第二章 同居人
第二章 同居人
1 隆冬降臨
真正的冬天來臨了。
降雪雖然還沒積起來，但吹襲的風實在很冷。
座布團多半都躲在樹頂，幾乎不現身，小黑牠們基本上也躲在狗屋裡，或是待在我所生的篝火附近。
由於事前有準備，過冬並沒有特別辛苦，真要說起來只有上廁所比較麻煩。
廁所跟住處有一段距離，所以我一天當中必須離開屋內好幾次才行。
移動時感覺超冷的。
我在住處窩了大概三十天左右，雪逐漸薄薄積了一層。
現在這樣應該還不打緊，但如果積得更多就必須去剷雪了。
又過了十天。
雪似乎再拚命也只能積上一或兩公分，沒多久就融解了。
我稍微放下心來。
總之，先來製作類似石臼的道具吧，不實際使用看看是無法確定算不算完成的。不必著急，慢慢實驗吧。
再過了三十天。
吹襲的風停了，轉為普通的冷天。天氣感覺不錯，是不是快迎來春天了呢？
兩天後。
我被猛烈的暴風雪嚇到，雪積了非常深
春天好像還很遠啊。
十天後。
體感溫度上升了
雖說在太陽照不到的地方仍有未融的雪，但我猜春天的腳步近了
五天後。
嗯，天氣變得暖和而舒適，小黑牠們也開始出發往森林了。
儘管似乎沒發現獵物，但現在差不多已經算是春天了吧。
三天後。
好久不見蹤影的座布團現身了，
走近久違的牠，我嚇了一大跳。
在座布團周圍有許多拳頭大的小蜘蛛。
呃，是生孩子了嗎？所以牠是母的？不過公的在哪啊？
雖然搞不太懂為什麼，總之小蜘蛛們也跟座布團一樣享用著馬鈴薯。
同居人增加了。
嗯，入春了呢。
2 春光乍洩
小黑一、小黑二、小黑三、小黑四的角冷不防掉了下來。
我被嚇到了，結果發現原本角的位置又冒出一個小的角。
同樣地，小黑跟小雪的額上也開始長角了。
既然每年都會換角一次，我就安心了，尤其小黑跟小雪的角以前折斷過，讓我更感到欣慰。
我回收小黑一牠們掉落的角，裝飾在狗屋裡作為紀念。
角就像充滿設計感的匕首，造型相當美觀。今後這種紀念品也會繼續增加吧？
總之，我得再度展開行動了。
首先是田地。
冬季消耗了大量的作物。另外，我也趁著冬天想出很多點子。
既然沒有調味料，不如就栽植一些味道濃烈的作物吧。
好比大蒜、洋蔥、青蔥。
據說這些植物不能給狗吃，所以我禁止小黑牠們接觸。不過為了豐富我的飲食生活，還是得努力種植。
另外是茶葉。這個我也應該早點想到才對。
再來就是按照既定計畫，在空著的田地上分別種植兩塊番茄和馬鈴薯。
由於果樹也用掉了兩塊田，還剩下兩塊。
苦惱過後，我決定種植高麗菜跟菠菜。綠色蔬菜是很重要的。
農田耕種完畢，緊接著得檢查田地外圍圓木柵欄和壕溝的情況。
儘管擔心冬天有沒有發生什麼意外，幸好圓木柵欄並無異樣。
至於壕溝方面，有一隻獠牙兔掉在裡面摔死了。牠是打算進行突擊嗎？
一想到有衛生疑慮，還是不要吃好了。我雙手合十後，將牠化為肥料。
同樣的，我也檢查了蓄水池跟排水道。
水道姑且不論，蓄水池裡積了點水倒是令我驚訝。
不過是說既然下雪了，雪融化以後自然會累積一些水吧？
由於我用「萬能農具」的鐵鎚敲過蓄水池底部，水不會流失到土裡。
這水會變質嗎？
儘管想排水，但通往排水口的位置比累積的水位要高出許多。
既然沒辦法處理就只能放著了，應該不會引發問題吧。
長時間中斷的瀑布引水工程再度展開了。
久違的工作令人感到愉快，但距離竣工似乎還很遙遠。越靠近瀑布，堆積的土量就越多，水道角度會不會出問題也令我惶惶不安。不過要修正也得等堆到瀑布那邊再說。好好加油吧。
感覺像是在打造萬里長城。這讓我察覺到一件事。
水道會變成阻斷森林的障壁吧？倘若不在某處開個通行用的孔洞，被擋路的動物不會試圖破壞嗎？至少我自己要去水道的另一端就會很不方便了。
反正等水道完工以後再挖洞吧。現在還不必著急。
但既然想到了，為轉換心情，我還是先開了幾處通行用的孔洞。
男生最喜歡鑽隧道了。
3 小黑一牠們的旅程
寒意全散、天氣回暖而和煦的某一天。
小黑一、小黑二、小黑三、小黑四露出嚴肅的表情，並排在我面前。
突然這樣是要幹嘛？
牠們額上的角已完全換完了，變得比之前更加雄偉。
擔任代表的小黑一吼了一聲後，四隻便朝不同方向衝了出去。
咦？怎麼了？真奇怪。
見我有些動搖，小黑跟小雪靠過來用身體磨蹭我。
呃……
我望向小黑和小雪，牠們像是要表演給我看似的依偎在一塊。
啊。
我懂了。
小黑一牠們出去尋找伴侶了
啊～啊～啊……原來如此，可以理解。不過總覺得有點寂寞。啊嗚嗚。
從小黑一牠們不再回來的翌日起，小黑跟小雪又開始努力起來。
努力幹什麼我就不說了。
不過，牠們辦事時在意我觀感這點還是令人感謝，但也更加教我心痛。
我也想要老婆。
由於小黑一牠們不在，我身邊隨時有一隻狗陪伴的慣例也取消了。
雖然小黑或小雪想繼續這個慣例陪我，但在我說希望牠們去狩獵後就演變成這樣了。
守護田地這件事轉由座布團的孩子們負責。
牠們把絲線弄得像套索一樣，獵捕或驅走試圖靠近田地的鳥兒。
此外，牠們能把附在作物上的害蟲直接吃掉這點也令我相當感激。
至於缺點則是我進入田地時務必要留意腳底下才行。
雖說牠們有拳頭般的大小，一不當心還是會踩到的。
真希望牠們別在地上爬，盡量在高處移動比較好。
我一這麼想，便見牠們在田地上方五公尺左右架起絲線靈活地移動，當下面有狀況時才會像高空彈跳般一躍而下。
好厲害！
另外，我對座布團的孩子之多感到有些驚訝。
為數有百隻以上呢。
我放棄幫座布團的孩子一一命名了。
我的活動內容包括照顧田地與收成、處理小黑牠們狩得的獵物，以及建築水道。
雖然也想尋找岩鹽，但小黑一牠們不在就別勉強了。
總之先來建設水道。
除了水田之類需要之外，我更想泡澡。
尤其當座布團織出觸感接近毛巾的布後，我更渴望好好洗澡了。
座布團來此之前，我因為沒有布，只能以樹葉擦拭身體。
然而託座布團加入之福，我得以改用布擦拭身體，也讓我對澡堂的欲求更強烈了。
努力建設水道吧。
我拚了老命。
小黑一牠們離去後大約六十天。我完成了一半左右的長度。
途中，座布團的孩子們經過蛻殼，從拳頭大變成約莫雜誌的大小，也有力量來幫忙蓋水道了。
牠們主要是幫忙運土。
把我用鏟子或圓鍬翻鬆的土以大片葉子包裹好再送過來。
儘管一趟的運量並不多，但靠著驚人的蜘蛛海戰術，總運量便很可觀了。
而且在此之前我都得自己鬆土、裝盛、搬運、夯實，一項項輪著來，感覺實在手忙腳亂。
不過現在有了座布團的孩子們協助，我只要專心做一件事，可說是大大節省了力氣。
一如無法為座布團的孩子們取名感到很抱歉般，我也同等地感謝牠們。
只是這些座布團的孩子們……
跟座布團長得不像呢。
牠們的腿相當短，儘管全身都有著毛的這點是一樣的，但不知為何模樣差很多，看起來像是不同品種。
是因為還在發育途中嗎？
多蛻殼幾次以後，或許就會變大了？
也可能單純只是長得像我從沒見過的公蜘蛛吧。
總之，為了讓前來協助的座布團孩子們可以好好享用馬鈴薯，耕田的部分我也得好好加油。
建築水道與照顧田地。
由於兩者都不能偏廢，讓我吃足了苦頭。正當我暗自想著這件事時，小黑二從南邊回家了，還帶著一隻比自己體型稍大、全身漆黑的狗。
牠順利找到伴侶了嗎？而且還特地返回這裡。
我眼眶有點泛淚。
小黑二的伴侶一開始也想威嚇我，不過在小黑二與小黑、小雪，外加座布團介入之後就恢復冷靜了。
是被說服了嗎？
謝謝你們。
總之小黑二平安無事就好。
乍看之下，牠身上沒什麼明顯的傷口。
跟伴侶的感情似乎也很好。
之後只要讓新來的狗順利融入這裡就好了。
然而名字該怎麼辦呢？
因為是小黑二的另一半，所以就叫小黑二老婆？
這名字也未免太糟了。
不然，因為是母的，就叫小雪二？
但小黑三也是母的耶。
等小黑三也把伴侶帶回來時，不就全亂掉了？
更何況小雪的肚子裡又懷上孩子了。
儘管腹部還沒有明顯變大，但小黑那麼努力辦事，勢必會有孩子的。
真煩惱啊。
苦惱了幾天後，小黑三真的從西邊回來了。牠找了一隻跟自己體型差不多，有著漆黑毛皮，額上長著角的伴侶。我一邊感激小黑三能平安無事地歸來，一邊對小黑三的伴侶渾身是傷感到訝異。
由於腳步看起來還滿穩的，應該沒什麼大礙吧……？
見我以一副「發生了什麼事」的擔憂模樣望向牠，小黑三的伴侶露出了領悟的表情，像是在回答我「沒事沒事啦」。
該不會是被小黑三打的吧？
「我很中意你這小子，當我的老公吧。」
所以說是小黑三主動追求並發動攻勢嗎？不不，想必是小黑三的愛慕者眾多，為了爭奪牠才會打架受傷吧。嗯，這個推論比較合理。小黑三的伴侶也宛如在附和我的想法，點了點頭。
加油吧！
然後又過了幾天，小黑一也帶著伴侶回來了。同一天的下午則是小黑四帶著伴侶回家。
所有人都回來了呢。
小黑一的模樣威風凜凜，其伴侶一看就知道很迷戀牠。
彷彿想對我炫耀自己的伴侶般，我只好摸摸小黑一的頭。
小黑四則傷痕累累，散發出跟小黑三伴侶相同的氛圍。
是被伴侶打的嗎？
不對。
是為了爭奪伴侶而進行男子漢間的戰鬥，終於打敗了競爭者吧。
希望大家都能建立幸福的家庭。
大家都回來讓我相當高興，不過命名這件事可就麻煩了。
嗯……
就跟座布團的孩子一樣，或許還是放棄比較好？
畢竟以後牠們也會各自生產吧。
一想到每對夫妻都能生下三～五隻，結果似乎會變得非常壯觀。
考慮到糧食問題，非得計畫擴大田地才行。
努力嘗試各種手段吧。我的鬥志也為之一新。
4 小黑牠們的伴侶
小黑一的伴侶叫愛莉絲。
小黑二的伴侶叫伊莉絲。
小黑三的伴侶叫烏諾。
小黑四的伴侶叫耶莉絲。
名字取好了。
為避免搞錯，我採用五十音的順序命名。
小黑三的伴侶之所以不叫烏莉絲而叫烏諾，是因為只有牠是公的。
順帶一提，新成員裡跟我最親近的也是烏諾。
烏諾一跑來跟我玩，小黑三就會銜著牠的脖子把牠拖走，這時烏諾會露出認命的眼神。我實在無言以對。
加油吧！
過了幾天後，新成員們也展開跟小黑牠們一樣的生活。
只不過第二代各自有了伴侶後，似乎就不太想進入小黑和小雪的狗屋，小黑一牠們與伴侶都睡在外頭。
因此我的第一件工作就是替牠們建造新的小屋。
考量今後要擴大田地……
我在往河川的反方向規劃出四乘四，共十六塊田地左右的大空間，同樣以圓木柵欄跟壕溝圍住。
想到日後小狗崽會越來越多，這樣的空間規模想必不可或缺吧。
原本新舊用地間的圓木柵欄依然保留，壕溝則填平了。如果繼續留著壕溝，總覺得兩邊會有疏離感。
一旦有「萬能農具」在手，簡簡單單就能填平或挖壕溝，我於是賣力地完成了這項工作。
再來則是建造每對夫妻居住的小屋。
由於小黑和小雪住的地方一開始打算當倉庫，面積相當大。但如果是小黑一牠們，只要夫妻加小狗能住就夠了，不必蓋太大。
話雖如此，小黑一牠們的體型也很大呢。
果然還是需要四點五個榻榻米左右的空間才行吧。
此外，因為我也可能走進去……高度就不能太矮了。
我先蓋了一棟試水溫，結果小黑一牠們爭先恐後地想進去，應該沒問題吧。
要是為此打架就麻煩了，我便以建造小屋為最優先事項。
日後，狗屋的需求想必還會增加。屆時再說吧。
附帶的工作則是為了小黑一牠們的飲水，我在新區也挖了水井。
水道工程尚在進行當中，但距離完工恐怕還很久，要把第一口水井的水送來這裡又太累人了。
為了讓小黑一牠們能自行飲用，我以平緩的斜度向下挖掘。
跟第一口水井一樣，深度十公尺左右就出水了，我這才鬆了口氣。
至於作為小黑一牠們的廁所，我挖了淺坑，再加上掩蔽用的屏風。
等累積到某個程度就直接掩埋，再換一個新地點。
說起屏風，其實是我曾不小心撞見小黑上大號，氣氛頓時很尷尬，才會特地設置的。
不過除了冬天跟夜裡，小黑牠們都是去森林解決，所以不會搞得很髒才對……
就當成是給剛出生的小狗崽用的吧。
這塊規劃給新狗兒們的區域，以後就稱為犬區了。
我試著問小黑和小雪要不要搬去犬區，結果被拒絕了。
嗯，牠們留下也比較不寂寞，我感到相當欣慰……
但我可沒忘了座布團你們喔。
愛莉絲、伊莉絲、烏諾、耶莉絲這些新成員好像也喜歡吃番茄。
或許同一種族都是如此吧。
有一次我不小心讓耶莉絲吃了手裡的洋蔥，害我著急萬分，結果似乎沒什麼特別的症狀產生。聽說狗不能吃洋蔥一類的植物，難道因為是在異世界所以沒關係嗎？
不，不能太大意，還是盡量別讓牠們吃到比較好。
雖然我如此警惕自己，但耶莉絲似乎滿喜歡洋蔥，害我有些苦惱。
新成員們也很喜愛飛盤，到了入迷的程度。
手臂好痠喔。喝點茶轉換心情吧。
茶樹的成長速度之快令我疏忽了，畢竟茶葉是摘取嫩芽製作而成的。
而且我也忘了茶葉必須炒青才能沖來喝。
因此第一次泡的茶，感覺只有葉子掉進熱水裡的味道。
關於摘嫩芽這點，茶葉的生長速度很快，所以變成得定期採收。
至於炒青的技巧嘛……我不知道火候該怎麼控制，只好以試誤法反覆實驗了。
成果算是經常飲用也能接受的味道，只要不跟之前的世界比較就好。
即使如此我也寧願喝茶，至少比熱水好喝。
這種泡茶方式的缺點在於缺乏濾茶器等道具，只能直接將茶葉扔進杯中，無法飲盡茶水。
下個冬季就來製作茶具好了。
5 擴大田地
由於吃飯的口數又變多，我只好繼續擴大田地。距離水道竣工遙遙無期。
不諱言若只是要有得吃，現況其實十分充裕。但一想到過冬問題，從現在就得多方設想才行。
況且一旦接近生產期，狗兒們的食量也會變大。
當初遇到小黑和小雪時，光是兩隻狗就能把一頭大豬吃個精光。
準備充足一點不會有損失的。
一如目前位於田地南邊的犬區，我又開墾了四乘四共十六塊田地的廣大農地。
這裡就命名為新田區吧。
以工作內容來說，我只要先開墾田地，日後再定期以鋤頭耕耘田壟之間，偶爾再灌溉一下就行了。
至於驅除害蟲則有座布團的孩子們大展身手。
對了對了，座布團的孩子們跟小黑一牠們的伴侶關係也很好。
看到愛莉絲背上馱著幾隻座布團的孩子，我嚇了一跳。牠好像是在協助座布團的孩子們移動吧。
我一瞬間誤以為愛莉絲要被吃掉這點，可不能洩漏出去。
本來的舊田區域目前仍維持農地的功能，不過這裡主要是作為我的實驗田。
假如我的腦中沒想著特定作物就耕作，最後會長出什麼呢？在已經耕植過的地方再度播種或植苗，會變成怎樣？我有很多想實驗的課題。
至於新田區依然種植著一如往常的作物們。果樹雖說尚未結果，但都已經開花了。今年就算不行，明年應該還是可以期待收成吧。
座布團的孩子們也來幫忙我採收。
一定得連根割下或整棵拔起來的根莖類蔬菜牠們沒辦法，但像是番茄、茄子和小黃瓜等等，牠們都能好好收成。
甚至還會細心放在我所準備的箱子或盆子裡。
至於偶爾會偷吃這點我就不追究了，還是很感謝牠們。
眼見座布團的孩子們正幫忙收成，小黑牠們也想助我一臂之力……
然而只能用嘴的狗兒無法好好採收，我甚至懷疑有大半作物都被牠們吃掉了，後來甚至光明正大地吃了起來。
我當然要責罵牠們。被斥責後乖乖反省的小黑牠們模樣還滿可愛的。
水道工程毫無進展。
畢竟我為了建設犬區跟新田區耗費大量時間，再加上小雪牠們快要生產，這也是原因之一。
隨著小雪牠們的肚子越來越顯眼，母狗群只得被迫減少出門狩獵的次數。
取而代之地，公狗們狩獵得更加拚命了。但一如我預期，接近生產期的母狗群食欲變得極為旺盛。
無論怎麼狩獵都趕不上食物被吃掉的速度。
座布團那邊多出一大堆毛皮，就連我住處的床都能鋪上毛皮了。
總而言之，處理捕獲的獵物花了不少時間。
小黑牠們本來都是直接吃下肚，然而習慣放血的滋味後，都一定要我處理過才肯吃了。
看到肚子變大的母狗群露出懇求的表情，我實在不忍心拒絕。
我像是個職業屠夫，不斷處理著公狗群們捕獲的獵物。
嬰兒潮來了。
由耶莉絲打頭陣，順利誕下四隻小狗崽。當我還在慶幸時，愛莉絲也開始生產了。
緊接著，小黑三、小雪、伊莉絲紛紛生產，一口氣變得很熱鬧。
在此之前，大家都是聚在我的住所周圍進食，但因為這回小雪是在第一間狗屋，其他母狗則是在犬區自己的小屋生產，地點分散就暫時無法一塊用餐了。
所以我必須準備兩處吃東西的場所。
比起生肉，小黑牠們更喜歡烤過的肉，真教人意外。
明明給人一種貪食生肉的印象……
倒不如說是因為我們初次相遇時，牠們狂嗑豬肉的緣故吧。
或許是由於有孩子後得繃緊神經，烏諾開始有種威風凜凜的感覺。
我本來以為只是錯覺，結果那傢伙竟單獨狩獵了巨大野豬。好強啊！
不過是說雖然狩獵了野豬，牠卻因為自己搬不動，只好叫我幫忙，感覺還滿滑稽的。
我為了轉換心情而跑去河邊釣魚，因為突然很想吃魚。
結果我察覺到一項事實——
「萬能農具」無法化為釣竿的形狀。為什麼呢？難道說釣竿不在農具的範疇嗎？要變成釣竿其實得用「萬能漁具」之類的才行？
儘管「萬能農具」不可能開口說話，但我隱約覺得它正在表達歉意，於是答了句不必在意。
它到目前為止已經幫了我超多忙，我不會因為這點小事而埋怨的。
況且就算沒有釣竿，我還是可以用鋤頭跟圓鍬做出捕魚陷阱嘛。
陷阱順利做出來了。唯一的問題是沒抓到半條魚。
敗因在於魚比我預期中更有活力。
異世界的魚似乎被抓到沒水的地方也不會乖乖束手就擒，真有男子氣概。不過因為有違常識，我感到有些不解。此外，有些魚還長著尖牙，感覺有點恐怖。
幾天後，我改良了陷阱，捕獲數條三十公分等級的魚。
我立刻來品嘗滋味……有夠難吃，土味很重。
之前捉魚時，見小黑牠們絲毫不感興趣，我就覺得很奇怪，原來是這麼回事啊。真遺憾。
6 預備過冬與全裸少女？
過著持續為生活奮鬥的日子，不知不覺又來到帶著幾分涼意的時期了。
小黑和小黑一們的孩子雖然仍留有可愛的樣貌，卻也長大到能出門狩獵獠牙兔的程度。
冬季即將再度降臨，讓我感到有些憂鬱。
果樹目前尚未結果，要期待明年了。
存糧數目相當可觀，都到了得增設地下室的程度，要說準備萬全也不為過。
等目前還在栽種中的作物都收成後就更不用擔心了。
再來要反省一下。我沒有完成水道，鹽也毫無著落。
我這樣不會有問題嗎？感覺來到這世界後就沒攝取過鹽分啊……
食物的種類只有狩獵到的動物及農作物，再來是魚。難不成能從動物的肉補充鹽分嗎？
我不太確定，畢竟肉都是烤過的，況且我也不想吃生肉。
雖然要是感覺到身體狀況變差就來不及了，但眼下我也沒有彌補的辦法。
把鹽作為明年最優先的目標吧。接著是建設水道。不過說實話……我超想要老婆的。
晚上獨自睡覺，總覺得很寂寞。
看到小黑牠們一家和樂融融的模樣，我更孤單了。
見我感慨萬千，座布團主動上前來安慰我。謝謝妳。
至於我趁著冬季要做的事嘛……
今年我也打算利用木材跟石材做出各式各樣的道具，得先收集材料。
努力到現在，我已經能大致組裝出不會漏水的方形酒盅了。
儘管很久以前就開發出在黏接處用樹脂補強的技巧，但我現在要挑戰的是不靠樹脂，純用木材組裝出不會漏水的方形酒盅。
木材的接合角度必須多用點巧思，雕出溝槽並塞入連接用的楔子，如此一來便能防止漏水。不過雖然成功防止漏水，一旦放大酒盅體積就會因為水壓而被撐壞，所以接合部位內側需要更巧妙的切割技巧才能改善。
搞定了。
成品目前拿來作為犬區的飲水區容器使用。這麼一來，距離澡堂又更進一步了。
既然果樹也長得不錯，我認真思考起種植檜木的可能性。那是浴缸要用的。
小黑一的孩子們，我只幫其中一隻取名字，因為數量實在太多，再加上靠長相很難分辨。我也想過要請座布團製作充當名牌的領巾……
至於小黑的新孩子，我替四隻都取了名。
小黑五、小黑六、小黑七、小黑八。
小黑五、小黑六是公的；小黑七、小黑八是母的。
並非我偏心，單純只是小黑家離我的臥處近，接觸的機會較多而已。
唯一有名字的第三代，是因為耶莉絲跟小黑四所生的孩子裡，出現了一隻全白小狗。
這隻狗很輕鬆就能認出來，所以我才取了名字。
吹雪。
儘管是沿用了為小雪命名時的構想，但我覺得很適合。而且吹雪也是母的。
正當小狗崽們額上逐漸長出明顯的角時——
座布團通知我北方出現了異樣。
緊急程度似乎比平時來得更高。有種討厭的預感。
彷彿印證了我的臆測般，小黑牠們散發殺氣，一起朝北方衝了出去，我都被嚇到了。
就連小狗崽們也一樣。
怎麼了？難道說有危險的傢伙來了嗎？
我取出「萬能農具」，追隨小黑牠們的腳步。
抵達小黑牠們所在的場所後，一名全裸的少女映入我的眼簾。
看上去像是國中年紀，有著一頭醒目銀髮與姣好容貌。
那副容貌強烈主張著將來她一定會長成大美人。
然而她被小黑牠們攻擊得傷痕累累，只得倚著大樹與牠們進行對峙。
小黑牠們會先衝出一隻，引開少女的注意力，再由另一隻從別的角度展開襲擊。
——打帶跑戰術。
每受到損傷，少女的身體就會變小。
不對，應該說是變年幼？原先看似國中生的體型，現在變得跟小學生一樣。
就算與少女為敵，小黑牠們的體型明顯占了優勢，為什麼不大家一起衝上去？不對不對，先等等，我幹嘛在這邊冷靜評估戰局啊？
我拍手告知小黑牠們我已經到了，但小黑牠們仍維持警戒狀態。
與此同時，被包圍的少女也注意到我的存在。
「救、救救我。」
語言相通。我這才想起自己好久沒聽別人說話了。
「好吧。」
我從小黑牠們之間穿過去，來到少女面前。
7 野蠻？
來到少女面前的我，命令小黑牠們稍微往後退。總之為了遮掩少女的身體，我脫下上衣給她蓋著。
或許是因此而鬆了口氣，少女靠近我腳邊。
「放心吧。」
我這麼說的同時，少女卻冷不防咬住我的脖子，開始吸血。
她的模樣急速成長。
剛才還是小學生的外表，現在又變成國中生體型了。
傷痕累累的身體也一口氣恢復成光滑無痕的身軀。
「咦？咦？咦？」
無論是自己被吸血還是眼前少女的變化，都讓我驚訝得無法動彈，結果是小黑以身體撞擊的方式強迫少女跟我分開。
隨後，其他狗兒又開始圍攻少女。
「等一下，不是，不要攻擊，住手！」
吹雪一個猛力突擊，把少女整個人撞飛到半空中。眼見她還沒落地，又被其他狗撞得飛起來。
少女在空中試圖調整身體重心，然而其他高高躍起的狗卻從上方將她撞向地面。這根本是圍毆嘛。
見到眼前的景象，我終於恢復冷靜。
「啊……住手住手！」
我命令小黑牠們待命。
儘管小黑牠們聽從了我的指示，但隨時可以進攻的姿勢並沒有解除。
被小黑牠們痛擊的少女再度渾身是傷，體型也變回小學生的樣子。
不，好像更年幼了。
「妳這傢伙，要與我為敵嗎？」
「不、不是啦，你誤會了。讓這些傢伙退下吧！」
「妳剛才明明吸我的血，卻說沒有要與我為敵？」
眼前的少女是吸血鬼吧。
長相是人類卻得吸血的生物，除此之外我想不出別的了。
「吸你的血我向你道歉，因為不吸的話我就要被消滅了。」
「意思是吸血能讓妳恢復嗎？」
「對。」
所以小黑牠們才沒有一擁而上。假使一時大意，就會被吸血了。
「被吸血的我會受到什麼影響嗎？」
不是常有被吸血鬼吸過血後，自己也變成低階吸血鬼之類的軼話嗎……
「……多、多少會有些被魅惑的效果啦……不過對你失靈了。」
「我會不會也變成吸血鬼……或是不死怪物啊？」
「不會。要是把吸血對象變成那樣，以後不就沒血可吸了嗎？」
「……原來如此。也就是說根據現狀……我不會出現任何副作用。」
「嗯，吸血只是我的恢復手段而已。闖、闖入你的土地如果犯法，我向你道歉，拜託放我一馬吧。」
…………
我思索了一會。
「總之，妳要再吸一點嗎？」
聽到我的提議，少女跟小黑牠們都顯得有些驚訝。
「可、可以嗎？」
「我不介意。妳並不想與我為敵吧。」
「嗯，是沒錯……」
少女雖然有點靦腆，但還是咬住了我的脖子。
她啾嚕啾嚕地吸吮著。
她的身體迅速成長，立刻變回國中生左右的體型，身上傷口也一點痕跡都不剩了。真是不可思議的光景。
「呼……」
少女露出心滿意足的表情，我則檢查一下自己的身體。
感覺被吸了不少血，卻毫無影響。
在之前那個世界時，我曾有抽血的經驗，也明白健康急遽惡化是什麼感覺，現在卻一點也不覺得缺血。
「再吸一點如何？」
我建議她繼續吸。
「咦？」
「我沒事，不要緊。」
「謝、謝謝。」
於是少女再度吸血。
體型從國中生變成高中生的樣子。果然，我一點也不覺得自己缺血。
看來應該沒問題。
「妳還能再吸嗎？」
「是、是可以啦……」
少女又開始吸。
她的體格從高中生變成了大學生。
「呼……我再也吸不下了。」
少女一副很撐的樣子……不對，她已經不是少女了。
成熟而美麗的女性正待在我身旁。
我之所以被吸了那麼多血還沒事，想必是託了來到這個世界時，神明贈送的特別禮物之福。
「健康的肉體」。
剛才她也說了魅惑對我無效，或許是出自同一個原因吧。
先不提這些。
在我眼前，有一位美麗的女子。
我命令小黑牠們解散，並招待對方進入我家。
「咦、咦、咦？你做什麼，等等……咦？」
我的行為算野蠻嗎？同居人又增加了。
8 露
身為吸血鬼的她，全名是露露西·露。
儘管我對她的稱呼變更了許多次，最後還是叫露了。順帶一提，她對我的稱呼則從「淫獸」、「禽獸」、「你這傢伙」、「村長」一路變化，現在是「老爺」。
由於我接納了露，小黑牠們也比照辦理。但結果我還是疏忽了一件事——露一看到座布團跟牠的孩子們就昏過去了。
即使是吸血鬼，依然是個女生，看到這麼多大蜘蛛不被嚇死才怪。
甦醒後的她聽了我的解釋，才總算跟牠們和睦相處。然而當座布團從背後冒出來時，她還是會被嚇到。
露並非光靠吸血維生，她跟我一樣也要吃飯，尤其喜愛番茄。由於跟小黑牠們一樣，我還以為會吵架，結果他們卻因為擁有共同喜好而急遽親密了起來。座布團則似乎在向我強調馬鈴薯也很好吃，因此我做了一陣子的馬鈴薯跟番茄料理。結果發現了震撼性的事實。
事情開端是露吃了我煮的料理後冒出一句話：
「不加鹽嗎？」
「沒有鹽。我找了很久呢。」
「……咦？」
我想我這輩子都不會忘記露當下的表情吧。
在露的帶領下，我們進入井裡——是最早那口斜斜往下挖的水井。我原本以為要前往深處，結果在入口附近就止步了。只見她隨意敲了壁面幾下後，隨即切下一塊牆壁。
這附近的地層很硬。並非堅固，而是硬，因此切下來的牆壁就跟岩石一樣。
露把這塊牆帶回去，放進鍋中加水煮。
「這樣煮就能取得鹽了。」
…………
「把煮過的水表層舀出來，盡量使其乾燥，最後就會剩下鹽嘍。」
…………
沒什麼好懊悔的。我終於取得心心念念著的鹽，應該要高興才對。
接下來幾天，我只要有空就去煮鹽。料理終於有鹹味了。
據說這帶地層裡含有的並非岩鹽，而是土鹽。
深度就在地表大約五十公分下方。不過有這種鹼土，森林是怎麼長出來的？
我問了露。似乎是這裡的森林植物比較特別。
順帶一提，我的農田能長作物都是拜「萬能農具」之賜。最好的證明就是耕過的田土裡並沒有鹽分。我不禁又對巨木裡的神社虔誠祭拜起來。
岔題一下。
我順便調查了蓄水池，裡面竟然也有鹽層。
嘖……距離這麼近啊。
因為我用「萬能農具」的鐵鎚敲打過，鹽層才沒被蓄水池的水溶解吧。不過為小心起見，我還是從別處運來泥土覆蓋鹽層，重新敲打夯實。
露好像可以用自己的魔力製造身上的衣服。
初次邂逅時的她之所以全裸，是因為身受重傷，魔力拿來維持衣服未免太浪費了。
魔力，是魔力啊！
我目睹露用魔法生火的景象，內心有些感動。
言歸正傳。露雖然能用魔力製造服裝，如今卻穿著座布團生產的衣服。
據說是因為座布團織的衣服比這個世界的貴族衣料品質還要好，露非常喜愛。
順帶一提，露的身體可以自由變小，白天她都一直維持國中生的模樣。
只有在晚上會變成熟而已。至於白天變小的用意……就是希望我克制一下吧。
我覺得自己已經很節制了……看來還得多忍耐一點。
好啦，就算有了新的同居人，還是得準備過冬。
若不認真點會很麻煩的。不過今年打從春天起就推動諸多計畫，即使增加一個人也不會因此改變。
倒不如說幫忙收穫的人手變多了，讓我很高興。
露主要是幫忙採收座布團孩子們無法處理的根莖類蔬菜。
「居然要叫我下田嗎……」
起初，露似乎對農務很抗拒，但過了兩、三天她就不在意了。
說不定她的適應能力很強呢。
無論是飯後或日落前——
只要一有空，我就會纏著露教我魔法。
好不容易搞懂了魔法的理論跟原理，要實踐卻很困難。
據露表示，我可能完全沒有魔法天賦。真遺憾。
然而就算是沒天賦的人類，只要花費十年、二十年學習，還是有機會生出一點小火的。
唔……努力與報酬根本不成比例嘛。
同時我也了解，露的魔法可說是千變萬化。
「哼哼，怎麼樣呀？」
「好厲害啊！」
據她表示，來此之前她可是一位相當有名的魔法師。總之就是她努力鑽研過，所以大部分魔法都能使用。
「你有什麼要求就說說看吧。」
「這個嘛……那麼，我想要燈。」
「燈……這簡直是基本中的基本嘛。」
「我希望夜裡廁所能有照明，黑漆漆的很不方便呢。」
「的確是這樣……好，我知道了。」
露的燈能維持不錯的亮度。
「還可以更亮就是了。」
「這樣已經很夠了。能持續多久時間呢？」
「呃……要是在入夜前點亮，使用到黎明左右都沒問題吧。」
「喔喔！好棒啊！」
此外，生篝火會引來蟲子，魔法的光不會有蟲靠近，真是太方便了。
「我還會更厲害的魔法喔……」
「那早上生火也可以拜託妳的魔法嗎？」
「呃，不是那種雕蟲小技啦……但我會幫忙就是了。」
冬季來臨。
在春天到來前，我還有好多事需要努力打拚。
9 冬日轉瞬即逝，春光降臨
今年的冬天感覺比較短，是因為有露的緣故嗎？總之，春天又來了。今年的目標是完成水道。好好加油吧！
先來進行今年第一次的農務。
我一如往常地耕田，並在北邊增加果樹區作為今年新布局的栽植工作。
以大小五十公尺見方的一塊田為基準，規劃出四乘四共十六塊田地。
雖說最早種的果樹到現在都還沒收成，但持續生長的情況相當不錯，我判斷應該沒問題。
況且果樹並不像其他作物那麼需要照料。
對付害蟲有座布團的孩子們幫忙，我只有一開始比較辛苦而已。
座布團的孩子們也長大了，我猜牠們應該會找這附近的樹木當新棲所吧。
我想栽種的樹有蘋果、梨子、橘子、柳橙、柿子、桃子這些第一期實驗的品種。
另外再加上葡萄、鳳梨、香蕉、櫻桃、栗子。
以及大量茶樹。
現在有露跟我一塊消費茶葉，減少的速度比預想中還要快。日後要採茶雖然會比較費力，但那又是另一回事了。
小黑牠們則四散進入森林，開始狩獵。
今年捕獲的第一隻獵物是巨大野豬。一如往常，牠們因為搬不動，得叫我去幫忙。
假如牠們是野生的狗，就能當場吃掉野豬，不成問題了。是說肉的累積速度感覺相當不賴，照這種獵捕的氣勢，附近森林裡的動物該不會絕跡吧？某種程度上或許該讓獵物休養生息比較好？我有點煩惱。
正當我陷入苦惱時，小黑牠們又開始換角了。我拾起掉落的角，放在各自的狗屋裡當裝飾。
等小黑一牠們的小孩也換過角，就會出門找伴侶了吧。
希望牠們也能平安歸來……
同時我心想，要是照這種速度繁衍下去怎麼得了？
算、算了，船到橋頭自然直。
總之，當我已經做好小黑一牠們的孩子也會出門找伴侶的心理準備，一邊生活時，座布團的孩子們突然在我跟露充當棲所的小屋前聚集起來。
怎麼了？看這氣氛？難不成……
只見座布團的孩子們對我揚起一條腿，當作臨別的招呼，然後便從屁股吐絲乘風而去，一隻隻飛走了。
你們也要出門尋找伴侶嗎？
…………
也太突然了。
我才剛為你們開闢新的果樹區呢。跟小黑牠們不同，我總覺得這些孩子不會再回來，忍不住流下淚。
座布團來到正在哭泣的我面前，掀起一條腳表示不要緊。在牠後方還有幾隻沒出去旅行的小蜘蛛們。
你們……
這樣啊，你們願意留下嗎？
此外……在更後頭，還有無數隻僅拳頭大小的小蜘蛛。
……原來如此，這就是春天啊。
那群小蜘蛛出遠門後沒多久，一如我預期，小黑一牠們的孩子也出發尋找伴侶了。
但我沒猜到的是，有幾隻並沒有離去而留了下來。
仔細觀察，留下來的傢伙們都已經向內發展，成雙成對了。原來如此。
由於小黑的第二批孩子，也就是小黑五、小黑六、小黑七、小黑八全數都出去，合理判斷牠們是為了避免近親血緣的問題。小黑牠們還真是聰明呢。
第三代唯一得到名字的耶莉絲之女——吹雪，擄獲了愛莉絲某個兒子的愛情，也成為留下成員之一。
儘管愛莉絲的兒子被修理得很慘，不過，那個……好吧，希望你們好好相處。
我為了這些新婚夫妻，以及將來會回來的第三代們，每天不間斷地在犬區建造新的小屋。
然而考慮到日後的狗兒數量，獨棟房屋已經趕不上繁殖速度了
因此我嘗試建造大型的長屋式建築。
完成後感覺很像馬廄。我認為蓋得還不差就是了。應該吧？
估算出門尋找伴侶的第三代數量，我又多蓋了好幾棟。
由於天氣愈發溫暖，我換上了座布團製作的新衣服。
牠的服裝品味依然遠勝於我。
為了答謝牠編織衣服，我試過送牠許多跟時尚設計有關的道具當作回禮，結果牠最中意木製的假人模特兒。
假人模特兒啊……
我按照自己跟露的體型打造，並將它們交給座布團。之後的衣服也要拜託妳了。
順帶一提，我早就做了許多木頭衣架，對收納衣服很有幫助。
留下來沒出門遠行的座布團孩子們，儘管還做不出複雜的造型，但已經能織出類似袋子的東西。
得到這些袋子後，我往裡頭塞滿草充當坐墊，結果之後座布團的孩子們織出了更適合當坐墊的形狀。
露很喜歡這些坐墊。
畢竟以前她總是坐在木頭或石頭上，現在能有軟綿綿的東西可以坐自然更好。
由於露說想做個馬桶用的坐墊，他們於是努力了一番，但O字形中間開孔的尺寸很難掌握。
於是我建議以U字形取代O字形。她欣然接受了。
座布團的孩子們也對我投來極度感動的目光。
賣弄前一個世界的知識，我感到很羞愧。
之後我又得意忘形地做了類似沙發的物品。
比起這個不是應該先搞定床嗎？露如此表示。
原來如此，是邀我晚上辦事吧？看來我得加油了。
閒話 露
我名叫露露西·露。
種族是吸血鬼。
親近的人，會充滿愛意地稱我為吸血公主(vampire princess)。
敵對的人，也會充滿敵意痛斥我吸血公主。
只有一個人，是天使族的舊識，會用姓氏來叫我。那傢伙就別算進去了。
她只是單純的冤家。
好了。我目前正陷入危機。
至於是什麼危機呢？就是我被地獄狼包圍了。
如果要對不清楚的人解釋地獄狼哪裡可怕……
首先就以我自身為例吧。我覺得自己還滿強的喔。
在人類的國家裡，我幾乎算是無敵了。
為了逮住我，還曾經動員過一個國家的軍隊。
啊，我並沒有做什麼壞事唷。
只是王公貴族被我的美貌所迷惑，才會這麼做……
抱歉，這是騙人的。
貴族們是為了我所擁有的藥學知識才會大動干戈的。
我都已經明確拒絕了耶。
因為缺乏貴重的材料而無法製藥。
儘管知道對方也有苦衷，但因為老是被糾纏不休，我才得搬家……結果演變成大騷動，甚至有人出錢懸賞我。雖然都被我逃掉就是了。
離題了。
總之，請記得要抓我得用上一國的軍隊。
然而就連這樣的我也不想與之為敵、即使開打也只能險勝的對手——正是眼前的地獄狼。
數量甚至有一、二……十隻以上呢。
其中有兩隻跟其他隻相比體型更為雄偉，我猜應該是父母吧？體型明顯較小的是孩子嗎？好像是個和樂融融的家庭耶。
對我來說是絕望的處境就是了。
因此，最有利的手段就是開溜。
然而我卻辦不到。
因為稍遠處還有十隻左右的惡魔蜘蛛在監視這裡。
惡魔蜘蛛是許多不同尺寸與品種的蜘蛛類怪物總稱。
儘管那十隻惡魔蜘蛛分別都只有拳頭大小……卻是不能輕忽的對手。
話說回來，這是搞什麼？
是地獄狼群把我驅趕向惡魔蜘蛛的埋伏嗎？
惡魔蜘蛛竟然會跟地獄狼合作獵捕我？
我真的絕望了。
吸血鬼雖說不會老死，但並非殺不死，也是有可能被消滅的。
已經幾百年沒遇過了吧？這種瀕臨死亡的感覺……
我已經做好覺悟。與我對峙的是地獄狼群。儘管惡魔蜘蛛那邊看似更容易闖過去，但想必已經布下絲線陷阱了吧。這種狀態下要是被絲線陷阱封鎖行動就玩完了，還是以稍有勝算的地獄狼群作為對手吧。
先打倒其中一隻，趁其他隻害怕時再找機會逃跑。
說是作戰策略也太慚愧了，不過我只剩這步棋。
結論。
作戰策略失敗了。
打不贏打不贏。沒用沒用沒用。
畢竟這群地獄狼可是聯手攻擊我嘛。
牠們彼此掩護，我根本沒辦法單獨鎖定其中一隻嘛。
啊～思考退化了。
每被攻擊一次，構成我的魔力就會減低，最後會逐漸無法維持身體。
由於衣服也是魔力製造的，我現在是全裸狀態。
儘管要感到害羞才對，但每被攻擊一下，我的體型就會越來越小，豐滿的胸部也消失了。
現在……應該是六歲左右吧？啊，這下剩五歲左右了。
已經沒救了，完蛋了。只要再被攻擊一、兩下，我就會無法好好思考。
我會直接這樣被消滅吧。
幸運的是，因為無法維持思考能力，最後一瞬間我並不會感受到將死的恐懼。
漫長的吸血鬼人生到此為止。
正當我徹底放棄時，希望現身了。
人類？
為什麼這種地方會有人類？不管了，只要能幫我就好。
我主動向人類攀談。
人類點點頭，來到我身邊。
地獄狼群怎麼不攻擊了？
為什麼呢？算了，比起這點……我無法克制自身本能。
構成身體的魔力大量消失，我急需補充魔力。
明明是好心借我上衣的人類，我卻咬向他的脖子。
吸血。
無論任何生物的血液中都蘊含著魔力。
吸血鬼則是一種能從血液裡取得魔力的種族。
只要有魔力就能恢復體力，傷口也會癒合……體型更會回復以往。
結果我又遭到地獄狼攻擊，被迫與人類拉開距離。
我恐慌了。
「等一下，不是，不要攻擊，住手！」
我向地獄狼群解釋。
真的是恐慌到極點了。
地獄狼群根本不可能聽我的話啊。
傷口癒合的身體再度受傷，又變小了。
地獄狼群之所以住手，不是因為聽了我的話，而是人類制止牠們。
「妳這傢伙，要與我為敵嗎？」
然而暫時停手的地獄狼群並未放鬆戒備。
牠們隨時都能朝我撲過來。
「不、不是啦，你誤會了。讓這些傢伙退下吧！」
「妳剛才明明吸我的血，卻說沒有要與我為敵？」
「吸你的血我向你道歉，因為不吸的話我就要被消滅了。」
真的很抱歉。的確，無論是誰，一旦突然被吸血都會認定是敵對行為吧，畢竟血液跟魔力都被搶走了。
「意思是吸血能讓妳恢復嗎？」
「對。」
「被吸血的我會受到什麼影響嗎？」
…………？
他不知道吸血鬼的事嗎？
我以為自己也是算個名人……啊，得趕緊說明才行。
「……多、多少會有些被魅惑的效果啦……不過對你失靈了。」
真的，為什麼會失效呢？
「我會不會也變成吸血鬼……或是不死怪物啊？」
「不會。要是把吸血對象變成那樣，以後不就沒血可吸了嗎？」
都是往昔流行的故事害的，導致許多人都有這樣的誤解。
「……原來如此。也就是說根據現狀……我不會出現任何副作用。」
「嗯，吸血只是我的恢復手段而已。闖、闖入你的土地如果犯法，我向你道歉，拜託放我一馬吧。」
死亡森林——這是誰都不願靠近的地方，說真的根本是不該跨進半步的場所。
我太小看這裡了。
原以為這裡會有珍貴的藥草，真是大錯特錯。
我暗忖著該怎樣才能取得這個人類的寬恕。
擅自吸血這點我也感到非常抱歉。然而無論怎麼看，這群地獄狼都是聽從這個人類的指揮。
這麼說起來，那些惡魔蜘蛛也是嗎？
仔細一瞧，他所穿的衣服不就是用惡魔蜘蛛的絲線編織而成的嗎？超高級品耶？
難不成這個人類是這座死亡森林的主人？那麼我非得謝罪不可了。
正當我不知該如何是好時，對方主動拋出令我難以置信的提議：
「總之，妳要再吸一點嗎？」
「可、可以嗎？」
「我不介意。妳並不想與我為敵吧。」
我說不出話，因為實在太開心了！他要給我血、給我魔力！於是我乖乖遵從他的建議，吸起血來。
傷口再次癒合，體型也恢復成原本的大小。
思考能力也一口氣恢復正常，同時產生了不能得寸進尺吸太多的自制念頭。
我應該要克制才對。然而他卻要我不必客氣，繼續給我更多血。
這樣好嗎？血跟魔力一下子失去太多可是會有死亡風險的喔？我盡量自制了，不過還是吸了不少。要是個普通人類，現在就算昏過去也不奇怪。
但他看起來好像沒事。既然沒事的話……
嗝！
現在的我比剛進森林所擁有的魔力量還多，身體處於絕佳狀態，消失的胸部也復活了。羞恥心回歸崗位，我於是用魔力製造衣服穿上。
見我穿上衣服，他似乎感到相當遺憾，真是個坦率的人。不，也可能是吸血終於發揮魅惑效果了？他好像想邀請我到他家裡。
他家是棟普通的小木屋，裡面各式家具意外地齊全，面積雖然不大，住起來感覺還滿舒適的。
雙方進行自我介紹。
緊接著，他對我低下頭。真沒想到我竟然會在這裡遭受熱烈的求婚。說真的，我很高興。
畢竟根本沒有男人敢對身為吸血鬼的我求婚嘛。
沒錯，我是吸血鬼，跟人類截然不同。
我鄭重對他說明這點。結果他如此回答：
「沒關係。」
他名叫火樂，是我現在的老爺。如果有人要說我太容易被把，我也不介意。
不過，唔，那個……我是不在意被他把到啦。但為了不讓他認為我是個輕浮的女子，一開始我也嘗試過各種抵抗手段。
況且夜晚辦事太激烈，我也曾罵過他禽獸……但我並不討厭被他人索求這點。
只是，連續幾天這樣搞誰受得了？儘管這代表他的愛就是了。
講實在的，應該讓他多娶幾房妻子才好。
雖然要說我沒有獨占欲是騙人的，但一般偉人不是都有三妻四妾嗎？
讓我一個人養小孩的話……是說，真的能生出來嗎？一旦懷孕就困擾了，畢竟幸福是會被分享出去的嘛。
現在的我感到很幸福。
10 生有翅膀的女性
就在小黑一們的孩子差不多該回來的時期，座布團警告北方出現異樣，情況跟上次露來時很類似。
小黑牠們全都衝向北方，我跟露也連忙追趕上去。
難不成又有全裸幼女要闖進來吧？我有露就夠嘍。
我一邊暗自想著，並抵達小黑牠們所在之處。只見那裡有個正遭到小黑牠們恫嚇的天使。
天使。
她有著一頭金髮外加俏麗的五官，外表看起來像個大學生。
胸部強烈主張著自己的存在，顯示主人毫無疑問很有女人味。
她穿著全白的洋裝，背後展開巨大的白色翅膀。
跟露那時不同，小黑牠們或許是判斷不用怕被吸血，紛紛咬住對方的四肢與翅膀，將其拽倒在地。
看到這慘烈的光景，我忍不住遏止了。
「住手住手住手！」
真的跟露那時候很像耶。
叫小黑牠們退開後，見到我出現的天使或許是知道自己得救了，於是嚎啕大哭起來。
這樣的舉動掀起我的保護欲。但我已經有露了。
我本來想把這件事交給露處理，但天使一看見露便激動起來。
「妳竟然在這裡呀！露露西！」
如此激烈的反應讓小黑牠們又撲上去圍毆。對小黑牠們而言，露已經是同伴、是家人了——體認到這點的我雖然感到高興，但還是得再度遏止。
「嗚嗚……謝謝你。」
這種全身沾滿血和泥土的畫面真是讓人看不下去。
正當我想設法治療對方時，天使卻自行解決了。
是魔法吧。只見她用恢復魔法治療傷口並止血，然後又用不知道什麼魔法把全身上下跟衣服弄乾淨。
是洗淨魔法嗎？
正當我覺得很方便時，露開始努力強調這招她也會。
原來如此。
下回能麻煩她清理一下廁所下方累積的排泄物嗎？
這件事遲早有一天得處理，我卻遲遲不想動手……呃，誰會對這種事有幹勁嘛。
得找個好時機拜託她。總之現在絕對不是時候。
「露露西，妳是故意躲在這裡的嗎？」
露跟天使好像認識。
看上去似乎相互敵對就是了。
「發生了許多事啦。妳還好嗎？想必很痛吧。」
「還可以……這已經不是痛不痛的問題了。」
「我懂。我也曾被圍毆過呢。」
「妳也是嗎？」
「嗯。牠們完全沒有手下留情，魔法也很難見效，還會被躲開。」
「我還以為自己死定了。」
「平安無事是最重要的。現在妳不用擔心了。」
然而她們現在好像不再敵對了。
身為同病相憐的夥伴，她們產生了一種莫名的認同感。
「那時是我不對，所以別在這裡吵架了。」
「妳居然道歉了……好吧，那我也不跟妳在這邊吵了。」
「謝謝妳。那麼我來介紹一下，這位是我的老爺。」
露急忙介紹起我。
「咦？啊，嗯……呃，我叫火樂。」
總覺得已經好久沒有意識到自己的名字，我不由得吞吞吐吐。
「你真是客氣。我叫蒂雅，誠如你所見是個天使族。」
天使族……
原來還有這種種族啊。
「我是追露露西追到這裡來的……」
「追她？」
「沒錯。因為露露西在街上胡來，變成懸賞對象了。」
我望向露。
「啊哈哈……當時我做得有些太過分了。」
「才不是『有些』呢。雖然沒有人受害，但貴族可是顏面盡失喔。」
「啊哈哈。」
露補充說明：
「我當初之所以來這，也是為了從蒂雅手下逃脫。」
逃脫？
我已經對露的性格有某種程度的瞭解……逃跑一點都不像她會做的事。
她回答我的疑問：
「按照屬性相剋的概念，她比我強一點點。」
「露露西小姐，妳真的變了呢，以前妳是絕對不會承認自己比較弱的。」
「呵呵……因為我確實感受到自己的軟弱了嘛。」
「啊……原來如此。的確，那種自戀的感覺都消失了。」
蒂雅跟露一齊望向在稍遠處圍繞我們的小黑牠們。
「那個數量實在太犯規了。」
「嗯。」
嗯，只要這兩人不在這裡打起來，我當然很歡迎蒂雅造訪。
「總之，妳願意來舍下參觀嗎？儘管是很簡陋的小屋……但站在這裡說話畢竟不太好……」
「對呀，還請妳務必賞光。」
露出乎意料地熱情邀約對方。
「……是嗎？既然如此，要是不會打攪到你們，便請讓我同行吧。」
我命令小黑牠們解散，帶著蒂雅跟露一同前往棲身的小屋。
進去小屋後，不知為何在露的引導下，三人開始努力地辦起事來。
「我、我被騙了！妳這個惡毒的吸血鬼！」
「我一個人身體撐不住的。拜託，陪我一起吧！」
「哪個笨蛋要陪妳啊？放開我！」
「其實我只要有露就夠了……」
「不是說了我的身體撐不住嗎？好，就趁現在！」
「呃，就算妳要我出手……」
總之不知道為什麼又多了一位同居人。
11 同居人又增加了
與蒂雅開始同居過了十天。
露所體驗過的事蒂雅也全都來了一遍，現在總算冷靜下來了。
難道只要是女性，看到座布團就會昏倒嗎？
我覺得牠明明沒那麼恐怖啊。
「身體的確會撐不住呢。」
「就說吧。妳能加入真是幫了我大忙。」
急遽變得親密的兩人正開心地享用小黃瓜與番茄。
蒂雅似乎很喜歡小黃瓜，發出喀哩喀哩的聲響大口啃著。不過啃小黃瓜的模樣總覺得跟她可愛的外貌不太搭就是了。
「妳還可以變幼逃避義務，我卻辦不到，非得想點對策不可……首先就來增加陪侍的對象吧。」
「你應該也清楚老爺的個性吧。就算想增加對象，去擄獲人類可不是什麼好主意，我猜他會為此大發脾氣的。」
「妳說得對。不過放心吧，只要不是強搶民女就好了。」
「妳有什麼點子嗎？」
「嗯，在來這裡之前我曾稍微看過幾個。讓我暫時請假一陣子吧。」
「……妳要是想趁機落跑，我會出去追殺妳的。」
「我才不會逃跑，因為這裡有我的老爺在啊。」
蒂雅也曾用各種不同的叫法稱呼我，最後決定跟露一樣用「老爺」。
蒂雅出去辦事幾天後，小黑一們的孩子陸續回來了。
其中有幾隻全身傷痕累累。
嗯，加油！
初來乍到的狗對我跟露展現警戒心，但在小黑牠們介入後就化解了。
看起來並沒有產生嚴重的爭端。
回來的孩子當中有一隻比較特殊。
不知為何，牠竟然帶了三個伴侶回來。
三個耶……
牠是伊莉絲所生的公狗。
帶回來的三隻伴侶是母狗。
儘管牠看起來有點軟弱，身上卻沒有明顯的傷勢。
跟帶回來的三隻母狗感情似乎也不錯。
原本以為狗兒是一夫一妻制……是我誤會了嗎？
算了，只要不吵架就無所謂。
另外，繼吹雪之後，牠是第二隻被取名的第三代。
——正行。
這個名字出自之前的世界裡某部有大量女角的戀愛喜劇戰鬥漫畫男主角。
直到最後一集他依舊沒有決定真命天女是誰，結局甚至讓所有登場的女角都懷孕，在網路上掀起一陣熱議。
傳說的後宮男——正行。
我是不怎麼羨慕他啦。不過多少還是想過著類似的生活。
等等？
我不是也同時對露跟蒂雅出手了嗎……
就當作沒這回事吧。
小黑一們的孩子全員平安歸來後，人口密度感覺瞬間暴增。
而我事先預備的長屋評價似乎還不錯。
嗯，畢竟總比露天睡覺要好得多嘛。
接著，第三代也開始繁殖了。
牠們一起前往周邊的森林狩獵，再紛紛叼著獵物回來。
我光是為了放血跟處理內臟就忙得半死。
此外，過程中牠們還打倒了幾隻大野豬，叫我過去幫忙搬運。
由於我也得照料田地，每天都過得非常辛苦。就在這時，蒂雅回來了。
還帶著七位身著戰鬥服的女性。
12 高等精靈
「我叫莉亞。」
莉亞、莉絲、莉莉、莉芙、莉柯特、莉婕、莉塔。
自我介紹著的七位女性全都屬於同一種族，耳朵很長。
「精靈？」
「正確來說是高等精靈……不過叫精靈也行。」
高等精靈？跟精靈差在哪裡呢？
「我們是受到蒂雅小姐推薦而造訪這裡的。拜託您，請務必讓我們在此定居。」
「呃……」
我一望向蒂雅，她便將手擱在我的雙肩上，把臉湊過來。
「就讓我來說明她們悲慘的過去吧。」
她們這群高等精靈原本在北邊很遠的某個聚落生活，大約二百年前卻捲入了人類的戰爭，導致居所被摧毀。
當時一族精靈四分五裂，只能過著邊流浪邊尋找棲地的生活。
「之前我們一直過著在森林裡流浪的生活。」
「只要找不到定居的場所，我們這族就無法繁衍後代。」
「拜託您了。」
七人紛紛低頭懇求。儘管她們並沒有低頭的風俗，但好像是蒂雅事先教了她們這種乞求的動作，感覺得出她們有些不習慣。此外，一口氣被七名女性低頭拜託也讓我有點嚇到，畢竟以前我從來沒有這種經驗嘛。
「要把我們作為勞力使喚也沒問題，拜託您。」
「我也覺得這樣不錯呢。聽說高等精靈種族很優秀，外表也好看。妳們幾位應該還很年輕吧？」
蒂雅強力推薦，露也表示贊同。
「最年長的是我，四百歲多一點。」
「我是最小的，三百歲左右。」
年紀上似乎是莉亞居首，莉塔居末，但我分不出差在哪裡。她們每個看起來都像是婀娜多姿的大學生？甚至要說是高中生也沒問題。或許因為是精靈，各個都很漂亮，或是該說偏可愛吧。
總而言之，她們想定居在此……說真的，我很高興能增加勞力。
「雖說這裡已經有各種居民了，但只要大家不吵架就沒問題。」
因此我做出了許可的表示。
「感謝您。」
「我們會拚命努力的。」
「以後還請多多指教。」
七位女性歡聲雷動。
結果她們看到座布團後就昏倒了，看到小黑牠們又昏倒了一次。
這還是第一次有人看到小黑牠們會昏倒呢。大概是怕狗吧？
隨後，為了確保這七人有地方睡覺，我又開始建造起小屋。
由於她們說比起一人一間，七個人能同住的屋子更好，我便蓋了較大的小屋。
說起來，較大的小屋還能叫小屋嗎？就是普通的房子了吧。
住得下七人的房子畢竟無法在一天內完成，所以莉亞她們暫時睡在自己帶來的帳篷裡。至於房屋的建地在聽取莉亞她們的意願後，選在蓄水池預定地的南邊，也就是新田區西邊處。從我的臥處看去則是西南方。
因為距離有點遠，我向她們確認「真的沒問題嗎？」結果她們表示務必蓋在這裡才好。為什麼呢？
要是把西南區跟田地一樣劃分為四乘四共十六塊，她們指定的建地算是位於正中稍微偏北處。
周圍什麼都沒有，孤伶伶的房子感覺挺寂寞的。
不過既然出自她們的意願，可以的話我希望能盡量達成，便從善如流將那塊土地做為建設預定地。之後為了圈出西南區的土地，我先做出圓木柵欄與壕溝。至於跟新田區接壤的壕溝嘛……稍加思考後我決定保留。畢竟是人住的地方，防禦強化一點比較好。
水井跟廁所也選好位置後就開始動工了。考量到日後需要，我也順便做了地下室跟垃圾場。
雖說所有垃圾都能用「萬能農具」化為肥料，但她們沒有這種能力，因此還是需要有丟垃圾的地方。
儘管挖掘作業跟砍樹是我的專長，但木材準備好之後的建設就靠她們七人努力。不，應該說這方面她們比我強大、靈巧得多。關於圓木加工與組裝的技巧，有許多可以向她們學習之處。
感覺我這半吊子隨便出手會妨礙作業，因此就全權交給她們負責了。我只有在她們拜託的時候幫忙挖洞、強固地面，或是收集木材。
耗時約十天，豪華的木屋完工了。而且還是我曾放棄過的高腳屋，兩層樓建築。
雖然不免有些嫉妒，但我也學到了她們建築的訣竅。呼呼呼。
我作為臥處的小屋或許也該重新蓋一棟了。
這棟木屋是東西橫長的長方形，甫進玄關就是大廳兼飯廳的空間，應該是大家共同工作、吃飯的地方吧。
雖說是室內，但房間中央有可以點火圍爐的設計，感覺像是沒有埋入地板的地火爐？之類的東西。
大廳左右都有門，依我猜測應該是廚房跟澡堂，結果兩側都是倉庫。
大廳左右有樓梯通往二樓。二樓是大廳左右倉庫的上方，大廳的部分只有連接上方左右房間的通道，因此空間感覺非常寬敞。
來到二樓其中一側，只見房門以等間隔排列，似乎是七人各自的房間。
每個房間的造型都很細長，裡頭擺著床跟小衣櫃，以及桌椅各一。
這些室內家具全都是我做的，拜「萬能農具」之賜。雖說她們的加工技術比我更精湛，但要比速度便遠遠不敵「萬能農具」了。好吧，假使她們不中意這些家具，之後也可以自己重做啦。
每一側有四個房間，所以左右兩側共計八個房間。其中一個房間暫時留空。
加上座布團跟牠的孩子們所生產的棉被、坐墊及窗簾等紡織品後，莉亞她們睡覺的地方應該沒問題了吧。嗯，太好了。
在等待木屋完工的這段期間，她們也漸漸適應了這裡的生活。
莊稼的滋味尤其讓她們感動。
七人喜歡的農作物有南瓜、白蘿蔔、茄子，此外不知為何還包括大蒜。為避免影響形象，希望她們還是別狂吃大蒜啊。她們偶爾會跟小黑牠們一起出外狩獵，展現射箭技巧。由小黑牠們並不討厭七人同行的這點來看，她們的打獵技巧應該相當不賴。
她們也能跟座布團及其孩子們討論衣服的問題，讓我感到安心。
「還有什麼問題儘管對我說。」
「知道了，村長。」
順帶一提，她們稱呼我為「村長」。儘管我起初很不情願，但還是被迫接受了。因為一開始她們可是叫我「陛下」或「領主大人」呢，相比之下「村長」還好一點。
要把「村長大人」裡的「大人」拿掉，也費了我好一番唇舌。
幫莉亞她們蓋房子的工作結束、我再度返回例行性工作的翌日晚上，莉亞她們當中的數人闖入了我的住處。
「妳、妳們想幹嘛？」
聽到我的質疑，莉亞她們以「這還有什麼好問」的態度答道：
「繁殖。」
「為了我們的種族，拜託您。」
「蒂雅小姐當初說只要來這裡定居就能繁衍後代……我會加油的。」
我想向露跟蒂雅求助，卻完全沒用。這時我才搞懂精靈們之所以想把房子蓋在西南區正中央的理由——因為今後她們想在那邊增加一族的人數。
縱使進行抵抗依舊徒勞無功，要罵我意志力薄弱我也無所謂了。
之後——
在只有女性們參與的討論下決定採取輪班制，我根本沒有發言的餘地。
見我抱膝頹坐在地，小黑二跟伊莉絲所生的正行跑來身邊安慰我。
謝謝你。
閒話 莉亞
我名為莉亞，是崇高的高等精靈一族。但崇高這點也是很久以前的事了。
我們居住的村落受戰火波及而遭到放逐，如今一族只能在死亡森林裡四處流浪。
「莉亞，今天的營地該怎麼辦？」
聽到妹妹的問題，我下達指示。死亡森林為許多人所畏懼，是一座拒絕訪客進入的森林，那是因為棲息在此的怪物、怪獸都強得犯規。總的來說，普通人在裡頭不消一小時就會化為屍體。我們之所以沒那麼慘，是因為我們有幸在森林裡發掘暫時的安全地帶。然而這些安全地帶既沒有標記，也不會永遠固定在同一個場所。其實所謂的安全地帶，就是森林裡居住的怪物們勢力範圍有所重疊之處罷了。怪物或怪獸們覺得在這種地方獵食會引發領土糾紛，為了避免麻煩不會任意在此出手，除非牠們肚子非常餓。
這樣的「安全」並非絕對，畢竟還是會有無視勢力範圍亂闖的愚蠢怪物跟怪獸。另外，當原本擁有勢力範圍的怪物因為某種理由而被打倒時，安全地帶也會立刻瓦解。我們的生活正是建立在這種脆弱的安全地帶上。因為一直待在同一處很容易被盯上，我們得頻繁地移動，也無法保證每天都能找到東西吃。
逃入森林時，一族還有三十多人，但現在只剩下七人了。要是數目再這樣減少下去，我非常擔心種族遲早會滅絕，這樣下去是不行的。
肚子餓的時候就連思考也會變得悲觀。我想吃點什麼……但已經沒有存糧，必須趕緊出門打獵才行。
「莉亞，有客人。」
咦？死亡森林可是罕有客人造訪。雖說稀罕，倒也不是完全沒有，某些人能輕易通過我們所懼怕的死亡森林。眼前這位客人便是如此。
天使族。
那是即使長期生活在死亡森林的我也聽過的知名種族。而在這個種族裡可冠上「當代最強」名號的，正是這位客人。
「我在追一個吸血鬼，妳們有看到嗎？」
對客人的質問，我們回答「不知道」。並非欺騙她，因為我們真的沒看到，當然也沒有其他答案。
天使族似乎也不怎麼期待，表情看起來一點都不遺憾。
「是嗎？我了解了。天也差不多要黑了，請讓我在這裡住一晚吧。」
在森林裡要互相協助，我們自然不會拒絕對方。不過，我多少懷有能從這樣的客人手中獲得糧食的期待就是了。
「就麻煩妳們做點料理吧。至於食材……殺人兔可以嗎？」
我點了點頭。然而眼前這位客人無論怎麼看都是兩手空空。我還在懷疑她要從哪裡變出食材，結果只見她忽然輕飄飄飛進森林裡，解決了幾隻殺人兔帶回來。
真不愧是能單槍匹馬進入森林的強者，如此輕鬆就入手了對我們來說需要小心翼翼狩捕的獵物。雖然不能否認我很嫉妒，但今天能託她的福吃到食物仍讓我誠心喜悅。
翌日，客人一大早就動身了，朝著我們不敢接近的森林中心出發。
儘管我有警告她那裡可是有著許多難纏的怪物與怪獸，但她應該不會理我吧。算了，倘若運氣好，以後或許還有機會碰面。
雖然不敢保證那是十年後或百年後的事，但身為高等精靈的我們向來無涉於壽命這個議題。
呵呵，屆時我們能不能繼續在森林裡活下來才是主要的問題吧。
結果我們一個月之後就重逢了。
看來她好像在尋找我們。是有什麼東西忘了帶走嗎？不，並非遺失了物品。客人是有話要對我們說。
據她表示，我們有機會獲得定居的場所。
天下沒有白吃的午餐——我馬上想起這句話。但客人欺騙我們又有什麼好處呢？況且她還說，如果我們不願意就早點拒絕，她得去找別人。
我對目前這種生活毫不留戀。假使真的能有定居地，我絕對會歡天喜地地搬過去。然而客人說是「有機會」，代表仍非百分之百確定。此外，定居並不是對方來拜託我們的，所以我們得去乞求對方。也就是說，我們得提出對等的條件。
這並不奇怪。要取得定居地本來就不是一件容易的事。話雖如此，目前我們手邊的財產只有過去打獵所得到的獸骨跟毛皮而已。
再來就是自己的身體了。
我並不怕死，卻無法忍耐奴隸的待遇。如果願意當奴隸，我們就不會躲在森林苟且偷生了。就算要離開森林……也必須限制在只犧牲我一個人的範圍內。
儘管我們人數不多，但我依舊是一族之長。
下定決心後，我向族人傳達這項消息。族人沒有任何異議，大家似乎都認為在這裡的生活已經到達極限了。
當然，我們也想過最糟糕的情況……就是犧牲者是除了我以外的其他族人。我們請客人帶路。
我目睹了難以置信的光景。
死亡森林的正中央居然有住宅與田地……
雖是簡陋的小屋，卻仍是不折不扣的房子。與之相比，田地的規模就完善得多了。真是異樣的光景。
住宅與田地。
死亡森林照理說不可能出現這些東西，畢竟這裡的土地非常堅硬，幾乎不可能耕動。就算耕得動好了，又能種出什麼呢？
況且死亡森林的樹木也硬得誇張，某些種類甚至比鐵還硬。要砍伐那些樹來建造住宅云云，得耗費多大的勞力啊？
對方向我們介紹達成這些成就的男子。
他名叫火樂，原本獨自在這座森林裡生活，打造那棟房子跟田地的人就是他。另外，他還娶了幫我們帶路的天使族客人，以及那位天使族客人在尋找的吸血鬼為妻。光是這些事蹟就已經很離譜了……
然而還不只如此。
他飼養了許多我們絕不想遭遇的怪獸——地獄狼，以及一碰到八成就死定的惡魔蜘蛛，關係甚至非常親密。
……會昏倒實在不能怪我啊。
我們拜託他讓我們定居在此，拜託的方式則是低頭躬身。
天使族的客人說這個動作最要緊。不對，不該繼續稱呼她為客人，她是火樂大人的妻子——蒂雅大人。
火樂大人聽進了我們的願望，也沒要求對等的條件。我雖然曾暗示他，但他表示什麼都不用。
這真是高貴無比的情操。我竟然還想過要獻身，真是慚愧，一思及此就讓人面紅耳赤。同族的其他人想必也是如此。大家反省後重新振作，卻有些怒上心頭。
難道我們的身體毫無魅力嗎？
高等精靈的確是身體曲線不甚明顯的種族，卻很自豪擁有完全能彌補身材弱點的美貌喔？正因如此，之前我們才會害怕被當成奴隸對待。結果現在這是怎麼回事……我們被無視了。
他先是幫我們建起住家來了？雖然還是很感謝他啦。
我先拜見了火樂大人工作的情況……結果嚇了一大跳。森林裡的樹瞬間就被他砍倒。
簡直就是眨眼間的工夫。是魔法嗎？不，感覺不太像……咦？這些樹……是被稱為不倒的巨木吧？可是比鐵還要硬的樹喔。
……
我決定不繼續深究了。呃……首先要乾燥砍下來的木頭……不用嗎？看來他不需要進行這道程序。好吧，我決定之後不管看到什麼都不再驚訝了。
那麼，接著得將砍倒的樹削成圓木，再利用圓木組裝成房子。是說削成圓木後也需要加工吧。不知道靠我們手邊的工具得花上多少時間……
結果這些全讓火樂大人一手包辦了。
我們唯一的任務就是組裝，務必要全力以赴。儘管我們的身材看似纖瘦，其實還滿有力的，手邊也有滑輪這種道具，能利用繩索搬運木材。好吧，其實滑輪是火樂大人準備的，至於繩索則是座布團大人提供。我們只是拿來運用罷了。
我們曾試圖搬出各種理由，像是為了在這裡安心定居下來、為了報恩，或是要支付糧食的費用……但說穿了，我們想要男人的種。
幸運的是，已登上妻子寶座的吸血鬼露和天使族蒂雅都認可了這件事。這方面如果不先談妥，以後可是會起爭執的。由於好久沒吃這麼飽了，各方面的慾望也漸漸勃發。哼哼哼，我可不會讓這條大魚白白溜走。大家都很清楚先後順序吧？我排第一喔。有意見嗎？既然如此，就來一決先後吧，妳們隨時都能放馬過來喔？我可不會手下留情。大家都明白就好，今後別想忤逆姊姊我，我一定會讓大家都輪到的。喔……他好像來了。全體整隊！
「火樂大人，還請您多多指教。」
不要急，默默把他逼到死角吧。
順利搞定他了。不，應該說被他搞定才對？真希望能一輩子接受他的照顧啊。
13 對精靈的認識
時間稍微倒轉一下。莉亞她們剛來時曾發生過令我有些驚訝的事。
「咦？妳們也會用火烤肉嗎？」
「是啊。難道說這裡不能用火嗎？」
「不，倒不是這樣……但精靈照理說是在森林中跟自然和平共存的種族，應該會討厭火吧？」
「哈哈哈！不用火該怎麼生存呢？」
「就說是跟自然和平共存……」
「比方說？」
「咦？呃……日出而作，日落而息；食物只吃樹上的果實；很愛護森林，不願砍傷樹木；身上絕不攜帶鐵器。」
「那個……村長大人。」
「都已經說過好多遍，不要叫我村長大人了……怎麼了嗎？」
「請不要小覷大自然。在森林中過上您所說的那種生活，馬上就會死掉了，連一天都撐不下去。」
「呃、嗯，說得也是。」
聽到莉亞這種非常現實的回答，我只能點頭附和，同時心目中的精靈形象也破滅了。
雖然這件事我很久以前就放棄了……
「妳們會採礦跟鍛造？」
「是的，因此採礦工作方面就由我們負責。至於建設鍛造場……主要是製造熔爐這點要拜託您了。只要有熔爐，就能用鐵打造各種物品喔。」
「這太教人高興了……不過鍛造啊……」
「怎麼了嗎？」
「呃，是說……妳們真的會鍛造嗎？」
「是的，好比說匕首跟柴刀。尤其是箭鏃，如果不自己打造，根本沒有取得管道呢。」
……看來矮人沒有出場的機會了。不，這裡的矮人也不見得符合我的認知就是了。
依照莉亞她們的指示，我開始建造熔爐，還學會了很多知識。畢竟她們過了二百年的流浪生活，大部分的事都能自理，唯一辦不到的只有定居跟繁殖。
由於定居需要確保穩定的糧食來源，所以很困難；至於繁殖如果沒有定居地，一旦懷孕就得冒著相當的風險。然而縱使有定居地，要是沒男人也束手無策。據說她們好像會從別處「調度」男性過來，詳情我沒問過就是了。
事實上，我不正是那個被她們「調度」的男性嗎？
莉亞她們在收成上是巨大無比的戰力，尤其擅長處理被我擱置著的小麥。
「要這麼做啊……原來如此。」
之前我以為麥穗已經完全乾燥而將它們收割儲藏，不過這個階段就收起來似乎太快了。
之後小麥得進一步乾燥並脫殼、製粉。聽她們說稻子也是類似的流程。
莉亞她們替我保存的小麥脫殼、製粉，並在完成後立刻用篝火烤起麵包。
「想要製作麵包，這個是不可或缺的喔。」
莉芙給我看了個她慎重保管的小壺子，裡頭的玩意兒好像是水果發酵後的產物。根據在前一個世界的記憶……麵包沒有酵母菌似乎就不會膨脹，這個想必就是了吧。
「妳們明明無法定居卻知道這麼多知識，身上還帶著許多寶貝呢。」
「這些都是我們在流浪前就擁有的。」
原來如此。
「能夠耕田我很開心。可以讓我擁有自己的田嗎？」
「我是沒意見……不過妳有想栽培的種子或禾苗嗎？」
「有，是在流浪時收集到的果實。」
「這樣啊。那就請妳種在不會影響其他作物的地方吧。」
「不會影響其他作物的，只會種在住家後院，一開始種一小塊就好。一旦您覺得不妥請立刻告訴我。」
「我懂了。」
「萬能農具」儘管便利，但仍舊會局限於我的想像力。考量到萬一的狀況，能靠自己的力量務農才是最理想的。作為擺脫「萬能農具」的第一步，希望她好好加油。
雖然我知道莉亞她們是很有用的戰力，然而就連建設水道她們也來幫忙了。
再加上座布團的孩子們也出馬，工作效率變得極佳。依照這種速度，今年內……不，太趕了。畢竟這個季節除了建設莉亞她們的住處外，還有許多瑣事要做嘛。
順帶一提，今年又到了小黑牠們的生產期。現在我已經無法掌握誰是誰的孩子了。
儘管小黑牠們很聰明，只要問一聲就會把自己的孩子帶來，但我根本區分不出那些小狗崽。
除非是像吹雪那樣有明顯特徵我才有辦法……然而基本上牠們都黑漆漆的。
真要說起個人特徵是額上的角。儘管能從角的形狀、角深處的發光方式與顏色來判斷……
不過剛出生的小狗沒有角。
而且要是用角來識別，一到了換角的季節就麻煩了。
由於小黑牠們很聰明，一旦被我叫錯名字就會不高興。此外，那些還沒被我取名字的傢伙，也都為了得到名字而拚命。呃，我的記憶也是有極限的好嗎？
總之，吃飯的口數又增加了。加油吧！
我在新田區南側再度擴大了田地，現在新田區共有四乘八共三十二塊田地。由於每塊田地都是大約五十公尺見方，新田區的總農田面積是二百乘四百公尺。
面積合計為八萬平方公尺。記得一公頃就是一萬平方公尺吧……等於是八公頃了。
我不清楚這樣的面積對農家而言算大還是小。但因為我是靠「萬能農具」栽種的，每年都可以收成三到四次。
我、露、蒂雅、莉亞、莉絲、莉莉、莉芙、莉柯特、莉婕、莉塔。
小黑牠們……有上百頭以上。
啊，因為用隻計算同樣屬於家族成員的小黑牠們有點怪，有時我會用「頭」作為量詞。
但畢竟我從牠們還是小狗崽的時候就認識了，所以一直不習慣稱作「頭」，一不小心就會用隻當單位。
至於座布團呢？
牠擁有數不清的孩子們。
……同居人一口氣增加這麼多，收穫量會夠才怪。
另外，我現在超擔心森林裡的動物會被我們屠殺殆盡。
要是能找出小黑牠們除了番茄以外還喜歡什麼農作物，我就要大量種植它。
開始感受到秋天的涼意時，我試種的果樹終於長出水果了。雖說仍稱不上大豐收，產量倒也相當不錯。
蘋果、梨子、橘子、柳橙、柿子、桃子。
我還在想哪個比較受歡迎，結果每一種都大獲好評。
小黑牠們吃掉桃子後，會靈巧地留下裡頭硬邦邦的果核。至於橘子我本來想留到冬天閉關時吃，沒想到卻被蒂雅猛嗑到連手都變黃的程度，照那種消耗速度根本撐不到冬天吧。而莉亞她們主要吃的則是蘋果跟梨子。
當我把蘋果切成兔子造型或其他好看的切雕，她們反而捨不得吃，為難了起來。
露似乎最為中意桃子，彷彿在跟小黑牠們較量誰比較會吃。如果可以的話，我希望她能用成熟的模樣吃。
用國中生的體型吃會激起我強烈的保護欲啦。
我也拿了收成的一部分果實給座布團跟孩子們。
今天能有這些水果，都是託了座布團牠們的福。
目前暫時只有第一批實驗的果樹有了成果。不過到了後年，果樹區照理說也會出現大量收穫才對。
大家都喜歡實在再好不過了。
順帶一提，我喜歡柿子。比起那些軟嫩多汁的水果，柿子硬而脆的口感更符合我的喜好。收成的柿子吃起來都是如此，我很開心。
14 異世界一定少不了的黑白棋與西洋棋
蒂雅的翅膀並非裝飾品，而是真的能飛的。不過她在那身潔白的洋裝下穿著小褲褲。
然而就算她飛起來，我也看不到小褲褲，這是什麼原理？角度？還是技巧問題？
雖然我很清楚不可能像動畫或漫畫一樣，隨便就有小褲褲可看啦……
不，我可沒有覺得遺憾喔。
蒂雅飛行的速度頗為可觀，但因為這樣做會很累，她並不會頻繁飛行。
飛到田地附近則容易被座布團跟孩子們的絲線勾纏，她出糗過三次以後就更不想飛了。
她背後的翅膀能收納自如，隨便她想展開或收進去。由於我不懂其原理，也就不追究了。反正在異世界，只要用「魔法」兩字就能搞定一切
同樣地，露也可以飛。
她的話似乎沒翅膀也能飛。只是露說過飛行並非她的強項，似乎真是如此。她會趁我不注意的時候偷偷練習。
對了，她跟蒂雅同樣給座布團牠們的絲線添過好幾次麻煩呢。
料理方面，露、蒂雅和莉亞她們的手藝都差不多，基本上只會烤跟煮而已。然而這裡種出來的作物，滋味就是比起其他地方出產的好上太多，所以誰也沒抱怨過食物，反而還常受到誇獎。
我當然開心。不過這都是拜「萬能農具」之賜，我再度對著巨木神社雙手合十。
儘管沒有強迫旁人跟我有一樣的信仰，不過看我經常雙手合十的露她們，也不敢對神社有失禮的舉動。
這麼說來，這個世界的宗教觀又是如何呢？蒂雅會比較了解嗎？畢竟她說自己是天使族嘛。嗯，等有空再去問吧。
除了烤跟煮之外，我還知道蒸、炸、烤的變形——炒，以及煮的變形——燙。只可惜我的廚具跟調味料不足，再加上沒有牛奶與雞蛋可用，能做的料理就少很多了……
說了這麼多，重點其實在於——我負責下廚的次數也太多了吧？
雖然不在意，但我身邊明明有那麼多女性，為什麼誰也不肯向我學啊？
說個題外話。我發現自己的錯誤了。
胡椒可是植物喔。
所以其實能用「萬能農具」來種植。雖然現在開始或許已經太晚了，總之明年希望能收成胡椒。其他還有檸檬、山葵、芝麻、辣椒、薑、橄欖等。
仔細想想，調味料都是植物嘛。
冬季——
我窩在棲身的小屋裡削切木頭跟石頭，做著家庭手工。因為露跟蒂雅也同住一個屋簷下，總覺得有點狹小，畢竟一開始我只認為會是自己一個人住啊。明年春天應該要建造新的臥處了。
露跟蒂雅似乎在為某種我不懂的魔法做準備，乍看之下是跟製作藥草有關。她們好像趁夏、秋收集好材料，一直保存在地下室裡。
就連她們也覺得目前這間小屋太狹小了，央求我蓋新家與充當研究室的房子。
我們現在正在討論該怎麼隔間才好。
莉亞她們也躲在自己的木屋裡過冬。由於糧食與柴薪在入冬前就已經分配好，理論上並不成問題，我也說過一旦有問題，她們可以馬上來找我。
莉亞她們冬天都在忙著用草或稻草做小道具，看來是在量產籃子跟提包。因為我做的木盆跟木箱都很重，她們的產品說起來真是幫了大忙。
小黑牠們完全處於在小屋悠哉度日的模式。而座布團在冬眠，根本不見蹤影。
幸好冬眠前牠為大家做了許多毛巾材質的布匹，派得上用場的機會很多。
呃，那個，辦完事以後總會搞得髒兮兮的嘛。
好了，雖然是冬天……但總不能整天默默地做著家庭手工吧？我需要一點娛樂。
現在有露、蒂雅，以及莉亞她們，感覺能進行的活動變多了。提及異世界轉生作品的王道就是黑白棋了，我做出來以後感覺廣受好評，尤其在莉亞她們之間掀起了一股流行。
同樣地，我也做了西洋棋，它則是在露、蒂雅，以及小黑牠們當中受到歡迎。想不到小黑牠們居然懂得下西洋棋呢。黑白棋的規則牠們雖然也能理解，但用嘴巴很難翻面，所以牠們不愛。因此用嘴好操作的西洋棋較受青睞。
反正西洋棋只要能分辨棋種就OK了。我還做了方便用嘴咬住的形狀與尺寸專供小黑牠們使用，時不時能看到好幾頭圍在一塊廝殺。
看這樣子……牠們的棋藝大概比我還強吧。
為了保持威嚴，我還是不要找牠們挑戰比較好吧？儘管小黑牠們很聰明，搞不好會故意讓我，只是真的被讓了會我大受打擊。
和露與蒂雅下菜雞互啄的西洋棋比較適合我。
啊，慢著，露，別找小黑挑戰啊！妳會被痛扁一頓的，在精神層面上。
之後她整整垂頭喪氣了三天左右。
在冬季，遇到天氣好的時候，我會為了轉換心情，出門檢查圓木柵欄與壕溝。冬天少了座布團牠們的巡邏，千萬不能大意。就連小黑牠們都可以跳過圓木柵欄跟壕溝了，要不要幫莉亞她們的住家也建起環繞的高牆呢？雖說在森林遇上獵物的話就有新鮮的肉可吃了，但要遇到獵物也不容易，真的只是讓我出來轉換心情而已。
我集中少許積雪，堆起了雪人。而蒂雅望向雪人的雙眼閃閃發光。
之後只要一有空閒，蒂雅就開始堆雪人。為了避免她的手凍傷，我只好拿多餘的布製成手套。
15 史萊姆到來的春天
春天來了。
今年的目標是完成水道。
以及建造棲身的新房子。
還有清理之前我一直假裝沒看到的廁所下，那些大量的排泄物。
我現在懂得什麼叫積沙成塔了。雖然找過露跟蒂雅商量是否能用魔法解決，但好像很困難，不過可以使其發酵分解。
但若以魔法進行發酵會變得超級臭，讓人根本無法接近。
真讓人苦惱。
臭氣已經衝上馬桶了，得趕緊找出對策才行。這時我所得到的提議是史萊姆。
「因為史萊姆能消化吸收那種東西，發展到一定規模的市鎮都會加以利用喔。」
原來如此，還有那種生物啊。
史萊姆。
在奇幻世界中史萊姆並不稀奇，但其凶暴程度會視作品而有所不同。有些只能當勇者一開始的訓練對象；但有些在迷宮裡會瞬殺冒險者，那種我可不想靠近。
然而這個世界的史萊姆好像是方便的下水道清潔工。
「妳說的史萊姆要去哪裡抓啊？」
「沼澤或池塘附近應該有……」
「抓得到嗎？」
「包在我身上，十天就抓回來給你們看。」
見蒂雅自信滿滿地如此表示，任務就交給她了。
「那就麻煩妳了。」
於是這十天我先放棄目前的廁所，把臭味四溢的洞口封住，並在其他地點建造新廁所。要再忍受那種臭味十天實在太困難了。
廁所只要挖個洞就行，建築物則直接沿用所以很簡單。總算能暫時放心了。
蒂雅帶回來的史萊姆很小，一隻只有一個拳頭大。
「這是平均尺寸嗎？」
「因為是野生品種才會長這樣。」
根據我的印象，史萊姆應該比這個大一點，眼前這傢伙感覺就像顆柔軟的棒球。
「牠們吃屍體跟排泄物，所以又被稱為森林的清道夫、平原的清道夫、迷宮的清道夫等。」
這些史萊姆被裝進壺中，一共帶回了十幾隻。
「放下去就不用管了嗎？」
「基本上是那樣……不過……」
蒂雅欲言又止。
「怎麼了嗎？」
「說不定會被小黑們或座布團們吃掉……我在抓的時候才想到這點。」
出門抓史萊姆之前可能是廁所太臭，影響到蒂雅的思考能力吧。
「唔……」
好吧，我先把小黑跟座布團叫過來。
「你們吃不吃這個？」
對於我的質問，小黑跟座布團都表示NO。
比較像是「這裡有其他美食，何必吃史萊姆呢？」的感覺。
史萊姆很難吃嗎？但食物畢竟是食物，還是得告誡牠們不能吃。
「那麼，牠們也是這裡的新居民了，大家要好好相處。另外，回去也把這件事傳達給你們的孩子們吧。」
小黑跟座布團都表示理解。嗯，好聰明啊。
蒂雅帶回的史萊姆共十七隻。
新廁所跟莉亞她們的廁所各放兩隻、在犬區指定為小黑牠們如廁的地方也放了三隻。我把封閉的舊廁所洞口打開後，將剩下的十隻全都扔了進去。
打開洞口所傳出的臭味讓我有種強烈的罪惡感。但我更愛惜自己的嗅覺，只能有勞牠們了。
史萊姆也是有害處的。
知道廁所下方有史萊姆後，要去上的時候就得鼓足勇氣才行。
其他人好像都不介意，只有我費了一番工夫才習慣這件事。
16 小黑牠們的求婚與蕈類
今年座布團的孩子們同樣要出發旅行，我好寂寞。幸好還是有留下來的孩子，也有新出生的孩子，再加上我已經有某種程度的心理準備，所以今年沒有哭。
最早出生並留下來的那批，現在已經有座布團四分之一那麼大了。
儘管並不算小，但要追上座布團還差得遠呢。
…………
一瞬間，我想著牠們究竟要長多大才會開始生孩子？
應該要考慮擴大北邊的果樹區了吧？
小黑牠們又開始換角了，要將所有角都撿拾起來多少有點辛苦。
儘管一樣想當裝飾，但照這種繁殖速度下去會越來越不可行。沒辦法，只好全都收進儲存糧食的地下室。
一長出新角，小狗就要出門找伴侶了，所以在那之前我要讓牠們盡情地玩耍。
飛盤好嗎………但我一擲出去勢必會引發激烈的爭奪戰，還是算了。此時，我想到用木頭加工並裹上獸皮做成球，結果這玩具的評價相當不錯。
這下就算我不在場，牠們也能好好玩了。我做了二～三十顆給牠們。決定好收納場所後，牠們晚上都會乖乖放回去，真聰明。
另外，我也用粗木做了練習狩獵用的巨大野豬木雕，但根本撐不到一天就破破爛爛了。
腿是不是雕太粗了啊？雕完野豬後，小黑主動來到我面前轉了轉，我稍微想了一下牠的意圖後靈光一閃。是要我做牠的木雕吧？
我試著雕了。這座雕像著重在牠的野性上。
成品相當不錯，小黑似乎也很滿意。
問題在於……該放哪比較好呢？
結果我把木雕放在巨木裡的神社附近，像是狛犬（註：擺在日本神社前的成對神獸裝飾，造型類似獅子也類似犬，一隻張口、一隻閉口）一樣。狛犬都是成對的，我也該雕尊小雪。然而不知道為何，我本來想雕成一般的模樣，成品卻感覺比小黑更加狂野。
是因為我的技術更純熟了吧。
小黑跑來看自己的雕像，結果卻被小雪的雕像嚇了一跳，模樣有點好笑。
我一邊建設水道，一邊思考魚究竟要怎樣拿來吃。
要是能去掉那很重的土味就好了，結果莉亞她們還真的知道解決之道。其實只要把魚放進乾淨的水裡幾天，土味就會消失。這跟讓貝類吐沙的原理很像？
總之先試試再說。
我將大塊岩石削成水槽，並往裡頭注入河水……
「河水之外的水不行嗎？」
雖然河川的水是可以飲用啦……
「用河水就夠了。重點其實在於要讓魚斷食一段時間。」
「原來如此。」
喔！
是白肉魚，能嘗到魚的滋味真教人欣喜。幸好之前已經取得鹽了。
以後我就定期捕魚丟進水槽裡吧。食物種類當然是越豐富越好嘍。
小黑的後代……是孫子還是曾孫？為了尋找伴侶也出門旅行了。
雖然走掉不少隻，卻比預期的要少。
去年出生的小狗崽有一半左右都留了下來。
此外，在牠們出發旅行前沒多久，我總算親眼目睹——
母狗搞定公狗的方法。
首先是進行求愛，倘若公狗不答應，就以武力強迫對方。當好幾隻母狗同時看上一隻公狗時，母狗間會相互協調或以武力解決。然而母狗們在協調或打鬥途中，也會合力防止公狗趁機逃走。看樣子還是母狗比公狗來得強壯呢。
至於公狗那邊基本上是被動的。雖然這樣說，卻也不能躺著不動，他們必須靠狩獵展現自己的強大。公狗倘若遇到自己喜歡的母狗求愛，會立刻成為伴侶。
然而假使公狗不喜歡對方，雙方就會打架，一旦公狗打贏就可以等其他對象……不過打贏的機率好像不高。也有極少數情況是公狗主動求愛，這種狀況如果母狗OK，牠們馬上就會成為伴侶；但要是母狗拒絕便得打上一場。原來如此。
不過就我的觀察……牠們即使打架也不會嚴重到死傷的程度，剛換的角也沒有因此折斷過。既然如此……當初我遇到小黑跟小雪時，牠們的傷勢怎麼會那麼嚴重？
況且小雪那時已經懷孕，不可能是求愛引發的戰鬥吧。一定是在成為伴侶、辦完事以後，遭受其他生物襲擊導致的。
根據截至目前為止我所看到的戰鬥情況，小黑跟小雪那兩頭應該算非常強。雖說也有到這裡以後才磨練出來的部分，卻仍無法忽視應該有某種足以把牠們的角給折斷的強悍生物存在，甚至將牠們打得落荒而逃。
我的生活一直有小黑跟座布團的孩子們圍繞，感覺相當悠閒舒適，但還是得隨時提高警覺，謹慎點才好。
關於蕈類。
自從踏進這座森林後，我有一樣東西從沒碰過，就是蕈類。
我心中對蕈類的印象只有兩個，美味和有毒。縱使是認識的蕈類品種，我依舊非得提防外表很像的冒牌貨不可。況且我在森林見到的全是顏色與形狀陌生的蕈類。
我一點都不想吃那些蕈類，看到就用「萬能農具」剷平了。
也就是說我徹底放棄了蕈類。蕈類可不是在田裡能種出來的作物喔。
然而這樣的我有天卻靈機一動，契機是看到我砍倒作為木材的樹幹上長出了蕈類。既然用「萬能農具」的鋤頭耕過泥土就能化為良田、長出作物……
那對樹幹使用「萬能農具」的某種工具，會不會使其變成段木，得以量產蕈類呢？松茸我不敢奢望，但至少想吃到香菇。
於是我對樹幹進行了各種實驗，希望能種出香菇。
結果——
在廢棄了大量木材後終於成功了。我也再度確認到一點。
使用「萬能農具」最重要的是想像力跟環境。只要對欲生產的作物抱持鮮明的想像力，並找對合適的生長環境就行了。
生長環境可以是田地，也可以是段木。胃口被養大後，我又試了姬菇。
照樣成功。
這時，我腦中想像著在之前那個世界的超市常見的鴻喜菇。
至於似乎是高級品的玉蕈離褶傘我根本沒看過，所以無法想像。
接著，我又想像起其他美味的蕈類，結果還是出現鴻喜菇。
沒用嗎？
我還以為可以試出松茸呢……
就在此時，我忽然想到松茸並非長在朽木上，而是從地面冒出來的。
於是我邊耕地邊想像著松茸，然而依舊失敗了。
條件大概還沒湊齊吧。
我曾聽說松茸比較容易長在赤松附近。
做為松茸必備的環境，或許我得先種出赤松才行。
總而言之，雖然得等上一段時間，我還是先種了幾株赤松幼苗。
呼呼呼，期待品嘗到松茸的那天吧。
17 新居民與水道完工與澡堂
某天又來了新的居民，這回是座布團的孩子引薦的。
只見座布團的孩子用絲線綁著大隻的蜜蜂過來。
這種大型蜜蜂全長約有三十公分左右。倘若牠沒被綁住，我一看到牠可能就會逃之夭夭或主動攻擊了。
從座布團孩子的肢體動作研判，牠們應該是要我飼養這種蜜蜂。
我仔細觀察被綁住的大蜜蜂，牠們的頭、脖子和腿上都有類似毛皮的玩意兒，看起來很氣派。蜜蜂或許對農作物的授粉有幫助也說不定。
「但牠應該不會襲擊大家吧？」
我再次確認，假如會造成大家困擾就得把牠趕走了。不過抓著蜜蜂的座布團孩子擺出不要緊的肢體動作；同樣地，被綁住的蜜蜂看起來好像也在強調自己沒問題。
「了解。那要養在哪裡呢？」
聽取蜜蜂的意願後，我在北邊的果樹區一角做了蜂巢用的小屋。雖說是小屋，但其實只是簡單弄了個能遮風避雨的地方，感覺像是我最早建造的那間廁所。
當我正在想著蜜蜂的食物該怎麼辦時，座布團的孩子拿了草莓遞給牠。
看來座布團的孩子連飼養工作都擔下了……不過那草莓是從哪拿來的？算了，就當作是點心，不要太追究吧。
在那之後，我又目睹了幾隻座布團的孩子輪流照顧蜜蜂的場面。
過了約十天，大型的圓蜂巢完成了，外表看起來像是放大一圈的胡蜂窩。由於體積太大所以做在地板上，看起來還滿像蟻窩的。
蜂巢裡頭有工蜂現身了。
工蜂的尺寸倒是跟我所認知的蜜蜂尺寸差不多，不免讓人感到有些意外。
正當我以為只有女王蜂特別大時，飛出了比女王蜂小一些，但比工蜂來得大的十五公分級蜜蜂，負責守護巢穴。是兵隊蜂吧。希望牠們別跟座布團的孩子打架……
總之，蜂巢就交給座布團的孩子們照顧了。一旦有什麼事，牠們會通知我吧。
順帶一提，露跟蒂雅看到蜂巢後流露出期待蜂蜜的喜悅表情，一旁的莉亞她們卻繃著一張臉，是很怕蜜蜂嗎？
水道完工了。終於啊！
由於是盛土夯實，再從中挖出水道的緣故，寬度並不大。即使如此，水還是順利地流通了，途中也沒有漏水，完全進入了蓄水池。
望著這幅景象，眼淚都要奪眶而出了。嗚嗚……真是太好了。
而為了感謝眾人至今為止的協助，今天的料理就奢侈一點吧！
好，水道也搞定了。當蓄水池有存水後，能做的事便一口氣增加。
首先是我很久以前就想要的澡堂。在莉亞她們的協助下，我建造了澡堂小屋。
包括燒水處、泡澡間、洗浴間，還有就是更衣的場所。
燒水處是燒熱水的地方。目前沒辦法邊泡澡邊自動加熱，只能在別處先燒好熱水，再讓熱水流入浴池。因此澡堂小屋外頭得建造爐灶、設置專用的石窯，並做出在石窯燒好熱水後經直接流進泡澡間的水道。同時蓄水池那端也有水道連接到爐灶附近，這樣取水比較輕鬆。
泡澡間內建有浴槽，長三公尺，寬一公尺半，深一公尺，算是相當大。
浴槽底部有放水用的栓塞，並連接排水用的水道。排掉的水不會回到蓄水池，而是直接流入自蓄水池通往河川下游的排水道（由於這個只要挖溝就好，幾年前便已經完工）。
蒂雅提議將史萊姆放進排水系統處理汙水，我於是做了個排水池，安排汙水再流回河川前先通過它，在那裡進行水質淨化，畢竟環保可是很重要的。是說史萊姆也太方便了吧。
儘管我發現浴槽太大，無論是取水或燒水都很麻煩，但因為已經盼望大澡堂很久了，就沒有改變設計。
為了搭配這個大浴槽，我也建造了洗浴間和更衣室。泡澡時所見的景緻是很重要的，我便在從大浴槽看得到的牆上開了一面大窗，於是這間澡堂變得比我現在的臥處小屋奢華不少。這麼說起來，我也得新蓋一棟自己的住宅才行。不過現在先泡澡吧。
完成澡堂小屋、大致上的準備也結束後，我教導其他人使用這裡的方法。
因為她們根本不懂什麼叫泡澡，只會把布沾濕後擦拭身體。嗯，仔細想想，泡澡需要大量的水以及柴薪，在這裡可能是奢侈浪費的行為吧。
總之，得先讓大家學會怎麼使用才行。
由於光用講的很難表達清楚，莫可奈何下我只好親自示範。事到如今，已經沒有人看到我的裸體還會害臊了。我努力無視女性們的視線清洗身體，最後泡入浴槽。
「好舒服。」
我忍不住浮出淚花。寬敞的浴槽、溫暖的熱水——我在之前的世界從住院臥病後就無法泡澡了，這真是久違的滋味。
「啊啊～」
我不由自主地發出聲音。已經懶得再管身旁女性們的我，只是盡情享受著泡澡的樂趣。
見我這副模樣，女性們大概也理解到泡澡是很舒服的吧，所有人一口氣全下水了。
雖然並非不行，但我還是希望她們能有點羞恥心，現在說這個好像已經太遲就是了。啊，是出在脫衣服的方式吧？脫衣服的方式可是很重要的。
「要先在這裡把身體洗乾淨吧。」
「熱水原來是這種感覺……啊，好奢侈啊。」
「以前都以為自己已經洗乾淨了，結果比想像中還髒呢……」
「要洗頭髮的話，用這種草比較好喔。」
以莉亞為中心的高等精靈們取出不知何時準備好的草，開始搓起頭髮。那是類似洗髮精的草嗎？之後也借我用用吧。
「讓我坐在旁邊吧。失禮了。」
我是不介意沒錯，但也不用貼那麼緊吧？露跟蒂雅也不要刻意靠過來啦！泡澡就是要悠悠哉哉的，這不是努力辦事的地方……在摸哪裡啊？是誰的手！
我能悠閒享受澡堂的時間極為短暫。
18 澡堂的相關設施整備與更多高等精靈
在澡堂小屋完工與其他人的理解下，與澡堂相關的設備迅速地湊齊了。
澡堂小屋位於蓄水池西南邊。我本來比較想蓋在蓄水池東側，然而考量到排水問題便不得不往西靠去，加上蓄水池往後應該還會擴大，所以不能蓋在正西方，結果就選在莉亞她們的木屋所在地西南區的更西邊。
既然這樣，乾脆往西擴大西南區，順便涵蓋澡堂小屋在其範圍內吧。由於我不知為何習慣以五十公尺見方當作一塊田，四乘四共十六塊田則是一區的標準大小，便直接擴大成這個面積了。
話雖如此，因為只要搭建圓木柵欄與壕溝，幾天內就完成了。
接著，我要建造不會遮擋澡堂小屋周邊水道的壕溝與柵欄，畢竟人在泡澡時總是毫無防備，一旦出狀況就得盡量爭取防禦的時間。還有，我雖然喜愛開放的浴池，但開放過頭也有缺點。人就算再怎麼親密，相處時仍需注重禮儀。儘管現在說這個好像已經太遲了，但看到女性們毫不遮掩地使用澡堂，總是讓我湧起莫名的罪惡感，所以還是蓋了避免春光外洩的柵欄。
我盡量不讓柵欄擋住澡堂看出去的視野，但仍能多少阻礙外力入侵。
接著要考量的是取水。雖說已經從蓄水池拉了水道過來，距離水源並不遠，不過要燒水依舊得親自將水送到灶爐的石窯上才行，這工作是很累人的。
因此我做了汲水裝置。
那是一架掛著無數木桶的水車。想像成摩天輪的模樣或許會比較好理解。
只要把摩天輪客艙換成汲水木桶就是水車了。水車自水道下方舀起水，轉到上面再倒出水來，要是能自動運轉就好了。但像我這種生手只能做出外觀近似的裝置，最後還是得用手轉動。縱使如此，依然比慢慢舀水要好得多。
然後是生產洗澡用具。
包含洗澡用的小凳子、小提桶等。雖說太過追求完美會變得沒完沒了，但眼見露、蒂雅跟莉亞她們歡天喜地使用澡堂小屋的模樣，我就停不下來。然而這時不趕緊踩煞車的話……當我正想著這點時，停手的契機來了。
小黑的子孫們回來了。由於牠們帶著伴侶，數量大為增加。而一想到日後的需求……我得先增建犬區的長屋才行。
今年大家也順利歸來了。不過新狗兒們當中並沒有像吹雪或正行那麼顯眼的傢伙。
順帶一提，儘管正行沒有出門，但不知道是誰的兩個女兒也加入了牠的後宮行列。牠那大徹大悟的臉孔已經變成一種風格了。
顯眼的……是另一件事。
五名女性高等精靈在小黑的子孫們引導下造訪此地，看起來像是受到牠們追趕，無路可逃下只好被迫帶來這邊。
在莉亞她們的保護之下，女性高等精靈邊哭邊說明了起來，之後便就在莉亞她們的勸說下定居下來了。
「我名叫菈法。」
菈法、菈莎、菈菈薩、菈露、菈米。
當初遇到莉亞她們時我就覺得奇怪了。據說她們的名字之所以很像，似乎是因為兩百年前從部落逃難時都是血緣親近的家族一塊行動的。
而聽完這番說明，我才首度體認到莉亞她們七人是姊妹或表姊妹。
菈法她們也同樣是姊妹或表姊妹的關係。
總而言之，就算暫時讓她們借住在莉亞她們的木屋裡，加了五個人也實在太多。我得趕緊蓋好菈法她們的住處才行，轉瞬間便忙碌不已。
看樣子我的住處更新得等到明年了。正當我暫時放棄這件事時，卻發現根本不成問題。
拜在森林中努力求生的五位高等精靈加入之賜，建設作業速度加快得遠超乎我的想像。
跟莉亞她們那棟幾乎一模一樣的木屋只花了五天就完工了。
接下來她們繼續搭建我的新房子，位置則選在我最早開墾的田地處。
雖然我也曾考慮將房子蓋在西南區，但實在不想遠離那棵巨木，況且座布團、小黑跟小雪也都住在附近。
關於新居，我主要負責木材的調度與加工，組裝之類的並不需要我出力。憑藉座布團製作的繩索，精靈們靈巧地搬運巨大木材，加以組裝。看來成屋應該也會跟莉亞她們的房子很像吧。
所謂術業有專攻，組裝木屋的事就交給莉亞她們去辦，我則依照她們的需求不停忙著運來木材並進行加工。
…………
然而交給她們全權負責似乎也不太好。等我驚覺不對時，已經冒出一棟豪宅了。
19 我的家
那是一棟地基穩固的大宅邸。這是怎麼回事啊？好像是我的新家。
咦？有必要蓋這麼大嗎？
「我想要自己的房間。」
「以前那間真的太窄了。」
「因為是村長的家，不氣派一點是不行的。」
一方面礙於眾人的堅持己見，再加上都已經竣工了，這也沒辦法。雖說這棟房子的面積很大，但工法基本上與之前的木屋相同，完全不使用釘子而直接以木造組合的方式搭建，所以再怎麼大仍有其極限在。
另外為了利於採光，房屋採取長方形的構造已是基本常識。假使建成正方形的大宅，正中央便完全不會有光線進駐。中世紀的宅邸多為ㄈ字型或口字型，主要也是考慮到這方面。
因此眼前這間屋子也是東西橫長的長方形，與之前如出一轍，只有出入口的玄關處稍微凸出來。我原以為這凸出來的部分是入口門廳，結果不是。
一踏入玄關，映入眼簾的便是廣闊的大廳，深度粗估約有十公尺，至於寬度嘛……大概是深度的三倍，所以是三十公尺左右？高度則因一、二樓挑高，約有七～八公尺。儘管像這麼寬敞的空間沒有幾根柱子支撐終究是不行的，但那些裝飾過的柱子都散發著高級感。
「我們想說這裡也可以當成集會場所。」
菈法自豪地這麼答道。
大廳最裡頭有一扇大門，打開以後赫然發現以前我住過的地方，現在成了類似中庭的設計。當然，座布團居住的巨木也一覽無遺，存在感強烈得讓人覺得新家是守護這棵大樹的關卡。
跟莉亞的木屋相仿，大廳的左右兩側都設有門扉與通往二樓的階梯。
一樓左側的門似乎是通往我的私人空間。
我還想著「右側不是離外頭的廁所比較近嗎？」結果家裡就有廁所了。
「都養了史萊姆，一定要好好利用啊。」
廁所光是在一樓就有三間。
兩間在大廳的樓梯旁，一間則設在我的私人空間內。
我的私人空間是由廁所、寢室、私人起居室與倉庫所構成的。
除了廁所之外，每一處都比之前住過的小屋要來得寬敞，害我有點嚇到。
「窗簾、床單等用品是座布團大人準備的。」
我一望向寢室的窗外，便見到座布團正在揮手，我於是也揮手回應牠。
大廳右側則是作為餐廳使用的房間，以及可在室內進行簡易料理的廚房。
廚房也有通往外頭的門扉，出去以後就是設置在野外的料理場了。
野外的料理場及通往該處的道路都做了屋頂，就算是雨天也不必擔心。
另外，廚房底下也挖了地下室，預定當成糧倉來使用。
爬上大廳兩端的樓梯，可以看到左邊並排著好幾個房間，這裡似乎已經被露跟蒂雅各占去一間了。至於剩下空著的有什麼用途？還是別繼續深究吧。
從二樓左側沿著大廳挑高部分的走廊往右側走去後，會發現比左側的單人房大上一些的房間，好像打算作為工作場所跟倉庫來使用。無論哪個房間都有大小相同的窗戶，採光十分充足。
總之是很豪華的宅邸。
「接下來就請您試著過一次冬天，看看有沒有不滿或尚待改善之處。」
嗯，雖然我對房子這麼大感到驚訝，但之前就聽說要挖洞，還說要蓋地下室，又要準備夠粗的柱子，應該早就有預感才對。
只是我故意不去思考罷了。
說起來，這個新家跟之前臥處間的圓木柵欄都被拆除，壕溝也被填滿了。雖然我很明白這些設備都會被小黑牠們輕易跳過去，功用不大，然而消失後多少仍有點寂寞。
於是我把埋掉的部分壕溝拿來當成花壇，想實驗看看除了食用植物外能不能種點別的。
這裡應該種什麼讓我煩惱了一陣子，最後決定先選了薔薇(玫瑰)。
好了，大宅邸總算完工了。然而施工時大為活躍的可不只莉亞跟菈法她們而已。
要說誰才是最努力的，想必是蒂雅吧。
蒂雅用魔法召喚出魔像，對建設有著莫大貢獻。她能召喚的魔像數量是一到三十隻，數量越少就越大隻且越有力氣，也能進行精細的工作。倘若是呆板的重複性工作，她就會以召喚數量為重；要掌控細部作業時則限制魔像總數，這是她通常的使用模式。
順帶一提，剛來到此地被小黑們襲擊時，蒂雅也曾用過這招，但魔像一登場就被打爆了，根本撐不到我趕去現場。
再來，我還新發現了之前沒有自覺的一點。
那就是這一帶的森林木材硬度似乎非常堅固，因此作為建材使用可說是極為優秀，但也具備砍伐與加工非常困難的缺點就是了。只不過憑藉著手中的「萬能農具」，我覺得砍伐一點都不辛苦，加工也是如此。儘管看莉亞她們拚命不懈地切割木材，我以為應該也沒多硬吧，但實際上房子之所以能這麼快蓋好，好像都是因為我。
能派上用場真是太好了。
這棟房子住起來感覺不壞，於是我馬上就搬家了。
之前的小屋並沒有拆除，而是充當倉庫繼續利用。新家的大廳天花板上設置了類似警報器、會發出聲響的東西。那些警報器有絲線延伸至座布團居住的大樹頂端，直接由座布團來控制。
那是為了就算我待在房子裡，也能直接聽到座布團警告所下的工夫。今後牠敲打木頭的同時，警報器應該也會一起作響。真是太感謝了。
今年又增加了許多隻小狗崽。
已經到了無法清點數量的狀態。新生代當中有兩隻跟吹雪一樣全白的小狗，所以說是有一定誕生機率的隔代遺傳嗎？
等到能夠區分那兩隻後，我再來幫牠們取名字吧。
20 建設熱潮與周遭情勢？
繼建設住家後，又如火如荼地搭蓋了工作小屋、乾燥小屋，以及燻製小屋。
我是根據莉亞她們的知識，確定有必要增添加工農作物的場所才設置的。尤其她們堅持一定要有燻製小屋。透過燻製的手段，肉類就能長時間保存，所以我也贊成。
關於收成——
今年除了番茄跟馬鈴薯等這些固定的作物外，我還努力種植了能當成調味料的作物。
胡椒已經收成了，目前正在乾燥中。
檸檬尚未結果。山葵因為需要水田，現在還沒下文。
芝麻收成了、辣椒收成了、薑收成了，橄欖則還沒結實。
明年我準備栽種肉桂、丁香、肉荳蔻、小荳蔻、孜然、月桂葉等，將來想挑戰烹煮咖哩。
總而言之，調味料產量不必大，而是以豐富種類為目標努力吧。這都是為了增添料理的滋味。
常態性作物一如往常地豐收。小麥和稻子等需要乾燥與加工的作物，都靠莉亞她們的力量順利處理完畢了。真是感謝她們的協助。
隨著水道及澡堂竣工，因為需要簡易柵欄的建材，我想到了竹子……但竹子是靠地下莖生長的，一個處理不好會影響到田裡的其他作物，我只好挑選稍遠的森林一角進行試種。
面積約十公尺見方。總之先實驗看看。
竹林實驗是在菈法她們到來之前沒多久開始的。
快入冬的此時，我去探了一下情況，發現該處已經長成茂盛的竹林，竹子占據的地盤就只有我耕過的十公尺見方區域，除此之外什麼都沒長。果然只限於我耕過的土地嗎？
不過耕過的土地長得這麼快，實在讓人有點困擾，幸好我有先進行實驗。總之先砍下幾根竹子帶回去，充當竹材來運用吧。
簡單分開竹節做出來的竹杯，因為輕巧而大受好評。
冬季降臨。
新家住起來還不賴。小黑牠們之所以偶爾會過來玩，也是因為裡面夠寬敞吧。只見狗兒在大廳正中央設置的火盆附近盡情下著西洋棋，看起來比我還優雅。
莉亞她們今年冬天好像打算生產鐵器。她們使用我做出來之後一直都沒有好好派上用場的熔爐，為鐵塊進行加工。幫不上忙讓我覺得有點於心不安。
既然如此，我只好在料理方面下工夫了。調味料的力量真偉大，除了輪到看守熔爐以外，無論多忙的人只要吃飯時間一到都會準時集合。見大家這麼捧場，我越來越想要味噌跟醬油，另外也想要乳製品和雞蛋。
一定得設法弄到手才行……話雖如此，方法也只有一個吧。
去其他地方買。
在此之前，我對外面的世界都不感興趣，但我很清楚露、蒂雅和莉亞她們就是從外面來的。
既然有其他地方的居民，想必也有其他市鎮跟村莊，那邊有養牛或雞的可能性很高。要設法從外地進貨嗎？說不定直接購買牛跟雞自己飼養會比較好吧。
算了，這些事之後再想也行啦……
話說回來，我擅自在這裡開墾……會不會侵犯到某人的領地啊？
「露。」
「什麼事？」
「這地方……該不會是某人的領地吧？」
「這地方……是指這塊土地嗎？」
「對啊。」
「我不認為這裡屬於任何人的領地……不過以勢力範圍來說應該在魔王的勢力範圍內。」
「魔王？」
「嗯。」
「………………所謂魔王，是我所知道的魔王嗎？」
「是這樣沒錯……有什麼問題嗎？」
「呃……妳說的那個魔王，會不會對我擅自在這裡耕地蓋房子有意見？」
「你在擔心這種事嗎？放心，雖說是勢力範圍卻也稱不上領地，所以對方不會來徵稅。況且老爺開發這裡時，對方曾進行支援嗎？」
「不，完全沒有。」
「那就更沒有問題了。既然開發這塊土地的是老爺，這裡就是老爺的領地喔。」
「……確定嗎？」
「確定喔。」
這樣啊。
不過魔王……聽起來就是很可怕的存在吧？我有些忐忑不安……幸好煮飯時就漸漸忘了這件事。害怕根本沒見過面的魔王實在沒什麼意義。
先來處理眼前的問題吧。
女性又增加五人。菈法她們跟莉亞她們一樣外表看似窈窕的大學生，甚至可說像高中生，每一位都很漂亮。雖然可能會被誤會我是在抱怨……總之我正在自己的內心深處與「節操」抗衡。重點在於……心理建設，我布下了無數道心理建設。撐住啊，我！
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