鏡頭則朝向外側，讓情色漫畫老師也能看到秋葉原的街景。
「哥哥，那個，搭電扶梯上步道橋看看。」
「好好好，如妳所願。」
「那邊，那邊的那個，我在命運石之門看過。」
「喔～～是那個知名場景呢。」
我們像這樣偶爾繞路逛一下，同時往目的地所在的書店前進。
……然後，越是接近書店，我的腳步也漸漸地變得沉重。
「…………………………唉。」
我用力抱緊情色漫畫老師所附身的平板型電腦。
「啊……好緊張。好像快死了。」
「呃……事到如今才在那手忙腳亂也沒用啊。」
「我知道……但是啊……就是會不安嘛……」
我偷偷看一下筆電的畫面，只見情色漫畫老師把面具歪向一邊，露出原本的面孔。
「哥哥，你好遜。」
「唔嗚……可、可是。都已經是書店開門的時間了……一想到已經有人在閱讀我們的新刊……我的胃就痛到快受不了……」
因為是我深愛的孩子公開亮相的時候。
雖然很有自信，但還是會緊張與不安。
買來看的讀者們，可以看得開心嗎？這部作品可以獲得能讓它好好成為一部系列作繼續寫下去的人氣嗎……等等。
「來這裡途中經過車站內的書店時，也都沒有賣我的新刊……」
「那種地方的書店，只會進好賣的書而已啦。你看只有在出版社的宣傳單上大打廣告的招牌作品才會放在店頭對吧。沒進貨的又不是只有我們的書而已，不用那麼失落也沒問題啦。」
「是這樣嗎……會不會是書店店員判斷說，反正和泉征宗的新刊一定賣不好，所以就不下單進貨了……」
「真是……和泉老師你想法太消極了啦。只要遇到新刊發售日都會這樣子嗎？」
「一直都會這樣啊。」
只要是同行，我想大家應該都差不多吧。
「唉……那麼，哥哥。等你確認完賣場後，就早點回來喔。」
「咦？我打算偷偷在店裡觀察情況，直到看見自己的新刊賣出去為止耶。」
「不用搞那麼丟臉的事情也無所謂，快點回來啦。」
「丟臉的事情……對我來說是重要的儀式耶……那個，是有什麼要緊事情要找我嗎？」
「不要問了……等你回家就知道。」
「……這樣的話……我知道啦。」
我一邊進行這樣的兄妹對話，一邊低頭看著平板型電腦行走。正當就快要抵達目的地的書店時……
突然，有段對話跑進我們耳朵裡。
「妳們看，這本輕小說絕對很有趣！」
「書店裡也舉辦了發售會，插畫又超超超超級煽情可愛！絕對值得期待！」
——咦？
「！哥哥，剛才——」
啪！我慌忙地把臉從平板電腦上抬起，轉向聲音的來源。
這時就看到好幾個人，正一起從前方走過來。
其中一名女孩子，正把今天才剛發售的《世界上最可愛的妹妹》拿在手上，興奮地向朋友們炫耀。
我注視著她的手上——注視著自己的新刊。
「————」
然後與這群女孩子擦身而過。
……我低頭看向平板電腦，然後茫然地低聲說：
「剛才經過的女孩子……拿著我的新刊。」
「……直的？」
「嗯，我拚上全力撰寫文章，然後情色漫畫老師為我畫出超可愛插畫，這樣子完成的書——有人買下來了喔。」
「……好開心，呢。」
「嗯。」講話都變得有點鼻音了。「真開心……不安的心情，一囗氣都被吹跑了。」
特地出這趟遠門真是值得。
努力寫作也有回報了。
因為能看到買了我們的書，而且還露出那麼開心的表情。
光是這樣，就有一百萬分的價值。
「哥哥，走吧。」
「嗯，走吧……不過，在這之前——」
我百感交集地回頭望了一眼。
雖然她的身影，已經距離我們很遠。
但我還是朝著她的背影祈願。
——希望我們所創造的小說，對妳而言會是本有趣的書。
今天是個讓人想要提筆寫作的晴朗天氣。
在眼睛都快睜不開的強烈陽光下——
我和妹妹，一起朝著書店邁進。
從秋葉原的書店，結束了和泉征宗發售會的現場視察（只是去偷看一下而已）之後，我馬上就回到家裡。
——早點回來喔。
雖然沒有對我說明理由，但總是跟妹妹約好了。
當我從玄關前抬頭往二樓偷瞄一眼時——
我看到戴著動畫面真的情色漫畫老師，從「不敞開的房間」窗戶另一頭看著我。
「……………………………………又來啦。」
上一次，我從集訓回來當天，向紗霧詢問說：「為什麼紗霧妳要戴著動畫的面真看著外頭——」
她本人說，「要是視線跟外頭的路人對上，就會死掉。」似乎是這樣。
……再說「有什麼要看著外頭的理由嗎？」但是她並沒有告訴我原因。
妹妹今天也戴著面具往外看。
也許是她注意到我正抬頭看她，於是唰！的就把窗簾拉上，隱藏自己的身影。
「……那到底是怎麼回事啊。」
雖然是第二次了，但這種超現實的感覺還是令我露出苦笑。
我跟往常一樣，打開玄關大門。
「我回來了！」
朝著二樓大喊。
即使知道不會有人回應。
接著——
咚、咚、咚。
「……咦……？」
咚、咚、咚。
從樓梯那傳來腳步聲。
「…………紗……霧？」
在茫然地自言自語的我面前，現在——
「妹妹從二樓走下來的身影」，出現在那裡。
這一年來，只要我在家時，就絕對不會走出房間的紗霧。
當「兩人的夢想」誕生之時，她曾經踏出過房間一步。
當最強的敵人，要把「兩人的夢想」擊潰時，她曾經下到樓梯的一半，即使雙腿發抖，還是斥喝對方。
就只有這兩次而已。
咚、咚、咚。
她用力抓緊樓梯的扶手，現在腳步也好像隨時會踏空一樣——
紗霧繼續向我走來。
最後……
………………咚。
走下樓梯的妹妹，到達我的面前。
「妳……」
因為太過震驚，所以讓我一時不知道該說什麼才好。
「…………哈啊…………哈啊……！」
紗霧氣喘吁吁地按著胸囗，肩膀也不停地抖動。
「…………哈啊…………呼。」
當她稍微穩定下來時，我僵硬的嘴巴也終於能夠動彈。
「紗霧……妳已經能夠走出房間外頭了嗎？」
當我這麼問，紗霧搖搖頭。
「……只能一下下。現在還很勉強。」
證據就是她的膝蓋還在不停發抖。
額頭冒著冷汗，臉色也十分鐵青。
說得也是……不可能那麼輕易就完全治好。
一年前，當妹妹被強硬地帶出房間時的樣子，現在還烙印在我腦海裡。
當時在場的任何人都很清楚，這根本無計可施。
所以，我才會慎重地構築與紗霧之間的關係。
雖然很勉強，但也還是逼得監護人向我妥協。
我不認為其他人能夠理解。如果沒有親眼目睹到，絕對無法實際體會。
可是，我還是要重複強調——
「妹妹下樓來到玄關」這種「理所當然的事情」，對我來說是跟奇蹟沒兩樣的偉大成就。是會讓我高興到想要緊緊擁抱她來慶祝的事情。
「……真糟糕。我該說些什麼才好。」
是該開懷大笑呢？還是該喜極而泣？
「我一直，偷偷地練習。之前……雖然……還沒辦法……但今天，是會成為我們紀念日的一天……所以絕對要在這天之前……」
紗霧用手按住胸膛，呼吸了一口氣。
「能夠來得及，真是太好了。」
「————」
啊……我終於明白了。
當我從集訓回來那天，紗霧也在進行這項練習。
只不過，當時還沒辦法下樓來到這裡……因為那時候來不及，所以才會說「直抱歉」來向我道歉。
「妳啊……還真是那個……」
明明我……是不可能為這種事……生氣的說。
「真是個笨蛋。」
不要道歉啦。會害我想哭的啊。
「好過分，人家都這麼努力了。」
紗霧嘟著小嘴對我發出責難。
彷彿就像真正的妹妹一樣——為我扮演妹妹的角色。
雙腿發抖，冷汗直流，臉色也鐵青著把這些都視而不見。
我們互相扮演著感情很好的兄妹。
「真的是笨蛋。怎麼可能有這種事……但是，妳好努力。很了不起喔。」
「哼，不要把人家當成小孩子……啊，你看，老是講些多餘的話，最重要的事情都忘記講了。」
我這笨笨的又很可愛的妹妹，高舉起今天才剛發售的新刊，很自豪地笑著。
「哥哥，歡迎回來。恭喜你新刊順利發售。」
「紗霧，我回來了。情色漫畫老師的插畫，書店到處都有展示喔。」
今天，我實現了兩個夢想。
「人、人家不認識叫那種名字的——」
「——我認識喔。一直以來真的很謝謝妳。」
然後……
「今後也，請多多指教。」
我們兩人會繼續實現夢想。
這條道路想必會很艱辛困苦。
但是，它絕對會成為讓我們笑囗常開的道路。
「我才是，請多指教。」
第四集 序章
九月十二日。
距離我們的新作《世界上最可愛的妹妹》的發售日，已經過了兩天。
發售日兩天後——也差不多是看過新刊的讀者們，會開始慢慢傳回各種回響的時候了。
如果是新人作家，到這時期就會坐立難安地利用網路的討論區、書評網站或是推特之類，貪婪地收集自己作品的感想吧。
只不過對於把自我搜尋封印起來的我和泉征宗來說，讀者的感想要送到我手上，是要再以後點的事情了。
得等編輯把網路的感想整合起來給我閱讀，有人寄來讀者來信，或是直接從認識的人那聽到讀後感想——除了這些方式外，我無法得知讀者的感想。
現在，關於我們的新刊有什麼樣的感想在網路上錯綜複雜地交流著——要說不在意是騙人的，只不過拚了老命也要忍住吞下去就是我的風格。
既然會有像妖精這樣不停自我搜尋以及還對讀者感想抱怨的傢伙在，也會有像村征學姊這樣覺得完全沒有必要知道讀者感想的作家在。
總之，就是人有百百種吧。
好來，話雖如此。
如果要問今天的我，是不是跟平常一樣坐立不安地期待著從讀者那傳回來的反應——答案是完全沒有那麼一回事。
現在不是擔心那種事情的時候。
因為有個超乎常理的情景出現在我眼前，它的威力足以把那些煩惱完全打飛到遠處。
只講重點的話。
我目前人在「不敞開的房間」裡。
有兩位超級美少女暢銷輕小說作家。
穿著色色的比基尼。
正在玩扭扭樂。
「已、已經是極限了！都快丟臉死了！竟、竟然有這麼羞恥的姿勢……！」
「呼呵呵呵，放棄吧村征！剛才本小姐也說過了——這就是情色漫畫老師所提出，讓征宗參加集訓的『條件』喔！事到如今可由不得妳拒絕！」
「就是要穿上這麼不知羞恥的裝扮玩扭扭樂嗎！這種條件！我從來沒聽妳說過啊！」
「因為本小姐覺得講了妳一定不會來，所以就沒說了。當然是故意的。」
「妳這傢伙！妳這個死傢伙……！」
「本小姐也很害羞啊，所以條件一樣吧。」
「不一樣……！絕對不一樣……！妳這個……變態暴露狂……！」
村征學姊跟妖精，兩人的姿勢都扭成一團了還繼續這麼鬥嘴。
在她們一旁，開啟情色漫畫老師模式的紗霧，盯著兩人煽情的模樣，渾然忘我地不斷素描。如果是平常的紗霧，要讓其他人，包括我在內一次三個人進到房間，是絕對不可能發生的事情。
像這樣以情色漫畫老師模式失控中的時候……似乎就沒有問題。
即使如此，還是只有走出房間這件事沒辦法吧。
對紗霧來說「讓人進入房間」跟「自己走出房間」這兩者，看來有明顯的難易度區隔。
唰唰唰——快速描繪著插畫的情色漫畫老師，有時候抬起頭來，有如嚴格的電影導演般大喊：
「小村征，右手紅色！小妖精是左手黃色！啊啊真是的——這樣子看不清楚！」
情色漫畫老師把戴在臉上的動畫面具拉到一旁，露出楚楚可憐的臉龐。
這跟一般的遊戲規則不同，似乎是以能讓情色漫畫老師隨心所欲地指定各種煽情姿勢的形式來進行。
這個已經連遊戲都稱不上了吧。
「唔……說、說起來！征、征宗學弟！為什麼連你都在這個房間裡頭！這、這這這、這種狀況，就跟光明正大地坐在女性更衣室裡面沒兩樣啊！」
「就、就算妳這麼說！我也沒辦法啊！萬一情色漫畫老師繼續失控下去，到時能阻止她的就只有我而已！」
「講是那樣講，但你該不會只是想近距離觀看我們這羞恥的樣子而已吧！不然為什麼不現在就阻止！」
「那是誤會！妳看，從剛才開始我就一直用雙手遮住眼睛了！」
「直、真的嗎？該不會其實偷偷地從指縫間瞇著眼睛在偷看吧？」
「當然是真的！我什麼都看不見！如果這是由我當旁白的第一人稱小說，敘述上就會寫成『因為閉著眼睛所以什麼都看不見』這樣的文章了！」
我面向穿著色色的比基尼擺出不成體統姿勢的村征學姊，這麼說著。
「嗚、嗚嗚嗚……那樣的話，嗯……雖然不太好……但也許比較能接受……」
「嘴巴上這樣講，但小村征妳啊，其實很想給最喜歡的征宗看到自己煽情的樣子吧？」
「別、別說蠢話了！我、我才不是那麼不知羞恥的女人……！」
該說果然如此嗎？在集訓前就預料到的狀況，此時發生在我眼前。
「來，小村征，接下來是左腳藍色！」
「唔嗚嗚！」
情色漫畫老師真的毫不留情。
另外房間的電腦畫面上，正播放著情色漫畫老師的「插畫繪製影片」，村征學姊注意到那邊，於是慌忙地指著電腦螢幕。
「啊！等、等等！那個電腦！難道……難道說……該不會正在轉播現在這個房間裡的情況吧！」
再怎麼說也不可能啦。那樣會被站方營運給ＢＡＮ掉的。
情色漫畫老師也一邊快速下筆，同時這麼說：
「妳大可放心！那只是把上次的轉播，用時光機預約播放出來而已。」
她似乎是想要自己觀看自己的轉播，好進行檢查。
將需要反省的問題點等，反應在下次的實況轉播吧。雖然會佩服她真是個細心的人，不過這也是當然的。不只是繪畫，影片轉播對情色漫畫老師來說，也是很重要的活動。
這是家裡蹲的妹妹，能跟眾多支持者進行交流的特別場所。
只不過，因為她現在正在畫圖，所以我想大概也檢查不了什麼東西……但這就跟我執筆寫完之後，雖然沒啥意義也還是要檢查原稿是一樣意思吧。
「很好！我畫出非常棒的羞恥表情了！」
情色漫畫老師以爽朗的笑容，擦拭額頭上的汗水。
「呵嘿嘿，這張圖可以在下次轉播時讓大家看嗎？」
「本小姐無所謂。」「不行不行不行不行！會死！那樣子我真的會死！」
就在她們這麼吵吵鬧鬧地對話時——
噗滋！電腦的喇叭突然傳出雜音。
「奇怪？」「壞掉了嗎？」「會不會是報時啊？」「不對，這種不早不晚的時間不可能報時吧。」「反正一定是又追加了什麼奇怪的功能吧？」
大家進行著沒有答案的議論，並且注視著電腦螢幕。書一面上直到幾秒鐘前，都還播放著情色漫畫老師的「插畫繪製影片」，不過——
沙沙、沙、沙沙。
畫面突然在幾秒間化為雜訊—— 噗滋！接著再度傳出雜音——畫面發生切換，一個奇特人物的上半身特寫，取代剛才的影片出現在螢幕上。
「！」「……什麼……」「這是……」
我們的視線，立刻盯著「那傢伙」不放。
沒錯，就算忽視這個狀況，還是個裝扮奇特的人物。
如果要我描寫「那傢伙」的話，一定會這麼寫吧。
戴著像是在祭與上買的動畫角色面具，還披上連帽外套的帽子，讓人摸不清他的性別。畫面那頭的房間不但很暗，再加上畫質不好所以無法判斷，不過看起來身材略為嬌小。
還真是充滿既視感的文章。不過，這也沒辦法。
「……這、這傢伙……」
因為那個外觀，對我們來說有著特別的意義存在。
「這傢伙，跟情色漫畫老師一模一樣啊！」
「不、不是我喔！」
就跟紗霧老實地用情色漫畫老師的聲音所否定的一樣，既然「本人」就在這裡，那麼畫面上的人物就不可能是情色漫畫老師。
如果這不是實況轉播而是錄影的話，結論也是相同吧。
書面上這個「情色漫畫老師的複製品」，雖然外觀跟情色漫畫老師很相似但還是有微妙不同的部分。
身上穿的連帽外套，以及臉上戴的動畫角色面具，都是黑色的。
「喔，這玩意兒已經在播放了嗎——」
出現在書面上的「那傢伙」以粗野的語氣用機械語音說著。
「那傢伙」臉上面具的角色，也有如反派般露出無所果懼的笑容。
完全就是符合角色形象的說話方式。
「那傢伙」有如頑童般「咿嘻嘻」的笑著。
「你有在看嗎，冒牌貨。」
「！」
我馬上看著妹妹的臉。因為這很明顯是對著「情色漫畫老師」所說的台詞。紗霧因為震驚而瞪大雙眼。
「冒牌貨……是、是在說……我……嗎……？」
「沒錯，用『情色漫畫老師』這種筆名，畫著只有外表跟『正牌』相似的插畫的人，就是你這傢伙吧！」
是偶然嗎？戴著黑色面具的「那傢伙」，彷彿直接看到紗霧的反應一樣，在完美的時機點回答。
「你給我聽好了——冒牌貨。」
他用大拇指指著自己的臉說：
「老子我才是『正牌』的『情色漫畫老師』啦！」
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