第四章 「惡魔之城」
蓮全力跑著。
在岩石散布的土地上往正北方奔跑。
以蓮的腳程，持續全力奔馳的話不久就能抵達目的地。這時她距離地圖上所表示的終點已經只剩下900公尺。
這段期間完全沒有受到敵人小隊的襲擊。不過前進的方向可以聽見小太鼓連打般的聲音，可以知道正在進行戰鬥。果然已經有小隊抵達終點了。
原本以為會接近同樣以終點為目的地的SHINC，結果並沒有遇見她們。她們似乎往東邊繞了一大圈。
蓮的眼睛可以看見朦朧的終點了。
以位置來看絕對是那裡不會錯。敵方NPC防守的據點出現在眼前。
地圖上沒有表示細部的敵人陣地是──
一座城堡。
而且是一座由石頭建造的歐風城堡。石頭的顏色是灰色，森然融入背後同樣是灰色的天空當中。
四周圍被高大的城牆包圍。城牆各處都有呈圓筒狀的部分，裡面應該是樓梯吧。上部稍微高出一些，變成了監視用的眺望塔。
城牆裡還可以看見四座尖塔。雖然因為城牆而看不見城堡本體，不過大致上可以預測出尖塔底下的形狀。
城牆和尖塔的外型完整，可以知道並非快要崩塌的廢墟。應該可以進到裡面去才對。這時敵人當然會從上方射擊。
「看見了！敵陣是一座城堡！就像是歐洲常見的城堡，寬大概是300公尺左右吧？另外可以看見包圍城堡的城牆。」
蓮邊跑邊向跟在後面的同伴報告。這時候傳來M的聲音。
「了解。看得見戰鬥嗎？」
「看不見。只聽見細微的聲音。」
「知道了。在安全的地方等待。」
聽見M的指示後，蓮稍微考慮了一下……
「沒關係。我靠近到對方會開槍的距離看一下情況。」
對於隊長的意見提出了異議。目前還有一大段距離，而且也有只要不停下腳步就不會遭到狙擊的自信。就算對方不斷射擊，只要能看見彈道預測線，蓮的腳程應該就能避開。
M一瞬間感到猶豫，所以晚了一些才回答……
「知道了。不過別想過於靠近或者是突入。」
最後他還是認可了蓮的幹勁。
「了解！」
覺得高興的蓮一回答完就繼續奔跑著。
然後就看見前方的土地上再也沒有岩石了。
前面幾乎沒有任何掩蔽物。只有少數幾面快要崩塌的石牆殘留在那裡。看來是城外街道的一部分，但已經超越廢墟進入殘垣的境界了。
怎麼辦呢……
蓮一瞬間感到猶豫。距離城牆應該不到600公尺了吧。如果是口徑7毫米等級的子彈，在這樣的距離下已經能夠做出精準的狙擊。
但是……
沒問題！衝吧！得加快腳步才行了！
蓮沒有放慢速度，穿越最後一顆岩石旁邊。
她為了不踩到石牆的碎片而稍微減慢速度，有時還加入左右移動的假動作，並繼續往城堡前進。
因為還相當遠，所以看不清楚城堡的下部。因此要接近到200，不對，300公尺左右，然後趴下來尋找入口。
這麼想的蓮，視界當中看見城堡旁邊出現某道盛大的橘色亮光。
下一個瞬間，眼前的土就持續像是爆炸一樣隆起，土粒不斷落到她的身體和臉上，有一些甚至擊中的她的眼睛和嘴巴。
「噗哇！」
蓮以詭異的聲音發出悲鳴的同時，也從遠方傳出連續擊打小太鼓般的槍聲。
被擊中了！
雖然因為濺入眼睛的土而看不太清楚前方，但蓮還是立刻做出判斷，決定衝向視界左前方的物體──寬10公尺左右，高1公尺的斷壁。
前進路線改往左邊時，右側再度有土壤連續爆炸，槍聲之後就傳了過來。要是再晚一點轉彎的話，應該就會猛烈撞上子彈群了吧。竟然有如此準確的射擊。
「噗呀！」
嬌小身軀藏在石牆後面後，蓮便放聲大叫。
「被敵人從城堡擊中了！是機槍！不過沒看見彈道預測線！是無預測線射擊！」
由於GGO是遊戲，所以手指一碰到扳機，射手就會看見著彈預測圓，告訴他著彈的位置。代價就是對方將會看見彈道預測線。唯一的例外就是奇襲攻擊所發射的第一發子彈。
但是先不管蓮不清楚敵人位置的第一次連射，第二次射擊時也沒有看見預測線。也就是說，對方是不需要預測線就能夠開槍射擊的高手。
雖然知道在海外進行實彈射擊修行的M能夠辦到，但沒想到NPC也有這種能力。不對，應該說被設定成「能夠辦到這種事情」。原來如此，看來對方真的是「最強」。
「聽見槍聲了。妳在哪裡？」
「好不容易才躲在石牆後面！距離城堡還有500公尺左右！」
「知道了。我們也靠過去。」
聽見M這麼說後，蓮雖然稍微放下心來──
結果還是沒有一件事情順利。
過了幾分鐘後，蓮沒有獲得任何人的援護，當藏身的石牆被大口徑的狙擊槍破壞殆盡，束手無策的她只能衝出去，結果受到機槍準確的射擊……
「不行嗎……可惡！那些傢伙──好強！」
就這樣喪命了。
蓮知道了在這場遊戲測試中死亡會遇見什麼事了。
首先在HP歸零的瞬間會立刻被傳送到待機空間。蓮就站在SJ也使用過的那種宇宙空間般，分不清楚上下左右的詭異地點。
接著眼前出現倒數一八〇秒的數字。在數字歸零之前，只能從在此等待，或是結束遊戲回到格洛肯這兩個選項當中做出選擇。
當然沒辦法和伙伴通訊。
似乎可以從倉庫欄裡拿出裝備來進行戰鬥準備。只不過，蓮目前沒有什麼事情可以做就是了。
「啊～太逞強也太粗心大意了。」
蓮坐到一片漆黑的地板上，咒罵著自己幹出的蠢事。
自己一個人衝過頭了。作夢也沒想到對方會在無彈道預測線的清況下，以機槍與大口徑狙擊槍射擊。還是應該有所防備才對。
這全是過於鬆懈造成的錯誤。
「對Pito小姐很不好意思。」
剛才對上ZEMAL的戰役裡。自殺後再從後面繞回來的作戰，那本來是蓮應該負責的任務。因為腳程較快的蓮能夠快些趕回來。
但是M卻命令Pitohui自殺。
那大概，不對，應該說絕對是為了不讓蓮的生命浪費在那種地方，好讓她可以和SHINC戰鬥到最後才會下達那種命令。
結果現在卻連敵人的身影都沒見到就浪費了一條性命。
「我不會再大意了！」
蓮這麼告訴自己，同時凝視著接近零秒的倒數。
被傳送到這裡和回去都只有一眨眼的時間。
蓮她……
「哦！」
處身於一顆岩石後面。眼前是熟悉的景色。也就是剛才曾經通過的土地。
環視了一下周圍，確認目前沒有疑似敵人的人影。看向視線左上角的伙伴HP條，可以知道自己死亡後就沒有人受傷了。
自己的視界裡開始了十秒的倒數，不過蓮先無視這件事。她自行打開地圖，同時透過通訊道具跟伙伴搭話。
「我復活了。抱歉，大家現在在哪裡？」
地圖出現在眼前並且告知蓮目前的位置。她是在距離終點1.5公里左右的南側。
「距離城堡800公尺左右的南南西處，有一棟巨大房子的殘骸。妳能過來嗎？」
M的回答傳了過來……
「知道了，現在過去！無論如何都會過去！」
蓮邊跑邊如此回答。
「嗨，二代蓮！」
像子彈般跑了一陣子後，正如M所說的，可以看見石造的房子殘骸。包含不可次郎在內的三個人就蹲在房子前面。
「抱歉！久等了！」
在潮濕土地上發出「沙沙」聲滑行的蓮和眾人會合了。
這邊附近可能原本是住宅區吧，可以看見好幾間破舊崩塌的西歐風房屋。
由小板子組合而成，疑似天花板的巨大板子斜斜地滾落在地面。底下層層堆疊的瓦礫相當厚，足足有數公尺那麼高。這樣的話應該能抵擋任何槍擊，甚至是反器材步槍了。可以說是最佳藏身地點。
只不過，繼續靠近城堡的話就沒有任何掩蔽物。是一片從城堡可以直接眺望的平坦土地。
如果是M的話，大概可以從這個距離狙擊城堡，但光是這樣還是無法攻略據點。只不過，跑過去也只會重蹈剛才被擊中的覆轍吧。
「如何？」
蓮一詢問戰況，不可次郎便像要表示束手無策般把雙手舉向天空。
「糟糕了啦，蓮。完全無法靠近。敵人強到難以置信。」
這時Pitohui也開口告訴蓮新的情報。
「空曠的南側應該是沒辦法了。靠近的話反器材步槍的子彈會在無預測線狀態下飛過來，再加上機槍的援護就真的很棘手了。西側還好一點，正如妳所見，我們順利來到這裡，但接下來就沒有掩蔽物。這樣說起來也跟南邊沒什麼兩樣了。」
「北側呢？」
「有一片濃密的森林，應該是能最靠近城堡的地方。M，準備好了嗎？」
「嗯嗯。」
M邊回答邊回過頭來。他的手上握著一個四角形箱子。
箱子的顏色是灰色，材質似乎是塑膠。大約是A4紙張那麼大。厚度也有5公分，算是不小的物體。
「？」
GGO裡不常見到這樣的箱子。當蓮露出狐疑的表情時，M就把那個箱子輕丟到空中。
下一個瞬間，箱子的四個角落就啪一聲伸出類似手臂般的零件並且打開。這些手臂的前端附有螺旋槳，它們隨即開始高速旋轉
蓮看著隨同「呼嗯」的振翅聲完全靜止在空中的箱子……
「哦哦！好厲害！這就是那個──無人機吧？」
「YES。剛剛才買的玩具。」
Pitohui這麼回答。
原來如此，這就是提早登入來購物的理由嗎？
蓮能夠理解。看來GGO的世界也終於可以使用無人機了。
遠距離操縱，或者能夠自立行動的無人載具，全部都能稱為無人機。
不論是車輛、船隻，只要無人駕駛就稱為無人機，不過日本最為知名的應該就是這種多螺旋槳的類型吧。它是擁有複數的螺旋槳，藉由這些螺旋槳旋轉來飛行的直升機。
箱子下部在蓮的眼前迴轉，然後出現半球狀的玻璃巨蛋。由於那經常出現在便利商店的天花板等地方，所以蓮知道那是攝影機。
「然後用這個來看。」
Pitohui展示著類似平板電腦般的薄型面板。面板上面可以看見由斜上方角度，也就是無人機拍攝的蓮在窺探那台儀器時的模樣。
相當清晰的彩色影像幾乎沒有任何時間延遲。蓮一開始揮手，影像也在幾乎沒有明顯延遲的情況下顯示出來。順帶一提，它沒有麥克風可以收音。
「實裝了嗎！而且妳還買了！」
「因為數量還不多，所以相當昂貴喲～」
Pitohui這麼說，結果不可次郎……
「哦哦。因為會減弱遊戲的氣氛，我就不問詳細的價錢了，不過大概是幾萬呢？」
「這個嘛──大概能夠聚集表示『常聽人說人生而平等，但其實並非如此，你們要好好用功喔！』的傢伙組成一支足球隊吧。」
「哇喔，十一個諭吉嗎！」
「順帶一提，如果被擊落就算是遺失。」
「真的假的！」
「所以要飛高一點喔，M。」
「知道了。」
才剛覺得嗡嗡的振翅聲變大，就發現無人機已經往上空升去。
蓮看向M，只見他正以雙手拿著跟畫面一體化的遙控器，用雙手的拇指操作著小搖桿。
或許是集中精神在操作上吧，M的表情看起來很嚴肅。要是墜落或者被擊落就會損失一大筆金錢，當然必須小心謹慎。而且這還是首次飛行。
「除了靜止以外都是手動操作，和現實的無人機比起來落後多了。沒辦法要它自己去進行偵查。難易度算相當高。」
Pitohui如此表示。
二〇二六年的現在，就連在玩具店裡販賣的無人機都只要按下智慧型手機的一個按鍵就會自動起飛，手指只要劃過地圖它就會按照指示飛翔，然後以自動控制迴避危險，最後在電力耗盡之前自動回到原本的地點。
至於GGO裡的這款無人機，似乎能夠幫忙停留在某個高度的某個位置，但是操縱就全部必須由人類來完成。或許是因為完全自立行動的話，對使用者來說實在太有利了吧。另外體積也相當龐大，看起來有點醜。
即使如此……
「能從上方看見戰場真是太棒了！」
蓮感到興奮不已。
「嗯，對偶們來說本來就是理所當然的事。」
ALO世界裡所有角色都能夠自由地在空中飛翔，所以不可次郎就以諷刺的口吻這麼說道。
蓮一邊警戒著周圍，一邊看著Pitohui手上平板的畫面。不斷升高的攝影機拍攝下來的影像相當有意思，簡直就像自己變成了鳥一樣。
「ALO的話可以親眼見到這種影像嗎……好像不錯耶……」
「哦！要來嗎？要來嗎？Welcome喲！」
「嗯……只是一下子的話可以嗎……？」
「當然沒問題了！歡迎一位客人入場！」
面對不可次郎與蓮之間謎樣的熱烈討論，Pitohui只是對她們露出「這兩個傢伙真令人困擾」的笑容。
「妳們兩個之後再討論那件事吧，現在得先看看城堡的樣子。」
無人機飛到相當高的地方了。畫面當中可以看到城堡的全貌。
石頭組成的城牆呈十角形，角落的高處都設有瞭望用的城牆塔。城牆本身的高度大概是20公尺。城牆塔則再高出5公尺左右。
城牆上有作為掩蔽與槍眼用的鋸齒狀垛牆，可以清楚地看出等間隔的凹凸模樣。城牆整體的直徑正如蓮所見的是300公尺左右。
東西南北各有一個城門。左右兩邊是垂直，上部則是漂亮的拱形。大小全都一樣，大概是4公尺左右的高度。寬則是3公尺左右。即使是大型卡車應該也能通過。
原本以為會有木製的門板牢牢地關上，結果不知道是不是老朽而損毀了，根本沒有門板這種東西。相對的裡面堆了一座由石頭與煉瓦所形成，高度比人還高的瓦礫山，一看就知道是為了不讓人輕易進入。
「完全就是……城堡。」
不可次郎開口這麼說。
城牆裡面有一座完全看不到草木的中庭。
土壤外露的平坦地面上有一些像是馬廄，也像是倉庫般的簡樸木造建築。另外還能看見像是水井的圓形物。
然後還有石板路從城門呈筆直的十字形往前延伸，左右兩側有原本可能是池子的四角凹陷。底部沒有反射光芒的現象，看來是沒有一滴水在裡面。
作為主角的城堡，其設置了四棟尖塔的本體就聳立在用地中央。是那種沒有任何華麗感的簡樸外表。
東西南北方漂亮地間隔四十五度所建造的尖塔，高度大概跟十層樓的建築物差不多。到處都能看到黑色洞穴，也就是窗戶。
建築物本身大概只有它的一半高度。整體的直徑是50公尺左右。其高處也能看到許多窗戶，也就是黑色孔洞。
木造的天花板還完整地保留在上面，所以從上空無法看見城堡內部。GGO裡有與其類似的城堡型迷宮，但是蓮還沒有到那裡去玩過。
「唔嗯……光是靠近就很困難了，就算突破城門，要穿越中庭也很麻煩呢。會被敵人從塔或者城堡狙擊。」
Pitohui這麼說的瞬間，城堡其中一座尖塔靠近頂端的一扇窗戶就產生了閃爍的光芒。接著有一條橘色細長光線朝畫面飛過來。
「M，再高一點。」
「了解。」
畫面當中的城堡影像迅速變小。原來是M讓無人機緊急上升了。結果來自尖塔的槍擊也停了下來。不知道是超出射程，還是無法取得上方的射角而無法瞄準。
「真危險。M，保持在最高的地方。接下來就自己用鏡頭來放大吧。」
Pitohui邊說就邊用兩隻手指在城堡變小的影像上比劃，讓鏡頭整個拉近。這個功能確實方便，而且戴著手套也沒關係。
不斷擴大的城堡當中，可以看見一名士兵的身影。一個男人就趴在城堡東側眺望塔旁邊，手上拿著一把粗獷且巨大的步槍。
「發現了！」
首次看見的敵人身影讓蓮發出了叫聲。既然架著尺寸明顯與一般槍械不同的步槍，那麼他一定就是連同牆壁一起射擊蓮的傢伙了。
雖然是透過畫面的小小影像，但是首次目視敵人的瞬間──
嗶咚。
就傳出不符合戰場氣氛的可愛聲響，接著再次有文字映入蓮的視界當中。
「入手所有敵人的情報嘍！」
看來是營運方發布新的情報了。
發動條件似乎是首次確實地目擊敵人，不過透過無人機的攝影機與畫面也算數嗎？
嗯，算了。
蓮心存感激地收下情報。
「這次的敵人共有七名。他們全是最強的士兵！」
應該和蓮一樣閱讀著文字的不可次郎……
「真是感謝你們的好意了。」
以諷刺的口氣如此回答。
嗶咚。
第一個人隨著照片出現了。
能夠顯示敵方角色的外表對攻擊方有很大的幫助。因為進入城內時，沒辦法立刻判斷對方是敵人NPC還是參加測試的小隊成員會讓人很困擾。
畫面中是一名高大的白人男性。濃密的長鬍鬚讓人看不見他的下巴，長相就是典型的外國強壯大叔。年齡是四十多歲。
身上穿著美軍使用的多地形迷彩戰鬥服，另外可以看出用軍用頭盔保護頭部，用防彈背心來保護胸口。頭盔底下的額頭用繃帶捲了起來，應該是「受了點傷」的設定吧。
照片下面以英文和日文表示著「雅各」這個名字。
「這個壞蛋。」
不可次郎這麼說。
名字下方有「主要武器」的項目，顯是這個NPC主要使用的槍械。當然也可能使用除此之外的武器，但這依然是能知道敵人戰鬥方式的重要情報。
雅各的愛槍是「M4A1」。它是美軍所使用的5.56毫米口徑的突擊步槍。在GGO裡面算是極為普通的武裝。只不過，武裝雖然一般，不表示他也只有一般的實力。
嗶咚。第二個是一名黑人。
他也是體格類似職業摔角手的男性，蓮雖然看不太出來對方詳細的年齡，不過應該也是四十多歲吧。臉上沒有鬍鬚。照片裡的他是笑臉，可以看到一口雪白的牙齒。
身上穿著的服裝和裝備看起來跟雅各一樣。顯示的名字是「羅伊」。使用的槍械也是「M4A1」。
「這傢伙也是壞蛋。」
「不可，妳打算每一個人都這麼說嗎？」
嗶咚，第三個人出現了。
看起來比較年輕，大概是三十多歲的白人。略微細長的臉上散發出嚴厲的目光。顯示的名字是「RocK」。不清楚是他的本名還是渾名。槍械介紹欄上面出現「GM6Lynx」。
這是超出蓮知識之外的槍械。當蓮露出狐疑的表情時……
「這是反器材步槍喔。」
有所反應的是想要收集GGO內所有槍械的Pitohui。
「匈牙利製的Gepard系列之一。50口徑的半自動步槍，1個彈匣可以連續發射10發子彈，而且還是犢牛式設計。」
她立刻就口若懸河地說明了起來。犢牛式是彈匣和槍機位於扳機後方與槍托結合的槍械設計。具備能夠縮短全長的優點。
「以這種類型的槍械來說，它小巧到相當驚人而且重量很輕，只要願意就能站著連射，對射手的機動力有很大的幫助，敵人使用它的話很讓人頭痛喔。透過牆壁狙擊蓮的絕對就是他了。」
「唔。長這樣嗎……」
「Gepard系列裡Lynx應該尚未實裝，是NPC特權嗎？那是很可怕的槍械，大家要注意別連同牆壁被擊中了。」
「唔。」
蓮發出沉吟聲時，旁邊的不可次郎……
「Pito小姐，妳露出幹掉他把槍搶過來的眼神了。」
「哎呀，被發現了嗎？流通前的NPC所持槍械可以擄獲嗎？有的遊戲是辦得到喲。」
Pitohui露出今天看起來最愉快的表情。
順帶一提，「擄獲」是入手敵人使用物品的軍事用語。大致上是指入手敵人殘留下來的兵器，不是拿來做研究，就是自己的軍隊直接加以活用。
「什麼事情都得挑戰看看！放棄的話掠奪就在此結束嘍。」
第四個人的名字叫作「凱恩」，是一名膚色略深的東洋系男性。至今為止的戰鬥服都一樣，看來是經過統一了。這樣比較容易分辨，算是有利於進攻方。
凱恩是目前為止最為年輕的敵人，看起來只有二十多歲，不知道是不是「東洋人看起來較年輕的魔術」？然後還長得特別英俊。的確是個帥哥。在創造角色的時候，是以哪個電影演員作為模特兒嗎？
不可次郎以今天最為嚴肅的表情指著畫面……
「把這傢伙從邪惡組織帶走，然後當我的男友就是我們的最終目的。知道了嗎？」
「不可，別擅自更改設定。」
「所有人，我期待你們更上一層樓的奮鬥。」
「聽人說話好嗎？」
順帶一提，凱恩使用的槍械是Steyr公司的「F90」。
它是有名的犢牛型突擊步槍SteyrAUG的近代改良版本。由於還有加裝了槍榴彈發射器的註記，所以必須注意飛過來的槍榴彈。
第五個人是「伏特加」。
才剛覺得真是有俄羅斯風味的名字，結果大頭照一看就是典型俄羅斯人般的高大白人。壯得像隻棕熊的他，跟M可以說是難分軒輊。
「唔嗯，是個粗壯的大叔嘛。我才不想這種傢伙變成男朋友呢。」
蓮溫柔地無視不可次郎指著畫面所說的話。
心裡則是想著「剛才瘋狂射穿我並且奪走我性命的就是這位嗎」。
武器欄裡寫著「PKP PECHENEG」，這是SHINC也有使用的俄羅斯製PK（M）機槍的最新版本。
蓮還記得操縱羅莎的詩織像是聖誕節跟父母懇求買遊戲的小孩子一樣，表示接下來想用這把槍。
詩織表示：
「槍管是空冷式，射擊後高壓氣體將會把空氣吸進包覆槍管的筒子裡，讓槍管可以長時間連射，而且還因為不是可迅速更換式槍管而提升了射擊準度！還可以加裝瞄準鏡，所以很輕鬆就能進行遠距離攻擊！再加上發射速度也提升了，可以增加給予敵人的傷害！」
蓮聽見這商品說明般的發言後，不由得害怕起即使沒有聽完全部說明也能了解她想說什麼的自己。女大學生和女高中生對於槍械如此熟悉是要做什麼呢。
PKP在GGO內是最新的機關槍，所以相當難發現，想購買的話似乎也得付出一大筆金錢。
由於SHINC的眾人無法把現實世界的錢花在遊戲上，所以羅莎便感嘆著還要很久才能夠獲得這把武器。
嗶咚。
剩下來的兩個人中率先出線的是「哈珊」。
從名字很容易就能知道他是中東方面的人。皮膚的顏色相當濃，輪廓也很深，沿著臉龐線條留著整齊的鬍鬚，五十多歲的他是目前最年長的黃金熟男。
照片中的臉龐看起來愁雲慘霧，而且還帶著悲傷。
「這傢伙……正在協議離婚當中。」
不可次郎加上了這樣的設定……
「原因明明是老婆外遇，卻因為對方律師相當幹練而一直無法順利離婚。兩個女兒的撫養權似乎也快被奪走……明明跟爸爸比較親的啊……」
讓他變成了更加可悲的男人。
這名男人的愛槍是FN公司製「SCAR-H」。7.62毫米口徑的狙擊步槍。這是一把高性能的狙擊槍。戰鬥方式應該是像M這樣以半自動模式進行連射的狙擊手吧。在這個距離遙遠的戰場上，他也是個難纏的對手。
經過精挑細選的七名敵人當中，最後一個──是名為「醫生」的白人男性。
看起來大約三十多歲，正如「醫生」這個暱稱，外表是纖細的文青風格。頭盔底下帶著圓框俗氣眼鏡，看起來就不受女性歡迎。
「哈哈，七個人裡面的大魔王就是這個傢伙了。很多電影都是這樣的設定，所以一看就知道了。各位千萬別被那張處男臉給騙了。」
不可次郎所說的話……
「嗯，事到如今幹脆把他們全部打倒，所以那根本不重要啦。」
蓮聽見後就這樣冷冷地回答。
「哇喔！不愧是『不留活口的蓮！』！」
「別給我取奇怪的稱號。」
蓮雖然搖著頭，但是在SJ2的巨蛋裡面，處身於那陣粉紅色煙霧當中遭到鏖殺的諸小隊成員，一定都是這麼認為吧。
那個處男──不對，是醫生使用的槍械是西格＆紹爾公司的「MCX」。
這也是少見的高性能突擊步槍。外表看起來與M4系列極為相似。整體來說重量相當輕且易操控，在室內戰時應該會成為棘手的敵人。
「使用突擊步槍的有雅各、羅伊、醫生。槍械上附加了槍榴彈的是凱恩。RocK用的是反器材步槍。伏特加則是機槍手。然後狙擊手是哈珊──好了。」
Pitohui再次確認名字和武器，然後左手迅速一揮將畫面消除。雖然這些情報應該隨時都可以叫出來，但是戰鬥當中根本沒辦法做這些麻煩的事情。
蓮再次捲動自己眼前的畫面，確認起敵人的長相。
SJ裡名列前茅的隊伍裡面應該沒有長相類似的人，但為了慎重起見還是仔細地記住了。
雖然知道長相、名字和武裝，但還不太清楚他們的實力。
從剛才準確的遠距離狙擊和機槍攻擊就能知道絕對不弱……
「整支小隊的戰鬥力不知道如何？NPC之間的合作不可能像人類那麼完美喲。雖然會遵守慣常程序，但是無法隨機應變。」
不可次郎不愧是遊戲狂，一開始就指出這一點。
「現在就可以確認這一點了。妳們看畫面。」
M這麼說。
蓮和不可次郎隨即望向Pitohui所拿的平板儀器。
從城堡上方拍攝的影像，映照出北側的森林。那座森林當中出現六個四角形浮標。似乎是M擊點畫面做出的設定。
「這些傢伙要對城堡發動攻擊。我想大概是MMTM。」
畫面在M的操縱下拉得更近。不論如何擴大影像的解析度都不會變差，只能說真不愧是遊戲的世界。
然後從樹木枝葉當中能看見的，是以匍匐前進在森林裡緩緩向前的綠色迷彩服男人的背部。
那絕對是MMTM沒錯。雖然利用雜草進行偽裝，但是直線基調的迷彩確實是屬於瑞典軍隊。SJ2以後，那就成為MMTM的小隊制服了。
「哇，很有一套嘛，小衛衛。」
Pitohui咧嘴笑著這麼說道。身為隊長的他正式名稱是大衛。以前曾經待在同一個中隊裡的Pitohui一叫他小衛衛，他就會生氣。
不愧是小隊整體戰力相當高的MMTM，已經迫近到森林外圍距離城堡只剩100公尺的位置了。
為了就算敵人從城堡裡出來並且在周圍布陣也不會發現，他們似乎乖乖地把到目前為止的時間都用在痛苦的匍匐前進上。
「這樣從森林出來後，是不是就能直接衝到城牆邊了？這樣的話──」
蓮這麼表示。
六個人一起往前跑，從北側的城門突入城內。然後拚命穿越中庭的話，要入侵城堡內部似乎也不是不可能的事。
如此一來，最喜歡室內戰鬥的MMTM就能瞬間打倒建築物內的敵人並且攻下終點。這樣這次的遊戲測試就會結束了。
「不過真的會這麼簡單嗎？」
「啊，Pito小姐露出邪惡的表情了。」
咕嘟。
事到如今也不能做什麼，蓮只能吞著口水注視眼前的發展。她就像隻鳥一樣，從上方關注接下即將發生的戰鬥。
「簡直像酒場裡面的觀眾。」
蓮這麼呢喃著。
畫面當中，MMTM停止匍匐前進了。
因為所有人都抵達森林邊緣的緣故。前方不再是樹木，距離100公尺外的地方就有城門。途中則是利於奔跑的乾燥土壤。
「啊啊……這樣或許會成功喔。」
蓮一這麼呢喃……
「嗯，應該能夠抵達城牆旁邊吧。上面也看不見NPC的身影。」
Pitohui便如此表示。
把畫面的距離拉遠，也看不見城牆上有敵人的蹤跡。也就是說他們沒有注意到MMTM。
突擊現在開始了。
MMTM的六個男人一起跑了起來。由於離開森林了，浮標也就跟著消失。
雖然可以看見奔跑的模樣，但是從上方無法看見臉孔。要以使用的槍械來判別也很困難。把畫面拉得更近一點或許就能看出來，但這樣就看不見整體的情形，所以Pitohui也放棄了。
畫面當中的六個人成為灰色的粗大線條往城牆跑了過去。敵人還沒有從城堡裡開槍射擊。
不到一會兒六個人就抵達城牆邊，接著更毫不猶豫地朝城門跑過去。
雖然從這個畫面看不太清楚，但是城門裡面應該有阻擋入侵者用的瓦礫山。只見在後面的男人架著槍械提供援護，其他成員則不斷進入城門當中。
然後當蓮覺得要從另一邊看見MMTM的身影，也就是他們穿越城門進入城堡裡頭的那瞬間──
就發生了爆炸。
城門入口前，稍微進入中庭的地方出現了一場大規模的爆炸。
「啊啊！」「哦哦～！」「哎呀。」「…………」
蓮看見了。不可次郎與Pitohui也看見同樣的影像。M雖然默默無言，但是他也看見了。
城牆內側數公尺處的地方，突然從地面發生爆炸。那並非來自上方的攻擊，絕對是早已設置了地雷或種某種爆裂物。
這個時候在那裡的是四名MMTM成員。四具身軀就這樣被轟飛出去。像紙片一樣輕輕飛上天空。
這個時候雖然也有一些手腳被炸斷，但現在已經不是受到多少傷害，HP還剩下多少的問題了吧。這種規模的爆炸一定所有人都立刻死亡了。
這個瞬間，剩下來的兩個人還在城牆外面。應該是預定以城門為陣地，把瓦礫當成掩蔽物來瘋狂射擊，藉此來支援其他四個人跑過中庭吧。
這時候只有一發子彈朝著這樣的兩個人飛過來。
飛行得比一般子彈還要緩慢的是40毫米槍榴彈。槍榴彈準確地命中目標。擊中城門外的地面然後爆炸，把剩下來的兩個人往左右轟飛。
瞬間就全滅了。
MMTM的六個人連發射1發子彈的時間都沒有，一瞬間就崩潰了。
砰哦哦嗯！砰嗯！
一大一小兩聲爆炸聲經由虛擬空氣傳導過來，進入蓮等人的耳朵當中。
畫面中爆炸的煙塵逐漸散去，城牆內外就亮起「Dead」標籤，可以清楚地看見總共躺了六具屍體在那裡。
「哇呀……」
蓮發出乾澀的聲音……
「很有一套嘛！」
不可次郎不知道為什麼稱讚起敵人……
「這可真是……」
Pitohui也露出有些高興的笑容。
「早就被發現，然後受到伏擊了嗎……？敵人一直在忍耐嗎？」
蓮如此提問。明明至今為止完全沒有受到過攻擊。
「嗯……應該是這樣吧……」
Pitohui做出了曖昧的回應。如果是平時的她……
「那還用說嗎！啊哈哈，小衛衛也太粗心了！遜斃了！」
應該會這麼說才對吧。
蓮把視線從畫面移到Pitohui臉上。結果就看見臉上的刺青沒有任何動靜，表情相當嚴肅的Pitohui。這絕對是蓮首次看見她露出如此僵硬的表情──
妳哪位啊？
蓮心裡這麼想，但是沒有說出口。
之後M就開口表示：
「娘子軍好像要從東邊進攻了。」
「！」
蓮急忙把視線移回畫面上。
Pitohui暫時把畫面的鏡頭整個拉遠來映照出整座城堡，接著又聚焦在城堡東側。
根據地圖顯示，該處是草地，就畫面來看也確實是草地。長滿了高達大人腰部左右的雜草。乍看之下就像是夏天時芒草肆意成長的空地。
可以看見人影正撥開這些雜草往前跑著。
雖然綠地當中的綠色迷彩服很難分辨，但還是可以清楚地知道有人正在跑動。總共是四個人。
SHINC成員中的四個人在間隔數公尺的距離下散開，朝著東側的城牆跑去。目前剩下200公尺左右。
「打算留下狙擊手展開突擊。」
M指出這一點後，蓮就點頭表示「原來如此」。
她們的作戰應該將使用那把特長槍械‧PTRD1941反坦克步槍的冬馬，以及另一名狙擊手留在後方，其他四個人朝著城牆全力奔馳，然後衝入城牆內側吧。
雖然從無法抵擋子彈的草原進攻的話將會成為靶子，但因為聽見了敵人與MMTM的戰鬥聲，所以她們一定是早就等待著這個時機。
也就是說，等哪個地方開始戰鬥，己方就呼應對方也跟著發動攻勢。屆時敵人只能分散兵力兩處同時作戰，單邊的防禦力無論如何都會減弱。
雖然平凡無奇，不過是相當確實的作戰。
但是……
「這下會被幹掉了。」
Pitohui冰冷的聲音……
「啊！」
讓發現這個事實的蓮臉色大變。
SHINC雖然看準敵人NPC的七個人對應其他隊伍的空檔來發動攻勢──
但是那場戰鬥早就結束了。只發生了兩場爆炸，MMTM就全滅了。
「不行啊，老大！快點逃！」
蓮的叫聲無法傳進對方耳裡。
畫面當中，殘忍的光景開始了。
才剛發現東側某座尖塔中途的洞穴──也就是窗戶出現了光芒，就有纖細的線條往草原降下。
那是PKP機槍的攻擊，光線成為恐怖的刀刃，一一射穿SHINC的成員。由於4～5發子彈裡會包含1顆曳光彈，所以應該有數倍於光線的子彈襲擊了她們。
「可惡啊，伏特加！」
這次的攻擊應該確實幹掉一個人了吧。但是也能夠知道敵人的位置了。
冬馬或者安娜攻擊的話，就能確實幹掉一個敵人！
當蓮這麼想的瞬間……
「咦？」
伏特加的攻擊就結束了，窗口的光芒，也就是開槍造成的槍口火焰也停止了。
然後下一個瞬間，就有一條特別粗大的線條衝進那扇窗戶當中。是從後方以PTRD1941進行的狙擊。
可以從洞穴清楚看見子彈擊中石頭的模樣，接著冒起些許灰色的煙。
「沒射中。」
當Pitohui冷靜地這麼說道，東側城牆上同時有人影出現了。三個男人架著步槍從眺望塔的左右兩邊登場了。
雖然不清楚他們的身分，但很清楚他們都是敵人。因為三個人都藏身於垛牆後面，只露出了槍管來瞄準、射擊SHINC的成員。
就算無法得知槍械的種類，也能清楚地看見噴火的模樣。半自動模式下具有節奏感的射擊。還在奔跑的三個人不斷地倒下。
「可惡！冬馬！安娜！加油啊！」
蓮雖然對兩名狙擊手送出聲援，但是這樣的希望也被殘忍地粉碎。
三個人結束最低限度的射擊後立刻趴下，另一座眺望塔的屋頂上出現另一名男人來取代他們，在他們趴下的同時就扣下巨大步槍的扳機。
特別盛大的槍口火焰出現了。但只有連續出現兩次。
接著一切便回歸平靜。
城牆上的三個人立刻隱身於眺望塔當中。草原上也沒有能動的生物了。
不用放大影像也能知道發生了什麼事。SHINC的突擊失敗。六個人全部戰死。
「啊啊……」
就一片茫然的蓮來看，敵人NPC之間的合作可以說是完美無瑕。
首先是機槍手伏特加。從有利地點擊倒一個人後，通常會出現「再幹掉一個人」的慾望，但是他一瞬間就退了回去。
就是這樣才躲開SHINC正確無比的狙擊，同時完成告訴伙伴她們位於何處的任務。PTRD1941的槍口火焰應該相當顯眼才對。
接著出現的三名敵人屠殺了剩下來的突擊部隊，當冬馬和安娜的注意力被那邊吸引過去的瞬間，就被RocK的GM6Lynx擊中了。
只發射2發子彈，就表示這樣已經足夠。
冬馬和安娜不是身體斷成兩半，就是有了類似的悲慘遭遇。希望寶貴的PTRD1941反坦克步槍不要被子彈擊中而變成一把沒用的槍。
「全……全滅……SHINC也全滅……」
蓮無力地這麼呢喃著。
「大概過了幾秒鐘？」
不可次郎在意這件事情，Pitohui則回答她說：
「二十七秒。」
竟然量了嗎！
蓮在內心這麼大叫，但是沒有把話說出來。
「妳量了啊！」
不可次郎直接就說了。
「唉……」
繼MMTM之後，連SHINC都被幹掉了。蓮只能失望地垂下肩膀。
「蓮就是人太好了。敵對小隊攻略敵人魔王失敗，而且還能知道魔王的強度，這對我們來說可是很大的收穫喲。」
不愧是在眾多遊戲中歷經生死關頭，甚至是直接死亡的不可次郎。所做的發言果然很無情。然後這種時候，她的發言是相當正確……
「嗯，是沒錯啦……」
但是對於蓮來說，看見認為是宿命對手的小隊被人輕而易舉的痛宰，總是會覺得有點懊悔與悲哀。
「又有一支小隊要進攻了。從西北方衝過去了。」
M的聲音響起。
「又會被全滅嗎？」
不可次郎這麼問道……
「應該又會被全滅呢。」
Pitohui則這麼回答。
「好了好了，這次又是哪一支小隊要遭到全滅？」
蓮整個開始鬧彆扭了。M則是這麼回答她。
「是那群拿機關槍的傢伙。」
哎呀ZEMAL竟然在那種地方嗎？
不可次郎開口詢問：
「你們覺得可以撐幾秒？我覺得二十秒。」
「嗯……我覺得更少，大概十五秒吧？」
「幾秒都無所謂啦。」
鬧彆扭的蓮才剛說完，Pitohui操作的畫面就映照出他們的模樣。
五個人確實從城牆的西北，剛好介於森林與荒地中間的地方出現了。
他們到剛才為止似乎都躲藏在森林邊緣。
熱衷於開槍的他們，應該會一邊突擊一邊瘋狂開火吧。剛好成為很棒的槍靶。
心想反正馬上就會被擊中的蓮，看向Pitohui擴大的畫面。
然後當影像放到最大的瞬間，蓮就不敢相信自己眼睛所見到的……
「啥啊啊啊？」
忍不住就放聲大叫了起來。
本卷评论