四章　然後『未知』開啟

　　四章　然後『未知』開啟

　　獲得〈森靈族〉釋放的反抗組織成員，大半都向解救他們的克蕾雅莉西亞和雷斯特表達感謝，同時也因為幾乎不記得過程而感到疑惑。

　　但是不管怎樣——沒有人像他這麼不滿。

　　「啊——……真的是糟透了。」

　　回祕密村落的路上，雷斯特伴隨著已經數不清第幾次的嘆氣這麼低語，走在旁邊的克蕾雅莉西亞說：

　　「答應協助的人是雷斯特吧～？」

　　「那和這是兩回事吧……啊——真的是糟透了……這下害我又得思考發生萬一事情時的落跑方法了啦。」

　　「……………………呃，雷斯特在意的是那件事嗎～？」

　　「啊？不然還有哪件事？」

　　「…………原來你被周圍的人知道穿女裝也沒關係啊～」

　　「……有什麼不好嗎？能利用則利用而已。況且我長得美。」

　　雷斯特這麼說完，真的表現得滿不在乎，惹得克蕾雅莉西亞噴笑出聲。

　　「啊哈哈哈哈！雷、雷斯特你真的是～……好、好奇怪～」

　　「……啊嗯？在我看來妳才比較奇怪吧……啊——我累了。」

　　然後雷斯特彷彿鬧彆扭般在路旁的石頭坐下，拄著手肘托腮別過臉去，克蕾雅莉西亞收起笑意，最後浮現慈愛的表情，在他旁邊坐下。

　　「謝謝你～雷斯特。陪我做出這些事。」

　　「啊——啊——就是說啊。」

　　「……真的很謝謝你。」

　　克蕾雅莉西亞宛如確認自己的心意般再次小聲低語，於此時停頓一下以後，在胸前緊緊握拳。

　　「當成答謝或許很奇怪，但是——」

　　她輕輕地抬眼看著他的臉。

　　「凡是我做得到的事，我什麼都願意做。」

　　靜靜地訴說的話語。

　　對於克蕾雅莉西亞若無其事地緊貼身體做出這項宣言——

　　「…………妳啊。是想用那個當理由繼續纏著我吧？」

　　雷斯特直截了當地這麼斷言。

　　「……啊，果然露出馬腳了～？」

　　克蕾雅莉西亞俏皮吐舌，故作滑稽，雷斯特深深地嘆氣。

　　「我講過好幾次了吧，超明顯的。」

　　「………我基本上是認真的就是了。」

　　「——啊？」

　　「沒事～」

　　克蕾雅莉西亞笑著掩飾，雷斯特紅著臉看向另一邊，彷彿改變心意般重新面向克蕾雅莉西亞，正要開口的時候。

　　「——你在、做什麼？」

　　傳來僵硬的說話聲。

　　雷斯特轉過頭去，看到反抗組織首領站在那裡的模樣，微微睜大眼睛。

　　「艾莉莎……？妳——」

　　為什麼露出那種表情？

　　連雷斯特都想這麼反問，艾莉莎的表情就是如此消沉。

　　「……………………一無所成。」

　　「…………啊？」

　　「全部……全部，一無所成。〈隸人族〉的尊嚴也好、乾坤一擲的反抗也好……雷斯特的事也好，全部、全部、全部、全部、全部、全部——」

　　「喂，艾莉莎——」

　　看艾莉莎宛如譫語般重複同樣的話，雷斯特伸出手，卻被她揮開。

　　然後艾莉莎抓亂了自己的頭髮，露出好像快哭又像笑的表情呻吟，說出喪氣的話：

　　「今後，〈隸人族〉將成為〈森靈族〉的眼中釘……在〈森靈族〉之中生活的〈隸人族〉將陷入更痛苦的處境……給大家造成了麻煩……而造成那個原因的人是我……！」

　　靜靜不說話的克蕾雅莉西亞，一副實在不得不說的樣子開口：

　　「古蘭雷姆的〈隸人族〉的確為此擔心，但就我力所能及的確認下，〈森靈族〉並沒有放在心上喔～」

　　「………………沒有放在心上。」

　　「沒錯沒錯～大概是因為〈森靈族〉並不覺得那是多大威脅，應該說〈森靈族〉的心地沒那麼差勁……」

　　雖然某《英雄》不是這樣。

　　克蕾雅莉西亞把這句話吞回去，爽朗地說：

　　「所以艾莉莎也不需要沮喪喔～」

　　那句話純然發自同情心。

　　並沒有「想博得好印象」或是「想修復關係」的心機。

　　但是，正因為如此——克蕾雅莉西亞忘了。

　　忘了安慰這個好意本身會傷害她。

　　「喂，克蕾雅莉西亞——」

　　在雷斯特說出接下來的話以前——

　　「已經、夠了。」

　　艾莉莎低聲說了這麼一句話。

　　她不知為何面帶笑容，凝視著克蕾雅莉西亞說：

　　「克蕾雅莉西亞•林德雷古。我很想回頭看妳。回頭——讓雷斯特看著我。因為我一直喜歡雷斯特。」

　　唐突的告白。

　　幾乎無視脈絡的那句話，蒙上了不祥的陰霾。

　　「可是，我敵不過妳。我自己也心知肚明，不管我做什麼、不管我怎麼做都沒用，明明不行動就什麼都不會改變，但即使行動了也還是失敗。失敗、失敗、失敗——爛透了爛透了爛透了爛透了。」

　　抓抓抓、抓抓抓抓抓抓——看她抓自己的頭，幾乎抓到出血，雷斯特伸手要強行制止——卻被《大誓約魔法》的絕對防禦魔法彈開。

　　「什麼——」

　　物理性的拒絕。

　　沒想到連那種方式都會發動絕對防禦魔法，雷斯特感到驚訝，同時並不氣餒地大叫：

　　「艾莉莎！！住手！！就算妳做那種事，已經發生的事也不會改變！」

　　艾莉莎似乎聽見了這句話，突然停止自傷行為，接著又浮現彷彿有所領悟的表情。

　　「啊，原來如此……爛透的是——我自己嗎？」

　　艾莉莎一這麼低語，就搖搖晃晃地脫離回去的路，進入森林之中。

　　「喂——！」

　　雷斯特和克蕾雅莉西亞慌忙追過去，但不知為何，就是無法追上腳步蹣跚的她。

　　他們就這麼追到再也看不見原本的路，沿路進入森林深處，等到不自然的陡降坡愈來愈多時——克蕾雅莉西亞發覺了。

　　發覺她朝著哪裡走去。

　　發覺這裡究竟是哪裡。

　　然後克蕾雅莉西亞停下腳步，雷斯特訝異地轉頭看她。

　　「雷斯特……這裡——是那個地方吧～？」

　　【打賭】時克蕾雅莉西亞問過艾莉莎的——遺跡所在地。

　　這裡就是地盤鬆動，發生地底崩塌的地點。

　　皺起眉的雷斯特發覺那個事實的同時。

　　「這樣就——全部結束了。」

　　這麼說完，艾莉莎取出在攤販買的油——香水瓶。

　　她就這樣用另一隻手點火——放入瓶中的瞬間。

　　「笨蛋，住手啊啊啊啊！！」

　　雷斯特發出大叫，果斷地踢向艾莉莎，在他被絕對防禦魔法彈開的同時——確認瓶子離開她的手中。

　　「————！！」

　　克蕾雅莉西亞俯身衝去，伸長了手要避免火和油碰到地面——卻差了一點，沒有趕上。

　　一陣強光和爆炸。

　　火焰延燒成火海，最後引發波及周圍一帶的大崩塌。

　　「——啊。」

　　唯有位於爆炸中心的克蕾雅莉西亞被捲入崩塌——

　　「——克蕾雅莉西亞！！」

　　雷斯特不顧一切地躍了過去，抓住克蕾雅莉西亞的手。

　　「——！！」

　　雷斯特牢牢抱住她，朝尚未崩塌的地面伸出手——卻只撲向虛空。

　　然後〈森靈族〉公主和〈隸人族〉怠惰者，就這麼無計可施地落入了深深的洞穴之中——

　　◆◇◆◇◆

　　「…………特…………雷斯特。」

　　說話聲在耳邊響起。

　　一次又一次地反覆，非常惱人，煩得雷斯特蹙眉，正要動手揮開——

　　「——好痛！」

　　不料卻伴隨著劇烈疼痛清醒過來，雷斯特板著一張臉。

　　「雷斯特！！」

　　他隨即發覺有個超級美少女——不，克蕾雅莉西亞湊得異常接近，看著自己的臉，雷斯特別過臉小聲說：

　　「太近了啦……」

　　「你沒事吧～？有沒有受傷？頭上的傷……已經停止出血了～手臂我想只是稍微扭到……」

　　克蕾雅莉西亞似乎沒聽到雷斯特的低語，立刻要檢查雷斯特全身，雷斯特用不會痛的那隻手制止她。

　　「就說沒事……倒是妳呢？」

　　「我很好～」

　　雷斯特爬起來，緩緩地環視周圍，想要掌握現狀。

　　稍微帶著濕氣的泥土地板，和充滿灰塵味的空氣。

　　空間雖然不大，卻也不至於小到令人覺得狹窄。

　　右手前方摸得到粗糙的岩石表面，令人不由自主地意識到這裡是地底。

　　——確認到這裡時，雷斯特發覺除了克蕾雅莉西亞點亮的微弱燈光以外，就沒有其他光源，於是愕然仰望上方。

　　「……喂喂，真的假的？」

　　令雷斯特不敢相信的是，他看不到他們當初掉下來的洞。

　　那個洞在雷斯特肉眼確認的階段，大到躺十個成人都塞不滿，從這裡看不見那麼大的洞，就表示——

　　「好像掉到了相當深的地方～」

　　和雷斯特一樣仰望上方的克蕾雅莉西亞這麼補充。

　　看樣子在那之後，雷斯特隨即因為頭撞到岩石，失去意識。

　　據說所幸當時是互相擁抱的姿勢，雷斯特才沒單獨墜落，在克蕾雅蕾西亞操控下順利降落。

　　「不，妳說降落……我們明明從看不見洞的高度掉下來。」

　　「因為我在著地前用了簡單的魔法～」

　　「魔法……？」

　　「沒錯沒錯～多虧魔法才沒受傷喔～？」

　　克蕾雅莉西亞雖然笑著說「很厲害吧～」，看起來卻有些疲弱。

　　雷斯特搔了搔頭。

　　「啊，最好還不要摸頭……」

　　「…………謝謝。」

　　「咦？」

　　「……怎樣啦？我道謝很奇怪嗎？」

　　「…………嗯。很奇怪。」

　　「喂……」

　　傻眼的雷斯特隨即別過眼去，有些尷尬地說：

　　「啊——……該怎麼說，畢竟妳一個人好像也能獲救？應該說我想要救妳卻反而被妳救嗎……總之該怎麼說呢……」

　　「——噗！」

　　看克蕾雅莉西亞噗啸一笑，雷斯特產生想咂舌的強烈欲求。

　　「總之謝謝妳！」

　　到此結束！——雷斯特表現出這種態度，撇過臉去不理人，克蕾雅莉西亞強忍著笑意說：

　　「呵、呵呵，你、你不需要在意～應該說我才要謝謝你～」

　　「……啊？」

　　「如果是我一個人掉下來，我就沒辦法這麼鎮定了。」

　　絕對——克蕾雅莉西亞補上這句話，看起來果然還是十分消沉。

　　「幸好艾莉莎沒掉下來。」

　　她勉強保持樂觀，因為自己說出的艾莉莎這個名字而陷入沉默。

　　在尷尬的沉默降臨之前，雷斯特開口：

　　「…………啊——話說，這裡是？」

　　雷斯特與其說是掩飾，更像如常地繼續討論正題似地催促她接話。

　　「在我恢復意識以前，妳已經多少理出頭緒了吧？」

　　雷斯特所知道的克蕾雅莉西亞•林德雷古是這樣的少女，但是。

　　「………………我想一想。」

　　目光飄忽不定的她，看樣子似乎沒顧及那麼多。

　　「總、總之～我想我們是穿過了原本就地盤鬆動的淺層地層，掉到〔七滅戰〕時代的地底空洞那帶……」

　　「意思是接下來需要我們親自過去確認嗎……真麻煩。」

　　這麼低語的雷斯特確認下半身沒有異常以後，嘆著氣站起來，稍微舒展筋骨。

　　「沒辦法。在這裡等也不會有人來救我們，只能前進了嗎……」

　　真是麻煩死了。

　　雷斯特一邊發牢騷一邊正要邁步，卻發覺克蕾雅莉西亞似乎陷入沉思。

　　「怎麼了？」

　　雷斯特一這麼問，克蕾雅莉西亞就宛如驚醒般抬起頭來，扶著岩壁站起來，浮現微笑。

　　「…………咦？你指什麼～？」

　　「不，妳還問我什麼……」

　　「倒是雷斯特～你在醒來之前說了夢話～」

　　「啊啊？怎麼可能——」

　　「我當下也覺得『怎麼可能』喔～而且雷斯特——」

　　「等一下。」

　　「——你還提到食物～我心想雷斯特該不會是餓了吧～」

　　「就叫妳等一下了——妳沒聽見嗎？」

　　雷斯特語氣低沉，將很不自然地堅持說個不停的克蕾雅莉西亞按到牆上壁咚。

　　「…………咦？」

　　雷斯特將臉湊近表情僵硬的克蕾雅莉西亞，就這麼——

　　「咦、咦、咦————」

　　——蹲下來摸她的腳。

　　「啊唔！！」

　　克蕾雅莉西亞出聲的同時失去平衡，雷斯特支撐住她的肩膀，深深地嘆氣：

　　「……果然。明明就斷了吧。」

　　「………………」

　　「所以，誰說誰沒受傷？」

　　「…………對不起。」

　　克蕾雅莉西亞沮喪地小聲說道，雷斯特總覺得看到她意外的一面，由下往上仔細打量克蕾雅莉西亞。

　　「怎、怎樣～？我道歉有那麼奇怪嗎？」

　　「對，很奇怪。」

　　「呣～……咦，這段對話……」

　　和剛才的對話一樣。

　　一發覺這點，兩人不約而同地噗哧笑出來。

　　「啊——啊……真麻煩啊。」

　　雷斯特一邊這麼說，一邊稍微伸了個懶腰，再度蹲下。

　　「咦……什麼——咦，呀啊！？」

　　雷斯特將克蕾雅莉西亞揹在背上，開始邁步前進。

　　「等……雷、雷斯特～？」

　　「有什麼辦法，誰叫妳的腳那樣。比起這個，妳要抓好喔。動來動去我會很難走。」

　　即使這麼說，雷斯特也完全沒有責怪她的意思，克蕾雅莉西亞緊緊地抱住雷斯特。

　　「…………嗯。謝謝你。」

　　克蕾雅莉西亞一低語，雷斯特就頓時停下腳步。

　　「…………好大。」

　　「咦？」

　　「——沒事。」

　　雷斯特再度邁開步伐，不知為何加快腳步。

　　◆◇◆◇◆

　　兩人一開始「比預想還大」的認知，很快就轉變成「這真的有出口嗎？」的疑問。

　　從最初的空洞沿著牆壁前進，進入可輕鬆讓一人通過的橫穴以後，就沿著沒有任何分岔的路一味地走，但始終看不到盡頭。

　　兩人在途中不時休息，但是因為判斷在沒有水也沒有食物的狀態下撐不了太久，他們盡可能地往前進。

　　然後在不知道第幾次休息時，克蕾雅莉西亞忽然輕聲說了一句：

　　「……是我思慮不周嗎？」

　　「……啊？」

　　「………………艾莉莎的事。」

　　看樣子都到了這個節骨眼，克蕾雅莉西亞還在思考掉進洞裡的原因——艾莉莎的事情。

　　雷斯特就某種意義而言佩服有些她那難能可貴的精神，同時似乎看不下去地吐槽：

　　「事到如今，說那種話也無濟於事吧。」

　　「……」

　　雷斯特宛如嘲弄地攤手，但克蕾雅莉西亞依然愁容滿面。

　　平常無法相信現在的她會這麼怯弱，雷斯特無奈地小口吐氣，接著說：

　　「妳那時候同時並行思考幾件事？」

　　「…………咦？」

　　「妳要考慮到〈森靈族〉的妹妹；太耐人尋味、意義不明的《英雄》；如何安撫回來之後的反抗組織成員；還有住在古蘭雷姆的〈隸人族〉對吧。」

　　「————為、什麼？」

　　「聽妳說的話就知道了。那麼，妳同時思考那麼多事，還要關心艾莉莎，妳覺得會全部順利進行嗎？——不覺得吧。說穿了，正常人不會想同時做那麼多事的啦。」

　　「…………果然是因為我一次做太多事了嗎？」

　　「就•說•了，我不是這個意思……應該說，妳會需要一次做很多事，是因為妳想要實現的夢想就是那樣，這是沒辦法的事吧？還是妳要因為辦不到就放棄？」

　　「…………我不放棄。」

　　「那就別說那種喪氣話。不要成天後悔當時無能為力的部分，要記取教訓下次改進。至今妳也是這樣過來的吧？不要太固執於單一目的，也要分散心力關注其他目的。這麼一來——」

　　說到這裡，雷斯特發覺了。

　　克蕾雅莉西亞不自然地睜大眼。

　　「……？怎麼了？」

　　妳終於又要變得奇怪了嗎——在雷斯特這麼說笑之前，克蕾雅莉西亞愣怔地低語：

　　「其他目的……」

　　「啊？」

　　「——其他目的！」

　　克蕾雅莉西亞突然激動地反覆大叫，雷斯特反射性地摀住耳朵。

　　「好吵……」

　　即使雷斯特這麼抗議，克蕾雅莉西亞也完全無意克制，她搖晃雷斯特的身體說：

　　「雷斯特，我懂了！是其他目的～其他目的喔！」

　　「……妳指什麼？」

　　「這個不自然的廣大空間、橫穴！如果這不是普通的地底空洞，而是為了其他目的——人為建造的空間呢～！？」

　　「…………！」

　　雷斯特終於想到克蕾雅莉西亞的假設是什麼，瞠大眼睛。

　　然後他馬上背起克蕾雅莉西亞，沿著路快步前進。

　　其他目的。如果不自然的廣大空間是某人有心建造的東西——

　　「……說到這個，那裡也是這樣。」

　　克蕾雅莉西亞沒有發覺雷斯特的自言自語。

　　相對地，她發覺的是——

　　「雷斯特，前面～！」

　　在恰好適合人通行的不自然通道的盡頭，出現的是嶄新的門扉。

　　周圍都因土壤顯得骯髒，只有門異樣地乾淨，不管任誰來看都是人工物。

　　「啊，打開看看～」

　　克蕾雅莉西亞說出的這句話在顫抖。

　　那是出於緊張，但雷斯特也沒有餘裕笑她，他伸手碰門——的瞬間。

　　——解鎖。

　　雷斯特腦中響起這句話，同時，他彷彿受到牽引般走進打開的門另一邊。

　　接著，映入雷斯特眼簾的是一時之間難以置信的景象。

　　一望無際的純白空間。

　　「這裡是……怎麼回事～？」

　　不必等克蕾雅莉西亞開口也看得出來，這片不可思議至極的空間真的什麼都沒有。

　　回頭一看，當初進來的門也不見了，讓人甚至分不清前後左右上下——

　　「這是要我們怎麼做……」

　　雷斯特不自覺這麼低語時。

　　————認證完畢。

　　腦中再度直接響起這句話，隨後——

　　這次換成明確振動鼓膜、莫名無機質的說話聲，對雷斯特他們朗聲說道：

　　「歡迎來到※全人類知（Omniverse）『■■■■』！」（譯註：Omniverse，所有宇宙的集合，全能宇宙。）

　　〈了〉

　　後記

　　非常感謝各位拿起第六集！

　　倘若各位看到封面能夠心想「嗯！？」就是萬幸……不要緊、不要緊的（什麼不要緊？）。

　　本集的古靈精怪搭檔，兩人之間的妳耍我我耍妳，是尼特族他們沒有的關係，各位感想如何呢？我雖然很想更加深入描寫，但想寫的東西太多了……！

　　這次別說是結尾，在正文之中也到處盡情『那樣』，想必充滿強烈的「會變成怎樣！？」的感覺（但願如此），我會努力盡可能創作出壯闊而深刻的劇情，同時盡快推出續集！

　　再來是同時發行的『魔力ゼロの俺には、魔法剣姫最強の学園を支配できない……と思った？』第四集。本系列同樣是老樣子，卻也有些微不同的情節發展，請務必一讀！

　　以下是謝辭。責任編輯O編輯。明明兩邊同時進行比平常更累人，真是兩倍抱歉……我會改變環境，接收各種刺激繼續努力！

　　ねこめたる老師。收到某妹妹插圖的瞬間，我就像戀愛中的女國中生一樣輕聲說：「我喜歡妳……」元祖混世狂魔和媽媽也迷人＆迷人，真是值得感激的幸福……！

　　然後要感謝以K總編為首，促成本書問世的各位。

　　最重要的是讀到第六集的您——我要全力致上感謝。

　　希望能夠再見！

　　刈野ミカタ

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