第八話：聽說海鮮越是醜陋就越鮮美

　　第八話：聽說海鮮越是醜陋就越鮮美

　　超兵器獸人砲。

　　由其所發出的砲擊，貫穿了怎看都是克拉肯的巨大花枝。

　　被挖出巨大窟窿的龐然身軀浮在海上，將附近海域染成一片藍。

　　這種尺寸的龐然巨物即使被貫穿也不見得會死，但獸人砲的特色是能使細胞壞死，是從內側殺死的毀滅之砲。

　　「呼，還好有裝備獸人砲。七大法寶太猛啦！」

　　現在已經不適合叫做獸人號了，改叫『獸人GOGOGO！』更合宜。

　　「我說奧爾柯啊，你到底是基於何種考量，才把這個裝在馬車上的？你打算對付什麼？沒有必要吧？」

　　「就是現在這種事態！」

　　我臭屁地回答，但她們應該不會接受這個理由。

　　呃，對不起，我唬爛的。

　　其實沒什麼深刻的理由。

　　「你說七大法寶。表示有七個和這個相同的裝置？」

　　「不，七大法寶中，有幾種剛才秀過了。像是剛發射的獸人砲、變形成船的機能，然後不是還有緊急推進器嗎？以及能欣賞海中風光的那個啊。」

　　「最後一個怎麼好像遜很多！」

　　「不要說遜嘛，觀光很重要耶。」

　　「剩餘三個是什麼？」

　　「祕密。總有一天會派上用場。」

　　其實我在胡扯。

　　是有一個已配備功能尚未亮相，但剩下兩個我還在考慮。

　　因此正確而言是五大法寶，但我堅持稱為七大法寶，聽起來較帥氣。

　　「不知道該期待還是該擔心。」

　　「總之，至少午餐有著落了，開心一點。」

　　「你該不會想吃那個吧？」

　　「烤花枝很好吃喔。」

　　「可是被克拉肯的血污染後，海面浮起大量死魚耶。」

　　「血有毒，但肉沒有啊。只要把血放乾淨就沒問題。」

　　藍血在視覺上強烈減退食慾。

　　附帶一提，一般花枝也是藍血。

　　被射斷的觸手黏在獸人號上，我請火之精靈幫忙烘烤，然後試吃一口。

　　啊啊，嗯，我明白了，原來是這種味道啊。

　　「我們還是換個地方釣魚好了。」

　　「難道真的有毒？」

　　「你沒事吧！？」

　　「沒有啦。該怎麼說，不只沒啥味道，還有苦味，一點也不鮮美。只能說，巨大花枝還是不行啊。」

　　獸人又學了一課。

　　◇

　　到了中午，開始釣魚。

　　透過觀景窗尋找釣點，垂下釣餌。

　　釣餌使用的是保久食品的肉乾。或許有人覺得意外，其實用肉乾也釣到魚。不過秘訣是要先嚼過變得軟爛。受到肉味吸引，魚兒很容易上鉤。

　　因為在海洋正中央，完全不會有釣線摩擦斷掉的問題。

　　「釣到大魚了！」

　　「啊哈哈，本來想多釣幾條魚，既然釣到這條大魚，一條就夠吃了。」

　　庫嚕嚕釣到的魚面容凶惡，全身沾滿黏液，牙齒比小刀更銳利，下巴亦很強韌，感覺能輕易咬斷庫嚕嚕的手指。

　　若沒我特製的釣鉤和釣線，肯定釣不上來。

　　魚兒在車中拚命掙扎，還想咬庫嚕嚕，結果被媞達砍下魚頭。

　　多麼凶猛的拆針行為。

　　砍下魚頭後，身體部分仍然不停跳動，感受到旺盛的生命力。

　　「這個能吃嗎？」

　　「很好吃喔。各種料理法都很適合。」

　　「這樣啊。」

　　這種魚叫做海鱔，在日本鮮少被食用，部分店家將之視為高級魚。

　　外表醜陋似怪，但做成生魚片口味高雅，是十分好吃的白身魚。

　　脂肪肥美，富含膠質，即使加熱來吃也不乾柴，口感濕潤鬆軟，甚為美味。

　　機會難得，就來吃生魚片和火鍋吧。

　　「我本來也想釣的說。」

　　「想釣就釣啊，不吃也沒關係。」

　　「那樣不行。需要多少就取多少。奪走的生命就該好好對待。」

　　這是精靈族的教誨嗎。

　　聽起來很合理。與森林共存，食用森林的恩賜，若毫無節制地狩獵或採集，森林的恩賜很快就會枯竭。

　　「這樣的話，獵殺克拉肯不吃沒關係嗎？」

　　「啊，那是牠先動手的，我們只是反擊，所以不算！」

　　看來精靈族的教誨挺有彈性的。

　　……雖然，要我們吃有十輛獸人號大小的克拉肯也很傷腦筋。不只難吃，要吃完根本痛苦。

　　◇

　　在我快速調理的期間，駕駛就交給庫嚕嚕。

　　獸人號設計很人性化，即使改為水上模式，操控一樣簡單。

　　「弄好了，來吃吧。」

　　「哇，外型那麼可怕，做成料理倒是很漂亮。」

　　我做的是類似河豚的薄切片。

　　肉質較硬，所以切太厚會咬不斷。

　　剩下的肉做成火鍋。脂肪很肥美，鍋表面漂了一層油脂。

　　「生魚片看起來很好吃耶。」

　　「總算習慣了嗎？」

　　「我也是一開始有點抗拒～」

　　媞達只吃過湖中的魚。淡水魚大多有寄生蟲，被禁止生吃。

　　庫嚕嚕的話，因為劍之聖地離海洋或河川均很遙遠，難以取得新鮮的魚，所以她以為魚不加熱就不能入口。

　　兩人在習慣生吃前都花了很多時間，但現在生魚片甚至是兩人最愛的菜餚之一。

　　「那麼，我來嚐嚐……啊，這個好棒，很有嚼勁。明明切得很薄，味道卻很濃郁，感覺會上癮。」

　　「這是我吃過最好吃的生魚片。」

　　我也來嚐嚐。感覺像是味道更濃郁的河豚，滋味絕佳。

　　多虧最頂級的鮮度才有這種嚼勁。但也想試試使之熟成，增加鮮甜滋味的狀態。

　　為何如此美味的魚在日本不流行呢？

　　聽說海鱔在高知縣比河豚更受歡迎……也許被高知縣民掃光了，市場上找不到。

　　……開玩笑的。我猜多半是這個外型害的吧。尤其是皮的顏色，很難引起食慾。

　　接著是火鍋。喔喔，真不賴。

　　「火鍋也好棒喔，即使經過烹煮，肉質依然鮮脆，真不可思議。」

　　「因為富含膠質啊。」

　　「真好吃。湯頭也很鮮美。」

　　湯頭先用魚骨煮成高湯，加入魚肝，使之溶於湯中，接著用從大海取得的鹽巴來進行調味。整鍋湯只加入海鱔與鹽巴。

　　我整體參考鮟鱇漁夫鍋的作法，果然沒錯。

　　材料簡單，卻如此美味。

　　（還有定番菜色的酥炸口味也想做看看。聽說炸得酥脆的魚皮很好吃。）

　　回程也來釣海鱔吧。

　　如此美味的魚，只吃一次太可惜了。

　　◇

　　等太陽完全落入水平線，夜晚降臨之後，我們終於抵達目的地。

　　當初為了輸入胡椒來過這個大陸幾次，這裡離熟人統治的城市已不遠了。

　　「好熱。空氣也有點潮濕。」

　　「炎熱還能忍，但這種高濕度的感覺真不舒服。」

　　「因為庫嚕嚕是鍛造師，很習慣炎熱。」

　　「……是的。但我實在受不了潮濕。感覺尾巴毛都黏成一束一束的，很噁心。」

　　胡椒生長條件是高溫多濕。

　　對於習慣乾冷氣候的兩人來說想必很難受。

　　「乾脆把衣服脫掉吧？」

　　兩人以冰冷眼神瞪我。

　　「不是啦，我不是在說色色的意思，天氣熱，脫衣不是很合理嗎？」

　　「這麼說倒也是，不過連晚上都這麼熱的話，白天真不敢想像。」

　　「得努力習慣呢。」

　　兩人變得有點意興闌珊。

　　海外旅行時，能否適應環境也是個問題。

　　雖然拜託風之精靈也不是不能處理，總之先讓她們兩個習慣一下。

　　這亦是旅行的醍醐味之一。

　　先在獸人號裡過一晚，等天亮就去城市。

　　那座城市裡有許多能讓她們兩個開心的事物，一定會喜歡的。