序　章　總是關係很好的青梅竹馬……咦？不是嗎？

　　序章　總是關係很好的青梅竹馬……咦？不是嗎？

　　儘管從何時開始認識才能稱為『青梅竹馬』會因定義而異，但鈴木智美與賀茂涼子這兩位少女，對我──東九条浩之來說絕對是完完全全的『青梅竹馬』不會錯。我和智美從幼稚園就相識，涼子則是隔壁鄰居，且彼此的雙親關係也很好，所以打從出生就認識了。從這麼小就已經熟識的對象，如果還不能稱作青梅竹馬的話，那還有什麼人有資格叫青梅竹馬呢？而照這樣說來，上小學後開始相處的瑞穗雖然也可以說是從小熟識，但就是沒有給我『青梅竹馬』的感覺。頂多算個愛找麻煩的妹妹。

　　總之……如果要問我為什麼會突然談論這些──

　　「──我就說了，涼子！那樣根本就不對好嗎！」

　　「才沒有不對！智美妳才搞錯了！我沒有錯！」

　　「呣呣──！涼子妳每次都這樣！給我適可而止啊！」

　　「智美妳才是！為什麼就那麼不體貼啊？妳是笨蛋嗎！？」

　　「啊──？妳說誰是笨蛋！？」

　　「就是說妳啦～！智美妳就是個笨蛋！」

　　「……」

　　「……」

　　「……欸，東九条同學。」

　　「……什麼事？」

　　「……快想想辦法啊。你是她們的青梅竹馬吧？」

　　「……這世上有所謂辦得到與辦不到的事。」

　　涼子帶來親手做的便當招待大家──在這幾週以來，已經成為了午休時間的慣例。平時這午休時間的餐會都還算是和睦……卻只有今天不太一樣。

　　「討厭！我不要理妳了啦！」

　　「那是我要說的！我才不要理智美了！」

　　「……」

　　「……」

　　「「……哼！」」

　　見兩人說著，華麗地別開頭，我不禁輕輕嘆了口氣。

　　◆◇◆

　　「……辛苦你了。今天不太好過呢。」

　　回到家之後，當經歷了許多事的我整個人癱在客廳時，臉上掛著苦笑的桐生把泡好的咖啡輕輕放到了桌上。我向她道謝之後，拿起咖啡喝了一口。

　　「……呼……真好喝。」

　　「那就好。話說回來……原來她們兩個會吵架啊。嚇了我一跳。」

　　「她們兩個啊～就是因為太過親近，所以才都會為一些雞毛蒜皮的事吵架。」

　　說真的。她們從以前就會吵誰該吃棒棒冰多了一小截的那邊，或是在我家住宿時為了該看哪個頻道而爭執，最近甚至還開始經常為打扮之類的事鬥嘴。就我來說，實在是希望她們能克制一點。

　　「……真驚人呢。真虧她們這樣還能當好朋友。」

　　「就跟小貓之間的打鬧一樣啦。她們彼此都知道該怎麼拿捏力道。雖然不全是因為這樣，不過妳想，她們兩個都人緣很好對吧？」

　　「……確實。」

　　「涼子透過智美，而智美也透過涼子在學習人際關係。所以要說的話，那種事可以算是家常便飯了。」

　　「那你呢？」

　　「男生跟女生各方面都不一樣嘛。說到底，我吃棒棒冰是兩截都吃的那一派。」

　　「我說你啊……」

　　「沒辦法啊。我們以前是三個人玩在一起，沒有人可以跟我分棒棒冰。」

　　奇數的話，不管怎麼樣就是會有人落單。而我就是那一個。

　　「……這麼說或許是沒錯啦。所以呢？狀況還好嗎？」

　　「總之，瑞穗和茜都瘋狂打電話，還有傳訊息給我。」

　　或許是她們兩個今天心情真的特別差的緣故，瑞穗傳了封訊息說：『智美學姊今天可怕得要命耶！練習超煎熬的！』，而茜的訊息則是說『哥，你幹了什麼好事啊？涼子整個人超氣的耶！』我說茜啊，那可不是我的錯好嗎。一有什麼事就從我身上找理由，妳這樣哥哥我覺得不太好喔～

　　「……總覺得，川北學妹跟你妹妹好可憐。」

　　「是啊。說起來她們大概是最大受害者了。瑞穗甚至被智美當作小弟在教訓。」

　　學長學弟制的體育系社團真可怕。

　　「……順帶一問，你妹妹跟川北學妹也常吵架嗎？她們也是從小認識對吧？」

　　「……她們兩個意外地很安分。或許是身邊就有負面教材的關係，她們很理解『吵架也不會得到什麼』這件事。」

　　「……真冷靜。」

　　「涼子和智美甚至還被當成了蠢蛋。」

　　為什麼她們就是長不大呢？明明都已經十七歲了，但行為卻跟三歲沒有兩樣。是在印證那句話嗎？從小看大，三歲看老？

　　「……不過，我覺得有點羨慕。」

　　「是嗎？」

　　「因為……她們不管再怎麼吵架，最後還是會和好不是嗎？也就是說，她們之間有怎麼樣都切不斷的緣分吧。」

　　「……也是啊。畢竟她們的關係幾乎就跟姊妹一樣。」

　　「就是因為感情這麼好，所以才可以毫不顧忌地吵架吧。這樣的關係讓我有點憧憬。」

　　桐生說著望向了遠方。

　　「……因為，我沒有朋友啊。」

　　「……」

　　……說得也是。這傢伙就是連個朋友都沒有，所以才會憧憬吵架這種事。畢竟沒有對象的話，想吵也吵不起來。

　　「……那個……要做嗎？」

　　「……做、做什麼？」

　　「別自己抱著身體往後退啊！妳以為是要做什麼！」

　　妳這個悶騷女！

　　「不是那種事……是那個啦。就是……如果妳真的對那多少有點『憧憬』的話……那，要試試看跟我吵一架嗎？」

　　「……咦？」

　　「就、就是！妳有什麼不滿的話，就說出來給我聽！而要是妳太不講理，我也會生氣……然後就……」

　　實在說不太明白。不過雖然說不太明白，但桐生似乎理解我想說什麼，輕輕笑了出來。

　　「……謝謝。不過不用了。」

　　「是嗎。」

　　「嗯。我當然會主張自己的意見，但……」

　　──我並不想被你討厭。她說。

　　「……就算吵了架，我也不會討厭妳喔。」

　　「呵呵呵。聽到你這麼說就夠了。謝謝你，東九条同學。」

　　「……就像妳剛剛說的，涼子和智美之間有著切也切不斷的緣分。既然這麼說，那我跟妳的關係應該也能算是切不斷……那個，怎麼說？妳不需要跟我客氣的，就是……」

　　「……你再怎麼討好我，也不會得到什麼喔。」

　　「……就算能得到我也不會收啦。有這杯咖啡就夠了。」

　　我說著舉了舉手上的杯子，桐生於是露出柔和的笑容。

　　……如果事情能就此收場就好了。

　　然而隔天早上，當我揉著充滿睡意的眼睛來到學校時，智美大步朝我走了過來，說道：

　　「──早安啊，阿浩！我跟涼子絕交了！」

　　……咦？為什麼會變成這樣？