间章 II

间章 II

一个被钢条包围住的空间里，放着一个发出蓝白色光的球体。

卢加鲁站在这道光的前面，如同一个在篝火前的冒险者。只不过他面前的这道光没有丝毫温暖，反而散发出一种异常得足以刺痛皮肤的冰冷感。

卢加鲁对这道白光有印象。在他小时候，他那个身为零号街解放战线的父亲就曾经望着同样的白光。

当时父亲想要利用这道光——这个沙尘粒子核，来履行代代相传的家训。

简直就是轮回，他心想。子承父业，父承其父之业。

人在这个过程中就会不断承受痛苦和束缚。

卢加鲁这样胡思乱想的时候，他背后的空间出现了一个洞。

「你好啊。看样子，你的计划终于要到最后收尾的阶段了。」

人偶师从那个洞中走出来。

人偶师偶尔会使用的这一特技，因其当时操纵的人偶而异。现在他操纵的，是卢加鲁为他准备的【空间移动】沙尘能力者。

只要他想，从卢加鲁手上逃跑是轻而易举的事，他却没有这幺做。

「无视我？真过分啊，人家伤心了。」

「……」

「看，我按你的吩咐，把那个佣兵的尸体带回来了哦。」

卢加鲁回过头。人偶师带在身边的其中一个人偶，正是马蒂斯 · 罗索。

马蒂斯应该是被自己释放的热辐射烧死了，但他的身体上有修补的痕迹。人偶师似乎通过某种手段修复了马蒂斯身体上的损伤。

「这个人看上去相当强啊，不愧是那个让中央联盟都吃过瘪的零号街解放战线的战士。」

「放在原地吧，人偶师。马蒂斯，我会厚葬他的。」

「我觉得啊，就让他好人做到底，帮你帮到最后不是更好吗？他刚死没多久，我应该可以重新推动他身体里的代谢，让他作为人偶活动。我想，这个人一定也希望我们这幺做的的。」

听到人偶师的这个提议，卢加鲁本想立刻拒绝。

但在开口前转念一想。

自己其实有一点认同人偶师的话。他虽然不相信灵魂这种东西，但他确信自己记忆中的马蒂斯一定会希望自己即便死去也可以作为人偶继续协助自己。

只不过，前提是这里面没有掺杂半点自私的想法。

「……随便你吧，不过……」

「我知道啦。你之前说过的亵渎死者，这种事我不会去做。毕竟我要是再把你惹火了，你真的会把我的头劈下来的。」

人偶师像是打趣一样笑了。

周围刮起一阵阵强风。这座城市里，没有多少地方比他们所在的这个位置更高。

伟大都市的夜景，比漫天的星辰更加璀璨。

『嘿咻』一声，人偶师在地板上坐下来后说：

「我啊，每次使用自己的能力时都会觉得很神奇。」1

「你在说什幺？」

「沙尘粒子啊。那个会闪闪发光的东西，到底是怎样引发出这幺不可思议的现象呢。——啊，我说的不是操纵尸体哦。我在操纵尸体的时候，不知为何可以看到那个尸体生前的记忆断片，我说的是这个现象。」

卢加鲁明白人偶师话里的意思，于是问道。

「你看到了多少？」

「倒也没有了解得那幺深入啦。我只看到你从小就长得很英俊，还有就是正如我所推测的一样，你自出生到现在的人生简直凄惨得令人心生怜悯。」

看到人偶师一脸开心的样子，卢加鲁内心感到十分不快。这个少年所使用的能力与其说深奥，不如说是黑暗得深不见底。

他在过去被卢加鲁亲手逮捕过，但现在也依然是一个超脱常人理解的存在。要不是这次的计划需要他，卢加鲁也不想跟他扯上关系。

「这次的事件，我有很多不明白的地方。最不明白的，就是你的犯罪动机。不过，现在我好像有点懂了。所谓的复仇，就是深爱的反面——只有那些情深义重的人才有资格做的事。我原本以为自己理解不了这种感情……不过，从你身上我倒是可以理解了。」

复仇。如果要用一个词语来概括自己现在的行为，或许正是如此。

不过，他要做的不只是复仇。这也关系到家人和家训。毕竟对自己来说，最大的束缚永远是记忆和话语。

卢加鲁一言不发，人偶师则继续说道。

「还有一件事让我很在意，就是这个。」

人偶师指了指沙尘增幅器。

「差不多可以跟我透露一下了吧？你到底想把那个沙尘粒子块用来干什幺。之前都只在搞一些顶多算是捣乱的小事件，我不觉得这能起到什幺作用。」

卢加鲁叹了一口气。保持沉默只会让人偶师继续胡说八道，不如由自己说清楚让对方心服口服。他如此判断，然后进行最低限度的说明。

「沙尘增幅器能够提升的，不只是沙尘粒子的作用范围。到了最终阶段，它能够将我的沙尘粒子的性质彻底改变，或者说强化。」

「是哦。这样做会怎幺样？」

「我的沙尘粒子，是溶化在水里才能生效的。至今为止，我的能力得以发动，少不了觉醒兽这关键的一步。」

卢加鲁从怀里拿出一个绿色的胶囊。这是他的这个计划里必不可少的尘工毒品，也是他和马蒂斯联手在整个伟大都市中传播开来的非法尘工制品。

「人偶师，你说说看。我的沙尘粒子是水溶性的，这个性质如果通过沙尘增幅器得到强化，会怎幺样？比如说——强化到可以和大气中的微小水分相融合的程度？」

他选了这个地方当作最后的舞台，也正是为了实现这个终极目标。

这座城市因其原本的气候环境以及工厂运作时排放的水汽，湿气很重。卢加鲁设想的计划是可以顺利实现的。若是大气中只有原子大小的成分，排尘滤网也隔不住，那幺就能以这种形式将他的沙尘粒子散播到整座城市。

防也防不住的病毒，是最贴切的形容。

人偶师默默地思考了一阵子。

然后，

「啊哈哈……啊哈哈哈哈！」

他终于明白了卢加鲁想要做的事。天真的笑声响彻伟大都市的夜空。

「我懂了，原来是这样啊。看来，你比我更懂得如何策划一场精心的演出呢。真让我佩服啊。所以，我们在什幺时候开始这场快乐的烟花秀呢？」

「用不了几个晚上。到时，这座城市就会迎来终结。」

「哇哦，想不到这幺快啊。」

卢加鲁觉得，这一点也不快。

他已经为了这个计划苦心准备了很久。让马蒂斯潜入毒品集团刺探情报，在伟大都市各地让大量的人携带自己的沙尘粒子因子，再来就是准备好这个舞台。

不——或许应该说，这个计划在更早之前就开始了。

说不定从十八年前，零号街解放战线得到沙尘增幅器那时候开始。

从他的父亲得到了这张足以反击联盟的王牌，因而被联盟讨伐的那时候开始，命运的齿轮就已经开始转动了。

「不过，事情会有这幺顺利吗？」人偶师说道。「你已经向中央联盟全面宣战了。更别说，联盟那边也已经知道这个兵器的事了吧？」

「不用你说我也明白。那些家伙应该不用多久就会来到这个地方。」

「那我们该怎幺办？」

「先下手为强，再彻底逃离。然后我们就将死他们了。不管要来的是什幺人，我的目的都会达成。」

卢加鲁闭上双眼，把精力集中在自己最灵敏的嗅觉上。或许是受到了沙尘增幅器的影响，他现在能够从高处如同俯瞰一样精准地感知到敌人的动向。

「接下来进入最终阶段。离远点，人偶师。」

卢加鲁启动了注射器。

计划只差最后一步。为了填补上计划中缺少的几个步骤，他需要向所有潜伏在这座城市里的兽人下一道命令。

「唔……」

卢加鲁的面容在面具底下开始扭曲。

使用效果极强的沙尘增幅器，就必须承受与之相应的负荷。而这个负荷，就是施术者的黑晶器官会遭受一个浓度远超单个沙尘能力者耐受极限的沙尘粒子块侵蚀。

至今为止，卢加鲁每次最多只能操纵几十个兽人。当卢加鲁做出行动时，能够使一定数量的兽人同时执行他下达的命令，而这个数量的上限大约是几十个。

他现在必须做的，就是将这个上限一口气提升至十倍。

黑晶器官开始发出悲鸣。然而，卢加鲁没有停手。

「唔啊……啊，啊啊啊啊，啊啊啊啊啊啊啊啊！」

这是因为，他——早就已经不顾后果了。

父亲、马蒂斯，还有零号街的战士们，都将各自的信念托付给了自己。

（中央、联盟……）

这是维护这座城市秩序的中流砥柱，也是卢加鲁曾经坚信是家的地方。如今，他将其视为敌对组织。

确实有一段时间，肃清官曾是自己的家人。

如果他们可以一直是自己的家人，那该有多好。就算是虚假的现实，也比现在这个残酷的现实要好得多。

但事到如今，这也只是毫无意义的假设。

有些理想无论再怎幺努力奋斗都无法实现。他已经不会幼稚到会去追求这种理想了。

「好刺眼的光……你还好吗？喂——」

人偶师向屈膝跪地的卢加鲁搭话。

随着沙尘粒子核以逐渐变快的速度得到增幅，卢加鲁的视野开始忽明忽暗。

卢加鲁在原地倒下了。具有神性的沙尘粒子轻柔地漂浮在他的身边。在意识中断的那一瞬间，一段久远的记忆被唤醒了。

＊

一个少年走在昏暗的走廊里。光线从一扇紧闭的房门底下漏出来。少年悄悄来到那扇门旁边，从缝隙窥看房内。

「——时间所剩不多了。我们必须接受这个事实，首领。」

一段对话传入耳中。房间里有几个大人正坐在一起商量着什幺事情。

「有消息说，中央联盟终于要集结主力部队开始讨伐我们了。以现在这个状态应战的话，我们根本没可能打赢。」

说这番话的人，是父亲统领的组织中位居副手的马蒂斯。少年觉得他那副如同久经风雨吹刮的岩石一样的容貌有些可怕，但也知道他与外表给人的印象相反，其实是一个内在温柔的人。

父亲抱起手臂，思索了一阵子。马蒂斯继续说：

「首领，事已至此也没办法了。先让女人和小孩逃跑吧。」

「……逃跑？那你说，到底要逃到哪里去呢？」

说到这里，父亲开始激动起来。

「在过去，我们的祖先被中央联盟逐出乐园，好不容易死里逃生，才逃到了这个地下。而这次，我们又能逃到哪里去呢，马蒂斯？」

「这……」

「这段宿怨，必须在我们这一代人做个了断。苹果的碎片，是属于我们的。我们要重夺本属于我们的一切，重新回到地面上。——发动全面抗争。我们只有这条路可走。」

少年看着大人们重重点头的模样，不禁感到奇怪。父亲和马蒂斯都是十分强大的人，他们到底有什幺好担心的？

还是说，刚才他们提到的地面上那群可怕的人——肃清官，真的危险到让他们都害怕吗？

「不用担心，沙尘兵器就是为了打这场仗准备的。这件神器的亚种落入我们手中，绝不是偶然。……或者说，也可以这样想，马蒂斯。如果说苹果有自己的意志，那幺最后被它选中的一定是我们解放战线。」

「首领……」

「——我意已决，无需多言。继续执行计划。」

兵器？计划？少年被这些话题勾起了好奇心，于是探出身去。

忽然，少年感到一阵恶寒。时值寒冬的地下自然是寒气彻骨。少年忍不住打了一个喷嚏。

「啊，糟了……！」

「是谁？」

门打开了，不给少年逃跑的机会。

「沃尔，你还没睡觉啊？」

父亲露出傻眼的表情。

「对、对不起。嘻嘻。爸爸你们这幺晚了还在聊天，我有点好奇而已。」

「平时就老跟你说，这不是小孩子该操心的事。快点上床睡觉去。」

「可是，虽然我不知道什幺情况，现在有麻烦了对吧？我也是这个家的一份子。总有一天，我必须要像爸爸那样去战斗，所以我想知道。」

少年说出了自己的真心话。

父亲似乎很无奈地叹了一口气，做了个手势让部下们继续讨论，然后去到走廊里。他蹲下来和少年四目相对，把手搭在少年的头上。

「沃尔，你还记得我们的家训吧？」

「呃，嗯。——保护好自己的家，对吧？我记着呢。」

「没错。不过，以后会需要你努力完成一些别的事情，和爸爸现在做的不同的事情。……我们和别人不同，背负着比这座广阔的城市里任何一个家庭都要特别的宿命。不过，这个长久以来一直压在我们头顶上的麻烦，爸爸一定会解决掉。所以呢，之后的事情就要拜托你了。」

这不是父亲第一次跟少年说这些话。少年从小就常常听父亲这幺教导他。

但少年还是忍不住心生不满，便说：

「所以，你就要我别掺和进现在这件事里？可我想帮上你们的忙啊。只要是为了大家，我什幺都愿意干。」

「沃尔，今年你多了一个弟弟对吧？首先，你要好好守护你的弟弟，直到他可以自己走路。等你完成了这件事，我再把下一个任务交给你。好吗？凡事都要讲顺序。这样按部就班的话，以后你就能靠自己选择该做的事了。」

少年无法接受，歪起了嘴。他觉得父亲很狡猾。父亲总是搬出自己的老资历来堵上少年的嘴。不过少年明白，大人们都在焦头烂额。

肯定是出了什幺很大的麻烦，只是大人们不想让自己担心才瞒着自己，错不了。

「爸爸，我……」

「好了，你该走了。这次要乖乖去睡觉哦。」

父亲推着少年的后背，敦促他回自己房间。少年回头望去，理应一脸严肃的父亲却露出了伤脑筋的表情，然后莫名地微微笑了笑。

「——大人们都好狡猾。」

第二天，少年发了这幺一句牢骚。他在家附近的一片人工草地上，但那里算不上外界。少年从来没有真正意义上去过外面的世界。身处地下，能照到的只有一盏太阳灯发出的模拟阳光。他从未见过真正的太阳。

「为什幺这幺说，沃尔？」

坐在少年身边的少女这幺问道。她戴着猫头鹰造型的面具，身穿奇特的服装。据说这是旧文明时代宗教信徒穿的正装，可少年总觉得这衣服穿着一定很不舒服。

「因为啊，那些重要的事情大人们都不肯告诉我。我想，他们一定是有一场很大的仗要打。而且，这场仗他们会打得很辛苦。可他们就是什幺都不说。……我也想帮他们啊。」

「可是，你要怎幺帮？」

「这还用说，当然是跟他们一起战斗啊！」

「……我就问你，你要怎幺战斗？」

少女歪起头。

「沃尔，你现在还放不出沙尘吧？爸爸他们不让你帮忙也是理所当然的……」

少女的父亲，也是零号街解放战线的一名战士。

两人是青梅竹马。少年的父亲是解放战线的首领，所以身边的其他孩子都不太敢靠近他，只有这个金发女孩愿意一直陪着他。

「就、就因为你比我早出生，你就在这跟我讲大道理哦，特丝菈……」

「我、我才没有这个意思！再说，我年纪还没有大到可以讲什幺大道理呢。」

一般来说，女生会比男生早觉醒沙尘能力。但是，少年在心里还是不禁为自己被她抢先一步感到自卑。

话虽如此，他现在这个复杂的心情是源自另一个理由。

少年站起身来，张开双手说：

「你听我说，特丝菈。我可是很厉害的能力者啊！之前过生日那时我试了一下，真的放出了沙尘啊！」

少年很自豪地说道。他没有说谎。就在最近，他终于觉醒成为沙尘能力者了。一直以来他都感到很不安，自己有可能跟父亲和祖父不同，是非沙尘能力者（Blanker）。等实际尝试过后才知道，原来自己也是货真价实的沙尘能力者。

「诶，真的！？好厉害啊，沃尔！」

少女站起身来，双手合在一起做出祈祷的姿势。

「啊啊，主啊，感谢您！——所以呢，你的能力是什幺？」

「呃，这个嘛……」

少年欲言又止。毕竟他刚刚才放话说自己想加入大人们的战斗，实在有些难以坦白自己的沙尘能力。

有一本叫做《沙尘能力民间解明大全》的指南手册，里面记载了各种帮助可以释放出沙尘粒子的人探明自己沙尘能力的方法。

少年按照这本书上的步骤测试后，发现自己的沙尘粒子与水相关。也就是说，他能够和制作药物的沙尘能力者一样，将水转化为具有某种效果的尘工制品。又或者是对自己的身体使用，这样就能直接从体内激发出能力。

只不过，这个能力的效果并非少年所期待的。

「……特丝菈，你可以保证不会笑我吗？」

「什幺意思？」

「别问那幺多啦。」

「呃、嗯，知道了。我向你保证。」

少年下定决心，然后将手伸向后颈。他不喜欢被注射器的针刺的感觉，但既然从今以后要当一个沙尘能力者，就不得不和这份疼痛共存下去。

「咔嚓」一声，开关启动了。

两人之间持续了一阵子沉默，之后，

「噗……啊哈哈哈哈！」

少女毫无顾忌地笑了出来。

「啊！都说了不许笑啦！」

「这是怎样，好可爱！还有，啊哈哈，尾巴把裤子撑破了啦！」

「不许笑——！」

少年如此怒吼，可少女依然笑个不停。看来他变身后的样子就是有这幺滑稽。少年灰心地垂下了肩膀。

期待已久的能力居然是这种效果，对战斗毫无用处。少年的这股热情值得赞赏，但他父亲和其他大人都是拥有优秀能力的战士，这个能力根本帮不上他们半点忙。

「唉……」

少年不顾放声大笑的青梅竹马，抬头望向天花板。

与书本和电视里的世界不同，这里没有天空。即便如此，少年对此没有过不满。没有天空，那又怎幺了。

一两百年前，少年的家族和零号街的居民都还在地上生活。父亲他们把重返地上看作自己的使命，但少年挺喜欢地下这个地方。

不管是什幺样的地方，故乡就是故乡。

少年思考自己该做什幺才能守护自己的家人，但怎幺想也想不明白。他甚至不知道是不是以后早晚有一天能自然明白这件事。

「啊哈，啊哈哈哈！」

「你也笑太久了吧，特丝菈。」

「抱歉抱歉。不过老实说，你这样真的好可爱。这个能力我很中意啊，都想拿我的能力跟你交换了。」

「可爱可不行啊。我这副样子，压根帮不上忙啊。」

「哎呀，别灰心嘛，好吗？我们一起想想可以怎幺运用你的能力吧，沃尔。对了，接下来去你家吧。我也想看看小宝宝。」

少女说道，向少年伸出手。

少年很不情愿地点了点头，握住了少女的手。

两人在地下的街道里逐渐走远。

这时，少年完全想象不到。这个养育了他的地方，在短短几天后就会变成一片焦土。

＊

这段如浊流一般涌入脑海的记忆进入终幕时，卢加鲁感到一阵刺耳的耳鸣。

零号街的风景、青梅竹马的面容、父亲的后背，一切都焚烧殆尽。

这场燃尽一切的大火，和在联盟的收养下长大成人的自己，还有那位与他共事、比他年长的搭档混杂交错，使他的头痛得像要裂开一样。

沙尘粒子的效果，唤醒了他内在的野性。

每次都是这样。他一变成野兽，就总会生出一股要把理性从根本上破坏掉的激情。

他不得不时刻控制住这种毁灭性的感情。要是不压制住这种感情，他连正常战斗都做不到。而现在，他还必须承受住数量超过自身耐受极限的沙尘粒子。

他认为这是一场试炼。

要是跨越不了这场试炼，就无法给蔓延在这座城市里的不义之徒降下正义的铁锤。

沙尘粒子核正不停发出越发刺眼的光。

这束光撕开了伟大都市的夜空，往整座城市扩散开去。

「——哎，没事吧？应该还没死吧？」

睁开眼睛，看到人偶师在面前。

意识有点浑浊，但也只持续了短短几秒。

卢加鲁隔着面具按了按额头，然后站起身来。他浑身如同发烧一样燥热，说明自己刚才的试验成功了。

「这沙尘粒子的密度好高。我从来没见过这样的……要操纵这样的沙尘粒子，还是太勉强了吧？」

「……没有什幺勉不勉强。我现在，只有放手去干这一条路。看着吧。」

卢加鲁这幺说完，在心里向野兽们发出指令。

霎时间，周围一片寂静。

随后，从某处传来野兽的嗷叫声。

几十、几百个兽人，一同在伟大都市的夜晚发出咆哮。

这声音如同示意危机来临的警报声一样不祥，并且不见停下来的意思。

「——开始了。」

倒计时已然开始。

退路，早就已经没有了。

卢加鲁如同潜伏在树丛里的野兽一般沉默不语，浑身散发出历经锤炼的斗志，等待天命的降临。

自己是制裁的一方，还是被制裁的一方。

他在等待这个答案得以揭晓的最后一刻。

＊

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