[ネコ光一]WORLD TEACHER 异世界式教育特务5[台/簡]

　　《序章》

　　从学校毕业，整理完所有东西离开钻石庄的我们，来到艾琉席恩的旅馆「春风停歇之树」。

　　然后通知已经是熟面孔的老板娘我们要去旅行，她依依不舍地祝福我们，还让大家便宜住进比较贵的房间。

　　刚到艾琉席恩时，我们三个住在同一间房，但现在还有莉丝在，所以男女是分开睡的。

　　「欸，大哥。是明天出发对吧？」

　　「是啊，因为我之前请贾尔冈商会准备的东西好像还没好。」

　　我预计今天在「春风停歇之树」过夜，明早去贾尔冈商会拿东西，再离开艾琉席恩。

　　到时我们的朋友会来送行，不过里面有魔法大师罗德威尔，以及艾琉席恩的下任女王莉菲尔公主。虽然他们会乔装一下，要是被其他人发现，八成会引起大骚动。

　　「那么，请问我们今天要做什么？」

　　「要去公会接任务吗？」

　　艾米莉亚及莉丝到我们房间，问我之后的计划，可是明天就要出发了，这个时候接任务有点赶。

　　「我想想……先去贾尔冈商会看看情况再决定吧。」

　　于是，我们离开旅馆，前往贾尔冈商会。途中，走在最前面的雷乌斯带着异常兴奋的表情回过头。

　　「等等要去看大哥做的那东西对不对？我还没看过，好期待喔。」

　　「啊，对喔。雷乌斯还没看过。」

　　「我们也只看过一下，很壮观唷。外表看起来和一般的没什么差别，却附有各种功能，像栋小房子。」

　　离毕业剩不到一年的某天，我在思考旅行的必需品，最先想到的是运送物资的工具。

　　走路可以训练脚力，我并不排斥，但靠人力搬运行李的话负重量有限，这样只能带最低限度的量。

　　这种时候就轮到马车登场。

　　再说我之所以出去旅行，是为了看看不同大陆特有的文化、种族习惯等稀奇的事物与景色，没必要特地找苦吃。

　　想让旅途顺利，马车大概是必要的，因此我立刻动手张罗。

　　我想到这件事时还有足够的时间，便请贾尔冈商会帮忙制作我们专用的马车。

　　艾米莉亚说得没错，对无家可归的我们而言，某种意义上来说那就像小小的房子。

　　「话先说在前头，我只是提出意见而已，实际动手做的是贾尔冈商会的人。顺便说一下，那辆马车用到了许多新技术，性能无可挑剔。」

　　「喔喔！越来越期待啦！」

　　「它就是天狼星少爷和我们的新家了。呵呵……以它的大小，睡觉时应该可以贴着天狼星少爷睡。」　　」

　　「咦！？那、那个大小睡四个人确实有点挤。」

　　「没错。这样就能合法陪天狼星少爷睡觉！」

　　虽然对兴奋得喘气的艾米莉亚不太好意思，露宿郊外时只要没下雨，我都打算在外面铺睡袋睡。

　　而且也得有人守夜，艾米莉亚想像成真的可能性并不高。

　　然而她却莫名有干劲，觉得只要可能性不是零就够了。

　　我看着和雷乌斯在不同意义上兴奋起来的两人，叹了口气，抵达贾尔冈商会。

　　本来预计明天在这里领取完工的马车，在朋友的目送下启程，可惜……

　　「对不起老板！其实马车还没准备好！」

　　还没出发就遇到问题了。

　　我们被请到里面的房间后，这家店的负责人札克出来接待我们，一出现就下跪道歉。

　　「嗯……麻烦你先说明一下。」

　　「了、了解！大家请坐。」

　　我们坐到沙发上，坐在对面的札克再次低头致歉。

　　「真的对不起，老板。其实……马车大概会来不及准备好。」

　　「怎么会这样？两天前我跟你确认时不是没问题吗？」

　　「不，马车本身是没问题。你交给商会的物资都搬上去了，性能也无可挑剔。那辆马车俺推测至少可以用十年。」

　　「那是出了什么问题？」

　　「那个……没有拖马车的马。」

　　我询问详情，札克说他跟饲养好马的知名村庄订了马，今天早上却收到无法交货的通知。

　　「俺订的是配得上老板你们的好马，结果出了这么大一个漏子。竟然要让老主顾等，俺这个商人当得真失败。」

　　「非得用你订的马吗？」

　　「不够好的马大概拖不动你们的马车。用两匹一般的马拖也可以，不过大约需要三天来准备……」

　　看来目前马匹的数量不足，得花点时间才能处理。

　　解释完情况，札克叹了口气，我安慰他不用在意。

　　总之离马送来至少要等三天的样子，这段期间要做什么呢——在我思考时，坐在旁边的雷乌斯忽然站起来。

　　「那我来拖马车吧！这样还可以兼训练对不对？」

　　「不行。」

　　「对呀，雷乌斯。拿你当马的话天狼星少爷的品德会受人质疑，就算少爷允许，你会忙到没时间休息喔？」

　　「为了大哥，我无所谓啊！姊姊不也一样？」

　　「是没错。为了天狼星少爷，区区一两辆马车……」

　　「话题扯远了，而且我不可能同意，再说问题根本不在于此。」

　　让雷乌斯拖马车会非常引人注目，也会被其他人冷眼看待。

　　我让放着不管会彻底失控的两姊弟冷静下来，思考今后的计划。

　　「意思是至少得多留三天啰。要做什么呢？」

　　「去公会接委托提升等级？」

　　「这是最恰当的。去接点讨伐类的委托吧。」

　　「啊，老板。你们要去公会的话，俺这里有个有点让人在意的消息……」

　　这是札克在搜集马匹情报时听说的，最近公会好像接到了某村庄的委托。

　　那里以养马、卖马维生，我们本来要用的马也是向那边订的。

　　「那个村庄叫哥德村，有座广大的牧场，发生了麻烦的事件所以请公会调查……这是他们给俺的答覆。徒步半天左右就能走到哥德村，只要解决那个问题，说不定会愿意把马分给你们。」

　　「也是。与其在这边等，不如主动行动。」

　　「你们可以接下这个案子没关系。说不定回来时已经买到其他马了。」

　　就算我们得到哥德村的马，多买的马只要卖掉就好，所以似乎可以不用顾虑。

　　「那就这样决定啰。不好意思，麻烦你帮忙准备几天的粮食。」

　　「好，俺立刻吩咐。」

　　我们打算明天前往哥德村，今天去完公会后，得一个个通知大家我们延后出发才行。

　　之后我们带着粮食，去冒险者公会接札克说的委托。

　　公会有好几个接待人员，不过我们只会找加入公会时帮我们办手续的那位女性。

　　因为她知道我们的实力，比较不会做无谓的说明。

　　她现在跟我们很熟，一看见我们就露出自然的微笑，而不是职业笑容。

　　「哎呀，这不是天狼星吗？今天有什么事？」

　　「我听说了一点小道消息，是不是有个养马的村落来委托公会？」

　　「确实是有……你真的要接吗？你之前不是说明天就要出城？」

　　「其实我们旅行需要的马是跟那个村庄订的，可是那里不晓得发生了什么事，没办法提供马给我们。我想说与其空等，干脆直接去看看情况。」

　　「……原来如此。那我去拿委托书，先把卡片准备好喔。」

　　在冒险者公会接委托的步骤，本来是要把贴在公会墙壁上的委托书撕下来交给柜台，用公会卡确认本人的等级再接任务。

　　至于完成委托，只要请委托人在公会给的纸上签名再去公会回报即可，之后就能拿到报酬。

　　「拿过来？还没贴到墙上的任务，我们可以接吗？」

　　「其实不太好，不过这是有原因的。要听听看委托内容吗？」

　　「你方便的话。」

　　「了解。昨天哥德村的马好像被魔物袭击，不晓得是什么魔物，所以他们来委托公会调查。」

　　「被魔物袭击，却是要求调查吗？」

　　「对啊，为啥不是叫人铲除魔物？」

　　「好像是因为只有马匹遇害，他们推测犯人很可能是哥布林。如果是哥布林，村里的自卫队就能打倒了，而且讨伐系委托要给的报酬比较高。」

　　委托书上写的报酬是八枚铜币，假如换成讨伐而非调查，报酬应该会提高到数枚银币吧。

　　「嗯……我明白钱很重要，可是万一罪魁祸首不是哥布林，而是很强的魔物，不只接下这个任务的冒险者，全村都会有危险吧？」

　　「对呀。但哥德村称不上富裕，我能理解他们想尽量减少支出。而且又没听说哥德村附近有强大的魔物出没。总之就是这样，是件让人不知道该怎么办的委托，交给你们再适合不过。」

　　「我们吗……？」

　　「嗯。以你们的实力别说哥布林，强一点的魔物也能应付。因为有人在探勘巢穴时歼灭整窝的哥布林，还有人明明是委托采集材料，却猎来连中级冒险者都会陷入苦战的加欧拉蛇嘛。」

　　我回头一看，弟子们默默移开视线。

　　都过一年了，到现在还会被拿出来讲，这些事迹就是令人如此震撼。

　　该怎么说呢……不好意思，我的徒弟给各位添麻烦了。

　　「而且接待人员的工作，就是推荐适合冒险者的委托。反正它马上就要贴到墙上，你们别在意，尽管接下。」

　　「那我就接下这件委托吧。有没有更多情报？」

　　「这个嘛，目前知道的是魔物一个晚上就攻击了大量马匹，逃进深山……差不多这样吧？之后请你们直接到现场确认啰。」

　　「好的。时间不早了，我们明天再出发。」

　　「加油。啊，对了对了，有个跟委托无关的情报。哥德村的深山里面呀——」

　　我们得到另一则情报，离开公会，通知要来送行的人启程日改到其他时间后，才回到旅馆。

　　尽管只需要半天路程，有可能一到哥德村就得进山，必须做好万全的准备。

　　准备完的时候已经到了晚餐时间，于是我们到旅馆的食堂用餐，一面讨论明天的行程。

　　「还不能出发啊。诺艾儿姊应该等不及了吧。」

　　「要是不快点去见她，姊姊可能会闹脾气。」

　　姊弟俩吃着这里的招牌料理加欧拉蛇排，迫不及待与诺艾儿他们重逢。

　　听艾米莉亚提过那两人的莉丝笑咪咪的，仿佛在表示她也很期待见到诺艾儿他们。

　　「我也想快点见到他们。之前看他们寄给大家的信，感觉超急着让大家看到孩子耶。」

　　「姊姊也很期待跟莉丝见面的样子。拿到马车后得赶快过去。」

　　「不，虽然这样对诺艾儿他们不太好意思，在那之前要先去一个地方。大家一起帮妈妈扫墓吧。」

　　「啊……说得对。必须向艾莉娜小姐报告才行。」

　　「嗯！要让艾莉娜小姐看看长大的我们！」

　　听见要去扫墓，两人眯起眼睛，轻笑出声。

　　雷乌斯说得对，不只是成长过后的我们，还要向妈妈介绍我的新徒弟，同时也和姊弟俩成为朋友的莉丝。

　　不认识妈妈的莉丝叠起第四个吃干净的盘子，看着我问：

　　「是艾莉娜小姐……对吧？我跟着去没问题吗？」

　　「当然没问题。」

　　「对呀，我想向艾莉娜小姐报告莉丝是我的挚友。」

　　「还是我的新姊姊！」

　　看着有说有笑的三人，我深深觉得能与莉丝一起旅行真的太好了。

　　莉丝的家人信赖我，将她托付给我，因此我不能只把她当徒弟，必须以一个男人的身分好好保护她。

　　万一莉丝有个三长两短，我可能真的会被她姊跟她爸杀掉。

　　吃完晚餐的我们回到各自的房间，由于现在睡觉还太早，艾米莉亚跟莉丝便到我和雷乌斯的房间聊天。

　　我们边喝艾米莉亚泡的红茶边休息，在擦拭爱剑的雷乌斯好像想到了什么，抬起头。

　　「欸，大哥。见到诺艾儿姊他们后，接下来要干么？」

　　「听雷乌斯这么一问，我也很好奇，你决定好之后要去哪里了吗？」

　　「那当然。我预计在诺艾儿他们的故乡住几天，然后找附近的港口都市，从那边前往阿德罗德大陆。」

　　「阿德罗德。是我和雷乌斯小时候住的大陆。」

　　「可是为啥马上就要去其他大陆？要多走走多看看的话，这块大陆上也有很多东西啊？」

　　「阿德罗德大陆有个我约好要见的人。」

　　七岁时在阿德罗德大陆遇见的妖精菲亚，由于妖精族的规定，得在故乡的森林待十年……也就是还有一年才能离开。

　　不过只要她到森林的入口来，至少可以见个面吧。

　　也可以在阿德罗德大陆观光一年左右，十年到了再去赴约，因此我才想先移动到那里。

　　听说阿德罗德大陆十分辽阔，放慢脚步观光的话，一年应该眨眼间就过去了。

　　我想起好奇心旺盛、天真烂漫的笑容非常吸引人的菲亚，发现站在面前的艾米莉亚散发出诡异气息。

　　「天狼星少爷，您约好要见的人是那位妖精吗？」

　　「是啊……怎么了，艾米莉亚？为何如此警戒？」

　　「以前艾莉娜小姐吩咐过，要我特别注意那位妖精女性。更重要的是，我自己也觉得不可以对她放松戒备。」

　　我明明只告诉他们宣称要跟我交往的菲亚是朋友，这就是所谓的女性直觉吗？

　　艾米莉亚尾巴及耳朵都竖了起来，提高戒心，看到她这样，我有种瞒着妻子与情妇幽会的感觉，决定先改变话题。

　　而且在与菲亚重逢前，得先处理好一件事。

　　「那是很久以后的事，别想那么多。其实我去阿德罗德大陆的理由不只这个。我想在那里找银狼族的部落。」

　　「银狼族的部落？那不是分散在大陆各个角落吗？」

　　「在哪都可以。因为我的最终目的是找到艾米莉亚和雷乌斯小时候住的地方。」

　　「可是天狼星少爷，我们的部落已经……」

　　「对啊。没有人活下来。」

　　「就是因为这样。」

　　姊弟俩以前住的部落被魔物群毁掉，过了这么多年，或许什么都不剩了。

　　不幸牺牲的两姊弟的家人及伙伴，八成统统被魔物吃进腹中，连骨头也找不到。

　　即使如此……

　　「要帮你们的家人和伙伴建坟墓才行。」

　　「天狼星少爷……」

　　「大哥……」

　　「不愿意也没关系。因为那只会让你们想起残酷的现实——噢！？」

　　对他们俩来说，故乡的惨剧是深深烙印在心上的创伤。

　　如果他们再也不想回忆起那件事，我打算取消这个行程，两人却像弹起来似的扑过来抱住我。

　　「谢谢您……真的很感谢您……给我们这样的机会。」

　　「大哥果然最棒了！」

　　银狼族是同伴意识强烈的种族。

　　根据书上的资料，好像还有部落为了被抓走的小孩跟整个国家对立。由于他们的同伴意识，银狼族数量并不多，是挺复杂的种族。

　　我不认为这样的银狼族会不为死去的人建坟墓。不出所料，连同伴都没安葬就逃出来，他们相当懊悔的样子。

　　莉丝面带圣女般的温柔笑容看着我们，我在她的注视下不停摸两人的头，直到他们恢复冷静。

　　到了就寝时间，去外面办点小事的我回到房间，在关灯前通知雷乌斯「久等了。那我关灯啰」，然而……

　　「好的。天狼星少爷，需要侍寝服务吗？」

　　「什么！？」

　　我吓得转过头，艾米莉亚从雷乌斯的床上现身。

　　好像是趁我不在的那一点点时间交换的，那雷乌斯又到哪去了？

　　艾米莉亚在我思考的期间红着脸抱过来，我按住她的肩膀制止她。

　　「那个……今天可以让我待在您身边吗？不知为何我不太睡得着……」

　　她似乎还处于亢奋状态，不晓得是不是听见我要帮他们的族人建坟墓，太高兴了。

　　明天也有很多事要忙，我得负起责任哄她睡觉。

　　「知道了，到床上来。」

　　「是！」

　　艾米莉亚露出灿烂笑容，飞扑到我床上。

　　「天狼星前辈？这么晚了有什么——噢，原来如此。」

　　十几分钟后……我来到两位女性的房间，莉丝先纳闷地歪过头，看到我抱着沉沉睡去的艾米莉亚便明白了。

　　「她又……偷跑进去了呢。」

　　「嗯，又来了。」

　　艾米莉亚偷跑到我床上，在钻石庄发生过好几次，因此莉丝早就习惯了。

　　我也已经习惯哄艾米莉亚睡觉，不过今天的她让我多花了一些时间。

　　若是平常，在陪睡状态下只要我摸她的头，不到五分钟艾米莉亚就会睡着，今天却花了近两倍的时间。

　　「咦？那艾米莉亚床上的是……」

　　莉丝掀开鼓起的被子，里面睡着嘴巴和身体被布绑住的雷乌斯。

　　终于连替身都用上了吗？

　　越来越精明的艾米莉亚令我感到恐惧，但在这种状态下还能睡着的雷乌斯说不定更恐怖。

　　「好……这样就行了。那莉丝，再跟你说一次晚安。」

　　「嗯……晚安。」

　　把艾米莉亚和雷乌斯换回来后，我回到自己的房间。

　　隔天，从睡梦中醒来的艾米莉亚带着幸福的笑容，雷乌斯却一脸疑惑地吃早餐。

　　「唉……真是甜美的夜晚。感受着天狼星少爷的味道睡觉果然最棒了。」

　　「欸，大哥。昨天晚上我梦到姊姊把我绑起来，姊姊不可能会做这种事对不对？」

　　「……是啊。」

　　面对纯真的雷乌斯，我选择默默隐瞒事实。

　　《与你同行》

　　吃完早餐的我们离开旅馆，从艾琉席恩出发。

　　走路到委托冒险者公会的哥德村要花上整整半天，不过我们稍微加快速度，中午过后就到了。

　　以养马为主要产业的哥德村，有块用栅栏隔开的广大草地，今天却一匹马都没看见。

　　「这里就是哥德村吗？明明被魔物袭击过，看起来挺和平的嘛。」

　　「乍看之下确实如此，但大白天的还一匹马都没有，明显不对劲。如情报所说，遇害的马似乎挺多的。」

　　而且整个村子散发出有点紧张的气息，所以我们马上前去拜访提出委托的村长。

　　「你们就是接受委托的冒险者？很年轻的样子，真的没问题吗？」

　　村长对突然来访的我们起了疑心，可是得知我们是冒险者公会介绍来的，他迫于无奈，只得跟我们说明情况。

　　然而，村长提供的情报和我们在公会听见的差不多，我看等等最好去问一下村民。

　　「在那之后村子就没有再遇袭，但大家害怕魔物，不敢把马放出小屋。不放在外面让马自由奔跑，就养不出好马，麻烦各位快点查出是什么魔物。」

　　如果是哥布林，村民们同心协力似乎就能击退，因此村长希望我们尽快调查清楚。离开村长家后，雷乌斯不耐烦地说：

　　「欸，大哥，我们直接打倒那些魔物不就行了？」

　　「我理解你的心情，不过委托内容就是这样。村里好像没什么钱，现在必须听人家的话。」

　　要是和委托人起争执，不只是我，整个公会的信用都会受到影响。

　　由于我们现在并不缺钱，大可偷偷制伏魔物，跟村长套好招后再告诉公会任务完成，不过万一被人发现我们报告作假，之后会很麻烦。

　　因此应该尽量照委托人的意愿行动，除非遇到紧急情况。

　　「不管怎么样，等查出是哪种魔物再说。现在先搜集情报吧。」

　　「这是我们从学校毕业，当上真正的冒险者后的第一件工作耶。得加油才行。」

　　我带着鼓起干劲的弟子们，向村人搜集情报，每个人说的却都是自己的推测，没人亲眼看过魔物。

　　我还顺便去马匹遇害的地方看了一下，除了大量血迹外，还发现无数的脚印。

　　除去村人的足迹，确实有许多疑似哥布林的人型脚印，不过……

　　「以哥布林来说，总觉得这个脚印太小了。是还没长大的哥布林，还是……」

　　「天狼星少爷，这位村民说他看过不可思议的生物。」

　　我边检查事发现场边沉思，这时到别处问话的艾米莉亚带着一名男性回来。

　　我仔细询问他看见了什么，他说他之前不顾村长的制止，独自进入森林。

　　「我在里面看见血迹，跟着血迹走到深处……然后看到了。在昏暗的森林里，全身散发白光的巨大魔物。」

　　「巨大魔物吗……听起来不好对付。」

　　「可是这样不是很奇怪吗？村长先生完全没和我们提到这件事耶？」

　　「其、其实我没跟村里的人说。一部分是因为我怕被骂，另一部分是因为那只魔物……太漂亮了，害我不小心看呆。那家伙身上又没有血腥味，我想攻击马的人应该不是它，大家刚好又异口同声地说是哥布林干的……」

　　所以他才会错失告诉其他人的时机。

　　好吧，在团体生活中要推翻既定事实挺需要勇气的。这个男人看起来很胆小，就更不用说了。

　　然而有事情没报告，偶尔可能会害众人遭遇危险。

　　我用带有恐吓意味的语气叮咛男子后，离开那里继续搜集情报。

　　太阳开始下山时，我们在村里唯一的旅馆吃完晚餐，做好准备再次来到村长家。

　　村长被这么晚来的我们吓了一跳，得知我们等等要进入森林，他深深叹了口气。

　　「竟然要在这种时间进去，在想什么啊。你们真的是冒险者吗？」

　　「我们很习惯晚上在森林里行动，而且别看这样，我们的等级是七级，对手只是哥布林的话不成问题。」

　　「或许你们无所谓，可是万一刺激到魔物害它们跑来攻击村子，头痛的可是我喔？」

　　「这部分我会多加留意，而已只是进去调查而已。如果您还是会担心，请收下这个。这是注入魔力会向空中发射信号的魔导具。」

　　我将自制照明弹交给村长。

　　小小的棒状容器里装着魔石，先用画在筒子外的「冲击」魔法阵将内部的魔石远远射出去，再用画在魔石上的「光明」向四周发送信号。

　　即使是在看不见光的位置，魔石会释放出蕴含在其中的庞大魔力，会用「探查」的我一下就感应得到。

　　向村长解释完魔导具的用法，成功说服他后，我们踏进村庄附近的森林。

　　然后用「光明」照亮黑漆漆的森林，走了一段时间，完全没看到疑似那只魔物的身影。

　　「别说白色的魔物了，啥东东都没有耶。是不是要走到更里面一点？」

　　「可是太深入里面会延误回去的时间。村长说得没错，万一魔物去攻击村庄怎么办？」

　　「我调查了四周好几次，没有大型魔物或魔物群的反应，应该不用担心吧。别放松戒备就好。」

　　「是。话说回来……这座森林真不可思议。光是走在里面就有种满足感，心情非常清爽。」

　　「大概是因为大气中充满魔力。看来这座森林的魔力浓度，将近村庄附近的两倍。」

　　「嗯。精灵们也比平常有精神，要是用魔法时没控制好威力，八成会很恐怖。」

　　我们一面分析，一面在森林里行走，走到一半，我有种不可思议的感觉。

　　明明是第一次来到这座森林，却觉得有点怀念。

　　我无法判断这种感觉到底是什么，继续向前走，负责带头的雷乌斯突然停下脚步。

　　「大哥，有水的味道，我看差不多了吧？」

　　我们之所以特地在晚上进森林探索，除了调查魔物外，同时也是为了欣赏只有这里看得见的现象。

　　公会的接待人员告诉我们，这座森林生长着许多照到月光会发光的花朵，其名为月光花。

　　森林深处的湖好像有一整片月光花，去那里就能看见令人无法忘怀的神秘景色。

　　「附近感觉不到有魔物，应该能慢慢赏花。真期待会是怎样的景色。」

　　「妈妈常说欣赏各个地方的神秘现象，也是旅行的乐趣之一。」

　　大家边聊天边向前走，终于抵达那座小小的湖。

　　映入眼帘的美景，使我们忍不住开口赞叹。

　　「好壮观……」

　　「喔喔……」

　　「哇……」

　　数不清的月光花在月光下绽放，散发微弱的蓝光。

　　此外，湖面还反射月光花的光，仿佛穿越到了另一个世界。

　　「大哥，这些全是月光花吗？」

　　「似乎是。真没想到有这么多。亲身体验果然是最好的。」

　　我环视周遭，发现有块地没有月光花，于是我们移动到那里坐下来，尽情欣赏蓝色的世界。

　　「真美……」

　　「嗯，跟作梦一样。」

　　坐在我两边的艾米莉亚及莉丝整个看呆了。

　　雷乌斯也靠在我背上赏花，不知不觉就坠入梦乡。

　　尽管我觉得有点可惜，考虑到这个宁静空间给人的舒适感，也不能怪他睡着。

　　「这孩子真是的……这可是很罕见的景色耶。而且还靠在天狼星少爷背上……太奸诈了！」

　　「看他睡得那么香，就让他睡吧。还有，你也可以靠过来啊？」

　　「可以吗！？」

　　「你都偷钻进我床里好几次了，事到如今干么顾虑这些。来，莉丝也不用客气喔？」

　　「咦！？那、那就……」

　　我笑着叫她们别在意，艾米莉亚便露出灿烂笑容抱住我的手臂，莉丝则害羞又开心地靠到我肩膀上。

　　「呵呵呵……好幸福。」

　　「对呀，有种非常满足的感觉。」

　　三个人靠在身上虽然有点重，这也是大家都在身边的、令人心安的重量。

　　本来想再继续待一下，可是我不经意地望向湖泊后方时，瞄到一只白色生物。

　　我发现那是村民说的白色魔物，提高戒心，不过下一刻，我便自然而然解除戒备状态。

　　在还没摸清底细的对手面前放松警戒实在不可取，然而这只白色魔物就是如此美丽，给人一种不可碰触的神秘感。

　　「……天狼星少爷？您怎么了？」

　　「……发生了什么事吗？」

　　艾米莉亚与莉丝纳闷地看着我，睡着的雷乌斯则醒过来站起身，大概是感觉到了我的变化吧。

　　「呼啊……怎么了，大哥？刚才你是不是有点警戒起来？」

　　「嗯，我好像找到那只白色魔物了。你们看。」

　　我也站起来指向魔物，弟子们同时惊呼出声。

　　是一只……反射月光花的光，绽放银白色光芒的狼。

　　体型跟马一样大的白狼，趴在湖中央的巨大岩石上，完全融入这片景色之中。

　　虽说是因为我的注意力被四周的景色吸引过去，我刚才竟然完全没察觉到它的气息。这只狼和我们之前遇过的魔物，八成是不同次元的存在。

　　白狼理应已经注意到我们的存在，却什么都不做，代表它很有可能强到轻轻松松就能击退我们。

　　总之最好不要轻举妄动。

　　「好漂亮的狼……那就是村民说的白色魔物吗？」

　　「与情报一致，看来没错。听好了，小心别刺激到——」

　　我望向可能因为它看起来很强就率先冲出去的雷乌斯，难得的是，他不但没握着剑，还惊讶地僵在原地。

　　抱着我手臂的艾米莉亚也是同样的反应，我用另一只手摸她的头，她才恢复正常。

　　「啊！？非、非常抱歉。我没想到真的会遇见它，不小心看呆了。」

　　「你知道那是什么吗？」

　　「是的，那是『百狼』大人。据说它是包括银狼族在内的各种狼族的祖先，狼族的兽人都将它视为神之使者崇拜。」

　　「以前爸爸说过，遇见百狼大人不要反抗，要怀着感恩的心对待它。当时我听不太懂，可是实际见到我就明白了。绝对不能违背百狼大人的意思。」

　　想必是它身上拥有人族的我和莉丝看不出来的什么东西吧。

　　两姊弟挺直背脊，仿佛遇见绝对的王，一直凝视百狼。

　　百狼仍然趴在那边，一副事不关己的态度，看着它越看越漂亮的身姿，我好像能理解百狼为何被叫做神之使者了。

　　我对它起了兴趣，便问两姊弟百狼的行为模式及习性是什么，两人都摇摇头。

　　「对不起，我们也不太清楚。毕竟据说百狼大人数百年都不一定会出现一次。」

　　「我们的爸爸和爷爷也没看过。」

　　这只狼这么大，这一带全都是它的势力范围也不奇怪，百狼却毫不警戒，继续睡它的觉。我们脚下应该不会是它地盘的分界线吧？

　　不……不能用上辈子的常识思考。对方是传说中的存在，说不定没有所谓的势力范围。

　　光是能看见这么珍贵的百狼就够幸运了，瞧它睡得那么舒服，我们不该打扰。

　　可是……异常在意那只百狼的我，向前踏出一步。

　　「那个，天狼星少爷？最好不要太靠近百狼大人……」

　　「它好像没在警戒我们，我想再靠近一点。不过发生意外的可能性也不是没有，你到后面去。」

　　「我拒绝！」

　　艾米莉亚立刻回答，用力抱住我的手臂，表示她不会放开，我回头看着莉丝，想请她帮忙说服，然而……

　　「我们是伙伴，这种时候应该一起去。」

　　「没错！我是天狼星少爷的随从，无论天涯海角我都会跟着您。」

　　「要是它敢动大哥，就算是百狼大人我也绝不原谅！」

　　莉丝也抓着我的袖子不放，雷乌斯虽然对百狼心生敬畏，仍然站到我们前面握紧拳头。

　　「……真是让人头痛的弟子。」

　　他们坚定的意志使我屈服，带着所有人一起接近百狼。

　　为了避免引起它的戒心，我们慢慢走到湖边，百狼抬头看过来，大概是靠得这么近实在无法无视吧。

　　但它没有采取其他行动，只是盯着我们看，别说释放杀气了，连警戒都不警戒。

　　「……再怎么说未免太松懈了吧。它没把人类视为敌人吗？」

　　「走近一看才发现，这只狼真的好大唷。而且毛也非常漂亮，周围的景色都要相形见绌了。」

　　「初、初次见面，百狼大人！我是这位天狼星少爷的随从艾米莉亚。」

　　「我也是，我叫雷乌斯！」

　　我被突然开始自我介绍的姊弟俩吓到，更令人惊讶的是，百狼仿佛在回答般叫了一声。

　　「是、是的！我才要请您多多指教。」

　　「你们知道百狼在说什么吗？」

　　「只能大概听懂……它刚才说的是『多多指教』。」

　　「百狼大人好像听得懂我们的话，因为它都叫我们名字。然后它没有名字，所以叫我们随便称呼它就好。」

　　「嗯……雷乌斯比艾米莉亚理解得更详细的样子。是男女差别吗？」

　　「或是雷乌斯独有的特征。」

　　雷乌斯是所谓的诅咒之子，能够变身成狼，所以大概比艾米莉亚更接近狼。我想到各种理由，可是身边没有其他狼族，也没办法调查，还是先别管这个吧。

　　总而言之，能跟百狼沟通真的太好了。

　　从它对待姊弟俩的态度看来，这只狼挺温和的，不可能突然开打。

　　话虽如此，我对百狼一无所知，或许会因为一点小事触怒它，必须慎重行事才行。

　　我和莉丝自我介绍完后，我决定问百狼几个问题。

　　「我想先问一件事，这里是你的地盘吗？是的话，我想为我们擅自进入这里道歉……」

　　「嗷！」

　　「……麻烦帮我翻译。」

　　「呃……百狼大人在世界各地旅行，只是碰巧路过这里，叫我们不用在意。」

　　看来百狼也和我们一样，是从外地而来的存在。

　　我想再接着问几个问题，百狼却先轻轻叫了一声，两姊弟立刻帮忙回答。

　　「不，我们也是碰巧来到这里……来看这片珍奇的景色……」

　　「嗯……哦……这样啊！」

　　「嗷！」

　　「……我们完全跟不上呢。」

　　「没办法。交给这两个人沟通，乖乖在这边等吧。」

　　我和莉丝一起看着姊弟俩与百狼交谈，百狼却再三往我身上看过来，是我多心吗？

　　在我纳闷的期间，对话似乎告一段落了，两人向我报告结果。

　　「首先，百狼大人是男性。」

　　「喔……嗯。它的性别确实让人好奇，不过你第一个跟我报告的就是这个啊？」

　　「这很重要！即使是百狼大人，能待在天狼星身边的女性狼族只有我——咳咳！百狼大人说只要不对它出手，它就不会主动攻击。」

　　「……那就好。对了，你有问百狼不警戒人类的原因吗？」

　　发现百狼的时候我就很好奇了，至于艾米莉亚个人的发言就当没听见吧。

　　这么漂亮的狼，通常应该会不断引来利欲薰心的人，自然而然对人类产生戒心，可是我们都站到它面前了，百狼却一点都不警戒。

　　「很久很久以前，百狼大人被人类救过，所以它不会危害人类，除非人类对它做了什么。」

　　「它还说从气息以及态度就能马上看出我们不是坏人。」

　　不仅有办法本能察觉人类的恶意，还拥有能和人沟通的智慧吗？

　　百狼还说不管我们想做什么它都能轻松应付，所以本来就不需要戒备。这只狼这么厉害，我很明白它不是在开玩笑。

　　「百狼大人为了某个目的一直旅行。两天前它发现这座湖，就在这里休息。」

　　「这里魔力充足，又跟百狼大人以前住的地方很像，待起来非常舒适。」

　　「跟以前住的地方很像？喔……原来如此。」

　　我踏进森林后感觉到的异样感和百狼一样。

　　这里给人的感觉，和上辈子与师父一起生活的深山附近类似。

　　脑中的疑惑因意想不到的原因解开后，我又问了一个问题。

　　「前几天，森林附近的村庄遭到魔物袭击，你知道些什么吗？」

　　进入这座森林的目的不只是赏花，还要调查攻击村庄的是什么魔物。

　　我边问边想「向狼搜集情报真是神秘的经验」，百狼只是歪过头，叫了小小一声。

　　「嗯……百狼大人常被人类盯上，不太会接近人住的地方，所以不清楚情况。可是两天前——」

　　雷乌斯翻译到这部分时，百狼突然站起来用力向上一跃，静静降落在我们旁边，耳朵及鼻子频繁抖动，看着某个方向开始低吼。

　　姊弟俩被百狼吓了一跳，但他们立刻理解这个行为代表的意义，进入戒备状态。

　　「大哥！我们被包围了！」

　　「嗯，我侦测到了。数量……大约三十。所有人呈防卫阵型！」

　　「「「是！」」」

　　防卫阵型是保护以远距离攻击为主的莉丝的圆阵，用在被包围的时候。

　　我们护着彼此身后警戒敌人，突然有个东西从附近的树丛中跳出来攻击我们，却被另一个影子打飞。

　　是刚才在低吼的百狼，它放下拍飞敌人的前脚，对空中咆哮。

　　「唔唔……不愧是百狼大人，好有魄力的咆哮声。」

　　「对、对呀，全身上下都快麻痹了。」

　　「百狼大人说……『不想害这块土地被血玷污，就给我速速离去』。说得对，我可不想在这么漂亮的地方看到血。」

　　「我也同意。还有刚才那只可以确定是魔物了吧。」

　　攻击我们的是全身被红毛覆盖的魔物，通称饿猿。

　　体型跟成年男性差不多，外表类似上辈子的猴子，特征在于只有右腕异常发达。

　　那只饿猿已经被百狼一掌击毙。大概是被揍飞的冲击害它脖子断了。

　　百狼如自己所说，用最不会见血的方式解决魔物，但厉害的不只这点。

　　「……真是只不可思议的狼。」

　　尽管它跟魔物只有接触短短一瞬间，我确实看到了。

　　本来以爪子或牙齿为武器的狼用前脚打飞敌人就够稀奇了，刚才那击还让冲击集中在一个点上，是武术达人会用的技术。

　　像人类一样思考，使用和人类一样的技术战斗的百狼令我兴趣大增，不过现在还是专心处理魔物吧。

　　「看来攻击哥德村的魔物就是这些家伙。」

　　「嗯，我也这么觉得。」

　　「可是天狼星少爷，饿猿食欲非常旺盛，只攻击过一次村子不是很奇怪吗？」

　　根据文献记载，饿猿每天都会进食，除非遇到特殊情况。

　　艾米莉亚说得没错，哥德村是这么棒的猎食地点，它们却只攻击过一次，确实有点奇怪……

　　「百狼来到这个地方是两天前。我推测魔物是本能性地害怕攻击马后出现的百狼，才不敢靠近。」

　　「这样的话，大哥，它们干么攻击我们？」

　　「恐怕是饥饿胜过了恐惧吧。」

　　这次有两只饿猿同时袭来，百狼用前脚把其中一只拍到地上，另一只则用后脚踹得远远的。

　　它俐落的动作令我深感佩服，我望向被百狼拍死的魔物……发现它不仅体型异常消瘦，呕吐物里还只有叶子及树果。

　　「看来确实是肚子饿了。饥饿的野兽不好对付，注意要彻底杀掉它们。」

　　「知道哩！还有，要尽量避免见血……对吧？」

　　「别勉强。觉得危险就别不要顾虑这些。」

　　既然百狼不希望这里被血玷污，我们也该尽量留意。

　　我正准备射出想像橡胶弹的「麦格农」，百狼突然挡在我前面叫了声。

　　「嗷！」

　　「……要我们不要出手吗？」

　　「好像是。它说魔物失控有部分是自己的原因，叫我们交给它处理。」

　　真是只负责的狼。

　　这些魔物对这么强的百狼来说确实称不上对手，可是时间拖得越长，景色被破坏的可能性就越高，所以我无论如何都要插手。

　　我用「麦格农」将再度发动攻击的饿猿尽数击落，笑着对百狼说：

　　「大家和你一样不希望这个地方被弄乱。也让我们帮忙吧。」

　　打倒魔物会违反契约，但我不觉得村人有办法应付比哥布林强好几倍的魔物，我看就直接违约吧。

　　听见我这么说，百狼犹豫了一瞬间，然后用身体撞飞从旁接近的魔物，轻轻对我叫了一声。

　　「『剩下的拜托你们处理了』……的意思。」

　　「交给我们吧。是说这家伙真的是狼吗？」

　　我们看着明明是只狼却十分可靠的背影，开始战斗。

　　魔物们同时扑过来，我用想像橡胶弹做成的「霰弹枪」迎击，艾米莉亚和莉丝使出「风弹」、「水炮」击落它们，雷乌斯不是用砍的，而是拿剑豪迈地把它们扫出去。

　　最引人注目的应该还是百狼。

　　被一大群饿猿包围仍然不以为意，大显身手，从正上方袭来的魔物则后空翻用尾巴击飞。

　　看起来很软的尾巴，攻击力和雷乌斯一样……不对，是比他更强。

　　不仅拥有力气和技术，甩尾前好像还会用魔力让尾巴硬化，看得出这只百狼连魔力都能自由操控。

　　在众人的猛攻下，魔物接连被打倒，数分钟后，百狼的前脚解决掉最后一只。一半的地面都被魔物尸体覆盖住，却几乎没有见血，实在不简单。

　　「漂亮。那只百狼力道控制得相当精准。」

　　「会控制力道很厉害吗？」

　　「对喔，莉丝姊不常进行近身战，所以比较无法理解。嗯——总之就是，会控制力道代表你了解自己的身体和极限。」

　　「那是一种技术。雷乌斯的力气大到可以用剑砍碎岩石，却能和学校的学生互相切磋对不对？学会完全控制自己的力量也是成长的秘诀。」

　　「我倒有点好奇那只百狼是在哪学到那些技术的。」

　　被百狼那么大的力气拍在地上，魔物跟脆弱的水果一样直接摔烂都不奇怪。而且就算百狼再稀有，那么像人类的战斗方式及技术明显不对劲。

　　比起自然而然学会，更像有人教它的。

　　没受任何伤就打倒一群魔物的百狼，慢慢走到我们前面叫了一声。不用翻译我也知道它是在道谢。

　　「不会，你也帮了我们很多忙，所以大家彼此彼此。是说你的战斗技巧真高明。全都是你自己想的吗？」

　　「嗷！」

　　「是照顾它的人教的，百狼大人模仿那个人战斗……好厉害喔，能教百狼大人的不晓得是怎样的人。」

　　「也许不一定是人。剩下的之后再问，先整理一下环境吧。」

　　尽管我们尽量避免见血，但怎么可以把魔物尸体放在这么漂亮的地方不管呢。

　　我叫大家把魔物集中到同一个地方，打算挖洞一次把它们埋了。

　　当然不忘提醒他们要拔下尾巴，做为饿猿的讨伐证明。

　　书上说这种魔物的尾巴又软又坚固，会用在制造防具或衣服上。

　　我在地上画挖洞用的魔法阵时，发现坐在附近的百狼盯着我的脸看。

　　我边挖洞边思考它为什么要看我，转头确认弟子们的情况时……看见在工作的莉丝附近有只魔物还活着，马上伸手指向魔物。

　　「雷乌斯，趴下！」

　　雷乌斯挡在弹道上，于是我发号施令叫他立刻趴下，用「麦格农」射穿魔物的脑袋。

　　莉丝虽然吓到了，还是迅速理解状况，愧疚地向大家道歉。

　　「对、对不起。那只魔物大概是我打倒的……」

　　「别在意，你没事就好。」

　　「没办法，莉丝的魔法不好控制。」

　　「对啊对啊，下次加油就好。」

　　这次莉丝用的魔法「水炮」是射出小水球攻击敌人的魔法。可是莉丝有精灵借她力量，不手下留情的话足以直接射穿魔物。

　　这次她怕魔物的血喷出来，好像有点把威力压得太低了。

　　「以你的资质，迟早学得会控制力道。所以别害怕失败，要多多挑战。」

　　我鼓励完莉丝，发现附近的百狼乖乖趴在地上。

　　以它刚才展现的实力，百狼比我快解决那只魔物也不意外，不知为何它却趴在我面前一动也不动。

　　「……怎么了？」

　　「嗷呜……」

　　它发出与巨大身躯一点都不搭调的可爱叫声，目不转睛地盯着我。

　　弟子们也注意到百狼没有散发戒心与敌意，只是温柔凝视着我，纷纷停止动作往这边看过来。

　　一般情况下，被跟马一样大的狼这样看应该不太可能静得下心，我的心情却莫名平静……甚至觉得百狼的眼神令人怀念。

　　因此……

　　「……握手。」

　　「嗷！」

　　我伸出手命令它，百狼站起来温柔地将右前脚放到我手上。百狼的前脚比我的手还大，但它有放轻力道，以免我撑不住。

　　「换手。」

　　「嗷！」

　　我又下了个命令，百狼便把左前脚放上来，叫它趴下它会当场趴下，叫它转圈也会立刻转一圈。

　　最后……我下达只有我们两个才知道的命令。

　　「锁定！攻击！」

　　这个命令的意思是攻击指定对象的惯用手。百狼听见命令，朝我设为目标的那棵树冲过去。

　　瞬间拉近距离的百狼，朝右边的树枝——差不多是人类右手的位置咬下去，折断它。

　　看到这一连串的动作，上辈子的记忆慢慢浮现脑海。

　　「……雷乌斯，尽量准确告诉我百狼等等说的话。」

　　「咦？知、知道了！」

　　我已经得出答案，可是还没有明确的证据。

　　因此我拜托雷乌斯帮忙翻译，看着百狼的眼睛问：

　　「我都把宝物埋在哪里？」

　　「庭院里的树下……它说你之后搞不清楚埋在哪，所以挖遍了整个庭院。」

　　「玩捡树枝游戏的时候，我们遇见什么动物，被什么动物追？」

　　「遇见熊的小孩，被它的家人追……大哥，原来有这种事？」

　　「之后再告诉你。下一个问题——」

　　我又问了几个问题，百狼给的答案都符合我的记忆。

　　再加上那熟悉的动作，以及只有我们知道的诸多回忆。

　　虽然名字还是想不起来……肯定不会错。

　　「是你吗……？」

　　「嗷！」

　　前世接受师父的锻炼时，我在雨中捡到一只濒死的小狗。

　　那只小狗奇迹般地捡回一命，成为我的家人，我教了它各式各样的技术，不知不觉它就成了足以称之为伙伴的存在。

　　可是由于寿命问题，它在我当特务大显身手的途中衰老而亡。

　　为什么它会在这里？它怎么会变成这个模样——脑中浮现各种疑惑，不过现在可以透过雷乌斯理解它说的话，我便询问过去很想问它的问题。

　　「你跟我一起生活……过得幸福吗？」

　　「嗷……」

　　「『很幸福。能再和你见面，我非常高兴』……大哥，你们到底在说什么啦！」

　　撒娇时会用脸蹭我胸口的习惯也没有改变。

　　虽然不能用以前的名字叫它让我有点郁闷，我像要把它的脸包覆住般，紧紧抱住变得比以前还要大的伙伴。

　　「嗯，我也很高兴能再见到你。」

　　之后，弟子们疯狂逼问我和百狼是什么关系。

　　艾米莉亚特别可怕，简直像遇到老公劈腿似的。

　　本以为应该得费一番工夫安抚他们，但百狼叫了几声后，姊弟俩就安静下来了。

　　「欸，你们两个，这只狼刚才说什么呀？」

　　「百狼大人也和我们一样。天狼星少爷捡到我们前，曾先救过百狼大人一命。」

　　「简单地说就是我们的前辈。难怪那么强！」

　　大家似乎都接受这个答案。

　　百狼看着我，仿佛在问「这样可以吗」，我摸摸它的头表达谢意，它开心得闭上眼睛，尾巴摇来摇去。

　　「我也是被天狼星前辈拯救的，所以跟你一样呢。可以让我摸一下吗？」

　　莉丝放下心来，走到前面伸出手。百狼低下头让她比较好摸，莉丝便笑着摸起它的头。

　　「哇……好软好舒服。这个触感会让人上瘾。」

　　「对吧？你们也摸摸看如何？」

　　「这、这怎么行！我担待不起！」

　　「我、我也是！」

　　和逐渐习惯的莉丝不同，两姊弟始终畏首畏尾的。

　　我不禁苦笑，继续抚摸百狼，摸到一半，姊弟俩开始发出不满的咕哝声。

　　只有我和莉丝享受这个触感，他们未免太可怜了，我看差不多该——

　　「呜呜，竟然能被天狼星少爷那样摸……好羡慕！」

　　「我也好不甘心喔，姊姊。」

　　原来是这种意义上的可怜。

　　百狼看到傻眼的我，用眼神叫我摸摸他们俩，所以我招手把咬牙切齿的两人叫过来摸头。

　　莉丝在乐得尾巴狂摇的姊弟俩旁边看着白狼，拍了下手，好像想到什么。

　　「欸，天狼星前辈。既然这孩子没有名字，帮它取一个如何？」

　　「这个嘛，取名字是可以，不过在那之前，我有件事想问它。你愿意跟我一起走吗？」

　　我不晓得你之前在这个世界是怎么生活的，而且刚才你说你到处旅行，是为了达成某个目的。

　　为此我才想向它问清楚，百狼却大声咆哮，仿佛在说「你问这什么问题」。

　　「百狼大人的目的就是再见大哥一面，它希望你带它一起走。好酷喔，百狼大人要加入我们吗！」

　　「天狼星少爷的魅力，连百狼大人都抵挡不了呢。」

　　「是吗……你愿意跟随我啊。」

　　两姊弟既惊讶又开心，我瞄了他们一眼，边抚摸再度往我身上蹭过来的百狼，边想它的名字。

　　至今以来，我回想过好几次前世的记忆，只有认识的人的名字一个字都想不起来。我看只能想个新名字了。

　　我闭上眼睛思考，从背后传来的气息使我反射性回过头。

　　「天狼星少爷，怎么了吗？」

　　「……不会吧。」

　　刚才感觉到的……是我的魔力没错。

　　我望向村子的方向，看到一道光射向上空。是我交给村长的照明弹。

　　村长发射了照明弹，表示……

　　「村子有危险吗？这些魔物应该全都处理掉了啊……」

　　从哥德村走到这里虽然花了点时间，直线距离其实并不远，照理说勉强在「探查」的侦测范围内。

　　我迅速发动「探查」调查村庄，捕捉到无数个显然不是人类的反应，然而距离隔得有点远，没办法连是哪种魔物都查出来。

　　算了，无论如何都得尽快赶回村庄。

　　在跟大家说明状况的途中，百狼轻声吠叫，雷乌斯略显慌张地帮我翻译。

　　「大哥！百狼大人说刚刚打倒的魔物，和它进入这座森林时感应到的数量明显有出入。该不会另一半都跑去村庄了吧……」

　　「很有可能。好，我一个人先回去。」

　　能在空中飞的我，可以比需要穿过森林的其他人还要快回去。

　　我向弟子们下达简单的指示后集中魔力，就在这个时候，百狼忽然挡在我面前吠叫。

　　「嗷！」

　　「抱歉。我很想决定你的名字，不过等之后再——」

　　「不是啦，大哥。百狼大人是说可以骑它去。」

　　如雷乌斯所说，百狼趴在我前面叫了声，好像在要我骑上去。

　　「……可以吗？」

　　「它说它对速度有自信，叫你一定要骑骑看。」

　　这么庞大的身躯，骑在上面应该也没问题。

　　而且以百狼的体能，直接穿越森林说不定会比我用飞的还快。

　　我不客气地骑到百狼背上，用「魔力线」代替缰绳，避免在途中被甩下去。

　　「嘴巴会不会不舒服？」

　　百狼摇摇头，看来是没问题。

　　我一面享受狼毛柔顺的触感，一面确认「魔力线」的强度时，艾米莉亚带着莉丝来到我旁边。

　　「天狼星少爷，百狼大人不介意的话，可以请它顺便载莉丝吗？」

　　「等、等等。比起我，载艾米莉亚比较好啦。」

　　「我和雷乌斯很习惯在森林里移动。而且我们不敢坐到百狼大人背上……」

　　「村里可能有伤患，莉丝姊最好也跟去。」

　　他们明明想跟我一起去，却因应现在的状况冷静下达判断，我默默在心中感慨。

　　「可是狼先生会答应吗？」

　　「怎么样？你载得动两个人吗？」

　　「嗷！」

　　「它说两个人没问题。还有既然是大哥认识的人，骑到自己背上也没关系。」

　　真是令人心安的回应。

　　于是，我拉着莉丝的手让她坐到后面，用「魔力线」绑住我们的身体，以防万一。

　　「虽然我有做防护措施，还是要抱住我的腰免得掉下去喔。」

　　「抱、抱腰！？那、那么……」

　　不仅要贴在一起，手还抱在我的腰上，莉丝整张脸都红了。

　　艾米莉亚羡慕地看着这边，确认一切都做好准备的百狼站了起来，等待我的指示。

　　「走吧。噢，你的名字还没决定。」

　　「嗷……」

　　我温柔抚摸它的背，百狼叫着看过来，好像很舒服。

　　我看着它炯炯有神的眼睛，想好名字，握紧代替缰绳的「魔力线」呼唤伙伴的新名字。

　　「你的名字就叫……北斗。出发了，北斗！」

　　「嗷呜呜呜呜——！」

　　北斗放声咆哮回应我，将力气集中在脚上用力跳起来。

　　它一跳就跳得比四周的树木还高，就这样踩着树顶，如飞似的移动。

　　「哇、哇哇！？好快！」

　　「厉害喔，北斗！」

　　这么快的速度，理应会对身体造成不小的负担，神奇的是，我们几乎没有感觉到压力。

　　这也是多亏北斗的技术吧。一段时间没见，你成长了不少啊。

　　以这个速度，用不着多久就能赶回村庄。

　　我和莉丝坐在北斗背上，享受短暂的空中旅行。

　　——　雷乌斯　——

　　目送大哥他们离去的姊姊和我，回头继续刚才做到一半的工作。

　　其实我们也该马上赶回哥德村，不过有大哥和百狼大人在，不太可能有我们出场的机会，应该先把这个漂亮的地方整理干净才对。

　　我在搬最后一具魔物尸体时，发现姊姊盯着大哥他们离开的方向看。

　　「姊姊，怎么了？」

　　「你发现了吗？雷乌斯。百狼大人……不对，北斗大人在哭。」

　　「嗯。可是那不是难过的眼泪，是高兴的眼泪吧？」

　　「这还用说？因为它跟天狼星少爷重逢了嘛。」

　　北斗大人跳起来前说的话有点神秘，但我知道那是它发自内心的呐喊。

　　我记得……北斗大人当时是这样说的吧？

　　『感谢这个世界。感谢这个世界让我重获新生，再度与主人同行……』

　　——　天狼星　——

　　北斗的速度比想像中还快。

　　我的「空中踏台」虽然可以不用管路上的障碍物在空中飞，只要是用自己的脚移动，一定会有极限。

　　北斗则是拿树枝或岩石当踏台前进，以百狼的体能加上俐落的动作，速度可以比我快上好几倍。

　　问题是不习惯这种速度的莉丝……

　　「莉丝，会不会怕？快到目的地了，再忍耐一下。」

　　「没、没事！你之前就带我在空中飞过了，不如说我现在挺开心的！」

　　莉丝用力抱着我的背，感觉确实满开心的，看来是没问题。

　　我笑着心想「这孩子胆子真大」，这时北斗冲出森林，村庄的灯火进入视线范围之内，所以我再度发动「探查」，确认魔物的位置。

　　「去东边！」

　　「嗷！」

　　哥德村东边有座牧场，我在那里侦测到村人与魔物的反应。

　　北斗叫了一声表示了解，在冲向村庄的同时跳起来，越过附近的小屋往东边前进。

　　我们转眼间就抵达现场，看见众多村民拿着火把，以及无数只不晓得围着什么东西的饿猿。

　　「北斗！」

　　「嗷呜呜呜呜——！」

　　不用给予明确的指示，北斗也能理解我的用意。它放声大吼，魔物们停下手回过头，我立刻使出魔法。

　　「一口气解决掉它们！『冲击』。」

　　「是！水啊，拜托了……『水炮』。」

　　我和莉丝同时用魔法击飞魔物，看到被攻击的是马匹，稍微松了口气。我可不想让莉丝看见人被吃的画面。

　　附近还有魔物的气息，但我认为应该先掌握状况，便请北斗移动到村人们前面。

　　找到村长的我从北斗背上下来，走到他面前，看到北斗的村民却吓得拿起武器。

　　「你是……今天来的冒险者吗？」

　　「这、这个冒险者不重要好吗，后面的狼是怎样！？该不会那家伙也对我们的马——」

　　「请各位冷静点。这只狼不会攻击各位。」

　　尽管我这么说，北斗毕竟是只巨大的狼，用嘴巴说明他们不可能理解，因此我摸摸走过来的北斗的头给村人看，他们依然没有解除警戒。

　　「北斗，趴下。」

　　「嗷！」

　　我还让他们见识北斗有多听话，可惜村民依旧是那个态度。要在现在的状况下叫他们理解北斗没有危险性，果然不容易吗？

　　希望至少有个可以沟通的人——在我如此心想时，从北斗背上下来的莉丝询问村人：

　　「有没有人受伤？我会用治疗魔法。」

　　「咦？喔、喔……有！来这边！」

　　村人愣了一下，带莉丝到一名穿着皮革防具、躺在地上的男子身边。

　　从外表看来，这名男子年纪挺大的，但他跟其他人不同，身上有装备武器及防具。村民说他以前好像是冒险者。

　　那人身上满是撕裂伤及齿痕，看起来实在很惨。

　　「好严重……必须立刻处理。」

　　「处理？这么重的伤势没问题吗？」

　　「你虽然是冒险者，终究还是个小孩吧？这么多的伤口——」

　　「麻烦安静点！治疗是要和时间赛跑的！」

　　村人对莉丝投以怀疑的目光，可是一提到治疗，莉丝就会变得非常认真，用气势压过了其他人。

　　在莉丝发动治疗魔法时，倒在地上的男人睁开眼睛，愧疚地说：

　　「好痛……小妹妹，不好意思啊。」

　　「可以放心了。我马上帮你治伤。」

　　「抱歉，可以借我一些时间吗？不好意思在你受伤时打扰，我有件事想问你。」

　　「你是这孩子的伙伴吗？别担心，治疗费我之后会付。」

　　「治疗费就不用了，可否请你告诉我现在是什么状况？其他人感觉不太能沟通……」

　　被魔物攻击再加上北斗登场，导致他们完全陷入混乱状态。

　　我没打算放着魔物不管，不过我们接的委托只是要调查，所以我想跟村长和村人解释，请他们把委托内容改成铲除魔物。

　　我只是因为想彻底解决这件事，并非贪图报酬。

　　不愧是前冒险者，男人察觉到我的用意，苦笑着回答：

　　「你叫我说明，其实就是你看到的这样。刚才那些魔物突然跑来攻击村庄。只有一、两只的话还有办法对付，可是我太大意了，一下就被包围。要是村里的人没帮忙，我也会和那匹马落得同样的下场。」

　　我看到有人受了点轻伤，应该是救这个人时受的伤吧。

　　村民同心协力救回这名男性，魔物却接连袭向附近的马，开始进食，我们就是在这个时候回来的。

　　听见这段对话的莉丝把所有伤患叫到旁边排队，似乎是要一起治疗。莉丝平常是个文静内向的女孩，在治疗方面却会变得非常可靠。

　　「谢谢你的说明。之后就交给我们处理吧。」

　　「可是那么多魔物……」

　　「那点数量不成问题。请问村长在吗？」

　　都被魔物包围了还能得救，看来村民挺信赖他的。我一大声呼唤，因为害怕北斗而迟迟不敢靠近的村长终于走了出来，也许是因为在我和这男人交谈的期间，其他人也稍微冷静下来了。

　　但他才踏出一步就停在原地，果然还是会怕北斗吗？

　　「那、那只狼真的没问题？」

　　「这孩子是我在森林深处遇到的狼，叫做百狼，为了帮忙歼灭魔物才跟过来。外表或许有点可怕，不过它温和又老实喔。」

　　「等一下，这家伙怎么看都是魔物吧！」

　　「只要不去动它，它绝对不会攻击人。更重要的是目前的状况——」

　　「该死！我的马全被吃了！喂，你们是冒险者吧。快点赶走那些魔物，救救我的马！」

　　正当我准备向众人解释需要更改委托内容，有个男人把村长推到后面，步步逼近。自己的马遇害是很可怜没错，可是这样会害我没办法继续说下去，希望他安静点。

　　「我们接受的委托是调查而非歼灭魔物。还有，有件事想先通知你，那些马已经没救了。请见谅。」

　　「那就让这女孩治疗——」

　　「马都被吃成那样了，就算是她也治不好。比起这个，我有事要和村长商量，请你让开。」

　　「搞屁啊！你们刚才都死到哪去——呜！？」

　　我没打算跟激动到会推卸责任的人争论，所以我揍了他肚子一拳，用蛮力让他闭嘴。

　　村民当然因此骚动起来，不过村长大吼一声就让他们安静了。

　　「给我冷静点！抱歉……村里的人给你添麻烦了。」

　　「不会，这个状况大家会失去冷静也无可厚非。」

　　「就算这样还是要向你道歉。其实刚才我也跟他们有同样的想法，可是听你那样说，我想通了。随随便便认定魔物是哥布林，想靠托人调查就了事是不对的。」

　　「现在还来得及，要变更委托内容吗？」

　　「……我会提供能力范围内的报酬，想请你们帮忙驱逐那些魔物。」

　　「等等，村长！那么多魔物他们哪可能有办法！」

　　「对啊对啊！这些人怎么看都是刚当上冒险者的小孩！」

　　「那你们要亲自出马吗？而且别看他们年纪轻轻，等级可是七级，那只白狼好像也会帮忙。远比我们自己去战斗，白白牺牲来得好。」

　　尽管花了点时间，他最后做了冷静的判断，不愧是当村长的人。

　　村人并没有完全被说服，但他们无法反驳村长，只得安静下来，于是我告诉村长我愿意接受这个委托。

　　「魔物有我和北斗负责就够了，麻烦莉丝继续留在这里帮忙治疗。」

　　「嗯。小心别受伤唷。」

　　我在莉丝的目送下迈步而出，趴在地上的北斗站起来走到我身旁，等候指示。

　　剩下的魔物数量约二十只，分散在牧场各个角落，我看最好分头行动。北斗的咆哮声只能暂时吓唬它们，所以那些魔物仍然围在马旁边，八成是饿到忍不住了。

　　「我从东边进攻，北斗从反方向。」

　　「嗷！」

　　北斗叫了声表示理解，飞奔而出，与此同时，我从另一边杀向魔物。

　　最先发现的魔物有三只，正在埋头猛吃，只要我不出手，应该不会主动攻击。也就是说可以随心所欲发动奇袭。

　　我先用「麦格农」射死其中一只，另外两只当然注意到了，朝我冲过来。我故意等它们接近，再用小刀割破它们的喉咙。

　　虽然用魔法射穿头部就能解决，这也是一种训练。

　　我就这样不断移动到其他地方，接连击溃魔物，北斗的速度却是我的两倍以上。

　　除了百狼本身的体能优异外，也是因为北斗异常有干劲。

　　它瞬间接近注意力全放在马上的魔物，用前脚或尾巴一击把它们统统扫飞。被扫到的魔物骨头断掉，一动也不动，偶尔有几只幸存下来的，北斗会用前脚补上最后一击。

　　我处理完三成左右的魔物时，北斗已经把剩下的魔物清理干净。

　　实在很优秀。

　　「辛苦了，北斗。」

　　「嗷呜……」

　　我摸摸晚了一些回来的北斗的头慰劳它，回去跟村长报告魔物全部解决了。

　　由于现在是晚上，外面一片昏暗，从远处不可能看得见我们的动作，因此村人们看见我们过没多久就回来，露出纳闷的表情。

　　「怎么了？不会是打不赢吧？」

　　「不，结束了。这一带的魔物都清光了。」

　　「啊！？太快了吧！」

　　以一般人的常识来看确实很快，不过这次大部分都是北斗帮忙的。

　　当我在烦恼该如何证明时，北斗从我后面走过来，咬着什么东西放到村民面前。

　　是魔物的尸体。北斗搬了一具又一具尸体过来，他们好像也相信了。

　　「因为有这只白狼……有北斗帮忙，一下就完事了。这样应该不用担心马被吃了吧。」

　　「是、是吗？是说那只狼到底是什么？为什么那么听你的话？」

　　「这孩子是我小时候救过的狼，我们碰巧在那座森林重逢。为了报答我救它一命的恩情，它才会跟着我。」

　　北斗蹭到我身上撒娇，仿佛对我的话有反应。

　　然而看到它这样，一名村人指着北斗大叫：

　　「喂、喂，魔物跑来攻击马，会不会是这家伙害的啊？」

　　「对、对喔，原来如此！魔物被那只狼赶出森林，才跑到我们村里来。」

　　「喂！既然那只狼是你的，我的马要你赔！」

　　还以为他们要讲什么呢……真令人傻眼。

　　哥德村损失庞大，所以我不是不懂他们的心情，但叫我赔偿就不对了。而且，他们好像不知道自己受到北斗多大的帮助。

　　大部分的人都将无处宣泄的怒气发泄在我们身上，于是我释放杀气叫他们闭嘴。我想我应该不会再踏进这里，被污蔑我伙伴的人讨厌，我也不痛不痒。

　　如果我没有收敛，可能会吓晕他们，所以我稍微控制了一下，等村民安静下来后提高音量质问他们。

　　「要乱讲话是可以，麻烦说话前先用大脑想一下。要是真的如你们所说，是北斗害魔物出现的，为什么昨天魔物没有出现？」

　　「大、大概是因为它们肚子不饿。」

　　「这种魔物叫饿猿，食欲非常旺盛。若是处在空腹状态，就算有危险它们还是会以进食为优先。你们觉得这么爱吃的魔物会一整天……不对，将近两天不吃饭？」

　　「那又怎样？只是因为有这只狼在，它们没办法觅食吧。」

　　「北斗好像是两天前，马匹遇害后进入森林的。也就是说这些魔物害怕北斗，不敢靠近这一带，直到今天忍不住饥饿才行动。」

　　假如没有北斗待在森林里，哥德村八成会在我们来之前被那些魔物再三袭击。

　　「委托公会之后，冒险者最快也要一天才能来……不，万一没人接这个委托，八成得等到两天以上。要是这段期间魔物不停攻击村庄，没有马可以吃后，你觉得他们接下来会吃什么？」

　　「我们……吗？」

　　村民脸色发青，大概是在想像最坏的情况。

　　此外，我还告诉他们村里的魔物只不过是整体的一半，让他们理解事情的严重性。

　　光是刚才那些魔物就让他们无计可施，若加上在森林里袭击我们的那一群，别说马了，可能连人都会被吃光。

　　「我不要求你们感谢我，不过如果你们要寻求赔偿，我会向公会报告这件事，采取适当的措施。」

　　冒险者公会存在于全世界，跟会和这个村庄买马的商人公会也有关系。

　　意思是假如哥德村被公会盯上，负面评价扩散开来，村子的声誉也会受到影响。

　　由于没有人再继续抱怨——我猜是听见这番话，多少冷静下来了吧——村长代表全村对我低头致歉，为这起事件作结。

　　「……抱歉。感谢你……为我们着想。」

　　「遇到这种状况，也不能怪他们。详情就……」

　　「嗯，到我家谈吧。」

　　我将继续治疗的莉丝及负责保护她的北斗留在原地，和村长一起来到他家，钜细靡遗解释这次的事件，拜托村长等村民镇定下来后不要只是说明状况，还要慎重叮咛他们。

　　虽说他们是因为重要的马遇害才失去冷静，最大的问题还是在于整个村子太小看魔物的危险性，看到足迹类似就判断犯人是哥布林。

　　如果这个委托是新人冒险者负责，可能会被饿猿吃干抹净。

　　多亏北斗碰巧进入森林，接到委托的又是我们，他们才能得救。总之希望所有人好好反省，记住教训。

　　做不到就只能等着灭村啰。

　　之后我请村长签署变更委托与达成委托的文件，跟他约好明天早上再来，离开村长家时，莉丝已经治疗完毕。

　　大部分的村民都回家了，从森林回来的姊弟俩在牧场和北斗聊得很开心。

　　与弟子们和北斗会合后，我们回到旅馆，然而……

　　「我想让它住进房间。」

　　「那个，这么大的魔物有点……」

　　如我所料，北斗没办法进旅馆。

　　可是我有很多话想向许久不见的北斗说，大家便聚集在饭店旁边的小屋聊天，没有回房。

　　老板说虽然不能让北斗住进旅馆，这栋小屋倒是可以给它睡。

　　「抱歉，麻烦你将就一下。」

　　「嗷！」

　　「北斗大人说平常它都睡外面，能睡在有屋顶的地方就很高兴了。」

　　我看着趴在我们拿来的毯子上的北斗，突然想到，百狼究竟都吃些什么？

　　我立刻询问，得到的答案是……

　　「它会吸收大气中的魔力，不吃东西也没关系。」

　　看来百狼以魔力为粮，是接近精灵的存在。

　　吃进去的食物也是可以转换成魔力的样子，不过食物对百狼来说类似嗜好品，基本上不需要。是只省钱的狼。

　　我又问了更多百狼的情报？可是北斗自己也不太清楚。

　　外加百狼数量稀少，没人了解它们的详细生态，连寿命都不明。

　　不管怎么样，上辈子是只普通的狗的这家伙，真是转生成了一种不得了的生物啊。也罢，无论它是怎样的存在，都是我的家人。

　　「呼……它的毛好暖好舒服。」

　　「对呀，舒服到可以直接睡在它身上。」

　　北斗叫我们一定要躺躺看，我和莉丝便靠在它身上，享受柔软的触感。

　　就算我们靠在上面，北斗似乎也不觉得重。岂止如此，它还被我摸得尾巴摇来摇去。

　　它的毛比随便一张床还舒服，我差点直接坠入梦乡，但姊弟俩无所事事地站在那边，要讲的话又还没说完，千万不可睡着。

　　「你们也躺上来怎么样？北斗也允许了吧？」

　　「不，该怎么说呢……」

　　「有种对北斗大人不敬的感觉。」

　　对银狼族而言，百狼就是如此崇高的存在。

　　北斗对犹豫不决的两人叫了声，姊弟俩抬起头，好像意识到了什么。

　　「北斗说什么？」

　　「它说即使自己是白狼，终究是跟随大哥的存在，只不过是我们的前辈……叫我们不必那么拘束。」

　　「既然北斗大人这么说……」

　　「嗷！」

　　「是！那就改叫……北斗先生。」

　　「失、失礼了！北斗先生！」

　　两人终于做好觉悟，靠到北斗身上，因那舒服的触感大为震惊。

　　我接着告诉北斗我出生后的事，以及和姊弟俩相遇的过程，最后说明到哥德村来的目的，北斗听了后看着我的脸叫。

　　「怎么了，北斗？你有话想跟我说吗？」

　　「大哥，北斗先生说它可以代替马。」

　　「你要帮我们拉马车？」

　　北斗点头表示肯定，摇着尾巴。

　　「我是很感激啦，但这样你看起来就只是只家畜喔。你不介意吗？」

　　「天狼星少爷说得没错。还有让雷乌斯拉马车这个下下策。」

　　「对、对啊！与其派北斗先生出马，不如让我来！」

　　这样问题更大，所以我想制止他们，北斗却在我开口前对两人吠叫。

　　他们沟通完时，两姊弟神情严肃地点点头，似乎达成共识了，可是我还不能接受。

　　以北斗的能力确实什么样的马车都拉得动，但我对于要把家人当马使唤会有抵抗。

　　我烦恼不已，北斗撒娇地叫着用鼻子蹭过来。

　　「『除了战斗还能派上其他用场，如我所愿』。还有它想要一个东西。」

　　「什么东西？」

　　「项圈。身为跟随大哥的存在，它想要一个证明。」

　　「……知道了。如果这是你的愿望，我就接受你的好意吧。还有，我会帮你做一个漂亮的项圈。」

　　「嗷！」

　　「呵呵，太好了，北斗。」

　　「北斗先生的项圈感觉会比我戴的项圈更豪华。」

　　我送艾米莉亚的是颈链，不是项圈，不过这样想她会过得比较幸福，所以我决定不去纠正。

　　等话题告一段落，我们回到旅馆，为明天做好准备，上床睡觉。

　　确认大家都睡着后，我独自溜出房间。

　　目的地是北斗睡的仓库，它也预测到我的行动了，在小屋外面等我来。

　　「去外面走走吧。」

　　「嗷……」

　　无须多言。

　　北斗理所当然走在我旁边，我们在月光下于宁静的村庄内散步。我之所以单独行动，是因为等等要聊的是只有我们知道的上辈子的话题。我不想让弟子知道我前世杀了一堆人。

　　我在一座小山丘上席地而坐，望向趴在旁边的北斗。

　　「你记得多少以前的事？我完全想不起大家的名字，你也是吗？」

　　「嗷！」

　　我叫北斗肯定就点头，否定摇头。北斗点头回答刚才的问题。

　　「你也是从小就在这个世界长大？你看过其他像转生者的人吗？」

　　两个问题北斗都点头，看来它也跟我一样，在同样的状况下来到这个世界。

　　上辈子的记忆还留着就已经类似奇迹了，很难想像只有我和北斗碰巧一起转生到这个世界。也就是说，应该有什么原因。

　　至于我们两个的共通点……

　　「北斗，你……记得师父吗？」

　　听见这个词的北斗瞬间抖了一下，点点头。

　　对你来说，那个人果然是恐怖的象征。毕竟师父看到恢复精神的你，劈头第一句话是……

　　『等它长大应该挺好吃的……』

　　我不在的时候师父好像会乖乖喂它，然而从小深植在心里的恐惧，投胎转世后依然没有消失。

　　话题扯远了，总之目前我想得到的可能性只有师父。

　　不如说，那个超人很可能干出这种事。

　　如果真的是师父，为何要让我和北斗转生到这世界？

　　不会是为了拯救世界，或是要做什么大事吧……

　　「……绝对不可能。」

　　我不认为重视当下、被核弹炸到还能笑着幸存下来的那个人，会不惜让我转生也有事拜托我。

　　师父反而是有问题会自己解决的行动派。

　　我看八成是基于「原来做得到这种事啊……」这种原因，只是想尝试看看而已。

　　师父也没特别吩咐什么，就按照之前的步调，继续享受第二人生吧。

　　我摸着内在一如往常，却在各种意义上变得不太一样的伙伴的头，笑着说：

　　「算了，现在讲师父也没用。以后也请你多多关照啰……北斗。」

　　「嗷！」

　　北斗像在同意似的叫了声，我边摸它的头边跟它聊天，仿佛要填补对方不在的那段时间。

　　隔天，我们醒来后先做了下晨间运动才去拜访村长。

　　顺带一提，北斗没办法进去，所以它从外面把脸塞进窗户看我们，非常逗趣的景象。

　　由于委托内容是在任务途中变更的，给我们报酬的不是公会，而是村长亲自交付。我只从袋子拿了几枚银币出来，剩下的放到北斗鼻子上交给它。

　　「来，这是你的份。」

　　北斗不是不明白，却故作无知，把袋子弄到地上别过头。

　　「这孩子好像不要，所以这些钱还给您，请您自由使用。」

　　「你是那只狼的主人吧？既然这样由你收下就好。」

　　「只要没有正当理由，我会尊重当事人的意见。而且我还没去公会登记，不算它正式的主人。」

　　尽管这出戏很无聊，对哥德村来说真正辛苦的在后头，还是留点钱比较好。

　　而且能遇见北斗也是多亏村长的委托，我还得赶快回艾琉席恩回报任务，把北斗这样的魔物登记成「从魔」以让我可以带着它在路上走，要做的事一堆。

　　「可是，这样我过意不去……」

　　「那么请您下次卖马给贾尔冈商会时，给他们好一点的马。失陪了。」

　　继续讲下去太麻烦，于是我草草结束话题，走出村长家准备离开哥德村，看到好几名村人排在入口。

　　本以为他们要在最后找我抱怨，不过莉丝治疗的前冒险者也在其中，一看到我们就笑着走过来，所以我想应该不是。

　　「你们果然一大早就要离开。幸好赶上了。」

　　「因为任务已经完成，还得为它处理一堆事。」

　　「嗷！」

　　「是吗？你们明明是救了哥德村的英雄，大家昨天却那个态度，真抱歉。他们平常不会那样讲话，是因为重要的马遭殃才……」

　　「我知道对村民来说马是多重要的存在，可以理解失去马的痛苦，不会恨他们的。而且能再见到这家伙我就满足了。」

　　「幸好接这个委托的是像你们这样的冒险者。对了，昨天的治疗费……」

　　「看到大家顺利恢复就够了。请把这些钱用在买新防具上，保护这座村子。」

　　看到莉丝柔和的笑容，那人搔搔头，一句话都说不出来。

　　「真是……了不起的小妹妹。听说艾琉席恩有个人称青之圣女的女孩，我想就是你这种人吧。」

　　「啊、啊哈哈……」

　　总不能直接承认「我就是那个青之圣女」，莉丝只得以干笑回应。

　　最后其他村人也向我们道谢，我们带着有点神清气爽的心情，离开哥德村。

　　回到艾琉席恩后……麻烦的问题接踵而至。

　　首先，由于我带着一只巨狼，被负责看守城墙的门卫叫去问话。

　　我告诉他们北斗是我的从魔，等等要去登记，门卫却怀疑它会不会有危险性，导致我在城门前表演了它有多听话。

　　我秀了从握手开始的各种技艺，最后还和雷乌斯把头塞进北斗的嘴巴里，搞得跟杂技团一样，门卫才终于相信。

　　补充一下，等待入城审查的人大概以为这是真的表演，有给我表演费，所以小赚了一笔。

　　虽然我们总算被放进城内，北斗光明正大走在路上不仅会引起骚动，可能还会造成混乱。

　　正当我烦恼着该如何是好，艾米莉亚举手提议。

　　「天狼星少爷骑在北斗先生背上，大家说不定会把它当马看，比较不会出问题。」

　　实行这个方案的结果……完全超出预料。

　　是没有人被北斗吓跑没错，但市民好奇的视线全集中在我身上，在另一种意义上引起骚动。艾琉席恩果然很多好奇心强的人。

　　路上的狼族兽人向这边深深一鞠躬，使我体会到北斗真的是伟大的存在。

　　两姊弟得意地挺起胸膛，走在已经可以说是小型游行的队伍中，莉丝则害羞地跟在后面。

　　结果我就这样在众人好奇的视线下，抵达冒险者公会。

　　冒险者公会大归大，未经允许就带北斗进去还是不太好，因此我命令北斗在外面的从魔专用小屋待命，走进公会向接待人员回报任务。

　　我还顺便报告北斗的事，想把它登记成从魔。

　　「村民的应对方式确实不对。这是关乎整个公会的问题，我会请公会叫哥德村多加注意。」

　　「拜托了。不过哥德村受到的损失不少，麻烦适可而止。」

　　只要村民因为这起事件反省即可。学不到教训的话，那个村庄也活不久了。

　　总而言之，这样任务终于达成了。

　　「话说回来，这个委托让你接真是正确的抉择。实在想不到会遇到一大群饿猿，要是随便交给新人处理，他们说不定就回不来了。」

　　「我也要感谢你介绍这个任务给我。拜它所赐，我才能与这家伙重逢。」

　　「你说的『这家伙』是刚才提到的狼对不对？不晓得它是怎样的孩子，如果你要直接登记它为从魔，把它带过来吧。」

　　「天狼星少爷，我去叫北斗先生。」

　　「没关系，用叫的就行。」

　　我叫住走向门口的艾米莉亚，用手指吹口哨呼唤北斗。

　　附近的人纷纷看过来，好奇我在做什么，在建筑物外面传来嘈杂声的同时，北斗开门出现。

　　留意着不要弄坏门走进来的北斗，慢慢走到我们前面趴下，避免引起其他人的戒心。

　　然而……北斗身上有个怪东西。

　　「北斗，那个饰品是？」

　　不知为何，它脖子挂着一条绳子，牵绳的是三名男子。

　　北斗不耐烦地望向在这种状态下仍然努力拉住它的男人们，叫了声让两姊弟翻译。

　　「嗯……它在外面睡觉的时候，突然被人拿绳子套住。」

　　「难道是想偷走北斗先生？」

　　「呼……呼……不是！这家伙是我们抓到的魔物。它逃走了，我们好不容易找到它！」

　　「搞屁啊你们！北斗先生是大哥的吧！」

　　「闭嘴！喂，给我过来！」

　　「……我还没把它登记成从魔，没办法证明它是属于自己的，请问这种时候该怎么办？」

　　接待人员八成没想到它这么大，呆呆看着北斗，不过听见我的声音，她立刻回过神，叫来负责处理从魔的人。

　　「那个，不亲近主人没办法登记成从魔，所以只要证明它亲近你……」

　　「意思是看得出来就好。顺便问一下，允许从魔正当防卫吗？」

　　「……其他人一眼就看得出是正当防卫的话。」

　　「北斗，我允许。」

　　北斗听从我的指示挥下前脚，一掌将那些人拍到地上。只让对手昏倒，没有把地板弄碎，力道控制得相当完美。

　　接着它把脸蹭到我身上撒娇，不用比都知道主人是谁。

　　「谁是主人一目了然呢。那在负责人来之前，先填一下这份文件。」

　　公会职员也被北斗吓到，不过不晓得是不是因为这里是冒险者的聚集地，容易吸引小混混来，他们很快就继续开始工作。

　　三名男子被随时在一旁待命的公会警卫搬走，我转过身去，填妥文件。

　　北斗一下就登记好了。

　　因为负责处理从魔事务的教官的测试，主要是看魔物有多听主人的命令，完全听得懂我在讲什么的北斗不可能出错。

　　尽管在丢东西叫它捡回来的测验中，发生姊弟俩在我扔棒子的瞬间飞奔而出这个意外事件，教官依然判断没有问题。

　　于是，我拿到从魔的证明——一块上面画着魔法阵，类似小板子的东西。

　　在城里的时候好像必须戴在从魔身上，让其他人看见，总之我先把它做成项链，挂在北斗脖子上。

　　我打算之后帮北斗做项圈，得把这块板子也加进去才行。

　　接着，在公会办完事的我们立刻前往贾尔冈商会。

　　目的是去配合北斗调整马车。札克和商会的人被北斗吓了一大跳，不过他们认为以我的实力做到这种事并不奇怪，瞬间恢复冷静。真不简单。

　　我们进到放马车的仓库，第一次看见马车的雷乌斯兴奋得两眼发光。

　　「喔喔！这就是大哥设计的马车吗！」

　　「我加了不少功能，旅行起来会很轻松喔。」

　　我设计的马车，光看外表是下级贵族通常都会有的金属制马车。

　　不过为了让我们旅途顺利，这辆马车上搭载了各种功能。

　　首先是移动时最重要的车轮，用坚固的重力石制成，拥有雷乌斯使出全力敲下去也不会碎的硬度。

　　连结部分这种重要的零件也有用到它，每一个重点部位都配置了魔力传导性佳的秘银，还画上输送魔力就能让整个马车变坚固的魔法阵。

　　如果只是「火焰枪」等级的魔法，应该能轻易抵挡住。

　　马车前后有铁卷门式的门，我还把可以减轻震动的悬吊系统的做法教给札克，装在这辆马车上。

　　这个世界的马车很会晃，装上它之后坐起来就会比较舒服了吧。

　　防盗机能也很完善，总之我把想得到的东西统统装了上去，它大概是这个世界独一无二的马车。

　　不对，比起马车，或许更接近前世的露营车。

　　代价是用了大量稀少的矿石，所以制作费相当惊人。

　　这个价格实在没办法一次付清，札克却把它当成贾尔冈商会新产品的试作品，帮忙出了一大笔钱，因此我只花了一半的财产。

　　「它八成是全世界最坚固、最昂贵的马车，因为连我开玩笑提议的功能都装上去了。真的可以由我收下吗？」

　　「别客气，毕竟商会一直在靠老板发明的各种商品赚钱。是说这个叫悬吊系统的技术真是马车界的革命！只要这个消息传出去，肯定会有一堆贵族跟贾尔冈商会订货。」

　　「哎，要懂得适可而止啊。怎么样，北斗？会不会太紧？」

　　连接马车与马的挽具，是经过我调整后做成的北斗专用品。

　　我想尽量不要让它感到太拘束，北斗叫了一声表示没问题。

　　这个挽具我设计成北斗自己也脱得掉的构造，紧急情况可以瞬间与马车分离，加入战斗。

　　我还吩咐它遇到危险大可直接放弃马车。再昂贵的马车都比不上北斗重要。

　　「一般的马可能会撑不住，不过这孩子应该没问题。」

　　「总之先跑一圈看看吧。」

　　这辆马车的缺点在于制作所需的时间及金钱……以及马车本身的重量。

　　重力石虽然又硬又坚固，重量也不容小觑。我阔气地用了一堆重力石，导致它比普通的马车重好几倍。

　　可是马车上画了我发现的减轻重力的魔法阵，因此它现在的重量是马车的平均值。偶尔可能会需要它变重，到时只要停止供应魔力，就能恢复成原本的重量。

　　这个魔法阵是分析迪给我的那把异常轻盈的剑得来的，它会自己从大气中吸收魔力，让无机物变轻。顺带一提，我有跟校长报告这件事，说不定它总有一天会普及到全世界。

　　最后我让北斗拉拉看拖到外面的马车，它走起来并没有问题。

　　我还停止供给魔力，把马车恢复成本来的重量，至少要五、六匹马才拉得动的马车，北斗却拉得不费吹灰之力。比想像中还可靠的伙伴，令我十分满足。

　　就这样，我们陆陆续续做好准备……两天后。

　　虽然刚准备出发就遇到意外，增加一名同伴的我们终于要踏上旅程。

　　早上，贾尔冈商会众集了一堆人，为我们献上送别的话语。

　　来送行的人看到北斗纷纷大吃一惊，学校的人和在城里认识的人一个个要求和两姊弟握手。对艾米莉亚有好感的学生，以及雷乌斯的朋友（小弟）都泪如雨下，有点可怕。

　　莉菲尔公主乔装来送莉丝，正抱着她与她道别。

　　「有问题不要一个人承担，记得跟大家商量。」

　　「是，姊姊也是唷，请和赛妮亚以及梅尔特先生一起努力。」

　　「呵呵，变得这么会说话了。好好享受旅途吧。那么各位，麻烦你们照顾莉丝啰。啊，北斗当然也是。」

　　莉菲尔公主离开莉丝身边，抱住在马车前面待命的北斗，用脸蹭它。

　　「啊啊……这个触感真的太棒了！大——家都要离开，莉丝、北斗和天狼星也是，我好难过喔……」

　　这人一眼看出连专业随从赛妮亚都会警戒的北斗安全无害，在我介绍北斗的同时就伸手摸它的头，现在甚至敢用力抱住它。

　　「大小姐，请您差不多一点。莉丝大人，我会一直祈祷您过得幸福。」

　　「我也是。我会拼上这条命保护公——保护大小姐，请您放心。」

　　「谢谢你们。姊姊就拜托了。」

　　莉菲尔公主的两名随从在向莉丝道别，我则在旁边与马克握手。

　　「虽然以你的实力我认为不会有事，还是希望你一路平安。」

　　「谢谢。你也是，被莉菲尔公主看中很累的，加油啊。」

　　「那当然。下次见面时，让你看看成长得比谁都还要多的我。再会，天狼星同学。」

　　「嗯！」

　　和带着自然微笑的马克握完手后，最后过来的是经过乔装的罗德威尔。他先要求跟我握手，所以我也伸手回握。

　　「天狼星，你是我认识的学生中最有资质的人。虽然身为校长不该这么想，我觉得我和你不像师生，而是身分相等的同志，真的很愉快。」

　　「不好意思，我是个嚣张的学生。不过……我跟您相处的时候也很愉快。真的很感谢您教了我这么多。」

　　「嗯，有缘再见……」

　　和所有人告别完的我们坐上马车，等到北斗自己把挽具系好，一切都准备就绪。

　　只差我一个命令。

　　「……北斗，出发！」

　　北斗用咆哮声回应我，迈步而出。

　　贾尔冈商会前面的人逐渐远去，我们不停向他们挥手，直到大家消失在视线范围内。

　　马车穿过围住艾琉席恩的城墙，在第一次来到这里时经过的街道上前进。

　　我们看着应该有好一段时间看不见的城墙，在马车里确认接下来的目的地。

　　「先去帮艾莉娜小姐扫墓，再去找姊姊……对吧。」

　　「不快点的话，诺艾儿姊可能会生气。」

　　「可是之前拖到的时间让我们遇见北斗，应该没关系吧。」

　　「确实如此，但我无法否定诺艾儿会生气，还是加快一些速度吧。拜托啰，北斗。」

　　「嗷！」

　　北斗像在说「交给我」似的叫了声，今天早上我帮它戴的红色项圈，在太阳底下闪闪发光。

　　提升速度的北斗拉的马车，用将近一般马车两倍的速度在路上行驶。

　　于是……我们的旅程揭开序幕。

　　《真正的家人》

　　我们坐的马车，朝着和诺艾儿他们分别的城镇阿尔梅斯特前进。

　　马车的速度远比一般马车快，再加上北斗的能力，晃得相当厉害。

　　多亏悬吊系统大幅减轻了震动，我们坐得挺舒服的。

　　「速度这么快，屁股却几乎不会痛，好厉害唷。」

　　「因为天狼星少爷很注意这些细节嘛。别说贵族了，这辆马车给王族坐都不奇怪。」

　　车内还铺着用柔软材料做的垫子，可以睡在里面。

　　坐马车从艾琉席恩到阿尔梅斯特，本来得花上四天的时间，看这个速度至少可以早一天到达。

　　艾米莉亚和莉丝悠哉地欣赏美景，我与雷乌斯则移动到车棚上做训练。

　　「平衡感很重要，先在这里倒立看看好了。」

　　「好，我也来——哎、哎唷……唔喔哇啊啊啊啊——！」

　　雷乌斯虽然成功倒立，马车却压到地上的石头，用力晃了一下，害雷乌斯从上面掉下来。

　　他发出凄厉的叫声摔在路上，不过落地时有保护好身体，应该没事吧。

　　这里可是城外，我觉得他有点缺乏紧张感，然而大多数的魔物都因为害怕北斗不敢靠近，盗贼也不可能跟上我们的速度，会松懈下来也无可奈何。

　　哎，总之就是不管到了哪里……我们都还是维持自己的风格。

　　在马车里过了三天……终于看见阿尔梅斯特了，但我们在途中转换路线，朝以前住的宅邸前进。

　　储粮还很足够，以地理位置来说，直接从这里过去也比较近。

　　经过要转好几个弯的漫长平稳坡道，我回到小时候住的那栋房子。

　　我走下马车，抬头凝视它，想起与妈妈和大家一起生活的令人怀念的日子。明明只离开这里五年，为何会如此怀念？

　　可是……没有妈妈和诺艾儿他们的宅邸，就跟空壳一样。

　　我移开目光，确认弟子们的反应，姊弟俩也与我心有灵犀，抬头看着房子。

　　「我跟雷乌斯只在这里住了两年，却有种回家的感觉。」

　　「对啊。我和大哥也是在这认识的。」

　　在森林里发现他们时，雷乌斯意识不清，所以我们第一次见面确实是在这里。

　　刚捡到他时，雷乌斯调皮又目中无人，如今已经成长为能轻松挥舞大剑的优秀剑士，使我深深体会到时光的流逝。我们之中成长最多的人，想必就是雷乌斯了。

　　「当时他还咬过天狼星少爷的手呢。现在回想起来真是不敬。」

　　「原来发生过这种事。和雷乌斯现在的样子比起来，真不敢相信。」

　　「别再说了，姊姊！那个时候的我是什么都不知道的笨蛋……」

　　「雷乌斯，你只是想保护艾米莉亚而已，哪里笨了？」

　　「是、是吗！？谢谢大哥！」

　　瞬间复活的雷乌斯令我不禁苦笑。我请北斗把马车停在宅邸旁边，因为妈妈长眠的花园在没有道路的深山内，马车没办法开进去。

　　我在北斗拖马车的期间又看了一眼宅邸，发现不太对劲。

　　我们都离开五年了，这里看起来不仅一点都不荒凉，还被整理得很好。

　　尤其是树木及中庭的草地，整齐到每天修剪才有办法维持的程度，八成有人住在里面。

　　在我纳闷谁会住在这种离城市有段距离，生活机能不便的地方时，大门敞开，一名男性从屋内走出。

　　是位年龄目测超过六十岁的男性，身穿管家会穿的那种燕尾服，给人一种和妈妈一样的优秀随从的印象。

　　「请问各位来这种地方有何贵干？各位是知道这里是贵族德利阿努斯家才来拜访吗？」

　　这人脸上带着温和微笑，却散发出一股若有必要不惜动武的气势。

　　他提到德利阿努斯这个我舍弃掉的家名，无疑是和德利阿努斯家有关的人。

　　不过我已经对德利阿努斯家毫无兴趣，向他说明完目的后就赶快回去吧。

　　「我知道。可是我们不是要来这里，是要去后面那座山里面。」

　　「山？虽然我不认为会有盗贼，还是建议各位尽早离开。」

　　「我们预计最晚下午会走。不好意思，可以请您让我们的马车暂时停在那边吗？」

　　现在还很早，扫完墓回来叫北斗快一点的话，天黑前应该能抵达阿尔梅斯特。

　　老管家听见我给的时间是下午，抬头看了下天空，沉思片刻后点头答应。

　　「……好吧。马车可以停在这里，可是下午绝对要离开。知道了吗？」

　　老管家冷冷说道，进入屋内关上门。

　　既然舍弃了德利阿努斯之名，现在的我就是个外人，没资格进屋。

　　我已经彻底斩断留恋，姊弟俩却叹了口气，有点沮丧，大概是还会想念它吧。

　　「我们再也进不去这栋房子了。明明早就接受这个事实……还是会难过。」

　　「我也是，姊姊。中庭角落那块地方晒得到太阳，我很喜欢的说。」

　　「……抱歉。可是不跟那男人断绝关系，以后可能会有许多麻烦。」

　　「天狼星少爷无须道歉。」

　　「对啊！还不都是那男人！」

　　「情况很复杂呢……不过，我认为天狼星前辈选择的道路没错。因为有人托你的福，打从心底得到了救赎。」

　　要是没有巴多米尔——我血缘上的父亲，我可能不会出生在这个世界上，然而他陷害亚里亚妈妈家，还害艾莉娜妈妈受苦，这些罪状我无法饶恕，因此我完全没把他当父亲看。

　　听姊弟俩讲过这些事的莉丝面色凝重，最后笑着鼓励我。

　　我心情轻松了些，抚摸两人的头安慰他们，进到停在屋子旁边的马车内。

　　「天狼星少爷，马车放在这边没问题吗？」

　　「我不觉得刚刚那个人会偷马车，可是放着它离开会不会有危险啊？」

　　「别担心，这辆马车还有防盗功能。」

　　只要将魔力输送进马车的某个部分，即可解除减轻重量的魔法阵，使马车恢复原本的重量。此外还有类似手煞车的功能，用来固定车轮。

　　最后再放下前后门的铁卷门上锁，就不会被轻易偷走了。

　　重力石制的马车跟会动的避难所差不多，恐怕要用和我的「反器材射击」同等的威力才有办法破坏。

　　我还顺便让它会发出特殊的魔力，万一被偷也能用我的「探查」找出来。

　　「……就是这样。最后再加上专用的车轮固定器，马车就拖不动了，直接抬起来还比较轻松。」

　　「唔……唔唔……好厉害喔，大哥。真的动都不动耶！」

　　都做到这个地步还被偷的话，我反而会觉得很厉害。

　　不过犯人之后会被我揪出来，给予制裁就是了。

　　准备就绪后，我们只拿着必需品进入山中。

　　对我而言，这附近的山宛如自家后院，在哪都能掌握方向。

　　两姊弟也一样，我们边走在没有道路却不会迷路的山上，边谈论过去的往事。

　　「好怀念喔。我记得我常常在这附近乱采东西吃，搞坏肚子。」

　　「莉丝，不可以吃那个树果唷。它有毒，我不小心吃到的时候，后果超严重的。」

　　刚被我捡回家的两人一堆事不懂，又有很长一段时间每天都吃不饱，所以有过没确认就把蘑菇或树果放进嘴巴，导致食物中毒的经历。

　　那个时候我急忙叫他们吐出来，还要准备药，真的很累人。

　　其实这件事挺糗的，不过正因为有这些经验，他们的生存能力才大幅提升。

　　我想起当时辛苦的回忆，望向远方，察觉到我有多累的莉丝苦笑着拍了拍我的肩膀，北斗也用头蹭过来安慰我。

　　「……很辛苦吧。」

　　「嗷……」

　　「嗯……真的。」

　　这对姊弟偶尔会失控，被迫奉陪他们的莉丝也明白我有多累。真高兴有同伴。

　　「我们还灭了一堆哥布林。」

　　「天狼星少爷用魔法轰飞一大群哥布林的画面，实在非常壮观。」

　　「我倒觉得当时的我是因为学会新魔法，不小心得意忘形。」

　　在森林里来回奔走，用「探查」搜寻哥布林，找到后就开始姊弟俩的战斗训练，还会拿它们实验新魔法，动不动就在铲除哥布林。

　　由于我们打倒的哥布林实在太多，迪说城里的公会甚至贴出「调查哥布林减少的原因」这种委托。

　　「你们从小就那么会闹呀。可以想像那个画面。」

　　我们听着莉丝无奈的吐槽，在熟悉的山路上前进。

　　「哇……好棒。」

　　一抵达妈妈沉睡的花园，莉丝便赞叹出声，整个人看呆了。

　　都已经过去五年了，景色变得不一样也不奇怪，然而繁花盛开的美景仍旧没变，耸立于中心的大树也还是老样子。

　　「太好了，这里都没变。遇见北斗的那座森林是很美没错，不过这里也是好地方吧？」

　　「嗯。如果那里是晚上的乐园，这里就是白天的乐园。」

　　「看，艾莉娜小姐的墓在那棵树下。快走吧，莉丝姊！」

　　「得跟艾莉娜小姐介绍莉丝才行。」

　　慢慢走也不会怎么样，姊弟俩却抓着莉丝的手跑向前。大概因为这里是他们第一次玩飞盘的地方，下意识会想跑起来吧。

　　莉丝虽然显得有点困惑，还是笑着乖乖被两人拉着跑。

　　「我们也去吧。要把你介绍给我在这个世界的妈妈认识。」

　　「嗷！」

　　对认识前世的我的北斗讲出「妈妈」这个词，让人有点害臊。我带着北斗，追在三人身后。

　　由于墓碑上的脏污变得很明显，我们先动手打扫。

　　除掉墓碑上的藤蔓后再用布擦干净，最后供上我们带过来的红酒，坐在墓前向妈妈报告。

　　「妈……好久不见。在那之后过了五年，如你所见，我过得很好。」

　　我站起来展开双臂，让她看看我的模样。

　　我已经十六岁了，身高比五年前还高，相貌也变得成熟许多，还跟我当初宣言的一样，成为冒险者。

　　我不是被逼的。

　　是遵照亚里亚妈妈的遗言，走在自己想走的道路上。

　　「还有……你看，艾琉席恩的下任女王还给了我这种东西。王族亲自来要我在她手下工作喔？」

　　我披着莉菲尔公主给我的近卫之证。

　　因为太引人注目，平常我都把它收在马车里，这次是为了给妈妈看才带来的。

　　我把在学校的经历都报告完后，退到后方把位置让给三个徒弟。

　　「艾莉娜小姐，好久不见。在学校发生的事天狼星少爷已经讲过了，我只有一件事要报告。我一直把您的教诲记在心里。所以……请您在天上守护我们。」

　　对艾米莉亚来说，妈妈是指导她如何当一个随从的老师，也是对她灌注与我同等的爱的母亲。

　　在非上课时间看到的感情融洽的两人，有如一对母女。

　　最后，她和我一样让妈妈看看自己成长后的身姿，换雷乌斯站到前面。

　　「艾莉娜小姐，我有乖乖听你的话，在那之后吃饭都有细嚼慢咽喔。虽然敬语讲得有点奇怪，跟伟大的人讲话我都会注意。」

　　雷乌斯真的很喜欢妈妈。

　　他最先亲近的人也是妈妈，常常撒娇让她摸头。

　　下一个到前面的是莉丝，她站在墓碑前深深一鞠躬。

　　「初次见面，艾莉娜小姐。我是天狼星前辈的徒弟妃雅莉丝。经常受到大家的关照。」

　　莉丝有点紧张地做完自我介绍，站在旁边的艾米莉亚把手放在她肩上，笑着说：

　　「她是我第一个朋友，将来会成为扶持天狼星少爷的优秀伴——」

　　「等等！？你、你怎么在这种地方乱说话啦！」

　　「莉丝姊非常温柔，现在对我们来说是家人般的存在……」

　　突如其来的发言令莉丝羞得面红耳赤，逼近艾米莉亚，艾米莉亚却毫不在意，继续报告。

　　雷乌斯也跑来凑热闹，被两人狂夸的莉丝开始呻吟，拉着他们逃离墓前。

　　移动到远处的三人可能要讲很久，直接换下一个人吧。

　　「最后是北斗。它是我……在妈妈不知道的时候结交到的伙伴。」

　　「嗷！」

　　不晓得妈妈看见北斗，会有什么样的反应。

　　说不定会意外镇定，开始观察它是不是站在我这边的。妈妈对于想危害我的人毫不留情，不过对待伙伴就是个温柔的人。

　　「……尽管发生了许多事，我们顺利从学校毕业了。还多了可靠的伙伴，之后要到处旅行，会有好一段时间不能见面。」

　　我想至少要花好几年才回得来，到时的我会变成什么样子呢？算了，未来的事没人知道，想这些也没用。

　　就这样，事情都和妈妈报告完了，我们把红酒淋在墓碑上，转身离去。

　　「那……我走了。」

　　『……路上小心。』

　　我想……刚刚听见的应该是幻听。

　　但我有种妈妈就在那个地方……带着一如往常的温柔微笑目送我们离开的感觉。

　　「好想在那里玩飞盘……」

　　回程路上，雷乌斯依依不舍地回过头，艾米莉亚与北斗听见飞盘这个词都竖起尾巴。

　　「我也想玩飞盘。」

　　「嗷呜……」

　　「那个人叫我们快点回去，这次还是放弃吧。」

　　「虽然不晓得要多久之后，下次带上诺艾儿跟迪，悠悠哉哉过一天吧。带个便当，大家一起玩飞盘。」

　　两姊弟和北斗高兴地摇着尾巴。

　　对了，不能忘记他们的小孩。不管怎么样，下次扫墓可能会是大阵仗。

　　我们加快了一些速度，因此回到宅邸时比想像中还早。

　　离老管家说的时间还有段空档，但他好像希望我们快点走，我便走近宅邸，想说向他打声招呼就离开。

　　「欸，大哥。那个老爷爷跟欺负艾莉娜小姐和大哥妈妈的男人有关系对吧？我看他也不想理我们，直接走掉不就行了？」

　　「这是礼貌。而且说不定就是他帮忙整理这里的。」

　　我们已经离家五年，诺艾儿和迪种的树和花依然活得好好的，表示应该有人帮忙照顾它。

　　虽然很想跟他问清楚，人家都叫我们快点回去了，这里似乎不便久待。

　　我走向大门，想至少通知他一下时……通往城里的山路传来好几个人的气息。

　　不只是我，弟子们也发现了，我下意识发动「探查」侦测。

　　「四个……不对，有五个人呢。马车好像往这边开过来。」

　　「是谁啊？很少人会来这里耶。」

　　「原来如此。那个管家想赶我们走，是因为这样啊……」

　　「你知道原因了吗？」

　　「想想看。这栋房子的主人是谁？」

　　「「啊！？」」

　　隔了这么久，那个魔力反应我还是记得很清楚。我们真是挑了个烂时间来啊，虽然纯粹是巧合。

　　想偷偷离开，路就只有那一条；想躲起来，马车这么大的东西现在也来不及藏。

　　「没办法……做好觉悟吧。」

　　我请北斗把马车拖到旁边，避免挡到等等要来的人，弟子们则在我背后讨论现在是什么状况。

　　「欸，来这里的人该不会是……」

　　「是这栋房子的主人，天狼星少爷的……那个，父亲德利阿努斯。」

　　「不只大哥，他还欺负艾莉娜小姐，看不起她，是个讨厌的家伙！」

　　听姊弟俩说过我和德利阿努斯的关系以及家庭状况的莉丝，露出复杂的表情。

　　我叫莉丝不用在意，这时一辆大马车一路撞断长到山路上的树枝开过来，停在宅邸前面。

　　坐在驾驶座的男人对我们投以怀疑的目光，可是由于他以工作为优先，便先打开车门对里面的人说了些什么。

　　「有其他人在？怎么会有人喜欢来这种鬼地方。比起这个，快点下车，我屁股坐得很痛。」

　　「因为通往这栋宅邸的路又长又窄嘛。父亲，差不多该考虑修路了吧？」

　　「是啊，得把路拓宽才行。」

　　如我所料，从车内走出的人是我的父亲巴多米尔·德利阿努斯。

　　他的外表没什么变，肚子倒是变得比五年前还大。

　　还有一名纤瘦高大的青年从马车里走出来。

　　那人叫巴多米尔父亲，说不定是我同父异母的哥哥。

　　在我思考的期间，两名男女走出车内，看他们带着武器及防具，八成是护卫。

　　护卫发现我们，拿出武器对着这边，巴多米尔伸手制止他们。

　　还以为他肯定已经忘记我了，看那个表情似乎是还记得。

　　「你……为什么在这里？」

　　「父亲，您认识这个人？」

　　「嗯，是不惜花钱抛弃德利阿努斯之名的愚蠢男人。算是你同父异母的弟弟。」

　　「……愚蠢的是你们。」

　　我深有同感，可是对方好像没听见艾米莉亚的碎碎念。

　　莉丝不安地抚摸我的背，大概是听见巴多米尔说的话，察觉到了什么吧。我笑着表示不用担心。

　　「喂，你在这边干么？事到如今想回家了吗？」

　　「不是的，只是有点事要办，现在正好要离开。」

　　「管你有什么事，我可不会乖乖放你回去。我有话问你。」

　　「可惜我没话跟你说，失陪了。」

　　光是和他讲话就会害我头痛。

　　反正他想问我的话八成没多大的意义。

　　不过即使如此，他终究是我的父亲，我也不希望事态演变成非得要我亲手解决他的局面，还是快点闪人吧。

　　因此我无视巴多米尔，走向马车，他的护卫却拔出武器挡在我面前，使我不得不停下脚步。

　　「……您这是什么意思？」

　　「你没听见吗？我说我有话问你。」

　　「没错！你不听父亲的命令，是要跑去哪里！」

　　真是的……要是你不出手，我还可以当没这件事。

　　我叹着气向弟子们打信号，命令他们解除警戒。

　　「我明白了。那么请问你究竟有什么事要问我？」

　　「为什么我得站在外头说话？到里面谈，我特别允许你进去。」

　　这个高高在上的态度一点都没变。

　　我已经超越无奈，到了觉得好笑的地步。正当我准备跟着两人进屋，巴多米尔叫自己的护卫和我的徒弟在外面等。想当然耳，两姊弟自然不可能同意。

　　「我们是天狼星少爷的随从！必须待在主人身边！」

　　「对啊！竟然只敢让大哥一个人进去，明明是贵族怎么那么窝囊！」

　　「闭嘴！庶民吵什么吵！」

　　「区区亚人待在外面就够了。你们好好监视，别让他们逃掉！」

　　那些护卫虽然带着不错的武器，看肌肉及走路的方式，比不过艾米莉亚他们。而且北斗也在，我想用不着担心。

　　我偷偷用「传讯」叫他们遭到攻击就还手，无须留情，摸摸两姊弟的头。

　　「这次我会把事情做个了断，乖乖在外面等我。」

　　「……是。」

　　「……知道了。」

　　我转身背对咬牙切齿的两人，走向宅邸的大门，刚才那名管家开门招待我们进去。

　　「巴多米尔老爷，少爷，欢迎两位。哦？这位是……」

　　「是客人。我等等有话跟他说，你随便准备一下。」

　　「对了，我喉咙好渴。巴里欧，快点拿红茶来。」

　　「遵命，我马上去泡茶。你也想喝些什么吗？」

　　两人走进屋子时，名为巴里欧的管家问我有没有什么要求，在途中转为用只有我们俩听得见的音量说：

　　「非常抱歉，主人比想像中来得早……」

　　巴里欧之所以叫我们赶快离开，似乎是想防止我们撞见巴多米尔。

　　但他为何要为我们着想？

　　巴里欧察觉到了我的疑惑，微微扬起嘴角，向我解释。

　　「我多少听说过您的事，之前才会叫各位尽快离开，以免滋生事端，没想到主人竟然提早到达。本来他跟我说傍晚会到，有个反覆无常的主人真伤脑筋。」

　　「没办法，事情都已经发生了。我会努力撑过去。」

　　「好的。但我毕竟是主人的管家，没办法公然伸出援手。那么我去准备红茶，失陪了……」

　　「喂，还不快过来！」

　　看来他不是敌人，也不是伙伴。

　　我看着巴里欧跑到主人跟前，跟在巴多米尔身后。

　　巴多米尔选在客厅与我谈话，我环视周遭，发现家具和日用品都换了。

　　我们用的家具都是朴素的旧东西，八成是这男人看不顺眼，买了新家具来换。

　　找不到和妈妈一起喝红茶、教姊弟俩念书的那张桌子，仿佛少了一个回忆，害我有点感伤。

　　我默默沮丧着，看到这对父子坐在感觉很贵的沙发上，便坐到他们对面。

　　「是张与庶民无缘的好沙发对吧？这可是被选上的人才买得到的高级货。」

　　老实说，这种程度的沙发拜托贾尔冈商会就能帮我弄来了，校长室里的沙发坐起来还更舒服。

　　好吧，跟艾琉席恩比起来这一带接近边境，有落差也没办法。

　　「……您挺阔气的嘛。」

　　「其实我优秀的儿子卡利欧斯，前几天成功开发出新魔导具，把它卖到城里的商会赚了一大笔钱！」

　　「身为父亲的儿子，这是应该的。」

　　也就是说，他赚得跟我一样多吗？

　　五年前，我听说过德利阿努斯家财政出问题的传闻，这人赚了足以解决这个问题的钱？

　　正当我脑中浮现疑惑，巴里欧当着众人的面倒了三杯红茶。

　　巴米多尔立刻拿起来喝，看来不用担心有毒。

　　「巴里欧泡的茶果然好喝。在远离俗世的这个安静地方，喝起来别有一番风味。」

　　「谢谢您的夸奖。」

　　「房子也管理得很好。喂，回我们家做事啦。」

　　「我已经决定要静静度过所剩无几的余生。请您见谅。」

　　「没办法。我老婆明天会来，这次我们要在这里住三天，好好安排啊。」

　　「请您放心交给我。我会让各位度过最棒的假期。」

　　原来如此，我们离开后，这里被他们当成别墅使用吗？

　　然后因为巴里欧住在这帮忙整理，房子才会过了五年状况还这么好。

　　事到如今，我不打算对这栋房子的处理方式发表意见，该请他说明叫我进来的理由了。

　　「度假是很好，但我想请问您找我的原因是？我和您已经断绝关系，也付钱清算过了不是？」

　　「清算？开什么玩笑！那个时候你对我下了毒！」

　　五年前……和巴米多尔初次见面时，我将某种液体混在红茶里给这家伙喝。

　　但我放的是会抑制性欲，让男性的那话儿站不起来的药，类似稍强力的抑制剂。过两天就会恢复正常，通常应该只会当成身体状况不好。

　　「毒？您看起来很有精神啊，我到底下了什么毒呢？」

　　「少给我装傻！和你见面的当天晚上，我花大钱找女人，却什么都做不了！」

　　虽然我早就预料到他大概会去做什么，但得知他把我们赚的钱拿去用在那种地方，还真令人火大。

　　明明没留下任何证据，亏他能发现犯人是我……

　　「我到现在还忘不了当时那个女人失笑的画面。都是你害我面子全失……」

　　「这栋房子离城里很远，会不会单纯只是疲劳？」

　　「呣！？不、不过……」

　　「您确实喝了红茶，但我不也喝了吗？您觉得有人会主动去喝有毒的东西？」

　　「唔……呣……」

　　犯人是我没错，然而他看起来并没有找到证据，只是基于迁怒才怪罪在我身上。

　　结果他一句话都无法反驳，悔恨不已，儿子卡利欧斯开口安慰父亲。

　　「父亲，无论真相为何，这个男人害您感到不快是铁铮铮的事实。」

　　「没错，就是这样！总之你要付我赔偿金！」

　　如我所料，果然是无意义的对话。

　　巴多米尔没发现我目光冰冷，一副理所当然的态度指着我，望向窗外。

　　「看外面那辆马车和这身装扮，你似乎过得挺好的。虽然母亲是那种货色，不愧是继承我血脉的人。」

　　「是不会过得不自由。还有，这跟您的血脉毫无关系，请您不要误会。」

　　「怎么？意思是这是你的实力？算了。总之有钱就拿出来。虽说我们已经断绝关系，这是父亲的命令。」

　　「只是叫你孝顺父母而已，不必想太多。」

　　真不知道该从何吐槽起。

　　只不过是边境的贵族，为什么有办法这么有自信？

　　论血缘关系我们确实是家人，可惜这种烂人，我连一枚石币都不想给。

　　「我没钱。几乎全用在那辆马车上了。」

　　「那就交出那辆马车吧。虽然是再平凡不过的马车，应该多少能卖几个钱。」

　　「既然如此，父亲，我认为可以带走那几个人。」

　　我因为不想把事情闹大，一直安分到现在，才刚想说差不多该行动了，这两个人就说出不容忽视的话。

　　「女的也就算了，男亚人你也要啊？」

　　「她确实是亚人，不过外表还不错，我认为送去给喜欢亚人的贵族会是不错的筹码。男的可以拿来当护卫。」

　　「原来如此，好主意，卡利欧斯。」

　　「至于那个蓝发女孩，虽然还是小孩子，长得并不差，我想把她调教成我喜欢的模样。」

　　「你们这两个家伙……知道自己在说什么吗？」

　　这句话算是最终宣告。

　　然而这两个人……这两个人渣并没有发现，反而被我说的话激怒，愤慨地用拳头捶桌。

　　「用『家伙』称呼身为贵族的我是什么态度！」

　　「还不都是因为你不给钱。父亲，他还带着一只不错的魔物，大概能卖到好价钱。」

　　真是浪费时间。

　　我本来就不觉得跟他讲话会有意义，现在也不用忍了。

　　只有我也就算了，既然他们连我的徒弟和北斗都想动……就让他们受点教训。

　　「……够了。给我闭嘴。」

　　我靠在椅背上翘起脚来，高高在上地说。巴多米尔父子面露惊愕，马上涨红了脸，破口大骂。

　　「你、你这小子！竟敢这样跟我们说话！」

　　「给我趴到地上道歉。就算你是我们家的庶子，堕落到庶民阶层的你，与我们生活的世界是不同的！」

　　无论他们叫得多大声，我都不打算改变态度。

　　我反而光明正大摆出高傲的姿态，继续挑衅两人。

　　「你们才可笑吧？我都跟你断绝关系了，还想以我的家人自居到什么时候？」

　　「给你点颜色就开起染坊来了！让你瞧瞧反抗贵族会有什么下场！」

　　「贵族？哪来的贵族？我只看见智商低下的人渣。」

　　「父亲，可以了吧。该让他知道违背我们命令的罪有多深。」

　　「说得对。喂，巴里欧，叫外面的护卫抓住那些人！」

　　「……遵命。」

　　巴里欧行了一礼走出房间，以弟子们的实力，我相信不会有事。

　　我依然冷眼看着他们，父子俩得意洋洋地笑出来。

　　「哈哈哈，你就在这边眼睁睁看着那三个人被五花大绑吧。」

　　「搞不清楚自己的身分就是会这样。这下学到教训了？」

　　「身分吗……」

　　「「！？」」

　　我释放了一些杀气，笑得很开心的两人同时倒抽一口气，发起抖来。

　　再怎么人渣好歹是个贵族，真希望他们不要被这种程度的威吓吓到。

　　我为这两人的锻炼不足叹息出声，他们大概是被我的反应气到了，像要驱散恐惧般开始怒吼：

　　「你、你对我做了什么！」

　　「没做什么，只是瞪了一眼。你要我搞清楚自己的身分，我就来让你们知道，你们盯上的是我重要的人。」

　　「我、我只是有点措手不及罢了！既然用讲的讲不听，看我用实力告诉你！」

　　卡利欧斯按捺住恐惧站起来，拿起装饰在墙上的剑。

　　他接着表演了类似剑法的东西，最后将剑尖对着我，露出信心十足的笑容。

　　「好了，这个嚣张的弟弟就由我来教育。放心吧，我不会杀你，因为我是懂得拿捏分寸的男人。」

　　「干掉他，卡利欧斯！让这个蠢货见识你的剑技！」

　　他刚才秀的是堪称最佳范本的华丽剑舞。

　　本以为父亲是这种人，儿子八成也拿不动剑，结果卡利欧斯好像还算有点实力，所以我发自内心感到佩服，轻轻拍手。

　　「别以为拍个手我就会饶你。站起来，我要好好惩罚你。」

　　「太麻烦了。废话少说，放马过来。」

　　「我可不会因为你是我弟就心生怜悯！」

　　卡利欧斯毫不留情砍向坐在沙发上的我。

　　他嘴上说惩罚，剑路却锐利到仿佛要取我性命，但我还是坐在沙发上没动。

　　因为这种程度不需要站起来。

　　「追求美观的剑法，怎么可能在实战派上用场。」

　　卡利欧斯的剑法是表演用的剑舞，不是拿来战斗的。

　　我俐落地朝剑上拍去，让剑路显而易见、不带佯攻的这一击偏离目标。

　　歪掉的剑斩裂我坐的沙发，剑身在砍到一半的时候停下。

　　「什么！？我明明瞄准——」

　　「现在有时间给你惊讶吗？」

　　卡利欧斯全身上下都是破绽，八成是没想到会被闪开。我一把抓住他的头。

　　他立刻回过神，急忙试图挣脱，但我稍微加强力道，他就安分下来了。

　　「唔、唔唔！区区庶民……竟敢如此放肆……」

　　「是你们先出手的。再说，难道你以为是贵族我就不会还击？」

　　「住、住手！何必把卡利欧斯的玩笑话当真！」

　　我从手心将魔力注入他的身体，卡利欧斯便开始抽搐，仿佛癫痫发作……

　　「呜……啊、啊啊啊啊啊啊——！？」

　　「卡、卡利欧斯！？你怎么了！」

　　惨叫声响彻整栋房子。

　　他像触电似的疯狂挣扎，过了一会儿，我放开手，无力支撑身体的卡利欧斯便倒在地上。

　　简单地说，我只是把魔力注入他的体内。

　　我发现注入不同强度的魔力，可以给予对方各式各样的影响。

　　刺激肉体的自我再生力，借此提升治疗速度的「再生能力活性化」，以及让感觉麻痹，得到跟麻醉同样的效果，无一不是看魔力的强度。

　　如果能自然吸收大气中的魔力，使身体习惯也就算了，大量不同质的魔力进入体内，身体自然会产生拒绝反应。

　　也就是说，会感觉到电流传遍全身上下的剧痛。

　　倒在我面前的卡利欧斯，正是处于这个状态。

　　我低头看着卡利欧斯，起身用「魔力线」绑住想逃的巴多米尔，抓住卡利欧斯的头提起来。

　　「好了……问你一个问题，你刚才说的是真心话吗？」

　　「当……当然是开玩……啊啊啊啊啊——！？」

　　怎么看都是说谎，因此我再度注入魔力。

　　我跟贪心的人交手过好几次——包括上辈子——自然看得穿对方心里在想什么。

　　尤其这对父子非常好懂，好懂到让人佩服的地步。嘴上说开玩笑，这人看莉丝的眼神显然不怀好意，还把两姊弟当成家畜看待。

　　「别扯那么烂的谎。只要你不说实话，我会一直重复下去喔？」

　　「是、是真的！我完全没打算对你们——呜啊啊啊啊！？」

　　卡利欧斯挺倔强的，所以这次我注入较强的魔力。

　　这招的缺点在于一定要碰到对方，不过由于可以直接输进魔力，只要是生物就不可能防御得住。

　　万一做得太过火，会害他变得跟在学校迷宫遇见的杀人鬼一样，可是经过那起事件，我已经抓到诀窍，只要我没有故意拿捏错分寸，应该不至于弄死人。

　　传递全身的魔力在给予疼痛的同时会让身体活性化，想昏倒也昏不过去，必须一直承受痛苦，直到丧命或是我收手，是相当邪恶的魔法。

　　说实话，叫它拷问术都不奇怪。

　　「我不是叫你不要说谎吗？要不要再增强一些？」

　　「呜……啊……您、您说得……没错。我确实是这么想的！」

　　旁人大概会觉得我在硬逼他认罪，但这次就是要他亲口说出来。

　　「怎么想的？可不可以再详细对我说明一次？」

　　「什么！？我刚才不就说了！」

　　「想再尝一次那种滋味吗？」

　　「！？我、我想把那个蓝头发的女人调教成自己的东西！还想把亚人抢过来卖给其他贵——呃啊啊！？为、为什么？」

　　卡利欧斯狠狠瞪过来，一副「我都照你说的做了，为什么要被处罚」的样子。然而他整张脸都是眼泪和鼻水，一点魄力都没有。

　　「呜、呜呃……我、我已经说实话了！」

　　「你认为我会原谅想绑架、贩卖、调教我弟子的白痴？」

　　「不是你叫我说的吗！」

　　「我是要你别撒谎。这对撒谎的人来说是理所当然的惩罚吧。」

　　「少开玩笑了！那不就代表我怎么做都一样！」

　　「是啊，结果都一样。在产生那种荒谬念头的瞬间，你就注定完蛋了。」

　　「啊……啊啊……怎么会——」

　　你没办法摆脱我的拷问。

　　明白怎么做都只会受苦的卡利欧斯，露出绝望神情。

　　「换个问题吧。你想对外面的白狼做什么？」

　　「啊……我、我打算把它卖了！那么罕见的魔物，我想说八成能卖不少钱……啊啊啊啊啊——！」

　　「不仅想夺走别人的伙伴，还妄想拿去卖钱。应该惩罚。」

　　「求、求你住手！是我、是我不好——哇啊啊啊啊啊啊啊！」

　　硬要折磨他也是有原因的。这是……我的调教方式。

　　我要把他调教成如果之后怀着恶意接近我们，就会想起这份痛楚。

　　之后我仍然持续拷问，每当卡利欧斯讲出鄙视他人的话，或想捍卫无聊的自尊心的时候，就会注入魔力。

　　他的身体开始流出各种液体，我想该收尾了。

　　「最后一个问题。要不要发誓以后不会因为无意义的原因与我们接触？」

　　「我……发誓……」

　　「重复一次我说的话！」

　　「我以后绝对不会再跟你们有所接触！饶了我吧！」

　　「行。做为奖励，让你睡个好觉。」

　　「呃啊！？啊……啊啊……」

　　最后注入的魔力足以令他失去意识，卡利欧斯终于昏了过去。他翻着白眼，嘴边却带着笑意，是在高兴总算得到解放吗？

　　「好了……下一个轮到你。」

　　「咿、咿咿咿咿咿！」

　　我放着地上的卡利欧斯不管，回过头，和被「魔力线」绑住、难看地趴在地上的巴多米尔对上目光。

　　他看到我拷问卡利欧斯，似乎吓到失禁了，但我毫不在意，盯着他的双眼。

　　「听说你挺照顾妈妈的，我来问问你是怎么个照顾法。」

　　「等、等等，我可是你父亲喔？如果没有我，你根本就不会出生！」

　　「所以呢？」

　　「……啊？呃、呃……所以你怎么能做这种事。为人子女应该懂得尊敬父母！」

　　「你不但从未到家里来探视我，还嘲笑我重要的人，要我如何尊敬你？」

　　企望着我的诞生，把我生下来的人，是亚里亚妈妈；养育我长大的，是艾莉娜妈妈。

　　这人确实有出扶养费，不过那也只是最低限度……不对，是连过正常生活都有难度的极少金额。听妈妈之前所言，我认为他是故意只给这么少钱。

　　总而言之，我根本不把从未尽过父母责任的这家伙当父亲看。

　　巴多米尔被我绑得动弹不得，我将手放在他的肚子上，接着说道：

　　「况且你还毁掉了妈妈的娘家，艾尔多兰德家。亚里亚妈妈和艾莉娜妈妈过世，你也漠不关心。就我来看，别说尊敬，反倒该恨你吧？」

　　「身、身为贵族，那是理所当然的竞争行为……哇啊啊啊！？」

　　「顺从欲望行事，为了女人毁掉一个家庭，对贵族来说叫理所当然？还有，我都特地花钱断绝关系了，是哪个傻子到现在还想用可笑的理由从我身上削一笔？」

　　「巴、巴里欧！那些护卫呢！？主人遇到危险，你死哪去了！」

　　「你有在听我说话吗？」

　　「呜！？有、有的！我有在听，所以别再——啊啊啊啊啊！」

　　让他跟卡利欧斯一样，牢记恐惧的滋味吧。

　　我在途中用「探查」侦测外面的情况，弟子们还活蹦乱跳的，看来是没问题。

　　令人在意的是巴里欧的动向。

　　主人遇害，他却移动到屋外，还站在玄关动都不动。怎么看都是在静观其变，应该可以放着他不管。

　　「忘记说了，你是妈妈的敌人。所以我可能会没控制好力道害你死掉喔。」

　　「住、住手，别这样……」

　　那是为了吓唬他而说的谎，在这种状况下十分有效。

　　「先从你搞垮亚利亚妈妈家……艾尔多兰德家的理由开始说起吧。」

　　「为、为什么要这么做！？事到如今，追究过往有意义吗！」

　　「至少我会爽快点。」

　　「就、就为了这种原因？别开玩笑了！」

　　「想斥责我不讲道理吗？但，把许多人的人生搞得一团乱的你，可没资格说这种话。还有，我等等要做的事，目的并非泄恨。」

　　「咦？那你为什么……」

　　「是为了调教你，让你再也不会想和我们扯上关系。」

　　说起来，要是他没有纠缠我们，就不会发生这种事。

　　要恨就恨利欲薰心的自己，记住这份恐惧吧。

　　「您辛苦了。」

　　「……嗯。」

　　我拖着完全没有外伤，脸上却一把眼泪一把鼻涕，意识不清的两人走向大门，在门前待命的巴里欧向我一鞠躬。

　　自己的主人被人搞成这样，巴里欧只是看了他们一眼，默默点头。

　　「主人变成这副德行，你还什么都不做？」

　　「我知道我敌不过您。而且……对他们俩来说，这次的经验想必会是一帖良药。」

　　「原来如此。你早就放弃他们了。」

　　「是的。还有请恕我更正一件事，我的主人并非巴多米尔老爷，而是他的父亲。」

　　巴里欧本来好像是我祖父的随从。

　　听说祖父已经不在人世，不过他生前好像是很优秀的人，巴里欧也发自内心信赖他，为他做事。

　　然而长男巴多米尔继承家业后，德利阿努斯家做为贵族家的格调便开始下滑，家境越来越不好。有这种被欲望冲昏头的当家，这也是理所当然。

　　即使如此，巴里欧仍旧基于对主人的忠诚心支撑德利阿努斯家，但巴多米尔听不进巴里欧的忠告，一直为所欲为，他才会以某起事件为契机，决定放弃巴多米尔。

　　巴里欧自愿管理这栋房子，离开巴多米尔，偶尔应付会来这边度假的那群人，悠悠哉哉享受余生。

　　「为什么你都放弃他了，还继续当他的管家？」

　　「为了这栋房子。我想在这里慢慢度过剩下的时间。」

　　至今以来都是巴里欧负责管理德利阿努斯家的财产，他相信一旦少了自己，财政自然会出问题。

　　本来打算趁机辞职，跟巴多米尔交涉，得到这栋房子，可是……

　　「该说幸还不幸呢，卡利欧斯少爷发明了新的魔导具卖给商人，让家里的经济情况好转了一点。但那也只是暂时的，他们却得意忘形，导致这种结果。真是……老爷若天上有知，不晓得会多难过。」

　　他冷冷俯视狼狈不堪的父子俩，抬起头时，脸上已经换成柔和的微笑。

　　「话说回来，您的惩罚真精采。看这样子，他们再也不敢骚扰各位了吧。」

　　「不，其实还没结束。我正准备到外面收尾。」

　　「这样啊。方便的话可否让我同行？」

　　「请自便。」

　　巴里欧优雅行了一礼，打开大门，发现我出来的弟子们急忙冲到我身边。

　　「大哥——！」

　　「天狼星少爷！您没事吧？」

　　「嗯，这边都处理好了。你们呢？」

　　「那个……您离开之后，那些人突然攻击我们。」

　　「因为姊姊和北斗看起来很珍贵，就突然杀过来耶？」

　　我望向旁边，护卫们被五花大绑，倒在地上。负责驾驶马车的男人好像也是同伙，三个人都昏过去了。

　　雇主是人渣，被雇用的人也是人渣。

　　如果只有年纪轻轻的弟子们也就算了，北斗这只巨大的狼也在，竟然还敢对他们下手。如此有勇无谋的行为，我不仅没生气，反而感到佩服。

　　「这些家伙用网子套住北斗先生，以为这样就能封住它的行动，超得意的咧。之后愤怒的北斗先生马上痛扁他们一顿。」

　　北斗轻易撕裂网子的画面立刻浮现脑海。

　　顺带一提，它现在和莉丝一起待在马车附近。

　　莉丝在帮北斗拿掉网子的碎片，难得的是，她脸颊鼓起，看得出来在生气。

　　「那些人满不在乎地说艾米莉亚和雷乌斯感觉能卖到好价钱喔？实在不可饶恕。」

　　「嗷……」

　　「啊，对不起。不要动，再一下就好。」

　　发生了很多事，不过他们感情不错的样子，这个结果没什么好挑剔的。

　　「总之大家看来都没事。」

　　「是的，我们没有受伤。天狼星少爷那边发生了什么事吗？」

　　「我一直听见惨叫声，难道是大哥拎着的那两个人？」

　　「嗯，其实……」

　　起初他们看见这对令人不忍卒睹的父子，产生同情心，不过知道事情缘由后，弟子们就对他们投以冰冷的目光。

　　「应得的报应。我们可是天狼星少爷的人。」

　　「我、我可不是唷！？大……大概。竟然无视当事人的意见讲那种话，这些人真的好过分。」

　　「大哥，你带他们来要干么？埋起来吗？」

　　「我去拿马车里的工具过来吧？」

　　「没关系，用不到。我要让他们尝尝现实的滋味。」

　　我把父子俩随手一扔，用莉丝制造出的水泼下去，两人便呻吟着睁开眼睛。

　　他们一看到我……

　　「哇……哇啊啊啊啊啊啊！」

　　「呜咿吁啊、啊啊！？」

　　两人急忙想要站起来，却因为吓到腿软，只能用爬的试图逃跑。我调教得真好。

　　「……天狼星前辈，你到底对他们做了什么？」

　　「只有惩罚一下而已。」

　　「太漂亮了！」

　　「大哥一出手，什么样的人都会乖乖听话！」

　　莉丝因两人的态度转变之大感到困惑，姊弟俩则骄傲地挺起胸膛。这两个人真是始终如一。

　　弟子的反应令我不禁苦笑，巴多米尔父子指着我大喊：

　　「你、你你你这个怪物！会干这种事的人不是我儿子，连人类都不是！」

　　「别过来，怪物！披着人皮的恶魔！」

　　「……雷乌斯，你知道该怎么做吧？」

　　「那当然，姊姊。侮辱大哥的人就由我们——」

　　「好了，冷静点。」

　　姊弟俩听见那对父子骂我，开始散发杀气，不过一被我摸头就镇定下来了。

　　为了让这个自称我父亲的人渣理解清楚，我用双手把姊弟俩拉过来，对他们说：

　　「听好了，无论有没有血缘关系，你们没资格说自己是我的父亲或兄弟。而且我真正的家人……是他们。」

　　「天狼星少爷……」

　　「大哥……」

　　「莉丝和北斗当然也是。大家都是我心爱的徒弟、伙伴、家人。被跟我毫无关系的你们骂怪物，我也不痛不痒。」

　　「天狼星前辈……」

　　「嗷……」

　　我对站在身后的莉丝和北斗也笑了笑，莉丝笑着站到我旁边，北斗则用脸蹭我的背。

　　被我的气势压过去的巴米多尔父子，发现巴里欧的存在笑了出来。

　　「巴、巴里欧！你站在那边干么！快处理掉这家伙……这个恶魔！」

　　「把这家伙赶走！这样之后就……」

　　「巴多米尔老爷，请您冷静下来。少爷也是，请您看清双方的实力差距。」

　　「区、区区庶民，只要用我家的权力……对了！他反抗了我，叫公会通缉他就行！」

　　「请您适可而止！下次真的会被杀喔。而且他还有话要说，不乖乖听到最后会受到教训的。」

　　对现在的父子俩来说，巴里欧是最后的希望，所以他们乖乖听从他的忠告。

　　我感谢巴里欧帮我铺路，进入调教他们的最后一个步骤。

　　「艾米莉亚。」

　　「是！」

　　艾米莉亚跑向马车，拿来莉菲尔公主给我的斗篷披到我背上。

　　我秀出斗篷上的艾琉席恩国徽，父子俩当场目瞪口呆。

　　「那、那是！？这样的庶民竟然……？」

　　「艾、艾琉席恩的国徽又怎样！那种东西只要去艾琉席恩，要多少有多少……」

　　「不可能。艾琉席恩规定未经许可，不准将国徽配戴在身上。也就是说，那件斗篷是国家亲自授予的。」

　　「什么！？胡、胡说八道！那家伙又不是贵族！对了，他擅自用我的家名……」

　　「很遗憾，德利阿努斯家的家名不足以对艾琉席恩造成影响，表示天狼星少爷是凭实力得到斗篷的。从上头的装饰看来，应该是来自地位相当高的人。」

　　「难道……父、父亲！我之前听去艾琉席恩做生意的行商说过，有个庶民被王族看上，授予近卫的斗篷。意思是这家伙……」

　　省去说明的时间了。不过没想到连这种地方都知道，可见那件事多么有话题性。

　　总之，既然他们能够理解，之后就简单了。

　　我可是被王族找去当近卫的男人，他们应该再也不敢看不起我。

　　不如说我搞不好比他还要伟大，面对这个现实，巴多米尔只是干笑着坐在地上。

　　「哈、哈哈……这是在作梦吧。这种小鬼怎么可能比我更有地位。」

　　「很遗憾，这是现实。不相信的话，我让你亲眼见识得到王族承认的实力。」

　　我扬起斗篷，将手伸向阿尔梅斯特的方向。

　　我听妈妈说过，以前有计划盖一条直接从这里通往城内的山路，可是森林太过茂密，只得作罢，最后只盖出现在这条迂回的道路。

　　「你刚才不是抱怨这条路太窄吗？我来弄一条新的路出来。」

　　等等要用的，是击碎罗德威尔那招「山崩」的「反器材射击」。

　　经过反覆的想像训练及练习，我射出的魔力弹比以前还要精准、强力，发出巨响轰断路上的树。

　　结果……广袤的森林中，出现一条通往宅邸的道路。

　　路面虽然凹凸不平，宽度倒是连大马车都能轻松通过。

　　我当然有先用「探查」确认前面没有人，「反器材射击」的射程也调整到山脚地带而已。

　　压倒性的破坏力吓得父子俩愣在那边，他们回过头，一跟我对上视线就跑去向巴里欧求救。

　　「救命！救命，巴里欧！那种怪物谁拿他有办法！」

　　「不要！我会被杀掉！为什么……为什么那个小丫头会生出那种怪物！」

　　「……我明白了。我去跟他商量看看。但我怕发生意外，请两位进屋里待着。」

　　父子俩频频点头，连滚带爬逃进屋内。

　　看到那两人头也不回，巴里欧苦笑着朝我走过来，在站到我面前的同时低头大声说道：

　　「天狼星少爷，请您原谅两位的无礼之举！若您还无法消气，我愿意赔上这条性命！」

　　我本来还在纳闷他刚才明明说放弃他们了，为何要挺身而出？不过在他用父子俩听得见的音量说话的瞬间，我就察觉到巴里欧的意图。

　　干脆照他的意思办吧，反正也没其他办法。

　　我叫弟子们在一旁待命，高傲地朝他伸出手。

　　「你不怕死？」

　　「反正我已经老了。所以，求您饶了他们。」

　　「……行。看在你这么忠心的分上，我放过那两个人。」

　　「感谢您大发慈悲。」

　　这人挺狡猾的嘛。

　　在巴多米尔父子眼中，只会觉得巴里欧是不惜牺牲性命也要救他们的忠臣。别说得到莫大的信赖，他们还欠他一个大人情。

　　最后巴里欧回去告诉父子俩我放过他们了，两人像支撑不住身体般瘫坐在地，松了一口气。

　　他们立刻叫醒护卫，坐马车逃回城。大概是不想再看到我吧。

　　我看着逐渐远去的马车，巴里欧再次向我致谢。

　　「谢谢您陪我演这出戏。」

　　「剩下的事可以放心交给你处理吧？」

　　「是的。虽然我认为他们已经学到教训，以后我也会叮咛他们不要骚扰各位。」

　　尽管发生了预料之外的事件，这次的扫墓行就这样划下句点。

　　我们进屋边喝茶边跟巴里欧聊聊天，然后才向他道别，来到最近的城市阿尔梅斯特。

　　首先到贾尔冈商会本店找贾德，可是天色已暗，我们便决定详情明天再说，把马车寄放在店里，贾德还帮忙推荐城里的旅馆。

　　他推荐的旅馆好像是城里数一数二大的，由于有贾德的介绍，旅馆愿意让北斗进房间睡。

　　顺带一提，贾德看到北斗时吓了一跳，但他马上就笑着说「是只有趣的从魔啊」。这人胆子真大，也许是因为他本来是冒险者，又在商界打滚吧。

　　「那么为各位准备本店最好的房间。有单人房和能容纳所有人的大房间，请问需要哪一种？」

　　「单人——」

　　「麻烦一间大房！」

　　「嗷！」

　　「北斗先生说大房间好。我也想睡大房间。」

　　……基于多数决，决定大家一起住大房。

　　服务人员带我们去的房间铺着看起来很高级的地毯，卫浴设备完善，是不错的大房间。里面有四张大床，空间也够北斗在地上睡，应该可以在这里好好休息。

　　我躺在床上恢复旅行的疲劳，看着趴在地毯上的北斗，想起刚才在城内帮北斗买了刷子。

　　于是我拿出刷子，想说很久没帮它刷毛，结果不只北斗有反应，两姊弟也凑过来了。

　　看到那是北斗专用的刷子，两人垂下耳朵，明显很失望。

　　「等等再帮你们刷毛，先去打发时间吧。」

　　「「是～」」

　　仿佛养了三只大狗。

　　姊弟俩听我这么说便安分下来，因此我把摇着尾巴、迫不及待的北斗叫到旁边。

　　它默默趴在我前面，我开始帮久别多时的伙伴刷毛。

　　「嗷……」

　　「帮你刷毛真的会让人心情平静。」

　　北斗变得比上辈子还大只，刷起毛来有点辛苦，可是一想到可以享受这舒服的触感，就完全不觉得累。

　　而且那两个烂人害我心情不太好，帮它刷毛会有种心灵被洗涤干净的感觉。动物疗愈法果然效果显著。

　　话说回来……百狼的毛真的很神奇。

　　软到根本不会勾住刷子，又能防水防污，连血液都沾不上，始终是亮丽的白色。把梳下来的毛收集起来，拿去做枕头或抱枕或许也不错。

　　我一面梳毛，一面想起在宅邸与巴里欧的对话内容。

　　『今天发生的事，应该能让我比较好跟他们商量将这栋房子让给我。对各位来说或许是不愉快的经历，但我十分感谢。』

　　巴里欧向我们深深低下头，雷乌斯插嘴说道：

　　『欸，巴里欧爷爷。你为什么想要这栋房子？』

　　『我也在疑惑。这里很安静，我挺喜欢的，可是……您应该知道跟城里比起来，这里生活有许多不便之处吧？』

　　『嗯，我知道。原因之一是我想独自在这享受悠闲的隐居生活，不过最重要的……算是赎罪吧。』

　　生下我的亚里亚妈妈还住在巴多米尔的本家时，巴里欧好像暗恋着艾莉娜妈妈。

　　『起初我只是佩服她工作做得那么好，后来不知不觉就被吸引住。』

　　『是大人的恋爱呢……』

　　『真不好意思。』

　　然而，他出于无法阻止巴多米尔对艾尔多兰德家下手的内疚，再加上艾莉娜妈妈憎恨德利阿努斯家，始终不敢和她说话。

　　『当时我只想着要复兴德利阿努斯家，再加上年纪也不小了，我便选择放弃她……不过，之后她和米莉亚里亚夫人一起被赶出本家，当我从巴多米尔老爷口中得知她已经不在人世时，受到的打击比想像中还大……』

　　这就是他决定离开巴多米尔的契机。

　　外加当家是那副旁若无人的态度，德利阿努斯家不可能成功复兴，所以他也累了。

　　『也许我的内心深处仍然忘不了她。我知道她很努力地守住这栋房子，才想至少把它继承下来。』

　　『艾莉娜小姐想守护的不是房子，是天狼星少爷。』

　　『……是啊，她就是那样的女性。但现在的天狼星少爷似乎不需要我保护。还有，守护这栋房子虽然有一部分是想向她赎罪，到头来只不过是我的自我满足。』

　　看他露出看破红尘般的平静笑容，怎么想都不像在说谎。

　　之后他带我们去看一间空房间，里面放着我们以前用的家具。

　　『我的喜好和巴多米尔老爷不合，预计等拿到这栋房子就把它恢复原状。』

　　想守护这栋房子度过余生吗……

　　尽管它已经不是我的所有物，我毕竟对这里有感情，比起为所欲为的巴多米尔，交给他管理也比较放心。

　　而且他说不定会愿意整理妈妈的墓，我便将通往那座花园的路线告诉他。

　　『……她的墓在那里吗？我明白了，交给我吧。』

　　巴里欧爽快地答应帮忙管理兼整理墓园，在我们离开的同时走向花园。

　　他心中怀着什么样的感受、他要跟妈妈说什么，只有巴里欧自己知道，不过我想，这样应该能让他做个了断吧。

　　「……嗷！」

　　「嗯？喔，抱歉。我在想事情。」

　　我以为北斗在气我刷毛的动作太单调，看它的样子好像不是。

　　因为我往北斗旁边一看，姊弟俩正拿着自己专用的刷子排队。

　　「……你们在干么？」

　　「在排队！」

　　「可恶……要是没出石头就好了！」

　　艾米莉亚端坐在地上，背后的雷乌斯忿忿不平地瞪着自己的手。看来是猜拳输了。

　　此外，莉丝也拿着梳子，害羞地排在后面。

　　「有种不跟着排队不行的感觉……」

　　这样梳两个梳三个我看也差不了多少。

　　我心想「总之先帮北斗刷完毛吧」时，它突然叫了声站起来，仿佛在表示已经够了。

　　奇怪，上辈子它都会叫我多刷一下啊……

　　「嗷！」

　　「北斗先生说它排最后就好，叫大哥先帮我们刷。」

　　「谢谢您，北斗先生。」

　　「呵呵，不愧是你们两个的前辈。」

　　明明是狼却表现得跟大人一样……可是，不要以为我不知道你在想什么。

　　八成是想最后可以再让我刷一次毛，时间会比其他人久。好吧，反正我很久没帮它刷毛，本来就打算刷仔细一点，倒也无所谓。

　　北斗一走开，艾米莉亚就迅速坐到我面前，于是我开始用她带过来的刷子刷她尾巴。

　　「呵呵呵……好幸福。」

　　「艾米莉亚的笑容还是一样灿烂。我也帮她刷过毛，都没办法让她这么舒服。」

　　「姊姊和艾莉娜小姐都帮我刷过毛，但大哥刷起来就是不一样！」

　　「嗷！」

　　「北斗先生也同意。」

　　我听着弟子们对我的称赞，刷好艾米莉亚的毛，接着搞定雷乌斯和莉丝。

　　「喔喔……就是那里！大哥果然很懂！」

　　「我第一次被男生梳头发，还满舒服的。」

　　看头发的光泽，他们的健康状态似乎没问题。

　　艾米莉亚的尾巴仍旧软绵绵，摸起来很舒服，雷乌斯的尾巴也是，尽管有翘毛，触感并不差。

　　莉丝的头发也完全不会打结。

　　最后我又帮趴在前面的北斗刷了一次毛，莉丝坐在床上，看着窗外轻声说道：

　　「今天发生了好多事。虽然有让人不开心的事，有人愿意守护艾莉娜小姐的墓真的太好了。」

　　「是啊，有个人管理还是比较放心。希望之后一切顺利……」

　　「大哥就是为了这个目的，才把那东西卖给贾德哥哥的吧？大哥做的东西绝对安啦！」

　　其实跟贾德见面时，我教了他还没告诉贾尔冈商会的魔导具做法。

　　那东西比卡利欧斯做的魔导具还优秀，近期内贾尔冈商会应该会让它流行起来。

　　这样能早点让德利阿努斯家的财政出问题，提高巴里欧得到房子所有权的机率。

　　说实话，我本来没打算做到这个地步，不过根据负责管理财务的巴里欧的证言，我得知本家以前给妈妈的养育费，一部分会在途中被巴多米尔偷偷拿走，因此我决定做得彻底一点。

　　「哎，我能做的也就这样。我想他们应该不会再有心力骚扰我们，之后就顺其自然吧。」

　　「毕竟我们得赶快去找诺艾儿姊他们。」

　　「没错。好了……今天就刷到这样啰。」

　　「嗷呜……」

　　北斗用叫声叫我再刷一下，我告诉它以后随时都可以帮它刷毛，摸摸它的头要它听话。

　　刷了那么久，喉咙有点干，所以我想请艾米莉亚帮我泡杯红茶，结果……

　　「呵呵呵……」

　　「该说你……服务周到吗？」

　　明明还沉浸在余韵中，她竟然已经去旅馆的厨房泡好红茶。

　　「不愧是姊姊！」

　　「无意识还能做到这种地步，好厉害。该说她是随从的楷模吗？」

　　「以前艾米莉亚陷入这个状态会没办法泡红茶，我认为她有在进步唷。」

　　「……说得也是。」

　　巴多米尔和我确实有血缘关系，然而对上辈子无父无母的我来说，待在身旁会令人安心的存在，才是真正的家人。

　　所以在场的大家，对我而言都是不可或缺的存在。

　　未来也继续以老师的身分，以家人的身分……守护他们成长吧。

　　我看着自由度日的家人们，享受这段平静的时间。

　　《诺艾儿家与欢乐的一家人》

　　隔天……我们来到贾尔冈商会。

　　我们预计今天启程，拜托贾德准备必要的物资。

　　「来啦。你们订的货全放在马车前面，等等去清点一下。」

　　「抱歉这么突然。其实我很想再待一天，可是不快点出发的话，有只猫会闹脾气。」

　　「哈哈哈，没错。别在意。你告诉我的魔导具又能让我们赚到钱，有什么好抱怨的。」

　　「好好赚一笔吧。相对的……」

　　「我知道！那栋房子就交给我吧。」

　　我叫姊弟俩帮忙点货，和贾德在旁边商量事情。

　　我提供新的魔导具及制作法，向贾德要求的报酬是……希望贾尔冈商会买下我小时候住的那栋房子。

　　「德利阿努斯家现在眼中只有钱，只要亮出金币，应该可以交涉得很顺利。」

　　「我以前被那个当家整过，看我怎么跟他杀价。想要房子的是叫巴里欧的老爷爷对吧？」

　　「嗯，是住在里面管理那栋房子的男人。麻烦你这几天找机会跟他谈谈。」

　　请贾尔冈商会买下房子，之后再便宜卖给巴里欧……就是我想的计划。

　　「是说用不着直接卖给他吧？免费提供房子给他住，叫他帮忙管理房子不就够了？」

　　「无妨。我又不知道什么时候才能回来，只要能守住充满回忆的家和妈妈的墓就好。」

　　我希望那个人不要再服侍别人，以一个普通人的身分安稳度过余生。

　　尽管立场不同，我们毕竟是爱着同一位女性的人。

　　「天狼星少爷，货物清点完毕。」

　　「我们订的东西都齐咧。」

　　「好，搬上马车吧。」

　　货品中有几个挺重的东西，但我们平常就在训练，这点重量根本小菜一碟。

　　我们转眼间就把货搬完，帮北斗装上挽具，然后我发现贾德眯起眼睛，感慨良多地看着大家。

　　「话说回来，老板你们真的长大了啊。可以想像迪他们惊讶的表情。」

　　「嗯！要让迪哥看看成长后的我们。」

　　「我对姊姊和迪先生的小孩很有兴趣，真想快点看到。」

　　「喔喔，那两个人的小孩非常——唉唷，讲出来会被诺艾儿骂，恕我不能说。」

　　「没关系，到那边就能看到。对了，从这里到迪他们住的城镇大概要花多久时间？」

　　「坐马车差不多三天吧。几乎没有岔路，途中也有路标，不用担心迷路。」

　　为求保险起见，我请贾德拿地图给我看，确认位置。

　　那座城镇叫欧拉姆，整体规模约艾琉席恩的一半。

　　去那边送过好几次货的贾德说，那里治安很好，也不会有种族歧视，是宜人居住的地方。

　　「最近那两个家伙特别有干劲，大概是在期待跟你们见面。我猜他们一定会超级热情，做好觉悟吧。」

　　「早就做好啰。哎，不在那边住几天，诺艾儿八成会有意见，不晓得什么时候才能朝阿德罗德出发。」

　　「天狼星少爷，不用顾虑我们。」

　　「反正有很多事想向诺艾儿姊和迪哥报告，晚一点也没关系。」

　　我们确实不赶时间，住一会儿也无所谓，但诺艾儿很可能叫大家永远住在那里。例如「请您在旁边盖一栋房子住」之类的。

　　该准备的都准备好之后，我们在贾德的目送下离开阿尔梅斯特。

　　坐马车也得花上三天，不过如果是北斗拉的马车，两天就够了吧。

　　好了……从艾琉席恩到阿尔梅斯特的路途中，我都只做基础训练，今天起多增加一些实战方面的训练吧。

　　「雷乌斯，这次要练习配合马车的移动战斗。」

　　「意思是要边跟大哥打，边注意不被马车抛下吗？」

　　「就是这样。我想你应该明白，和敌人交手时常常得注意周遭的情况。这种方式可以训练你配合战况临机应变。」

　　「知道了！」

　　「刚开始由我带领你，等到差不多后我就会配合你的速度喔。如果和马车离得太远……做为处罚，你的午餐会分一些到莉丝的盘子里。」

　　「什么！？来、来啊！」

　　「嗯……既然是处罚就没办法啰。小心不要受伤。」

　　「雷乌斯，只要拜托我多煮一点，或许可以拯救你的午餐。」

　　「混帐东西！我的食物是我自己的！」

　　莉丝担心归担心，却显得有点高兴，艾米莉亚则以雷乌斯会输为前提。在两人的注目下，我和雷乌斯开始训练。

　　「怎么了雷乌斯？马车要跑掉了喔？」

　　「哼！还早得很！」

　　我们持续着一来一往的攻防战，有几次差点被马车丢下。

　　雷乌斯出拳击碎地面，我用合气道把他扔了出去，让他在空中划出一道抛物线飞过马车上方，激烈程度怎么看都不像单纯的训练。

　　说起来，在正常人眼中我们这样并不正常。

　　离开城内的话，不晓得什么时候会遇到魔物或盗贼，本来应该要保存体力，更遑论训练了。

　　可是我们现在已经强到不会输给一般的魔物及盗贼，更重要的是，有感觉敏锐的北斗在。

　　另外两个人我也让她们休息，以免遇到紧急状况，只要敌人不要太多，照理说都应付得来。

　　顺带一提，北斗会自己看状况操纵马车，所以不需要有人驾驶。

　　「唔喔喔！？马车……马车要跑了！」

　　「这次是因为太注意马车，动作变随便啰？这代表我可以轻松猜到你会往哪边闪，你才会被我绊住脚步。」

　　「我知道……不过！大哥的攻击……太激烈了！北、北斗先生，等等我啊！」

　　「嗷！」

　　马车没有放慢速度，我想北斗应该是在说「别跟我撒娇」。

　　它对后辈相当严格。

　　结果……雷乌斯的午餐减少，增加到莉丝的份上。

　　「我、我的肉！」

　　「只少了三片耶？用不着那么不甘心吧……」

　　「是没错，可是不甘心就是不甘心嘛！莉丝姊也懂我的心情对不对？」

　　「嗯，饭变少真的很讨厌！」

　　「这样呀……」

　　比赛规则就是如此，所以雷乌斯也没有恨莉丝。

　　他停止抱怨，大概是知道再讲下去也没用。

　　吃完午餐，我叫来摇着尾巴待命的北斗。

　　身为百狼的北斗能吸收大气中的魔力，不吃饭也无所谓，但自身魔力与大气中的魔力同质的我，可以帮它准备一个东西。

　　「来，嘴巴张开。」

　　「嗷！」

　　我的手掌出现压缩过的魔力块，喂给北斗吃。

　　既然跟大气中的魔力同质，这么做有种多此一举的感觉，然而北斗说……经过我压缩后的魔力好像比较好吃。

　　「瞧它吃得津津有味，到底有什么差别？」

　　「因为是天狼星少爷亲手喂的，当然会好吃。我也好想要您喂我吃喔……」

　　「嗷呜……」

　　艾米莉亚嫉妒地盯着北斗，北斗本人……本狼则用鼻子蹭我，表示还想再吃。这个催促的动作跟前世一模一样。

　　「知道了，等等我。乖，坐下。」

　　「嗷！」

　　虽然做一颗魔力块相当累人，北斗讨吃的方式实在太可爱，我无法拒绝。

　　我先叫北斗坐下，摸着它的头等魔力恢复，莉丝看到这一幕，苦笑着说：

　　「北斗平常明明那么威风，对天狼星前辈却很会撒娇呢。」

　　「因为它有段时期是我养的嘛。」

　　百狼是被唤为神之使者的传说中的存在……现在我只觉得它是只黏人的狗。

　　我对莉丝那句话表示赞同，又喂了一口魔力块给北斗，两姊弟喃喃说道：

　　「……好羡慕。」

　　「好好喔……北斗先生。」

　　「……要吃肉干吗？」

　　「「「耶——！」」」

　　我拿出肉干递过去，弟子们纷纷凑近，可是不只姊弟俩，连莉丝都张开嘴巴，一副叫我喂食的样子。

　　到头来……每个人都一样。

　　短暂的旅程过后，我们终于抵达诺艾儿的故乡欧拉姆镇。

　　充满活力的城镇中，到处都是看似冒险者的人，有的地方在盖新房子，有的地方则把围住城镇的城墙盖得更高一点。

　　这里已经够繁荣了，看来还打算继续发展。

　　我们抵达时天色已经开始变暗，许多居民准备下班回家，带着北斗的我们引来不少注目。

　　只要和会自然而然吸引他人目光的北斗走在一起，到哪去都一样。

　　我尽量不去在意，专注寻找诺艾儿和迪开的食堂，走向欧拉姆镇的中心。

　　店名我从信上得知了，开在哪里倒从来没问过。

　　因此我询问路人那家食堂的位置……

　　「我想这个镇应该没人不知道那家食堂。就在前面的转角处。」

　　「那已经是这里的知名店家啰。你们也是来吃那家店的吗？」

　　「餐点当然很棒，能带走的面包也不错。看，就在那。」

　　从居民的反应看来，诺艾儿跟迪的店似乎十分有名。

　　向为我们指路的人道谢后，我们终于抵达目的地。

　　「艾莉娜食堂吗……」

　　为什么呢……明明事前就知道了，亲眼看到看板还是有种感觉油然而生。我想再也没有比它更适合他们的店名。

　　姊弟俩也抬头看着看板，一脸平静，大概在想同样的事吧。

　　「这就是……姊姊和迪先生梦想的结晶。」

　　「嘿嘿，不知道为什么，我超高兴的。」

　　「先进去吧。北斗就……」

　　可惜北斗不可能进食堂，所以我命令它在外面等。

　　北斗像在说「有什么事就叫我」似的叫了一声，把马车拉到隐密的建筑物后面，就地趴下。

　　好了……终于要与他们重逢，我想起以前收到的信上有这样一句话。

　　『看到成长过后的我包您吓一跳！』

　　她整个很有自信。

　　我期待着诺艾儿的成长，和弟子们一同踏进艾莉娜食堂。

　　「喂——我们要两份咖哩！」

　　「加点三个艾莉娜三明治！」

　　「两个奶油炖菜！」

　　艾莉娜食堂里有几张圆桌及椅子，标准的大众化装潢。

　　或许因为现在是晚餐时间，店里的点餐声不断，座无虚席。

　　在我犹豫该如何是好时，一名看似服务生的女性发现我们，走过来说：

　　「不好意思，现在客满，可以请各位先在墙壁旁边的座位等位子空出来吗？」

　　和诺艾儿一样的红发及猫耳……这孩子就是信上写的妹妹吗？

　　仔细一看，其他部分也跟诺艾儿挺像的，她在信上也说过会请家人担任食堂的服务生。

　　不管怎么样，既然客满也只能等了。

　　我们乖乖坐到墙边的位子上。

　　「大哥，为什么不说是你来了？进里面就能见到诺艾儿姊和迪哥了对吧？」

　　「反正都来了，我想看看他们平常的模样和料理的味道。」

　　而且放着不管，诺艾儿八成也会发现我们，直接冲过来。

　　我环视坐满客人的店内，不知为何没看到诺艾儿。

　　店里的服务生只有刚才那位女性，忙碌地在店里来回奔走。

　　「那个人看起来好忙。」

　　「嗯，诺艾儿也不见人影，我看——」

　　「喂喂喂！这家店是怎样！」

　　我站起来想去帮忙时，坐在附近的两位冒险者嚷嚷道，导致其他人都注意到这边。

　　女服务生马上赶过来询问发生什么事，冒险者一看到她就破口大骂。

　　「我听说这家店很好吃才来的，结果你们却端出这种东西？」

　　「对啊对啊！这么辣的菜鬼才吃得下去！」

　　他们抱怨的料理似乎是咖哩。

　　两人向女服务生施压，要店家负责，但女服务生看了一眼桌上的菜，便泰然自若地告诉冒险者：

　　「客人，我在两位点餐前就先说明过这道料理会辣。当我询问要哪种等级的辣度时，两位都笑着回答『给我最辣的那种』对吧？」

　　桌上还有酒，推测是在喝醉的情况下点的餐。

　　事实上，这两个人在点餐前就听过店员的说明，知道会辣才点的，所以完全是自作自受。跟店家抱怨根本不合理。

　　就我看来女服务生说的是对的，可惜他们好像听不进去。

　　不出所料，那两个人目露凶光，站起身来，一副随时会动手的样子。

　　「啰嗦，身为男人当然会想挑战难度最高的啊。总之这种东西根本不能吃，快给我收下去。先说好，我不会付钱的！」

　　「两位是自愿点这份料理的，又已经吃了一口，没办法退钱唷。太辣的话要不要点其他料理换个口味？本店也有提供几项甜点。」

　　「谁管什么甜点！你当我白痴吗？喂，把这家店——」

　　「给我等一下！」

　　那两个家伙实在太超过，正当我准备派雷乌斯出马……突然传出整家店都听得见的呐喊声。

　　两名冒险者左顾右盼，纳闷发生了什么事时，那人缓缓现身。

　　她抬头挺胸走在店内，仿佛我上辈子看过的服装秀，站到冒险者面前。

　　「谁在欺负我可爱的妹妹诺琪雅！」

　　「帅喔，诺艾儿妹妹！」

　　「就是这样，好好惩罚侮辱老板做的菜的人！」

　　那人正是我们在找的诺艾儿。她身穿和以前类似的女仆装，把上菜用的木制托盘当成武器拿着。

　　阔别五年的诺艾儿，外表没有多大的变化，不过大概是因为生过小孩吧，她的神情变得成熟许多，像个当妈的人。如信上所说，诺艾儿也成长了不少。

　　然而……看现在这个状况，她的成长似乎也包含在奇怪的方面。

　　其他人喜欢她是很好，但现在这个像要表演什么节目的气氛，不太方便跟她打招呼，我们便在旁边呆呆看着。

　　「你、你谁啊？」

　　「我吗？我是做这道菜的人的老婆。」

　　「老婆出来干么，叫本人出来啦！这么辣的菜难吃死了，谁吃得下去！」

　　「哦？你说迪先生做的菜难吃吗……」

　　诺艾儿脸上虽然挂着微笑，眼中却毫无笑意。

　　气氛突然紧张起来，名叫诺琪雅的女性无奈地深深叹了口气，从她的反应看来，诺艾儿这样好像是家常便饭。

　　「不但抱怨我老公做的料理，还瞧不起甜点。这么没礼貌的人，身为艾莉娜食堂看板娘的我绝不允许！」

　　「什么看板娘啊！你搞笑喔！」

　　「你们这么吵，会给其他客人添麻烦！冷静下来看看四周吧，大家都——」

　　……四目相交。

　　没错……我跟诺艾儿四目相交了。

　　「…………不——」

　　「『不』？」

　　「不是的！我、我只是有点玩太开，想让客人能开开心心吃饭，真正的我——」

　　诺艾儿大叫着全速逃进里面。

　　她逃得太快，所有人都愣住了，我拍拍雷乌斯的肩膀叫他帮忙打扫。

　　雷乌斯明白我的用意，走到两名冒险者旁边瞬间抓住他们的脸，从艾米莉亚打开的窗子扔出去。

　　窗外传来怒吼声，交给去收餐钱的雷乌斯处理就好。北斗也在外面，他们不可能逃得掉。

　　诺琪雅也恢复冷静，拍了下手引起顾客的注意力。

　　「呃……已经没事了，请大家继续享用餐点。」

　　客人八成也习惯了，这句话一说出口，店里马上恢复成原本的热闹气氛。

　　然而服务生忙不过来的情况仍然没变，于是我们点点头，同时站起身。

　　「我去厨房帮忙，这里就麻烦你们了。」

　　「请您放心交给我。」

　　「我从来没当过服务生，不过我会加油！」

　　确认两人向诺琪雅表示要帮忙后，我来到后面的厨房，迪和一个猫耳男挤在狭窄的空间里手忙脚乱，厨房化为战场。

　　「汉堡和艾莉娜三明治做好了。蔬菜还没切好吗？」

　　「麻、麻烦再等一下！我马上切，迪先生先弄那个吧！」

　　看来最好快点伸出援手。

　　我借来挂在墙上的围裙，经过旁边的猫耳男注意到了我。

　　对了，迪的信上说他收了一名徒弟。

　　名字记得是……阿拉德？

　　「欸、欸，客人！不可以擅自进入厨房。请赶快离开。」

　　「不，我是来帮忙的。」

　　「帮忙？你到底是——」

　　「天狼星少爷！？」

　　迪听见我的声音发现我来了，急忙回过头。

　　五年没见的迪目光变得更加锐利，颇有专业人士的气势。

　　听说他们每天都过得很忙，但迪的表情完全看不出一丝疲惫，反而神采焕发，很充实的样子。

　　迪的眼神还是像在瞪人，嘴角却微微扬起，看得出他在高兴。

　　「好久不见，迪。我想你应该有很多话想跟我说，等解决这个危机再聊吧。」

　　「可是，我怎么能让……不，拜托您了。」

　　大概是知道我不会退让吧，迪接受我的帮助，向我说明整个工作流程及要做的料理。

　　店里的菜色全都是我教他做的，看来可以不用担心扯后腿。

　　我立刻确认点单，准备需要的材料，状况外的阿拉德指着我大叫：

　　「等一下，迪先生。他很自然地做起菜来了耶，这人到底是谁！？」

　　「交给他不会有问题的。比起这个，你的手停下来啰？」

　　「啊！？对、对不起！」

　　迪虽然不擅言词，看他们的相处模式，两人的师徒关系好像挺稳固的。

　　阿拉德还没完全服气，频频朝我看过来，可是一看见我切菜的动作，他就感慨地咕哝道：

　　「……好厉害，比我更快更准确。」

　　「这还用说。他可是我的主人天狼星少爷喔？」

　　「咦？就是他！？」

　　得知我是迪的主人，阿拉德大吃一惊，接着马上两眼发光，对我投以崇拜的眼神。

　　怎么回事……我们今天才第一次见面，在他心中我究竟是怎样的存在？

　　「阿拉德，我懂你的心情，可是记得动手啊。」

　　「糟、糟糕！对不起。」

　　「总之食材交给我处理，你们负责做菜就对了。」

　　「「是。」」

　　即使知道食谱，也不可能一下就能重现他们的调味。

　　因此这次我决定以辅助为主，不停将蔬菜及肉切成适当大小，送到站在大锅和平底锅前的两人旁边。

　　这样可以提高整体速度，过了一会儿，或许是没那么忙了吧，迪甩着平底锅对阿拉德说：

　　「懂了吧？食材处理得好，就会轻松许多。」

　　「是！不愧是迪先生的师父——啊，谢谢。」

　　我将炒青菜的材料放到有点激动的阿拉德旁边，做好的料理则放到服务生送菜用的台子上。

　　有时间的话我会去看看店内的情况，艾米莉亚活用过去的经验，大展身手。

　　莉丝虽然比较手足无措，工作还是做得挺好的。突然现身的银发与蓝发少女令店里的客人兴奋不已，愉快地品尝餐点。

　　其中也有想对艾米莉亚和莉丝出手的人，这种人就由从外面回来的雷乌斯靠气势吓走。

　　外场似乎没问题，回去专心帮厨房的忙吧。

　　正当新的点单送到厨房，我准备切下一份蔬菜时……

　　「咦咦咦？天狼星少爷，您什么时候来的？」

　　惊讶的声音传入耳中，诺艾儿若无其事地走进来。

　　她演技实在太烂，我不禁感到悲伤，这种时候应该要吐槽吧。

　　「刚刚。你才是……到底怎么搞的？」

　　「讨厌啦天狼星少爷，我们主仆好不容易来了个感人的重逢，您为何如此冷淡？」

　　这个人妻……想把刚才那件事当没发生过。

　　算了，之后再仔细逼供——更正，仔细跟她谈谈。

　　「有什么想说的等关店再说。不用担心我们，去外面帮忙吧。」

　　「了解！那老公，我走啰。」

　　「嗯。」

　　诺艾儿明明只是要到外面，还边走边与迪深情对望，可见这对夫妇感情还是一样好。

　　现在内场也稳定下来了，因此我向迪征求许可，动手制作其他料理，这时，外面传来响亮的谈话声。

　　「艾米，雷雷，好久不见！我好想你们！」

　　「是的。好久不见，姊姊。」

　　「我也超想你的，诺艾儿姊！」

　　「嗯嗯，瞧你们长得这么大，姊姊好高兴。这孩子就是莉丝吗？」

　　「咦！？那、那个……初次见面，诺艾儿小姐。我叫妃雅莉丝。」

　　「我叫诺艾儿，可以叫我姊姊唷！」

　　「喂，姊姊！要聊天之后再聊，现在是工作时间！」

　　「呜呜呜……这可是我们感人的重逢耶……」

　　我只听得见他们的声音，却能轻易想像诺艾儿被妹妹骂得垂头丧气的模样。

　　「大家都没变呢……」

　　虽然我们见面后根本没讲到几句话，我有种回到住在那栋房子时的熟悉感，脸上自然而然浮现微笑。

　　等到食堂打烊，我们把店内整理干净，聚在桌子前面重新向所有人打招呼。

　　除了我们四个，迪和诺艾儿的家人阿拉德、诺琪雅也在，人数多到得把桌子并在一起才坐得下。

　　我从厨房端来我做的料理，发现有个小女孩躲在诺艾儿身后偷看我。

　　原来如此，她是……

　　「呵呵呵，天狼星少爷，您发现了吗？我有很多话想对您说，首先要介绍这孩子。」

　　「嗯，麻烦你了。」

　　「是！这孩子就是我们的宝物诺娃儿。来，诺娃儿也跟人家打声招呼。」

　　「那个……我、我叫……诺娃儿。」

　　是个将遗传自诺艾儿的及肩红发绑成双马尾，长了对猫耳和猫尾巴的可爱女孩。

　　整体而言像诺艾儿的部分比较多，站在一起一眼就看得出是母女。外表完全看不出迪的基因，果然是因为诺艾儿的基因太强吗？

　　诺娃儿好像有点怕生，自我介绍完就又躲回诺艾儿背后。这也不能怪她，毕竟突然来访的外人跟自己的父母处得那么好。

　　我略感内疚，诺艾儿抱起女儿诺娃儿，站到迪旁边。

　　「天狼星少爷，请看。这就是现在的我们。」

　　「多亏天狼星少爷的协助，我们过得很幸福。请让我再次向您致谢。」

　　「……我只有帮了一些忙。你们之所以会成功，都要归功于自已的努力。」

　　「我们当然也有付出努力，可是如果没有您，我想不可能那么顺利。请您更自豪一点。」

　　我确实教过你们许多东西，但活用那些知识的人是你们自己啊。

　　不过他们如此诚恳，再继续推辞也很失礼，于是我收下了这对带着幸福笑容的夫妇的谢意。

　　「向大家介绍一下我的家人。这是我妹诺琪雅，还有弟弟阿拉德。他们都是艾莉娜食堂雇用的员工。」

　　「大家好，我是诺艾儿姊姊的妹妹诺琪雅。」

　　「我叫阿拉德。那个，对不起，刚才我不知道您是迪先生的师父。」

　　诺琪雅彬彬有礼地问好，阿拉德则深深一鞠躬，顺便跟我道歉。

　　对他来说迪是自己的师父，而我教了迪各式各样的料理，因此他好像也对我心存敬意。是个重视上下关系的男人。

　　「别放在心上。那接下来换我们啰。」

　　我介绍完弟子们，最后轮到待在外面的北斗，可是让北斗进餐厅不太适合，我只让它从窗户探出头来。

　　突然出现的大狼害迪他们吓了一跳，然而……

　　「狗狗！妈妈，是狗狗！」

　　「诺娃儿，不可以这样。」

　　「对啊诺娃儿，快点离开——」

　　「这只狗狗叫北斗先生，要叫人家名字才行。喔喔……软绵绵的！」

　　「嗯！北斗先生软绵绵！」

　　「重点不是这个！」

　　诺艾儿和女儿诺娃儿毫不犹豫走过去，抱住北斗的脸享受毛的触感。这一幕使我确信，诺娃儿无疑是诺艾儿的女儿。

　　所有人自我介绍完后，我们开始吃迟来的晚餐。

　　今天吃的是特制肉锅，汤头是我在营业时间抽空熬成的。

　　这里不愧是食堂，食材及调味料都相当充足，所以我做得挺丰盛的。老实说汤头再煮久一点会更美味，下次有机会再来做吧。

　　由于很久没吃肉锅，弟子们吃得津津有味，不过这道料理口味偏重，不晓得合不合诺艾儿一家人的口味。

　　「呼……好好吃。而且有种怀念的味道。」

　　「是啊。不仅令人怀念，少爷的手艺明显进步了。我还有得学呢。」

　　「……好吃。这个浓郁的味道到底是用什么煮出来的？」

　　「唔唔……虽然很不想承认，姊姊说得没错。筷子停不下来了啦。」

　　大家的评价不错，锅子里的肉及蔬菜逐渐减少，只有一个人显然没什么反应。

　　「诺娃儿，怎么了呀？你不是喜欢吃火锅吗？」

　　「……喜欢。」

　　「爸爸帮你夹菜。经过天狼星少爷的调味，蔬菜也变得很好吃对不对？」

　　「……嗯。」

　　迪和诺艾儿勤快地为女儿服务，诺娃儿的心情却一直好不起来。

　　不合她的口味吗？

　　可是看她吃东西的模样，好像也不会觉得难吃啊……难道她怕烫？

　　在我纳闷不已时，我们家的爱吃鬼堂堂正正递出盘子，诺琪雅则显得有点害羞。

　　「大哥，我还要！」

　　「麻烦再来一盘。」

　　「我、我也……」

　　「……看来明天最好煮多一点呢。」

　　「抱歉。钱和人手我会负责提供，麻烦多买些食材回来。」

　　有这么会吃的徒弟害我挺不好意思的，又加了些蔬菜和肉到锅里。

　　顺带一提，最后我把饭扔进锅里煮成杂炊粥，不用说也知道瞬间就被扫光。

　　热闹的晚餐时间虽然已经结束，收拾完餐具后，我们还是坐在位子上没离开。

　　「好了，时间还很多。天狼星少爷在学校做了什么，让我问个清楚吧！」

　　诺艾儿拿着酒干劲十足，很期待的样子。

　　迪还去厨房拿水果和饮料来，于是我们像要填补那段见不到面的日子般，开始边吃边聊。

　　话题主要以我们的校园生活为中心，弟子们热情演出在学校发生的事件，令诺艾儿一家人听得入迷。

　　「我们觉得大概要完蛋的时候，大哥轰烂墙壁赶来救我们。」

　　「天狼星少爷凭一己之力，瞬间就把我们完全应付不来的对手统统打倒。虽然吃了不少苦头，当时的天狼星少爷真的很帅气。」

　　「唔……少爷真是的，选在这么完美的时机登场！艾米已经被你迷得团团转，所以莉丝应该是在那个时候迷上他的吧？」

　　「迷、迷上……我喜欢上天狼星前辈是因为其他事——啊！？没、没什么！」

　　「哦哦哦？愿闻其详——」

　　「不好意思在你这么开心的时候打断，今天先聊到这里吧。」

　　天色在我们聊个不停的期间变得更暗，差不多到整个城镇准备休息的时候。

　　诺艾儿跟迪倒还无所谓，不过诺琪雅与阿拉德是从自己家过来的，我想应该先放大家回去。

　　「呣……没办法。但我好好奇后续喔，莉丝干脆来我房间睡吧。我要再问你一些事！」

　　「啊呜呜……」

　　「要适可而止啊。对了，有地方给我和雷乌斯睡吗？没空房间的话，镇里的旅馆也可以。」

　　「万万不可！我们家有一间客房，请天狼星少爷睡那里。雷雷和迪先生睡同一间，至于艾米和莉丝，虽然会有点挤，你们跟我一起睡吧。我为这一天准备了很多条棉被，大家尽管放心。」

　　诺艾儿无视其他人的意见，分配好房间，不过只有我一个人自己睡一间，实在不好意思。

　　因此我本来想和雷乌斯一起睡客厅，两位随从却想单独聊聊天，最后便决定只有今天让雷乌斯和迪睡。

　　诺艾儿把在途中睡着的诺娃儿抱回床上，等她回来后，我开口质问那件事。

　　「我说……诺艾儿啊。你跟那两个冒险者起争执的时候，到底是在演哪出？」

　　「咦？窝不吱到您在缩啥咪耶？」

　　她移开视线装傻，但这件事对我来说不容忽视。

　　我瞪着她继续逼问，诺艾儿才终于招供。

　　「那个，起初我只会用魔法赶走在店里闹事、批评料理难吃的客人。因为客人的反应很好，我想说干脆弄得有趣一点……」

　　所以才会那么威风地登场，还摆招牌姿势。

　　当成余兴节目看的话是不坏，然而在这个世界，这个举动并不明智。

　　「迪都没阻止——不，你有劝阻过她吧。」

　　「是的。但诺艾儿说这样可以让生意变好，坚持不退让。考虑到诺艾儿的心意，我也不好再多说什么。」

　　「我讲过好几次这样很危险，叫姊姊不要再做，可是姊姊超顽固的……」

　　「我在厨房派不上用场，至少得帮忙逗客人开心嘛。而且很少有客人会跟我们抱怨呀，目前只遇过三次！」

　　「不是次数的问题！」

　　我抓住诺艾儿的头，使出久违的铁爪功。

　　现在和以前不同，长得比她高的我可以一把抓住她的小脸，手指一使力诺艾儿就痛得哀号。

　　「好痛好痛好痛！比以前更痛了！」

　　「我能理解你的心情，可是万一对方比你强怎么办！」

　　「我、我也想为这家店做些什么嘛……」

　　「要是你因此受伤怎么办？」

　　「我现在就快受伤了啦——！对不起——！」

　　我在她表示反省后松开手，最后把手放到全身无力的诺艾儿头上教育她。

　　「你受伤的话，不只迪和诺娃儿，你的家人和我都会难过。所以不要马上冲出去跟人家打，先去找镇上的自卫队商量，好好制定对策。」

　　「呜呜……知道了。以后不会了。」

　　被我当面训斥，刺激她的罪恶感，诺艾儿终于屈服。

　　诺艾儿虽然很顽固，只要循序渐进地说服她，她就听得进去，是个温柔的孩子。之所以加上物理性的攻击是以前的习惯，也是因为我知道非得给她一些教训她才会明白。

　　冒险者里面很多个性火爆的人，既然是做生意的，得更加留意不要留下后患才行。

　　迪和诺琪雅劝不动，是因为诺艾儿将炒热店内气氛的使命看得更重要。而且那两个人有点宠她，最后都会忍不住随她去。

　　看到诺艾儿在反省，有人被吓了一大跳。

　　「真、真的假的！？姊姊竟然乖乖听话……」

　　「难怪姊姊和迪先生那么崇拜他……」

　　……诺艾儿啊，你的家人是怎么看待你的？

　　隔天早上，我在艾莉娜食堂的客厅醒来。

　　外面还有点暗，看太阳的高度，我好像醒得比平常还要早。

　　我竖起耳朵，听见厨房传来声音，看来他们已经开始备料了。在餐厅工作都要起得很早。

　　昨天听他们说，艾莉娜食堂早上只有卖三明治这类可以外带的轻食，中午才会正式开店。

　　我换好衣服来到厨房，看到迪跟阿拉德迅速做着三明治，发现我在偷看的两人暂时停下手边工作向我问好。

　　「早安，天狼星少爷。」

　　「吵醒您了吗？」

　　「放心，我本来就习惯在这个时间起床。我也来帮忙吧？」

　　「没关系，已经快准备完了。您什么时候要吃早餐？」

　　「这个嘛，做完晨间运动再吃。」

　　告诉他们早餐等等吃后，我走出食堂到后面用井水洗脸。

　　我伸手想拿放在旁边的毛巾，不知何时出现的艾米莉亚边道早边将毛巾拿给我。

　　雷乌斯与莉丝也站在后面，北斗则坐在地上待命。

　　「大家都到齐了，开始今天的训练吧。」

　　「「「是！」」」

　　「嗷！」

　　食堂后面有块颇大的空地，我们便沿着那座空地外围跑起步来。这是晨间训练，不过对北斗而言好像类似于散步，它摇着尾巴，喜孜孜地跑在我旁边。

　　跑了几圈再打几场模拟战后，训练到此告一段落，不过大概是因为今天比较早起吧，离早餐还有一段时间。

　　本来想说干脆擦干净身体就回去休息，看到尾巴狂摇、心情很好的北斗，我想起一件事。

　　「对了，还没跟北斗玩过飞盘。」

　　上辈子我陪北斗玩过许多玩具，其中它最喜欢的就是飞盘。技术好到有段时期我怀疑它是不是可以去争夺世界冠军。

　　之前帮妈妈扫墓时没玩到，我又在来到这里的途中做了新飞盘，也许这正是个好机会。

　　在我思考现在的北斗会有多厉害时，坐在旁边的北斗不知何时消失了。

　　除此之外，两姊弟也不见人影，剩下莉丝面带苦笑看着我。

　　「……那几个家伙跑哪去了？」

　　「你刚才不是提到飞盘吗？他们听见的瞬间——」

　　莉丝还没说完，两人加一只便扬起沙尘跑回来，排在我面前。

　　艾米莉亚还拿着北斗用的大飞盘，两眼发光递给我。

　　「麻烦您了，天狼星少爷！」

　　「大哥，快快快！」

　　「嗷！」

　　两人加一只……不，该说是三只吧。

　　这三只尾巴的动作异常同步，我已无话可说。算了，感情好是好事。

　　「我待在旁边看就好，这个阵容我实在不觉得抢得赢。」

　　「我也这么认为。」

　　考虑到这三只的实力，扔得太轻他们可能会抱怨。

　　因此我发动「增幅」掷出飞盘，三只像要把地面踩出一个洞般飞奔而出。

　　飞盘高高飞向上空，艾米莉亚用魔法召唤一阵风吹在身上加速，雷乌斯使用「增幅」跳起来，北斗则用它引以为傲的四肢飞也似的冲出去。

　　在短短几秒的战斗中取胜的……果然是北斗。

　　北斗的速度超过姊弟俩，不费吹灰之力用嘴巴接到缓缓落下的飞盘。百狼跟他们有决定性的体能差距，这也是无可奈何。

　　北斗抛下悔恨不已的姊弟俩跑回来，我接过飞盘后伸手摸它的头，它乐得尾巴狂摇。

　　「乖乖乖，干得好，北斗。但你这样是不是有点太小家子气了？」

　　「嗷！」

　　我叫它手下留情，北斗却摇头表示办不到。

　　「别这样，大哥。这是……战争！」

　　「我们不需要同情。我要靠实力赢过北斗先生，得到天狼星少爷的摸头！」

　　「嗷！」

　　接受挑战……我明白北斗是这么说的。

　　对这三只来说，飞盘已经不是游戏，而是战争。

　　然而照现在的情势看来，可以确定北斗会赢，所以它好像决定给自己增加不利条件，做为放水的替代方案，例如只有两姊弟可以妨碍对手、北斗的起跑位置比较后面等等。

　　战斗持续下去，北斗完全不受不利条件的影响，连续抓住……更正，咬住胜利。

　　这个状况很奇妙，不过可以当成两人的训练，因此我没有喊停。就在北斗享受第十次的胜利滋味时，姊弟俩凑在一起开作战会议。

　　「北斗先生果然不好对付。就算想妨碍它，从背后攻击也会被闪掉，只能想办法取得先机。」

　　「那姊姊，我们用那招吧。」

　　「可是这样你赢不了唷？」

　　「没关系。现在我只想赢北斗先生！」

　　作战会议结束，做好觉悟的两人紧张地等我扔出飞盘。

　　由于北斗给自己加的不利条件，姊弟俩再也没有被它抛在后头，可惜还是会输给北斗惊人的跳跃力。

　　我纳闷着他们要如何弥补这段差距，掷出飞盘，艾米莉亚在途中减慢速度，雷乌斯则忽然转身面对她，双手交叠。

　　艾米莉亚踩在雷乌斯手上，两人配合好步调……

　　「要上了，姊姊！」

　　雷乌斯把她扔出去的瞬间，艾米莉亚用魔法唤来风，高高跃起。

　　集两人之力的跳跃跳得远比北斗还要高，艾米莉亚在飞盘开始落下前抓住了它。

　　「成功了！」

　　「欸，艾米莉亚！是很厉害没错，可是你要怎么下来！？」

　　莉丝担心地大叫，不过艾米莉亚应该可以靠风魔法顺利着地才对。

　　然而，看她在需要抬头仰望才看得见的高度欢呼，我开始怀疑她会不会忘记要降落。

　　为了避免意外，我准备好随时冲出去，正当此时，北斗跳起来咬住她的领子。这家伙还是一样聪明。

　　拯救艾米莉亚的北斗静静着地，走到我前面把她放下来。这似乎是它称赞姊弟俩精采表现的方式。

　　「谢谢您，北斗先生。天狼星少爷……我终于成功了！」

　　「嗯，漂亮。」

　　她高高举起飞盘，仿佛夺得世界冠军，我摸摸她的头，艾米莉亚便露出陶醉神情，尾巴摇来摇去。

　　「啊啊……这就是胜利的滋味。多么甜美……」

　　「好好喔……」

　　「干么在旁边羡慕？你也过来啊。」

　　这次的赢家不只接住飞盘的艾米莉亚，雷乌斯也包含在内。

　　面对强大的对手，互为敌人还能联手夺得胜利的心态值得称赞，因此我也摸了摸雷乌斯的头，他满足地笑出来。

　　「嘿嘿……终于让大哥摸到头了。」

　　时间差不多了，就到此为止吧。

　　而且预计吃完早餐要去向诺艾儿的母亲打招呼，总不能带着汗臭味见人家。

　　虽然这样有点没大没小，我从婴儿时期开始就受到诺艾儿的照顾，想好好跟她的母亲道谢。

　　我带着因飞盘游戏结束而面露遗憾的三只，回到艾莉娜食堂。

　　做完晨间训练回来的我们，在艾莉娜食堂居住区的客厅吃早餐。

　　今天的早餐是迪做的法式吐司，还有沙拉及浓汤，挺豪华的。

　　一咬下去，我就吃得出法式吐司比以前更加美味。

　　「嗯，好吃。迪，你火候控制得很好。」

　　「不敢当。」

　　「这个浓汤温柔的味道还是没变呢……」

　　「很好吃喔，迪哥！」

　　「雷雷，这还用说吗！我老公那么努力。莉丝觉得怎么样？」

　　「是，非常美味。那个……」

　　不知为何，诺艾儿比迪本人还要骄傲。

　　莉丝笑着不停把食物送入口中，只要遇到她，盘子一下就空了。

　　这点分量当然不可能满足她，莉丝显得有些意犹未尽，迪默默帮她加了片吐司。

　　「啊……可以吗？」

　　「别客气，尽量吃。」

　　「对呀莉丝，你吃得那么津津有味，我们看了都觉得开心。吃不够再说唷。」

　　「谢谢。那么……我想再加两片。」

　　「迪哥我也要！」

　　「嗯，等我一下。」

　　迪忙碌地在厨房与客厅之间来回奔波，准备吐司，我跟艾米莉亚本来想去帮忙，难得的是，迪直接拒绝了我们。他好像想起以前的事，乐在其中。

　　仔细想想，我们住在同一个屋檐下时就是这种感觉，外加迪本来就很爱照顾人。既然他这么开心，就由他去吧。

　　一片片烤好的吐司不断消失，然后我发现，坐得离我最远的诺娃儿在看我。

　　一和我四目相交，诺娃儿立刻移开视线开始吃吐司。总觉得她看起来心情不太好，是错觉吗？

　　「诺娃儿怎么啦？你今天吃得比平常慢耶。」

　　「不喜欢吗？」

　　「没有！爸爸的吐司最好吃了！」

　　「呵呵，爸爸做的当然好吃啰。不过这个法式吐司是天狼星少爷发明的。天狼星少爷还教爸爸做过很多料理。」

　　「……是吗？」

　　「对呀。所以等你长大也去当天狼星少爷的随——」

　　「我吃饱了。」

　　早跟她讲过不要这样，诺艾儿还是想让女儿服侍我，但她话还没说完，诺娃儿就站起来出去了。

　　诺艾儿和迪一脸错愕，看这样子，诺娃儿这么做想必相当罕见。

　　「诺娃儿怎么了？开饭前她心情还不错呀……」

　　「要不要追上去看看？这边交给我处理就好。」

　　「谢谢少爷。那……」

　　「嗯，我去看一下。」

　　夫妻俩离开客厅去追诺娃儿，换成在厨房备料的阿拉德和从家里来上班的诺琪雅出现。

　　看到家主不在，两人都纳闷地歪过头，说明状况后，他们又更疑惑了。

　　「诺娃儿竟然会跑走，真难得。」

　　「对啊，她可是吃完饭会自己把盘子端过来的乖孩子耶，怎么会这样？」

　　「是不是因为有我们在？对了，阿拉德也就算了，诺琪雅也好早来喔。你们不是中午才上班？」

　　「那个，其实是因为有事找天狼星先生，不好意思这么突然，方便借我一些时间吗？」

　　诺琪雅愧疚地低下头。

　　目前的行程只有去见诺艾儿的母亲，于是我告诉她没有问题，诺琪雅便吁出一口气，望向店里开口说道：

　　「其实我们的妈妈来店里了。她说有话想单独和你谈谈。」

　　「只有我吗？」

　　「是的。之后她也会去跟大家打招呼，不过有重要的事要先对你说……」

　　「没问题，我也想跟她打声招呼。我甚至觉得让她特地跑一趟不太好意思呢。」

　　「不会不会，是妈妈自己要来的。」

　　对方是诺艾儿的家人，因此弟子们一点都不担心，目送我离开。也可以说他们还沉浸在美味的早餐中。

　　我进入店内，一名茶色短发的女性坐在桌子前面。身材比一般女性壮一些，从她手臂的粗度判断，看得出她是很有肌肉的人。

　　那人一看到我，跟诺艾儿一样的猫耳和猫尾便轻轻摇晃，对我露出相当友善的笑容。是名很适合用「女强人」、「大姊头」这类辞汇形容的女性。

　　「你就是天狼星？」

　　「是的，我就是。您是诺艾儿小姐的母亲对吧？」

　　「嗯。总之先坐下吧。还有不用对我讲敬语，平常心就好。」

　　她的言行举止比较粗野，然而那豪迈的大姊头语气，再加上与妈妈风格不同的温和笑容，完全不会让人感到不快。

　　虽然很好奇诺艾儿是怎么讲我的，得先做个自我介绍才行，于是我坐到她对面，诺艾儿的母亲拿起桌上的水瓶帮我倒了杯水。

　　她要讲的好像是很重要的事，白开水可能有点太单调。

　　「不介意的话，要不要叫我的随从准备红茶？」

　　「谢谢你的好意，不过可以等等再说吗？我想先把该讲的讲完。」

　　我也没有急着想喝红茶，就配合对方吧。

　　「总之……先向你说声幸会。我是诺艾儿的母亲史黛拉。要怎么叫我都可以。」

　　「那我就称呼你史黛拉小姐。我想你应该已经听诺艾儿介绍过，我就是天狼星。」

　　「嗯，我女儿常跟我提到你。听说那个笨女儿经常受到你的照顾。」

　　史黛拉嘴上说自己的女儿笨，脸上却带着温柔的微笑。

　　这人虽然颇毒舌的，但看得出她是会为子女担心的母亲。遇到这种人不要乱说话，堂堂正正跟对方交谈比较好。

　　「我不否认她笨，我也教了她很多事。可是……我从诺艾儿身上学到的东西更多。」

　　「哈哈哈，我女儿那么笨，真高兴她能派上用场。」

　　「别再说她笨了。她现在不是个好妈妈吗？」

　　「不……那孩子就是个笨蛋。现在她过得那么幸福，显得她以前更笨了。」

　　史黛拉半是抱怨地开始述说往事。

　　她在欧拉姆镇是当建筑业的老板，子女多达七名，其中最大的就是诺艾儿。

　　丈夫在最小的孩子出生时因病去世，在那之后她就只靠一己之力把孩子拉拔大，有段时期工作却遇到瓶颈，过得很辛苦。

　　没办法喂饱全家的生活持续了一些时日，某天，诺艾儿为了减少家里的开销，离家出走了。

　　「她真的很笨。少一张嘴又不会轻松到哪去，那孩子竟然留下一张写着『我受不了挨饿了』的纸条离开家里。」

　　做母亲的想必觉得很不甘心。史黛拉回想起当时的事，愁眉苦脸的，但她的神情立刻恢复平静，望向窗外。

　　「一段时间过后，她写信告诉我她去当了贵族的随从……最后竟然带了老公回来。害我这个当妈的那么担心，自己还敢笑咪咪地回家，除了骂她笨还能说什么。」

　　「是这样没错。但她现在帮了你很大的忙吧？」

　　「是啊，虽然很不想承认。她给了诺琪雅跟阿拉德稳定的工作，还带了厨艺高超的老公回来。那孩子回家后，真的让我们家生活过得轻松许多。」

　　真不可思议。史黛拉的外表、个性、言行举止明明都与妈妈相去甚远，给人的温暖却和妈妈一模一样。

　　我的心情自然而然平静下来，史黛拉又喝光一杯水，接着说：

　　「那孩子说她被抓去当过奴隶的时候，我差点忍不住揍她一顿。不只诺艾儿，也包括我自己。但是……我听说她遇见不仅愿意收留那个笨蛋，还把她养大的大恩人。」

　　「是我的母亲她们……对吧。」

　　「没错。所以我想跟她的恩人说声谢谢，她们却已经不在人世。在我烦恼该向谁道谢才好的时候，该感谢的人终于出现了。」

　　之所以只叫我一个人来，是想谢谢我救了她的女儿吗……

　　可是在真正的意义上拯救诺艾儿的，是我的母亲亚里亚及艾莉娜。

　　而且我也受过诺艾儿的帮助，照理说是我要道谢才对，我又不想糟蹋史黛拉的心意……

　　「……我明白了。我代表她们收下你的谢意。」

　　「你是她们的儿子，自然该由你收下。天狼星……真的很感谢你救了我的宝贝女儿。」

　　她站起身，向我深深一鞠躬，然后抬起头。

　　史黛拉看起来有点害臊，但她一脸神清气爽，再度一口气喝光杯中的水，仿佛要降低身体的热度。

　　「哈哈哈……真丢脸。这副模样绝对不可以让那孩子看到。」

　　「不，一心为子女着想的母亲怎么会丢脸呢。」

　　「谢谢你这么说。对了，听说你有教那孩子魔法。她又吵又容易得意忘形，教起来是不是很累啊？」

　　「……说实话，非常累。」

　　「嗯嗯，我不讨厌诚实的人。话说回来，那孩子真的遇到许多贵人。你不这么认为吗？」

　　史黛拉豪爽地笑着，看了店里一眼大声喊道：

　　「我们讲完啦，别躲了，都给我出来！」

　　躲在旁边偷听的一群人，愧疚地从后面走出来，身为话题中心的诺艾儿及女儿诺娃儿态度却光明正大，在各种意义上展现出等级差距。

　　「被发现啦。妈，你讲得一副我只会给别人添麻烦的样子，我也教了天狼星少爷不少知识好吗？这点很重要。」

　　「唉……我女儿这么笨，真的很抱歉。对了，后面那几个孩子是天狼星的同伴？」

　　「对呀。他们是我的后辈，也可以说是妹妹和弟弟般的存在。」

　　「什么时候连我都被当成妹妹了……」

　　「用不着你帮忙介绍。去去去，站后面一点。」

　　史黛拉走上前戳诺艾儿的脑袋，把她赶走。不愧是她的母亲，很了解对付诺艾儿的方法。

　　所有人都自我介绍完后，史黛拉慈祥地抚摸弟子们的头。

　　「艾米莉亚……雷乌斯……还有莉丝吗？好名字。而且和我家那几个不一样，感觉很聪明。」

　　「没这回事。姊姊是救了我和雷乌斯的恩人。」

　　「对啊。诺艾儿姊以前常常陪我们玩。」

　　「虽然我们才刚认识，我认为她是非常有精神、能为其他人带来欢笑的好人。」

　　「哦……嗯，跟我女儿果然不一样。」

　　「妈！不要露出『还很会讲场面话呢……』的表情啦！这种时候应该要感动地夸奖我吧！」

　　诺艾儿大发雷霆扑过去，史黛拉只是笑着用一只手按住她。

　　在这对母女嬉闹的期间，迪准备好所有人的饮料放到桌上。不知不觉大家都到齐了，便决定在开店前讨论一下我们之后的计划。

　　被史黛拉敷衍的诺艾儿喘着气率先开口。

　　累的话休息不就得了？你真的什么事都想参一脚耶。

　　「呼……呼……所以，天狼星少爷打算待到什么时候？」

　　「还没决定好确切时间，不过应该不会待太久。」

　　「那要不要住一年……不，稍微住个五年怎么样？」

　　「那不叫稍微吧。」

　　而且你改口后说的时间反而增加了。

　　我用眼神示意，请史黛拉想点办法，她却拍拍手臂，豪迈地大笑出声。

　　「有什么关系？房子我可以帮你盖。你可是我女儿的恩人，看我帮你盖一栋豪宅。」

　　「……不用了。总之我预计在这待半个月。」

　　这两个人果然是母女。

　　说实话，半个月我都嫌久，可是再缩短时间诺艾儿八成会有怨言，待太久她们又可能擅自帮我盖房子，导致我不好意思离开。

　　「没办法，就先这样吧。妈，半个月应该盖得出来吧？」

　　「不是不行，但我现在有其他工作，有点难度。即使是为了恩人，我的自尊心可不允许我在其他工作上放水。」

　　如我所料。总之先感谢史黛拉的自尊心吧。

　　后来我们继续讨论，决定待在欧拉姆镇的期间都住在艾莉娜食堂。

　　一下多出四个人还满多的，但我们可以帮忙做菜、接待客人等等，诺艾儿一家人好像也不在乎，就收下这份好意吧。

　　莉丝也习惯跟他们相处了，应该可以过得像以前一样自在……可惜有个问题。

　　「诺娃儿，你看。一下多出了哥哥和姊姊唷。太好了。」

　　「……嗯。」

　　「嗯……这孩子明明没那么怕生的说，到底怎么了？」

　　「爸爸想让你看看天狼星少爷有多厉害。」

　　诺艾儿和迪烦恼地摸着女儿的头，看了我一眼点点头。

　　「天狼星少爷人那么好，相处过后马上就会习惯了吧。到时她会明白天狼星少爷的伟大之处，自己想要跟随他。」

　　「是啊。诺娃儿，爸爸去工作了，要当个乖孩子喔。」

　　「嗯！」

　　被迪抱起来时，诺娃儿露出与年龄相符的可爱笑容，不过一看到我们……不对，一看到我，她的脸就突然垮了下来。

　　总而言之，首要目标是与诺娃儿打好关系。

　　我心想「先用最有效率的蛋糕引诱她好了」，向迪借了厨房用。

　　《目标》

　　与诺艾儿和迪重逢的数日后。

　　我们以客人的身分住在艾莉娜食堂，趁训练的空档帮忙店里工作，悠哉度日。顺带一提，姊弟俩以接待客人跟收拾餐桌为主，我和莉丝则在厨房帮忙做菜。

　　今天的营业时间结束后，我在教迪新的菜色。

　　阿拉德也在旁边学，像迪一样兴味盎然地看着。

　　「然后再把打散的蛋倒进去，盖上盖子，等蛋闷熟就完成啰。」

　　「……原来如此。」

　　「受教了！」

　　我这次教的是猪排丼、亲子丼这两道食堂的经典菜色。

　　之前没教他这道又快又便宜又好吃，兼具三大优点的料理的原因，是因为米还不够普及。

　　至今以来我都只有私下煮来吃，现在贾尔冈商会可以稳定提供白米给艾莉娜食堂，我才决定把做法教给迪。

　　我请他们俩试吃刚做好的亲子丼反应并不坏。

　　「猪排丼比较费工，可是只要准备好饭，丼饭跟炖菜一样都是可以先做起来放的料理。」

　　「是的，应该可以立刻端出去给客人。」

　　「对啊。做法简单又好吃，真是太棒了。」

　　「你们两个可以各做一份，给大家试吃征询意见。」

　　「不错耶。迪先生，就这么办吧！」

　　「嗯。」

　　两人点头赞成我的意见，开始做我教的三种丼饭。

　　就在这一刻，我忽然感觉到有人在看这边，被味道吸引来的野兽——更正，诺艾儿带着莉丝与雷乌斯，探头偷看厨房。

　　「好香的味道……」

　　「诺艾儿姊，尽管期待吧。那可是大哥的必杀丼饭。」

　　「味道会让人上瘾喔。」

　　三名贪吃鬼兴奋不已，我一走过去就一哄而散。你们看起来真开心。

　　过没多久，三种丼饭都做好了，我们正准备把大家叫来，诺艾儿等人已经拿着筷子跟盘子在旁边等吃，试吃会就这样揭开序幕。

　　装着猪排丼、亲子丼、牛丼的三个锅子，放在客人已经走光的桌子上，每个人面前都放着只有饭的容器。

　　「把锅子里面的料和汤汁淋在饭上吃。饭吃完可以再添，不会太饱的话希望大家每种都吃吃看，发表感想。」

　　「淋这个吗？我尝尝……好吃！？这个好好吃！其他的也……嗯！超好吃的！」

　　「虽然和大哥做的味道有点不一样，猪排丼果然最赞了！」

　　「我最喜欢的是亲子丼，这种淡淡的甜味很棒。」

　　「请帮我加饭。」

　　「嗯……我最喜欢的是这个牛丼吧？」

　　明明不久前才吃过晚餐，大家却纷纷加饭。

　　我看可以直接列入菜单了。

　　我边想边望向诺娃儿，她灵活地用筷子享用亲子丼，吃得津津有味。筷子用法应该是迪和诺艾儿教的吧。

　　艾米莉亚和莉丝向诺娃儿搭话……

　　「诺娃儿喜欢哪一种？」

　　「亲子丼！因为很好吃！」

　　「竟然能理解亲子丼的好。不愧是姊姊的小孩。」

　　「那当然。」

　　诺娃儿露出天真无邪的笑容回答。

　　她变得跟艾米莉亚和莉丝挺亲近的，大概是因为这几天她们都睡在同一个房间。

　　除此之外，虽然没她们那么亲，诺娃儿也会跟雷乌斯说话，看来她对雷乌斯也稍微卸下心防了。可能是因为他的气质和诺艾儿有点像。

　　至于我呢……

　　「诺娃儿觉得怎么样？你应该喜欢再甜一点的味道吧？」

　　「……嗯。」

　　她对我的态度丝毫没变，跟她说话就会别过头。

　　不过有这么多天的时间，原因我大概知道了。

　　恐怕……是在嫉妒我。

　　根据诺艾儿提供的情报，她从诺娃儿懂事的时候开始，就一直告诉她我有多厉害。

　　或许诺艾儿是出于好意，但对诺娃儿来说，听这些话并不会开心到哪去。她会觉得妈妈比起女儿更重视我，我们住在这里会压缩到诺娃儿与父母相处的时间也是事实。

　　但艾米莉亚他们会陪她玩，就我看来，诺艾儿跟迪对女儿灌注的爱也没有减少。

　　也许这不是可以用常理解释的吧。

　　诺娃儿还小，不可能一下子接受爸爸和我们说的话。

　　事实上，前几天我做了蛋糕试图取悦她……结果惨败。

　　蛋糕她是吃得很开心没错，可是我找她聊天，她依然不肯看我。

　　所向无敌的蛋糕竟然遇到敌人，说不定是因为迪有时会做给她吃，导致诺娃儿产生抵抗力。不……有可能是些微的味道差距，反而造成了反效果。

　　因为对孩子而言，爸妈的味道是最熟悉的。

　　结果，为诺娃儿做的蛋糕只取悦了弟子们和诺艾儿。不愧是诺艾儿的女儿，不好对付啊。

　　之后我又找她说了好几次话，试着照顾她……无奈诺娃儿的态度始终不变，直到现在。

　　我没打算在这定居，等我们离开，她的心情应该就会恢复，不过可以的话，我想把问题解决完再踏上旅途。

　　而且，她是我信赖的诺艾儿和迪的女儿，我想和她好好相处。

　　于是当天晚上，哄诺娃儿上床睡觉后，大家坐在店里的桌子前面开作战会议。

　　「那么……在此召开第一届跟诺娃儿打好关系会议。大家拍手！」

　　……这个状况和帮我想家名的时候一模一样。

　　我已经懒得吐槽，干脆无视，诺艾儿第一个举手提出意见。我们又没有硬性规定，其实不需要特地举手。

　　「那我有个建议。用让艾米陷落的那双神之手摸她如何？顺便说一下，诺娃儿喜欢被摸的地方是头顶右后方。」

　　「欸，姊姊，你觉得现在的诺娃儿会乖乖给人摸？」

　　「嗯——那我把她抓过来，趁这机会摸吧！」

　　「来硬的只会造成反效果吧！我知道你很崇拜天狼星先生，但你是她的母亲耶，考虑一下诺娃儿的心情好吗！」

　　「干么讲这种话！诺娃儿和天狼星少爷对我来说都很重要啊。呜呜……艾米，诺琪雅欺负我。」

　　「乖乖乖，姊姊是个大孩子呢。」

　　姊妹俩像吵架一样的对话乃家常便饭，诺艾儿假哭着扑到艾米莉亚怀里。

　　艾米莉亚抱住她后，诺艾儿突然愤怒地发起抖来。

　　「果然比我大！而且好软……多么理想的胸部！」

　　「为了天狼星少爷，我很努力。我已经做好准备了。」

　　「那个……胸部并不代表一切，诺艾儿小姐不用这么沮丧……」

　　「说、说得对！我都跟那么有魅力的老公结婚了，比我还小的诺琪雅总有一天绝对也——」

　　「好我知道了！我们到外面谈！」

　　别管那群人了，我想先知道诺娃儿究竟在想什么。

　　我如此提议，迪却摇摇头。

　　「那孩子和诺艾儿很像，有点顽固，问了也不知道会不会乖乖回答……」

　　「这样啊。总之那个之后再试，最好想个其他办法。」

　　简单地说，诺娃儿不开心的原因在于最爱的家人不停称赞我。在孩子眼中，最厉害的当然是自己的父母。

　　我思考了一下，想到一个主意。

　　「……迪，下次要不要跟我过几招？」

　　如果我故意输掉，让诺娃儿看见爸爸获胜的样子，她说不定会有什么反应。

　　我认为这是不错的方案，向众人提议，结果大家都皱起眉头，评价不太好。

　　「对不起，请容我拒绝。即使是演戏，我还是不想打倒主人。」

　　「迪先生说得对，天狼星少爷可是我们的主人。」

　　「就算是故意的，我也不想看见大哥输。」

　　不只雷乌斯，坐在旁边的艾米莉亚及莉丝也点头附和。

　　我很高兴他们如此信赖我，然而世界之大，想必有许多比我强的人和魔物，希望他们不要对我评价过高。以后得小心不要输掉，免得弟子受到挫折。

　　回归正题……在我思考还有什么办法时，诺艾儿再度举手。

　　她看起来莫名有自信，这次会提出怎样的意见呢？

　　「那来跟我比赛打扫吧！比的是打扫技术，所以您输了也没问题，还能让诺娃儿见识我有多厉害。」

　　「反对。」

　　「为什么！？」

　　嗯……我自己也不知道为什么，不知为何就是不想输给诺艾儿。

　　她不可能接受这个理由，甩动双手大吵大闹起来，我只得想办法安抚她。坐在旁边的艾米莉亚举手发言。

　　「去野餐怎么样？大家一起出去玩，增进感情，比较容易让她说出真心话，说不定还能直接和天狼星少爷打好关系。」

　　嗯……还不赖。

　　不只是我，其他人也点头赞成，唯有迪面色凝重。

　　「不能放着店不管。这样对不起来捧场的客人。」

　　「不，应该休息一天。这家店开张后，迪先生几乎从来没休息过对不对？那一天我和诺琪雅姊会想办法，请迪先生休息吧。」

　　「我很感谢你有这份心，可是两个人顾不来吧。」

　　「可以叫弟弟妹妹来帮忙。只要以能做起来放的料理为重，撑一天应该没问题……」

　　阿拉德在用自己的方式为迪着想。

　　听说这家店只有迪身体不适时会暂停营业，诺艾儿和诺琪雅也不反对让迪休息。

　　我也希望迪放松一下，此时应该推他一把。

　　「那当天拿新菜登场当理由，限制客人的点餐范围如何？事前贴张公告或口头告知顾客就行了吧。」

　　「我来负责。只要通知常客，消息自然而然就会传开啰。」

　　也可以说是提供新料理的好机会。

　　说起来，这家店提供的餐点本来就种类繁多，准备起来也很花时间。

　　「这样我一个人也应付得来。迪先生，您还是不同意吗？」

　　「不只是姊姊，迪先生也一直在为我们努力，我想大家会乐意帮忙的。」

　　阿拉德与诺琪雅认真地逼近迪，迪叹了口气，扬起嘴角。他似乎挺受到家人的敬爱，我也很为他高兴。

　　尽管如此，迪仍然有些犹豫，诺艾儿笑着牵起他的手。

　　「我也这么觉得。你每天都在工作，还要照顾诺娃儿，应该多休息一下。你累垮的话，我和诺娃儿会哭唷。」

　　「……这可不行。好吧，大家的好意我收下了。」

　　「店就交给我顾吧！身为迪先生的徒弟，我会完美达成任务。」

　　「不过……推迪先生最后一把的果然还是姊姊呢。你就只会把好处捡走。」

　　「哼哼，他可是我老公，在他心中我当然最有地位啰。对不对……亲·爱·的。」

　　「嗯，诺艾儿对我来说是最重要的。现在还加上诺娃儿就是了。」

　　「亲爱的……」

　　「诺艾儿……」

　　……这粉红色的泡泡到现在还是没变。

　　阿拉德和诺琪雅只是无奈地耸肩，大概习惯了吧。

　　顺带一提，艾米莉亚及莉丝在旁边羡慕地看着，雷乌斯则开始和趴在外面的北斗的尾巴做假想训练。

　　等那两个人回归现实，大家再一起决定野餐时程。

　　我们挑了几天感觉比较不会那么忙的日子，和在其他地方工作的诺艾儿的家人确认过后，他们二话不说答应帮忙。

　　阿拉德则在那一天到来前不断练习做丼饭，减少烹饪时多余的步骤。

　　扯点题外话，最后雷乌斯被北斗的尾巴打到脸输了。以为只有尾巴就能赢北斗，真是大错特错。

　　过了几天，野餐日终于来临。

　　天空万里无云，出门野餐再适合不过。

　　参加的成员有我们几个、诺艾儿、迪跟诺娃儿，总共七人加一只。

　　大家起得比平时更早，开始备料，我也帮忙做了一堆丼饭的料，应该能避免落得没东西端给客人的窘境。

　　我在备料时抽空做了大量的便当，再带上一整套游乐器材，准备完毕。

　　「麻烦你们顾店了。不过别勉强喔。」

　　「交给我吧。做了那么多准备，不可能失败啦。」

　　「请放心，我也会帮忙注意。姊姊和迪先生要好好休息喔。」

　　其他弟妹上午会来，他们以前也在这边工作过，看来是不会有问题。

　　我们在阿拉德与诺琪雅的目送下，离开欧拉姆镇。

　　目的地是附近的森林，诺艾儿说那里是个好地方。

　　距离称不上远，可是诺娃儿还小，我们怕她体力不足，便让她坐在北斗背上，这样就能放心了。

　　最重要的诺娃儿一大早心情就很好，兴奋地骑着北斗，和走在旁边的诺艾儿一起哼歌，画面非常温馨。

　　「天狼星少爷，诺娃儿看起来好开心。这样或许能成功跟她打好关系。」

　　「希望顺利啰。要享受野餐的气氛是可以，别疏于警戒啊。」

　　「安啦大哥！」

　　「绝对要保护好诺娃儿。」

　　诺艾儿他们穿着便于行动的衣服，我们则跟旅行时穿的一样。

　　虽然她说这里离欧拉姆镇很近，没有危险的魔物，身在野外就是要装备武器。简单地说，我们是担任护卫的。

　　诺艾儿他们本来不好意思让我们负责保护大家，可是我们之后要继续旅行，也会在公会接到护卫任务，这次可以当成练习——听我这么说，他们才乖乖答应。

　　不过有感觉敏锐的北斗在，我们也打算适度放松一下。

　　起初的计划是要和诺娃儿打好关系，但让迪休息也包含在目的之中，得小心不要让他太费神才行。

　　在诺艾儿的指引下，我们进入附近的森林，走了一小段路，来到开阔的地方。

　　那里有条小河，附近还有一块百花盛开的区域，感觉挺不赖的。

　　河流又浅又清澈，不像有魔物栖息的样子。

　　外加附近没有遮蔽物，一有魔物接近马上看得出来，不愧是诺艾儿推荐的场所。

　　在移动途中跑到迪肩膀上坐的诺娃儿，看着眼前的景色眼睛发亮。

　　「哇……原来还有这种地方！」

　　「嗯。爸爸也是第一次来，这里真不错。」

　　「镇里的人大多知道这个地方，可是这里毕竟是野外，偶尔可能会有魔物出没，所以没什么人接近。」

　　「魔物交给我们解决吧！」

　　「全靠你啰，雷雷。好了，要感动之后再去感动，把东西准备一下呗。首先是让大家坐的——」

　　「天狼星少爷，垫子铺好了。」

　　诺艾儿话还没讲完，艾米莉亚已经铺好垫子。

　　「现、现在吃午餐有点太早，先喝杯茶休——」

　　「天狼星少爷，请用。也有大家的份。」

　　她在诺艾儿行动前准备好大家的杯子，拿出我托贾尔冈商会制作的类似保温瓶的容器，倒红茶分给每个人。

　　「这种地方就是要玩飞——」

　　「今天我会自制一点，麻烦您了！」

　　她又抢在诺艾儿前面将飞盘递给我，尾巴摇来摇去。雷乌斯和北斗当然也排在旁边。

　　「呜哇——！艾米放个水啦！我也想照顾大家！」

　　「怎么能把天狼星少爷让给其他人服侍。而且姊姊今天放假，希望你不要在意，好好休息。」

　　「我知道，可是让我一下又不会怎样！啊啊……好软喔。」

　　那个安详地埋在艾米莉亚怀中的人妻先放着不管，我们坐在垫子上，小憩片刻。

　　这个地方不够大，因此我叫姊弟俩和北斗放弃玩飞盘，这时诺娃儿指着河大叫：

　　「爸爸，河！我想去河边！」

　　「嗯，走吧。」

　　「不会累吗？今天可是难得的休假喔。」

　　「没问题，我休息够了。」

　　迪笑着答应爱女的要求，喝光红茶站起来。

　　诺娃儿注意力都集中在河上，现在不怎么排斥我，因此为了让她习惯与我相处，我决定跟着一起去，在一旁看他们脱下鞋子进河里玩。

　　不久后，莉丝过来帮忙陪诺娃儿，迪走到坐在河川附近的我旁边。

　　眼前是莉丝和诺娃儿泼水嬉戏的温馨画面，迪眯起眼睛，轻声说道：

　　「我常常在工作，没什么时间陪诺娃儿玩……那孩子还是这么黏我。真不可思议。」

　　「原因除了你们是父女外，也是因为诺娃儿明白你对她的爱。这孩子既聪明又乖巧呢。」

　　「是，她是我引以为傲的女儿。所以，我很难过她不喜欢您。要是没有您，我们怎么可能会有现在的生活……」

　　「你和诺艾儿之所以崇拜我，是因为跟我相处了好几年吧？结果你们却叫刚认识我没多久的诺娃儿喜欢我，这样不太好。」

　　「我明白……但我还是会忍不住这么想。养小孩真不容易。」

　　上辈子的我没有小孩，可是我捡到过与诺娃儿差不多大的孩子，扶养他长大。

　　然而我是为了培育后进，和生活无忧无虑的诺娃儿情况不同，大概没办法给他什么建议。不过……

　　「硬要我说的话，我觉得你们养小孩的方式并没有错。诺娃儿笑得那么灿烂，就是你们把她照顾得很好的证据。而且不只那孩子，你们俩也透过扶养小孩一起成长不就得了？」

　　我认为养小孩不只知识，经验也很重要。

　　因此不可能一下就抓到诀窍，把自己逼太紧也没用。

　　「比起这个，你今天不是放假吗？放轻松，让身体好好休息吧。」

　　「说得……也是。谢谢您。」

　　面带苦笑烦恼不已的迪，看到女儿玩得乐不可支，放松下来了。他露出满足的表情，躺到地上休息。

　　之后大家又玩了一会儿，到了午餐时间，所有人都回到垫子上集合。

　　我们围成圆圈坐在垫子上，三个贪吃鬼兴奋地等待艾米莉亚把便当盒一一摆好。

　　不对，今天还有诺娃儿，所以是四个人。她刚才玩得那么疯，肚子也饿了吧。

　　「天狼星少爷，准备好了。」

　　「辛苦了。那大家开动吧。」

　　以我这句话为号令，众人一起将手伸向便当盒。

　　里面装了口味多样的三明治及饭团、炸鸡、煎蛋卷等各种配菜，实在很有野餐味。

　　在我慢吞吞地犹豫要吃什么时，艾米莉亚把三明治放到盘子上递给我，我便伸手接过。

　　我立刻咬了一口，令人怀念的味道使我不禁想起过去的记忆。

　　里面夹的料……和跟妈妈一起去野餐时吃的三明治一样。

　　「……好怀念。当时也是艾米莉亚拿给我的。」

　　「您记得吗！？」

　　「当然。这可是你第一次为我做的料理。」

　　「啊啊……好幸福。」

　　那个时候她做的三明治味道有点淡，现在则变成合我胃口的调味。生了小孩的诺艾儿他们自不用提，艾米莉亚也成长了啊。

　　我在尾巴摇来摇去、一脸幸福的艾米莉亚的服侍下望向旁边，诺娃儿津津有味地吃着三明治。

　　诺艾儿在旁边殷勤地照顾女儿，用手帕擦掉她嘴边的面包屑和酱汁。

　　「好吃吗？诺娃儿。」

　　「嗯！好好吃！」

　　「是吗。也尝尝这个吧，是爸爸的自信之作。」

　　迪从便当盒里拿出三明治给诺娃儿。是预计下次推出的新作。

　　诺娃儿一定也会喜欢，我却觉得有点怪怪的。

　　「这个也好吃！爸爸做的东西果然最好吃了。」

　　「对呀，爸爸做的——等一下，诺娃儿。那个……是不是天狼星少爷做的？」

　　「咦……」

　　「啊，拿错了吗？我做的是这个。」

　　难怪我觉得不对劲，原来迪给诺娃儿的三明治是我做的。

　　那是迪今天早上教我的，看来味道像到足以骗过诺娃儿的舌头。

　　我因此得到一点满足感，或许是因为这样吧，我太晚发现面前的炸弹被点燃了。

　　「呵呵，诺娃儿真是的。天狼星少爷的厨艺好到让你跟爸爸搞混啦。」

　　「为……什么……」

　　「你平常都板着脸吃天狼星少爷煮的东西，其实人家做的菜也很美味对不对？再对自己诚实点吧。」

　　「喂，诺艾儿。等一——」

　　我开口阻止时，已经来不及了。

　　看到诺娃儿带着快要哭出来的表情瑟瑟发抖，诺艾儿发现自己说错话，捣住嘴巴……可惜太迟了。

　　「这……这个人做的东西才不好吃！」

　　「诺、诺娃儿！？」

　　「爸爸做的饭，比这个人好吃一百倍……一千倍！妈妈为什么要说这种话！」

　　「诺娃儿，不能这样说话。天狼星少爷是我们的……」

　　「为什么爸爸跟妈妈那么爱讲这个人！爸爸跟妈妈明明更厉害……为什么！？」

　　「「…………」」

　　诺艾儿和迪无言以对。

　　这种时候应该要回答自己比较厉害，但两人以我的随从自居，不可能说得出口。

　　诺娃儿因双亲的反应大受打击，哭着站起来。

　　「为什么！说爸爸比较厉害，说妈妈比较厉害啊！」

　　「……抱歉。」

　　「……对不起唷。」

　　「！？爸、爸爸和妈妈……是大笨蛋——！」

　　诺娃儿的感情爆发出来，号啕大哭，跑向森林深处。

　　「诺、诺娃儿，等一下！不可以去那里！」

　　「诺娃儿，别跑！」

　　这里接近森林入口，所以魔物很少，不过越往里面越有可能遇到危险的魔物。

　　两人拼命叫住她，诺娃儿却没有停下，跑得远远的。

　　说实话……要阻止她很简单，只要北斗或我冲过去硬把她抓回来即可。

　　但要是我这么做，可能真的会被诺娃儿讨厌。

　　而且她现在那个样子，讲什么都没用，我认为必须放着她一段时间，或是由其他人从中协调。

　　「大哥！」

　　「天狼星少爷，快点追上去吧！」

　　「让她一个小孩子独处太危险了！」

　　「冷静点。附近没有魔物的反应，短时间内不会有事。更重要的是你们两个。」

　　以诺娃儿的脚程跑不了多远，我还一直用「探查」侦测四周和追踪她的位置，立刻就能把她找出来。

　　安抚完三位弟子后，我把手放在对女儿一句话都讲不出来、站在原地不动的两人肩上。

　　「诺艾儿，迪……这件事可不可以交给我们处理？我一定会把诺娃儿带回来，你们也冷静想想之后要怎么跟她说。」

　　「可、可是！诺娃儿……是我们的女儿。」

　　「诺艾儿，交给天狼星少爷吧。我们该冷静一下。」

　　「……知道了。天狼星少爷……麻烦您了。」

　　明明很想自己去追她，两人依然选择让我处理，证明他们相信我。为了回应他们的信赖，必须先把诺娃儿平安带回来。

　　诺艾儿和迪搂着对方的肩膀席地而坐，由于得到了他们的同意，我立刻准备采取行动。

　　话虽如此，四个人一起追过去会害她更加警戒，应该派一、两个人去就好。

　　最适合的人选是艾米莉亚及莉丝，因此我叫她们去追诺娃儿，雷乌斯则留在这保护诺艾儿和迪……

　　「我和北斗从远方留意有没有魔物接近诺娃儿。那么——」

　　「等一下，大哥！」

　　正当我准备与弟子们分头行动，雷乌斯突然挡在我们面前。

　　「雷乌斯，你有什么事？」

　　「对呀，得快点接诺娃儿回来才行。」

　　「对不起，姊姊，莉丝姊，拜托你们等一下。那个，大哥，诺娃儿可不可以让我去接？」

　　「……说说你的理由。」

　　和以前不一样，雷乌斯现在非常忠心，对我的指示都是照单全收。

　　这么听话的雷乌斯竟然打断我们说话提出意见，非常难得，于是我决定询问原因。

　　「那个……我觉得诺娃儿和以前的我很像，所以我懂她的感觉……总之我有话想对她说，让我去吧。」

　　「你有信心说服得了那孩子？」

　　「我……不知道。可是我能理解她的心情，没办法放着她不管……我想和她谈谈就对了啦。」

　　经他这么一说，雷乌斯小时候挺讨厌我的。

　　原因是嫉妒姊姊被我抢走，现在的诺娃儿确实跟过去的雷乌斯很像。

　　两个相似的人……或许可以成为契机。

　　「好，那就交给你了。」

　　「天狼星少爷，这样好吗？」

　　「嗯，你就照自己的意思去做吧。」

　　「大哥……谢谢你！」

　　他深深一鞠躬，不过得先征询双亲的意见才行。

　　诺艾儿和迪就在附近，我们的对话都听见了。他们默默点头，走到雷乌斯身边，把手放在他肩上。

　　「雷雷……诺娃儿拜托你了。」

　　「……拜托了。」

　　「安啦！她是诺艾儿姊和迪哥的宝物对吧？我绝对会把她带回来！」

　　和我一样知道雷乌斯的过去的两人，想必觉得他最能跟诺娃儿产生共鸣。他们听见雷乌斯的回应，笑着把女儿托付给他。

　　我在雷乌斯身上看见满满的干劲和些微的紧张，大概是在高兴他们这么信赖自己吧。

　　「好，那雷乌斯去接诺娃儿，艾米莉亚和莉丝留在这看守。」

　　「了解。雷乌斯，要保护好诺娃儿唷。」

　　「雷乌斯，加油。」

　　「嗯！我出发了！」

　　我目送雷乌斯飞奔而出，摸摸靠到旁边的北斗的头，看着和雷乌斯的目的地相反的方向。

　　艾米莉亚看到我的动作察觉到了什么，走到我旁边低声询问：

　　「请问有什么问题吗？」

　　「虽然距离很远，那边有魔物的反应。我去处理一下。」

　　「那我也……」

　　「不，我不想害他们担心。数量没多到哪去，麻烦你陪在他们身边。」

　　「……好的。有什么事我会通知您，请您放心去吧。」

　　艾米莉亚摸着镶在颈链上的魔石，乖乖留下。

　　我摸了下她的头，坐到已经趴下的北斗背上，拿巡视四周当理由，前去铲除魔物。

　　顺带一提，魔物的数量非常多，但以我和北斗的实力，应该能轻易摆平。

　　所以比起我，更该担心雷乌斯。

　　其实派同为女性的艾米莉亚和莉丝去比较好，但那个雷乌斯不惜反抗我的指示，也要表达意见。

　　再加上直觉敏锐的那家伙说自己能了解诺娃儿的心情。

　　正因为我一直看着雷乌斯成长，很清楚那家伙的性格，才决定赌在他身上。

　　雷乌斯……现在就是你向以前照顾你的诺艾儿和迪报答恩情的时候。

　　要回应他们的信赖喔。

　　——　雷乌斯　——

　　跟大哥他们分别的我，立刻冲去追诺娃儿，不过大概是因为她跑到太里面了，没办法一下子找到。

　　我无法像大哥一样侦测别人的位置，但我鼻子很灵，闻得出她在哪个方向。

　　诺娃儿身上除了她自己的味道，还有诺艾儿姊的，在充满植物气味的森林里也闻得到。

　　顺便说一下，姊姊说她隔一座山都闻得到大哥的味道，我觉得她不是在开玩笑，真的有可能干得出这种事，好可怕。

　　我在途中停下好几次，靠味道追踪诺娃儿的位置，越往里面树木就越茂盛，光线开始变暗。

　　路也变得不太好走，到处都有冒出来的树根，希望诺娃儿不要不小心跌倒。

　　「一个人在森林里很寂寞耶。得快点找到她。」

　　我稍微加快速度，发现诺娃儿的身影，在叫住她之前一跃而出。

　　因为我看到她的时候，诺娃儿被树根绊倒，摔下陡坡。

　　我想都没想就发动「增幅」，好不容易在空中接住她。

　　若是平常，我会抱着诺娃儿紧急煞车，但我刚才太着急，用尽全力跳了出去，无法避免从坡道上滚下来。

　　总之要先保护好诺娃儿——我紧紧将她抱在怀里，不停向下滚。

　　途中有好几棵树挡在前面，我侧身闪过，或用拳头揍树、用脚踢树，免得直接撞上。

　　不晓得滚了多少圈，终于停在一块平坦的地面上。我立刻确认诺娃儿的状态。

　　「好痛……诺娃儿，你没事吧？」

　　「雷乌斯哥哥……？」

　　「嗯，是我。有没有哪边会痛？」

　　「没有，可是好晕喔……」

　　多亏大哥有帮我锻炼叫做三半什么管的那个东西，我没什么事，可是诺娃儿好像挺晕的，呆呆地抬头看着我。

　　诺娃儿叫得出我的名字，看起来也没受伤，使我下意识吁出一口气。

　　「别担心，等等就不晕了。来，过来这边坐……！？」

　　「怎么了？」

　　「没事。坐我腿上休息吧。」

　　「……嗯。」

　　我盘腿坐下，让诺娃儿坐在腿上休息。

　　这段期间，我检查了一下身体状况，左手果然又痛又麻，动作迟缓。

　　恐怕是因为我用奇怪的姿势揍树，讲出来八成会害诺娃儿有罪恶感，因此我决定瞒着她。

　　如果有莉丝姊或大哥在，马上就能帮我治好，现在只能忍耐了。好险大哥和爷爷严苛的训练让我不怎么怕痛。

　　变身的话伤口痊愈速度也会加快，不过那个状态会害我莫名亢奋，眼中只看得见敌人，诺娃儿也会害怕，所以不能用这招。

　　过没多久，诺娃儿也冷静下来了，抬起头不安地问我：

　　「欸……大哥哥，爸爸和妈妈呢？」

　　「嗯？喔……他们在刚刚那个地方等你回去。」

　　「那个人果然比我还重要……」

　　「怎么可能！诺艾儿姊和迪哥绝对不会这么想！」

　　我声音有点大，不小心吓到诺娃儿，好险只要摸摸她的头，她就恢复平静。虽然没办法做到大哥那个地步，动作尽量温柔点似乎挺有效的。

　　「总而言之，诺艾儿姊和迪哥很担心你。」

　　「可是，我骂爸爸和妈妈笨蛋，他们绝对在生气。这样的话，他们只会注意那个人，根本不会管我……」

　　「诺娃儿……」

　　唉，真的跟以前的我一样。

　　那个时候……大哥把我和姊姊捡回家，救了我们。

　　我当时不太懂他救我们的意义，只觉得姊姊被抢走，发自内心讨厌大哥。

　　离家出走的时候也是。我嘴巴上说我之所以离开，是因为诅咒之子会被杀掉，长大后我才明白，另一半的原因是姊姊被大哥抢走，我在闹别扭。

　　所以我想告诉这孩子。

　　诺艾儿和迪哥确实把注意力放在大哥身上，但那是因为诺娃儿待在他们旁边，让他们感到放心。姊姊也是这样，她眼里虽然只有大哥，我不在的话她会真的为我担心、为我哭泣。

　　我之所以担心她，一方面是因为她是我的恩人诺艾儿姊和迪哥的小孩，另一方面是不希望诺娃儿讨厌我尊敬的大哥。

　　「诺娃儿……跟你说喔。我在你这个年纪的时候，超讨厌大哥的。」

　　「咦！？」

　　「是真的喔？我还咬过大哥的手。」

　　诺艾儿睁大眼睛，咕哝了句「不敢相信」。

　　不意外，毕竟我们虽然才认识几天，她只看过我黏着大哥的模样。

　　「你不相信吗？好啦，看我平常那个样子，八成无法想像我讨厌大哥，可是以前的我和你一模一样。因为姊姊超级喜欢大哥，我觉得他把姊姊抢走了。很像吧？」

　　「骗、骗人！讨厌他的话干么说他厉害！」

　　「通常都会这么想吼？其实我以前跟你一样逃走过，不仅如此，还离家出走……」

　　我将自己丢脸的经历告诉诺娃儿。

　　虽然很糗很难堪，我认为现在的诺娃儿会懂我的感受。

　　我甚至连因为觉得姊姊被抢走而离家出走，最后被大哥痛揍一顿带回家，姊姊哭着抱住我的事都说出来。

　　「我是在这件事发生后才变得那么尊敬大哥。然后我也发现，姊姊其实并没有不关心我。也就是说诺艾儿姊和迪哥只是太久没见到大哥，不是不在乎你啦。」

　　「……真的？」

　　「那当然。如果我骗人就把我的布丁和蛋糕给你。」

　　「……那我相信你。」

　　我没有骗人，不管赌点心还是赌什么都没差。

　　话说回来，这孩子果然是诺艾儿姊的女儿，很清楚点心的重要性。

　　「差不多该回去啰？不只诺艾儿姊和迪哥，大家都很担心你。」

　　「可是，我骂了爸爸和妈妈笨蛋……」

　　「他们不会为这种事生气啦。要气也是气你擅自跑到这种地方。」

　　「那个……我会被骂吧？」

　　「骂你是因为重视你。道个歉他们就会原谅了，快回去让大家放心吧？」

　　「……嗯。」

　　本来还在担心会不会有意外，幸好诺娃儿乖乖点头。

　　我背上背着我的大剑，因此我把诺娃儿抱起来，让她坐在我的右手臂上，望向刚才滚下来的坡道。

　　滚得挺远的，直接从这里回去似乎会很累。

　　现在在的地方没有遮蔽物，所以我想找找看有没有比较好爬上去的路。这时我发现，诺娃儿正盯着我的脸看。

　　「……怎么了？我脸上有沾到什么东西吗？」

　　「那个……嗯——大哥哥好厉害喔。可以轻轻松松把我抱起来，从那种地方掉下来，看起来也不会痛。」

　　「因为我被大哥锻炼过嘛。换成大哥的话不但可以救到你，还不会掉下来喔。」

　　「呣……」

　　糟糕，忍不住又提到大哥有多厉害。

　　等我发现时已经来不及了，诺娃儿鼓起脸颊，闷闷不乐地看着我。

　　「大哥哥，为什么大家都说那个人很厉害？爸爸跟妈妈明明更厉害……」

　　「对啊，诺艾儿姊跟迪哥也很厉害！」

　　「就是说嘛！爸爸做的饭也超级好吃的，妈妈也会用很厉害的魔法！绝对、绝——对是他们比较厉害！」

　　讲到诺艾儿姊和迪哥的诺娃儿，看起来真的很开心，这样不是和她的爸妈差不多吗？因为他们俩提到大哥时也是这种感觉。

　　「在你心中爸爸妈妈最厉害对吧？可是这对诺艾儿姊和迪哥来说也一样喔？」

　　「一样？什么东西一样？」

　　「就跟你说他们厉害一样，他们也觉得大哥很厉害，所以才没办法回答你自己比较厉害。」

　　「可是，爸爸和妈妈就是最厉害的嘛。」

　　「对啊，是很厉害没错。不过世界上有很多厉害的人喔？你刚才不也说我厉害吗？」

　　「啊……」

　　代替母亲照顾被捡回家的我的艾莉娜小姐，以及只看剑法的话值得尊敬的莱奥尔爷爷。

　　虽然我见识也没多广，世上真的有各式各样的人，很多人比我更强。

　　「总而言之，『厉害』有很多种啦。大哥再强也不会改变你爸和你妈很厉害的事实，这样不就得了？」

　　「……嗯。」

　　「如果你还是会在意……大可直接叫大哥不要抢走爸爸。」

　　「这样他会生气！」

　　「大哥不会为这种事生气啦。」

　　「……真的？」

　　「就说不会了。不然我也陪你一起，把你想说的话说出来吧。换成诺艾儿姊，她绝对会直说喔？」

　　「……嗯，知道了。」

　　「好。那我们赶快——」

　　趁诺娃儿改变主意前快回去……我才刚这么想，就发现有魔物正在靠近这边。

　　而且不只一两只，数量非常多，还是从四面八方逐渐逼近，包围我们。

　　该死……虽说是因为我刚才在努力说服诺娃儿，居然会没发现魔物。这么严重的失误，千万不可以让大哥看见。

　　不过现在可没时间让我难过。

　　我转换心情，集中精神，得知魔物的数量大概有四十只。从气息来看感觉并不强，大哥也教过我被包围时要如何应战，应该没问题。

　　可是……

　　「怎么了？」

　　问题在于……该怎么保护诺娃儿？

　　以前接公会的任务时，我救过被哥布林抓走的女人，但那是因为对手是脑袋不好的哥布林，只要用叫声威吓，注意力就会转移到我身上，用不着特地花心思保护人。

　　然而，这次的敌人似乎没那么好应付。

　　「怎么在这种时候遇到这种魔物啦……」

　　「呜！？」

　　从附近的树丛间出现的，是一群体型比我小一点的黑毛狼，记得这种魔物叫恐狼。

　　书上说它不怎么强，但恐狼经常群体行动，处理起来很麻烦。

　　最棘手的是，恐狼的特征在于会本能性地攻击弱小的猎物。

　　意思是他们会率先攻击诺娃儿，所以我试图用视线或挥剑吓走它们，可惜魔物没有要逃走的迹象，看来只能一战。

　　附近没有能靠的大树，左手也还麻麻的，状况真的不妙。

　　可是，我必须战斗。

　　我做好觉悟，准备把诺娃儿放下来，她却抓住我的手看着我，一副快要哭出来的样子。

　　「大哥哥……」

　　这孩子……是我的恩人诺艾儿姊和迪哥的宝物。

　　绝对要保护她！

　　我脱下斗篷披到她头上，笑着说：

　　「诺娃儿，你放心。我绝对会保护你，乖乖待在这别动喔。」

　　「可、可是！有这么多只……」

　　「这种货色再多只都不成问题。手放开吧，这样我不能用剑。」

　　「嗯、嗯！」

　　她明明怕得要命，还是慢慢放开我的手，退后一步。

　　我吁出一大口气，握住背在背上的好伙伴。

　　「会怕就把眼睛和耳朵捣起来数数。我拍你的肩膀就代表结束啰。」

　　「知道了！呃……一、二……」

　　「……乖孩子。」

　　我最后看了诺娃儿一眼，转换心情，望向在附近低吼的魔物。

　　我的杀气快要没办法压制住它们了。

　　这种魔物应该是用牙齿和爪子攻击。为了减少它们的数量，先来招魔法吧。

　　我拔出背上的伙伴插在地上，发动魔法，用双手召唤火焰。

　　「『火拳』……发射！」

　　直接打下去会是平常的「火拳」，只要想像「火焰枪」的感觉，就能把火焰射出去。

　　我用力挥拳，火焰在命中魔物的瞬间爆炸。

　　刚才那拳打倒了两、三只恐狼，大概是它成了开战的信号吧，附近的恐狼同时朝我杀过来。

　　「放马过来！」

　　由于左手不太能动，我几乎只用一只手的力量挥动我的好伙伴——大剑银牙。

　　惯用手虽然没受到影响，单手使用银牙还是有那么一点重。

　　但大哥之前训练过我用单手用它，以免遇到紧急状况，多少可以撑一下。

　　我拔出刺在地上的银牙，同时挥下它，将从正面攻来的魔物劈成两半，然后顺势往旁边一挥，砍死另一只魔物。

　　「八……九……」

　　「唔！喝啊啊啊啊！」

　　然而比起攻击我的，盯上诺娃儿的魔物更多。

　　我发动「增幅」，回头望向攻击诺娃儿的恐狼，一面挥动银牙。

　　「才这几只的话！」

　　一口气放出八道斩击的刚破一刀流的招式……乱之剑「散破」。

　　虽然我还只能使出六道，对付现在这些魔物绰绰有余。

　　在空中无法闪躲的魔物，被我的好搭档砍成好几块碎屑，鲜血四溅。我弄得全身是血，诺娃儿则因为披着斗篷的关系，没有沾到血。

　　「！？还没完呢！」

　　只用一只手负担果然太大，持剑的右手有种在发出吱吱嘎嘎声的感觉，然而魔物还有很多。

　　在地上爬的一只魔物，趁我痛得皱起眉头时扑向前。

　　「不准碰诺娃儿！」

　　我前一秒才刚挥下银牙，这样下去一定来不及。

　　既然如此……就用整个身体攻击！

　　魔物张大嘴巴想咬诺娃儿，我用身体撞过去，伸出左臂，它就反射性咬住我的手。

　　我在手被咬断前连着上面的魔物甩动手臂，打飞从其他方向逼近的魔物。由于我用了全力，魔物直接从我手上飞出去，它的牙齿一拔出来，鲜血就从我的手臂不断流出。

　　伤口痛得要命，但现在没时间让我嫌痛。

　　「可恶，如果左手能动就好了。大哥……」

　　这个状况……照理说大哥早就发现了。

　　他却没来帮忙，是又要考验我吗？还是有不能来的理由？

　　「……我在想什么啊。哪有空依赖大哥……」

　　没错……只需要思考该如何化解危机。

　　我只有自己一个人，战斗时只要想着保护诺娃儿就够了！

　　「噢，休想得逞！」

　　在我思考的期间，魔物又同时攻击我和诺娃儿，我一剑砍死扑向诺娃儿的魔物。

　　左肩被咬到了，我立刻用剑柄打烂魔物的头，不顾新增的伤口拼命挥动银牙。

　　虽然目前还保护得了诺娃儿，这样下去，我的体力会消耗光。

　　看来……不能再犹豫了。

　　「哥哥！后面！」

　　我因突然传人耳中的声音回过神，发现同时有七只以上的恐狼袭击而来。

　　这么多的数量「散破」没办法解决，而且我现在挥得动五次剑就不错了。

　　所以我才想祭出那招，可是……为什么诺娃儿把眼睛睁开了啦！

　　我迷惘地回过头，看到她哭着为我加油。

　　对我深信不移的纯真眼神……这一刻，我下定了决心。

　　就算你会觉得我很可怕，我也要保护你！

　　像大哥那样……保护想守护的人！

　　「唔……喔喔喔喔喔喔喔！」

　　我一下就变身完毕。

　　身体吱嘎作响，稍微变大了点，从伤口流出的血在长出银毛的瞬间立刻止住。

　　痛还是会痛，但左手能动了，于是我用双手握着银牙使出「散破」，七道斩击将杀过来的魔物全数砍落。

　　有两只魔物趁机偷袭，一只被我拿剑砍死，另一只则用左手抓住头，连骨头一起捏碎。

　　我扔掉发出沉闷声响、一命呜呼的魔物，挥下大剑使出「冲破」，广范围的冲击波命中数只魔物，把它们轰飞。

　　真是的……刚才我怎么会陷入苦战咧。

　　这样比起等魔物进攻，主动上前打倒它们不是更快吗？

　　没错……到前面去……

　　「……不对！」

　　我在想什么啊。

　　去前面的话，诺娃儿就危险了！

　　我是为了保护人才变身的，不是为了打倒敌人！

　　我抑制住想冲上前的心情，等待魔物接近再砍死它们。

　　偶尔我会改用拳头揍，或是抓住它们往地上砸，一脚踩死，想尽快清掉魔物的冲动越来越强烈。

　　没错，快点干掉它们……

　　「……不对，我要保护诺娃儿！」

　　把魔物全干掉就能保护她了，结果不都一样？

　　「……才不是！不能让诺娃儿受任何伤！」

　　以我现在的实力，这点事毫不费力……

　　「我必须保护她！」

　　没错……我……我……

　　「我是……我是为了保护人才想变强的！」

　　为了保护身后小小的存在，为了接近我崇拜的那个背影，我持续挥动着银牙。

　　过了一会儿，我冷静下来，眼中看见的是落荒而逃的几只恐狼，以及呆呆看着我的诺娃儿。

　　那群魔物逃掉后八成又会去攻击人，我其实很想把它们清干净，可是诺娃儿也在，还是算了吧。

　　我调整好呼吸回过头，发现诺娃儿一直盯着我。

　　真是……我都叫她闭上眼睛了，她从什么时候开始看的？

　　「诺娃儿，没事吧？」

　　「嗯、嗯……没事。」

　　诺娃儿虽然战战兢兢的，看起来并没有受伤。

　　看到她平安无事，我深深感受到我成功保护了这孩子。

　　基本上大哥和姊姊根本不用我保护，我大多只要冲上前不停乱砍即可。

　　单独作战的时候也不是没有，但如果要保护的是不熟的人，战斗时我就不太会把对方放在心上，只会专心打倒魔物。

　　所以这次是我第一次保护好想守护的人。

　　「保护人……原来是这么一回事。」

　　尽管累得要死，我真的很高兴诺娃儿毫发无伤。

　　这就是大哥一直在做的事。

　　这就是大哥走上的道路吗？

　　我从想跟大哥并肩作战的那一刻起，就一直追在他背后。

　　每天都在训练，向莱奥尔爷爷学剑，然而大哥的背影不但遥不可及，不知为何看起来还模糊不清。

　　现在知道保护人有多辛苦，知道保护人有多开心……我好像看得清他的背影了。

　　虽然知道保护人有多累，反而会觉得大哥离我更加遥远，能清楚看见目标还是挺开心的。

　　「结束啦。回去吧，诺娃儿。」

　　诺娃儿愣在原地看着我，我走近一步，她却像要闪躲般后退一步。

　　也是啦……她会躲我很正常。

　　我还没解除变身，全身都被魔物的血染红。这样连大哥和姊姊都会不想靠近。

　　「抱歉。很可怕……对吧。我不会再接近了，别离我太远喔。说不定还有魔物。」

　　「没、没有！不是的！我……我不怕。」

　　诺娃儿的脚在发抖，耳朵和尾巴也垂了下来，看得出她会怕。

　　毕竟这个状态恐怖到被叫做诅咒之子，能变身成狼的人也和魔物没两样。

　　我再度体会到看见这副模样还能一笑置之的大哥器量有多大。

　　「别勉强。总之趁其他魔物还没来，赶快离开这里吧。来，跟着我走。」

　　「等、等一下！」

　　诺娃儿叫着跑过来，毫不在意我手上鲜血淋漓，握住我的手。

　　「会被血弄脏喔？放开吧。」

　　「……不放。」

　　我都这么说了，诺娃儿却摇摇头，不肯放开。

　　没办法，我只好就这样向前走，诺娃儿则乖乖跟在旁边。

　　我们默默走着，终于回到掉下来前的所在地时，我恢复成原本的模样。

　　只要恢复冷静，变身很快就会解除，不过今天的战斗比平常还激烈，稍微晚了一点。

　　变身时回复力会提高，所以被魔物弄出来的伤口已经愈合了。不过全身上下都在痛，大概是因为我刚才太勉强自己。

　　我心想「得赶快回去让大哥和莉丝姊看看」时，诺娃儿发现我恢复原状，拉拉我的手。

　　我回过头，诺娃儿虽然还在害怕，依然对我展露笑容。

　　「那个……变成狼的大哥哥有点恐怖，不过……很帅喔！」

　　老实说，我不太喜欢变成那个状态。

　　变身后是会变强没错，同时也会变得非常亢奋，眼中只看得见敌人，更重要的是身边的人会用恐惧的眼神看我，我不喜欢。

　　诺娃儿的笑容，让我有种得到救赎的感觉。

　　这就是保护人的喜悦吧……大哥。

　　——　天狼星　——

　　「……你又成长了啊。」

　　我在远方的高地看着雷乌斯，满意地点头。

　　我侦测到雷乌斯和诺娃儿有危险，找到他们的所在地，以便从远处狙击时，两人已经被恐狼包围。

　　本想立刻伸出援手，但看到雷乌斯的模样，我决定维持随时可以使用魔法的状态静观其变。

　　诺娃儿也在，他大可向我求救，雷乌斯的表情却充满男子气概，一副要靠自己的力量解决的样子。

　　不过雷乌斯变身时，我还是有点慌张。

　　变身后似乎会变得异常亢奋，可能会忘记诺娃儿的存在冲到前方，雷乌斯却没有被本能吞噬，成功保护了诺娃儿。

　　「你已经强到可以用理性控制本能了。」

　　雷乌斯常说他想变得跟我一样强，说起来，他想变强的原因就是因为想保护姊姊艾米莉亚。

　　然而，艾米莉亚如今也变强了，对雷乌斯来说，姊姊变成同为我的徒弟、地位相当的存在，而非应该保护的对象。当然，他想保护姊姊的心情至今依然没有改变，不过必要性降低了也是事实。

　　因此雷乌斯越来越常担任前锋打倒敌人，边战斗边保护手无缚鸡之力的人的机会大幅减少，就在这个时期，发生了这起事件。

　　首次凭一己之力守住想保护的人的雷乌斯现在有什么心情，不问他我不会知道，但我认为他确实产生了改变。

　　我打算之后好好夸奖他，到时再问问看吧。

　　正因如此，我想尽快回去……不过在那之前还有事要做。

　　「逃走的魔物……有五只。北斗，背后交给你顾了。」

　　「嗷！」

　　我一直在追踪从雷乌斯手下逃离的恐狼的气息，早就知道它们位在何方。

　　确认北斗站到后面后，我摆出伏射的姿势，用自制望远镜瞄准那群恐狼，伸出手指。

　　距离远，魔物还在障碍物多的森林里奔跑，想射中它们乃至难之事，然而……

　　「可惜，那里在我的射程内。」

　　若是上辈子还得赌一把，但对现在的我来说，这个距离毫无难度。

　　要逃的话应该要不停左右移动，以免被敌方瞄准。

　　然而这个世界不存在远距离单点狙击，叫它们警戒未免太强人所难。

　　我从树木的缝隙间捕捉到一闪而逝的魔物，计算目标的移动距离及子弹的着弹位置后，发动长距离狙击魔法「狙击」。

　　下一刻……我瞄准的魔物头部瞬间爆开，剩下几只停下脚步警戒攻击，成为绝佳的标靶。

　　我冷静地将它们的脑袋统统射穿，解决掉最后一只后坐起身。

　　「处理完毕……这样这一带的魔物大概会少一点吧。」

　　其实我事前就打算把那群恐狼除掉，是因为在那之前发现其他魔物，才耽误了些时间。

　　与雷乌斯分头行动后，我和北斗要去驱逐的魔物也是恐狼，它们在森林深处建立巢穴，所以我稍微清理了一下。

　　其实应该可以不管它们，不过那座森林离欧拉姆镇没多远，清干净也不会有坏处。

　　恐狼的习性是会群体行动，因此巢里有近百只恐狼，尽管如此，有我和北斗同时出马，一下就结束了。

　　但另一群恐狼趁这段期间跑去攻击雷乌斯他们，导致我没办法提前铲除它们。

　　虽然发生许多预料外的事，雷乌斯得到了成长，就结果来说是好的。

　　「好了，得回去夸夸雷乌斯才行。走啰，北斗。」

　　「嗷！」

　　北斗像在附和我般叫了一声，我坐到它背上，回到其他人身边。

　　雷乌斯要配合诺娃儿的步调，因此我和北斗绕了个大圈回去，以免被他发现。

　　看到我回来，艾米莉亚和诺艾儿迅速冲到我旁边。她们的气势甚至害我跟北斗吓了一跳。

　　「天狼星少爷，欢迎回来！您有没有受伤？」

　　「天狼星少爷！诺娃儿和雷雷怎么样！？」

　　我安抚着疯狂逼近的两人，和她们说明他们俩正在走回来，都没有受伤时，雷乌斯和诺娃儿回来了。

　　诺艾儿和迪急忙冲出去，诺娃儿却一看见他们就躲到雷乌斯背后。

　　她在那种情况下逃走，会觉得尴尬也很正常。

　　诺艾儿毫不在意，伸出手想抱诺娃儿，但她发现雷乌斯满身是血，立刻停下脚步。

　　「诺娃儿！雷雷也平安——呃，发生了什么事！？」

　　「啊……嗯。我和诺娃儿都没事啦，虽然我看起来很惨。比起这个……来。」

　　雷乌斯说明了那是魔物的血，慢慢把手放到诺娃儿头上，叫她到前面去。

　　诺娃儿受到雷乌斯的激励，拿下斗篷站到诺艾儿面前，头依然低低的。

　　恐怕是想道歉，又说不出口……

　　「……那个，妈——」

　　「诺娃儿！」

　　诺艾儿忍不住用力抱紧她。

　　看她那么激动，诺娃儿也明白母亲有多担心自己了，哭着乖乖给她抱。

　　「……对……不起。对不起，妈妈！」

　　「妈妈才要跟你道歉。妈妈……没能理解你的感受。」

　　「不会的。对不起，我刚才骂妈妈笨蛋。」

　　「别担心，妈妈没放在心上。所以不要再乱跑啰。要是诺娃儿不在，妈妈我……」

　　两人都哭着拥抱对方，不久过后，状况变了。

　　具体上来说，诺娃儿的表情越来越痛苦。

　　「那、那个……妈妈，有点痛耶……？」

　　「那当然！要惩罚你不只让我担心，还给天狼星少爷添麻烦！」

　　「喵——！爸爸，救我——！」

　　……不是错觉。感人的母女重逢正在朝奇怪的方向发展。

　　诺艾儿以惩罚为由抱紧诺娃儿，死都不放，我想说差不多该制止她了，正准备行动，迪就介入两人之中，抚摸诺娃儿的头。

　　诺娃儿心不甘情不愿放开女儿，诺娃儿则逃也似的抱住迪。看那熟练的动作，这似乎也是家常便饭。

　　「诺娃儿，有没有受伤？」

　　「没有！雷乌斯哥哥保护了我，所以我没事。」

　　「这样啊。雷乌斯，谢谢你救了我女儿。」

　　「雷雷，谢谢你救了诺娃儿。」

　　「别客气啦，我才要道谢咧。」

　　雷乌斯突然道谢，令诺艾儿和迪纳闷不已，接着他们想起雷乌斯身上到处都是血，帮忙拿了毛巾来。

　　「啊，等一下。我先用魔法帮你治疗。」

　　「嗯，拜托你啰，莉丝姊。」

　　「小心别喝到水。水啊……『水净化』。」

　　莉丝在一头雾水的夫妇俩的注视下发动魔法，水开始朝雷乌斯聚集过来，变成包裹住他整个身体的巨大球体。

　　这是由我发明，再让莉丝重现的原创魔法，用加快治疗速度的水包住对方的身体，不但能治疗表面上的伤口，还能洗净污垢。像雷乌斯这样全身是血的状态，最适合用这个魔法。

　　缺点在于全身都会湿掉，以及治疗期间不能呼吸。

　　假如没事先向对方说明就使用，或是维持太长的时间，在陆地上都可以溺死人，所以得多加留意。这魔法也能用来攻击，然而对于认为水要拿来疗伤的莉丝来说，用它攻击的机会应该少之又少吧。

　　顺带一提，这个魔法需要庞大的魔力及精密操作，因此只有拥有精灵之力的莉丝能用。

　　「……嗯，看起来已经没事了。」

　　魔法一解除，雷乌斯就成了落汤鸡，不过身上的血迹也全部洗掉了。

　　雷乌斯满意地检查身体，拧干衣服，接过诺艾儿递出的毛巾擦干身体。

　　「呼……清爽多了。谢谢你，莉丝姊。」

　　「你也辛苦了。小伤口应该刚才那样就能治好，还有没有其他会痛的地方？」

　　「左手怪怪的。还有全身都有点痛吧？」

　　「那最好让天狼星前辈诊断一下。」

　　「来，我看看。」

　　说到诊断就换我出马了，我把手放到雷乌斯头上，使用「扫描」。

　　不只雷乌斯说的部位，我将他全身上下仔细调查过，并未发现会留下后遗症的创伤。

　　他刚才说左手怪怪的和全身都会痛，只是超越极限的动作导致的肌肉酸痛。难怪刚才那一战，他的动作那么僵硬。

　　「放心吧。只要不要做激烈运动，很快就会好。我简单帮你处理一下，今天不可以再用剑啰。」

　　我有点严厉地叮咛他，将魔力注入雷乌斯的左臂提高治愈力，发现他神清气爽地看着我。

　　「欸，大哥。保护没办法战斗的人……好累喔。」

　　「是啊。除了要具备能看清周遭情况的直觉与经验，还得冷静行动。对了，抱歉，我那时抽不出身去帮忙。」

　　「大哥用不着道歉啦。而且，我觉得我第一次自己做到大哥平常在做的事。」

　　「成功保护好诺娃儿的感想如何？」

　　「我自己也不太清楚，但我觉得我好像体会到了什么。诺娃儿对我笑，诺艾儿姊和迪哥跟我说谢谢的时候……我超开心的。可是大哥一直都在做这种事，我做的只是其中一部分……我是这么想的。」

　　雷乌斯露出至今以来从未改变的、少年般的天真笑容。

　　「我想追上大哥的梦想没有改变，不过，我还是想为了保护重要的人变强。所以，之后也请大哥多多指教。」

　　「会很辛苦喔？有了想保护的人，代表那个人万一被盯上，会成为你的弱点。也就是说，你必须变得比现在强好几倍。」

　　「如我所愿！」

　　经过这起事件，雷乌斯给的答案是这个吗？

　　本来守护他人的道路，对他来说只是通往我这个目标时会顺便经过，如今这条路变得更加明确。

　　能走的路越多，或许会导致他更加迷惘，不过这也表示会有更多的可能性。

　　不对，我反而希望他越贪心越好。不仅要强到能与我并肩作战，还要强到有多余的心力去救人。

　　以你的潜能应该办得到，我也会继续当足以让你追寻的伟大目标。

　　「第一个目标，就是打倒莱奥尔爷爷！」

　　「喔……嗯。那个放到最后吧。」

　　我知道泼人冷水不太好，可是那个老爷爷到现在还在持续变强，应该挪到最后才对。

　　让充满干劲的雷乌斯平静下来后，大家一起讨论之后的行程，考虑到诺娃儿和雷乌斯的身体状况，尽管时间还早，我们决定回到艾莉娜食堂。

　　回程诺娃儿没有坐在北斗背上。

　　因为诺艾儿和迪在两侧牵着她的手走。

　　牵着手有说有笑的一家人，真的可以说是幸福的一幕。

　　我们走在后面，笑着凝视这温馨的景象。

　　「诺娃儿看起来好开心喔。」

　　「都是多亏你那么努力。是你守住了他们的幸福唷。」

　　「小孩子还是跟爸爸妈妈在一起最好。我有点……羡慕。」

　　我们三个已经失去父母，不能像诺娃儿这样让双亲牵着自己的手。莉丝的父亲虽然还在，母亲却不在人世，也没办法像那样牵手。

　　完成重要任务的雷乌斯纯粹在感到高兴，艾米莉亚和莉丝的笑容却有种参杂羡慕与寂寞的感觉。

　　我不是不懂她们的心情，但这种时候只要换个想法即可。

　　「想像诺娃儿那样或许不可能，不过你们可以站在诺艾儿的位置啊？」

　　「「咦！？」」

　　「生男生女我都无所谓，如果是你们的小孩，男女都会长得很可爱吧。」

　　「天狼星少爷？您的意思……该不会……」

　　「呃……爸爸是……」

　　「哎，到时候……再看看啰？」

　　我转头望向她们，假装没看到两人都满脸通红，继续走向前方。

　　艾米莉亚跑过来笑着抱住我的左手，莉丝则轻轻揪住我另一边的衣服，腼腆一笑。

　　懂得察言观色的北斗将雷乌斯拽到前面，我看着它的背影，仔细感受从两侧传来的重要存在的温度。

　　太阳还高高悬在天际，我们就回到了艾莉娜食堂，看见地狱般的景象。

　　中午开始提供的丼饭似乎在镇内蔚为话题，再加上大家都对新菜色感到好奇，客人将近平常的两倍。

　　今天虽然是我们的休假日，这种情况当然不能置之不理，所以叫雷乌斯回去休息后，我们立刻进食堂帮忙。

　　由于诺艾儿的弟妹都有来，再加上众人的协助，情况很快就稳定下来，直到关店时间都没有发生意外。

　　迪本来要给义弟及义妹薪水，他们却说大家都是一家人，没有收下就回去了，还笑着表示很高兴能帮上迪的忙，我不禁感慨这家人真的很团结。

　　他不希望让大家空手而归，便把我在工作时抽空做的新甜点送给弟妹们，每个人都非常高兴，迪看起来也很满足。

　　现在……我和诺娃儿在店里相对而坐。

　　诺娃儿好像有话想对我说，把我叫过来后紧张地坐在椅子上。

　　旁边是雷乌斯，他好像只是来陪诺娃儿的，从刚刚到现在一个字也没说，只是默默坐在那里。

　　八成是他们在森林里讲了些什么，才会导致这个状况。

　　雷乌斯只告诉我诺娃儿有重要的事要说，不过，我很感谢他安排我跟诺娃儿好好说话。

　　顺带一提，诺艾儿跟迪在隔壁的房间偷看，这次他们是真的不想被发现，所以诺娃儿也没注意到。

　　「那个……嗯……」

　　诺娃儿眼中已经没有敌意，可是她之前一直对我那么冷淡，现在不晓得该如何开口。

　　其实我应该要先向她搭话，帮她制造契机，但这次是她主动找我交谈，我不想多加干涉。

　　因此我持续等待，好不容易等到诺娃儿说话……

　　「天、天狼星……少爷。」

　　「什么事？」

　　「对……对不起。」

　　她向我道歉。

　　我不认为她有做什么需要道歉的事，不过既然她都鼓起勇气了，就接受她的道歉，问问看她心里在想什么吧。

　　「嗯，你愿意道歉啦。放心，我已经不生气了。可以问你为什么要跟我道歉吗？」

　　「那、那个，我之前说……你做的饭不好吃，还有……我讨厌你抢走爸爸和妈妈，所以你拿点心给我，我都没说谢谢……」

　　「所以你才说我做的东西不好吃吗？其实你说的也没错喔？」

　　「才不会！是、是真的……很好吃。」

　　「谢谢你。可是我想说的是，我做的料理和点心再好吃，也绝对比不过迪。」

　　「咦？」

　　没错……这部分不管我下多少苦工，都赢不了迪。

　　诺娃儿大概没想到我会这么说，一脸茫然地看着我，我拿出事前准备好的甜点放到她面前。

　　「这是……点心？」

　　「嗯，是我今天做的点心，叫做蒙布朗。别说诺艾儿和迪了，连雷乌斯都还没吃过喔。来，你吃吃看。」

　　正确地说，是用味道像栗子的种子勉强做成类似蒙布朗的东西，味道及外表都跟真正的很像，我便将它取名为蒙布朗。

　　雷乌斯忍不住吞了口口水，房间外面传来诺艾儿和莉丝羡慕的声音。诺娃儿咬了口蒙布朗，眼睛瞬间发亮，一下就吃光了。

　　「好吃吗？」

　　「嗯！好好吃！」

　　「是吗，你第一次真心夸我做的东西好吃。」

　　我笑着说道，诺娃儿害羞地低下头，接着立刻抬头对我露出笑容。

　　「我等等会教迪做法，之后叫他做给你吃吧。这样你就能吃到最好吃的蒙布朗啰。」

　　「这个也很好吃呀？」

　　「不，迪做的才最好吃。因为那是只为了你和诺艾儿做的蒙布朗。」

　　「啊……」

　　「听好了，诺娃儿。你的爸爸妈妈，还有你自己，对我来说都是最重要最喜欢的家人。可是不管我多喜欢你，都比不过诺艾儿和迪对你的爱。」

　　我叫雷乌斯坐到我旁边，然后叫来躲在后面的诺艾儿跟迪。两人坐到诺娃儿旁边，认真地看着我。

　　突如其来的展开令诺娃儿不知所措，不过诺艾儿一摸她的头，她就放下心来了。

　　「迪，问你一个问题。你觉得我会比你更喜欢诺娃儿吗？」

　　「非常抱歉，唯独这件事我无法让步。因为我比您更爱诺娃儿。」

　　「不对！我比较爱她！要比对诺娃儿的爱，不管是天狼星少爷或老公，我都绝——对不会输！」

　　看到两人紧盯着我反驳，只差没当场拍桌，诺娃儿意识到自己误会爸爸妈妈了，眼中泛出泪水。

　　没错……他们在森林里之所以没办法回答自己比较厉害，是因为我是他们尊敬、崇拜的人。

　　当时诺艾儿和迪不明白女儿为何如此激动，可是假如她问的不是谁比较厉害，而是谁比较爱自己，或许就不会演变成那个状况。

　　不过这也没关系，无论是家人还是朋友，吵架或冲突是会带来成长的。

　　尽管发生了许多事，这样我应该也能跟诺娃儿好好相处了。

　　雷乌斯咧嘴一笑，对忍不住哭出来的诺娃儿说：

　　「怎么样，诺娃儿？我说得没错吧？」

　　「嗯！谢谢你，雷乌斯哥——雷乌斯大人！」

　　「嗯！嗯？」

　　诺娃儿对他的称呼令雷乌斯纳闷不已，我也同样疑惑。

　　没听错的话，她刚才是不是叫雷乌斯「雷乌斯大人」？

　　诺艾儿发现我们一头雾水，竖起一根手指帮忙解释。

　　「雷雷，我刚才和诺娃儿谈过，这孩子决定未来要当你的随从，请你多多关照啰。」

　　「咦？不是大哥……是我？」

　　「对呀。我会把诺娃儿训练成优秀的随从，你也要成为优秀的主人喔。」

　　雷乌斯整个人僵住了。

　　嗯……可以理解她的心情。

　　雷乌斯不惜弄得全身是血也要救她，迷上他也不奇怪……不过这还真是有点出乎意料。

　　是因为她是让当过随从的父母养大的吗？

　　「那、那个，诺艾儿姊，诺娃儿不是预计跟随大哥吗？」

　　「我之前是这么想的啦，可是你是天狼星少爷的随从，换成你也没问题吧。而且诺娃儿超有意愿的。」

　　「嗯！我要当雷乌斯大人的随从！煮好吃的饭给他吃！」

　　「喔、喔！？」

　　诺艾儿果然对雷乌斯的个性了若指掌。

　　比起外表，食物更容易吸引雷乌斯，从这方面进攻是非常正确的选择。

　　雷乌斯抱头苦思，诺艾儿像在温柔教育他般，接着说明：

　　「雷雷，我跟你说，现在不用太在意，等你们长大，你觉得可以收诺娃儿当随从的时候再说就好。」

　　「是、是喔？」

　　「对对对。毕竟不晓得要等到几年后，说不定她会改变心意呀。只要记得有这件事就行……好吗？」

　　「大、大哥……怎么办？」

　　雷乌斯向我求助，我用眼神示意「这是你的事，自己做决定吧」。他烦恼了一会儿……最后点了点头。

　　看来他做好觉悟了。

　　这样一来，只要诺娃儿没有变心，几乎可以确定她会成为雷乌斯的随从。

　　因为她是恩人的小孩，又崇拜自己，雷乌斯不可能糟蹋她的心意。

　　虽然事发突然，这件事说不定可以改变对家人以外的对象毫不在乎的雷乌斯，我决定为她加油。

　　诺娃儿年纪还小，对雷乌斯可能只是单纯的崇拜，但我认为她的感情非常有可能转变为爱意。

　　尽管两人的年龄差将近十岁，这样雷乌斯未来的隐忧就少一个了。

　　在我构思雷乌斯的未来蓝图时，迪狠狠瞪——不对，迪用与平常无异的表情凝视雷乌斯，慢慢伸出手，要跟他握手。

　　「……雷乌斯。」

　　「喔、喔！干么，迪哥？」

　　「诺娃儿……就交给你了。」

　　「知、知道了。迪哥，你有点可怕耶。还有我手好痛……」

　　即使是等同于弟弟、值得信赖的雷乌斯，要把女儿交给别人，他还是会不甘愿。

　　迪似乎相当挣扎，所以不能怪他嘴巴在笑，手却使出握手不该有的力气。

　　父亲对女儿的独占欲乃深不见底之物。

　　讲点题外话，离开艾琉席恩的数日前，莉丝的父亲卡帝亚斯与姊姊莉菲尔公主来找过我，握着我的手叫我照顾莉丝。

　　当时卡帝亚斯的力气足以把我的手捏烂，我反过来回握他，害他痛得叫出来，莉菲尔公主则在旁边满意地点头。

　　简单地说，父亲是种难搞的生物。

　　「老公，我明白你的感受，可是你之前不是说过如果对象是雷雷，可以放心把诺娃儿托付给他？」

　　「嗯。与其交给奇怪的男人，雷乌斯当然没问题。不过一旦真的面对这种事……」

　　「爸爸，教我煮菜嘛。我要做跟爸爸一样好吃的菜，给雷乌斯大人吃。」

　　「…………知道了。」

　　父亲的纠结，在爱女面前尘土不如。

　　迪将五味杂陈的情绪吞入腹中，答应女儿的要求。

　　就这样，我和诺娃儿的问题顺利解决，可惜她和我四目相交的时候，偶尔还是会别开视线，看来得再等一段时间。

　　但都到这个地步了，只要继续加深对彼此的了解就行，我想不用多久应该就能和她一起玩。

　　我叫来跟诺艾儿他们一样躲起来偷看的艾米莉亚及莉丝，全员到齐后，诺艾儿对我露出迫不及待的笑容。

　　「对了，天狼星少爷。您刚刚给诺娃儿吃的蒙布朗当然……」

　　「我知道。别担心，大家的份都有。艾米莉亚。」

　　「是，在这里。」

　　我一叫她的名字，艾米莉亚就用托盘把蒙布朗端过来，将所有人的份放到桌上。

　　本来是一人一个，我特别叫艾米莉亚给雷乌斯两个，刚才吃过的诺娃儿则再给一个。诺娃儿现在是发育期，吃多点也无所谓。

　　「大哥，我怎么有两个？」

　　「因为你这次最努力啊。这是给你的奖励，别客气。」

　　「万岁！」

　　莉丝和诺艾儿羡慕地看着大声欢呼的雷乌斯，一咬下蒙布朗，她们就把其他事完全抛到脑后，沉浸在蒙布朗的滋味中。

　　「是跟鲜奶油蛋糕、起司蛋糕不一样的滋味，非常好吃。」

　　「大哥做的蛋糕果然最棒了！」

　　「唉……好好吃喔……」

　　「想不到那个种子这么甜，说不定可以用在其他料理上。」

　　「天、天狼星少爷！再一个……可不可以再给我一个？这样不够啦！」

　　「这次做的就只有这些，给我忍耐。」

　　蒙布朗似乎也正中诺艾儿的口味。

　　她的反应跟第一次吃到布丁时一样，要求再来一个。诺娃儿用叉子叉了一口自己的蛋糕，送到她面前。

　　「来，妈妈，我的分一些给你。」

　　「诺、诺娃儿！妈妈快被你的温柔感动到哭了。」

　　正常来说应该是妈妈分给女儿吧……不过这个画面也挺温馨的。让爱女喂她吃蛋糕的诺艾儿，表情松懈到令人担忧的地步。

　　「欸，诺娃儿，你还是觉得天狼星少爷不厉害？」

　　「不会呀，妈妈说得没错。天狼星少爷是很厉害的人！啊，雷乌斯大人当然也很厉害！」

　　从诺娃儿口中听见真心的赞美，使我得到终于被这孩子承认的满足感。

　　《前往下一个世界》

　　「来来来，在这边。」

　　「喵！」

　　诺娃儿宣布要服侍雷乌斯的数日后。

　　今天食堂也生意兴隆，在迪他们收拾店里的期间，我在居住区的客厅陪诺娃儿玩。

　　那起事件过后，我跟不再警戒我的诺娃儿感情变得非常好，甚至可以单独和她玩。

　　「好，这次换这边。」

　　「喵——！」

　　「那个，天狼星前辈……」

　　「什么事？」

　　「呃……是错觉吗？我怎么觉得怪怪的。」

　　哪里怪？我在用亲手做的球陪诺娃儿玩。

　　诺娃儿明明玩得这么开心，拼命追在地上滚来滚去的球。

　　「莉丝姊，诺娃儿看起来很高兴啊，没问题吧？」

　　「对呀。可以看见诺娃儿可爱的模样，我还羡慕她能让天狼星少爷陪她玩呢。」

　　「可以理解，但我还是觉得有点奇怪……」

　　只要想成在和姊弟俩玩飞盘就对了。

　　我又继续跟诺娃儿玩了一下，整理好食堂的诺艾儿和迪走进客厅。

　　「天狼星少爷，听说您有事找我们——哎呀？诺娃儿在跟天狼星少爷玩呀，太好了。」

　　「嗯！不知道为什么，这个好好玩唷！妈妈也要玩吗？」

　　「等一下唷，天狼星少爷有重要的事要说。天狼星少爷……那个……您要跟我们说的是……」

　　光听台词会觉得诺艾儿很成熟，可惜她两只眼睛都死盯着我扔出去的球不放。

　　等她盯球盯了一阵子，我把球滚到她脚边……诺艾儿的本能胜过了理性。

　　「「喵——！」」

　　母女俩同时扑向球，大孩子和小孩子一同嬉戏，实在很温馨。

　　气氛如此祥和……也该谈正事了。

　　「天狼星少爷，您要谈重要的事……我们是否该退下？」

　　「不用，待在这就好。其实我想，差不多该启程了。」

　　「「咦！？」」

　　迪似乎已经隐约察觉到，诺艾儿和诺娃儿则惊讶得停止玩球。

　　她把球丢到旁边，冲到我面前哀伤地看着我。

　　「才过半个月而已！您好不容易跟诺娃儿打好关系，再多留几天吧……」

　　「这里待起来很舒适，但我总不能一直赖着不走。希望你谅解。」

　　「说得也是……天狼星少爷要环游世界，实现梦想……」

　　看我面色凝重，诺艾儿也只能妥协。

　　诺艾儿把我视为一家人，应该是真的想永远和我一起生活。

　　不过她想起我想做的事，意识到自己不该妨碍我，乖乖接受。

　　然而……还是小孩的诺娃儿不可能有办法理解。

　　一听见我们要离开，她就哭着扑进雷乌斯怀里。这个瞬间，迪眼中闪过一道锐利目光，假装没看见好了。

　　「雷乌斯大人，你要走了吗？」

　　「嗯，不过不是现在啦。」

　　「我不要。你好不容易答应收我当随从，怎么可以走掉。」

　　「抱歉。我是大哥的弟子兼随从，不可能离开他。」

　　「啊呜呜……」

　　诺娃儿把脸埋在雷乌斯怀中泪流不止，不久后发出平稳的呼吸声，睡着了。

　　她天真无邪的睡脸，缓和了有点沉重的气氛。

　　「雷雷，对不起。我之后会跟她讲清楚。」

　　「抱歉，诺艾儿姊。可是我很懂诺娃儿的感受。光是想像要和大哥分开，我就觉得不高兴。」

　　「我绝对无法忍受。天狼星少爷，请不要自己一个人离开唷。」

　　「只要你们不讨厌我，我就不会擅自离开。」

　　姊弟俩放心地吐出一口气。他们以前可是对银月发誓过这辈子都会跟随我。

　　即使发生意料外的事，导致他们与我分离，总觉得他们死都会把我找出来。

　　只有对我的气味异常敏锐的姊姊，以及直觉异常敏锐的弟弟凑在一起，可能一下就能找到我。

　　默默听我们说话的迪，在与我四目相交的瞬间正经地点点头。

　　没错。连一家之主都难过的话，整个家的气氛都会变阴沉，你必须振作点。看这情况，应该不需要我像以前一样揍你肚子。

　　「请天狼星少爷照自己的意思行动。我会保护好家人，祈祷与您再会。」

　　「嗯，我们会再回来。到时诺娃儿也长大了吧。」

　　「是的！我会把她教成最精明能干的孩子！」

　　之后我们又讨论了一下，决定五天后踏上旅程。

　　其实我早就做好随时出发的准备，不过有件事得在离开前处理完。

　　我看着睡得安稳的诺娃儿，向大家说明之后的计划。

　　两天过后，我们在食堂的厨房大扫除。

　　「迪哥，我把这个旧架子搬到外面喔。」

　　「麻烦了。阿拉德帮我搬那边的厨具。」

　　「了解。啊，雷乌斯，那个很重，我也来帮——你一只手就拿起来了！？」

　　「从清出来的地方开始打扫吧。」

　　今天艾莉娜食堂要改装厨房，公休一日。

　　这栋房子屋龄只有几年而已，没有明显的破损，我之所以提议改装，是为了减轻他们的负担。

　　虽说基本上负责做菜的只有两个人，厨房实在有点太小。

　　迪也有想改善的地方，因此才同意我改装厨房。这是个浩大的工程，迪本来已经放弃，不过有我们在就有办法搞定。

　　既然家主都同意了，我们便着手改装艾莉娜食堂。

　　迪负责监督，雷乌斯和阿拉德帮忙移动重物，女性去采买打扫所需的物品，我在用两只手才抱得住的铁板上画魔法阵。

　　这个工作需要高度的注意力，所以我在途中稍事休息，这时史黛拉拿着凿子及铁锤过来。

　　「天狼星，你托我做的东西完成了，方便过来看看吗？」

　　「啊，辛苦了。史黛拉小姐动作真快。」

　　「我靠这吃饭的嘛。不快点把人家订的东西做好太丢脸。」

　　尽管只是改装，光靠外行人处理不太能放心，我便请来从事建筑业的史黛拉帮忙。

　　她明明有自己的工作要忙，我找她商量，她却豪爽地笑着说「既然是女儿和女婿的店，当然没问题」，在休息时间抽空来看我们。

　　史黛拉手很巧，因此我请她帮我制作有点特殊的石座，看来比我预料中更早完工。

　　她带我去检查一个用巨石做成的台座，从整体的平衡与高度来看，应该没问题。

　　「跟你说的一样，上面刻了可以放铁板的沟槽……如何？」

　　「完美。这就是我要的。」

　　史黛拉完全按照我的指示去做，无处可挑。

　　我叫来工作告一段落的雷乌斯，打算立刻将它装上去。

　　「雷乌斯，帮我拿那边。把它搬进厨房。」

　　「知道了大哥。嘿咻！」

　　我和雷乌斯使用「增幅」，搬运推测重达数百公斤的大石座。

　　将石座放到厨房后，我拿来画好魔法阵的铁板装进上面的沟槽，大功告成。

　　「天狼星前辈做的是炉子对吧？可是上面没有用来放柴火的洞耶？」

　　「是炉子没错，不过有点不一样。火力来源是画在铁板上的魔法阵。」

　　简单地说，这东西类似我上辈子的电炉。

　　想产生足以用来烹饪的热度，本来需要消耗大量魔力，但我运用在学校学到的知识及校长的建议加以改良，将它设计成会吸收大气中的魔力，任何人都用得了。

　　除此之外，这个不是电炉而是魔力炉的东西，即使魔法阵耗损不能用了，只要换掉上面画着魔法阵的板子就能继续使用，是更换式的。

　　这个技术及魔法阵我有卖给贾尔冈商会，魔力炉和交换用的板子应该迟早会在市面上流通，所以我离开后也可以继续用。

　　接着我还把厨房改造成可以同时放数个锅子，增加在前世的餐厅看过的功能及设备，以后做菜的效率应该会大幅提升。

　　预计过几天正式开始启用，得尽快完工才行。

　　看到活用在钻石庄锻炼出的技术工作，动作俐落的我们，史黛拉感慨地点头——

　　「嗯……还以为会再花点时间，看这情况明天就能搞定了吧。真希望我家孩子学学你们的本事和体力。」

　　史黛拉瞄了眼精疲力尽的阿拉德，喃喃说道。

　　不，我认为阿拉德那样才是正常的，是我们太特别。

　　「嘿嘿，做不到这点小事，哪有资格自称大哥的弟子。」

　　「我反而觉得史黛拉小姐比较厉害。真是高明的技术。」

　　「哈哈哈，说什么呢，我现在只不过是个把工作全都让给晚辈的阿姨。啊，方便帮我压住那个吗？」

　　「嗷！」

　　这人真的不简单。

　　史黛拉在做钉在墙上的大架子，竟然还叫兽人敬畏万分的北斗帮忙。

　　北斗灵活地用前脚压住板子，这个画面实在很不可思议。

　　然后，试用完新炉子的迪前来向我报告感想。

　　「这个真不错。受热平均，火力也只要按一个开关就能调整，变得轻松许多。」

　　「看来没有问题。那赶快帮大家做饭吧。」

　　「好的，我立刻拿材料出来。」

　　上午的工作到此告一段落，该着手准备午餐了。

　　我和迪动手做起午餐，快要完成时，出去采购的女性组带着东西回来。

　　「我们回来了。」

　　「欢迎回来。需要的东西买到了吗？」

　　「全都买到了，天狼星少爷！啊，那是新炉子对不对？还有这个味道……咖哩吗！」

　　「是啊，我还为诺娃儿准备了甜味咖哩。快煮好了，先去把手洗干净。」

　　「嗯！」

　　诺娃儿乖乖应声，她现在也变得跟我挺亲近的嘛。

　　迪看着愉快地调理小块猪排及汉堡肉的我，一脸疑惑。

　　「天狼星少爷，做咖哩需要这么多料吗？」

　　「噢，这是配料。端上桌前先问大家想加什么，让他们搭配喜欢的配料一起吃。」

　　「原来如此。客制化的意思。」

　　「还可以订个咖哩日做问卷调查，把卖得最好的口味列入正式菜单内。」

　　「……受教了。」

　　迪点头表示这是个好主意，急忙拿笔记下来。

　　用不着做这种事，艾莉娜食堂生意也会很好，不过多想几个经营策略也不会有损失。

　　其实我是觉得只有咖哩太单调，才开始准备配料，结果越来越认真，无法控制，只好搬出这个理由。

　　这就是那个吧。本来只是想随便做道小菜，不知不觉就做出主餐……之类的。

　　但我一点都不觉得做太多。

　　毕竟家里有三个大胃王，假如问他们想加什么配料，绝对会要我统统加进去。

　　到了午餐时间，大家都坐在食堂里的餐桌前，我向每个人询问要加的配料……

　　「我想加起司和蛋。」

　　「嗯……诺娃儿要炸鸡！」

　　「「「全部！」」」

　　……看吧。

　　雷乌斯、莉丝、诺艾儿三人毫不害臊举手回答，我苦笑着和迪一起开始盛咖哩。

　　大家的午餐都端到桌上后，诺艾儿开始享用分量十足的咖哩，史黛拉无奈地叹了口气。

　　「诺艾儿……你真的吃得下吗？今天早上你才吃了一堆面包。」

　　「这点饭而已，没问题啦。老公和天狼星少爷做的饭太好吃了，多少我都吃得下。」

　　「嗯！奶奶也是对不对？」

　　「哈哈哈，诺娃儿说得没错，奶奶也觉得很好吃。」

　　史黛拉眯起眼睛，慈祥地抚摸诺娃儿的头。

　　然而，她将视线移回诺艾儿身上时，脸上的表情再度恢复成无奈。

　　「诺娃儿还小，所以没关系，可你真的吃太多了。小心发胖喔？」

　　「唔！？」

　　被戳中痛处的诺艾儿停止动作，过没多久拿汤匙的手又动了起来，大概是抵抗不住咖哩的魔力。

　　史黛拉摇摇头，没再多说什么，迪却正经八百地说：

　　「妈，别担心。就算她胖了，诺艾儿还是诺艾儿。」

　　「老公……可是你讲这样是以我会发胖为前提吧？」

　　「……继续吃下去的话，说不定真的会胖。」

　　「呜呜！糟、糟糕。但是……好吃的东西会害我控制不住啊！怎么办，天狼星少爷！？」

　　「问我也没用。还有，要找我商量先把手停下来。」

　　好吧，做这些菜害她猛吃的人是我，总觉得必须给她一些建议，就陪她商量商量吧。

　　「你食量有这么大吗？以前住在一起的时候，我记得你没吃那么多。」

　　「……对呀，以前吃一盘就够满足了。」

　　「呣……你现在吃的是第二盘，吃得完吗？」

　　「嗯！好吃当然也是原因之一，不过主要是因为我肚子饿到不行。」

　　如果把全部的配料加上去，对一般人而言会太多。

　　尽管这个世界的人整体上来说食量偏大，诺艾儿现在确实有点太会吃。

　　看到我陷入沉思，迪也开始担忧，用只有我听得见的音量询问：

　　「天狼星少爷，诺艾儿是不是生病了？」

　　「我们身边有更会吃的人，单纯只是食量大的可能性也不是没有……」

　　认识雷乌斯和莉丝这两个大胃王，标准会变得不太正常。

　　再说，这个世界有「暴食」这种疾病吗？

　　说到生病，我想起来了，来到这里后我还没帮他们做过健康检查。这家人看起来相当健康，所以我只有见面时用「扫描」简单调查过一次。

　　迪好像也在担心，这次来个精密版的「扫描」吧。

　　「诺艾儿，别动喔，我调查看看你身体有没有异状。」

　　「异状……虽然我全身上下都不会痛，您愿意帮我检查的话，我也没意见。啊，再来一盘。」

　　「迪哥，我还要。」

　　「迪先生，请帮我加饭。」

　　「等我一下。」

　　迪前去帮三个贪吃鬼添饭，我则集中注意力，发动「扫描」。

　　平常用的简易版「扫描」只是大略扫过全身，这次想像的是将内脏的细胞毫无遗漏地扫描过，从头到脚仔细调查一遍。

　　我散发出的认真气息，令所有人停下吃饭的手，屏息以待。不对……仔细一看有两个人还在吃，但我毫不在意。

　　「…………原来如此。」

　　「那个……您的表情怎么那么凝重？」

　　「首先，诺艾儿没生病，大家尽管放心。你是最近才变得容易饿——不如说食量增大对吧？」

　　「是的。都是迪先生和天狼星少爷厨艺太好的错！」

　　先无视她把责任推到我身上，根据我之前看过的书，以及「扫描」的结果，肯定不会有错。

　　兽人食量增加的原因五花八门，从诺艾儿肚子里的反应来看……

　　「要对两位说声……恭喜。」

　　「咦？」

　　「天、天狼星少爷？难道……」

　　「嗯，诺艾儿肚子里有了新生命。恭喜，是你们的第二个孩子。」

　　八成是在我们来的前几天或住在这里的期间怀上的。

　　现在还是连本人都没发现的怀孕初期，再过一阵子她自己就会有感觉了。

　　得知自己要有第二个孩子的夫妻俩目瞪口呆，诺琪雅和艾米莉亚他们反而更快有反应。

　　「姊姊，迪先生，恭喜两位。家族成员又要增加了呢。」

　　「太好了，诺艾儿姊！迪哥！今天要庆祝一番！」

　　「诺艾儿小姐，迪先生，恭喜你们。呼……总觉得见证了一个大事件。」

　　「姊，恭喜啊！迪先生也是，真的太好了！」

　　「姊姊，你有没有在听呀！第二个孩子喔，第二个！」

　　「我、我有在听。呃……是真的吗？」

　　诺艾儿往我这边看过来，一副不敢相信的样子，我坚定地点头对她微笑。

　　大概是终于回到现实了，迪慢慢抱起诺艾儿，在原地不停转圈。

　　「太好了……太好了诺艾儿！干得好！」

　　「哇哇！？讨、讨厌……老公真是的。不过……我真是太厉害啦！」

　　难得看到迪如此兴奋，可见他有多高兴。

　　看这气氛，放着不管他们可能会永远转圈下去，但迪在途中意识到这样可能会对诺艾儿造成负担，急忙把她放下来。其实她才刚怀孕，用不着那么担心。

　　搞不清楚状况的诺娃儿始终歪着头，诺艾儿抱住她为她解释：

　　「诺娃儿要当姊姊啰，虽然还不知道是弟弟还是妹妹。」

　　「姊姊……我要当姊姊了！？」

　　「对呀！来，万岁！」

　　「万岁！」

　　诺娃儿似乎明白了，跟妈妈一起大声欢呼。

　　不久后，大家冷静下来，诺艾儿想起自己有饭还没吃，坐回椅子上，带着与刚才截然不同的清爽表情吃起第三盘咖哩。

　　都怀孕了还吃这么快，不禁令人担心，但这是有原因的。

　　我和莉丝这样的人族怀孕时，饮食习惯通常会改变，身体变差，兽人则是食量增加。

　　听说兽人几乎不会孕吐，症状跟人族比起来算轻微的，可是母亲的营养大多会分给孩子，会变得非常容易饿。

　　哪种比较好因人而异，到头来怀孕都是件苦差事。

　　「我还以为只是因为我太想念天狼星少爷做的饭，食量才变那么大。仔细一想，这个状况跟怀第一胎时很像。」

　　「现在你自己还没有感觉，再过几天，症状应该就会明显到你想不发现都不行。无论如何，这样就可以不用担心，大吃特吃啰。」

　　「是！有厨艺这么好的老公和主人，我真的很幸福。」

　　吃得不够会增加生出早产儿的可能性，不过看诺艾儿这样，想必不用担心。这是迪努力的证据。

　　之后做菜时得多考虑分量及营养均衡了。

　　在我思考营养充足的菜色时，一直没出声的史黛拉靠近诺艾儿，把手放到她头上。

　　「真是……都怀第二胎了，你还是一点都没变。」

　　「没礼貌！我变超多的耶！你看不出诺娃儿出生后我整个人散发出母性吗？」

　　「就我看来你还有得学咧。不过……恭喜你诺艾儿，多了个孩子会变得更辛苦喔，以后我来这里帮忙的机会也会增加吧。」

　　「啊，我知道妈妈在打什么如意算盘了。想看孙子就直接来看嘛。妈妈还是老样子，在我面前特别爱面子。」

　　「少给我得意忘形！」

　　史黛拉无奈地往诺艾儿头上敲下去，眼中却充满希望孩子得到幸福的温柔母性。

　　先不论她们的对话内容，看到她们相视而笑，我认为这对母女关系挺不错的。

　　史黛拉笑咪咪地闪过诺艾儿的反击，然后看到坐在旁边的其他孩子，深深叹了口气。

　　「唉……这个笨女儿都要生第二胎了，你们几个在做什么？什么时候才愿意让我抱孙？」

　　「我、我决定要钻研料理之路！」

　　「妈……别说了啦。」

　　阿拉德说他要钻研料理之路，可是诺艾儿之前告诉我，其实他和镇里的女孩正在偷偷交往。

　　至于诺琪雅，听说她本来暗恋迪，看到诺艾儿和迪那么恩爱就放弃了。之后她便开始追求自己理想的男性，一直找不到符合期望的人。

　　食堂的服务生应该有满多机会跟别人说话，相信她总有一天一定会遇到理想的男性。

　　「……大概。」

　　「那个，天狼星先生？你是不是在想什么奇怪的事？」

　　「乖乖乖，诺琪雅妹妹这么可爱，绝对会遇到好男人。」

　　「啊——！看你笑得那么开心就不爽！我绝对会变得比姊姊更幸福！」

　　「哼哼，你赢得了姊姊吗？好了，我要为宝宝再吃一盘啰。」

　　「麻烦再给我一份。」

　　「我也不会输。再来一盘！」

　　「又不是在比赛……」

　　我傻眼地帮食欲旺盛的三人添饭，发现迪表情莫名僵硬。

　　难道他跟我们在阿尔梅斯特分别时一样，为此感到不安吗？

　　正当我思考着是不是该再帮他打个气，迪发现我在看他，转过头来。

　　「请问我脸上有沾到什么吗？」

　　「没有……只是在想你之后会更累。迪，做好觉悟了吗？」

　　「没问题……天狼星少爷可以不用揍我肚子。」

　　「你变得挺会说话的嘛。要好好保护家人喔。」

　　「是！」

　　结婚生子后，迪的眼神依然散发出像在瞪人的压迫感，但他现在的表情完全是个爸爸。

　　吃完午餐，大家重新开始动工，傍晚厨房就几乎改装完毕。

　　不仅方便调整火力，还加装能放比较多大锅的炉子，以及用来储藏食材的地下保冷库。

　　用不到的东西也统统除去，整体空间变得宽广许多，之后煮菜想必会轻松不少。

　　当天晚上，我们召开盛大的派对，庆祝厨房改装及诺艾儿怀了第二胎。

　　过了两天……离开的时刻终于来临。

　　检查完马车，我们站在艾莉娜食堂前面向大家道别。

　　现在是早上备料完的时间，包括迪在内的诺艾儿一家人全都来为我们送行。

　　把北斗身上的挽具装到马车上后，迪递给我一个大篮子。

　　「天狼星少爷，我准备了便当，大家在路上吃吧。」

　　「谢谢。想到暂时吃不到迪做的菜，就觉得很寂寞。」

　　「有没有忘记什么？例如不再多待几天不行的东西……」

　　「哪有那种东西。我们都准备好了，你也该放弃啰。」

　　「呜呜……知道了。」

　　「诺艾儿姊，打起精神。」

　　「对呀。我们会再回来。」

　　「承蒙各位的照顾。我会为诺艾儿姊姊祈祷生产顺利。」

　　「那当然！我会生个健康的宝宝，下次见面要跟疼诺娃儿一样疼他喔。」

　　「是，我很期待。」

　　不知不觉变得跟艾米莉亚一样叫她姊姊的莉丝和她握完手后，诺艾儿带来杵在不远处的诺娃儿。

　　「来，诺娃儿。不趁现在说的话，以后会后悔唷。」

　　「嗯。那个……雷乌斯大人……」

　　「干么？」

　　「我……会为雷乌斯大人变强。我会学做好吃的菜，所以，所以……等我变成你的随从，等我长大…………娘……」

　　诺娃儿因为害羞，讲话越来越小声，最后接近耳语，听不太清楚。

　　基于习惯，我强化听力听见诺娃儿的声音……不晓得雷乌斯有没有听懂。

　　「虽然我没听清楚你在讲啥，我会期待的。可是别勉强喔？要是你累倒，我会很难过。」

　　可惜他没听见。雷乌斯果然难搞。

　　话虽如此，他好像也不排斥诺娃儿纯粹的好感，笑着摸摸她的头。

　　诺娃儿害羞地低下头，被喜欢的人摸得露出灿烂笑容。

　　本来她有可能因为要跟雷乌斯分离而号啕大哭，可是有了雷乌斯的鼓励，再加上未来要当姊姊的事实，使她心灵得到了成长。

　　之后要累积各种经验变强，努力让你们能带着笑容重逢喔。

　　「北斗，出发。」

　　「嗷！」

　　马车在我的一声号令下驶向前方，逐渐远离艾莉娜食堂。

　　待在这里的时间虽然不长，与诺艾儿和迪他们度过的时光，带给我一种回到家的放心感。

　　所以……一定要再回来。

　　我默默在心中对已经几乎看不见我们，仍在继续挥手道别的一家人起誓。

　　离开欧拉姆镇，在街道上前进的我们，气氛有点凝重，毕竟才刚跟大家分离。

　　我想最好隔一段时间再开始训练，坐在驾驶座欣赏不断流逝的景色，北斗边拉马车边回头看我。

　　它似乎在担心我，我对它笑了笑，好让它放心。

　　「北斗，我没事。你不是很了解我吗？」

　　「嗷呜……」

　　「真是。不必担心成那样啦。」

　　这只爱操心的忠犬害我忍不住苦笑，这时，在马车里休息的艾米莉亚和莉丝移动到我两边坐了下来。

　　她们看起来虽然没事，终究藏不住内心深处的寂寞。

　　沉默持续了一段时间……欧拉姆镇彻底消失在视线范围内时，两人才慢慢吐露心声。

　　「离别果然会让人寂寞。」

　　「嗯。大家人都很好，会更不想和他们分开。」

　　「天狼星少爷不寂寞吗？」

　　艾米莉亚盯着我询问，真不知道该如何回答这么理所当然的问题。

　　「你在说什么？当然会啊。」

　　「可是您看起来都没事。」

　　「别看我这样，我很寂寞喔。但大家又不是永远不会再见，没必要那么寂寞。」

　　「这样呀。只要再来找他们就好……对不对？」

　　「对啊。欧拉姆是和平的小镇，如果敌人的强度与一般冒险者同等级，诺艾儿跟迪也有办法击退。不必担心。」

　　住在欧拉姆镇的那几天，我调查了一下，没听说诺艾儿他们有被人盯上。

　　此外，我还潜入统治这一带的领主家亲自确认，如传闻所说，是个正正当当的人。

　　只要没发生牵扯到全村的大事件，艾莉娜食堂应该会经营得一帆风顺吧。

　　很少会有人特地搞垮提供美味料理的餐厅。

　　「比起他们，我们更需要注意。就算诺艾儿他们没遇到问题，我们发生意外就没意义了。下午开始训练，记得转换一下心情。」

　　「姊姊，大哥说得没错。」

　　在马车里擦剑的雷乌斯率先赞同。

　　你未免转换得太快——不，该说是越来越像我吗？

　　「呜呜……我脑中一直浮现诺娃儿忍住不哭的表情，大概没办法立刻适应。雷乌斯真坚强。」

　　「跟诺艾儿姊和迪哥分开，我也很寂寞啊。可是我身边有大哥和姊姊在，没那么严重。」

　　「唉……我很感谢弟弟这么想，不过你要再细心一点。诺娃儿喜欢上了让人头痛的孩子啊。」

　　「咦？什么喜欢，诺娃儿这么小，她只是崇拜我而已啦。」

　　「太天真了，雷乌斯。就算是小孩，潜藏在少女心中的爱意是很可怕的唷。」

　　艾米莉亚信心十足地回答。这句话非常有说服力，事实上她自己就是这样。

　　话说回来，这让我想到我跟诺艾儿以前的对话。

　　我在内心苦笑，由于艾米莉亚往我这边看过来，我便摸摸她的头，把她摸得狂摇尾巴。

　　「因为是姊姊啊？而且对象是大哥，这不是当然的吗？」

　　「前途堪忧啊……」

　　「……是呀。」

　　「得想点办法才行……」

　　我们为豪爽笑着的雷乌斯叹了口气，马车继续前行。

　　之后预计前往莉丝出生的城镇，帮她的母亲萝拉小姐扫墓。

　　然后到附近的港都，朝目的地阿德罗德大陆出发。

　　接下来……到阿德罗德大陆再想好了。

　　大部分的事我们应该都有办法处理，慢慢寻找银狼族的部落吧。

　　正午时分，我们停下马车吃午餐。

　　迪给的篮子里装着三明治及常见的配菜，艾米莉亚在把它们拿出来的途中，发现某个东西。

　　「天狼星少爷，请看。」

　　她交给我三张写着短短一句话的纸。

　　内容是……

　　『路上小心。祝各位一路顺风。』

　　『随时可以回来唷。我们会在这里等大家。』

　　「他们挺有心的嘛。」

　　「啊，天狼星前辈，你看。这张是诺娃儿写的。」

　　「这是写给雷乌斯的吧。」

　　「诺娃儿？她写什么给我？」

　　雷鸟斯疑惑地将我给他的信念出来。

　　『等我长大，请你娶我做新娘。』

　　内容是离别前他没听见的那句话。

　　这句话讲得那么直接，是因为知道雷乌斯个性天然，不讲清楚就不会明白，说不定是诺艾儿出的主意。

　　好了，得知诺娃儿的心意，雷乌斯会有什么反应？

　　「……新娘？她不是要当随从吗？」

　　不用说，雷乌斯当然被两位姊姊狠狠揍了一拳。

　　教人战斗我还满有自信的，可是在异性方面的教育上是出了什么差错吗？

　　我嚼着篮子里的艾莉娜食堂的招牌菜——艾莉娜三明治，重新思考雷乌斯的教育方针。

　　——　迪马斯　——

　　于是……天狼星少爷离开了。

　　我看着几年前还是个孩子，如今成长为一个优秀大人的少爷的背影，目送他离去。

　　虽然不久前，我才爽快地送走要踏上旅途的天狼星少爷，其实我和诺艾儿一样，想永远跟少爷在一起。

　　第一次见到婴儿时期的天狼星少爷时，我决定要保护、辅佐恩人亚里亚大小姐留下来的这孩子……却不知不觉变成接受帮助的那一方。

　　不仅如此，他还把我当成家人，我真的很高兴。

　　但天狼星少爷从小就拥有无人能及的知识量，以及胜过我这个大人的实力。

　　看到他一天天成长，我很高兴，同时也开始觉得少爷长大后，我这种人就没用了，还想过假如他未来不需要我的帮助，干脆自己离开。

　　然而，艾莉娜小姐察觉到我的迷惘，对我这么说。

　　『无论你再无力、再不甘心，总有一天，天狼星少爷需要你的时候一定会来临。就算你觉得自己会碍手碍脚，也要尽全力为那个时候准备……这就是随从。迪，你的忠诚心只有这点程度吗？』

　　所以……为少爷送行吧。

　　我们要一直待在少爷的归来之处，只要他希望，随时都可以赶到他身旁。

　　之后，岳母跟诺琪雅、阿拉德一起回到食堂，大家一定是特地留我们三个在外面。

　　等到天狼星少爷他们的身影彻底消失，四周没有其他人时，我拍拍仍在挥手的诺艾儿和诺娃儿的肩膀。

　　「老公……可以了吧？」

　　「爸爸……」

　　「嗯……」

　　我抱紧扑到我怀里哭出来的爱妻及爱女。

　　要永远守护这两个全世界最重要的存在。

　　如此才能报答将我们视为家人的天狼星少爷的恩情……也是我的宿愿。