軍師無所不知(6)
軍師無所不知(6)
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作者：新堂アラタ
插畫：タンバ
圖源：樱木真乃
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CONTENTS
第17章 會談
第18章 任命
第19章 演習
番外篇 失控的魔法
1
11月25日。
歡迎會結束的隔天，日正當中之際──
大批人馬聚集在維里斯王城謁見大廳。
在場者皆是高等貴族、大臣，以及高階軍官。
這是理所當然的。
畢竟接下來要舉行的，不是軍事會議或論功行賞。
我們將在此召開正式會談，討論帝國、皇國和維里斯組成同盟一事。
軍方人士排成一列，我站在隊列一角，直盯著王座上的輝夜。
她的穿著打扮與平時不同，並未穿著方便活動的衣物，而是加冕儀式時的銀色禮服，身上戴著鮮豔裝飾。
就算撇除身為她的臣子的偏袒眼光，我仍會覺得今天的她美麗動人。她確實也讓過半數的出席者看得目不轉睛，足以證明現在的她豔光四射。
但當事人憤恨地凝望著身上的寶石和裝飾，似乎對這樣的打扮感到不滿，卻又無法更換衣服，只能唉聲嘆氣。她重複著這種行為。
重要會議在即，她還真是游刃有餘。
帝國和皇國針對締結同盟一事，紛紛提出相當的條件。
帝國要求解散直接隸屬於輝夜的獨立機動部隊諾克斯。
另一方面，皇國希望在遭受阿爾比翁攻擊時，我方能派出諾克斯支援。
倘若答應其中一方，將牴觸另一方。
我們當然能乾脆地拒絕兩方，但帝國內部正在勢力鬥爭，若我方不答應這個要求，反對使用武力擴大領土的穩健派中樞人物──紀科貝爾特和蕾涅必須擔起責任。
維里斯不樂見這樣的狀況發生。
儘管如此，我們也不能輕視皇國的要求。
輝夜與阿諾爾德進行事前交涉時，已經答應對方會派出援軍。
儘管她沒有答應對方會派出諾克斯，但她也不能派出太糟的軍隊。
既然皇國開口要求我方派出諾克斯，我方拒絕後，必須派出一支足以與諾克斯匹敵的部隊，否則對方不會接受。
維里斯現在只有少數部隊的能力與諾克斯相仿。但這些部隊正在防守國家要衝。
他們無法像諾克斯一樣單獨執行游擊戰。
因此，就算我們接受帝國的要求，婉拒皇國，整件事情依然很棘手。
輝夜身為王者，有義務做出選擇。這是她的職責。
「只要使用蘇菲亞想出的祕技，獲得周遭認同，就不用擔心了……」
我用沒有人聽得見的聲音低語，望向坐在輝夜斜下方座位的蘇菲亞。
她依然穿著藍白相間的服裝，這是至高無上少女的正式服裝。
但她身上也為了今天特別點綴著裝飾品，豔光四射的程度增添了三成。至於這些裝飾品是否有襯托出蘇菲亞的美貌，這就說不準了。
老實說，我認為這些裝飾品並未派上用場。硬要說的話，不加裝飾的她更動人。
蘇菲亞穿戴的裝飾品一定出自知名師傅之手，但我認為都不適合她。並不是裝飾品做工不佳，而是因為蘇菲亞擁有沉魚落雁的美貌。
由於我知道蘇菲亞平時的模樣，所以才會給出這樣的感想吧。
蘇菲亞的美貌沒有被輝夜遮掩，另一半的出席者正聚精會神地盯著她。
大部分的人都一副心不在焉的模樣。這也沒辦法，畢竟他們平時幾乎沒機會見到像輝夜或蘇菲亞一般的絕世美女。
接下來各大國即將協議同盟一事，出席者們卻欠缺緊張感，心浮氣躁。雖然這麼批評，我其實也不感到緊張。
不論過程如何發展，三國絕對會締結同盟。
扣除掉三國的政治意圖，這場會談其實不會太棘手。
締結同盟後，三國都會獲利，損失極少。既然大家都沒有拒絕的理由，只能積極地締結同盟。
最重要的問題在於，哪一個國家該成為同盟的領導人？必須盡早解決這個問題。
在蘇菲亞的呼籲下，帝國、皇國和維里斯才決定考慮同盟。
這麼一來，擔任領導人的盟主角色，自然就由蘇菲亞擔當了。
就算她的家格不如王族，但她出身自五大國之一的阿爾比翁公爵家──利茲貝魯克家。身為魔術師的她，同時也是受到眾魔術師尊敬的至高無上少女，知名度更勝三國國王。
再說，只要把蘇菲亞當作代表，將會引發各式各樣的效果──阿爾比翁勢力減弱、魔術師們倒戈、提升同盟軍士氣。
我們必須締結同盟，展開軍事行動。因此，比起讓三國勢力均等，推舉出一個領袖發號施令比較好。顧慮到三國國王的面子和情緒，推蘇菲亞出來擔任盟主是最好的方案。
前提是我必須扣除自己的私情。
一旦成為盟主，她必須為三國同盟的所作所為負起一切責任。
不只是同盟進攻阿爾比翁一事，就連入侵導致的犧牲，都將成為蘇菲亞的責任。
許多魔術師為蘇菲亞癡狂，他們可能會對她的舉動懷抱好感，但並非所有阿爾比翁居民都拜倒在蘇菲亞的石榴裙下。
遲早有一天，會有人稱蘇菲亞為背叛者，若有家人遭三國同盟軍所殺者，也會將蘇菲亞視為仇人。
蘇菲亞不可能無視這些人的存在。我也不認為她能承受那些人的謾罵。
老實說，在我看來，她不適合擔任這樣的角色。
她不適合為此負責，也不適合遭受毀謗。
然而，沒有人能取代她的角色。
只有蘇菲亞能辦到這一點。就算我想要代替她這麼做，也心有餘而力不足。
我只能全力以赴作戰，趕在阿爾比翁受創前，打倒三國同盟的共同敵人史托拉特斯。
這並非一條輕鬆的道路。
「我的工作比蘇菲亞輕鬆多了。」
「幸人大人，你從剛剛開始就一直在自言自語。」
我身後的米卡娜提醒我。
我聳了聳肩，輕輕回過頭後，對上了一如往常的銳利視線。
「我只是在喃喃自語，妳聽到了啊？」
「是的。請別這麼做。我不希望大家認為，我是個隨侍在喜歡自言自語的怪人上司身旁的副官。」
「妳真嚴厲。算了，這麼說也沒錯。我最好乖乖聽話，別再咕噥了。」
複數腳步聲傳入我的耳際後，我喃喃自語，米卡娜也輕輕點頭，望向晉見大廳入口。
出席者們當然不可能在輝夜和蘇菲亞面前吵鬧，但有些人仍跟我和米卡娜一樣，交頭接耳。此時，那些人也同時閉上嘴巴。
一抹寂靜在晉見大廳中擴散開來。
腳步聲逐漸接近，在不遠處停了下來。
在場者的視線皆落在晉見大廳入口敞開的大門上。
四個人站在門前。
其中一人是領路的士兵，一踏進晉見大廳，他立刻退至一旁。
剩下三人畢恭畢敬地行了一禮，踏上鋪在晉見大廳中央的紅地毯，走了過來。
三人來到輝夜面前後，單膝跪下。
「初次拜見陛下，我是艾特爾皇國第一公主，菲歐娜•歐布萊托，」
「初次拜見陛下，我是印佩里烏斯帝國第五皇子，紀科貝爾特•法登來西。」
「初次拜見陛下，我是印佩里烏斯帝國魔軍大將，蕾涅•艾連多。」
三人主動對輝夜報上名字。
由於菲歐娜是以公主的身分接下使者一職，因此她沒有稱呼自己為將軍。
她向我自我介紹時自稱將軍，是因為她不喜歡公主這個身分。
但現在是公開場合，她沒有辦法繼續這麼做。
菲歐娜和紀科貝爾特分別是公主和王子，兩人穿著裝飾華麗的禮服和服飾。
另一方面，蕾涅則穿著帝國軍軍服。
蕾涅穿著軍服的模樣讓人感到不太協調。這是因為她年紀太小，不，用稚嫩來形容比較妥當。
但這只是外貌給人的觀感。
蕾涅能力高強，在帝國引以為傲的三支軍隊中，她就負責管理其中一支。
因為我的眼睛擁有魔力，我才清楚這一點。
其他人對此一無所知。
據說魔軍是帝國的王牌，要是大家知道魔軍將領竟是像蕾涅這樣的少女，應該會讓許多人感到掃興。
若我沒有看到她的能力值，大概也會抱持相同的想法。
帝國魔軍中有一位名為克勞斯的男人，他曾與輝夜交鋒。我說不定會認為蕾涅只是花瓶，將領其實是那個男人。
我們對於外表的先入為主觀念真是可怕。
如果紀科貝爾特會帶蕾涅過來，是算準我方會看輕她，那他真是一位了不起的謀士。
不只是事先考慮到我方的反應，帝國與阿爾比翁才剛開始戰鬥，他就已經在維里斯佈局，設想周到。
如果在場的維里斯中樞人物誤以為蕾涅只是位軟弱無力的少女，決定與帝國交戰，作戰時將會輕視魔軍的力量。
維利斯必須付出什麼樣的代價呢？
犧牲數千士兵或將軍的首級？
莫大的領土？
不論如何，代價將相當龐大。
我必須趁他們對蕾涅認識不深時，導正他們的誤解。
但我目前的立場是敬陪末座。
現在，我不具有發言權。
「我是維里斯王國國王，輝夜•哈爾貝魯特。」
「我是阿爾比翁公國利茲貝魯克家的，蘇菲亞•利茲貝魯克。」
輝夜與蘇菲亞對三人打招呼。
在蘇菲亞眾多頭銜中，至高無上少女這個身分最具影響力，但這只不過是她在阿爾比翁的象徵性地位。
現在的她沒有阿爾比翁這個後盾。
只要阿爾比翁發表宣言，不承認或認為她不夠格擔任至高無上少女，這個地位就失去效力。
雖然蘇菲亞在該國擁有眾多狂熱信徒，阿爾比翁無法輕易取消她的地位，所以不會選擇這麼做──
但儘管如此，蘇菲亞依然只報上無法消除的頭銜──她的家世。
阿爾比翁的三大公爵家是整塊大陸上屈指可數的名門貴族。就算蘇菲亞來到維里斯，她的家族也不會遭到消滅。即使消滅，她體內仍流著代代相傳的名門血液。
這麼思索後，蘇菲亞的存在果然是阿爾比翁最大的阻礙。
如果蘇菲亞仍留在阿爾比翁，說不定會遭受史托拉特斯操縱。想到這一點，就讓我毛骨悚然。
要是史托拉特斯操縱蘇菲亞，維里斯現在的對手可能不只是三國同盟，而是包括共和國在內的四國同盟。
這麼一來，不管輝夜或諾克斯的隊長們出馬，我們都沒有勝算。
「聽說各位是來針對同盟一事給出答覆，我這樣的認知沒有錯吧。」
「沒錯。」
「我方也是。」
菲歐娜和紀科貝爾特紛紛回答。
先思考到這裡為止吧。
我必須專注在眼前的事情上。
紀科貝爾特差不多要開口了。
「那麼，我想聽聽兩國的回答。菲歐娜公主，妳先開口吧。」
「是。皇王陛下也贊同同盟一事，但他提出一個條件。」
「說來聽聽。」
「是。陛下也知道，皇國在各大國之中最為弱勢，倘若阿爾比翁增強攻勢，我們沒有自信能守護國土。因此，想請維里斯出兵支援。至於援軍的部分……」
菲歐娜望向站成一排的軍人，視線落在最角落。
她凝望著我。
「敝國希望貴國派出最近格外活躍，由陛下的軍師幸人•榑井殿下，所率領的諾克斯前來支援。」
待在晉見大廳的人們微微騷動。
鮮少有人請求支援時會詳細指定部隊單位名。
但騷動不大。
因為蘇菲亞和輝夜已經在昨晚進行疏通。
許多人早就知道對方的要求了。
「原來如此。我們稍後再討論皇國的條件。先來聽聽帝國的回答吧。」
「是。帝國的皇帝陛下也贊同締結同盟。但我方也想提出條件。」
「說吧。」
「不勝感激。雖然我方開的條件有些難以啟齒，但這是我身為使者應盡的職責，請陛下冷靜聆聽。」
「不要緊，你說說看。我先聽聽條件內容，再決定是否接受。」
「帝國的條件是，要求維里斯解散獨立機動部隊諾克斯。」
晉見大廳響起了與剛才無可比擬的譁然聲。
不管是初次耳聞這消息的人，或是被蘇菲亞和輝夜事先告知過的人，聽到對方親口這麼要求後，皆難掩驚訝。
這也是當然的。
雖然經過皇國調解，但就形式上來說，維里斯仍擊敗了帝國。
身為戰敗國的帝國，竟然要求維里斯解散輝夜的直屬部隊諾克斯，就算因此被我方認為帝國在婉轉拒絕同盟一事，也不足為奇。
輝夜也皺起眉頭。
「你應該……不是在開玩笑吧？」
「我們是很認真地請求陛下。」
「帝國做出這個要求時，知道諾克斯是我的直屬部隊吧。」
「當然。」
紀科貝爾特和輝夜視線交錯。
輝夜嘆了口氣，望向站在右方的狄奧。
「狄奧，皇國要求派諾克斯支援，帝國要求解散諾克斯，我們必須拒絕其中一方。」
「是的，確實如此。假如近衛隊是陛下的盾牌，諾克斯就是陛下的劍。解散諾克斯的要求未免太荒唐了。」
「那麼，狄奧路德總司令認為，維里斯不該接受我方帝國的要求嗎？」
「不管怎麼說，我方都是戰勝國，這種要求只會對我國不利，我認為沒有接受的理由。」
狄奧這麼開口後，許多人紛紛表示贊同。
這是當然的反應。
紀科貝爾特一定也預想過事情會這樣發展。
儘管他並不怨恨維里斯和我，但如果維里斯沒有接受這個要求，他的前途將一片黑暗。
帝國是泱泱大國，許多人覬覦皇帝的寶座。
一旦在這場爭鬥中失敗，他就會失去權勢。
紀科貝爾特一定會使出渾身解數，要求維里斯接受要求。
「我必須訂正各位一點，帝國並未戰敗。當初是皇國居中調停，中斷戰役，我方才參與會談。請維里斯不要恣意把我們看作戰敗國。」
紀科貝爾特揚起無畏的笑容。
他的表情不見平時的輕佻。
這才是他真正的面貌吧。
也就是說，他現在相當認真。
「這是認知上的差異。就戰略上來看，帝國確實輸了那場戰役。」
聽到輝夜說的話，紀科貝爾特揚起苦笑。
接著，他望向身旁單膝跪下的蕾涅。
「就算派出我方引以為傲的兩位主帥──卡爾和多利斯登，帝國不僅沒有攻陷王都，甚至還無法攻破尤連伯爵領土，未達到當初的作戰目標。因此，我能理解維里斯為什麼會認為當初的戰敗國是帝國，戰勝國是擋下侵略的維里斯。然而，帝國只有先鋒部隊戰敗，要是皇國沒有中斷戰爭，我方仍有餘裕能派出十萬大軍前往貴國，並由這位蕾涅大將擔任總司令。」
聽到紀科貝爾特這番話，晉見大廳的大臣們紛紛皺起眉頭，軍人們則咬緊雙唇。
他傲慢的話語讓大臣們怒火中燒，但軍人們卻能理解這番話背後的意義。
帝國確實辦得到這一點。
就算我們在與帝國先鋒部隊的戰役中佔了上風，等十萬規模的大軍抵達後，終將戰敗。
這是紀科貝爾特那番話隱藏的意涵。
皇國的居中協調讓維里斯撿回一條命，而不是帝國。
帝國擁有大規模軍力，如果不想挑起事端，就必須接受帝國的要求。他在暗示這一點。
「戰役都結束了，你現在當然可以大發厥詞。當我突擊卡爾•貝根鮑爾的本營時，你說的後援並沒有出現喔？」
「他們當時正在前往維里斯的路途中。就算輸掉那場戰役，只要我們持續作戰下去，我方就能攻陷維里斯王都了。陛下，您也清楚吧，帝國軍有辦法依序派遣龐大兵力前往維里斯。」
「不要用假設語氣討論戰爭。就算你說的是實話，結局仍不會改變。帝國無法在那場戰役中奪走維里斯的要衝。因為我方保衛了國土。我方達到目的，你們卻沒有。所以，帝國第一的智將卡爾•貝根鮑爾，才會答應皇國的調停，不是嗎？」
「是的，陛下說得沒錯。」
紀科貝爾特游刃有餘地認同輝夜說的話。
他的目的大概只是想讓周遭的人瞭解帝國的威脅。
許多待在晉見大廳的賓客面色鐵青。
大家都認為三國勢必會締結同盟，沒想到會議內容卻讓眾人跌破眼鏡。
輝夜若不答應要求，或許便將面臨與帝國開戰的困境。
這麼一來，大家勢必會認為如果只與皇國締結同盟，情勢將對維里斯不利。
那麼，想要避開不利情勢的人會做出什麼舉動？
紀科貝爾特一定考慮過這一點，才會用挑釁的態度與輝夜說話。
「陛、陛下，您要不要接受帝國的要求呢？」
一位貴族戰戰兢兢地進言。
其他大臣和軍人也紛紛建議輝夜，接受帝國的條件。
諾克斯是輝夜的部隊。
諾克斯是聽命於輝夜的獨立部隊，只有輝夜能夠解散。
若輝夜現在遲遲不答應，將會失去家臣的信賴。
原來不只是輝夜，連周遭的出席者都是紀科貝爾特下手的目標，他真了不起。
「陛下，我也認為必須接受帝國的要求。」
站在輝夜左邊的宰相貝德也贊同紀科貝爾特。
他的反應確實如同我的預料。
輝夜得知莉雅西亞一事後，開始明顯疏遠貝德。
貝德多少也清楚事跡敗露了。
正因如此，自從我們歸國後，他望著我的眼神便充滿痛恨。
當初是受害者莉雅西亞親口把事實告訴輝夜，而不是我。算了，這對貝德來說應該都一樣。
他發現輝夜對自己固若磐石的信任開始崩解，地位受到威脅。
貝德應該認為我企圖取代他的地位。
縱使我沒有這種打算，但貝德已經把我當作敵人了。他應該無意與我討論此事。再說，就算我跟他談，輝夜對他的不信任也已經覆水難收。
因此，現在的狀況對貝德來說再好不過了。
諾克斯解散後，我大概會隸屬於軍事單位，成為狄奧的部下。
我將不再是率領輝夜直屬部隊的隊長，失去受到豐厚待遇的立場。
就算沒有失去地位，我也無法像現在這樣自由行動。
一旦戰況變得激烈，我將無法離開前線，這麼一來，我待在王都、待在輝夜身旁的時間勢必銳減。
雖然這樣的情況聽起來與現在沒有兩樣，意義卻截然不同。
我至今一直聽從輝夜的指示，沒有從事純粹的軍事作戰。
只要作戰計畫結束，我就會回到王都。
隸屬於軍事單位後，我無法這麼做。
一旦出發守衛國境，我將有半年的時間無法返回王都。
貝德一定對這樣的狀態求之不得。
他也確實面露阿諛的笑容。
輝夜瞥向貝德，瞇起雙眼。
她討厭權力鬥爭。她天生就不喜歡陰險的紛爭，更厭惡看到自己陣營的同伴內鬥。
因此，如果貝德真的想奪回輝夜的信賴，他必須好好為輝夜著想，不該滿腦子只想著要排擠同事。
這麼一來，即使無法恢復以前的程度，應該也能取回一定程度的信任。
看他的樣子，似乎沒察覺到這一點。
「對方並沒有要求我們殺了幸人•榑井。只要解散諾克斯，將戰力移至正規軍隊即可，對維里斯不會有影響。」
「你認為這麼做對維里斯沒有影響是嗎……」
「是的。」
「宰相，你說的話真讓人錯愕。讓你離開軍隊一陣子後，你的直覺該不會變遲鈍了吧？」
聽到輝夜這番話，貝德一臉驚訝。
大臣和軍人們亦是如此。
唯獨紀科貝爾特皺起眉頭。
他的目的是讓維里斯接受自己的條件。
帝國為什麼要讓紀科貝爾特處理如此強人所難的難題？
當然是因為帝國想讓穩健派擔起責任。
前提是紀科貝爾特必須交涉失敗。
若交涉成功，解散諾克斯對帝國也有好處。
有什麼好處？
「帝國為什麼連尤連伯爵領土都沒辦法攻陷？因為諾克斯是一支獨立機動部隊，所以能盡速展開行動。」
「確實如此。因此，只要讓諾克斯的戰力移至正規軍隊……」
「問題的癥結點不在於諾克斯戰力優秀──這個認知是最大的前提。只要我一聲令下，他們就能馬上前往任何戰場。帝國認為這一點相當棘手。」
「獨立行動的權限這麼重要嗎？那麼，等諾克斯成員編入正規軍隊後，再賦予他們同等權限就好了吧？」
聽到貝德這麼說，輝夜嘆了口氣。
雖然他的意見確實沒錯，然而，如果只是單純成立一支可以獨立行動的游擊部隊，也無法取代諾克斯。
「帝國認為一支不參與軍事行動，只聽我的命令行事的部隊很礙事。若將諾克斯編至軍隊體系下，他們的活動範圍將會侷限在軍隊的作戰任務內，不再是一支像如今這般可以前往任何戰場的部隊。你還不懂嗎？帝國想奪走幸人的自由。畢竟只要幸人待在後方，他便可以前往任何地方支援。當帝國企圖找出軍方的弱點，發動攻擊時，諾克斯就會出現。帝國已經親身體驗過他們帶來的威脅。」
「再說，帝國其實不樂見陛下與幸人湊在一起。帝國從三位受信賴的將領中派出兩人作戰，卻無法擊敗這兩個人。陛下和幸人大概是整塊大陸最強大的組合了。不只是與維里斯的戰役，帝國侵略阿爾比翁時也不希望他們待在同一個戰場上。帝國企圖奪走阿爾比翁的領土，要是維里斯太過活躍，他們就會失去締結同盟帶來的好處。」
狄奧補充說明。
硬要說的話，狄奧所述的理由，就是帝國提出這個要求的主要原因。他們不希望我和輝夜湊在一起。
如果我必須待在前線，只有輝夜前往我身處的戰場時，我們才會聚首。
上一次維里斯與帝國的戰役就是出現這樣的發展。
到頭來，只有維里斯被逼得走投無路、或戰力捉襟見肘時，我和輝夜才會並肩作戰。畢竟輝夜即位後無法恣意上戰場。因此，她才成立諾克斯替她展開行動。如果輝夜能夠隨心所欲地出征，諾克斯的存在就沒有意義了。
也就是說，其實只有像上次危害到國家存亡時，我們才會同時採取行動。
然而，卡爾和多利斯登被迫同時撤退的事實發生在前，帝國方當然想不到這一點。
所以，他們才要求維里斯解散諾克斯。
帝國似乎有些反應過度。由此可知，帝國高層有多麼信賴卡爾和多利斯登。
「宰相，你懂了嗎？若我們同意帝國的要求，要是將來發生什麼不測，將會失去一個解決問題的手段。」
「但是，帝國不可能像上次那樣展開奇襲。再說，一旦簽訂同盟，彼此就是同盟國。皇國亦是如此。沒有其他國家能暗中威
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