4弹 巴斯克维尔小队
晚上，我回到武侦高中后——
教务科确认这次的事件无人伤亡后，立刻把我们照学科分开，开始做调查报告。
这太超过了吧，好歹也让我休息一下。不过他们有让我吃猪排饭就是了。（注：接受调查的时候，吃猪排饭是日本的习惯）
亚莉亚被强袭科教官兰豹带到了校长室。
我和理子到侦探科，武藤到了车辆科，分别和教官面谈……之后教官们会统一向警视厅、媒体和JR方面联络。
我本来以为把新干线劈成两半的事会被骂，不过逮捕犯人刚好功过相抵，所以我们不仅没受到责罚，表面上我们还变成了解决事件的功臣。
三个眧眧劫持新干线是为了威胁日本政府，赚取赎金。所以这次的责任归属也没落在武侦高中身上。
这也未免太好运了吧，我心想。不过——
「远山同学。还没谈司法交易之前，老师先告诉你喔，千为不要说这次是因为自己被敌人钉上喔。不然会有一群大人物把你臭骂一顿。」
我听了高天原佑彩老师的话，接受调查时又看见一个黑衣男子在场，因此多少猜到了背后的原因。
从男子的勋章来看，他是外务省的官员。而且还是事务次官（注：事务次官相当于台湾的常务次长。）级的。
这大概是……托亚莉亚的福吧。
原则上，武侦不管被卷入何种事件，国际方面的问题都要自己解决。
不过亚莉亚是外国的贵族，还让日本国内险些发生严重的公安事件……这个事实最好别对外公布，以免伤了英美双边的友好关系。这就是所谓「大人的理由」吧。
哎呀！我在这边就乖乖听话吧。
我的成绩已经不算好了，如果再被扣分可就伤脑筋了。
之后，官员大人说政府会给我一笔慰问金——这或许是遮口费吧——但我慎重地谢绝了他的好意。最后一直到了三更半夜，我才终于重获自由。
我第一个去的地方，是第二女生宿舍。
到了最上层蕾姬的房间。
我用先前拿到的钥匙卡开门，发现室内一片漆黑。
虽然我早就知道了，不过房内真的空无一人呢。
（蕾姬……）
我打开无罩灯泡，灯光空洞地照着混凝土裸露在外的室内。
客厅的窗户也完全紧闭，安静无声到令人耳朵疼痛。
这里已经——
没有风在吹拂了。
我睽违多日，回到了男生宿舍的房间。这里也空无一人。
我在路上和兰豹擦身而过时，她告诉我亚莉亚已经去虎之门（注：虎之门为东京的城镇名。）了。她聘了一位女律师为自己的母亲——神崎香苗女士打官司，现在她跑去律师的事务所做庭前准备。
才刚发生这么大的事件，亚莉亚还真是坚强啊。
我走进客厅……
发现有样东西在闪灯。
……怎么回事？我不常使用的电话录音机，现在录满了讯息。
录音机明明可以录三十分钟的讯息啊。
我有一股不祥的预感，立刻按下讯息播放键。
『小金，你没事吧？』
果然是白雪的留言。
那家伙有个习惯，每次发生什么事情，就会狂发邮件夺命连环扣。
这次我的手机坏了，所以她才狂打宿舍的电话。
『要是你听见我的留言，麻烦你……打一通电话给我。我相信小金不会有事，可是……呜！我很、担、担心你……呜哇……』
白雪待在后面的车厢，在静冈附近和我分开了。
所以她才会这么担心我；可是，你也不用狂录三十分钟的留言吧。
讯息暂时中断，接下来是下一通留言。
『呜呜…呜啊…小金……呜……呜呜…呜呜呜……』
吓——吓死人吧！
拜托不要都录哭声好吗。后半部听起来超像鬼来电。
我诚惶诚恐，播放下一通留书。
『我收到武侦高中的联络了！听到小金没事我松了一口气。听说炸弹客已经被逮捕了，真是太厉害了……！小金真是太厉害了。太厉害了。小金…啊啊……小金真的好厉害……』
为什么要不断重复？
『我们也都平安无事，会坐东海道线回东京。我到家应该会很晚了，不过回去之后我会做料理给你吃。刚才我买了新鲜的螃蟹！』
白雪也真是，情绪的转变还真快啊。
话说，你要带螃蟹回来吗……
呜……还有录音啊，我已经想睡了说。
『小金，那个啊、那个啊，刚才在新干线上的孕妇，在静冈的医院平安生下小孩了喔！真是太好了……对方有寄照片给我，是一个很可爱的女婴喔！嗯……那个，对了……小、小金喜欢……小孩吗？我很喜欢小孩呢。小孩很可爱，我光用看的就觉得很幸福。所、所以我、我有一天……有一天要帮小金——』
我按下了停止键。停止！马上停止！说到这里就好，这边的内容好像脱离了原先确认平安的范畴，而且还有一种不好的预感窜过我的背脊。好了，讯息全部删除。
我已经想睡了，不过我还是打了通电话给担心我的白雪。她一接到电话就兴奋地尖叫，「我没事，别担心。先睡了。」我盖过她的尖叫声，说完立刻挂断。
我把电话线给拔了，接着到浴室冲完澡后……独自一人躺在久违的双层床上。
手边没手机，也不能做什么 ,
（猛妹、炮娘、狙姐……吗。）
于是我无所事事地，回想那三个盯上我和蕾姬的姐妹。
她们三人在东京车站被逮捕，一直到最后还满口恶言。
负责护送的车辆科学长无法区分三姐妹，所以在她们的额头贴上写有「长女」、「次女」、「三女」的名牌。那一幕实在有够经典啊。
她们就像古早电影「暂时停止呼吸」里的僵尸一样。
今晚她们三姐妹会接受寻问科的超级虐待狂——缀梅子教官的审问吧。
详情我不清楚，也不想知道；不过，听说缀会在审问时对嫌疑人做出非常可怕的事情。你们三个活该，好好被修理一下吧。
（好了……这次真的……）
这次真的可以说我祖先的口头禅了吧？
「这样一来，事件落幕了……对吧。」
不过，这句话。事到如今我才想到，这句话无法让人完全安心呢。
一件事情落幕——
就表示还会有第二件、第三件事情（注：「这样一来，事件落幕了」的原文是「これにて、一件落着」。所以金次才会说有一件结束还会有二、三件。）吧？是吧，我的老祖宗。
当你越是小心谨慎，就什么也不会发生——这也让我能够把校外教学—之后的连续假期，拿来好好修养。
不对，正确来说是只有前几天在休息吧。
隔天我睡到下午，假期以白雪做的螃蟹炒饭拉开了序幕。
亚莉亚不在家，白雪趁着我俩独处时，卖力地打扫、洗衣、煮饭。她的家事功力还是一样神乎其技，勤奋的身影，就像理子的游戏中常出现的女仆一样。
白雪不知为何，每天都幸福满溢。也多亏了她的照料，让我难得可以轻松度过假期。
我还悠闲地选购了一支新手机。
就这样，我过着平静的假期……可是假期放到一半，理子突然出现在我的房内。手上很理所当然地，拿着我房间的钥匙卡。
接下来，我的房间开始杀气腾腾，变得像西部电影的决斗场。每当理子嗲声嗲气地叫「钦钦～」时，白雪就会挥舞菜刀大喊：「快离开小金大人！你这只小偷猫！」我又回归到原本可悲的日常生活了。
随后，理子好像是想打发时间，一直故意粘着我。而白雪每次都把理子的动作当真，不是扑上去揪住理子，就是挥舞日本刀，再不然就是拿M60扫射。
光是我在家的时候，她们就扭打了十次，互砍了十二次，枪战了十五次。
理子除了战斗以外，还很喜欢跟人比高下。白雪容易受到挑拨，似乎让她很高兴……所以她一直找白雪比腕力或比赛快吃，总之就是不停比东比西。
白雪也一样，说什么「妻子不管做什么，都不能输给妾」这种莫名其妙的理由，三两下就接受了理子的挑战。
之后我外出回家，看见她们就像牛一样四肢撑地，「哞～！」、「嗯哞！」地，正在头撞头……其实你们的感情很好吧？可以玩到这种地步。
就在这一成不变的喧闹中，九月下旬到了。
「小队编成」一直拖到了今天，终于到了不得不登录的时期了。
一般来说，小队编成的基本流程是先由小队派代表「申请」。接着，教务科会在校外教学后，打电话给小队的成员，进行「确认」。最后再拍「登录」的照片即可。
由于蕾姬没接敦务科的确认电话，所以我和蕾姬的小队未被批准。
换句话说，我现在没有小队，处于半吊子的状态。
哎呀！我的状况是有点特殊啦……不过令人意外的是，过了校外教学后，最后决定不搭档的小队其实也满多的。
所以学校为了这些学生，专程设了一个叫「现场申请」的补救措施，若是现场申请，只要把小队成员的名字写在纸上提交，就算是「申请」，再请老师拍小队照片就算是「确认和登录」。
简单来说，那是一种偷工减料又急就章的小队登录。
不过补救措施的截止日，就是明天了。
我终于也开始慌了，所以打了通电话给亚莉亚，想确认小队编成的事情。
『小队编成的事情你再等一下。』
结果，大小姐要我等候吩咐。
「你要我等？你有什么计划之类的吗？」
『有是有啦，不过你上次太臭屁了，所以我不告诉你，哼哼哼！』
亚莉亚说完就把电话挂了。她连鼻音都是娃娃声。
我在校外教学Ⅰ之前，曾说过小队编成根本不重要，看来……她对这件事情还怀恨在心呢。
说那种话我也有错啦……不过亚莉亚也真是的，不管是身高还是个性，都跟小鬼没两样。
就是这样……
隔天，到了现场申请的截止日时，我依旧没有所属的小队。
如果连现场申请都没去，教务科就会擅自帮学生找队伍编入……哎呀！再坏也不过如此，我是没差啦，反正我已经打算离开武侦高中。
就这样，当我铁了半颗心在客厅读书时——
「小金，抱歉喔。到了紧要关头还不能告诉你……」
白雪在早餐前，拿了一个包袱走了过来。
仔细一看，她凹凸有致的身体，穿着一套黑色衣服。
她绑在上衣胸前的素雅缎带，也同样是黑色。发型很难得地束成了高马尾，平常用来绑发的布料也换成了黑色。
这身装扮散发出的气息，有别于平常的白雪。感觉有点酷呢。
看来那身衣服是防弹制服·NER0——学生拍小队登录照时穿的衣服。似乎是从装备科借来的。
「钦、钦、钦钦快来～这里的水很甘甜喔。（注：理子唱的是日本童谣「ほたるこぃ（萤火虫来吧）」的歌词。原本的歌词直译是「萤、萤、萤火虫快来，这里的水很甘甜喔。」）」
理子唱着歌跑了出来，身上同样穿着一袭黑衣。
黑衣的设计大胆，露出度很高（特别是事业线）。真是讨厌啊。
而且我瞄了一下，她很明显没穿内衣。
话说，防弹制服露成这样，有办法挡子弹吗？
我困扰不知该看哪好，于是将视线上移……这才发现理子连两撮头发上的缎带都换成了黑色。这两人真的是全身上下一身黑啊。
「你们要去……现场申请吗？」
「对啊！钦钦也去吧！」
「……我也要去……？」
「那个，这么说来有点难启齿……我占卜了自己的未来，卦象说我可以和小金组队……所以我就没加入别人的小队了。结果校外教学—之后，亚莉亚就邀我和大家一起组队……」
我听着白雪说话，伸手打开了包袱。里头有一套黑色西装。
这件是我的防弹制服·NER0呢。
「理理本来是和亚莉亚两个人申请小队的，不过在确认的时候取消了。因为亚莉亚有了新的构想，要和钦钦你们组一支理想的小队。」
理子说完，让我看了现场申请用的申请单。
上头——
小队名称：「巴斯克维尔小队」
成员：
○神崎·H·亚莉亚（强袭科）
◎远山金次（侦探科）
·星伽白雪（超能力搜查研究科）
·峰理子（侦探科）
·蕾姬（狙击科）
总共写了五个人的名字。
这就是亚莉亚构思的队伍。
我名字上头的双圈代表队长，亚莉亚的单圈则代表了副队长。
「喂……这是……」
我指着蕾姬的名字说。
要组成小队，必须要全体集合让老师拍照。现场申请当然也不例外。
这是小队成员的一种意思表示。
但是……蕾姬在东京车站消失后，目前还处于失踪状态。
换句话说，她没办法来登录。
「嗯……现在联络不上蕾姬同学，所以她可能会被屏除在外……可是小金想和蕾姬同学组队吧？」
白雪眼珠上转，看着我说，看来她因为亚莉亚的关系也误会了……
我会那么做是因为被蕾姬狙击拘禁——事到如今，我多做解释也很奇怪。
所以我不肯定也不否定，继续听她说下去。
「所以，亚莉亚才会坚持把蕾姬同学编入小队中。她还说『要把金次编进来的话，那蕾姬也要一起。不然这个小队编成就违反了金次的想法』。」
「可是啊，蕾Q前行踪不明，还不知道能不能把她编入小队呢。」
理子接在白雪后面说。
「所以亚莉亚跑来跟我说，『要是让金次的期望落空也不太好，所以小队的事情等到蕾姬加入后再告诉他』。哎呀！亚莉亚会在意钦钦你的感受是好事啦，所以我也一直保密到现在，对不起呢。」
亚莉亚……
所以昨天我提到小队的事情，你才回答得那么暧昧吗。
她在人际方面很纤细，就跟女生没两样。不过其他方面都很男性化。
「可是，最后还是联络不上蕾姬同学。亚莉亚有传邮件，通知她现场申请的时间和集合地点——结果，她没有回复。」
白雪垂头丧气。我想那是当然的吧。
因为蕾姬的手机在京都被眧眧弄坏了。
「亚莉亚说她已经在拍照会场了。她好像从一大早就在那边等蕾Q，不过申请截止时间是今天中午十二点。时间只剩下三十分钟了。所以我们只能先过去，钦钦！快换衣服、快换衣服！表演现场更衣秀！呀哈！」
理子看我拿着黑色西装站着不动，伸手抓了我的腰带。
眼看我的裤子就快被她脱了，于是我推开理子——
拿着防弹制服·NERO跑去更衣。感觉有点被赶鸭子上架。
我住的地方原本是四人房，室内还有几个小房间。
我走进其中一间，顶着一头乱发在镜子前更衣时——
喀嚓！
天花板上突然传来手机的拍照声。
「钦钦破绽百出。如果我刚才拿的是手枪，你就被开洞了。」
我抬头一看，天花板的嵌板有一块被挪开。
理子从那里倒吊露出上半身，晃动贴有水晶钻的手机示意。
……这家伙还是一样神出鬼没呢。
「你一个女生不要偷拍男生换衣服啦。平常应该是相反过来才对吧，虽然我不会去拍啦。」
我知道要阻止理子的奇特言行是在白费力气，所以只是嘀咕几句，一边系上黑色领带，又转身面向镜子。
「因为钦钦的生活照可以高价卖给小雪啊。呵呵呵！」
那种照片不准卖。
话说白雪会买吗。你们其实感情很好吧，我敢肯定。
「话说回来……这样真的可以吗？理子。」
我面向镜子——
决定先问一下理子的想法。
「你打算杀了我和亚莉亚吧。我们组队的话，你就不好下手啰。平常打架也就算了，武侦和武侦之间是禁止互相厮杀的。特别是队伍成员之间的厮杀，那可是重罪喔。」
「哈！老娘可是目无王法的流氓，你忘了吗？蠢蛋。」
理子倒吊在天花板上——
突然以尖锐的语气嘲讽说。
「我跟你们一起行动，是因为不想让你们死在别人手上。打倒弗拉德之后我有说过吧，『你们要是死在我以外的人手上，我可不饶你们』。结果你们到现在有多少次差点没命？这次也一样，我看不下去了。而且近期之内就会有宣战会议。为了接下来的战斗，我会待在你们身边，直到你们成长茁壮为止。然后等到樱桃成熟之后——我再把她吃了。」
「接下来……宣……什么来着？」
理子顺口说了一串令人不安的话。当我转头看她时……天花板已经恢复原状了。
理子不见人影，周围甚至一点入侵的痕迹都没有。
我为了打消这令人毛骨悚然的气氛，鼻子哼了一声——穿好黑色西装走出房间。
今年小队编成的拍照会场在侦探科顶楼。
随后我、白雪和理子三人抵达了会场。场内集合了许多身穿黑衣的学生，人数比我预想的还多。
大约有二十到三十人呢，这些都是来现场申请的队伍吗。
虽然我们也一样，不过其实有很多人会拖到最后一刻才来申请。
毕竟武侦的小队，必须把性命交付给对方。成员并非三两下就能决定的。会拖到最后一刻也很正常。
我环视阴天下的屋顶，在人满为患的学生当中……
发现了亚莉亚的身影。
她穿着小孩尺寸的防弹制服·NERO(大概是特别订做的)，外套下仅穿着一件无肩小可爱，肚脐在风中若隐若现。
顶楼的地板上有一块黑色胶带围成的长方形，有一支队伍站在里头排成一列，正在让兰豹拍照。
「喂！亚莉亚。你小心肚脐被雷公偷走喔。」
我开口搭话。此刻的亚莉亚，正默默地看着他们拍照。
「金次。」
亚莉亚回过头满脸问号，交互看了自己的肚脐和阴沉的天空。
接着，她使劲地皱起柳眉，往我们三人的方向走来。
「你说话还是一样这么奇怪。我们要拍的是照片不是肚脐吧？（注：这边的「偷走」和「拍照」，在日文是同音异义，皆为「TORU」。）
看来这位归国子女……不知道雷公会偷人肚脐的传说。
很好。现在的气氛不对就先算了，下次再好好吓唬她吧。
毕竟亚莉亚最怕打雷了。
「离截止……还有几分钟？」
「还有五分钟。」
白雪和理子说话之际，亚莉亚用红紫色的眼眸抬头看我。
「金次……你来这里……没问题吗？这表示你要和我们，那个……组队喔。」
「还问这些，你已经擅自把我的名字写在申请单上了吧。而且我还是队长。」
「我、我只是不希望……你因为我和蕾姬的事情，最后没队伍可去。不是因为我想把你……从蕾姬那边抢回来喔。」
亚莉亚的回答支支吾吾，似乎对自己强硬的举动感到害臊。
我……不发一语，环视周遭。
蕾姬果然不在这里。
「已经没有时间了。蕾姬该怎办？」
「等封最后一刻吧。我已经传邮件告诉她了。」
亚莉亚说完，双手抱胸凝视楼梯。
还有四分三十秒吗。
一旁的强袭科教官兰豹，手上拿着一台时下不多见的传统相机。今天是她负责拍照，所以理子和白雪拿着申请单过去找她。我趁这个机会，稍微弯下腰呢喃说：
「亚莉亚，你听我说一下。现在要取消还来得及喔。」
「……嗯？什么啊？」
亚莉亚踮起脚，把小巧的左耳朝向我。
「理子很危险喔。她现在是敌是友还搞不清楚。」
「这种事情我也知道。总有一天我会跟理子分个高下吧。」
「我们组队之后，你要是一直让她待在身边，搞不好会被她暗算喔。」
「她不是那种人。你别看她那样，她的自尊心可是很高的。」
亚莉亚斜眼看着理子的背影说。她把自己自尊心也很高的事情束之高阁，不对，是束之宇宙。
「哎呀！万一我被她暗杀了，到时候你再帮我报仇。这是命令，你会确实摆平她吧？」
「打倒理子这个担子，对我来说太重了……等等，被你这样命令我才想起来，为啥我是队长啊。」
「那是因为我在战斗队形中，把你配置成UL。也就是挂名的队长。命令我会负责下的，交给我吧。」
就算没交给你，你也会自己擅自下令。
不过这话要是说出口，她肯定会拔枪。
队长的事情就算了，没差。反正也是挂名嘛。
「还有……小队的名称。那名字看起来很像某种交通工具……是什么意思啊？」
「啊，我有一块土地在英国德文郡的达特摩尔（Dartmoor），巴斯克维尔是那块土地的名字。」
亚莉亚说得若无其事，却令我瞪大了双眼。
你、你有土地吗？区区一个女高中生。
也就是说在那个地方，你的头上会有一顶小皇冠吗。
我用讶异的眼神，看着亚莉亚的头顶时……
「……不过是一块荒地啦。我只是继承了福尔摩斯家买下的土地，不是靠自己努力得到的啦。」
亚莉亚有些害臊，把视线从我身上移开。
听到这句话我才想到……巴斯克维尔（Baskervilles）这个单字，我在侦探科的教科书上看过。
初代夏洛克·福尔摩斯解决的事件当中，也有这个名字。那起事件解决后，福尔摩斯一族买下了那边的土地，取名叫巴斯克维尔（注：出自柯南道尔的小说，巴斯克维尔的猎犬（ThehoundoftheBaskervilles）。）吗。
而那块土地现在是亚莉亚的所有物。
（这家伙真的是贵族呢……）
我甩了甩头，突然有样东西跑进了我的视线角落。
是一个白色的物体。
「……嗯？」
顶楼上有一个两公尺高的空调设备，在那后方……
有一条白色、看似尾巴的东西。
「……嗯！」
我开始起跑。
「金次！」
无视了身后亚莉亚的叫喊，往空调设备跑去。
那个东西——
不是好像，那真的是尾巴。
一条白银色的野兽尾巴。
（我八成没看错……！）
我拐过转角，绕到空调设备的侧面，尾巴的主人果然是银狼——艾马基。
还有……
牠的饲主也在。
娇小的短发少女，身穿男性款式的防弹制服·NERO，看上去十分相配。
只见她背靠空调设备，视线低伏，一语不发地站在那里。
「蕾姬……！」
亚莉亚追着我跑来，喊出了少女的名字
「……」
依旧低着头的蕾姬，额头上已经没有绷带。
我很在意她的伤势，不过从她的站姿来看，应该没什么大碍了。
而且她的肩上，还挂着四公斤重的德拉古诺夫狙击枪。
「蕾姬同学！太好了，你赶上了呢……！大家一直在找你呢，你跑到哪去？真是的……」
白雪同理子跑了过来，说话的语气像在寻问晚辈一样。
「我到京都和艾马基会合。」
「咦！」
从白雪惊讶的表情来看，蕾姬似乎没去星伽的分社。
她之前抢了对方的直升机，也不太好意思露脸吧。
也就是说，艾马基察觉主人在附近，然后自己逃离了神社吗。
「然后，我包下了前几天遇袭的那间民宿，泡温泉疗伤。」
民宿……她在沙织小姐的民宿「蜂之子」吗。
还有泡温泉疗伤？她的伤势那么严重，居然只靠人体的自愈力来恢复。
不过能恢复就好。
「话说回来……你居然会知道我们在这里。」
我想起蕾姬的手机坏掉，于是开口问。
「刚才我买了新手机后，马上就收到亚莉亚同学的邮件。」
蕾姬还是一样视线低伏，回答说。
（喔……原来是这样啊。）
我前几天也一样，买了新手机打开电源后，突然就收到武藤和不知火的邮件，让我吓了一跳。蕾姬的情况也一样呢。
对方的手机如果关机或收不到讯号，寄出的邮件就会先暂存在邮件中心，等搜寻到对方的讯号后再重新传送。
手机坏掉重新购买时，也会遇到同样的状况。只要号码和信箱不变，系统就会认为你没开手机。
所以蕾姬买了新手机后，才会立刻收到亚莉亚的邮件吧。
想想蕾姬在DoKoMo(注：DoKoMo是日本的电信公司。)手机店的模样，感觉实在有点超现实，让我不禁露出苦笑。不过蕾姬能在今天买手机真是太好了，如果是明天可就来不及了。
（不管怎样，就算蕾姬听不见「风」的声音，她还是来这里了。）
是的，她是自己决定要来的。
这是蕾姬第一次作主行动吧。
欢迎你的到来，蕾姬。
「……」
亚莉亚刚才立刻跑了过来——
现在却沉默不语。
你在……扭扭捏捏什么啊。
现场申请已经快要截止了说。
你们大吵了一架，最后又决定组队，我知道这样难免会有一点尴尬。
……没办法。这边就由我来当沟通的桥梁吧。
现在的我不是爆发模式，能不能让两位女生重修旧好……我自己也不知道。
「蕾姬，你愿意加入亚莉亚自己乱组的小队吗？」
我代替亚莉亚问完，
蕾姬点头回应，依旧沉默不语。
「既然这样，亚莉亚你有什么话想说就快说。然后手牵手去拍照吧。之前被眧眧她们夹击的时候，你们也有牵手吧。」
我想起新干线上的那个旋转，催促亚莉亚后……
「哪、哪有……那个时候我会牵手，只是因为那是最好的方法。」
亚莉亚羞红了脸，眼珠上转看着蕾姬。
「不过你希望蕾姬加入吧。别这样闹别扭啦。」
「会、会把她编入小队是因为我们需要狙击手，所以才找她来的。」
这个爱闹别扭的亚莉亚……我的说服好像成了反效果。
再继续讲下去，惹她乱发脾气可就不妙了。你一言我一语之间，搞不好会错过报名时间。
我像在哄折腾人的小孩一样，正当我觉得棘手时——
「说来说去，其实亚莉亚很喜欢蕾姬吧？」
「亚莉亚，好啦，你就老实说吧。你这阵子一直在担心蕾姬同学……我在旁边看了都觉得很不忍心……」
理子和白雪也在左右两旁帮腔。
亚莉亚看看她们，看看我，又看看蕾姬，轰轰轰轰！
瞬间秀了一手快速红脸术。赶时间的时候这招还真方便。
「哪、哪有！我对这种人、这种……」
亚莉亚说话的同时，朝蕾姬伸出发抖的手……
一步、两步地朝蕾姬走了过去。
「……蕾姬……！」
接着紧紧抱住她。
「蕾姬……蕾姬……我很担心你呢！谁叫你突然不见……！」
亚莉亚噙着泪水，抱着面无表情的蕾姬。
一旁的理子露出窃喜的笑容—日雪则温柔地看着两人，仿佛在看自己的妹妹一样。
太、太好了。要让女生和好，果然还是需要女生的帮助啊。
「亚莉亚同学，那个时候在新干线上——」
蕾姬在亚莉亚的怀中，开口说：
「谢谢你牵住了我的手。」
她深深注视着亚莉亚，第一次说出了感谢的话语。
谢谢。
在我的记忆中，蕾姬从未说过这句话。
她本来就很沉默寡言，所以我也不以为意；不过第一次听到她道谢……感觉很不错呢。因为这句别人说起来理所当然的话，从蕾姬口中说了出来。
在赌上性命的校外教学Ⅰ之后，蕾姬真的有点不一样了呢。
这个道谢太过直率——
让亚莉亚顿时羞红了脸，但她很快就回望蕾姬说：
「蕾姬……那个时候的事情，我也要向你道谢。还有……谢谢你过来。绝交已经取消了。我们现在……复交？再交？那个……我们再当好朋友吧！」
这奇怪的「绝交取消宣言」让我露出苦笑时……
「好了好了！我可爱的学生们！离截止时间还有十五秒喔，武侦要确实遵守时间喔！」
不知从哪传来一阵男人用假音说话的声音，令我们四处张望。
这、这种人妖说话法。
是那个以「只闻其声，不见其影」出名的谍报科教官Chang wu。他在这里吗。
这时，顶楼的一角又传来声音。
「喂！你们这群小鬼，拖拖拉拉干什么，快来这里！还剩十秒！快站到那边的框框里！我要拍照了！」
这次说话的人是强袭科的兰豹教官，她长得很「大只」所以很好认。只见她挥舞手上的相机，示意地上用黑色胶布围出的框框。
「走吧！」
亚莉亚握住了蕾姬的手。
跟在新干线上一样。
「——好！我们也走吧！」
我推着白雪和理子的肩膀，催促她们往兰豹跑。
蕾姬出生至今，第一次遇见有人愿意接纳最真诚的自己，因此不知该如何反应……就这样被亚莉亚拉着跑。
我跟两人后面，看到这一幕不禁莞尔一笑。
侦探科的顶楼。
上个月底。蕾姬在这里逼我当她的伙伴。
而现在……在同一个地方，这次换我们拉蕾姬入队。
情况颠倒过来了呢。
「还有五秒！跑快点！」
兰豹看着手表大喊催促，我们五人分别进入拍照地点。
看来我们没时间照规定一字排开了。
如果是普通的拍照，这边应该会说：「来！看前面，笑一个！」
「好！脸朝斜前方！不准笑！」
不过这是武侦的团体照。我们的习惯是面朝斜前方，不让五官拍得太清楚。
拍照会穿成一身黑，也是为了不让其他人知道我们所属的学校。
「巴斯克维尔小队！神崎·H·亚莉亚做现场申请！」
亚莉亚第一个站到拍照区中央，单手插在腰上朝兰豹大喊。
蕾姬站在亚莉亚的右后方，刻意把枪背带放长。似乎是为了不让自己的武器——德拉古诺夫被拍得太清楚。
理子站在亚莉亚的左后方，双手抱胸，脸向侧面，斜眼看着相机。
我拨动头发，遮住空手偏弹在脸颊留下的伤痕，再把手插在口袋，以藏住贴有透气胶布的手指，然后站在框内的右端。这是为了防止有心人，从伤口察觉到我用了什么招式。
最后白雪站到指定区域的左端。平素良好的教养……令她看着相机的脸上，挂着一抹微笑。
「9月23日11点59分，巴斯克维尔小队——确认登录完成！」
兰豹看着手表，在最后一刻举起相机按下快门。
接着闪光灯啪嚓一声，发出了亮光。
美中不足的是兰豹的相机举得匆忙，结果没拿好。
照片虽然拍到我们五人的身影，但却非常歪斜。
这张照片就等于我们的写照，因为我们总是在最后一刻才把事情办好。
但此时的我，完全没想到这张照片——
——会是我们「巴斯克维尔小队」，最初也是最后的合照。
当夕阳开始西下，天空便随之放晴……蔷薇色的晚霞，覆盖了整个东京。
此时，我把蕾姬和艾马基带到学园岛的西端——能够眺望大海的防落栏杆外。
目的是奖赏艾马基，这是我和牠在山上的约定。
「来！直接吃吧。把塑料包装全都撕掉会很麻烦。」
我打开放在脚边的纸箱。里头装满了Maruha(注：Maruha是日本一家贩卖海产相关食品的公司。)的鱼肉香肠，总数有六十根。
这就叫做整箱购买。
艾马基看到后咆哮了一声，把头塞进箱中开始大快朵颐。白色的尾巴就像螺旋桨一样，不停回转。
看来牠很喜欢鱼肉香肠呢。
「……」
蕾姬双膝靠拢，蹲在艾马基身旁抚摸牠的背。
她还是一样，不认识她的人大概会觉得她面无表情吧……不过我稍微可以解读蕾姬的表情了。现在的她像在慰劳艾马基似的，让我感觉很温柔。
我眺望晚霞下的金色大海，吸了一口海风。
每到这个时间，风就会很凉爽。
夏天也要——结束了呢。
「话说回来，你知道亚莉亚那家伙，连战斗配置都自作主张帮我们申请好了吗？」
我说完，蹲在地上蕾姬抬起美丽的脸庞——
摇头回应。
「前卫是亚莉亚和我——亚莉亚是前锋，我是队长。白雪和你负责支援，理子负责殿后。我和亚莉亚负责冲入敌阵，用手枪压制敌人；你们在中、长距离火力掩护。而理子则负责防备敌人从后方奇袭，或是在撤退的时候殿后，阻止敌人追击。」
我夹杂着强袭科用语，一边说明。而蕾姬则用五官端正的脸蛋，像小动物一样直视我。
看她什么也没说，应该是没有异议吧。
哎呀！这点我也……先不说亚莉亚把我弄成队长的事情，我在当下也立刻领悟到此一队形的优越之处。它符合了队员各自的性格与特性。
我和亚莉亚平常抱怨归抱怨，但每次合作都很有默契；白雪是攻防优越的全能角色，可驱使刀剑或鬼道术前进攻击，也可退后救护伤者，或是当狙击观测手。
天才狙击手蕾姬在后方掩护；警觉性高的理子负责保护小队后方的安全。当小队撤退时，由理子负责阻挡敌人的追击……那家伙的逃跑才能是常人的两倍。对她来说，撤退战轻而易举吧。
我们五人是因为许多偶然才组成小队……亚莉亚居然能让我们配置得如此平衡。
那家伙明明没半点推理能力，但在战斗方面却是天赋异禀。
（而且……不只是队形。）
各队员的能力高超，也是这个小队的特征。我们包含眼前的蕾姬在内，共有两位S级武侦，阵容如此坚强在三年级中也不多见。据我所知，二年级还有另一支队伍也是如此。
白雪和理子也是A级。也就是说只有我是E级，大幅拉低了小队的平均值。真是抱歉啦。
我们在登录前发生了一些争执，因此向心力令人感到一丝不安……不过兰豹教官说：「一开始越是心不甘情不愿组成的小队，之后都会大显身手啦。」
我只祈祷自己别被卷入需要大显身手的大事件中。
「该怎么说呢……这样真的可以吗？和亚莉亚组队。」
小队已经登录完成，但我选是确认性地问道。
「可以的。」
蕾姬静静起身，再次面向我。
「我从以前到现在……都没有想过别人的『感受』。可是经过这一次的事情后，我开始试着去思考，亚莉亚同学的——感受。」
「亚莉亚的，感受……？」
「我在山上的狙击战受伤后，决定遵照风的命令——死在战场上。然后，我要你丢下我自己逃走……可是，我想那肯定是一种逞强吧。因为那个时候，我还在风和你之间摆荡。」
逞强……当时的蕾姬也萌生了那种情感吗。
「现在我才能说出口，当时——我的内心其实不想死。」
「……」
「让我有这种想法的人，金次同学，就是你。」
「我……？」
「因为你对我很重要，我不想离开你。」
蕾姬才刚学会表现自己的感情。
她毫不隐瞒自己的心情，直视我的眼睛说。
「……呜……！」
一位美女突然对我说这种话……
让我一时语塞，逃避她的视线往大海看去。
「你让我萌生了情感。如果我死了，我就会和你——和重要的人分离。那个时候，我不希望变成那样。」
重要这个字……她还说了两次。而且还直视着我。
好直接了当啊，蕾姬。真不愧是直接射穿目标的狙击手。
「这次，我想了想亚莉亚同学的感受……如果拆散你们，她也一样会和重要的人分离。因为你对她来说很重要。」
蕾姬似乎为了配合我，也看向大海说。
她的双眼，看起来有些寂寞。
「所以我才会加入小队——守护你们。我已经不打算把你们拆散了，就算最后会发生什么事也一样。」
蕾姬还是一样停留在自己的世界，我有一点……听不懂她在说什么。
「所以，你可以和亚莉亚同学在一起。」
蕾姬说完，闭起了樱桃小嘴。
随后，她罕见地犹豫了一拍后——
「不过我说这么说，肯定也是在逞强……」
呢喃说。
「……逞强？」
「对。在我的心中有另一个矛盾。我会拆散你们……并不单纯只是因为乌鲁斯需要的你……也是因为我不希望让我萌生情感的你——」
蕾姬的茶褐色眼眸看着我，仿佛在梳理自己心情般，缓缓说道。
「——被亚莉亚同学……抢走。」
蕾姬的态度，仿佛再次和亚莉亚宣战一样。
却少了上次在车站大打出手时的强硬。
「……」
「……」
我俩沉默了片刻……
远方传来沙沙浪声。
「——反倒是你这样好吗？跟我这样的人组队。现在『风』已经不再说话了……我只能把自己的心——这颗连我自己都不清楚，又靠不住的『心』当成路标，独自前进。这颗心就像这样充满了矛盾，而且自从我收不到风的命令后，我连自己是谁都不知道——」
蕾姬似乎想找什么来依赖一样。刚才的沉默，似乎勾起了她心中某种不安。
她的举动有些可爱，我莞尔一笑。
「蕾姬，其实大家都不知道自己是谁。」
「……」
「蕾姬就是蕾姬。这样就够了。我觉得现在的蕾姬就很好了，你就别担心了。」
我说完，蕾姬的脸颊看起来微泛红光。
哎呀！那应该是夕阳西落的红光吧。
「不过……我不知道自己以后该做什么。」
「该做什么以后去找就行了吧？学校和小队之类的东西，就是为了让人找到目标吧。」
我是一个外号废柴的E级问题学生，蕾姬则是S级的优等生。但我这般大而化之的说法……似乎令她些许惊讶。那眼神，就像听见了双亲的教诲一样。
……沙沙！浪涛声再次从远方传来。
「你好像……风。」
蕾姬呢喃说。
像是在自言自语一样。
此时，一阵风轻抚过她。
「金次同学是一个心胸宽广的人。你知道我的心灵如此空虚……对我的态度却没有改变。」
「没有，其实我的心胸也很狭窄喔。反倒是你——」
你比较宽大，就算我不是爆发模式你还是很认同我。
我原本想这么说，但是当着本人说这种话，会让我觉得害臊……
所以我含糊其词，把话吞了回去。
「啊……还有空虚、空荡也很好啊。这表示以后可以装很多东西嘛。」
「金次同学……」
「所以，今后我会再教你一般常识。」
「好的，请你教我。」
我感到蕾姬的话语中，带着一种纯粹的敬意。
这让只是顺口说说的我，感到有些不好意思。
用理子玩的游戏来比喻，我好像逐渐走入「蕾姬路线」的样子。
我不是有意的；但我似乎在无意间，选择了会让她高兴的台词。
如果因为这样……害蕾姬像谍报科的学妹风魔阳菜一样，对我这个废柴抱持错误尊敬的话，那蕾姬就太可怜了。
于是，
「因为你太缺乏常识了嘛。大概是『巴斯克维尔』的五人当中最缺乏的吧。」
我为了保持平衡，故意说了一些会降低好感度的话。
接着，蕾姬的嘴角以毫米为单位，些许上扬了。至少我看起来是如此。
看来……她把樱桃小口扭成了「ヘ」字型（虽然乍看之下像一条直线）。
「……」
接着，蕾姬朝我的侧面靠来……
咚！
轻轻敲了我的上臂。
这是生气的表现吧。
要和蕾姬沟通，必须要有观察力才行呢。
她敲了我，所以我也——咚！
轻轻地、温柔地反敲了蕾姬的上臂。
于是，咚咚！
蕾姬又轻轻地回敲了两下。
我搞不太清楚，不过这次她看起来……似乎很高兴的样子。
话说回来，蕾姬自己也不太清楚该如何表现情感吧。
啊啊！未来的日子可辛苦了。必须从零开始教导她才行。
接着我看看脚边，艾马基已经吃完鱼肉香肠了。
天空的夕阳也几近西沉，明月开始增添光辉，于是我转身准备回宿舍。
蕾姬眼看我要离去，「金次同学。」
从身后轻轻拉住了我外套的袖子。
「……乌鲁斯的忠诚是永远的。就算风不再说话，我也会永远……守护你。」
听到这句话，我转过头去。
令我在意的不是内容，而是她的声调听起来十分幸福。
啊啊！蕾姬……能再次看见你这样的表情，真是太好了。
对蕾姬不熟识的人，就算看见也不易察觉吧；不过我却看得很清楚。那是一个非常微妙，但却能抓住人心的可爱表情。
虽然还有一些僵硬……
但毋庸置疑的，那是一个笑容。
那天晚上，我读着暑假指定的阅读书，一直到了十一点过后……
自雪用冷冻库剩下的螃蟹，做了蟹仁烘蛋给我当宵夜。
当我吃着那道超级美味的料理时，最近一直长住在我房间的理子，手拿调羹跑了过来，跟我的调羹短兵相接，展开蟹仁烘蛋争夺战。理子这猪头，居然想把我吃进嘴里的东西挖出来，这样犯规吧。牙齿会断掉啦。
我护着盘子，用两只手指夹住理子的调羹时——
手机响了，是亚莉亚的律师打来的。
——这段长假中，那位女律师有好几次透过电话，录下了我的口供。
因此我想说她又要录音，便放弃了剩下的蟹仁烘蛋，移动到安静的客厅……然而却不是如此。
她告诉我亚莉亚的母亲：神崎香苗女士的庭前准备程序已经完成。
在开庭前的这段时间，原则上无法再追加新的证据。
换句话说，亚莉亚也会有多余的时间，不用再东奔西走。
我知道这件事后，看了一下时间……
从墙边的橱柜中，拿出一样东西放入口袋。
那是我事先买好，该怎么说呢……要给亚莉亚抚平内心创伤的一个小东西。接着，我告知入浴中的白雪，说要出门一下马上回来。一旁的理子露出贼兮兮的笑容，像鬣狗一样把剩下的蟹仁烘蛋扒入口中，同时说：
「呜呼呼！哎呀呀？你要出门吗？太好了太好了！我在新干线上做的恋爱咨询，看来没有白费呢。嘻嘻嘻！」
我听着这句莫名其妙的话，背对鬣狗理子走出了住所。
亚莉亚最近为了准备审判，忙到没时间喘口气。
再加上蕾姬的那场骚动，她肯定累积了不少压力吧。
照我至今的经验来看，亚莉亚很容易把这种压力，以迁怒的方式发泄到我身上。
其实亚莉亚最近一看到我，就神情慌张，然后快闪离开。
那恐怕是一种危险讯号吧。
因此，我要赶在那两把Government连续开火之前，先行讨好她、安慰她才行。这是为了保命，也是为了确保我的基本人权——生存权。
话虽如此，对方可是女性。
讨好女生是我至今最不擅长的项目。
不过这次可不一样。我有贞德大师传授的方法。
『女性如果收到衣服或饰品等可以穿戴在身上的东西，心情就会变好。』
——这招好像真的有效。
因为我在大阪买衣服给蕾姬之后，她的心情马上就变好了。
这个理论我已经验证过了，可说是正确无误。
现在我要把这招，拿来用在亚莉亚身上。
不过如果突然送礼给她，感觉会很不自然吧。她搞不好会把手枪塞进我的嘴巴说：「你一定别有居心，快招！快给我从实招来！」
不过，今天我有一个名义可以送礼。
今天是9月23日。
虽然只剩下三十分钟而已，不过今天「大概」是亚莉亚的生日。
会说大概是因为……亚莉亚没亲口告诉过我自己的生日是几号。
不过在几个月前，亚莉亚和白雪有过一段剑拔弩张的对话：「我是处女座的。」「喔？还真不像啊。」
我前几天进入爆发模式时想到了这一点（爆发模式中只要我愿意，就能想起以前听见的所有对话），之后我有把「亚莉亚是处女座」的事情写在武侦手册中……以免我忽略了她的生日惨遭开洞。
然后我用网络调查，处女座是到9月23日。换句话说，今天是最后一天了。如果亚莉亚的生日之前就过了，那没替她庆生的我，应该早就被开洞了。所以，她今天才生日的推理能够成立。
当然光凭这点，根据过于薄弱。不过亚莉亚电邮账号上的四码神秘数字——0923,可以左证我的推理吧。
因为一般人常常会在账号的尾巴加上自己的生日。
于是我走出男生宿舍后，坐在路边的护栏上……打了通电话给亚莉亚。
电话才嘟了一声，亚莉亚就接了起来。
『……干、干么？金次。』
她的声音听起来很诡异。
这是为什么？
算了，没差啦。
「你现在在哪？」
『啊？咦？在、在哪？在女生宿舍，我的房间。我才刚从律师那边回来。干、干么啊？金次。你该不会要来我房间吧。』
谁要去那种危险地带啊。
「那你来女生宿舍下面的温室。」
『咦！』
「我——这个嘛，大概十分钟后到。」
『豪、豪都。』
豪都？
那什么意思？
亚莉亚这傻乎乎的声音，听起来像喉咙漏气一样。于是我再次确认说：
「你明白了吗？」
『好的！』
好的？
我第一次听见亚莉亚对我这么毕恭毕敬。
你不要紧吧，亚莉亚。
感觉很奇怪喔。是不是因为最近太累了？
不过……就算是这样，我也要照计划行事。
因为我的生命安全，比任何东西都还重要。
我走过深夜的学园岛，来到女生宿舍楼下后……
发现温室的内部一片漆黑。
亚莉亚还没到吗？我按下玻璃窗边的电灯开关——
温室内的荧光灯泡，从我眼前一路往深处亮去。
菜园区、百合和红瞿麦区、睡莲和扶桑花区，在黑暗中一一出现，绿叶鲜花在灯光下闪闪发光。
最后一个出现在灯光下的，是温室尽头花朵盛开的蔷薇园。
穿着制服的亚莉亚就站在那里，一副无事可做的模样。
她似乎在转弄自己的双马尾，手还抓着一撮头发。
那是亚莉亚紧张时的习惯。
她看到电灯突然亮起，一脸意外地环视四周。在她身旁有一盆观叶植物，缠在树枝上的小灯泡也跟着发光。灯泡似乎是某次活动后留下的，和天花板的灯光共享电源，把树装饰成了圣诞树。
无巧不成书，蔷薇园中央的迷你喷水池，刚好也是用相同的电源——喷出的池水在灯光下熠熠生辉。
最后，温室的玻璃帷幕外，还能看见东京的夜景和铁塔，出现在皎洁的中秋明月之下。总觉得……温室变得太过华丽且灿烂夺目。
这也没差。我要继续贞德传授的妙计，以保护生命安全。
我摆动单手，往亚莉亚走去。
亚莉亚一手在胸前紧握，突然显得非常焦急。
「你、你找我来这里做……什、么？」
看见我靠近，她甚至往后退了一步。
这真不像双剑双枪的鬼武侦——亚莉亚大人会有的举止呢。看她都快吓死了。
「亚莉亚……你是不是身体不舒服啊？『什么』两个字都说不清楚。」
这时的亚莉亚，身旁被过分盛开的蔷薇围绕。我看着她说话的同时——
突然注意到地上有一个用油灰修补过的痕迹，不由得笑了出来。
「哈哈！喂，你看这里，是我们之前从上面掉下来地方。」
之前在女生宿舍顶楼——亚莉亚搭上直升机差点被带回伦敦时，我曾经带着她从顶楼一跃而下，摔进这间温室中。
当时我错估塑料屋顶的强度，两个人一起摔在眼前的地板上。
屋顶的铁管也跟着脱落，在地板上留下了这个痕迹。
「……真的呢……」
亚莉亚俯视地板，似乎回忆起当时的事情……露出怀念的神情，略微上翘的双眼也柔和了下来。
平常的亚莉亚很易怒，所以此时的她——
该怎么说呢……真的很可爱呢。初次见面时，我就一直这么觉得。
亚莉亚似乎听见我心中的独自，突然惊慌地抬起头，用手遮住露出牙齿的笑容。
她按住自己的嘴唇，似乎是想藏住虎牙。
看来本人很在意自己有一对像猫科动物的犬齿。
那种东西，事到如今也没必要藏了吧。其实我不讨厌虎牙呢。
亚莉亚收起散漫的嘴角，轻咳了一声说：
「然后……找我有什么事？你这么晚把一个淑女找出门，应该有什么大事吧？」
她给人一种紧张感，仿佛接下来会说「如果是鸡毛蒜皮的小事就开洞」之类的。
我指着温室中央的一颗树，上头有一个时钟。
「11点45分。这次也是惊险上垒。」
「所以说，到·底·是·什·么·事·情？」
亚莉亚，你现在的表情非常奇怪喔。
她感觉很兴奋；但又拚死忍耐，不想让那股兴奋表露于色。我好想用手机，把她这极度古怪的表情拍下来啊。
「——今天是你生日吧？」
要是太装模作样也很奇怪，于是我开门见山说完——
亚莉亚点头。
点头、点头。点头、点头、点头。
她睁大双眼，点头如捣蒜。
「你没忘记自己的生日吧？」
摇头、摇头。
摇头、摇头、摇头。
这次她沙沙沙地甩动双马尾，紧闭双眼摇头回应。
「你以为我会没有表示对吧？」
点……摇头、摇头。
她头点到一半，又摇头否定。
看来她真以为我会没有表示呢。真是不相信我啊。
话说，她怎么突然不说话了。
傍晚的蕾姬话不少；现在的亚莉亚却静悄悄。人格互换了呢。
女性真难捉摸啊。
「手，伸出来。我要送你礼物。」
我说完，亚莉亚把双手靠在一起，发抖伸到胸前，像是在捞水似的。
「啊，一只手就可以了。」
我随性用右手抓住她的左手。
「呜啊！」亚莉亚发出不成话语的惊讶声……却任凭我摆布，真是奇怪啊。
该怎么说呢……她似乎早就做好了心理准备，好像有人事先告诉过她会有这个状况一样。就算是这样我也没关系啦，而且她的感觉也不像要拒绝我的送礼。
我的口袋中——
放了一枚纯银的戒指。
我特地挑选了无宝石的圆戒，让亚莉亚拿起枪来也不会碍手碍脚。
我在大阪那家有猫咪的奇特服装店——「Chatonb」，趁蕾姬在试衣间的空档，跑去买了这枚戒指。
不过……
我把亚莉亚的左手拿到自己胸前时，这才注意到一件事情。
为了让亚莉亚戴起来大小刚好，我特别选了小号的戒指……却没去想要戴在哪只手指上。我太大意了。
「呜……呜……我就收下你的礼物吧……快点给我啦……！」
亚莉亚像一个准备打针的小孩，左手不停颤抖。
「你身体干么僵硬成这样，我又不是要给你炸弹。让我看一下你的手指。」
「手、手指？手指！为、为为、为什么！」
亚莉亚的双眼瞪得有如铜钤。我看着她颤抖的五只手指……
大拇指、食指、中指……看来不行，八成戴不下去。戴小拇指又会太松。
所以只有无名指吗。
「来。」
我从口袋拿出戒指后，「哇！哇！哇！」
亚莉亚叫出声来，慌乱的模样非比寻常。
「哇！哇！」
是圆（注：日文中「哇」字和「圆」同音，皆为WA。）的没错啊，毕竟是戒指嘛。
干么吓成这样，又不是什么了不起的东西。
话说，已经这么晚了小声点，会给其他住户添麻烦。
「给你。生日快乐。」
我想把戒指交给她——但亚莉亚却满脸惊叹，身体不停发颤，无法自己戴起来。
没办法，只好由我把戒指套入亚莉亚的左手无名指。
喔！太好了，尺寸刚刚好呢。
「～～～～～～～」
轰……
轰轰轰轰轰轰！
至今脸色苍白的亚莉亚，顿时由下而上，从白转红。
我看了好几次，还是觉得她一秒就能脸红的体质实在很厉害。就连变色龙都会吓一跳吧。
「……我先申明喔，这戒指不是什么高档货。」
「没、没关系。我、我收下了喔。我真的收下了喔？」
「就说要给你了。还有，你这阵子不要乱对我开枪啊。」
「——好的！」
又出现了。
亚莉亚又说「好的」。
她的反应这么强烈，反而让我有点毛骨悚然。
其实我也搞不太清楚啦……
不过，戒指好像是一种能深深打动女性的道具呢。这还真是上了一课。
就连亚莉亚这个金氏纪录级的野丫头，都成了这副模样。
（……不对……该怎么说呢……）
我只是送了一个普通的戒指，亚莉亚为什么会慌成这样。
难道我这一连串的举动，隐藏着某种我不知道的含意吗？
·我在她生日的晚上，打电话找她出来。
·把戒指当成礼物，套入她的左手无名指。
·拜托她这阵子不要随便开枪射我。这三个举动还能有其他含意吗？
我完全看不出来呢。
不是我在自夸，男女之间的交际，我就跟小孩子一样没常识。因为我害怕进入爆发模式，一直在逃避这一类的事情。
这么说来，以前加奈曾警告过我，说我缺乏这类的知识，有一天可能会做出害女性陷入天大误会的行为……之类的。
而对方是会错意大魔王：亚莉亚小姐。
搞不好我刚才的三个举动，已经害她误会了。
不过，我已经达成最初的目的，暂时没有生命危险了。所以就这样吧，嗯！嗯！
我自顾自地点头时，眼前的亚莉亚开口说：
「金次…戒、戒指……我很高兴，很高兴没错啦……可是这样太快了。我们……呃……那个……该说是意思吗……意、意思……你这么做是什么意思……？」
嗯，问我这个问题吗。
如果我回答「这是为了防止你开枪迁怒我」的话，那才真的会挨点四五ACP弹呢。因此——
「武侦宪章第六条：『自我思考，独立行动』。你是武侦的话就自己去想吧。」
我如此蒙混说。
亚莉亚听完大大地点了一个头，把左手在自己面前摊开——
红紫色的眼眸，盯着无名指上闪耀的银戒指。
刷！刷！刷……！
接着身体开始后退，仿佛想远离那纯银的光辉。
不过手是她自己的，当然也会跟着后退。
亚莉亚嘴唇不停开合，颤抖的膝盖继续往后……
「呀！」
咚！哗啦！
结果，她的后脚跟绊到迷你喷水池的边缘，整个人往后栽。
喷水池的尺寸不过一个脸盆大，她的头刚好就卡入池中。
「喂、喂……！」
「呀、呀！咕噜！咕噜！」
啪！啪啪！
池水不过三十公分深，但不会游泳的亚莉亚一时惊慌失措，居然溺水了！
你到底有多旱鸭子啊。
不对，这已经不是会不会游泳的问题了。
「你不要紧吧，亚莉亚……？」
亚莉亚倒在地上，下半身在池外挣扎。
我伸手抓住她，把她从喷水池拔出来……她竟然昏倒了。
看来她没喝到池水，却因为惊慌而吓瘫了。
（啊……也不能丢下她不管……）
于是，充满服务精神的我……
先帮亚莉亚把湿透的双马尾，像扭毛巾一样拧干，然后背着她回自己的宿舍。没办法，回去让白雪帮她急救吧。
呜哇！亚莉亚还是一样很轻呢。体重只有三十公斤左右吧？
「……理、理子在新干线上说的……真的发生了……而、而且还超乎她的预料……！」
我背上的亚莉亚说了一些莫名其妙的呓语。
（我能像这样跟亚莉亚相处的时间……已经不多了呢。）
我如此心想，突然有一股无法形容的寂寞涌上心头。
亚莉亚是一个……任性、自我中心、固持己见，又令人伤脑筋的少女。
但也因此，跟这家伙在一起都不会无聊，总是很热闹。不管是好的方面，还是坏的方面。
这让外号「阴沉男」的我，人生有了一个绝妙的平衡。这样看来，或许她真的是一个好伙伴吧（虽然这和她所谓的伙伴性质不同）。
亚莉亚。
我从未对你明言。
今后我也不会说出口吧，这是为了彼此好。
——其实我不希望你回伦敦，这是真心话。
不过这是我的任性。所以，我会永远把这句话放在心里。
而且我明年就要离开武侦高中，转到普通学校。
已经四月了……上次我追着亚莉亚来女生宿舍时，把申请转学的数据给撕了。现在也差不多是重新填写的时候了。
我背着亚莉亚——走在学园岛笔直的道路上，如此心想。
此刻我甚至希望学园岛的路，能够再长一些。
我希望黑夜永绩，希望这样一直走下去。
可是黎明终会到来。道路也终有尽头。
我自觉难以忍受，至今一直不愿去思考……但亚莉亚的母亲下个月就要再审。伊·U也被我们瓦解了，香苗女士肯定会获判无罪吧。
所以还剩一个月——我就要暂时和亚莉亚离别了。
没错，我已经有说再见的觉悟……
我们无法随心所欲，操控自己的命运。
——是吧，「绯弹的亚莉亚」啊。
Go For The NEXT!宣战会议
在那之后，我度过了一段难以置信的和平时光。
前阵子一直请假的亚莉亚也开始照常上学，并依照武侦高中一种名为「徒友」的制度，开始指导一年级的女生。多亏如此，我才能暂时偷得浮生半日闲，也顺利向教务科提出了转学申请。
顺利的话，明年四月就能转学。
要转去哪间高中目前未定，不过升上三年级后我就要离开了。
就这样……当我步步接近「普通高中生」的生活时，某天放学后发生了一个小插曲。
我们侦探科在情报科借了一间教室，用来上情报相关课程。这天我上完课，打开鞋箱时（这里必须脱鞋入内），
「……嗯？」
发现我的鞋子上摆着一封信。
信装在白色信封中，上头还有红色封蜡。封信的方法，有如电影中的外国富豪。
寄信人用手写体署名：Jeanned'Arc……是贞德吗。
「——喂喂？这种东西，我只有在我妹的少女漫画上看过喔！」
车辆科的武藤突然从右边抓住我的头。我们恰好要一起离开此地。
「哎呀……我想说你最近和神崎同学还满顺利的说，结果这次是这个吗？」
不知火在我左边，英俊的脸上露出苦笑。
「……什么『这种』、『这个』的。贞德只是写了一封信给我而已吧。不过，她还真老派啊，现在这种时代还写信。要联络直接传邮件给我不就好了。」
我嘀咕完，武藤和不知火四目相望后——
「我说啊，就是因为传邮件太没情调也不梦幻，所以才写信给你的吧。那种东西叫做情书啦。看在同学一场的份上，我会帮你保密的，快拿过来我看看！」
「先是神崎、星伽、峰、蕾姬，然后是贞德同学吗？远山你交往过的女生都是美女呢。情书也让我看一下嘛。」
这两人擅自决定这封信是情书，说话的同时打算抢走我手上的信。
先不管信的内容，别人寄来的信不能随便拿给不相干的人看吧。这是人类世界的礼仪。
我如此心想，使出远山家秘传的头锤把武藤撞昏，然后趁不知火照料他的空档逃离了情报科。
我坐上刚好到站的环岛公交车，就座摊开信一看——呜！英文……不对，是法文。而且还非常流丽的书写体。
这家伙字写得真漂亮啊。明明图就画得乱七八糟。
话说回来，这我哪看得懂啊。这是法文，而且还写得这么艺术。
但我仔细一看，文末有一段中文批注。
『我想你一定看不懂，所以我在背面附上了中文。』
……真火大。
那你一开始就用中文写不就得了。
『远山金次台启：十月一日子时我在空地岛南端，歪斜风车下恭候。
请携带武器，单独前来。
贞德·达鲁克手书』
……这是哪一招。
信上指定的时间是明天——正确来说是今天晚上。
我心觉奇怪，下车后立刻拨了通电话给贞德。
『远山吗，看来信你已经看过了。』
「贞德你干么专程写信给我啊。拜你所赐，害我把武藤给KO了。」
『因为那封是正式的书信——邀请函。你是男人的话，就要准时出席。』
贞德没详细说明，三言两语就挂掉了电话。
我又拨了电话给她，结果没人接。
总觉得……她好像是觉得，说得太明白我可能就不会出席。
这下越来越诡异了。
我对这个邀约不怎么感兴趣，但贞德的态度令我有些在意——
于是……我向武藤借了交通工具，但他不肯借我。最后我转为向武藤的妹妹（同为车辆科）借了一艘两匹马力的小汽艇。
我开着这艘可无照驾驶的船，深夜从学园岛渡海到空地岛南端。当然有遵从指示佩枪。
接着我沿着生锈的梯子，爬上人工浮岛。
岛上一片黑暗，浓雾密布。
模糊视野的两侧，风车柱由东向西，井然排列。
这幅景象令人悚然。
我拨雾前进，走到我四月开飞机撞歪的风力发电机下。这阵子武侦高中的学生帮这风车取了一个外号，就叫「歪斜风车」。
而飞机的残骸已经拆解清除，这附近也变回了空地。但覆盖周围的雾气，令我有一种不协调感。
我感觉这不是自然生成的雾气。
过去我好像在某处，被这种雾气围绕过。对了，我在伊·U和夏洛克·福尔摩斯交手时，他说要「预习」，然后就制造出这种雾气。
「远山，在这里。」
我听到声音转头一看——贞德身穿白银盔甲，站在离我有段距离的地方。
她把魔剑杜兰朵的剑尖笔直刺在地上，如拐杖般立起，穿着护甲的双手迭放在剑柄上。
「你三更半夜把我找来这里做什么？」
我说了一句亚莉亚之前说过的话，同时走近贞德。
这才发现她身上穿的是西洋重甲，有别于之前的轻甲。我们在地下仓库交手时，她只有穿胸甲和护腿，现在身上又多了裙甲和流线型的护盾。
同时贞德端正的脸蛋上，还带着紧张感。这是怎么一回事？
「——子时就快到了。」
我的上方穿来熟悉的声音，抬头一看——
（……蕾姬？）
身穿制服的她，就坐在静止的风车扇叶上。
定睛一看，她一如往常把挂在肩上的狙击枪抱在胸前。
她也一样——虽不到严阵以待的地步，但身上也散发出浓厚的警戒感。
「干么啊，你们……」
我皱眉的瞬间。
啪！
周围突然放出强光。有好几盏探照灯以歪斜风车为中心，围出一个大圆形。
我用手臂遮掩炫光……再一次环视周围时——
（……呜！这些人……是怎么回事……！）
强光下的雾气中，除了我们之外还有几个人影。
他们的容貌和打扮，各个非比寻常。
一群稀奇古怪的家伙——我只能如此形容这群令人毛骨悚然的怪客。
他们就聚集在半径五十公尺内。
众人服装不一，宛如参加扮装大会的COS团体；不过，就连迟钝的我也本能地祭觉到，眼前绝不是那种玩票性质的活动。
——不妙！很不妙！这群家伙是危险人物。
过去和伊·U成员交手的记忆，在我脑中一一复苏。
眼前的众人尽是那一类的怪人、魔人和怪物，绝非泛泛之辈。
只要他们想，现在动动一根手指头，就能轻松取我性命。
即便我是爆发模式，也没自信能够取胜。
他们就是如此强大。
这种危机感，有如被好几个加奈或夏洛克包围一样。
「日前蓝帮的曹操姐妹，似乎给您添麻烦了。我在此至上歉意。」
一位瞇瞇眼的男子，毕恭毕敬地向我们行礼。
他挂着一张虚假的笑容，戴着圆眼镜，身穿色彩鲜艳的中国民族服装。
离他一段距离的地上——有一团黑影在蠢动。
奇怪，那团黑影太奇怪了。旁边空无一物却有影子，而且还在移动，仿佛恶梦中会出现的景象。
影子逐渐聚成人形，突然从地面浮起。
「你就是和罗苹4世，合力打倒父亲大人的男人吗？真是难以置信。」
影子变成了一位金发少女。她绑着双马尾，身穿以黑白为基调的哥德萝莉塔。这套衣服有别于理子的甜美萝莉塔，散发着一种不吉祥感。此刻是深夜，但少女白皙的手上却拿着一把黑色荷叶边的洋伞，背上还长了一对蝙蝠形状的大翅膀。
翅膀一个拍动，仿佛想示意那是真货一样。
「嗯呜！」
此时又有一人影，在金发少女的身后发出怪声。
人群中，以他的体型最为壮硕。一个三公尺高的巨人。身上穿着现代化装甲，手拿格林机枪(Gatling gun)，肩膀还装了一具多管火箭炮，简直是一台会走路的坦克。应该说他是人类吗？我连这点都搞不懂。
在他身旁，有一位修女和娇小的魔女，微垂与高吊的眼睛彼此互瞪。修女身穿法衣，体态丰满，背上有一把如十字架的大剑；魔女身穿漆黑长袍，头戴黑色尖顶帽，肩上停了一只大乌鸦，模样相当典型。
「你可别动手喔，远山家的。今宵还不是时候。虽然咱也很兴奋，因为这是睽违了八十六年的大战。」
有一位陌生人向我搭话，这口吻听起来好像认识我一样。
声音的主人是一位比亚莉亚还娇小的女性，身上穿着写有梵文的蓝色和服。
她眼角细长的双眼，看起来像日本人，但长发却是深金色——正确来说，应该是黄褐色。
而她的头上有一对……像猫，不对，是像狐狸一样的直立耳朵，令我不由得怀疑自己的双眼。
看那耳朵抽动的模样，似乎不是装饰品。
周围另有背着长剑、身穿风衣的美型白人男；把连头虎皮做成洋装的原始人女子；戴着耳机随音乐扭来扭去的小丑……可说是集结了各式各样的怪客。
这时在我的视线角落，一阵闪烁的沙金飞舞后——
雾气的另一头，出现了两个人影。
其中一位是服装暴露的女性。那那、那家伙是……！
「呵呵呵！远山金次，好久不见。」
沙砾魔女佩特拉。
而另一位则扛着深蓝色镰刀，挥手在向我打招呼，像是在说「嗨」一样。
（加奈……！）
连大哥都出现了……！
她穿着防弹长外套和绑带半统靴——那是加奈武侦时代的战斗装。
话说回来……现在不是说嗨的时候吧。她好像是来教学参观的家长一样。
我愁眉苦脸，再次环视周遭——
并用手背擦拭冷汗直冒的额头。
我想当一个平凡人。
我是一个微不足道的高中生，心中只有这么一个小小的愿望。
现在我会在这里，就表示我也被当成怪客之一，跟这群人一样「并非凡人」是吗。
此时，贞德用冰蓝色眼眸扫过众人。
她似乎是主持人。只见她用凛然的语调开口：
「那我们开始吧。各地机构、结社、组织的大使们，这次召开宣战会议，是为了让伊·U瓦解后陷入战争和争夺的世界，迈向新的阶段——Go For The NEXT！」
——Go For The NEXT——
怪人们三三两两出声附和。
我则是半自暴自弃地盯着他们瞧。
我至今一直过着被催促的日子。
Go——为了亚莉亚奔走。
Go——为了同伴，为了存活而战。
Go，Go，Go——我自认事情全都告了一个段落；但我似乎太天真了。
看来我在变成一个平凡高中生之前——
还有好几个「Go」要跨越才行呢。
Go For The NEXT!!
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