第三章　破滅的腳步聲

　　星期天。最後的停戰日風平浪靜地過去了。

　　這當然是暴風雨前的平靜，為了迎接從星期一開始的戰爭，我致力於休養身體。

　　星期一。

　　「早啊。」

　　我到學園上學，和往常一樣與同學打招呼，坐到座位上。

　　整齊排列的課桌。

　　班會前的喧鬧。

　　同班同學們的對話。

　　乍看之下，教室的樣子跟暫時停課前絲毫沒變。

　　但是……不一樣。

　　比停課前減少許多的課桌數量。

　　因為人變少，跟著變廣闊的教室。

　　絲毫沒有提到這件事，笑著閒聊休假期間做了什麼的同班同學們。

　　雖然我已經慘痛地體會到，但大家果然什麼都不記得。

　　明明光是這間教室就少了十個學生。

　　卻只有五個人察覺到這件事。

　　我、淚淚、瑪麗亞……還有天華（宙斯）與姬子（須佐之男）。

　　瑪麗亞也曾一度遭到眾神操作記憶，但之後由我補足她被竄改的記憶。

　　在補足她記憶的過程中，也得知了眾神操作記憶的內容。

　　主要被消除的是神冥審判那晚的記憶，以及關於死者的所有記憶。

　　死掉的學生被當成「從一開始就不存在」，至於死去教師負責的科目，則被改成「是其他人負責」。

　　確認我與瑪麗亞的記憶有哪裡不一致的結果，發現負責各科目的教師有一半都不同。

　　而且課桌椅的數量和點名簿也完全更新，學號也從一號重新分配。

　　這些措施也是為了消除與遭到竄改之記憶的矛盾吧。

　　還能發現幾個其他細微的變化。

　　祂們考慮到真是周到啊。

　　倘若我沒有原本的記憶，應該也會認為這間教室「打從一開始就是這樣」，且深信不疑吧。

　　「好～久等啦～」

　　過沒多久，班導匣之木老師出現在教室。

　　以一如往常的慵懶模樣與態度。

　　跟之前絲毫沒變。

　　……那傢伙記得死掉的學生們嗎？

　　宙斯說會讓聖餐管理機構協助湮滅物理證據。

　　要變更和整理名簿，需要遭到眾神竄改前的記憶。

　　換言之，協助這次隱蔽行為的聖餐管理機構職員……可能不是所有人，但有部分職員沒有遭到操作記憶的可能性很高。

　　匣之木龍斗是否在那部分的職員當中呢？

　　從目前觀察到的態度來看還不清楚。

　　但是，假如他記得所有事情。

　　儘管如此，還是擺出跟以往一樣的態度。

　　那他並不正常。

　　已經瘋了。

　　「……」

　　我闔上眼皮，讓心情平靜下來。

　　剛才那些只是妄想。

　　實際上應該有職員並未喪失記憶，但那未必是匣之木老師。

　　而且特地去確認這點也沒有好處，風險也很高。

　　所以思考這件事毫無意義。

　　「那麼，今天的班會就到這邊～」

　　匣之木老師這麼說，結束班會。

　　這時──感覺他的視線有一瞬間看向了這邊。

　　「……？」

　　班導就這樣離開了教室。

　　可能純粹是我多心，但總覺得有點在意。

　　這時，隔壁座位的瑪麗亞忽然站起身。

　　「雷火同學，我有些話想跟你說。」

　　「有話想說？現在嗎？」

　　「是的。還有可以的話，淚淚同學也一起來。」

　　「嗯～我～？」

　　瑪麗亞不只是找我，也找了淚淚。

　　這些成員……

　　我理解到她的意圖。

　　「也要叫夏洛學姊嗎？」

　　「不，總之先我們三人就好。」

　　「我知道了。」

　　這時國崎注意到我們的對話。

　　「奇怪？你們三人要去哪兒啊？」

　　「有點事情，是祕密。」

　　「咦～那什麼啊～也讓我加入嘛。」

　　國崎一臉不滿地彎下嘴角。

　　「都說了是祕密吧。用不著擔心，不是什麼奇怪的事情。」

　　我想起國崎星期六跟我說的話，這麼補充道。

　　「是喔～好吧，這樣啊。」

　　國崎雖然還是一臉不滿，但原本要站起來的他坐了回去。

　　「……」

　　天華似乎察覺到這些成員的意義，什麼也沒有說。

　　我們在兩人的視線目送下離開教室，移動到沒有人煙的地方。

　　「那麼，發生什麼事了，瑪麗亞？」

　　「學園正在發生異常變化。」

　　我直截了當地發問，瑪麗亞也簡潔地從結論說起。

　　「異常變化？」

　　「是的。正確來說，是在學園的地底下──這裡累積著異常大量的魔力。」

　　「累積著魔力……？」

　　聽到這件事，我理解到瑪麗亞找淚淚來的理由。

　　淚淚（芙蕾雅）是卓越的魔法神。

　　既然事情是關於魔力的異常狀況，向她徵詢意見十分合理。

　　「淚淚也有感受到瑪麗亞說的魔力異常嗎？」

　　「算是吧。畢竟從早上就覺得空氣很緊張。」

　　淚淚慵懶地點頭。

　　「該怎麼說呢～……歐西里斯不是把這座島冥界化了嗎？感覺像因為那個儀式的影響，充滿整座島嶼的魔力都集中在一個點上。」

　　「歐西里斯的……」

　　我撥弄瀏海，陷入沉思。

　　歐西里斯已經遭到無力化。

　　她的神冥審判在所有島民滅亡前破除了。

　　但就某種意義來說，那也表示神冥審判這個儀式本身以半吊子的狀態結束了。

　　假設因為這樣，原本應該在神冥審判中消耗的魔力殘留在島內的話。

　　有人想利用那些魔力，做些什麼？

　　思考到這邊，我歸納出一個結論。

　　「雖然不清楚意圖，但可能這麼做的嫌疑犯只有一尊。」

　　「是誰？」

　　「把歐西里斯的心臟挖出來的那個神格適合者。」

　　我回答淚淚的問題。

　　「雖然只是推論，但那傢伙的真面目應該是瑪雅．阿茲特克神話的神。而且在瑪雅．阿茲特克文明中，心臟擁有重要的意義。」

　　瑪雅．阿茲特克文明十分盛行大規模的活祭品儀式。

　　他們認為西沉的太陽要再度升起，需要活祭品，據說每天都會舉行儀式。

　　尤其心臟是獻給太陽的重要物品，也是淨化夜晚邪惡的神聖之物。

　　「那傢伙說不定在挖出歐西里斯心臟的同時，從中搶走了她擁有的魔力，或是神冥審判本身的權限。」

　　「那種事有可能辦到嗎？」

　　淚淚這麼插嘴。

　　「當然也可能不是這樣。但那傢伙最有可能是犯人，而且最危險。既然如此，就有必要先採取對策。」

　　「但對方為什麼要把那些魔力聚集在島嶼中心──學園裡呢？」

　　「這點的確很不可思議呢。這樣簡直就像叫我們快點注意到一樣。」

　　淚淚也對瑪麗亞的意見表示同意。

　　關於這點，我也需要思考一段時間，不過。

　　「或者，敵人是把這間學園當作神殿也說不定。」

　　以前的活祭品儀式是在神殿的最上層舉行。

　　「這座學園蓋在島上最高的地方。無論瑪雅．阿茲特克的神格適合者打算做什麼，這裡都是最適合他目的的場所吧。」

　　「原來如此啊。」

　　「應該就如你所說。」

　　淚淚與瑪麗亞也同意。

　　（巴羅爾，你有什麼意見嗎？）

　　『──沒有。擁有知識的人是你，這方面的判斷就交給你啦。』

　　巴羅爾難得說出謙虛的話，沒有再多說什麼。

　　總之意見是統一起來了。

　　那麼，重點在於要具體做些什麼。

　　「姑且不論對方的意圖，他會引發事件的地方肯定是學園（這裡）。」

　　雖然上次讓他跑掉了，但這次一定不會放過他。

　　下次一定要擊斃他。

　　「今晚要集結所有人的力量，對瑪雅．阿茲特克的神格適合者發動奇襲。」

　　我──櫛鉈撫子在那天放學後，也來到一年級生的教室接妹妹姬子。

　　「姬子。」

　　我對趴在桌上睡覺的妹妹說。

　　「嗯……早啊，撫子。」

　　姬子揉著睡眼惺忪的眼睛，抬頭仰望我。

　　「什麼早啊，妳又打瞌睡了。」

　　真擔心這孩子有沒有好好聽課。

　　我明明在生氣，姬子卻依然睡眼惺忪。

　　「就算妳這麼說，想睡的時候就是想睡啊。」

　　毫無愧疚之意地這麼回答。

　　「真是的……」

　　我放棄繼續生氣下去。

　　然後將視線移到附近的神仙學弟身上。

　　「神仙學弟，姬子上課時也在睡嗎？」

　　「呃……」

　　他一臉為難地含糊其詞。

　　那表情已經充分構成答案，我嘆了口氣。

　　「姬子真是的。」

　　「呼～……」

　　回神一看，她又在睡覺。

　　她真的是……自從回來之後，就徹底變成了不良少女。

　　「櫛鉈學姊。」

　　「什麼事？」

　　聽到神仙學弟向我搭話，我將視線移回他身上。

　　「怎麼了嗎？」

　　「不，不是什麼大不了的事情。」

　　他壓低聲音。

　　「最近有發生什麼奇怪的事情嗎？」

　　「奇怪的事情……嗎？」

　　被他這麼一問，我不禁瞥了姬子一眼。

　　……奇怪的事情說也說不完。

　　姬子的語調。

　　姬子的性格。

　　從那次學生連續失蹤事件平安歸來後，姬子完全變了個人。

　　簡直就像……內在與什麼人交換了一樣。

　　「……唔……」

　　一瞬間，我身體顫抖了一下，「再次」放棄繼續思考下去。

　　因為……姬子其實並非沒事之類的。

　　我不願去想這種事。

　　所以今後我也不會去想這些。

　　因為姬子就在這裡。

　　語調和性格不同是瑣碎的小事。

　　只要她在我身邊，願意陪伴著我，我不會奢求更多。

　　「不知道……我沒想到任何事。」

　　「這樣啊……」

　　聽到我的回答，神仙學弟稍微低下頭。

　　他似乎想問更多事，但我不想再被問下去了。

　　「對不起，我們差不多該回去了。」

　　我這麼說，強硬地叫醒又開始睡覺的姬子。

　　「好了，姬子。我們回家吧。」

　　「嗯嗯～但我很想睡耶。」

　　「妳不快點起來的話，晚餐就沒妳的份嘍。」

　　「……！我知道了，知道了。」

　　姬子一臉無奈地回答，打了個呵欠。

　　然後她隨便拿起書包，朝神仙學弟揚起嘴角。

　　「再見啦，雷火。」

　　「……嗯。」

　　姬子的話讓神仙學弟稍微蹙起眉頭。

　　「……？」

　　感覺是一般的招呼啊，他怎麼了呢？

　　就在我感到疑惑時，姬子快步地走掉了。

　　「啊，等等我，姬子！那麼神仙學弟，明天見。」

　　「好。」

　　「啊，真是的，給我等一下，姬子！」

　　姬子不斷向前走去，所以我不等神仙學弟回應就小跑步地離開教室。

　　姬子已經走到好幾公尺的前方。

　　她以前絕對不會丟下我先走的。

　　妹妹明明總是跟在我背後……

　　「……！」

　　我甩掉閃過腦海裡的想法，急忙追上姬子。

　　「真是的，叫妳等等我啦。」

　　「嗯？噢，抱歉抱歉。」

　　姬子這麼道歉，總算願意配合我的步調走。

　　「真是的……」

　　已經不曉得從剛才開始說了第幾次的「真是的」。

　　就在我氣呼呼時。

　　「撫子。」

　　姬子忽然叫我的名字，突然把書包搶過去。

　　「姬……姬子？」

　　「今天的書包很重吧？我幫妳拿。」

　　今天因為課表的關係，書包的確比平常還厚重。

　　姬子注意到這件事，還說要幫我拿書包。

　　「可是，這樣會累到姬子吧？」

　　「這種程度算不了什麼。」

　　姬子以不像女孩子的語調回答沒問題。

　　「……真是的，妳的語調要更像個女孩子才行。」

　　「我不要。」

　　姬子粗魯地這麼說。

　　我又說了「真是的」。

　　但是，我稍微鬆了口氣。

　　姬子果然還是那個溫柔的姬子。

　　一這麼想，我就放心了。

　　我們稍微採買之後，回到北宿舍。

　　姬子其實是住在西宿舍，但目前我讓她申請外宿，住在我的房間。

　　我是因為擔心這孩子又會消失不見才這麼做，但舍監可能差不多要罵人了。

　　但是，我暫時還不想與姬子分離。

　　「嗯～……」

　　我一邊思考再延長申請外宿的方法，一邊將買回來的食材放進房間的冰箱。

　　這房間的冰箱原本是一人用的小冰箱，所以一放入兩人份的食材，很快就會爆滿。

　　因為姬子說想吃我親手做的料理，所以做菜並非什麼苦差事。

　　只不過要繼續這種生活的話，可能差不多該換個新冰箱了。

　　我一邊這麼心想，一邊開始準備做今天的晚餐。

　　「呼～」

　　咕嚕～

　　從後方傳來姬子睡得正香的鼻息聲與她肚子餓得咕嚕叫的聲音。

　　睡覺，睡覺，吃飯，睡覺。

　　「簡直就像變回小孩子一樣。」

　　我呵呵笑著，繼續做菜。

　　「嗯嗯～」

　　一到了晚餐時間，姬子會自然醒來。

　　然後開口第一句話。

　　「飯呢？」

　　「是是是，已經做好嘍。」

　　我解開圍裙的帶子，把料理裝盤後端上餐桌。

　　「我開動了。」

　　「好，請用。」

　　我這麼說後，姬子開始狼吞虎嚥。

　　我斥責了好幾次，所以她最近總算不會用手抓食物了。

　　雖然筷子的用法還有些隨便，不過，這倒無所謂。

　　「姬子，好吃嗎？」

　　「嗯。」

　　姬子一邊點頭，同時仍不停地吃著飯。

　　她的食慾這麼旺盛，要做菜也很辛苦，但我還是覺得很開心。

　　食慾變得比之前旺盛，反倒是好事也說不定。

　　不知道是不是因為去年一直沒有離開家裡一步，在這座島上重逢時，她的食量變得很小。

　　就在我想著這些事情時。

　　「再來一碗。」

　　姬子這麼說，將飯碗遞給我。

　　「好好好。」

　　我不禁露出笑容，拿著妹妹的飯碗站起來。

　　沒多久後，晚餐和飯後休息時間也結束。

　　我們正在泡澡。

　　「姬子，要好好地連肩膀都泡到。」

　　「妳這麼說也沒辦法啊，這裡好窄。」

　　「別抱怨了。」

　　我在浴缸裡面從後方緊抱住姬子，同時這麼說道。

　　到了這個年紀還姊妹一起洗澡也很奇怪，但不這麼做的話，姬子立刻就會偷懶不洗澡，所以這也無可奈何。

　　我一開始也是口頭提醒她，但她實在講不聽，我只好動用武力了。

　　從那之後，我們每天都兩人一起洗澡。

　　「姊姊大人的胸部頂到我的背了。」

　　「這樣啊。」

　　「可以出去了嗎？」

　　「不行。」

　　「唔……」

　　姬子在浴缸裡吹起氣泡。

　　之後我幫妹妹刷背。

　　「妳最近長了點肌肉呢。」

　　「是嗎？」

　　「之前明明更軟綿綿的。」

　　我一邊刷洗姬子的上手臂一邊低喃。

　　「妳討厭這樣的我（本大爺）嗎？」

　　姬子隔著肩膀轉過頭來，這麼問我。

　　我猶豫一陣子後，稍微笑了笑。

　　「沒那回事。這樣反倒很健康，是件好事喔。」

　　「這樣啊。」

　　姬子點了點頭。

　　「那就好。」

　　感到安心似的這麼低喃。

　　她是對我回答不討厭一事感到開心嗎？

　　假如是這樣，我也覺得安心。

　　「而且姬子的這裡有好好地像個女孩子一樣在成長，所以不要緊喔。」

　　我開了個小玩笑，從後方將妹妹的胸部往上推擠。

　　這讓姬子露出有些厭惡的表情。

　　「我（本大爺）不是很喜歡這個，很礙事。」

　　「妳嘴巴上這麼說，到時候就會變得比姊姊還大吧？」

　　「啊！別揉啦。」

　　我們就這樣互相嬉鬧了一陣子。

　　之後我也清洗身體，再次跟姬子一起泡在浴缸裡溫暖身體後，離開了浴室。

　　「姬子，過來。」

　　「嗯。」

　　我呼喚姬子，用吹風機幫她吹乾頭髮。

　　這也是因為如果放著不管，妹妹會讓頭髮自然乾。

　　所以我才會幫她吹頭髮。

　　姬子雖然自己不會動手，但也不排斥我這樣照顧她。

　　「……」

　　姬子一邊被我吹著頭髮，一邊眺望窗外。

　　最近一到晚上，姬子經常會眺望外面。

　　不像白天那樣睡覺，只是一直看著外面。

　　「……」

　　看著她的側臉時，我會感到不安。

　　因為感覺姬子的心思經常放在不是這裡的某處。

　　像是在對我說她真正追求的東西不在這間房裡。

　　不在我身邊一樣。

　　我無能為力，害怕不已。

　　「好，結束嘍。」

　　幫她把頭髮也梳理整齊後，我拍拍姬子的背。

　　之後姬子站起身，換上新的制服。

　　雖然也有跟我一樣的家居服，但姬子不太想穿那些衣服。

　　簡直就像在準備隨時能離開房間一樣。

　　聽到姬子穿上制服的摩擦聲響，我在內心感到畏懼。

　　回過神時，一直都是這種狀態。

　　對於姬子的一舉手一投足。

　　感到安心。

　　感到不安。

　　總是這樣。

　　但是，我也不敢直接告訴姬子這件事。

　　也不敢向神仙學弟他們吐露不安。

　　姬子平安地回到了我身邊。

　　我只相信這件事。

　　緊抓著不放。

　　祈禱著。

　　但願。

　　但願姬子不會再次消失無蹤。

　　我一直這麼祈禱……但是。

　　「……我果然無法忍住嗎？」

　　我忽然聽見姬子小聲地低喃。

　　「！」

　　我抬起頭。

　　姬子正好把杯子放入廚房的水槽。

　　剛喝水滋潤喉嚨的姬子轉頭看向這邊。

　　「姊姊大人，我到外面散步一下。」

　　「咦？妳、妳說外面，在這種時間？」

　　「只是去散心而已，妳先睡吧。」

　　「啊，等一下，姬子！」

　　我連忙叫住她，但姬子不等我。

　　她就那樣從玄關離開，關上房門。

　　「……！」

　　我急忙脫掉家居服，換上制服。

　　動作不快點的話，姬子就會到外面……

　　外面。

　　外面？

　　「？」

　　不知為何，思考突然出現雜訊。

　　這間宿舍的夜間門禁相當嚴格。

　　當然也禁止在夜間外出。

　　所以到目前為止，我從來沒想過要在夜晚時間外出。

　　當然，因為這是宿舍規定，我只是遵守規定罷了。

　　但這簡直就像……直到剛才為止，我根本忘記外出到宿舍外面這個概念一樣。

　　有這種奇妙的異樣感。

　　不知道是不是因為這種異樣感的關係，還產生奇怪的頭痛。

　　但是，我根本顧不得什麼頭痛。

　　因為姬子她又……又不知道打算跑到哪裡去了。

　　「姬子！」

　　我離開房間，在走廊上奔跑著。

　　已經四處都不見姬子的身影。

　　我急忙走下一樓。

　　玄關前的入口處也不見人影。

　　「請問、我妹妹──姬子有沒有經過這裡呢？」

　　我前往玄關旁的舍監室，語速飛快地詢問。

　　「妳在說什麼？晚上禁止外出。要是有誰過來，我會叫住她。」

　　「說的也是呢……」

　　「妳也別企圖外出喔。」

　　我被舍監老師趕了回來，無精打采地走在走廊上。

　　姬子沒有從玄關離開。

　　那麼，她是在我出來時回房間了？

　　……不對。

　　她一定是從玄關以外的出口到外面了。

　　我確認貼在入口處公布欄上的宿舍平面圖。

　　結果發現餐廳旁邊的走廊有個後門。

　　我快步前往後門。

　　我一路慎重地移動，避免被任何人發現，來到後門前。

　　後門的門沒有上鎖。

　　姬子果然是走這裡。

　　在確定這點的同時，我將手放到門把上。

　　「──！」

　　這時，一股銳利的刺痛襲向我。

　　簡直就像被人用荊棘頭冠勒住大腦一樣。

　　那股疼痛彷彿在責備我打算到宿舍外面這件事。

　　而且可以感受到，想到外面的慾望逐漸從我內心喪失。

　　不只如此，這扇門對面就是外面的事實彷彿蒙上了一層霧，茫然地逐漸遺忘。

　　只要再一下子，就會完全忘記外面的事情。

　　甚至會不曉得我為何在這裡。

　　……別開玩笑了！

　　姬子就在門的對面。

　　要是呆站在這裡不動，姬子又會跑到其他地方。

　　這份恐懼推動了我。

　　我轉動門把，來到外面。

　　在來到宿舍外面的瞬間，我從頭痛中獲得解脫。

　　「呼……呼……」

　　突然從痛苦中獲得解脫，我按住胸口，調整呼吸。

　　「……」

　　宿舍外面沒有什麼特別奇怪之處。

　　從窗戶看見的夜晚風景。

　　放眼望去是相同的景色……感覺是這樣。

　　「……！」

　　我感覺到一股難以言喻的寒意，顫抖著肩膀。

　　明明沒有任何奇怪的地方。

　　明明無論怎麼看，都只是普通的「夜晚」。

　　我為什麼會這麼害怕呢？

　　但是，我也不能呆站在這裡不動。

　　妹妹一定在這「夜晚」的某處。

　　我有種不祥的預感。

　　要是把姬子丟到這種「夜晚」世界中。

　　一定會變成無法挽回的局面。

　　我有這種感覺。

　　「──！」

　　為了從這種「夜晚」手中奪回妹妹，我卯足全力飛奔而出。

　　晚上，下午九點左右。

　　我們在學園附近埋伏，以防敵人隨時現身。

　　「學園內的魔力有變化了。」

　　「很好。」

　　聽到淚淚的話，我輕輕點頭。

　　無論敵人打算做什麼，肯定是要利用收集到的魔力。

　　倘若對方運用累積起來的魔力，當然會產生反應。

　　我讓淚淚探索那種反應──看來終於到了這個時候。

　　在場的是我、淚淚、布倫希爾德與雷昂四人。

　　我們四人會突襲敵人，使其無力化。

　　絕對不會讓敵人搞出像神冥審判那時的情況。

　　這次一定要在敵人動手前擊敗他。

　　我已經接受瑪麗亞的「祝福」。

　　我拿出兩把槍，再次轉頭看向三尊神（三人）。

　　所有人都已經做好戰鬥準備。

　　「布倫希爾德、雷昂，要上嘍。淚淚就按照計畫行動。」

　　「是～只要雷火你們把敵人逼入操場，我就發動『Regalia』對吧？」

　　「沒錯。」

　　學園有可以替換成英靈宮殿的校舍，符合淚淚使用「Regalia」的條件。

　　只要用她的英靈軍包圍敵人，應該不至於讓敵人溜掉。

　　「使用『Regalia』的時機交給妳決定。妳視情況判斷吧。」

　　「了解。」

　　淚淚點點頭，從此開始分頭行動。

　　另一方面，我們一口氣飛越校門，入侵到學園內。

　　我之前曾在操場與淚淚戰鬥，但這次的目的地是屋頂。

　　假如瑪雅．阿茲特克的神格適合者把這間學園當成神殿使用，那個儀式應該會在神殿的最上層──也就是校舍屋頂進行。

　　我們靜悄悄地破壞門鎖，入侵室內。

　　之後爬上樓梯，前往屋頂。

　　在通往屋頂的門前暫且停下腳步。

　　「敵人大概就在這前方。」

　　「嗯。」

　　布倫希爾德握緊劍柄。

　　「萬一沒有任何人，就暫且躲到校舍裡。之後與芙蕾雅會合，四人一起搜索周遭敵情。」

　　我確認之後的行動方針。

　　這時，雷昂說：

　　「可是，這樣不就稱不上突襲了嗎？」

　　「很遺憾的，當敵人不在屋頂時，祂很有可能已經發現我們的存在了。儘管如此，我們還是可以拿四對一的優勢當盾牌，找出敵人從正面擊敗祂。」

　　「萬一沒找到呢？」

　　「沒找到的話就分散聚集在此地的魔力，或是加以利用。最低限度的目標就是阻擾敵人的目的。」

　　「我知道了。」

　　雷昂點點頭。

　　「那麼，雷昂。拜託你了。」

　　我這麼催促後，雷昂架起彎刀（Scimitar）。

　　然後咻地一聲，只破壞了門鎖。

　　接著，我盡可能不發出聲響但迅速地來到屋頂，架起了槍。

　　我看向正面。

　　布倫希爾德望向左邊。

　　雷昂則觀察右邊。

　　我們分別確認三個方向。

　　在目睹到敵人的瞬間，應該要打暗號才對。

　　「……！」

　　但我的判斷有一瞬間變得遲鈍。

　　屋頂上有敵人。

　　不過，跟我設想的敵人身影不同。

　　「嗨，雷火。真高興能見到你啊。」

　　敵人──須佐之男這麼說，看似高興地笑了。

　　「須佐之男……妳怎麼會在這裡？」

　　在這裡的應該是瑪雅．阿茲特克的神格適合者。

　　為什麼會變成須佐之男？

　　「我只是來散步罷了。」

　　對於震驚不已的我，須佐之男很乾脆地這麼回答。

　　她的語調沒有一絲虛假，說明這場邂逅真的只是巧合。

　　須佐之男大概是偶然經過這裡……瑪雅．阿茲特克的神格適合者注意到她接近，暫時從屋頂上躲起來了吧。

　　而我們不曉得這件事，來到了屋頂。

　　結果就如各位所見，與須佐之男不期而遇了。

　　就算說是偶然，運氣也太差了。

　　『──雷火很不走運呢。』

　　巴羅爾像在看好戲似的笑著。

　　但我可笑不出來。

　　居然偏偏是須佐之男。

　　這種時候最不想遇到的傢伙……

　　「能幸運相遇著實令人喜出望外。」

　　須佐之男欣喜地浮現笑容。

　　「好，那麼開戰吧。」

　　不出所料。

　　須佐之男架起天羽羽斬。

　　我原本就還沒掌握到攻略稱霸天地神皇劍（天叢雲）的線索。

　　而且……

　　對這傢伙的感情還處於動搖不定的狀態。

　　該把她視為敵人嗎？

　　還是並非如此？

　　再加上這種突襲般的狀況，內心搖擺不定。

　　但她不會等我。

　　「今天就由我主動出擊吧！」

　　「──！」

　　瞬間的反應慢了。

　　「雷火學弟！」

　　雷昂上前接住須佐之男的劍擊。

　　「咕……！」

　　不過，要比力量雷昂贏不了。

　　論力量，果然還是須佐之男占上風。

　　「須佐之男！」

　　這時布倫希爾德從旁插手，解救雷昂。

　　須佐之男與他們兩尊（兩人）拉開距離，愉快地笑了。

　　「哈哈！沒想到一晚能對上兩尊卓越的劍士，我真是走運！」

　　須佐之男毫不猶豫地同時對付雷昂與布倫希爾德。

　　就如之前敘述的一般，雷昂的劍像在舞動。

　　劍舞犀利無比，劍閃連殘像也不會殘留在視網膜上。

　　另一方面，布倫希爾德的劍技也獲得須佐之男和巴羅爾的認可。

　　縱使能以蠻力取勝，但面對兩尊技巧高超的劍士，須佐之男的制服眨眼間就染成朱紅色。

　　就算她避開了致命傷，但從旁也能看出她處於壓倒性的劣勢。

　　但是。

　　須佐之男的表情充滿歡喜。

　　即使自己明顯不利，她仍對與強者的戰鬥感到喜悅，露出笑容。

　　那無庸置疑地是戰鬥狂的面貌。

　　「……！」

　　我咬緊牙關，轉換心情。

　　即使是出乎意料的狀況，也無暇在戰場上一直迷惘。

　　縱然沒有準備萬全，敵人也會出現。

　　既然如此，就必須戰鬥。

　　『──不過，你要怎麼辦，雷火？』

　　巴羅爾這麼問。

　　他也知道我還沒想出對付稱霸天地神皇劍的對策。

　　他是在這個前提下，詢問我要怎麼辦吧。

　　（基本上要企圖讓須佐之男無力化。）

　　『──你說無力化，是要殺了她？』

　　（不是只有殺害這個手段。）

　　就在我回答巴羅爾時。

　　「怎麼，為什麼須佐之男在這裡啊？」

　　察覺到情況有異的淚淚出現在屋頂。

　　「來得好，淚淚。」

　　「雷火，這是什麼情況？」

　　「我們不幸地撞見了須佐之男。」

　　「哎呀呀，要怎麼辦呢？」

　　「不殺她，而是讓她無力化，別讓她受重傷。逼不得已的時候，由我們主動撤退。」

　　不知道是幸或不幸，目前局面是四對一。

　　我們會落敗的可能性很低，只要謹慎地戰鬥就能控制情況。

　　「千萬別讓她使出稱霸天地神皇劍。淚淚妳從空中牽制她。」

　　「是～盡量不用弗爾克范格英靈宮殿嗎？」

　　「雖然基本上是打算不讓她使出那招，但凡事總有萬一。不小心讓那傢伙使出稱霸天地神皇劍時，英靈宮殿會是個不會動的巨大靶子。」

　　「Regalia」遭到破壞的話，神本身也會受到影響。

　　淚淚像是想起討厭的回憶一般蹙起眉頭。

　　「上次也是因為那樣被打敗呢。那麼，我決定不用那招。」

　　「對了，還有──」

　　「？」

　　「瑪雅．阿茲特克（另一名）的神格適合者可能潛藏在某處，也得提防那邊。」

　　「我知道了。」

　　淚淚點點頭後，再次飛向上空。

　　只要她握有制空權，我們的優勢就更穩固。

　　須佐之男應該也注意到淚淚的存在了吧。

　　「哈哈！」

　　但她笑得更大聲。

　　「真是個麻煩的對手……」

　　我忍住想嘆氣的情緒。

　　『──也不用「預見」和「幻象」嗎？』

　　（既然瑪雅．阿茲特克的神格適合者可能潛藏在附近，輕易亮出王牌會很危險。）

　　『──你打算不用魔眼，讓須佐之男無力化？』

　　（在戰力相差這麼多的狀況下，連這種程度的戰術目標都無法達成才丟臉。）

　　我知道須佐之男是強大的神格。

　　但不能因敵人的強大而畏縮，喪失面對狀況的冷靜。

　　那是膽小鬼的愚昧。

　　須佐之男的確很強。

　　但跟我們陷入苦戰的歐西里斯不同，她的強大終究是戰士的力量。

　　不會玩弄計策。

　　偏好從正面戰鬥。

　　也不帶部下。

　　能力也沒有任何花招。

　　她只是個力量強大的野獸。

　　野獸終究是野獸。

　　不使用我跟淚淚的「Regalia」，來讓須佐之男無力化。

　　若是我們四人，足以達成這件事。

　　「──」

　　既然確定了方針，就不會再困惑。

　　我控制感情與肉體，成為一個戰鬥機器。

　　我架起槍，一蹬屋頂的柏油地面。

　　朝著須佐之男，展開接敵。

　　「布倫希爾德！把敵人擋在原地！」

　　「什！」

　　突然聽到的聲音讓布倫希爾德感到困惑，但她的身體服從命令。

　　「喝！」

　　將劍高舉到頭上後揮下。

　　須佐之男輕易地接住這招攻擊。

　　這樣就夠了。

　　我瞄準須佐之男停下腳步的大腿，用槍彈招呼她。

　　「喔！」

　　須佐之男彈開布倫希爾德的劍，脫離原地。

　　「雷昂！把她逼到邊緣！」

　　「我知道了！」

　　雷昂迅速地追逐須佐之男，揮出彎刀。

　　閃避槍彈而姿勢不穩的須佐之男，被雷昂逼著移動到屋頂的邊緣。

　　「布倫希爾德堵住須佐之男逃往左邊的退路！我堵住右邊。」

　　「了解！」

　　「淚淚從上空支援全體！」

　　「是～」

　　我指揮全體陣形，自己也展開突擊。

　　在過去連戰術都尚未確立的時代，連團體戰都是依靠個人判斷與力量的無秩序戰鬥。

　　那樣無法戰勝壓倒性的強者。

　　各自擁有職責。

　　互相輔助失誤。

　　不間斷地進攻。

　　以次數取勝。

　　超越敵人的防禦能力。

　　這就是數量的優勢，也是戰術。

　　而且，倘若能徹底發揮這種優勢。

　　縱然敵人是狂暴之神，我們也沒理由落敗！

　　「咕！」

　　須佐之男接住雷昂與布倫希爾德的劍擊，被摔向屋頂的欄杆。

　　我們包圍她，阻斷退路。

　　「撤退吧，須佐之男。就算是妳，在這種狀況下也贏不了。」

　　「……哈哈！」

　　對於我的勸告，須佐之男揚起了嘴角。

　　「別說這種不解風情的話，好戲現在才要上場啊。」

　　「……」

　　要讓她撤退，果然不可能嗎……

　　雖然早就知道這傢伙的性格，但我忍不住咂舌。

　　「那就沒辦法了。我要讓妳暫時動彈不得。」

　　「你辦得到嗎？」

　　「妳就請櫛鉈學姊照料妳吧。」

　　我將槍口對準須佐之男。

　　這讓那傢伙哈哈大笑。

　　「給姊姊大人添麻煩很過意不去。」

　　她低喃。

　　然後。

　　須佐之男轟地一聲用身體撞破欄杆，從屋頂上跳下去。

　　「！」

　　當然不是自殺。

　　剛才的行動是為了與我們拉開距離。

　　也就是說──

　　「大家快追！別讓她使出稱霸天地神皇劍！」

　　在我大喊的同時，布倫希爾德與雷昂也從屋頂上跳下。

　　「嘖！」

　　我也利用鋼索，一口氣從屋頂降落到地上。

　　但無論如何都會比其他人慢。

　　我降落到地上時，須佐之男已經在操場中央。

　　「將吾神武之證獻予……」

　　須佐之男用天羽羽斬劈開天空，試圖呼喚天叢雲劍。

　　但在那之前。

　　「黃金魔法（Gullveig Tears）。」

　　從空中射出的黃金劍雨阻礙了須佐之男的行動。

　　「！」

　　那傢伙會耗費時間應付黃金魔法。

　　布倫希爾德他們趁這個空檔追上去。

　　數量差距在這時也造成影響。

　　「……」

　　我稍微貪心起來。

　　（巴羅爾。）

　　『──幹嘛？』

　　（「支配」的條件終究是取決於神格的高低關係，對吧？）

　　『──是啊，可以無條件地支配低階者，如果是同等或較高階的對象，則需要透過攻略對方的「Regalia」等方法來排定階級。』

　　（那麼，不能藉由在一般勝負中把敵人打到體無完膚，來決定階級排名嗎？）

　　『──……』

　　巴羅爾暫時陷入沉默。

　　『──天曉得……我沒試過那種方法啊。』

　　（為什麼？）

　　『──這還用說，要是把敵人打到體無完膚，到時已經殺掉對方啦。』

　　（……你真是不可靠。）

　　『──啥？』

　　既然是自己的能力，至少要先設想各種狀況，進行實證實驗吧。

　　雖然很想這麼抱怨，但不考慮意料之外的狀況也是因為神的傲慢嗎？

　　雖然無法獲得確切的證明……該怎麼做？

　　要嘗試剛才詢問巴羅爾的策略嗎，還是作罷？

　　假如要嘗試，有兩個問題。

　　一個是藉由讓須佐之男認輸，不攻略「Regalia」的「支配」是否真的可行。

　　另一個是須佐之男究竟會不會認輸。

　　前者是總之只要試過就知道的問題。

　　但後者相當困難。

　　從個人的印象來看，須佐之男是會戰鬥到死的類型。

　　究竟能讓她受挫屈服嗎？

　　……得不到答案。

　　不過，之後還有機會在這麼理想的條件下，再次與須佐之男戰鬥嗎？

　　雖然四對一的狀況也是如此。

　　但最重要的是，須佐之男不認為我們這樣很卑鄙。

　　即使自己這麼不利，她也不會用這個當藉口，死不認輸吧。

　　當然，要讓她認輸是相當費力的工作。

　　但並非不可能的目標。

　　而且，說不定只有這次能嘗試這個假設。

　　「……」

　　在腦袋思考的同時，我的手腳機械性地行動。

　　戰鬥與思考分開。

　　能這麼從容，也是因為有數量優勢。

　　更重要的是雷昂的存在。

　　在近身戰這方面，他與須佐之男平分秋色，甚至更勝一籌。

　　當然，這是在沒有「Regalia」的前提下，但就算這樣，本領還是十分驚人。

　　原本雷昂就算單獨一人，也能與須佐之男戰得平分秋色。

　　現在有我和布倫希爾德支援，再加上芙蕾雅的話，可說是要落敗還比較困難。

　　「唔啊啊！」

　　「──！」

　　須佐之男橫掃的一擊，把布倫希爾德和雷昂一併彈回來。

　　「嘖！真是驚人的怪力！」

　　布倫希爾德咂舌。

　　就算兩人一起上，論單純的蠻力，還是須佐之男略勝一籌嗎？

　　那又如何？

　　「別慌張，布倫希爾德。」

　　「神仙雷火。」

　　「我們沒有落敗的要素。別慌張，穩紮穩打地進攻吧。」

　　「哈哈！你還真敢說啊！」

　　聽到我的話，須佐之男愉快無比地笑著。

　　真是個麻煩透頂的對手。

　　我們處於絕對優勢的這點依然不變。

　　但反過來看，這表示須佐之男儘管處於絕對劣勢，仍一步也不退讓，與我們四人交鋒。

　　面對她也不該表現得太從容嗎？

　　無論之後要如何處置須佐之男……

　　似乎需要更認真地戰鬥啊。

　　這時。

　　「哈哈……哈哈！」

　　須佐之男再度大笑。

　　她的雙眼閃耀著光芒。

　　「你的眼裡總算蘊含了殺氣，雷火。雖然只有一瞬間，但我確實感受到你的殺意了。」

　　「……」

　　「這樣很好，否則就不有趣了。」

　　須佐之男以渾身是血的姿態滿足地點頭。

　　戰鬥正是祂的全部。

　　若不是這樣，無法在這種場面像那樣笑著。

　　她用那壯烈模樣戰鬥的光景，甚至讓人感覺到某種美感。

　　「既然你總算要站上戰場，我也得拿出真本事才行啊。」

　　「……！」

　　須佐之男非比尋常的氣息讓我們都警戒起來。

　　那傢伙也並非傻瓜。她應該很清楚我們不打算讓她使出稱霸天地神皇劍（天叢雲）。

　　那麼，她是想用其他神器（Artifact）或技能嗎？

　　是大吼一聲就讓大地乾枯的滅地權能嗎？

　　還是身為大海支配者的權能呢？

　　無論如何，我已經網羅所有與須佐之男相關的軼事。

　　能夠充分應對。

　　比起這個，更重要的是須佐之男親口說了要拿出「真本事」。

　　假如那傢伙認真戰鬥，且認真落敗。

　　讓她打從心底承認敗北的可能性或許也並非為零。

　　值得一試。

　　「布倫希爾德、雷昂、淚淚，我們要擊敗須佐之男。」

　　我鼓舞同伴，架起槍。

　　「喝啊……」

　　須佐之男吐出彷彿會迸出火花的深邃氣息。

　　要來了……那傢伙的真本事！

　　緊繃的空氣即將炸裂──

　　就在這時候。

　　完全出乎意料的第三者闖入了現場。

　　「姬子！」

　　聽見這道聲音的瞬間，我們五人一齊停下了動作。

　　（這聲音是……！）

　　『──事情又～變麻煩了呢。』

　　巴羅爾始終很愉快地說道。

　　我一邊心想不可能，一邊轉過頭去。

　　此刻正朝這邊飛奔過來的聲音主人──

　　「櫛鉈學姊……！」

　　不出所料，是姬子（須佐之男）的姊姊櫛鉈撫子學姊。

　　為何櫛鉈學姊會在這裡……？

　　這是我首先浮現的疑問。

　　一般學生無法在晚上到宿舍外面。

　　正確來說，是無法產生到宿舍外面的想法。

　　他們被施加了那樣的魔法。

　　那麼，能考慮到的可能性有兩種。

　　一種是櫛鉈學姊今天一次也沒回去宿舍。

　　因為人不在室內的話，施加在宿舍的魔法也沒有意義。

　　另一個是。

　　雖然我覺得……不可能。

　　但櫛鉈學姊可能也是神格適合者。

　　就某種意義來說，這是最妥當的答案，不過。

　　這麼一來，就表示挖出艾蜜莉心臟的神格適合者是她……

　　瑪雅．阿茲特克的神格適合者的確有可能潛藏在周圍。

　　假如那就是櫛鉈學姊的真面目，她會在這裡也合乎邏輯……

　　不，還是很奇怪。

　　如果她是我們的敵人，照理說不會在這時現身。

　　還是說她是為了讓我們這麼認為，掉以輕心？

　　「……唔……」

　　不行，再想下去會陷入思考的泥沼。

　　既然沒有思考材料，就只能向本人探聽了。

　　「櫛鉈學姊，妳怎麼會在這裡？」

　　「神仙學弟，你問為什麼……不，先別管這些，這到底是……」

　　櫛鉈學姊的視線望向我們拿的劍和槍，還有在空中飛的淚淚。

　　然後她的視線停留在滿身是血的須佐之男身上。

　　「姬……姬子！妳……妳那身傷是怎麼回事？」

　　「……」

　　須佐之男似乎在猶豫該如何回答，沉默下來。

　　「總……總之得先包紮……」

　　「請停在那裡別動。」

　　我將槍對準試圖奔向這邊的櫛鉈學姊。

　　「！」

　　櫛鉈學姊大吃一驚，停下了腳步。

　　「神仙雷火？」

　　布倫希爾德發出疑問。

　　看來她似乎沒想到櫛鉈學姊可能是神格適合者。

　　「……」

　　雷昂也傳來同樣的視線。

　　「我之後會解釋。」

　　我暫且不管兩人責怪的視線，注視著櫛鉈學姊。

　　但是。

　　「雷火。」

　　須佐之男的聲音。

　　蘊含著平靜的怒氣。

　　「別拿那種東西對著姊姊大人。」

　　她將天羽羽斬缺角的劍尖朝向我。

　　那股氣勢彷彿隨時會撲上來。

　　我無奈地把槍也對準她。

　　「我只是有件事想確認。我也不想對櫛鉈學姊開槍。」

　　「那就快點把槍放下。」

　　「這件事也跟妳有關，無論如何都必須先確認。」

　　「我才不管。」

　　須佐之男散發的殺氣愈來愈強烈。

　　「……！」

　　照這樣下去，無論何時重新開戰都不奇怪。

　　就在現場的緊繃感即將炸裂的前一刻。

　　「我……我是擔心姬子，才到這裡來找她的！」

　　櫛鉈學姊像是要阻止我們一般大聲喊叫。

　　這是在回答我剛才的問題。

　　她繼續說：

　　「姬……姬子突然說她要到外面散步……我怕姬子又消失不見……所……所以才……」

　　櫛鉈學姊結結巴巴地這麼說。

　　我看向須佐之男。

　　「妳真的說了要去散步嗎？」

　　「沒錯。」

　　「……」

　　須佐之男為了在夜晚外出，隨便撒了個謊。

　　這並非不自然的事情。

　　那麼，櫛鉈學姊在晚上到外面亂晃的關鍵理由是？

　　一般學生被人用魔法施加了「不會想外出」的暗示。

　　不過，假如須佐之男的謊言讓暗示暫時解除了，會怎麼樣？

　　換言之，原本連想都無法想到的「外出」這個行為，因為從須佐之男的口中被說明，讓大腦作為「情報」，認知到了「可以外出」這件事。

　　當然，如果只有這樣，這個情報應該很快又會忘記。

　　但櫛鉈學姊對妹妹的執著十分強烈。

　　假如她對妹妹的執著，凌駕於一度出現破綻的魔法。

　　這樣也能解釋目前的狀況。

　　我暫且放下槍口。

　　「非常抱歉，櫛鉈學姊。看來是我誤會了。」

　　「……那倒是無所謂。」

　　櫛鉈學姊的聲音十分僵硬。

　　「但是，這到底是怎麼一回事？」

　　這次換她質問我們了。

　　但是，我們當然無法說明。

　　要是那麼做，學姊會被監督者（宙斯）抹殺。

　　不，被學姊目擊到的這件事本身就已經很不妙了吧？

　　該怎麼做？

　　我不用說，瑪麗亞也沒有操作記憶的魔法。

　　那麼，淚淚（芙蕾雅）的賽茲魔法呢？

　　那是操控心靈的魔法。

　　消除或覆蓋記憶這種程度的事，應該輕而易舉吧。

　　不過，操控記憶和心靈的魔法原本就很危險。

　　身為一般學生的櫛鉈學姊，前幾天已經遭到眾神竄改記憶。

　　倘若在這麼短的期間內操作兩次記憶，可能會留下後遺症。

　　話雖如此，也很難單純地說服她。

　　「……」

　　櫛鉈學姊的眼裡盤據著懷疑與敵意。

　　在她看來，就像是我們正在襲擊妹妹吧。

　　而且實際上也可以說的確是那樣。

　　她沒有立刻責怪我們，是因為抱有我們以前曾幫過她的信賴感吧。

　　但那份信賴感也已經彷若沙上樓閣。

　　只要一瞬間就會脆弱地崩塌。

　　這時最妥當的解決方法是……

　　「……」

　　我看向須佐之男。

　　如果是她（妹妹）說的話，或許櫛鉈學姊也願意聽。

　　但這個選擇也很危險。

　　因為姬子的內在是須佐之男。

　　這種狀況……能夠徹底隱瞞這點來解釋嗎？

　　而且要是知道原本應該沒事的妹妹，其實已經被神奪走身體，櫛鉈學姊的精神承受得住嗎？

　　「……」

　　令人害怕的無計可施感。

　　我完全想不到感覺好一點的選項。

　　『──唔嘻嘻嘻，你要怎麼辦啊，雷火？』

　　喜愛破滅的魔神愉快地詢問。

　　我甚至沒有餘力去反駁他。

　　然後。

　　在任何事都沒有解決的情況下。

　　下一個破滅來臨了。

　　咻──

　　那一開始，不過是小小的風聲。

　　但是──下個瞬間就轉變成強風。

　　「呀啊──！」

　　櫛鉈學姊被捲入突然產生的旋風。

　　銳利的風宛如風刃一般劃破她的制服。

　　「撫子！」

　　須佐之男大叫。

　　她的雙腳筆直地奔向櫛鉈學姊。

　　「等等，須佐之男！」

　　我立刻制止她。

　　但是她不聽。

　　只要想到沒多久前的互動，她不肯聽我說話也是當然的。

　　不，在那之前。

　　看到櫛鉈學姊陷入絕境，她可能根本無法停下腳步。

　　「喝啊！」

　　須佐之男的天羽羽斬劈開旋風。

　　她用剛劍的劍壓吹散無形之風，飛奔到姊姊身旁。

　　「……」

　　遍體鱗傷的櫛鉈學姊彷彿會當場倒下。

　　須佐之男伸手想接住她的身體。

　　但是。

　　就在這時，響起與剛才相同──「咻」的風聲。

　　跟剛才不同的是，那不是旋風的前兆。

　　而是以高速飛來的欄杆鋼骨劃破空氣的聲響。

　　「須佐！」

　　我來不及警告，也來不及開槍擊落那東西。

　　斷掉的鋼骨前端十分銳利，瞄準了須佐之男的背後。

　　須佐之男沒有注意到。

　　那傢伙的腦中現在只有櫛鉈學姊。

　　另一方面──

　　──櫛鉈學姊確實地捕捉到逼近妹妹背後的威脅。

　　「姬子！」

　　櫛鉈學姊用力將奔向自己身旁的須佐之男推了回來。

　　「！」

　　對須佐之男而言，這是意料之外的行動。

　　那般強力的荒神，因為人類的手而一屁股跌坐在地上。

　　而從她的頭頂。

　　前端尖銳的無數鋼骨飛過──

　　噗滋！噗滋！──伴隨著不祥的聲響。

　　貫穿了櫛鉈學姊的全身。

　　「咦……」

　　須佐之男發出微弱的聲音。

　　乾枯無色的聲音。

　　無。

　　「………………撫子。」

　　須佐之男站起身。

　　踉踉蹌蹌地走近櫛鉈學姊。

　　「姬……子……」

　　櫛鉈學姊還活著。

　　「雷昂！快用那個蓮花！趕緊治癒櫛鉈學姊啊！」

　　「！」

　　聽到我的聲音，原本僵住的雷昂動了起來。

　　我抬頭仰望頭上。

　　「淚淚！妳能不能使用治癒魔法？」

　　「我會一點，但別太期待喔。」

　　「怎樣都行，快點動手！」

　　我這麼怒吼。

　　在這段期間內。

　　「撫子。」

　　須佐之男的手撫上櫛鉈學姊的臉頰。

　　「姬子……」

　　櫛鉈學姊非常溫柔地握住她的手。

　　然後。

　　然後……楚楚可憐地露出微笑。

　　「太好……了。」

　　「──」

　　這句話的意義。

　　打從心底對妹妹沒事感到安心的心情。

　　光是這樣就滿足的心意。

　　她辦到了。

　　以前的我辦不到的事情。

　　即使她的對象……是姬子（須佐之男）也一樣。

　　「……」

　　櫛鉈學姊再次輕輕露出微笑。

　　保護了妹妹。

　　她無力地垂下雙手。

　　那雙手再也不會動了。

　　雖然淚淚和雷昂持續治療她，但已經沒有意義了。

　　因為人沒活著的話，傷口根本無從治療。

　　「啊……」

　　須佐之男緩緩站起身。

　　她的雙眼沒有淚水。

　　相對地乾涸不已。

　　須佐之男雙眼瞠大到甚至無法眨眼。

　　「啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　須佐之男的天羽羽斬劈開天空，呼喚天叢雲劍。

　　「啊啊啊啊啊──！」

　　那傢伙毫不猶豫地將光劍朝學園校舍揮落。

　　迸出的尖叫，還有順勢散發的光輝將世界染成白色。

　　「！」

　　我立刻摀住雙眼。

　　那是在極近距離下，實在無法直視的光之奔流。

　　經過十秒，或者二十秒……眼皮底下的光芒收斂起來。

　　「呼……呼……」

　　疲憊不堪的須佐之男氣喘吁吁。

　　校舍不留痕跡地吹飛了。

　　已經只剩下一丁點的地基。

　　但沒有人知道這樣是否擊斃了敵人……那個殺害櫛鉈學姊的神格適合者。

　　「咕……咕──！」

　　「快住手，須佐之男！」

　　我從背後架住試圖再次舉起天叢雲劍的須佐之男。

　　「放開我，雷火！」

　　「那把劍不是一天能發動好幾次的東西吧？別毫無意義地濫用！」

　　「你說毫無意義？」

　　「！」

　　被須佐之男掙脫束縛，我退後好幾步。

　　她用瞠大的雙眼狠狠地瞪著我。

　　「……」

　　她步履蹣跚，用天叢雲劍支撐快要倒下的身體。

　　不久後那把劍也化為光之粒子，消失無蹤。

　　縱然失去支撐，須佐之男也沒有倒下。

　　她握緊雙拳，仰望天空。

　　最後無力地鬆開拳頭。

　　將視線從天空降到地上。

　　面對現實。

　　「……撫子。」

　　蘊含著些微希望的聲音。

　　但回應她呼喚的聲音……已經不存在於任何地方了。

　　第四章　慟哭重疊，心靈卻無法重合

　　隔天。

　　我與須佐之男來到醫院。

　　是幾天前才造訪過的第二西區醫院。

　　沒想到……會在這麼短的期間內造訪這裡兩次。

　　不，應該說我不願意去想才恰當吧。

　　「……」

　　我讓布倫希爾德他們回去宿舍。

　　要他們今天向學園請假休息。

　　尤其是布倫希爾德──應該說夏洛學姊，我事先指示她到瑪麗亞的房間與瑪麗亞一起待命。

　　因為我覺得，現在讓與櫛鉈學姊曾是朋友的她一人獨處非常危險。

　　而一到早上就會喪失記憶的雷昂，我拜託淚淚照顧。

　　她的任務是跟到雷昂的房間，在他的記憶重置後，重新轉達前述的指示。

　　老實說，我擔心雷昂的程度與夏洛學姊差不多。

　　因為櫛鉈學姊的死也讓他大受打擊……

　　啊，但是……

　　說著這種話的自己，其實是最……

　　「……」

　　彷彿在腦部中央長出硬塊般的鈍痛，從剛才開始就一直揮之不去。

　　我靠在牆上，無所適從地任時間流逝。

　　旁邊的長椅上坐著垂下頭的須佐之男。

　　說想要來醫院的是她。

　　正確來說，是想至少讓櫛鉈學姊回到故鄉。

　　我答應了她的請求。

　　我正在用魔眼支配一名醫師，讓他辦理將櫛鉈學姊的遺體送回日本的手續。

　　手續似乎要花上半天時間。

　　時間已經過了中午。

　　不知道時間過得算快還是慢。

　　就連這種感覺也很不明確……一旦鬆懈下來，彷彿會虛脫無力。

　　「……唔……」

　　我咬緊牙關，用力抓住交叉抱胸的上臂。

　　不壓抑住的話……彷彿會滿溢而出。

　　我沒能拯救艾蜜莉。

　　沒能拯救櫛鉈學姊。

　　沒能拯救眾多學生。

　　數不清的罪狀苛責著我。

　　「抱歉啊，雷火。麻煩你這麼多。」

　　這時，須佐之男忽然說出謝罪的話。

　　「就憑我，甚至無法讓撫子回到故鄉……我向你道謝。」

　　「……妳用不著道歉。」

　　我硬擠出聲音說。

　　「我也認為……這麼做是最好的。」

　　我這麼說，情緒滿溢出來。

　　我抓住自己的手臂。

　　即使隔著制服也能刺破皮膚一般，用力、使勁地抓著。

　　「都要怪我。」

　　「……？」

　　「那時候……我應該考慮到櫛鉈學姊是清白的可能性，然後抓住她，以便在拘束的同時能保護她的安全，而不是制止她。」

　　當場除了我以外，也有同伴。

　　能夠分攤壓制、監視與警戒的任務。

　　如此一來，無論她是不是神格適合者，都能應付接下來的狀況。

　　「是我讓學姊孤立，給敵人趁虛而入的機會。」

　　都怪我太愚昧。

　　害櫛鉈學姊死了。

　　「學姊等於是我殺的。」

　　「……」

　　聽到我的獨白，須佐之男沒有任何回應。

　　「……」

　　我希望她說些什麼嗎？

　　我厭惡起自己的沒骨氣。

　　這時。

　　「神仙雷火先生。」

　　「？」

　　聽到呼喚聲，我轉過頭，只見一名護理師站在那裡。

　　「醫師似乎有事情想確認。可以請您過來一下嗎？」

　　「……好的。」

　　我就這樣抱著鬱悶的心情，離開須佐之男身邊。

　　我跟著護理師走在醫院的走廊上，被帶領到某個房間。

　　那裡平常似乎是用來當會議室，寬廣且只有桌椅的房間。

　　「請在這邊稍候。」

　　「好。」

　　我點點頭後，護理師離開房間。

　　然後喀嚓一聲。

　　門被鎖上了。

　　「！」

　　我伸手轉動門把。打不開。

　　被關起來了？

　　『──怎麼？是敵人嗎？』

　　（不知道。）

　　護理師是個大人。

　　（喂，大人也能成為神格適合者嗎？）

　　『──一般來說是不可能，所以才會把一群小鬼聚集到這座島上來吧。』

　　他說的沒錯。

　　否則世界共通檢查設置年齡限制就毫無意義了。

　　（那麼，那傢伙是極為罕見的例外嗎？）

　　『──本大爺怎麼可能知道那種事啊。』

　　（你這廢物。）

　　遷怒於祂後，我環顧室內。

　　有一扇門。

　　沒有窗戶。

　　雖然門似乎是普通的材質，但破壞門會引起騷動。

　　不，現在已經不是說這種話的時候了嗎？

　　就在我思索下個行動時。

　　傳來喀嘰的聲響，房間深處的牆壁開始滑動。

　　「！」

　　看來似乎是偽裝成牆壁的門。

　　裡面還有另一個房間。

　　『──唔嘻嘻嘻，這是叫你「進去」啊。』

　　巴羅爾看好戲似的笑著。

　　真是愚蠢。

　　「喂，有誰在那裡的話就快出來。」

　　沒有回應。

　　「你不出來的話，我就破壞這邊的門離開。」

　　我一邊說一邊拿起折疊椅。

　　還是沒有回應。

　　我一言不發地高舉折疊椅，將椅子朝門把揮下──

　　「哇～慢點，慢點。」

　　──去之前，從裡面的房間傳來聲音。

　　然後聲音的主人現身。

　　出現的是。

　　「……匣之木老師？」

　　「嗨。」

　　我的班導師還是一樣傻笑著。

　　「為什麼匣之木老師會在這裡？」

　　「聽到我班上的學生發現了屍體，我當然會趕過來啦。」

　　「……裡面的那個房間是？」

　　「面談室。」

　　「我沒空聽你開玩笑。」

　　我一邊加強警戒心，一邊觀察對方的態度。

　　「我是聽說醫師找我才來這裡的耶。」

　　「喔～不過你看，我也是『師』字輩的啊。」

　　「你在開玩笑嗎？」

　　「好好好，別這麼生氣嘛。」

　　匣之木老師露出苦笑。

　　「我已經受夠鬧劇了。」

　　我蹙起眉頭瞪著他。

　　「你撒謊找我過來，到底有什麼事情？」

　　「嗯～哈哈。」

　　老師又敷衍似的笑了笑。

　　「那麼，總之我想確認一件事。」

　　他一邊笑。

　　「神仙雷火同學……你還是人類嗎？」

　　「！」

　　我立刻拔出槍，瞄準對方的眉間。

　　「這個問題……你知道我是神格適合者吧？」

　　「嗯，對啊。」

　　「……！」

　　我一口氣提升緊張感。

　　不過。

　　另一方面，老師安心地鬆了口氣。

　　「啊啊，太好了。那股敵意、警戒心、緊張、膽怯與謹慎，每一種都是神不具備的感情。你無庸置疑地是人類呢。」

　　依然被槍瞄準的匣之木老師……不對。

　　聖餐管理機構的匣之木龍斗安心地低喃。

　　「……」

　　的確，如果是神，應該不會一一回應這種問題。

　　倘若眼前有看不順眼的人類，立刻殺掉。

　　這就是神這種生物。

　　「我是人類又怎麼樣？」

　　「我想成為你的同伴。」

　　匣之木隨即這麼回答。

　　「同伴？」

　　「當然不只是說我，是聖餐管理機構本身想跟你聯手。」

　　聖餐管理機構……跟我？

　　若是真的，好處無法估算。

　　但風險也很大。

　　「我不懂你的意思。為什麼找上我？」

　　為了爭取思考的時間，我接續對話。

　　「你擁有神的力量，而且站在人類這邊。這樣無法成為理由嗎？」

　　「……等等。在這之前，我有件事想問你。」

　　「什麼事？」

　　「聖餐管理機構是怎麼識破我是神格適合者的？」

　　「監視攝影機。」

　　「無論在宿舍或街上，都沒看到疑似監視器的東西啊。」

　　「我們藏起來了。因為被神發現的話會慘遭殺害啊。」

　　雖然簡潔，但聽起來不像說謊。

　　「下個問題。」

　　「請說。」

　　「你為什麼覺得我保有身為人類的自我？」

　　「理由就是這裡。」

　　匣之木這麼說，比向天花板──醫院的建築物。

　　「你幾天前把自己擊敗的艾蜜莉．馮布拉德送到這間醫院。一般來說，這是不可能出現的行動。」

　　「……」

　　「但你擁有支配敵人的能力。在那個時候，還可以認為你這麼做，單純是不想失去已經成功支配的棋子。」

　　「……」

　　「但是，到了今天，你這次把只是普通人的櫛鉈撫子遺體送到這裡來。為了在故鄉祭弔她。」

　　「……」

　　「神不會做這種事。」

　　「……」

　　「這就是我認為你依然是人類的理由。」

　　匣之木這麼總結。

　　會鄭重其事地對待人類（同伴）──所以神仙雷火是人類。

　　他們似乎這麼認為。

　　的確是說中了。

　　但是……

　　一開始盼望讓櫛鉈學姊回到故鄉的，是須佐之男。

　　這些傢伙的推論充滿漏洞。

　　但假如我跟他們站在相同立場，應該會做出同樣的結論吧。

　　我能說「那是錯的」，是因為我實際與須佐之男對話過。

　　不……現在那種事根本無關緊要。

　　「你們的目的是什麼？」

　　「我說了，是跟你成為同伴。」

　　「成為同伴？這才是在說笑吧。」

　　我付之一笑。

　　「你們只是想利用我而已。」

　　「對啊。與利害關係一致的對象聯手，一般不就稱為同伴或伙伴嗎？」

　　匣之木又毫不猶豫地點點頭。

　　他不怕那個回答會讓我感到火大嗎？

　　儘管被槍指著，他說話依然流利順暢。

　　就像沒看到槍一般。

　　『──這傢伙總是傻笑，腦袋也不太正常呢。滿符合本大爺的喜好。』

　　（你的喜好根本無關緊要。）

　　我讓巴羅爾閉嘴，繼續與匣之木交談。

　　「我知道聖餐管理機構在協助神話代理戰爭。」

　　「這樣啊。」

　　「我怎麼可能信任這樣的你們。」

　　「……嗯。」

　　匣之木用手摩擦著下顎的鬍鬚。

　　他稍微陷入思索般地低下頭，然後抬起頭。

　　「你果然很那個呢。」

　　「什麼？」

　　「比我所想的更像個普通的十六歲少年。」

　　「啥？」

　　「無法饒恕協助神的聖餐管理機構，所以也無法饒恕我。很像年輕人會有的潔癖。」

　　「……你是在瞧不起我嗎？」

　　我扣在扳機上的手指施力。

　　如果你們不協助神。

　　不幫祂們引發神話代理戰爭的話。

　　或許……或許就不會有任何人死了。

　　「那種事情根本無關緊要吧？」

　　匣之木一臉認真地回答。

　　「我大致可以理解你的精神性了，但你也很聰明，是可以把利益與感情分開來看的類型。不管你是不是討厭我，應該至少會聽我怎麼說。」

　　「……」

　　老實說，這讓我很不愉快。

　　無論是他那彷彿看透我內心的說詞，還是那雙眼。

　　但是……我沒辦法無視那傢伙所說的「利益」也是事實。

　　「廢話少說，快說目的。你們跟我聯手，打算做什麼？」

　　「這個嘛──」

　　然後匣之木繼續說了好一陣子。

　　聖餐管理機構的目的。

　　想要我做的事情。

　　還有提供情報作為回報。

　　聽他說完這些的我說：

　　「別開玩笑了！」

　　「雷火同學。」

　　「──！」

　　我激動不已，踹破房門離開房間。

　　我無視從後方傳來的制止聲，快步地離開了現場。

　　我──瑪麗亞．敏特在宿舍的自己房間，與夏洛特學姊一起待命。

　　按照雷火前輩的指示向學園請了假。

　　雖然沒去上課讓我有一點罪惡感，但情況緊急，這也沒辦法。

　　更令我掛心的是雷火前輩……還有夏洛特學姊。

　　「……」

　　夏洛特學姊一直在房間的角落抱膝坐著。

　　我從布倫希爾德那裡聽說了原因。

　　是因為櫛鉈學姊死了。

　　「學姊要喝茶嗎？有綠茶。」

　　「……嗯。」

　　夏洛特學姊的回應很小聲。

　　十分微弱，彷彿隨時會消失。

　　她跟櫛鉈學姊是朋友。

　　正因如此，才會大受打擊吧。

　　雖然我跟她是爭奪雷火前輩的情敵，但我也沒有無情到無法體會她的痛。

　　「請用，身體會暖和起來喔。」

　　「謝謝妳……」

　　夏洛特學姊將茶杯抱在胸前。

　　她沒有要喝茶的意思，看起來也像是只靠著熱茶的溫暖療癒冰冷的內心。

　　（我該對她說些什麼嗎……）

　　我尋找可以安慰她的話……在內心搖了搖頭。

　　這種話必須由有資格發言的人來說，否則沒有意義。

　　假設我安慰了夏洛特學姊，她一定會向我道謝吧。

　　但那不是因為安慰了她，只是讓她顧慮我而已。

　　只有雷火前輩能安慰現在的夏洛特學姊……

　　「……」

　　雷火前輩安慰人時，會緊抱對方嗎？

　　夏洛特學姊被安慰時，會抱住對方嗎？

　　一想像那樣的場景，就覺得有點鬱悶，不過。

　　（今天我就睜一隻眼閉一隻眼吧。）

　　雖然可以的話，希望他們別抱來抱去，但這也沒辦法。

　　就在我想著這些事情時。

　　鈴……鈴……

　　「！」

　　突如其來的鈴鐺聲讓我抬起頭來。

　　用繩子綁在桌上筆座的鈴鐺響了起來。

　　那是暗號──教會傳來的。

　　「瑪麗亞學妹，那是……？」

　　「是教會傳來的聯絡。」

　　我站起身，走向桌子。

　　坐到椅子上，在桌上攤開筆記本。

　　我拿起筆。

　　之後我的意識瞬間變弱。

　　與此同時，我拿著筆的手擅自動了起來，開始寫起文字。

　　自動書記。

　　接收教會傳來的魔法信號，自動記錄下來。

　　是在這座島上少數能與外界通訊的手段。

　　自動書記在幾分鐘後結束，我的意識也像清醒過來一般覺醒。

　　然後我開始閱讀自己寫下來的，教會傳來的聯絡事項。

　　內容是雷火前輩之前委託的「雷昂．布雷德布萊特的身家調查」。

　　他真的患有順行性失憶症嗎？

　　假如那是謊言，有許多前提都會推翻。

　　所以雷火前輩為求慎重起見，委託教會的諜報部進行調查。

　　雖然到了現在，我也覺得這項報告來得為時已晚。

　　前輩已經與雷昂學長共鬥好幾次。

　　他本身的人格也極為友善，雙方關係良好。

　　不出所料，調查報告書上也寫著雷昂學長確實有順行性失憶症，還附上附近居民們的證言和醫師診斷書的副本。

　　我鬆了口氣，安心地繼續閱讀下去。

　　「瑪麗亞學妹，上面寫著什麼呢？」

　　夏洛特學姊不安地詢問我。

　　我努力用開朗的聲音說：

　　「不要緊。為了保險起見，我們委託人調查雷昂學長的身家，但並沒什麼問……！」

　　這時，我的話停住了。

　　原因在於調查報告書上寫的雷昂學長的過去。

　　關於他故鄉滅亡的原因。

　　看到那些內容的瞬間，我的脊背發涼。

　　這種事。

　　可以容許這種事存在嗎？

　　簡直是命運的惡作劇。

　　上面這麼寫著。

　　十年前的神話戰爭中，99％的居民變成石頭死亡──

　　根據倖存者的證言，把人們變成石頭的是擁有魔眼的神──

　　「……夏洛特學姊！抱歉，我現在要立刻前往雷火前輩身邊！請跟我一起來！」

　　「咦……咦？」

　　「快點！」

　　我不禁大吼出聲，硬是讓依然坐著的夏洛特學姊站起來。

　　我就這樣牽著她的手，飛奔出房間。

　　必須加緊腳步才行。

　　如果毀滅了雷昂學長故鄉的是巴羅爾。

　　在最糟的情況下，那兩人會互相廝殺！

　　第二西區醫院。

　　與匣之木的對談決裂後，我回到須佐之男所在的長椅邊。

　　但是。

　　「須佐之男？」

　　理應坐在那裡的神不見了。

　　「那個笨蛋去哪裡了？」

　　我連忙來到醫院外面。

　　所幸我一到外面，就立刻發現了須佐之男。

　　「妳打算一個人去哪裡啊！」

　　「嗯？」

　　聽到我的怒吼，須佐之男停下腳步。

　　她的腳步不像在趕路，表情也十分平靜。

　　「妳為什麼擅自不見人影？」

　　「就算你那麼說……在你離開之後，有人來通知讓撫子回去大和的手續已經辦完了，所以我只是已經沒必要待在這裡罷了。」

　　看來在我跟匣之木談話的期間，各種手續似乎已經辦完了。

　　須佐之男聽到這件事，所以打算離開醫院。

　　「……！」

　　須佐之男的說法讓我不禁火大起來。

　　「妳說沒必要……！妳果然根本不在乎櫛鉈學姊嗎？」

　　「我可沒那麼說。」

　　須佐之男搖了搖頭。

　　「只是比起沉浸在感傷裡，還有其他必須先處理的事情。」

　　比感傷更優先……

　　這時，我想到這傢伙打算做什麼了。

　　「妳該不會……」

　　「撫子的仇由我來報。」

　　「──」

　　果然沒錯──我這麼心想。

　　感覺須佐之男一定會這麼說。

　　「再見啦，跟你們的勝負就等下次吧。」

　　「等等，須佐之男。」

　　我再次叫住要邁出步伐的須佐之男。

　　「怎麼？你該不會想阻止我吧？」

　　「我不會阻止妳，但我有個提議。」

　　「提議？」

　　「跟我們共鬥吧，須佐之男。」

　　我這麼說。

　　「敵人──瑪雅．阿茲特克的神格適合者是相當高階的神格，一對一很危險。但有我們協助的話，就能確實報仇。」

　　「你知道敵人是何方神聖嗎？」

　　須佐之男這麼問。

　　我點點頭。

　　「是瑪雅．阿茲特克操縱暴風的神──祂的真面目恐怕是魁札爾科亞特爾。」

　　──魁札爾科亞特爾，別名庫庫爾坎。

　　是瑪雅．阿茲特克神話的創造神之一。

　　在瑪雅．阿茲特克神話中，世界重生了五次。

　　魁札爾科亞特爾是第二太陽時代的創造神。

　　作為創造神的魁札爾科亞特爾是非常善良的神。

　　也被當成文化神和農耕神崇拜。

　　祂讓人停止活人獻祭。

　　也讓第四太陽時代滅亡的人類在第五太陽時代復活。

　　可說是對人類親切和善，慈悲為懷的神。

　　不過。

　　魁札爾科亞特爾在身為創造神的同時，也是帶來毀滅的神。

　　實際上，據說魁札爾科亞特爾毀滅了第一、第三太陽時代。

　　「那傢伙是創造神也是破壞神，擁有極為強大的雙面性與主神階級的神格。」

　　「……」

　　須佐之男雙手抱胸，默默地聽著我說。

　　創造與破壞──即使聽到敵人是擁有兩種非比尋常的權能之神，她依然面不改色，表情平靜。

　　只是帶著隱藏著堅定決心的眼眸，點了一次頭。

　　「我知道敵人的真面目了，但我（本大爺）只管前進。」

　　然後說出跟剛才一樣的結論。

　　我有些焦躁。

　　「所以說，我不介意妳去報仇。只是希望妳跟我們合作──」

　　「抱歉，我也拒絕合作。」

　　「為什麼！」

　　「心情問題。」

　　須佐之男斬釘截鐵地說。

　　「撫子的仇必須由我親手來報，否則我氣難消。只是這樣罷了。」

　　「別鬧了。跟我們一起戰鬥的話，就能確實地──」

　　「所謂的報仇，目的並非殺掉敵人，而是為了讓自己洩恨。正因如此，違背自己心意去挑戰將毫無意義。」

　　這時，須佐之男的眼裡寄宿著殺氣。

　　那股壓力會讓人不禁往後退。

　　明明不是直接對著我散發的壓力……

　　這時，我確定了須佐之男抱持的復仇心，無庸質疑地是真實的。

　　但是，既然這樣就更應該──！

　　「我也想要替櫛鉈學姊報仇！我們的目的應該是一樣的！」

　　「這樣啊。那麼，先搶先贏啊。」

　　須佐之男這麼說後，又背向我。

　　「……」

　　不行，無法用普通的方式說服這傢伙。

　　有沒有什麼更具效果的話──

　　「──連妳都死掉的話，櫛鉈學姊的妹妹……姬子該怎麼辦？」

　　「──」

　　聽到我說的話，須佐之男瞬間停下腳步。

　　如果她真的重視櫛鉈學姊。

　　應該不會擅自破壞學姊重視的姬子──她用來當容器附身的人類。

　　這是我唯一能針對她的弱點。

　　但是。

　　須佐之男依舊背對著我。

　　「萬一我落敗，也會讓姬子活著回來。這點我可以保證。」

　　「什！」

　　須佐之男單方面地留下這句話，就這樣消失無蹤。

　　我連忙環顧周圍，發現須佐之男越過建築物屋頂跳離的背影。

　　「可惡！那個笨蛋！」

　　我這麼咒罵，追上須佐之男。

　　不過，雖然是夜晚時間前，但還有很多學生在外面走動。

　　須佐之男的速度實在太快，要鑽過人群縫隙追趕她十分困難。

　　眨眼間，我就找不到她的背影了。

　　『馬上就要進入夜晚時間，學生請回到宿舍。』

　　從剛才開始就聽見警衛們的廣播。

　　距離日落剩下不到一小時。

　　我漫無目標地徘徊著。

　　須佐之男上哪裡去了……？

　　我不想再看到有誰死掉……！

　　「雷火前輩！」

　　「！」

　　聽到有人呼喚我的名字，我停下腳步。

　　轉頭一看，目光定在朝這邊跑來的瑪麗亞與夏洛學姊身上。

　　瑪麗亞奔跑著，她的表情告訴我這是非常緊迫的狀況。

　　「怎麼了，瑪麗亞？」

　　「你看這個。」

　　瑪麗亞簡短地說道，將一張紙遞給我。

　　看來是透過她的自動書記寫下來的報告書。

　　我默默地瀏覽報告書。

　　然後……用力將紙捏成一團。

　　「……！」

　　喉嚨急速乾渴起來。

　　無法眨眼。

　　心臟快速跳動著。

　　我用手按住胸口。

　　（巴羅爾。）

　　『──幹嘛？』

　　這傢伙應該也透過左眼看到同一份報告書，卻在裝傻似的回答。

　　雷昂的故鄉被擁有石化魔眼的神毀滅了。

　　那代表著什麼意義。

　　照理說祂不可能不知道。

　　（是你毀了雷昂的故鄉嗎？）

　　『──天曉得。』

　　（……別給我裝傻！）

　　『──你對我怒吼也沒用啊。』

　　巴羅爾笑著。

　　那種事我哪知道啊──祂理直氣壯地說。

　　『──你忘了眾神（本大爺）在十年前殺了多少人類嗎？有十五億人喔──怎麼可能記得每個殺過的人啊。』

　　「……」

　　我啞口無言。

　　人類與魔神之間的認知差異。

　　幾乎等同於隔絕的感情隔閡，讓我不曉得該說什麼才好。

　　「雷火前輩！」

　　「！」

　　瑪麗亞的聲音讓我猛然回神。

　　「請你冷靜下來。雷火前輩沒有任何錯，錯的是巴羅爾。」

　　『──嗚嗚～！瑪麗亞真過分呢，唔嘻嘻嘻。』

　　巴羅爾故意誇張地哀嘆給我看。

　　當然聽不見的瑪麗亞繼續說：

　　「但是，被雷昂學長知道這件事會很不妙。萬一被他知道，最糟糕的情況下，他可能會變成敵人。」

　　雷昂變成我的敵人……？

　　光是想像那種情況，呼吸彷彿就要停止。

　　『──唔嘻嘻嘻，放心吧，雷火。那傢伙能保有的記憶沒辦法超過一天吧？就算他發現這件事，也會立刻忘記啦。』

　　「閉……嘴……巴羅爾。」

　　即使那是事實，唯獨你這傢伙沒資格說這種話。

　　不過，現在不是痛罵這魔神的時候。

　　須佐之男的事情。

　　雷昂的事情。

　　首先要冷靜下來處理這些事。

　　我搖了搖頭，甩開雜念。

　　「夏洛學姊，我要叫醒布倫希爾德。」

　　「嗯……好！」

　　我打開魔眼，叫出布倫希爾德的神格。

　　「布倫希爾德，妳現在立刻去找出須佐之男。那傢伙打算單獨一尊（一人）替櫛鉈學姊報仇，妳要在她碰到敵人前阻止她。」

　　「了解。」

　　布倫希爾德點點頭，披上鎧甲。

　　「假如須佐之男已經與敵人交戰，妳就去助陣……只不過，當妳判斷有危險時立刻撤退。」

　　「嗯……我知道了。」

　　對於最糟時就逃跑的命令，布倫希爾德露出有些不滿的表情，但最後還是點點頭。

　　然後，她跟剛才的須佐之男一樣，用蘊含魔力的雙腳越過建築物屋頂。

　　那傢伙的耿直個性在這種時候非常有用。

　　「瑪麗亞，妳的報告幫了大忙，但快要到夜晚時間了。妳趕緊回宿舍……」

　　就在我接著要對瑪麗亞發出指示時。

　　那道聲音響起。

　　「巴羅爾──！」

　　那是充滿怨懟的聲音。

　　只蘊含著憎恨的聲音。

　　聲音主人散發的殺氣同時襲向了我。

　　那是極為龐大的憤怒。

　　縝密細心地鍛鍊出來的激情。

　　跟須佐之男剛才的情感也不同。

　　高純度的認真殺意，這次無庸置疑地對準了我。

　　然後。

　　我對這聲音有印象。

　　喉嚨又變得乾渴。

　　呼吸加速。

　　我想要就這樣逃走。

　　我真的，真的，不想就這樣轉過頭去。

　　儘管如此，這裡有瑪麗亞在。

　　為了要應付最糟糕的情況，為了保護她，我必須轉過頭去。

　　「……唔……」

　　我一邊祈禱，一邊轉過頭。

　　希望是我搞錯人。

　　那份祈禱理所當然地遭到背叛。

　　他佇立在黃昏之中。

　　全身充滿了憤怒。

　　憎恨在眼眸中沸騰。

　　雷昂．布雷德布萊特對我發出殺意。

　　「雷昂……！」

　　「你竟敢欺騙我！」

　　「不！我是！」

　　「是媽媽跟大家的仇人！」

　　雷昂呼喚彎刀到手上。

　　他將刀刃對準我，筆直地朝這邊過來。

　　「──！」

　　我逼不得已地架起槍。

　　就這樣，非我所願的戰鬥開始了。

　　我──芙蕾雅從遠方注視那場戰鬥。

　　「……呼。」

　　洩漏出溫熱的吐息。

　　「男孩子之間的戰鬥果然很棒呢。」

　　發燙的身體讓我扭動腰部。

　　真叫人心癢難耐。

　　雷昂因激動而心焦如焚的劍舞。

　　雷火因悲哀而感到痛心的槍技。

　　感情曾經那麼和睦的兩人，心思錯身而過。

　　以彼此的絕招互相廝殺。

　　還有其他比這更美麗的光景嗎？

　　「啊～真是的。」

　　彷彿就快就這樣沉溺在自慰中，但我忍耐著。

　　真正的好戲現在才要開始。

　　不盡情享受到最後就太吃虧了。

　　畢竟為了製造出這種狀況，耗費了相當長的準備期間。

　　一切都是從擊敗歐西里斯沒多久後開始的──

　　──時間回溯到上星期四深夜，植物園。

　　雷火他們打破歐西里斯的神冥審判，為了「支配」敵人，進入藏著她的「Regalia」的溫室。

　　至於我，一方面也因為在歐西里斯戰中耗盡了力量，在外面休息。

　　附近只有依然躺在地上的雷昂。

　　瑪麗亞兒她們到雷火那邊去了。

　　須佐之男打從一開始就不在我身旁。

　　因此現在只有我跟雷昂兩人獨處。

　　「嗚……嗚……啊……啊……」

　　雷昂一直在呻吟。

　　神冥審判應該已經結束了，他是作了什麼惡夢嗎？

　　「真閒呢～」

　　無論真相如何，我都不太感興趣。

　　（雷昂的外表雖然也不錯～但內在實在太孩子氣了呢。）

　　我喜歡更精鍊的靈魂。

　　就這層意義來說，雷火相當優秀。

　　包括他的靈敏和危險之處在內，非常值得疼愛。

　　「但是，最近憎恨好像稍微變弱了呢。」

　　雷火對我（神）的憎恨。

　　每當肌膚遭到那昏暗的火焰炙燒，腦部核心就會興奮地發顫。

　　明明如此，最近卻覺得那種憎恨變弱了。

　　（是不是跟他太要好了點呢～）

　　但黏著他的時間也令人難以割捨。

　　那樣也相當愉快。

　　顧此失彼。

　　傷腦筋，傷腦筋。

　　這時。

　　「嗚……啊……大……家……變石頭……」

　　剛才那是雷昂的夢話？

　　我立刻將耳朵湊近躺在地上的雷昂嘴邊。

　　「媽……媽……快……逃……石頭……」

　　「石頭？」

　　他說的話有些不得要領。

　　或許夢話就是這麼回事吧……但我再稍微側耳傾聽。

　　「那傢伙……眼睛……」

　　「眼睛……」

　　石頭、眼睛、那傢伙。

　　大家、媽媽、快逃。

　　在這個時候，我還沒有確定。

　　只是覺得好像很有趣而已。

　　我的賽茲魔法可以操縱心靈。

　　只要加以應用，也能窺探其他人的內心和夢境。

　　倘若雷火他們在旁邊，應該不會允許這種事吧。

　　千載難逢的好機會。

　　「～～♪」

　　我抱著一半看好戲的心情，窺視雷昂的惡夢。

　　發現了至高無上的最頂級材料。

　　得知雷火體內的巴羅爾是雷昂的仇人後，我開始策劃。

　　正好遇上停戰，有充裕的準備期間。

　　說是這麼說，我做的事情非常簡單。

　　就是告訴雷昂，他仇人的真面目而已。

　　結果就如我所期望的。

　　啊啊，可以聽見哀號。

　　戰士們的悲哀與尖叫。

　　乘著風傳遞過來的是血、汗與硝煙的氣味。

　　男孩子們鬥爭的香味搔動著鼻腔。

　　這一切都惹人憐愛。

　　同時讓人情緒激昂。

　　真想一直觀察下去。

　　就像昔日英雄霍格尼與他的摯友不斷互相廝殺一般。

　　但是，啊啊……我也希望他們快點分出勝負。

　　否則真是太折騰人了。

　　只有被這場戰鬥的勝者擁抱，才能消除我這股激昂的感情。

　　啊啊，所以快點讓戰鬥結束吧。

　　啊啊，但還是繼續戰鬥下去吧。

　　為了我（神）。

　　為了我（女人）。

　　讓我盡情享受。

　　如此一來，我會好好疼愛勝者當作獎賞。

　　所以請你們互相廝殺到死亡為止──

　　在互相廝殺中活到死亡為止，就那樣結束生命是我的夙願。

　　我（本大爺）──須佐之男從誕生時起就一直這麼認為。

　　無論是父親大人。

　　還是姊姊大人。

　　還是弟弟。

　　大家都厭惡我的存在。

　　我從世界遭到放逐，沒有任何人愛我。

　　所以我四處大鬧。

　　順從天生的本性。

　　屠殺。

　　毀滅。

　　搗亂。

　　除此之外，我沒有證明我就是我的其他手段。

　　正因如此嗎？

　　我那時才會被那女人絆住。

　　唯一會對我同心共感的對象。

　　為了那傢伙，我首次為了他人奮戰。

　　那麼，今晚是？

　　今天我拿起劍的動機，的確是為了撫子。

　　但絕對不是為了她。

　　是為了清算我的心情。

　　「……果然出現了嗎？」

　　我睜開原本闔上的眼。

　　然後在轉頭的同時揮劍。

　　鏘！

　　我用刀刃彈開從背後飛來的戈。

　　使用了風之權能的超速射擊。

　　跟昨晚是相同的手段。

　　「我就覺得只要我落單，你一定會發動突襲。」

　　正因如此，我才誘導他到方便戰鬥的地方。

　　這裡是三天前才與雷火他們造訪過的北區自然公園。

　　幾乎沒有遮蔽物的廣闊空間，方便察覺到敵人的所在處。

　　「出來吧。否則我就朝你的所在處使出稱霸天地神皇劍。不過，如果你這次也有自信閃開就另當別論了。」

　　我傾斜天羽羽斬有缺角的劍尖。

　　戈是從反方向飛過來的。

　　這是敵人操縱風，從自己所在處的反方向投擲了戈。

　　若是第一次，確實是很有效的手段。

　　「但我也具備暴風之神的一面。關於你的風之權能，只要冷靜地觀察，要推測出那力量的路線根本輕而易舉。」

　　我刻意斬釘截鐵地宣告。

　　表示我已經看穿一切。

　　在他被引誘到這裡來時，已經無處可逃了。

　　倘若這樣，他也不肯出來的話……

　　這時。

　　沙──有人踩踏草地的聲響傳來。

　　我的仇人現身了。

　　（這傢伙是……怎麼回事？）

　　那傢伙是個面貌異常的男人。

　　毫無生氣，沒有表情，土色般的臉。

　　彷彿將泥巴團子捏起來一般，可以看見扭曲隆起的四肢。

　　像是取得作為人體的平衡，又不均衡的軀體。

　　那扭曲的程度簡直就像把不同人偶的零件接在一起，製造出任性妄為的容貌一般。

　　敵人的名字是魁札爾科亞特爾。

　　被當成破壞神與創造神祭祀的神。

　　看來似乎不是能輕易對付的對手。

　　但我也不會因為這種程度就退縮。

　　我揚起嘴角。

　　好，來報仇雪恨吧。

　　「要上嘍！你儘管後悔觸怒了我吧！」

　　「雷火前輩！」

　　「離遠一點，瑪麗亞！」

　　我一邊對後面的瑪麗亞大叫，同時不讓視線離開面前一刻。

　　不這麼做的話，瞬間就會死亡。

　　「！」

　　劍風拂過臉頰，刀刃掠過鼻頭。

　　光靠控制人體的五感強化還不夠。

　　假如沒有另外透過「預見」魔眼推測未來的動作，實在無法躲開雷昂的攻擊。

　　這個「預見」也是我第二次發動魔眼。

　　今天已經使用一次魔眼來操控醫師，所以不能再用魔眼了。

　　等這個「預見」的限制時間一過，萬事休矣。

　　「咕！」

　　我盡全力往右跳。

　　隨後，在我後方的組合屋有一半化為粉塵。

　　簡直就像放進粉碎機的木片。

　　雷昂的斬擊密度已經等同於面的攻擊。

　　原本應該只是線的劍擊。

　　遠遠超越那程度。

　　這就是雷昂認真起來的殺意。

　　「……」

　　雷昂直瞪著我。

　　他一開始會一邊大聲怒吼一邊發動攻擊，但這段時間一言不發。

　　他什麼也沒說，只是試圖殺掉我。

　　『──唔嘻嘻嘻，真是跟一個不得了的傢伙為敵了呢！』

　　垃圾魔神像混帳似的笑著。

　　『──話說回來，寄宿在那傢伙身上的神是誰啊？我記得你好像說過是印度神話的善神什麼的吧，雷火？』

　　（……）

　　我沒有回應巴羅爾的聲音。

　　雖然也是因為只憑印度神話的善神，無法特定雷昂的神是什麼人物。

　　但最重要的是，我不想跟這傢伙說話。

　　因為這個魔神害我們像這樣互相廝殺。

　　這太不講理……我不可能原諒祂。

　　「雷昂！」

　　我發出不知是第幾次的呼喚。

　　「我不是巴羅爾，是人類神仙雷火！拜託你聽我說話吧！」

　　「閉嘴，巴羅爾！我知道祢奪走了雷火學弟的身體！」

　　「……！」

　　為何雷昂會知道這件事？

　　我應該沒有說明過。

　　換言之，有「誰」告訴了他這件事。

　　「雷昂！你聽誰說了什麼？」

　　「吵死了！你又打算像那樣欺騙我吧！」

　　雷昂根本不聽我說話。

　　在幾個小時之前，他明明還是同伴……！

　　「我一定要殺了祢……！」

　　雷昂蘊含著憎恨低喃。

　　一手拿著彎刀的他，另一隻手忽然握住了什麼。

　　法螺？

　　不……該不會是仙螺？

　　彎刀。

　　蓮花。

　　仙螺。

　　我回想起至今為止，雷昂曾展現過的神器。

　　但他不給我繼續查證下去的時間。

　　雷昂吹起仙螺。

　　有道不可思議的聲音如波浪一般擴散到周圍一帶，我的身體瞬間變得沉重。

　　『──怎麼回事？不只是本大爺的力量，連魔力都變弱了。』

　　「……！」

　　恐怕是那個仙螺造成的影響。

　　效果是將我方的所有能力值降低好幾階。

　　不僅如此，仙螺與彎刀從雷昂的手上消失。

　　接著出現的是弓箭。

　　他把箭搭到弓上後，從箭頭冒出火焰。

　　那火焰眨眼間變成了大火，以箭頭為中心捲起漩渦。

　　簡直就像太陽的日珥。

　　被射出的箭儼然成為火焰的一閃，襲向了我。

　　「！」

　　就算只有一瞬間，被那個火焰碰到的話，連骨頭都會熔解。

　　直覺領悟到這點的我，立刻一邊後退一邊架起槍。

　　「──！」

　　一點集束（Full Burst）！

　　以公釐單位將槍彈射進完全同一個點的絕招。

　　我發揮集中力至極限，將所有槍彈都射進火焰箭頭。

　　聖選過的純銀製10毫米彈頭，與神之一箭互相爭鬥。

　　因集中意識而濃縮起來的時間，以現實來說不到一秒。

　　最後的彈頭與箭頭相撞並炸裂的瞬間，時間突然以原本的速度轉動起來。

　　結果是互相抵銷。

　　用上兩個彈匣份的槍彈才總算與一支箭抗衡。

　　彼此的戰力差距重新顯現出來。

　　不僅如此。

　　「──」

　　雷昂的行動迅速無比。

　　不，他的速度明顯比剛才更快。

　　剛才的仙螺難道不只是降低敵人的能力值，還具備提升自己能力值的效果……？

　　他已經手持彎刀逼近到我眼前。

　　彷彿能看見在各種情況中最理想的一步。

　　如果須佐之男是鬥爭的化身。

　　雷昂無疑是武之化身。

　　名為合理的終極力量，為了砍掉我的頭而逼近。

　　「……！」

　　我依靠映照在左眼的未來影像低下頭。

　　連一秒空檔都沒有，刀刃通過我的頭剛才所在的位置。

　　「可惡！」

　　我抓住雷昂的手腕與肩膀，封住他揮劍的行動，攻擊他的膝蓋。

　　心窩被踢了一腳的雷昂，動作有一瞬間變遲鈍。

　　我趁隙推他的後膝窩讓他跌倒，踩住彎刀。

　　「……！」

　　我將槍口對準他的側頭部，打算勸他停手時。

　　變得敏銳的感官察覺到，有什麼東西正在逼近自己的後腦勺。

　　「──！」

　　我立刻將身體撲向前。

　　某種銳利的東西劃破我的肩胛骨周圍。

　　「咕啊啊！」

　　我向前翻滾並站起身。

　　傷口雖然不淺，但也不深。

　　對行動沒有影響……但剛才的攻擊是？

　　我看向雷昂，他已經站了起來。

　　他在原地豎起兩根手指，接住什麼。

　　「是圓月輪嗎？」

　　那是起源於印度的投擲武器。

　　特徵是圓環狀刀刃的武器，主要使用手指拋擲。

　　他完全看穿我會怎麼行動，而且事先拋出了圓月輪。

　　宛如透視未來的先見之明。

　　五花八門的武器與高手的技術。

　　倘若沒有犯規般的魔眼之力，我應該還來不及眨眼就被斬殺了吧。

　　但我也因此得知了一件事。

　　就是寄宿在雷昂身上的神之力真面目。

　　「是英雄神……毗濕奴嗎？」

　　「……？」

　　我的喃喃自語讓雷昂露出疑惑的表情。

　　他一定不懂我在說什麼吧。

　　「……」

　　──毗濕奴。

　　印度神話最大的英雄。

　　印度神話有被稱為三神一體（trimurti）的三尊主神格。

　　毗濕奴是其中一尊。

　　剩下兩尊是創造神梵天與破壞神濕婆。

　　印度神話提倡世界的輪迴，認為世界是多次重複破壞與重生的東西。

　　那麼，在這種世界觀中，毗濕奴的職責是什麼？

　　就是維持梵天創造出來的世界。

　　維持世界的秩序，執行正義。

　　為此，毗濕奴變成十大化身（Avatāra），好幾次拯救世界。

　　有時從大洪水中拯救人類的祖先。

　　有時協助精製靈藥甘露。

　　有時撐起差點沉入海底的大地。

　　有時轉生為英雄，驅逐宛如惡鬼的阿修羅神族。

　　那雙救贖之手據說甚至遍及未來。

　　無疑是非常適合稱為「救世主中的救世主」的英雄神。

　　正因如此，也能理解他為何如此強大。

　　毗濕奴的第六化身──持斧羅摩據說是武術之祖。

　　他使用的武器也都是一般認為毗濕奴持有的神器。

　　「咕哈……」

　　到了這地步，反倒開始覺得好笑。

　　毗濕奴的強大大概很接近作為個體的終極。

　　沒有什麼準備就要與他一對一時，我已經連一絲勝算也沒有。

　　「呼……呼……」

　　呼吸困難。

　　人體控制亂了步調。

　　這是欠缺集中力的證據。

　　我明白理由。

　　因為敵人……是雷昂。

　　比淚淚（芙蕾雅）和須佐之男那時還要動搖。

　　而且「預見」魔眼也……在剛剛失效了。

　　「……唔……」

　　我不是想一死了之，落個輕鬆。

　　在奪回妹妹──天華前，我……！

　　但狀況實在太糟糕了。

　　我沒有勝算，應該也無法逃跑。

　　至少能跟他溝通的話……但雷昂認為現在的我被巴羅爾占據了身體。

　　無論我說什麼，他都會解釋成是巴羅爾在演戲吧。

　　四面楚歌。

　　『──唔嘻嘻嘻，你陷入大危機啦，雷火。』

　　（……夠了，你給我閉嘴。）

　　『──喔，你久違地回應了本大爺呢。』

　　巴羅爾在這種時候也很愉快地笑著。

　　明明這一切都是他造成的。

　　魔神卻毫無愧疚之意。

　　（要是能把你大卸八塊的話，雷昂的怒火也會平息吧。）

　　『──喔～喔～好可怕，好可怕。』

　　巴羅爾感覺更愉快地回答。

　　『──噯，雷火。』

　　（幹嘛？去死。）

　　『──唔嘻嘻嘻，別這麼生氣嘛。就算是本大爺，這次也覺得自己有責任啊。』

　　（……啥？）

　　他怎麼好意思說這種話？

　　我傻眼不已。

　　『──噯，雷火。你看一下那邊的玻璃窗吧。』

　　「……？」

　　我被巴羅爾的聲音影響，不禁看向組合屋的窗戶。

　　瞬間──理應已經耗盡額度的左眼魔眼蠢動起來。

　　詭異的紅色光芒閃爍五次。

　　我掛在脖子上的十字架變成石頭，然後碎裂。

　　「什！」

　　『──施加五次「石化」才總算破壞掉嗎？真堅固啊。』

　　剛才那個該不會是巴羅爾用「石化」魔眼破壞了十字架吧？

　　不妙！

　　『──那麼，來替換選手啦。』

　　那感覺就像被推入陷阱一般。

　　突如其來的無重力感襲向我，逐漸掉入黑暗的空洞。

　　光芒逐漸遠離，意識茫然地蒙上一層霧。

　　身體的主導權被巴羅爾奪走了。

　　「唔嘻嘻嘻！啊啊，俗世的空氣果然很香啊！」

　　巴羅爾用我的嘴放聲大笑。

　　「……！」

　　氛圍的劇烈變化讓雷昂也露出警戒的樣子，停下腳步。

　　（你這傢伙！竟敢搶我的身體！）

　　不，在那之前，為什麼？

　　既然有這種方法，他應該在更早之前就奪走我的身體了。

　　巴羅爾隨後的回應給了我答案。

　　「本大爺之前就說過了吧，雷火？本大爺很中意你喔。」

　　那傢伙故意講出聲來。

　　從雷昂的角度來看，聽起來就像自言自語，他應該感到很疑惑吧。

　　但巴羅爾不在乎那種枝微末節。

　　「本大爺喜歡看人類掙扎，很期待雷火你會怎麼向神復仇，所以盡可能地不想妨礙你啊。」

　　（……！）

　　那麼，他只要有那個意思，果然能隨時奪走我的身體嗎？

　　但是，既然如此，為何事到如今才把我的身體……？

　　這時我察覺到巴羅爾在想什麼。

　　「不過，這件事變成本大爺把你捲入本大爺的因果裡了。要是你因為這種無聊小事死掉也不好玩……所以說──」

　　（喂，等等！巴羅爾！）

　　我這麼吶喊，但巴羅爾根本不聽。

　　就算想阻止這傢伙，我就如同字面敘述一般，處於連一根手指都動不了的狀態。

　　巴羅爾高聲大笑著。

　　「唔哈哈哈！所～以～說～本大爺來代替你殺了那傢伙吧！」

　　他大喊的同時，睜大左眼的魔眼。

　　一天三次的限制也因為巴羅爾完全降生而解除了。

　　那傢伙打算使用他所有的力量殺掉雷昂。

　　「果然是你……就是你！把我的媽媽！把大家！」

　　另一方面，雷昂也因為巴羅爾露出本性，全身充斥著憤怒。

　　彎刀彷彿在呼應他的憤怒，開始發出耀眼的光芒。

　　魔神對英雄神。

　　這場戰鬥即將開始。

　　「──我要殺了你！」

　　巴羅爾帶著愉悅的殺意。

　　雷昂則帶著憤怒的殺意。

　　雙方為了殺掉彼此，飛奔而出。

　　我（本大爺）──須佐之男正陷入困境。

　　「喝！」

　　我揮動天羽羽斬。

　　「……」

　　敵人揮動戈。

　　衝撞。

　　被彈開。

　　「……唔！」

　　又來了嗎？

　　我順著被撞飛的力道，拉開間隔。

　　（果然很奇怪啊。）

　　為何會輸成這樣？

　　那傢伙使用的容器，無論身體大小或手臂粗壯度確實都勝過我。

　　但對於擁有荒神技能的我而言，容器的肌肉量沒有關係。

　　就算敵人擁有類似的技能，條件也是不相上下。

　　那麼，是容器的素質差異嗎？

　　神要在地上現身時，會挑選成為容器的人類。

　　降生的神能發揮力量到何種程度，會受到容器所具備的素質左右。

　　舉例來說，假如素質十的人與素質三十的人中，選了三十容器的神能夠發揮選了十容器之神的三倍力量。

　　但聚集在這座島上的容器，都擁有從全世界被精挑細選出來的素質。

　　照理說不會有這麼極端的力量差距。

　　「……」

　　魁札爾科亞特爾觀察著我的樣子。

　　他果然還是一副空洞的眼神與空洞的表情，無法看出他在想什麼。

　　加上那扭曲的軀體，簡直就像個死人。

　　死人……？

　　（該不會……不……）

　　是這麼回事嗎？

　　「那個容器，是你『創造』的吧？」

　　「……」

　　「材料是屍體嗎？」

　　「……」

　　魁札爾科亞特爾沒有回答我的問題。

　　但恐怕是這樣沒錯。

　　那傢伙擁有創造神的權能。

　　既然如此，也能夠創造人吧。

　　（把原本高素質的人類屍體組合起來，創造出更強韌的容器嗎？）

　　若是這樣，也能解釋那個異形的軀體。

　　（話雖如此，感覺不光是這樣。）

　　現階段還不曉得更詳細的情況。

　　「雖然覺得你這興趣很差勁，但我也不至於稱你為旁門左道。」

　　戰鬥沒什麼卑不卑鄙。

　　為了充分發揮力量，用盡各種手段是理所當然的。

　　「但我會報仇雪恨。」

　　我這麼說。

　　這時。

　　「……你對人類產生感情了嗎？」

　　魁札爾科亞特爾首次開口說話了。

　　是發聲器官做得不怎麼好嗎？聲音異常沙啞。

　　「那又怎麼樣？」

　　「……無聊透頂。」

　　這時，魁札爾科亞特爾的臉上首次露出表情。

　　那是憤怒。

　　或者憎恨。

　　不然就是……絕望嗎？

　　「他們根本沒有活著的價值。」

　　「要怎麼決定價值是我的自由。」

　　「愚蠢。」

　　魁札爾科亞特爾簡短地斷言。

　　「那也不是由你決定的事情。」

　　我也再度簡潔地回答。

　　透過這段對話已經確定了。

　　彼此的價值觀永遠是平行線。

　　絕對不會相互理解。

　　算了，怎麼樣都無所謂。

　　畢竟我原本就是來互相廝殺的。

　　「我會單獨前來還有另一個理由──」

　　我這麼說道，握緊拳頭集氣。

　　「──『荒神』。」

　　我發動技能。

　　瞬間，充斥全身的力量提升了好幾倍。

　　體溫同時像是身體發生熱失控一樣上升。

　　這點頭部也是一樣，感覺得到理性不斷沸騰。

　　以理性與魔力作為代價，讓能力值暫時上升。

　　這就是這個技能的特徵。

　　「接下來的我是一匹野獸……你做好覺悟了嗎？」

　　這個技能要是用過頭，理性會蒸發。

　　因為會不分青紅皂白地攻擊周圍的人，只能在與敵人一對一時使用。

　　沒錯，例如只能在現在這種狀況使用。

　　「──」

　　我跟魁札爾科亞特爾已經無話可說。

　　就這樣衝入第二回合。

　　真快樂。

　　真有趣。

　　真愉悅。

　　「唔哈哈哈哈哈！」

　　本大爺──巴羅爾笑著運用魔法，追趕毗濕奴。

　　一旦碰到，四肢就會碎裂四散的魔法飛舞交錯，但打不中那傢伙。

　　全部被躲開了。

　　這點也讓我感到愉快。真愉悅。

　　毗濕奴鑽過魔法火焰。

　　他一邊閃躲，一邊靈敏地投擲什麼過來。

　　「哎呀！」

　　我察覺到銳利的魔力流動，於是低下頭。

　　那傢伙的圓月輪通過我頭上。

　　在周圍展開的魔力盾一個不剩地被砍斷。

　　「居然輕易地劈開了本大爺的盾嗎！真是個可怕的傢伙啊！」

　　本大爺一邊大喊，一邊編織魔力。

　　編織的同時也不斷笑著。

　　若不是在戰鬥中，應該會當場笑到在地上翻滾吧。

　　本大爺不是像須佐之男那種，會從戰鬥行為本身獲得快樂的類型。

　　但我非常喜歡鬥爭。

　　因為鬥爭有附屬品。

　　有敵人的破滅與自己的破滅。

　　有殺人的快樂與被殺的快樂。

　　彼此的實力愈是不相上下，就愈能享受。

　　倘若敵人比本大爺更強，那就更棒了。

　　雖然本大爺偏好怠惰，但唯有這時會毫不吝惜地使出全力。

　　本大爺將五根手指戳向自己的胸口。

　　「來吧──吾破滅的逆新月（庫洛．庫爾瓦哈）。」

　　從胸口溢出的鮮血互相交纏，從中塑造出暗黑之龍。

　　邪龍庫洛．庫爾瓦哈（Crom Cruach）。

　　這是屠殺了宿敵達南神族，本大爺的惡意集合體。

　　那玩意兒發出低吼，襲擊毗濕奴。

　　「咕！」

　　「唔嘻嘻嘻，怎麼啦怎麼啦，英雄神！」

　　本大爺嘲弄敵人。

　　這時更進一步地用魔法追擊。

　　將敵人逼入絕境。

　　『──巴羅爾！』

　　「嗯？」

　　突然在腦海中響起的聲音讓本大爺停下手。

　　「怎麼，是雷火啊。你還有意識啊？」

　　雖然我有手下留情，以便之後容易剝離靈魂，但雷火的靈魂大概有一半吸收到本大爺之中。

　　一般來說，人格會變得曖昧不清。

　　更遑論保有意識，照理說這並不尋常。

　　「唔嘻嘻嘻，你果然很有趣啊～」

　　『──閉嘴！你別講那些無聊的話，現在立刻停止攻擊雷昂！』

　　「啥？為什麼？」

　　本大爺歪著頭。

　　「那是敵人吧？」

　　『──不是！』

　　「是。」

　　『──不是！』

　　雷火很堅持。

　　本大爺發出嗤笑。

　　「不管你怎麼說，對方可是打算殺了我們喔。」

　　『──……！』

　　雷火說不出話來。

　　這實在太令人愉快，本大爺又笑了出來。

　　「就算自己被殺，你也不想殺了那傢伙嗎？」

　　『──至少能想個不殺他就壓制住他的方法……』

　　「就這種狀況來看不可能吧！」

　　要不殺害並擊敗對方，除非有相當大的實力差距。

　　或是讓對方掉入我方設計的圈套，否則是不可能的。

　　而且無論是哪一項條件，雷火都不滿足。

　　這種事情。

　　他其實非常非常非常早就知道了吧！

　　「只能殺掉他喔，雷火，不然就是認命地被殺掉。」

　　『──……』

　　雷火陷入沉默。

　　能夠輕易地察覺到蘊含在那陣沉默中的懊惱。

　　天啊，真是夠了！

　　都到了這種時候，他還在迷惘嗎？

　　就是因為這樣，人類真是有趣！

　　就在本大爺深感愉悅時。

　　「嘎喔──！」

　　庫洛．庫爾瓦哈的垂死慘叫響徹周圍。

　　身為本大爺分身的邪龍被敵人砍成碎片，化為普通的肉片。

　　「喔～居然殺掉宰了凱爾特最偉大的戰士──努亞達的邪龍嗎？」

　　「呼……呼……」

　　話雖如此，但即使是英雄神也開始氣喘吁吁。

　　但唯有那雙眼裡仍因殺意而閃耀著。

　　「接下來就輪到你了！巴羅爾！」

　　「那你就更有幹勁點啊，小鬼。」

　　本大爺解放出趁那傢伙跟邪龍嬉鬧時累積的魔力。

　　瞬間浮現於空中的是魔力砲門。

　　雖然沒有母狐狸的黃金魔法那麼強大，但也是純粹魔力的連續砲擊。

　　「哈哈，你就拚死地活下去吧！」

　　嘴上叫他活下去，但讓他無處可逃。

　　雖然本大爺不覺得他會就這樣死掉，但應該能把他轟得遍體鱗傷吧。

　　本大爺思考到這邊。

　　射出魔力砲。

　　原本是這麼想的。

　　但是。

　　在本大爺的意志貫徹射出魔力砲的想法前。

　　也就是在大腦思考，神經將它的命令傳達給身體末端的零點幾秒間。

　　「──！」

　　毗濕奴只用僅僅一步就拉近了間隔。

　　那進攻速度就算用魔力強化身體能力，也是不可能的。

　　不，應該說照這樣下去，我會被砍……了！

　　血花四濺。

　　本大爺的身體被斷成兩半。

　　敵人更進一步追擊。

　　上百上千的劍閃奔馳著。

　　「喔……啊……」

　　聲音在成為聲音前被砍斷。

　　全身變成碎片。

　　就連那些肉片也被砍碎。

　　最終不留任何痕跡。

　　本大爺被砍得粉碎，灰飛湮滅。

　　「唔哈哈哈！真是太厲害啦！」

　　本大爺從遠處眺望著那幅光景，發出笑聲。

　　「！」

　　毗濕奴震驚不已，轉頭看向這邊。

　　他發現得真慢。

　　「那是幻覺啦，蠢～蛋。」

　　本大爺重新射出魔力砲。

　　毗濕奴的身影消失在光芒中。

　　「唔哈哈哈哈！」

　　不行。實在太過愉快了，忍不住想笑。

　　笑容已經開始變得像預設的表情了。

　　周圍因為剛才集中砲擊的影響，沙塵飛舞。

　　因此從這裡無法確認毗濕奴變成怎樣了。

　　「噯，雷火，那傢伙剛才的速度是怎麼回事？」

　　本大爺趁這段時間向本大爺的內側詢問。

　　剛才毗濕奴砍碎「幻象」幻覺時的進攻速度。

　　那顯然是他權能的效果。

　　雖然雷火暫時回以沉默……

　　『──……毗濕奴原本是太陽光線被神格化的自由闊步之神，還有件軼事說祂用三步就跨越了世界。』

　　「原來如此。無論距離或障礙都能跨越的終極踏遍技能嗎？」

　　嗯──本大爺可以理解。

　　不過，感覺剛才那個技能還有其他用途……

　　這部分也跟那傢伙患有的記憶障礙有關嗎？

　　算了，不知道的事情多想也沒用。

　　沒多久後，沙塵散去。

　　「……」

　　毗濕奴四肢健全地站在那裡。

　　他是怎麼撐過魔力的擊中砲擊的？

　　砍掉了？

　　避開了？

　　算了，怎樣都行。

　　「──」

　　毗濕奴還是用一樣的眼神瞪著本大爺。

　　那份純粹的殺意甚至讓人感到憐愛。

　　「噯～毗濕奴。」

　　「我是雷昂。」

　　「是誰都行啦。聽說你被本大爺滅了故鄉？」

　　「……！」

　　毗濕奴的視線變得更加銳利。

　　「我記得……你的母親也變成石頭了是嗎？」

　　「你這傢伙！」

　　毗濕奴尖叫。

　　那傢伙帶著憤慨來殺害本大爺。

　　要是他用剛才那種進攻方式挑起近身戰，本大爺當然沒有勝算。

　　但是。

　　本大爺已經看見那傢伙。

　　魔眼以視線為媒介發動。

　　「！」

　　毗濕奴的身體搖晃了一下，向前傾斜。

　　因為他試圖進攻而使力的腳變成了「石頭」。

　　「高興吧。你也會跟母親一樣，被本大爺變成石頭殺掉。」

　　「唔……啊啊啊啊！」

　　毗濕奴發出哀號。

　　是想起了母親的死狀嗎？他的臉色蒼白不已。

　　真好笑。

　　「唔嘻嘻嘻，唔哈哈哈哈！」

　　另一方面，在本大爺體內。

　　『──雷昂！雷昂！』

　　雷火拚命地吶喊敵人的名字。

　　兩人的哀號讓本大爺的背後起雞皮疙瘩。

　　啊啊，真是的，讓人激動得顫抖。

　　但是，也覺得不夠。

　　還缺了什麼。

　　還想要更多。

　　不能再引起一陣風波嗎？

　　邁向破滅的願望讓本大爺產生這種幼稚的想法，讓敵人石化的速度變慢。

　　雖然這也是為了慢慢折磨對手……但同時也帶著敵人會不會在這段期間內有任何動作的期待。

　　然後。

　　「啊啊啊啊啊啊！」

　　「！」

　　毗濕奴砍掉了自己的腳。

　　他膝蓋以下的部分消失，噴出血來。

　　但割捨石化部分的行動，讓「石化」停止了。

　　話雖如此，機動力是原本的一半以下。

　　本大爺不討厭這種掙扎，但要說是風波，還少了點什麼。

　　就在本大爺這麼想時。

　　從毗濕奴膝蓋的斷面。

　　像在開玩笑似的長出腳。

　　肉體的再生能力？

　　我記得這傢伙擁有如蓮花那種的治癒能力，但這遠遠超過了那種能力。

　　也就是只對自己起作用的權能嗎！

　　更詳細的考察等之後再說。

　　「嗚啊啊啊啊啊！」

　　毗濕奴發出吼叫，一蹬大地。

　　用三步跨越世界的踏遍技能！

　　即使是再生後沒多久，像幼馬一般不穩的步伐，只要使用技能就沒差了。

　　但儘管如此，還是「魔眼」比較迅速！

　　第四之魔眼「死絕」。

　　本大爺用終極的即死能力迎擊。

　　當然是打算把他殺得體無完膚。

　　另一方面。

　　果然還是有個期待著什麼的自己。

　　希望他能超越本大爺的預測。

　　然後給予頂級的破滅──

　　──那一瞬間，本大爺的視野變成一片空白。

　　發生了什麼事。

　　儘管被巴羅爾占據了身體，我仍一直看著祂與雷昂的戰鬥。

　　雷昂擁有的踏遍技能與巴羅爾的魔眼。

　　毗濕奴既然是太陽光線的神格化，祂的技能也同樣擁有光的速度。

　　另一方面，魔眼即是視線。

　　視線──視覺就是看見「光之反射」的行為。

　　這樣的話，兩尊神擁有的技能速度本身是不相上下的。

　　但在魔眼中的視線，被昇華成更上一層的概念性行為。

　　換言之，與其說是實際的行為，不如說「看見」、「被看見」這種概念本身就是能力發動的關鍵。

　　雷昂大概是認為「必須比被魔眼看見更迅速地行動」。

　　但在他認為「比被看見更迅速」的時候，已經認知到「被看見」這一點。

　　在這時就沒有勝算了。

　　原本應該是這樣。

　　明明如此。

　　（發生了……什麼事？）

　　我像個傻瓜一樣重複同樣的話。

　　「啊……」

　　剛才的聲音是回應嗎？巴羅爾發出呻吟。

　　那傢伙倒在地上。

　　胸口從右邊被斜向劈開。

　　右手從手腕前方的部分只靠一塊皮懸掛著。

　　鎖骨骨折，肋骨似乎也斷了好幾根。

　　「咳咳！」

　　巴羅爾吐出血。

　　內臟也並非沒事。

　　雖然還沒死，卻是明顯的致命傷。

　　是雷昂彎刀的一擊。

　　不過，魔眼為何會落敗？

　　「嗯～～～～呸！」

　　巴羅爾將黏在喉嚨深處的血液一起吐出來。

　　像那樣消除喉嚨的阻塞物。

　　「剛才那招本大爺不是很懂……不過在本大爺的『眼』裡看來，像是因果被擾亂了啊。」

　　（因果被……？）

　　事情的原因與結果本身。

　　那個被擾亂了？

　　假如是這樣，是擾亂了什麼？

　　不，這根本想都不用想，就是這個結果本身吧。

　　應該戰勝的魔眼落敗。

　　應該落敗的雷昂戰勝。

　　（勝敗的因果逆轉……不對。）

　　恐怕不是這樣。

　　我想起毗濕奴的神話。

　　讓此神成為英雄神的十大化身與其故事。

　　（毗濕奴在各種苦難中獲得勝利……）

　　「啥？」

　　（毗濕奴擁有十大化身。那十大化身都肩負以某種形式，拯救世界與人類的任務。那雙救贖之手甚至遍及未來。）

　　世界的維持神。

　　正義的執行者。

　　（也就是說，毗濕奴在過去、現在、未來的所有戰鬥中，都被保證會獲得「勝利」。）

　　必定會勝利才叫英雄神。

　　這就是毗濕奴的神格。

　　假如那神格本身就是「Regalia」的話。

　　（甚至可以扭曲因果，讓自己絕對會勝利就是毗濕奴的「Regalia」嗎？）

　　「唔嘻嘻嘻，什麼啊！那不就表示不管發生什麼事，那傢伙都會贏嗎？」

　　巴羅爾一邊感嘆，同時還是笑著。

　　然後他站起身。

　　但是。

　　「抱歉啊，雷火，看來是贏不了。」

　　那語調與其說是死心，更像只是因為是事實而道歉。

　　「唔哈哈哈哈！」

　　儘管如此，巴羅爾仍舊大笑，朝雷昂發動突擊。

　　他讓鮮血四濺，一邊破壞我的身體一邊前進。

　　為了享受到最後一刻。

　　到最後一刻……

　　最後。

　　死。

　　會死。

　　照這樣下去，我也會死吧。

　　總比殺掉雷昂好……但是。

　　但是，那樣天華會──

　　會讓我的妹妹孤單一人。

　　那樣是。

　　那樣是那樣是那樣是。

　　刺痛──

　　唯獨那樣是……不行的。

　　（巴羅爾，跟我交換。）

　　「啊？」

　　（毗濕奴那破天荒的權能起因於他是英雄，也是善良執行者這點。）

　　「所以說？」

　　（他的權能對於身為「魔神」的你非常有用。）

　　「所以？」

　　（但反過來說，對於英雄應該保護的「人類」可能不會發揮效果。）

　　「也就是說？」

　　這時，我感受到巴羅爾不懷好意地笑了。

　　他可能已經察覺到我接下來要說的話。

　　我說：

　　（如果是我，就有可能擊敗雷昂。）

　　「唔嘻……嘻嘻嘻！」

　　巴羅爾儘管渾身是血，仍然笑著。

　　不是因為破滅的愉悅。

　　而是愉快地嘲笑我的決心。

　　「就是說嘛！你怎麼可能放棄嘛！這樣才是人類（Milesian）啊！」

　　巴羅爾只是一臉愉悅。

　　「本大爺想看的就是這個！人類的貪婪！愚昧地朝高處伸手的無盡慾望！不在理應放棄的底層放棄，攀爬上來，不停止掙扎的你們！」

　　這究竟是在稱讚人類，還是貶低人類呢？

　　總之巴羅爾一臉高興地笑著，同時繼續與雷昂戰鬥。

　　然後看準時機，將剩餘的魔力全部打向地面。

　　雷昂當然從容不迫地避開了攻擊。

　　但是，剛才這招讓雙方拉開了距離。

　　巴羅爾趁這個空檔，很乾脆地把肉體的主導權還給了我。

　　「咕！」

　　一瞬間，全身的劇痛襲向我。

　　我立刻控制住血管止血。

　　不過，因為巴羅爾亂來的關係，流了太多血。

　　應該站不了幾分鐘吧。

　　若要採取戰鬥行動，頂多就一擊。

　　沒有問題。

　　雖然失血過多，但腦袋清醒無比。

　　『──唔嘻嘻嘻！因為本大爺一度降生，魔眼可以再用一次喔！來吧，雷火！讓本大爺見識你的掙扎吧！』

　　「閉嘴，巴羅爾。別大吵大鬧。」

　　我讓仍囉唆不停的巴羅爾閉嘴。

　　一邊槍套的繩子也跟制服一起被砍斷，掉了。

　　因此槍只有一把，但反正右手也用不了。

　　倒不如說，要掉不掉的右手很礙事。

　　雖然很想將右手扯斷丟掉，但就連那點時間和體力都覺得可惜。

　　「……」

　　接著要進行的行動，就跟文字描述一樣是最後的掙扎。

　　剛才我說出口的推測，坦白說只不過是妄想。

　　如果對方是人類，毗濕奴的權能就無效什麼的。

　　怎麼可能有這麼剛好的事情。

　　那麼，我為何跟巴羅爾交換？

　　那只是因為……我沒辦法接受就這樣被殺掉。

　　雷昂的誤會已經解不開了吧。

　　同樣是復仇者的我很明白他的心情。

　　但是，儘管如此。

　　就算要擊敗雷昂……

　　不──

　　就算要殺了他。

　　我也不能什麼都不做地放棄妹妹。

　　否則就對天華。

　　對我自己說不過去。

　　十年的鍛鍊。

　　十年的思念。

　　十年的血汗。

　　還有十年前的誓言不允許我放棄。

　　雷昂，我不想殺你。

　　如果要殺你，乾脆被你殺了還比較輕鬆。

　　不過，我也不能無所事事地捨棄這十年。

　　我為了奪回妹妹而活下來。

　　我為了奪回妹妹捨棄了所有事物。

　　我為了奪回妹妹忍下了所有事物。

　　結果，一事無成地死掉的話──那樣也無所謂。

　　但唯獨沒有盡力而為就死掉這點，是不被允許的。

　　結果就託付給這個扳機。

　　是我會活下來？

　　還是雷昂會活下來？

　　來吧，雷昂──一決勝負吧！

　　我瞠大左眼的魔眼，只用左手架起槍。

　　「來吧！雷昂！」

　　我大喊。

　　「……！」

　　雷昂一言不發地一蹬地面。

　　我全神貫注，用「眼睛」追逐他的動作。

　　雷昂拿著彎刀的右手。

　　雷昂朝死角拋出圓月輪的左手。

　　雷昂一蹬大地的左腳。

　　雷昂踏進間隔的右腳。

　　他染上憤怒的表情。

　　隨風搖曳的紅髮。

　　顯示三年級身分的領口徽章。

　　下襬變得破爛不堪的制服。

　　簡潔俐落的一連串動作。

　　蘊含在內的殺氣。

　　銳利的刺擊。

　　他直率的眼眸。

　　我站在往旁邊偏了一半的位置看著這一切。

　　我將槍口對準被「幻象」魔眼束縛，試圖刺殺幻覺之我的雷昂側頭部。

　　這是賭上最後魔眼的逆轉一擊。

　　只要扣下這扳機，雷昂的頭就會炸飛。

　　感覺時間被延長好幾倍一般。

　　這一剎那。

　　我們最後的時間。

　　時光彷彿在惋惜別離般緩緩流逝。

　　我的手指扣下扳機。

　　槍彈發射出去。

　　發射的衝擊傳至手臂。

　　「──」

　　在不知不覺間，淚水從眼角溢出。

　　事到如今，還流什麼淚？

　　我哪裡有哭泣的資格。

　　我扣下了殺害朋友的扳機。

　　已經無法回頭。

　　我是──

　　我也是──

　　垃圾。

　　這時，雷昂的輪廓突然扭曲起來。

　　他的身影晃動成好幾層。

　　巴羅爾的魔眼把這個理解為因果的扭曲。

　　是雷昂的「Regalia」發動了。

　　試圖從因果的地平面召喚他勝利的身影。

　　果然不管是人類還魔神，都跟他的「Regalia」沒有關係。

　　不，不對……我也跟巴羅爾一樣是垃圾。

　　垃圾被正義的同伴殺掉很合理。

　　那就無所謂了。

　　雖然還有遺憾，但若是被雷昂殺掉的結局，我能夠接受。

　　就在我這麼心想，打算閉上眼睛時──

　　──原本在晃動的雷昂身影突然消失了。

　　「！」

　　雷昂的「Regalia」停止了？

　　為什麼？

　　怎麼會！

　　我想吶喊滿溢出來的疑問。

　　但在我的聲音集結成話語前。

　　已經發射的槍彈──被吸入雷昂的側頭部。

　　──時間回溯到幾秒前。

　　我──雷昂．布雷德布萊特站在因果的分歧點上。

　　我不曉得自己為什麼有這種力量。

　　但我只知道這力量的使用方法。

　　不對，是一旦到應該使用的時候，使用方法會擅自流入腦海中。

　　──「戰無不勝的英雄譚（Dhárma Avatāra）」。

　　從分歧成無數的因果中，招來我會勝利的結果，覆蓋於現在自己的能力。

　　只要擁有這個能力，我一定會勝利。

　　這樣就能殺掉巴羅爾。

　　替媽媽和大家報仇。

　　我的媽媽非常溫柔。

　　大家……朋友也都是些好人。

　　死去的爸爸，我會替媽媽報仇。

　　「……」

　　「戰無不勝的英雄譚」要招來結果得花上一段時間。

　　說是這麼說，但這是指我的主觀時間，在現實中是一瞬間就會發動。

　　因為是打亂事情因果的能力，各種時間流動似乎也會變得亂七八糟。

　　所以意外地有時間想事情。

　　……

　　……這麼說來，必須感謝告訴我仇人真面目的淚淚。

　　她是在今天早上告訴了我這件事。

　　我在自己的房間醒來時，她就站在床舖旁邊。

　　對於大吃一驚的我，她指了指桌上的日記本和筆記本，要我看那些。

　　那時我得知了自己的現況。

　　從夾在筆記本裡的照片中，也知道淚淚是我認識的人。

　　然後是「神仙雷火」的照片。

　　淚淚告訴我，他其實是巴羅爾。

　　我說我不懂她的意思後，她就使用魔法，讓我看見她的記憶。

　　在她的記憶中，有神仙雷火學弟使用魔眼的身影。

　　浮現在他左眼的圖紋，就跟今天早上出現在惡夢裡，那尊魔神眼裡浮現的花紋是一樣的。

　　淚淚向我說明。

　　在這座島上發生的神話代理戰爭。

　　少年少女被聚集起來，作為神的附身對象──就是神格適合者。

　　據說一度被神附身的人，人格會消滅，再也不會甦醒。

　　聽到她的說明，我氣憤得發顫。

　　因為雷火學弟的照片背面寫著「朋友」。

　　他曾經是我的朋友。

　　夾在筆記本裡的照片有很多張。

　　但寫著朋友的只有他的照片而已。

　　他對我而言一定是很特別的存在。

　　一想到……他也被那個魔神奪走了，我就氣憤難耐。

　　我心想一定要殺掉他，向巴羅爾挑起了戰鬥。

　　……

　　……話說回來。

　　雷火學弟是從什麼時候開始被巴羅爾附身的呢？

　　因為我不可能跟巴羅爾成為朋友，所以一開始應該是人類的雷火學弟才對。

　　之後一定是巴羅爾霸占了雷火學弟的身體，假扮成他。

　　這麼一來就說得通了。

　　這時。

　　「！」

　　因果開始收斂。

　　掌握到了我會勝利的結果。

　　之後只要委身於能力的流動即可。

　　這時，我瞥了一眼巴羅爾的臉。

　　因為我很想知道。

　　我憎恨不已的仇敵在最後會浮現怎樣的表情。

　　我想把他那悲慘的面貌──縱使我明天就會忘記──烙印在腦海中。

　　但是。

　　我看見了。

　　從他眼中流下的淚水。

　　「──！」

　　那並非恐懼的淚水。

　　只要看到就會明白。

　　他是真的感到悲傷而在哭泣。

　　我混亂起來。

　　邪惡的魔神是為了什麼悲傷而流淚？

　　他正看著我哭。

　　為什麼？

　　這樣說不通。

　　這時，照片背面寫著的「朋友」兩字浮現在腦海中。

　　假如。

　　假如說……

　　雷火學弟……還殘留在他體內的話？

　　那種想法閃過腦海的瞬間，到目前為止的記憶倒轉回來。

　　大喊自己不是巴羅爾的雷火學弟。

　　戰鬥中突然像是性格改變了一般的語調，和態度的變化。

　　剛開始明明是用槍戰鬥，性格改變之後卻開始使用魔法。

　　然後現在，他正架著槍。

　　戰鬥方式與性格的交換時機一致。

　　不祥的預感膨脹起來。

　　在眼前的是誰？

　　雷火學弟？

　　巴羅爾？

　　沒有答案。

　　也沒有時間確認。

　　只要再一下子，「戰無不勝的英雄譚」就會確定我的勝利。

　　那麼一來，他會死掉。

　　況且他原本傷得很重，現在能站著都像是奇蹟。

　　這次他肯定會當場死亡。

　　由我殺掉。

　　照這樣下去，會由我殺掉。

　　機率是二分之一。

　　報仇雪恨。

　　或是殺害朋友。

　　不知道會是哪一個結果。

　　要是殺掉也無法確認。

　　該怎麼做？

　　已經必須決定該怎麼做才行。

　　我──

　　──絕對不想殺害朋友。

　　所以我──

　　解除了「戰無不勝的英雄譚」。

　　隨後，我承受一股頭部被用力毆打般的衝擊，就那樣倒落在地。

　　「──輩！雷火前輩！」

　　我聽見瑪麗亞的聲音。

　　是在戰鬥中去避難的她飛奔過來了吧。

　　但我沒有轉頭看向她，而是搖搖晃晃地走到倒在地上的雷昂身邊。

　　「……」

　　我幾乎耗盡力量地跪在雷昂旁邊。

　　倒地的他面向另一邊，看不見他的表情。

　　只是他側頭部炸裂，有半邊臉都沾滿黏膩的鮮血。

　　我丟掉槍，想伸出左手……但是辦不到。

　　這時瑪麗亞出現，像是要支撐我身體似的抱住我。

　　「雷火前輩！請振作一點！你聽得見我的聲音嗎？」

　　「……瑪麗亞。」

　　「啊啊，太好了！」

　　瑪麗亞用哭聲回答。

　　「我會替前輩治療，請快點讓我看看傷口……！呀啊！右……右手傷得這麼重……？」

　　「……」

　　我茫然地聽著瑪麗亞慌張的聲音，從左耳進右耳出。

　　她是個優秀的治癒師，但能將我治療到四肢健全的機率大概三成吧。

　　但我已經累到覺得那種事情怎樣都無所謂了。

　　我提不起氣力做任何事。

　　當然也沒有勝利的餘韻。

　　「為什麼……」

　　只有一個疑問浮現在腦海中。

　　「為什麼……雷昂……」

　　為什麼那時要在中途停止發動「Regalia」？

　　只要沒有停手，獲勝的明明是他。

　　像這樣被俯視屍體的，明明應該是我。

　　為什麼……

　　「雷……火……學弟。」

　　「！」

　　那道聲音讓我驚訝地瞠大雙眼。

　　原本面向旁邊的雷昂不知何時將臉轉向這邊，用擔心的眼神看著我。

　　「瑪麗亞！快點治療雷昂！」

　　「雷火前輩優先！」

　　「我怎樣都無所謂！雷昂他、雷昂他！」

　　我硬是把瑪麗亞抗拒的手拉向雷昂那邊。

　　不快點的話，他會死掉！

　　「噯……」

　　雷昂似乎毫不在意我們的對話，開口向我搭話。

　　「怎麼了，雷昂？」

　　「你是……真正的雷……火學弟……嗎？」

　　「……！」

　　我拚命點頭。

　　我高興到掉淚。

　　雷昂他明白了，明白我是正牌貨。

　　但是。

　　下一句話──

　　「太好……了……我沒有……殺掉朋友……」

　　「──」

　　──讓我的血液再度凍結起來，心被摔向地底，潰不成形。

　　這就是……

　　這就是…………他停止發動「Regalia」的理由？

　　因為他覺得我說不定是朋友？

　　對了……

　　我怎麼會想得那麼美。

　　站在雷昂的立場來看，他根本沒有方法確認我是神仙雷火還是巴羅爾。

　　不過他做出了選擇。

　　我說不定還是神仙雷火。

　　或者可能還殘留著神仙雷火的人格。

　　我可能是仇敵，可能是朋友。

　　他衡量這兩種可能性。

　　為了不殺掉可能是朋友的我……停止發動「Regalia」。

　　「啊……啊……」

　　崩潰的內心慟哭起來。

　　「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　我放聲大叫。

　　瑪麗亞在身旁說了些什麼，但我因為自己的聲音而聽不見。

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　什麼……

　　什麼叫「同樣」啊！

　　哪裡同樣了？

　　我跟雷昂同樣是「復仇者」？

　　不對！

　　我為了復仇，選擇殺害朋友。

　　他放棄復仇，選擇讓朋友活命。

　　他是真正的英雄。

　　是個比起邪惡，更能選擇正義。

　　比起黑暗，更能選擇光明的人。

　　跟我這種垃圾不同。不同。不同。

　　果然我才應該死去。

　　他應該活下來才對。

　　「雷火……學弟。」

　　「……」

　　聽到雷昂呼喚，我抬起了頭。

　　他用手觸摸我的身體。

　　他的手冒出蓮花，在我的身體生根。

　　他也給予我快斷掉的右手蓮花。

　　好溫暖。

　　感覺得到傷口逐漸治癒。

　　雷昂看到這光景，露出微笑。

　　然後。

　　「對不起……活下去…………」

　　這麼低喃的瞬間──他的手失去了力量。

　　「…………雷昂？」

　　雷昂沒有回應我的呼喚。

　　「為……什麼……」

　　『──你傻了嗎？他的大腦炸飛了一半，能活到現在才是奇蹟吧。』

　　巴羅爾用低沉的聲音回答我茫然的喃喃自語。

　　『──那傢伙早就已經「死了」。這表示毗濕奴的自我修復技能雖然很驚人，但也不是能讓死人復活的能力。』

　　「……」

　　感覺得到全身逐漸變得冰冷。

　　甚至無法對巴羅爾的說法感到火大。

　　只是覺得不可思議，為何自己不是屍體？

　　不，我很清楚原因。

　　是因為雷昂讓我活了下來。

　　他的意志與奇蹟，讓我完好地活下來。

　　代價就是他死亡了。

　　倘若他自己希望活下去。

　　倘若他不是為了我，而是為自己使用奇蹟。

　　明明一定是他能活下來。

　　直到死亡前一刻，雷昂．布雷德布萊特都是英雄。

　　一個為朋友著想，比任何人都溫柔的英雄。

　　是我殺了他。

　　「……」

　　聲音完全沙啞，就連眼淚也變冰冷了。

　　這一瞬間，身體無力地傾斜。

　　瑪麗亞連忙扶住我的肩膀。

　　「就算傷口治好，還是流太多血了。快點到醫院……」

　　這時，瑪麗亞的聲音忽然中斷。

　　然後她突然倒下，我也因為失去支撐而倒下。

　　「瑪麗亞？」

　　沒有回應。

　　她似乎昏倒了。

　　不過，為什麼這麼突然？

　　答案馬上就出現在我的眼前。

　　「你好～雷、火。」

　　聽到那道聲音，我將視線往下移。

　　仰面倒下的我的腳邊。

　　面帶笑容的淚淚站在那裡。

　　「淚淚……為什麼……」

　　「哎呀，你還沒注意到？對喔～就算是雷火，現在腦袋也轉不過來呢。」

　　「……？」

　　我不懂淚淚所說的意思。

　　但是，這裡看來只有我們。

　　若是這樣……讓瑪麗亞昏倒的是……淚淚？

　　「啊哈！」

　　淚淚高興地笑了，然後壓在我身上並趴下。

　　「我說啊，雷火覺得為什麼會變成這樣？」

　　「變成這樣？」

　　「你不在意嗎？是誰又為什麼要告訴雷昂真相？」

　　「──」

　　她的這種說法讓我總算領悟了。

　　雷昂為什麼會察覺到我的體內有巴羅爾？

　　他並非靠自己注意到的。

　　而是淚淚──是芙蕾雅向他告密的。

　　「芙蕾雅！」

　　殺。

　　我要殺了她。

　　強烈的殺意支配全身。

　　不過，就如同瑪麗亞所說，我流了太多血。

　　就算傷口治癒，身體也動不了。

　　芙蕾雅似乎知道我呈現這種狀態，妖豔地露出微笑。

　　她陶醉的眼探進我的雙眼。

　　瞬間。

　　「──！」

　　身體忽然發燙。

　　是誘惑的催眠。

　　我以前也中過招。

　　全身無視我的意志興奮起來，逐漸發燙。

　　「呵呵！」

　　「──」

　　芙蕾雅的嘴唇壓上我的。

　　這也是第二次。

　　跟那時同樣的手法。

　　這傢伙打算對我做什麼也顯而易見。

　　嘴唇移開，拉出一絲唾液。

　　「……」

　　「呵呵！」

　　芙蕾雅順勢用舌頭舔著我的胸膛。

　　她將舌頭從破掉的衣服縫隙間伸入，滑溜地移動著。

　　她的胸部同時壓了上來，給予我柔軟的快感。

　　中了誘惑的我，怎樣也無法壓抑身體的興奮。

　　芙蕾雅用全身愛撫我的全身。

　　她的視線。

　　她的微笑。

　　她的氣息。

　　她的舌頭。

　　她的雙手。

　　她的手指。

　　她的胸部。

　　她的大腿。

　　這是北歐神話最淫蕩女神的本領嗎？她身體的任何一處都讓人很性感，淫蕩到了極點。

　　然後。

　　芙蕾雅的手伸向我的下腹部。

　　「……快住……手！」

　　「不～要。」

　　芙蕾雅覺得有趣似的拒絕。

　　她的手撫摸我的下半身。

　　像在逗弄一般。

　　「因為，我一直一直在忍耐喔。甚至沒有自慰，一直看著你們呢……我忍不下去了！」

　　真是任性到極點的主張。

　　我太過憤怒，視野有一瞬間變得一片空白。

　　但我連一根手指都動不了。

　　無法抵抗女神的淫技。

　　「啊啊，好厲害。你真強壯呢，雷火。」

　　「……唔！」

　　是因為誘惑催眠的關係嗎？

　　或是一度瀕死的雄性本能呢？

　　我的身體無視我的意志，順從生存本能變得勇猛起來。

　　「我會讓你感覺更舒服。」

　　芙蕾雅妖豔的聲音撼動耳膜。

　　光是聽到那聲音，就全身汗毛直豎。

　　全身彷彿發燒一般冒汗，體溫上升。

　　她的舌頭仔細地舔舐我流下的汗水。

　　她的口水塗滿我的胸口和腹部。

　　「啊啊，好熱。」

　　芙蕾雅就這麼騎在我身上，暫且將身體從我上方移開。

　　然後她像要扯破衣服一般，脫掉自己的制服。

　　連內衣也脫掉，露出胸部。

　　鹿金淚淚的乳房裸露出來。

　　前端彷彿在訴說著芙蕾雅的興奮，挺立且變硬。

　　「好久沒有光是前戲就這麼興奮了。」

　　芙蕾雅用發燙的臉俯視著我，這麼說道。

　　「這副身體也因為能夠把第一次獻給像你這樣的男性，而感到愉悅呢。」

　　『──唔嘻嘻嘻，這傢伙太讚啦！棒呆了！』

　　與我共有感覺的巴羅爾打從心底享受著這種狀況。

　　肉體遭到凌辱。

　　精神遭到侮辱。

　　實在太過悲慘。

　　被恣意蹂躪到這種地步。

　　明明如此，為什麼我……無法抗拒這些神（垃圾）呢？

　　「雷火，你怎麼啦？看你忍耐成這樣。」

　　芙蕾雅彎下上半身，將臉湊近我。

　　她的氣息撲上臉頰，具有彈性的胸部在我胸膛上擠壓。

　　「你不舒服嗎？沒那回事吧？畢竟戰鬥後的男孩子都宛如野獸一般勇猛嘛。」

　　「芙蕾雅……」

　　「嗯？」

　　「為什麼要做這種事……」

　　「啊哈哈，你問為什麼？」

　　「……」

　　「我之前也說過吧，英雄是需要考驗的喲。」

　　芙蕾雅彷彿那是理所當然般回答。

　　「真正的英雄啊，需要靈魂的磨練喔。」

　　「靈魂的……磨練？」

　　「沒錯。正如研磨寶石一般，要用考驗測試英雄，磨練他的靈魂。然後考驗最好盡量困難一點，悲劇性一點！」

　　芙蕾雅用煽情的聲音吶喊般地宣告。

　　「英雄啊，最棒的結局就是悲劇性地活著，悲劇性地死亡。我最喜歡那樣的男孩子，會忍不住發情啊。」

　　「……這──」

　　為了這種事情。

　　為了這種事情……我……雷昂他……！

　　「來吧，來吧，雷火！跟我合而為一吧！」

　　「……！」

　　我聽見全身神經燒斷的聲響。

　　我解除大腦的限制。

　　硬是剝離難以抗拒的誘惑快感。

　　我伸出雙手，抓住芙蕾雅纖細的脖子。

　　「啊！」

　　雙方的姿勢逆轉，這次換我騎在她身上。

　　我順勢勒住她的脖子。

　　「啊……噫……」

　　芙蕾雅沒有抵抗。

　　即使都到這種時候，她還是一臉舒服──應該說以陶醉的表情任憑我勒住她脖子。

　　只要我有那個意思，她會就這樣被勒死吧。

　　能夠殺掉芙蕾雅。

　　「雷昂……！」

　　我低喃朋友的名字，雙手更加使勁。

　　能夠替他報仇。

　　我這麼心想。

　　但是，這時他的聲音閃過腦海。

　　──太好……了……我沒有……殺掉朋友……

　　「──！」

　　我不禁將手放開她的脖子，順勢與芙蕾雅拉開距離。

　　「啊……嗯……」

　　芙蕾雅的嘴角流著口水，就這樣癱軟地躺在地上。

　　她的胸口上下起伏，告知她還活著。

　　『──怎麼，你不殺掉她嗎？』

　　巴羅爾愉快似的問。

　　『──你能夠殺掉雷昂，卻殺不了芙蕾雅嗎？』

　　「吵死了──！」

　　我這麼大喊，用雙手摀住臉。

　　我不曉得芙蕾雅與鹿金淚淚是什麼時候交換的。

　　所以說，搞不好……我一開始交到的朋友是真正的鹿金淚淚也說不定。

　　雷昂因為說不定這個理由，沒有殺掉朋友（我）。

　　因為那樣的他而活命的我，要是無視說不定的可能性，殺掉淚淚（芙蕾雅）……那就等於玷汙了雷昂的正義行為。

　　所以我也不能殺掉淚淚。

　　就在我像這樣感到絕望時──

　　──令人目眩的巨大光芒與光在北邊方位炸裂。

　　──時間再度回溯。

　　北區自然公園。

　　原本被一片廣闊草地覆蓋的公園，如今變得坑坑洞洞。

　　「哼！」

　　我（本大爺）──須佐之男的一擊被魁札爾科亞特爾躲開。

　　砰轟！

　　用盡渾身力氣的下揮揮空，順勢在大地上穿了個洞。

　　「──！」

　　我朝敵人閃躲的方向，將天羽羽斬橫向一揮。

　　魁札爾科亞特爾用戈接住攻擊──但沒完全擋下，被吹飛至後方好幾公尺。

　　（了不起的傢伙，戈居然沒有斷。）

　　若是一般對手，早就連戈一起斷成兩半了。

　　話雖如此，自從我發動荒神技能之後，那傢伙就無法轉為攻勢。

　　敵人只能防守。

　　有時那傢伙的反擊會掠過臉頰和肌膚，但不算什麼。

　　我一定會親手收拾那傢伙──

　　──雙腿一軟。

　　「！」

　　雙腿忽然癱軟無力。

　　戈趁隙刺過來。

　　「咕！」

　　我連忙用劍身接住，立刻從原地往後跳。

　　但果然還是有種全身虛脫無力的感覺。

　　「怎麼可能，我居然會中毒……！」

　　兼具滅地神性的我才是最劇烈的猛毒。

　　毒不可能對我有效。

　　那麼，這該不會是──

　　我的神性本身遭到侵犯了……？

　　「你……是同族殺手嗎？」

　　「……」

　　魁札爾科亞特爾沒有回答。

　　但他的無言正代表肯定。

　　同族殺手──也就是屠神者。

　　儘管身為神，卻擁有屠神經歷者。

　　那就是這傢伙的特性吧。

　　（太大意了……我氣憤過頭了嗎？）

　　不過，我原本就不是會在意擦傷的個性。

　　雖然這是如果夠冷靜，事情不知道怎麼發展的問題。

　　「你屠殺神，且憎恨人嗎，魁札爾科亞特爾？」

　　「那又如何？」

　　「那你是期望什麼呢？」

　　古今中外的神話，是神與人的故事。

　　兩者密切相關地連結在一起，編織出故事。

　　但魁札爾科亞特爾否定這兩者。

　　不站在任何一邊者，究竟是為了什麼而戰？

　　「吾之願望只有一個。」

　　魁札爾科亞特爾將戈尖高舉向天。

　　「今世的滅亡──然後創建吾之新世界。」

　　「什……」

　　我啞口無言，說不出話。

　　但我立刻理解到。

　　他是創造神也是破壞神。

　　假如今世是他不中意的世界。

　　破壞這個世界然後重新創造是理所當然的想法。

　　這時，天空忽然明亮起來。

　　出現在他戈尖指示的天空中的是。

　　日輪。

　　太陽。

　　理應不會在夜晚時間看見的天之光輝。

　　「……呵！」

　　我嘲諷地扭曲嘴角。

　　把我從高天原趕出來的天照大神（姊姊大人）也是太陽的神格。

　　看來我似乎徹底遭到太陽厭惡了。

　　要是他讓那個墜落，就算是我也不堪一擊吧。

　　不過，就憑這副身體，實在無法避開那個……

　　就在那傢伙隨時要對我發動致命一擊時。

　　「喝！」

　　「！」

　　出乎意料的闖入者揮起大劍，突擊魁札爾科亞特爾。

　　那頭銀髮與銀色盔甲我有印象。

　　是經常與雷火在一起的西洋劍士。

　　「布倫希爾德！」

　　「因故前來助陣！」

　　布倫希爾德毫不猶豫地挑戰魁札爾科亞特爾。

　　「……」

　　魁札爾科亞特爾冷靜地用戈應付大劍，進行反擊。

　　「千萬別吃到那傢伙的攻擊！他擁有同族殺手的權能，就算只是擦傷，神格也會遭到破壞！」

　　「什麼！」

　　布倫希爾德巧妙地避開戈。

　　她一瞬間退到我身旁。

　　「……像祢這般強大的劍士會被擊敗，也是因為被那傢伙傷了神格嗎？」

　　「看來是那樣。真沒面子。」

　　「……了解！」

　　布倫希爾德點了點頭，再度發動突擊。

　　聽到我說的話，她應該理解到與魁札爾科亞特爾打近身戰相當危險。

　　但她必須持續進攻。

　　原因是在天空中輝煌閃耀的神工太陽。

　　只要我方給予空檔，那傢伙就會立刻讓太陽墜落，把這一帶燒個精光。

　　為了不讓他得逞，布倫希爾德持續進攻。

　　「……嘖！」

　　魁札爾科亞特爾焦躁地咂舌。

　　戈發出低吼，襲向布倫希爾德。

　　「……！」

　　布倫希爾德慎重地躲開甚至不允許掠過的攻擊。

　　那種戰鬥方式似乎非常棘手。

　　不過，她有必須那麼做的理由。

　　畢竟連身為日本神話三貴子的我都落得這副德行。

　　雖然這是我的推測，但布倫希爾德的神格恐怕相當低。

　　假如她遭到那把戈攻擊。

　　或者就連小小的擦傷，都可能變成致命一擊。

　　「咕……」

　　雖然想助陣，但雙腳不聽使喚。

　　可以感受到神氣從傷口流失。

　　「……」

　　我閉上雙眼。

　　接著深深吸了一口氣後，睜開眼睛。

　　用天羽羽斬劈開天空，打開門扉。

　　「將吾神武之證獻予上天！」

　　我以格外宏亮的聲音，從高天原召喚天叢雲劍。

　　當然，在戰鬥的兩尊（兩人）也注意到我的聲音。

　　「咕喔喔喔喔！」

　　魁札爾科亞特爾察覺到這把劍的危險性，他大聲吼叫，試圖盡快排除我。

　　那猛烈的攻勢當然是衝向布倫希爾德。

　　「咕……嗚！」

　　「布倫希爾德！妳現在立刻撤退！」

　　「什……什麼！」

　　「這裡交給我。」

　　我將天羽羽斬刺向地面，相對地架起天叢雲劍並說：

　　「妳待在這裡會遭到波及，快逃吧！」

　　「但……但是！」

　　布倫希爾德用抗拒般的聲音吶喊。

　　但是──她突然在原地折返回頭。

　　「什！這……該不會是那傢伙的命令？」

　　宛如雙腳不是自己的東西一般，布倫希爾德發出驚訝的聲音。

　　但身體將本人的感情撇下，非常迅速地成功逃離現場。

　　雖然不曉得為何會變成那樣，但對我而言值得慶幸。

　　「……要是害妳也死掉，就太對不起雷火了。」

　　這樣就沒有後顧之憂了。

　　「來，我們也來一決勝負吧。」

　　「……」

　　我跟魁札爾科亞特爾保持距離對峙。

　　天叢雲劍與神工太陽。

　　白與紅。

　　兩者的光輝變得更強烈，將其他顏色從世界中排除。

　　周圍一帶的溫度急速上升。

　　我的制服，還有公園的草地和樹木也逐漸開始著火。

　　然後。

　　「──」

　　我們對彼此揮落武器。

　　「稱霸天地神皇劍。」

　　「原初兼終焉的大火焰（Ce Acatl）。」

　　那是讓人以為世界即將毀滅般的巨響與衝擊。

　　「……！」

　　雖然已經連動都懶得動，但還是無法忽視那個狀況，我們前往光芒炸裂的方向──北區。

　　當我們到達推測是爆炸中心的地方時。

　　「這是怎麼回事……」

　　這裡應該有北區自然公園才對。

　　但現在被挖出一個巨大洞穴，述說著在這裡發生的破壞有多麼驚人。

　　或許是因為產生了相當龐大的熱量，地面燒焦且冒著煙。

　　僅存的樹木也一根不剩地碳化，而周圍發生了火災。

　　稱霸天地神皇劍是純粹的破壞之力。

　　碰觸到那道光芒的東西，會如同文字敘述一般不留痕跡地消失。

　　那麼，這場火災是魁札爾科亞特爾的「Regalia」的影響嗎？

　　兩個「Regalia」衝撞，而演變成這樣……

　　「唔哇，好熱～」

　　披著老鷹羽衣的淚淚擦拭額頭的汗水。

　　瑪麗亞在她的背上睡著。是我讓她把瑪麗亞送到這裡來的。

　　「……妳給我在那裡等著。」

　　「用不著你說，我也不想到中心去啊。」

　　中心。

　　也就是這場破壞真正的爆炸中心。

　　現在因為從地面裊裊升起的蒸氣，什麼也看不見。

　　不曉得有什麼在那裡等著。

　　但是，恐怕沒有好結果等著。

　　「……」

　　儘管如此，我還是邁步向前。

　　無論前方有什麼在等著我。

　　事到如今，我已經無法停下腳步。

　　那種事情不被允許。

　　在我的心裡大概有那種念頭。

　　「神仙雷火！」

　　有人從背後呼喚我。

　　「布倫希爾德……妳沒事啊。」

　　看來我事前給她的魔眼命令似乎沒有白費。

　　「是……是啊……」

　　我轉過頭去，布倫希爾德看到我的臉，驚慌失措地點了點頭。

　　「發生什麼事了……神仙雷火？」

　　我沒有回答她的問題。

　　「那是我要說的話。這裡發生了什麼事？」

　　「這……這個……」

　　被我這麼反問，布倫希爾德支支吾吾。

　　「……剛才，須佐之男在這裡……」

　　「不，妳還是不用說了。」

　　「？」

　　「我要自己親眼確認。」

　　「啊，神仙雷火！」

　　我丟下三人，往下走到坑洞的中心。

　　『──唔嘻嘻嘻。』

　　只有巴羅爾惹人厭的笑聲讓我覺得頭痛。

　　有什麼事讓祂這麼愉快？

　　不，單純是祂想起什麼好笑的事嗎？

　　「……」

　　我走下坡道。

　　沒多久後，我到了那裡。

　　「須佐之男。」

　　「……」

　　沒有回應。

　　天羽羽斬刺在地面上，須佐之男靠在那上頭，筆直不動地站著。

　　神奇的是她的肌膚甚至沒有燒傷痕跡。

　　「是伏火劍的庇護嗎？」

　　天羽羽斬具有驅魔之力。

　　但就如同伏火之名，也具有從火災中護身的效果。

　　這時，她的身體忽然搖晃傾斜。

　　「！」

　　我連忙抱住她的身體。

　　結果。

　　「……啊……」

　　她微微地睜開了眼。

　　「須佐之男！」

　　她還活著嗎？我大吃一驚，不禁大喊。

　　但是。

　　「我（人家）是……」

　　她用無法對焦的雙眼想說些什麼，再度昏了過去。

　　「……我（人家）？」

　　須佐之男不會使用那種第一人稱。

　　而且剛才那虛弱的聲音，簡直就像──

　　「難道是……櫛鉈姬子嗎？」

　　『──喔～可能喔。』

　　巴羅爾同意我的喃喃自語。

　　沒有任何根據。

　　但須佐之男遵守了與我的約定。

　　感覺只有這點，是在這裡唯一確定的事情。

　　「～～」

　　我就這樣抱著姬子仰望天空。

　　唉，真是的，所有事情都亂成一團。

　　該如何處理什麼才好呢？

　　該如何……看待什麼才好呢？

　　我不曉得。

　　我不曉得不曉得不曉得。

　　「──」

　　我發出甚至不成聲的大叫，只為了吐出糾纏在一起的感情。

第三章 破滅的腳步聲

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第三章　破滅的腳步聲