第三章 不知为何大家都忙成一团
有个词汇叫做「SwitChing」。
就字典上的解释而言，这个字有「切换」的意思。「SWiCh」就字面而言指「用来进行切换的开关」，而「switChing」是从「sWitCh」衍生出来的名词。不过「SwitChing」这个字除了用在机械开关的切换之外，也常常被用来形容情绪方面的转换。
也就是转换心情的意思。
只是……人类是很难搞的生物，就算心里想着「那么来转换一下心情吧」，往往也下能随心所欲。如果能够那么自由自在地控制自己的情绪，就不必去面对「非转换心情不可」的场面了。所以——大多数的人在「转换心情」时，都必须伴随某种仪式。虽说是仪式，不过也不是什么很夸张的东西。例如说看场电影。例如说大声唱歌。例如说去旅行。
还有，变个发型。
去做一些平常不会做的事，或者去做些让人能感受到明显变化的事，可以让情绪的转换效果更好。例如说，平常下唱歌的人如果跑去唱歌，可以让自己的精神脱离闭塞状态。这种仪式当然因人而异，同样的行为不见得能让每个人的心情都获得转换。如果有一百个人，就会有一百种「转换心情」的方法。
总之……
在转换心情的过程当中，这种「仪式」是不可或缺的步骤，这种仪式也就是所谓的「switChing」——切换开关。
因此——羽濑川铃穗当然也有自己的「开关」。不过，她的「切换」方式跟一般人下太一样。铃穗动动手脚，望着自己的打扮。
上半身还好，问题出在下半身。本想商量看看能不能别露出大腿，但是身为雇主的叶一却握紧拳头大喊「不行」，结果铃穗只好作罢。虽说在外面宣传时，旁边会放暖炉，所以不必担心会着凉……可是，穿这种衣服实在太丢脸了。
要是穿成这样站在大家面前，铃穗大概会直接吓晕吧。
可是——现在已经不可能喊停了，塔娜罗特和法尔雀都已经换好衣服准备上场（抱歉……拜讬妳了。）铃穗在心里向自己道歉，然后低着头取下自己的「开关」。也就是——一……一解开的蝴蝶结飘落地面。
那条整齐到令人惊讶的辫子，像是拥有自我意志似地一边旋转一边散开，而且那头黑发就像是被一只看不见的手染上颜色似地，从发根开始变色。
从深夜的漆黑变成傍晚的深蓝。
铃穗抬起头来，一头蓝色长发在身后飘扬。
害怕他人眼光的那个少女已经不见了，五官虽然没有变化，但铃穗已经把自己「切换」过来，变成另一个拥有傲然自信、宛如肉食动物般的人。
「——喔，就交给我啦!」
如果是黑发的铃穗，绝不会在笔记本上写出这么粗鲁的话，而这个蓝发铃穗很流氓地说着，大刺刺地从更衣室走出来。
至于这时的拓人。
「……」
正以一副阴暗的表情拚命做着涂黑的工作。
这个工作就是用墨水把原稿上标有「×」的地方涂黑……实际去做时，就会发现这个工作竟然要非常专心才行。
如果光写成「用墨水把指定地方涂黑」，看起来似乎是很单调的作业，事实上并没有那么简单。遇到比较细小的地方，如果不换上比较细的笔，会很容易超出要涂黑的范围。要在大片地方涂黑，如果不换平笔来涂，效率也会很差。视情况来区分用具实在很难——要是搞错的话，可能会用细笔去涂大片区域，或者用平笔去涂细部地方（这样很容易超出范围）——「涂黑」本身虽然是一件机械性的工作，可是不小心恍神的话，很容易涂到不该涂的地方。尤其在睡眠不足时，更容易发生这种情况。
「呜呜……」
「呜呜……」
趴在另一张桌子上的辛格拉薇亚正一边嘿嘿笑着一边刮网，而在另一张桌子前，荣太郎正以怒涛般的气势赶画原稿。
艾妮乌斯待在别的房间里。她除了负责准备三餐之外，还要跟外部联络、购买参考资料、管理整体进度，并没有直接接触到画图作业。在荣太郎发疯、辛格拉薇亚和雅发出奇怪声音时，她还要定时进来这个房间，用她的标准装备——会定期改变外型的战斗型魔法用具「迪斯钦」海K他们，让他们安静下来乖乖画图。
目前雅正窝在房间角落小睡片刻。如果完全不让大家睡觉的话，精神可能会错乱，原稿还是生不出来，所以就让大家轮流休息。就算是不老不死的神魔，想睡的时候还是会很想睡。
「呜呜……好想睡喔……」
事实上，拓人从昨天开始就没阖过眼了。
超想睡的，一说出口就觉得更睏了，拓人不禁有点后悔。现在真的很想直接趴在桌子上睡觉，可是他知道不能睡。他很清楚睡着之后会有什么下场。
「我有一个朋友叫岚山，在周刊FA〇通编辑部里工作。」
「……前辈，你的交游真是广阔啊。」
「那个男人最有名的地方就在于他是一个『拿着MY针的男人』。」
「啥米……?」
「想睡又不能睡的时候，他就会拿针刺自己的手腕或膝盖，把睡意赶跑。」
「……他是古代的武士吗?」
「你不觉得这种作法很令人佩服吗?」
「……话说回来，前辈，你右手拿的针是怎么回事?」
跟荣太郎进行这段对话是在三个小时前。要是敢睡着的话，说不定会像惊悚电影里的怪人一样全身被插满针。
「对了，铃穗她们也在打工……」
拓人叹了口气喃喃自语。
他并不是要跟别人说这件事，只是在喃喃自语而已，总觉得这样可以稍微赶走一点睡意。
拓人从昨天开始就没有回家，因为怕塔娜罗特她们担心，所以打了电话回去，于是在电话里听说她们要打工的事。
「这样没问题吗?」
铃穗是个在温室里长大的少女，不知世间险恶，塔娜罗特跟法尔雀的问题更大。下过塔娜罗特最近比较懂事，起码不会在普通人类世界里随便弄坏东西或把人揍得半死……不过把那个塔娜罗特跟「劳动」这个词放在一起，总是让人觉得怪怪的，就好像叫一只猫或一个三岁小孩去工作一样。
「……唉，与其担心塔娜罗特她们，不如先烦恼我能不能好好从这个房间走出去吧。」
说出口之后突然觉得更绝望了——拓人不禁开始后悔。
塔娜罗特她们完全不知道拓人的挂虑，三个女孩很有精神地在打工。
目前没有发生什么问题，三个人认真地进行宣传。虽然是宣传活动，不过不像大企业所办的那么正式。塔娜罗特她们不必去理会什么细节，只要像吉祥物那样露出亲切笑容，吸引行人的注意就可以了。如果是这种程度的工作，就算是那个缺乏常识的魔神塔娜罗特也能够胜任。不然的话——铃穗还真想不出有什么工作能让塔娜罗特去做。
更何况……
「那边的麋鹿小姐，转过来——」
「——喵?」
听到声音转过身的塔娜罗特被相机的闪光灯和快门团团包围。现场不是只有一、两台相机，从具备照相功能的手机，到装有巨大专业镜头和自动摄影功能的单眼相机都有，十台以上的相机对准站在「岛」 一号店门口的少女们。
「喵喵?」
塔娜罗特似乎搞不清楚周围的人在干什么，她疑惑地歪着头。
那张端整的脸孔，再加上会令人联想到纯洁小动物的可爱举动，盯着观景窗的那些男性一起萌了起来。
「唔喔喔喔喔!太棒了!那样太棒了!」
「再一张!再让我拍一张!」
接着又是一阵闪光灯和按快门的声音。
塔娜罗特她们在店门口当宣传女孩还不到四个小时，但已经有二十多个拿着相机的男性团团围在她们身边。
当然，里面也有拿着专业摄影器材的人。他们并不是真正的摄影师或媒体工作者——而是一群俗称为「摄影狂」的人。简单来说，他们是一群专门拍偶像或角色扮演玩家的御宅族。
御宅族之间的消息流通本来就快得吓人。
由于学校和公司都已经开始放寒假，所以在每天的作息时间里，限制他们行动的事情少了一半。很多人为了找乐子和收集资讯，每天都挂在网路上。只要有人在留言版上写着「某条街上有这种宣传活动」、「〇〇经纪公司有个叫×××的新人正在进行宣传活动」，一个小时后就会有几百、几千人知道这个消息了。
而且……这次放出消息的人是在网路上匿名的人。
「蛋糕店『岛』为了吸引二十几岁的男性，举办了圣诞节宣传活动」、「可爱的圣诞少女和麋鹿少女会到场宣传」，诸如此类的留言和偷拍的几张照片一起在网路上曝光。
塔娜罗特她们当然不知道这件事，事实上这是叶一……不，应该说是叶一指使叶月去做的，这是伪装成在散播消息的宣传手段。
虚伪与真实在网路上同样泛滥，在网路上收集资讯的御宅族里，当然也有不少人认为这是「雾岛食品的宣传手法」……不过对大多数爱拍偶像的御宅族来说，只要有可爱的女孩出来玩角色扮演就可以了——不管消息散播者另有用心或自导自演都无所谓。
更何况……御宅族向来不吝惜把时间和金钱砸在自己的兴趣之上。
对于真正的御宅族来说，只要是在关东地区，不管哪里都叫做「附近」。附近「两个很可爱的外国少女扮成有点引人遐想的麋鹿，而且还有戴眼镜的女孩穿着会让人想入非非的圣诞服装。」听到这种消息，谁还要窝在家里呢?拿出为了冬季同人志贩售会和圣诞演唱会而准备的爱机——也就是相机——这些御宅族们朝少女三人组所在的蛋糕店杀了过来。
还有——
「这是哪一家经纪公司的女孩?你知道吗?」
「唔，看起来很色情吗?本大爷又可以出动了!」
「快点查!再查查看!说不定她们会在什么活动里再出现!」
「超可爱!我已经放到我的网页上了!」
有人就当场——也就是在路边——开始用笔电调查塔娜罗特她们的资讯，也有人马上把刚拍到的照片上传到自己的网页。
这个场面吸引了其他兴致勃勃的御宅族们……聚集到蛋糕店「岛」门口的男性越来越多，而且似乎没有减少的样子。
这是当然的吧。
就拿塔娜罗特来说好了。
她的长相本来就很端整，再加上那套让人遐想的衣服，看起来实在很可爱。这种宣传活动原本就会用美少女来吸引顾客，所以这没什么值得一提的……不过，塔娜罗特的举止很像小动物，不会故意搔首弄姿，看到那种单纯可爱的模样，有时候就连身为同性的铃穗都会发出会心的微笑。总之，塔娜罗特的优点就是自然不做作。
法尔雀也一样。
在她们几个人身上看不到专业模特儿的「老练」，三人的动作多少都有些生涩。法尔雀和塔娜罗特虽然都扮成麋鹿，不过她们两人的气质完全相反——健康活泼的塔娜罗特和成熟优雅的法尔雀站在一起，这种组合下但能引出她们各自的魅力，而且这两种魅力还会产生加乘效果。
至于铃穗——她原本的素质就不差。
铃穗的「土」是她最大的问题，不过现在出场的是「另一个铃穗」，穿着圣诞老人的服装，露出两条大腿。在「另一个铃穗」的字典里找不到「懦弱」或「胆小」之类的词汇，即使面对镜头，她也毫不在意地摆姿势供大家拍照。 「唔，这个眼镜娘好像不太一样耶」这些很萌眼镜娘的人卯起来兴高采烈地拍照。
这时——
「．……那边在干什么啊?」
「好像是什么外拍活动吧。」
「啊啊，那里不是蛋糕店『岛』吗?」
这些摄影狂——从中学生到看起来很体面的中年人都有——兴致勃勃地扛着照相机拚命拍照，路过的人们于是都顺便停下来看看塔娜罗特她们。不知道这样对于「岛」的蛋糕销售量到底有没有帮助，不过能够吸引到这么多人，叶一似乎也很高兴。
然后……
「穿圣诞服的小姐、请转过来!」
一个少年边喊边架好心爱的单眼相机。
那副有点臃肿的身体套着牛仔裤、T恤，和部队发放的军用大衣，头上缠着头巾，腰上绑着腰带和印着动画图案的钥匙圈，那种打扮摆明在说：「喂!我是宅男喔!」
一道人影悄悄地靠近少年。
「小哥、这位小哥!」
那道影子拉拉少年的大衣说道：
「我这里有很棒的照片喔，要不要啊?」
「．……什么?」
少年讶异地望着那道影子，不过下一刻——他立刻压低声音蹲下来，不愧是背着全套摄影器材的行家，对这种事情非常敏感。
「我有那群麋鹿少女换衣服的照片。」
「什么?」
少年睁大眼睛放声大叫，那道人影掩住他的嘴巴说道：
「嘘……你太大声了。」
「抱……抱歉，可是你怎么拍到的?」
少年就着蹲在地上的姿势灵活地往角落移动，他边移动边问。
「嘿嘿嘿，我有我的门路……老实说就是在更衣室里面偷拍的啦。」
「……难道说你跟那家店有关系?你该不会就是那个昵称叫『新月』的人吧?」
少年所说的那个名字就是在网路上散播消息的人。
网路上的照片只拍到肩膀以上的部位，长宽跟一般照片不太一样，比较敏感的部分像是经过修剪——总之就是故意把「好康的部分」剪掉，然后再放到网路上。
「这个嘛，随便你怎么想。」
「呼呼呼，你有那个眼镜少女的照片吗?」
「喔喔，小哥真是识货!当然不会少了她啊，全部一共五张，算五千元怎样?」
「嗯，我是很想要啦，不过这价钱贵了一点。」
虽然御宅族往往都不惜为自己喜欢的东西砸下重金，不过资金毕竟是有限的，该杀价时如果不杀一下，就等着在整屋子偶像照片的包围下变成木乃伊吧。
「嗯，那么就算四千吧。」
「不要，两千。」
「这样没办法做生意啦，三千五。」
「不行啦，三千。」
「嗯……三千四。」
「……不行，三千以上没办法。」
「三千一，这样还不行的话就算了。」
「好，男子汉一句话，就这样说定了。」少年露出心意已定的表情点点头。
「谢谢惠——」那道人影搓着双手。下一刻，他的头上突然——
「你在干什么!」
——咚!穿着黑胶鞋底的脚跟踢中那道人影的脑袋。惊人威力踢得那道人影直接趴在地上哀嚎。背着相机的少年贴在墙壁上，吓得全身僵硬。
「真是一秒都不能大意。」
这么说着的是……双叶。
她穿着蛋糕店「雾」的店员制服——洋红色连身短洋装配上白色围裙，看起来像是轻装打扮的女仆。双叶两手插腰，冷冶地低头望着偷偷贩卖照片的家伙。那个相机少年已经边发抖边沿着墙壁移动，逃得无影无踪，不过双叶似乎没有注意到他。
「……干嘛啦!老姊。」
爬起来抗议的是双叶的双胞胎弟弟——不过两人实在有够不像——叶月。叶月仍旧顶着那颗跟爸爸一样的小平头，要是戴上太阳眼镜在路上走，就是一个不折不把的流氓干部。
「还敢问我干嘛?你会被告性骚扰喔!」
「什么话嘛!我只不过是为了好好迎接新年，稍微地、小规模地赚一点新年基金而已，绝对没有半点要对人家性骚扰的不良念头——」
「偷拍照片哪里算小规模了?」
双叶的一记正拳打在弟弟脸上。她抓住快要倒地的叶月说道：
「店里快忙翻了，你要是有空在这里偷懒，就给我到店里面帮忙!工作要多少有多少!」
「……」
听到这些话……叶月很难得地皱起眉头。
「老姊，妳应该知道吧，我是吃辣不吃甜的耶，要是闻蛋糕店里的空气超过五分钟，就会得糖尿病的。」
「放心吧，我会帮你打胰岛素的。」
身为蛋糕店的小开实在不应该这么说——双叶拉着说出那些话的弟弟，往店里走去。
经过这样那样的事之后。
塔娜罗特她们总算平安无事地完成了第一天的打工。大致上说来，她们的工作时间是从中午到晚上六点，就像叶一答应的那样可以按时休息，而且休息时间可以吃「雾」的蛋糕，双叶还拿了几个「岛」卖剩的蛋糕过来。「岛」的蛋糕口味虽然针对男性顾客设计，但是女性也是会吃的。
接下来——
「铃穗，我要先走了。」
迅速换好衣服的塔娜罗特，朝着还在更衣室里折圣诞服装的铃穗大喊。换衣服时，铃穗要花的时间虽然比较少，但因为她还要花时间绑辫子，所以最晚出来。
「等一下。」
「铃穗前辈说『等一下』哟。」
法尔雀念着铃穗从更衣室里递出来的笔记本内容。塔娜罗特转过身，人虽然还留在原地，但一颗心已经不知道飞到哪里去了，她一边啪搭啪搭地踏步一边说：
「快一点，快点。」
「那么急该不会是心里在打什么主意吧?」铃穗说着——不，应该说铃穗写着这几个字，然后从更衣室里走出来。
「我们先走了。」
「我们先走了。」
「先走了喔——喵。」
塔娜罗特、铃穗、法尔雀三人一起向双叶和其他店员打招呼，然后就在双叶等人「辛苦了」的问候声中走向黄昏的街上。这么说虽然有点怪怪的，不过塔娜罗特能乖乖地向别人打招呼是铃穗教导有方。
不过，这三个少女并不是要回家。
塔娜罗特她们决定在打工结束之后去一趟山本堂。
虽然多少有点变数，毕竟已经先预约了那个玩具，其实没有必要每天都去店里确认「晚安你好!」塔娜罗特像平常一样，活力十足地踏进山本堂。然后——
「——喵?」
塔娜罗特困惑地眨眨眼睛。
平常总会露出悠闲笑容、令人心情愉快的山本店长，今天不知为何皱起眉头望着放在柜台上的电脑萤幕。
「——喵?怎么了?」
「山本先生?」
「啊……啊啊，是小姐们啊，欢迎光临。」
或许是注意到塔娜罗特和法尔雀的讶异吧，山本立刻换上笑脸向她们打招呼。
「怎么了吗?」
铃穗在笔记本上写着。虽然只见过三次面，不过她们之前看到的眯眯眼山本总是面带微笑，所以对她们而言，刚才山本的表情看起来真的很严肃。
「嗯?啊啊——其他同好传来了消息……」
「同好?是其他玩具店的店长吗?」
「有一点点不太一样，不过差不多可以这么说啦。喜欢收集这种旧玩具的人很多，我也是其中一个，后来因为太喜欢了，所以乾脆开起这家店。」
「嗯嗯。」
法尔雀点点头。
「我刚刚收到其他收藏家寄来的信，说是最近有非常恶劣的强盗，到处在抢收藏家的玩具。」
「强盗……啊?」
「他们是一群专门抢旧玩具的人。」「
如果要抢劫的话，去抢超市或银行不是比较好吗?」反正一样都是抢劫，抢超市或银行应该赚得比较多。
「银行或超市的保全措施比较严，所以抢劫的成本也会提高。像我们店里这些能增值的玩具，对没有兴趣的人来说跟垃圾一样，如果在网路上拍卖的话，也很难去追踪线索，而且这些玩具本来就是中古货，警方不容易去追踪来源。再加上这些抢匪开着车到处跑，因为牵涉到辖区的问题，警察们很难持续追踪。」
「嗯，说得很有道理。」
「——喵?」
法尔雀和铃穗点点头，而塔娜罗特歪着头，一副状况外的模样。
「其他同好写信来提醒我，我们店里只有我一个人在看店，只要有三个抢匪同时进来，我大概也只能举手投降而已，所以叫我要小心一点。」
「可是，抢玩具能赚很多钱吗?」
「嗯，这可能不是他们的本业吧?像那些暴走族或小混混之类的，听说是开着车到玩具店或收藏家的家里，直接把玩具抢走。他们可能也只是想小赚一笔而已吧。」
「太过分了!」
「是啊。」
山本若有所嗯地环视着店里，然后开口说道：
「虽然这么说有点老王卖瓜、自卖自夸的味道，不过旧玩具并不只是一件旧玩具而已，它们身上都有很多回忆，像是孩提时代想买却买不起的、原本很珍惜却不知何时弄丢的，现在也有很多老先生老太大会来买这些玩具。对这些玩具没有兴趣的人，会觉得这些东西只不过是一些破铜烂铁而已，但是这些玩具其实充满了过去的回忆。」
「……」
「有人说，大人买玩具很丢脸。不过我觉得，正因为是大人，所以更要来买玩具。长大以后，『梦想』之类的东西会越来越少，而这些玩具可以为大人们补充梦想。这些玩具也许真的没有什么实际效用，可是因为这样而把它们丢弃的话，那么人生一定会变得很无聊吧。」
「……是啊。」
法尔雀点点头，很难得地露出成熟沉稳的笑容。
铃穗眨眨眼睛看着她。
对于本来就是一件物品的法尔雀来说，她一定非常赞同山本的说法——不，应该说，山本的话让她觉得很高兴。这个汲汲于追求利益和效率的世界，已经被实用主义淹没，丧失了原本的多样性。这个世界对物品已经没有回忆没有眷恋，人们只是制造物品、毫不爱惜地使用、用坏了就丢，对那些物品完全没有任何感情。
铃穗觉得，这样的世界实在很寂寞。
对铃穗来说，这次想买的「超爱战士。亚尼雷昂」并不只是一件玩具而己。
那是拓人与自己之间的一个联系，是自己喜欢拓人的要素之一。如果旧玩具能够让这些情感具体化，那么它就不只是一件物品而已，而是充满回忆和愿望的，特别的「纪念品」。
「啊啊，跟小姐们讲了一些有的没的，抱歉抱歉。」
或许是注意到气氛有点沉闷吧，山本敲敲自己的脑袋笑了出来。
「对了……虽然还没到圣诞夜，小姐们是不是已经凑到足够的钱了?」
「还没有。」
法尔雀说道。
「不过这里有很多有趣的东西，所以我们很想再来看看。还有，为了谢谢您答应我们无理的要求，所以我们今天带了一点东西过来。」
「抱歉，如果会打扰您工作的话，我们马上离开。」
铃穗说着，拿出「岛」的蛋糕盒。
「下会不会，反正我们店里很闲，非常欢迎可爱的女孩们来店里玩。」
山本笑着打开盒子。
「喔，是蛋糕啊，一、二、三……有五个，你们不带回去跟上次那个男孩一起吃啊?」
「拓人现在都住在打工的地方。」
「这样啊，那么我就不客气地收下啰。」
「嗯!一法尔雀说道，铃穗和塔娜罗特也跟着点点头。山本看着空中想了一会儿——
「红茶刚好喝完了，乌龙茶可以吗?机会难得，大家就一起吃蛋糕吧!」
「嗯!吃蛋糕吃蛋糕!」
塔娜罗特高兴地说着，铃穗皱着眉头递出笔记本。
「塔娜罗特，妳客气一点好吗?」
「喵?这样有什么不对的吗?」
「哈哈哈，没关系啦，这本来就是小姐们带来的蛋糕啊。」
山本说着，走进里面的小厨房开始泡茶。
至于这个时候的拓人。
「呜呜……」「呜呜……」
依然在做涂黑的工作。
荣太郎不知是在紧张什么，原稿一张一张地画，所以拓人的涂黑工作一直无法结束。辛格拉薇亚也死命地贴网点，雅则是努力擦铅笔线、画框线和集中线，艾妮乌斯忙里忙外地准备三餐、打理杂务——大家都没空去帮别人的忙。
而且——
「荣太郎大人，网点都贴好了。」
辛格拉薇亚说道。
「好!那么下一张——惨了!下一张原稿还没画出来!」
荣太郎大叫，接着拿起白纸和铅笔，指着辛格拉薇亚和雅说道：
「喂!那边那两个人!过来当模特儿!首先先缠在一起!」
「——啊?」
「床戏啊床戏!」荣太郎大喊。
圈外的读者大概都会瞧不起H漫，不过，如果绘者能够轻松画出人体复杂的交缠姿势——用画面来引发读者的「性奋」情绪，那么也可以说这个绘者的功力很强。
没有「实际演出」的模特儿时，一般绘者就很难画下去的，正是这种「交缠」场景。
不过也可以用录影带或什么的来代替真人演出啦——
「不，这个……」
「幸好雅天生就有猫耳朵!这样就可以了!像这样交缠在一起，把雅的头按到枕头上，耳朵下垂的角度和毛发的方向要充满真实感!真实感是最重要的!」
如果是这种场景的话，堆在墙边的色情录影带恐怕帮不了什么忙。兽耳之路实在是太深奥了……不，也许太深的是「罪业」才对。
「……」
「搞什么!为什么露出不满的表情?」
「那个，同兴（性）的话实在有点……」
「王八蛋!身为魔族的妳怎么会有那种道德感?」
「……没、没办法。」
辛格拉薇亚说道。魔族或许也有魔族的道德观和贞操观念。
荣太郎一副精神错乱的模样，用炯炯目光看着拓人，一边挥舞铅笔一边大喊：
「那么拓人!就你了!我可以接受你为艺术而脱!为了我的同人志勇敢牺牲吧!跟猫耳朵少女缠在一起，做这种事那种事，激起全国四万名男性读者的激情吧!」
「不要!」
……之类之类的。他们就这样吵来吵去，笼罩着地狱的夜色变得更深了。
如此这般——今天是十二月二十二日。
塔娜罗特她们继续进行第四天的打工。
一开始有很多地方搞不清楚，不过现在她们总算习惯了工作内容，而且几乎变成了当地的偶像，身边每天都围绕着人潮。不知道这种状况是不是真的发挥了一些效果，总之「岛」的销售量稍稍提高了一点。先前短短三天的宣传活动对往后的销售量到底有没有帮助?谁也不知道答案——不过叶一很高兴地想着：
「如果是当初找来的模特儿，可能没办法造成这种轰动，这也算是『因祸得福』吧。」
可是。
叶一并不知道某些事。
他不知道塔娜罗特是个拥有十万魔力值和五千神格值、可媲美核弹弹头的大魔神，也不知道铃穗身上那个长盒子里装的是能在数秒内让战车解体的破坏性武器，当然他也下晓得法尔雀是会施展魔法的魔杖，拥有足以媲美魔物的魔力。
当然……要是搞不好，她们一出手就会把整家店或整条街夷为平地。截至目前为止，因为她们几个都还在适应打工的环境，所以还没发生「搞不好」的状况。然后——让那种「搞不好」的状况发生的一元凶是叶月。
「妳们三个都很受欢迎耶。」
少女们望着叶月——然后塔娜罗特代替大家发言：
「喵!谜样的怪人?」
「我啦我啦!」
说着，叶月把脸上的防毒面具掀起来。
他们现在都待在「岛」店内的休息室。这里原本是存放蛋糕原料和其他用品的仓库，说是休息室，其实也只是在这里多放了一套简单的桌椅而已。因为没有时间换便服，所以塔娜罗特她们三个人都还穿着宣传用的服装。系上蝴蝶结，恢复成「原来模样」的铃穗，因为觉得露出大腿很丢脸，所以多盖了一条从家里带来的毛毯。塔娜罗特盯着从防毒面具下露出的国字脸看了好一会儿——
「喵，是叶月，你好。」
「没错没错，就是我，妳好。」
叶月很满意地再套上防毒面具。
防毒面具看起来很怪，就像昆虫的头部——在室内戴着这种东西，像隐居在黑暗里的生物一样「嘶——嘶——」地呼着气，一般人都会认为这是怪人吧，而且这家伙头部以下穿着T恤、皮背心、牛仔裤，感觉更是诡异。
「为什么打扮成这样……?」
「没办法，天生就这种体质，只要闻香草精的味道连续十秒以上我就会挂掉了。」
铃穗问道，在「嘶!；嘶——」的呼吸声之间，叶月含糊不清地回答。看样子他对甜味过敏。「话说回来……老姊实在不能那么大意啊。」叶月透过面具望着眼前三名少女说道。「喵?」
塔娜罗特不解地歪着头，铃穗和法尔雀也满头雾水地望着叶月——的面具。
「就是拓人、拓人啊!虽然那家伙优柔寡断又迟钝到不行，可是身边有这么多美少女，我想他的理性大概也快要不保了吧。」
「……」「……」「……」
——「拓人」。
这个词引起了少女们的敏感反应。
塔娜罗特、铃穗、法尔雀相互牵制似地望着彼此。仔细想想，她们三个人都是为了存钱买「超爱战士。亚尼雷昂」，所以才来打工的，这样的确不妥。 「看谁最先来买就是谁的」，对铃穗来说，拿到钱以后，她一定还得跟塔娜罗特她们竞争——面对脚力像暴走车辆似的塔娜罗特，以及虽然只会简单法术、伹好歹会使用各种魔法的法尔雀，如果要跟她们比速度的话，铃穗实在没有胜算。
「……」「……」「……」
微妙的气氛充斥在她们三人之间。
「总之……妳们好好加油吧，我老爸好像很高兴的样子，他说要给『最认真的女孩一份特别奖赏』。」
特别奖赏。铃穗脑海里闪过这个词汇。
铃穗她们是领日薪的，工作一天之后，就可以拿到八千元（没有预抑税额），所以现在她们每个人都赚了两万四千元。想买下那尊「超爱战士·亚尼雷昂」，必须要整整工作五天才行。
可是……可是。
如果能拿到那笔特别奖赏的话……虽然不知道有多少，不过既然是特别奖赏，应该不只一 、两千元而已。如果奖金是一万元的话，那么再加上今天打工所赚的钱，就可以提早一天存到目标额。看谁先来买，「超爱战士。亚尼雷昂」就是谁的。这样的话……「怎么了、铃穗?」看到铃穗握紧拳头，像是打定什么主意似的，叶月惊讶地开口问道。网不、没有、那个。」铃穗慌慌张张地写着。「我完全没有想要利用这个机会跟她们两人拉开距离喔。」「……总之，妳想拿到那个特别奖赏，然后跟其他两人拉大差距对吧?」「为、为什么这么说?难道叶月有超能力吗?」看到铃穗露出错愕的表情，叶月有点吃惊地说：「呃，因为妳都写出来了。」「啊啊!不小心写出来了!」「真的是不小心的吗……」叶月打了个冷颤。「这——这个是。」感觉到身后塔娜罗特和法尔雀的视线——铃穗慌慌张张地转移话题。「你刚刚说双叶怎么了?」「嗯?老姊?」「你刚刚说她不能继续这么悠闲。」
叶月皱起眉头——当然，因为他戴着防毒面具，所以少女们看不见他的样于——望着铃穗她们。
「……那个，铃穗啊。」
「有。」
「妳真的想知道?」
「嗯。」
「……我还以为迟钝的只有拓人，没想到连妳也……」
叶月叹气似地望着天花板，接着视线回到铃穗脸上。
「总之，我家的老姊，也是拓人的——」
——咚。
叶月的防毒面具突然从铃穗眼前消失——取而代之的是黑胶鞋底。漂亮的下压动作。或许是因为常有机会练习，所以双叶的技术越来越好了。
「再多嘴就杀了你。」
「……你已经动手了。」
叶月蹲在地板上哀嚎。
刚才一脚踩住叶月的人——不用说也知道是双叶——揪住叶月的衣领，硬是把他拖起来，然后笑着对铃穗等人说：
「休息时间结束啰，请妳们准备一下。」
「恩……」
法尔雀代表大家点点头。在少女们充满疑问的注视下，双叶拖着弟弟离开了仓库。
「……喵，双叶是什么?」
塔娜罗特眨眨眼睛问道。
「从上下句看来，应该有几种可能。」
法尔雀歪着头说道。
「我家的老姊也……」
「从这句话看来，我认为双叶跟我们有某种共通性。」
「喵，原来如此。」
「总之，『雾岛双叶也是拓人的……』我们只要想出……是什么就可以了。可能性之一——『雾岛双叶也是拓人的使魔』可能性之二——『雾岛双叶也是拓人的堂姊』可能性之三——『雾岛双叶也是拓人的魔杖』我个人认为第一个选项最有可能……」
「我觉得都不对。」
铃穗写着。
「那么加一项……可能性之四——『雾岛双叶也是拓人养的山原水鸡』。」（注5）。
「喵，我也是拓人养的山原水鸡吗?」
「真搞不懂你们。」
铃穗叹气写出这几个字。这时——
注5：栖息在琉球北部丛林里的一种乌类，翅膀已经退化，无法飞翔，已被指定为国宝级鸟类。
「准备出场啰——」
店里传来叫声。塔娜罗特她们停止思考这个问题，起身走了出去。
开始就有偷工减料的感觉。这时的拓人……
「呜呜呜呜……」
仍然在做涂黑的工作。
虽然有时候会去帮忙贴网点、画集中线，不过大部分时间都在涂黑。由于画图是一连串的作业，所以有时候也会去分担一点别的工作，但大部分时间都是在做同样的工作。如果要做其他工作，就必须先把手上的用具整理好，然后去拿其他的用具。习惯某些用具之后，要改用其他用具实在很麻烦。这一点就算连「助手X 」也无法帮上忙。
更何况。
这地狱场景中的最后高潮已经快要来临了（这是不恰当的用字），就算发牢骚说「我已经不想再涂黑了」，也只会遭到魔法或擒拿术毫不留情的攻击，这种肃杀之气充斥在整个房间里。
「主人。」
艾妮乌斯说道。
「刚才BLADE大人传来电子邮件，是有关要在您新刊中插花的稿件，大致内容是说『这次饶了我吧，打死我都赶不上截稿日了』。」
「咦咦!现在都什么时候了还说这种话——」
「事实上您是前天才跟BLADE大人邀稿的。」
都已经过了十二月二十日，拜讬人家画冬季贩售会用的稿子实在太过分了。
「铅笔稿也可以，总之去跟他要稿子!要是他说还没动工，你就叫他当场给我画!要是他还想推讬的话，你就说我会把珍藏的等身兽耳美少女人偶当作特别奖品送给他!」
「珍藏的等身人偶……您是说之前趁乱从古西昂那边偷来的东西吗?」
「没错!对了!雅呢?雅去哪里了?」
「她刚刚去睡觉了，她差不多已经四十个钟头没睡了。」
「把她挖起来!」
「可是您刚刚说可以让她睡三个小时——」
「那就把时钟拨快两个钟头!只要你们不说她就不会发现!」
「……遵命。」
艾妮乌斯露出了不耐烦的表情，朝隔壁的小房间走去——雅好不容易获得小睡片刻的福利，刚刚才摇摇晃晃地走进这个小房间。拓人惊讶地看着眼前的一切——
「……前辈，你是恶魔吗?」
「哈哈哈，你现在才知道吗?」
拓人哀嚎似地说着，而荣太郎则若无其事地回答。
塔娜罗特等人的打工已经进入白热化状态。
不用说也知道，当然是为了那份「特别奖赏」。
总之只要证明「自己很努力」——也就是做出大家都看得到的实际成果，获得奖赏的可能性就会提高。当然，依照现状继续打工也可以拿到四万元，不过，「超爱战士。亚尼雷昂」只有一个，看谁最先去买就是谁的，所以非拿到那份特别奖金不可。
于是——
「喵!」
塔娜罗特正在发传单。
「呀喝!」
铃穗也在发传单。
「请参考，请参考。」
法尔雀当然也在做同样的事情，不过只有她按照自己的步调慢慢发。
她们之前虽然也在发传单，但重点还是放在用亲切笑容和扮装吸引路人。可是现在塔娜罗特和铃穗几乎都是硬把传单塞给路人。那些摄影狂虽然依旧来现场报到，可是不管对他们露出多少亲切笑容也看不到「实际成果」。用发出去的传单张数就可以马上知道胜负，所以铃穗开始进行「硬塞传单大作战」……塔娜罗特也跟着模仿她，所以两人陷入了激烈的竞争。
「喂!塔娜罗特!妳干嘛学我!」
「我才没有学妳，我只是认真地工作而已。」
塔娜罗特看穿了铃穗的想法，特别用语气强调了「认真」这两个字。
「呿……妳还是一样，没常识又爱耍小聪明。」
「喵，铃穗也是一样，还是像小姑一样阴险。」
「少啰唆!」
两人边吵边发传单。刚开始是比赛脚程，追上路过的行人、把传单塞给对方，不过她们两人都知道这样没有办法跟对方拉开距离，所以发传单的手段越来越强硬。
「请参考——请参考——请参考——你给我拿着!」
对于视若无睹地走过去的路人，蓝发铃穗会一把架住对方，把传单塞进对方的口袋里，而塔娜罗特则是拉住行人的手或脚，硬把传单塞进对方口袋。
「喵!喵！」
「请参考请参考请参考你给我拿着!」
两边虽然都做得气喘吁吁，不过因为每一张传单都发了出去，所以仍旧没有拉开距离。当她们两个开始拉住行人塞传单的时候，情况就已经不太妙了。
然后……
「啊……」
铃穗踉舱了几步。
就算是蓝发铃穗，她所拥有的终究还是普通人类的身体——体力比下上魔神塔娜罗特。为了对抗塔娜罗特，铃穗全力奔走，进行激烈劳动，所以累积了大量疲惫。在差点摔倒之前，她伸出双手维持平衡……结果手上的传单就这样散了满地。「啊啊！」
看着一百多张传单哗啦啦地散落在地上，铃穗叫了起来。
大部分的路人都很机灵地避开地上的传单，不过也有人漫不在乎地踩着传单走过去。铃穗慌慌张张地捡传单，可是越慌越做不好，捡拾散落在地上的传单对她原本疲惫的身体造成更大的负担。难为情加上焦躁不安，就算是好强的蓝发铃穗也觉得很想哭。这时——
「喵……」
看着眼前的状况，塔娜罗特露出了胜利的笑容，如果旁边可以加上漫画对话框的话，话框里大概可以写上「哈……」这句话。
趁着铃穗在捡传单的时候，塔娜罗特继续发传单给路人们。铃穗所发的传单数量和塔娜罗特发的数量已经开始出现几十张的差距，也难怪塔娜娜罗特那么骄傲，不过——
「……」
铃穗的表情开始变得凶狠。
塔娜罗特如果适可而止的话也就算了，然而她却像是在炫耀似地故意在铃穗旁边发传单，铃穗的脸色越来越难看。
「喵，请参考，请参考!；」
正在发传单的塔娜罗特，突然被什么绊了一下。
「喵啊?」
啪沙——塔娜罗特就像几分钟之前的铃穗一样踉舱了几步，传单撒落地上。当然，身为魔神的她，就算真的被绊倒也不会受伤，可是…… 「……喵……」
「哎呀塔娜罗特小姐，情况真糟啊，喔呵呵呵呵呵——」
「喵……」
捡好传单、重新开始发放传单的铃穗故意呵呵地笑着。看来情势似乎逆转了——
「喵——」塔娜罗特发出一声怒吼，用力踢了铃穗的背。
「呜喔!」
没料到对方会突然来这一招，铃穗再次摔倒，传单又散了满地。她满腔怒火，回头瞪着后面，迎上她视线的是塔娜罗特怒气冲冲的红色眼睛。
「……妈的！」
铃穗发出了像岩石嘎吱嘎吱被压过的低沉声音。
「妳是故意找碴的吧……」
「铃穗也是故意找碴的吧。」
「今天一定要跟妳把帐算清楚……」
「喔，真是太巧了，我也是这么想的喵。」
妳们两位不是一天到晚都在算帐吗——没有人敢插嘴说这句话。两入之间的怒火越烧越烈。感受到不妙气氛的人们纷纷离开店门口，不过气到血液往脑门直冲的两个少女完全没有注意到这个情况。
接着。
「……」
铃穗一边和塔娜罗特互瞪，一边慢慢朝着摆放在店门口当装饰的圣诞树移动，然后从树下抽出一个长型盒子。
不用说也知道，盒子里装的是机剑「瓦普吉斯」。
铃穗按下启动装置。机剑上的风扇发出低沉的声音嗡嗡转动，这是在正式启动之前，预先冷却机剑的内部构造。接着铃穗迅速地操作填装杆，把爆缩发电型卡匣装进发电位置。
「机剑『瓦普吉斯』启动准备完毕，使用本剑时请务必注意相关事项，是否解除安全装置?」
「解除!」
铃穗大吼着回答机剑内部电脑的询问，接着，机剑的力场产生装置发出「啪沙」声，像花瓣一样旋开。
「安全装置，解除，『瓦普吉斯』启动，祝使用者武运昌隆!」
铃穗同时按下触碰式开关，「瓦普吉斯」扁平的剑身开始发出白光。
「那个……铃穗前辈……在众目睽睽下使用这个可能不太好喔……?」
「闭嘴!」
一句话打断法尔雀的建议，铃穗杠上了塔娜罗特。
「……如果妳肯道歉的话，我可以原谅妳。」
「喵，铃穗才是，如果铃穗道歉的话，我也不是不能原谅妳。」
「是吗?」
「是的。」
两人各自点点头。然后——
「去死吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧!」「喵唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔!」两名少女一如往常地发生激烈冲突。
「学园」魔法师与世俗关系的密切程度可分为两种。
一种是与恼人世俗完全断绝关系。
这并不是说这类魔法师只窝在「学园」这个亚空间里，而是说他们与世俗没有社会性的联系——例如说他们没有户籍。就法律定义而言，他们等于是不存在的人类。
而另一种魔法师就像拓人一样，除了在一般世界里拥有身分之外，同时也拥有「学园」魔法师的身分。这种人虽然算少数派，不过学园里有不少人都像这样拥有双重身分。
身为「学园」教职员的寒河江教授属于第一种类型。
就算翻遍日本的户口名簿也找不到他这个人——当然或许有人跟他同名同姓。事实上，就连「学园」里的人也不知道他的真正面目。寒河江教授平常都把自己的意识附在傀儡人偶上，让人偶代替他出现在众人面前，不要说判断容貌年龄了，就连性别都无法判断。不过，从说话方式和他所使用的少年型傀儡人偶看来，有人说他可能是个男性。
可是……
「已经是十二月了，圣诞节也快到了。」
走在清一色充满圣诞节气氛的商店街上，寒河江教授感触良多地说道。
事实上走在街上的，是平常那个金发碧眼的美少年傀儡人偶。
「——是啊，不过，日本的圣诞节已经完全失去这个节日原本的意义了。」
回话的是一位银发少女。
少女的年纪看起来大概是十几岁——怎么算最多都应该只有十三、四岁吧。她有着像人偶一样端整的容貌，外表虽然是个少女，却散发出一种难以亲近的伶俐气质……这是理所当然的，虽然从外表上难以分辨，不过这个少女是不折不拙的人偶。她是「学园」的假想神格——也就是一种人工精灵，名叫德琳西亚。
原本搭载于电脑记忆体等假想空间领域的她，必要时会搭载在这种「身体」里，这副「身体」是「学园」精心制作的自动人偶，基本上跟风纪泥人或保健泥人一样，都属于魔法机械的一种。
「宗教就是这么回事啊。一开始先失去原本的宗教色彩，然后慢慢渗透到人们的生活习惯当中，说起来还真是讽刺啊。」
寒河江教授说道。
就像前面所说的——寒河江教授虽然没有世俗的户籍身分，但这并不表示他不可以踏出「学园」那个亚空间。
「学园」固然可以在某种程度上自给自足，但如果是生活必需品——例如说卫生纸之类的——与其要用魔法变出半吊子的替代品，不如直接从外面买比较快。像这样负责外出采购、确保生活用品能够定期提供给众人使用，也是身为教职员的工作之一。
所以，寒河江教授才会跟负责从旁协助的德琳西亚一起走在这条充满圣诞节气氛的商店街上。
顺带一提，从外表看来，寒河江教授和德琳西亚只不过是十几岁的少男少女而已，旁人大概会觉得这是一对正在约会的外国小情侣。和他们擦身而过的行人们大多对他们报以微笑——不过行人们大概作梦也想不到，这两个人竟然可以把装有大量炸药的子弹挡回去，也可以轻松地把一辆车子丢出去。
「姑且不谈这个。」寒河江教授从怀里掏出采购清单。「接下来——」他说着，然后环视周围。「……一勉强把险些摔倒的傀儡人偶身体拉正……寒河江教授皱眉望着某个方向。「德琳西亚。」「是，教授。」
「我的傀儡人偶好像出了点问题，为什么我觉得自己好像看见塔娜罗特、铃穗，和法尔雀站在那边?」
「请您放心吧，我也看见了。」
「是吗?那就好。」
像是要证明这段对话的真实性似地，周围响起了一阵爆炸声。
不断闪烁的白色闪光和残像划破天空，散发出巨大热量的空气漩涡发出低沉声响，撼动整条街道——
「．……一「．……一教授和德琳西亚互看对方一眼。然后——「她们几个到底在干什么啊!」「看起来应该是在打斗。」
「我知道!我是说为什么她们会在这种地方——」
寒河江教授很难得地露出一脸焦躁的模样抓抓头发，然后开口说道：
「总之，去阻止她们吧!为了保险起见，先把人偶的动力从魔力电池切换成一般电池。」
「可是——」
现在的铃穗是会吸收周围魔力的「夜蓝的侵夺者」，要是贸然接近，不要说使用魔法了，就连寒河江教授的人偶都会动弹不得。
当然铃穗和塔娜罗特之间的争斗在「学园」里是司空见惯的事。虽然有点仓促草率，不过「学园」还是拟定了几种对策。教授的傀儡人偶和标准型人偶都必须加装备用的普通电力。在「夜蓝的侵夺者」施展能力时，一般电力还是可以照常运作。
可是——
「如果不能使用魔法的话，就没办法阻止她们了啊。」
「我们目前已经证实，她的特性是会优先吸收附近的下稳定魔力。会释放出大量魔力的塔娜罗特现在在她身边，所以我们只要保持一定的距离，铃穗对我们的影响应该也会降低。我们不要直接对她们使用魔法，而是要用魔法制造出某些现象来压制她们的行动。」
「知道了。」
两具人偶往充满闪光和爆炸声的地区赶了过去。
蛋糕店门口已经变成闪光和爆炸声交错的战场。
破碎的柏油路面、被掀起的看板、碎裂的玻璃、倒下的电线杆，之类之类的——四周的东西一片狼籍，但两名少女的战争仍然在进行中。堪称奇迹的是竟然没有任何人受伤……路过的行人们像母蜘蛛在生小蜘蛛似地往四面八方散去。
主要造成破坏的是铃穗手中的「瓦普吉斯」，塔娜罗特虽然也会发动攻击，下过因为每次都扑空，所以攻击的力量往往直接捣毁店铺的墙壁，或让圣诞树断成两半。
「吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「喵唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔!」
塔娜罗特和铃穗一边呐喊一边发动攻击。铃穗虽然没有格斗经验，但是因为三天两头就跟塔娜罗特战斗——或者该说是吵架，所以技巧越来越好。她已经渐渐学会针对塔娜罗特的行动，在适当时机发动攻击，以避免浪费「瓦普吉斯」的电力。
已经摸熟对方门路的塔娜罗特也一样，以前只会闪躲的她，现在也学会把魔力集中在拳头上，用来挡下「瓦普吉斯」的攻击，有时甚至还可以把攻击力量反弹回去。
「唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦唔啦!」
「喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵喵!」
两人都用很快的速度出手攻击对方、同时也遭到对方的快速攻击，她们四周充满了发动攻击时的残像……看起来就像是千手观音在互殴一样。
在这种情况下，竟然没有半次攻击能击中对方，真不知道该说她们两个太厉害还是太逊。
当然，因为她们两人都没有被对方击中，所以彼此的攻击力量全部转嫁到四周，把周围的东西破坏殆尽，不过这两个人完全没有注意到这一点。看样子除了眼前的对手之外，她们眼里已容不下其他东西了。
现在的战斗已经无关乎「特别奖赏」了，「特别奖赏」这件事早就被她们两人抛到脑后。虽然不值得夸耀，不过，因为这两个人的头脑实在太过简单，所以一次只能想一件事而已。
「这……这是怎么回事?」
在距离现场几公尺远的地方错愕地看着这一切的双叶喃喃自语。在她身边张开简易型防御结界的法尔雀一脸悠闲地说：
「今天算是打得比较激烈的……」
「算是打得比较激烈?难道说她们平常就会这样吗?」
「嗯，可以这么说。」
「……」
法尔雀很乾脆地点点头，双叶一时不知道该说什么才好。
「今天拓人殿下不在，没有人能阻止她们……」
「……她们两个到底是什么?还有妳也是!难道说……拓人也跟妳们一样?」
「大概可以这么说吧……」
法尔雀停了一下。
「这其实是秘密哟。」
「……」
「现在引起了这么大的骚动，要怎么办才好呢?」
「这种事不要问我啊。」
双叶哀嚎似吔说着。
在法尔雀和双叶眼前的塔娜罗特与铃穗，已经结束了连续攻击的招式，她们两人正在寻找施展一击必杀招式的最佳时机。两人绕着圆圈移动，周遭的气氛因她们所散发出的杀气而变得越来越冰冷——最先出手的不知道是谁。发光的拳头和机剑击向彼此——「给我住手!」像要撼动整个大地似的巨大声音。
那个声音立刻变成冲击波，击落了在空中的两名少女。
这是一种强化型的压缩咒文吟唱法，在声音和声音之间加入超高音域的咒文吟唱，透过这种方式处理魔力之后，就可以产生冲击波。
顺带一提——
硬是用魔法制造出来的火焰，在魔力消失之后也会跟着消失，因为利用魔法制造出来的火焰，缺少了让它维持燃烧状态的可燃物质，这是违反一般物理法则的。也就是说，没有办法在蓝发铃穗身边使用以魔法创造出来的火焰。
可是——如果是冲击波呢?
由于冲击波本身是一种物理现象，就算这种冲击波是用魔法制造出来的，魔法消失之后，冲击波并不会跟着消失，因为它没有违反物理法则。
「——喵?」
「——怎么回事?」
塔娜罗特她们爬起来朝声音的来源看过去——她们看见了一对少年少女。那对青少年有着让人误以为是黄金或白金的艳泽头发，长相十分漂亮。他们纤细的身体其实是先进技术的集合体，就连最新锐的战斗机都望尘莫及；而且他们还拥有足以跟战车匹敌的强韧与臂力。
那是寒河江教授与德琳西亚。
「妳们在干什么!」
寒河江教授交叉着手站在马路中间怒吼。
「在『学园』里面也就算了，现在竟然在这种地方释放魔力、使用机剑!等一下要怎么收拾?妳们两个现在马上停止战斗、把事情说明白!不然的话就由我来当妳们的对手吧!」
寒河江教授一口气说完之后——
哗里。不太确定是不是发出了这样的声音，不过寒河江教授的脸出现一条直直的裂痕。「——咦！」那种场面实在太吓人了，就连蓝发铃穗都下由得发出掺叫。
寒河江教授脸上的裂痕从头顶经过下巴，一直裂到胸口。
然后，他的头部和胸部就沿着这条裂痕左右打开。
不——与其说是左右打开，不如说是像在撕裂什么似地，一边发出「霹哩霹哩」的声音一边裂开，寒河江教授就像是被剖成两半似地左右裂开了，而且左右眼都翻了白眼，手腕像痉挛似地不断震动。
老实说，这种场面实在有够吓人。
而且……还不只这样而已。
从左右分开的身体里露出来的，「当然」是骨骼。
可是——突然把右手伸进体内，将头盖骨和背骨从体内抽出来，这种情况就不能叫做「理所当然」了。
黏糊糊的红黑色液体不断从寒河江教授左右分开的躯体以及手中的骨头滴落地面，那种场面实在太活生生血淋淋了——而且超恐怖。
「……」
就连塔娜罗特也吓呆了。而且。迅速地把自己的头盖骨和背骨抽出来之后，寒河江教授俐落地把裂成两半的头部接了回去，恢复原来的模样。不过他右手上的头盖骨和背骨仍旧沾满红黑色的液体。
不，不对。
再仔细一看，他手上的东西已经不是头盖骨和背骨了，原本抽出来的或许真的是骨头没错，可是现在仔细一看，就会发现那是使用头盖骨和背骨做出来的「某种东西」。骨头上有一些像机械零件般的线条，跟恢复成魔杖模样的法尔雀或「瓦普吉斯」很像。
这种场面虽不常见，不过如果是「学园」里的老鸟，应该看过这种情况吧。这是「学园」里首屈一指的大魔法师寒河江教授爱用的魔杖——「义里·艾里·雷蒙·沙巴库塔尼」，他的傀儡人偶就是这根魔杖的「鞘」，至于那些红黑色液体，乍看之下虽然跟血液很像，不过都是为了保护这根「义里·艾里·雷蒙·沙巴库塔尼」而使用的缓冲材料。
拿着这根魔杖的寒河江教授，可以单枪匹马对抗一整个军团的重机动泥人部队——不过姑且不谈这个。
「怎么样?铃穗、塔娜罗特!」
寒河江教授像法官在敲捶子似地，以毅然决然的态度用魔杖在地上「哆」地敲了一声。由于现场还有铃穗的力量影响，教授其实目前只能使用冲击波而已，不知他还有什么绝招、抑或只是单纯地虚张声势……总之，娇小的少年露出充满威严、绝不退让的表情。
可是——
可是——
「……教授。」
像是突然想起什么似地，德琳西亚开口说道：
「大家都晕倒了。」
「……咦?」
寒河江教授环视四周，不要说双叶了，就连铃穗和塔娜罗特都已经晕倒在地上了。结果——后来负责收拾残局的是寒河江教授和德琳西亚。
「以后要判断一下状况知道吗?」
在低着头的塔娜罗特和铃穗面前，寒河江教授说道。
总之，寒河江教授用「义里·艾里·雷蒙·沙巴库塔尼」将魔法增强，尽可能地修复被破坏的东西，然后尽可能地操作现场那些人的记忆，把他们的记忆消除——接着制造出一个说教用的亚空间，把塔娜罗特她们关进来。目前在仓库休息室里休息的塔娜罗特等人——当然是幻影——应该可以暂时蒙混一下。
「『学园』把『瓦普吉斯』借给妳，不是要让妳进行这种无法无天的破坏活动，知道吗?」
「……是。」
铃穗低着头递出笔记本。
被带进这间「说教用房间」时，蓝发铃穗自己把蝴蝶结系回去，跟黑发铃穗调换身分，总之就是想逃避现实。话说回来，当时黑发铃穗因为不敢穿着圣诞老人服装在众人面前现身，硬是把蓝发铃穗推了出来，所以黑发铃穗现在也没有立场抱怨什么。
「塔娜罗特也是!目前「学园」虽然对妳持保留态度，可是万一事情闹太大，还是有可能把妳封印起来啊!而且形式上妳还是拓人的使魔，万一妳闹事，拓人也要负连带责任!最糟糕的情况，他有可能被消去记忆、然后被『学园』开除学籍!知道吗?」
「喵……」
或许是觉得这次闹得太过火了，塔娜罗特乖乖地听着寒河江教授的教训。
「伤脑筋……」
教授喃喃抱怨——
「那个、教授。」
「什么事?」
「我们差不多该回去打工了……」
「……铃穗。」
「有。」
「做了那种事之后，妳还想就这样回去打工?」
「……」
被教授这么一说，铃穗无话可说，只得再次低下头。
「喵，没错，铃穗不能打工了。」
「妳也是!」
「喵……」
塔娜罗特沮丧地低下头。
「妳们反省得还不够、要反省……」
「教授。」
一直保持沉默的法尔雀举手发言。
「什么事?法尔雀，我话说在前面，因为没有阻止她们打架，所以妳也是同罪。」
「这点我已经有觉悟了。」
法尔雀一派悠闲地说着，事到如今仍旧没感觉到她有在反省。
「可以让我们回去继续打工吗?」
寒河江教授皱起眉头瞪着法尔雀。
「她们两个人已经认真反省过了……而且教授所说的『判断能力』，是在一般社会生活当中才能养成的……该怎么说呢……」
「……嗯。」
教授紧皱着眉头。默默想了好一会儿之后——寒河江教授望着塔娜罗特说道：「好吧，把工作丢着不管也会有责任问题的。」「喵!」塔娜罗特露出灿烂的表情大叫。
「……伤脑筋……」
事实上，对于究竟该如何处理塔娜罗特和铃穗的行为，「学园」内部有不同的意见。
强硬派主张进行强制封印一一不过另一派的意见则认为，半吊子的封印最后还是会被塔娜罗特破坏，要是用高压手段限制她的行动，反而会造成反效果。另外，也有其他人觉得，不如让塔娜罗特学习一些人类的社会常识，让这些常识来「规范」她的行为。寒河江教授也认为，这种方法比单纯的隔离好多了。就他所见，塔娜罗特跟拓人、铃穗住在一起之后，很明显地学习到一些人类的感情和社会常识。
当然，教授也知道这种作法要花很多时间。塔娜罗特还是有可能因为某些事情而暴走，对一般社会或「学园」造成困扰。这次聿好还能蒙混过去，但以后说下定还会发生连寒河江教授都无法收拾的情况。
可是……「有问题的话就放弃她」，寒河江教授实在无法接受这种作法。姑且不论是否合乎人道精神，他们的「魔法」本身，就是由遭到一般社会抛弃的东西所集合而成的啊。
「不过!妳们要保证下不为例!知道吗?」
寒河江教授咬着牙说道——少女们一起点点头。至于这个时候的拓人。「呜呜呜呜呜呜呜呜呜……」仍旧一边哀嚎一边死命地涂黑。
第四章 圣诞夜已经到了现场的气氛已经突破临界点了。
「几个啊——穿上啦——」
「女——孩——啊——」
「女——孩——啊——」
「一溜烟地哟——」
「跑了哟!」
荣太郎不知为何一边以重金属调调唱着歌，一边哆哆哆地撞着头。雅和辛格拉薇亚也跟他一起唱和。
在这里要特别说明的是，他们并不是在一起玩闹。他们嘴上虽然唱着歌，不过手上的动作却从来没有停止过，他们的手仍旧各自在描墨线、贴网点、涂黑、贴台词，只有脑袋像别的生物一样，一边摇晃，一边大吼大叫。老实说——事实上就算不说大家也都知道——这是一种很诡异的情况。所有人已经三天没睡了。由于睡眠下足，所以他们的脑袋已经通通秀逗了。
拓人虽然没有加入唱歌的行列，可是没有力气阻止荣太郎的暴走行为，也没有力气去吐槽说前辈只要一开口情况就会变糟」。他仍旧露出一副虚脱的表情，死命地做着不知为何永远处理不完的涂黑作业。
「主人，印刷厂说『已经不能等了』。」
「你跟他们说我会付加班费!叫他们再等一下!」
「……遵命。」
或许是已经放弃了吧……艾妮乌斯面无表情地点点头，走进另一个房间。虽然声音已经开始沙哑，但荣太郎似乎还没唱够，一边画图一边放声大叫：
「那一天天气晴朗——」
「要去市场的路上——」
「耶——」
「看到一辆破旧马车——」
「载着一条小猪仔——」
「耶——」
「真可爱的小猪仔!」
「小猪喔!」
「牠已经被人买去——」
「小猪喔!」
「牠那副眼睛带着悲伤一直瞪着我——」
「超萌!」
「多娜多娜多娜多娜!」
「多娜!」
「马车一直开过去——」
「耶——」
……这里已经变成了天外魔境。
当然荣太郎他们不只在唱歌而已，地狱终究还是地狱，在截稿前几个小时，很多问题一一出现。 ．
「荣太郎大人!墨水不够了!」
「割腕吧!割腕用血来画!」
「遵命!」
「荣太郎大人!六十一号网点已经用完了!」
「那就用点描法!从现在起你就是点描机器!」
「了解!」
「主人，晚餐要吃什么?」
「吃热狗!从前从前，忙得要死的热狗伯爵就是把肉夹在面包里吃的!」
「那应该是三明治。」
「反正很像啦!」
「……知道了。」
「前辈，所有角色都跟刚开始的时候不一样了。」
「闭嘴!只要你闭嘴就不会被发现了!」
就是这种情况。十二月二十四日已经来临，然而神族与魔族和世间的庆祝活动完全无缘。虽然发生了很多事情……不过塔娜罗特她们总算平安地完成了最后一天的打工。十二月二十四日，圣诞夜。街上的气氛达到最高潮。
为了庆祝一年一次的圣诞夜，人们都很舍得打开荷包，街上的灯饰、海报、看板也都在鼓吹消费。回荡在街上的音乐强调了这个日子的特别，蛋糕和烤鸡的香味为冰冷的空气增添色彩。
不过——从现在开始才是「被商人们牵着鼻子走」的时间。
在这一天努力工作推销、将一般民众牵着鼻子走的服务业店员们，终于可以结束工作，恢复成「被商人们牵着鼻子走」的普通人。这毕竟是一年一次的圣诞夜，无论是谁，接下来都应该有玩乐的权利。
因此——
「妳们非常认真。」
这里是雾岛食品总公司办公室。叶一一边说着，一边亲手把装有薪水的信封分别交给塔娜罗特、铃穗，以及法尔雀。
「稍微帮妳们多加了一点点薪水，下次有机会再拜讬妳们啰。」
听到叶一的话，塔娜罗特她们脸上的笑容都有些僵硬，毕竟之前她们还被特别奖赏冲昏头，在店门口大打出手，要不是寒河江教授施展魔法，假装这一切都没发生，她们现在听见的可就不是「有机会再拜讬妳们」，而是「拜讬妳们不要再出现」了。
寒河江教授虽然教训了一堆，不过在工作上还是帮了塔娜罗特她们一把。塔娜罗特她们很感谢教授，但实在也不好意思大刺刺地收下叶一稍微多给的薪水。
「谢谢您。」
起码要好好地道谢才行——所以铃穗用粗体字在笔记本上写了这几个字，向叶一鞠躬，法尔雀也跟着她行礼。为了谨慎起见，铃穗偷偷瞄了塔娜罗特一眼，发现她果然还是表情呆楞地直直站在原地，于是伸出左手抓住塔娜罗特的头，用力把她的头往下按。
「喵?」
「要好好向人家道谢。」
铃穗把写了这几字的笔记本拿给塔娜罗特看。
「——喵。」
塔娜罗特露出沉思的表情，过了一会儿——
「喵，大叔，谢啦。」
塔娜罗特像是在发誓似地举起一只手，很有精神地说道。
「……嗯。」
叶一苦笑着点点头，站在他旁边的双叶也同样露出苦笑。（这一点我果然没办法赢她……）看着眼前的塔娜罗特，铃穗这么想着。虽然塔娜罗特没什么常识，而且缺乏应对进退的技巧——不过，只要是从个陆率直的塔娜罗特口中说出来的话，就算是不加修饰的道谢，也会直接敲进对方心坎里，这一点实在很不可思议。由于没有社交辞令的做作感，因此总是让听者觉得很愉快。
由于太过在意他人的眼光，因而用「礼仪」这层盔甲把自己覆盖起来的铃穗，就没办法做到这一点。铃穗并不是瞧不起所谓的「礼仪」，不过她也知道，跟千百句漂亮好听的场面话比起来，一声发自内心的「谢谢」反而更有意义。
「——那么。」
连金额都没有确认，塔娜罗特就这样握着薪水袋转身。
「……咦?」
大家都睁大了眼睛看着塔娜罗特的举动。
塔娜罗特并没有走向办公室门口，而是朝窗户走去。窗户玻璃上反向贴着「雾岛食品」这几个字——当然，从外面看起来是正向的文字。顺带一提，雾岛食品总公司的一楼是蛋糕店「雾」，二楼才是办公室。
塔娜罗特毫不犹豫地打开窗户，一脚跨上窗框。
「最先到的人就赢了!」
塔娜罗特回头朝大家咧嘴一笑，然后就这样跳了下去。 、
「等……等一下!」
双叶慌慌张张地冲到窗户旁边。
她探头往下看，想确认塔娜罗特是不是平安无事，然而却已经看不见对方的踪影。双叶惊讶地左右张望，只看见以怒涛般的气势飞奔而去的塔娜罗特背影。
「怎、怎、怎么回事?她到底是……?」
双叶回头问道，不过能够回答这个问题的人也已经不见了。
「铃穗?」
「不知道为什么——」
叶一回头看了一下办公室门口，开口说道：
「不过另外两个也火速跑掉了。」
办公室的门还在喀啦喀啦地晃动，双叶完全不知道铃穗她们等一下有什么事情要做……不过看样子她们连关门的时间都没有，就这样追着塔娜罗特跑了出去。
这样的话倒还好——
「她们还穿着圣诞老人和麋鹿的衣服?」
「嗯。」
「……」
双叶惊讶地再次朝窗外看了一眼。她所看见的是……
「等等!塔娜罗特!妳太好诈了!」
穿着圣诞老人服装的铃穗一边飞奔一边朝塔娜罗特跑掉的方向挥舞标语牌，而法尔雀跟在铃穗旁边一起跑，一边悠闲地说：
「塔娜罗特前辈好快呀。」
「……呃、那三套衣服……这样让她们穿走可以吗?」
「以后再拿回来就好了。」
叶一叉着手，很豪爽地说道。
「她们穿成那样在街上跑，还可以顺便帮我们打打广告。」
「最好是。」
「啊啊，对了——妳不是说等一下要跟那几个女孩一起举办圣诞派对吗?到时候再把衣服拿回来就好了，要记得请她们在收据上盖章。」
「．……知道了。」
双叶点点头，露出了死心的苦笑。山本堂店长．山本章裕看着墙上的时钟。时钟指针所显示的时间是七点零三分。山本露出微笑，站起来走向店里其中一个展示柜。
他打开展示柜的玻璃门，把「超爱战士·亚尼雷昂」旁边「已预约」的牌子拿掉，将「超爱战士·亚尼雷昂」和包装盒一起放在柜台上，开始准备包装。
那群少女应该快来了。
虽然不知道谁会最先到，不过，不管来的人是谁，山本都觉得很高兴。这几个女孩自己虽然不想要这个玩具，不过看到她们肯为了这个玩具而打工赚钱，让他觉得非常高兴。女孩们大概是想把这个玩具送给自己喜欢的男孩吧——应该就是第一次跟她们一起来这家店的那个男孩子。山本相信那个男孩一定也会好好珍惜这个「超爱战士。亚尼雷昂」的。那个男孩如果不是很喜欢这个玩具的话，绝对不会用那么认真的眼神盯着这种旧玩具。
这个玩具的前一个主人应该也会很高兴吧。
事实上，这个玩具是山本在拍卖网站上买来的，不过他没有见过玩具的前一个主人，只跟对方通过一次电子邮件而已。
可是，山本一看就知道前一个主人一定非常珍惜这个玩具。一般的中古玩具通常都没有包装盒和说明书，而且小孩在玩玩具的过程中，一定会遗失一两个小附件……然而这个玩具却什么都没缺。不过它也不是被放在批发商仓库里蒙尘的商品，从关节松动的状态和褪色的情况来看，这个玩具应该曾经带给前一个主人很长的欢乐时光。
在现今这个世界上——旧的东西逐一被淘汰，新的东西一个接一个出现。
看到珍惜旧物品的人，有人甚至会语带嘲笑地说：「小气鬼。」
时间残忍地迅速流动着——这个玩具的主人却像是在抵抗喜新厌旧的时代潮流似地，不但没有抛弃它，反而非常非常珍惜它，所以山本希望这个玩具的新主人一定也要好好对待它。
「该送什么赠品给她们呢?」山本一边喃喃自语，一边环视店内。这时。——
喀啷。
店门口的铃响了起来。比预计的时间还要早，她们一定是打完工之后就直接过来了吧，至少应该请她们喝杯茶才对。山本一边想着这些事，一边朝店门口回头——
「．……」
他的表情瞬间冻结。
因为他看见四个手持铁棒的男人毫不客气地走进店里。
拿着铁棒在路上走并不是什么流行时尚，男人们都戴着大大的太阳眼镜和冰上曲棍球面具，从他们的穿着可以看出这几个人都很年轻。
「把钱拿出来!」
带头的家伙用听起来很愚蠢的奇怪语调说着——一听就知道是故意用卷舌音说话。
山本握住藏在柜台下的防身木刀。他拥有剑道四段，光是挥挥手中的木刀，就可以打败一些没什么实力的门外汉。
可是——
「快点把钱交出来!」
其中一个男人边吼边用铁棒砸破展示柜。玻璃应声碎裂，碎片在店里四散飞溅，有些碎片也打到展示柜里的玩具。
「不要……」
山本错愕地看着眼前的景象。
其他男人也跟着用铁棒敲碎展示柜，把戴着军用手套的手伸进展示柜里粗暴搜刮，将玩具扫进预先准备好的麻袋里。
「住手……」
跟店里的商品被抢劫比起来，山本更不能忍受的是那些历经长久岁月的玩具被如此粗暴对待，他一边叫着一边往前冲。可是，欠缺冷静的他一时忘了自己手中那把木刀的长度。「哐」地一声，木刀撞到了柜台一角。
「……」
男人们回头看着山本。
看见山本手中的木刀，他们的视线多了几分蛮横的怒气。要是对方发着抖把钱交出来就算了，没想到这家伙竟然敢抵抗……
「搞什么!」
其中一个男人边吼边挥舞铁棒。山本在千钧一发的时刻用木刀挡开铁棒，一刀刺出去。可是——「……」他觉得脚边有点不对劲。
发现自己差一点踩碎掉落地面的一个小玩具时，山本一时慌乱了起来，他慌慌张张地栘开脚步，踩在别的地方，可是这个动作却让他的姿势产生破绽，木刀朝完全不同的方向扑了个空。
「妈的!敢瞧不起老子!」
或许是注意到自己刚才差一点就被木刀刺中，像是要掩饰恐惧似地，站在山本面前的男人抄起铁棒朝他挥下去。其他男人似乎也感染了同伴的愤怒和疯狂，一起朝着山本挥出铁棒。
山本挡下了大部分的攻击，但对方人数毕竟比较多，而且他的姿势不稳，没办法随心所欲地迎击……强烈的一击打中了他的脖子。
「呜……」
山本摔倒在地上。
男人们的铁棒毫不留情地落在他身上。至于这时候的拓人等人。
「听好，艾妮乌斯。」
荣太郎紧紧抓住使魔的肩膀。
「啊……」
「现在起让妳睡三十分钟。」
「……就算让我睡也无济于事呀?」
「妳这个外行人真是肤浅。」
「……主人，那您算是内行人吗?」
「总之，让妳睡三十分钟，三十分钟之后起床，把妳的梦境内容告诉我。」
「啊……」
「这样一来，本大爷也会觉得自己有睡觉作梦。」
「……我认为这样并不能解决任何问题。」
艾妮乌斯一脸厌烦地说着。
「您还不如让拓人去睡一下……」
艾妮乌斯回头看着身后。她身后的拓人正一边叽哩咕噜地发出念咒般的谜样声音，一边像坏掉的机器人一样继续挥动双手。
「嗯，就这么做吧。」
荣太郎露出了慈悲的表情。
「把你作梦的内容也告诉拓人，这样就万事OK了!」
「并不会好吗?」
艾妮乌斯大叫。睡眠不足和连日疲劳已经让他们的白痴程度达到最高点了。
这是值得记录的速度。
如果旁边有田径选手或体育相关人士的话，首先会想把这个女孩网罗起来，接着就算下跪也要问到她跑得这么快的秘诀，最后——聊过以后，知道这其实还不是她「全力以赴」的速度时，就会回家暍个烂醉，然后倒头就睡，边睡边跟自己说：「这一切都是恶梦……」
总之——塔娜罗特用惊人的速度跑向山本堂。在转弯处扬起一阵烟尘。
「喵!」
她发出了像气笛一样的声音，状态绝佳。
她「唰啦」地一声，像汽车甩尾似地滑进小巷里，路面留下了一道像F工赛车轮胎痕迹般的运动鞋鞋痕。
接着——
「喵?」
迎面驶来一辆大车。
从小巷巷底冲出来的大车——就分类而言应该属于休旅车——几乎要正面撞上塔娜罗特。这辆进口车占满了整条巷子，塔娜罗特根本没有左右闪躲的空间。要是普通人类的话，大概会直接被撞飞抬进医院吧。可是……「喵!」
由于对象是魔神塔娜罗特，就算双方正面对撞，会坏掉的也应该是那辆车子。
可是，她的主人拓人曾经对她千叮万嘱：「不可以把东西弄坏。」而且前几天她跟铃穗才刚因为一场破坏行动而被寒河江教授教训了一顿。
所以塔娜罗特选择了不要破坏车子的行动。
也就是把手撑在车前盖上，双脚蹬地。
她用手掌当作轴心，利用自己和车子双方的速度，身体像倒立般地在空中停留。她滞空的时间虽然不到一秒，不过车子已经从她身下驶过——当她像体操选手一样轻巧地落地、高举双手时，车子已经朝大马路的方向开走了。
「……喵?」
远处传来了轮胎擦过地面的声音和路人的尖叫与怒吼，可是塔娜罗特对那辆疾驶而去的车子没有兴趣，她继续往前跑，冲进山本堂里，准备买下「超爱战士·亚尼雷昂」。
可是——
「——呜喵?」
店内的景象跟她平常看惯了的完全不同。
展示柜被人粗暴地打破，里面的东西几乎被搜刮一空。虽说不是所有物品都被抢走……可是原本数以百计的怀旧玩具现在剩不到一成。
而且——
「喵喵喵?」
塔娜罗特发现山本倒在洒满玻璃碎片的地板角落。
「喵，山本堂先生、山本堂先生?到底发生了什么事情?」
塔娜罗特蹲下来问道。
山本身上到处都是淤青，不过聿亏没有受什么致命伤。听到塔娜罗特的声音，山本动了一下身体。
「啊……啊啊……小塔娜……」
「喵?不要紧吧?你受伤了吗?」
「被抢了……被那些……几乎都被拿走了……」
山本边说边咳出混着血液的唾沫。
这时——铃穗她们终于追过来了。
「塔娜罗特!妳太好诈了!堂堂正正地跟我一决胜负!」
字还没写完，一脚踏进店里的铃穗看见眼前的惨状后，当场呆住。法尔雀跟在她后面走了进来，不过……实在看不出她到底了不了解眼前的状况，这个绿发少女脸上仍旧挂着悠闲的表情。「唉呀，好像很严重的样子耶。」「发生什么事了!」铃穗也慌慌张张地蹲到山本身边。
「喔喔……小铃跟小法也都来了啊……店被抢了……被那群强盗……专门抢旧玩具的强盗……」
「那些强盗来过了?」
法尔雀问道。
「嗯……大部分的商品……都被抢走了……修复中的玩具都放在仓库里所以没事……可是……「超爱战士．亚尼雷昂」也……我真是太没用了……可恶……那些家伙……用麻布袋……那么粗暴地乱塞……」
山本边说边咬着嘴唇。
跟自己遭到殴打或商品被洗劫的事情相较之下，最令山本生气的还是那些强盗对待玩具的粗暴手法。
「不好意思……可以帮我报警跟叫救护车吗……」
说到这里——山本昏了过去。
铃穗慌慌张张地确认他的状况，还有呼吸跟脉搏，不晓得有没有颅内出血，不过就算知道有这个情况，铃穗也束手无策。
「借一下电话。」
法尔雀说着，拿起柜台上的电话。
「……」
法尔雀在向警察说明情况时，铃穗看着店内的惨状，表情开始变得愤怒。
「太过分了。」
不只是这次的情况，只要看到别人露出明显的恶意加害他人，铃穗的情绪就会变得很差。她并下是要装成大善人，也没有天真到会相信性善论……不过只要看到这种类似的状况，她就会觉得非常难过，不懂为什么有人能够狠心做出这种事。
「山本堂先生不要紧吧喵?」
「大概吧，不过详细情况还是要进医院做过检查后才会知道。」
铃穗边写边站了起来。
塔娜罗特也跟着站了起来——
「喵，要给拓人的礼物怎么办?」
「没办法啊，我们又没有线索。」
「超爱战士·亚尼雷昂」跟包装盒都消失无踪了。
「那可不一定哟。」
跟警察通完电话之后，法尔雀一边挂上话筒一边说道。
「什么意思?」
「从这个情况来判断，强盗来抢劫的时间跟我们到达的时间可能差不了多少……说下定塔娜罗特前辈有跟强盗打过照面哟?」
「……喵?」
塔娜罗特歪着头。
这么说起来，她记得自己的确跟一辆横冲直撞的车子擦身而过。
塔娜罗特把这件事告诉法尔雀之后，法尔雀用力点点头，把柜台上的笔记型电脑拉过来。
「说不定那辆车还在附近，记得车牌号码吗?」
「喵……记得。」
或许是因为出生时没有具备任何知识，就像一张白纸一样，所以塔娜罗特的记忆力非常好。她连一些芝麻绿豆的小事都可以牢牢记住，常令拓人和铃穗惊讶地想：「为什么连这种事都记得住啊?」
「那么就侵入监理站的资料库调查一下吧。」
那种语气轻松得像是在说「我去附近买一下东西」，法尔雀开始操作电脑。 「这样不是违法吗?」铃穗才刚写完这几个字，法尔雀似乎就已经完成工作了，她把双手抽离键盘，笑着说：「找到了，二〇〇五年的雪佛兰A S T RO，图片资料也下载过来了。」「……」「……」铃穗和塔娜罗特互看对方一眼。「可是就算知道这个……我们也不晓得那辆车现在在哪里啊?」「没问题。」法尔雀笑着保证。
她一边迅速吟唱着某些咒语，一边走到店外。塔娜罗特和铃穗错愕地跟着走出去，不知道法尔雀到底想干什么——这时，她们都看到了在空中飞舞的无数小光点，那些光点彷佛被法尔雀的手指吸引住——
「这是——」
塔娜罗特和铃穗都记得这个，这是法尔雀的精灵化魔法。把魔力注人物体内，同时加上强化用的咒语，强制提高物体的神格值，赋予它拟似人格。
不过，无论是精灵化的物体或拟似物体，都没有办法独立思考、行动。这种精灵化的现象，可说是法尔雀使用了魔法回路，把自己的能力「借给」那个物体。如果那个物体离开法尔雀几百公尺，只要经过一定时间之后，就会自动恢复原状。
「接下来呢——」
看了看周围——法尔雀指着山本堂的看板。
那块看板轻轻发出了「砰」地一声，接着冒出一阵白烟。白烟四散之后，那块看板像是硬被变成了人形——好像在木板上刻着眼睛鼻子一样，看起来的感觉很像「学园」正门的管理者——大门「伊斯莫」，额头上还清楚写着「山本堂」几个字。
「看板啊看板，强盗们往哪里去了?就是那辆黑色的大车。」
「右边，直走。」
看板用生锈般的嘶哑声音说道。法尔雀说了一声「谢谢」，然后挥挥手，精灵化的看板再次发出细微的爆炸声，冒出一阵白烟，然后变回原来的样子。
「这样一来，不管他们跑到哪里都可以追上啰。」
「希望如此。」
铃穗有点吃惊地写着。
「那么，我们去把玩具拿回来吧。」
法尔雀笑着说道。
少年们的心情非常好。
心情好并不是因为今天是圣诞夜，而是因为「工作」进行得很顺利。虽然发生了一点意外，不过当初的目的算是顺利达成了。
他们所说的「工作」并不是流汗的劳动工作……而是指轻轻松松地把别人的钱放进自己的口袋里。这种事情和手段到底合不合法呢?他们一点都不关心。
少年们并不会特别去选择「工作」的内容，不过最近流行的下手目标是怀旧玩具、限定商品之类的御宅族商品。
像这类东西，如果是狂热玩家或御宅族的话，会不惜花大钱把它们弄到手……不过对一般人来说，这类东西只不过是没有价值没有意义的垃圾而已。警察和媒体通常会优先选择比较大的案件——例如同样是抢劫，他们会选择银行抢案、超商抢案之类，规模较大、较容易受到社会注目的案件。因为经济不景气，最近窃盗、抢劫之类的案件层出不穷，对于这种「伺机下手」的玩具强盗，警察们通常没有什么余力去追捕。
抢来的商品可以透过网路拍卖销赃。进行网路拍卖交易时，双方都不必表明身分，所以容易躲过警察的追捕，是比较安全的变现方式。
少年们沾沾自喜地认为会耍这种小手段和小聪明就证明了自己的脑筋很好。在普通人眼里，这种事只能用「卑鄙」 一词来形容，不过这些认为「认真工作的人都是笨蛋」的少年们并不觉得这样很卑鄙。
而且……
对少年们来说，还有一点很重要。许多「笨蛋宅男宅女」甘心捧着大把钞票来买他们轻松搜刮到的破旧玩意儿，他们可以一边嘲笑这些人一边赚钱。反正这本来就不是可以堂堂正正向他人夸耀的事情。没办法安安份份地工作、也没办法乾脆去当真正流氓的他们，就这样做着这种半吊子的「工作」。他们很享受在这个工作里可以轻松获得的优越感。
所以。
在这个洋溢着圣诞节气氛的街道角落，少年们闯进了一家怀旧玩具专卖店，卷走大量玩具。
因为那个不怕死的店员拿着木刀反击，所以后来兄弟们出手重了一点……不过应该死不了吧。虽说那个店员死了也无所谓，但如果闹出人命，警方为了面子问题可能会展开搜查，怎么想都觉得杀掉那个店员很不划算。
在逃离现场的时候，差点撞到一个长得像外国人的少女，那时少年们心里也有一点不安。
「难得过个圣诞节，要不要去哪疯一下?」
正在开车的良治说道。
坐在前座的是义明，坐在后座的阿仁和昌义。其实他们根本不知道彼此的来历，连对方姓名怎么写都不知道，搞不好这些名字都不是本名，不过那样也无所谓，反正本来就是在电动玩具店认识的，因为臭味相投所以一起行动。对他们来说，这种粗糙随便的关系才叫「酷」。
「好啊好啊，反正今天工作也很顺。」
「要去『The Deep』吗?还有『黑船屋』也不错。」
「那些货怎么办?」「放在车里不好，就藏在老地方吧。」
「OK，顺便把小瞳跟章子叫出来狂欢吧!」
「赞!超赞!」
少年们很愉快地计画着圣诞夜狂欢活动。不过……世界上的事往往不会尽如人意。
「……嗯?」
良治皱起眉头。注意到对方表情的义明讶异地问道：
「良治……怎么了?」
「呃……我好像从后照镜看到很奇怪的东西。」
「搞什么啊良治，你醉了吗?」
「喂喂、这样开车没问题吧?」
同夥的少年们嘿嘿笑着。刚才基于「工作」结束后的解放感，每个人都喝乾了一瓶三五。毫升的啤酒。
「怎么可能!白痴!」
良治也跟着大家嘿嘿笑……然后再次确认了一下后照镜。
可是。他的思考停顿了两秒。然后花了大约两秒才理解后照镜里的影像代表了什么。接着花了大约一秒搞清楚自己并不是因为喝醉而眼花。大概经过五秒之后……良治的笑容开始僵住。
「……怎么……可能……」
怎么可能有那种事?良治想说的是这句话，不过却没有办法好好把话说完。后照镜里映出了令人难以置信的影像。
「……怎么会……」
他们开的雪佛兰ASTRO现在也仍旧在马路上奔驰，并没有停在路边。在街上虽然没有办法开得很快，可是看一下时速表，好歹也有时速四十几公里。乍看之下这个数字似乎没有什么值得大惊小怪的，可是，如果换算成跑百米的速度，栢当于用十秒以下的时间跑完百米。
当然，这是指车子的速度，如果是用人类的脚，就算是奥运选手也不太可能跑出这种速度。即使跑出这种速度，顶多也只能维持几秒钟，不可能维持好几分钟。这不是体力或耐力的问题，人类的身体构造本来就不可能达到这种速度。可是……
「王八蛋……」
镜中清楚的影像却像是在嘲笑良治的神智，影像没有变大也没有变小，表示车后的「那个」用跟ASTRO一样的速度在追着他们。
「良治，说真的、你到底是怎么了?」
看到脸色一阵青一阵白、一句话都说不出来的良治，少年们似乎注意到他不是在开玩笑。良治一边发抖一边指着，少年们毫不在意地朝他所指的方向——也就是正后方——看过去。
然后。
「——咦?一所有人一起呆住。今晚的确是圣诞夜没错，就算看见「那个」也没什么稀奇的。从海报上的插画到真人角色扮演，街上到处都充满了打扮成那样的家伙。
可是……哇勒、可是……「圣……圣……圣诞……」滚着白色毛毛边的红色大衣，三角帽前端缀了一个白色柔软毛球，这是最适合圣诞夜的服装。不过，穿着这套服装的是一个戴眼镜的女孩。衣服下摆很短，像迷你裙一样。而且她不是乘着雪橇，而是乘着二轮拖车。拉着那辆拖车的是两个打扮成麋鹿的女孩……这么清楚的东西应该不至于看错。那是——「圣诞老人?」——是的。
没错，今晚是圣诞夜，就算看到圣诞老人也不奇怪。
只要——圣诞老人不是用时速四十公里的速度追在车子后面的话，就不值得大惊小怪。
圣诞老人似乎越来越接近了。
「那……那、那是什么鬼东西啊?」
少年们一边惨叫一边确认时速表，指针的确在时速四十公里的位置上，少年们所感觉到的速度也差下多是这样。
所以……也就是说，载着谜样圣诞少女的拖车，正以时速四十公里——大约相当于用九秒跑完百米的速度追着他们……
「怎么会有这种事!」
少年们一起大叫。
不过，即使眼前的景象再怎么令人难以置信，所有人也都真的看到了。只喝一罐啤酒应该不至于产生集体幻觉吧。
「什么什么什么!」
「真的吗?这是真的吗?」
「怎么可能会有这种事!」
少年们一边叫着，一边摇下车窗，在寒气中探出身子往后看，说不定刚才映在后照镜里的影像只是幻觉而已。
可是……圣诞少女和麋鹿的确就在那里，像是在嘲笑少年们的狼狈模样。那辆拖车发出「噜噜噜噜噜」的声音，在寒冬的道路上迅速奔走。
这样也就算了。
「……」
圣诞少女朝表情错愕的少年们举起标语牌。「快停车。把抢走的玩具还给我们!」少年们当然看得懂那句话的意思。
虽然看得懂，可是为什么圣诞老人会用时速四十公里的速度追在后面，而且还提出这种要求?
这时少年们已经有一点恐慌。
在大部分的情况下，只要事情还在能够理解的范围内，人类就可以从容地采取行动……可是当情况已经超过自己的认知时，人类通常会陷入恐慌。流氓或小混混也不例外——而且他们的反应比一般人更明显。
不过，当恐惧超过临界点时，会产生什么结果呢?
「开……开什么玩笑!」
人们会豁出去。
少年们用愤怒来掩饰自己的惊慌。
「搞……搞什么啊——」
「是警察吗?是新来的警察吗?」
「你白痴啊!警察怎么会说『请把玩具还给我们』!这个送你啦!」
坐在后座的阿仁把手边的空啤酒罐丢出去。啤酒罐缓缓画出一道抛物线，然后笔直地飞了出去————哐啷!啤酒罐打中圣诞少女的额头，声音听起来令人痛快。拖车上的圣诞少女往后仰。「打中了吗?」少年们嘿嘿笑着。
这当然是一种为了掩饰恐惧的绝望笑声……很不幸地，丢罐子的举动不但不能减轻恐惧，反而成为他们倒大楣的原因。
「……」
往后倒的圣诞少女维持了好一会儿像桥一样的姿势……然后猛然起身。不过，她并非毫发无伤，她的额头上有一道小伤口，一股鲜血从伤口缓缓流下。
圣诞少女皱起眉头，像是在说：
「哭给你看喔!」
到目前为止还好，少年们还能够理解。
可是，少女接下来采取的行动，以及随后发生的现象，就通通超出他们的理解范围。
圣诞少女一口气把系在长辫子上的白色蝴蝶结给扯了下来。在行进时所产生的强风吹动下，她的黑发「唰」地一声散开来。
下一刻，那头黑发染上了黄昏时分的深蓝色。
「……」
是自己眼睛花了吗?!；少年们揉揉眼睛再看，发现少女的头发仍旧是深蓝色的。长发有如栖息在水底的幽鬼一样缓缓飘动，少女傲然抬头——咧嘴一笑，之前那种泫然欲泣的表情已经消失得无影无踪。少女舔了舔从额头流下来的血，以一种愉快的口气大喊：「你们这些家伙很大胆嘛……竟敢让本小姐的脸挂彩!」圣诞少女从拖车上拿起一件东西。那是——「什……什么啊?」人类的本能告诉他「情况下妙」——昌义害怕地大叫。少女手上的东西很明显是武器。虽然看不出那个东西是剑还是枪，不过粗犷中带有锐利的机能美，那种造型的线条感觉就像战斗机或战车。少年们当然不知道这件武器有什么功用……虽然知道那是武器，可是却不晓得它会发出什么样的攻击。比起一般常见的刀枪，这件武器更令他们毛骨悚然。
「强盗们，准备好在圣诞夜下地狱了吗?」
少女说着，开始操作手上的武器。
下一刻——武器剑锷的部分像花朵一样旋开，至于应该是「剑身」的部分，从尖端到中间开始散发出白色的光芒。
惨了，虽然不知道那是什么，不过自己一定会很惨——少年们的本能发出了警告。
「接招吧!」
少女一边大叫一边挥动武器。良治本能地旋着方向盘。
——嗡!像是把昆虫振翅的声音扩大数倍似地，那道白光发出了奇怪的声音，往前延伸。光剑击中了距离车子十公尺左右的地面。那一瞬间——
轰!
爆炸声响彻整个夜空。
不知蕴含多少威力的白光把地面炸得粉碎。爆炸的冲击力和被热风卷起的沙土袭向少年们的车子，车顶和后车厢被震得喀啦作响。
「那、那、那是什么啊?」
良治惨叫着。
也难怪他会有这种反应。虽然他们没有被直接打到，不过从眼前的情况看来，圣诞少女手中的武器一定拥有强大的破坏力。要是被那种东西直接打到的话，后果实在难以想像——下、应该说随便用膝盖就能想像，所以显得更加恐怖。想到被烤得金黄酥香的自己和夥伴们倒在破破烂烂的车辆残骸旁边，少年们不由得背脊发凉。开什么玩笑，要是跟那种东西杠上，下管有几条命都不够用。
「良治!快点!再开快一点!」
在同伴们的催促下，良治踩下油门。
四点三升的V6引擎在主人的叫喊声中发出了哀嚎似的咆哮。乍看之下笨重的雪佛兰ASTRO——实际重量是两吨——灵敏地加快了速度。
时速表的指针不停地沿着顺时针方向移动。
时速四十五公里、五十公里、五十五公里、六十公里。这样就追不到了吧。少年边想边看后照镜——
「哇啊!」
良治发出惨叫。
圣诞少女的身影并没有缩小。
时速四十公里的话还可以理解。虽然这种速度很少见，不过毕竟还是有人能用九秒左右的时间跑完百米，所以还在可以理解的范围之内。
可是……现在是时速六十公里。
这已经不是人类脚程所能达到的速度。把时速六十公里换算成秒速，相当于一秒跑十六点六公尺，跑完一百公尺大概只要六秒。就算是奥运选手也不可能跟现在的雪佛兰ASTRO并行。
而且那两个麋鹿少女还拉着一个人跟一台拖车，这已经跟脚程快慢之类的问题无关了。
「妈呀!这一定是骗人的吧?」
良治等人发出了惨叫。
不过——
「唔……」
虽然让那些少年强盗吓得半死——但事实上铃穗她们也觉得有点困扰。
「追是追到了……可是接下来该怎么办呢……」
要一直站在时速六十公里的拖车上是需要一点耐力的，老实说实在很难长时间站在这种拖车上，所以铃穗跪了下来，用「瓦普吉斯」撑住拖车车板，皱起眉头。
她觉得很冷，尤其是两条大腿。
「喵——」
至于塔娜罗特，则继续若无其事地以人类不可能达到的速度拉着拖车跑。要是马儿看到她那种样子，大概会信心尽失地低下头来吧。塔娜罗特似乎相当乐在其中，边跑边高兴地大叫，要是没人阻止她的话，她大概会直接冲到地平线另一端吧。
塔娜罗特身边的法尔雀也同样以不寻常的脚力拉着拖车往前跑。因为她本来就不是人类，所以没什么值得大惊小怪的。
「话说回来，法尔雀。」
「是。」
法尔雀用连V6引擎都自叹弗如的速度拉着拖车，悠哉悠哉的说话声在隆隆作响的强风里飘荡。不可思议的是，她的声音虽然不大，听起来却十分清楚。
「追到以后要怎么办?」
「这个嘛，我也还没想到耶。」
「……妳还真可靠啊。」
铃穗哀嚎似地说着。
「喵?用铃穗的『瓦普吉斯』把他们通通解决掉不就好了吗?」
塔娜罗特回头说道。
「喂!跑的时候要看前面!看前面啦——妳是笨蛋吗?」
「喵，说别人笨的人才是笨蛋，所以铃穗是笨蛋，就这么决定了。笨～～蛋，笨～～蛋。」
「少啰唆!妳以为我们是为了什么才来追这辆车的啊!」
「喵……?」
塔娜罗特一边跑一边歪着头想——时钟上的秒针绕了半圈之后，她才像是想到什么似地点点头。
「为了要把『超爱战士·亚尼雷昂』拿回来。」
「没错，要是用机剑把他们通通解决掉的话，就什么都拿不回来了。」
「喵，原来如此。」
「要先想办法让他们停车才行……」铃穗咬着嘴唇说道。
在这个速度下强迫他们停车的话，发生车祸的机率很高。
黑发铃穗也就算了，如果是蓝发铃穗的话，才不管发生车祸之后这群强盗会受伤还是死掉，只是，如果玩具们跟着车子一起炸掉，那么这次的追击就完全没有意义了。
如果挡在车子前面、强迫他们停车，他们还是有可能因为没打好方向盘而失手发生车祸，可是一直保持安全距离的话，最后很可能会让他们逃掉。
另一种战术是持久战，可是总不能一直追到他们的汽油用完——
「喵，要夺回人质的难度实在很高。」
「不是人质，是玩具。哇!可恶!如果是人质的话，起码还会自己找机会逃走——」
……铃穗的话还没说完。
「——法尔雀?」
铃穗叫着那名绿发少女。
「嗯，怎么了?」
「妳……可以在一定的距离内施展精灵化魔法吗?」
前辈是在问魔法的施展范围吗?我想在二十公尺之内应该都可以，超过这个距离的话准确度就会下降。」
「可以同时针对很多东西施展吗?」
「可以，只要重复启动就好了，虽然还是有数量上的限制，不过以我的处理能力来说，一次大概可以对一百个物体施展这种魔法，」
「．……原来如此，这样就够了。」
前辈想到什么妙计了吗?」
「嗯。」
蓝发铃穗咧嘴微笑。
少年们稍微冷静一点了。
「异常」和「寻常」其实只是相对的概念而已，对于一直处于异常状况当中的人来说，那种异常也会在不知不觉当中变成寻常，总之只要习惯就好了。人类的适应力在这个地球上可是首屈一指的好——虽然有时候实在好过了头。
「总——总之。」
阿仁开口说道。
「那些家伙是要来讨回我们手里的战利品，不过她们又不是警察。既然这样的话，」阿仁露出了有点僵硬的笑容。「我们就把东西还给她们吧?」
「啥?你说什么?」
「这是我们辛辛苦苦才拿到的战利品啊。」
「辛辛苦苦」用在这里显然有问题，下过在场并没有能指出这一点的正常人。
「没关系，本人自有妙计。」
他所想到的妙计其实非常简单。
总之这个妙计就是——像刚刚丢空罐一样，朝紧追在后的圣诞少女们丢掷他们抢来的战利品。
如果是空罐的话，少女们可能会躲开或把它挥开，可是，如果丢的是少女们想讨回的那些玩具，那么她们一定会去接住它们，也就是说，就算没有特别瞄准，少女们也会自动迎上这些「子弹」。
就算没办法直接打中少女们，只要朝左右两边乱丢，少女们为了捡这些玩具，速度就会减慢，那么自己和伙伴们逃走的可能性也会增加。
把特地抢来的战利品丢出去虽然有点可惜，不过反正只要再抢就有了，而且这次抢到的玩具少说也有一百多件，就算丢个十几二十件，还是可以大赚一笔，反正成本只有油钱而已，再怎么样也不会赔钱。「喔喔，太赞了，阿仁你脑筋真好!」「嘿嘿——一伙伴们的称赞让阿仁得意洋洋。
他迅速地转身去拿放在后车厢的袋子。这种事总不能叫开车的人跟坐在助手席上的人来做，所以坐在后座的他打算自己执行这个「聪明绝顶的妙计」。
可是……
「……啊?」
他睁大了眼睛，当场愣住。
一开始他还以为自己看走眼，以为是因为车子的震动，所以麻袋袋口才会打开，里面的玩具才会跑出来……
「好——全员整理队形!」
身高三十公分左右的人偶喊着口令，完全无视于错愕的阿仁等人。
而且……
「是——」
在后车厢跑来跑去的，是阿仁他们抢来的玩具。
除了原本就做成动物或人类外型的玩具外，连游戏卡、火柴盒小汽车、掌上型电动玩具，甚至连还没组装起来的塑胶模型包装盒都长出手脚，匆匆忙忙地跑来跑去。这种像童话故事一样的场景似乎会让人会心一笑，不过，亲眼看到这种场面的阿仁等人却一点都笑不出来。
「大家把力量集合起来!」像热血教师一样、一边叫喊一边指挥大家的，竟然是「超爱战士。亚尼雷昂」。「解放部队前进!」「是——」
体型比较大的布娃娃和人偶走到ASTRO后车厢的尾端，分成两组，准备把左右对开的后车厢门拉开。以玩具的高度当然搆不到把手，所以他们用叠罗汉克服了高度障碍，以令人惊讶的强大力量拉开把手。
咯！
听到后车厢打开的声音，阿仁等人才终于回过神来。
「搞……搞什么鬼!」
他们虽然开口大叫——可是却不知道该怎么办才好。事到如今已经跟「异常」或「不正常」之类的问题无关了，这种状况会让人开始怀疑自己的脑袋是不是有问题。
从开启的后车厢可以看到圣诞少女的拖车渐渐逼近。以距离来说，少女们现在大概已经来到了距离阿仁他们三公尺左右的地方。
阿仁他们已经没有什么余裕了……要是他们能稍微注意一下的话，说卞定就可以发现圣诞少女的发色已经变回原来的黑色。
「架桥部队——前进!」
「是——」
玩具们像是要相互组合起来似地、一个一个排好队，站在队伍前端的是有着球型关节的少女人偶——这个人偶做成女仆的模样，伹下知为何身上的女仆服装看起来却像盔甲一样——她举起一只手说道：
「第一号——1／6圣比艾达，出发!」
那个人偶——圣比艾达「嚏嚏嚏嚏」地往前跑，像尾巴一样跟在她后面的玩具也跟着向前跑。圣比艾达他们就这样一路助跑到后车厢尽头——
「喔喔!」
然后——纵身一跳。
女仆人偶以矫捷的身手蹬了一下ASTRO后车厢，就这样带着她身后那一串玩具们沿着缓缓的抛物线飞过空中，朝圣诞少女等人的方向落下。
「——喵!」
麋鹿少女发出叫声，接住玩具们。
「喔喔!」
没有加入这个队伍的玩具们发出欢呼声。
就这样，玩具们用自己的身体在车子和拖车之间架起一座桥梁。果真如字面所说的那样，是不折不扣的架桥部队。
「好——众人脱逃!」
亚尼雷昂振臂一呼，玩具们急急忙忙沿着由同伴身体架成的便桥逃离车子。不知该如何是好、束手无策的阿仁他们只能乾瞪着眼看玩具们一个一个爬出袋子逃走。
后来——
「——啊!」
一个有着兔耳朵的人偶跌倒了，穿着红色旗袍——伹不知为何那套旗袍看起来很像盔甲——的中国娃娃立刻跑到她身边喊着：「小兔!你在干什么啊!」「姊姊!您先走吧!我、已经不行了。」「笨蛋!」
中国娃娃「啪」地甩了小兔一个耳光，小兔人偶的头啪啦啪啦地转了五圈，看起来很好笑。
「我们不是发誓过无论什么时候都要在一起的吗?」
「姊姊……」这两个玩具上演了一出机器人姊妹之间爱与泪水的感人钜作。「……靠!给我站住!」觉得不被放在眼里的阿仁开口大叫。
虽然搞不清楚现在是什么状况，不过他知道，如果所有的玩具都像这样跑去对面拖车的话，别说赚不到钱了，可能连自己的小命都会有危险。
「虽、虽、虽然搞不太懂——可是你们都给我站住!」阿仁一边叫着一边从后座探出身体，想要把玩具们抓回来。正当他抓到一张四处逃窜的游戏卡片时……「最终圣战之光!」超爱战士亚尼雷昂一边大叫一边狠狠打中阿仁的鼻梁。「痛死了——」「快!趁现在!」
不知道是因为这种英雄玩具果真很有英雄气概，或者只是单纯地做做样子，总之亚尼雷昂一边大叫一边用自己的身体保护其他玩具们。
「你这个没用的破烂玩具——」
「必中直击——」
阿仁涨红了脸想要抓住亚尼雷昂，这时另一个玩具又冲出来打中他的鼻梁，阿仁就这样喷着鼻血往后倒下。这次冲出来的玩具像是超合金战舰之类的东西，不但分量十足，而且外型有棱有角，跟亚尼雷昂的攻击比起来，被这个玩具K到的话可能痛多了。那艘战舰喀锵喀锵地变成人型，站起来说道：「亚尼雷昂!我来帮你了!」「喔喔!圣达鲁冯!」
像是在屋顶游乐场的表演活动里演出特别版故事似地，亚尼雷昂和变形战舰一见如故。……已经不知道该怎么形容眼前的情况了。
总之——这段期间玩具们继续脱逃，用自己身体架桥的玩具们也在圣诞少女急急忙忙地伸手协助下移动到拖车上面。留下来断后、负责牵制阿仁他们的，只剩下亚尼雷昂和圣达鲁冯。
「可……可恶……」
阿仁虽然完全搞不清楚状况，不过因为被打得很痛，所以他恶狠狠地瞪着亚尼雷昂和圣达鲁冯。
「老子要给你们好看!」
阿仁一边大叫一边伸出手，两个玩偶左右跳开，躲开他的攻击。
「可笑至极!」
亚尼雷昂和圣达鲁冯蹬了一下ASTRO后车厢，纵身跳跃。他们两人俐落地在空中翻了三圈，各自落在两个麋鹿少女的头上。「虽下容许你们的暴行，但负责制裁的人并不是我们!」圣达鲁冯架式十足地喊着。「啊……一阿仁的表情绝望地扭曲。拖车上的少女霍然站起，再次解开蝴蝶结。少女的头发唰地散开，染上一层傍晚时分的深蓝色。然后。「接下来呢。」蓝发的圣诞少女举起武器，咧嘴笑着说：「现在已经没有人质了，你们也该觉悟了吧?」少女手中的剑「轰」地一声伸出长长的巨大光刀。
虽然和少女们相距三公尺左右，不过阿仁的鼻尖还是能感受到那把光剑所散发出的热能。光从那种热度判断起来，就可以知道那把光剑本身一定、大概、恐怕拥有很高的温度。如果被那种东西砍到，就算是以坚固着称的美国休旅车大概也会尸骨无存。
「等、等一下、喂、怎么会有这种事!那个，虽然老子有点搞不懂，可是……不会有这种事吧?这段剧情重写一次啦!」
阿仁等人几近错乱地喊着一些莫名其妙的句子。可是——
「坏人们废话少说!攻击!」
「喵！」伴随着少女们的叫声，拖车往前加速。少年们因恐惧而睁大的眼睛看见少女们的身影变得越来越大。
圣诞少女那张可爱的脸孔浮现出连野兽都会退避三舍的笑容，她拿起长长的巨大光剑，像掷长枪一样直直往前刺过去——
「去死吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧——」
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」
少女的咆哮、少年们的哀嚎，以及——相较之下显得十分微弱的炸裂声，响彻了圣诞夜的天空。
警察们的心情非常恶劣。
身为公仆的他们终究还是人，圣诞夜值勤就已经够哀怨了，偏偏这一天的乌事又特别多。例如——刚才有人通报说发生事故，他们赶到现场一看，发现是一群暍醉的小鬼很白痴地闯祸，而且满口胡言乱语。
「你们给我差不多一点!」
「是真的啦!」
警察怒吼着，少年们紧紧抓着他哭叫。
在现场蒐证的其他警察彼此互看了一眼，开口问道：「那些家伙说什么?」「说他们被时速六十公里的圣诞老人攻击。」「啊?什么鬼东西啊?」
「说什么被三个扮成圣诞老人跟麋鹿的女孩子攻击，然后他们偷来的玩具都长了手脚、自己从车上跳下去之类的。」「最近的罪犯好像变得越来越白痴了。」「这些小鬼该不会是嗑了药吧?」「恩。一
在安静地闪着红色光芒的警车车灯下，警察们露出了苦笑。当大部分国民都在欢度节庆时，为什么自己得在这里听一群白痴小混混的胡言乱语啊?虽说自己身为公仆，但总觉得满肚子苦水都化成了哀怨的情绪。「可是……」另一个警察说道：「听说有人在别的地方也看到那样的圣诞老人。」「所以说这不是单纯的都会传奇而已啰?」「大概吧。」「毕竟是圣诞节嘛。」其中一个警察有点感慨地说着。
「怎么突然这么说?」
「不是啦……我是在说这些家伙实在很走运，平常要是发生这种情况，起码会死一两个人吧?不过大概因为今天是圣诞夜，所以出现了奇迹吧。」
警察指着雪佛兰ASTRO的残骸。
比日本车还要坚固的美国制休旅车，从正中央乾净俐落地裂成两丰，左右两半分别撞上了路边护栏和电线杆，车体凹得乱七八糟。一般来说，车子毁成这样，乘客绝对不可能没事，可是原本坐在车里的那四个家伙却还能生龙活虎地碎碎念着一些莫名其妙的话。
「是真的!那个圣诞老人、圣诞老人用这么大支的剑——」
「知道了知道了，有什么事到局里再说吧。」
一个警察回头看着一脸厌烦说出这句话的同事——
「不过这样竟然没有起火，实在很不可思议。」
「就是说啊，这些家伙到底是干了什么好事才会变成这样的啊?」
警察们皱起了眉头。不过，就算想破了头，他们也绝对找不到事情的真相。
「辛苦了。」
铃穗一边举着笔记本一边打开山本堂的门。
坐在拖车上的精灵化玩具们一个一个跳车走进店里。
展示柜的玻璃虽然被敲破，不过架子还在，精灵化玩具们各自找到原来的位子走进去就定位，在上方展示柜有「固定位置」的玩具们，则由铃穗和塔娜罗特拿上去放好。
玩具们挥挥手，向铃穗她们行了一个礼，接着发生了小小的爆炸，白烟散去后，它们又变回原来那些沉默的怀旧玩具。
店长山本已经被救护车送走，目前不在店里。
虽然有警察来现场取证，下过法尔雀用魔法让那些警察睡了一觉。如果省略使用魔法的部分，她们实在没有自信能好好交代拿回玩具的过程。万一没说明清楚，搞下好还会被当成强盗。
接着……
「谢谢各位。」
抬头向塔娜罗特道谢的是「超爱战士·亚尼雷昂」。
「从那些恶汉手里把我们解救回来的大恩大德!；我们大家绝对不会忘记的。」
塔娜罗特紧紧握住人偶伸过来的手，跟对方——该怎么说才好——握握手。
「喵。」
「对了……」
亚尼雷昂环顾左右，开口问道：
「请问真一殿下现在在什么地方?」
「——喵？」
「真一?」
听到这个陌生的名字，塔娜罗特和铃穗疑惑地歪着头，顺便看看法尔雀，她也同样歪着头。塔娜罗特盯着亚尼雷昂的脸——虽说因为被面具盖住，所以那张脸没有眼睛也没有鼻子——问道：
「真一是谁?」
「当然是拥有我的人……」
说到这里，超爱战士。亚尼雷昂才像注意到了什么。
「难道你们不是真一殿下派来接我的吗?」
「我们不知道你在说谁，我们是为了羽濑川拓人主人的圣诞礼物，所以才来这里准备买下你的。」
「这样……啊……」
由于没有五官，所以看不见表情……可是从亚尼雷昂低头垂下肩膀的动作看来，可以很明显地看出他（?）很沮丧。
「他说……他有一天一定会来接我回去的……」「——喵?」
塔娜罗特等人彼此互看了一眼。
虽然不知道细节……不过看来这个超爱战士．亚尼雷昂一直相信前一个主人会来把自己买回去，因为前一个主人非常非常珍惜他。
「啊……失礼了，让各位看到在下丢脸的一面。」
亚尼雷昂用平静的态度掩饰情绪。
「就带在下去新主人家里吧。在下虽然已经被称为怀旧玩具，不过还是可以带给主人许多欢乐的!全身二十三个关节，无论要摆出什么姿势都没问题!而且在下的十七种绝招绝对不输给放在那边的高科技玩具——」
「……那个啊……」
法尔雀突然用异于平常的正经语气说话。
「你很想回到那个人身边吧?」
亚尼雷昂沉默了好一会儿——「……如果可以的话在下当然想这么做，可是……」
玩具无法凭自己的意志选择主人。
他应该也知道这一点吧。如果塔娜罗特和法尔雀等人付钱买下他的话，她们就拥有超爱战士·亚尼雷昂的所有权，接着要怎么处理都随她们高兴。不管是要送给拓人当礼物或丢进垃圾桶，亚尼雷昂都没有权利抱怨半句。
所以——
「喵……」
虽然搞下清楚细节，下过凭着气氛察觉状况的塔娜罗特用一脸困扰的表情看着铃穗。无论如何，除了拓人之外，她最依赖的人就是铃穗了。
法尔雀也用恳求的表情望着铃穗。
「干什么?」
突然被这两人恳求，铃穗有些慌张。
「你们是要我做些什么吗?」
「铃穗前辈，一切就拜讬妳了。」
法尔雀露出微笑说道。
打完工的高村真一走在回家的路上。
大部分同年纪的少男少女们这一天都在狂欢，然而，他却得打工到晚上九点，说起来实在可怜……不过这一天有特别优厚的薪水，万年缺钱的真一绝对不会放过这个大好机会。
他爸爸在六年前因车祸而过世，妈妈独力抚养三个子女，却因为过度劳累而弄坏身体，从去年开始住院。真一下面还有一个念国一和一个念小五的妹妹，家里只剩他能够赚钱养家。高村家虽然有接受社会救济，但日子还是过得很勉强。
真一放弃升学，高中毕业后就直接工作，这样一来家里的收入虽然比较稳定，但还是经常发生捉襟见肘的情况。兄妹们近来已经渐渐习惯贫穷的生活，可是连在圣诞节或生日之类的特别节日都买下起蛋糕，还是会觉得很难过。
所以每天的工作结束之后，真一都会去便利商店多打几小时的工之后再回家。虽然会让妹妹们感到寂寞，不过这也是没办法的事。
「圣诞节……啊。」
真一抬头望着星空喃喃自语。
他想起了十几年前得到的圣诞礼物。
那是他最喜欢的卡通节目「超爱战士·亚尼雷昂」里的主角——亚尼雷昂。他一直很想要这个玩具，跟爸妈求了好久才得到这个礼物，是他重要的宝贝。
可是这个宝贝已经不在他身边了。
去年冬天，妈妈住院之后，家里的经济情况面临前所未有的窘迫……想说至少要帮妹妹们买个圣诞蛋糕的真一，拜讬熟人把亚尼雷昂和其他几样东西上网拍卖。
由于意外卖得了很高的价钱，那年起码为妹妹们买了蛋糕和礼物。这一点虽然让真一觉得很高兴……不过偶尔想起这件事的时候，还是会感到后悔，如果当初没有把亚尼雷昂卖掉就好了。
如果把这种心情告诉别人，大概只会被笑说「都已经十九岁了，干嘛为一个玩具难过半天?」而且他也下想摆着恩人的嘴脸，把自己的心情告诉妹妹们。所以真一从来没有向别人透露过自己这种心情。
「只要买下他的人能好好珍惜他，我就很高兴了。」
真一喃喃自语着……他已经走到了公寓门口，妹妹们正在家里等着他。
妹妹们现在应该在准备晚饭吧。本来连怎么洗米都不知道的两个少女，现在却变成了连家庭主妇都自叹不如的烹饪大师，看来艰苦的生活的确能够锻鍊人。
真一手上提着「雾」蛋糕店特制的圣诞蛋糕。礼物已经在半个月前买好藏在壁橱里。那两个妹妹的眼睛最近变得越来越锐利，不过幸好没被她们发现。正当真一在想这些事情时——
「您就是真一吗?」
他突然听到有人在叫他。
惊讶地回头一看——发现眼前有三个少女。
一个是戴着眼镜、穿着圣诞老人服装的少女，另外是有着褐色肌肤、打扮成麋鹿的少女，以及打扮成麋鹿的绿发少女。
「呃……我就是……」
乍看之下真不知该说是奇妙还是古怪，总之这个三人组的打扮实在诡异——可是看起来又不像是来抢劫的强盗或诱拐犯。真一保持警戒地看着这三个少女。
「圣诞快乐。」
绿发少女微笑说道。
「这是圣诞夜里的一点奇迹。」
「……咦?」
戴着眼镜的圣诞少女怯生生走到一头雾水的真一面前，把一个包装得很漂亮的盒子递给他，搞不清楚状况的真一反射性地接过盒子——
「什……么?这到底是……」
「那么我们先告退了。别看我们这样，圣诞老人也是很忙的。」
绿发少女说道。圣诞少女笨拙地坐上停在旁边的拖车，扮成麋鹿的另外两名少女也迅速地跑到拖车前面，抓住把手。
「喵，掰掰啰!」
有着褐色肌肤的少女举起一只手说道。
接着那三个少女以几乎会掀起冲击波的气势火速离去，现场只留下吃惊的真一。坐在拖车上的那个背影不知为何看起来有点呆呆的耶……真一一边目送着少女们，一边东想西想，然后——
「……这是什么啊?」
等少女们的背影消失之后，他望着自己手中的盒子。
刚才因为太过吃惊，所以只能目送着少女们离开，现在仔细想想，自己真的可以收下这个吗?虽然说少女们已经确认过他的名字，所以就算收下这个东西应该也没有问题，可是，他还没天真或无耻到可以毫下犹豫地接受这种莫名其妙的恩惠。
不过话说回来……由于不知道少女们的来历，就算想把东西还回去也无计可施。
「唔……」
把盒子翻来覆去看了好几遍，从盒子外面还是找不到任何线索，用来包装盒子的是随处可见的包装纸和缎带。
「……只好打开看看了。」
真一低声说着，小心地拆开缎带蝴蝶结，仔细地不要撕破包装纸，想要确认里面的东西。
他看见了……
「——咦?」
一瞬间……他还以为自己眼花了。
拆开包装纸后，他看见自己刚刚才想起的「超爱战士．亚尼雷昂」包装盒，他眨眨眼睛，以为自己是因为太痛惜失去的东西所以才产生幻觉，不过他看见的东西仍旧没有改变。那不是幻觉，而是实物。
「怎……怎么可能?」
真一下意识地打开盒子确认里面的东西。
盒子里装的的确是「超爱战士·亚尼雷昂」，所有附件都在里面，连说明书都留着。
而且——
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