第10話　「天龍的代理人、貴族的作戰與挫敗」

　　　　第10 話 「天龍的代理人、貴族的作戰與挫敗」

　　一群士兵正列隊朝著「霧之谷」前進。

　　走在隊伍中央的，是一名穿著白銀胸甲的少女。

　　她的名字是卡米娜•利吉魯塔，是伯爵家的獨生女。

　　「奴隸們，你們要多多加油，以生命換取自由哦。」

　　卡米娜一掀深紅色的披風，對奴隸們說道。

　　走在隊伍最前面的，是她買來的奴隸。

　　正規士兵們則提著槍走在奴隸後方，監視著奴隸們的一舉一動。

　　卡米娜滿意地點點頭，高聲叫道：

　　「只要打倒『迷惑人心的霧』中的敵人，就能當場解除主僕契約，得到自由。這就是我和你們訂立的『契約』對吧？想得到自由的話，就要好好工作哦。」

　　「卡米娜小姐，妳真的要把奴隸們送進谷裡嗎？」

　　一名走在卡米娜身邊，留著鬍子的士兵問道。

　　那士兵是從卡米娜小時候就跟在她身邊的護衛，被卡米娜暱稱為「老爹」。

　　「提出這建議的是新來的參謀，我覺得不該太相信那個人的話。」

　　「嗯，我知道。所以我才趁著她不在的時候來這裡，不是嗎？」

　　「但是……假如被其他貴族知道我們採取了這種策略……」

　　「有什麼關係？」

　　卡米娜無法理解似地聳肩回道：

　　「老爹不是也有聽見嗎？我和奴隸訂立的是『只要在霧中打倒敵人，就能取消主僕契約，得到自由。而且我還會盡可能地給予獎賞』的『契約』哦。有誰能批評我呢？」

　　「不過，現實中的戰鬥無法如同想像中的那麼順利哦，小姐。」

　　「可是我想和王子結婚嘛。」

　　卡米娜以天真無邪的笑臉說道﹕

　　「就算失敗了也沒關係，只要能對王家宣傳我有多努力就好。」

　　一行人走在不成道路的路上，最後來到左右矗立著高聳岩壁的峽谷前。

　　卡米娜舉手，讓隊伍在山谷入口前停下。

　　「奴隸們，開始做準備吧。要拿好武器哦。」

　　「先前派出的偵察兵似乎全都沒有回來，小姐。」

　　「我知道……可是，要是在這裡裹足不前，被其他貴族搶先的話，事後會後悔也來不及哦。」

　　卡米娜腦中浮現在王家主辦的茶會上見到的貴族們的臉。

　　所有貴族都想和王家聯姻。

　　想與王家聯姻的話，最好取得與遺跡或龍有關的成果。不管是資訊或是遺物都可以，只要把相關的成果呈獻給王家，王家就會優先考慮結婚的事。王家發出了這樣的通告。

　　「……克來維斯•利格那達王子好帥哦。」

　　卡米娜捧著發紅的臉說道。

　　「好了，奴隸們，快點進入山谷吧。要盡可能地把谷裡的消息帶出來哦。互相戰鬥時，要避開致命傷哦。要死也要等到出了山谷，把裡面的事說出來後才死，知道嗎？」

　　隊伍前方的士兵們，彷彿回應卡米娜的話似的，開始把奴隸們向前推。

　　奴隸大多是不到十五歲的少年少女。由於沒太多時間，所以挑人時盡可能挑選年輕健康的奴隸進行攻略。

　　「……是，卡米娜大人。」

　　奴隸們開始朝山谷方向邁步，愈走愈快，開始奔跑。

　　但是他們又突然停下腳步。

　　「噢噢，不知恐懼為何的愚蠢之徒們，難道不知道山谷即將崩塌了嗎？」

　　有聲音說道。

　　「此處是天龍沉眠的場所。天龍不樂意被人打擾清眠，因此決定崩塌這座山谷。在此提出警告，速速離開此地。這裡沒有任何你們追求的東西。」

　　「霧之谷」的入口處站著幾道人影。

　　總共有四人，站在鐵製柵欄的另一頭。霧氣太濃，看不清楚他們的臉。

　　「為什麼這裡會有冒險者？你們應該知道我們打算攻略這裡吧？冒險者公會的人都如此不懂察顏觀色嗎？真是的！」

　　卡米娜氣得連連跺腳。

　　「既然如此，我要用命令的了！奴隸們！和他們戰鬥！」

　　卡米娜一說完，隊伍中的魔法師立刻在奴隸們手中的棍棒上施加強化魔法。

　　接著又使出攻擊魔法，破壞擋住去路的鐵製柵欄。

　　「和那些人戰鬥！把他們的身分報告給我知道！你們要拚命地，拚死命地戰鬥哦！」

　　對卡米娜獻出這種計策的，是她最近聘雇的參謀。

　　利用棄子獲取資訊。似乎是這樣的意思。

　　卡米娜也模模糊糊地明白這種方法很管用，有一試的價值。

　　「因為你們流的血能換到我將來的幸福！啊！不過要死的話必須等到完成任務之後才能死哦！要對我做出貢獻後才能死哦！」

　　「這是當雇主的人該說的話嗎──？」

　　山谷的另一頭，霧氣流動了起來。

　　白煙般的霧氣開始聚集，凝結成形體。

　　成為某種生物的模樣。

　　頸部極長的──龍。

　　美到有股神聖感──由霧氣凝聚而成的，純白的龍。白龍以晶亮的雙眼居高臨下地看著卡米娜等人。

　　那只有一只翅膀的身影──

　　「──天龍──布蘭薩爾卡──」

　　由霧氣凝聚而成的，巨大的龍形幻影──不對，所謂的天龍，原本就是純白的。那真的是幻影嗎？

　　難道說──天龍還活著嗎？

　　「快射箭！只要攻擊那些來路不明的人就好！」

　　士兵們奉命，彎弓搭箭。

　　數十支箭飛向山谷入口處的人影。

　　「把骯髒事全推給部下去做，自己躲在安全的場所。」

　　「純白的龍」發出聲音：

　　「做人要知恥！」

　　龍露出純白的尖牙，叫道。

　　聲音震動著風，撼動了山谷。

　　「假如想把工作推給其他人做，就要先證明自己也做得到那些事！」

　　轟！狂風驟響。

　　山谷入口出現小型的龍捲風。

　　「小姐，這是魔法『旋風護壁』。」

　　「咦？不必特別警戒吧？那種低等級的魔法，不可能抵擋得住這麼多的箭────咦？啊？咦咦咦咦咦咦咦──────？」

　　轟！

　　轟隆隆隆隆！

　　轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆──────────────────！

　　龍捲風變得愈來愈巨大。

　　原本只有人類大小的龍捲風，變得有巨魔像那麼大，最後擋住了整個入口。

　　「那是什麼啊──？」、「天、天龍生氣了？」、「這種程度的魔法，只有宮廷魔術師才做得到──！」

　　被狂風刮痛臉的士兵們紛紛大叫起來。

　　射出的箭被彈開，魔法也無法穿透那風，自然消滅了。周圍的樹幹吱呀作響，枝條斷裂，葉片漫天飛舞。有如在印證天龍權威般的超強暴風。

　　「奴、奴隸們，請繼續前進──！這是『命令』！」

　　面對那麼驚人的烈風，無法前進。不管是自己，或是士兵，全都不敢向前。

　　但是，使用戒指的強制力的話──

　　「你們加油！不要輸給暴風！對與捨命戰鬥的人，我會謝謝你們的！卡米娜會打從心底感謝你們的！所以請繼續前進！幫我趕走那些礙事的怪人，好讓我能和王子結婚！要把谷裡的消息帶回來──」

　　卡米娜捏著契約之戒，對奴隸們叫道。

　　不過，雙眼因出乎意料的狀況而怕得不敢張開就是了。

　　「如果他們肯就乖乖回去就好了。」

　　伯爵千金和士兵們停在山谷入口前。

　　奴隸們雖然奮力前進，不過因為是被逼的，五官因恐懼而扭曲。

　　「為什麼要讓他們做那種事……」

　　「運用人才的方式完全不對。太過分了。」

　　把手按在岩壁上的伊莉絲氣憤地道。

　　她的指尖發出淡藍色的光芒。彷彿與其共鳴似的，岩壁上也出現淡藍色的線條。

　　這是飛龍乾屍萊伊吉卡告訴我們的「魔力線路」。

　　這座山谷中遍布著只有「龍族眷屬」才能使用的魔力系統。線路雖然複雜，但是難不倒有「記憶術LV6」的伊莉絲。她只花了幾分鐘，就把線路全記住了。

　　接著，只要把手放在岩壁上，以「龍種超越共情LV1」發揮「龍之血」的力量，就能操縱系統了。

　　「……伊莉絲絕不允許把人才用過即丟這種蠻橫的行為！」

　　她以怒氣製作出霧龍。

　　聚集瀰漫在谷中的霧氣，凝結成外觀與本尊一模一樣的「假天龍」──眼睛的部位則由賽西兒以通常版「照明」魔法來增加氣勢。

　　「『啊啊！貴族也墮落到如此愚蠢的地步了嗎！』」

　　伊莉絲干涉著整座山谷的霧氣，發出連空氣都為之震動的巨大聲音。

　　直到不久之前，她都以巫女的身分被軟禁著，被逼著做各種工作。

　　也許是因為有那樣的過去吧，看到被貴族逼著進攻的奴隸，她就無法不火冒三丈。

　　「『很好！就讓妨礙吾沉眠的人，全都受到詛咒吧────！』」

　　伊莉絲高舉手臂，跳了起來。

　　也許是負擔不小吧，只見她滿身大汗，但是仍然很有精神。

　　由霧氣形成的假天龍彎下脖子，彷彿要壓住我們似地，大聲咆哮起來。

　　這隻「霧天龍」無法攻擊人，也沒有防禦能力。

　　保護我們的，是由菈菲莉亞以「龍種旋風LV1」製造的龍捲風。

　　龍捲風大約有八層樓那麼高，正不斷捲起山谷外的空氣，旋轉不已。

　　只有施術者菈菲莉亞，以及她的主人，我，不會被狂風影響。

　　所以我們緊貼著伊莉絲和賽西兒，以保護她們不會受傷。

　　「這種程度的話是四成魔力。要再增加嗎？」

　　「不，這樣就夠了。」

　　「如果使出八成魔力，就可以把士兵們也捲進來哦？」

　　「不用了。我們的目的不是殺了他們。」

　　那樣一來就和貴族沒兩樣了。

　　所以，我們要做的是：讓伯爵千金感到恐懼。

　　假如她想命令誰做「黑心勞動」，就會立刻想起今天的事，心靈創傷發作。

　　如果她能把這種恐懼告訴其他貴族，也許就能稍微改變這個世界吧。

　　「那麼賽西兒，把力量借給我吧。」

　　「是、是的，凪大人。」

　　賽西兒滿臉通紅地低聲說著，閉上眼睛。

　　「請和我……『合體』。」

　　「應該是我拜託妳才對吧。」

　　「……因為對我來說……被凪大人撫摸身體，就和『獎賞』一樣。」

　　賽西兒羞澀地以雙手遮臉。

　　「嗯，我知道。如果妳希望我那麼做的話，隨時都可以說哦。」

　　「──由、由我主動要求，那個，太……呀啊！」

　　我把手按在賽西兒胸口。

　　「啊嗯……啊。」

　　「稍微忍耐一下哦，賽西兒。」

　　我把魔力傳送給賽西兒。這次要使用的是新的古代語魔法。

　　這次的關鍵是伯爵千金的「只要在霧中打倒敵人，奴隸就能得到自由」的「契約」。就讓我們好好利用這點吧。

　　「魔法由我來控制，妳只要專心詠唱，維持魔法就好。」

　　「我明白的，凪大人……我要開始了！」

　　賽西兒深深吸了一口氣，輕啟小巧的嘴唇，開始詠唱。

　　「『由精靈界召喚的，天下無雙的士兵。』」

　　她以美妙的聲音編織起古代魔法。

　　「『──身披火焰的緋色野獸。吾將使役汝等。傾聽吾與吾之主宰的聲音。聲音將為汝等顯示道路，一切將為主宰所使用。此為吾與主宰之羈絆而──』」

　　我打開視窗。

　　這次我不能只在一旁看著，我必須參與魔法的使用。

　　因為賽西兒詠唱的古代語魔法「召喚火精」，就是這樣的魔法。

　　視窗中有象徵火精的十八個小圖示，每個圖示下方有參數值，此外還有魔力計量表，可以自由決定要在每隻火精中注入多少魔力。

　　「『汝等為吾之軍隊。汝等為吾之士兵。依據古老的契約，來此，來此，來此！』」

　　賽西兒氣息紊亂了起來，美麗的銀髮貼在褐色的肌膚上。

　　必須速戰速決才行。以免對她造成過大的負擔。

　　所以……對了，就把原本世界製作遊戲時，絕對不能使用的那個禁招拿出來用吧。

　　如果用了，肯定會被當成垃圾遊戲。就用那種禁招狠狠教訓一下貴族吧。

　　「『即使身為下級，汝等也將因古代言語而化為最強──過來吧！召喚火精』！」

　　賽西兒完成詠唱──

　　十八隻長著翅膀的火蜥蜴──「火精」，出現在我們周圍。

　　看著不斷緊逼過來的火精，奴隸們臉色慘白。

　　他們是為了探索「霧之谷」，被伯爵千金買來的奴隸。他們訂下的「契約」是：只要在霧中打倒一隻魔物，就能得到自由。

　　但是，目前充滿他們心中的──是絕望。

　　在能迷惑感官，把同伴看成魔物的山谷中戰鬥，等同自相殘殺。但是他們無法違逆「契約」之力，只能硬著頭皮前進。

　　『喔、喔喔喔喔喔喔喔──！』

　　長著翅膀的火蜥蜴步步逼近。

　　一名握著木棍的少女，放棄思考。

　　她高高舉起木棍，朝火精的頭部劈下。

　　當然，這麼做是不可能傷及對方一根毫──

　　『被打敗了──』

　　被打中的火精噗咻一聲消失了。

　　「…………咦？」

　　叮鈴。

　　清脆的聲音響起，少女頸部的「契約項圈」鬆脫了。

　　她的主人說，「只要在霧中打倒敵人，就能取消主僕契約，而且還會盡可能地給予獎賞。」這些話被自動實行了。

　　不知何時，她的腳邊充滿霧氣，條件因此齊全了。

　　「在霧氣完全包圍汝之前，快走吧。」

　　少女抬起頭，「純白的龍」正看著自己。

　　「妳已經完成被交付的工作，不需要加班了。從今以後，想去哪兒都成。」

　　「……天龍大人。」

　　少女不由得十指交握。

　　附近的其他奴隸也正在和火精戰鬥。每個人都和自己一樣，只要一揮棍，火精就會立刻消失，主僕契約因此解除。

　　「我不會忘了您的大恩大德的！天龍大人！」

　　少女朝著伯爵千金與士兵的方向跑去。

　　「──咦？等一下！」

　　伯爵千金似乎不明白發生了什麼事。

　　不過少女與其他奴隸，已經頭也不回地朝山腳跑走了。

　　「什麼啊，所謂的火精只是紙老虎嗎哇啊──！」

　　一名士兵朝火精揮劍，卻反過來被捉住劍身。

　　火精接著向下一鑽，抱住士兵的腳，加熱士兵腿部的鐵製鎧甲。士兵燙得滿地打滾。

　　我看向視窗，確認火精的參數值。

　　不好意思，那隻是速度型火精。

　　就算我們位在山谷入口的另一頭，也看得出來士兵們正陷入混亂。

　　魔法師從隊伍中走出，應該是打算以魔法消滅火精吧。

　　「詠唱──『冰箭』！」

　　咻！

　　後衛魔法師放出的箭射中了另一隻火精。

　　那火精的身體因此破了個大洞，但仍然能夠活動。只見那火精筆直地衝向敵人。

　　因為那隻是，把防禦力調到最高的火精。

　　「……這果然是禁招呢。『外表看起來一模一樣，能力卻完全不同』的設定。」

　　我在製作遊戲時用過這招，結果自己試玩時差點氣到砸螢幕。

　　基本上，在電玩裡，同類型但能力不同的敵人，會以顏色或名字做區別。

　　當時的我想打破成規，因此製作出外表完全相同，但是能力各不相同的敵人──結論是讓我知道成規有多重要。因為就連製作者，也就是我自己都不知道怎麼分辨。

　　這次，就把這種禁招應用在賽西兒召喚的「火精」上吧。

　　「古代語魔法　召喚火精」

　　最多可以召喚出十八隻火精。

　　可由提供魔力者自由設定火精的能力值與行動模式。

　　賽西兒說，這是很強但是難以控制的魔法。

　　因為必須一面詠唱、維持魔法，一面操縱火精。

　　所以我接下了後者的差事。

　　我把十八隻火精分成四個種類，分別給予不同的戰鬥套路。

　　（1）HP1。解放奴隸用的沙包。總共十二隻。

　　是為了讓奴隸打倒而召喚的傢伙。

　　因為「只要在霧中打倒魔物，奴隸就能得到自由」，所以我把HP（體力）設定為1。舉例的話，只要扔一顆小石頭，就能使其消失。

　　HP歸零後，召喚就會解除，看在奴隸眼裡，就像打倒了魔物一樣。看來這方法是成功了。

　　雖然很弱，但是數量最多，消耗的魔力也不少。剩下的魔力則分別灌注在其他三種火精裡。

　　（2）速度型，三隻。

　　以魔力把速度調高到極限。

　　我對這幾隻下的命令是：「盡可能躲開對方的攻擊，打完就跑。」

　　（3）坦。體力。防禦型，兩隻。

　　調高HP與防禦力，作為肉盾。

　　（4）以攻擊為主。殲滅型，一隻。

　　把攻擊力調高到上限。

　　敵人中有很強的劍客時的王牌。躲在坦後方，趁機發出必殺的一擊。

　　這四種火精的外表完全一樣。

　　不看視窗的話，連我也分不清楚誰是誰。

　　敵人當然不可能打贏。

　　而且火精還在我的指示下，不斷地變換隊形和位置。

　　所以──

　　「這傢伙應該是以魔法強化過攻擊力的……好硬！」

　　「不是很硬，是很快！跟不上速度──」

　　「不對吧！別過來！不要加熱我的鎧甲──啊啊啊啊啊啊！」

　　士兵們紛紛扔下發燙的劍或鎧甲，在地上打滾。就算有點粗暴，也要逼他們盡快解除武裝。不然等一下會很危險。

　　「差不多該收尾了呢。」

　　我們已經充分奪取敵人的戰鬥力了。

　　霧氣開始把他們包圍起來。

　　「──回去吧！」

　　「純白的龍」叫道。

　　「回去！山谷的主人想要安靜地沉眠！」

　　「回去！」「回去！」「回去！」「回去！」

　　火精們也異口同聲地叫著。

　　「卡米娜小姐！我們撤退吧！」

　　「老爹」叫道。

　　「咦？耶？欸欸？咦？咦咦？」

　　卡米娜連話都說不出來了。

　　她腦子裡一片空白。完全無法明白發了什麼事。

　　「怎麼搞的？咦？咦？這是怎麼回事？到底是怎樣啦────！」

　　很想拔腿就跑。但是無法動彈。

　　解除了契約的奴隸和士兵擠在狹窄的山路裡，亂成一團。沒有穿戴裝備的奴隸們輕鬆攀過士兵的身體，朝著山腳逃走了。

　　「明明沒有時間慢慢攻略……啊！霧！」

　　霧氣染白了伯爵千金的周圍。

　　都是龍捲風的錯。

　　在山谷入口旋轉的龍捲風，把「迷惑人心的霧」從谷裡抽了出來。

　　「純白的龍」也跟著消失了。

　　彷彿那龍化為霧氣，襲向卡米娜等人似的……

　　「──被霧包圍了。」

　　轉眼之間，「迷惑人心的霧」已經把卡米娜和士兵全數包圍了。