四章 情報買賣與馬廄
四章 情報買賣與馬廄
我與萊娜和阿爾協議一件事。協議的內容——是關於博雅的情報販賣。
像這種有用的道具，除了道具本身，就連情報也會有生產職願意購買。
舉例來說，我【附加術】天賦的技能【物質附加】與【技能附加】，還有用上述技能生產出的道具，就被瑪琦與庫洛德他們訂了300萬G的價格。
另一方面，我跟艾蜜莉研究出以【合成】及【鍊金】天賦打造的【金屬絲】配方，雖說當作機密能提高我們的利潤，但假使直接將配方出售，一定會有人掏腰包購買。
正如前述的例子，屬於食材類道具的博雅跟其使用方法，要不要也賣出去呢，我跟兩人商量的結果——
「我們並不是第一個發現的人耶。我們只是剛好看過蕾緹雅小姐在吃這個罷了。」
「就是說呀。因此，賣這項情報的權利應該屬於蕾緹雅小姐才對。」
聽了他們的話，我一瞬間眨了眨眼，不過，表情很快就平緩過來。
「是啊，你們的話有道理。既然這樣，就讓蕾緹雅跟萊娜、阿爾三人決定吧。」
「為什麼裡面不包含云小姐啊？以【料理】天賦做成飲品，以及研究栽種方法的不都是云小姐嗎？」
「就是說嘛。只有我們分享未免太不公平了不是嗎。」
萊娜與阿爾說的當然也有道理，不過，我絕不同意。
「其實，我並沒有窮到得靠瓜分情報賺錢的地步，只是想送給萊娜跟阿爾而已。況且，假使我們將這項博雅的情報隱藏起來，效果不好的【熱飮】就會長期出現在市場上，我可不想那麼麻煩。」
當初的目的只是找出便宜又有適當效果的耐寒道具，現在既然找到了，大量生產的工作可以交給其他玩家，我對兩人這麼表示。
生產職只要彼此競爭【熱飮】的銷售，市場自然就會飽和並滿足所有人的需求，價格也會變得合理才是。
「此外對我個人來說，能確保這種博雅的種子收穫就夠豐富了。先不說這個了，你們用好友通訊聯絡一下蕾緹雅吧。」
為了賣出情報，萊娜阿爾只好去詢問蕾緹雅的意見，這段時間，我拿起手邊的博雅根部，思索用這種類似高級生薑的食材能做什麼料理。
薑燒豬肉或酥炸春雞、餃子、水煮鮮魚等等應該不錯。
當我獨自一人妄想要做哪些料理時，萊娜跟阿爾好像已經聯絡完畢了。
「不知為何，蕾緹雅小姐說，全都交給我們處理。還有，今天她好像已經回據點了，我們等下可以過去見她——話說，云小姐想把販售情報這件事委託誰處理呢？」
「就我們的想法，假使拜託蕾緹雅小姐可能得擔心她隨便就便宜賣出去。」
「你們放心。我知道有個傢伙雖然怪但可以信任。我也有其他事要找對方，所以我們立刻出發吧。」
說完，我就帶兩人走出【加油工坊】，前往願意收購情報的傢伙所位於的店。
在移動過程中，喝了【熱飲】的萊娜與阿爾似乎一點也不覺得冷，心情頗為愉快。
沒多久，我們抵達的店是——
「是這裡耶！最潮的咖啡廳【柯姆涅斯提咖啡服飾店】！」
「這間店的甜點以我們的經濟情況負擔不起呢！蕾緹雅小姐也覺得食物的量重於質所以都沒機會來，我們期盼能進去好久了！」
兩人眼睛閃閃發亮地仰望這個地方。
不知為何，我突然有點同情他們，於是建議一起進去。
「等下的茶點，我請客。另外再買一些土產帶回去給蕾緹雅。」
「可以嗎！？那我要點這個，法式布丁跟奶茶！」
「呃，那我要巧克力蛋糕跟抹茶拿鐵！」
「喂，動作太快了吧！」
我才剛說要請客，他們就已經占據了櫃檯前的兩個座位，開始點菜單上的東西。
這時，服務生拉提穆前來接受我的點餐，我則拜託他順便請庫洛德出來一下。
我也點了一杯紅茶，一邊觀察那兩人似乎很享受地吃著端上來的茶點，一邊等待庫洛德現身。
「我還在想，妳到底幾時才要來拿冬服，結果妳終於來啦。」
「是啊，最近真的冷到受不了。另外拿去吧，這是我做的蛋糕。」
我從所持道具欄取出裝有水果蛋糕的盒子遞給從裡頭出來的庫洛德，相反地我則進店後頭的更衣室換上冬服版本的黃土創造者，並請他進行【裝備的連結化】處理，讓我能切換裝備。
施加過防寒處理的冬服，比以前試穿那次更能保住身體的熱量，服裝內裡的肌膚觸感也舒適得令人滿意。
從更衣室返回的途中，我偷偷觀察並沒有察覺我已經換過衣服的萊娜與阿爾。
「啊！是貓咪！貓咪～過來這邊～」
「小萊，我也想摸摸看！」
萊娜叫喚已經成獸化的幸運貓襪子，襪子立刻跳上她膝頭。只見萊娜以指尖撫摸襪子的下巴，阿爾似乎慣於應付蕾緹雅的使役獸了，所以也懂得溫柔摸牠的背。
看著喉嚨發出咕嚕咕嚕聲的襪子，庫洛德走到我身旁喃喃說。
「怎麼？妳帶這兩個服裝模特兒給我？我好興奮啊。」
「興奮個鬼，變態！你絕不准對他們出手！」
瞇起眼的庫洛德，正摸著自己的下巴打量那兩人，然而，他可沒說剛剛是在開玩笑。從他的眼神可以推測他搞不好是認真的。
這時，那兩人好像終於聽到我的說話聲了，這才將目光轉過來，不過並沒有插入我們的對話。
「既然妳不是來仲介模特兒，還有其他什麼事嗎？」
「我找到了新的食材，而且還有用它製作耐寒、耐熱道具的配方，再加上栽培方法，你全買下吧。」
「唔。這是妳對【柯姆涅斯提咖啡服飾店】經營者的委託嗎？還是對【生產公會】的副會長進行委託呢？」
「啊——我打算跟你討論的，也包含這一點。」
聽了我語帶保留的回應，庫洛德似乎更感興趣了，只見他拉著我前往距離萊娜他們稍遠的座位重新面對面。
「好吧，首先做為樣品，你先試喝一下這兩種飮料。」
「那我就不客氣了——哼嗯，是薑茶嘛。那麼，另外一種呢……薄荷茶。是兩種不同的食材嗎？兩者都能帶來耐寒、耐熱的效果呢。」
庫洛德自以為是地完全誤解了，等他明白這原本都是出於同一種食材道具一定會嚇一大跳吧。一想到此我就面露微笑。
「所以，你願意買下這項情報嗎？」
「的確，以這次的改版來說耐寒效果的需求會暴增。另外，能購買經過耐寒處理的防具，也僅限於一部分資金充裕的玩家。因此，除此之外的玩家或基本上遊戲時間較短的客戶們，會很需要這個。」
庫洛德馬上提及道具的需求，不過除了這個以外他腦中似乎還在估算其他的問題。
「以我個人的想法，這兩種飮品應可加入【柯姆涅斯提咖啡服飾店】成為新的菜單。另外，因為這種素材很像薄荷，也能做成薄荷巧克力或薄荷口味的糖果。」
不過——庫洛德說到這暫時打斷。
「上述只是我個人觀點，假如是【生產公會】我就不能單獨做決定了，更何況，對公會所有具備料理天賦的人，都得一律平等將這種素材交給他們才行。目前我沒有答應妳要求的條件。」
「果然啊，我就知道。」
唉，我嘆了口氣，悄悄將視線從庫洛德臉上移開，望向正在跟幸運貓襪子玩耍的萊娜阿爾。
察覺出我這種眼神的意思，庫洛德逕自點點頭。
「原來如此，這次的道具情報來源是那兩人，不，更正確地說是雙胞胎？妳上次會突然臉色大變，衝入有PK出沒的森林，也是為了他們吧。」
儘管庫洛德跟他們直接碰面這還是第一次，但他已經記住這兩人了嗎，我在心底咕噥著。
闖入PK出沒的森林，是之前【地獄烈火隊】所引發的眾多PK公會暴動那次，我跟艾蜜莉還有蕾緹雅三人大膽殺了進去。
眼見我露出苦澀的表情，庫洛德不懷好意地咧開嘴浮現令人討厭的笑容。
「原來如此啊。為了自己中意的後生小輩玩家才想將情報以稍高的價格出售嗎。」
「……礙著你了嗎。」
「不，我沒意見，不過針對這項情報，我個人認為50萬G很合理。」
「唉，才值這點錢嗎。因為【料理】天賦的評價本來就很低吧」
說完，我抓抓後腦，庫洛德對此露出有點抱歉的模樣。
「很遺憾。另外，假使是整個【生產公會】的事，我果然還是很難立刻回答妳。」
庫洛德為了潤喉先喝了口茶，在短暫的沉默後才繼續補充道。
「不過，如果妳能持續送這種素材過來，在價格方面可以多少給妳一點優惠。另外，倘若妳去找其他玩家推銷，搞不好能得到比我更高的出價喔。」
「謝謝你給我優惠啊，但以我目前的栽培狀況要穩定供給還有點困難。唔，關於你剛才提到的價格，我還是得問一下萊娜跟阿爾的意見——」
「呼嘿？云小姐，怎麼了嗎？」
「……唔咕，我們也能加入討論嗎？」
正一心一意大嚼蛋糕的那兩人，注意到這邊的視線後才把蛋糕硬吞下去出聲問道。
「那項道具的情報被開價50萬G，怎麼樣？你們要賣嗎？」
「50萬！？當然囉，賣吧！錢一到手果然還是得去買防寒裝備才對！」
「小、小萊，冷靜點！三人平分後只有大約16萬G耶！不、不過，我從沒在短時間內賺那麼多錢。呃，我想我們沒問題！」
聽了我跟庫洛德的交涉結果，兩人都開心得快要飛起來，但相反地這也代表他們真的很窮，我光是看了都替他們感到悲哀。
「喂，云。這兩位……」
「庫洛德，可以幫我準備給他們的外帶點心嗎？我付錢。」
「既然這樣，還是我請客好了。雖然沒辦法直接給妳超過50萬G的現金，點心錢就當作是妳帶情報來的手續費吧。」
「好吧，那交易成立囉。」
我跟庫洛德輕輕握了握手後，他就支付萊娜與阿爾50萬G，我這邊，則把素材博雅跟關於博雅的彙整資料交出去。
庫洛德看了這種不可思議的植物博雅及其使用方式後，臉上浮現複雜之色，另外他也迅速將這些東西傳給在【柯姆涅斯提咖啡服飾店】負責廚房的生產職玩家們看。
「那麼，你們隨便挑選想外帶的點心吧。」
「太棒了～那，我要這個，還有這個！」
「我想請你們給我這邊的巧克力卡士達泡芙。」
最後，我們從庫洛德那接過外帶用的整袋餅乾、泡芙，與意可蕾，原本難掩欣喜之色的萊娜，這時表情好像突然想起了什麼。
「我想到了一個超棒的點子！就是只要去找新道具跟使用方法，就能販賣情報輕鬆賺錢了！」
「小萊，這種事可遇不可求啦。」
阿爾的吐槽令我跟庫洛德都只能默默點頭，但只有萊娜一人當耳邊風依然喜形於色。
「真奇怪，有什麼關係嘛！找出有用的道具並販賣情報！簡直就跟高明的寶藏獵人一樣不是嗎！呼呼，這名號聽起來真帥氣耶。」
只見萊娜支著下顎，大概是在想像自己堂堂發現新道具的偉大模樣吧，不過她鐵定很快就得面對現實，我苦笑著，在一旁守候不忍吐槽她。
「妳真是的，小萊。在這邊待太久會妨礙別人做生意，我們還是快回據點吧！那麼，先告辭囉。云小姐，請跟我們去一趟【新綠之風】的公會據點吧。」
揪起正獨自旅行到妄想世界的萊娜衣領，阿爾退出店面。
「庫洛德，我下次再來。」
「好，下回妳過來之前，先用這種素材完成幾種美味的點心吧。」
我和庫洛德簡短道別後就跟上那兩人的步伐。
很快地，我追上已經走到大馬路的萊娜阿爾，便並排在阿爾旁邊，緊跟著他們的前進方向。
「這麼說來，我還是第一次造訪蕾緹雅跟你們的【新綠之風】公會據點耶。」
「對呀。但其實，我們公會據點除了成員以外的人拜訪，云小姐也才是第二位吧？」
「附帶一提，第一位是艾蜜莉小姐喔。」
「是嗎。你們的公會據點到底長什麼樣子啊。」
我回憶起前陣子OSO最大公會【八百萬神】才進行據點的增建、裝修，因此對【新綠之風】也期待了一下，但我很快搖搖頭。
雙方公會成員數量與性質都不同，期待同樣的景象根本一點意義都沒有。
沒多久，萊娜與阿爾帶我來到一間、旁邊增設有馬廄的兩層獨棟住宅型據點。
這種可愛的印象讓我稍微放下心來，於是我就跟那兩人進入據點裡了。
●
「打擾了。」
我在萊娜與阿爾兩人的帶領下，進入【新綠之風】這間如外表所見般小巧舒適的公會據點室內。
兼具簡易廚房、餐廳、客廳的大房間內，放了一張頗大的木桌。另外，在房間的側面還有一道通往二樓的階梯。
「不知為何，這種簡約感讓人覺得很安心。」
「云小姐，妳的言外之意是說這裡什麼都沒有嗎？」
「沒關係啦。我們公會是平民派的。不過，就算是在遊戲裡也好真想住住看豪宅哩。」
「啊，不，我不是那個意思，只是覺得少了奇怪的裝飾環境很清爽而已！話說回來我想跟蕾緹雅打聲招呼，她人呢？」
既然她不在占了大部分一樓面積的大房間，想必是在二樓吧，我窺視樓梯的方向。
「蕾緹雅小姐她，不在二樓喔。」
「喔？是喔。」
「是的。蕾緹雅小姐，有自己專屬的房間。」
「哦——專屬的房間啊。蕾緹雅也開始有排場了。」
畢竟蕾緹雅身為公會長，也得顧及一下威嚴之類的問題，我有點感佩起來。
不過，既然不在公會據點的一樓或二樓，難不成這間房子還有地下室？
我環顧四周，結果在大房間的窗外，有個灰色且又粗又長的玩意一瞬間走過去。
「……！？」
我還以為自己眼花了，所以死盯著那扇窗不放，結果那灰色的玩意再度通過，還從外頭敲著窗玻璃。
我慌忙跑到窗邊打開並檢視屋外——有頭大象占據了馬廄的一個區塊。
「哎呀，真了不起耶。最近的馬廄裡竟然還住著大象……等等，怎麼可能嘛！？」
「妳一個人在鬼吼鬼叫什麼？」
「唔！？蕾緹雅！」
「是的，云，午安。」
馬廄裡的大象，更正確地說，是蕾緹雅的使役獸——象頭神的幼獸——睦月，蕾緹雅就坐在牠腿邊。
在鋪滿馬廄地面的稻草上墊著棕色的斗篷，蕾緹雅其他使役獸們也召喚出來安靜地坐在四周。
包括草食獸、千羽鳥、燐火、精靈豹、雷納蟲、妖精，當然，還有這隻象頭神幼獸。
而蕾緹雅則位於各式各樣的使役獸中央——
「為什麼妳會待在這種地方啊？」
蕾緹雅明明是【新綠之風】的會長，竟然一個人關在公會據點旁附設的馬廄裡，我覺得很不可思議。
「云小姐，剛剛提到的蕾緹雅小姐專屬房間，就是這裡。」
聽阿爾帶著嘆息聲彷彿很無奈地這麼說，我再度仔細觀察蕾緹雅的專屬房間，屋頂足以遮風擋雨，塞了麥桿的沙發與床，再加上也有照明用的提燈等，其實還挺舒適的。
此外，由於【寒冷傷害】上線這幾天一直很冷，幸好有燐火提供不至於燒傷人的熱源溫暖蕾緹雅與使役獸們。
對這種光景一言以蔽之，就是很寒酸。
「蕾緹雅，我從沒聽過公會會長的專屬房間是馬廄耶。」
我白眼對著她說，但她卻若無其事地答道。
「畢竟把睦月牠們召喚出來，是沒辦法進入公會據點的。我都是透過這種方式加深旅伴們的情誼。」
語畢，她伸手替旁邊的草食獸梳毛，又讓妖精乘在自己頭上，感覺一副與世無爭的樣子。
「唉……既然這樣把大家《送還》不就得了？七隻同時召喚出來太勉強了啦。」
「沒錯，這樣很吃力，不過一直維持召喚可以提高【調教】天賦的等級唷。」
蕾緹雅一派冷靜地表示，我則露出複雜的表情……
「今天過來是有事要跟蕾緹雅說。但我在屋裡很難討論，還是我們去馬廄那邊吧。」
「咦！？我們要去馬廄那邊！？」
真的假的！？我從如此大驚失色的萊娜身旁走過，再度經玄關走出公會據點，繞到馬廄的方向。
於是，我們便進入了馬廄裡。
「在這裡應該可以一起叫出來吧。利維、柘榴——《召喚》！」
為了拜訪這間公會據點而在離開【加油工坊】時暫時送還利維和柘榴，現在我又把牠們叫到馬廄裡，跟大家一塊坐在麥桿沙發上。
鋪在底下的麥桿，在縫隙間其實飽含許多空氣，所以隔著布面除了會發出沙沙聲外還會產生一種彷彿讓人沉下去的低反彈感。
坐在這種好像一直往下沉的沙發上我都快失去平衡了，只好背靠著睡在我後頭像是要支撐我的利維身上，結果這樣的姿勢反而意外舒服。
「……這個地方，搞不好還不賴嘛。該怎麼說，或許能期待跟普通床鋪截然不同的舒眠感。」
「歡迎光臨馬廄的世界，云。」
「云小姐，請振作！千萬不要捨棄常識、常識啊！」
「請不要無視我們的觀感！」
我背靠著利維而柘榴則乘在膝上。
享受利維和柘榴的體溫我都快睡著了，幸好有萊娜與阿爾的聲音拉我回現實。
「對喔。那麼，言歸正傳吧。蕾緹雅，從昨天開始，我就一直跟妳借萊娜阿爾到現在，真不好意思。」
「哪裡，我這邊也沒辦法帶他們跟其他中小公會玩家一塊解活動任務，所以有云陪著我就放心了。」
「聽妳這麼說真是太好了。另外——」
我對萊娜和阿爾使了個眼色，那兩人便將博雅以及博雅製的冷熱飮品，還有販賣這項情報的部分價金18萬G交給蕾緹雅。
「這是我們把蕾緹雅使用過的食材情報賣掉所得到的錢。而蕾緹雅可以分到這麼多。」
將情報費50萬G三等分，除不盡的餘數也加起來交給蕾緹雅，然而她對錢似乎毫無興趣，連看也不看一眼，只是盯著熱飮與冷飮瞧。
「啊啊，是我之前嚼過的野草。」
她輪流喝著兩種飮品，呵地吐出一口氣。
「竟然變得這麼好喝了。我的錢，請全部存進公會的共用基金裡吧。」
對金錢大而化之的處理方式，果然很像蕾緹雅的作風，我不禁露出苦笑。
正事就這樣輕易討論完了，於是我們自然而然將話題轉到閒聊。
「中小公會一塊解活動任務的實際情形怎麼樣？」
「這個嘛，就是接自己能力範圍內的任務，讓遊戲風格類似的公會跟上線時間能配合的玩家們湊在一塊。嗯，才剛開始幾天而已還沒有完成太多任務，目前已收集了7枚任務幣。」
「我到昨天為止收集了9枚。」
「我們都是臨時組隊行動所以效率可能比較差吧。」
雙方都癱在馬廄裡以全身脫力的狀態對話，視線也沒有交集。
或許是看不下去我們這種懶散的模樣吧，萊娜阿爾利用放在馬廄旁的木箱和木板搭成簡易的桌子。
明明已經有桌子了，上頭沒擺什麼東西也怪冷清的，於是我便從所持道具欄拿出三明治及飮料，再加上從【柯姆涅斯提咖啡服飾店】外帶的土產——各式點心，全部攤在桌上。
「這個卡士達醬，非常美味呢。好吃好吃。」
「來，蕾緹雅。我再幫妳添茶。」
「那我不客氣了。」
我從麥桿沙發站起身，為所有人都倒上一杯茶，並把三明治切碎後餵給利維和柘榴吃。
蕾緹雅的使役獸因為數量多，得靠萊娜與阿爾一起分送食物。
能自由自在使用鼻子的睦月吸起了三明治與泡芙，而前腳很靈活的雷納蟲也能靠自己進食。
至於千羽鳥和妖精，由於身軀嬌小，只能以類似啄食的方式吃切碎的三明治，草食獸與精靈豹，則由萊娜親手餵食，唯有燐火，不吃普通人吃的東西，而由阿爾塞入藥草這種生產素材，這能讓燐火的身體光度增強。
我一邊凝望這場突然開起的小型茶會，一邊悠哉地喝著茶時——
「云，我還要別的食物。」
「吃太快了吧！很扯耶……」
我準備的東西有將近三分之二都被蕾緹雅跟小象睦月解決掉。
我只好咕噥著，真沒辦法，並把保存在所持道具欄內的大塊草莓蛋糕取出。
「如果草莓蛋糕可以的話我這裡有。」
「絕對沒問題！我要一整塊！」
只見蕾緹雅跟小象睦月面不改色地以閃閃發亮的眼神望過來，我只好為兩者分別取出一整塊的草莓蛋糕。
「萊娜跟阿爾也要吃嗎？」
「不、不必了。我們光是用看的都覺得肚子好撐。」
「我、我也已經飽了。」
說完，那兩人急忙揮手表達婉拒之意。
我把沒切開的蛋糕遞給蕾緹雅，她直接用叉子捅進正中央，就這樣大啃起來。
至於睦月，則用靈活的鼻尖微微捻起一小塊柔軟的蛋糕吃著，不過牠的鼻尖也因此沾到了生奶油，待會得幫牠擦乾淨才行，我心想。
等我回過神，才察覺眼前捲起了一陣帶綠色的旋風，而惡作劇妖精的身影則從旋風中冒出。
「被甜味所吸引，臨時大駕光臨！人稱惡作劇妖精的人家來了！」
說完後，她直接在我面前擺出招牌動作，然後立刻一屁股坐到我腦門上。
「妳這傢伙……跑來這裡做什麼啊。」
「不為什麼，妖精可是自由自在的生物呢！還有，上次妳給人家的蛋糕分給其他妖精們就沒剩多少了人家想多吃一點！」
這隻惡作劇妖精才剛冷不防冒出來，就扯起我的頭髮，向我討食蛋糕。
當場直接給她妥當嗎，正當我在煩惱時，坐在蕾緹雅頭頂上的妖精亞由依也白眼瞪過來。
「……我也要蛋糕。」
「看吧看吧，那邊那位同胞也想要不是嗎！來，快為人家把蛋糕獻出來吧！」
我把視線轉向蕾緹雅徵求她的意見，只見以叉子刺著整塊蛋糕大嚼且塞滿兩邊臉頰無法開口的她，點頭表達同意。
「唉，真拿妳們沒辦法。一整塊對妳來說太大了我先幫妳切開喔。」
我邊嘆氣，邊將整塊蛋糕平均切成六份，用盤子分裝給惡作劇妖精以及蕾緹雅的妖精亞由依。
「太棒啦！人家要開動囉！」
「開動！」
我看著妖精們徒手吃蛋糕，手上沾滿黏腻的生奶油還不時得舔乾淨的模樣，然後為了重新沖泡已冷掉的茶而站起身。
正當我捧著再度裝滿熱茶的茶壺時，馬廄入口的方向傳來了好幾個腳步聲，我不禁回過頭。
「……你們這些人，全擠在這做什麼啊？」
我手拿茶壺轉過頭，只見一臉無奈的艾蜜莉正站在那注視著我們。
●
被滿臉錯愕的艾蜜莉抓包了，我只好發出啊哈哈的乾笑聲。
「為什麼你們不去公會據點，要擠在旁邊的馬廄啊？蕾緹雅就算了，連云同學都一頭熱跑來這開茶會？你本來不是應該負責阻止的人嗎？」
「呃，我一開始也是覺得很怪啦。不過，蕾緹雅的使役獸都在這，又有空間讓我叫利維柘榴出來，而麥桿沙發坐起來又意外舒服……所以，對不起。」
我硬擠出來的藉口只說到一半，最後還是跟艾蜜莉低頭致歉了。
「算了，我可以理解云同學的意思啦。今天要不是剛好帶人來，我也不會管這麼多。」
我聽了艾蜜莉這麼說後抬起臉，只見還有一位玩家站著躲在她背後。
那位玩家頭上戴著左右兩側有三角形尖狀突起的特殊兜帽——簡單說就是所謂的貓耳帽，從體格看應該是比我還嬌小的女性。
艾蜜莉轉向她帶來的人從頭解釋道。
「真不好意思。本來應該馬上帶妳進蕾緹雅的公會據點裡討論的。」
「哪裡哪裡，請不要介意。我覺得待在這裡就可以了……離開眼前這種毛茸茸的天堂簡直是浪費。」
最後那句咕噥是怎麼回事，我們聽得不是很清楚，不過儘管大家不解地歪著頭，最後還是採納了對方的意見。
這位玩家，坐在蕾緹雅對面的麥桿沙發上，舉起一隻手，說聲嗨對蕾緹雅打招呼。
「蕾緹，隔了一天又碰面了。妳的公會人才意外豐富耶。」
對於這位在馬廄開茶會也不介意的貓耳帽玩家，蕾緹雅用力將塞滿臉頰的蛋糕嚥下去，並佐茶沖下，慢條斯理地喘了口氣後才回答道。
「蓓爾，云和艾蜜莉都不是【新綠之風】的成員，只是偶爾來幫忙的外人。」
艾蜜莉也坐在麥桿沙發上豎耳傾聽那兩人的對答，這種舒適的乘坐感令她露出了有點懊悔的表情。
我則在艾蜜莉她們面前備妥新的茶與蛋糕。
謝謝，那位被喚作蓓爾的女性玩家如此輕聲致意的同時，倏地用彷彿鎖定獵物的眼神盯著我，我瞬間渾身僵住了。
我與萊娜和阿爾三人，因為搞不清楚狀況而陷入困惑，幸好這時艾蜜莉為我們提供解答。
「她啊，名叫蓓爾嘉茉特，是另一個跟【新綠之風】類似的中小公會會長。」
「我是【毛茸茸怪物同好會】的會長蓓爾嘉茉特。大家叫我蓓爾就可以了。」
從公會名稱跟蓓爾的裝扮大致可以推測出那是什麼性質的團體。
「真沒想到，云小姐也會在這出沒呀。」
名為蓓爾的貓耳帽玩家，凝視我並露出更為意味深長的笑容。
「蓓爾，妳認識云嗎？」
「這不是認不認識的問題吧！我們【毛茸茸怪物同好會】是以賞玩毛茸茸動物類使役獸為嗜好的公會！在這類玩家當中，擁有毛茸茸使役獸的玩家都是很有名的！」
她一說完，原本乘在我膝上的柘榴迅速躲到我的背後。
動作好快，怎麼了嗎？我不解地歪著腦袋，只見柘榴從我背後探出腦袋，但依然試圖躲開蓓爾的視線。
「幹麼要躲起來嘛～我又不會亂碰不願意被摸的小動物。來，都過來吧怪物們，我來幫大家抓一抓搔搔癢。」
語畢，蓓爾大大攤開雙臂，儘管利維柘榴不為所動，但蕾緹雅已經認識她的草食獸哈爾與千羽鳥納茲都靠過去給她摸。
蓓爾享受過牠們的毛皮好一會，才喝了我準備的茶，心滿意足似的吐出一口氣，接著大家正式開始討論。
「這回蓓爾造訪這座公會據點，是為了討論今後中小公會之間的合作體制部分環節。」
艾蜜莉這時流暢地為我們解釋道，儘管我聽得懂她的意思，但卻不明白為何不隸屬任何公會的她，會對內情如此熟悉。
我忍不住問道，這回蕾緹雅為我釋疑。
「上次的中小公會合作解任務，艾蜜莉也來幫忙。所以，這回同樣拜託她引導進行。」
「我是為了收集素材和更有效率完成活動任務才參加的，這對彼此都有好處吧。」
說到這，艾蜜莉喝了我幫她準備的茶。
「所以說，蓓爾小姐跟艾蜜莉小姐、蕾緹雅小姐這幾天都趁公會沒人的時候碰面囉。」
萊娜心直口快地問，蓓爾則面帶微笑表示肯定。
「沒錯呀～今天我過來，是想討論更進一步的密切合作唷。」
嗯，雖說還只是構想的階段啦——蓓爾補上這句話，但阿爾已經完全被引發了興趣。
「所以說，是怎樣的合作方式啊？」
這時，阿爾想要知道自己所屬的公會之後會變得怎麼樣，因此拋出質問。
蓓爾看了看蕾緹雅與艾蜜莉，那兩人都點點頭。
蕾緹雅不太擅長說明事情，而艾蜜莉本來是局外人的立場所以不方便過度介入，這種情況下蓓爾必然得擔任解說的角色。
「所謂的公會，其實有很多種，根據底下玩家的不同活動型態會有很大的差異對吧？」
例如是白天活動還是晚上活動的玩家較多，或者社會人士跟學生哪種身分較多。另外，某些公會是以特定嗜好的玩家為主。在這麼多千變萬化的類型且上線時間又不統一的玩家當中，找出上線時間跟活動型態比較接近的人們一塊合作，這就是中小公會聯盟的構想了。」
「我們【新綠之風】，也在跟蓓爾的公會及其他幾個公會的人組隊，試圖找出最佳的合作之道。」
蕾緹雅這麼補充道。
「嗯，如此一來強而有力的玩家，就可以跟其他實力相當的人攜手進行攻略，至於經驗較淺的玩家，則可以在各公會的後援體制下組隊累積經驗，就是這麼回事囉。」
蓓爾這麼接著說道，但萊娜與阿爾卻看似不安地望向蕾緹雅。
「也就是說，儘管隸屬同一公會，但我們就再也不會組隊了，是嗎？」
「同一公會的人當然可以繼續組隊了。不過，如果組隊關係只限於我跟你們這些朋友那就太狹隘，未免有點可惜而已。」
對不擅與人交際的萊娜來說，這可是很艱難的挑戰，不過這也是她必須練習的。
永遠只跟固定的小圈圈一起組隊，總會遇到極限。關於這點，培育新人也是中小公會發展所關注的課題。
蕾緹雅似乎為萊娜阿爾他們審慎思考過。
為了支持蕾緹雅的說法，蓓爾也對萊娜阿爾他們表示：
「目前我們只討論到中小公會的會長交流而已，資淺玩家的交流事宜恐怕還早哩！」
「我、我明白了。不過，老是說我們經驗少、交友圈狹窄之類的，真叫人有點不服氣耶！」
「小萊，我們認識的人，就只有蕾緹雅小姐、云小姐跟艾蜜莉小姐，其他就是一些武器防具的生產職而已了。」
「唔！話、話是這麼說沒錯啦！」
「小萊，妳就承認吧。另外，我們應該努力擴展交友圈。」
被阿爾這麼一說，萊娜只能不太甘願地點點頭。
過了一會，等現場氣氛變得比較和緩了，蓓爾才再度表情嚴肅地說道。
「剛才雖然提到資淺玩家的交流尚早，但以我的立場卻希望能盡快討論那部分。」
「怎麼說呢？」
阿爾對蓓爾問道，蓓爾的目光一瞬間轉向我，但很快又返回萊娜阿爾那邊。
「萊娜跟阿爾認識技術高超的【弓】天賦持有者，這是關鍵。」
聽了這句話，我跟蕾緹雅、艾蜜莉都大致猜出蓓爾的意思了。
「那又怎麼樣呢？」
對萊娜這率直的反應，我不禁感觸很深。【弓】天賦——簡單說，就是被分類為最爛天賦的持有者們，或多或少都得忍受其餘玩家的偏見。
而對【弓】天賦並沒有任何成見的萊娜阿爾，就蓓爾來說簡直是寶貴的人選。
「附帶一提，我們公會雖名叫【毛茸茸怪物同好會】，但其實，對怪物愛心氾濫的人只有我一個而已。」
這部分的說明有必要嗎？不，我想她本人大概認為非常要緊吧。我暗地超想吐槽但卻勉強嚥回肚子裡決定繼續聽她說下去。
「我們公會裡雖然也有一位【弓】天賦的玩家，呃，但卻因為在組隊時遇到了有點不好的經驗，所以交友範圍變得很狹窄。」
蓓爾終於進入重點了我們都豎耳傾聽。
「對這種冷門天賦不抱成見且願意組隊的玩家，可說是非常寶貴的。如果可以我希望你們這邊這兩位可以跟我們公會的人結交朋友。啊，當然，大家要組隊前，包括那位【弓】天賦的玩家在內都得練出最低限度的實力才行，絕對不允許出現單方面寄生的情況。」
大概是一口氣說完太累了吧，蓓爾將杯子湊近嘴邊潤潤喉並喘口氣，趁這個空檔，萊娜出聲了。
「這種事情包在我身上吧！我一定會好好照顧對方的！」
「小萊又來了，每次都隨便說大話……不過，我也沒有理由反對就是了，一開始就先嘗試組隊看看吧。」
聽到那兩人大方接受了，蓓爾面露微笑。
然而，對萊娜阿爾比較熟悉的我跟艾蜜莉，內心卻在擔憂別的事。
「直接答應是無妨啦，但你們真有辦法好好跟別人組隊嗎？」
「對呀。尤其是萊娜會不會扯大家後腿啊，真叫人擔心。」
「什麼嘛！我哪裡不好了！」
「妳摀著自己的胸口捫心自問看看。」
對於想也不想就提出反駁的萊娜，我白眼瞪了回去，只見那傢伙不太甘願地閉上眼，回憶過去自己的舉動後表情變得越來越難看。
「云同學。既然萊娜已經有自覺了，就代表以後一定會改善吧。」
「是啊。反正，阿爾也在一塊的話應該不至於太離譜才是。」
萊娜這個人，雖然活潑，但有時會像剛才那樣激動地反駁別人，很容易感情用事，只要她能留意到這點一定會比以前好很多。
這時，在一旁微微瞇著眼的蕾緹雅喃喃說道。
「你們，基本上都是以【新綠之風】的成員身分與對方碰面。假使在他們隨便挑釁下進入戰鬥場面後才發現自己太弱那可會沒臉見人呢。」
「隨便挑釁！？太弱！？」
聽了蕾緹雅的話萊娜滿臉愕然，噗通一聲倒在麥桿上。在沒有任何人擔心的狀態下，過了兩秒、三秒鐘後，她又猛然跳起身。
「我要升級！還得訓練自己更加謹慎小心才行！做為【新綠之風】公會的代表我不能輸給任何人！來，阿爾。我們馬上出發吧！」
「小萊，不要那麼急啦！先稍微冷靜下來，訂定好計畫再說！」
萊娜一臉要拚命的模樣打算衝出去，但阿爾卻揪住她衣服迫使她留下。
真沒辦法，我嘆了口氣，也站起身。
「今天剩下的時間已經不夠了吧。改天再開始，我陪你們練習怎麼跟擁有【弓】天賦的玩家組隊作戰。」
「真的嗎！？不過等等，天賦等級差太遠了應該沒辦法參考吧！」
「我故意裝備保留起來的低等級天賦不就行了。不過，只限練習一次喔。」
得知我要繼續陪大家所掛念的萊娜阿爾好一陣子，蕾緹雅與艾蜜莉都朝我投來過意不去的目光。
「云，妳連續好幾天陪萊娜阿爾一起組隊沒關係嗎？」
「就是說呀，我也很想一起幫忙照管他們兩人，但我得跟蕾緹雅參加下次中小公會的合作解任務就是了。」
「我沒問題。其實我也很樂在其中。況且這也能視為低等級天賦或新天賦的練習機會所以我很期待。」
聽了我的回答，蕾緹雅與艾蜜莉都重重吐了一口代表安心的氣。
這時，萊娜他們表示——
「呃，蓓爾小姐。我一直很好奇，妳兜帽裡面應該有動物的耳朵吧？」
「小、小萊，不要沒禮貌。」
「呀哈哈，沒錯。不過，那不是真的耳朵，只是貓耳髮箍罷了。」
我們正在討論萊娜他們的事時，萊娜他們本人卻在跟蓓爾談笑風生。
蓓爾摘下兜帽，露出頭上戴著的貓耳髮箍給大家看，萊娜難掩一臉興奮之色。
除此之外，蓓爾原本的裝備不算，她還一一拿出其他娛樂性質的裝備例如肉球手套、視為飾品的怪物尾巴等等，展現自己對怪物的愛。
離開【新綠之風】公會據點時，我還從蓓爾那得知，將來要跟萊娜阿爾一起組隊的【弓】天賦玩家目前已經擁有了哪些天賦。
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