第一章 第二个大小姐
第一章 第二个大小姐
第一学期过了一半之后，同学之间的人际版图大致成形，放眼望去净是一个又一个的小团体，大家都为各自的话题聊得兴高采烈。
我的身边当然也不例外，几个熟悉的面孔总是在每天的下课时间聊些不着边际的话题。
「对了，我刚刚看到一辆相当气派的黑头车呢。」
班长高槻突然冒出这个话题。
高槻绑了三条辫子，外表看起来就像是大家想象中的班长型人物，不过她身上所释放出来的，却是跌破众人眼镜的武道家气质。此外，这名刚毅坚强的武道家竟然有个叫做姬乃的可爱名字，这种巨大的落差更是令人难以接受。基本上，高槻是个兼具气质美与健康美的阳光美少女，但也有点难以亲近的感觉。最重要的是，她的身高居然还比我高。虽然只有两公分的差距，却也足以令人自惭形秽了。不过，话说回来，经过一段时间的相处之后，我这才发现高槻其实也不是那么可怕的人啦。
「黑头车？」
「嗯，上学途中遇到的，就停在校门口。」
「不是千纱妹的吗？」
有栖杏眼圆睁，直视着身旁的千纱。
「我？不是啦。」
千纱摇头否认，包包头的发尾也随之摇晃。
「我是跟小姬一起搭电车上学的。」
不摆有钱人家的架子也是千纱的优点之一。以久喜岛家的财力而言，就算买个一打黑头车也不成问题，可是千纱却依然选择了电车通勤。
「如果是千纱家的车子，我又何必特别提出来？再说若真的是千纱家的车，我一定会每天跟千纱一起搭黑头车上学，谁还要挤电车啊？」
「对喔，说的也是。」
有栖恍然大悟地点点头。
接下来的话题，当然就围绕在黑头车的主人上打转。
「除了千纱之外，学校好像没有第二个开得起高级黑头车的大户人家。」
低头沉思的高槻将双手交抱胸前。
「那当然啰。我们学校虽然是私立的，却不是专收有钱人家子弟的贵族学校。」
我不禁摇头苦笑。基本上，只要收了千纱这个学生，就已经脱离了『正常学校』的行列了吧。
「难道是转学生？」
「如果真的有转学生，应该会事先通知才对。」
千纱说的没错，确实是没有人提到转学生的消息。
「唔……大概只有转学生编入的班级才会接获通知吧。」
我摇摇头。
「就算其它班级没有正式的通知，应该也会有所传闻才对。可是无论是社团活动或是学生会，都没听说过学校多了一个转学生。」
高槻不仅是社团的成员，本身也参加学生会，交游比我们来得广阔。我跟千纱虽然是图书委员，却只负责图书馆的借书与还书事宜，而且工作的时候还跟千纱分在同一组，更是没有跟其它班级的学生接触的机会。
「就算真的是转学生好了，一定是颇有胆识的人物，否则怎么敢转入这所曾经被恐怖份子攻击的学校呢？」
明知高槻是在开玩笑，我却一点也笑不出来，知道真相的千纱也露出了尴尬的苦笑。都已经过了十天，照理说应该不会留下什么蛛丝马迹；不过这次的事件实在是闹得太大，想要让其他人在短时间之内遗忘，似乎不是那么容易的事情。
这时候，上课钟声响起了。
意识到老师就快进入教室之后，班上同学纷纷作鸟兽散，争先恐后地回到自己的座位，千纱、有栖和高槻当然也不例外。平凡无奇的教室风光映入眼帘，我不禁产生恐怖份子的占据行动只是一场恶梦的错觉。
如今主导占据行动的始作俑者，正一派轻松地晃回自己的座位，两条不像马尾的马尾也随着身体的动作左右摇动。
教室的门扉开启，导师走了进来。
我们的导师是个年轻的女老师，叫做松田小桃。半长不短的发型整理得十分服贴，身上穿着笔挺的灰色套装，脸上的细框眼镜更衬托出老师特有的气质。这种谨守教师本分的打扮可说是恰到好处，给人一种知性清新的印象。
不过，她大概只高了有栖五公分，又生了一张娃娃脸，所以看起来年纪就跟我们差不多。然而人畜无害的兔子眼睛以及始终如一的温柔笑脸，还是让她在学生和家长之间博得相当的好评。
「起立、敬礼、坐下！」
班长高槻开始发号施令。等到全班坐定之后，老师翻开点名簿，右手下意识地将鼻粱上的镜架住上一准。
「大家都到了吧？……很好，没有人缺席。今天的第一件事，就是向大家介绍一位新来的转学生。」
从此起彼落的骚动之中，证明了全班同学都不知道我们将会多出一名转学生
「好了好了，大家安静。事出突然，老师没有时间知会大家嘛。」
老师的语气相当无奈，这种解释当然无法平息班上的骚动。
「安静，大家安静，算了，先进来……」
不等老师把话说完，门外的转学生就大剌剌地推开门板。
「到底要让我等多久？」
被右手拨到身后的浅棕色秀发首先映入眼帘。轻柔的长发在肩头卷起几个波浪，看起来相当有型。
而且她的脸上似乎略施淡妆。基本上，校规是严格禁止女学生化妆的，因此她朱红的双唇在一群素颜之中格外显眼，看起来特别妩媚成熟。
不过，最引人注目的地方，还是在于她的双腿。或许是裙子特别短的关系吧，总觉得她的双腿格外修长，无论是上半身与下半身的比例、或是从膝盖到裙摆的雪白大腿，看起来都跟其他女生大不相同，完美的腿部曲线着实引人遐思。
至于她的态度或神情方面，虽然也跟千纱一样气质出众，却少了一份千纱特有的内敛与谦虚。总而言之，对方是个自信满满、意气昂扬的千金大小姐，刚好跟千纱成对比。
转学生踏着清脆的脚步声进入教室，在老师的面前转身，面向台下的同学。无论是她走路的姿势、甚至转身的动作，都十分夸张，令人不禁联想起在伸展台上走台步的超级名模。当然，她过人的外貌及身材，也是造成这种联想的原因之一。
即使把老师挡在身后，她也一点都不在乎。
「听说喷火龙出现在这个小镇，而且还在这间学校大闹了一番。有谁知道整件事的详细经过吗？」
转学生说话的同时，以高傲的神情睥睨台下的同学。
「龙造寺同学，还是请你先自我介绍……」
导师微弱的声音从转学生的背后传来。
「不，喷火龙比自我介绍重要多了，我来到这个小镇的目的，就是为了让喷火龙成为我的宠物！」
瞠目结舌的人不是只有我而已，全班同学都惊讶得说不出话。
「老师，请把我的名字写在黑板上。自我介绍这样就足够了吧？」
「呃？等一下，龙造寺同学……」
转学生不再理会身后的老师。
「真的没有人知道详细的经过吗？……其实我个人比较偏好身体跟蛇一样细长的东洋龙，不过圆圆胖胖的西洋喷火龙也勉强接受啦。啊，我这个人真是随和呢。」
耳边突然传来班上同学的叹息，仿佛在惋惜这么漂亮的女孩子居然是个自以为是的怪人。我能体会那个同学的感受，基本上碰到这种把自己当成地球中心点的人物，不管长得多漂亮，最好是能闪多远就闪多远，否则只是给自己找罪受罢了。
插图013
「龙造寺同学，不要太过分了！」
老师的声音提高了八度，刻意拉长的语尾更是动怒的证据。事实上，我还是第一次看到温文有礼的老师板起面孔来骂人的模样。
「好好地做个自我介绍，有那么困难吗？」
然而转学生丝毫不以为意，反而从书包里拿出一个比便当盒大上一号的盒子，看起来应该是饼干盒。
「别生气嘛，老师。来，这是我的一点小意思。」
转学生将盒子递给老师。
「看看你这是什么模样！校规明文禁止学生染发以及化妆，老师之前不是多次告诫过……咦？这是什么？」
「这是『童话王国』人气最高的伴手礼『狐太郎人形烧（十二人）』，希望老师喜欢。」
所谓的童话王国，是指堪称空前绝后的超大型主题乐园。
全区以日本民间故事或乡野传奇为主题，深受大人及小孩的喜爱，游客的回园率更是居高不下。除了本国游客之外，以日本风情为诉求的主题也吸引了许多海外观光客，称之为家喻户晓的主题乐园一点也不为过。至于所谓的狐太郎人形烧，则是以园内的主要角色之一狐太郎为原型的人气商品。
「这个……也是啦，光凭三言两语又怎能了解一个人的人品呢？把名字写在黑板上就足够了。再说头发的颜色也跟会不会念书没有关系，你说是吧？」
眉开眼笑地收下见面礼之后，老师毫不犹豫地推翻先前的言论。只见老师立刻面向黑板，拿起粉笔写下『龙造寺八都子』，看来应该是转学生的名字。写完之后，又满面春风地转过身来。
「这位就是我们的转学生龙造寺八都子，大家要好好跟她相处喔！」
……
老师居然这么容易就被收买了！
「龙造寺同学，其实老师比较喜欢西式的甜点。」
而且还毫不避讳地预定下一份礼物。
「好的，下次我再改送奶油栗子口味的。」
「……这算哪门子的老师？」
我不禁脱口而出。
「没办法，小桃就是这样。」
附近的同学纷纷摇头苦笑。
「没错，小桃对甜食没有抗拒能力。」
「之前我才以一份布丁换回被没收的电动呢。」
「听说只要带着名店的蛋糕去找小桃，甚至连课外辅导都可以免了。」
「哈哈哈，有可能喔。」
「这就是小桃可爱的地方。」
老师，你在班上同学的心目中，真是一点尊严也没有。
「好了好了，大家安静！龙造寺同学的座位在那里。高槻同学！」
高槻答应了一声，从座位上站了起来。
「这位是本班的班长，有什么问题就尽管问她吧。高槻同学，龙造寺同学就麻烦你照顾一下啰。」
脸上的表情虽然有点不情愿，高槻还是老实地答应了。
一想到转学生之前所说跟喷火龙有关的言论，我心里面不由得浮现出一种不好的预感。
进入午休时间之后，依然没有人跟龙造寺攀谈，大家都远远地观察她的一举一动。美少女转学生居然被班上的男同学冷落一旁，这状况实在是令人跌破眼镜。之所以受到众人的排挤，或许是因为她扬言要将林布尔姆收为宠物的说法引起大家的反感吧。毕竟自从恐怖攻击事件之后，恶魔童话的人气急速上升，俨然成为全校师生心目中的英雄，不过这句话出自我的口中，难免有自吹自擂之嫌。
基于上述理由，龙造寺在午休时间只能独自一人呆坐在座位上。
看不下去的高槻叹了口气，走向龙造寺的座位。三言两语之后，就带着她走了回来。
不过，龙造寺倒是一点也不觉得沮丧。
「班上的同学太内向、太害羞了。不过在我的美貌之前，也难怪他们会鼓不起勇气邀我一起吃饭。」
说完之后，她还不忘将浅褐色的秀发往后一拨。
我想班上同学鼓不起勇气的理由应该不是美貌，而是这种旁若无人又自以为是的个性才对。
「……我应该要向大家道歉。」
苦着一张脸的高槻将双手叉在胸前。『老师交代我要照顾龙造寺，我总不能眼睁睁看着她被班上同学孤立，所以只好把她带进我们的圈子。想不到她居然厚着脸皮大放厥辞，往后我们恐怕没什么好日子可过了，请你们原谅我吧！』言外之意，似乎是这样。
第一次主持班会的强硬作风让高槻得到『暴君』的别名，不过责任感强烈的她确实是担任班长的不二人选。一想到刚开学的时候称呼她为『伪班长』，我不禁感到有些惭愧。
「道歉？为什么？」
千纱显然不明白高槻的话中含意。
「这也不能怪你啦，总不能置之不理嘛。」
有栖苦笑以对。
「不过，我还真不知道该怎么跟她相处呢。」
我补上一句。
「抱歉，请大家体谅。吃饭时间到了，我们边吃边谈吧。」
于是我们来到学生餐厅。
先前恐怖攻击事件当中被打破的玻璃，如今都已经修复完毕了。
便当派的菜色还是一如以往。千纱带的是卖相一流菜色丰富的超辣便当，有栖则是除了米饭外还是米饭的雪白便当。
我点了一客每天更换菜色的A套餐，再单点一份筑前煮，同时又多要了一个小碟子，以便将菜肴分给有栖。高槻点的B套餐是担担面搭配一碗白饭，除此之外还多点了一份大碗的鸡肉盖饭，食欲之大相当可怕。龙造寺只点了一份生菜色拉，难道她正在节食吗？看起来似乎没有那个必要。
大家开始享用午餐之后，高槻主动向龙造寺开口：
「在座的各位都是我在班上的朋友，基本上还满好相处的。换个角度来说，如果连这些人都相处不来，这辈子恐怕也别想交朋友了。」
呃，这种介绍方式似乎下太妥当吧？
「而且我们四人之中，可是有三人的期中考成绩排名全校前五十名喔。」
将每次考试排名前五十名的名单贴在公布栏上面，向来是本校的惯例。只要能考进前五十名，在学校的地位就会大大地提升。
「我真替你难过。」
龙造寺以同情的眼神看着有栖。
「这句话是什么意思！」
「咦，难道唯一没考进前五十名的人不是你吗？」
无视于气得咬牙切齿的有栖，龙造寺以手中的叉子拨弄眼前的生菜色拉。
「你凭什么认为是我？」
「大概是因为你不像是会念书的人……好痛！」
龙造寺话还没说完，脚板就被重重地踩了一下。坐在有栖旁边真的很倒霉，不但要把菜肴分一半出去，连自己盘中的份都会被有栖偷袭。
「这位是片桐有栖，全校第一名的高材生。」
高槻将口中的面条囫圃吞下，向龙造寺解释原由。即使是一边吃饭一边说话，武斗派班长的进食速度也丝毫未减，令人不禁对她强大的咀嚼能力钦佩不已。
「什么？不可能吧？」
龙造寺大为惊讶。当然不是对于高槻的食欲感到讶异，而是有栖的成绩。
「还怀疑啊！你这个人真的很没礼貌耶！」
然而龙造寺却对有栖的抗议充耳不闻。
「那就是你啰？」
手中的叉子指向千纱。
「一定是你没错，你看起来就是一副笨手笨脚的模样。」
「呃……对不起，你猜错了。我的成绩刚好是第五十名……」
千纱从便当盒里面夹出一粒黑豆，脸上露出温和的微笑……那颗黑豆也是辣死人不偿命吗？也罢，我一点也不想知道答案。
「……千纱妹，为什么不生气？你有生气的权利吧？」
面对有栖的质疑，千纱不置可否地含混以对。
「这位是久喜岛千纱。成绩虽然不是顶尖，却比一般人都更努力。」
听到班长的解释之后，龙造寺将视线移至我身上。
「难道是……可是你看起来一副满会念书的样子……」
「答对了。这小子排名二十三，五十名以外的人就是我。」
班长微微一笑。担担面的面汤已被一扫而空，鸡肉盖饭也只剩下三分之一。至于套餐附赠的白饭，早就变成一只空碗了。
「什么？你不是班长吗？」
「班长的成绩未必就是最好的。」
「小姬是体育保送生，运动神经可不是盖的呢。」
除了空手道之外，据说高槻在其它运动项目的表现也十分亮丽。体育课是男女分开授课，我并未直接目睹高槻在体育场上的表现，不过听说运动神经优异的人，任何运动的成绩都不会差到哪儿去。
「不过，我的课业成绩就挺惨的。社团的指导老师看到我期中考的成绩之后，直说我们社团是以文武齐头并进为最高指导原则，还把我叫去骂了一顿呢。再说，片桐的运动神经也不错，我在她面前更是抬不起头来。」
自我解嘲之后，高槻又继续开口：
「排名二十三的家伙叫做赤尾龙太，算是万绿丛中一点红……不对，男生应该要怎么形容？一点黑？」
「一点绿吧。」
我将茶杯放在桌上，淡淡地开口。
「万绿丛中一点红的典故来自汉诗，意思是指绿油油的草地当中开了一朵灿烂的红花。就情境而言，改成万红丛中一点绿似乎比较恰当。」
「他就是这种人，你见识到了吧？」
高槻耸耸肩膀。
「你可以称他为汉字中毒者，或是古文书呆子。光就国语这一门课而言，他的成绩可是在全校排名第一的片桐之上。」
没那么夸张吧，我心想。
不过，龙造寺倒是恍然大悟地点点头。
「也就是说，这个小团体是班上的权力中枢啰？」
「拜托，你是不是搞错啦？」
「难道不是吗？小团体的成员有班长、名列前茅的优等生、以及运动万能的风云人物，为什么不会成为班上的核心中枢？」
嗯，有道理。
不过，核心人物应该是高槻或是有栖。我所擅长的科目只限于国语，更视运动为畏途，千纱更是比我还要凄惨的运动白痴。变身为拉芬洁儿的千纱虽然拥有灵敏的身手，却不代表平常状态的她也是个运动高手。事实上，她甚至连连续运球五次都办不到。
「也只有这种菁英集团，才有资格邀请我加入。我只能说你们的眼光相当不错。」
龙造寺卯起来点头。
「我们不是菁英集团，也没有人邀请你加入。」
看不下去的有栖出言反驳。
可是——
「何必急着否认呢？被利用的感觉虽然不太好，不过这也是强者的宿命。就让我替菁英集团尽一份心力吧！」
她真的是活在自己的世界里。
「……也罢，就当作是吧。」
高槻摇头苦笑，正式宣告放弃。
「谈谈你吧，龙造寺同学。」
面带微笑的千纱看着龙造寺。在内心暗骂千纱没事找事做的人，应该不只我一个才对吧？不过，既然千纱都已经开口了，我们也不好多说什么。
「这个嘛……成绩就不提了，聊聊前一间学校好吗？」
「当然可以。你住在东京吗？送给老师的礼物是童话王国的伴手礼呢！你常常去那边玩吗？」
「我是住在东京没错，不过那盒礼物可不是我去童话王国玩的时候顺便带回来的。」
「怎么说？」
高槻好奇地开口。
「童话王国是我家开的。」
「什么？」
高槻的音调顿时高了八度。
「真的假的？小八，你是社长的女儿吗？」
试图从我的盘中夺走最后一只虾子的有栖也瞪大了双眼。无论是龙造寺的发言、抑或是有栖抢夺他人食物绝不手软的态度，都令人为之瞠目结舌。
「……小八？」
龙造寺眉头紧皱，似乎不太喜欢她的新绰号。
「不是很可爱吗？念起来比龙造寺还要顺口呢。」
「把我当成什么了……也罢，我这个人宽大为怀，就不跟你计较了。」
「感激不尽，这真是在下的荣幸！」
有栖的语调充满了嘲讽，龙造寺依然是浑然不觉。
「而且社长的女儿这种说法并不正确，我本身就是童话王国集团的董事长。」
现场顿时陷入寂静。
「什么？你不是高中生吗？」
「不能半工半读吗？」
「……基本上校规禁止学生在外打工。不过，正职的工作应该不在此限吧？」
我低头思索。
「慢着慢着，赤尾。你应该先怀疑董事长云云是不是龙造寺的玩笑话才对吧？」
高槻的这一记攻势果然有力。
「是没错啦。不过有了千纱的先例，就算真的冒出一个高中生董事长，似乎也没什么好怀疑的。」
尤其是千纱不为人知的那一面。
开玩笑，她可是以征服世界为目标的邪恶组织领导人呢，区区的董事长算什么？
「哈哈哈，我也有同感。」
有栖噗嗤一声笑了出来，她心里面的想法应该跟我差不多吧。
「这不是重点。」
龙造寺紧握双拳，语气十分坚定，大概是想改变话题吧，我心想。
「重点是在喷火龙身上！」
哈哈，她终于切入重点了。
「那只喷火龙叫做林布尔姆对吧？之前他不是曾经出现在这所学校吗？请你们详细地描述当时的情况吧。」
「可是我们知道的也很有限耶。」
刻意装傻的有栖将最后一只虾子送入口中。可恶的家伙。
「为什么你对喷火龙那么有兴趣？」
「你们不觉得喷火龙很浪漫吗？雄壮威武的身躯、大鹏展翅的英姿，虽然少了一份东方巨龙的神秘，却也不失为一种美丽的生物。一想到我驯服喷火龙的模样……啊……真是太美了……」
龙造寺双手轻抚脸颊，又圆又大的双眸仿佛漫画中的少女似地闪闪发光，一副陶醉其中的模样……喷火龙真的那么有魅力吗？
「美丽啊……？」
有栖搔搔后脑。
「而且听说喷火龙是改造人，那样还算是生物吗？」
痛失虾子之后，我只好将最后一口白饭佐以味噌汤吞进肚里，脸上同时也浮现一据苦笑。
「这些都是旁枝末节。」
是哦。
「小、小姬，你好像在现场目击多次对吧？」
面露难色的千纱经过一番考虑之后，决定将问题丢给置身事外一派轻松的高槻。
「是没错啦，不过我只是围观群众之一而已，并未仔细观察。而且，当时的距离又很远……赤尾，当时的新闻报导你几乎每一篇都没错过，应该比我清楚才对吧？」
「咦？」
怎么又推到我身上了？
「真的吗？」
拿着叉子拨弄色拉的龙造寺立刻以期待的眼神看着我。
「这……其实也还好啦。最、最近他们好像常常在公园捡拾垃圾，住在附近的居民也会一起参与，如果事先知道地点的话，说不定可以……」
「可以见面吗？哇，太好了！」
「这只是合理的假设，我也不敢保证一定能见面。」
千纱和有栖纷纷对我投以责备的眼神，仿佛在怪罪我太过多话。其实，我也不想说太多，既然下一波的作战计划已经成形，这就不算是什么重要的情报了。
不过，龙造寺显然对我提供的情报相当满意。
「看来你满有用处的。只要你继续为我效力，往后的好处绝对少不了你一份，就算是出去约会……」
「午、午休时间就要结束了，下一节是英文课吧？」
有栖慌慌张张地收拾便当盒之后，刻意拉着龙造寺的手臂。
「对、对哦，小八，快点回去准备吧！」
连千纱也跟有栖一样，以惊人的速度将便当盒塞进袋子里面。
「你、你们想做什么？放、放开我！」
于是龙造寺就被两人一左一右地架走了。
「嗯……共同的敌人果然会让敌对的两人前嫌尽释、化敌为友。」
高槻伸手托住下巴，模样活像是某知名的雕像。
「你说什么？」
「没什么。」
高槻的嘴角浮现出诡异的浅笑。
受雇于恶魔童话之后，有栖的经济状况大为改善，不过她依然持续先前的打工。一方面是避免突然辞去工作会引起不必要的怀疑；二方面则是基于有栖不希望完全仰赖恶魔童话维生的尊严。况且她打工的时薪似乎有所调升，更让她舍不得辞工。然而最重要的原因，当然是因为有栖本身就热爱工作的缘故。
不过，有了恶魔童话的薪水收入之后，有栖还是将一周七日排得满满的工作减为一周三日，空出来的时间则是用来参与恶魔童话的活动。
于是放学之后，大家一起从秘密基地飞往河川地的市民广场，准备执行征服世界的计划。当然，是在变身之后的状态。
变身之后的我是一只红色的喷火龙，拥有一对蝙蝠般的翅膀。至于变身之后的千纱……也就是拉芬洁儿，则是骑在我的背上，将粉红色的长发缠绕在我的颈部充当缰绳。
拉芬洁儿可以自由操纵她的头发，肉体能力也获得大幅度的强化，身形更是灵巧异常。只见她轻巧地跳上我的……严格说来应该是林布尔姆巨大的身躯，完全不像是一个运动白痴。
然而最值得一提的部分，还是在于她的穿着打扮。
无论是头上的王冠也好、恶魔的小尾巴也罢，造型都十分可爱，跟连身泳装没什么两样的服装更是引人注目。拉芬洁儿的服装是从胸口一直开衩到腹部的设计，使得千纱那丰满妖娆的身形尽收眼底。尤其是胸前的小小刺青，更是令人如醉如痴。百万绝景也不过如此！
……抱歉，我失态了。
「好惨。」
来到河川地的上空，眼前的景象不禁让我脱口而出。
平时往来于地面道路的时候还没注意到，从空中鸟瞰地面之后，任何细节都逃不过我们的双眼。部分河川地开辟成运动场或是公园，不过比较偏僻的草丛之中，则散落着许多废弃家电及汽机车的残骸。
「……这里又不是垃圾场。」
拉芬洁儿紧咬下唇，神情有些哀感。
「老板。」
并肩飞行的红色厢型车之中，小红帽伸出左手压着被强风吹得啪哒作响的红色软帽，从窗户探出头来跟拉芬洁儿说话。
在此特别提出声明，『并肩飞行的红色厢型车』并不是词汇的夸大描述，也不是什么文学上的比喻。在医生改造之下，这辆厢型车确实具备飞行的能力。除了飞行装置之外，医生还加装了许多设备，因此红色厢型车的体积比普通厢型车大上许多，几乎跟小型巴士不相上下。，真不知道医生到底在做什么。
对了，小红帽的衣服也加装了医生的发明。红色斗篷之下，是一件纯白的休闲衬衫，具备跟拉芬洁儿的王冠同样的『认识偏向』功能，不但可以淡化目击者对脸部的记忆，还能消去照片或影片当中的脸部影像。
至于小红帽挂在胸前的大型金色怀表，则是所谓的『试作型认识偏向怀表』，当然也是医生的发明之一。『认识偏向怀表』可以制造出小型的『认识偏向力场』，藉以遮蔽人类的视力、听力以及各种设备的侦测。有效时间约五分钟，使用上面虽然有所限制，却不失为一项相当好用的工具。
不过，从阿久津事件结束至今，这些装备都还没有派上用场的机会。也罢，没事总比有事好。
这时小红帽又开口说话了。
「广场就在前面，确定要直接降落吗？」
拉芬洁儿思索片刻之后，做出了决定。
「不，计划变更！小红帽，捡拾垃圾的用具还在车上吧？」
「呃？是还放在车上没错啦，问这个做什么？」
「好！大家降落在对面，开始捡拾河川地的垃圾！这里到处都是垃圾，我实在是看不下去了！」
拉芬洁儿的命令让小红帽为之一愣，一句话也说不出来。基本上，这种结局早在意料之中，一点也不足为奇。
「事情就是这样，小红帽。」
「呃？嗯，我是没有意见啦，而且我也觉得捡垃圾比占据市民广场来得更有意义。」
「那就决定啰。」
「嗯，收到。」
小红帽缩进厢型车之后，向红帽队的成员下达指令。
不等拉芬洁儿下令，我直接朝着目的地开始降落。
才刚降落在河川地的空旷场所，拉芬洁儿就立刻从我背上跳了下来。不久之后，厢型车也跟着降落，小红帽和红帽队的队员纷纷从车子里面走了出来。
仔细一看，这才发现树丛之中到处都是垃圾，而且在空中看到的大型废弃家电四周，更是布满了杂草和藤蔓。
「又要捡垃圾了。」
三号不情愿地嘟哝。
「直接叫林布尔姆喷一把火烧得精光，不是比较有效率吗？」
六号的语气也有些不悦。
「你们想让自己的犯罪档案多出一条纵火罪吗？」
小红帽双手叉在腰间，气势汹汹地训斥自己的队员。
红帽队的队员立刻闭口不语。过去的经验告诉他们，再继续抱怨下去的话，队长的足踢就要飞过来了。
「恶魔童话的征服世界计划大概就是这样，劝你们还是早点习惯吧。」
说完之后，我挺直身子走进树丛之中，树枝和草茎顿时被我压得霹啪作响。
我的第一个目标，就是曾经是洗衣机的废弃铁块。我以媲美战车装甲的坚硬利爪抓住废铁块，毫不费力地举了起来，攀附其上的藤蔓也纷纷被轻松扯断。举起废铁块的感觉就跟拿起文库本的小说差不多，喷火龙的力量果然不同凡响。将废铁块移动到偏僻的空地之后，我再度挺直身子走进草丛。唉，这真是一项枯燥乏味的工作。
「还愣在那边做什么？跟着我一起捡拾一般人能够处理的垃圾吧！」
戴着手套、拎着垃圾袋的小红帽率先走进草丛中。
红帽队的其它队员没好气地应了一声后，也跟着队长开始捡起了垃圾。其中有几人手持镰刀，清除碍事的杂草。
拉芬洁儿分成数缕的头发也戴上手套，捡拾远处的垃圾。这就是拉芬洁儿捡垃圾的独门绝技。
身材壮硕的五号默默地跟在我身边，开始搬运大型的废弃物。来自中国的他是个沉默寡言的人物，不管是什么命令都默默接受，毫无怨言。
「这要捡到什么时候？」
相较于五号的任劳任怨，一号就显得有些不耐烦，呼吸逐渐急促，衣服上的汗渍也愈来愈大。现在已经是六月了，顶着太阳从事重劳动的工作，当然会汗如雨下。
变身为喷火龙的我既不会流汗，也不怕热，即使沐浴在火焰之中也是一派轻松，说不定还可以在熔铁炉当中游泳呢！
「光靠我们几个，至少也要一星期的时间才够。」
回应一号的十号依然老神在在。看不出来这个计算机宅人也有坚强的一面，搞革命的人果然是深不可测。
这时，河川地的堤顶道路传来汽车的引擎声，而且还不是一两辆车子而已。停止手边的工作抬头一看，气派的黑头车率领好几辆疑似装甲车的巴士，整整齐齐地停在堤顶道路的路边。
黑头车……难道是龙造寺？她的消息也太灵通了吧！
穿着黑西装的驾驶从黑头车的驾驶座走了出来……驾驶？
我不禁怀疑自己是不是看错了。
驾驶身上穿着笔挺的黑西装，手上戴着雪白的手套，长相却是一只鱼。仔细一看，好像是鱼形的面具。
同样穿着西装的半鱼人也陆续从装甲巴士走了出来。相当诡异的光景，令人联想起比利时超现实主义画家Rene Magritte的画作。
半鱼人司机恭敬地打开黑头车的后座车门，从装甲巴士走下来的其它半鱼人立刻挺直了腰悍。
原本以为自黑头车后座现身的人物也是另一个半鱼人，结果居然是位身穿浅蓝色和服的人类女性。严格说来应该是穿着小袖改良而成的服装，实在不能称之为和服。
怎么说呢？因为下半部实在太短了，几乎比迷你裙还要暴露。雪白的大腿虽然十分美丽，膝盖以下却套着疑似长靴的机械装置，看起来就像是机器人的双腿。此外，从手肘到手腕的部分，也跟腿部一样覆盖在冷冰冰的机械装甲之下。
腰带的颜色是黑色的，宛如天女的羽衣自身后轻飘飘地延伸。
这个扮相奇特的女子率领众多半鱼人走下堤防，朝着我们前进。拉芬洁儿、小红帽以及红帽队的全体队员无不看得目瞪口呆，下巴差点没掉在地上。
随着距离逐渐拉近，对方的面貌也愈来愈清晰。
染成比身上的衣物更加亮丽的浅蓝色头发整齐地往后梳拢，绑成一束马尾，不过发尾却跟可颂面包一样卷成好几层小圈圈。黑色的腰带上面系着一条蓝色的带绳，上面还装饰着精巧细致的银龙。
女子的脸上……不，严格说来应该是双眼的部分，覆盖着一块称不上面具的布条，姑且称之为开了两个洞的头带吧。
虽然很不想承认，不过我还是从他们的身上嗅到同类的味道。看来对方也跟我们一样，都是邪恶组织的成员。
「恶魔童话的各位，日安。」
手掌靠在嘴边高声狂笑之后，她才好整以暇地开口。不过才短短一句话，就凸显出她没把我们放在眼中的狂妄姿态。扫视众人之后，她的视线停留在拉芬洁儿的身上。
「你就是拉芬洁儿吧？」
「呃，是的。」
「我就直说吧。请你把那只喷火龙让给我，价钱方面好商量。」
「呃？你、你说什么？」
打量着不知所措的拉芬洁儿，她的脸上露出明艳的笑容。
「它不是你的宠物吗？」
我什么时候变成宠物啦？
「不、不要胡说八道！林布尔姆不是宠物，它是我的朋友！」
「是哦？那就有点出乎意料之外了。」
我睥睨着率领众多半鱼人的她。
「不管你是谁、目的为何，如果没有帮忙的打算，还请立刻回去，不要在这里挡路。」
「不，我不回去。再说你又何必在这里从事这种工作呢？至少我绝对不会让你做这种事。」
「我不懂你的意思。」
「我没什么别的意思。既然你不是这个爆乳妹的宠物，那我就直接跟你交涉了。林布尔姆，加入我的阵营吧。我愿意支付你三倍……不，至少五倍以上的酬劳。」
「唔……！」
「挖角……！」
拉芬洁儿和小红帽同时惊呼一声。
插图025
我叹了口气，语重心长地开口回答：
「零的倍数依然是零，你懂我的意思吗？」
「……你说什么？」
这次轮到她瞪大了双眼。
「难道你是被压榨的免费劳工？真是不敢相信，为什么你甘于这种不公平的待？为了这个只有胸部是唯一优点的女人付出那么多，却连一毛钱的回报也没有？」
只见她夸张地倒退数步，凝视着我的眼神中充满了怜悯。
「劝你还是加入我的阵营吧。除了有花不完的薪水之外，精华地段的豪宅更是少不了。如果还不够，我甚至可以吩咐属下每天送一整只松阪牛或近江牛过来。」
送一整只牛给我做什么？充当食物吗？别闹了。
「抱歉，我没兴趣，请你去找别人吧。」
听见我的回答之后，她的脸上出现惊讶万分的神情。
「你确定？我可以提供比现在更优渥、更有保障的生活，你到底还有什么不满？」
「就算解释给你听，你大概也无法理解吧。再说口口声声要我加入你的阵营，却又迟迟不肯报上名号，根本就没有半点诚意。」
思索片刻之后，她顿时恍然大悟地点点头。
「这就是我的不对了。只怪我过于兴奋，忘了应有的礼数。」
停顿片刻之后，她再度开口：
「我叫做乙姬，是『龙宫武力』才貌兼具的美少女总司令官，目标是征服世界，劝你最好记住我的名字，最快在三年之后，我的名字就会出现在各级学校的考试卷上！」
相当狂妄的自我介绍。只有狂妄自大之辈才会自称才貌兼具的美少女，稍有良知以及常识的正常人是说不出口的。
两旁的鱼人军团纷纷高呼「乙姬万岁」。
……真是够了。
龙宫武力……难道是龙宫城的军队吗？难怪手下都是奇形怪状的鱼人装扮。
「这样子总行了吧？来，跟我走吧。」
……只要你报上名号，我就会乖乖地跟你走吗？拜托，我没这么说过吧？
可是，就在我出言反驳之前。
「不行！」
拉芬洁儿大叫一声，张开双臂挡在我跟自称乙姬的人中间。
「林布尔姆是我的，他永远都会待在恶魔童话！」
「慢着慢着，你刚刚说什么？林布尔姆什么时候变成你的财产啦？」
小红帽也来凑一脚，只是她的论点实在是令人当场无力。
「通通给我住口！林布尔姆，来吧！只要你跟着我，未来的人生绝对是属于胜利者的粉红色！这么好的条件，你到底还在犹豫什么？」
很抱歉，我打从一开始就打定了主意，没有丝毫犹豫。
「不管条件再怎么优渥，我的答案永远都是否定的。既然你是乙姬，还是快点回到龙宫城款待浦岛太郎吧。」
「呀——！林布尔姆真帅！」
高兴之余，拉芬洁儿一把抱住我的颈子。这个举动让我有点害羞又有点欣喜，不过遗憾的成分还是占了大半。如果我现在是人类的状态，应该可以好好地享受这一刻的暖玉温香，偏偏喷火龙的鳞片又厚又硬，什么感觉也没有。
「你、你给我差不多一点！」
小红帽抄起地上的垃圾随手一丢，空宝特瓶不偏不倚地命中拉芬洁儿的头顶。只见拉芬洁儿松开了我的颈子，痛得双手抱头蹲在地上。
……拜托，成熟一点好不好？
小红帽走到我的前面，整个人贴上了我的前肢，同时向乙姬露出示威意味浓厚的胜利微笑。
「交涉破裂，滚回去吧！」
语带挑衅之后，还不忘伸出舌头扮了个鬼脸。
「……原来如此，我明白了。原来矢志忠诚就是你的信念，我愈来愈欣赏你了，林布尔姆。」
「你怎么会导出这种结论？」
小红帽气急败坏地啐了一口。
「今天就这样算了，不过我不会放弃的。」
拜托，请你快点放弃好吗？
「后会有期。」
乙姬转过身来，头也不回地离去。半鱼人军团也跟在她的身后，三三两两地爬上堤防。
「他们到底是谁啊？」
目送黑头轿车和装甲巴士离去之后，拉芬洁儿喃喃自语。
「想不到世界上居然还有比我们更奇怪的人。」
六号有感而发。
「突然有种无力的虚脱感……」
三号的结论引起众人的共鸣，只见在场的人无不面色凝重地点点头。
『征服世界』的活动一直持续到日落之后才告一个段落，之后众人便各自回家了。
家中漆黑一片，母亲尚未回来。反正她是个连续好几天睡在公司也毫不在乎的工作狂，基本上也没什么好惊讶的。父亲和母亲早就已经离婚了，母亲没回来的话，就代表家里面半个人也没有。
依序打开玄关、走廊、起居室以及二楼房间的电灯开关之后，我随手将书包丢在床上，接着又脱下制服、换上家居服。
正当我打算把制服挂上衣架的时候，玄关的门铃突然响起。
会是谁啊？有栖吗？不对，急性子的有栖一定是连按好几次电铃，可是我刚刚只听到一次铃声而已。
于是我走出房间，沿着楼梯来到一楼，打开了大门。
来者是一名身穿全黑西装、戴着全黑墨镜的长发男子，年纪大概二十五岁上下。夜幕低垂的现在居然还戴着墨镜，如果不是新兴宗教的传教士，就是诈骗集团的推销员，反正不会是什么好东西就对了。
「对不起，我们不需要。」
我下意识地关上大门。
「请等一下，我不是什么可疑人物。」
对方隔着一层门板急着解释。对啦，最好不是可疑人物。
「敝姓鲛岛，是童话王国集团的代表。我今天是为了小姐的事情，特地来向您致意的。」
我打开一条门缝。
「你所谓的小姐是指龙造寺吗？」
「是的，不知道小姐有没有造成班上同学的困扰？」
一身黑的鲛岛将包装精美的礼盒递到我面前，上面还附了一张名片。
「一点小意思，请笑纳。」
「啊？」
我反射性地伸手接下。
「这是……？」
「希望您往后能多多关照小姐。需要什么尽管吩咐，我们会尽力配合的，该有的礼数当然也少不了，还请您包容小姐的任性妄为。」
「呃？嗯……」
「小姐自幼生活在祖父，也就是前任社长的严格管教之下，努力钻研帝王学以及经营学，小小年纪就掌管了公司各主要部门的业务运作。因此小姐没有什么休闲时间，再加上个性骄纵了些，小学以及中学时期一直都没有什么朋友。
如今转到新学校之后，却在第一天与您成为好友，这个消息传到我们这些员工的耳中，大家无不流下感动的泪水。」
我只能苦笑以对，同时也有点怀疑他的这番告白到底是真心，还是假意。
「要是小姐出现任何状况，请直接与我联系，我一天二十四小时、一年三百六十五天随时待命。那么，今天就先告辞了。」
鲛岛深深地一鞠躬。
「对了，请不要让小姐知道在下今日的来访。」
无视于愣在原地的我，鲛岛径自转身离去。
凝视着捧在手中的礼盒，我站在门口发呆了好一阵子才回过神来。
第二章 A Mad Tea—Party
第二天早晨，出现在学校鞋柜之前的千纱、有栖以及高槻脸上同时浮现出为难的神情。
「你们站在这里做什么？」
「啊，龙太。对了，昨天晚上有没有访客？」
「有啊。一个叫做鲛岛的人，还带了礼盒呢。」
换上室内鞋之后，我回答有栖的问题。
「我就知道……」
「意思是说你们也一样啰？」
三人不约而同地点点头。
「对方先来送礼，这下子我们也不好做得太绝。」
高槻将双手交抱在胸前，面色凝重地叹了口气。
的确有点难办。
「不过，龙造寺本人似乎毫不知情。就算让她知道这件事，似乎也不能怎样。」
「没错，这就是最麻烦的地方。」
「而且对方说得很明白，不要让龙造寺知道这件事。」
「不过里面的人形烧真的满好吃的呢，狐狸的造型也很可爱。」
这不是重点吧！
「千纱妹，你也会吃甜食喔？」
「那当然。人形烧沾山葵酱油，吃起来格外美味呢！」
「……等一下。所谓的山葵酱油，是指少量的山葵溶解在酱油里面，依你的口味来料断，应该称之为酱油山葵比较恰当吧。」
呜哇，有够恶心。
就在这个时候，我们谈论的人物出现了。
「找到了！」
发现我们之后，龙造寺立刻跑了过来。
「啊，早安……」
然而她却无视于打招呼的千纱。
「喂！对对对，就是你，呃……你叫什么名字啊？算了，那不重要，姑且称之为文艺少年好了！相信你一定为我搜集了许多喷火龙的情报吧？现在立刻交出来！」
说完之后，食指还正对着我的鼻尖。
什么跟什么……慢着，文艺少年指的是我吗？
「拜托别人做事情，态度还这么嚣张！」
有栖第一个发难。
「很抱歉，我不是在跟矮冬瓜说话。再说我也没有拜托任何人替我做事。」
龙造寺一派轻松的模样，丝毫不为所动。
「你说谁是矮冬瓜！」
「谁教你爱留这种小孩子的发型！」
「不许批评我的双马尾！」
「……双马尾？这种长度叫做马尾？对不起，看起来不像耶。」
「唔！没看过这么讨厌的人！」
「这里没你的事，请你安静一点。」
有栖闻言，气得直跺脚。同样的挑衅若是出自我的口中，少说也会换来有栖好几记飞踢。
「基本上，我知道的部分不会比一般人多，问我也是白问，还不如上网查数据比较实际。」
「你不是已经查过很多资料了吗？直接问你当然比较快。」
好一个厚脸皮的家伙。
「为什么不自己上网？」
只见龙造寺玩弄着浅褐色的发尾。
「不是我自夸，我从来没接触过计算机或是网络之类的东西。」
这的确不是可以自夸的事情。话说回来，没碰过计算机的人真的能担任董事长吗？
看来事情似乎愈来愈麻烦了。
「据我所知，喷火龙这阵子似乎都在三丁目的公园附近活动。最新情报则是曾经在河川地……」
可是——
「我要的不是地点，你知道那只喷火龙喜欢什么东西吗？」
「什么？」
「就是喷火龙喜欢什么东西嘛，食物也行。」
「呃，为什么想知道这些？」
千纱以食指按住嘴唇，一脸疑惑地开口。
「呃？这个嘛……毕竟食物是驯服猛兽最有效的办法。你到底知不知道啊？」
「我又不是林布尔姆的朋友。」
其实我就是林布尔姆本人，哈哈。所以啰，我并没有骗人。
「你的问题大概只有拉芬洁儿才知道答案。慢着，最近小红帽也常常一起行动，或许她也知道些什么吧。」
看不下去的高槻跳出来打圆场。
恶魔童话的新闻至今依然是媒体的大热门，各种八卦节目都针对他们的活动时间、地点以及内容大肆报导，其中当然也包括了小红帽、红帽队，以及我们的各项小区服务。
「说不定一起捡拾垃圾的小区区民也知道什么喔。」
听到高槻的建议之后，龙造寺陷入了沉思。
如果可以的话，最好是别再绕着这个话题打转了。
不过，不论是龙造寺也好、乙姬也罢，为什么我们的身边总是不缺这种好奇宝宝？
这真是令人无福消受的特质。
英文课结束之后的下课时间，一脸疲惫的高槻来到我的座位旁边。
「天底下最卑鄙的事情，就是无预警的随堂测验。」
高槻的手上拿着随堂测验的考卷，满分三十，只得到了九分。这种分数确实是有点难看，身旁的千纱也不由得摇头苦笑。
「还好吧？只要上课专心听讲，这种考试的难度并不算太高。」
抢着回应的人正是有栖。手上虽然没有考卷，不过连我都只是因为粗心大意错了一题而已，凭有栖的坚强实力，十之八九都是满分。幸好这只是随堂测验，不是正式的段考，否则为把e拼成i的小错误而失分，我一定会当场吐血而死。
「就是说啊，这根本不算什么。」
龙造寺自信满满地开口，不屑的神情写在脸上，就差没有大笑数声而已。只见她随便挑张桌子一坐，好整以暇地跷起修长的美腿，模样煞是好看。唉，腿长的人真的是什么姿势豁温漂亮，实在令人羡慕。
「哦，董事长果然厉害。敢问您的分数是？」
有栖随手抢过龙造寺的考卷一看，脸上突然露出见鬼的神情。
「……小八，这种分数还真的不算什么。」
好奇之余，我也凑过去瞄了几眼，一连串的叉叉顿时映入眼帘。好不容易才找到一个圈圈，却是代表分数的数字。
「呜哇，我还是第一次看到零分考卷耶！」
高槻看到这张惨不忍睹的考卷之后，顿时发出一阵惊呼。
「呃……，后面的is以及be动词的用法怪怪的……」
千纱怯生生地指出其中的错误。
「拼字也是乱七八糟。」
有几题的答案甚至是直接将日语的发音以罗马拼音来表示，而且拼错的地方还不算少。嗯，看来问题不只是分数而已。
「小八，英文的主词后面都是跟着动词，不能用日文的文法去思考啦。」
然而龙造寺却对有栖的解释嗤之以鼻。
「这种低层次的问题也想衡量我的知性？那是不可能的。」
相当地大言不惭，一点羞愧的感觉都没有。
「再说学习英文有什么意义？大不了请个英文口译就好了。」
对于一个叱咤风云的大型商社社长而言，确实是没有努力学习英文的必要。
「……你到底是怎么通过学校的转学考试的？」
「转学考试？有这种东西吗？」
「咦？」
我、千纱、有栖和高槻相当有默契地惊呼一声。
「我向校长提出捐款5000单位的计划，校长就直接承认我的学籍了。」
「这就是传说中的……走后门……」
言多必失这句话突然浮现出脑海，我立刻闭口不语。
「一单位相当于多少？」
有栖抬头看着千纱和高槻
「没记错的话……好像是十万……」
在脑海中搜寻淡忘的记忆之后，千纱缓缓开口。
「也就是说……呜哇，不会吧？」
看来计算出来的金额应该非常庞大，否则有栖不会瞪大双眼，呆立当场。
「……昨天社团的指导老师突然提出要兴建新武道馆的计划……难道……」
怎样的校长带出怎样的导师，这就是日本教育的现况。
「其实我有一个想法。」
我向龙造寺之外的其它人丢出一个提案。
「要不要当作没听见？」
这个提案立刻获得在场人士无异议通过。
「呃……小姬，你的成绩真的不要紧吗？听说上次才被指导老师训了一顿……」
为了化解现场的尴尬，千纱率先向高槻发话。
「嗯，有点不妙。期末考的平均分数若低于六十分，指导老师就要把我从团体赛的名单中踢掉。」
开学三个月之内就入选为正规选手，高槻可说是破了学校的记录。况且，本校的空手道社向来是比赛中的常胜军，实力不容小觑。
「那……期中考的平均分数是？」
「平均分数是四六分。」
「那不就糟了吗？」
千纱惊呼一声之后，以求救的眼神看着我跟有栖。
「……嗯，我们当然会尽力帮忙。有栖，你说是吧？」
「没错，指导别人也算是一种学习。」
「真的吗？太感谢了，有了权力中枢的优等生集团在背后撑腰，区区期末考也没什么好怕的！」
高槻夸下海口的同时，脸上也浮现出松了口气的神情。
不过，有栖却没这么乐观。
「话不要说得太满，成绩的好坏还是取决于你的努力。如果你依然不肯认真念书，就算我们的数学技巧再怎么高明，也没办法帮助你得到好成绩。」
「哈哈哈，你可真是严格。放心，我明白啦。」
「真的吗？」
有栖打量着高槻，眼神充满了怀疑。
「那当然。空手道是我的全部，少了空手道之后，我就什么也不是了。」
「既然如此，找个时间在龙太家举办读书会吧。」
「为什么要在我家？」
怎么会突然扯到我身上。
「反正伯母最近不常回家嘛。」
「你家的距离跟我家差不多，而且你又是一个人住，比我家方便多了。」
「可是我家是小套房空间不够，还是你家比较好。肚子饿的时候还可以叫你煮点吃的。」
还要叫我煮吃的……？有栖简直把我当成了便利商店。
「有道理，我也投赤尾家一票。」
「高槻，你一定是看在吃的份上，才投我家一票的吧？」
「哈哈哈，被发现了。没办法，作战之前总得先填饱肚子嘛。再说千纱也对赤尾家的家常菜很有兴趣呢。」
「呃？嗯……如果不会太麻烦的话……」
身形忸怩的千纱看起来似乎有所顾虑，说话的声音更是细若蚊鸣。
「小八，那你呢？」
高槻毫无预警地突袭一副事不关己模样的龙造寺。
「这件事跟我有什么关系？」
「我觉得你也应该念点书才对，零分实在不太好看，而且有损童话王国董事长的颜面。」
「不用你多管闲事……不过，我对小老百姓的日常生活倒是有点兴趣，既然非要我去不可，我也不便让大家失望。」
「很好，就这样说定了。赤尾，你没意见吧？」
「……我还能怎样。」
现在就算我提出反对的意见也无济于事。
「好，就这么决定啰……班长的决断力果然不一样……可是，我今天要打工，改天吧。」
有栖话才刚说完，龙造寺就一脸讶异地开口：
「咦，你在外面打工啊？」
「没错。我从小就没有父母，不像某个大富豪的女人或是某大型企业的董事长那么有钱。怎么，有意见吗？」
「看不出来你小小年纪，居然这么懂事。」
龙造寺轻抚有栖的头顶，却被有栖粗暴地拨开。
「不要把我当成小孩子！除非你是重考生，否则我们的年纪是一样的！」
有栖气得咬牙切齿，一副想要动手的模样。
「片桐，你在做什么工作啊？」
千纱的问题让有栖脸色一沉。也难怪有栖不想说实话，毕竟她是个好胜、好强又爱面子的人，打死她也不想让大家知道自己穿着可爱的女佣制服在餐厅里面打工。
「没什么啦，那不重要。」
「家庭餐厅的工作还没辞掉吗？」
话才刚说完，胸口就被有栖一把揪住。
「龙太，你皮在痒了是吧？」
「让大家知道又不会少一块肉，反而还可以增加业绩呢。」
「这不是重点！」
「原来你在家庭餐厅打工啊？呃，龙太，是哪一家餐厅？」
「就是银行前面的『玛莲』。」
「你是说那家走制服风的女仆餐厅？」
「嗯，没错。」
「住口，龙太！你敢再说下去，我就……」
就在众人你来我往的时候。
「家庭餐厅？」
龙造寺露出疑惑的神情，周围的时间立刻为之冻结。
「……你不知道家庭餐厅是什么？」
高槻一副难以置信的模样。
「慢着，有可能喔，毕竟她是个不食人间烟火的大小姐嘛。」
「千纱妹，你应该知道吧？」
「片桐同学，请不要把我当成傻瓜。」
眼见众人议论纷纷，龙造寺不禁浮现焦急不耐的神情。
「我、我当然知道！」
知道才怪。众人的眼神都流露出对龙造寺的不信任。
「那你倒是说说看家庭餐厅（FamiRes）是什么吧？」
松开我的胸口之后，有栖不怀好意地开口。太明显了，有栖根本就是挟怨报复嘛。
「唔……」
「基本上就像是学生餐厅简称为学餐之类的用语。」
看不下去的我出言提示。
「你帮她做什么？」
结果我挨了有栖一记肘击。
「简称……我懂了，『Fa』是Family的『Fa』！」
「满有一套的嘛，不过接下来的『Mi』呢？」
高槻在一旁煽风点火。
「Mi、Mi、Mi……」
龙造寺苦思良久之后。
「我懂了！『Mi』是大家（Mina）的『Mi』，对不对？」
强忍笑意的感觉实在很痛苦，其它人似乎也好不到哪儿去，连千纱都捂着嘴巴，肩膀不停地抖动。
「好，那最后的『Res』呢？」
我故作镇静地提问。
「……摔角（Wrestling）？。」
这时大家再也忍不住了，纷纷笑了出来。
「哈哈哈！小八，真有你的，原来家庭餐厅的意思就是大家一起来摔角，那你觉得我在餐厅里负责什么工作？」
「场边助理……慢着，如果是打工的话，应该是带位员或警卫比较有可能。」
这种餐厅真的做得成吗？我不禁感到怀疑。恐怕也只有不太正常的家族才会去消费吧！
「小八，FamiRes是Family Restaurant的简称啦。」
高槻好心地加以说明。
「我、我知道啦！我只是开个玩笑而已嘛！」
满脸通红的龙造寺急着分辩。
「小八，不知道没什么可耻的，世界上没有人是万事通。」
「就跟你说我知道嘛！」
龙造寺环视众人，涨红的脸颊浮现出一丝不服气的任性。
「是、是真的，我没有骗人！」
好啦好啦，你高兴就好。
放学之后，有栖只丢下一句『我要去打工了』，就头也不回地跑出教室。
按照以往的惯例，通常高槻也会在这个时候离开教室前往社团活动，不过今天她却跟千纱一起走到我的座位旁边。
「我们的资优生已经去打工了，不过我倒是有个提议。」
「提议？」
「没错，不如大家一起去见识勤奋少女穿着制服努力工作的模样吧。」
「小姬，你的社团活动……？」
「放心吧，我的实力是指导老师挂保证的。而且我跟老师提到早晚的训练课程，老师居然说我是那种就算不练习也会变强的人，暂时不必参加社团活动。连我们的主将都笑我是空手道社成立以来前所未见的奇葩。」
……高槻每天到底要接受多少训练？搞不好她一天的运动量就已经超过我半年的分量了。
「为了念书吗……？」
我提出疑问。
「不，是为了跟指导功课的好同学培养感情。」
这是哪门子的歪理？
「你那是什么眼神？对我有所不满的话，请直接拿挑战书过来。」
「……小的不敢。不过跑去偷看有栖打工，非但无法培养感情，搞不好还会惹她生气。之前我还被她严重警告，绝对不能跑到她打工的地方。」
高槻一如往常地将双手交抱在胸前。
「是吗？」
「呃？」
「赤尾，你老实回答，片桐穿上那间餐厅的制服到底好不好看？」
「我是觉得满好看的啦。」
有栖平常的言行举止虽然令人倒尽胃口，不过基本上她还算是娇小玲珑的妹妹型少女，穿起造型可爱的制服应该满适合的。再加上她的脸部表情特别丰富，总是令人联想起可爱黏人的小猫。只要不开口说话，俨然是个纯真可人的美少女，没有不适合那身制服的道理。
「我想也是，那就没问题了。」
高槻的脸上流露出异样的自信。
「慢着，我不明白你的意思。」
「真傻。听好了，她是在说反话啦。」
「什么？」
「这就跟主持人愈是叫艺人来宾不要做傻事，艺人来宾就愈是克制不了自己的道理一样。表面上警告你不准去，其实心里面反而盼望你去看她呢。」
「我想她应该不是在说反话。」
而且我跟有栖也不是艺人来宾。
「我敢跟你保证，她一定是在说反话。」
这种保证一点实质效用也没有，到最后被踢的人也是我不是你。
「龙太，算了吧。小姬一旦下定决心，没有人可以让她打消念头。」
千纱一脸歉疚地开口，这下子问题可大了。
「小八，你也顺便去家庭餐厅开开眼界吧。」
独自一人收拾书包的龙造寺仿佛就在等待高槻的招呼。
「既然班长都这么说了，我当然没有拒绝的道理。」
「看吧。」
高槻又跟着补上一枪。
「去的人比不去的人多。基于少数服从多数的道理，文艺少年，你也别再碎碎念了，像个男人勇敢地接受事实吧！」
四面楚歌也不过如此。对不起，有栖，我没有力拥狂澜的能力。
现在，我也只能事先做好被踢上好几脚的心理准备。
家庭餐厅『玛莲』是这阵子展店数大增的连锁企业，无论是店面风格、内部装潢，甚至是菜色，都跟其它家庭餐厅差不多。不过，正如先前强调的，『玛莲』的女仆制服相当讨人喜爱，长久以来一直是大家所讨论的话题。『玛莲』的制服甚至是许多女孩选择打工的首要动机。
经过店面前的橱窗时，在店内来回穿梭的众多女服务生十分引人注目，不过倒也不是每个人都有女仆的感觉。以黑色为基调的围裙稍嫌长了些，白色的蕾丝也给人一种朴实的感觉。只是，衣袖及肩膀的部分采取蓬蓬袖的设计，头顶的花边头冠也造型普普，因此减了不少风采。
「这种服装不是每个人穿起来都好看。」
推开店门之后，高槻摇头苦笑。基本上，我也同意高槻的看法。
「欢迎光临！」
打起精神迎接客人的有栖回头一看，脸色顿时为之僵硬。
她那直视着我的眼神弥漫着浓浓的杀气，仿佛在怪罪我不该带大家到这里来。等一下，当初我可是投反对票的喔！
不过，话说回来了，眼前的有栖还真是出乎我意料之外。黑色的蓬蓬袖与雪白的手臂形成强烈的对比，有栖自以为是的双马尾也跟蕾丝头冠和谐共存，再加上可爱的围裙，更替有栖增添了几分女人味。
或许是习惯了有栖的男人婆作风吧，如今看到穿着女佣服的有栖展现『女孩子』的一面，我突然感到有些尴尬，甚至不敢直视眼前的有栖。
「呜哇，片桐超可爱的！」
双手在丰满的胸前合拢，千纱打从心底赞叹不已。
「是挺可爱的没错。不过，女仆就应该要有女仆的样子，至少也应该说声『主人，你回来了』才对吧？」
高槻也喜孜孜地火上加油。
不过，为什么日本人喜欢听女佣称呼自己为『主人』？老电影或古典小说里面的女佣都是以『先生』称呼自己的雇主呢。也罢，这不是重点。
「这里又不是女仆咖啡厅。」
有栖一脸不悦地小声抗议，高槻却假装没听见。
「咦？小姐，你刚刚说什么？」
「欢迎光临——！请问几位——？」
有栖以制式的招呼语蒙混过去，语气听起来有些自暴自弃。
等到她下班之后，恐怕就有我好受的了。
「请几位先给我滚到这里来吧！」
不等我们说出人数，有栖径自将我们带到隔壁的禁烟席，脸上的笑容看得出来十分僵硬。
打从一进门开始，龙造寺就好奇地四处张望，即使在有栖带位的期间，依然像个小孩子似地左顾右盼。
等到我们就座之后，有栖立刻附在我的耳旁小声说话：
「我不是说过绝对不可以过来吗？」
「抱歉，我阻止不了她们。」
「是随便敷衍两句，还是认真的阻止？」
「当然是认真的阻止，你以为我喜欢被踢啊？」
「我还以为你是被虐待狂，喜欢被我拳打脚踢呢。」
这种说法真是伤人。
就在这个时候，另一名女服务生走到有栖的背后。
「片桐，请过来一下。」
冷冷地丢下一句之后，女服务生头也不回地慢慢走开。有栖吐了吐舌头，脸色有些不太自在，看来对方应该是严格的前辈，或是管理兼职人员的储备干部。
「需、需要点餐的时候，请按铃通知我们！」
说完之后，有栖慌慌张张地离开我们的桌子。
「哈哈哈，她的反应果然跟我预期的一样，真有趣。」
高槻噗嗤一声笑了出来。
「别说了，有栖真的生气了。」
刚刚不知道是哪个家伙一口咬定有栖是在说反话。
「既然来都来了，不如就点些吃的吧。」
于是高槻翻开桌上的菜单。
「这个海鲜披萨看起来挺好吃的呢，特调酱汁的汉堡排似乎也不错。再加点异国香肠组合、炸鸡套餐或薯条，大家一起分着吃吧。」
「现在还没到吃饭时间……」
「是哦？没关系，就当作下午茶吧。」
以下午茶的标准而言，份量也太多了一点吧。
「呃……龙太，小姬爱点什么就让她点吧。这么多人只点色拉吧似乎也有点说不过去。」
「……她的食量向来如此吗？中午不是才吃两份套餐？」
「呃……应该说今天算是比较收敛……」
天啊，她的胃是四次元空间吗？
这时跟着高槻一起观看菜单的龙造寺突然眉头一皱。
「……这份菜单是不是印错啦？价钱的部分似乎少了好几个零。」
消费水平的差距可见一斑。我实在鼓不起勇气问她到底少了几个零。
「呃……这种餐厅的价钱大概就是这样。」
「童话王国附设餐厅的价钱不是也跟这里差不多吗？」
就市井小民的角度而言，童话王国附设餐厅的价格应该高出许多，不过对一个尾数多几个零跟少几个零都没什么差别的富家千金来说，两者的价格差异应该只在误差容许值范围。
龙造寺稍微移开视线，指尖玩弄着自己的发尾。
「……这种小事情都是部下去处理的。」
相当聪明的回答。当龙造寺不愿承认自己不知道的时候，直接推给部下就对了。
这时高槻按下了叫人铃，向女服务生重复刚刚提及的菜色之后，又多加了一份凯萨色拉和蛋包饭，最后还替每个人点了一份饮料吧。
「还需要点什么吗？」
众人以摇头回答高槻的询问。
「好，暂时就这样。」
暂时就这样……？点了那么多东西，难道她还嫌不够？
无视于我内心的震撼，女服务生重复一次点单的内容之后，旋即行礼离去。
「好，我们去拿饮料吧。」
高槻从座位上起身，我也跟在后面。
「呃……所谓的饮料吧是……」
千纱试图说明饮料吧的用法。
「我、我知道啦！」
龙造寺虚张声势的回答从身后传来。
这时在厨房入口处一个不会有什么人注意的角落，我看到有栖正被先前的那个女服务生狠狠地责骂。嗯，有点罪恶感。
众人拿着自己的饮料回到座位之后不久，披萨和炸薯条就陆陆续续地送上桌来。大家一边享用轻食类的小点，一边漫无边际地闲聊着。
「这里的制服比我想象中更加好看。」
「我也有同感耶，那么可爱的女服务生，真想紧紧地抱在怀中！」
「……你们说得倒是很轻松，反正之后她只会把气出在我身上。」
「饮料只收第一杯的钱，第二杯开始免费续杯，这种经营模式真是先进。」
龙造寺同学，饮料吧的系统早已遍及全国了。
「小姬，给我一块披萨好吗？」
说话的同时，千纱从包包里面拿出一个小瓶子，里面装着鲜红色的不知名液体。接着，只见她打开瓶盖，将红色的液体洒在高槻递给她的披萨上面。
「千纱，瓶子里面装的是什么？」
我戒慎恐惧地发问。
「自制的墨西哥辣酱。」
果然不出所料。
「政子做得很辛苦，可别一次淋太多了。」
独自享用一大碗色拉的高槻突然开口。
「政子是千纱家的管家吗？」
以前曾经听千纱提过这号人物，不过我倒是从未跟她见过面。
「这个墨西哥辣酱是特制的，比市面上的商品还要辣上好几倍，光是处理辣椒就会呛得喉咙十分难受，手掌更是又麻又辣。」
只见千纱将超辣披萨送入口中，而且还吃得津津有味。政子，真是难为你了，我在这里向你致上最高的敬意。
这时，有栖端着汉堡排和蛋包饭出现了。
「让各位久等了，请各位快用。吃完之后，就给我滚回家去吧。」
众人再度苦笑以对。
「不好意思啦，有栖。都怪赤尾说什么都要看你穿着女仆制服的模样，还向大家保证一定很可爱，所以我们才陪他过来的。」
「慢着，我什么时候……」
「你不是说过应该很可爱吗？」
「唔……是没错啦，可是……」
「咦？」
有栖的双颊顿时泛起一阵红晕。高槻见状，立刻露出不怀好意的微笑。
「看到本人之后，你现在一定觉得很可爱对不对？」
接着她又以漏洞百出的三流推理来猜测我的想法，手中的叉子还笔直地指着我的鼻尖。
「是没错啦……」
有栖的双颊愈来愈红，甚至还低头看着自己的脚尖。
插图042
「等、等一下。」
眼看气氛愈来愈尴尬，我连忙开口向有栖解释。
「那也不必刻意跑过来吧！」
结果被有栖臭骂了一顿。
「决定了，我要教你好看！光是踢你几脚，难消我心头之恨！」
「慢、慢着，是她们坚持要过来的，我自始至终都保持反对的立场！」
「住口！不必解释……」
「片桐——！」
结果店长如雷般的怒吼毫不留情地降临在有栖身上。
「有栖这下子可麻烦了。」
离开家庭餐厅之后，我们找了一家咖啡厅绩摊。才刚坐定，我就重重地叹了口气。
「不管有什么理由，服务生都不能对客人生气，也难怪她会被店长臭骂一顿。」
当时虽然跟店长解释过事情原委，不过店长是否会因此放过有栖一马，就是个未知数了。
「片桐一定很生气……」
千纱的语气十分担忧。
「情况不妙，现在不是请她指导功课的时候。」
那还用说吗？说不定连多年来的友情也会因此出现危机呢。
「可恶，居然会出现这种反效果。」
高槻恨恨地开口。我实在很想反问高槻，所谓的正效果又是什么？
「等到片桐下班之后，大家一起去跟她道歉吧。」
「道歉是基本配备，恐怕还得增加一些选配才行。例如准备一些她喜欢的礼物。」
礼物的作用不是收买，而是在于制造借口。简而言之就是提供个性倔强的有栖一个愿意原谅我们的理由，让彼此都有台阶下。根据过去的经验，如果要寻求有栖谅解，送礼是最有效的方式。
「说的也是，以礼物表示我们的歉意……」
「请她去童话王国怎样？当天来回没有问题，而且有栖一定很有兴趣。」
「有道理，就请小八以社长的名义免费招待我们去玩吧！」
高槻拍手叫好，龙造寺却不以为然地摇摇头。
「不要开玩笑了，董事长没有这种权限，还是请你们购票入园吧。」
「什么？董事长不是全公司最大的人吗？」
「当然不是，付钱的客人才是最大的。不管是董事长也好、一般职员也罢，都不可能拥有比客人更大的权限。」
龙造寺的表情非常认真。
「是、是哦……」
高槻十分震惊，老实说我也感到有些意外。
「虽然员工购票享有折扣，不过我并不建议这么做。员工购票与一般购票会在条形码上做出分别，遇上人数过多必须限制入场的时候，持员工票的人会被安排到队伍的后面。不过，来回接送的车辆，我倒是可以替各位准备。」
「有栖会对童话王国有兴趣吗……？印象中似乎没听她提起过。」
我提出心中的疑问。
「这就不必担心了。童话王国可说是老少咸宜的主题乐园，大人小孩都很喜欢，不想去的人一定有问题。」
「正是如此！就算现在没有兴趣，等到进入童话王国之后，我敢保证她一定会政变初衷，在园内尽情地玩乐！」
张开双臂的龙造寺脸上堆满了笑容，语调也相当有自信，看起来就像是天生的业务人才。
「但话说回来，我自己是没什么兴趣，而且也从来没去过就是了。」
高槻同学，这是可以想象的。
「从有栖的生活背景来判断，我想她应该没去过几次游乐园才对吧？」
没错，很有可能。
「既然如此，我们可说是胜券在握。赤尾，这次的作战计划需要你全面协助！」
高槻意气风发地站在我的面前，语气十分坚定。
「啊？」
「就由你出面邀请片桐。」
「什么？不是大家一起去道歉吗？」
「拜托！大家一拥而上的话，还有什么情调……不，只会让她的心情更糟。今天就由你先去跟她道歉，其它人等到明天再说吧。」
意思是把我当成祭品……？
「放心啦。只要你开口邀约，她一定会答应的。」
你倒是很有自信……看吧，连千纱都露出不安的神情，她一定也认为这个计划不太妥当。
……不过，不管有栖答不答应，只要我乖乖地让她踢上几脚，应该能宣泄她某种程度的怒气。之后，再经过一个晚上的沉淀，大概就能恢复冷静了。
……总而言之，我是躲不掉这份苦差事了。
也罢，还能怎样呢？再怎么说，我也不希望因为这件事伤害到我跟有栖多年的友情，看来这一趟我是去定了。
走出咖啡厅之后，我跟大家道别，独自前往『玛莲』。有栖过去曾经提起她的下班时间，如今这个时间就快要到了。
虽然已经接近黄昏，室外却依然明亮，这也是夏季特有的现象。
这时一个人影从『玛莲』走了出来。熟悉的制服、娇小的身躯、长度不够的双马尾，没错，正是有栖本人。
「呃……嗨！」
我连忙迎了上去。
「……特地来给我踢两脚的吗？胆量不错嘛。」
有栖的笑容有些僵硬，眼神更是充满了杀气。唔，她真的生气了。
「呃……对不起。」
「说出你的遗言吧。」
「嗯，我不想死。」
「相当无趣的遗言。」
「……我也这么认为。」
看来有栖不打算原谅我。
「有些话我想先说。」
「说吧。」
「我已经做好跪地求饶的准备了。」
「不必费事，反正我也会把你打趴在地上。」
有栖浑身上下散发出惊人的斗气，朝着我踏出一步。
「那……至少给我一个赎罪的机会，例如带你出去玩之类的。」
「什么？」
咦？有栖的杀气似乎减弱不少。这可是千载难逢的大好机会，错过了就得等下辈子。好，打铁趁热，一鼓作气搞定有栖吧！
「童话王国怎么样？当然是我请客，你不必付半毛钱。」
所有的费用支出都由千纱负责买单，因此一介高中生的我才敢做出如此海派的承诺。哈哈，好像有点没出息的感觉。
「你、你是说真的吗？因、因为……」
我所开出的条件立刻让有栖喜上眉稍，杀气腾腾的眼神也消失无踪，取而代之的是又惊又喜的表情。
犯不着这么兴奋吧，一张脸红得跟苹果一样……怪了，我怎么不知道有栖这么喜欢去游乐园？
「我、我会当真喔！」
「现在都什么状况了，我哪敢说谎啊？不过是一天来回，有点赶就是了。」
「说、说得也是，不可能过夜……我也真是性急……不、不过如果情况许可的话，亲、亲、亲、亲亲应该没问题……」
有栖低头看着脚边，以我几乎听不见的音量喃喃自语。
「啊？你说什么？」
我的反问顿时让有栖羞红了脸。
「没、没什么！我只是在自言自语，既、既然你展现了诚意，我、我就原谅你吧！」
「真的吗？」
「嗯，是真的。幸好只是被店长念了几句，没有丢掉工作，也没有减薪，否则就要你好看，不、不过你说话要算话，真的要带我去喔！」
「那当然……谢天谢地，实在是太好了。大家都已经知道错了，任谁都想不到你居然会为了这件事大发雷霆呢！」
有栖突然脸色一沉。
「……龙太，童话王国的邀约是大家的主意？」
「呃？是啊，大家想向你表达歉意嘛。」
有栖低头沉默了十秒。
「有、有栖？你怎么啦？」
「龙太，你这个大笨蛋！我要杀了你、杀了你、杀了你——！」
最后，我还是被有栖打趴在地……为什么？
第三章 童话王国的爱莉丝
在众人保证往后绝对不在打工时间跑去看热闹之后，有栖接受了大家的道歉。其实她并不是个爱记仇的人，或许我真的想太多了。
于是我们的友情在周末之前破镜重圆。毕竟周末的童话王国之旅近在眼前，谁也不想把气氛搞得太僵。
星期日当天，我比平常上学的时间提早出门，前往龙造寺所指定的站前集合地点。一方面时间还早，二方面又是休假日，几乎没什么人在外面走动。
「早。」
高槻和千纱已经等在集合地点了。我慢慢地走向两人，同时打了声招呼。
「早安。」
千纱穿着白色的裙子和白色的针织外衣，下面搭配黑色的长袜，走的是黑白双色的风格。提在手中的小包包当然也是白色的。配色虽然单调了些，整体感却十分清爽，相当符合千纱的气质，而且白色的上衣更能衬托出千纱美丽的秀发。
「早啊，真不知道小八为什么要约这么早的时间。」
牛仔裤搭配球鞋、上半身套了一件黑色的薄外套，高槻的穿著相当地休闲。不过这种休闲风的搭配套在身形高挑的高槻身上，更显帅气。
「毕竟是一天来回，早点出门才玩得久嘛。」
「说得也是。」
就在这个时候——
「哈啰，大家来得真早。」
身穿连身工作服的有栖翩然降临，里面还套了一件白色的T恤。没有任何图案的白T恤充分烘托出有栖宛如少年般的可爱气质，这可不是任何人都适合的打扮。突显自己的优点、隐藏自己的缺点，这向来是有栖独特的穿衣哲学。
插图047
「早吗……？」
距离约定时间还剩五分钟，其实也不算早了。
「结果反而是交代我们绝对不能迟到的小八到现在还没出现。」
「没关系啦，反正还有几分钟嘛。」
「提早五分钟抵达集合地点，是团体行动的基本原则。」
高槻的发言相当有班长的架势。
「会不会是那个啊？」
千纱指着缓缓驶进站区的黑色高级轿车。
「呜哇，好刺眼！这车也未免太长了吧？」
正如有栖所言，眼前的黑头车大概相当于三至四辆一般房车加起来的长度？
只见黑头车慢慢地停在我们前面，驾驶恭恭敬敬地下车开门。怪了，此情此景怎么有点熟悉？
首先，走下车门的是一名身穿黑西装的长发男子。咦，那不是鲛岛吗？不过他今天没戴墨镜。嗯，看不出来他的眼睛还满可爱的。
接着，出现在大家面前的人，则是穿着连身洋装的龙造寺。天蓝色的洋装在胸前点缀着精致的胸针，看起来十分高雅。
裙子的长度只到膝盖上方，或许这套洋装本来就是迷你裙的设计，也或许是因为龙造寺的腿实在是太长的关系。另外，腰部上方还系着一条充当腰带的缎带，更突显出龙造寺那一对修长的美腿。脚下的鞋跟并没有特别高，龙造寺的双腿真是长得不像话，而且线条又十分完美。宛如白瓷一般的美腿，令人为之眩目。
走自然风的淡妆更是无懈可击，连一丝缺点也找不到。
典型的大小姐模式。披在肩上的薄大衣，看起来应该也是参加晚宴的正式服装。
「哎呀，大家都到齐啦？」
身旁的鲛岛立刻接口。
「敝姓鲛岛，请多多指教。前往童话王国的途中若有任何需要，请尽管吩咐无妨。」
之后还深深地一鞠躬。
我懂了，鲛岛并没有让龙造寺知道他夜访众人的秘密。
大家也十分有默契地当作是第一次见面。
鲛岛这个人相当有本事，家庭餐厅事件当天晚上，就将今天的门票送到我的手中。
看来龙造寺先前所谓的董事长权限云云，似乎是真心话和场面话交织而成的产物。一想到这里，我不禁露出苦笑。
「站着说话不太方便，请大家先上车吧。」
一脸好奇的有栖打量车内。
「呜哇，好大的空间！」
受到惊吓的她下意识倒退三步。
「没那么夸张吧？」
我也探头张望车内。
……嗯，难怪有栖会有这种反应。
车子里面摆了一张长沙发。不，应该说车门另一侧的空间全都被长沙发所占据才对。
沙发围绕的正中央摆着一张桌子，上面还放着许多价格不菲的玻璃制品，以及童话王国好几种版本的导览手册。
桌子的另一边设有大型屏幕，简直比我跟有栖的房间还要舒适。但是基本上，我并不知道有栖现在的房间到底有哪些摆设。
「这没什么大不了的，请快点上车好吗？」
「嗯。」
就在我准备钻进车子的时候，高槻突然拎着我的后领，一把将我拉了出来。
「做、做什么？」
「不能让你坐在旁边，否则会有麻烦。」
「麻烦……？」
「没错，很难摆平。至于是什么事情很难摆平，你就不必知道这么多了。」
……这是在排挤我吗？
「千纱先进去好了。」
「好、好的。」
在高槻的指示下，千纱率先进入黑头车。
「接下来是你，赤尾。片桐是今天的主角，还是坐中间好了。再来是我，最后才是小八。不过，我跟小八的位置不重要啦，你们才是重点。」
「这种顺序是不是有什么特殊含意？」
「别管那么多，进去就对了啦！」
结果我就这样被高槻推进车内，果然是名符其实的暴君。
无奈之余，我只好钻进去坐在千纱的旁边。在我之后进入车内的有栖也同样地贴在我身旁。
「原来如此……班长果然想太多了。」
有栖喃喃自语。
「什么想太多？」
听到我的质问之后，有栖似乎有些慌张。
「呃？没、没什么。」
而且还急着摇头否认。
「其实我是有点紧张啦。」
「这也难怪，毕竟我们只是普通的市井小民嘛。」
黑头车内部的装潢相当气派，新奇归新奇，我们也还真不敢随便乱碰车上的东西。
「原来也有这种装潢的黑头车啊？哇，里面的空间的确很大。」
高槻也跟着钻了进来。
「听你的口气似乎不是第一次坐黑头车？」
「嗯，以前我坐过久喜岛家千纱专用的轿车。」
「呃，不过我家的车子没有这么大。」
「平常也只载你一个人而已，够用了啦。」
「呵呵呵，这还不是最大的加长型礼车喔。」
跟着高槻进入车内的龙造寺开口说话，最后则是鲛岛。即使坐了六个人，内部的空间还是很宽敞。
驾驶从外面轻轻地关上车门。
几秒钟之后，黑头车静静地开动。过程当中感受不到任何的震动，摆在桌面上的玻璃杯也不见摇晃，职业驾驶的技术果然非比寻常。
「各位想暍些什么？」
鲛岛开口询问。说得也是，既然桌上有杯子，就表示一定有饮料。车子里面大概装置了冰箱或冰桶之类的设备吧。
「谢谢，不必了。」
有栖看起来很不自在，几乎已经到了畏缩的地步。
「请不要客气。距离目的地还有一段路程，太过拘束只会增加您的负担。」
话虽如此，想要让有栖放轻松，恐怕没那么容易。
果然不出所料。前往童话王国的途中，有栖一直维持着僵硬的姿态。
走下加长型黑色礼车，并与鲛岛道别之后，从入口进入园区的我们来到一个截然不同的世界。
童话王国不愧是以童话世界为主题的乐园，放眼望去尽是茅草屋顶的木造民宅，甚至连稻田和远方的山岭都模仿得惟妙惟肖，长相滑稽的稻草人更令人联想起悠闲恬静的田园风光。
到了我们这一代之后，即使是回到乡下，也未必能见到眼前的光景；可是说也奇怪，眼前的景色却还是让我们感到十分怀念。或许日本人独有的某种特质，透过基因的传递刻画在我们的体内吧。
距离入口的不远处，耸立着一座混合日本风格、冲绳风格，甚至是中国风格的巨大城堡。
即使是对童话世界没什么兴趣的我，也看得出那就是童话王国的精神象征『龙宫城』。
「哇……」
有栖无意识地发出感叹，仿佛睡梦中的梦呓。
壮观的人造建筑、亲切的工作人员，以及兴高采烈的游客，欢乐的气息阵阵袭来，令人仿佛置身云端。
「这么多人。」
高槻摇头苦笑。
「今天是星期日嘛。不过，现在还不算旺季，预估的入园人数大约在三万到四万左右。等到暑假或黄金周的时候，可是会高达七万到八万人次呢。」
「八万……」
听到龙造寺的解说之后，高槻露出不耐烦的表情。
「热闹一点比较好玩嘛。光是感受园内的气氛，就让人不禁高兴了起来。」
千纱似乎颇为乐在其中。
「我们可以走了吗？热门的游乐器材可是要排很久才轮得到，所以先排先赢喔。好不容易才来这么一趟，当然要每一项设施都要玩过一次才够本。」
随手将浅褐色的长发往后一拨，身穿水蓝色洋装的龙造寺率先迈开脚步，其它人见状也连忙跟在身后。
在我们这几个人当中，就属龙造寺最熟悉园内的器材，也知道怎样的排队顺序最有效率，因此大家在车内达成共识，今天就由她来担任我们的向导。这也是为什么她现在抢着带头的原因。
「现在园内最热门的游乐设施，就是『龙子太郎云霄飞车』。」
龙造寺指的是她自己所构思、企划而成的最新器材。简而言之，就是飞龙造型的云霄飞车，轨道遍布游乐园的上空，至少要排上两、三个小时才轮得到。
「三小时……这样子一整天下来几乎都在排队，根本玩不到什么嘛。」
高槻十分不以为然。
「热门器材大概都是如此。当然我们也有贴心的服务，让游客在排队的时候可以打发时间。」
这种贴心的服务，大概就是童话王国的人气历久不衰的关键吧！
「至于大排长龙的问题，我们也提供了入场预约的系统；不过，每人一次只能预约一项器材，热门器材甚至出现为了等候预约而大排长龙的情况。因此，到底应该预约哪一项器材，也是节省时间的重要关键。」
「反正非排不可就是了。」
高槻耸耸肩膀。
边走边聊的同时，龙造寺带着大家来到龙宫城的附近。或许是有个「龙」字的关系吧，龙子太郎云霄飞车的搭乘处就紧临着龙宫城。
「现在知道我为什么要赶在开始营业之前抵达了吧？」
早点排队，自然就少花一点时间。搭乘处虽然已经出现了一列长龙，不过还不到必须等上好几个小时的程度。
排队的长龙就这样被搭乘处的建筑物所吞没。
「云霄飞车明明在外面，排队的时候为什么要进入屋内呢？」
东张西望的有栖难掩心中的好奇。龙造寺闻言，立刻露出正中下怀的得意神情。
「我们希望提供游客一个舒适的排队空间。入夏之后的阳光势必会愈来愈强烈，将排队的人潮引进室内不但可以遮阳，下雨天的时候还能发挥避雨的功能，而且室内的演出效果也会比室外来得好。」
龙造寺细心地为我们解释。
进入建筑物之后，两边墙壁描绘着绿龙与白龙一起在天空飞翔的模样。
往前走了不久，一尊抱着婴儿的老婆婆雕像映入眼帘。
「……不能让这孩子看到我的样子，请把他当成人类的孩子抚养长大吧！」
女性的声音在半空中响起。
「我懂了，这是让游客在排队的时候也能融入童话故事的设计吧？刚刚是犀龙的声音吗？」
「犀龙？」
有栖打量着老婆婆Q版化的可爱人形，一脸迷惘地开口。
「就是龙子太郎的母亲。刚刚墙壁上不是画了两只龙吗？绿色那只就是犀龙。另外，犀并不是指犀牛，而是一种鲤鱼。盛行龙子太郎传说的地区，多半都有一条叫做犀川的河流，严格说来，龙子太郎应该是河川神格化之后的产物。」
「不愧是文艺少年，这方面的知识相当丰富。」
「龙子太郎的知名度虽然不如桃太郎和浦岛太郎，基本上也算是相当有名的童话故事。」
龙子太郎知道自己的身世之后，就踏上了寻母之旅。之后与母亲相逢的龙子太郎为了拯救村民，母子一起连手击碎巨岩，改变水流的方向，替村民创造出一亩又一亩的良田。另外有一种说法是让湖水汇入海中，露出可以让村民居住的土地。
「也不全都是可喜可贺的过程就是了，某些版本甚至还出现犀龙击碎岩石的时候弄瞎双眼的情节。」
「文艺少年，请不要破坏小孩子的梦想好吗？」
「啊，抱歉。」
其实跟原始版格林童话的残酷面貌比较起来，这种情节真的不算什么。日本的童话也有瓜子姬惨遭天邪鬼杀害的版本，甚至连火焰山的老婆婆都死于狸猫之手。
于是我们一边讨论童话故事，一边欣赏可看性十足的走道摆设，等待时间就在不知不觉中过去了。嗯，这种设计的确相当贴心。
在身穿和服的工作人员引导之下，我们坐上了云霄飞车。一排可坐两人，我的旁边是有栖，高槻和千纱则坐在我们后面。
工作人员替我们压下安全杆。
「我到出口静候各位。」
龙造寺今天似乎打算当个全职向导。
目送龙造寺离去之后，云霄飞车缓缓启动，身旁的有栖立刻全身绷紧。
「慢着，你该不会不敢坐云霄飞车吧？」
「呃？应该没问题才对……其实我是第一次坐这种东西。」
「是哦。不过，这里的云霄飞车看起来还算满温和的，应该不会有问题才对。」
「嗯……可是这种缓缓上升的感觉……」
「这就是刺激的地方。」
云霄飞车慢慢地爬上斜坡，轨道也从室内来到室外。离地的高度超乎想象，看来排队的通道应该也是个缓升坡。
低头一看，与其它主题乐园截然不同的景色格外新奇。重现童话故事的世界，令人颇有回到过去的错觉。从轨道往下看的景色应该也是云霄飞车的设计重点之一吧。
就在我赞叹不已的时候，来到轨道顶端的云霄飞车突然以惊人的速度往下溜，周围顿时传出此起彼落的尖叫声。仔细一看，坐在我旁边的有栖也不例外。
云霄飞车高速掠过农村、田园以及森林的上空，感觉起来还真的像是乘坐在龙的背上。
不过，对我这个曾经尝过自力飞行的人来说，云霄飞车的高度、速度或爽度实在是没什么感觉。
过了没多久，云霄飞车就抵达终点了。走下座位之后，我询问从头叫到尾的有栖感觉如何。
「这、这个……其实也不算什么。」
有栖的回答有点别扭。何必呢？如果觉得好玩，就老实地表示出来嘛！
「呃……速度再快一点的话，应该会更好玩。」
从我后面的座位走下云霄飞车的千纱也跟着发表感言。你总是骑在我的背上飞来飞去，当然会觉得云霄飞车的速度不够快。
「不过速度太快的话，就没办法欣赏地面的景色了。」
这是高槻的感想。
「……景色？」
有栖面露疑惑，看来这里似乎有个人错过了眺望风景的机会。不过，这也代表有栖充分亨受到了云霄飞车的乐趣，所以才无暇欣赏四周的景色。
沿着通道走到外面，久候不耐的龙造寺忙不迭地开口询问：
「感觉如何？」
「嗯，很好玩。来过好几次的人应该会觉得更有意思，从半空中就看得出底下的器材是什么了。」
「这当然也是我们的诉求之一，请看。」
龙造寺指着一路排到下一个设施的长龙，至少比我们排队的时候要长上好几倍。
「高居不下的回客率，造成了如此盛况。」
难怪负责企划云霄飞车的龙造寺会这么得意。
「往后我们将企划更多以龙为主题的游乐器材！」
……为什么她对龙这么有兴趣……？
「排了好几小时的队伍，却只玩了几十秒钟就结束了，投资报酬率实在不怎么样。」
看来高槻不适合到游乐场来玩。
「如果能克服这点，那就太完美了，只可惜至今尚未想出有效的解决办法。」
龙造寺无奈地耸耸肩膀。哈哈，说得也是。
「接下来往这边走。」
龙造寺率先迈开脚步。
「之前我说董事长没有特权，不过之后我倒是想起了一件事。」
「呃？你想起了什么？」
面对千纱的询问，龙造寺就像个淘气的孩子刻意压低音量。
「那就是我比任何人都清楚哪个童话人物会在什么时间出现在哪个地方。」
原来如此。
「对了，我还带了这个过来。」
高槻从薄上衣的口袋中拿出一台数码相机。
「不过是千纱准备的。」
「千纱的相机怎么会在你身上？」
听到我的问题之后，高槻露出不怀好意的笑容。
「那还用说吗？因为千纱不想当照相的人嘛。」
「小、小姬……！」
千纱拉着高槻的手臂，神情看起来有些狼狈。
「放心，听不出来啦。」
听不出来什么？谁听不出来？
众人边走边聊，不久之后就来到一扇疑似鸟居的大门前。
「前面是『怪物特区』，里面住着各式各样的妖魔鬼怪，其中当然也包括了妖狐狐太郎。」
通过鸟居之后，周围的气氛确实大不相同。少了许多茅草屋顶的民家，取而代之的是破破烂烂的神社以及墓地……不过，园内的摆设基本上都是Q版造型，来往的游客络绎不绝，一点都不觉得可怕。
「就是这里，等一下应该就会出现了。」
盯着手表的龙造寺话才说完，稻荷神社的斑驳大门突然开启，一只三头身的狐狸冲了出来，额头上当然黏着一片树叶。
「哇哈哈，跟故事中的妖狐一模一样！」
高槻乐得开怀大笑。
或许是因为我们距离最近，也或许是看到龙造寺社长的关系，妖狐狐太郎居然主动走了过来，举起他的大手摸摸有栖的头顶。
「……不要把我当成小孩子！」
语气虽然不悦，但有栖毕竟是个女孩子。喜欢可爱的东西是女孩子的天性，因此我认为那句话的用意，应该只是为了掩饰她内心的害羞。
「呃，他一定是喜欢跟人类亲近的妖狐吧。」
「是吗？」
千纱的解释依然让有栖感到半信半疑，只见她小心翼翼地伸手碰触狐太郎的身体。
「哇，毛茸茸的！这真的是道具服吗？总觉得体毛之下的身体软绵绵的，而且还有体温……」
非但如此，狐太郎甚至连尾巴和胡须的动作都很自然。听说童话王国的人偶向来以设计精巧闻名，想不到居然真的跟活生生的生物一样。
「这才不是什么道具服。妖狐狐太郎是有生命的生物，就住在童话王国里面。正如我先前所言，请不要随便破坏小孩子的梦想好吗？」
「说得也是，抱歉。」
「要不要拍张照片？游客愈来愈多了，我们总不好霸着童话王国最受欢迎的角色不放吧？」
「好，我来帮你们拍照。」
「龙造寺，那可不行。」
「咦？」
龙造寺对我的发言感到不解。
「既然大家是一起来的，当然也要一起合照才对。」
于是我环视四周，找到了一个身穿黑衣黑裤、手上拿着清扫用具的工作人员。
「不好意思，可以帮我们拍张照片吗？」
工作人员立刻停下手边的工作，笑嘻嘻地走了过来。
「……真的要一起合照吗？」
龙造寺似乎有些顾忌。
「我找不到不一起合照的理由。大家都是朋友，一起合照本来就是理所当然的。」
「……这种容易令人会错意的响应才是最麻烦的地方。」
高槻摇头苦笑。
「……没错。」
「同感。」
千纱和有栖也点点头。
……我怎么听不懂你们在说什么？
「既然如此，我就恭敬不如从命了。」
双颊微红的龙造寺伸手将头发往后一拨，跟狐太郎一起走了过来。
我将狐太郎两侧的位置让给女孩子，独自站在最外面。因此众人的顺序分别是我、龙造寺、高槻、狐太郎、千纱以及有栖。
工作人员从高槻的手中接过照相机之后，示意大家围绕在三头身的妖狐身边，同时别忘了看着镜头。
接着，工作人员的手指搭上了快门。
这时高槻一把搂住龙造寺的肩膀，嘴角还浮现出促狎的笑容。
龙造寺似乎被高槻亲昵的举动吓了一跳，脸上的表情有点僵硬。
千纱则是往我这边靠了过来。
有栖见状，干脆直接冲到我的面前。
也就是说，应该是主角的狐太郎反而被边缘化了。
说些迟那时快，工作人员按下了快门。
「不好意思，狐太郎只照到三分之一。」
工作人员的语气带着一丝歉疚，看来她似乎为了捕捉移动位置的千纱和有栖，在按下快门之前临时做了调整。其实她并没有错，要怪就怪我们自己擅自移动位置。
真不知道大家在做什么？
「再拍一张好了。」
「不必了不必了，谢啰。」
高槻检视相机的液晶屏幕，顿时噗嗤一声笑了出来。
「应该很难拍出比这张更好的照片了。」
工作人员露出疑惑的神情，狐太郎也在这个时候离开我们，转而招呼其它的游客。
「为什么不能好好拍张照呢？」
我不禁叹了口气。
「没关系啦，这样子才像我们的照片嘛。」
高槻看起来相当快乐。
之后，我们前往以『河童船』为主题的水上游戏、模仿『一寸法师』所乘坐的饭碗咖啡杯，接着又到龙宫城正门广场欣赏『赤鬼青鬼』的室外舞台剧，然后走进『开花爷爷茶屋』吃中饭。
虽然名为茶屋，菜单上却不乏定食以及各式各样的面点。
千纱照例拿出辣死人不偿命的调味粉，将白色汤头的山药汤面染成一片赤红；高槻虽然直嚷着吃八分饱就好，却还是扫平了一份猪排定食和一大碗鸭肉面；至于有栖，则是毫不客气地从我的天妇罗定食当中抢走了两块最精华的天妇罗。
等到大家都酒足饭饱之后。
「下午再去排一项游乐器材，之后就是购物时间。不知道你们有没有什么特别想玩的项目？」
龙造寺环视众人。
第一个举手回答问题的人竟然是害羞内向的千纱，这倒是出乎意料之外。我当然也猜不透高举右手的千纱为什么会红着一张脸。
「我、我想去鬼屋，而、而且要跟龙太一起进去！」
「喔喔，千纱加油！」
高槻双手一拍，大声叫好。
「咦？为什么是我？」
「呃？这个……因、因为你上午一直坐在片桐旁边，我、我觉得不公平……不、不是啦，是因为……」
千纱什么时候变得这么多话？
「千纱的意思是我们应该换个组合，以加深彼此的感情。」
「没、没错，就是这样！」
既然如此，应该由千纱或有栖跟尚未玩过任何游戏器材的龙造寺一组才对吧？
「……可恶，被抢先一步……！而且偏偏选择了鬼屋……实在是逊毙了……」
「有栖，你刚刚说什么？」
「……没什么。」
有栖冷冷地别过头去。
「哈哈哈！片桐，你太大意了。赤尾，接下来该轮到你陪千纱啰。
「我没有意见啦。」
一派轻松的高槻和喜出望外的千纱，对照组则是面色阴沉的有栖和一脸困惑的龙造寺。
「鬼屋……我话说在前头，童话王国的鬼屋并不像其它主题乐园那么可怕。」
「咦？真的吗？」
「是的，因为我们的经营理念就是创造一个老少咸宜的主题乐园，恐怖向来不是我们的诉求，因此童话王国的鬼屋走的是奇幻异世界的路线。」
「嘿嘿嘿……千纱妹，不要太失望喔。」
「没、没关系，我还是很想去！」
「你们到底在说什么？我怎么都听不懂？」
为什么大家都刻意回避我的眼神，就只有龙造寺的态度没什么改变？
……龙造寺八成也跟我一样在状况外，搞不好她根本没发现自己在状况外的事实。
「好，大家往鬼屋前进吧！」
吃得最多的高槻竟然还第一个吃完。只见她擦了擦嘴，从座位上站了起来。
其它人也陆陆续续地自座位上起身。
到头来还是没有人肯跟我解释清楚。
……我真的那么没人缘吗？
在千纱要求之下，我们来到位于『妖怪特区』之中的『妖怪屋敷稻生邸』。
排队路线两旁的建筑物变成日式宅邸的风格，有时还会有座敷童子的立体投影在队伍的四周跑来跑去。
就在龙造寺为我们解说的时候，双手交抱在胸前的高槻不禁摇头苦笑。
「……这算是哪门子的鬼屋？」
关键应该是在于妖怪的立体投影太过可爱，一点都不可怕。再加上两人一组坐在轨道车上缓缓前进，确实是没有鬼屋的气氛。
「之前我不是已经声明过了吗？如果到『打击魔鬼特区』，还可以参加『鬼岛大冒险』呢！」
「那是怎样的游戏？」
有栖一脸好奇地开口。
「立体影像为拿着特制的日本刀攻击妖怪，累积的分数还可以兑换奖品，跟『龙子太郎云霄飞车』并列为园内最受欢迎的两大设施。」
「也没有鬼屋的感觉。」
「不过应该比这里好玩多了。」
排队的时间也是这里的好几倍。而且这位内向文静的同学应该没什么运动细胞，不太适合参加那种动态游戏。」
龙造寺果然观察入微。我跟千纱的运动神经都不怎么发达，届时分数铁定惨不忍睹。
「下次再由班长和小矮人共同挑战『鬼岛大冒险』吧！从两位在体育课的表现看来，应该可以得到相当可观的分数。」
「……不要叫我小矮人。」
龙造寺当然是自动略过有栖的抗议。
「就快轮到我们了。」
园方在搭乘处安排了一个做老板娘打扮的女性工作人员负责协助游客上下轨道车，另一名小老板扮相的男性工作人员则负责解说。
「我叫做山本五郎左卫门，接下来就让我的手下好好地欢迎各位的到来吧。」
男性工作人员的说帖顿时让我恍然大悟。
「山本……稻生……原来是『稻生物怪录』。」
「稻生物怪录……那是什么？」
坐在旁边的千纱开口询问。
「就是描述武士之子在三十天之内与各种妖怪展开对决的故事。不过，并不是刀剑相向的那种对决，反而比较偏向于试胆大会。山本五郎左卫门就是妖怪大魔王的名字，我没记错的话，应该也是以武士的面貌示人。」
「魔王……看起来没什么杀伤力。」
「哈哈。」
轨道车突然启动，缓缓驶进黑暗之中。
车身的两旁各有一盏灯笼，有时熄灭，有时又突然点亮。
现场的气氛一点都不恐怖，反而有点浪漫。从扩音器流泄而出的音效传入耳中，增添了几分刺激。
「哇……」
奇幻异世界的景色让千纱看得目不暇接。
不久之后，眼前出现一面屏风。长得满可爱的女孩子从屏风后面探出头来，脖子就跟长颈鹿一样长。造型一样很卡通化，一点都不可怕。
从先前的魔王和现在的长颈女看来，这间鬼屋似乎并未完全遵照稻生物怪录的内容。严格说来，只是假借稻生物怪录之名行演出之实，内容倒是跟稻生物怪录没有直接的关系。
妖怪的演出愈来愈盛大，同时登场的妖怪数量也愈来愈多，在轨道车两旁形成百鬼夜行的景象。
「立体投影好逼真喔，简直跟真的一样。」
「看起来的确不怎么可怕，不过倒是满有趣的。」
出现在眼前的独眼和尚愈来愈大，应该就是所谓的见越入道吧。只见他的身体愈来愈大、愈来愈大，最后砰地一声消失不见。
「呃……」
千纱欲言又止。
妖怪的精彩演出吸引了我们的目光，两人也因此停止了对话。
「呃……有件事我一直很想告诉你。」
「嗯？」
我转头看着千纱，这才发现千纱也正看着我。四目相交的那一瞬间，千纱狼狈地低下头去，双颊微微泛红。
「我、我要谢谢你！」
兀自低头的千纱下定决心开口说话。
「……谢什么？」
「呃……之前你不是拒绝乙姬的挖角吗？当时我真的很高兴！」
「是哦，那不算什么啦。」
微微苦笑的我开口之后，千纱才抬起头来。
「不，我是真的很感谢你，呃……除了河川地那件事之外，我也很感谢你成为我的伙伴、一直保护着我……所、所以我很想为你做些什么，请告诉我应该怎么感谢你才好！」
「呃？没关系啦，我自己也玩得很高兴。」
「不行，那怎么可以？这段时间我让你吃了那么多苦……我愿意为你穿上女佣服！」
满脸通红的千纱以坚定的眼神凝视着我，看来她是认真的。
「什么？」
「……可、可能穿起来没有片桐那么可爱……」
「等、等一下……」
「啊，龙太，你比较喜欢旗袍吧？回去之后，我立刻找人订做，再把窝窝头整理得更有中国风，然后为你穿上旗袍，还是说话的时候要故意带点中国腔？」
旗袍？这倒是颇令人期待。千纱的身材不错，穿上强调身材曲线的旗袍一定很好看。至于中国腔，那倒是免了。
慢着，这不是重点！
「等一下，千纱！你到底在说什么？」
「……不行吗？我只是想让你高兴而已。为了让你高兴，我什么事情都愿意做！」
我不禁露出苦笑。
「谢谢，你的好意我心领了。再说一个女孩子实在不应该这么随便。」
「……除了你之外，我不会对任何人说出这种话。」
「什么？」
插图061
「啊、呃……请不要有所顾忌。其实，我这阵子一直很担心你会不会投靠乙姬……虽然我知道你不会这么做，可是心里面还是有点不安。所以……请让我为你做些什么吧！」
「我不是答应过你了吗？不管发生什么事，我都不会离你而去，所以你尽管放心吧。」
说完之后，我还刻意露出微笑。
「……可是……我……呃……就是……想要一直跟你在一起……所以……」
或许是围绕在轨道车四周的众多灯笼妖怪的关系吧，千纱的脸色看起来红通通的。
「我明白。我会履行承诺，帮助你征服世界。」
将自己的脸埋在双臂之间的千纱小声回答。
「……不，你什么都不明白。」
「啊？你说什么？」
「没、没什么。对了，你跟你父亲言归于好了吗？」
「唔……」
话题怎么会突然转变到我跟老爸的关系上面？不过先前的话题实在有点尴尬，改变话题也未必是坏事。
「言归于好……」
阿久津事件当中，千纱误以为阿久津就是我的父亲，说不定千纱这阵子一直对这件事耿耿于怀。
其实，我跟老爸的关系也没那么糟。
虽然我对老爸跟老妈离婚的做法一直很不能谅解，不过老爸并未因此而跟我疏远，反而是我刻意地跟老爸保持距离。因此言归于好的说法其实是不能成立的。
「嗯，改天再打电话给他好了。」
「真的吗？太好了，我松了一口气呢。」
这件事其实跟千纱没有关系，她却依然露出欣慰的微笑。
「不过中间好像有点误会。」
「误会？……要不要紧啊？」
千纱的脸上顿时蒙上阴影。
「不要紧啦，并不是什么大问题，当作笑话来看待也行。」
学校被恐怖份子安装炸弹、之后跟阿久津展开决斗的当天晚上我并没有回家，结果老爸以为我跑到女生的家里过夜。
虽然当时我是跟千纱和有栖在一起没错，只是我们并未发生老爸想象的那种事。
「真、真的吗？那就好……」
「不过，你说得没错，我应该改变对老爸的态度。」
「啊……嗯！这样子一定会比较好！」
对于自幼失去双亲的千纱而言，一定会觉得我身在福中不知福吧。
「希望如此……啊，出口到了。」
排队的时候从眼前闪过的座敷童子指着出口的方向，旋即背对着我们跑了出去。我们乘坐的轨道车也跟着穿过开启的拉门，进入明亮的下车处，然后就停止了运作。
龙造寺正在下车处等候我们。
「你怎么不坐一次看看呢？」
走下轨道车之后，我不经意地开口。
「那怎么行？如果我占了一个位子，不就等于是剥夺了某个游客的权利吗？」
董事长果然不一样，这种以客为尊的观念相当了不起。
载着我跟千纱的轨道车消失不见之后，下一辆轨道车抵达终点，有栖和高槻从车上走了下来。
「没想到居然还挺有看头的，我很喜欢。」
「是吗？我还是比较想去打击妖怪呢。」
这时高槻突然露出诡异的微笑。
「片桐同学，你看起来似乎满投入的嘛。每当妖怪出现的时候，就会被吓得鬼吼鬼叫的呢。」
「我、我哪有！班长，你不要胡说八道，我一点也不怕！」
面红耳赤的有栖真是一点说服力也没有。
「没关系啦，玩得高兴才是最重要的。」
「当然有关系，我根本没有鬼吼鬼叫！」
「接下来的行程是购物吗？」
懒得理会有栖的高槻向龙造寺询问的同时，身体已经往出口走去了。
「可恶！听我说话！」
眼看有栖找不到台阶下，我连忙出言安抚。
「别气了，等一下买礼物送你。」
「不要把我当成小孩子！」
连续两脚中段踢结结实实地命中我的身体。有栖气鼓鼓地哼了一声，也朝着出口走去。
「你、你还好吧？」
千纱忧心忡忡地打量着被踢倒在地的我。
「我没事，早就习惯了。」
与其让她们两人为了这种小事争论不休，我宁愿牺牲自己让事情尽快落幕。
购买纪念品和礼品的地方就在园内的『报恩区』。我们吃中饭的『开花爷爷的花见茶屋』也位在同一区。
购物血拼的第一站是间叫做『夕鹤』的服装店，里面的店员都穿着袖口染成黑色的白色和服，灵感显然是来自白鹤的外表。如果没猜错的话，应该是以『白鹤报恩』当中的白鹤所开设的服装店做为诉求吧！
童话王国似乎跟许多国内外的名牌厂商异业合作，园区之中可说是店面林立，即使是对流行趋势不怎么关心的我，都叫得出其中好几个品牌。这代表了童话王国相当重视这一块经营，每一间店面部颇具规模，不是只有两三坪大小的卖场而已。
「就算你们表示要请客，我也不好意思让你们替我买衣服。」
平时的有栖虽然一副天不怕地不怕的模样，其实她还是保有某种程度的社会认知。
「不行，那怎么可以？不必想太多，喜欢什么尽量拿，我们今天一定要把你打扮得漂漂亮亮！」
千纱握紧拳头，展现自己的决心。
「既然金主都说话了，干脆每一件都拿来试穿看看吧。」
「这个主意不错，我请店家把最好的衣服通通拿出来。」
「我、我又不是换衣芭比……」
「别说那么多了，进更衣室去吧！」
于是有栖就被三人强行架走，消失在更衣室之中。在孔武有力的高槻前面，有栖根本连逃跑的机会都没有。
几个女生忙着试穿衣服，被冷落在一旁的我反而闲得发慌。无奈之余，我只好靠在墙上等她们出来。
…………
店里面清一色都是女生。
…………
有点不自在。
我强忍着内心的尴尬，又等了一会儿。
「不要——！」
放声大叫的有栖被高槻拖到我的面前，龙造寺和千纱也随后跟上，最后才是负责接待四人的店员。
动作挺快的嘛，我以为还要等上好一阵子呢。
……说得也是。不必考虑钱的问题，选择起来当然很快，大不了整间店通通包下来就是了。嗯，久喜岛家的财力真是可怕。
被高槻带到我面前的有栖选择了什么呢？
夏季和服。
白底菊纹，而且还是色彩鲜艳的黄色大菊花，穿在活力充沛的有栖身上，颇有相得益彰的感觉。
咦？躲在黄色大菊花后面的人物，不就是黄色的狐太郎吗？真不愧是童话王国的自创品牌，连这种小地方都不忘展现童心。
腰带是粉红色的，更替整体的搭配加分不少。
「现在又还不到夏天，连梅雨季都还没过去呢！穿着夏季和服在外面走动，不被路人当成神经病才怪！」
又羞又气的有栖涨红了一张脸。
插图065
「这叫做抢先推出。夏天的脚步就快要到了，这可是敝公司相当看好的主力商品呢。」
「就是说嘛，穿起来可爱就好，不会有人注意到季节问题！」
千纱斩钉截铁地拍胸脯保证……问题不在这里吧？
「不信你看，大家的注意力都集中在你身上呢！」
「那是因为你们逼我穿上这件不合季节的服装！」
我倒觉得应该是有栖大吼大叫的关系。不过，围观的群众当中，的确也传出不少赞美的声音。
「赤尾，请发表一下意见。你觉得这样子可爱吗？」
「呃？为什么是我？」
「要不然干嘛拖到你面前？」
高槻露出不以为然的表情。
……特地为我换上的吗？可是……没必要问我的意见吧？这套衣服已经通过三个女生的严格检验了，根本找不到缺点。
「当然可爱啰，穿起来很好看。」
「……！」
有栖羞红了双颊，一句话也说不出来。
「好，打包！今年夏天的花火大会，记得要穿出来亮相喔！」
在高槻揶揄之下，有栖羞得连耳根子都红了。
恼怒之余，有栖举起自己的右手，赏了高槻一记手刀。
「好痛！」
高槻手掌一松，有栖立刻趁机逃脱。
「我、我去换衣服！」
然后以惊人的速度冲向更衣室。
「小姐，她就麻烦你了。另外，那件和服和其它的东西请帮我们寄宅配好吗？」
在龙造寺吩咐之下，身旁的店员立刻深深地一鞠躬，转过身来跟着有栖进入更衣室。
「哈哈哈，真有趣。」
高槻摸着兀自疼痛的手臂，笑得十分开心。
「不过，真的很可爱就是了，还比那件可爱多了呢。」
「她倒是比较喜欢那件，至少不会抱怨，也不会跑给我们追。」
「那件以外的衣服也都很可爱，真不知道该如何挑选呢。」
那件到底是哪件……？
这三个女生该不会真的把有栖当成换衣芭比了吧？希望有栖不要生气才好。
不过，我的担心显然是多余的。换好衣服之后，有栖的心情似乎还不错，只是言谈之间还是显得有些余忿未消。
试穿许多好看的衣服，似乎会让女生特别快乐。
「大家都心满意足了吧？那我们就前往下一个地方吧。」
自己也玩得很过瘾的龙造寺带领我们来到名叫『笠地藏』的店面。入口处摆放了好几尊可爱的地藏石像，其中有五尊戴着斗笠，一尊盖着手帕。看来这家店面的设计理念，应该是以老爷爷和老婆婆将知恩图报的笠地藏所赠送的礼物拿出来变卖吧。
这里就是童话王国的礼品店，举凡颇有名气的『人形烧』、各种角色的填充玩偶、手机吊饰及各式礼品都可以在这里找到。
「这里是今天的最后一个行程。」
龙造寺看了看手表。
买完东西之后，差不多也快五点了。考虑到回程的时间，确实不能再继续逛下去。
「……龙太。」
有栖犹豫了片刻，才伸手拉拉我的衣摆。
「从鬼屋出来的时候，你不是说要买礼物给我吗？」
「呃？嗯，想要什么就直接说吧，我们会买给你的。」
「不行，我要你自己买给我，便宜的东西也行。」
「呃？也可以啦。」
谁出钱还不是都一样？不过话说回来了，我突然觉得有栖的要求似乎也不是全无道理……
「嗯……那个怎样？」
我指着眼前的相框。相框上面有个小小的狐太郎，以及童话王国第二受欢迎的角色分福茶釜的狸猫『茶丸』，看起来相当可爱。
「今天高槻拍了不少照片，我们也有几张合照，不如就选一张装饰起来吧。」
「嗯，就相框吧。」
「你做决定的速度也太快了吧？反正还有时间，慢慢选也没关系。」
有栖摇摇头。
「那个就好。不，我要那个。」
「好吧，那你等一下。」
我拿着相框走到收银台。大概排了十分钟之后，才将装入童话王国专用纸袋中的相框递给有栖。
「……谢谢。」
有栖小声致谢，脸上的表情又高兴、又有点害羞。
「看不出来你也有这么乖巧的时候。」
「不、不行吗？」
要是平常的有栖早就一脚踢过来了，不过现在她却没有动手动脚的意思。一张脸虽然胀鼓鼓的，表情看起来却不怎么生气，反而还流露出一丝喜悦。而且，她怯生生地看着我的模样，还真的让我心头为之一愣。
「算了，没事。」
为了掩饰内心的尴尬，我干笑了几声，下意识地搔搔后脑。
如果她平常也跟现在一样乖巧听话，那不是很好吗？
回程当然也是乘坐龙造寺的黑头礼车。仔细想想，今天的一日游还真是高档，搞不好比坊间两天一夜的行程还要贵上不少呢。
前往童话王国的时候，高槻和有栖都对摆在车子里面的导览手册不感兴趣，如今同样的导览手册却变成两人之间的热门抢手货。
「下一次到『雪女的冰淇淋屋』好了，还可以顺便消暑呢。」
「这个『三张符咒的骑士』也挺有趣的。」
「我还是喜欢斩妖除魔的游乐器材，下次一定要把最大的布娃娃给搬回家！
两人拿着导览手册热烈地讨论。
「冰淇淋屋的店员全都打扮成雪女；三张符咒的排队处则躲着小狐太郎，听说有些客人排了好几次都找不到呢。」
龙造寺也配合高槻和有栖的话题，提供一些不为人知的八卦情报。
看来再过不久之后，龙造寺就会提出新的企划了。
这时我的双眼不知不觉地落在导览手册上面。其实去程的时候，我早已翻过了车内的导览手册，不过对我这个汉字中毒的人来说，导览手册还是具有相当大的吸引力。
车内突然安静了下来。
我抬起头来四下张望，千纱立刻拉拉我的衣袖。
「嘘——」
示意我不要出声的同时，她还指着坐在对面的有栖。仔细一看，有栖居然靠在高槻身上沉沉睡去。
大概是玩累了吧。哈哈，简直跟小孩子没什么两样。
千纱又指着高槻的另一边。
啊，连龙造寺都靠在高槻身上睡着了。
两个无声美人的睡相实在相当地可爱。
被左右夹攻的高槻无法动弹，只能摇头苦笑。
发现我也面露苦笑之后，高槻小心翼翼地指着桌面，深怕吵醒了两人。
桌子上放着数位相机。
……要我拍照的意思吗？
高槻淘气地点点头，仿佛感应到我的想法。
真是拿你没辙。
于是我轻轻地拿起相机，对着高槻和熟睡中的两人按下快门。
闪光灯突然作用，把我吓出一身冷汗。幸好两人毫无反应地继续熟睡，千纱也松了口气。
一旁的鲛岛露出会心的微笑。
「今天真是感谢大家。」
同时还低声致谢。
为什么要谢谢我们？
察觉我的疑惑之后，鲛岛开口解释：
「跟随小姐多年，今天还是第一次看到小姐这么开心的模样。」
……开心吗？或许吧，我倒觉得她一直试图扮演冷冰冰的向导。
「往后还请多多照顾我们家的小姐。」
我看了鲛岛一眼，旋即点点头。
即使没有鲛岛的请托，我也打算这么做。
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