第三章 受到飛龍襲擊的城鎮
第三章 受到飛龍襲擊的城鎮
隔天，凱姆等人與『蒼穹之風』持續在路上前進。
雖然途中受到幾次魔物攻擊……但出現的魔物並沒有雙足飛龍。
一夥人沒有陷入苦戰，邊制伏敵人邊前進。
這趟旅途沒有持續很久，凱姆等人就到達亞特拉斯伯爵領地的中心城鎮……『埃克斯貝爾』。
「看來是順利到達目的地了……領主在這座城鎮裡嗎？」
「照理說是如此。只要轉交冒險者公會的書信，我們就完成委託了。」
勒克斯回答凱姆的疑問。
『蒼穹之風』的目的是將冒險者公會的書信轉交給正在應付雙足飛龍的領主。
只要到達城鎮，幾乎可說是已完成委託。
「當然，我們也會向公會報告凱姆先生的事。公會事前表示若需要協助也可以另外招募夥伴，所以之後公會應該也會支付報酬。」
「那真是令人感謝。是說……我們現在要去見領主嗎？」
「我是這麼打算。我想領主大人現在應該在自己的宅邸。」
凱姆等人經過鎮上的城門。
入口雖然有士兵看守，但勒克斯說明來意之後便馬上被准許入內。
鎮上沒什麼人，十分安靜。雖然是座大型城鎮……卻幾乎沒有人走在街上。
即便如此，路上仍有商人精神十足的營業攤販，空氣中瀰漫著鐵板烤肉串的香氣。
「看起來好像很好吃……話說回來，我們還沒吃午餐呢。」
「……（流口水）」
緹如此說道，莉可斯也流著口水。
「說的也是……可以稍微停留一下嗎？」
「一下子的話沒問題。」
凱姆向勒克斯確認後，對方點頭接受。
「可以給我九人份嗎？」
凱姆走近攤販，購買與人數相同份量的烤肉串。
中年婦女老闆從鐵板抬起頭，臉上浮現營業用笑容。
「沒問題！一串收一枚銀幣，可以嗎？」
「一枚銀幣也太貴了，根本是敲竹槓吧。」
售價將近行情的十倍，再怎麼說也太坑人了。
「畢竟現在是這種情況。因為雙足飛龍的關係，外面的東西進不來，導致物價上漲。」
「啊——……原來如此。那就沒辦法了，就照妳說的付。」
「多謝惠顧～」
若是物資不足，實在也無話可說。
凱姆支付對方要求的銀幣，收下人數份量的醬烤肉串，接著分給所有人。
「不好意思，連我們的份都讓你請。」
「沒關係，多虧你們，我們才能來到這座城鎮。」
凱姆毫不在意地回答一臉歉意的勒克斯。
實際上，若沒有他們讓自己等人加入冒險者公會的工作，就必須強行突破或是繞一大段遠路。
光是想到省下了多少工夫，烤肉串算是很便宜了。
「話說回來……這裡果然很安靜呢。還好這座城鎮沒有被魔物襲擊的跡象……」
米莉希雅用雙手拿著烤肉串，同時環視街道。
這座城鎮看起來沒有直接受害。但人數之所以這麼少，應該是因為雙足飛龍的襲擊迫使居民們移動到領地外避難吧。
「嗯，對啊。大家都走掉了。」
似乎是聽到米莉希雅的自言自語，烤肉串店的老闆如此回答。
「因為不知道什麼時候會遭到雙足飛龍襲擊，所以也是理所當然。現在留在鎮上的只有不屈不撓的怪人、沒有去路的傢伙跟老人家，還有想賺取生活費的冒險者或傭兵吧？」
「伯母也會繼續留在鎮上嗎？」
「唉唷，小姐，用伯母這麼有禮貌的叫法會讓人渾身發癢啦！我也只是因為出生在這座城鎮、無處可逃而已。老公跟兒子也都因為戰爭先走一步，就算我被雙足飛龍吃掉也沒有人會為我感到悲傷。」
「…………」
女老闆邊大笑邊述說自己的悲慘境遇，讓米莉希雅啞然無語。
「戰爭、嗎……」
「是啊。唉，在這個國家也不算少見。明明和平才是最好的，為什麼人們要互相殺害呢。」
「…………是啊。」
米莉希雅難過地低下頭。
對於露出有別於以往之沉重表情的米莉希雅，不知道該說什麼的凱姆總之先將手放在她的肩膀上。
「米莉希雅。」
「……我沒事，謝謝你的關心。」
米莉希雅雖然臉色稍差，但從眼神能感覺到堅毅的意志。
「我們將該做的事一件一件完成吧，現在就先前往領主大人的宅邸。」
「嗯……說的也是。」
看到米莉希雅重新打起精神，凱姆也鬆了一口氣。
（是我太杞人憂天……這個女人沒有脆弱到會因為這種無聊的事而受挫。）
米莉希雅絕對不是軟弱的女子。
即便面對殘酷的現實而受傷，仍舊擁有不屈不撓的靈魂，堅持著自己的意志不斷前進。
（外表看似脆弱，內心卻十分堅強……不過也正因為如此才適合當我的女人。）
凱姆不禁苦笑著將烤肉串的最後一塊肉咬碎。
○ ○ ○
一夥人不久之後抵達統治城鎮的亞特拉斯伯爵宅邸。
他們向出來應對的管家告知來意後，便被帶到宅邸的庭院。
寬廣的庭院內有著眾多士兵，似乎正在討論對付雙足飛龍的策略。
在士兵們包圍的中央處，可見一名看似領主的男性。
「就是那位大人……他正是統治這塊土地的領主·亞特拉斯伯爵。」
米莉希雅如此說道。看來身為皇族的她似乎見過這位領主。
「領主大人，冒險者公會派遣的使者來訪。」
「喔喔，來了啊。我也正想差不多該到了。」
經由管家告知後，領主便走向凱姆等人的位置。
對方蓄著鬍子，是五十歲左右的男性。全身散發出穩重的氛圍，健壯的體型不論擔任騎士還是戰士都十分合適。
「我就是統治這塊土地的亞特拉斯伯爵。感謝你們來到這裡，各位冒險者們。」
亞特拉斯伯爵以親切的口吻如此說道。
身為貴族卻沒有擺架子，是位平易近人的領主。
順帶一提……他似乎沒有發現退到後方的米莉希雅。
他應該想都沒想到行蹤不明的皇女會出現在這裡吧。
「讓你們千里迢迢來到這裡真是不好意思，途中沒有受到雙足飛龍攻擊嗎？」
「是的，沒問題。謝謝您的關心！」
『蒼穹之風』的隊長勒克斯代表所有人回應亞特拉斯伯爵。
「這是來自帝都冒險者公會的書信，請您確認。」
「好，讓我看看。」
亞特拉斯伯爵打開收下的信。
確認內容的過程中，他的眼神變得愈來愈嚴肅。
「帝都有發生內戰的前兆，所以公會無法提供支援……嗎？」
「……真的很抱歉。」
勒克斯向領主賠罪。他看起來沒有特別驚訝，應該事前已得知了信件內容吧。
「這不是你的錯。不過，這還真是令人困擾……」
亞特拉斯伯爵表情凝重地思考。
「若沒有冒險者公會的協助，那就只能靠領地內的士兵應付雙足飛龍……但士兵不論是人數或熟練度都相當缺乏。」
亞特拉斯伯爵針對本次的雙足飛龍騷動，向帝都冒險者公會請求援軍。
然而，因為亞瑟與蘭斯有內戰的前兆，所以不能隨意調動冒險者。
冒險者的對手基本上是魔物，但有時也會作為傭兵被派到戰場上。如果為了討伐雙足飛龍而動用大量冒險者，可能會刺激到雙方陣營。
「看來只能重新擬定對策……辛苦你們了，可以退下了。」
亞特拉斯伯爵稍微思考了一陣子……最後慢慢地搖頭。
對方應該也知道被冒險者公會捨棄等於被逼進死路，但就算質問勒克斯也沒有意義。
因此他沒有遷怒，而是命令勒克斯退下。
「好的……那我們先失禮了。」
勒克斯帶著歉意低頭行禮，接著便打算從亞特拉斯伯爵面前退下。
『蒼穹之風』的任務到此結束。
不過……對凱姆等人而言並非如此。
不如說，現在才要進入正題。
「好久不見，亞特拉斯伯爵。」
在勒克斯後面的米莉希雅走向前方。
因為有個女人突然接近領主而大吃一驚的士兵介入兩者之間，打算拉開米莉希雅。
「太無禮了，不准靠近！」
「等等！住手！」
士兵打算阻止米莉希雅……卻被亞特拉斯伯爵大聲喝斥。
「您是……為什麼您會在這樣的地方呢？」
「我們像這樣見面已是數年前的事，沒想到你還記得我的長相呢。」
「因為您跟去世的皇妃大人幾乎一模一樣……不過，真的是讓人嚇了一跳。」
「領主大人！？」
亞特拉斯伯爵當場單膝跪地。
周圍士兵們與『蒼穹之風』的成員們同時發出驚呼。
「好久不見了……米莉希雅皇女殿下。能拜見您的尊容十分榮幸……」
「嗯，亞特拉斯伯爵也是，好久不見了。」
米莉希雅帶著溫和的笑容如此回應。
看著兩人這個樣子……『蒼穹之風』的成員們面面相覷。
「皇女殿下是指……咦咦！？米莉希雅小姐嗎！？」
勒克斯驚訝地大喊。
感到驚訝的不僅是他，其他隊伍成員與隸屬於亞特拉斯伯爵的士兵們也一樣。
「呃……真是不好意思？」
受到眾人投以訝異的視線，米莉希雅有些困擾似地稍微歪頭回應。
場景轉變，一夥人被帶到宅邸的會客室。
畢竟是皇女來訪，總不能一直站在庭院說話。
「那麼……先聽聽您的來意吧。您是基於什麼原因而拜訪我方領地呢？」
亞特拉斯伯爵坐在會客室的沙發上，用認真的眼神如此詢問。
米莉希雅隔著桌子坐在對面的沙發，隔壁坐著凱姆，蓮卡與緹則像平常一樣分別站在後方。
順帶一提……『蒼穹之風』的四人並沒有在這裡。
他們聽到米莉希雅是皇女之後因為過度驚訝而僵立在原地，所以便將他們留在庭院。
此外，莉可斯在不知不覺間也消失無蹤。等她肚子餓了就會自己回來，所以凱姆等人也不太在意。
「之前曾聽聞您行蹤不明，所以我以為您為了避免被捲入政治鬥爭而逃亡至他國……」
「是的，您說的沒錯。我在蘭斯哥哥的協助下前往鄰國……但為了履行自己的使命而再次回到這裡。」
米莉希雅直視著亞特拉斯伯爵說明。
「這位是凱姆先生，是我的護衛，也是救命恩人。而且……也是我最信賴的人。」
「信賴的人……嗎？」
亞特拉斯伯爵眉毛一挑，似乎是從帶有含意的說法聽出弦外之音。
他以評價的目光看向凱姆……但立即轉回米莉希雅且回到正題。
「殿下，您還沒有回答我的問題。行蹤不明的您能再次回到這裡是很好，不過為什麼不是去帝都，而是來到這個伯爵領地呢？」
「我為了見蘭斯哥哥而朝著東方前進。但途中聽說這邊的領地遭到雙足飛龍侵襲，希望能貢獻自己的微薄之力而來到這裡。」
「喔喔……您特地過來提供協助嗎？那還真是……」
亞特拉斯伯爵像是感到困擾般露出微妙的表情。
那像是面對說不聽的孩子的表情，應該是認為米莉希雅的好心是在幫倒忙吧。
「原來如此，您的心意實在讓人不勝感激……只是老實說，我方應該不需要借助皇女殿下的力量。畢竟雙足飛龍十分強大，數量也不少，恐怕沒有什麼事需要殿下與幾名護衛幫忙。」
雖然他說得相當懇切……但簡單來說就是認為他們礙手礙腳所以不需要他們幫忙的意思。
亞特拉斯伯爵以溫和的微笑告知他們不足以成為戰力。
「我們不能讓米莉希雅殿下在領地內陷於危機，所以讓我方派遣護衛護送您至領地外，請您移駕至安全的地方。」
「亞特拉斯伯爵，你現在因為冒險者公會無法支援而十分困擾吧？我會使用治癒魔法，同行的三人也都是實力派高手。我可以斷言，我們必定能成為一股助力。」
「…………」
「你必須優先考量的是領地與居民。既然如此，現在應該不是固執己見的時候吧，不是嗎？」
「……您說的是。」
亞特拉斯伯爵瞇起雙眼，直視米莉希雅的眼睛。
米莉希雅也同樣直視大上自己整整兩輪之年長男性的眼睛，眼神中沒有任何一絲動搖。
「原來如此……您成長了不少呢，米莉希雅殿下。」
亞特拉斯伯爵嘆了一口氣。
看來他終於察覺米莉希雅並不是出於一時的同情而出手相助。
「……那麼，我該如何回報米莉希雅殿下的協助呢？參加戰爭嗎？還是成為您的後盾？殿下希望我怎麼做呢？」
「不需要。」
「不需要……？」
「我什麼都不需要。身為帝國皇族的我只是為了保護柔弱的人民而貢獻一己之力，不需要任何回報。因為我只是做了身為皇族該做的事而已。」
「…………」
亞特拉斯伯爵睜大雙眼，一時說不出話，最後嘆著氣垂下肩膀。
「……是我錯看您了，我為自己輕視殿下的態度打從心底向您道歉。」
「對我這樣一個小女子的力量會感到不安也是理所當然，我原諒你。」
「謝謝您。」
亞特拉斯伯爵低頭致歉後，米莉希雅也露出慈母般的笑容點頭。
「那麼……請容我重新為您說明。正如您所知，我方領地正受到成群的雙足飛龍襲擊。」
似乎是終於認同米莉希雅為正式的協助者，亞特拉斯伯爵開始說明現狀。
「我們推測雙足飛龍的來源是北方山脈……『龍之巢』。數量將近上百隻，並不是所有的龍一起行動，而是以幾隻為單位分成小群體攻擊村子或城鎮。」
上百隻，跟凱姆從檢查哨的士兵那邊聽到的數量一致。
在這種情況下還得不到冒險者公會的支援，可以說是相當糟糕的狀況。
「雙足飛龍是『伯爵級』的魔物，必須由數名熟練士兵或冒險者一起對付。雖然有米莉希雅殿下與各位同行者相助讓人十分欣喜……但實際問題是，僅增加數名人員的戰力可能也無濟於事。」
「原來如此……我知道了。」
米莉希雅點點頭，握住隔壁凱姆的手。
「不過……請放心。只要有凱姆先生在就等於勝券在握，雙足飛龍也能輕而易舉打倒。」
「喂喂……結果還是丟給我啊。」
被米莉希雅掛保證後，凱姆只能苦笑。
雖然他也大致預料到會演變成這樣……討伐雙足飛龍的工作果然還是落到凱姆頭上。
「這樣的任務分配我是無所謂……只要能告知雙足飛龍出沒的地點，我就去大致收拾一下。」
「大致收拾……講得還真輕鬆，難道你真的打算獨自對付雙足飛龍嗎？」
亞特拉斯伯爵皺起眉頭。
雖然他不想懷疑米莉希雅的話，但該說是擔心她對戀人的私心嗎？還是會不禁覺得她偏袒自己人吧。
「你似乎很懷疑凱姆先生的力量……但這是多餘的擔心。因為凱姆先生至今已打倒一隻雙足飛龍，而且跟亞瑟哥哥的親信……高文將軍與瑪琳女士對戰後，仍舊能平安無事歸來。」
「什……！難道你跟『雙翼』交過手嗎……！？」
亞特拉斯伯爵瞪大雙眼。
高文跟瑪琳——帝國最強的騎士與魔法師搭檔·『雙翼』的名聲甚至遠播至他國。
若跟他們戰鬥過還能四肢健全地活著，那就表示凱姆的實力無庸置疑吧。
「畢竟是米莉希雅殿下所選擇的人，所以我也認為應該有一定的實力……但實在沒料到竟然會如此強大。」
「凱姆少爺是最強的，才不會輸給只是在空中飛的蜥蜴。」
「凱姆先生很強，就算跟『金獅子騎士團』的團長單挑也能略勝一籌。」
蓮卡與緹分別出聲支持米莉希雅的意見。
聽到三位女子的評價後，亞特拉斯伯爵發出「唔嗯……」的低沉聲響。
「既然各位這麼說，我就相信他吧。等到雙足飛龍相關的情報進來之後，我會馬上通知，屆時再麻煩……」
「失禮了！領主大人！」
正當雙方對談即將告一段落時，房間的門被人從外側開啟。
沒有敲門就進入房間的是一名年輕士兵，他的臉上浮現焦慮的神情。
「什麼事，不會看看場合嗎！」
「南方的『歐茲德』派使者緊急通知出現雙足飛龍！希望我們盡快派遣援軍！」
「……來的正好，簡直是天賜良機。」
凱姆聽到士兵的報告之後聳聳肩。
剛到達鎮上馬上又要啟程，還真是忙碌。
「我在書上讀過，優秀的戰士不動口，而是用劍述說自己的實力。我不使用劍，所以就用拳頭證明吧。」
「凱姆先生，那麼……」
「跟我說詳細地點，由我去應戰。」
凱姆笑著拍拍米莉希雅的肩膀。
有如算準時機般，能證明實力的試金石竟然從天而降。
凱姆咧嘴浮現好戰的笑容，對於雙足飛龍的來襲表現出異樣的喜悅。
○ ○ ○
受到雙足飛龍攻擊的是位於埃克斯貝爾以南、名為『歐茲德』的城鎮。
得知居民危機的亞特拉斯伯爵打算派遣領地的軍隊前往討伐雙足飛龍……但後來決定讓凱姆率先前往歐茲德。
「好，那我走囉！」
「凱姆先生，祝你武運昌隆。」
米莉希雅目送凱姆出發，緹與蓮卡也站在她後方。
這次三人將留在埃克斯貝爾。
在必須盡快趕到歐茲德援助的狀況下，凱姆無法配合她們的步調。
「不需要馬，我自己跑過去就好。」
「……真的可以嗎？即便是騎馬到歐茲德也需要花費半天喔？」
「沒問題。」
凱姆回答打算出借馬匹的亞特拉斯伯爵後縱身一跳。
「鬥鬼神流·基礎技法——【朱雀】。」
跳至高處的凱姆用壓縮魔力在空中製造立足點，以驚人的速度在天空奔馳。
「哇！」
「居然……！」
「飛起來了！？」
地面上的亞特拉斯伯爵與其直屬士兵發出驚呼……但凱姆毫不在意，不斷加快速度。
正因為他能無視所有障礙物或地形在空中奔跑，所以相較於一般路徑能大幅縮短移動時間。
凱姆在空中奔跑的速度甚至超越雙足飛龍的飛行速度，在一般道路上騎馬前往歐茲德的領地騎士也在數秒間便消失於他的視線。
（我記得是說直線往南就能到達歐茲德……但途中有沼澤地，不論是騎馬或徒步都必須繞路，感覺要花費不少時間……）
不過這跟凱姆沒有關係。
依事前獲得的資訊向南方奔馳後，前方逐漸可看到沼澤地。
他絲毫沒有放慢速度便越過沼澤地，繼續在空中向南前進。
「嗯……？」
然而，他的行進方向突然出現巨大的影子。
本以為是雙足飛龍而進入戒備狀態的凱姆……發現那是昆蟲型魔物。
外表像是獨角仙與鍬形蟲的融合，頭部同時長著巨型犄角與大顎，體型跟牛差不多大小。
「嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰！」
巨大昆蟲摩擦著三根突起物發出令人不快的聲音，試圖威嚇凱姆。
「哼……」
凱姆不在意地繼續奔跑……但似乎被昆蟲認定為敵人，朝著他衝了過來。
「只要不妨礙我就放過你……但擋我路就把你打落。」
「嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰！」
凱姆的溫情喊話似乎沒有傳達給魔物。
巨大昆蟲用犄角與大顎刺向凱姆。
「【鳳凰】。」
鬥鬼神流的另一種飛行術——【鳳凰】。
從他的雙腳瞬間噴出高壓魔力，在空中高速移動以迴避攻擊。
「礙事，給我閃開。」
凱姆在空中轉動身體，接著用纏繞壓縮魔力的拳頭毆打巨大昆蟲的頭部。
對方的黑色甲殼似乎並非只是長好看的，帶有一定的硬度。雖然有產生龜裂，但一記拳頭並不足以將其擊碎。
「【應龍】。」
不過……凱姆的攻擊尚未結束。
他從揮出的拳頭往甲殼內側釋放魔力衝擊波。
身體內側零距離受到衝擊，導致巨大昆蟲的頭部從內側爆開。
「嘰……」
最後發出短促叫聲後，巨大昆蟲便往地面墜落。
掉入沼澤地的昆蟲屍體緩慢地陷入泥沼。
「真是個運氣差的傢伙……不對，差的應該是牠的腦袋？」
凱姆嘲諷地用鼻子輕笑，接著繼續前進。
雖然僅花了數秒，仍舊浪費了一點時間。
他再次用力一蹬於空中飛舞，不斷提升速度往目的地前進。
從埃克斯貝爾到歐茲德，原本是騎馬也要花上半天的旅程。
但……凱姆藉由在空中奔馳，將移動時間縮短至一小時左右即到達目的地。
「這是……！」
看到眼前的光景，凱姆不禁要倒抽一口氣。
崩毀的外牆、倒塌的建築物，以及各處冒出的煙霧，簡直像是發生大地震之後的悲慘景象呈現在他面前。
歐茲德雖然不到都市規模，但他聽說也是發展到一定程度的城鎮……現在卻被殘酷摧毀。
「咕嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
然後……被毀壞的鎮上仍可見雙足飛龍。
與龍十分相似的大型蜥蜴、左右雙臂化為翅膀的怪物有三隻，目前將頭伸進倒塌的建築物中似乎在尋找著什麼。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
其中一隻雙足飛龍從建築物殘骸中挖出被掩埋的女性。
女性發出恐懼的尖叫聲，即將被雙足飛龍的巨大下顎咬碎。
「【鳳凰】！」
看到千鈞一髮的危機，凱姆立即動身。
他一口氣提升到最高速度，以一記強力的踢擊攻擊正要咬下女性的雙足飛龍背部。
「喝！」
「嘎啊！」
背部被大力一踩的雙足飛龍鬆口。
掉落地面的女性不好容易保持四肢健全，接著爬進陰影處。
「嘎嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！」
「咕嘎啊！」
「嘎嘎啊！」
三隻雙足飛龍將凱姆視為敵人，憤怒地大聲咆哮。
「生氣的可不只是你們。竟然吃得這麼放肆……別以為我會白白放你們走喔？」
降落到城鎮中他才發現，地上到處都是人類的屍體。
被殘酷撕碎的人，或是被建築物壓死的人……不分男女老幼都遭到摧殘。
（如果看到這副景象……米莉希雅一定會很傷心吧……）
實際上，凱姆的人格並沒有健全到會因陌生人的死亡而感到哀傷。他的心中產生怒火的燃料，是因為這可能會傷害到自己的夥伴兼戀人·米莉希雅。
為了發洩自己心中燃燒的熊熊怒火，凱姆瞪視向他咆哮的雙足飛龍。
「到處獵食應該滿足了吧？這次換我來獵你們！」
「嘎嚇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「吵死人了！不要在那邊嘎嘎叫！」
凱姆首先從腳下踩著的雙足飛龍開始收拾。
他用【青龍】讓變成刀刃的壓縮魔力纏繞於手臂，切斷跟樹幹一樣粗的飛龍脖子。
大量血液灑落建築物殘骸，第一隻雙足飛龍倒在地上一動也不動。
「咕嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
看到夥伴被打倒，其他兩隻雙足飛龍也襲向凱姆。
「…………！」
凱姆沒有避開從左右咬上來的尖牙，用雙臂接下攻擊。
「很痛耶，受傷的話怎麼辦啊？」
兩隻雙足飛龍的下顎不斷使力，打算咬斷他的雙臂。
但有別於說出的話，凱姆的表情顯得一派輕鬆。
被咬住的手臂沒有流出半滴血，雙足飛龍的尖牙僅是碰觸到他的皮膚表面。
對身上有壓縮魔力鎧甲的凱姆而言，雙足飛龍的牙齒不足為懼，他只感覺到像是被狗輕咬的痛覺。
「嘎啊！？」
反倒是對方開始露出痛苦的模樣。
兩隻雙足飛龍從口中吐出大量唾液之後倒在地上掙扎。
從口中持續流出的唾液混雜著血液。
牠們咬住凱姆時從嘴巴攝取到劇毒魔力，進而引起嚴重的中毒症狀。
「唉……不要再吐了，我可不想看到被吃掉的人類肉塊。」
凱姆將視線移開雙足飛龍的嘔吐物，同時給予了最後一擊。
他迅速砍下兩隻癱倒在地之雙足飛龍的頭，結束牠們的性命。
「好……任務完成，這樣就解決雙足飛龍了……」
結束工作的凱姆環視城鎮內部。
許多建築物已倒塌，僅有少數房屋完好無缺。
恐怕……襲擊城鎮的不只這三隻，應該還有更多雙足飛龍，但目前皆已飛離。
「真是麻煩……」
打倒牠們不是問題，對現在的凱姆而言，雙足飛龍不過是飛在空中的蜥蜴。
問題在於……該怎麼找出不知道在哪裡的雙足飛龍。
亞特拉斯伯爵說雙足飛龍有上百隻。
找出四散各處的雙足飛龍一一追趕並加以收拾實在相當費工夫。
「啊～有夠煩人……畢竟是米莉希雅，只要事情沒有告一段落絕對不會離開這裡……」
目前不知道亞瑟何時會有動作……但這樣會浪費更多時間。
話雖如此……凱姆本身其實並沒有阻止對方的意願。
到頭來，只能說是他過於順從戀人。
凱姆過度沉溺於米莉希雅的身體，以致於無法拒絕她的『拜託』。
「抱怨也沒有用……總之先來找倖存者吧。」
凱姆隨意用手抓起瓦礫輕易地扔到一旁。
躲起來的鎮上居民看到雙足飛龍被打倒也紛紛走到外頭，凱姆便與他們一起救出被埋在瓦礫下的人們。
經過數小時後，亞特拉斯伯爵家的軍隊終於抵達鎮上。
雖然他們晚了凱姆好幾步……但馬兒們顯得疲憊不堪，看來是以全速奔馳到這裡。
「喔，你們還真慢。」
「這是……怎麼回事！雙足飛龍在哪裡……！？」
「在那裡，已經被我打倒了。」
凱姆指向倒在地上的雙足飛龍屍體，接著環視被無情摧毀的城鎮，十分不快地哼一口氣。
「那些雙足飛龍們隨意破壞，我到的時候鎮上就已經是這樣了。」
「可惡……該死的雙足飛龍，竟然把鎮上弄成這樣……！」
領主軍隊的士兵忍著憤怒，憤慨地握緊拳頭。
凱姆聳聳肩，指著稍遠處的瓦礫堆。
「要怒吼隨你便，但比起那個不如來幫忙吧，應該還有一些傢伙被埋在瓦礫底下。」
「我知道了……讓我們一起幫忙！各位，馬上開始動手吧！」
「「「「「喔喔！」」」」」
士兵們也加入救援行動。
多虧人手大增，救援工作進行得十分順利，日落前便幾乎把所有被埋在瓦礫堆下的人救出。
這裡一半以上的居民似乎早已前往其他城鎮避難……但受害程度絕對不輕。即便驅逐了所有雙足飛龍，仍舊需要漫長的時間復興城鎮。
「可惡……不行，已經斷氣了……！」
「混帳！該死的雙足飛龍……！」
從瓦礫堆裡拉出的不僅是活人，同時也挖出了已經沒有呼吸的屍體。
路上陸續排放著來不及救助的屍體，若再加上被雙足飛龍吃掉的人，被害者數量會變得更多吧。
「這次我殺掉了三隻……還剩下幾隻雙足飛龍？」
聽到凱姆的疑問，協助救援工作的居民回答。
「雖然不知道全部共有幾隻……但出現在這座鎮上的大概是七、八隻。」
「七、八隻啊……」
他之前聽說雙足飛龍總共有上百隻，看來牠們果然還是分成小群體行動。
之前追著馬車跑的雙足飛龍也是單獨一隻攻擊人類，若是四散於領地就會變得很麻煩。
（現在我對這些傢伙的強度有些概念了。正面對決的話，不管十隻或二十隻應該都能輕鬆解決。但……要是牠們到處亂跑，我單獨一人處理也有極限。）
「欸，你們要多少人才能打倒一隻雙足飛龍？」
想再多也沒用，因此凱姆決定直接問士兵。
他向看似指揮官的士兵確認，對方稍微思考了一下如此回答。
「這個嘛……若以我軍的士兵來看，我想有十個人便能打倒一隻。」
「十個人……不能再加油一點嗎？」
「請不要強人所難，敵人光一隻就是『伯爵級』的魔物，那可是必須由老練的冒險者組隊應付的對手。能獨自打倒的人應該很少吧。」
「我就能做到，即便是面對三隻。」
「……是喔。若是至少能有特殊武器，情況應該就不同了吧。」
騎士隊長稍微皺眉後不甘心地搖搖頭。
「如果有對於雙足飛龍……或是任何對龍有效的武器，即便人數不多或許也能占上風。不過能『屠龍』的魔法道具當然也很稀少，市場上也十分少見……」
「對龍有效的武器嗎……那種方便的東西也不好找呢。」
凱姆皺起眉頭陷入深思。
若是凱姆就能輕鬆打倒雙足飛龍。
但凱姆只有一人，不可能光靠他跑遍整個伯爵領地。
領主軍隊的士兵人數也算多，但分散到各個城鎮恐怕會不敵雙足飛龍而全軍覆沒。
也就是說……他們完全束手無策。難道只剩下凱姆一個接一個打倒襲來之雙足飛龍這個方法嗎？
「……算了，我想再多也沒用。」
凱姆的工作只要打倒襲擊城鎮的雙足飛龍就好，而他也已完成了該任務。
今後該如何應付雙足飛龍，由亞特拉斯伯爵或米莉希雅決定即可。
「救援工作也已經結束……那我就先回到埃克斯貝爾，沒問題吧？」
「是的，當然沒問題。我們會將倖存者帶到安全的場所，再麻煩你向領主大人報告。」
「好，之後就拜託了。」
凱姆將剩下的事交給領主軍隊的士兵處理後，離開了歐茲德。
他同樣使用來到這座城鎮的方法【朱雀】在空中奔馳，回到米莉希雅等人正等待他回去的埃克斯貝爾。
○ ○ ○
回程跟出發時同樣在天空奔跑，凱姆回到了埃克斯貝爾。
日落後魔物們變得較活躍，因此歸途稍微花了點時間。
當他到達鎮上時，太陽已完全下沉並轉為黑夜。
凱姆越過城牆，直接於領主宅邸的庭院著地。
「我有事向領主報告，讓我進去。」
他向玄關的傭人要求與亞特拉斯伯爵見面後，稍微等了一下便進入屋內。
夜色已深，領主卻似乎仍在工作，凱姆被帶到執勤室。
「喔喔，凱姆先生，還真是快，發生了什麼事嗎？」
面對著桌子工作的亞特拉斯伯爵抬起頭來。
會刻意問『發生了什麼事嗎』，是因為他以為凱姆到達歐茲德之前便折返了吧。
原本從埃克斯貝爾到歐茲德需花費半天，就算凱姆能在空中奔馳，他似乎也沒料到對方能在如此短暫的時間內往返
「應該說很慢吧，都已經是晚上了。」
凱姆聳聳肩，隨意拉了張椅子坐下。
「報告，歐茲德已被雙足飛龍摧毀。雖然一半以上的居民似乎事前已先避難，但留下的居民仍有許多犧牲者。」
「什麼！？」
亞特拉斯伯爵從座位站起，整個人向前傾，希望獲得更多詳細資訊。
「怎麼回事！？再說得仔細一點！」
凱姆將自己在歐茲德看到的一切仔細向對方說明。
亞特拉斯伯爵原本安靜地聽著……眉頭深鎖的表情逐漸因憤怒而扭曲。
「可惡……該死的雙足飛龍！竟然將我們領地的居民……！」
他以顫抖的拳頭敲打辦公桌。
領主滿臉通紅地怒火中燒……但過了一陣子後，他深深嘆了一口氣並恢復冷靜。
「……抱歉，是我失態了。」
「不會，沒關係……你還好吧？」
「我沒事……雖然我也想這樣說，但問題堆積如山。」
亞特拉斯伯爵深坐在椅子上，雙手放在桌上垂頭喪氣。
「……面對飛在空中的雙足飛龍，我們還是只能被動迎擊。雖然能以人海戰術將戰力分配到各個城鎮，但一般士兵也只會成為牠們的糧食。」
「意思是……能與雙足飛龍對戰的熟練士兵很少對吧？」
「原本是預定讓冒險者公會填補這部分的戰力缺口……真是難倒我了，到底該如何是好？」
身為領主應該相當頭疼吧。
這座城鎮……埃克斯貝爾作為應付雙足飛龍的前線基地聚集了充分的戰力。
然而，等他們接收到雙足飛龍侵襲的報告並派遣騎士或士兵前往現場時，雙足飛龍早已經移動至他處。
這次是因為凱姆從空中以最短時間奔赴現場，所以才能擊斃三隻雙足飛龍，救出受困民眾。
若是凱姆不在，飛龍們吃飽之後就會飛離現場吧。
「不如找出牠們的巢穴，再一網打盡如何？」
「不行……雖然雙足飛龍也會以小群體攻擊獵物，但基本上是單獨或『成對』行動。離開棲息的山地之後也不見得有固定的巢位，所以行不通。」
亞特拉斯伯爵對於凱姆的提議搖搖頭。
「這樣的話……還是只能慢慢減少數量嗎？」
「雖然會耗費不少時間……這段期間也不知道會有多少人受害……」
不論怎麼做他們都無法避免損害。
一旦時間拉長，凱姆也……正確來說是米莉希雅也會很困擾。
因為與雙足飛龍的對峙期間愈長，凱姆等人也會愈晚與蘭斯會合。
（此時亞瑟也正在整備軍備吧。不知道距離決戰還剩下多少時間……）
「那我就先失禮了……對了，米莉希雅她們在這座宅邸裡嗎？」
「當然，我讓米莉希雅皇女殿下住在最好的客房，我想她應該已經休息了……你要去見她嗎？」
「……不，先不要好了。」
客房前應該也有護衛的士兵。
要是他一個不小心去見米莉希雅，就會變成『開始做』某件事。
「喔，對了……蓮卡小姐跟名為莉可斯的小孩也跟殿下住在同一間客房，不過名為緹的女僕似乎住在附近的旅社。我們雖然也想為她提供客房，但她表示旅社比較方便，並希望我們在凱姆先生回來時轉達此事。」
「……是嗎？緹不在這間屋子裡啊。」
不是領主宅邸，而是刻意選擇附近的旅社。
凱姆也沒有傻到不知道對方的意思。也就是說，她正在那裡等待自己歸來吧。
「那我也到那間旅社休息好了……」
「我請士兵帶你到旅社……再次感謝你拯救了歐茲德的人們，今晚就好好休息吧。」
「嗯，下次見。」
凱姆稍微點頭致意便離開了領主宅邸。
今晚他反倒不與米莉希雅與蓮卡見面，而是在士兵的帶領下前往附近的旅社。
「辛苦你帶路了。」
「您客氣了，我先失陪了。」
凱姆對引領自己至此的士兵道謝後，打開旅社的大門。
「啊，凱姆少爺，您回來了。」
「緹……妳該不會一直在這裡等吧？」
緹在旅社入口處等著他。
她拉起裙襬行禮，笑容滿面地迎接凱姆到來。
「凱姆少爺應該會在今天之內回來，所以緹在這裡等您。」
「那還真是辛苦了……沒有對旅社的人造成困擾嗎？」
「沒問題，因為這間旅社除了我們以外沒有其他人。」
「嗯？是這樣嗎？」
「是的。在這裡工作的人好像都去避難了，所以現在是沒有客人與店員的包場狀態。領主大人也允許我們自由使用。」
沒有任何人，連店長與店員都不在的完全包場狀態。
聽到這裡，腦中浮現不純潔想像的凱姆應該沒有錯吧。
「那我們就先去洗澡吧，讓緹好好慰勞工作回來的凱姆少爺。」
「……果然會變成這樣嗎？」
跟他想像的一樣。
緹之所以會採取跟米莉希雅等人不同的行動，刻意住在旅社而非領主宅邸，都是為了這麼做。
之後凱姆跟緹便一同前往旅社浴室。
這裡的浴室是極為普通的大小。
可惜的是……這間旅社似乎沒有溫泉或大浴池。
兩人進入的浴室並不寬敞，浴缸也是僅能容納兩人的大小。
「請凱姆少爺坐在這裡，由緹來幫您清洗頭髮與身體。」
「嗯，麻煩了。」
凱姆全裸坐在浴室椅凳上，站在背後的緹也同樣脫下女僕裝與內衣褲，僅用毛巾包覆著裸體。
「今天包著毛巾啊？」
「是的，緹聽說這樣男士們比較能感到興奮。」
「…………」
雖然讓人想吐槽那是聽誰講的……但凱姆決定不深入追究。
「……那就拜託了。」
「是的，緹失禮了。」
緹用水桶裝滿熱水，從凱姆頭上倒下。
接著用雙手將香皂搓出泡沫，先從頭髮開始洗。
「喔喔……」
白蔥般的十隻手指梳理著凱姆的頭髮，仔細地在頭皮上滑動。
那動作有如專業按摩，力道的拿捏也十分巧妙。
或許在旅行中只能簡單沖澡也是原因之一，這比凱姆想像中的還要舒服。
「凱姆少爺，這樣的力道可以嗎？」
「很好，很舒服。」
「那真是太好了……像這樣幫您洗頭，就會讓人想起在哈斯貝格伯爵家宅邸的時光呢。」
「嗯……？」
「那時候緹也很常像這樣幫凱姆少爺洗頭。」
「啊……的確是呢。」
那是凱姆被父親趕出哈斯貝格伯爵家宅邸之前，母親還在世時的事。
凱姆時常跟負責照顧自己的女僕·緹一起洗澡。
當時他因為毒之詛咒的關係，隨時都可能會昏倒，身體狀態並沒有好到能夠單獨入浴。
「雖然髮色已經完全不同……但緹很高興能像這樣再次幫凱姆少爺洗頭。」
「……不要把我當小孩，妳以為我幾歲了啊。」
「凱姆少爺現在是幾歲呢？」
「…………」
他也不知道。
跟『毒之女王』融合之後，他的肉體與精神一口氣變成熟，因此正確年齡不詳。
「呵呵……背部也變得這麼強壯，緹真的感到很驕傲。」
「唔……！」
緹從背後抱住他。
豐滿的雙峰隔著毛巾碰觸著凱姆背部，雖然是愛撫過無數次、用自己雙手掌握過的果實……卻是至今不曾感到厭倦的極致乳房。
（隔著毛巾反倒會讓人興奮……該怎麼說呢，讓人有種被吊胃口的焦躁感……）
沒有毛巾的話，嫩乳與前端的堅挺就會毫無保留地碰觸到肌膚吧。
他今天卻感覺不到，那股沒有搔到癢處的感覺反而讓神經變得更加敏銳。
彷彿是被人用手指撫摸，幾乎要碰到敏感帶的感覺。
「呵呵呵……凱姆少爺是不是變得比平常更加敏感呢？」
似乎是看穿凱姆心裡的複雜感受，緹將手繞到前方碰觸他的胸膛。她慢慢地用手指撫摸肋骨間的空隙，接著用手指輕彈充血的乳頭，使凱姆不禁肩頭一顫。
「可以感覺到凱姆少爺想要緹的身體呢，真是讓人自豪。」
「唔……竟然隨意玩弄別人的身體，之後給我記住……！」
即便語氣凶狠，凱姆卻不知為何無法抵抗。
緹用指尖慢慢摸著凱姆的腹肌……再差一點便要到達最敏感的下腹部。
「呵呵呵……緹整個興致都來了。」
「嗯……？」
然而，緹在最後一步時將手抽離，壓迫自己背部的胸部感觸也消失了，讓凱姆疑惑地皺起眉頭。
「身體的清潔就到這裡為止吧……凱姆少爺，請過來這裡。」
她究竟是在想什麼呢？此時緹褪下裹在身上的毛巾，裸露出身體。
接著她上下晃動著獲得解放的碩大果實，跪坐在浴室地板上。
「緹……？」
「來，凱姆少爺。請將頭放在這裡。」
「難不成……」
緹拍拍自己的大腿，該動作即是『躺大腿』的意思。
「以前很常這麼做呢，久違地過來躺躺吧。」
「……妳真的是把我當小孩耶。」
凱姆雖然嘴上抱怨，卻不可思議地無法拒絕邀約。
他順著誘惑將頭部枕在緹的大腿上，整個人仰躺。
「……還真是窄。」
浴室並不大，躺下後他的腳尖就碰到牆壁，顯得十分拘束。
「呵呵呵……接下來是福利大放送。」
「嗯唔……！？」
不過，他馬上就無法抱怨。
緹將上半身向前傾，把自己的豐滿乳房壓在凱姆臉上。
「這是哺乳的情趣遊戲，可以吸到您滿意為止。」
「嗯唔唔唔……嗯唔！」
別說被當小孩對待，根本是被當作嬰兒對待。
雖然凱姆也因完全被對方小看而感到傻眼……但乳房的感觸讓他瞬間放下思考，沉浸在壓倒性的母性與舒適感之中。
（可惡……被女人這樣對待，豈能夾著尾巴逃走……！）
我也不會甘拜下風……凱姆含住壓向自己的乳房前端。
「啊嗯！」
緹頓時發出嬌喘，凱姆也更加用力吸吮她的乳頭。
「嗯唔、啾、啾滋啾滋……」
「啊啊嗯，凱姆少爺……那樣太大力了……！」
「是妳先主動引誘的……咧嚕咧嚕……」
凱姆不僅用嘴唇，同時也用舌頭不斷進攻緹的胸部。甚至像是要給予更多主導權般，輕咬充血變硬的乳頭。
「嗯啊……呼……啊啊嗯……不愧是凱姆少爺，但是緹也不會輸。」
「嗯唔！？」
緹伸出手握住凱姆的『長劍』。
在以胸部壓住對方進行哺乳遊戲的同時，她也上下摩擦刺激聳立的雄偉『長劍』。
「嗯唔唔唔……可惡……！」
「呼啊！」
凱姆不認輸地全力吸吮乳頭，緹也邊呻吟邊不斷滑動著手。
「唔喔……！」
「嗯啊……！」
凱姆跟緹幾乎同時達到高潮。
兩人像是配合彼此呼吸般身體不斷痙攣，激烈地喘著氣。
「啊嗚……凱姆少爺……」
「呼、呼，啊啊，真是的……身體都冷了起來。」
「呀啊……！」
「接下來就在浴缸裡繼續。既然是包場，稍微弄髒也沒關係吧。」
「啊嗯……！」
凱姆抱起緹走進浴缸。
在稍微冷掉的熱水中，兩人的身體像是融合成單一生物般激烈交合。
這天對凱姆跟緹而言也是久違的獨處之夜。
出浴後情慾之火依舊不滅，在寢室燃燒地更加旺盛。
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