第一章　瑟莉卡的南海大冒險

　　第一章　瑟莉卡的南海大冒險

　　「我們去獵捕螃蟹吧。」

　　這次事件的開端，始於瑟莉卡心血來潮做出的提議。

　　午休時間，阿爾扎諾帝國魔術學院的教室。

　　還是一樣窮困的葛倫，正在啃犀洛特樹枝。

　　瑟莉卡冷不防出現在只能啃樹枝果腹的葛倫面前，突然做出這種令人莫名其妙的提議。

　　「嗯？妳說獵捕什麼東西？」

　　「獵捕螃蟹啊。我們去獵捕螃蟹吧。」

　　葛倫滿頭問號，猛眨眼問道，但依舊只得到完全沒有其他解釋空間的簡短回答。

　　看來瑟莉卡是真的想去獵捕螃蟹。

　　「嗄！？什麼鬼啊！？為什麼我得陪妳去獵捕螃蟹！？」

　　葛倫理所當然地表達不滿。

　　「唉，葛倫你先冷靜。你可不要小看獵捕螃蟹……這可是崇高的魔術研究和神祕探究的一環。」

　　瑟莉卡老神在在地開始說明。

　　「你知道卡爾奇洛斯嗎？」

　　「卡爾奇洛斯……不就是罕見的螃蟹魔獸嗎？」

　　葛倫在記憶裡找尋，如此回答道。

　　「──牠的甲殼吸收了豐富的自然界魔力，可以做成各種魔術道具和魔術藥，屬於非常貴重的藥材……」

　　「不僅如此，蟹肉本身是人間美味，即便在三星級餐廳也未必吃得到，是夢幻級的高級食材……不過那不是重點。」

　　瑟莉卡從懷裡拿出一疊魔術論文。

　　「剛才我在學會看到一篇非常有意思的論文發表。帝國海洋調查團疑似在南方的培里恩海域發現了超級巨大化的卡爾奇洛斯。」

　　「啥……？」

　　葛倫接過那篇論文，隨手翻了一下內容，裡面確提到如瑟莉卡所言的事情，只不過那是透過使魔眼睛所做的遠距離觀察探測的結果。

　　一般的卡爾奇洛斯體長約二梅特拉，但這篇報告裡提到的卡爾奇洛斯全長卻超過二十梅特拉。也就是一般卡爾奇洛斯的十倍大。兩者的體型天差地遠。

　　「看起來像是捏造的……他們用了什麼使魔？測定法呢？觀測精度呢？觀測條件呢？使魔的『眼睛』有做好精確的校正嗎？依據條件不同，測定誤差達到十倍也不是什麼奇怪的事，單就這篇報告的內容來看，我總覺得這個調查也太不嚴謹了吧。」

　　葛倫立刻開始以敏銳的觀察力，挑出這篇論文的漏洞，可是……

　　「魔獸卡爾奇洛斯的超巨大化……你好歹也是魔術師，難道不會有興趣瞭解為什麼會發生這種現象嗎？」

　　瑟莉卡卻無視他提出的質疑繼續說明：

　　「一如你知道的，卡爾奇洛斯的甲殼是貴重的魔術素材。假如能查明巨大化的原因，將為帝國的魔術發展帶來莫大貢獻。身為帝國子民，我希望幫助自己的國家變得更進步。怎麼樣？葛倫，是不是也想助我一臂之力了呢？是不是也有興趣跟我去獵捕螃蟹了？」

　　瑟莉卡一反常態露出真摯的表情如此說道。

　　「原來如此，我明白了……所以呢？可以實話實說了嗎？」

　　葛倫一臉鄙夷地反問。

　　「先說，『可以大吃特吃超高級食材卡爾奇洛斯了！』的念頭，從來沒有在我的腦中浮現過喔。」

　　瑟莉卡厚著臉皮回答道。

　　「……喂。」

　　「幹嘛，我是說真的。可以相信我嗎？我的好徒弟。這次我會去獵捕螃蟹，真的是為了非常重大的理由。Trust me。」

　　這時──

　　瑟莉卡用手藏在背後的一本書，「啪啦」一聲掉在地上。

　　葛倫二話不說立刻撿起地上的書，查看書名。

　　「『絕品美食！宴會用螃蟹料理食譜大全』……」

　　「哎呀？真不可思議。怎麼會有那種書掉在那樣的地方呢？」

　　瑟莉卡轉頭朝向一旁，吹著口哨裝傻說道。

　　「這是怎樣？說穿了就是那個對吧？妳只是想吃螃蟹而已吧？」

　　「耶嘿嘿嘿～♪」

　　瑟莉卡做出了一個小孩子做會讓人覺得可愛，大人做只會讓人覺得倒盡胃口的吐舌表情，盈盈一笑。

　　「不要鬧了────────────────！我才沒那種閒情逸致陪妳東奔西跑，就為了滿足妳的口腹之慾！」

　　葛倫不意外地抓著瑟莉卡的衣領嗆道。

　　「況且，那個培里恩海域不是頻頻發生神祕的海難事故，據說有去無回的知名魔鬼海域嗎！？甚至有傳聞說那裡有幽靈船出沒！誰要去那種可怕的地方啊！」

　　「有句話叫不入虎穴焉得虎子。」

　　「還有，去那裡會經過商用航路，有很多海賊在那邊遊蕩……我可不想跟那些傢伙爆發衝突！」

　　「和海賊戰鬥聽起來好像海洋冒險小說，好令人熱血沸騰喔。」

　　「追根究柢，假設真的有巨大的卡爾奇洛斯存在好了，我們可以隨便獵捕嗎！？這不是受到帝國調查團的管轄嗎！？」

　　「放心吧，葛倫。規則是我說了算。」

　　葛倫和瑟莉卡只是在各說各話，完全沒有共識。

　　「妳這笨蛋，夠了沒！」

　　葛倫再也忍無可忍。

　　「以前我老是受到被妳掀起的騷動波及，吃了很多苦頭，這次我要像個男子漢一樣硬起來跟妳把話說清楚！硬起來！」

　　葛倫氣勢洶洶地轉身面向瑟莉卡。

　　然後，他以強硬的語氣撂下狠話──

　　「做人不要太超過了，瑟莉卡！我已經受夠妳那種想怎樣就怎樣的任性了！給我聽清楚！我絕對不會去做那種危險的事！絕對不會──────！」

　　──同時使出了固有魔術【月面空翻飛身下跪】。

　　「你不是要硬起來把話說清楚嗎？」

　　「妳聽不出來這個聲音很硬嗎！」

　　葛倫「叩！叩！」作響地用額頭撞地板，同時大吼：

　　「我不會去的！我不想去！不要把我拖下水！要去的話妳自己一個人去就好，算我拜託妳了──────！」

　　無視苦苦哀求的葛倫──

　　「《回歸定理的圓環吧•由五素構成之物歸還五素•結合象與理之緣──》」

　　瑟莉卡在左手上蓄積著駭人的魔力，同時開始詠唱世界最強的攻擊咒文黑魔改【毀滅射線】──

　　於是──

　　────

　　「唉，我早知道結果會是這樣了。」

　　葛倫回頭看了西絲蒂娜、魯米亞、梨潔兒三名少女一眼說道。

　　「我完全不是第七階級的對手。」

　　「為什麼說這種話的時候，你的表情看起來那麼得意啊？老師。」

　　西絲蒂娜一如在盡自己的義務般，露出鄙夷的眼神吐槽。

　　這裡是某座停泊了大大小小各種帆船的港都港口。

　　在瑟莉卡的獨裁作風下，葛倫等人從菲傑德出發，被她帶到了這種地方。

　　「話說回來，還真對不起妳們。害妳們也受到牽連。這次我有像個男子漢一樣硬起來跟瑟莉卡說不要了，可是……」

　　「好啦，老師你覺得是這樣那就這樣吧？」

　　其實那一天葛倫和瑟莉卡之間發生的事情，西絲蒂娜在旁邊全都看得一清二楚，她只能傻眼地做出這般回應。

　　「不過……接下來我們要前往培里恩海域吧？船要怎麼辦呢？」

　　「就是說呀。要前往那麼危險的地方，必須具備相當規模的船。那就要有船員才能駕馭了……」

　　魯米亞忐忑不安地回應了西絲蒂娜的疑問。

　　「嗯，放心。雖然我不是很懂，可是我會保護大家不受危險威脅……用我手上這把劍。」

　　梨潔兒雖然跟平常一樣面無表情，但她點頭的模樣充滿了幹勁。

　　「妳的好意我心領了，可是這次的危險不是一把劍可以解決的。」

　　葛倫嘆了口氣向梨潔兒說道。

　　「總之……不用擔心船啦，瑟莉卡好像有安排吧……」

　　「畢竟是教授，她應該會把事情處理得妥妥當當的吧。」

　　當葛倫他們七嘴八舌地討論時──

　　「喂～！你們幾個！」

　　瑟莉卡揮著手走上前來。

　　「船隻我安排好了！事不宜遲，我們馬上出航吧！快過來這裡！」

　　「唉……真的假的……這一刻終於來臨了嗎……」

　　「這個世界有無法反抗的趨勢存在……我們只能做好心理準備了，老師……」

　　西絲蒂娜也垂頭喪氣，附和意志消沉的葛倫。

　　葛倫等人在瑟莉卡的帶領下，前往了駐船場。

　　「……真的假的啊！？」

　　葛倫等人被瑟莉卡帶到駐船場後，停泊在他們面前的，是一艘無比氣派的帆船。

　　大批船員聚集在帆船四周，他們在舷梯上來回移動，忙著做出航前的準備。

　　「老、老師！那艘船可是『維多利亞女王號』耶！？」

　　西絲蒂娜睜大眼睛說道。

　　「數年前竣工以來便在大海突破了無數險境，是帝國現階段水準最高的名船！能搭上這艘船的船員，也都是經過精挑細選脫穎而出的精銳……！」

　　「那傢伙的門路也太神通廣大了吧？」

　　葛倫太過吃驚，整個人呈現目瞪口呆的狀態。

　　「不、不過……如果可以搭乘這麼氣派的名船……即便只是去獵捕螃蟹，也令人期待會有一場海上大冒險了……！」

　　「呵呵，老師果然是男孩子呢。」

　　看到葛倫頓時充滿幹勁，魯米亞莞爾一笑。

　　「那當然啊！畢竟海上大冒險是男人的浪漫嘛！冒險心的火焰在熊熊燃燒了！如此這般，妳們三個跟我來吧！是時候展開充滿未知的海上冒險了──」

　　語畢，葛倫意氣風發地邁步往舷梯走去準備搭船……就在這個時候……

　　「喂～葛倫。你走錯方向了，是這邊才對～」

　　「嗯？」

　　瑟莉卡不知不覺間跑到另一個位置，向他招手。

　　在她旁邊的是……

　　「咦？那是什麼……」

　　有一艘看起來就很窮酸的船，停靠在維多利亞女王號的陰影處。

　　而且那艘船的尺寸比維多利亞女王號小了至少一、兩倍，小到被稱作遊艇也可以。而且它既老舊又破爛，感覺上只要被大浪沖擊一下，整艘船就會支離破碎。

　　理所當然地，沒看到其他任何船員的影子。

　　「咦？不會是那一艘吧？那一艘才是我們要搭的船？」

　　「沒錯……我替它取名叫『思想號』，它就是我們在這次航海獨一無二的夥伴。」

　　「「「「…………」」」」

　　葛倫等人站在那艘破船前面，沉默了很長一段時間。

　　「我要回去了！」

　　原本熾烈燃燒的冒險心火焰瞬間被澆熄，葛倫轉身拔腿就跑。

　　「唉唷，《別跑》嘛。」

　　「呀啊啊啊啊！？我的腳！我的腳啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」

　　然而瑟莉卡用一節詠唱的方式，發動了改編過的拘束咒文，輕鬆就成功阻止葛倫逃走。

　　「不要以外觀判斷嘛。這艘船的性能還挺優秀的喔。」

　　瑟莉卡把兩腳僵硬的葛倫扛在肩膀上，悠哉地往破船走去。

　　「我不要──！這麼破爛的東西算哪門子的船啊啊啊啊啊！說它是水葬用的棺材還差不多啊啊啊啊──！」

　　葛倫拚命扭動身體掙扎，但礙於兩隻腳都失去行動能力，再怎麼掙扎也沒用。

　　「況且，這麼小的一艘破船，怎麼可能對抗得了培里恩海的驚滔駭浪啊！？」

　　「放心、放心。安全性的問題我早就設想好了。所以我才會找那三個女孩也一起來啊。」

　　「我現在心裡只有不祥的預感！誰來救救我啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

　　葛倫就在和瑟莉卡這樣一來一往的過程中，被塞進船上。

　　「坦白說，我超級想逃跑的……」

　　「不過教授好像是認真的，不管我們再怎麼拚命，也不可能逃得了……」

　　「嗯。說到船……我想起了以前的修學旅行……好期待。」

　　西絲蒂娜、魯米亞和梨潔兒表現出不同的反應，跟在瑟莉卡的後面走。

　　一場只有後悔的航海之旅，就此揭開了序幕。

　　────

　　陽光普照。清爽的浪濤聲。

　　一艘船隻緩緩航行在放眼望去四周皆是一望無垠水平線的遼闊海面上。

　　少女們的嬉鬧聲迴盪在船隻四周。

　　「大海真的好遼闊喔～！」

　　「嗯，就是說啊，西絲蒂！」

　　那兩名少女分別是西絲蒂娜和魯米亞。

　　換上泳裝的兩人身披上衣，站在船舷扶手後面吹著海風眺望大海。

　　「嗯。好好玩。」

　　同樣換上泳裝的梨潔兒則以狗爬式的泳姿，在她們下方的海面上游泳。

　　至於瑟莉卡則搬了張海灘椅擺放在甲板上，慵懶地躺在上頭享受悠閒氣氛。

　　「怎麼樣，妳們是不是很慶幸自己有來啊？」

　　瑟莉卡也不例外地換上了泳裝。

　　身材姣好的她穿的是遮蔽程度只能算聊勝於無的比基尼，毫不吝嗇地將自己的好身材暴露在大太陽下。

　　她臉上戴著墨鏡，手上端了一杯果汁享受日光浴，感覺十分愜意。

　　「等、等一下────────！」

　　葛倫朝著其他人大叫。

　　「為什麼妳們感覺就像在遊艇上狂歡的派對咖一樣！？嗚……嘔嘔嘔嘔嘔！」

　　「老、老師，你沒事吧？」

　　魯米亞不放心地看顧突然嘔吐的葛倫。

　　「可、可惡……我都忘記我的體質超級容易暈船了……先不管這個！喂，瑟莉卡，這是怎麼回事！？幹嘛強迫白貓她們換上泳裝，還讓她們嬉鬧玩耍！」

　　暈船暈到人都站不穩的葛倫，搖搖晃晃地逼近瑟莉卡。

　　「妳知道我們準備去什麼地方嗎！？是培里恩海耶！？魔鬼海域耶！？儘管目前海象看起來還十分平靜，可是心情可以這麼放鬆嗎！？這麼缺乏警戒心，之後勢必會發生船難的！」

　　「真是的，你很愛瞎操心耶。」

　　瑟莉卡將墨鏡向上一推，抬頭看了葛倫一眼。

　　「我不是說過了嗎？我早就設想好了。我們之所以會換上泳裝玩得這麼開心，也是因為有其必要。」

　　「啥～！？噢～！？是喔～！？假如只要教女生換上清涼泳裝嘻笑玩鬧，就能平安度過海上的險境，這世上的航海士老早就失業了！」

　　「受不了你耶。難得我幫你準備好年輕男人都會垂涎三尺的情境，你就好好享受吧。看，我穿泳裝的模樣是不是讓你大飽眼福？看嘛看嘛。」

　　「看老太婆穿泳裝有誰會覺得爽啊！而且我現在因為暈船和對未來充滿不安，才沒心情想那些！」

　　瑟莉卡向氣急敗壞地尖叫的葛倫聳肩說道：

　　「唉，真拿你沒辦法。看來我得先跟你說明我們換上泳裝遊玩的原因了。」

　　瑟莉卡用吸管啜飲了一口果汁。

　　「你知道這次的船旅有什麼問題嗎？」

　　「全部都是問題！全部！」

　　「沒錯。不過最嚴重的問題就是船。一如你所言，這艘船無法撐過培里恩海的驚滔駭浪……也就是說呢……現在你懂了吧？」

　　「懂個鬼啦！」

　　葛倫狠狠嗆向他露出賊笑的瑟莉卡。

　　「你這傢伙也太遲鈍了吧……算了，應該差不多快出現了吧……？」

　　當天。

　　人稱《海上惡魔》、支配周遭一帶海域的海賊船海上惡魔號，發生了一陣騷動。

　　「老、老大────！有船隻出現在前方兩點鐘方向！」

　　「讓我瞧瞧！」

　　臉長得凶神惡煞，一看就是海賊船長的布拉克奪走手下的望遠鏡，站在船頭觀察兩點鐘方向。

　　映入他眼中的，是一艘破爛小船，四個絕世美女和美少女在船上玩得不亦樂乎的畫面。

　　此外還有一個面目憔悴的男人，然而布拉克完全沒把男人放在眼裡。

　　「嘿嘿嘿……這艘船應該沒載什麼值錢的貨物，平常我會放它一馬，可是現在看來，它好像載有四個極其珍貴的寶藏嘛……把她們抓起來賣掉的話，肯定能大賺一筆……！」

　　「嗚嘿嘿……老大，咱們下一個獵物已經決定就是這艘船了嗎？」

　　「啊啊，那當然！你們這些傢伙快點去升帆、拔錨了！搶劫的時間到了────！」

　　「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」

　　海上的莽夫們高聲歡呼。

　　「嗚嘿嘿，對了，老大……在把那幾個女的抓去賣掉前，我們可否先……？」

　　「啊啊，有什麼不可以的！你們也很久沒碰女人，飢渴得要命了吧！？今晚我們海上惡魔就舉辦酒池肉林的盛大宴會，輪流跟那四個珍寶好好玩個過癮吧──！」

　　「太棒了！老大果然明理！」

　　「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」

　　就這樣。

　　海賊船海上惡魔號朝著被他們設定成獵物的可憐小船全速航行──

　　「……就是這樣。既然這艘船不堪一擊，那我們搶別人的船不就得了？」

　　「妳是什麼邪魔歪道嗎──！？」

　　看到有一艘巨大海賊船正持續不斷逼近，葛倫都快崩潰了。

　　「什麼啊！？妳該不會就是為了這個目的，才把白貓她們帶來，刻意要她們換上泳裝嬉戲吧！？這是哪門子的惡劣桃色陷阱！」

　　「嗚哇……」

　　不只葛倫，西絲蒂娜和魯米亞也對瑟莉卡的做法不以為然。

　　「哎，其實我本來想在剛才的港口直接搶一艘還可以的船啦，是因為考慮到犯罪之後處理起來很麻煩，才打消念頭。」

　　「妳打消念頭的理由不是因為『不該犯罪』，而是因為『事後的處理會很麻煩』，光是這樣就很扯了好嗎！？」

　　「所以說，海賊船很適合做為搶船的目標吧？不知道為什麼那些海賊的船都還挺高級的，而且犯罪者沒有人權可言。」

　　「拜託妳說這種話時，口氣不要像是在說馬鈴薯很適合用來做咖哩的配料一樣！我沒有想要替那些犯罪者護航的意思，即便如此，我還是想勸他們一句話！海賊先生們，快逃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

　　「噢，船長，對方好像也注意到我們了。」

　　「咯咯咯，太慢了太慢了。現在想逃也已經來不及……我猜他們應該正害怕得渾身發抖吧……！」

　　「對方那個男的還嚇到神經錯亂，不是對著自己人叫她們逃走，而是朝我們大叫快逃哪，算了，那只是不重要的小事！」

　　「沒錯！咯咯咯……呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」

　　海賊們自然不可能把葛倫的沉痛忠告聽進耳裡。

　　瑟莉卡一如要和迎面而來的海賊船正面對決般，氣勢雄偉地站到船頭。

　　只見她的雙手蓄積了驚人的魔力後，大叫道：

　　「你們這些傢伙準備應戰吧！搶劫的時間到了──────！」

　　「到底哪一邊才是海賊啊！？」

　　────

　　──幾天後。

　　帝國海軍的船在海上發現了一艘漂流的破爛小船。

　　那艘小船上塞了好幾十個被修理得鼻青臉腫、被竹蓆包起來的男人。

　　那些男人竟是連帝國海軍也感到棘手不已，經常在那一帶遊蕩的剛強海賊團──海上惡魔的成員。

　　沒想到海上惡魔會這麼唐突地被人擊潰並且落網，帝國海軍將校無不難掩驚愕。

　　據說將校們好奇地詢問海賊發生了什麼事情後，海賊們異口同聲地回答：

　　『我們遇見了真正的「海上惡魔」。』

　　────

　　「得到船啦！」

　　「欸，可以嗎？我們這樣真的可以嗎？」

　　葛倫像在盡義務般，吐槽一臉得意的瑟莉卡。

　　「嗚哇，好誇張的船……」

　　「嗯……跟維多利亞號相比，感覺絲毫不遜色呢。」

　　西絲蒂娜和魯米亞嘖嘖稱奇地環視船隻，早已把瑟莉卡剛才的海賊行徑全部拋到腦後。

　　這是一艘透過三根船桅和十幾面帆幔承迎各方向的風，航行時可以迅速轉向以因應各種狀況的高速風帆艦。

　　「梨潔兒，妳剛才表現得很好喔。」

　　「嗯。葛倫騙我。明明劍有派上用場。」

　　「那種派上用場的方式，有誰想像得到啊。」

　　被瑟莉卡摸頭，梨潔兒開心似地瞇起眼睛，葛倫以一副懶得爭辯的語氣碎碎唸。

　　「總之，先把取得這艘船的經緯全力從腦海裡刪除吧！現在我們碰上一個嚴重的問題了，瑟莉卡。」

　　「什麼問題？」

　　「這還用說嗎？這麼大一艘船，我們要怎麼駕駛啊？」

　　葛倫指著他們奪來的船說道：

　　「這艘船是高速風帆艦。人手太少是駕駛不來的。先前那艘小船還可以透過魔術的風瞬間加速，現在換成這麼大一艘船，光是要航行一小段距離，我們魔力再多也不夠用。」

　　帆船必須有大量人手依照航海士的指示操作帆幔，才能航行。

　　換句話說，就算想方設法搶到了船，假如沒有能駕船的水手，它跟只能在海上隨波逐流的木筏沒兩樣。

　　「現在情況真的很不妙。這樣下去我們也要變成在海上漂流的難民了了。」

　　真是多災多難。

　　當葛倫和瑟莉卡對話時，一旁的西絲蒂娜她們臉上都寫著不安。

　　「放心、放心。你擔心的問題，我早就想好解決方法了。」

　　瑟莉卡一如既往地面露讓人看了只會產生不祥預感的笑容，信心滿滿地挺起胸膛說道──

　　────

　　異國的海洋冒險船幸運女神號悠然地朝著培里恩海域航行。

　　在船長卡克斯的率領下，幸運女神的水手們──卡克斯探險隊的成員們經歷了無數海域、冒險和戲劇性風波的考驗，好不容易終於走到這一步。

　　「總算要到了啊……」

　　站在船頭的船長卡克斯直視著遠方的水平線喃喃嘟囔道，在海風的吹拂下，他的頭髮和衣服上下擺盪著。

　　「是啊，船長。來到這裡就表示那片惡魔海域──培里恩海已經離我們不遠了呢。」

　　這艘船唯一的女性、航海士里沙感慨萬千地說道。

　　「沒錯，傳說中赫赫有名的魔性鑽石『落陽的血腥之心』……據說那顆鑽石就沉睡在培里恩海，而我們就快抵達了。」

　　卡克斯回首這一路來的航海歷程，內心滿是感慨。

　　「這段日子發生了好多事啊……」

　　「是啊，有太多事情發生了。」

　　里沙依偎著卡克斯點了點頭。

　　「一下子面對暴風雨的侵襲，一下子和海賊交戰……我們不知道在生死之間的夾縫徘徊了多少次。」

　　「可是船長您克服了所有難關。是船長的勇氣和決斷力帶領我們克服重重障礙。」

　　「這不是我一個人的力量。」

　　卡克斯面露溫和的微笑注視著里沙。

　　「這一切都要歸功於有一群可靠的幸運女神號夥伴在支持我。尤其是因為有妳在我身邊，所以我才……」

　　「船、船長……」

　　里沙紅著臉凝望卡克斯。

　　沒錯。面對一次又一次的冒險和困境……總是患難與共的兩人培養出了愛情。

　　「吶，里沙。」

　　卡克斯筆直地注視著里沙，懷抱某個決心告訴她：

　　「假如我成功抵達培里恩海，獲得傳說的『落陽的血腥之心』，讓這場冒險終於可以畫下句點，到時候……」

　　「船、船長……？」

　　「到時候……請妳跟我結……」

　　然而……

　　就在年輕人們演起充滿酸甜滋味的青春動作劇時……

　　「船、船長，不好了────！」

　　瞭望台的甲板員氣喘吁吁地衝上前來。

　　「怎麼了！？」

　　「幽、幽靈船！幽靈船出現了！現在就在我們的後面緊追不放────！」

　　「什、什麼！？幽靈船！？世上怎麼可能有那種東西！可惡，望遠鏡拿來！」

　　卡克斯和里沙接過甲板員遞來的望遠鏡，循著甲板員指的方向望去，結果──

　　他們看見了一艘大型的高速風帆艦。

　　而且那艘船的甲板上擠了一群數量龐大的骷髏船員操作帆幔，畫面怵目驚心至極──

　　「真、真的是幽靈船啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」

　　「呀啊啊啊啊啊啊啊──！」

　　包括船長卡克斯在內，幸運女神號的所有船員都陷入大混亂。

　　「怎、怎怎怎、怎麼辦啊船長！？那艘船的航行速度有夠異常……這樣下去肯定會被追上的！」

　　「冷靜！我們幸運女神號可是橫越了七大洋和通過無數冒險的考驗，絕不會輕易動搖！快去做好砲擊準備！」

　　「遵命！砲擊準備開始！」

　　幸運女神號的船員畢竟都是身經百戰的老將，即便陷入驚恐的狀態，還是迅速做好海戰準備。

　　「將方向舵往右切到底！右舷砲列做好砲擊準備！發射！」

　　「「「「發射！」」」」

　　轟！轟！轟！

　　船長一聲令下，右舷砲門瞄準逐漸逼近的幽靈船，射出無數的砲彈。

　　只見砲彈全數命中幽靈船，引發了激烈爆炸，然而──

　　「停火！對方沉船了嗎！？」

　　「船長，不敢相信！對、對方毫髮無傷！毫髮無傷！」

　　「怎、怎麼可能！？本船的大砲可是連銅牆鐵壁的城堡都可以轟成一片廢墟的艦砲喔！？難道那是幽靈船的詛咒之力……！？」

　　當幸運女神號的船員們都被幽靈船的強大防禦力嚇得瞠目結舌時……

　　咚……咚……

　　幽靈船往上空擊發了數發信號彈。

　　「信號彈……！？對、對方說什麼！？」

　　「那、那個是！KILLaTHEMaALL……徹底交戰的開戰宣言！對方不接受投降，打算將我方完全殲滅！」

　　「什麼！？對、對方想要將我們屠殺殆盡，讓我們也變成他們的一員嗎！？」

　　當幸運女神號整艘船陷入紛亂無秩序的狀態時。

　　那艘幽靈船採取了更進一步的行動。

　　只見幽靈船的船體輕飄飄地從水面浮了起來──咻！

　　然後以非常誇張的速度直朝著幸運女神號飛來。

　　看到幽靈船展現出不可思議的機動力，幸運女神號的大恐慌已經瀕臨了極限。

　　「呀啊啊啊啊啊──！？我們死定了────！要跟對面的一樣變成骷髏人了！」

　　「不要放棄！全速前進！操帆長，快點把帆幔打開！魔操士們使出全力灌風！用最快的速度脫離這片海域！我們的冒險就到這裡止步了──────！」

　　就這樣。

　　幸運女神號死裡逃生，好不容易逃過了幽靈船的糾纏。

　　────

　　「哎呀，被他們溜掉了。假如我拿出真本事，輕鬆就可以追上他們，可是距離拉開到這麼遠實在有點麻煩哪。」

　　瑟莉卡站在前•海上惡魔號的船頭，目送目標船隻消失在水平線遠方，語帶遺憾地自言自語。

　　她放棄追擊，解除念動魔術。

　　嘩啦啦啦啦啦！騰空的船隻隨著猛烈濺起的水花降落到海面上。

　　「話說回來……航海的開銷實在很大，我本來只是想請對方賣點物資給我們而已……那艘船幹嘛二話不說就開砲射擊我們啊？雖然他們的砲擊被我用反制咒文擋下來了啦。」

　　「…………」

　　聽到瑟莉卡說的話，葛倫轉頭環視四周甲板。

　　瑟莉卡以帶在身邊的龍牙所製造出來的骸骨士兵型魔導魔像『龍牙兵』，群聚在甲板上，那些龍牙兵有的在忙著打掃甲板，有的則忙著更換帆幔，全都忙成一團。

　　「因為我們看起來就像一艘幽靈船啊。真是太感謝妳了。」

　　葛倫垂頭喪氣地呻吟道。

　　「話說回來，梨潔兒！妳沒事幹嘛亂射徹底交戰的信號彈啊，混蛋！」

　　接著他用兩隻拳頭扣住梨潔兒的太陽穴轉個不停。

　　「我翻錯頁了。」

　　梨潔兒面無表情地拿出信號簿向葛倫解釋。

　　「妳是笨蛋嗎！？不，妳確實是笨蛋沒錯！把這個工作交給梨潔兒負責的我真的是笨蛋！」

　　葛倫只能敲自己的頭出氣。

　　瑟莉卡溫柔地拍拍葛倫的肩膀說道：

　　「算了，不用那麼悲觀啦。靠我們向海賊搶奪來的物資，應該還撐得下去。」

　　「問題不在那裡！我想表達的不是那個意思！」

　　「好，魔鬼海域已經近在眼前了！我們一鼓作氣衝到終點吧！」

　　「不要────！我想回家了────！」

　　葛倫的哀號響徹了大海。

　　「唯有這次，我支持老師……」

　　「啊、啊哈哈……」

　　西絲蒂娜和魯米亞也跟著嘆氣。

　　結果，葛倫等人的海洋冒險仍舊持續進行。

　　一下子遭遇狂風駭浪的侵襲（最後是瑟莉卡用【毀滅射線】驅散了暴風雨）──

　　一下子葛倫不小心失足落海，遭到巨大鯊魚的攻擊（最後是瑟莉卡用【毀滅射線】轟跑了鯊魚）──

　　一下子船隻卡在暗礁群裡動彈不得（最後是瑟莉卡用【毀滅射線】消滅掉整片暗礁）──

　　航海的途中，葛倫等人面臨到各式各樣的困難。

　　即便如此，葛倫他們一路同心協力，攜手共度每一個難關──

　　「不對不對，等一下等一下。哪來的同心協力啊。瑟莉卡自己一個人就夠了，根本不需要其他人吧。」

　　「喂喂喂，葛倫。你幹嘛突然一個人自言自語？」

　　瑟莉卡傻眼地吐槽道。

　　這裡是前海上魔鬼號的船長室。

　　葛倫等人全都來到船長室開會，參閱海圖針對今後的航海進行討論。

　　「先不管那個了，今天晚上我們即將抵達培里恩海，也就是那隻螃蟹出沒的海域囉。呵呵，好期待啊。」

　　「這種狗屁到極點的狀況，也只有妳樂在其中了。」

　　葛倫已經自暴自棄。

　　這時，西絲蒂娜突然想起什麼，打了個岔。

　　「對了……之前發生太多事情，我到現在才想起來……培里恩海的『落陽的血腥之心』的傳說也很有名對吧？」

　　「是有這樣的傳說沒錯啦。」

　　葛倫搔了搔腦袋。

　　「據說會帶來不幸的傳說鑽石『落陽的血腥之心』……傳說的海賊王錫爾巴•羅傑在獲得這顆鑽石後便消失在培里恩海了，這個故事轟動了全世界，甚至還被改編成小說和歌劇呢。」

　　「沒錯。謠傳那顆鑽石至今仍沉睡在這片海域的某個角落……從以前到現在有好幾個冒險家和海賊跑來尋找那顆鑽石，但最後都成為海中的藻屑……」

　　魯米亞也用開玩笑的口吻加入對話：

　　「這樣的話，假如我們能在這次的航海發現那顆鑽石，就會創下名留青史的偉大事蹟囉。」

　　「沒錯！傳說中的鑽石遠比螃蟹什麼的浪漫多了！」

　　聽了葛倫的回答後，瑟莉卡拍桌大吼。

　　「少囉嗦！鑽石能吃嗎？專心搞定螃蟹！」

　　「妳的價值觀到底有什麼毛病？」

　　瑟莉卡對螃蟹的執著已經到了反常的程度，葛倫不禁露出無法置信的錯愕眼神嘆氣。

　　────

　　當晚。

　　在一片漆黑的培里恩海海底。

　　某個被咒語困在海域的怨靈首領，今晚也展開了行動。

　　『哼，又有覬覦我等至寶的愚蠢鼠輩出現了嗎──』

　　一如在回應怨靈首領般，有更多的怨靈憑空出現，紛紛聚集在首領四周。

　　『很好……既然如此，我就把你們拖進深海海底，讓你們也成為我們的夥伴……！』

　　配合首領的訊號，無數的骸骨型態怨靈朝海面往上游，陸續附著在不知天高地厚入侵這片海域的那艘船船底。

　　接著，怨靈們開始將船拉往深海底部。

　　船漸漸下沉。

　　怨靈首靈看著眼前的光景，高聲做出了宣言。

　　『我乃海賊王錫爾巴•羅傑！愚蠢的活人啊，讓你們見識見識我等的怨念有多麼沉重！』

　　「老、老師，不好了！我們的船正慢慢往下沉！」

　　「妳說什麼！？」

　　魯米亞提出警示後，葛倫走到甲板，從扶手探出上半身往下看。

　　船身確實正緩慢地沉入海中。感覺就像被海底的什麼往下拉一樣。

　　「船底又沒破洞，怎麼會這樣？這下大事不妙了！」

　　「哎呀，果然碰上了嗎～」

　　這時瑟莉卡打著呵欠走到甲板上，彈了一下手指。

　　啪！

　　『船、船長，不好了！那艘船一動也不動！有一股超越常識的強大力量將船固定在海面上！』

　　『什、什麼！？怎麼可能！？我等累積了百年怨念的重量，對那艘船不管用嗎！？』

　　『怎、怎麼辦！？船長！繼續這樣耗下去，感覺我們就像呆子一樣啊！？』

　　『唔奴奴奴……』

　　「停、停止了……？」

　　「唉，真的有夠麻煩耶。」

　　瑟莉卡碰碰作響地把大木桶踢倒在甲板上。

　　只見她口中唸唸有詞地詠唱咒文，接著用手觸碰木桶，將它扛到肩膀上。

　　然後她嘩啦嘩啦地把裝在木桶裡面的液體倒進海裡。

　　「喂，瑟莉卡。那是什麼？」

　　「酒。」

　　「？」

　　『『『『呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？』』』』

　　海裡的怨靈們一陣鬼哭神嚎。

　　群聚在船底的怨靈在痛苦掙扎後，紛紛被消滅。

　　『船、船長！？那、那是酒！清淨之酒啊！』

　　『而且這不是經過祝聖，只是用來將我們淨化的酒！是為了將我們的存在徹底消滅，施加有滅殺之咒的酒！』

　　『這麼強力的咒語前所未見！威力遠遠超過我等長達百年的執著與怨念！』

　　『就算我們是怨靈，一般人會二話不說直接潑灑施加了威力如此強大咒語的酒嗎！？哪個人類這麼心狠手辣啊！？』

　　瑟莉卡啵啵啵地往海裡猛倒酒倒了一段時間之後──

　　轟轟轟轟轟……

　　大海忽然開始震動，天上烏雲密布，海象瞬間變得無比險惡。

　　「怎、怎麼了……？發生了什麼事了……！？」

　　「老、老師！不好了！水面下好像有東西正在往上浮出！」

　　西絲蒂娜放聲大喊的瞬間。

　　啪沙────！

　　一如她所言，某個巨大物體穿破海面，出現在葛倫等人所搭乘的船隻旁邊。

　　那是──一艘船。

　　一艘外觀極為破舊、腐朽不堪的船。一般而言，這種船況根本無法航行，但它卻完全浮在海上……

　　而且甲板上滿滿都是骷髏人怨靈──

　　「幽、幽靈船啊啊啊啊啊──！？」

　　『幽、幽靈船啊啊啊啊啊──！？』

　　葛倫和怨靈首領在同一時間發出慘叫。

　　『咦！？你們是什麼東西！？該不會是同行吧！？』

　　讓幽靈船和葛倫等人的船接舷後，幽靈首領大聲嚷嚷。

　　「雖然很想嗆你沒禮貌，可是我們的船看起來確實還挺像幽靈船的哪！？」

　　葛倫回頭看他們那艘船的落魄模樣一眼，大聲喊了回去。

　　『先不管那種事情了！我說你們！會不會太過粗枝大葉了！？』

　　怨靈首領氣憤填膺地大吼。

　　『海上的勇者們和遠古海賊的怨靈為了傳說的鑽石即將決一死戰……這個節骨眼應該是最熱血沸騰的時候吧！？按理說，應該會有很多熱血的場面不是嗎！？好比說雙方各自闡述不能沒有鑽石的理由，或者在船上短兵相接，帥氣地一決雌雄之類的！可是你們卻一開始就不分青紅皂白使出卑劣手段！』

　　「欸，為什麼我要被怨靈教育海洋冒險故事的王道展開？我上輩子到底做錯了什麼？」

　　葛倫的雙眼空洞無神。

　　『海洋冒險故事可是男人的浪漫！所以，即便乍看之下非常沒有效率，老哏的過程還是很重要的──』

　　「吵死了，快點消失啦。」

　　啪沙！

　　瑟莉卡露出不耐煩的眼神，潑了絮絮叨叨的怨靈首領一臉的酒。

　　『呀啊啊啊啊！？好燙！？拜託真的不要再潑灑那個酒了！』

　　「哈哈哈哈哈！阻擾我獵捕螃蟹的，全都殺無赦！很痛苦嗎！？嘻嘻嘻，我的折磨還不只這樣而已，我要繼續折磨你！啊──哈哈哈哈哈──！」

　　瑟莉卡面露邪惡的表情，「啪」的彈了一下手指。

　　只見她的身後有大量的酒桶，輕飄飄地浮到半空中……飛到幽靈船上頭。

　　然後那些酒桶同時上下翻轉……裝在桶內的液體啪嚓、啪嚓、啪嚓地灑了出來……

　　『呀啊啊啊啊！？殺人凶手！？』

　　『咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』

　　「救、救命啊啊啊啊啊啊！？」

　　簡直就是鬼哭神嚎的地獄。

　　「真的……這個真的是……」

　　當葛倫等人露出傻眼的表情，看著那副光景時。

　　轟轟轟轟轟轟轟轟……

　　大海又開始震動了。

　　「這、這次又怎麼了！？」

　　「老、老師！不好了！水面下有東西正在往上浮出！」

　　「又是一樣的模式！？拜託同樣的橋段不要再重複一次了！」

　　葛倫抱頭哀號的同時，大海再次一分為二裂成兩半。

　　隨著水柱一同從海底出現的是──

　　一隻巨大到彷彿要直衝天際的螃蟹──

　　「好、好大啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？那到底是什麼鬼！？」

　　「該、該不會，那就是報告裡提到的巨大螃蟹吧！？」

　　「但這螃蟹的體長何止二十梅特拉，至少有兩百梅特拉吧！？」

　　「測定誤差達十倍是很常見的情況，只不過誰想像得到螃蟹實際上比觀測到的數據還大十倍，而不是小了十倍啊混帳東西！帝國海洋調查團根本是一群飯桶吧！」

　　葛倫由衷地對祖國的未來感到擔心。

　　『出現了……我的宿敵……！』

　　怨靈首領抬頭仰望巨大的螃蟹說道。

　　『沒錯……當年我們在冒險之旅的尾聲獲得了鑽石，這隻螃蟹就是我們所遭遇到的最後敵人……我們的海賊人生就是被這隻螃蟹畫下句點的……！』

　　「嗚哇～明明我們什麼也沒問，結果這個怨靈就自顧自地分享起往事了。」

　　『歷經千辛萬苦才來到這裡的、勇敢的海上勇者們啊，我就告訴你們一百年前在這片海域發生了什麼事情吧……沒錯，這場悲劇全都是從我們獲得那顆受詛咒的鑽石後才開始的──』

　　「啊，一聽就知道肯定又臭又長。」

　　怨靈首領談到他們是因為獲得鑽石，才會受到詛咒無法升天，還有螃蟹是受到鑽石的詛咒的影響才會變得更加巨大等等，不過葛倫全都當耳邊風了。

　　因為他說的那些事情一點都不重要，而且現在也不是聽他講古的時候。

　　超巨大螃蟹疑似把眼前的船隻當成食物，開始揮舞同樣超巨大的蟹螯興風作浪。

　　牠隨便一個動作就能掀起如海嘯般的驚滔駭浪，葛倫他們的船就像樹葉一樣翻來覆去。

　　這艘船不是會被浪濤擊沉，要不然就是翻船，不管是哪種下場，都只是遲早的問題。

　　「呀啊啊啊啊！梨潔兒被大浪捲走了！？」

　　「西絲蒂，抓緊喔！」

　　「瑟莉卡！瑟莉卡────────────！」

　　不斷被浪濤沖打身體的葛倫抱著船桅大喊道。

　　「情況不妙！快點用妳的魔術解決那隻螃蟹啊！拜託妳了！瑟莉卡──────！」

　　然而──

　　瑟莉卡威風凜凜站在隨著駭浪猛烈上下起伏的船頭，只是仰望著巨大螃蟹，用滿是苦惱的聲音說道：

　　「抱歉，葛倫……我……辦不到……！」

　　「什麼！？」

　　葛倫慌忙衝向瑟莉卡。

　　「為什麼！？妳怎麼了！？啊！難道妳──」

　　腦海裡浮現出那個可能性後，葛倫感到不寒而慄。

　　沒錯，現在的瑟莉卡如果長時間使用魔術，可能會喪失性命。因為她之前老是在幹一些愚蠢的行為，葛倫完全忽略了這件重要的事。

　　然而──

　　「啊啊，沒錯。因為我的魔術威力太強了，就算我手下留情，肯定也會傷害到螃蟹原本的美味……所以我辦不到！」

　　「現在是管螃蟹好不好吃的時候嗎！？」

　　這是葛倫頭一次有這麼強烈的衝動，想要一腳把瑟莉卡踹到海裡。

　　「葛倫你這蠢蛋！你不知道螃蟹最重要的就是新鮮度和調理法嗎！？」

　　瑟莉卡惱羞成怒了。

　　「我的火焰魔術火力太強，會把牠的肉烤得太熟，用凍氣魔術又會使牠的細胞受到破壞，味道變質！如果用分解消滅的魔術，則是會讓珍貴的蟹肉的份量大幅減少！你說我到底還能怎麼做！？」

　　「動手就對了！廢話少說，快點動手就對了！」

　　可是，瑟莉卡自然不可能老實照葛倫的話做。

　　「先給我一點時間。我先仔細想想有沒有什麼可以不會破壞螃蟹的味道和鮮度，又能給牠一個痛快的魔術。」

　　「妳、不、要、鬧、了────！」

　　「不用擔心。我保證一定會讓你吃到美味的螃蟹！」

　　「在那之前，我們會先變成螃蟹的美味大餐啦！」

　　已經不能指望瑟莉卡了。

　　「啊啊啊啊，可惡！到底該怎麼辦才好啊啊啊啊啊──！」

　　正當葛倫抱頭哀號的時候。

　　「老師！我知道那隻螃蟹的弱點了！」

　　可靠的愛徒西絲蒂娜跑到葛倫身邊。

　　「剛才我在魯米亞的《王者之法》輔助下，對那隻螃蟹進行魔術分析了！你看那隻螃蟹的額頭！」

　　「額頭！？」

　　仔細一瞧，那隻捉狂螃蟹的額頭上，不知何故鑲嵌了一顆十分巨大的紅色寶石。

　　「雖然不知道為什麼，可是那隻螃蟹的靈魂和存在本質幾乎都凝聚在那顆巨大鑽石上！」

　　「換句話說，只要破壞掉那顆鑽石就能打敗螃蟹嗎！？如果是這樣，問題就簡單多了！」

　　葛倫從腰帶拔出魔槍佩列多雷塔，抬頭仰望興風作浪的螃蟹。

　　「老師，我們負責援護！」

　　「麻煩你了，老師！」

　　西絲蒂娜和魯米亞站定在葛倫背後。

　　「葛倫。我也要幫忙。」

　　果不其然平安無事地重返船上，完全無須擔心安危的梨潔兒，扛著大劍和葛倫並肩站在一塊。

　　「啊啊，妳們做好準備吧！──《0的專心》！」

　　葛倫在魔槍上發動了某個必滅的術式。

　　「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

　　然後帶著可靠的學生們。和巨大螃蟹展開了激烈的戰鬥──

　　這場激戰持續了整個夜晚。

　　最後──

　　────

　　「終於……結束了……我已經受夠海洋冒險了……」

　　「就、就是說啊……」

　　破曉的太陽綻放出刺眼的晨曦。

　　海面恢復風平浪靜，在外表變得殘破不堪的前海上惡魔號的甲板上，葛倫他們全都累癱了。

　　浮在前海上惡魔號旁邊的，則是氣力耗盡的巨大螃蟹。

　　「嗚嘿嘿，大豐收、大豐收♪」

　　瑟莉卡則是歡天喜地地跳到那隻螃蟹上，剝掉蟹殼盡情挖取蟹肉。

　　附帶一提，之前那些深海怨靈則是……

　　『我們欣賞到一場精彩的海戰……如此一來，我們終於可以擺脫那顆鑽石的束縛，出發前往那個世界了……永別了，真正的海上勇者們……』

　　在葛倫他們擊敗螃蟹的瞬間，他們似乎獲得滿足，單方面丟下這句話後便自顧自地升天了。

　　「到頭來，那些怨靈是出來幹嘛的？」

　　「天曉得……？」

　　這個未解的謎團讓葛倫納悶不已。

　　「啊，不過，我在想……」

　　魯米亞突然盈盈一笑地說道：

　　「那些怨靈……搞不好其實是來到培里恩海後便下落不明的傳說中的──艦長錫爾巴•羅傑和他的船員喔？」

　　「想太多了！剛才那個搞笑廢物軍團，怎麼可能會是大名鼎鼎的傳說海賊團？」

　　「就是說啊。」

　　葛倫否定後，西絲蒂娜也笑了。

　　「假設那個怨靈真的是錫爾巴，以這個狀況來說，老師破壞的紅色鑽石，就極有可能是傳說的『落陽的血腥之心』了……不可能不可能啦。」

　　「…………」

　　聞言，葛倫的身體抽搐了一下。經過短暫的沉默後，他開口說道：

　　「怎、怎麼可能呢！我破壞的那顆鑽石不可能會是那顆傳說的『落陽的血腥之心』啦！那顆鑽石其實是號稱市價高達數十億里爾，有好幾個大國為了將其占為己有而爆發大戰的『落陽的血腥之心』……這種……這種事情……怎麼可能……嗚嗚……！」

　　葛倫的情緒顯得格外激動，邊哭邊極力否認。

　　「嗯？葛倫你在哭？為什麼？」

　　「啊～因為老師不小心放掉了一尾大魚啊……雖然真相如何也無從知曉了。」

　　西絲蒂娜露出難以形容的表情，向百思不解地歪著腦袋的梨潔兒補充說明道。

　　於是……

　　結束了本次海洋冒險後，一行人準備返航。

　　────

　　「葛倫，生日快樂。」

　　應瑟莉卡的邀請，葛倫等人不情不願地走到船上的餐廳。

　　只見餐桌上滿滿都是罕見的美食佳餚。

　　有烤蟹肉、蟹肉火鍋、加鹽熱水燙蟹肉、蟹肉湯、蟹肉奶油可樂餅、焗烤蟹肉……是一頓極盡奢侈的螃蟹大餐。

　　「……咦？這是什麼？」

　　「剛才我不是說過了嗎？生日快樂，葛倫。我做了很多料理招待你，多吃一點啊。」

　　坐在桌邊的瑟莉卡臉上掛著賊笑。

　　「老、老師的生日……？」

　　西絲蒂娜看著葛倫猛眨眼。

　　「我本來是孤兒。用魔術做身體調查後，姑且得知了肉體年齡大概是幾歲，可是正確的出生年月日就不曉得了……後來才決定用我和瑟莉卡相遇的日子當作我的生日……只不過最近太忙了，我完全忘記生日這回事了。」

　　「什麼？你真的不知道這次的冒險的目的嗎？」

　　瑟莉卡面露淘氣的笑容說道後，葛倫赫然想起。

　　對了，最近這陣子每天都只能啃犀洛特樹果腹，自己好像曾經在某天無心地跟瑟莉卡提到偶爾也想吃吃螃蟹大飽口福。

　　瑟莉卡的書……『絕品美食！宴會用螃蟹料理食譜大全』。

　　而且瑟莉卡曾說過『這次我會去獵捕螃蟹，真的是為了非常重大的理由。Trust me』……

　　這些線索代表的意思，也就是──

　　「難道……真的假的？」

　　「唉唷，我不是已經說過好幾次了嗎？」

　　瑟莉卡向難掩驚訝的葛倫說道：

　　「對我來說，無論是幫人慶祝生日，或者有人為我慶祝生日，都是非常幸福的事情。」

　　「瑟莉卡……」

　　「因為說穿了，那就是在向慶生的對象表達『謝謝你誕生到這個世上』的意思吧？這是做為一個人所能展現的最有力的親愛證明了。雖然我們兩個都不知道自己真正的生日是什麼時候啦……即便如此，這樣的儀式還是很重要的吧。關係愈是親近，愈是如此。

　　別看我這樣，我是真心很高興自己可以遇見你喔。所以今後請繼續多多指教了，葛倫。」

　　瑟莉卡一反常態地坦白說出內心話，葛倫心中產生一股莫名的感動……與此同時，他也因為害羞而不好意思正視瑟莉卡的臉。

　　「真是的，幹嘛突然講那種不符合妳個性的話啊……」

　　「嘻嘻嘻。」

　　瑟莉卡一臉覺得很有趣地，看著這樣的葛倫。

　　「話、話說回來，我們都不知道今天是老師的生日……」

　　西絲蒂娜語帶懊悔地喃喃說道。

　　「回家後我們也要為老師做點什麼才行喔？」

　　「咦！？不、不用了，我又不在乎。」

　　「嗯。我要送生日禮物給葛倫。」

　　包含在一旁騷動的西絲蒂娜和魯米亞和梨潔兒，五人在汪洋大海上舉辦了一場可以品嚐到螃蟹大餐的小小慶生派對──

　　（好微妙！幸好瑟莉卡的料理技術不賴，不至於到難以下嚥，可是這隻螃蟹長得太大了，味如嚼蠟且肉質鬆軟，吃起來好微妙！）

　　雖然口感略顯美中不足。

　　而且葛倫為了賺錢所採集的大量甲殼，也因為巨大化使上面附著的魔力變得微弱，最後落到只能任人東挑西揀殺價收購的下場。

　　即使如此──

　　今年的生日在各種層面的意思上，都將是他畢生難忘、充滿紀念價值的生日。

　　（儘管所有的一切都頗為微妙……不過，真希望像這樣和大家一起共度的快樂時光，可以永遠持續下去。）

　　在往後的日常，和三名少女還有瑟莉卡相處時，葛倫總是會忍不住許下這道心願──