第十四卷[自翻][9/9 完]

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書名：田中 ～年齢イコール彼女ない歴の魔法使い～ 14

作者：ぶんころり (金髪ロリ文庫)

插畫：MだSたろう

圖源：自購

翻譯：市杵乙姬

校對：市杵乙姬

輕之國度 http://www.lightnovel.cn

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內容簡介

「不能被僅是距離感近的囂張丫頭單方面擺布。」

妖精王和精靈王，雙方開始勸說其他王加入自己的陣營。

為了設法息事寧人，龍之城成員兵分兩路，跟隨這兩位王。

無奈天不從人願，事態終究還是發展成各界的王之勢力分兩邊站的戰爭。

「必須先收拾這個局面才行」如此思考的田中將要……

終末戰爭於此開始──

作者簡介

自11卷的南部諸國篇以來，以外國為舞台

展開的一系列事件終於要在本卷迎來結束。

這次田中也會久違展現主角應有的活躍表現。

畫師簡介

如果能帶一個角色轉生到異世界的話，

就選囂張丫頭吧。那個囂張丫頭肯定會……

這樣的田中第14卷真是太棒了。

CONTENTS

各界的王（一）King of All Worlds (1st)

各界的王（二）King of All Worlds (2nd)

終末（一）　　Armageddon (1st)

終末（二）　　Armageddon (2nd)

王者會議　　　Kings Conference

神　　　　　　God

後記

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各界的王（一） King of All Worlds (1st)

時隔數百年的歲月，精靈王與妖精王再次邂逅。

以水火不容聞名的兩王一見到面就大打出手，爭執不休。經過一番糾紛的結果，不光是艾迪塔老師和蘿莉龍，連蘇菲亞和鳥兒都被妖精王擄走。

為了搜索她們的下落，我們四處奔走，黃昏戰團也全員出動徹夜尋找。

儘管如此，龍之城和周邊地區依舊沒人看見她們的身影。

隔天。

醜男在辦公室聽小岡報告諸多事項。

「老爺，沒能幫上什麼忙，我真的很抱歉。」

「別在意，岡薩雷斯先生不必道歉。一切都怪我太沒出息。如今世道混亂，我還造成黃昏戰團的不安，該道歉反而是我。」

「正是這種時候才該找我們吧？要是你都不依靠我們，我才要傷腦筋咧。」

「謝謝你的關心。」

辦公室內只有我、小岡和精靈王。

其他鎮長家居民目前仍在龍之城和城鎮近郊尋找艾迪塔老師她們。只不過，我自己也覺得找到的可能性不高。

「可以的話，今天我希望黃昏戰團先去休息。」

「這樣好嗎？」

「白白累積疲勞也沒意義。我也會試著拜託其他門路的。」

小岡站在沙發旁，一直與我交談到現在。

從昨天就出外奔波的他，額頭冒著滿滿的汗水。

「好吧。既然老爺都說到這份上了，我們遵從你的判斷。」

「謝謝你，岡薩雷斯先生。」

「等我們做好萬全準備，如果有什麼吩咐的話，你可要立刻告訴我啊。」

「到時候就拜託你了。」

小岡露齒展現爽朗笑容，離開辦公室。真是位可靠的帥哥。隨著出入口的門靜靜關上，腳步聲逐漸遠去。

另一方面，自從與妖精王不歡而散，精靈王就一直黏著我不放。

現在也是，她坐在辦公室的桌上盯著我看。

「不用想得那麼嚴重啦。她們和妖精王不是挺要好的嗎？從分別時聽到的交談來看，她反而是基於好意才把人帶走的。妖精王的腦袋不靈光，我無法想像她能演出那種戲碼。」

「嗯，我也不認為立刻就會有生命危險。」

「沒錯吧沒錯吧？」

「不過，會不會擔心她們要另當別論。」

關於妖精王的作為，精靈王與醜男的看法相同。這件事實令醜男鬆了口氣。她與精靈王的交情遠比醜男久，既然她都掛了保證，那準沒錯。

哪怕只有談過幾句，我也感覺得出妖精王性格魯莽。

她和蘿莉龍八成很合得來吧。

「更何況，那個高等精靈的本領似乎不錯。假如真的有麻煩，她肯定會立刻逃跑啦！既然不死王也在，戰力反而是妖精王佔下風不是嗎？」

「您真的這麼想嗎？」

「所以啦，如果現在你願意以精靈王的交情為優先，我會比較開心哦？」

「…………」

話又說回來，這隻囂張丫頭王也太難搞。

她帶著燦爛可愛的笑容，刻意貼到我身邊。

精靈王的蜜大腿在辦公桌上交錯。

裙底風光若隱若現。

現在不能被這些誘惑奪走注意力。

處男回想著艾迪塔老師的可愛肥肚，糾正自我意識。

「話是這麼說，我還是希望和她們保持最低限度的聯絡。」

「連地點都不知道要怎麼聯絡？」

「您對妖精王會去的地方有什麼頭緒嗎？」

「嗯～～」

精靈王用食指抵著臉頰，歪頭思考。

在她身旁──辦公桌上，我突然發現一樣東西。

有張沒看過的紙狀物體被壓在精靈王的大腿下忽隱忽現。那張紙比我們平時使用的帳簿小，大約是明信片的尺寸。上次來的時候好像沒有。

「精靈王陛下，可以請您讓開一下嗎？」

「討厭，你打算拋棄精靈王嗎？你在考慮那麼過分的事嗎？」

「沒那回事。我只是想看您屁股下的那張紙而已。」

「咦？」

精靈王輕輕往跳下，從辦公桌上閃開。

壓在她屁股下的物體不出所料，是一張明信片大小的紙。

醜男走到桌前，拿起紙張。

經過精靈王的屁股加熱，感覺有點溫溫的。

為這股觸感心動沒多久，我就被紙上的字吸走注意力。

內容如下：

『我們正在調查妖精王的動向。目前她與精靈王關係失和，我想避免與她為敵。我們會試著想辦法改善狀況。接下來會有一段時間離開鎮上，抱歉。

因為看你不在，我才匆忙留下這封信。很抱歉只能這樣單方面聯絡，還請見諒。至於其他兩人和鳥，我保證會平安送回你身邊的。』

信末寫著艾迪塔老師的名字。

不知為何，一旁還有形似鳥爪的印記。

起初我還百般納悶，隨後想到這是當代不死王的腳印。這是只有我們才能意會的記號。可見這封信確實是艾迪塔老師寫的。

看來在我離開辦公室去吃飯、廁所的時候，老師來過一趟。按字面來看，她八成是趁妖精王不注意回來龍之城的。有她拿手的空間魔法，的確不是不可能。

艾迪塔老師還是老樣子，超帥。

「是信嗎？」

「嗯，好像是。」

精靈王從旁邊探頭過來。

臉頰幾乎相碰的距離感。浮在空中將手放在肩上的動作。她的一舉一動是如此地自然，在在都顯示著她是祖國瀕臨滅絕的天然囂張丫頭。

高齡處男實在應付不來。

「這該不會是高等精靈她們寫的吧？」

「她似乎是怕我們擔心，特地跑了一趟。」

明明平時沉著穩重，應該說，明明大多時候有點脫線，艾迪塔老師卻總會在緊要關頭大顯身手，優秀至極。果然醜男的信仰非她的大腿莫屬。

不能被僅是距離感近的囂張丫頭單方面擺布。

「難不成，你們打算跳槽去妖精王那邊？是這樣嗎？」

「這點得看您的表現呢。」

「唔唔唔……」

關於龍王與不死王的爭鬥，與蘿莉龍同族的古龍也有關聯。艾迪塔老師決定暫時與妖精王行動，或許就表示她提供的情報有這個價值。

不管如何，至少可以肯定她們的處境不算特別急迫。不然以老師那種性格，她八成會設法先將蘇菲亞送回龍之城。

「託這封信的福，少了一件事需要擔心。」

「奇怪？背面好像也有寫字耶？」

「真的嗎？」

在精靈王的催促下，我將紙張翻面。

只見背面同樣留了訊息，筆跡與正面相同。

『妖精王目前在浮游大陸。她的目標似乎是打倒精靈王，正在拉攏各界的王成為夥伴。雖然結果如何還不確定，但保險起見還是順便告知你一聲。』

「上面是這樣寫的，您怎麼看？」

「這～～就有點傷腦筋了呢。」

笑盈盈的雙頰頻頻抽動。

這也難怪。

視戰力高低，我們也可能轉為投靠妖精王。屆時精靈王還來不及對龍之城報復，就會遭到妖精王率領的王者聯盟消滅，一命嗚呼。對佩尼帝國而言，與哪個王聯手都無所謂。

反正也只是將名為精靈王的暴力裝置換成妖精王而已。

話雖如此，那樣終究過於理想。

她的擔憂我們也無法置身事外。

萬一妖精王與北方大國聯手，後果不堪設想。

替兩國撐腰的王──現階段勉強維持的這個權力平衡一旦瓦解，對方勢必立刻攻打佩尼帝國。屆時我們帝國恐怕會和精靈王雙雙滅亡。

對方有龍王這個成績在。

不僅之前闖進首都卡利斯，甚至對尼普爾王國首都發射魔法。可以想見史賓瑟伯爵對此不會猶豫。遭到副官南希隊長背叛後，她現在在國內的立場肯定岌岌可危吧。

精靈王似乎也明白這點，臉上掛著奸笑問：

「視妖精王的行動而定，你也未必會有好下場吧？」

「確實，您說得沒錯。」

「我和你是命運共同體。往後也要永遠保持親密才行呢！」

她一把抱住和風臉的手臂，嘻嘻笑著表示意見。

這位精靈王也太拚命。

這樣的話，我們也不得不延攬其他王。

眼下艾迪塔老師她們與妖精王關係圓滿，龍之城的存亡尚有交涉餘地。只要趁精靈王亂來前談妥，就能避免突然毀滅。

最困難的是，要如何將佩尼帝國納入安全範疇。

光是陛下交出項上人頭一定不夠。

想確保成功就必須與其他王建立友誼，獲得與妖精王和北方大國相同或更多數量的靠山。換句話說，現階段已經是兩線作戰的狀態。記得唸書時也在歷史課本上看過這種狀況。

以現實層面來說，最快的方式是破壞妖精王與北方大國的關係，使戰況陷入膠著。

但考慮到我最近的立場，那種做法也太卑鄙。

「……要不要索性破壞妖精王和龍王的關係呢？」

「…………」

不愧是囂張丫頭王。

輕易就將我猶豫的行為說出口。

「無論要以什麼方式進攻，現在的手牌終究不夠。妖精王和龍王，我們沒有管道與任何一方交涉。既然如此，當務之急應該是與其他地方的王建立關係。」

「原來你這麼認真看待我們的關係，我好開心呀！」

「總而言之，如果您有哪位熟人可能與我們交好，麻煩也介紹給我認識。我想確實地增加同伴，最好是現階段就能取得一定保證的人物。」

「嗯～～這樣的話，可能要找樹王和蟲王吧？」

「這兩位聽起來和人類生活圈沒什麼交集，令人有些不安呢。」

圍繞今後的打算，我和囂張丫頭王召開作戰會議。

就在這時，辦公室外頭有人敲門。

叩叩叩，聽見清脆的敲門聲，我應了一聲請對方進來。

從走廊現身的是鑽頭卷和噁長毛二人組。

前者一踏進辦公室就看著我們說：

「部下累得要死要活，你們怎麼好意思在這親熱呀～？」

她的意思也不是無法理解。

畢竟精靈王正摟著醜男的手臂。

「朵莉絲小姐也在幫忙找艾迪塔小姐她們嗎？」

「那還用說。畢竟我也受過不少照顧～」

「非常謝謝妳抽空協助。」

「莉茲她們不在，我當然也要加油啦～」

如鑽頭卷所說，艾絲特、柔菲、亞倫、東西勇者、魔導貴族和帶把正太等人為了支撐我國與北方大國的戰線，目前離開龍之城迎戰鄰國。

日前我們收到報告，阿克曼公爵率領的飛空艇軍團撤退。史賓瑟伯爵帶領的游擊部隊大多也已撤收。縱使如此，也不能讓國境一帶唱空城。目前佩尼帝國兵仍在當地英勇奮鬥。

龍之城成員自然也要協防。

不過，來到辦公室的她們是普希共和國的貴族。向北方大國宣戰的只有佩尼帝國，她們基本不會公然行動。充其量就是噁長毛會用空間魔法運送人員物資。

「話說回來，你在做什麼～？」

「我有事要向妳報告。」

「報告？狀況有進展了嗎～？」

「請看這封信。背面也有寫字。」

我將留在辦公桌上的信交給鑽頭卷。

她老實收下信，瀏覽老師的訊息。

目睹醜男與囂張丫頭王的親熱場面時，起初鑽頭卷還面有慍色。看見信中的內容卻立刻恢復溫和。繃緊的臉頰自然放鬆，嘴角勾起淡淡的笑容。

「不管如何，蘇菲亞她們平安就好～」

「有勞妳擔心了。」

鑽頭卷再次面對我，以開朗的語氣說道。

可見她是打從心底替女僕等人的平安感到慶幸吧。

和風臉為這副模樣感到窩心，繼續說明。

「多虧這段訊息，我們得以掌握妖精王的動向。為了採取應對措施，我們決定借助精靈王的人脈，與其他王建立合作關係。」

「哼～？」

鑽頭卷將看完的信返還。

我收下信紙，接著說明今後的行程。

「我們打算立刻出發，能不能拜託妳轉告岡薩雷斯他們一聲？我很抱歉妳們剛回來就拜託這種事。」

「既然這樣，我們能一起去嗎～？」

「不好意思，方便請教理由嗎？」

「最近蓋洛斯在帝國內表現活躍，這是我期望的結果～可是，如果你們的陛下提出更多要求的話，到時就不是我一個人能判斷了呢～」

「原來如此，妳的擔心情有可原。」

假如我不在時佩尼帝國遭到北方大國攻打，蒙受比以前更嚴重的損害，小肚雞腸的陛下肯定會向鑽頭卷和噁長毛尋求進一步的協助。

她們是有權力拒絕沒錯。但從結果來看，卻會造成佩尼帝國與亞杭公爵家的隔閡。搞不好還可能影響到佩尼帝國與普希共和國的關係。

即使是老謀深算的貴族，恐怕也難應付這種政治決策。要是將決定權推給這種巨乳蘿莉也太過分。雖然以她的聰明才智或許能處理得當就是了。

「好吧。既然是這麼回事的話，請妳務必陪我們走一遭。」

「我就相信你會這麼說～」

「吾主，這群人平時對我們頤指氣使。這點關照是應該的。」

鑽頭卷開心地回應。

至於噁長毛，則提出嚴厲的看法。最近我確實常請他行個方便，也對此過意不去。等這次騷動平息，我看就找個時間幫忙他的使命吧。

看著我們的互動，精靈王低聲咕噥：

「這麼說來，當代魔王已經被敵人搶走了呢。」

「唔……那、那是因為我們還沒進行交涉……」

她對噁長毛投以視線。

被戳到痛處的Ｍ魔族僵住了臉。

這位精靈王還是這麼愛挑毛病。

「過去的事在意也沒用。何況當代魔王剛轉生不久，幾乎沒有成長。我認為不必過度害怕。現在還是先與更強的王談判吧。」

「嗯嗯，說得也是！」

「唔……」

噁長毛似乎很不甘心。

只是對方是精靈王，他也不敢回嘴。

我都有點心疼他了。

不過，這是他自作自受。

「啊！對了！反正也要注意這邊的狀況，不如派個人留守吧。」

「派人？是您的朋友嗎？」

「你們應該也見過才對。」

隨著精靈王低喃，辦公室中央浮現魔法陣。

一隻小型四足生物在中心位置逐漸成像。

胖嘟嘟的軀體。覆蓋全身的柔軟體毛。形似耳廓狐的大耳朵。與耳朵差不多大、長在背後的翅膀。孑然立在額頭上的小角。毛茸茸的尾巴。這副獨特的外形的確很眼熟。

牠是精靈王的部下，位居中層管理人員的精靈。

是大地的大精靈。

受到召喚的牠看見眼前的上司，出聲問候。

「精靈王陛下，請問有什麼吩咐？」

「往後一段時間，希望你能在這留守。」

聽完精靈王的發言，大精靈東張西望確認室內。

之前也常來鎮長家的牠似乎立刻明白此處是龍之城。牠對突如其來的召喚沒有困惑，以落落大方的態度點頭同意。

「這倒無所謂，只是可以的話，麻煩您解釋一下理由。」

「這座城鎮發生狀況時，希望你立刻通知我。」

「請問這是怎麼回事？」

「不好意思，這部份由我來作補充。」

醜男代替回答簡短的精靈王說明狀況。

歷經數百年封印復活的妖精王，包含她的存在在內，我重複了一遍方才對鑽頭卷進行的說明。否則對精靈王來說，對部下提這話題可能有點尷尬。

說明時，我也不忘替她的立場做最低限度的掩飾。

不久後，大精靈就掌握狀況。

「原來如此。可是視地點遠近，聯絡上或許會需要一點時間。」

「這部份就請你加油囉～～畢竟你也知道，這是攸關精靈界的重大事件嘛！」

「……遵命。」

儘管表情有些困擾，大精靈還是答應了。

之前好像也是這樣。

牠大概很習慣這種蠻橫要求了吧。

精靈業界的黑心程度還是老樣子。

「好啦，那我們出發吧？」

「大精靈閣下，不好意思，能不能再麻煩你去找一位住在這棟宅邸、名叫岡薩雷斯的男性，向他稍微說明這件事？方便的話，這封信也順便交給他。」

「瞭解，我會確實轉告的。」

「謝謝。」

我朝大精靈蹲下，將艾迪塔老師的留言遞出去。

只見牠踩穩後腳直直起立，靈巧地用前腳收下紙張。鬆軟體毛覆蓋的肉球從左右兩側將紙夾住的模樣可愛到不行。

真想讓蘇菲亞也看看這一幕。

「朵莉絲小姐、蓋洛斯，我們立刻就要出發，妳們準備好了嗎？」

「嗯，沒問題～」

「反正是急事吧？」

精靈王的腳下浮現魔法陣。

看見這幅景象，我們快步走到上面。

「那麼～～這邊就交給你留守囉？」

「遵命。幾位路上小心。」

在大精靈的目送下，我們從龍之城啟程了。

*

【蘇菲亞視角】

一見到面，妖精王陛下和精靈王陛下就開始爭吵。受到這場糾紛波及，女僕有段時間得和妖精王陛下一同行動。精靈小姐、龍小姐和鳥兒也是。

妖精王陛下透過魔法將我們帶離龍之城，來到一個非常不可思議的地方。要說怎麼不可思議的話，就是有塊陸地浮在空中，上面建了城鎮和城堡。

據精靈小姐所說，這邊似乎是浮游大陸。

之前田中先生好像也提過類似的字眼。

這塊大陸有山，有河，有森林。從大地的斷面往下一看，就能在遙遠的下方看見原本的陸地。飄浮的位置很高，光搭梯子是不可能往返的。

最令我在意的，還是朝著下方大地流動的河水。如果河裡有魚棲息，肯定會是很嚴苛的生存環境吧。從浮游大陸流落的河水會直接與地上的河川匯合。

藉著妖精王陛下的魔法，移動到的便是這樣一個能俯瞰飛天大陸的地點。

之後我們飛了一段時間，來到位於浮游大陸的城鎮。

從空中降落到疑似廣場的場所後，我們沿著街道朝城鎮中央的城堡前進。儘管人口密度比佩尼帝國的首都卡利斯低，各處依然洋溢著熱鬧的氣氛。

在店內購物的主婦旁邊，可以聽見小孩在路上玩的嬉笑聲。街上林立的商店中，商人和工匠賣力工作。處處都能感受到鎮民的生活氣息。

「大家的背後都長著好漂亮的翅膀……」

「他們是妳們人類所說的翼人族。只不過這些人的翅膀源自龍族，要是和鳥類的羽翼混為一談的話，很可能會惹對方不快。這點妳最好記在心上。」

「好、好的，我會記住的。」

『嘎咕。』

鎮上看到的建築物二樓大多也有玄關，這就是以有翅膀為前提設計的吧。女僕望著這幅散發異國風情的景色，不禁看得入迷。

現在想想，自從認識田中先生，女僕就多了不少外出的機會。以前別說出國，甚至沒什麼機會離開首都卡利斯。感覺見聞突然變得好開闊。

附帶一提，鳥兒目前被女僕抱在懷裡。

牠似乎也很在意這座城鎮的狀況，不停東張西望。

『不知不覺間，這些傢伙也變多了啊。』

「是嗎？」

『以前沒這麼多。』

「妳是說龍王還沒來的時候嗎？」

「是啊。他還沒來的時候，建築物要再少一點。」

就像龍小姐提到的，龍王陛下似乎住在這座城鎮。

與他會面就是這趟的目的──妖精小姐是這麼說的。她還氣沖沖地說要說明精靈王的事。也就是圍繞不死王陛下與龍王陛下的爭執，檯面下的種種狀況呢。

「妳們和龍王見過面嗎？」

「龍王可能不記得我們，但我們知道他。」

『那傢伙對不死王懷恨在心，攻擊了我的城鎮。所以我不想見他。』

「就說了，我會幫妳解開誤會！剛才也說明過了吧？」

『真的解得開嗎？我的城鎮不會再被那傢伙攻擊了嗎？』

「那當然！儘管包在我身上吧！」

目前妖精王陛下與我們關係良好。

她似乎很中意龍小姐，帶著燦爛的笑容打包票。那副爽朗的態度讓人感覺不到心機，可見她絕不是在說謊或開玩笑。

「妖精王閣下，有件事我想先說。」

「哦？什麼事？」

「對這條龍來說，那座城鎮很重要。這點希望妳留意。」

「這幾天她親自為我介紹了很多地方。我也很清楚這點唷！」

「那就好……」

『…………』

龍小姐注視精靈小姐的眼神看得女僕很是心動。

即使以表情示意『不要多嘴』仍立刻受到關切。對於這件事實，她其實還挺開心的氛圍令人窩心。長在屁股上的尾巴都開心得左右搖擺囉。

話說回來，女僕有件在意的事。

街上有很多翼人對我們投注視線。男性的目光尤其明顯。如果我沒會錯意，他們關注的多半是我們的腳。

不光是我而已，精靈小姐和龍小姐也受到同樣的注目。突然對此感到好奇的我環顧四周，才發現女性翼人穿的都是褲裝。看來大家是認為裙子很罕見呢。畢竟平時都要飛上飛下，這也難怪。

我在老家餐飲店幹活時，這點注視是家常便飯，即使不想也會注意到。但是比起那些顧客，翼人的目光好像更不客氣。

纏人程度和田中先生的視線有得比呢。

*

【蘇菲亞視角】

浮游大陸的城鎮規模不大，就算步行也很快就抵達城堡。

想當然的，我們在門口被看似士兵的人攔住。

他們身穿鎧甲，手持長槍利劍。眼看妖精王陛下和龍小姐想闖進城堡，他們向前一步，擋住她們的去路。

對此，妖精王陛下精神抖擻地說：

「妖精王來見龍王了！來人帶我們過去！」

女僕和精靈小姐提心吊膽，觀望著她們。

幸好對方認識妖精王陛下。

不愧是龍王陛下起居的城堡，連部下也對其他王有所瞭解。幾位士兵快步跑進城內，沒過多久我們就被允許謁見龍王陛下。

龍王陛下真的是妖精王陛下的老朋友啊。

我們勞煩在城堡工作的翼人，走進城內。

不久後，抵達的是一處像是謁見廳的空間。室內格局狹長挑高，地毯從門口一路鋪到深處。底部設有台階，台上擺著華麗的寶座。

龍王陛下就坐在寶座上迎接我們。

他的容貌一如既往。

乍看之下，是尚未長大成人的孩童，是未來可期的帥氣男孩。從短褲中伸出的健康大腿，看在擔心婚期的女僕眼裡無比耀眼。

不過，女僕很清楚他的年齡其實沒外表這麼稚幼。他肯定不會再發育了吧。此外，他的頭上長著龍角，屁股上也有尾巴。這些部分和龍小姐一樣呢。

室內除了他沒有別人。為我們帶路的翼人也立刻退出房間。出入口的門一關上，室內便恢復寂靜。我們跟著妖精王陛下，移動到房間中間。

『嘎！？嘎！嘎咕！』

懷裡的鳥兒大叫亂動。八成是牠還記得龍王陛下之前來攻擊龍之城吧。女僕拚了命地安撫牠。萬一放任牠動手的話可不妙。

「爾等專程來這種地方找余有何事？」

「我們這麼久沒見面，你能不能再親切點呀！」

「最近都沒見到爾的身影，爾是跑哪去了？」

「被精靈王封印了啦！」

「喔，這麼說來，上次見面爾也提過她的名字。」

面對妖精王陛下的埋怨，龍王陛下耿直地配合閒聊。

雖然口氣冷淡，但他好像不是無法溝通的對象。只是他攻擊龍之城的印象太深刻，女僕還是無法不怕他。

「爾帶來的人物余也有印象。」

龍王陛下的視線從妖精王移到我們身上。

這令我緊張得不禁挺直腰桿。

身旁伸直尾巴的龍小姐說：

『我聽這隻妖精說了！你是被精靈王欺騙的，真的嗎？』

「……何來此言？」

「喂，妳這樣問得不清不楚，龍王閣下也不好回答吧。」

不出所料，龍王陛下聽了滿臉困惑，歪頭納悶。

幸好精靈小姐立刻就為龍小姐圓場。

之後，她們開始述說我們在鎮長家聽妖精王陛下說的、龍王陛下與上代不死王陛下之間的爭執。精靈王陛下實際在背地裡策動的行徑也不例外。

『聽說你是上了精靈王的當才攻打上代不死王。上代不死王會攻擊你也是遭到精靈王教唆。這隻妖精是這樣說的。如果這是真的的話，我們就得重新考慮。』

龍小姐口中的「我們」大概是指她和其他與龍王陛下分道揚鑣的同族古龍吧。據說與不死王發生紛爭時，其他古龍也蒙受莫大損害。

從那以後，龍王陛下就離開同族，定居於此。

『所以我問你。事實到底怎樣？她說的是真的嗎？』

「與不死王爭吵前後，精靈王的確找過余。」

『真、真的嗎！？』

「話雖如此，那次爭執是余憑自身意志決定的。與精靈王說的話無關。」

『那傢伙說了什麼！』

「如爾所說，余也記得不死王喊過一些話。」

龍王陛下是徹頭徹尾的王者氣質呢。

如果妖精王陛下沒說錯，這肯定是與同族言歸於好的大好機會，然而他身上卻完全感受不到那個意思。一味嚴肅描述事實的模樣儼然就是一名王者。

與和藹可親的妖精王陛下完全相反。

『也就是說，你是聽了精靈王的話才和不死王吵架的吧？』

「這就不對了，小妹妹。」

『咦……？』

「余早就掌握到不死王的眷屬在各地擴大勢力。不必精靈王多說，余也對此感到擔憂。她來找余無非是諸多判斷條件的其中一項。」

『是、是這樣嗎？』

「沒錯。」

『還有，別叫我「小妹妹」。我年紀比你大。』

「不然，余要叫爾姐姐嗎？」

『唔……那、那也有點討厭！』

龍王陛下一本正經地詢問龍小姐，語氣絲毫不帶玩笑。

看來他也和龍小姐差不多，動不動就會偏離正題。難道龍族都有這種傾向嗎？記得當初認識的時候龍小姐也是這樣。

「給我等等！你不是被精靈王慫恿才突擊不死王的嗎？」

聽完兩人的交談，妖精王陛下大喊。

浮在空中的她伸直四肢，拚命強調自己的存在。

畢竟她之前對我們說那麼多，這段對話卻讓她丟光了臉嘛。

「那是爾的臆測。無論如何，余都不會改變判斷。」

「嘴上這麼說，你肯定也對精靈王懷恨在心！」

「余對她沒任何想法。」

「什……！？」

妖精王陛下，對話的發展和當初預料的不同耶。

龍王陛下的後續發言令她驚呼出聲。

至於龍王陛下，依舊淡然應答。

「余再問一遍，爾等來此有何目的？」

「找你一起去打倒精靈王！」

「為何余非得做那種事？」

「因為你不是被她騙了嗎！」

「何來此話？余沒被任何人欺騙。」

「唔唔唔……」

完全談不攏。

對女僕來說，能減少一場不必要的紛爭，內心倒是鬆了一口氣。一旦少了龍王陛下的協助，妖精王陛下應該也不會執意對抗精靈王陛下。

起碼之前見面吵架時，就是她主動退讓的。

「回頭想想，爾從以前就常和精靈王爆發衝突啊。」

「我哪有辦法，誰教她要幹卑鄙的事！」

「無論如何，爾等仍舊擾亂了世間。爾等要怎麼爭執，余都無所謂。但要是爾等敢連累這座城鎮的人民，余可不會坐視不管。要吵去其他地方吵。」

對話的走向好像越來越險惡了耶。

妖精王陛下述說的過往並非謊言。儘管如此，龍王陛下的反應卻與我們預料的不同。看見他的態度，妖精王陛下也開始著急起來。

我們究竟該相信什麼才好？

畢竟發生時間過於久遠，我一介女僕真的不知如何是好。

「妖精王閣下，請妳冷靜。」

「我很冷靜啊？鎮定得很。」

「那就好，有件事我想向冷靜的妖精王閣下確認。」

果敢介入兩者的精靈小姐好帥。

包含龍王陛下在內，所有人的目光落在她身上。

「發生不死王一事前，妳和精靈王交流過嗎？」

「我怎麼可能和她交流！她是壞精靈耶。」

「具體來說，她是哪部分壞？希望妳可以告訴我們。」

「不管什麼事她都想參一腳，為她們自己賺取利益。我們妖精的事也是，她一個局外人卻不請自來，對我們說三道四。那種傢伙說的話絕對不能聽。」

看來在龍王陛下和不死王陛下吵架前，妖精王陛下和精靈王陛下的關係就不太好。她之所以來爆料精靈王陛下的惡行，大概也是受到這點影響。

「嗯、嗯，我多少明白狀況了。」

精靈小姐似乎也察覺到了箇中原由，微微點頭。

另一方面，妖精王陛下轉身面對龍小姐。

「妳覺得妳們的王繼續這樣好嗎？」

『如果妳說的事是真的，那當然不好。但就算不好，我還是有太多事不曉得。不管是妳說的事、精靈王說的事，還是那個自以為是的傢伙說的事。』

要是上代不死王陛下健在，能與我們交談的話，這一切就或許能瞬間解決。如果拜託田中先生，肯定也能協調出好的結果。

但是現在人不在，要求再多也沒用。

「不論如何，龍王閣下已經表明意向。既然如此，現在還是先離開吧。就算繼續議論，恐怕也得不到更多收穫。妳覺得如何？妖精王閣下。」

「唔～～好啦。」

「感謝妳的理解。」

取得妖精王陛下同意後，我們決定暫時撤退。

龍王陛下沒有挽留，任由我們離開了謁見廳。

*

【蘇菲亞視角】

離開龍王陛下的居城，我們的步伐朝向翼人們的城鎮。

好不容易來浮游大陸一趟，精靈小姐提議在這暫住一晚。她大概是在顧慮勸誘龍王陛下失敗、鬱鬱寡歡的妖精王陛下吧。

眼看沒人反對，我們在街上找了間旅館訂房。

然後大家一起來到鎮上的餐飲店。

以晚餐來說，這時間有點早，店內到處都有空位。

在一樓最裡面找到座位後，四人一鳥圍成一桌。雖然女僕抱著鳥兒入店，不過店員沒有特別禁止。

點餐時，我們順便問了能不能用佩尼帝國的貨幣支付。店長仔細觀察完我們的貨幣後，親自給出許可。我們對此感到慶幸，點了店家推薦的料理。

多虧店內客人不多，餐點沒多久就送上桌。

難得有機會瞭解翼人的飲食生活，我身為餐飲店的女兒，自然對餐桌上的料理產生了興趣。以沒打聽評價就光顧的店家來說，美味程度出乎意料，感覺有點賺到。

就這樣我們大快朵頤，為這頓異國料理讚不絕口，不久後──

「好，決定了！」

自從來到餐桌邊就滿臉嚴肅的妖精王陛下說道。

人偶尺寸的她和坐在椅子上的我們不同，吃飯時是坐在桌上。面前的餐具也是小型器皿。使用的是原本用於分裝調味料的小盤子。

她手中的湯匙也是舀香料的調味匙，大小和我們人類使用的掏耳棒差不多。即使如此，以她的尺寸還是大過頭。

順帶一提，鳥兒也和她一樣，坐在桌上啄盤子。

「妳、妳決定了什麼？妖精王閣下。」

「我要去找其他王！」

「……不好意思，我們思慮不周，麻煩妳再說詳細點。」

「既然龍王不能指望的話，那就只能找其他人吧？只要多問幾個人，至少也會有一個人願意幫忙。如此一來，就算是精靈王也會乖乖逃跑才對！」

『喂、喂，這群人和精靈王無關。妳要吵架別連累她們！』

「嗯？我自己去就好，妳們不必在意唷。」

『嘎？』

面對妖精王陛下的發言，所有人停下吃飯的手。

聽見龍小姐帶著不安提出異議，鳥兒也對她投以注視。另一方面，精靈小姐倒是很淡定呢。前一秒才看她若有所思，下一秒就對妖精王陛下說：

「嗯，既然如此，方便讓我同行嗎？」

「這倒無所謂，為什麼？」

「我對被稱作王的存在很感興趣。要是錯過這次，之後或許就沒機會再親眼見識。不嫌棄的話，我想暫時和妖精王閣下一同行動，可以嗎？」

「我沒差。畢竟我們這種存在不太會和外界交流嘛。」

『等等！妳幹嘛這樣！？』

「妳們先回鎮上沒關係。這是我的個人判斷。」

女僕隱約能猜到精靈小姐的意圖。

她大概是想掌握妖精王陛下的行動吧。

根據她今後的動向，別說和精靈王陛下吵架，甚至可能演變成連累田中先生和龍之城成員的大騷動。如果待在當事人身旁，就能事先掌握狀況。

龍小姐似乎也得出同樣的結論，立刻表示贊同。

『那我也要去！一、一起去！』

「那個，如果是這樣的話，也請讓我同行……」

既然如此，女僕也得出聲才行。儘管女僕平時都是大家的累贅，對龍之城還是有感情。最起碼也要把握這種機會盡一份力，

雖然我不清楚自己能幫多少忙就是。

「真的嗎？當代不死王願意一起，我也很開心哦！」

『嘎～～？』

妖精王陛下二話不說欣然答應。

被她注視的鳥兒歪頭疑惑。

牠的嘴角沾到料理的醬汁，好可愛呀。負責照顧的女僕拿起餐巾替牠擦拭。乖乖待著任人擺布的模樣真是可愛到不行。

這時，精靈小姐慢慢從隔壁的座位起身。

「既然決定好的話，方便借我一點時間嗎？」

「嗯？是沒關係，怎麼了嗎？」

「要來浮游大陸時，我們沒有和人聯絡就出門。可以的話，我想先和家裡的人說明狀況。很抱歉這樣擅作主張，請容我暫時離席。」

「嗯，好哇！不如說，吃完飯再去也行。」

「這樣好嗎？抱歉啊，還讓妳將就。」

面露豪爽的笑容，妖精王點頭同意。

看樣子目前的行程確定了。

雖然心裡很害怕，但這都是為了我們的歸宿，要加油了呢。

*

透過艾迪塔老師的留言得知妖精王的動向，為了對抗她的夥伴召集活動，我們從龍之城啟程。沒人說得準今後情況會如何演變。不過，我想為城鎮盡力而為。

交通方式是精靈王的空間魔法。

成員除了她，還有鑽頭卷、噁長毛和醜男，共四名。

間隔一瞬的黑暗，到達的是草木蓊鬱的地區。

看樣子我們來到了山林中。而且，景象和祖國林木業者照料的山林地帶判若雲泥。圍繞四周的樹林沒有修剪，朝著四面八方隨意伸展。也有不少樹幹從根部就彎曲生長。

此外，長在樹根的草種類繁多。有的花朵楚楚可憐，有的外觀奇異，就像專門長給蟲吃的。

不僅如此，還有大量繁殖的蔓藤植物到處盤繞，濃密得我們人類不敢貿然涉足。要是無意間在樹葉上看見五彩繽紛的昆蟲，我保證上臂會起雞皮疙瘩。

這地點和醜男的契合度差得可以。

「這地方還真誇張。住在這裡的是什麼樣的王啊～？」

「吾主，不知道會有什麼生物出現。請您務必留心。」

「精靈王陛下，拜託您說明一下這是哪裡。」

「從這裡走一小段路，就會到樹王生長的地方哦。」

樹王。

陌生的詞語令腦袋登時打結。照字面來看是樹木的王。聽完說明，我終於明白為何這邊的自然如此豐富。

「不久前，這邊還是小廣場，現在都被埋住了。」

精靈王朝著前方輕輕揮手。

茂盛的野草和藤蔓就此吹飛，後方出現一塊狀似石碑的物體。石碑處處長有青苔，可見年代久遠。表面刻著某種文字，只是已經殘破不堪，看不出在寫什麼。

「我們接下來要去見樹王嗎？」

「對呀！它和你們人類可能比較合得來。」

「原來如此。」

精靈王八成也是經過考量才挑選地點的。這種關切如實透露著她究竟被逼到什麼地步。和剛認識時相比，她和我們親近了不少。

「要在這種森林走路，感覺就很費力呢～」

「我不敢奢求什麼，不過朵莉絲小姐的意思倒也不是無法理解。」

精靈王說以前是廣場這話果真不假，石碑周圍看得出經過些許修整。儘管腳底仍有長草，高度卻不到腰間。儘管如此，一旦穿越這片前廣場，就有挺拔的草牆等在後方。

即使環視周遭，也沒發現獸徑。

要是毫無準備就踏進草牆，肯定會有蟲黏到身上。

假如外觀太噁，我有滿滿的自信會出洋相。

「其實這地方是樹王張設的結界一隅哦。」

「結界？」

「我立這塊石碑就是要做記號，麻煩的是每次來都會被草埋住。」

精靈王以厭煩的態度咕噥道。

她朝石碑後方舉起手。

隨後腳邊浮現魔法陣。

她想做什麼？醜男感到疑惑。

緊接著，眼前出現顯著變化。

綿延不斷的茂盛草木隨著精靈王舉手，像生長狀況倒轉般急速倒退。林木矮化，花朵退回蓓蕾，綠葉從樹枝上消失。

過沒多久，每種植物都成了地上的小苗。

猶如遭到砍伐似地，唯獨這段的草木密度下降。

如此景色順著手臂對準的方向，以兩、三公尺的寬度延續至山林深處。

如同通往山區的林間道路，左右被樹林圍繞、形似道路的空間就此出現。沒有經過整地，汽車難以出入的狹窄空間一路通向深山。

「這幅光景還真夢幻呢。忍不住就會看得入迷。」

「在你身邊真的是不會無聊啊～」

「吾主，前方有股強大的力量。請您千萬別鬆懈。」

「好啦，要走囉？」

精靈王領頭邁開腳步。

醜男、鑽頭卷、噁長毛依序跟在其後。

美景當前，我也完全轉換成異世界觀光心態。

陽光穿過枝葉從頭頂灑落。在這燦爛的光芒照耀下，我望著一旁深邃的綠意，輕快踏過土地。微涼的空氣舒適宜人，令人不禁深呼吸起來。

真希望我家附近也有這種散步路線。

清風不時徐徐吹來，掀起精靈王的迷你裙，美不勝收。無奈的是身旁還有鑽頭卷在，無法定睛欣賞，只好對著清新舒暢的風景悶悶不樂。

走了幾分鐘後，前方出現開闊的場所。儘管石碑附近也很寬敞，仍舊無法比擬。一踏入其中，我們就看見一樣物體。

開闊空間的中央有棵參天巨木。

它的輪廓類似雨樹，規模卻和我知道的雨樹天差地別。樹幹粗得堪比大廈。覆蓋頭頂的樹枝當然也高得不可估量。

「人類和元素精靈……而且是王親自來訪……究竟是什麼風……把你們吹來的？」（譯註：《田中》的「エルフ（長耳族）」和「精霊（自然界中無固定形體的元素）」都譯為「精靈」。為了避免混淆，我會視情況加譯兩者的特徵。）

不知何處傳來說話聲。

粗獷的聲音響徹附近一帶。

這肯定是樹王吧。

依情況來想，面前這棵大樹就是本人。

「它、它應該不會突然攻擊我們吧～？」

「吾主，請到我身後。」

Ｍ魔族立刻繃緊神經。

保險起見，醜男也讓治療魔法蓄勢待發。

另一方面，精靈王一派輕鬆地對大樹回答：

「之前不死王大鬧時，我來找你商量過。植物的王，你還記得嗎？」

「嗯……當然記得。之前這附近……有成群的不死者……四處徘徊。」

每當神祕的說話聲傳來，大樹的枝枒都會微微顫動。

看來醜男想得沒錯，聲音的主人就是眼前這棵樹──樹王。

它與精靈王開始對話。

「有隻活力充沛的妖精搬出當時的騷動，說什麼不喜歡我的做法單方面刁難我，讓我很傷腦筋。如果之後發生什麼狀況，你們願意站在我這邊嗎？」

「嗯……原來如此……是這麼回事。」

連句開場白都沒有，劈頭就進入正題。

依這段交談聽來，她和樹王似乎交情匪淺。

不過，要求得也太唐突。

精靈王，真的沒問題嗎？

「妳曾經……擊退不死者……對我們有恩。我們願意……成為妳們的……夥伴。」

「真的嗎？精靈王好開心啊！」

結果，我的擔心不過片刻。

精靈王三兩下就攻略了樹王。

過去上代不死王好像攻打過這座森林。不知道是基於本人的意志，還是囂張丫頭王在背後搞鬼，好想問個清楚。不過還是等離開這座森林再說吧。

我暗中看了鑽頭卷一眼，她也對精靈王投以不安的目光。

「話說回來……妳身旁的……人類和魔族……是什麼人？」

「這幾個人是精靈王的朋友！你也和他們好好相處吧。」

「……朋友？」

明明沒有吹風，大樹的枝葉卻沙沙作響。

對方似乎將注意力放到了醜男、鑽頭卷和噁長毛身上。

既然已經釐清樹王的本體，再來就是和風臉檢查屬性的時間。

好啦，究竟如何呢？

名字：提特洛巴奇亞

性別：無

種族：世界樹

等級：7310

職業：樹王

HP：619857001／619857001

MP：266890019／266890019

STR：1202930

VIT：45000100

DEX：2100900

AGI：480340

INT：22000991

LUC：1503399

不折不扣的王者屬性。

不愧是植物，結實的同時似乎不善移動。應該說，它的根完全扎在土裡，有辦法四處活動嗎？該不會它會像樹精那樣跳起來吧？

「沒想到……魔族會和……元素精靈……和睦相處。」

「幸會，樹王閣下。如您所言，我是魔族，名叫伊萬蓋洛斯。我是透過這名人類的介紹認識精靈王的，目前基於某些原因與他們一同行動。往後若有往來，請多多關照。」

噁長毛，你耍什麼帥啊？

明明你是想被鑽頭卷調教才一起行動的。

也許是我的錯覺，這段自我介紹隱約散發著距離感，是因為魔族的立場嗎？另一方面，他的主人稀世巨乳蘿莉看準時機自我推銷。

「初次見面，樹王陛下。我是朵莉絲‧歐布‧亞杭～」

她兩手提起裙擺，以優雅的身段行禮。

看這情形，醜男最好也接續下去。

「敝姓田中，請多多指教。」

我站到鑽頭卷身旁，鞠躬致意。

我們三人問候完後，樹王的枝葉沙沙搖晃。

「以她的朋友來說……你們還真……有禮貌。」

「咦～～本人就在面前，不要說人家的壞話啦。」

「樹王陛下，方便問個問題嗎？」

「……什麼事？人類。」

「方才您說精靈王陛下曾擊退不死王，請問是怎麼一回事？」

醜男率先向樹王發問。

醜男想趁現在確認剛才的交談中的疑點。

鑽頭卷和噁長毛肯定也很在意。

「就是字面上的意思……元素精靈們過去……曾將不死王的軍隊……趕出這片土地。」

「意思是，不死王曾來攻打您嗎？」

「攻打這詞……不太對。是不死王……散發的瘴氣……侵蝕我們……生活的土地。為了應對……這個狀況……我們借助了……精靈的力量。」

「原來是這樣。」

這段內容能信嗎？

這些都是過去發生的事，醜男難以判斷孰是孰非。不過從樹王的語氣聽來，它對精靈王抱持某種程度的信任。

雖然也可能是它被蒙在鼓裡。

畢竟之前才看過龍王這個先例。

「都到這地步了，你不會還在懷疑我吧？」

「不久前才發生龍王一事，我必須確認清楚。」

「啊！對了！」

精靈王不理會醜男的異議，面向樹王。

她似乎是想到了什麼，如連珠炮般說個不停。

「關於上代不死王，已經把王位交接給下一代囉！你一直耿耿於懷的失蹤魔王也被這個人類討伐，換了新的一代。因為她又陷入虛弱，目前大概是沒什麼危害。」

為了逃避不利的話題，精靈王搶先把話頭丟出去。

說實在的，這個人到底能不能信啊？

明明一同行動，我卻只覺得不安，傷腦筋。

「什麼……？魔王被人類……討伐了嗎？」

「很驚人吧？我也嚇了一跳哦。」

「……看來……在這短暫的期間……世間的局勢……變得很劇烈。」

「對啊對啊，變超多的。」

精靈王投來視線。

她的眼神若有所言。

她說的倒也沒錯，每起事件醜男都在場。

「怪不得……元素精靈的王……會親自……請你們……來這片土地。」

無論怎麼看都是樹的樹王毫無表情。即使如此，聽它花時間將原本緩慢的語調拉得更長，依然能明白它在煩惱。

過沒多久，樹王抖動枝葉說：

「人類……這些……給你們。」

「什麼？」

隨後，幾顆果實從頭上緩緩垂落。

我、鑽頭卷和噁長毛面前各一顆。

大小和蘋果差不多。

顏色也是紅通通的。

只是形狀有點不同，更像果肉飽滿的木瓜。

覆蓋我們頭頂的是樹王的枝葉。順著這點來想，這些是它結出的果實。意思是給初次見面的客人的招待嗎？

發現我們滿臉困惑，樹王立刻補充：

「不久前……我決定……要送禮物……給來到此處的訪客。」

「那是努力抵達此處的獎勵唷。算是樹王為數不多的興趣吧？」

看來這就類似『真虧你能來到這裡。為了獎勵你，收下這個吧』。

用高難度地下城的通關獎勵來想，肯定八九不離十。這種時候還是乖乖接受吧。醜男老實答應，撿起掉在腳邊的果實。

「謝謝您特地費心。」

「不必……在意。凡是來此的訪客……我都會……平等贈送。就如她……說的那樣……對我而言……這就類似……一種興趣。」

「原來是這樣。」

我將果實湊近鼻子，有股淡淡的甜香。

聞起來好像很好吃。

有點想把它冰得透涼，洗完澡再享用。

話雖如此，得先確認能不能食用。

「冒昧一問，這是我們人類也能吃的食物嗎？」

「沒有……毒素。反而有益……身體健康……」

「這樣啊。」

感覺這個說明有點可疑。

非人生物的生理感受與我們人類截然不同，之前與蘿莉龍等成員交流時我已經深有體會。加上它是精靈王的朋友，更是讓我不敢吃進嘴裡。雖然乍看之下確實很美味啦。

「吃了不但能治百病，壽命還會大大延長哦！」

「……是嗎？」

換言之，這是不是吃了會脫離人類框架的道具？

這句疑問差點脫口而出，我連忙吞回肚裡。

還是帶回龍之城問艾迪塔老師或魔導貴族吧。表面沒有受損，色澤也很漂亮。依拿在手裡的感覺，果肉不會太軟。只要保存在陰涼處，大概就能放個幾天。

正當和風臉如此盤算時，鑽頭卷說：

「該不會，這顆果實是生命果實吧～？」

「我記得……人類社會……是那樣……稱呼的。」

「……！」

她的表情出現顯著變化。

雙眼驚訝得瞪大，盯著手中的果實端詳。

看樣子是相當稀有的道具。

才剛想到這裡，她就當著眾人的面啃起手上的果實。

吃相豪邁得不像貴族千金。

整齊排列的潔白牙齒大力咬住果肉。伴隨著清脆的聲響，原本圓潤的果實因應鑽頭卷的嘴型缺了一塊。她看著那顆果實拚命咀嚼，毫不猶豫地將果肉吞下喉嚨。

她還是老樣子，性格有夠果斷。

塞得鼓鼓的臉頰真色。

「朵莉絲小姐，再怎麼說也不必現在吃吧……」

「你喔～該不會不曉得生命果實吧～？」

「不好意思，方便請妳說明嗎？」

「在各式各樣的童話和冒險故事中，光是吃一口這種果實，就能獲得歷久不衰的健康肉體和遠超人類的壽命～其中要屬『勇者與神祕王國的物語』特別有名呢～」

「原來如此，還有這回事。」

「雖然作品內容多是杜撰，不過關於生命果實的部分，大部分作品都有同樣的描述～另外，實際也有主張自己吃過果實長命百歲的人留下紀錄，所以可以認為是真實存在的物品～」

看來這種果實在異世界是很有名的道具。

高談闊論的鑽頭卷滿面堆笑。

儼然就是吃了好東西的樣子。

我該拿這顆果實如何是好？

「我們人類如果想擺脫人類框架、取得漫長的壽命，有幾種方法可以用～不過，大多數方法不是條件嚴苛，就是代價太大～妖精的加護不可輕信，龍族的儀式難度太高。成為不死者則是不折不扣的邪道～」

說明中似乎摻雜了耳熟的行為。

像蘿莉龍之前的邀請就完全符合。

「生命果實卻不同，只要吃掉果肉，就能如願以償～」

「照這樣聽來，確實會有許多人嚮往。」

「不過，我作夢也沒想到會從樹王陛下手中拿到呢～」

「的確……我以前也給過……自稱勇者的人……同樣的獎勵。」

「由衷感謝您這次賞賜美妙的獎勵，樹王陛下～」

鑽頭卷鞠躬致意，頭低得比剛認識時的問候更深。

可見真的得到了很棒的道具。

「本來……我只會給……獨力來到此處的人。不過……你們是……精靈王……選中的存在。基於這點……我才判斷……可以送你們。」

對了，醜男有點在意一件事。

醜男這種中年大叔吃了還沒問題。換作鑽頭卷那種未成年人，吃了是不是不太好？特別是艾迪塔老師平時就很在乎的部分。

「話說回來，樹王陛下，方便詢問這個果實的問題嗎？」

「什麼問題？……說說看」

「如果吃了這種果實延長壽命，是不是就會影響生物的肉體成長，推遲性成熟的時間？畢竟在長壽的種族中，也有不少人需要相當長的時間發育成長。」

「嗯……的確會……人類吃了的話……發育速度……會減緩……像長耳精靈那樣。」

「咦……？」

聽見樹王的回答，鑽頭卷僵住了臉。

她身為大貴族千金，成年禮和婚姻是人生中屈指可數的重大活動。無論出嫁或招贅，這張未來藍圖關係到的不只是她，對亞杭家也很重要。

想當然的，鑽頭卷會以一名成年女性迎接那一刻。

問題是不管過多少年，她都會是童顏巨乳。

即使過了二十歲，八成還是蘿莉。

即使過了三十歲，也可能還是蘿莉。

她本人似乎也發現了這點，肩膀打起哆嗦。

另一方面，蘿莉控欣喜若狂。

讚啦，巨乳蘿莉Forever。

本以為蘿莉像鮮豔綻放數日便凋零的櫻花，虛幻飄渺。沒想到現在卻收到期間延長的通知。身為忠實的二號僕人，這簡直是天大的喜事。她能不能連我的份也吃掉呢？

「……怎麼了……人類？」

「…………」

鑽頭卷依舊呆若木雞，一動也不動。

難道她相中的未婚夫喜歡高挑的模特兒身材嗎？

如果是的話，那可不得了。

畢竟不管怎麼看，她都是巨乳蘿莉。

看見主人這般反應，噁長毛也出聲安慰。

「吾主，沒什麼好在意的。縱使您的容貌就此停滯，您依然美得羨煞旁人。您不嫌棄的話，請將我的份也拿去享用。」

「……我、我沒事～樹王陛下請別在意～」

鑽頭卷無視僕人的提議，回答樹王。

噁長毛這傢伙，該不會和醜男想到一塊兒去了吧？這種立刻進貢的態度令醜男不禁懷疑。如果再吃兩顆，鑽頭卷是不是就永遠都是巨乳蘿莉，至死方休？

和風臉強烈支持這項決定。

「另外……我有件事……想拜託你們……算是一點……交換條件。」

接著，當我們為生命果實一則以喜，一則以憂時──

我們的身邊再次出現意想不到的變化。

「請將這株樹苗……種在你們……生活的土地。」

這次，腳邊的地面長出了小小的嫩芽。

冷不防冒出這麼一株，害我吃了一驚。

差點就嚇得跳起來了。

眼看鑽頭卷還沒從震驚中回神，醜男替她接話。

「樹王陛下，請問這是？」

「它是我的眷屬……這株嫩芽……是通向未來的……希望……」

「如果會對種植的土地造成影響的話，還請容我婉拒。」

「非要說的話，對人類是有幫助的哦？」

「是嗎？」

「簡單來說，就是會讓鄰近的土地變得肥沃！」

那還真是很有魅力的獎勵。

究竟會讓多大的土地變得肥沃呢？視情況而定，這株樹苗的價值可能與促進人類成長的果實相等，或者更高。如果種在鎮長家的中庭，蘿莉龍的菜園也就穩了。

「它不會和生活在宅邸庭園的樹精吵架嗎？」

「沒問題啦～～樹精說不定還會覺得開心呢。」

「既然這樣，請容我接受您的好意。」

「剛種的時候……如果可以……每天澆水……它會很開心的。」

「請您放心，我會每天確實澆水。」

「哦哦哦……感謝你的……這份心意。」

目前就先種在鎮長家的中庭細心栽培吧。我利用浮空魔法接收剛萌芽的樹苗，連同周圍的土壤一併保留。就像拔蘿蔔那樣，讓沾著土壤的根部浮出地面。

包含剛才收到的生命果實在內，多少能料到樹王背後的意圖。

我們是能入侵樹王的結界、具備一定才智的存在，同時也是會進行農耕的種族。它大概是想藉著分送自己的植株，擴大勢力範圍。所謂的獎勵並非單方面的善意，而是培育互惠關係的橋樑。

「還有……我想再拜託……一件事。」

「咦～～還有喔？」

「最近……哥布林和半獸人……經常集體……跑來附近。」

「那又怎樣？那種貨色到處都是吧？」

「……牠們……非常飢餓。照這樣下去……我們的森林……會有一部分消失。」

從樹王的語氣聽來，它似乎相當困擾。儘管毫無表情，它的措辭仍會透露許多情緒，出乎意料地好懂。和總是維持撲克臉的龍王完全相反。

精靈王大概也有察覺到這點，催促樹王繼續。

「既然飢餓的群體頻繁出現，就表示別處發生了什麼事嗎？」

「不清楚……不過這幾百年來……從未見過……那種規模。」

「也就是說，要我們把牠們趕走？」

「嗯……如果你們……有空的話……拜託去一趟。」

「雖然不算有空，不過幫幫這點小忙沒問題唷！」

說到半獸人，醜男以前也討伐過。印象中，不是什麼大不了的對手。就算規模再大，肯定也費不了功夫。有精靈王在更是易如反掌。

只是，醜男對攻擊哥布林有點牴觸。自己認識的哥布林有藥草哥布林。考慮到與他們的關係，實在無法狠心單方面動手。不知道那對兄妹現在在哪做什麼呢？

「你們待會兒……要去找蟲王……對吧？」

「那有什麼問題嗎？」

心中的打算被看穿，精靈王抖了下眉毛。

不過，樹王的發言別無他意。

「趕時間的話……替我轉告……這件事……就好。」

「啊，原來是這意思。那我就看情況判斷囉～～」

「嗯……謝謝……那就……拜託了。」

精靈王已經決定好下一個要拜訪的王。

以我個人來說，「蟲」這個字令人不安。

既然是王，想必不是普通的蟲。對方會像樹王這樣以驚人的尺寸登場嗎？還是會像獸王那樣用兩隻腳走路，腦袋卻是昆蟲呢？形形色色的想像浮現腦海。

無論如何，我只覺得不安。

可以的話，我想拒絕。

我最討厭蟲了。

但是，以我們的處境也沒時間挑三揀四。

「好啦，事不宜遲，出發吧！」

「最近世間……動盪不安。去的路上……要小心。」

就這樣，與樹王的談話自始至終都很圓滿。

在它溫和的送行下，我們離開了森林。

雖然有約莫一名的成員愁眉苦臉，不過醜男在這趟訪問中收穫良多。甚至有股衝動想定期拜訪樹王，將蘿莉果實分發給相關處所。

*

【蘇菲亞視角】

造訪翼人族城鎮的隔天，在鎮上過夜的我們從浮游大陸出發了。以我個人來說，有點想再逛一下那座城鎮。如果下次還有機會，我一定要再來。

移動時，靠的是妖精王陛下的魔法。

她和精靈小姐相同，都是使用空間魔法瞬間飛到目的地。

一到目的地，周圍的風景就讓女僕受到震撼。

「請問，這裡究竟是哪裡……？」

一看就知道不是普通場所。

因為有魚在游。

我們的周圍有很多條魚在悠游。

女僕現在好像站在水中。

更讓人驚訝的是，前方有座氣派的神殿。

那個將大小石材堆砌而成的水中建築規模龐大，外形設計洋溢著莊嚴感，內側甚至還點著燈，營造出一種神秘不可解的光景。

我們站在海底，從稍遠處眺望著這麼一座神殿。

「該不會，那邊的建築是海王的居城吧？」

「嗯，沒錯！精靈妳很博學呢。」

『……！』

事前我們沒有被告知目的地。

妖精王陛下只說了句「敬請期待」就立刻飛來，完美地讓我們吃了一驚。龍小姐也挺直尾巴，四處張望觀察。

女僕懷裡的鳥兒也對周圍游動的魚興致盎然。

「鳥兒，這幅景色好神祕啊。」

『嘎咕、嘎咕。』

我們身旁似乎有看不見的牆。

大概是妖精王陛下的魔法吧。

拜此所賜，我們才能正常呼吸交談，沒有溺水。

面對如此不可思議的情形，讓人不禁好想把手伸出去。

眼看女僕作勢伸手，妖精王陛下旋即大喊：

「啊！不能把手伸到水裡！」

「咦？不行嗎？」

「這道結界現在可是承受著一定的壓力哦。」

不學無術的女僕聽得滿頭疑問。

精靈小姐立刻幫忙補充：

「聽說海王居住的海底神殿位在很深的地方。一旦離開結界，從海平面到這的海水就會對肉體造成影響。至於有多重，妳平時也會端熱水，應該想像得到吧？」

「原、原來如此。」

光是拿一壺熱水，手就會有點痠了。假如數百、數千倍的海水壓在身上的話──一去想像就令我背脊發涼。幸好妖精王陛下及時制止。

不然我的手肯定會被壓成肉餅。

『難怪手會覺得緊緊的。』

「……妳已經伸出去了啊。」

才剛收到警告，龍小姐就把手弄濕了。

正因為她是強壯的龍才會沒事吧。

「那麼，要去見海王囉！」

妖精王陛下高聲宣言，開始朝海底神殿移動。

女僕為了不被丟下，匆忙追在她身後。

這時，走在身旁的精靈小姐說了句值得感激的話。

「妳放心。我在妳附近也設了障壁。就算走出妖精王閣下的魔法也不會馬上被壓扁。只是呼吸方面還是會有問題，到時妳最好快點找個開闊的場所。」

『喂！可是我濕掉了耶！』

「因為妳自己就有辦法解決了吧？」

『吼嚕嚕……』

龍小姐的表情看起來有點寂寞，好可愛呀。

之後我們在海底走了一段路，來到神殿正面。

門口站著兩名上半身是魚、下半身是人，外表極具特色的門衛。他們的手裡拿著長槍，槍頭隨著我們接近，立刻指向我們。

「妳們幾個，停下！」

「妳們為何來此！」

接續在後的是充滿警戒的呼喊。

他們身邊沒有空氣護膜卻能正常說話，真不可思議。是用海水代替空氣讓喉嚨震動的嗎？各種想像在腦海中浮現。

「海王在嗎？妖精王來見他了！」

妖精王陛下的問候和拜訪龍王陛下的居城時一樣。

聽見這聲問候，站崗衛兵的反應也相同。

兩名門衛面面相覷後，其中一名游進神殿。儘管手上拿著長槍，他還是游得很流暢。另一名門衛則留在門前，負責警戒我們。

不久後，確認完畢，我們被帶進了神殿。

妖精王陛下連在海底都有熟人，人脈真廣，。

神殿內，到處都能看見存在著空氣的空間。根據為我們帶路的半魚人的說明，這些空間是用來招待我們這種來自陸地的客人，以及進行陸上活動的假想訓練的。

話是這麼說，充滿海水的空間還是遠多於此。四處游動的魚兒將神殿內側塑造成一種夢幻光景。好想慢慢遊覽啊。

女僕的人生之寒酸，這每一幕景色都美得足以成為畢生的回憶。

之後我們在神殿內走了一會兒，被帶到一間寬敞的房間。

門口到底部的格局既像城堡的謁見廳，又讓人聯想到教會的聖堂。最深處設有幾級台階，上頭擺著寶座。

我們邁步來到台階前方。

隨後，妖精王望著坐在寶座上的人物說：

「你好你好，妖精王來見你囉。你過得好不好呀？海王。」

「事前都沒連絡就突然跑來，妳還是老樣子啊。」

「我哪有辦法？誰教我之前被封印了嘛。」

「我才想說最近都沒看到妳，原來還有這回事啊。」

看來寶座上的人物就是海王。

話說回來，感覺有點不可思議。

該怎麼說呢？形象和我想像的差好多。因為是王，我原本以為容貌會更冷酷，模樣會更嚇人。例如巨大的海龍或身材高大、面目凶狠的半魚人。

可是，迎接我們的卻是一條魚。

我知道這樣想很失禮，但牠不折不扣就是條魚。

全長用我們人類來比喻，和尚不懂事的小孩差不多。這個尺寸憑女僕的技術也能剖得很漂亮呢。牠的軀體柔軟厚實，看起來就很有料。

不知道牠是什麼種族？

乍看之下，感覺是白肉魚。

「話說回來，那群人是誰？」

「我的朋友！」

「精靈、人類，還有龍啊……」

魚陛下的目光掃過妖精王陛下身旁的我們，

瞄到龍小姐時，視線停留的時間好像特別久。

順帶一提，我們交談的房間到處都充滿海水。因此，海王陛下雖然位於寶座，姿勢卻不像是坐，比較像立在椅墊上。

看見這幅景象讓我很好奇，如果把水抽乾的話，牠會怎麼樣啊？

『……幹、幹嘛？』

「龍居然會專程跑來海底，究竟是有什麼事咧？」

『有事找你的不是我們，是那隻妖精。』

「是喔？」

「你現在還是把龍視為眼中釘啊？」

「說這什麼話？我為什麼要做那種事？」

「隨便啦，我都無所謂。」

妖精王陛下和海王陛下交談的口氣感覺好粗魯啊。

氣氛差得稍有閃失就可能演變成口角，女僕光是看著都要提心吊膽。不過，妖精王陛下臉上始終掛著燦爛的笑容，女僕想相信她一定沒問題。

「妖精王，妳是特地來吵架的嗎？」

「怎麼會呢？完全相反。我反而希望你暫時與我們和睦相處。」

「……這話怎麼說？」

面對這道耿直的回應，海王陛下皺起眉頭。

不對，牠是魚，沒有眉毛。

不過牠的內眼角還是倏地湊近，顯得像在皺眉。

魚陛下的表情真是豐富。

越看越惹人憐愛。

與女僕抱著的鳥兒不同，有種其他面向的可愛。

「上次來的時候，我不是說我和精靈王差點吵架嗎？你還記不記得？」

「封印妳的就是精靈王？」

「沒錯。後來又出了點狀況，導致我們現在還沒吵完。可以的話，我希望你別挺她。你願意接受嗎？」

「行事莽撞的妳竟然會關心這種政治謀略，真教人意外呢。」

「還不是因為她先動手！我也不是自願的。」

「確實，我和其他王有時也會談到精靈王。」

妖精王陛下和海王陛下之間，話題進展輕快。

在場的我們只能站在旁邊看著。

「可以拜託你嗎？」

「要我助陣辦不到，保持中立倒沒問題。」

「哦，還是你明理！」

「畢竟我在處理某大陸時，得到妳不少關照嘛。」

照這句話聽來，她們從以前就有來往。

不僅如此，交情還挺親密的。見面時令人以為不和的輕佻互動，肯定也是她們對彼此的信賴體現吧。女僕為這件事實鬆了一口氣。

「這麼說來，那件事解決了嗎？」

「怎麼可能？從一開始就不可能解決啦。只要我和那傢伙還活著，海洋和陸地就永遠是分開的。反正那傢伙八成也是這樣想的，解不解決我都無所謂。」

「難得鳥王都為你們調解了說。」

「我也對他感到抱歉。但有錯的是那傢伙。」

「你們就不能試著和彼此和好嗎？」

「現在的妳好意思說？」

說話時魚陛下的表情因煩躁而扭曲，彷彿像是吃到了很苦的東西。由此可見，牠的心中懷揣著某道問題，只是我們這群局外人完全摸不著頭緒。

妖精王陛下似乎也察覺到氣氛不對，立刻改變話題。

「總之，我的要求就這樣！抱歉突然跑來找你啦。」

「話又說回來，我有點在意妳說的朋友。」

海王陛下再次對我們投注視線。

女僕不禁挺直腰桿。

針對牠的疑問，妖精王陛下搭配精靈王陛下之前的行徑，開始說明不死王陛下和龍王陛下之間發生的騷動。依照她的說法，後者之所以會發生爭吵都是遭到前者的暗算。

由於接連對我們和龍王陛下說過同樣的敘述，妖精王陛下這次講得朗朗上口。不消多少時間，來龍去脈就都說明完畢。

聽完後，海王陛下老實附和。

「原來如此，陸地上發生了這回事啊。」

「你才知道，這些人差點就上了精靈王的當哦。所以，我才會帶她們一起過來！要是待在那種傢伙身邊，絕對沒好果子吃。肯定只有吃虧的份。」

妖精王陛下雙手叉腰，用力挺胸說道。

對此，精靈小姐立刻出聲。

女僕的身旁傳來了威風的嗓音。

「正確來說，我們是透過妖精王閣下的介紹才與龍王對話的。」

「是這樣嗎？」

「如你所見，現場也有一名被龍王和不死王的騷動波及的當事者。」

她以視線示意龍小姐。

妖精王陛下和精靈王陛下，為了避免加入任一方的陣營，必須明確保持中立。就算不諳政事，女僕還是能理解這點。估計精靈小姐是想在海王陛下面前表明立場吧。

即使處於這種狀況，精靈小姐依然勇於插入對話，好可靠。

『沒、沒錯！就是這樣！』

龍小姐也立刻表示贊同。

不管怎樣，這都關係到龍之城的安危。

女僕也動腦思索有沒有自己能做的事，但遺憾的是一介餐館女兒什麼都做不到。只能默默看著她們兩個努力好難受。

聽了精靈小姐的澄清，妖精王陛下似乎沒有特別放在心上，繼續說：

「明明我都特地找上門了，結果龍王卻還是那副死樣。他一臉神氣地說什麼『余當時的判斷絕對沒錯』，完全沒有聽我們說話的意思。」

「我懂妳的辛苦，龍這種生物就是這樣，無可奈何。試圖糾正牠們的行為只會浪費時間。放著不管才是正確的判斷。」

另一方面，海王陛下好像對龍王陛下的反應不以為然。

應該說，是針對所有龍族提出了相當辛辣的看法。發言也不像在批評龍王與不死王的騷動，比較像在宣洩滿腔的怨憤。

『那個，海王是不是討、討厭龍啊？』

聽見片面的龍族評價，鎮長有所反應。妖精王陛下的言論姑且不論，海王陛下的看法並非與她無關。對方是驍勇善戰的強者，無論如何都會在意。

不過，回答的不是海王本人，而是妖精王陛下。

「不用在意啦，這傢伙從以前就很嫉妒龍族。」

『……嫉妒？』

「龍不是都長得大又威風嗎？不管變得多強，這傢伙好像還是對自己的外表耿耿於懷。之前還因為這樣，跑去西方的大海打一條裝模作樣的大海蛇洩憤呢。」

「妳少在客人面前說這種失禮的話。我沒嫉妒。」

「妳們看妳們看，這傢伙就是這樣。」

看樣子海王陛下似乎很羨慕龍威風的外表。

這也怪不得牠，佇立在寶座上的魚陛下體態的確很含蓄。

看一眼就會發現牠是王的人恐怕寥寥無幾。

「再繼續胡言亂語，妳和我的約定會怎樣，妳應該知道吧？」

「等等等等，先慢著。我就是開開玩笑嘛。」

「區區容貌，掩飾的方法要多少有多少。我的這副模樣是故意維持的。這副與生俱來、象徵自己種族的樣貌是我的驕傲。別拿我和動不動就變換樣貌的龍相提並論。」

『如果你是說我這副姿態的話，我變小只是為了方便活動而已。』

「真的嗎？嘴上這樣說，妳其實是要討好人類吧？」

『唔……』

龍小姐還是很不會撒謊呢。眼看藉口立刻就被戳破，她的表情徹底凝固，尾巴也伸得直直的。心境如實呈現在外表上，無須任何說明。

現在想想，她之所以化為人形，是念在與田中先生的關係。看在別人眼裡，會認為她在討好人類也是理所當然的。明明保持沉默就不會穿幫，她卻還是老實做出了反應呢。

「冒、冒昧問個問題，海王閣下和龍王閣下交情不好嗎？」

發現情勢不對，精靈小姐立刻岔開話題。

她的額頭直冒冷汗，透露著內心的操勞。

真希望自己至少能為她把汗擦掉，這樣的心情湧上女僕的心頭。

「我們的交情沒有不好。我只是不像妖精王那樣頻繁與他交流而已。他們是天空的住民。我們是大海的居民。正常生活本來就不會有太多交集。」

「那就好，龍族應該也不想與海王閣下針鋒相對才是。」

精靈小姐瞥了龍小姐幾眼，這樣說道。

感受到那道視線，龍小姐心不甘情不願地接話。

『真正強大的生物不管長相如何都還是很強。這是我從人類身上學到的道理。』

「……原來如此。」

這八成是指田中先生吧。

就我所知，沒人比他更強。

只是，海王陛下好像稍微會錯了意，兩眼直盯著女僕懷裡的鳥兒看。鳥兒是當代不死王的事，剛才妖精王述說上代不死王與龍王陛下的爭執時已經順便做過說明。

雖然魚陛下很討喜，但我們家鳥兒也可愛到不行。至少可以確定的是，這份可愛與實力毫無關聯。順帶一提，抱著牠的身體的是脆弱的人類女僕。

「既然是與人類、精靈行動的龍說的話，或許多少值得相信呢。但是，我仍覺得妳這句發言是龍族的傲慢。若對自己的樣貌沒有自信，是不會做出這種言論的。」

「照這樣來想，你剛剛說的話也半斤八兩吧？你超自豪的喔。」

「……也罷。正因為我們都以自己為豪，才會是不同的種族。」

『…………』

龍小姐的表情看起來沒有釋懷耶。

至於海王陛下，個性似乎很神經質。

自尊心也很高。

為什麼冠有王名的人物都這麼有個性呢？不對，或許就是因為擁有強大的力量，性格才會變得乖僻吧。我們人類社會也是這樣，有錢人當中特別多怪人。

受到這點影響，精靈小姐一顆心懸在半空中，沒有放下。

她看著海王陛下驚慌失措，望著龍小姐手忙腳亂。

女僕也捏了一把冷汗。

只有鳥兒態度始終鎮定。儘管處於這種狀況，牠還是打起了瞌睡。畢竟牠早上在翼人族的城鎮吃了很多飯，大概是飽足感招來了睡魔吧。

「好啦，總之就先這樣，拜託你囉。」

妖精王陛下輕盈地在空中翻了個筋斗。

她的注意力已經飛向房間門口。她將身體對著閉合的門扉，回頭向海王陛下道別。不光是說話方式，感覺她的全身上下都充滿了活力呢。

「這麼快就要走啦？我本來還想準備晚宴的。」

「我想趁現在去找其他朋友嘛。」

「是喔……」

有幸與海王陛下見面才沒多久，似乎已經要散會了。

不知是不是錯覺，魚陛下看起來有點捨不得。

說不定牠只是口氣冷淡，心裡其實還挺珍惜與妖精王陛下的交流的。

「下次妳來的時候，我應該可以期待有伴手禮吧？」

「當然，你就好好期待吧！」

如此這般，謁見海王陛下的行程就此結束。

這段與魚陛下的邂逅今後會如何演變，目前完全無法想像。不過，依我們實際見到、交談的印象來看，牠應該不是多壞的王。

現在只能祈禱事態平穩發展了呢。

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各界的王（二） King of All Worlds (2nd)

向樹王道別後，我們決定接著拜訪蟲王。

依精靈王的說法，這兩位王和她特別要好。移動時，她還說她從一開始就預計拉攏這兩位，既然事前已經取得樹王的協助，蟲王肯定也沒問題。

看她說得意氣風發，我們依言踏進空間魔法轉移。

經過一瞬間的黑暗，周圍景色驟變。

不光是巨大的樹木、覆蓋四周的蒼鬱草木，連不絕於耳、莫名其妙的蟲鳴鳥叫也不例外。嗅覺才習慣青綠的氣味沒多久，這一切卻在一瞬之間消失無蹤。

取而代之，出現的是一望無垠的荒野。

「和樹王陛下的地區相比，這地方還真乏味呢～」

「吾主，空氣相當乾燥。請當心喉嚨和鼻黏膜。」

如噁長毛所說。附近一帶相當乾燥。對習慣高溫多濕的亞洲人來說，需要特別注意皮膚乾燥問題。颼颼吹過的風捲起大量沙塵，看著看著就讓人想摀嘴巴。

植被也與環境相符。裸露的地面一路延續至地平線。只有細矮的樹木像沒刮乾淨的鬍渣般生長在各處。其中還有零星幾棵樹葉掉光，瀕臨枯萎。

如小山般隆起的岩石隨處可見，更是讓這幅景象顯得枯燥。

「精靈王陛下，這種環境看起來不太適合生物棲息。」

「雖然地表什麼都沒有，不過地底埋著一座小型遺跡哦。」

「……原來如此。」

棲息在地底世界的蟲。

只有不好的預感。

光是想像大量小蟲在狹窄空間蠕動的景象，上臂就冒雞皮疙瘩。這次能不能交給鑽頭卷和噁長毛應付？我在外頭等人就好。

「記得入口就在附近。」

精靈王拋下困惑的我們不管，開始到處蹦蹦跳跳。

我們只能默默地望著她。

不久後，一道充滿活力的聲音從稍遠處傳來。

「找到了。雖然有點坍塌，不過還是能從這裡進去哦～～」

精靈王對我們揮了揮手，要我們過去。

醜男迫於無奈，朝她走去。

鑽頭卷和噁長毛也跟在後面。

地表隆起的岩磐陰影處藏著通往地底的階梯。

精靈王在我們面前輕輕揮手，拂去表面堆積的塵土，隨之顯現的是一扇門。石製材質散發著厚重感。不同於表面風化嚴重的階梯，唯獨這扇門感覺特別新。

「上次來的時候，為了避免階梯被埋住，我在中途設置了門呢！」

「樹王陛下那邊的石碑也是，想不到您還挺勤奮的。」

「棒不棒？欸，精靈王棒不棒？你可以多誇幾句唷！」

一逮到機會，囂張丫頭王就挽住我的手。

別在鑽頭卷面前做這種事啦。

不過我還是好開心，傷腦筋。

為幸運色狼事件雀躍沒多久，我才發現情況其實相當嚴重。基於我與她的屬性落差，即使我想用力掙脫也無法如願。低得要命的STR助長了她的束縛。

畢竟不能被她發現自己的INT專精主義，醜男充其量只能佯裝鎮定。或許她在接觸時沒想太多，摟抱的力道卻強得像被老虎鉗夾，害醜男認真焦急了起來。

但老實說，挺讓人興奮的。

好想被她這樣霸王硬上弓。

「不久前，這一帶也有很多人居住哦～～」

「那些人怎麼了？」

「被蟲王和鳥王的爭執波及，全死光了！」

「…………」

「啊哈！」精靈王帶著開朗的表情說。

真是燦爛的笑容。

「雖然地面上的城鎮全被轟飛，但地底建築還保留得很完整。」

「您的『不久前』大約是多久以前？」

「嗯～～？我也記得不是很清楚了，大約一千年前吧？」

這時間觀也太隨便。

不過，地表確實沒有建築遺留，可見「大約一千年前」這話還算可信。搞不好遭到王的爭執波及時，所有建築就灰飛煙滅了呢。

「該不會，這裡是波歐蒂荒野吧～？」（譯註：波歐蒂原文「ポルオチ」，音近「ポルチオ（子宮頸）」。）

「好像是這名字沒錯。」

「朵莉絲小姐，妳知道這個地方嗎？」

「沒想到古都崩壞還有這麼一段內幕，真令人訝異……」

鑽頭卷望著通往地底的階梯，滿臉詫異。

看來這個地區在人類之間也是頗有名氣的場所。

「你不知道嗎～？千年以前，位於此處的都市波歐蒂可是比其他所有國家的城鎮都繁榮哦～！奇妙的是，那座城市卻以某個年代為界憑空從歷史中消失呢～」

「確實很令人匪夷所思。」

「消失的原因眾說紛紜，每種說法都無從辨別真偽～」

「沒有記載當時狀況的文書留傳嗎？」

「各地都有啊～只是數量太多，造假的也不少呢～」

「原來如此。」

既然是上千年前的事，想必也會出現許多以詼諧方式改寫史實的創作。不曉得當時狀況的人類想掌握真相自然也有一定的難度。現代日本人講述平安時代的事件也是類似的狀況。

「唯一確定的是所有文書都一再提到『波歐蒂』這個名字，可見當時真的有這座都市～聽說發現建築痕跡的人也不在少數哦～可是，實際到當地一看還是什麼都沒找到呢～」

「文書有提到精靈王陛下說的地底建築嗎？」

「我記得有類似的傳聞，問題是這一帶自古就有凶狠的魔物棲息，所以遲遲沒有進行詳細調查～但既然王的居處就在附近，調查沒有進展也是當然的～」

聽完鑽頭卷的說明，我不禁環顧周遭。

單用肉眼來看，視野所及的範圍內沒有半隻生物。

「據說對身手抱有自信的冒險者現在還是會夢想挖到波歐蒂的遺物，一獲千金～事實上，確實也有人跑來挖寶，間接證明了都市的存在哦～」

「我記得自從蟲王與鳥王吵完後，這一帶就是蟲的地盤了呢。」

「鳥王陛下輸了嗎？」

「嗯，輸得超慘的哦！畢竟當時的鳥王才剛換代嘛。」

翻開大石頭，就會看見底下有蟲竄來竄去──諸如此類的景象在腦海浮現，嚇得我直打哆嗦。小的時候明明還會喜孜孜地東翻西找，為什麼長大後卻會萌生恐懼啊？

以我個人來說，我比較想和蘿莉長耳精靈王增進感情。

不知道哪裡有咧？蜜大腿蘿莉長耳精靈王。

「對人類而言，千年這個時間長得無法想像～話雖如此，都市遺跡也不可能徹底風化，所以我有料到當時發生了重大變故～但還是沒想到滅亡原因竟然是王的爭執呢～」

之前艾迪塔老師述說的，英公蒲半島下半部消失的騷動也是如此。那次騷動的起因是精靈王和妖精王的爭執。而且引發騷動的始作俑者現在也坦然處之，不以為意。

王的存在果然危險至極。

如此危險的存在橫行於世，異世界的將來真的沒問題嗎？爭執時間一拉長，別說都市和半島，即使大陸因此消滅也不奇怪。

王的衝突威力就是如此巨大，感覺甚至能和尺寸偏大的隕石墜落媲美。

「聊往事是不錯，但精靈王想快點去找蟲王啦～～」

「瞭解。要是被魔物發現也麻煩，還是加緊腳步吧。」

在精靈王催促下，我們走向通往地底的階梯。

以精靈王為首，醜男、鑽頭卷、噁長毛依序列隊。對比心情像在郊遊的囂張丫頭王，剩下三名隊員嚴肅以待。和風臉主要提防蟲蟲。鑽頭卷和噁長毛多半是在注意魔物吧。

穿過門走下十幾階的階梯後，抵達的是地上光線無法觸及的漆黑空間。

我們施展魔法召喚幾顆光球前進。

順帶一提，內部為石砌構造。

感覺就像歷史課本中的金字塔內部照。

通道相當寬，普通汽車也能通行。

天花板也有兩、三公尺高。

由於沒有經過風吹雨打，以千年的歲月來說，風化痕跡相對輕微。外加氣候條件乾燥，地下空間沒有樹根盤附，仍舊保留著當時的光景。

「想不到荒野底下還有這種神秘空間啊～」

「如果沒有魔物，或許會成為知名觀光景點呢。」

「吾主，切忌大意。沒人曉得會冒出什麼。」

我們分享著感想，走在冷清的空間中。

不久後，前進約數十公尺時──

和風臉的眼角餘光瞥見了畏懼的存在。

「……！」

醜男比任何人都早停下腳步。

被魔法光照亮的通道角落，十幾隻蟲窩在一塊蠕動。大小和我們家鳥兒差不多。泛著黑光的甲蟲忙不迭地彎腳吞食某物。

聽見我們靠近，這群蟲同時出現反應。

牠們轉身面對我們。

隨後不約而同快速衝來，很是恐怖。

「我是來交涉的，不太想痛下殺手耶。」

醜男繃緊全身。

噁長毛站到前方護住鑽頭卷。

一旁的精靈王就像在拍灰塵般揮了下手。

下一瞬間，蟲群被攔腰斬斷，飛向後方。似乎是某種看不見的銳利物體飛過大氣，劈開了牠們。伴隨著濕黏的聲響，所有甲蟲撞到通道的牆壁掉在地上，開始痙攣抽搐。

「那些該不會是岩蟲的同類吧？」

「恐怕是岩蟲的亞種。」

鑽頭卷看著甲蟲的屍體驚嘆。

噁長毛也沒放鬆戒備。

保險起見，還是確認一下屬性好了。

名字：斯沛潘

性別：男

種族：黑岩蟲

等級：329

職業：自宅警備員

HP：0／51002

MP：120／120

STR：29110

VIT：34910

DEX：10030

AGI：50320

INT：231

LUC：1900

哦，好凶惡的數值啊。

一般人類應付不來。

剛才鑽頭卷說附近有凶狠的魔物棲息，沒想到這麼強。難怪地底探索沒有進展。畢竟光要活著回地表就有難度。

「怎麼啦～～？你的臉色從剛才就不太好耶？」

「單純是我怕暗，請別在意。」

「啊！該不會你討厭蟲吧？」

「…………」

醜男煩惱該如何回答時，精靈王有所動作。

不知是想到什麼，她踩著小小的步伐跑向通道角落。

在角落撿完某物後，她又跑了回來。

「你看你看，這隻怎麼樣？很帥吧？」

她的手裡抓著一隻貌似蜘蛛的蟲。

那隻蟲的尺寸與長大成熟的白額高腳蛛差不多。

她把那隻蟲湊到我的面前。

「……！」

霎那間，我射出火球。

火焰微微竄升的同時，蜘蛛瞬間蒸發。

其間還不小心燒到精靈王的手指，對不起。

促狹的笑容發生驟變，她帶著滿臉驚愕注視醜男。

「別、別這麼生氣嘛……」

「抱歉，我忍不住就做出了反應。」

「精靈王覺得好難過喔。」

「我不喜歡蟲是事實。今後還請您減少類似的行為。」

此後，蟲的問題全由精靈王一手包辦。一察覺到動靜，她就會揮舞手臂排除，實在不好意思。託她的福，一路上我才得以放心前進。

話說回來，鑽頭卷比想像中還熱衷於探索遺跡。

「這把劍是秘銀製的耶～？而且品質很優秀～」

「吾主，您需要的話，不如交給我拿吧。」

這座遺跡無人染指，我們捷足先登。

拜此所賜，獲得寶藏的機會接連不斷。

我們走在遺跡內，四處物色值錢貨。

「這該不會是在波歐蒂流通的貨幣吧～？」

「我記得以前看過相同紋樣的貨幣。」

內部由多條通道連結，通往的設施五花八門，有疑似居住區的空間和供多人集聚的廳堂等等。看來這個地底空間也具備生活機能，以供都市居民居住。

一部分的天花板還能看見崩壞的痕跡。由此可見此處不完全是地底設施，也有一部份與地表相通。偶爾還會看見枯竭的上下水道，但受到王的爭吵波及，感覺得出掩埋已久。

此外，時不時也會撞見化為白骨的遺體。

鑽頭卷從白骨的頸部扯下吊墜，與噁長毛討論起鑲嵌其中的寶石價值。僕人的褲子口袋已經被她決定帶回的戰利品塞滿，鼓得大大的。

真是個意志堅強的巨乳蘿莉。

「欸欸，你不尋寶沒關係嗎？」

「我們鎮的財政狀況挺穩定的。」

「哼～～」

想也知道會先翻出蟲來，我死都不要。

如此這般，我們朝地底走了約一小時。

前方出現特別大的門。

看這設計，擺明就是在說「前方有頭目喔」。

「精靈王陛下，莫非蟲王陛下就在這扇門後？」

「大概吧？」

精靈王回答醜男的問題，伸手將門拉開。

以放置時間來說，合葉動得很順滑，室內景象應聲顯露。

依我來看，此處是教會設施。

首先映入眼簾的是最底部的內殿空間。地板設有層層台階，上頭擺著形似主祭壇的設備。由於全是石製的緣故，形體仍清楚保留。

其前方是疑似中殿的寬敞空間，一路通到我們進入的門口。崩壞以前想必擺有長椅之類的器具，與塵土散落一地的木片隱隱顯示著當時的情景。

我們的目標就在主祭壇前。

「原來蟲群躁動的原因就是妳們。」

對方的樣貌十分刺激。

首先闖進視野的是，人間胸器。

份量甚至超越鑽頭卷和黑肉精靈。在醜男來異世界後看過的胸部中，那對巨乳首屈一指。見到如此香豔的驚喜，醜男的心逐漸沸騰。

不遮不掩的胸部最強。

被欲望推動，處男的視線往下滑去。

目光掃過緊實的腰身，往更下方看。

不料，心心念念的形狀遍尋不著，取而代之的是蜘蛛腳。最在意的部位無影無蹤，長在該處的是噁心的昆蟲腿。

「嗨～～！抱歉喔，我們擅自跑來。」

「如果妳事前派人告知，妾身也會叫蟲躲遠。」

「情況緊急，我也沒辦法嘛。」

怎麼會這樣……為了躲避形狀詭異的下半身，醜男將視線挪回上半身。

只見等在頸部上方的是絕世美女。

略顯嚴厲的冷酷容貌搭配及腰的金色長髮，無比上相。明明沒有敷粉妝飾，卻能與好萊塢電影的美女演員相媲美。

她的頸部戴著項鍊，可見對時尚潮流也有興趣。

「和妳帶來的人類、魔族有關嗎？」

「嗯嗯，沒錯哦。」

「如果有什麼關於行蹤不明的魔王的消息，說來妾身聽聽。」

「消息多的是，但我想先談其他事。」

欣賞完姣好的容貌，視線再次移向胸部。

這邊的形狀仍然美麗動人。

最重要的是，份量驚人。

正因如此，視線順勢往下移動時見到蜘蛛腳，一陣悲從中來。即使有那麼一瞬間認真思考「這樣或許也不錯？」，看見蟲腿一張一合的妖豔動作，仍讓我感到哀傷。

例如表面生長的細微體毛，完全就是蜘蛛樣。

更恐怖的是腰部以下──脫離人類範疇的部分約是上半身的三倍大。

就這樣，眼球反覆做了三組深蹲。

而後處男領悟到了敗北。

出現在眼前的牆壁非常高大。世上是有人愛這味沒錯。只不過，親眼目睹實物後，和風臉決定親自摘除那一絲可能性。

可是究竟是為什麼？和風臉心底覺得好不甘心。

「你怎麼啦？一直盯著蟲王看。」

「沒有，絕無此事。」

「你沒看過阿剌克涅嗎？」

「這倒沒錯，我是第一次見到像她這樣的生物。」

鑽頭卷似乎與和風臉相同，也是第一次見到蟲王這樣的種族。儘管滿臉驚訝，她仍以充滿興趣的眼神觀察著蟲王。噁長毛倒是一如往常，守在她的身邊保持警戒。

蟲王沒將我們放在心上，繼續與精靈王交談。

「所以，元素精靈的首領親自出馬，要和妾身談什麼事？」

「有件事無論如何都想拜託統領蟲群的妳。」

精靈王二話不說，立刻說明來訪緣由。

內容和她在龍之城對和風臉說的相同。

也和她對樹王提出的主張沒有差異。

過去干涉龍王和不死王的爭執從而吃虧的精靈王，將言詞包裝成對自己有利的形式，娓娓道出來龍去脈，妖精王的反應也不例外。醜男照舊靜靜聆聽。

「事情就是這樣，即使頑皮的妖精跑來找妳，妳也要無視哦。」

「單方面遭到封印，妖精王會氣憤也是正常的。」

「討厭，別這樣說嘛。精靈王是正確的耶！」

「假如真是這樣，妾身又為何要蹚渾水？」

「順帶一提，樹王聽完我的提議就爽快接受囉！」

精靈王瞥了一眼醜男旁邊說道。在浮遊魔法的支撐下，樹王轉讓的樹苗微微飄浮。也許是這株樹苗增添了些許可信度，蟲王很快就給出回應。

「好吧。既然如此，妾身也樂意接受。」

「謝謝～～！我就相信妳會答應。」

啊，對了。

來看看蟲王的屬性吧。

名字：莫爾坦

性別：女

種族：阿剌克涅

等級：6920

職業：蟲王

HP：142000020／142000020

MP：132229800／132229800

STR：18001080

VIT：10020659

DEX：10908431

AGI：10000172

INT：10011910

LUC：2004895

相比專精INT和VIT的樹王，蟲王的數值相當平均。是種族特性的影響嗎？有點想確認普通阿剌克涅的數值。

可惜現場除了她和我們，看不到第三方。室內空蕩蕩的。雖然仔細去看還是可能在房間角落發現幾隻小蟲。

「話說回來，那邊的人類打扮得挺不賴的。」

與精靈王的對話告一段落，蟲王改將目光放到鑽頭卷身上。

儘管無預警被點到，鑽頭卷仍毅然應答：

「該不會，您是在說我吧～？」

「妾身最近對穿搭很感興趣。」

只不過，接續在後的話題與前面毫不相干。

鑽頭卷似乎也沒料到這點，目瞪口呆。

「這種物品是人類的文化吧？」

「…………」

蟲王突然挺出胸部，強調自己的胸口。

該處掛著一條項鍊。

我不露聲色又往別處看去，發現她的手指戴著幾枚戒指，手腕套著手環。這些八成是蟲王在這座地下遺跡找到的吧，就像鑽頭卷在來的路上東翻西找那樣。

每件飾品都被擦得乾乾淨淨，反射魔法的光閃閃發亮。

「像這樣仔細去看，妳的穿著真的很有魅力。」

「是、是嗎～？能得到王親自稱讚是我的榮幸～」

看來蟲王很在意鑽頭卷的穿著。

這麼說來，她的日常打扮確實很華麗。

但在醜男看來，裙子長度再短一點會更好。平時鑽頭卷都穿長裙，害醜男沒什麼機會欣賞她的大腿，只能浮想聯翩。

好想被她用腳夾臉固定在雙腿之間，就那樣度過一小時。

如果附帶言語羞辱，那更好。

「人類，妳看這條首飾如何？」

蟲王伸手撈起脖子上的項鍊。

接著朝我們走近幾步，將項鍊秀給鑽頭卷看。

因應這道動作，蜘蛛腳頻繁擺動。

原本被胸部吸引的處男下意識瞥向下半身。儘管不禁想往後退，處男還是在千鈞一髮之際忍住衝動。同一時間，噁長毛作勢上前護衛。對此，鑽頭卷舉手制止。

她主動前進半步，專心觀察蟲王展示的項鍊。

「看這光澤，這條項鍊是黃金製的，品質很好呢～」

「可是和妳的穿著比起來，還是缺少了點華麗感。」

「不只是項鍊，您的戒指和手環也很出色。」

「真的嗎？」

「強烈的色調相得益彰，很適合您莊嚴的樣貌～」

「妾身中意的也是這點。人類，妳的眼光不錯。」

聽完鑽頭卷的評論，蟲王臉上浮現笑容。

可見那些飾品深得她的喜愛。

而每到這種時候，我們的巨乳蘿莉總會見縫插針。

「如果您喜歡的話，不如我將這條首飾送給您吧～」

她解開脖子上的項鍊遞出去，意氣風發地說。

那條項鍊和蟲王配戴的貴金屬色澤相似，八成也是黃金製的。雖然她在這座遺跡也撿了不少飾品，不過她拿出的是私有物。醜男記得以前也看過。

即使材質相同，那條項鍊仍比蟲王的首飾漂亮。原因在於精緻的造型。雖然偶爾會忘記，不過她是普希共和國數一數二的公爵千金。想也知道要價不斐。

蟲王似乎也看得出其中的價值，帶著詫異的神情問：

「真的可以嗎？」

「這是我們友好的證明，希望您能笑納～」

「妾身真的會拿走喔？即使妳之後來討，妾身也不會還喔？」

「我不會那樣做～」

「……那妾身就收下了。」

蟲王又朝我們靠得更近。

她從鑽頭卷的手中拿走項鍊。

噁長毛的警戒隨之達到最高峰。

就近看見超巨型胸部和蜘蛛腳，醜男的心搖擺不定。究竟該興奮？還是該畏懼？水火不容的兩種本能激烈交鋒，令人好想放棄一切，任憑性致高漲。

這就是墮落的感覺嗎？

這是何等的甜美啊。

「另外，您不嫌棄的話，能允許我送您衣服嗎～？」

「要送妾身衣服？」

「您的身體很有魅力，光是要找符合體格的衣服，想必就得費一番功夫吧？因此，我想為您挑選與您的美妙身軀相襯的服飾～」

「嗯，確實就像妳說的那樣，妾身為此困擾了很久。」

即使項鍊轉手，鑽頭卷和蟲王仍繼續近距離交談。

為了隨時都能施展治療魔法，和風臉保持專注靜觀其變。既然精靈王沒插嘴，那肯定沒問題吧。只是噁長毛的表情越來越難看。

「可是，妳為何要做到這地步？」

「對我們人類的男性來說，您的肉體魅力稍嫌惹火。」

「不必客套。妾身見過的人類只會慘叫逃跑。」

「那只是因為您還沒看到那種人物～」

為蟲王說明的同時，鑽頭卷對醜男投來視線。

拜託妳別誤會。

我還沒墮落。

我還在煩惱該如何排解這股情感。

人們都是經過這種糾結才漸漸拓展興趣的嗎？

「妳這人類真好，一點都不怕妾身這副模樣。」

「多樣性可以將美感引向更高點，這是我一貫的想法～」

「哦，這句話聽起來是多麼地悅耳……」

聽見鑽頭卷富含上進心的答覆，蟲王鳳心大悅。事實上，蟲王也沒說錯，如果遇見她這種魔物，大多數人類不是舉劍應戰，就是拔腿而逃。

也因為這樣，才為鑽頭卷的回答增添了幾分說服力。

「妳將高等魔族當作隨從使喚這點也是，挺有型的。」

「蓋洛斯，太好了呢～蟲王親自稱讚你哦～」

「吾主，請您千萬別大意。」

從剛才開始，噁長毛一直對醜男使眼色。八成是在說「萬一出問題，你也要幫忙。」吧。放心。忠實的二號僕人會以主人的安全為首要考量的。

不過蟲王和鑽頭卷將旁人的擔心置之度外，繼續對話。

「妾身有事想和妳商量。」

「請問是什麼事呢～？」

「可以的話，妾身想請妳擔任時尚導師。希望妳今後也能告訴妾身許多知識。」

「既然如此，我會奉陪到您滿意為止的～」

結果，鑽頭卷完美和蟲王搭上了關係。

她在這種時候真的很堅強。

佩尼帝國和普希共和國已經決定暫時交好。既然佩尼帝國與北方大國發生爭端，她會為了守護祖國拚命也正常。也因此才會獨自奮鬥，試圖與王構築關係。

只要M魔族肯協助，哪怕沒有精靈王帶路，她們也能自行往返。

「欸欸，可以讓我也說幾句嗎～～？還是要再等等～～？」

看蟲王和鑽頭卷越聊越起勁，精靈王從旁插嘴。

她的表達方式真的有夠煩人。

「抱歉佔用了您的時間。還請兩位繼續～」

鑽頭卷聽了便抽身退後。

蟲王戀戀不捨地看了眼鑽頭卷，轉身面對精靈王。她還把握轉身的時間，將鑽頭卷送的項鍊戴到脖子上。只不過，一聽到囂張丫頭王的話，她就立刻端正態度。

「樹王有話託我轉告，可以說了嗎？」

「樹王有話？說來聽聽。」

原先放在項鍊上的注意力移向精靈王。

樹王的名號似乎起到了很大的作用。

「聽說最近有哥布林和半獸人一窩蜂地跑進樹王的居處。因為數量眾多，它想趁森林被破壞前趕走牠們！如果妳嫌麻煩的話，我們也可以幫忙，需要嗎？」

「瞭解。既然是這回事，妾身馬上過去。」

「妳要親自過去？派妳手下的蟲去不就行了？」

「妾身想順便確認妳說的事情真偽。」

「真是的！用不著這樣，精靈王也不會說謊啦。」

對於樹王的口信，蟲王不疑有他。

剛才也是，聽見樹王允諾，蟲王就改變態度。可見她們的牽絆非常牢固吧。怪不得精靈王會選擇先拜訪樹王。

畢竟樹王與蟲王的交情遠比她好。

「另外，關於魔王的下落，聽說她被封印囉！」

「原來如此。難怪妾身連一道傳聞都沒聽到。」

「然後封印解除沒多久，就被這個人類打倒了！」

精靈王將目光撇向站在她身旁的和風臉。

自然而然，蟲王也投來關注。

「……什麼？」

「很厲害對不對？妳作夢也沒想到魔王會被人類打倒吧。」

「妳現在是在瞧不起妾身嗎？因為妾身生活在這種洞穴。」

「論生活場所，精靈王的家也是不折不扣的洞穴哦。」

「…………」

面對低聲反問的蟲王，精靈王照常以輕浮的口吻回應。

於是，蟲王轉頭看往噁長毛。

「那邊的魔族，你沒有話要說嗎？你們一直信仰著從同族中誕生的王。聽到其他種族說這種話，你為何悶不吭聲？你連一句反駁都說不出口嗎？」

「很遺憾地，這是事實，蟲族的王。」

「……！」

聽完噁長毛的答覆，蟲王僵住了臉。

她再度將目光移到我身上，隨後就像在起居室發現害蟲般，往後退了半步。沒錯沒錯，就是這種感覺。異性這種熟悉的反應令我不禁感到懷念。

我討厭蟲。

但是，蟲也是有權利挑選對象的。

蟲王的反應讓我重新感受到自己的地位比蟲還不如。

可是我卻覺得這樣才正常，怎麼辦？

「總之就是這樣，現階段當代魔王應該也會安分才對。」

「照妳這說法，轉生體也已經查明了嗎？」

「當代魔王目前脫離魔族，在其他地方和人類生活哦！」

「明明遭到人類討伐，現在卻和人類一起生活？」

「魔王肯定也有不少苦衷啦。」

「那邊的魔族，你到底在幹什麼？」

「…………」

萬惡的根源低下頭去，無言以對。

千錯萬錯都是噁長毛以自己的性癖為優先的錯。不過我也佔了部分原因，沒什麼資格譴責他。當代魔王在遙遠的將來取得魔王應有的力量後，究竟會採取什麼樣的行動，要說我不擔心是騙人的。

「多謝妳的告知，元素精靈的王。妾身近期會找時間償還這份人情的。」

「與其還人情，我更希望妳認真處理我一開始提的請求哦。」

「沒問題，等妾身找樹王確認完就會照辦。」

如此這般，我們與蟲王達成了協議。

接連取得其他王的協助，精靈王笑逐顏開。和我們在龍之城開作戰會議時相比，她的言行多了幾分從容。可能是醜男多心了吧。

*

【蘇菲亞視角】

從海底神殿出發後，我們再次借助妖精王陛下的魔法移動。

接著來到的是一座壯觀的溪谷。

最先映入眼簾的是無比巨大的岩崖。連佩尼帝國的城堡都無可比擬的巨大山巒和由此而生的險峻深谷綿延不斷，延續到地平線的彼端。

我們站在比山更高的岩石上眺望遠方。

此處似乎是標高相當高的地區，身旁還有雲飄過。

植被稀疏，只有矮小的草散佈在各處，幾乎看不到高大的樹木。感覺光是岩石就佔了視野的八成。想當然的，除了我們以外空無一人。

岩崖之間有河川平穩流過。遠方還能看見大瀑布。這幅景象之壯闊，光看一眼就能感受到大自然的力量。

「鳥兒，這裡好高啊……」

『嘎～～？』

順帶一提，我們面前就是懸崖。這座懸崖比女僕過去看的所有建築都來得高。一旦墜崖就勢必喪命的高度令雙腿微微打顫。抱著鳥兒的手也不由自主用力收緊。

『這是哪裡？』

「莫非是巴贊加斯溪谷吧？」

「人類之間確實是這樣稱呼的。」

『妳知道這裡是哪？』

「妳建造城鎮的佩尼帝國以及與其北部接壤的北方大國，兩國的國境附近有條巨大的山脈，沿著山峰往東北前進就會抵達這座溪谷。這樣說妳應該就能想像了吧？」

『吼、吼嚕嚕嚕嚕……』

「總之要回去的時候，妳可以在附近飛飛看。」

龍小姐、精靈小姐和妖精王陛下三位也在身旁望著同樣的景色交談。她們三位都會飛，完全不把懸崖與谷底的落差放在眼裡。

會擔心立足點坍塌的好像只有女僕。

就連從未看過牠飛的鳥兒也無所畏懼，往前探出身體欣賞風景，這點讓女僕有點費解。

「鳥族的王原來生活在這種地方。怪不得都沒消息。」

「我被封印前是這樣沒錯，不知道現在有沒有搬走。」

「和妖精王閣下一同行動實在獲益良多。感謝妳提供如此寶貴的機會。」

「這點小事不用客氣啦。我們是朋友嘛！」

「這、這樣啊……」

建在海中的神殿固然漂亮，這座溪谷也很美麗。儘管情勢不容樂觀，接連目睹到新鮮的景色，女僕還是無法否認自己產生了些觀光的心情。

自從認識田中先生，感覺自己拓展了不少見聞。

『接下來咧？鳥王的巢在這一帶嗎？』

「附近有金翅鳥的聚落哦。」（譯註：金翅鳥又稱迦樓羅，是印度神話中的巨鳥、毗濕奴的坐騎。）

「當代鳥王是金翅鳥？」

「一點也沒錯！」

『在這種空無一物的地方建造城鎮也太辛苦。我都知道喔？城鎮如果不和鄰近的市鎮交流，是無法蓬勃發展的。有人類和亞人這種數量眾多的種族來往，城鎮才會逐漸發展興盛。』

龍小姐提出嚴厲的看法。

因為她位居鎮長平日也總是努力不懈，所以才有這種看法吧。相比剛認識的時候，她變了許多，開始認可我們人類的價值。

不過，那副昂首挺胸、得意洋洋的樣貌還是始終如一，彰顯著她的風格。

「和妳們的城鎮相比，金翅鳥的聚落確實小了點。」

『城鎮要發展，重點在於不同種族一起生活。那個人類也老說多樣性怎樣怎樣的。要是顧著吵架，城鎮根本不會繁榮。』

「不過金翅鳥身強體壯，最喜歡翱翔天際，大概不太在乎這點。不如說，生活在這種地方不會有奇怪的生物接近，反而能過得更愜意呢！」

『是、是嗎？可是，那樣城鎮不會繁榮……，』

「好啦，不管怎樣，先往金翅鳥的聚落移動吧。」

「那就跟我走吧！」

於是，妖精王陛下領著我們開始移動。

我們用飛天魔法輕輕浮空，飛進溪谷之中。精靈小姐自動接下責任照顧不會魔法的女僕，毫無怨言。真的很謝謝她一直以來的關照。

從懸崖上朝下方起飛的我們沿著涓涓溪河，在蜿蜒如迷宮的山谷間前進。飛了一段時間後，前方出現一處岩壁環繞、略微開闊的場所。

險峻山稜包圍的深山中，只有此處空出寬敞的空間。

此處以河川為中心，屋舍儼然。

『這裡就是金翅鳥的聚落嗎？』

「沒錯！」

大半房屋是木造的，直接利用圓木的設計引人矚目。木屋與洋溢自然氣息的景色融為一體，營造出清新灑脫的氛圍。不知道木材是怎麼調來的？好在意呀。

既然金翅鳥喜歡飛行，說不定牠們會走空路和其他聚落進行日常貿易。

此外，四周環繞的岩壁到處都有挖洞。出入口和房屋相同，裝有木門。那邊也是住處嗎？感覺也可能是充當倉庫。

河邊有水車轉動，數目眾多，每組看起來都很壯觀。水車旁設有小屋，可以想見現場從事著某種加工業。

真是適合放牧的恬靜風景。

看樣子金翅鳥過著非常文明的生活。

「光是這樣遠望，就看得出金翅鳥的生活相當富裕。」

「畢竟金翅鳥是體魄強健的種族嘛。人類和亞人根本無法比擬。雖然數量不多，不過如果是與妳們生活的城鎮差不多規模的市鎮，一隻金翅鳥就能輕易毀掉囉。」

聽到妖精王陛下這麼說，這個悠閒的聚落頓時變得恐怖駭人。不過，女僕抱在懷裡的鳥兒也半斤八兩，還是別太放在心上吧。不然腋下會越來越濕。

『我沒記錯的話，這些傢伙有時會來找龍吵架……』

「牠們也找妳吵過嗎？」

『哼哼～～我反過來扁了牠們一頓。』

龍小姐答得很神氣呢。

提問的精靈小姐滿臉為難。

「妖精王閣下，帶她去沒問題嗎？」

「大概吧？被她反打也是金翅鳥自找的！」

『這隻妖精說得沒錯。要怪就怪牠們沒實力還來找架吵！』

妖精王陛下的性格真夠豪爽。

也因為這樣，她和龍小姐說起話來投機得很。

說著說著，聚落已經近在眼前。

我們在聚落前方降落，徒步走完最後一點距離。發現我們接近，聚落中有幾名居民快步朝我們跑來。

牠們的樣貌簡單來說，就是鳥人。

背後有對漂亮的翅膀，很大。

身上到處都長著羽毛。

另外牠們和人類相同，用兩隻腳站著走路。只是牠們的造型比起人，更偏向鳥。足部沒有羽毛只有鱗片，末端長著利爪。手臂也是如此。不過，牠們的手指甲都剪得短短的。

至於頭部，完全就是鳥。

蓬鬆羽毛覆蓋的臉上有大大的鳥喙。前後延展的骨骼，例如眼睛和鼻子的位置，也與人有根本性的差異。相較於浮游大陸的翼人，更有鳥的感覺。

不過，聚落的生活方式相差無幾。比起鳥類，絕對更接近人類。許多金翅鳥都穿著衣服，還有幾隻戴著飾品。身體體型和人差不多或大一點點而已。

『喂，有金翅鳥跑過來了耶？』

「請牠們帶我們去找鳥王吧！」

「沒、沒問題嗎？」

想到這邊，田中先生的臉突然在腦中浮現。

憑女僕這種觀念，會對金翅鳥形成什麼樣的看法？該將鳥類特徵視為牠們的榮耀嗎？還是比照人類的生活，正常相處就好？又或者有其他注意事項呢？

尊重不同文化和生活形式好難呀。

無論面對什麼種族、人物，田中先生都能冷靜相處，大多時候還能與對方交好。即使他說話總是信口開河，我還是覺得有點厲害。

明明他這麼厲害卻老是被同族女性刻意迴避，簡直教人不敢置信。

唉，其實我也知道原因啦。

「妳們是誰！」

「妖精、精靈還有那個，該不會是龍吧？」

「人類抱著的那隻胖鳥不是火鳳凰的雛鳥嗎？」

聚落一隅，聚到我們面前的金翅鳥橫眉豎目。

個個交頭接耳，你一言我一語。

唯一共通的是每隻金翅鳥都保持警戒。雖然不到龍小姐那樣，還是感覺得出牠們對我們這個多種族團體感到困惑。地處偏僻、與訪客無緣的生活可能也佔了部分影響。

「哈囉哈囉，妖精王來囉。」

「什、什麼！？」

之後的對話和海王陛下那時相同。

一聽到妖精王陛下的名號，金翅鳥們就倉皇失措。其中幾名立刻跑去確認，隨後便帶我們進入聚落。看來鳥王陛下目前也住在這邊。

我們被帶到的是聚落內最大的屋舍。

屋內有好幾間房間，我們走進位於深處的房間。

室內中間設有地爐。

一隻金翅鳥就盤腿坐在地爐一邊等我們。

相較於為我們帶路的金翅鳥，這隻金翅鳥的體格大了整整一顆頭。胸膛厚實壯碩，長在背後的翅膀也雄壯威武，一眼就能明白這隻金翅鳥是聚落代表。

「看來真的是本尊，好久不見啊。」

「原來你還記得我，我很開心哦！」

「那還用說，妳這種聒噪的傢伙哪這麼容易忘。」

剛見到面，妖精王陛下就開始寒暄。可見這位坐在地爐邊的人物就是鳥王陛下。確認到王的存在，女僕照常自動挺直腰桿。

往旁邊看去，精靈小姐和龍小姐的表情也有幾分緊張。唯獨鳥兒一如往常，滿不在乎地望著面前的景象。看來飯後睡魔也告一段落了呢。

「哎，先坐先坐。站著說話脖子會痠。」

「跟我上次來的時候比，你們的聚落好像多了很多建築。」

「妳也不想想上次是多久以前。妳們妖精可能覺得沒多久，經過的歲月都夠黃口小兒長大啦。」

聽鳥王陛下催促，我們席地而坐。

龍小姐、妖精王陛下、精靈小姐和女僕由左至右，隔著地爐坐在對面。鳥兒則照常任憑女僕擺布，在女僕的腿上坐定沒亂動。

「話說回來，妳的同伴是怎麼回事？挺熱鬧的嘛。」

「她們是我的朋友。可以就順便款待她們吧！」

「妳這傢伙還是老樣子，完全搞不懂在想啥……」

鳥王陛下的視線從妖精王陛下身上移開，依序從龍小姐、精靈小姐掃到女僕。最後，目光停在女僕抱在懷裡的鳥兒。

同為鳥類，牠或許是有什麼想法吧。

「妳來找俺是要談那個人類抱著的火鳳凰雛鳥嗎？」

「這點我也打算說明，不過我來找你是有其他原因的。」

「俺討厭拐彎抹角。抱歉，可以快點談正事嗎？」

「首先是這隻鳥，牠是當代不死王哦。」

「……啥？」

「依照這個人類的說法，不死王最近換代囉！這隻鳥好像也實際和龍王吵過架、見過幾次面。因為這個關係，精靈王那傢伙又在背地裡幹不良勾當……」

對鳥王陛下的說明從鳥兒的身分說起。配合這點，妖精王陛下接著談到龍王陛下與不死王陛下的爭執。以此為背景，她自己也和精靈王陛下起了糾紛。

至此都和她對海王陛下說的內容相同。

想當然，鳥王陛下自然會對鳥兒的身分起疑。於是女僕拜託鳥兒對著屋舍的窗外輕輕射一發魔法。眼看遠方連綿的山峰稍微變形，鳥王陛下僵著臉表示理解。

「俺窩在深山的這段時間發生了那種事啊……」

「沒錯，你今後可以繼續和我交好嗎？」

「老實說，俺不想和精靈王槓上。」

「你只要別在我們吵架時挺她就好啦。」

「喔，那倒沒問題。」

「好耶，謝謝你！」

鳥王陛下立刻給出了承諾。

妖精王陛下看起來很開心呢。

「畢竟俺爬到現在的地位後，就一直受妳關照嘛。」

「這樣的話，你怎麼不和我合作對抗精靈王？」

「妳別說笑。和妳們比，俺還青澀得很，根本不可能對付那種怪物。不論要做什麼，俺的經驗都還差得遠。」

「你還是這麼謙虛。」

「話也不能這麼說，俺是在等待時機成熟喔。」

鳥王陛下言行粗獷，內在卻挺穩重的。應該說，妖精王陛下、龍王陛下和精靈王陛下等等王者過於獨特，牠才會顯得相對正常。

不過牠的口氣略微裝腔作勢，教人聽得有點在意。

「話說回來，俺真沒想到當代不死王會是火鳳凰。」

「是不是！我剛聽說的時候也嚇了一跳！」

「雖然上代有點那個，不過俺想拜託你，請你從這一代起都傳給同族。」

『嘎──？』

鳥兒，鳥王陛下在跟你說話哦。

看鳥兒歪頭望著鳥王陛下，女僕不禁心生不安。不知道牠有沒有聽懂？八成是有聽沒有懂。還是慢慢期待今後的成長吧。

「總之，既然龍王挺的是精靈王，就任不久的牠可能前途多舛啊。」

「為什麼會變這樣？目前精靈王只有一個人喔。」

「奇怪？龍王不是很聽精靈王的話嗎？」

「我剛剛才見過龍王，他本人沒說那回事。況且你看，這隻與他同族的龍也跟著我。除了自己的城鎮，那傢伙都沒什麼興趣啦。」

「這樣妳還跑來找俺，防備得可真用心。」

「誰叫精靈王那傢伙那麼陰險！我當然也要做足準備。」

「…………」

妖精王陛下哼著氣大聲嚷嚷。每次提到精靈王陛下，她都會不高興。可以想見她們之間的爭執並不尋常。

由於還不確定會和精靈王陛下大打出手，我們也無法對兩人的交談插嘴。女僕個人只希望她們王的爭吵別波及鳥兒。

另一方面，看見妖精王陛下這副模樣，鳥王陛下陷入沉思。

牠用手摸著下巴，不發一語。

不久後，似乎是做好了決定，牠再次出聲。

「欸，俺想收回前面說的話，可以聽俺說幾句嗎？」

「怎樣？」

「視今後的進展和條件而定，俺也不是不能幫妳們。」

「哦，這還真教人在意。」

妖精王陛下和鳥王陛下之間的對話繼續進展。

我們身為局外人只能靜觀其變。平時總會強硬介入話題的龍小姐也因為對方是王，面色凝重閉口不言。

「如果妳和那個人類抱著的火鳳凰雛鳥──當代不死王願意幫忙，俺就站在妳們那邊。當然，大前提是不能給這座村落的居民添麻煩。」

「幫什麼忙？」

「俺想宰了蟲王。」

而後，鳥王陛下道出的是極其危險的商談。

完全是女僕擔心的事項。

聽到這邊，精靈小姐隨即開口。

「抱歉容我插個嘴。礙於這個話題有點嚴肅，我想先請問一下，你和蟲王是有什麼過節嗎？方便的話，麻煩你也為我們做個說明。」

她似乎是在擔心鳥兒被王的爭吵波及。

龍小姐雖然坐著沒動，卻也伸直尾巴了呢。之前龍王陛下攻擊龍之城的時候，鳥兒挺身奮鬥。自從目睹那副身影後，她就開始嘗試與牠拉近距離。

「妳們知道波歐蒂荒野嗎？」

「知道，相傳那片荒野過去有座繁華的大都市，這件事在我們之間也很有名。」

回頭想想，女僕也聽過這個地名。記得是在老家餐飲店內聽客人提到的。聽說一望無際的荒野中，過去曾有一座繁榮富裕的都市。

有些人說那是故事，有些人說真有其事。

冒險者也經常拿這座都市的傳聞當下酒菜，說是都市繁華時的寶藏與遺跡現在還沉眠在那片荒野的地底深處。

但從精靈小姐的語氣聽來，這似乎是史實。

「過去，俺曾試著與人類合力建立城鎮，一座適合人類與鳥族生活的城鎮。當時俺剛繼任鳥王，無論做啥，渾身都是幹勁。」

「古代都市波歐蒂就是你建立的嗎？那是上千年前的事了吧。」

「不光是人類，俺也找過矮人、風精和妳這種精靈，付出的努力可不少。好在進展順利，城鎮轉眼間蓬勃發展。」

鳥王陛下肯定精靈小姐的疑問，接著說下去。

牠那眺望遠方的神情散發著一股哀愁，連外人也感覺得出來。

「可惡的是城鎮的運營好不容易步上軌道時，成果卻被蟲王那傢伙一把搶走。不對，只是搶走倒還好。城鎮被那傢伙毀得面目全非。明明建造時花了大把的時間和勞力，破壞卻只要一瞬間。」

『……！』

聽了鳥王陛下的說明，龍小姐身上出現變化。

伸直的尾巴猛然顫抖。

對於以鎮長的身分邁進的她來說，這個話題絕非事不關己。

「當時的俺比現在還不成熟，一直後悔自己處理得不夠圓滑。結果不知不覺就躲進了這座溪谷，長年來都在這生活。」

『也就是說，這邊的金翅鳥……』

「俺總不能不服輸吧。畢竟俺害死了鳥族、人類、亞人，害死了很多人。現在回頭想想，哪怕打不贏，一定也有方法能讓城鎮存留。唉，俺也有錯啊。」

牠和相信自己判斷正確、數百年來都堅持己見的龍王陛下完全相反。妖精王陛下和精靈王陛下也屬於自我主張強烈的類型，反而顯得鳥王陛下謙虛得不像是王。

想必那段經歷就是如此難受吧。

話雖如此，下一秒牠就皺起臉，表露滿腔的怒氣。

「不過，唯獨蟲王俺絕不原諒。俺非殺了她不可。」

緊緊握住的拳頭也訴說著強烈的決意。

多虧這點，女僕隱約察覺到了牠想表達的意思。

「只要妳們願意幫忙，俺也會助妳們一臂之力。」

『…………』

鳥王陛下直視我們嚴肅地說。

女僕強烈反對。

女僕不想讓鳥兒參與那種危險的行為。田中先生一定也會反對才對。更何況，王被打倒的蟲群搞不好會一氣之下攻向龍之城。

「怎麼樣？妳們願意幫這傢伙嗎？」

與女僕的想法相反，妖精王陛下如此詢問。

我們找不出話回答。

精靈小姐也屏氣凝神，苦苦思索。

尷尬的沉默持續不斷。

不久後，龍小姐做出反應。

『喂、喂……』

可能是按捺不住坐立難安的心情。

她微微表示困惑，開始著急。

身為一名鎮長，她也無法忽視鳥王陛下的處境。前陣子龍之城才被龍王陛下攻打。她的目光在鳥王陛下、妖精王陛下和我們之間來回往返。

對此，精靈小姐始終保持冷靜。

和慌張的龍小姐不同，她決定先發制人，對鳥王陛下說：

「不好意思，當代不死王受到某位人士的庇護。我們不能自行決定與蟲王對立。鳥王閣下的心情我們也感同身受，但能否讓我們先回去討論呢？」

「某位人士？不是這個人類嗎？」

聽完精靈小姐的答覆，鳥王陛下的注意力轉到我身上。

兩眼盯著女僕和女僕懷裡的鳥兒看。

為了不被王的爭吵波及，女僕得表明立場才行。

「這隻鳥只是別、別人託付給我的。」

「別人是誰？這隻火鳳凰的雙親嗎？」

「不是的，是這隻鳥非常親近的一位人物……」

「該不會對方也是人類吧？」

「是、是的。」

雖然最近的田中先生大幅脫離人類框架，不過八成還是人類。

他本人也是這樣主張的。

「順帶一提，聽說就是那名人類打倒當代魔王的！」

「啥？這又是怎麼回事？俺完全摸不著頭緒。」

「就是字面上的意思哦！」

「難不成妳在捉弄俺嗎？」

眼看女僕老實點頭，妖精王陛下立刻補充。

聽到她的回應，鳥王陛下以低沉的口氣回問。

牠的意思也不是無法理解。

只是看牠表情這麼凶狠，害女僕不禁開始發抖。

『嘎？嘎咕！？嘎咕──！』

大概是覺得我們在被欺負，鳥兒這時大聲啼叫。牠跳出我的懷裡，張開短短的翅膀左右晃著屁股，擺出威嚇姿勢勇敢對抗鳥王陛下。

太可愛了吧。

看見這幅景象，鳥王陛下也放鬆表情。

女僕連忙抱起鳥兒，將牠緊緊抱回原本的位置。

「先慢著，俺沒有危害你朋友的意思。」

「別擔心，鳥兒。不要緊的，請你冷靜……」

『嘎？嘎咕？嘎咕？』

「謝謝妳，人類。要是讓牠在這發射魔法，俺就傷腦筋了。」

「看兩位這麼疑惑，不如我稍微為你們做說明吧。」

之後，精靈小姐開始對鳥王陛下說明田中先生與魔王的戰鬥。上上代魔王過世不久，上代魔王就遭到封印。到了現代，甦醒沒多久就被田中先生討伐。

其中一部分內容妖精王陛下似乎也是第一次聽，只見她和鳥王陛下一同專心聆聽。她對田中先生的了解只有剛遇見時瞥過一眼，現在才聽到具體的事蹟。

「真是難以置信。不過，這隻不死王就是證據吧？」

「打倒魔王的就是惡劣精靈身旁那個人類？這樣的話，他們又是什麼關係？」

「他是為了對抗龍王的暴力才向精靈王借助力量的。」

「也就是說，那隻精靈果然在打歪主意！」

「這點不向本人確認無法確定吧……」

「有錯的絕對是那隻精靈！她肯定騙了那個人類！」

妖精王陛下真的很討厭精靈王陛下耶。

不過幸好她沒說田中先生的壞話，女僕鬆了一口氣。萬一妖精王陛下和鳥王陛下與上上代魔王是朋友，我們免不了會陷入兩難。

「既然有那種怪物人類站在精靈王那邊，光靠我們也壓制不住吧？雖說俺會幫忙，但俺可不想白白送死。」

「所以啦，我才會到處去問朋友！」

「妳還問了哪些傢伙？」

「剛才我去問了海王！」

「有得到好的回覆嗎？」

「算、算是有啦！」

「……是喔。」

妖精王陛下，妳的聲音都有點飄掉囉。

海王給我們的回應其實是保持中立。

就女僕所知，妖精王陛下不僅沒有得到龍王陛下協助，現階段支持她的王連一個都沒有。另一方面，精靈王陛下的身邊有田中先生。數量上很不利呢。

此外，田中先生還認識好幾名實力堅強的朋友。例如之前與他一同對抗魔王的兩位哥布林，身手就超厲害的。幾百年來都被封印，與社會有隔閡的妖精王陛下八成會陷入劣勢。

「好，俺知道了，妖精的頭兒。」

「哦？你知道什麼啦？」

「俺很中意妳們。反正也不是馬上就會怎樣，近期之內俺會找時間去和妳們商量。妳應該也不會立刻就和精靈王幹架吧？」

「當然，那就拜託你囉！」

「行，正好俺也很在意那隻龍經營的城鎮。」

『你要來我的城鎮嗎？要來的話，我、我很歡迎喔！』

「好喔，到時就拜託啦。」

以上就是妖精王陛下為了打倒精靈王陛下努力外交、召集夥伴卻不太順利的經過。至少可以確定，她與海王陛下、鳥王陛下的關係相當友好。

這件事實今後會對世間造成什麼影響？

雖然與海王陛下見面時我也想過，但還是希望萬事都能平穩落幕。

*

遠古時期建造、被埋在荒野地下深處的地底遺跡。

在該處與蟲王道別，我們出發前往下個目的地。

接續樹王和蟲王，要繼續去找其他的王。心情上，有種業務跑外勤的感覺，就是年末年初帶點心禮盒和月曆拜訪老客戶的業務。

「好～～接下來也要三兩下讓其他王協助我們！」

「您心情很好呢，精靈王陛下。」

「這下你應該也稍微理解到我的厲害了吧？」

連續獲得兩位王協助，精靈王的心情感覺比從龍之城出發時好了許多。與醜男的交談也將天生的煩人性格發揮得淋漓盡致。

順帶一提，鑽頭卷和噁長毛與我們分頭行動。

為了鞏固與蟲王的友誼，她們正在籌措贈禮用服飾。要說沒有不安，那是不可能的。只是以鑽頭卷行動力來看，無論和風臉說什麼都沒意義。

萬一出事，相信一號僕人也會挺身而出才對。

「您的厲害我從起初認識時就深有理解。」

「真的嗎？嘴上這樣講，其實你很看不起精靈王吧？」

「沒有沒有，怎麼會。」

離開荒野的我們接著前往的是鬼族居住的島嶼。

精靈王說了句「再來要去見鬼王哦！」就拍板定案。

據說鬼王是哥布林、食人魔、巨魔和獨眼巨人等健壯魔物的王。光聽就有一股濃濃的男人味，讓處男的幹勁節節衰退。

目前我們正浮在高空，俯瞰鬼族的島嶼。

島嶼本身頗有規模。比我搭國內航班去遠方出差時，從飛機窗戶看到的淡路島還大一圈。附近還有內海與龐大的大陸銜接。

島上大多區域都被山林覆蓋，寥寥無幾的平原上有一排排房屋，疑似是大鬼的住處。部分海岸線能看見港埠建築，岸邊也有船停靠。

可見這邊的鬼族過著頗有文化的生活。

只不過，沒看到農耕區域。

八成是以狩獵和採集維生吧。

又或者是掠奪。

受到島嶼這種獨特的位置關係影響，給我一種維京人根據地的感覺。

「話說回來，精靈王陛下，島上的樣子似乎不大對勁。」

「嗯～～對呀。」

從空中看見地面的景色，我和精靈王感到納悶。

原因在於島嶼部分區塊的色調變化。

彷彿像是果實熟透的部分開始腐爛，變化顯著。

「好像到處都爛爛的。」

「您也這麼想啊。」

應該說，真的有種腐爛的感覺。

變化最明顯的是這座橢圓形島嶼面向大陸的那一側。同樣都是島上景觀，內陸一側的色調卻比面對外海的部分灰暗。感覺就像將五顏六色的顏料隨便混合，從而調出黯淡的灰色。

另外，從高空看不太清楚，地表似乎有東西在蠕動。

「怎麼辦？」

「我很在意爛掉的部分，先去查看狀況吧。」

「瞭解。」

我操控飛行魔法，朝著島嶼的內陸一側漸漸降落。

目標是屋舍排列的平原。

隨著高度降低，島內狀況逐漸明朗。

「這真的爛掉了吧？」

「好像是耶。」

本應是島上居民的哥布林和食人魔等鬼族都已斷氣，化為殭屍和骷髏在平原上成群蠢動。它們似乎漫無目的，只會在鄰近地帶徘徊。

即使飛行高度維持十數公尺，濃烈的腐臭味仍撲鼻而來，教人噁心。

除了鬼族，連樹木都腐朽凋零。

周遭林立的房屋大多半毀或全毀。有的牆壁倒塌，有的屋簷消失，有的整棟燒成灰燼，不難想像這個聚落發生什麼騷動。

「您上次來也是這樣嗎？」

「討厭，怎麼可能啦。」

「這樣的話，受災狀況也太嚴重。」

「我和鬼族的王這陣子都沒見面。精靈王也是很忙的。」

「請問忙碌的精靈王陛下平常都在做什麼？」

「咦～～？你要問這問題？真的要問嗎？」

「…………」

怎麼辦？精靈王好煩。

話說回來，要是直接著陸，百分之百會被攻擊。

不僅如此，還會聞到刺激鼻黏膜的噁心異臭。

可以的話，我想避免深入調查。

「關於地面調查，您打算怎麼做？精靈王陛下。」

「暫且不論原本的目的，這邊也挺令人在意的。可以的話，精靈王想當面問鬼王狀況，你願意幫忙嗎？還是說，你滿心想要拋棄精靈王呢？」

「既然如此，請務必讓我協助。」

「啊嗯，好高興！我就相信你會這樣說！」

要是這時拒絕，天曉得之後會有什麼下場。

還有妳別動不動挽我的手，我超開心的。

煩又開心，我喜歡。

該不會醜男內心的慌張已經穿幫，她這麼做是要揭穿這點吧？如果是的話，這種前所未有的侵犯感會讓處男的心越發亢奮。

與被鑽頭卷當馬騎時相比，有過之無不及。

無法憑自己的臂力掙脫束縛的危險狀況令人上癮。

「既然已經知道腐爛地區的狀況，再來就往沒腐爛的地方走吧。」

「那就是外海那一側呢。」

「對，就是那邊。」

我發動飛行魔法，朝精靈王手指的區域飛去。

島嶼中央有座山林，我們一下就飛越這座小山。

以這座山為分界點，腐敗的區域只有內海一側。彷彿就像畫了線般，完美分成兩邊。外海一側依然保留原有的自然風光，沒被灰色汙染。感覺就像盛得很漂亮的咖哩飯。

我們朝著其中最明顯的平原前進。

木材組成的房屋櫛比鱗次。每間房的造型都很簡樸，比人類的建築雜亂了些，話雖如此，還是有屋簷牆壁，勉強保有房屋的架構。

附帶一提，為配合體型魁梧的鬼族，即使是平房也和我們人類居住的兩層樓房差不多高。至於部分角落的小型建築，八成是給哥布林住的。

聚落中間有條河川，似乎是生活的水源。

「這邊沒有殭屍和骷髏呢。」

「但還是沒看到關鍵的鬼族耶。」

如精靈王所說，這個聚落宛如空殼。

我們降落到地上，窺視了好幾間房屋的內部。

然而，完全沒有看到鬼族的身影。

「看來這邊也被遺棄一段時間了呢。」

「似乎是這樣。」

殭屍和骷髏徘徊的區域可以看見許多遭到破壞的房屋。相對地，尚未腐敗的地區則是完美保留建築物的原形，雜亂的原因純粹是因為時間經過。

房屋周邊長滿了雜草。

單單幾個月不可能亂到這地步。

可見打從居民消失，至少過了好幾年。

臨海區域建了港埠設施。雖然設計簡單，只是將木製棧橋從陸地往海面延伸，不過構造非常穩固，足夠讓重量不輕的鬼族安心使用。

問題是，該處連一艘船都看不到。

「莫非鬼族放棄這座島了吧？」

「是這樣嗎～～？」

從空中看就會發現，除了剛才查看的場所和這邊，島上還有幾個鬼族聚落。我們決定將分散在島上的聚落都巡一遍，期待至少找到一隻鬼族。

可惜的是，每個聚落的狀況大同小異。

將肉眼可見的地方都確認完，我們再次飛上天空。

「這樣看來，鬼王陛下的下落也無從找起，您認為該怎麼辦？」

「嗯～～傷腦筋啊。」

和風臉與精靈王從高空望著鬼島開作戰會議。

藉此機會，和風臉試著詢問在意的部分。

「話說回來，精靈王陛下，我對腐敗狀況有些疑惑。」

「什麼什麼？」

「您不覺得腐敗的地區就像畫了條線，完美停在島嶼中間嗎？」

「啊！你也這麼想？那邊是不是有什麼呀？」

「要去調查嗎？」

「也對，先去看看吧。」

互相點頭示意後，我們縱身飛往位於島嶼中央的小山。

*

直說結論，山頂附近有座小祠堂。

那座祠堂非常簡樸，設在鑿開岩壁中的橫穴。出入口沒裝門，乍看就像洞窟。尺寸照舊以鬼族為設計，遠看也會發現。

內部構造只有一條通道。

走十幾公尺就到盡頭。

最深處有個形似祭壇的物體。

這個以石材組合的祭壇和自家常見的佛壇差不多大。中間有個用來擺供品的台座。樸實無華的設計與圍繞四周的岩壁形成絕妙搭配。

只不過，我們發現時已經遭到破壞。

祭壇中央嚴重凹陷，彷彿被人從正面毆打過。

台座上也空無一物。

「鬼族也有信仰的神嗎？」

「嗯～～精靈王沒聽說過耶」

「我的祖國有些民族會祭祀土地和祖先。」

「硬要說的話，他們比較奉行實力主義？」

「喔，原來是那種類型……」

精靈王用食指抵著下巴，擺出煩惱的樣子。

她這動作是故意的嗎？還是生性如此？

「話說回來，這原本是不是封印了什麼啊？」

「封印？」

「乍看之下，完全就是封印解除的感覺。」

說到封印，上代魔王也被艾迪塔老師封印了好幾百年。或許鬼王也幹了什麼壞事，被人以相同的方式封印起來。

之前精靈王也封印了妖精王，感覺這在王者之間是家常便飯。

無法打倒就封印。

「封印的是鬼王陛下嗎？」

「天知道？現階段判斷不出什麼。」

我和精靈王合力調查了一下祭壇。

可惜什麼線索都沒得到。

無可奈何之下，我們決定打道回府，放棄與鬼王交涉。

再繼續找只是浪費時間。

走出祠堂時，醜男突然發現。

離岩洞出入口不遠的地上有排腳印。我們降落時面對岩洞，直到走出祠堂往外看才發現這道痕跡。

「精靈王陛下，您看那邊。」

「有什麼嗎？」

「地上有排還很新的腳印。」

「啊！真的耶！」

我們雙雙跑向腳印。

腳印數量不只一個人的份。

依我來看，大約有三個人。

「而且大小和我們的腳印不同。」

「人類對這種細節真的很敏銳耶。」

「不過，好像沒辦法進一步取得什麼重要情報。」

除了我們之外，似乎還有人來過這座祠堂，而且是最近才發生的事。考慮到聚落已經被遺棄好幾年，那就很可能是島上鬼族以外的第三者。

「要再去內海那邊繞繞嗎？」

「我想想……」

「如果要賣人情給鬼王陛下的話，我可以稍微幫忙清除殭屍。」

「你這種勤勉的性格精靈王覺得挺不錯的哦！」

「多謝誇獎。」

如此這般，和風臉致力於爭取囂張丫頭王的印象分數。

此時，遠方傳來了響亮的轟鳴聲。

肯定是攻擊魔法的炸裂聲，毋庸置疑。

規模聽起來很大。

「看來你想得沒錯，島上還有其他人呢。」

「或許我們晚了一步，和對方在這座祠堂錯過？」

「好，去看看吧～～！」

說時遲那時快，精靈王起飛。

醜男也立刻施展飛行魔法。

跟在正後方就能充分欣賞裙底風光。敬愛的下空大本營任我看到飽。面對此情此景，我不禁想霸佔後方。麻煩的是這份邪念一旦穿幫就免不了會被奪走主導權。

經過一番煎熬，處男決定與她並肩而行。

時至今日，這場自我拉鋸戰仍反覆不斷。

飛行魔法，這是多麼罪孽深重的魔法。

我突然想到一個無聊的假設。假如現代日本有飛行魔法，大家肯定會制定有的沒的禮儀規則吧，例如男性與女性共飛時應該保持什麼位置，上司同行時又該如何注意高低差等等。

朝上空升高，我們發現靠近內海的平原地帶──被灰色汙染的地區塵土紛飛。可見除了殭屍和骷髏，還有其他人在這座島上活動。

「精靈王陛下，您怎麼看？」

「當然是突擊囉。」

「不先確認對方的身分嗎？」

「反正你會幫精靈王吧？」

「您說得是。」

我和精靈王合作就不會輸給等閒人物。哪怕對方是龍王也有可能擊退。除非其他王結夥進攻，不然都不成問題。

我抱著這道念頭飛往現場。

很快地就看到騷動的狀況。

腐敗的鬼族聚落中，站著幾道身影。

依我來看，戰況是三對一。

更訝異的是前者有兩名熟悉的人物。

精靈王見狀搶先大喊：

「啊！是鬼王！」

她的雙眼盯著前者當中醜男唯一不認識的人物。

對方是腦袋長角的巨人。身高感覺破三公尺。超越人類的厚實肌肉覆蓋壯碩的肉體。至於相貌，說穿了就是惡鬼。嘴角探出銳利的牙齒。膚色通紅。

他的手上握著長刺的鐵棒。那把鐵棒非常巨大，比我們人類還大，到底是怎麼製作的？這樣一名兇悍的人物正處於備戰狀態。

「龍王陛下和史賓瑟伯爵也在，這是怎麼回事？」

「也只能問本人吧？」

我們解除飛行魔法著陸。

降落地點離現場有數公尺。

對方似乎馬上就注意到我們。

反應最明顯的是史賓瑟伯爵。

「什！？田中伯爵，你怎麼會來這種地方！？」

「理由可能和妳差不多。」

「你還是這麼沒節操呢。」

「彼此彼此。」

她怒形於色，板著臉對醜男說道。

繼龍王之後，她八成是來籠絡鬼王成為夥伴的吧。

在北方大國，多虧南希隊長的活躍表現，史賓瑟伯爵與她的勁敵阿克曼公爵大幅拉開差距。她肯定是為了討回落後的份，才會說服龍王來到此地。

「龍王，最近老是閉門不出的你怎麼會和鬼王在一起？」

「余來這座鬼島是受這人類所託。到了島上，余發現鬼王遭到封印。念在過往的交情，余不忍忽視才會將其解放，而後便發現這隻施行封印的不死者。」

「你指的該不會是島嶼中央的山中祠堂吧？」

「沒錯。」

眾人的目光轉向史賓瑟伯爵等人對面的人物。

一言以蔽之，是木乃伊。

是人類木乃伊。

這樣一號人物穿著長袍，以自己的雙腳站立。

手上拿著一把粗獷的杖。

「這座島上到處都是殭屍和骷髏，就是這隻巫妖害的？」

「余聽鬼族的王是這樣說的。」

在我以前玩的遊戲中，巫妖是居於殭屍之上的高階魔物。登場時往往是頭目或與之相等的強敵，遭遇機會也相對多了點。

事不宜遲，趕緊來確認鬼王和巫妖的屬性。

名字：巴頓

性別：男

種族：巨型食人魔

等級：6815

職業：鬼王

HP：109000190／299000190

MP：60029800／110029800

STR：19020000

VIT：22006778

DEX：15093300

AGI：9177700

INT：8001700

LUC：1007798

鬼王，確認完畢。

力量完全不輸龍王。

只是更令我驚愕的是，他的STR竟然比妖精王低。

名字：基甸

性別：男

種族：高階巫妖

等級：2601

職業：無業遊民

HP：4280088／9280088

MP：21220300／35220300

STR：489332

VIT：690056

DEX：700900

AGI：120900

INT：2902120

LUC：1000

雖然比龍王差，但這位巫妖也挺強的。

感覺和艾迪塔老師或蘿莉龍有得比。等等，不死屬性剋制生物，勝負搞不好會一面倒。照這樣來想，這位巫妖可說是相當驚奇的存在。

「這隻巫妖好眼熟，我好像在上代不死王身邊看過耶～～」

「我也記得與您見過幾次面，精靈王。」

說話了。巫妖說話了。

說得還比我想的流利，嚇我一跳。

嗓音也很典雅。

儘管外表徹底乾癟，但喉嚨等發聲器官似乎還很健全。

「你怎麼會在這和鬼王吵架？」

「這是我的主人不死王的指示。好不容易耗費百年以上的光陰封印鬼王，沒想到卻殺出龍王這個程咬金，將我使出渾身解數的封印解開。」

巫妖如此解釋，態度顯得很無奈。

即使以王為對手，它也無動於衷，教人佩服。我猜現在它已經被鬼王和龍王視為眼中釘，要是精靈王沒介入，可能就屍骨無存了吧。

事實上，它背後的地面就缺了一大塊。

「我不懂不死王為何要和鬼王作對，告訴我好不好～～」

「這座島的附近是主人的沉眠之處。由於鬼族過來吵鬧，主人要我設法處理，我才會費盡辛苦封印鬼王、趕走島上的鬼族。」

「啊，原來是這樣。」

「只是在我奮力對付鬼王時，主人不知去了哪裡。」

還沒交接給鳥兒前，上代不死王都在某片濕地的地底長眠──艾迪塔老師是這樣對我說明的。至少近百年來都沒離開濕地。

這座島附近的地點想來就是它搬家前的住所吧。巫妖的說詞和我們遭遇的上代不死王沒有矛盾。異種族的時間幅度還是誇張得可以。

另外，竟然認真將封印鬼王當作解決問題的手段，這位巫妖也是夠扯的。

真的加以實現這點也教人不敢苟同。

「即使如此，你還是持續恪守使命，真不愧原本是人類呢。」

「恕我直言，我反而認為您們這些王太隨興。這份使命很有價值。成功封印鬼王的那一瞬間，獲得的成就感連這副身軀淪為不死族前達成的事蹟都無從比擬。」

「別拿我和你的主人相提並論，它隨便的程度沒人能比。」

「這倒是，我也多少明白您的意思。」

「我都不知道唸了多少遍要它三思而後行呢。」

「話說回來，精靈王，請問『上代不死王』是什麼意思？」

「你的主人已經把王位傳給下一代囉。」

「什麼……！？」

精靈王回得也太輕率。

巫妖被她嚇得渾身一抖。

對話節奏好快啊。

話說上代不死王也太散漫，不光臨終交代草率，連自己交辦任務的部下都沒聯絡。這讓我又想起它臨走前的情形。或許就是因為存在太久，才會失去對人世的執著吧。

多虧如此，我終於明白為何這位巫妖的頭銜會是無業遊民。

它的遭遇和公司趁夜潛逃沒兩樣。

「這話是真的嗎？精靈王。」

「這邊這個人類親眼見證了交接的瞬間哦。」

「……換句話說，他就是這代不死王？」

與精靈王交談沒多久，巫妖轉過頭來。

眼球脫落、眼窩空洞的骸骨腦袋直盯著和風臉看。仔細一看會發現眼窩有道小如燭火的火焰代替眼珠，很是恐怖。

「沒有，我不過是目擊者，當代不死王另有其人。」

先隱瞞鳥兒的存在吧。

登場人物突然增加已經夠混亂，我不想讓騷動再擴大。要是這座島的問題跳過這位巫妖和上代不死王，扯到當代不死王身上的話，那可不妙。

此時，默默聽我們交談的鬼王開口：

「元素精靈的王、別來礙事。我要殺掉、這隻不死者。」

「依剛才的說明聽來，你們鬼族也有錯哦。」

「和這個、沒關係。強者取勝、只有這樣。」

「你還是這副德性呢。」

「村莊被破壞的仇、族人被殺害的仇、不報不行。」

「按照你的理論，鬼族輸掉也沒辦法，因為太弱了嘛。」

「……唔、嗯。妳說的、有道理。但那是、可是……」

短短交談幾句就能明白，鬼王的性格表裡如一，完全就是武鬥派，同時還不懂得變通。結果，他一下子就被精靈王駁倒。

之所以被巫妖封印可能也是出在這點。

「余想回城。假若會拖很久，余要先走。」

「龍王陛下，方、方便的話，請您等鬼王陛下答應同行再走……」

「那爾就去說服他。」

史賓瑟伯爵還是老樣子，被夾在祖國和龍王之間。

她連忙面向鬼王，祈願似地繼續說。

看就知道她處心積慮想將見面不久的王帶回國。

「正如剛才說的，能否請您協助我們呢？」

「你們對我有恩、我很感謝。依照約定、我會幫忙。」

「那就快解決那隻不死者。余想早點回去。」

「嗯、不用你說。」

實際見到鬼王，我再次感受到一件事。

性格乖僻的王真的好多。

不知道有沒有哪位優秀人物能立於他們之上，以萬物之王的立場和壓倒性的力量管理一切？可以的話，還請務必由艾迪塔老師那種行事穩重、外表稚氣又有一對豐滿大腿的蘿莉就任。

不然，光是看這種人逍遙法外就教人提心吊膽。

「精靈王陛下，鬼王似乎決定好合作對象了。」

「這情況的確有點不利呢。」

我鄭重地向精靈王徵求意見。

鬼王對精靈王的口氣就像在和熟人閒聊。但現階段他對龍王和史賓瑟伯爵的謝意勝過這份交情。這樣看來，想拉攏他可能極其困難。

在我們猶豫不決時，鬼王與巫妖之間爆發戰鬥。

「既然主人已故，我也沒理由再執著於這片土地。儘管有所留戀，但我還是就此告辭吧。精靈王和其同伴，謝謝兩位通知我換代事宜。」

「休想逃！」

鬼王蹬地飛奔，以迅雷不及掩耳的速度接近對手。

高舉過頭的鐵棒命中巫妖。

腹部遭受攻擊，乾癟的枯瘦肉體與轟鳴聲一同炸裂。身上的長袍四分五裂，飛向後方。猶如爆破物的威力光看就令我背脊發涼。

巫妖的肉體化成碎片，滴滴答答地掉到地上。

緊接著不知為何，其中幾個碎片的下方浮現魔法陣。那個紋樣醜男看過，是空間魔法吧？醜男最近也在煩惱自己是不是也該學個幾招來用。

「去死吧！」

眼看情況不對，鬼王立刻踩向身旁的頭部。

不料腳掌還沒踩碎目標，巫妖的肉體便原地消失。不僅頭部，其他魔法陣上的身體組織也瞬間消失。

不愧是不死屬性。即使被人碎屍萬段，依然能逃出生天。哪怕不算安然無恙，至少也保住了性命。之前從它身上感受到的餘裕，八成就是因為事先準備了逃脫手段。

它是與上代不死王有關的寶貴情報來源。因為我也有事想問，這件事實讓我很開心。不過要是老實說出口，搞不好會惹鬼王不快，現在還是先藏在心中吧。

「可惡、被它溜了……」

鬼王的口氣很不甘心。

他又抬腳踩了下地面，撼動大地。

那道衝擊強得像是發生地震。

「那隻巫妖消失了。想追八成也追不到。」

「似乎是呢。」

史賓瑟伯爵點頭附和龍王的呢喃。

話說回來，醜男突然發覺。

樹王之前提到哥布林和半獸人大遷徙，原因就出在巫妖身上吧？被趕出這座島的部分鬼族肯定是為了尋求新天地，才會漂泊到樹王生活的森林附近。

要是據實以告，感覺又會引發新的糾紛。

「鬼王陛下，容我藉此機會給您一道忠告。」

「怎麼？」

看著氣憤的鬼王，史賓瑟伯爵出言攀談。

她的雙眼惡狠狠地瞪著醜男。

「那名人類認識上代不死王，與當代不死王也有交情。若您對不死王懷恨在心，我建議您別過度接近他。順帶一提，我們也不太待見不死王。」

「原來如此、也就是說、他和不死王是一夥的……」

竟然先發制人，太狡猾了，史賓瑟伯爵。

當代不死王與我們的關係是眾所周知的事實。

和風臉一時之間想不到好的藉口。

確定鬼王將注意力放到和風臉身上後，她又接著說：

「田中伯爵，我絕不會原諒你。」

「這樣啊。」

「總有一天，我一定要粉碎你的餘裕。」

史賓瑟伯爵語氣鎮定。

不過，從中感受得出她的胸中怒焰奔騰。

和風臉把握這個機會催討姊妹丼。

「即使如此，我的態度始終如一。我們隨時都歡迎妳們姊妹。假如妳們敗給阿克曼公爵後無處可去的話，就來我們的城鎮吧。」

「唔……龍、龍王陛下！我們回城！」

「嗯，余從一開始就有此意。」

因應史賓瑟伯爵的請求，魔法陣嗡的一聲出現在她們腳下。隨後不只伯爵，連鬼王也從我們面前消失無蹤，只剩醜男和精靈王留在現場。

龍王到底有多想回家啊？

該不會他趕著上廁所吧？

等到龍王等人的氣息徹底消失，精靈王喃喃說道：

「唉～～都你害的，我們和鬼王的關係惡化了啦。」

「本來我們就與不死王關係親密，這點也無可奈何。」

「這下你得負起責任才行呢～～」

「您說責任，具體要負什麼樣的責任？」

「如果鬼王來犯，你得努力應對才說得過去呢。」

「我認為盡力避免那種狀況才是最妥當的負責方式喔。」

「雖然很不甘心，不過你的這種性格精靈王實在討厭不起來呢～～」

這句話是認真的嗎？

不是在捉弄處男嗎？

話說回來，假如上代不死王尚在人世，不用我們干涉，它和鬼王搞不好自己就會吵起來。光用想的就覺得可怕。到時淪為戰場的地區肯定無法倖免於難。

絕對會和從地圖上消失的英公蒲半島下半部殊途同歸。

現在想想，這個世界可能是以極不安定的平衡成立的。在我原本的世界，暴力裝置會受到名為權益的桎梏約束。那種暴力在異世界卻化作人形，隨心所欲地四處遊走。

這未免也太危險。

從這場王的爭執發生觀察到現在，我突然冒出這樣的感想。

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終末（一） Armageddon (1st)

精靈王、醜男與鬼王交涉失敗。目送完史賓瑟伯爵和支持她的兩位王離開，我們逕直返回龍之城，利用空間魔法移動到鎮長家辦公室。

我坐在辦公室的沙發上，與精靈王討論今後的事宜。

「各界的王這樣就拜訪完了嗎？我們只花了一兩天喔。」

「其他地方需要事前準備，要去也是過一陣子才去哦！」

「這樣啊。」

這方面也只能相信精靈王的感覺。

醜男這種門外漢摸不著頭緒。

只是，這樣一來自己就會沒事做。

雖然佩尼帝國忙著和北方大國打仗，目前是戰場黑名單的黃色平臉族也不可能大搖大擺參戰。即使負責後勤支援也得遮頭遮臉、隱瞞身分。

換句話說能做的事非常有限，現階段又幾乎沒有工作。

被妖精王帶走的艾迪塔老師她們過得似乎也挺好的，不必特別操心。如果可以，我當然也想幫忙。麻煩的是精靈王總是如影隨形，不太可能說會合就會合。

「精靈王陛下，方便請教今後的行程嗎？」

「我已經拜託附近的精靈去找朋友的位置囉！」

「原來如此。」

「所以啦，這段時間我想待在你的身邊！」

精靈王示好的程度誇張到有剩。

現在的位置關係也是，她與我坐同一張沙發，還坐在我旁邊，距離近到大腿會互相接觸。這隻囂張丫頭王很懂處男的攻略方法嘛。

遭到緊抱的手臂無論多用力都紋風不動，令人興奮。

「接下來我打算去一趟首都卡利斯的王城。」

「那我也跟你去。」

「好的。」

「畢竟我和你是命運共同體嘛！」

「…………」

多半是拉攏鬼王失敗的關係，精靈王顯得有點軟弱。

好死不死還是被北方大國──被史賓瑟伯爵搶走。

我們的處境非常嚴峻。

妖精王和龍王一旦聯手，必須對付的戰力就是外加鬼王的三位王。相形之下，我們有精靈王、醜男和鳥兒共兩人一鳥。

再來端看精靈王說服的樹王和蟲王會幫到什麼程度。

等等，我突然想到艾迪塔老師留的信紙，妖精王或許也會像我們這樣向其他王求助。如此一來，我們就得以更多王為對手。

精靈王在王者業界的信賴將是勝負的關鍵。

完全不覺得有勝算。

「你和那個與龍王交好的人類關係不好對不對？我沒說錯吧？」

「沒錯，您很清楚呢。」

「現在她又多了鬼王撐腰。再怎麼說，你一個人也不好對付吧？」

「確實就像您擔心的那樣。」

「這樣的話，你就只能依靠精靈王了呢。你說是不是？」

「…………」

精靈王毫不設防將臉湊近，揚起嘴角奸笑。

無關我的意願，我與她之間的隔閡漸漸被拆除。

「所以呢，你們現在已經無法再往妖精王那邊靠囉～～」

「這個嘛，誰也說不準吧？」

「哎呀，你這樣說好嗎？說這種話真的好嗎～～？」

「回到正題，精靈王陛下，我想出發去王城。」

「真拿你沒辦法。為了不坦率的你，我就帶你過去吧！」

精靈王以輕盈的身段跳下沙發。

她的腳邊浮現一道魔法陣。

和風臉不敢拒絕，只好在她的催促下從鎮長家出發。

*

藉著空間魔法，我們來到首都卡利斯的王城。

地點是王城最深處，陛下的個人房間。

沒想到會突然傳送到王族的私人空間。我本以為會傳送到王城附近，因此嚇了一跳。看見最近熟悉的景象，讓我不禁瞠目結舌。

不過，最讓我驚訝的是房間主人。

一到現場，陛下的內衣裝扮便闖進視野。

更衣場景突如其來。

還是兩手提著褲子抬起一隻腳的動作。

陛下，原來你會穿束腰帶啊。

天底下沒有比這更沒意思的更衣現場了。晃蕩的肚皮讓醜男萌生同類意識。不然這個世界受到勞動環境和飲食生活影響，路上看見的平均水準都是纖瘦的肌肉男。

精靈王見到陛下，劈頭就是「哈囉～～我們來玩囉～～」。

陛下啞口無言。

話說回來，幸好只是撞見換衣場景。萬一撞見陛下和小妾的活春宮，我鐵定會耿耿於懷，這就是處男悲哀的天性。

「精靈王閣下，麻煩妳不要貿然進入陛下的房間。」

「宰相，罷了。人和精靈對事物的看法是有差別的。」

「話雖如此，就怕陛下出什麼萬一。」

「對手若是這兩人，不用等到萬一，被列為目標時就是國家大事了。」

「您說得是，然而……」

面對苦苦勸諫的宰相，我們的陛下展現寬宏的氣度。他該不會是想博取精靈王好感吧？假如是的話，那對醜男可是重大危機。胸中的妒火熊熊燃燒。

言歸正傳，宮廷三人組、醜男與精靈王五人開始會議。

首先是由我們報告史賓瑟伯爵的動向。

聽完報告，陛下轉眼間臉色發青。

「這、這樣。不光龍王，連鬼王這般存在都成為北方大國的夥伴。」

「依我們估計，他的戰力與龍王相媲美。」

「什麼？這可不得了……」

宰相和理查先生的態度也不太樂觀。

後者立刻發問：

「田中先生，現階段對方與我們的戰力差距如何？」

「我們也找了精靈王陛下的友人，目前已與樹王陛下和蟲王陛下建立友好關係。若將這兩位納入考量，單純以數量計算的話，對方是三名，我們是四名。」

「噢，這樣不是沒問題嗎？」

「話雖如此，剛才提到的兩位王附帶其他協助條件。目前無法確定實際交戰時能得到多少協助。」

「這、這樣……」

陛下垂頭喪氣，臉上的燦爛笑容轉瞬消失。

他的表情還是這麼豐富。

樹王和蟲王參戰是以我們與妖精王交手為前提。對手如果是龍王和鬼王，不曉得她們願意幫到什麼程度。我看還是別指望太多比較好。何況我的估算不僅包含自己，鳥兒的存在也在考慮之內。

再說，樹王完全是一棵樹。

感覺它就無法離開生長地點。

我也想過要不要算某隻牛頭獸王一份，只是牠的數值比其他王低了一級，最終還是決定作罷。沒意外的話，牠一出手就會被秒殺。當代魔王也基於相同理由不列入計算。

「對方有三人？照你的說明不是兩人嗎？」

「還有一位妖精王可能協助對方。」

「抱歉問個問題，這個世界究竟有多少王？」

「關於這點，我也不算完全瞭解。據精靈王陛下所言，數量不多。可能估個十或二十位差不多。」

妖精王與精靈王的糾紛暫時先保密。

否則宮廷三人組鐵定會愁眉苦臉。

精靈王似乎也看穿了這點，沒有出聲。

「這樣啊……」

聽完和風臉的說明，理查先生表情更為黯淡。他將本來就夠細的眼睛瞇得更細，神情嚴肅地附和。然而，即使稍待片刻也等不到後續回應。

室內氣氛相當凝重。

於是醜男改向陛下提問，改變話題。

「話說回來，陛下，我國與北方大國的戰況有變化嗎？」

「嗯，說到這個，本王有事想與伯爵商量。」

「請說。」

「昨晚本王收到現場報告。先前一度撤退的北方大國飛空艇又回到了國境附近。儘管比不上上次來訪的船團，規模還是相當龐大。」

「這豈不是大問題嗎？」

想將情報從前線傳回到王宮，即使派出懂得飛行魔法的魔法師接力也要幾小時。由此可見，現場戰況可能會比陛下掌握的更嚴重。

「據報告顯示，北方大國多半是想在兩國接壤的山脈設立據點。詳細情形尚不清楚，不過已經確認到有大量物資送往當地。」

「原來如此。」

南希隊長洩露的北方大國內情使得奇襲作戰遭到抵禦。假如阿克曼公爵試圖利用國家兵力攻打佩尼帝國，勢必需要採取正面進攻，跨越國境附近的山脈。

設立據點則是作戰的第一步。

也就是說，目前還不會展開攻勢。

話雖如此，據點一旦完成，佩尼帝國免不了會淪陷。

陛下似乎也理解這點，神色嚴肅。

「要是放任據點完成，該國將會展開猛攻。」

「負責前線的游擊部隊沒有動作嗎？」

「該部隊順利擊退奇襲部隊，卻也受到不小的損害。目前多數人員撤離前線，重整態勢。還在前線行動的只剩收集情報的偵察人員。」

「原來是這樣。」

我朝宰相瞥了一眼，沒有收到補充。

可見陛下說的內容就是當前全貌。

「剛才您說有事與我商量，請問是什麼事？」

「伯爵和精靈王閣下的立場，以及你們與龍王的關係，本王聽宰相和理查說了不少。基於這些考量，本王還是希望你前往現場，暗中為士兵療傷。相傳伯爵擅長治療魔法。」

「若是這點程度，的確不會刺激到龍王。」

「噢，你願意接受嗎！？」

再怎麼說，也不可能像以前我國與普希共和國發生紛爭時那樣治療整個戰場。不過，如果只是躲在後方擔任醫療部隊，史賓瑟伯爵應該也沒得指責。

再不然也可以請精靈王協助，利用魔法偽裝。

「話雖如此，這種方法終究無法治本。即使拖緩北方大國設營速度，考慮到對方籌備的物資量，據點遲早都會完成。」

「這你不必擔心，本王會與眾臣利用伯爵爭取的時間討論今後的方針。無論決策如何，目前都需要時間。為此本王才想請伯爵出面協助。」

老實說，不太能夠期待。

但據實以告也不是辦法，我決定順勢答應。

「遵命。既然陛下吩咐，我馬上前往前線。」

「老是這樣麻煩伯爵，本王也於心不忍。」

「您別客氣，我對這個國家也有深厚的感情。」

「這場戰爭結束之際，本王保證賜予你相應的犒賞。」

「謝陛下隆恩。」

配合陛下鄭重其事的口氣，我從沙發上起身行禮。

坦白來說，之前聽了令人心潮澎湃的犒賞二字，到了最近卻不怎麼令人開心。現在我只想過平靜的生活。早上起床，喝著蘇菲亞為我泡的茶勤奮辦公。

這種樸素的生活最好。

這麼說來，還沒來異世界時，這才是醜男殷切企盼的理想生活。沒想到醜男也開始出現這種奢侈的想法了啊。

一想到自己是借花獻佛才得到這種結果，不禁一陣悲從中來。

神明牌治療魔法。

與付出的努力不相符的成功。

受惠於人還自鳴得意，這種行為簡直卑劣至極。

事到如今，我不禁開始疑惑自己為什麼會存在於此。

「這樣的話，要立刻出發嗎～～？」

眼看談話告一段落，精靈王向我徵詢意見。

她是想跟過來嗎？

當我準備確認時，理查先生搶先表示：

「田中先生，不如今天你就到我家養精蓄銳吧。」

「可以嗎？」

「最近總是勞煩你，起碼得這樣才說得過去。」

「謝謝。既然如此，恭敬不如從命。」

「欸欸～～精靈王也可以去嗎？」

「當然可以，也請精靈王陛下務必來寒舍坐坐。」

「耶～～太好啦～～！」

不光是和風臉，精靈王甚至開始巴結理查先生。她越來越不計形象了呢。為了鞏固自己與醜男的關係，精靈王漸漸擺平周圍的障礙。她與陛下的交流或許也是其中一環。

如此這般，宮中會談就此結束。

*

隔天，於首都卡利斯的費茲克勞倫斯宅邸過夜的和風臉與精靈王結伴出發，離開佩尼帝國。

藉著她的空間魔法，交通時間大幅縮短。由於精靈王也知道兩國國境附近的山脈地帶，我們首先傳送到大略位置。接著再以飛行魔法補足最後一段距離，前往目的地──佩尼帝國的營地。

附帶一提，今天艾絲特和帶把正太也在。

對於前者同行，理查先生面有難色。儘管如此，蘿莉婊仍不斷主張想為祖國奉獻。多虧這份強韌意志，理查先生最後只得退讓，允許她前往現場。

這個女孩還是這麼出色。

「艾絲特、亞修雷，這個速度跟得上嗎？」

「不用遷就我們哦，這點速度綽綽有餘。」

「……！」

相較於精神奕奕回應的艾絲特，帶把正太的表情稍顯訝異，兩眼直盯著我。儘管已經配合她們的速度飛，但我也許在不知不覺間勉強了她們。

「亞修雷？會累的話，不如我們休息吧。」

「沒、沒關係！我也沒問題！」

「話是這麼說，你的表情似乎不太鎮定。」

「因為我很久沒聽到大叔叫我的名字了嘛。每次見面沒多久，你都會立刻出門。就算在同個屋簷下生活，我們也沒什麼機會說到話吧？所以我、我才會開心到克制不住……」

「原來是這樣。」

這種時候對我嬌羞幹嘛啦。

明明忸怩作態，飛的方向卻沒歪掉，技術未免也太好。更難受的是他的外貌儼然就是美少女，害得處男本能隱隱發作。一有機會，他還會衝到醜男前面大秀裙底風光，這鐵定是明知故犯。

看他這麼有活力，我判斷沒有問題，繼續飛行。

不久後，目的地映入眼簾。

地點是兩國以山脈作為粗略的國境線，稍微靠近佩尼帝國方向的區域──比地表裸露、沒有高聳樹木的山峰低了幾分，蓊鬱林木環繞的山林地帶。

如同北方大國的行動，佩尼帝國也試圖在附近設立據點，現場有許多佩尼帝國兵忙東忙西。然而，規模和陛下說的差不多，約莫數百人。即使算上偵察敵情的人員，前線士兵頂多也就千人左右。

降落之後，我們聽取現場士官的說明。

沒有大規模後勤中心，受命鎮守現場的士兵只能挖防空洞度日。往後交戰時也難以奢望後方會有援軍。

我們抵達的就是其中一個由此而生的據點。

山林中有座天然洞窟。

士兵們利用這項地理條件設置前線基地。

出入口以樹木偽裝。越過枝葉走入內部，有條幾公尺寬的平坦通道。沿著通道直直前進，盡頭有個寬敞空間，規模約一百平方公尺。八成是用魔法改造的吧。

空間中央有個大魔法陣。

一旁站著我們熟悉的人物。

「怎麼？田中，你也來啦。」

「好久不見，法連閣下。」

是魔導貴族。

東西勇者也在。

明明前陣子還在鎮長家一起生活，我卻有種許久不見的感覺。他們三個似乎從上次戰鬥就一直留在現場，身上衣裝滿是塵土。靠近還會有股汗臭味飄來。

話說回來，他們腳邊的魔法陣有點眼熟。

「這道魔法陣該不會是之前在暗黑大陸發現的魔法吧？」

「沒錯，經過我的改良，它成了定點之間的運輸魔法陣。」

「之前我也聽過消息，原來邁入實用階段了啊。」

「你的城鎮和尼普爾王國之間也有同樣的魔法陣連接。」

「不好意思，最近太過忙碌，我沒什麼瞭解。」

如果這類設備開始運作，物資運送效率想必會有顯著提升。

陛下向M魔族求助的頻率大概也會下降吧。

看對話到一段落，東西勇者也來問候。

「我們目前在擔任法連卿的護衛。」

「麻煩你替我轉告我永遠的主人蘇菲亞小姐，必須暫時離開她的身邊，我深感抱歉。守護這個國家就等於守護主人的故鄉。我不會讓主人失去歸處的。」

東之勇者對女僕的執著仍未衰減。

西之勇者也苦笑以對。

不知道他胯下的玩意恢復了沒。

另一方面，魔導貴族對精靈王的存在感到好奇。他向醜男發問，視線頻頻飄向站在醜男身旁的她。這麼說來，之前我們在龍之城錯過彼此，這次是她們倆第一次見。

「我問你，這個小女孩莫非就是精靈的王吧？」

「是的。」

看來他認得精靈王的長相。

多半是陛下他們向魔導貴族說明的吧。

「精靈王陛下，這位是法連閣下，我國首屈一指的魔法師。」

「哼～～？意思是他比你厲害嗎？」

聽完和風臉的介紹，精靈王注視魔導貴族的眼神變得銳利。

魔導貴族對此打了個哆嗦，鄭重應答：

「關於魔導知識，我有自信不輸任何人。話雖如此，寄宿於我體內的魔力不值一談。以這層意義來說，若與你們相比，我不過就是凡夫俗子。」

「這樣啊！那看來能和精靈王處得很好呢！」

「嗯、嗯……」

見面劈頭就盛氣凌人的精靈王真的好煩。

燦爛的笑容背後散發著惡劣的性格。

或許是對此感到不安，魔導貴族馬上就將注意力拉回和風臉身上。

「話說回來，你們來這沒問題嗎？」

「可以的話，希望各位容許我在後方支援。」

「看來還是無法公然行動啊。」

「畢竟萬一惹來龍王就麻煩了。」

魔導貴族似乎也曉得龍王在佩尼帝國與北方大國的戰爭中的主張。大概是陛下或宰相告知的吧。看這樣子，地位達到某種程度的權貴肯定都知道。

「既然如此，可以順便拜託一件事嗎？」

「該不會和設置在這的魔法陣有關吧？」

「沒錯。機會難得，麻煩你為這道魔法陣灌注魔力。」

「好，這點小忙不成問題。」

這類魔法通常需要多得誇張的魔力。以各界王者為首的非人勢力還不打緊，若想光靠人類使用，除非請大量魔法師反覆補充魔力，不然難以運轉。

不過，現在我和精靈王都能幫忙。

我看目前就先負責醫護小組，順便擔任魔力來源吧。

「往後幾天我都會待在這，魔力方面就由我定期補充。」

「那還真是幫了大忙。否則魔力消耗量實在太大了啊。」

「那是空間魔法的魔法陣吧？人類用得了嗎？」

「一般來說，連啟動都辦不到。不過，這道魔法陣有點不同，可以儲存魔力。即使是我們這種魔力量少的存在也能以數量補足。」

「也就是說，這是你創造的？感覺很像魔族的魔法耶。」

「這是我參考魔族的魔法陣，配合我們的用途改良而成的產物。此外，我也順便刪減了部分多餘的構造增加效率。和過去的魔法陣相比，啟動這道魔法陣所需的魔力少了許多。」

「這就是你剛才說的魔導知識？」

「可以這麼認為。」

「哼～～」

精靈王對魔導貴族投以別有深意的目光。

受到注視的本人似乎有些自豪。

即使面對王也能泰然應對，實在佩服。

醜男為畫在地上的紋樣注入魔力，魔法陣便立刻啟動。

稍待片刻後，紋樣上方憑空出現物資。據說連接的地點是王宮內的倉庫。事前搬到該處的物資陸續送來洞窟。

最先送到的是水和糧食。

接著是武器防具等裝備。

眼看魔法陣上出現物資，守在洞窟外的士兵們立刻趕來，快步搬走。八成是因為倉庫在其他地方吧。物品一被士兵搬空就有物資再度送來，如此過程反反覆覆。

王城那邊現在一定有很多魔法師在拚命供應魔力。即使人類具備的魔力是魔族的百分之一、千分之一，只要召集成百上千的魔法師就沒問題。

我就這樣靜靜觀望魔導貴族的工作。

當我看得有點膩，準備去辦自己的工作時──

這次出現在魔法陣上的是與之前的軍備不同的物體。

「各位午安。礙於父王無法離開王城，這次由我代他來向為祖國效勞的各位士兵道謝。由衷感謝各位這次平安完成補給前線物資這項重責大任。」

出現的是好幾個人。

不僅如此，其中頷首致意的人物長相我也有印象。

「公、公主殿下！？您怎麼會來這種地方！？」

對方是我們陛下的獨生女皇家婊。

艾絲特驚訝大叫。

東西勇者也嚇了一跳。

連魔導貴族也面露困惑，可見不是事先排定的訪問。想當然耳，我也沒收到通知。假如是我出發前就決定好的，陛下應該會說一聲才對。

當事人從容不迫地對我們攀談。

「好久不見，伊莉莎白。或者，我該稱呼妳費茲克勞倫斯子爵。」

「安潔莉卡殿下，這裡是戰場。陛下曉得這件事嗎？」

「我不是說了嗎？我是以使者的身分代替父王過來的。」

她看著圍在自己周圍的騎士說。

有別於城內常見的一般騎士，這些騎士身上的裝備看起來要價不斐。鎧甲和頭盔經過細心打磨，反射著閃亮光澤。年齡下至二十初頭，上至三十好幾。個個相貌俊秀，無一例外。估計是皇家婊御用的近衛騎士吧。

起初全面警戒的近衛騎士看見魔導貴族和東西勇者也在洞窟內，隨即將手上的劍收回劍鞘。嚴肅的神情也立刻放鬆，退到公主一步之後待命。

究竟他們之中有幾個人經由她的肉體成了婊兄弟呢？

光是稍微想像，公主的身影就顯得格外淫猥。

想被好色蕩婦騎在身上侵犯的慾望逐漸高漲。

「可是，這樣未免也太危險。」

「我倒不這麼認為。此處有田中伯爵留守，帝國內能有什麼地方比這更安全？」

「您的意思我也不是不明白，可是……」

艾絲特被反駁得回不了嘴。

公主不理會她，轉身面對精靈王。

「不好意思，伯爵身旁這位是精靈的王吧？抱歉這樣冒昧請求，還請容我向您問候。」

「啊！該不會妳是人類的王口中的獨生女吧？」

「正是，今後請您多加關照。」

皇家婊兩手提著裙襬，恭敬行禮。單看這副模樣，她就像個正常的公主。但一想到她暗藏於心的破滅願望，我就不免感到擔憂。

自然而然，我也開口勸諫。

「公主殿下，您不介意的話，請容我們通知陛下您已平安抵達現場。有這道魔法陣，往返也不需多少時間。」

「如同我對費茲克勞倫斯子爵的解釋，我是與父王說明清楚才來的，伯爵你們不必擔心哦？從王城出發時也是父王送我到魔法陣上的。」

「……這樣。」

至少避免了最糟的情況，我鬆了一口氣。

否則，我肯定二話不說送她回去。不過保險起見，我瞥了一眼魔導貴族。他立刻微微點頭回應。等大致慰問完畢就請她在今天以內回王城吧。

「公主殿下，既然如此，容我為您介紹營地。」

「我、我也要去！」

西之勇者和艾絲特說道。

皇家婊點頭允許，帶著隨行的騎士往洞窟外走去。不消多久，熱鬧的腳步聲遠去，眼前再也不見一行人的身影。

既然有她們兩人同行，諒公主膽子再大也不敢亂來。

醜男則是留在畫有魔法陣的空間目送她們。

鎮守前線的士兵連日操勞。這場慰問意義非凡。無論她有什麼打算，我們都無法公然批判。充其量只能請她賣弄風情，為基層人員添加自慰素材。

此外，她們似乎是王城送來的最後一批包裹。

即使稍作等候，魔法陣也沒動靜。

確認到這點，和風臉決定前往自己的崗位。

按照原先預定，送治療魔法給傷兵。

地點是離洞窟不遠的防空洞。

利用魔法挖掘的洞窟中，受傷的士兵們躺在以乾草鋪成的床上。類似的設施附近也有好幾個。裡頭八成也有許多在上次戰鬥中負傷的士兵吧。

我依序前往這些設施施展治療魔法。

這讓我不由得想到南希隊長大顯身手的時候。

「欸欸～～你很擅長治療魔法嗎？」

「相比其他魔法，經驗確實是多了點。」

精靈王也在一旁。

無論做什麼，她都跟在和風臉屁股後。

「話是這麼說，能讓精靈王的魔法失效也太奇怪了吧～～」

「即使您這麼說，我也沒辦法……」

「不甘心～～不甘心～～」

「您若有空，不如也來幫忙吧。」

至於帶把正太，則與艾絲特分頭行動，不久前揚言要協助警備，跟著負責現場的士兵離開了洞窟。我猜繞個一圈就會回來了吧。

以他的能力，應該不會輸給泛泛之輩。前陣子他也和艾絲特一同參與精銳部隊，以飛行魔法穿梭戰場。除非對手強勁，不然不會出事才對。

總之，治療完傷患後，我又接著協助設置基地。

利用石牆在樹林間搭設好幾棟簡易小屋。牆壁和天花板都是石壁，造型樸素。即便如此，堅固度仍不亞於龍之城的房屋，防禦機能應該足夠才對。

就這樣，我在忙碌中度過了待在前線的時間。

*

【蘇菲亞視角】

我們在金翅鳥的聚落叨擾了一晚。

鳥王陛下盛情款待，別說睡鋪，連晚餐都準備周到。和大家圍著地爐吃的火鍋超好吃，我還享用了村裡釀的酒。

之所以有酒，據說是因為金翅鳥生性好酒。

妖精王陛下似乎喝了很多，玩得很瘋。

精靈小姐和龍小姐也看在鳥王陛下的情面上，難得喝了不少。

拜此所賜，我們一路嗨到半夜才消停。隔天清醒時太陽早已高掛空中。不小心喝太多的女僕完美出現宿醉症狀。幸好精靈小姐的治療魔法一次就讓症狀全消。

這是多麼棒的魔法。身為餐飲店女兒，不免受到吸引。

後來我們又被招待午餐，臨走前還收到伴手禮，也就是昨天喝的那種酒。最後鳥王陛下親自來到門口送我們離村，道別時還約好近日再見。

利用魔法浮空的我們就此出發，離開金翅鳥的聚落。

之前一直承蒙妖精王陛下的空間魔法關照，今天我們決定用飛行魔法移動，飛越山頭。不爭氣的女僕則是由精靈小姐照顧。

『喂！我們的城鎮也來釀酒吧！釀酒！』

「妳想釀酒是無所謂，但釀酒需要材料，必須先種植物才行。」

『要種什麼？』

「先看妳在中庭培育的菜園狀況再決定吧？」

『咦？我種的菜也能釀酒？』

「只要穀物和果實甜味足夠，大多數植物都能拿來釀酒。」

『真、真的嗎！？那回鎮上就來釀酒！』

前進方向是西邊。

目的地是佩尼帝國和北方大國的國境。

由於近來兩國處於戰爭狀態，精靈小姐提議依照起初來溪谷時說的，確認國境附近的地理環境，趁現在掌握清楚當地狀況。

妖精王陛下也沒反對，欣然答應。

「等妳們釀好酒，我也要喝！」

『好啊！釀好就請妳喝！我會釀很多的！』

「如果要釀好幾批酒，那就得從建造酒窖開始呢……」

我們聊著無關緊要的話題飛越天空。

往地上看就會看見綿延至地平線彼端的廣大山脈。頭頂著澄澈的青空，從高處眺望人類難以生活的嚴苛環境是多麼奢侈的一件事。用夢幻來形容也不為過。

如果只過一般生活，絕對看不到這種景色。

「話說回來，再過不久就會到國境附近，妳有印象嗎？」

『這一帶的景色的確很眼熟，以前好像有經過。』

對精靈小姐和龍小姐來說，這種風景或許早就習慣了吧。

一想到這，女僕就有點羨慕她們的生活方式。自從認識田中先生、知曉了世界的寬廣，女僕也越來越貪心，越來越想去各式各樣的地方看看。

「這麼說來，妳和田中是在沛沛山相遇的呢。」

『為、為什麼妳知道啊！』

「之前聽本人說的。」

『……那又怎樣？』

「我突然有點好奇妳為什麼要住那種地方。」

『管那麼多幹嘛？我、我只是有點想出遠門而已！』

『嘎～～？』

順帶一提，鳥兒在女僕的懷裡。

雖然成為不死王的牠就算從高空墜落也會安然無恙，但保險起見還是由我抱著為上。蓬鬆的羽毛摸起來好舒服啊。

儘管飛的速度很快，牠好像也無動於衷，不愧是火鳳凰的雛鳥。只不過，牠向來沒有自己展翅飛翔的跡象，這點讓我產生一抹不安。

『欸，那附近是不是在冒煙啊？』

龍小姐指著地上的一個角落說。

自然而然，其他人也跟著轉頭關注。

異況發生在我們的斜前方，離山脈有點遠的地點。從植被稀疏、地表裸露的高處往下看去，林木開始生長的山腰有道白白的煙。

由於有段距離，在我們看來只是指尖大小的變化。

但從周圍生長的樹木判斷，現場肯定煙霧瀰漫。至少生一、兩個營火是不可能引發這種濃煙的。

「妳說得對，的確有火在燒。」

「不是人類在生營火嗎？」

「規模太大了，搞不好是森林火災。」

我們飛在空中，觀望了下冒煙狀況。

過沒多久，濃煙下方升起烈焰。

稍遲片刻，轟隆巨響傳入耳中。

冒煙的區域似乎有東西爆炸。依我拙劣的經驗來看，爆炸的可能是魔法。田中先生愛用的火球魔法就是這種感覺。

精靈小姐和龍小姐不由得停在原地。

遲了幾拍，妖精王陛下也緊急停住。

大家浮在空中面面相覷。

『喂、喂，怎麼辦？』

「保險起見，我想先去確認狀況。」

「我可以陪妳去哦！」

「不用，妖精王閣下妳們先走沒關係……」

「別這麼見外嘛，有難同當才叫朋友吧？」

「不好意思。那就麻煩妳陪我走一遭了。」

妖精王陛下承諾得很果斷呢。

應付完她，精靈小姐將目光轉向女僕。

「至於蘇菲亞和那隻鳥，我想先送妳們回鎮上……」

「那個，如、如果不會妨礙妳們，我也想一起去。」

『嘎咕？』

「好吧，那就大家一起去確認。」

「謝謝！」

總是細心為人著想的精靈小姐是神。

在我們得出結論時，轟隆隆的爆炸聲再度傳來。

我們沒在空中停留太久，隨即飛往冒煙的區域。這次大幅降低高度，在林木之間穿梭移動。

之所以這樣是考量到飛在高空容易被看見。現階段對方的身分完全不明，謹慎行事是當然的呢。

不過，這種移動方式非常恐怖。

前方的樹枝不停以驚人的速度往後飛。

儘管有隱形障壁保護，心裡不免還是會捏一把冷汗，搞不好下個瞬間尖銳的枝頭就會插進自己的臉。不對，在那之前或許更該擔心會不會撞到樹幹。

如此這般，女僕擔心到腋下濡濕後不久。

我們抵達山林中一處開闊場所。

原本山岳地帶茂盛的林木遭到砍伐，形成寬廣的空間。就連樹根都被拔光，整頓得很漂亮呢。四周還圍著防範動物的柵欄。

內部建有好幾棟建築。

給人的感覺比起住屋，稱作倉庫更貼切。

雖然大多都是平房，屋簷卻比一般民宅高，樣式也很庸俗呢。與其說是山岳聚落，氛圍更像某種設在偏僻地區的設施。

其中幾棟倉庫燃著熊熊大火。

看樣子我們剛剛看到的濃煙就來自這邊的建築。

「哦～～燒得好旺啊。」

「莫非這裡是北方大國的前線基地吧？」

『妳怎麼知道？』

「士兵穿的裝備和建築物的角落不是有徽記嗎？」

多名貌似士兵的武裝人士在附近東奔西走。

正如精靈小姐所說，他們的裝備都有國旗圖案。雖然我沒看過，不過那就是北方大國的紋章吧？建築物和馬車上也能看到同樣的徽記。

我們躲在林木間探頭觀察這幅景象。

這裡離失火喧鬧的基地有段距離。

話是這麼說，豎耳聆聽還是聽得到現場的聲音。

「田中伯爵攻過來啦！田中伯爵來攻打我國啦！」「快去聯絡史賓瑟伯爵和龍王陛下！」「用飛空艇搭載的魔導通訊聯絡本國！」「完蛋，這座基地沒救啦。」

「一般士兵放棄物資，立刻退到後方！」「對手是連魔王都能打倒的怪物！千萬不要做出反抗舉動喔！？」「逃吧！這裡已經完蛋了！快逃！」

女僕有點懷疑自己的耳朵是不是聽錯。

田中先生，是田中先生。

他好像殺進了北方大國。

怎麼回事？

他應該不是那種會主動攻打他國的人才對。

『那傢伙在這裡嗎？』

「不清楚，至少我沒聽說消息……」

「田中就是精靈王身邊的那個人類吧？我還記得之前妳們說過！打倒被封印的魔王的也是那個人類吧？」

『嗯、嗯，正是這樣，妖精王閣下。』

精靈小姐和龍小姐百般困惑。

想當然，女僕也不知如何是好。

『嘎──？嘎──？』

看我們困惑，鳥兒也歪了歪頭。

仰望女僕的眼神不知道在表達什麼。

這段期間，火勢仍往四處蔓延。原本沒事的建築也陸續遭到波及，現場騷動不堪。雖然部分建築有魔法師施法噴水，火勢卻遲遲沒有熄滅的跡象。

「欸欸，要怎麼辦？」

『要放著不管嗎？』

「身為敵國國民的我們出面也只會害現場更混亂。假如這場大火真是那男人放的，妨礙他也不好。雖然對他們感到抱歉，但我想避免出手干涉。」

如果田中先生有什麼考量，的確最好照精靈小姐說的做。

但就怕情況不是那樣。

她似乎也在擔心這點，馬上接著說：

「話是這麼說，再這樣下去龍王可能會趕來現場。」

『那樣不行！絕對不行！！』

「因此，我想找那男人問個清楚……」

精靈小姐看往火災現場尋找某物。

她大概是在找田中先生吧。

只是，從我們這個位置看不到他的身影。

過沒多久，她轉身面對妖精王陛下，毅然決然地說：

「妖精王閣下，可以請妳在這邊稍等嗎？」

「可以是可以，妳要做什麼？」

「我想去稍微查看這邊的設施。」

『那我也要去！』

「妳的話，我希望妳去照顧蘇菲亞……」

「這個人類我會看著，妳們可以放心哦！」

『妳看，妖精也這樣說了！』

「唉，既然這樣，那就拜託妳了。」

「好，包在我身上！」

一得到妖精王陛下承諾，精靈小姐和龍小姐就消失無蹤，悄無聲息。八成是精靈小姐的魔法吧，為的是要避免北方大國的士兵發現。

「好，那就走吧。」

『妳人在哪？我完全看不到。』

「……我會拉著妳的衣袖走，跟好了。」

『好。』

簡短交談幾句後，附近傳來有人遠去的動靜。

她們兩位似乎去現場了。

女僕留在妖精王陛下身旁目送她們。

請妳們一定要平安回來哦。

*

佩尼帝國與北方大國國境附近的山脈地帶。我在山上的前線基地與帝國兵相處了好一陣子。時而擔任醫護兵治療傷員，時而協助擴張基地，不知不覺就過了中午。

看樣子自己比想像的還投入工作。拜此所賜，心情很是快活。真想帶著這份成就感喝杯冰得透心涼的啤酒。在我這樣祈願走出剛建好的簡易小屋時──

艾絲特朝這邊跑來的身影映入眼簾。

西之勇者也在旁邊。

兩人的表情咄咄逼人。

「艾絲特，妳怎麼這麼著急？」

「田中伯爵，你有沒有看到公主殿下！？」

「沒有，在洞窟和她分別後就沒再看到。」

「那邊的士兵呢？有誰看到公主殿下的話麻煩告訴我。」

她們似乎在找皇家婊。

眼看醜男搖頭，艾絲特隨即轉身詢問附近工作的帝國兵。但他們好像也沒看到公主。很遺憾地，完全沒有目擊情報。

看她們這麼拚命，我不禁提出疑問。

「公主殿下不見了嗎？」

「對、對不起，有我跟著還出這種差錯……」

「沒關係，別放在心上。方便的話，請告訴我現況。」

「田中伯爵，請別怪罪費茲克勞倫斯子爵。有錯的是自告奮勇卻沒看好公主殿下的我。全都怪我沒出息，公主殿下才會失蹤。」

西之勇者立刻開口解釋。

看來公主現在下落不明。

「不對，西之勇者沒有錯。很抱歉說這種像是藉口的話，但公主殿下臨走前似乎派人通知西之勇者有我陪她，而我也同樣收到了西之勇者在她身邊的通知，之後她就消失了蹤影……」

「……原來如此。」

我有不祥的預感。

畢竟對方是皇家婊。

她是獅子身上的蟲，是超越聖母婊的人才。非但引誘艾絲特和西之勇者分頭行動，還巧妙地逃離了她們的監視。看她最近都沒惹事，害我放鬆了戒心，這是我的責任。

話雖如此，在這種狀況下她能搞出什麼名堂？

難道要讓北方大國拘捕，扮演悲劇的公主嗎？如果只是這樣還不打緊。田中伯爵大可潛入敵營奪回人質。不然也有另一種選擇，請尼普爾殿下用魔法綁架史賓瑟伯爵，要求對方交換人質。

敵國的公主具備十足的利用價值。

皇家婊不太可能立刻遭到處刑。

「情況我明白了，我們分頭找人吧。」

「好、好！」

「真的是非常抱歉，我也會去通知其他人的。」

之後，我們動員所有有空的帝國兵搜索皇家婊，也有拜託東之勇者和魔導貴族幫忙。對現場人員來說，簡直是飛來橫禍。萬一沒保住她的人身安全，恐怕免不了受到嚴懲。

但是，不管我們怎麼找都還是沒看到公主。

即使找遍基地四周也沒半點收穫。

於是眾人決定返回基地，重新召開作戰會議。所有人站在畫著魔法陣的洞窟內面面相覷。在場成員有艾絲特、帶把正太、魔導貴族、東西勇者、和風臉和精靈王共七名。

統整各自提出的報告後，我們發現了新的事實。

不光是公主，連她身旁隨侍的近衛騎士也不見蹤影，半個人也不在。最後的目擊情報是她們來到基地沒多久的事。假如那個當下就出事的話，那就表示她們已經失蹤好幾小時。

「就狀況來看，很可能是被敵國士兵擄走了。」

「法連卿，近衛騎士都在的話可是不小的戰力哦。」

魔導貴族和艾絲特以現實的角度發表看法。

帶把正太和東西勇者也跟著提出自己的見解。

「這段時間我和帝國兵都在巡邏。如果對方能在警備這麼森嚴的營地將人擄走，身手肯定相當了得。基地內也沒看到打鬥的痕跡，情況相當不妙啊。」

「假設情況像亞修雷閣下說的那樣，那是分秒必爭。可以的話，我想立刻越過國境搜索公主殿下。田中伯爵，可否允許我去搜索殿下一行人？」

「既然如此，我也來幫忙。救人畢竟是勇者的本分。」

對公主的性癖不知情的眾人老實表示擔心。

看著這幅景象，腦中靈光一閃。

唯有理解她的破滅願望的醜男才會產生這道猜想。

也因為這樣，想提出這個可能性最高的看法極其困難。

「田中，你怎麼看？」

「這個嘛……」

很有可能是公主自導自演。

我將這句湧到喉頭的回答吞回肚裡。

有沒有什麼辦法能在不損害皇家婊的尊嚴下將真相傳達給大家啊？總覺得這是最難的部分。她在國內的聲望已經高到被人稱作第二聖女。

要是田中伯爵據實以告，恐怕會引發國家分裂的大騷動。

正當和風臉煩惱如何回答魔導貴族的問題時──

轟隆一聲，洞窟外頭傳來巨響。

感覺很像火球爆炸。

這次又是怎麼回事？

「怎、怎麼了？剛才的爆炸聲是什麼……？」

「或許和公主殿下有關，過去看看吧。」

醜男率先往洞窟外跑。

其他人也跟在後面。

一到外頭，同樣的轟隆聲再度傳入耳中。

只不過，發生地點感覺與我們的位置有段距離。

聲音聽起來就像隔壁鎮上放的高空煙火。話雖如此，此處是與敵國接壤的最前線，全部人都嚴肅以對。依我來猜也許是北方大國發動進攻。

洞窟出入口附近，數名全副武裝的帝國兵聚在一塊，望著天空一隅議論。我向他們詢問剛才的爆炸聲，其中一人指著一點說：

「田中伯爵，您看那邊有煙升起。」

「煙？」

我順著他指的方向看去。

只見樹木的縫隙間有道黑煙。

看那滾滾濃煙四處飄散，鐵定不是狼煙。

「的確有煙呢。」

「這道煙是不久前出現的，勢頭還在變強……」

「抱歉問個問題，那邊也有帝國的基地嗎？」

「沒有。以這距離來看，那邊已經是敵國的勢力範圍。假設出事也是奧爾加斯姆斯帝國，不是佩尼帝國。」

「這麼說來，剛才的爆炸聲也是……」

「是的，是從那個方向傳來的。」

北方大國好像出了什麼問題。

是魔法誤爆嗎？

如果是的話，我們大可不予理會。

但我不認為這陣爆炸和公主失蹤無關。

當我陷入煩惱時，一旁的西之勇者過來提議。

「田中伯爵，不管怎樣，最好還是先派人去現場調查。哪怕與公主殿下無關，取得敵國情報也有意義。調查人員還請由我擔任。否則，我回國會沒臉見陛下的。」

「也好，那就組織調查部隊吧。」

如果是去現場調查，醜男親自出馬最快。

麻煩的是萬一身分曝光，龍王可能趕來現場。要是他誤會醜男想進攻北方大國的話，搞不好會直接演變成戰鬥。

於是，醜男決定接受西之勇者的好意。

我們召集留守基地的士兵編組調查部隊。以東西勇者為首，再挑幾十個對身手有自信的士兵。當隊員終於選拔完時──

現場的帝國兵突然開始大喊。

「是、是龍！有龍來了！」「騙人的吧？天底下竟然還有那種怪物……」「那隻不是之前去首都卡利斯的龍嗎！？」「原來真正的龍這麼大啊！」「該不會來的是龍、龍王吧？」

不容忽視的呼喊接連響起。

所有士兵都在關注天空。

和風臉也循著他們的視線抬頭。

只見天上有條雄壯威武的龍。

那條龍與我們還有段距離。不過，因為牠飛在高空的關係，連在森林裡的我們也能一睹全貌。對方是前陣子來過首都卡利斯的龍。

換言之就是龍王。

這下要撤回前言了啊。

「西之勇者先生，不好意思，調查公主殿下的任務可以交給我嗎？」

「啊、嗯，看來也只能這麼做了呢……」

所有人臉色發青注視著空中的龍。

這種情況除了醜男出面別無他法。

雖然還不確定皇家婊失蹤和龍王登場有無關係，但那條巨大的龍都來了現場，醜男就不能派別人出去。

畢竟他不經意的一個動作就能輕易讓人灰飛煙滅。

「看這情況，精靈王跟著去會比較好呢？你說是不是？」

「不好意思，可以麻煩您嗎？」

「嗯哼～～好啊！我會好好幫你忙的！」

囂張丫頭王把握機會賣人情。

她帶著燦爛的笑容摟住處男的手。

「法連閣下，請你指揮基地所有人去避難。如果可以，最好用洞窟的魔法陣回首都卡利斯。否則稍有差池，這一帶可能會被夷為平地。」

「嗯、嗯，沒問題。」

前線基地的應對就丟給魔導貴族。

事前已經為魔法陣注入了魔力，光靠他們應該也能發動。

至於醜男，則在精靈王的陪伴下緊急飛上了天空。

*

【蘇菲亞視角】

在山林地帶發現的北方大國設施起火燃燒。目送精靈小姐和龍小姐前往該處後，過了一段時間。女僕遵守約定，與妖精王陛下一起等她們回來。

設施內部依舊沒變，各處失火。不過，或許是滅火作業有了進展，火勢漸漸減弱。看這速度，估計不用半刻鐘的時間就會撲滅火源。

「她們兩個一直沒回來耶。」

「還、還是再等等看吧……」

浮在空中的妖精王陛下像在躺沙發般兩手托著後腦勺倒臥。看就知道她很無聊的模樣，隨著時間過去顯得有點可怕。

因為女僕多少察覺得出她的性格很沒耐心。

當女僕的腋下開始積汗時，離我們藏身的位置不遠處──樹林之間出現動靜。枝葉摩娑的窸窣聲不停傳來。

轉頭一看，只見附近來了幾名貌似北方大國的士兵。

妖精王陛下似乎也有察覺，立刻作出反應。

「欸欸，人類，有人來了耶？」

「是、是的，好像是這樣沒錯……」

「要抓住嗎？」

「咦？那個，這個……」

妖精王陛下低聲提議。

這個想法我也不是無法理解。

對方看起來就很可疑。

設施內的士兵都在拚命滅火。這些人卻將樹木當作掩蔽物移動，彷彿要逃離現場。他們究竟是什麼人？

哪怕女僕才疏學淺，腦中也浮現了縱火犯幾字。

這些士兵在樹林中停下腳步，開始換裝。全員脫掉繪有北方大國國旗的頭盔和鎧甲，不知從哪拿出了其他裝備。

依我來猜，八成是埋在土裡的吧。

「…………」

那身裝備我也看過。

佩尼帝國近衛騎士的裝備就是這樣。女僕記得梅賽德斯小姐穿的也是類似的款式。也就是說，這幾位是佩尼帝國的士兵。

之所以喬裝為北方大國士兵，是去執行機密任務嗎？

『嘎──！嘎咕！』

「鳥、鳥兒……！」

鳥兒好像也注意到他們了。

可是牠突然叫這麼大聲，我會傷腦筋的。

不知道他們是哪個地方觸動了牠的感性？

「什麼人！」

鳥兒這一叫讓近衛騎士察覺到我們的存在。

儘管裝備還沒穿好，他們仍拿著劍往這邊跑。

這讓女僕驚慌失措。

妖精王陛下也在，應該不至於被怎麼樣。但我不過就是一介村姑，被全副武裝的男性這樣瞪還是會嚇得渾身發抖的。

不過，覺得驚訝的不只有我。

看見女僕的面貌，領頭的士兵大喊。

「蘇、蘇菲亞小姐……！」

驚訝使他神情緊繃。

我有哪裡值得訝異的嗎？

感到疑惑的瞬間，其他騎士也出現反應。

「喂，那女的是誰……？」「蠢材，她是田中伯爵的親信！」「聽說她在武道大會上展現出了凌駕法連卿的魔法才能。」「那、那也太猛。」「為什麼蘇菲亞小姐會在這種地方？」「她身邊的妖精和鳥到底是……？」

因為田中先生的關係，女僕似乎也出名了呢。

女僕在武道大會上的表現恐怕也脫不了關係。

「我們的行動被田中伯爵發現了嗎！？」「沒發現的話，蘇菲亞小姐怎麼可能這時出現！」「打從一開始我就覺得奇怪，為什麼要在敵國喊田中伯爵的名字……」

接續在後的是危險氣息濃重的內容。

好想裝作沒事拔腿就跑。

只是這種時候聽到田中先生的名字，我沒道理不去追究。精靈小姐和龍小姐都在努力，我也必須盡力而為。

「那個，請、請問那邊失火是因為……」

我提心吊膽地提問。

聽了我的問題，騎士們出現顯著的反應。

「非、非常抱歉！」「要是不聽公主殿下的話，我、我們的立場會有危險的……」「我只有看而已！沒做什麼虧心事！」「蘇菲亞小姐，請您大發慈悲！原諒我們！」

舉劍提防的姿態維持沒有多久。

騎士們異口同聲低頭求情。

不必動手讓我鬆了一口氣，只是他們慌亂的態度讓我很是納悶。這些騎士在求什麼情？他們做了什麼壞事嗎？『立場會有危險』又是怎麼回事？

要說的話，縱火的確是壞事啦。

「家人，可以請您饒了我的家人嗎！？」「我們聽公主殿下說這次是陛下直接指派的機密作戰。」「對、對啊！所以我們也無法找人商量……」

他們的發言雜亂無章，女僕實在無法理解。

妖精王陛下聽了也表示疑惑。

「這些人類幹嘛對妳道歉？」

「抱、抱歉，我也不清楚。」

不論如何，有近衛騎士就表示王族可能也在附近。再三提到公主殿下的說法也很令人在意，女僕決定鼓起勇氣追問。

「不好意思，請問公主殿下在哪？」

「非常抱歉，公主殿下，那個，被敵國的士兵抓住了……」

唉，怎麼會這樣？

我真的好想裝作什麼都沒聽見，拔腿就跑。現在聽了這個回答，我不就不能說自己不知情了嗎？這種問題得馬上去找田中先生商量才行。

「那個，該不會公主殿下是自己……」

來這邊的嗎？

當我準備這樣問時，忽然有道巨大的黑影蓋過頭頂。

從枝葉間灑落、照亮附近的陽光蕩然無存，四周陷入黑暗之中。以變天來說過快的變化讓我們不禁往頭上看去。沒想到的是，天上竟然有條巨大的龍。

隨後，妖精王陛下喃喃說出頗為刺激的稱呼。

「啊！是龍王。」

是龍王陛下。

他的氛圍和當初在沛沛山上遇見的龍小姐很像呢。

聽說他和龍小姐同個種族，都是古龍。

隨著龍王陛下用力振翅，設施各處的火勢瞬間熄滅。那幅景象簡直就像魔法，應該說，肯定就是魔法吧。原先忙著滅火的士兵看了天空也嚇一大跳。

這下女僕真的不知道該怎麼辦了啦。

*

從帝國前線基地出發的醜男和精靈王發動飛行魔法升空。

朝著龍王筆直前進。

雖然距離不短，不過空中沒障礙物，途中也沒遭到攻擊，轉眼間就飛到龍王眼前十幾公尺的地方。龍王也注意到我們的存在，轉身面對我們。

彼此浮在空中，正面相對。

此外，史賓瑟伯爵也在龍王身邊。她的個頭比龍王嬌小，遠遠看不清楚。接近到一定程度，醜男才發現她在瞪自己。

「嘴上說得冠冕堂皇，爾還是攻過來了嘛，人類。」

「不好意思，我不懂您的意思。」

「住嘴，眷屬的同伴遭到攻擊，余豈能坐視不管。」

劈頭第一句就是張著血盆大口的威嚇。

名為呼吸的暴風激烈吹動和風臉的頭髮和衣服。

和風臉不禁瞇起眼睛。

不冷不熱的溫度好不舒服。

「竟敢對民宅放火，爾這人類到底有多卑劣？居上位者不該有這般行徑。」

「慢著，龍王陛下。我沒做您說的那種事。」

「人類，爾的眼睛難不成是裝飾？爾看不見這個慘況嗎？」

「您是不是誤會了什麼？我根本沒有出手。」

「不然又是誰幹的？這邊的人類都說是爾。」

如他所說，下方的確看得到燒得焦黑的建築。

建築周圍站著許多貌似北方大國士兵的人。我也穿過該國制服，一眼就能判斷出來。看來那個佩尼帝國兵說得沒錯，這邊是奧爾加斯姆斯帝國的基地。

「也許是有人假冒我的名字縱火？」

「對方何必幹這種勾當？」

「這點我也不清楚。只是恕我直言，您先前造訪我們的城鎮時也曾摧毀居民的住屋。您將自身的作為置若罔聞，現在卻對我大肆批評，這樣是否不太妥當？」

「吼、吼嚕嚕嚕嚕。那、那次要怪不死王干擾余的清眠……」

蘿莉龍也是這樣，容易在這種話題中被駁倒或許是龍族的特徵吧。不僅如此，龍族自尊心雖高，性格卻格外直率，導致她們自打嘴巴時往往會顯得有點可愛。

話說回來，聽了對方的指責，醜男得以確定。

起因一定就是皇家婊。

只是醜男拿不出證據。

連動機也無法說明清楚。

即使實話實說，肯定也沒人會信。

恐怖程度堪比癡漢冤案。

或許是發現和風臉有口難辨，精靈王從旁打掩護。

「我一直都在這個人類的身邊，可以確定他沒做那種事哦～～！」

「爾和這個人類是一夥的吧。爾說的話能信嗎？」

「咦～～？你不相信精靈王嗎？」

「余都知道的，爾自古至今都在算計他人。」

「唔唔唔……」

精靈王素行不良的過往反而扯了醜男的後腿。

搞不好，龍王事前聽妖精王說了不少精靈王的事蹟。艾迪塔老師的留言也有提到前幾天這兩位王見過面，可以想見妖精王會對龍王說些有的沒的。

眼看有機可趁，史賓瑟伯爵也發表意見。

「龍王陛下，這就是田中伯爵的本性。縱使陷害他人也不猶豫。無論自己的行為會害多少人陷入不幸，他也不以為意。」

這話絕對是在說南希隊長的事吧。

我自己也深感抱歉。

同時也認為那是一場傷心的事故。

不知道黑肉精靈現在過得好不好？

「史賓瑟伯爵，我之前的部下現在過得如何？」

「如果你是問茱蒂副隊長，她在上次事故中患了心病。目前正在軍事療養院生活。假如你對她好歹有點歉意的話，不如立刻悔改如何？」

「……這樣啊。」

原來小布的心靈這麼纖細。

她之所以一再背叛，或許也是內心的體現。

思及此時，地上傳來呼喚醜男的聲音。

「田中伯爵！啊！這不是田中伯爵嗎！」

和風臉將提防龍王的視線瞥向下方。地上有名被北方大國士兵團團包圍的年輕女性。她注視著空中的和風臉，不停高呼和風臉的名字。

「那個人類是誰？」

「稟告龍王陛下，她是敵國佩尼帝國的第一公主。」

龍王發問，史賓瑟伯爵立刻補充。

我們俯視的前方，地上的女性扯著嗓子說：

「我──安潔莉卡在異國之地清楚見證了伯爵的活躍表現！」

她的兩手上了手銬，看樣子是成了敵國的階下囚。即使如此，遭到俘虜的她依然得到了王族應有的待遇。身上沒有受傷也看不到髒污。感覺得出包圍她的士兵對她關心有加。

這樣一號人物聲嘶力竭地對我大喊。

「田中伯爵，請用你的魔法將奧爾加斯姆斯帝國的一切燃燒殆盡吧！」

皇家婊的傾國氣質發揮得淋漓盡致。

這讓醜男終於注意到。

她的意圖。

「爾還有什麼要狡辯的？」

「…………」

皇家婊打算利用各界的王，讓這世界陷入混亂。她就好比一個暗中操弄世界權勢的邪惡大魔王。論邪惡，聖女和魔王根本望塵莫及。

不過，以皇家婊的情形來說，她連邪惡都不是。

她就只是忠於自身慾望，忠實到了純粹的程度。

僅僅十多歲就成了人類的最終型態。

如果能像她那樣生活，哪怕是死，肯定也會死而無憾吧。

「不好意思，她也許是搞錯了什麼，又或者可能是被第三者操縱意識。搞不好有人可以從我們的爭鬥中得到利益。」

「除了爾等，怎麼可能有人得到利益？」

不僅是我，連龍王都被皇家婊玩弄在股掌之間。

沒想到會透過這種方式感受到人類的可能性，真教人不甘心。

臂力和魔力並不是一切。

儘管如此，現在依然必須說明清楚，以溝通化解爭端。為了收拾場面，我振作精神，重新面對龍王。依我來看，災情只有北方大國的前線基地部分燒毀。人員沒有受到太大的損害。

才剛看清情勢，別處就傳來氣勢十足的吶喊。

「精靈王，嚐嚐我多年來的積怨吧！」

有個小型物體飛了過來。

那個物體從地面急速飛升，朝精靈王直衝而去。

對著她的腹部，以頭槌發動突擊。

「唔……！」

挨了這記攻擊的精靈王被狠狠撞飛，落在地上。

事情發生在一瞬之間，我連反應的時間都沒有。

「哼哼，知道厲害了吧！」

原本精靈王飄浮的地方只剩一隻妖精。

有隻小巧可愛的妖精飛在空中。

這不就是前幾天在龍之城見到的妖精王嗎？她怎麼會在這種地方？依照艾迪塔老師的說法，她應該在找各界的王才對。

「冒昧一問，莫非您就是妖精王陛下？」

「而你則是打倒魔王的人類，沒錯吧？」

「可以這麼說，有些人會這樣稱呼。」

「你為什麼要挺那隻惡劣精靈啊？」

妖精王當著動怒的龍王的面向我發問。

只是，我還沒回答幾句，精靈王就從地上飛回空中。

「連聲招呼都沒有就跑來撞人，妖精真的是很粗魯的生物耶～～」

「比起性格扭曲的元素精靈，妖精正直得很！」

「妳確定沒把正直和不經思考橫衝直撞搞混嗎？不會這樣吧～～？」

看來精靈王真的發飆了，她的嘴角一直不停抽動耶。

雙方的氣氛緊迫得彷彿隨時都會發射攻擊魔法。

就在這時，地上又有一批熟面孔飛了上來。

「喂，你沒事吧！？」

『你怎麼會在這！』

是艾迪塔老師和蘿莉龍。

她們倆以飛行魔法飛了過來。

「妳們怎麼會來這種地方？到底發生了什麼事？」

「啊、嗯，其實鳥王生活的金翅鳥聚落就在附近。我們想說機會難得，就稍微繞了點路看看佩尼帝國和北方大國的國境一帶。我才要問你，這個狀況是怎麼回事？」

艾迪塔老師看了看龍王等相關人員說。

鳥王和金翅鳥，第一次聽到這些詞。想必對方是統率鳥類的王吧。雖然有點在意鳥王和妖精王的關係，但現在的狀況容不得我做詢問。

「似乎有第三方不懷好意，暗中搞了破壞……」

「你是說地上那場火災嗎？」

「是的。」

「人類，少在那邊撒謊。」

龍王還是對醜男疑心十足。

他的性格冥頑不靈，想讓他理解勢必得花大把時間。要是有證據的話，至少還有轉圜的餘地，但想也知道皇家婊不可能為自己的惡行作證。

「對了，我記得蘇菲亞也和妳們一起行動才對。」

「她的話，目前躲在失火基地的附近。」

『不會飛的胖鳥也在她身邊，就是那隻很親你的鳥。』

「原來如此。」

蘿莉龍配合老師補充道。

既然鳥兒也在，那就算這幾個王稍微大鬧也不成問題。不如說，牠來參加反而會被龍王視為眼中釘。我看還是等這場空中交涉結束再去接她們吧。

在我們對話時，一旁的妖精王開始談起危險的打算。

「我來打倒這隻精靈！龍王，那個人類交給你！」

「無妨，這次騷動余也無法視而不見。余就藉此機會連同上代不死王的事一併清算吧。但是，余可不允許妳危害到地上的人民。」

「安啦！」

對憎恨精靈王的妖精王來說，這是絕無僅有的機會。

龍王也幹勁十足。

面對二對二的局勢，雙方似乎都做好了覺悟。

不知何時，史賓瑟伯爵已經朝著地上的北方大國基地急速降落。我個人也希望艾迪塔老師和蘿莉龍趁早拉開距離。

老實說，我不覺得自己打得贏龍王。

上次打贏魔王是趁著魔王大意，借助大家的力量才成功的。相較之下，龍王今天是以萬全的狀態提防醜男。更別說醜男的伎倆早在上次的衝突中就被看光。

明明醜男是為了避免陷入這種窘境才與精靈王結盟的說。

「欸～～欸～～該不會你想背叛精靈王吧？」

「怎麼會？沒那回事。」

眼看醜男反駁的氣勢銳減，同盟主隨即追問。

和風臉的盤算被猜個正著。

「要是這時背叛我，你就真的一無所有囉？」

「請放心，我和您是命運共同體。」

「嗯嗯，你願意這麼說，精靈王很高興哦！」

現在的情形完全是前門拒虎，後門進狼。或者說是前門拒龍，後門進囂張丫頭。

不知道是不是之前變成南希隊長行動帶來的弊害，現在用現代人的感性來看這句諺語，只會想到被老虎和狼前後包夾侵犯。換言之就是被龍王吹含吸舔，又被精靈王的小嘴貫穿未曾開拓的後庭。

一去想像那幅情景，我的兒子也陷入了混亂。

「龍王陛下，我們這邊還有當代不死王撐腰。哪怕現在勢均力敵，今後也不見得如此。即使這樣，您還是要憑著一身衝動讓應當守護的人民陷入危難嗎？」

暴力不好，絕對不行。

無論如何都要用溝通化解糾紛。

我決定拿出鳥兒和浮游大陸的翼人們當作籌碼。

「早已跨越雷池的爾有資格跟余談這個？」

「恕我再三申明，地上的火災純屬冤枉。請兩位相信我。」

「好，龍王！既然這樣，我有個妙案！」

「怎麼？說來聽聽。」

看醜男抵死不從，妖精王帶著十足的氣勢提議。

她以視線示意艾迪塔老師和蘿莉龍說：

「妳們兩個，去向我們見過的王求助吧！我現在忙不開身，只要說是我派妳們去的，他們肯定會願意聽的！拜託囉！」

話鋒突然轉到自己身上，她們嚇了一跳。

看樣子妖精王已經把她們當成了夥伴。這樣的話，就算醜男之後被幹掉，她們和女僕也會平安無事。就這意義來說，倒也不完全是壞事。只不過，醜男實在不想與艾迪塔老師和蘿莉龍為敵。

「我、我們嗎？」

「不然也沒別人了嘛！」

「可是……呃，好吧。既然是這樣，嗯，包在我們身上。」

『喂、喂！妳是認真的嗎！？』

聽到老師的回答，蘿莉龍大聲嚷嚷。

醜男也有同樣的心情。

但是，艾迪塔老師回答的語氣十分認真。

「我有個打算，請妳現在先相信我。」

『吼、吼嚕嚕嚕……好啦，我相信妳。』

金髮豐滿蘿莉老師都開了金口要我們相信她，處男還是老實相信她的決定吧。過去處男受到她無數次幫助。假如相信她也沒用的話，那也只能認了這條命。

蘿莉龍好像也對她抱持信任，這點令我相當開心。

「那麼，我們這就去請其他王過來！」

『我們走了！』

簡短應答完，艾迪塔老師和蘿莉龍頓時消失。

臨走前，前者對和風臉使了眼色。

艾迪塔老師嚴肅地微微點了頭。

可見她是真的有對策。

既然如此，在她回來前爭取時間就是我的任務。

「這隻惡劣精靈，今天我非宰了妳不可！」

「討厭，妳說這麼過分的話，精靈王會難過哦～～」

妖精王對精靈王。

龍王對醜男。

宣告王級異種族雙打開始的鐘聲就此響起。

*

【蘇菲亞視角】

才剛發現天上有巨大的龍，接著就看到了田中先生。不知從哪出現的他飛到妖精王陛下稱作龍王陛下的大龍面前。

看來他也來了佩尼帝國與北方大國的國境。

順帶一提，精靈王陛下也在田中先生的身邊。他們八成是看到龍王一起趕來現場的吧。照這樣來想，佩尼帝國的基地或許就在附近。

詳細情形去問近衛騎士可能比較快呢。

畢竟連公主殿下也在剛才出現了嘛。我們透過林木的縫隙觀望狀況時，她本人被北方大國士兵帶到了基地內的廣場。

「精靈王！」

看沒多久，妖精王陛下突然大叫。

她的目光直盯著田中先生身邊的精靈王陛下。和之前在龍之城的辦公室見面時相同，態度急得像是下一秒就會飛上高空找精靈王陛下。

「妖、妖精王陛下，那個……！」

「妳在這等著！我把那傢伙打倒就回來！」

『嘎──？』

儘管女僕連忙挽留卻還是阻止不了她。妖精王陛下沒在女僕和鳥兒面前多逗留，做出危險的宣言就朝精靈王陛下飛去。

除了目送她的背影，女僕別無他法。

畢竟女僕想飛也飛不了嘛。

不出多久，我們就看見她用身體撞向精靈王陛下。對著肚子狠狠地撞了過去。冷不防遭到攻擊的精靈王陛下實實在在地挨了這記攻擊，朝地面墜落。

與此同時，潛入北方大國基地的精靈小姐和龍小姐也飛往天空。她們應該是發現田中先生在空中，想去助他一臂之力吧。

「蘇菲亞小姐，剛才的妖精說的是……」「該不會那條龍是龍王吧？」「那隻妖精剛剛還有提到精靈王。」「難不成飛在田中伯爵身邊的就是精靈的王？」

眼看妖精王陛下離開，近衛騎士們立刻發問。

事實多半和他們說的差不多。

回答著他們的問題，女僕的腋下越來越濕。

再這樣下去，王者之間免不了要發生鬥爭。

站在下方的我們光是受到餘波影響，搞不好就會被吹得不見人影。話是這麼說，妖精王陛下要我在這等她，說不定表示這個地方是安全的。

想著想著，思考開始打轉。

無力的老百姓到底該如何是好？

還沒得出結論，天上就吵起了架。

「這隻惡劣精靈，今天我非宰了妳不可！」

「討厭，妳說這麼過分的話，精靈王會難過哦～～」

首先動手的是妖精王陛下。

被她視為敵手的精靈王陛下馬上應戰。

「人類，余就在此一雪前恥吧。」

龍王陛下也充滿幹勁。

巨大的下巴張開，從中噴發烈焰。

大氣隨著轟鳴聲震動，天空被染成一片火紅。

勁勢強得像是要將前方的田中先生燒死。雖然我不覺得這種程度奈何得了他，但看到烈炎吞噬周邊仍不停歇的景象，心裡不免還是感到不安。

中途消失的精靈小姐和龍小姐的下落也很令人在意。

唉，淨是些無法理解的事呢。

「喂，妳不是田中的女僕嗎？」

「咦……」

在我煩惱今後的去處時，背後的樹林間忽然傳來人的聲音。那是年輕女性的聲音。由於聽到田中先生的名字，我連忙轉身察看。

沒想到，站在身後的是女僕認識的人。

「梅、梅賽德斯小姐！」

「妳在這種地方做什麼？」

「沒有，那個，這是因為……」

她從頭到腳都穿鎧甲，手持出鞘的劍。

身後還跟著十幾名全身包著長袍的不明人士。因為頭部也被兜帽蓋住，別說要觀察長相，連性別也難以辨別。

那些人也拿著劍和法杖，看起來就像某種可疑集團。按照田中先生之前的說法，梅賽德斯小姐目前是在大聖國工作才對。

看見她的身影，近衛騎士也起了反應。

「梅賽德斯！妳棄公主殿下於不顧，跑來這種地方摸什麼魚！？」「沒錯！要不是妳不見，我們也不會這麼苦……」「這次騷動妳也要負責！」

大家都在指責梅賽德斯小姐耶。

現場突然變得好熱鬧。

不過她毫不理會，徑直走向女僕。

「那條在空中和田中戰鬥的龍就是龍王嗎？」

「是、是的，我是這樣聽說的。」

「我也聽過傳聞，實物確實挺大的。看這大小似乎和那男人以前在沛沛山上拐來的龍差不多。啊，這麼說來，之前好像有誰說過她們的種族都是古龍。」

「不好意思，請問梅賽德斯小姐為什麼會來這裡？」

『嘎咕。』

她和艾絲特小姐一樣是來參加戰爭的嗎？

可是她卻和其他近衛騎士分頭行動，這點教人有點不解。

「有點公事要辦，區區女僕不必在意。」

「公事……是嗎？」

她不管女僕詢問，轉過身去。

穿著長袍的不明人士在她身後整齊列隊。

梅賽德斯小姐面對他們，以嚴肅的口吻說：

「虔誠的信徒們啊，即刻起我們將撤離現場。所獲不多固然遺憾，面對龍王也無可奈何。所有人盡速登上飛空艇返回聖都。」

「咦？請問『所獲不多』是什麼意思……」

聖都是指大聖國吧。

也就是說，她果然是從那遠道而來的。

「沒什麼，就是人道救援。女僕，妳也要來嗎？」

「可以嗎？」

「這是賣那男人人情的大好機會。」

梅賽德斯小姐望著天空說。

田中先生正在天上和龍王陛下打架。他以飛行魔法翱翔天際，躲開龍王陛下施放的無數攻擊魔法。乍看之下，徹底陷入了守勢。

不時能夠聽到叫喊，或許是因為他還在找尋交涉的空間吧。這種作法很有田中先生的風格呢。回頭想想，女僕幾乎沒看過他主動找人吵架。

「尊師，那位小姐是？」

長袍團體當中，離梅賽德斯小姐最近的人向梅賽德斯小姐提問。

聽這粗獷的嗓音，這人似乎是男性。

「她是我等心靈盟友的女人。往後禁止對她出手。」

「是！遵命。」

心靈盟友。

田中先生和梅賽德斯小姐感情有這麼好嗎？女僕怎麼覺得他們的關係要再險惡一點？不過，那種投注在女僕身上的黏膩視線的確和他很像呢。

還有，長袍團體隨著她下令同時鞠躬的景象好恐怖。

「反正也是順便，我就幫幫你們吧。跟我們來。」

對於近衛騎士，梅賽德斯小姐則是如此說道。

從一連串的對話聽來，她們兩方果然沒有一起行動。

「什、什麼！？妳跩什麼跩！」「慢著！現在這個狀況我們也沒其他選擇。」「妳說要搭飛空艇，哪來有那種東西啊？」「隨便升空不會被那條龍擊落嗎？」

抱怨歸抱怨，近衛騎士們還是乖乖地跟著梅賽德斯小姐走。

龍王陛下魁梧的身軀就在頭頂，他們只有順從的份。

精靈王陛下和妖精王陛下的架也打得如火如荼。

天空到處都在爆炸、散發莫名其妙的光，好不熱鬧。隆隆巨響此起彼落，光在地上聽就令人感受到生命危險。

我們就這樣跟著梅賽德斯小姐的腳步走入山中。

大約過了半刻鐘的時候。

我們看見有艘飛空艇藏在溪谷之中。

規模和以前去沛沛山時法連大人準備的飛空艇差不多大。外觀好雄偉啊。側面還插著之前在大聖國看到的國旗。

在梅賽德斯小姐的帶領下，我們登上這艘飛空艇。

途中在甲板上遇到了飛空艇的船員。

一開始，對方板著臉嚴加提防。發現我們是梅賽德斯的熟人後，態度陡然一變，對我們畢恭畢敬。提供的待遇好得就像貴族。

進入飛空艇的內部後，走在通道中的女僕突然看見令人好奇的景象。

「梅賽德斯小姐，請問那幾位是……？」

以要帶我們去房間為由，梅賽德斯小姐自顧自地走在船內。跟在她的身後經過通道時，女僕忽然看見旁邊的小房間有群裝扮和船員不同的人。

那些人似乎是負傷的士兵。

「前幾天，我聽說佩尼帝國和北方大國在這開戰。」

「是、是的，我也是這樣聽說的。」

「既然是戰爭，自然會有不少人受傷。身為管理大聖國的人員，援助傷患就是我們的使命。之所以會來現場也是因為我們無法視而不見。」

從身上的裝備來看，佩尼帝國和北方大國的士兵都有。

只是，感覺得出性別特別偏頗。

室內淨是年輕女性。

不光如此，雖然這樣講不太好，但容貌姣好的女性佔了多數。考慮到戰場中的女兵比例，女僕不禁歪頭納悶。

「這就是您剛才說的人道救援嗎？」

「嗯，沒錯。」

每位女性都戴著封印魔法的項圈，嘴裡還咬著口枷，腳踝也被上了腳鐐。金屬製的腳鐐連接著鎖鏈，尾端被固定在小房間角落的柱子。

所有人都以這種狀態坐在小房間的地上，無一例外。

「以救援來說，她們受到的待遇好像有些過份……」

「畢竟情況緊急，就算對她們解釋也很難取得信任。況且要是放任她們大鬧，我們也無法相安無事。因此才會在移動到安全場所的這段期間，限制她們的行動作為緊急措施。」

「原、原來如此。」

『嘎──？』

我們停在飛空艇的通道中，遠望著小房間交談。

對於梅賽德斯小姐鏗鏘有力的解釋，女僕也覺得很有說服力。她們是在生死未卜的狀況下揮劍舞杖的士兵。為了讓她們冷靜，限制行動或許也是逼不得已。

談著談著，有名貌似船員的男性跑到我們面前。

他一看到梅賽德斯小姐就慌張地說：

「尊師，天上有條巨大的龍！還要繼續抓女人嗎！？」

「抓女人？你在胡說什麼？我們的行為是在救助敗逃的士兵吧？」

梅賽德斯小姐瞟了我們一眼，嚴厲糾正對方。

那副樣子就像是要他別再多嘴。

「非、非常抱歉，是我搞錯了……」

男性船員發現我們的存在，立刻向她道歉。

梅賽德斯小姐不以為意，接著對他下指示。

「天上的龍我也有看到。明明我們率先趕到戰場卻無能為力，實在令人扼腕。事到如今也沒辦法。我們趁早發動飛空艇，脫離戰場。」

「是，遵命！」

發號施令的梅賽德斯小姐正氣凜然。

男性船員向她恭敬行禮後就快步離去。

「…………」

看那狼狽的態度，女僕也察覺到囉。

這是所謂的那個吧。

其實我們搭的不是向世人傳遞神之慈悲的人道救援船。

而是來戰場進貨的奴隸船。

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終末（二） Armageddon (2nd)

佩尼帝國與北方大國的國境附近。高聳山勢綿延不絕的山脈地帶。以其上空為舞台，精靈王與妖精王的鬥爭正式開始。受到她們牽連，我和龍王也陷入爭吵。

「人類，爾是想爭取時間嗎？淨會逃跑可成不了事。」

「我不打算成什麼事，當然也不打算與您爭吵。」

從遭受最初的攻擊算起，體感經過約一小時。

我憑著飛行魔法閃躲龍王接連不斷的攻勢。儘管偶爾掠過攻擊，手腳就會消失，不過使用治療魔法就會瞬間復原。牽制手段則是打倒魔王時利用的漆黑火球。

由於雙方都缺乏關鍵打擊，龍王想必會覺得很不耐煩吧。

這就是醜男與王爭鬥時屢試不爽的戰法。

「不然，爾又是為何來到此處？」

「我是來治療受傷的友軍的。」

「爾的回答不正是攻打此地的不爭事實嗎？」

「儘管如此，我也絕對沒有去那座基地縱火。」

「跟隨余的人類對余說過。前陣子爾喬裝打扮，將她的生活搞得一團亂。如此可惡之人無論說什麼，余都不為所動。」

「您不也曾化作人類的樣貌來到我們的城鎮嗎？」

「吼、吼嚕嚕嚕嚕……那不同。那次另當別論。」

藍天下，上演著華麗攻擊魔法四處飛梭的粗暴打鬥場面。

其間還穿插著如同小孩吵架的口水戰。

這個形容也適用在精靈王和妖精王身上。

並且，她們的爭執比醜男和龍王更激烈。

「這隻惡劣精靈！淨會逃跑卑不卑鄙！？給我堂堂正正一決勝負！」

「上次打的時候，妳好像就是說著這種話被封印的呢。」

「這次我絕對會贏！看我藉這機會將妳徹底消滅！」

看來妖精王的性格非常耿直，採用的是發揮天生的高STR正面毆打的風格。對此，精靈王始終保持距離，運用五花八門的魔法靈巧招架。

那幅景象簡直就是鬥牛。

只可惜，醜男沒空欣賞乍洩的春光。

一旦露出破綻，下個瞬間龍王的魔法就會削去醜男的肉體。妖精王身體嬌小，難度太高。與精靈王擦身而過時倒是絕佳機會，處男卻失去了下半身。

本能與理性的對立為這場空戰添加了更多刺激。

「那個打倒魔王的人類也沒傳聞說的強嘛！」

「是嗎？這可不好說哦～～？」

「因為他和妳一樣，一直顧著逃跑嘛！」

或許，王的本質就是能夠公然施暴的立場吧。

眼前的景象讓我不由得這樣想。

不過，目前沒有其他地方遭到波及。

多半是因為地上有史賓瑟伯爵、北方大國士兵和蘇菲亞等人吧。感覺得出對方也有特別注意。起碼目前還沒看過哪一方背對天空施展攻擊魔法。

可見即使處於這種狀況，所有王仍遵守著最低的底線。

萬一有誰打破底線──光是想想就令人心裡發寒。

至於身處其中的醜男，仍未放棄談和。

假如不歡而散，只會重蹈上代不死王的覆轍，在龍王心中留下莫大的遺恨。正是為了避免這點，醜男才會反覆向他攀談。

「龍王陛下，我們能否暫且收手，先去搜索縱火犯的下落？」

「住嘴，犯人就在余的眼前。」

「要是我有那個意思，早就燒了整座基地，用不著放火。」

「利用那些渺小之人威脅余就是爾的目的吧？」

彼此在空中穿梭、互丟魔法的同時進行對話。

自己分明就是個醜男，行為卻像戰鬥漫畫那樣熱血。

儘管如此，溝通過程不甚樂觀。龍王的意志極為堅定。肯定是史賓瑟伯爵對他灌輸了些有的沒的吧。經過南希隊長那次事件，醜男與她之間就瀰漫著道不同不相為謀的氣氛。

如此這般，爭論好一陣子的時候──

現場出現了變化。

之前離開的艾迪塔老師和蘿莉龍回到現場。她們運用飛行魔法，從地上的北方大國前線基地飛向我們，身旁還跟著一名陌生人物。

『喂！我們帶鳥王來囉！』

「請聽我們說幾句話！」

她們活力充沛的聲音響徹四周。

隨著一陣轟隆巨響，旁邊升起一道刺眼光柱。和以前我國與普希共和國征戰時，蘿莉龍使用的魔法如出一轍。聲光效果十分華麗。

看到這道光柱，爭吵中的諸王展露變化。

各自與對手保持一定距離，同時停止攻防。

天空恢復一片寂靜。

眼看所有人都將關注放在自己身上，艾迪塔老師發話：

「這場爭執是沒有意義的，對誰都沒益處。」

『沒、沒錯！說得好！』

「話雖如此，由於各位都是當事者，想以客觀角度掌握事實恐怕有困難。因此，我想請同樣身為王的鳥王閣下以第三方的角度居間協調。」

「妳們不是為了我才把鳥王帶來的嗎？」

聽完她的發言，妖精王表達疑問。

面對她懷疑的眼神，蘿莉龍猛地一顫。

艾迪塔老師不予理會，繼續述說：

「我們希望對妖精王閣下誠實，同時又不能對鳥王閣下有所欺瞞。於是決定據實以告，以此為前提請求鳥王閣下協助。」

對著諸王高談闊論的艾迪塔老師好帥。

飛在她身邊的鳥王，說穿了就是鳥人。

身形輪廓以兩腳步行的生活為前提，頸部以上的造型卻完全是鳥類。軀體滿是蓬鬆羽毛，足部長著鱗片鉤爪，背部則有兩片一對的威風翅膀。

他的身高與我們人類差不多。另外，這樣評價或許不太禮貌，但從他穿著衣服、配戴飾品的情形來看，他的生活具備一定的文化素養。

「就結果而論，鳥王閣下提出了有利現場所有人又不違背妖精王閣下意願的結論。他之所以會來現場也是為了向各位告知這點。」

不管如何，醜男先來鑑定身分真偽。

屬性視窗該你出場囉。

名字：阿魯巴

性別：男

種族：金翅鳥

等級： 5905

職業：鳥王

HP：80266100／80266100

MP：79001522／79001522

STR：7015500

VIT：6077701

DEX：10067901

AGI：20100009

INT：4088190

LUC：300100

哦，是本尊。

數值分配和我根據外形想像的差不多。相比外貌嬌小可愛卻四肢發達頭腦簡單的妖精王，這個數值教人安心。不過，對我們來說還是極其兇殘。

「鳥王閣下，麻煩你了。」

「行，交給俺！」

受到艾迪塔老師請託，鳥王往前飛了一步的距離。

他面對停止爭鬥投以關注的我們，不疾不徐地開口：

「妖精之王的確是要俺挺她沒錯。昨天她也在咱家喝了幾杯。不過，俺認為最好還是別在這兒幹架，起碼不要牽連人類。」

我猜是艾迪塔老師和蘿莉龍事前做了協調吧。

鳥王的主張並沒有肯定這場爭鬥。

蘿莉龍的尾巴從剛才就一直不安地擺動，可見她們也冒了不小的風險。因為希望與精靈王做個了斷的妖精王可能不樂見。

「聽說那個人類和當代不死王締結了師徒關係，還和許多匹敵上代魔王的人物保持友好關係。假如與他交惡，別說妖精王，其他地方也可能受害。」

「那種事龍王也清楚啦！是不是？」

「縱使打倒那個人類和精靈王，其他人物也可能襲擊龍王的城鎮。你是考慮過這個風險才與妖精王聯手的嗎？你打算拋棄在地上守候你的人類嗎？」

「住嘴，余不會拋棄余的眷屬。」

「那不就更該避免這種騷動？哪怕要一決勝負也不是現在吧？俺也幹過類似的事毀了一座城鎮，清楚得很。」

『…………』

看樣子，他的作戰是要先搞定龍王。

少了龍王的協助，妖精王就不會貿然出手。諒她再厲害也沒那個能耐同時應付精靈王和醜男兩人。在龍之城相遇時也是這種狀況，她就選擇了收手作罷。

「偉大的龍族之王啊，你應該懂俺的意思吧？繼續幹架只會害無辜的人民不幸，尤其是那些無法戰鬥的弱小民眾。俺不覺得在場有哪一個王會允許那種事發生。」

鳥王的勸說流利通暢，毫無停宕。

百分之百是事前擬好了稿。

艾迪塔老師帶鳥王來，真的是為了阻止我們爭鬥。和風臉就愛老師這個地方。通過溝通解決爭端才算智慧生命嘛。

「此外，咱們金翅鳥的聚落就在不遠處。要是放任你們拚搏，俺的夥伴搞不好會遭殃。群聚生活的傢伙應該都懂這種心情吧？」

「……也是，爾的意思不是無法理解。」

情勢好像不錯喔。

即使身為王，應該說，正因為身為王，聽到同樣身為王的存在勸阻，更會認真思索。他們的勢力平衡果然對這個世界非常重要。

唯獨妖精王的表情很不甘心。

只是她好像想不到好的反駁，沒有特別回嘴。

不愧是艾迪塔老師。

照這情況來看，或許有機會收拾局面。

即使是靠別人，事態收束終究是好事。當我為此慶幸時──

現場來了新的訪客。

可能是其他地方有人施展空間魔法，離我們飄浮的位置不遠處出現了一組人馬。對方一看見龍王龐大的軀體就立刻往我們接近。

隨著距離縮短，對方的相貌變得清晰可見。

每一個人醜男都認識耶。

「哎呀～莉茲說得對，情況不太妙呢～」

「朵莉絲小姐，妳怎麼會來這？」

是鑽頭卷。

噁長毛也在。

可想而知她是依靠後者的空間魔法過來的。

自然而然，醜男改將目光放在她們帶來的人物身上。

「而且，妳們身邊這位不是蟲王陛下嗎……？」

「我不是和蟲王陛下約好要送她衣服嗎～？」

「的確，妳之前是這樣說的。」

「為了量尺寸，我們去了首都卡利斯一趟～結果就看到莉茲她們慌慌張張的～一問之下，知道你們碰到危機就趕過來囉～」

「正如這個人類所說，妾身是來助陣的。」

鑽頭卷做完說明，蟲王也跟著附和。

她上半身的造型依舊美若天仙。視線忍不住飄向裸露的乳房。與此同時，下半身頻頻張合的漂亮蜘蛛腳闖進視線，引起內心的排斥反應。短短幾秒鐘內，眼球就折返了好幾趟。

看見我們融洽交談，鳥王從旁插話。

「喂，俺要撤回前言。」

相比方才，他的口氣添了幾分凶狠。

我們不禁將注意力轉向他。

只見他瞪大雙眼，怒視蟲王。

緊接在後的是與不久前的言論截然不同的暴力宣言。

「蟲王，俺絕對饒不了妳！俺要宰了妳。」

對此，龍王的表情就彷彿要問「爾剛剛不是這樣說的吧？」。感覺得出他多少也對鳥王態度大變感到訝異。在他看來，情況就好比大家明明當面談妥，後面卻又臨時反悔。

鳥王毫不掩飾粗暴的態度，對其他王大喊。

「妖精王、龍王，俺助你們一臂之力。你們想怎樣就怎樣吧。」

「好！我就等你這一句！」

妖精王看起來超開心的。

她喜孜孜地轉向精靈王，掄著拳頭往她飛去。

「討厭！事情好不容易快談妥了說～～」

兩人之間擊響第二回合的鈴聲。精靈王頓時對鑽頭卷和噁長毛投以忿恨的眼神，而後繼續忙著應付妖精王。兩王停手才沒多久，立刻又開始火拼。

另一方面，鳥王也朝蟲王直衝而去。

「同胞的怨敵，給俺納命來！」

「你長得好眼熟，妾身對你有印象。」

「少了跟班蟲，妳就沒什麼了不起的。」

「啊，對，想起來了。你是那隻以前虐殺妾身孩子們的鳥吧？」

眼看主人有危險，噁長毛即時帶著蟲王旁邊的鑽頭卷發動空間魔法。鳥王與蟲王衝突的前一刻，她們移動到了醜男身邊。

隨後，巨乳蘿莉嘴裡難得吐出軟弱的咕噥。

「我、我是不是多管閒事啦～？」

「確實不能否認有這個可能。」

鑽頭卷慌了手腳的模樣實在少見。

好想趁虛而入，對她提各種色色的要求。

「不過，妳是關心我們才這麼做的吧？希望妳別放在心上。現在重要的是設法阻止這場再度開始的爭鬥。」

回答完臉色發青的鑽頭卷，醜男重新面對龍王。

他的樣貌依然沒變，是條飛在空中的巨龍。

龍王隨即做出反應。

「余不認為自己的判斷有錯。」

「這樣啊。」

他不理會態度驟變的鳥王，坦蕩蕩地表達主張。

這條龍的個性還是這麼剛正不阿。

自尊心之高簡直是鐵打的沒話說。

「不過，藉此狀況打倒爾有其價值也是事實。無論爾的駁斥是真是假，只要在此將爾擊敗，今後就不必再擔憂會再發生同樣的騷動。」

「雖然鳥王陛下也加入了這場爭鬥，但他所說的仍是事實。或許您有十足的自信，然而這真的值得您賭上自己珍視的對象嗎？」

「正因為珍視，余更該杜絕後患吧。」

這種時候不能著急。

細心冷靜地一一解決問題才是上策。妖精王的暴行可以藉著說服龍王阻止。至於龍王，只要讓鳥王和蟲王恢復冷靜就能言歸於好。

而醜男知道有一號人物能為蟲王、鳥王調解。

「朵莉絲小姐，不好意思，我有事想拜託妳。」

「什、什麼事～？」

「妳能不能設法把樹王陛下帶來？」

醜男回想前幾天的事，拜託鑽頭卷。

沒記錯的話，蟲王和樹王交情甚篤。由它出面協調，她也不會忽視才對。以交涉為前提就有可能請樹王到場。如此一來，戰況就是二對一，屆時想必火冒三丈的鳥王也會稍微恢復冷靜。

等鳥王喪失戰意，龍王就會開始估量損益。

只要龍王接受，妖精王也不會亂來。

「那樣會讓事態好轉嗎～？」

「我是這樣想的。」

「好、好吧～既然這樣，我立刻帶它過來～」

鑽頭卷連聲答應。

隨後轉身詢問一號僕人。

「蓋洛斯，可以拜託你嗎～？」

「遵命。」

收到鑽頭卷的指示，噁長毛立刻點頭。

下一瞬間，主從倆消失無蹤。

大概是用空間魔法飛往目的地了。

「余不曉得爾有何企圖，不過事已至此，爾還能闖出什麼名堂？」

她們消失的同時，龍王發動進攻。

宛若光束炮的魔法接踵而至。

醜男以飛行魔法接連迴避，繼續傳達溝通的意願。

「您都不曾想過嗎？您們這些被稱作王的存在過於強大。要是您們恣意妄為，這個世界遲早會毀滅的。」

「想那種事也沒意義。」

離我們有段距離的地方，艾迪塔老師和蘿莉龍手足無措。

只見她們浮在空中面面相覷，妳一言我一語。

『喂、喂！怎麼辦！？』

「這種時候就要冷靜下來思考。別因為一時慌張就放著不管。龍王閣下和妖精王閣下的立場非常明確。只要能阻止鳥王閣下和蟲王閣下，騷動應該就會平息。」

『所以說啦，要怎麼阻止！』

「……對了！去找海王閣下。」

『找那條魚有什麼用？』

「牠和妖精王閣下交談時，說到自己和鳥王閣下交情親密。也許可以請牠幫忙說服。雖然外表是魚，不過牠冠有王名，肯定具備相應的實力。」

『但那傢伙不是討厭龍王嗎？帶牠來沒問題嗎？』

「那也無所謂。假如牠能挑撥離間讓鳥王和龍王失和，反而對我們有利。無論結果如何，對於渴望爭鬥的他們來說，牠都是一種威嚇力。」

『好、好，那快走吧！』

「嗯，就這麼辦。」

如果可以，醜男想找她們互通情報。

可惜的是在醜男招架龍王的攻勢時，她們不知消失到哪裡去了。依照臨走前聽到的內容，她們好像是要去找其他王。

龍王似乎也有看到那幅景象。耳邊傳來他的低吼聲。

「人類，爾又在動歪腦筋嗎？」

「請說我是在尋找和平的線索。」

「爾淨會說對自己有利的話。」

「您不也一樣嗎？」

現在除了相信鑽頭卷和艾迪塔老師、撐住場面，好像也沒別的辦法了。

*

佩尼帝國與北方大國國境附近，我與龍王爭執不休。

戰況每一分每一秒都在擴大。

蟲王和鳥王的爭吵尤其嚴重。醜男和精靈王採取守勢企圖拖延爭執時，這兩位王卯足幹勁，毫無顧忌地攻擊彼此，使爭鬥越演越烈。

「這幾百年來，無論幹啥，俺都無法忘記對妳的恨意。」

「又在自說自話。你曾虐殺妾身的孩子們，妾身依然對此懷恨在心。」

鳥王華麗地四處飛梭，迷惑蟲王的視線。不時穿插空間魔法的熟練身法光是想看清就是一道難題。眼看對方露出破綻就會施加攻擊，一點一點累積傷害。

對此，蟲王停在空中擺出架勢，針對鳥王的攻擊進行反擊。無論鳥王施展魔法或出拳毆打，她都能看穿動作停止的瞬間，精確還擊。

看在旁人眼中，蟲王稍微遭到壓制。

可能是天空這個場地讓鳥王取得了優勢吧。

另一方面，精靈王與妖精王勢均力敵。

「嗯喔──不准逃，該死的惡劣精靈！敢不敢和我光明正大一決勝負！？」

「咦～～人家很光明正大啊？不要隨便抹黑人家啦～～」

對比喜愛近距離激烈碰撞的妖精王，精靈王時時保持距離，意圖進行魔法戰。雙方的距離時近時遠，展開一進一退的攻防戰，好不忙碌。

妖精王也並非只會揮舞拳頭，偶而亦會運用魔法對轟。兩王之間的景象猶如高空煙火，狂風大作的烈焰紛飛，響亮貫耳的雷擊竄動，顯得非常熱鬧。

一旁的醜男看得忐忑不安。

四處飛散的火星屢次在地上引發森林大火。

及時救火似乎也在龍王的職責範圍內。

理由在於下方的北方大國前線基地。

即使與和風臉對峙，一發現地面燃起火光，龍王便會專心應對。這一連串勤奮行動醜男並不討厭。始終貫徹自身的主義主張深得醜男心。

或許是受到龍王的行動感染，其他王也開始盡量避免影響地面。想當然，醜男也不例外，有餘力時甚至會發動土木魔法協助滅火。

順帶一提，醜男一如往常，藉著飛行魔法和治療魔法招架龍王單方面的攻擊。對方時而噴發吐息，時而射出肉眼看不見的鋒利攻擊，時而施展疑似光束砲的魔法，攻勢變化多端。

隨著時間經過，醜男被削去肉體的頻率越來越高。看來他漸漸掌握到攻略醜男的方法了。就算用漆黑火球牽制，久而久之他也開始習慣如何應對。

「余漸漸看懂爾的戰法囉，人類。」

「即使看懂，沒有對策也改變不了狀況。」

雖然表面佯裝鎮定，其實我的內心慌到不行。

情勢越來越嚴苛。

再繼續下去可能會敵不過他的攻勢。

正當我為此煩憂時──

鑽頭卷和噁長毛回到現場。

她們從北方大國前線基地飛上天空。之所以不將空間魔法的傳送地點設為上空，多半是擔心被王的爭吵波及吧。可以想見是噁長毛的考量。

醜男閃躲龍王的魔法，轉頭看往她們。

接著，抱著祈願呼喊她的名字。

「朵莉絲小姐！」

「包在我身上～我要挽救剛剛的失敗～！」

如此揚言的她身旁有個外貌年齡與龍王相仿的少年。

那是一位身段穩重的帥哥。一頭亮綠色的頭髮令人印象深刻。衣著以包覆身體的大塊布料代替，類似歷史課本中常看到的古希臘服飾。

不僅如此，他的身體處處長有青苔，散發著淡淡的光芒。

拜此所賜，隱約感覺得到神聖的氣息。看他站在鑽頭卷身邊就有種御姐正太感，觸動醜男的危機意識。妳們能不能再離遠一點？

依狀況來判斷，這位少年八成就是樹王，實際又是如何？

只見少年高聲呼喊，彷彿要回答醜男心中的疑問。

「於此爭執的……諸王啊……請聽聽……我的話……」

他的嗓音就如外表稚嫩。

不過，那拖長的熟悉語調的確是樹王的風格。

隨著他發言，地表出現顯著變化。

猶如要呼應他的號召，山上生長的林木同時搖動。明明沒有刮風，枝葉摩娑的窸窣聲仍從我們的腳下傳來。

放眼望去，附近一帶的樹木都在顫抖。

範圍也涵蓋了北方大國的前線基地。

自然而然，眾人將注意力轉向樹王。

其中，最先做出反應的是龍王。

「遙遠的草木之王啊，爾居然會離開森林，這可真是稀奇。」

「聽說發生了……諸王齊聚一堂的……重大事件。我不可能……充耳不聞。」

龍王守護的人民就在聳動的樹林中的基地。就是因為這樣，他才無法視而不見吧。雖然也有可能是因為他們是老朋友。

「爾找余等有何事？」

「我要找的……是那邊……那兩位王……」

樹王將注視龍王的目光移到蟲王和鳥王身上。

她們停止爭鬥，面對提到自己的樹王。

「妾身好久沒看到樹王來外界了。」

「阿叔，上次和海王辦完事就沒見到你了啊。你怎麼會來這？」

不光是蟲王，樹王和鳥王也認識。這倒是出乎意料。不過，接續在後的回應如同醜男的期望，顯示著他們的交情。樹王盡可能地以平穩的口吻規勸她們。

「這場爭鬥……毫無意義……我希望你們……就此收手。」

「阿叔，是因為那個人類這樣說，你才來阻止俺的嗎？」

「一點也……沒錯。這場爭鬥……對誰都沒有……好處。」

「俺不是要追求好處。俺純粹是饒不了這傢伙。」

「妾身是被挑釁才動手的。要妾身忍耐豈不是很不公平嗎？」

鳥王瞪著蟲王說。

蟲王好像也忍無可忍。

「蟲族的王……鳥族的王……你們的問題……我也從以前……就在思考。可以的話……要不要……找個機會……好好溝通？不管是誰……都會誤會……也會妄下定論。」

不知道鑽頭卷是怎麼說明的，至少可以確定樹王有意制止這場鬥爭。聽到多少理解內情的他好言相勸，鳥王和蟲王也收斂態度仔細傾聽。

「阿叔，難不成你想說俺錯了嗎？」

「不是……沒那回事。我不是……那個意思。」

「那你是說妾身有錯囉？」

「沒有……那也不對……我思考的是……除此之外的……可能性。」

這下能贏。

應該說，贏定了。

醜男不由得對鑽頭卷投注目光。

只見她回以得意洋洋的自信笑容。

彷彿在說『這下就將剛剛的失敗挽救回來囉～？』

蟲王和鳥王的爭執我也聽精靈王說過。後者對前者的敵意天經地義。儘管如此，終究不可能讓他藉這機會報仇雪恨。作戰計畫是順著這個局勢請他們改日再戰。

只要他們願意退讓，龍王收手，妖精王也會放棄。

如此這般，當醜男暗自打起如意算盤時──

「各界的王，請聽聽我們的聲音！」

『沒錯！聽我們說話！』

耳熟的聲音響徹天空。

看來艾迪塔老師和蘿莉龍回來了。

她們和鑽頭卷和噁長毛相同，從北方大國前線基地急速升空。由於樹王登場，現場陷入膠著狀態，在場所有人都關注起她們。

她們的身邊飄著一隻奇妙生物耶。

說穿了，就是一條魚。

有魚浮在空中。

魚類飛天的景象放諸異世界也顯得格外奇幻。

乍看之下，牠是條肥美的鯖魚。圓溜溜的大眼睛和下顎周邊清楚的嘴部造型隱約營造出可愛感。只不過，牠和我們家鳥兒差不多大隻。

「海王閣下，麻煩你了。」

「好。」

對著這樣一條魚，艾迪塔老師恭敬示意。

隨後，對方以不像魚的嗓音回應。

說話了，鯖魚說話了。

嘴巴一張一合講話的動作又是另一種可愛。

「話說回來，到場的王還真多啊。這麼多王齊聚一堂的情景，以往可曾有過一次？起碼從我登基為王以來，一次也沒見過。」

鯖魚氏的語調感覺有點神經質。

牠掃視著我們接著說：

「正因為這樣，縱使是王，在這種狀況下胡來仍可能自取滅亡。我想各位都有自己的考量，但現在應該顧及你們與周遭的關係，謹慎作出判……」

高談闊論的海王的目光停在空中的某一點。

發言也就此打住。

與此同時，牠的尾鰭猛地一顫。看似富含DHA的亮麗魚皮反射陽光，熠熠生輝。水靈靈的眼珠也瞪得大大的，顯示著當事魚的驚訝。

發覺情況有異，所有人循著海王的視線看去。

位於該處的是樹王。

「給我等等，這是怎麼回事？」

「有、有什麼問題嗎？」

「那邊那個不是樹王嗎？」

「……是這樣嗎？」

海王突然丟來問題，艾迪塔老師和蘿莉龍滿臉困惑。

這也難怪。

樹王是在她們出發後才來的。即使金髮豐滿蘿莉老師神通廣大，似乎也不認識樹王，聽見它的名字也不知如何是好。

但對海王來說，這好像是很重要的問題。

「赫赫有名的樹王居然遠道而來，究竟是有什麼高見啊？」

「我才要……問你……」

和風臉有不祥的預感。

樹王應答的口吻也帶著刺。規勸蟲王和鳥王時的寬闊心胸蕩然無存。感覺就像平時待人溫和的老爺爺唯獨不給同居的女婿好臉色看。

「不光是自己的眷屬，甚至連累其他王，你這是什麼意思？連植物的根觸及不到的高空你也想侵占嗎？你可別說忘了過去的失敗啊。」

「魚族的王才是……你來地上……做什麼？你在打什麼……歪主意？」

「閉嘴。我是廣大海洋的統治者，是大海之王，不是魚族的王。」

見面不過多久，海王就和樹王發生口角。

其餘的王默默關注。

話說回來，海王的措辭帶著些許糾結，醜男隱約從中感受到了同類意識。該不會這條魚對自己的外表很自卑吧？

「既然自稱海王……那就應該……乖乖地……沉在水中……」

「你還好意思說。草木之王不惜借助人類的樣貌，跑來植被稀疏的山岳地帶，究竟有何打算？是植物就該有植物的自覺，老實蜷縮在森林裡。」

看到牠們對立，艾迪塔老師和蘿莉龍最為困惑。

兩王劈頭就是酸言酸語，惹得她們不知所措。

『喂，海王不知道在鬼扯什麼，這樣沒問題嗎？』

「抱、抱歉，我也沒料到這種狀況……」

不出所料，她們不曉得樹王和海王的關係。

醜男也不曉得。

早知道這樣，艾迪塔老師也不會把海王請來。考慮到當時的狀況，沒能事先商量的和風臉也同罪。很抱歉單方面連累到她。

「人類……這隻魚……是相關人員嗎？這場爭吵……牠也插了一腳嗎？」

「不好意思，我也無法判斷……」

受到樹王質問，鑽頭卷說不出所以然。

可見她也對海王沒有瞭解。

噁長毛也不予置評。

話說登場人物增加太多，現場變得好混亂。

各界的王七名，再算上艾迪塔老師、蘿莉龍、鑽頭卷、噁長毛和醜男，合計十二名。必須觀察的人物太多，光是飛在空中就教醜男胃疼。

來歷不明的陌生王也對心理造成莫大的負擔。

尤其是鯖魚氏。

我看牠有鰓，這樣能正常呼吸嗎？

「那麼……我就不能……視而不見。不能再讓……海王的魔掌……伸向地上世界。你們老實招來……是哪個王……和海王聯手的？」

「我知道我知道～～！就是那隻妖精哦！是那邊那隻妖精慫恿海王的！」

「這樣……原來是這麼回事……瞭解。」

精靈王隨即舉手插話，取得樹王的協助。

被人這樣指控，妖精王自然也不會保持沉默。

「你們看，就說了吧？那隻惡劣精靈在動歪腦筋！」

「不必多說了，妖精的王。我助妳一臂之力。」

看來無論實情如何，海王都已決意要加入她的陣營。

精靈王與妖精王的爭執演變成將其他四位王也拖下水的團體戰。說服鳥王成了癡人說夢。不如說，樹王和海王起口角好像也讓牠看得有點摸不著頭緒。

就結果而論，差點圓滿熄滅的火種再度復燃。

而且按照樹王和海王的主張來看，事情的背景似乎相當複雜。醜男這個異世界一年級生根本想不到有什麼方法能為牠們調解。世界觀大過頭了，到底該從哪著手才好？

手上能用的牌早就全部打完。

和風臉想不到還有誰對她們有影響力。

說到自己能做的事，充其量就是確認海王的屬性。

名字：堤堤多羅

性別：男

種族：寶貝魚

等級：7680

職業：魚王

HP：292235100／292235100

MP：289901025／289901025

STR：19001055

VIT：21021006

DEX：8700190

AGI：9800010

INT：26177700

LUC：4001001

鯖魚氏被判定成魚王，不是海王耶。

看來牠果然是魚。

像是壽司店老闆的職稱讓牠的威嚴少了三成。

只不過，牠的能力值高得嚇人。

單就等級而論，包含各界的王在內，這是我看過最高的數值。

「我就藉這機會和你清算從上代延續至今的淵源吧。」

「辦得到的話……就試試看。到頭來……肯定也不會……有變化。」

在我確認屬性視窗時，樹王與海王的談話進展到下一步。

後者的正面浮現魔法陣。

鯖魚氏準備攻擊。

因應這點，樹王面前也嗡的一聲出現魔法陣。

就在此時──

兩道描繪在空中的魔法陣還沒發動，周圍發生變化。

天空一處忽然出現一艘大型飛空艇。

地點離我們滯空的區域沒多遠。這種憑空閃現的現象是空間魔法的效果，無庸置疑。由此可見，隨行人員肯定實力不俗。

海王暫時停止攻擊。

全部人一齊注視突然冒出的飛空艇。

「…………」

到底又有什麼狀況？

這道疑問不禁湧上喉頭，醜男硬是吞了回去。

在我們的注目下，有人從飛空艇的甲板上起飛。

隨著距離拉近，身形和長相逐漸清晰。對方是兩人一組，兩個我都有印象。其中一位前幾天才見過。那副極具特徵的樣貌不可能看錯。

「感覺得到爭鬥的氣息。感覺到了喔。這是大戰。是展現自身力量的時候。」

「恕我直言，能否請您先向龍王陛下確認現況呢？鬼王陛下。」

麻煩了啊，鬼王乘著飛空艇駕到。

史賓瑟子爵也在他旁邊。

她八成和她姊史賓瑟伯爵一樣，是收到前線聯絡才趕過來的。傳送飛空艇的空間魔法估計是鬼王的作為。看見船身畫著北方大國國旗的時候，我就有不好的預感。

他們立刻飛到龍王身邊。

「沒想到、這麼快就能幹架、人類、妳挺能幹的嘛。」

「龍王陛下，應姊姊聯絡，我帶來了鬼王陛下。」

鬼王陛下望著在場的王說。

他咧嘴大笑，看起來愉快得很。

這人擺明就是戰鬥狂。

聽到聳動的字詞，龍王對史賓瑟子爵提問。

「爾等來此有何目的？」

「請容我們協助龍王陛下。」

「不然、全交給我、也無所謂。」

「那還真是上道。既然如此，鬼族的王，協助余討伐那個人類。雖然靠余自己也無妨，就怕他東竄西逃太費時間。」

「他是前幾天、在島上見過的、人類吧？我從那時、就很在意他。」

和龍王相同，鬼王也屬於史賓瑟姊妹一方。

可見田中伯爵來襲警報也傳到了他的耳中。

或許北方大國前線基地或停在附近的飛空艇設有通訊器材吧。醜男以前也看艾絲特在多利庫里斯的城堡用過名叫魔導通訊的長距離通訊系統。

「魔王真的是、他打倒的嗎？我聽每個人、都這樣說。」

「本人是這樣說的。爾若不敢對付，余也不強求。」

「少開玩笑。我巴不得、和他交手。」

鬼王盯著醜男，露出猙獰的笑容。

醜男的對手追加一名。

「精靈王陛下，請問這種情況要怎麼分擔？」

「精靈王希望你展現打倒魔王的本領給人家看～～！」

「……這樣啊。」

囂張丫頭王將鬼王的事全部丟給醜男處理。

她以超燦爛的笑容推卸責任。

下一秒，肌肉發達的鬼王直衝而來。

「讓我看看、區區人類、能打到什麼程度吧。」

「……！」

即使操控飛行魔法往後撤，他還是步步進逼，糾纏不休。

同一時間，海王朝著樹王發射魔法。宛如粒子炮的光束將附近一帶染成白光。一時停止動作的鳥王繼續對蟲王展開攻勢。精靈王和妖精王也飛來飛去，對射魔法。

王的鬥爭在佩尼帝國和北方大國國境附近重新開始。

各界的王陸續登場。不僅披露彼此的不和，甚至發起大亂鬥。如今即使揭發皇家婊的作為，事態也不可能收束。因為每一個王都充滿了幹勁。

人類的戰爭脫離我們的掌控，發展為諸王之間的大戰。

趁機與鬼王拉開距離的史賓瑟子爵和她搭乘的飛空艇，逃也似地往北方大國前線基地降落。醜男也想一起走，但那樣只會助長龍王的懷疑。

況且，聽說女僕在地上。

為了避免波及她，只能認命接受同時應付龍王和鬼王的窘境。

「飛來飛去、有夠會溜的。憑你這副狼狽樣、真的是你打倒魔王的嗎？」

「打倒魔王靠的不是我一個人。那是所有人齊心協力的成果。」

看樣子血氣方剛的鬼王和妖精王相同，都喜歡用拳頭交流。一有機會，他就會接近和風臉揮舞手腳。搭配保持距離發射攻擊魔法的龍王，職責分配得相當好。

應付他們的醜男可說是相當難受。

即使連射漆黑火球設法命中手腳，鬼王也會立刻切斷著火部位，讓四肢再生。行事作風氣勢十足。明明連龍王都要慎重應對，他的膽量真夠大的。

「鬼族的王，切忌大意。那種火焰相當棘手。一旦被火纏上身，爾也會有危險。」

「也就是說、就算稍微著火、只要沒燒到身體、就沒問題。」

醜男勉強招架著龍王和鬼王的攻擊，動腦思考。

再這樣下去，艾迪塔老師可能會自責到切腹。

她現在也一副想不開的表情。

這絕不是在開玩笑，如同她對上代魔王的處置，從她身上感覺得出一股試圖犧牲自己施展危險魔法的徵兆。要說為什麼的話，因為她是會為他人奉獻自我、如聖女般善良的豐滿蘿莉。

醜男絕不會放任那種事情發生。

可是，該怎麼做才好？

現在去喝蘇菲亞的特製藥水嗎？依狀況來想，這是可以要求直接飲用的稀有情境。是軟硬兼施請她讓我暢飲的絕佳機會。

在我這樣煩惱時，王的爭鬥越演越烈。

接著，那個時刻終於到來。

「你還是老樣子只會防守耶。空有年紀增長又能達成什麼豐功偉業？難道像棵不會說話的樹長在土裡，你就滿意了嗎？」

「對生命來說……延年益壽……是最優先事項……是絕對的正義。否定這件事……有什麼價值？你的上一代……也是這樣……敗給我們的。」

「你也只剩今天能說那種廢話。我懶得再和你爭論了。」

海王以自大的口氣應答，作勢施放大招。

牠開始激烈搖擺身體。

展開的立體魔法陣漸漸覆蓋魚模魚樣的他。

顯然是要發射不妙的攻擊。

與牠對峙的樹王看見這幅景象也大驚失色。

「唔……這裡可是……地上喔？海王。」

「就用這招了結一切吧。」

至今為止，鯖魚氏都像隻射水魚對樹王發射狀似光束的魔法。但是，面對魔法鞏固防守的樹王，無論射再多次都無法造成決定性的打擊。

或許是對這種狀況不耐煩，牠才會做出如此行徑。

至今施放的光束無從比擬的極粗光柱噴發而出。

其規模之大，即使將史賓瑟子爵乘坐的飛空艇吞沒也綽綽有餘。要把首都卡利斯的王城轟掉可能也不是問題。即使隔了一段距離，大氣震動的緊張感仍刺得皮膚發麻。

「不、不妙！」

『喂！那邊是……！』

眼角餘光可以看見艾迪塔老師和蘿莉龍驚慌失措。

原因在於魔法發射的方向。

海王和樹王都飛在空中。相對於發射源頭的海王，被視為目標的樹王位在較低的位置。隨著後者發動疑似事前準備的空間魔法，鯖魚氏的魔法失去目標，朝著地面直線前進。

不僅如此，路線的終點還是北方大國前線基地。

「唔……！」

龍王連忙採取行動，對魔法的前進路徑噴出龍息。

從旁受到干涉，海王的魔法就像穿過透鏡折射的雷射光，微微偏移軌道後貫穿附近的山脈。而後光柱直線前進，在大地上刻下光輝的痕跡，直至地平線的另一端。

這是多麼恐怖的破壞力。

層層疊疊的山巒被海王的魔法貫穿、消失。

分隔佩尼帝國和北方大國的山脈被大大削成南北兩半。刨削的路徑沿著山林筆直延伸，闢出一條康莊大道，彷彿有人拿橡皮擦只把該處的風景擦掉。

之前艾迪塔老師曾說，某英公蒲半島地區因為精靈王和妖精王的爭執消失了一部分。沒想到那種聽聽就好的故事如今卻在自己的眼前發生。

而且還是僅僅一位王稍微動怒的結果。

「海王，往後不准爾再做出剛才那般舉動。否則余會先滅了爾。」

「不過就是讓山稍微塌掉，有什麼好慌的？」

「別將海底和地上混為一談。余的眷屬就生活在這塊土地上。」

「真是的，地上生物就是脆弱。是因為你們要擠在地表這種有限空間中生活嗎？我實在不懂為什麼你們不知大海的廣闊，還敢這樣大放厥詞。」

「隨便爾怎麼說。不過，爾如果想活著回故鄉就給余自重。」

海王和龍王開始飆罵。

北方大國前線基地勉強沒事。

只是，沒人知道下次又會如何。可以想見毀滅的可能性非常高。王的爭鬥會隨時間經過升溫，不分輕重的行為也會增加。

再繼續這樣，待在地上的女僕會有生命危險。

飛在空中的艾迪塔老師和蘿莉龍也會有危機。

不對，別說是人，連佩尼帝國和北方大國都可能消滅。

「…………」

既然如此，醜男懂了。

到頭來，最管用的還是暴力。

醜男確認保留至今的技能點數。

被動

魔力回復：LvMax

魔力效率：LvMax

語言知識：Lv1

主動

治療魔法：LvMax

火焰魔法：LvMax

淨化魔法：Lv5

飛行魔法：Lv55

土木魔法：Lv10

召喚魔法：Lv1

剩餘技能點數：365

把這個──

被動

魔力回復：LvMax

魔力效率：LvMax

語言知識：Lv1

主動

治療魔法：LvMax

火焰魔法：LvMax

淨化魔法：Lv5

飛行魔法：Lv55

土木魔法：Lv10

召喚魔法：Lv1

空間魔法：LvMax

次元魔法：Lv1【New!】

剩餘技能點數：110

這樣。

或許是空間魔法到達滿級的影響。

好像衍生出了新技能。

不過，現在先別去管那個。

不管如何，接下來都是火球大感謝祭的舉行時間。

*

遭到海王的魔法炮轟，地上的景色慘不忍睹。

即使如此，王的爭鬥還是沒有平息。現場的爭執反而逐漸升溫。唯有龍王背對地面採取守勢，其他王依舊恣意大鬧。

看到這個狀況，醜男也能放心使用魔法了。

「看完剛才的景象、讓你嚇破膽了嗎？人類還是老樣子、有夠脆弱的。」

「您說得一點也沒錯。那幅景象的確非常恐怖。」

已經不需要再客氣了。

我閃躲著鬼王的攻勢，召喚大量漆黑火球。

位置要比我們飛行的地點還高，數量多到蓋住天空。

這次召喚好像耗費了相當多魔力，隨後全身湧現乏力感。不過多虧天生的高INT，身體狀況立刻恢復如初。我看了看屬性視窗，發現瞬間枯竭的MP每秒都在急速回復。

仗著這點，我反覆施展魔法增加火球。

最後，高空有成千上萬的烈焰整齊排列。

連從更高處灑落的陽光也被烈焰的光輝蓋過。

想當年念書時學過打火機的火不會產生影子。不過，光好像穿不太過醜男召喚的惡質火球。周遭一帶就像被烏雲覆蓋般陷入黑暗。

發覺天色突然轉暗，全部人同時看往上空。

「我還在想、你怎麼心不在焉、這就是原因啊。」

「哎呀，您注意到啦。」

持續攻擊醜男的鬼王也注意到頭上的變化，停下動作。

一直以來，醜男都是發射這種火球進行牽制。其他的王八成也理解它的特性。除了有切身經歷的鬼王和龍王，一旁觀望局勢的王也有所戒備。

在場所有人都將意識放在和風臉身上。

確認到這點，醜男在此宣布，今天的天氣是晴時多火球。

上方的漆黑火球有幾成朝著諸王落下。一如往常，附加了追蹤目標的性能。無數火球宛如射擊遊戲的追蹤導彈，高速交錯飛梭。

「爾是發現自己走投無路，發狂了嗎？人類。」

「這樣隨便亂放、也不可能、打中我們的。」

「看吧！俺就知道和蟲王聯手的傢伙不是什麼好貨色。」

「按他這副德性，打倒魔王的風評恐怕也是說說的，充其量就是當時待在現場而已。居然會和這種人類結盟，草木之王看人的眼光也太差了吧？」

「人類，你以為與我們所有王為敵還能全身而退嗎？」

目標是全部的王。

不只是醜男應付的龍王和鬼王，鳥王、蟲王、樹王、海王，甚至是妖精王和精靈王也一視同仁。飛在空中的人物當中，只有艾迪塔老師和蘿莉龍是例外。

每一位王都立刻採取迴避。

「討厭──為什麼連精靈王都有事！？你明明說我們永遠是好朋友！」

「人類，為何要攻擊妾身？妾身明明是來幫你的。」

「等等……仔細看會發現……我們受到的攻擊偏少……數量不一樣……」

想當然，大部分火球沒達成使命就炸裂消失。

不過，這點在醜男的預料之內。

正因如此，醜男才會耗費寶貴的技能點數取得新技能。

展現暴力傾向的醜男在降下火球雨之餘，施展新學的魔法。對著空中的部份漆黑火球使用空間魔法，直接送到王的身邊當作大禮。

於上空待命的火球轉眼間鑽進目標懷裡。

零距離接觸到烈焰，目標立刻著火燃燒。

遭受意料之外的攻擊，原本從容不迫的諸王態度丕變。

「什……竟然越過余的障壁施展魔法！？」

「這種火是怎樣、突然間就、飛到面前。」

「就算是咱們，想越過彼此的障壁也不容易啊……！」

經過魔王那場騷動，醜男已經明白。

即使對手是王，只要漆黑火球擊中要害就有辦法打倒，但最麻煩的就是這點。況且，一旦命中部位被切除，造成的傷害就可說是微乎其微。

有鑑於此，醜男決定仔細瞄準，穩定命中次數。

至今為止，漆黑火球不是和攻擊魔法抵銷，就是被障壁魔法抵擋，除非巧妙抓到空檔，否則無法命中目標。如今多虧了空間魔法的恩惠，漆黑火球昇華為更兇殘的攻擊。

猛然出現、炸裂。

不自覺間就燒起來。

「嗚哇───我的翅膀燒起來啦！？這是怎樣！？根本滅不掉！」

「捨棄翅膀吧。那樣一來、火就會熄滅。」

「不不不，那樣不叫熄滅好嗎！？」

「縱使設置多重障壁也會輕易穿越。假如是憑魔力量的差距強行實行的，這個人類究竟擁有多少魔力？實在不敢相信他以我們諸王為對手還能辦到這種事。」

火球分成追蹤目標的牽制型和主力攻擊的傳送型。分心應付前者時，諸王遭到後者命中，相繼被漆黑的火焰包覆。命中率與之前截然不同，大幅提升。

當然，對策早就曝光。

由於鬼王反覆實踐無數次，其他王也切斷著火部位避免火勢延燒。話雖如此，光是擋住一次也沒用，立刻又會有火球引燃，使全員陷入不得不滅火的窘境。

同一時間，我依次補充空中的庫存。

雖然現在才為障壁云云膽戰心驚有點晚，但既然有解法就沒問題。

哪怕最後在場的王有誰喪命，還是蘇菲亞、艾迪塔老師和蘿莉龍的安危要緊，這也沒辦法。不如說，如果全世界的王徹底滅絕，我們就不必再為這種存在傷腦筋。

危險的念頭在腦海中浮現又消失。

這個感覺很像那個。

連日加班到身心俱疲，站在車站月台上準備搭末班車時，自己將生死置於度外，草率地想像如果走到黃線外再踏出一步，或許就會得到解脫。

每每這種時候，「請在黃線後方等待」的廣播總會救自己一命。

「現在來看，他是不是比較優待精靈王我們啊～～？」

「起碼……火焰沒有……飛到我們的……面前。」

「那個人類到底是怎麼回事？妾身真的需要來幫忙嗎？」

運用空間魔法贈送火球大禮包的對象只有妖精王、龍王、鳥王、海王和鬼王。至於精靈王、樹王和蟲王三位，由於事前打過照面，只派出追蹤型火球。

「妖精王，來幫余，先解決那個人類。」

「好！我們去狠狠扁他一頓！」

「既然如此，我也助你們一臂之力吧？」

「也算俺一份！」

「我也幫。」

部分停止爭吵的王以醜男為目標展開行動。

醜男利用空間魔法，迴避接踵而至的攻擊。

或許是滿級的緣故，施法不需詠唱也沒前置動作。光是腦中浮現念頭就能接連移動，實在厲害。上一瞬間發覺不妙，下一瞬間就移動到想逃去的地點。

拜此所賜，醜男的動作毫無軌跡、動線可言。

其貌不揚的大叔憑空出現，不由分說縱火焚燒，想想就覺得恐怖。醜男自己也認為這種行為相當噁心。怪人火球叔叔誕生。

「不過，余無暇攻擊。妖精王，爾先設法壓制。」

「開什麼玩笑，不要強人所難啦！？我光是應付火球就抽不開身了耶！」

「唉，這種攻擊要多惹人厭？鳥王，天空不是你的拿手領域嗎？」

「怕是要辜負你的期待了，該死。俺也想幫忙，偏偏就是沒空啊！」

「治癒肉體、需要的魔力、比想像的多。再這樣、會撐不住。」

即使受到攻擊，也是立刻用治療魔法治癒。

現在由不得我怕痛。

持續型治療魔法好像變得很不得了。受精靈王委託、拜訪獸王時，我就有這種感覺，彷彿自己失去了受傷這個概念。

哪怕身首異處，不過就是視野瞬間轉暗，眨個眼就過去的事。

「呃～～看這狀況，精靈王我們好像繼續逃會比較好呢～～？」

「竟然能同時操縱……這麼大量的魔法……那個人類……是何方神聖？」

「妾身第一次見到這種人類。和他的臉是平的有關係嗎？」

讓諸王逃進北方大國前線基地會不好辦。不過，對方似乎也有身為王的尊嚴，絲毫沒有撤退的意思。為了打倒和風臉，不停以各種方式進攻。

妖精王、龍王、鳥王、海王和鬼王的反應尤其顯著。相形之下，精靈王、蟲王和樹王三位可能是對醜男的行為有所考量，僅是迴避火球觀望狀況。

於是，讓天空下了一陣子火球雨後。

每位王的中彈比例逐漸增加。

其中還有幾位的動作變得遲鈍。

八成是魔力開始枯竭了吧。

「欸、欸，我有點撐不住了，再繼續這樣，可能不妙……」

「以這種方式落敗、不合我意。這根本、不是幹架。」

我確認了下屬性視窗， INT值較低的妖精王和鬼王光看數值也看得出明顯的趨向。MP的自然回復開始出現延遲。只要維持攻勢，她們的魔力遲早會見底。

我與魔王交戰時就是利用這點取得勝利。

不過，這次的目的不是戰勝。

艾迪塔老師和蘿莉龍注視我的神情也顯露著不安。

於是，我收斂對妖精王和鬼王的攻勢，讓剩餘的火球轉向龍王和海王。在這狀態下受到猛攻，後者的MP消耗速度也開始超出自然回復。

自然而然，他們越來越少開口，動作也越發遲鈍。

眼看時機正好，醜男停止攻擊。

追著他們飛的火球也同時驟停。

停在原地不再動作。

被追趕的諸王也停了下來，擺出架勢提防和風臉。

「……爾是什麼意思？人類。」

「你是在、憐憫我們嗎？」

「不爽歸不爽，但是俺到極限了喔，鬼王。」

熱鬧的天空回歸寂靜。

諸王沒有反擊。

相對地，他們投來憤恨的眼神。模樣就像跑完長跑的選手，疲態顯露無遺。順帶一提，因為割捨身體對付火球的關係，個個都失去衣物，一絲不掛。

要說有什麼不滿的話，那就是對方的陣容。

其中兩個是龍和魚。

唯一希望妖精王又太小隻，不湊近就看不清楚。

結果，能夠盡收眼底的只有鬼王的裸體。半獸人級的雄偉玩意掛在胯下晃來晃去，看得醜男有些挫折。如果精靈王在對面該有多好──腦中浮現這種想法也算合情合理吧？

對於赤身裸體的他們，醜男揚聲告知。

「我想向代表各界的王提議。」

暴力就是方便。

不管是誰都能理解。

不懂人話的動物也是如此。

不過，我們是透過言語溝通的生物。

「能否容許我為各位安排議論問題的場所？無論是精靈王與妖精王的爭執、鳥王與蟲王過去的糾紛，還是樹王與海王的問題，當然，我和龍王的誤會也會一併列為議題。」

全部的王凝視著醜男，表情目瞪口呆。

醜男也不是沒想過拋開一切憑蠻力解決。

但用人類的角度去想，那是大忌。

由於打倒魔王，醜男已經在魔族的心中留下不良印象。假如再得罪其他王，人類的立場會很危險。高階魔族、古龍和其他種族一旦聯手進攻，後果不堪設想。

縱使現在將當代的王殺光，肯定也會有下一代王過來復仇。屆時人類勢必需要四面迎敵，面臨存亡關頭。已經被魔王討厭的和風臉都知道。

「我再說一次吧。」

正因如此，必須讓他們服氣才行。

藉著暴力以外的解決方法。

「我想安排時間，邀請各位一同討論。」

諸王愣了愣，面面相覷。看來和風臉的提議完全超出了他們的想像。他們該不會真的以為要戰到最後吧？

既然如此，醜男再作個澄清。

「就我而言，能靠溝通解決再好不過。不過，若各位還想繼續的話，我也會全力以赴。到時候，恐怕會演變成更激烈的戰鬥。」

醜男靠打出王牌才終於取得主導權。

最好趁這招還有效的時候決出勝負。

而後，或許是和風臉的威嚇奏效，終於有王回應。

「……也罷。余接受爾的提議。」

「感謝您的諒解，龍王陛下。」

萬萬沒想到，給出承諾的是龍王。

面對如此狀況，在場諸王交頭接耳。

「不過，有個條件。」

「請說。」

「會談地點要在爾等居住的城鎮。」

「請問這是為何？」

「在這種狀況下，爾還想要余等全盤相信爾的話？」

不光是自己，龍王看了看其他王說。

所有王都已遍體鱗傷。

龍王這種以防萬一的想法也不是無法理解。他大概是想將我們的城鎮當作人質，避免醜男將溝通當作幌子，抑或是不滿溝通結果而中途變卦。

說實在的，醜男不太想邀請危險人物來龍之城。

不過，提議就意味著必須展現相應的覺悟。哪怕不情願，自己還是提了建議，自然就該以溝通為前提做出讓步。

煩惱一會兒後，醜男鄭重回答。

「好吧，會場會由我們準備。」

「既然如此，余不介意參加爾主張的會談。」

「那麼，會談時間就設在明天中午吧。請各位給我們一個晚上準備場地。難得各界的王齊聚一堂，我希望提供相應的招待。」

「……行。要是爾敢動歪腦筋，余可不會輕饒。」

「您別擔心，這點我心知肚明。」

龍王邊說邊低吼威嚇。

南希隊長在北方大國的活躍表現他肯定也聽史賓瑟伯爵說過。這樣想來，今天會和他起爭執可能也是無可奈何的事。

「明天中午請各位再次來此集合。屆時我會帶各位去我們的城鎮。」

取得最大難關的承諾後，醜男如此告知其餘的王。

現場沒有任何一位王提出異議。

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王者會議 Kings Conference

醜男提議諸王進行會談。

會場定在龍之城。

這天我們暫時就地解散。約好明日中午再回原地點集合，諸王便離去。龍王與鬼王偕同史賓瑟姊妹撤退。妖精王、海王和鳥王各走各的。

我則和艾迪塔老師她們返回龍之城。

最近黏著我不放的精靈王自不待言，樹王和蟲王也表示想看我們的城鎮，與我們同行。蘿莉龍雖然不情願卻也難以拒絕，只好認命接受。

此外，回程時蘇菲亞下落不明，我們一度陷入慌亂。

她藏匿的地點留著一張紙條。上頭寫著：「我會和梅賽德斯小姐一同去避難」。為什麼百合騎士會在現場？醜男很是疑惑。想必不是來幹正經事的。

總之，筆跡確實是蘇菲亞的無誤，我們決定以此為憑暫且撤離。依照紙條內文，她們似乎會搭飛空艇去龍之城。既然待會就會見到，到時再向本人確認來龍去脈即可。

另一方面，被捉去北方大國前線基地的皇家婊也已平安救回。救援時借助了艾迪塔老師和蘿莉龍的力量。要是醜男親自行動，很可能會觸動龍王的神經。

而後，醜男請皇家婊直接回陛下身邊。

自己則在返回龍之城後，立刻為明天的會談籌備。不久前對龍王說需要準備這話絕非說說而已。為了整頓最低限度的排場，不惜放棄晚餐時間也要緊急施工。

會談會場沿用武道大會的設施。

近來該處轉為多功能活動空間，依據情況特設舞台。現場離城鎮有段距離。雖然這點距離對王而言形同誤差，但總比在鎮長家會議室交涉好。

蘿莉龍也說：『就這麼辦，那樣最好』大力贊同。

這次沒有觀眾，相比武道大會，沒費多少功夫。話雖如此，終究是在招待各界的王，自然需要相應的準備。鎮長家全員出動，徹夜趕工。

小岡領頭的黃昏戰團也來現場協助。

拜此所賜，總算趕在旭日東升前佈置完會場。

之後小睡片刻，迎來當天中午。

我們招待各界的王來到龍之城。

「似乎和余上次來時沒差多少。」

「依造型來看，這是競技場吧？規模大歸大，還是我在海底設立的神殿來得優雅。不過，憑人類的建築本領，充其量也就這種程度吧？」

「競技場、也就是、戰士戰鬥的場所。」

「特地挑這種地方舉辦會談，俺看你存心是想打倒咱們吧？」

「喂！你們幾個！這邊可是我朋友的城鎮，千萬不要搞破壞喔！」

諸王望著會場，各自閒聊起來。

從山脈地帶移動時，靠的是醜男的空間魔法。

也就是獲得沒多久的新技能。

昨晚，艾迪塔老師和蘿莉龍質問醜男為啥會用。畢竟不可能坦白說技能點數怎樣，於是醜男回答自己一直都在練習，到那場爭鬥才掌握訣竅。

這個解釋固然牽強，幸好的是她們沒再追問。

「人類為什麼總要拘泥於形式呀～～？」

「可能是因為……這種行為是……創造文化……促進繁衍的……基盤吧。」

「像是人類縫製的衣服，妾身就不討厭。」

現在，我們在武道大會會場的舞台上。

舞台中央有張直徑超過五公尺的大圓桌。

這是從首都卡利斯的王城借來的，排場適中的氣派家具。

諸王圍在桌邊就座。參加者以某點為基準點，依順時針是妖精王、龍王、鳥王、海王、鬼王、樹王、蟲王、精靈王，最後是主持會談的醜男。

此外，醜男背後有可可蘿。

昨晚向她說明原委時，她堅持要來參加。

氛圍上，這場會談很像原本世界的國際高峰會。只是參加者的外貌富含多樣性，看在別人眼裡，就像砸了重本的Cosplay攝影會。

我們腳下還有鋪地毯，起碼舞台部分佈置得富麗堂皇。空的地方還擺了莫名其妙的書架、觀葉植物等等乍看就很高級的日用品。

每樣物品都是從王城借來的，城鎮的荷包毫無損傷。儘管宰相沒給好臉色看，但畢竟是與北方大國停戰的必要事項，最終還是同意出借。

「宰相，你認識那名坐在圓桌對面的男子嗎？」

「您說坐在史賓瑟伯爵隔壁的男性嗎？」

「沒錯。」

「抱歉，我不清楚。」

「莫非那位是阿克曼公爵吧？」

「噢，你知道他嗎？理查。」

「他是北方大國數一數二的大貴族，陛下。」

「原來如此，他是大貴族……」

舞台上圍繞圓桌的四個方向是旁聽席，分別設有幾張長桌。

不只艾迪塔老師和蘿莉龍，其他騷動相關人員都於此就座。佩尼帝國派出的與會人員是陛下、宰相及理查先生。鑽頭卷和噁長毛也在。

宮廷三人組之所以在場，其實是醜男昨晚去王城借圓桌時，他們自行要求參加的。過程簡單來說就是理查先生先有興趣，宰相連聲反對，結果導致陛下也不得不到場。

隔著圓桌的對面那一側坐著史賓瑟伯爵和阿克曼公爵。她們與龍王、鬼王一同搭乘豪華飛空艇到場。想當然的，她們身邊跟了大批騎士。

起初騎士們堅持也要參加會談，聽到龍王和鬼王會保證她們的人身安全，才不甘願地退場。目前他們正在鎮上的鬧區接受諾伊曼氏和東西勇者的款待。

「阿克曼公爵，你明白我為什麼如此憂慮了吧？」

「親眼目睹那幅慘象怎麼可能還不明白？」

「那真是再好不過。」

「史賓瑟伯爵，雖然向妳認錯非我所願，但我確實輕視了王的存在。他們的確不是人類稍微逞強就奈何得了的存在。」

「王稍有不悅，隨手施展魔法就能造成那種慘況。沒人能保證下次施展時矛頭不會落在我國。」

阿克曼公爵似乎也有看到國境的慘狀。

海王發點脾氣就將部分山脈轟得灰飛煙滅。

「同時，田中伯爵與他的夥伴也是同等的存在，是嗎？」

「縱使戰勝佩尼帝國，首都阿克米消滅也沒意義。」

「…………」

居然專程跑來敵國，可見阿克曼公爵也明白到了王的危險性。佩尼帝國與北方大國的戰爭早就脫離我們人類的掌控，演變成更危險的大戰。

要是放任不管，別說兩國的存亡，就連這個世界本身都有危險。

「既然所有人都到齊了，那麼事不宜遲，開始會談吧。」

看全員入座、會場恢復寧靜，醜男開口主持會談。

司儀席旁邊有張長桌特別與相關人員的座位作區隔。手裡拿著筆的亂交隊坐在那，開始記錄會議內容。醜男請艾絲特、柔菲和亞倫三人擔任了今天的書記。

不這樣做的話，事後肯定會有人食言起爭執。

「你自己也和龍王鬧不和，還有餘力管我們嗎？昨天說得那樣神氣，我看你其實是魔力快用光吧？」

率先開口的是瞪著隔壁和風臉的妖精王。

一晚過去，她已經恢復活力。昨晚道別時癱軟無力的身影蕩然無存。順帶一提，個頭嬌小的她沒用座椅，直接盤腿坐在桌上。處男沒有錯過因此微微洩露的裙底風光。

「這部份還請事後再作評論。」

「什麼啊，裝什麼斯文？」

醜男不理會噓聲埋怨的妖精王，逕行主持。

關於議題，昨晚已經事先考慮好順序。

「首先，我想解決鳥王與蟲王的問題。」

「就因為與你無關，你說得倒容易啊。」

「妾身是被那隻鳥單方面怨恨的喔？」

聽和風臉推展議題，當事者立刻發言。

醜男不予理會，繼續嚴正說明。

她們的問題無非是前哨戰。

必須有條不紊地迅速收拾。

「現場想必有不少人是第一次耳聞，我簡單說明一下原委。事情的開端約於一千多年前。鳥王陛下治理的都市波歐蒂遭到蟲王陛下襲擊，最終毀滅。」

聽到已然滅亡的古代都市名，撇除諸王，觀眾席一片譁然。對人類而言，那場變故是遠古以前的往事，是史書中的世界。看來即使換個世界，對失落古代文明的內情感興趣仍是人的天性。

據說現場近來還成為著名尋寶地點，吸引許多意圖一獲千金的人潮。

「當地本來有許多人類和亞人生活。明明你們也不是全無關係，你怎麼好意思說得像是他人事務？同胞遭到單方面消滅，你都不會不甘心嗎？」

「回答您的問題可能導致論點離題，請容我暫且擱置我們的立場。另外，這樣說或許不太好，其實您提出的質問也有問題，先決條件與事實有些落差。」

「……你說啥？」

「眾所周知，古代都市波歐蒂在十分優秀的都市計畫下發展蓬勃。這導致居民不僅僅是地表，甚至往地下拓展建設。我們也曾實際前往現場查看。」

「不是俺要吹噓，咱們的都市比現代任何一座市鎮都興盛喔！」

「問題是都市的開發路線上有蟲王的同胞棲息的巢穴。」

「啥？」

「受到地下開發的影響，蟲群遭到驅趕。為了守護自己的居處，牠們決定求助蟲王陛下。結果，蟲王陛下與您在當地發生衝突。由此可見，蟲群的行為並非對都市的攻勢，而是逼不得已的抵抗。」

這部份是昨晚當面向本人確認的內容。在鑽頭卷推薦下，蟲王在鎮長家住了一晚。聽說她們在餐廳共進晚餐後，還去泡了溫泉。順帶一提，樹王也與她們同行。

在蟲王眼中，古代都市的紛爭是鳥王發起攻擊的結果，將其擊退卻反而招致長年的怨恨。至少當事者是這樣說的。不過和鳥王相比，她並不算特別氣憤。

「……你以為俺會老實相信那種編造的故事嗎？」

鳥王會這樣反駁也是理所當然。

就牠聽來，這就像是啟人疑竇的藉口。

於是，醜男提出昨晚準備的證據。

「不光是都市開發，蟲群從地下出現的經過我們人類社會也有文書記載。請看這份手記。當時的狀況和現場人員的名字都記錄在內。」

醜男從懷裡掏出某本書籍，用飄浮魔法送到鳥王面前。

這本手記是在佩尼帝國王城找到的。

向宰相和魔導貴族借用人手調查各處藏書時，醜男在王宮和王立學園中發現幾本提及古代都市波歐蒂的書刊。這就是其中一本。作者疑似是當時的工頭，文體類似個人日記。

「請您翻看最後幾頁。」

「…………」

在醜男的催促下，鳥王翻開書頁。

【魔羅歷一五年藍月十五日】

地下開發這幾個月大有進展。靠近地上的設施預計會在年內公開。阿魯巴大人看見鐵定會很開心。為了回應大人的期待，我要比以往更賣力工作。

【魔羅歷一五年藍月十七日】

相伴五年的妻子跟老朋友跑了。一問之下才知道她們三年前就有親密關係。就連寶貝兒子也被她們帶走。怎麼會這樣？唉，到底是怎樣？我已經無法相信任何人了。

本人加斯帕在此發誓。

今後的人生要為阿魯巴大人而活。阿魯巴大人就是我的人生。

【魔羅歷一五年藍月二十一日】

起初順利的地下開發逐漸停滯。聽說開拓地點的地基有魔物築巢。不能為了這點小事勞煩阿魯巴大人。必須盡速排除，挽回延遲的工程。

【魔羅歷一五年紅月三日】

我好像做了錯誤判斷。從地下冒出來的蟲子中，有隻十分兇殘的個體。前去掃蕩的人全軍覆沒。現在根本顧不得開發了。這樣下去，連地上都會受到影響。

不敢置信，那隻阿剌克涅是什麼鬼啊？

我好後悔沒有立刻稟報阿魯巴大人。

【魔羅歷一五年紅月四日】

強得過分的阿剌克涅開始攻擊都市。同時還有岩蟲和古代蠕蟲這種兇殘魔物成群出現。再這樣下去，都市會陷入危機。

然而，通往地上的通道也有蟲蠢動。必須設法脫離地下。

【魔羅歷一五年紅月五日】

蟲群已經近在眼前。我就到此為止了。

阿魯巴大人，對不起。一切都怪我判斷失誤……

讀了一會兒，鳥王展現意外老實的反應。

「這……！這個名字，還有這潦草的字跡……錯不了……」

看來牠認識作者。

醜男本來抱持著是假文章的打算，這個結果有點令人驚訝。雖然其他還有幾本紀錄，但沒想到第一本就正中紅心。佩尼帝國無謂地重視歷史和權威的國風在意想不到的地方派上用場了耶。

平時就能讀到上千年前的文書，異世界魔法功不可沒。

據說有的魔法可以延緩物質風化。雖然是相當高階的魔法，不過所需魔力不多，部分王公貴族經常用來管理貴重物品。

「如何？鳥王陛下。」

「…………」

「除此之外，我們還有準備幾本年代相當的文獻。」

鳥王翻著書頁，死盯著手記看。

其他王也對他的變化感到好奇。醜男事前已請當事者蟲王查閱，確定史實內容無誤。最起碼，牠現在讀的手記幾乎是事實。

除了首都卡利斯，昨晚醜男甚至前往學園都市，委託搜尋當時的資料。不過看這狀況，用不著等賈納爾教授的報告，局面或許就會出現進展。

「那本手記彙整了都市崩壞前幾年的事件。文末還有提到居民在地下挖到蟲群的巢穴，應對時遭遇一隻非常強大的阿剌克涅。」

「……確實，裡頭也有寫到俺知道的事。這傢伙的家庭狀況也是。」

「我很抱歉挖掘您的悲傷回憶。不過，這下您應該理解我們的主張了吧。在蟲王陛下看來，鳥王陛下才是侵略者，她不過是出面迎擊罷了。」

「……！」

鳥王屏息的動靜越過圓桌傳來。

隨後，激動的叫喊響徹會談會場。

「但是，俺沒聽說這回事！」

「想來是現場人員獨斷專行吧。對方因為以您為重才想私自處理，記述中也是這樣寫的。光看文章也感覺得出來，筆者在臨死前仍敬慕著您。」

艾迪塔老師是這麼說的。

讀到阿魯巴大人一詞，她立刻說明這是鳥王的名字。對於希望隱瞞屬性視窗的醜男來說，她的解釋讓醜男和大家討論手記時省了不少功夫。

只是知曉歷史內幕的老師當時表情五味雜陳。

「怎麼會……」

「話雖如此，我也明白這樣無法平息您的怒火，只希望您能修正單方面被蹂躪的認知。往後，能否請您與蟲王陛下以對等的立場作決定呢？」

「也就是說，全都要怪俺不夠牢靠，那座都市才會……」

就醜男個人來看，假如加斯帕的老婆沒外遇的話，歷史或許會有所不同。加斯帕可能也會立刻請示鳥王，在事態惡化前採取對策。

只不過，講這話也是追悔莫及，懂得察言觀色的醜男還是別多嘴吧。不論何時，人類的性慾總是令人生畏。

「要是俺能多關注周遭、更早察覺狀況的話，就不會發生這種事……」

『…………』

鳥王連連嘆氣，反覆自問自答。

蘿莉龍注視著牠，臉色凝重。

她的立場和當時的牠相似，也因此才會感同身受吧。醜男一時好奇轉頭一看，只見龍王也用同樣的表情看著鳥王。

醜男身為脆弱的人類代表，還是把握機會趁勝追擊吧。

「我們人類是非常脆弱的存在，壽命只有短短數十年。即使如此，橫跨世代蓄積而成的智慧偶爾還是能為諸王帶來益處。通過這次事件，您應該也理解到了吧？」

「……嗯，知道。你的意思俺很清楚。」

「那真是再好不過。」

鳥王合上手裡的手記，低聲回答。

而後牠的目光轉向蟲王。

「妳也是，俺藉這機會對自己過去糾纏不休的行為向妳賠不是。」

「需要妾身搬出去嗎？」

「不必，妳自己決定就好。那兒對俺已經是過去的事了……」

鳥王如此應答，表情比剛才還沒精神。

該怎麼說呢？感覺就像燃燒殆盡那樣。

都市崩壞的當下，或許牠曾對事實視而不見，為了夥伴大發雷霆。但是千年過去，流逝的歲月從牠的身上奪走了憤怒的氣力。

更別說原因還是出在自己不爭氣。

「鳥王陛下、蟲王陛下，請問兩位還有話要說嗎？」

「……沒了啦。」

「妾身也沒有。」

兩王沒有異議。

其他王也沒插嘴。

相關人士也一片寂靜。

第一個議題依照原定計畫順利解決，醜男鬆了一口氣。雖然對她們兩位當事者有點抱歉，但這終究是前哨戰。將其稱作是對諸王展示會談效用的演出也不為過。

對醜男而言，接續在後的第二個議題才是重點。

「那麼，我們開始下個議題。」

和風臉再次環視，告知桌邊的諸王。

接下來的議題是北方大國前線基地縱火事件。

其中一名當事者──龍王看時機正好也出言催促。

「人類，余究竟要在這坐到何時？」

「既然龍王陛下也有此意，接著就來討論我們的問題吧。」

醜男面對龍王，鄭重地發表程序。

第一個議題結束，參加者再度將關注放在醜男身上。不知是不是錯覺，他們的表情也很認真。這樣看來，龍王也不會隨便放棄會談了吧。

「議題是奧爾加斯姆斯帝國前線基地被人縱火。」

「拐彎抹角的措辭就省省吧。除了爾，還能是誰縱火？」

「龍王陛下，正是因為犯人身分不明，我們才會在此討論。」

「爾是想隨口胡扯打迷糊仗吧？」

「既然您這麼說，請容我做詢問。破壞北方大國前線基地，我能得到什麼利益？起初我也對您和史賓瑟伯爵說過，我期望和所有人和平共處。」

「那種事口頭說說誰都會。」

「換言之，您承認縱火對我沒有益處，是吧？」

「余沒承認。爾破壞的基地中也有人能作證。」

「有人親眼看見我到處縱火嗎？如果有的話，不好意思，可以請那位人物到場說明嗎？我想當面確認當時的狀況。」

「余沒瞭解到那程度。」

「那麼，容我向史賓瑟伯爵確認。請問事實如何？」

醜男轉頭看往相關人員區。

史賓瑟伯爵泰然處之，淡然回答：

「我也不清楚有誰目擊。可以確定的是許多士兵都有提到田中伯爵。你以為我們會忽視士兵的想法，聽信你的說詞嗎？」

「既然如此，請兩位先查清目擊者，改日再行議論。」

預期中，最多就是這個結論。

這樣至少能爭取數日到數週的緩衝時間。

只要趁這段時間前往現場調查，想必多少能夠發現證據，洗清田中伯爵的嫌疑。再不然也能避免立刻與龍王發動全面戰爭的狀況。畢竟，犯人十之八九是我們的公主殿下。

只要利用精靈王的變身魔法，就能混入士兵中打聽狀況。另一方面，龍王屬於言出必行的類型。一旦在其他王面前約好，他就不會自己打破約定。

雖然史賓瑟伯爵可能視情況捏造證詞，不過到時請可可蘿出場就好。若有必要，也可以請對方派自家的可可羅族讀雙方的心，判定真偽。

「有人對這項決定有意見嗎？」

醜男問其他王。

眼看鳥王和蟲王的問題得到解決，他們對醜男有些改觀，反應與昨日不同。起碼不會二話不說就反對，多少會積極看待醜男的意見。

也許在他們心中，龍王與和風臉的地位已經旗鼓相當了吧。圍著圓桌就座的成員中，相對算是第三方的王紛紛提出看法，間接肯定這項推論。

「妾身不清楚詳細情形，如果能就此解決，那也無妨吧？」

「與其和這個人類……正面對決……這項決定……更為明智。」

「雖然贊同樹王的發言非我所願，但假如不接受提議，龍族之王就要單獨對抗那名人類，我猜他能打贏的可能性大概不高吧？既然如此，最好還是先把原委確認清楚。」

「強者的意見是對的。弱者就該服從強者。」

「要是那個人類撒謊的話，村落被燒掉的龍王面子該往哪裡擺？換作是我，絕對不會原諒。畢竟就像某隻惡劣精靈，這個社會到處都有滿嘴謊話也不害臊的傢伙嘛！」

「到時再像這樣坐下來談不就行了嗎～～？」

「雖然俺沒資格插嘴，但這種事還是早點解決為上。」

唯獨妖精王持反對態度，大多數王都贊成先查明目擊者。

連海王都贊成倒是出乎醜男意料。只是牠的理由和鬼王相同，都是以醜男的暴力為前提。想來也是要表明牠無意與醜男正面交戰吧。

有這麼多王支持，龍王和史賓瑟伯爵也難以反對。

「……好吧，我會盡快確認清楚。」

「感謝妳的理解。」

於是議題終於得出結論，就在此時──

坐在書記席上的艾絲特從旁插話：

「等等，有艘飛空艇在往這邊接近……」

「什麼？」

順著她指的方向看去，空中的確有艘飛空艇。

這艘飛空艇徑直朝這接近。

不一會兒，對方飛越龍之城上空。到達會談會場上方時，陰影落在我們頭上。史賓瑟伯爵見狀，立刻抗議。

「田中伯爵，這是怎麼回事？」

「不好意思，我也不清楚。」

「宰相，本王沒看錯的話，船身似乎有大聖國的紋章。」

「我也這麼認為。可是，該國飛空艇怎麼會來這種地方……？」

聽著陛下和宰相的對話，和風臉突然想到。

說到大聖國，目前已經落入梅賽德斯手中，淪為她的傀儡。

配合女僕在北方大國前線基地附近留的紙條來想，她們八成是現在才飛回龍之城。彷彿要驗證和風臉的猜想似地，飛空艇朝著會場降低高度。

看來對方打算在舞台旁的空間著陸。

在眾人的關注中，飛空艇緩緩降落。

不久後，船體在地上落定。

通常這種時候會有警衛上前包圍。不過，這次會談沒有那種人員。畢竟需要保護的對象就是世界最強的戰力。圓桌邊的每一位王都泰然處之，猶如在看田園中飛舞的珍奇蝴蝶。

隨後，甲板上有幾名船員放置舷梯爬下船。大多數船員都穿著同個設計的長袍。由於兜帽深深蓋住眼睛，別說年齡，連性別都無法判別。根本可疑至極。

這樣一個集團中，有幾張老面孔。

對方馬上就和醜男對到眼。

「梅賽德斯小姐，這究竟是怎麼回事？」

「我才要問你。這個集會是怎樣？」

一踏上地面，她就走向醜男。

她的視線掃過舞台中央的圓桌，往一旁的相關人員區看去。發現該處有陛下和宰相，她的肩膀猛地一抖。無預警遭遇自己國家的大人物，肯定讓她心很慌吧。

「田中先生，這是這個，那、那個……」

『嘎咕！』

女僕也在梅賽德斯身邊。

這個事實讓醜男總算放下心中的大石。

她的懷裡還抱著鳥兒。一看見醜男，牠就跳離蘇菲亞胸前，噠噠噠地快步跑來。

對此，龍王擺出架勢警戒。

鳥兒卻毫不理睬，一腳跳上圓桌。

接著牠輕快地奔過桌面，衝到和風臉面前。

『嘎咕！嘎咕！』

「回頭想想，我們幾個禮拜沒見了呢。」

『嘎～～～～』

醜男摸了摸鳥兒的腦袋，牠露出舒服的表情。

真可愛。

牠的人心掌握術依舊厲害。

女僕倒是顯得有些寂寞。

在醜男從鳥兒身上得到療癒時，宮廷三人組對梅賽德斯和同樣穿著騎士裝的人投以注目。幾名全副武裝的男性混在長袍集團之中。

「宰相，那些人不是本王女兒的近衛騎士嗎？」

「似乎是這樣沒錯。」

「他們怎麼會搭大聖國的船？」

「不好意思，我也不是很瞭解。」

穿騎士裝的人全是帥哥，無一例外。醜男對這些臉有點印象。他們是跟隨公主被魔導貴族的魔法陣召喚到北方大國國境附近的騎士。

和風臉對這個事實感到驚訝，這時梅賽德斯又接著說：

「喔，對了。有件事要先跟你說一聲。」

「什麼事？」

「我在北方大國國境附近遇到了冒用你名字的人。」

她以視線指了指身後的騎士。

也就是醜男正在關注的人。

他們穿戴的甲冑款式相同，非常醒目。

「他們冒用你的名字，在當地執行機密行動，你知道嗎？」

「該不會，妳是指在前線基地縱火的事吧？」

「你知道就好。你的女僕也很在意喔。」

所有人將目光移到她以外的近衛騎士身上。

他們全員湊在一起，表情顯得坐立難安。可見梅賽德斯說的是真的。儘管有人用眼神責備她這位同事，卻沒人敢當著陛下和宰相的面反駁。

「這話來得真是時候呢，梅賽德斯小姐。」

「是、是嗎？」

「蘇菲亞也是，謝謝妳。」

「咦？啊，不、不會！我沒做什麼……！」

這下不必專程去找目擊者了。

醜男藉此機會為自己辯證。

「龍王陛下、史賓瑟伯爵，兩位想必也聽見了。」

「那位女性是你的夥伴吧？我們是不可能老實相信剛剛的證詞的。飛空艇抵達的時間如此精準，難道不是田中伯爵你的自導自演嗎？」

「既然妳不信，那我們請可可羅族來確認吧。」

「你是要我們相信你的隨從的證詞？」

「可以請妳們聘用的判定士也上台嗎？」

「……如你所願。」

史賓瑟伯爵露出挑釁的表情頷首答應。

* 

可可羅族真偽判定倉促舉行。

佩尼帝國與北方大國要分別挑選一名可可羅族。後者借助龍王的空間魔法即刻前往祖國選拔人員。前者則是請到已在會場等候的超級可可羅──洛可洛可。

籌備時間約莫數分鐘。

兩名判定士輪流觸碰圓桌旁臉色蒼白的騎士們。雖然我們家可可蘿不需特地觸碰，但沒必要公開這件事，於是便請她配合現場的形式讀心。

結果，雙方判定一致。

「在基地縱火的就是這些人，錯不了。」

「下達指示的人也如證詞所示，是這個國家的公主。」

順帶一提，北方大國派出的可可羅族是和風臉見過的人物，也就是鬧上法庭時與南希隊長展開性騷擾大戰的美女。此外，和風臉的幕後行動她似乎也知情，投來的視線宛如在看髒東西般冷冽。

「唔……！」

聽完兩名可可羅的報告，史賓瑟伯爵皺起眉頭，很是不甘。

兩眼瞪著和風臉不放，咬牙切齒。

「這下就辨明是非了呢，史賓瑟伯爵。」

「你這人究竟要羞辱人到什麼地步才甘願？」

「儘管互為敵我，這份智謀仍令人生畏。史賓瑟伯爵，我看妳在勾搭龍王前，不如先籠絡田中伯爵吧？一想到這等人物曾潛入我國內部臥底，我就寒毛直豎。」

史賓瑟伯爵會如此氣憤也不是無法理解。

阿克曼公爵倒是對我讚譽有加。

在她們看來，現況就是田中伯爵利用本國公主誘使龍王出面。先動手的是後者，前者反而是受害者。基於互不侵犯的條規，龍王的立場一落千丈。

更別說，現場還有其他王見證。

話雖如此，其實我什麼都沒做。勝因全在皇家婊和蕾絲邊騎士擅作主張。一切都要歸功於她們忠於自身慾望的驚人行動力。這對主僕的活力實在非同小可。

多虧於此，會談超出原定內容，朝著終點直直奔去。

「話又說回來，梅賽德斯，妳怎麼會去國境附近？」

「前陣子那一帶發生大規模戰爭。想當然也會有許多人員受傷。我是去進行人道救援的。只可惜後來空中展開大規模戰鬥，沒過多久就得撤收。」

「原來如此。」

解釋時，梅賽德斯的表情看起來很遺憾。

就在這時，有名長袍男子遲了一步才從停靠在舞台一旁的飛空艇上下船。對方快步走向梅賽德斯，對她點頭哈腰，恭敬發問：

「尊師，在戰場張羅到的女人要卸在這邊嗎？」

「你給我閉嘴。」

這謊未免也太快穿幫。

人道救援根本是個屁。

她就是去戰場蒐集性奴隸的。

放棄掩飾的梅賽德斯湊到醜男耳邊低語：

「讓憑著一把劍飛黃騰達的女騎士淪為性奴隸，邊調教邊聽她叫苦求饒可說是極致享受。這種感覺你應該也懂吧？雖然這次成果不彰，但你想要的話，我可以分你幾個。」

「…………」

該死，就是懂那感覺才難受啊。

能收我當然也想收。

無奈的是我無法誠實以對，這股焦躁是多麼地煎熬。

當我們展開這段下賤談話時──

我們的陛下不知在想什麼，高聲發言：

「龍王閣下，方便本王說幾句話嗎？」

那副猶如心意已決的神情非常不合他的風格。

攀談的對象竟然還是龍王。

「……怎麼？」

「既然鄰國這場火災是小女的作為，責任就不在田中伯爵身上。有錯的反而是以此為由動手的龍王閣下，不是嗎？這樣來想，身為王就必須為本次騷動負責吧？」

陛下開始侃侃而談。

那副樣子很有王的氣度。

他們父女倆都在以即興手段對抗北方大國。沒想到會有這麼一天受到陛下袒護。想到原因出在他的女兒，心裡不免五味雜陳。不過，整體局勢朝著好的方向發展仍是事實。

「什麼責任？」

「我國希望與奧爾加斯姆斯帝國簽訂停戰協議。」

龍王認真看待陛下的發言。

可見他也明白可可羅判定的結果有何意義。

「為免今後再次發生同樣的不幸，本王想請龍王閣下協助。」

「…………」

「閣下等人的力量我等深有體會。繼續爭鬥只會招致彼此不幸。若為國民著想，在上位者就不該基於自身利益開戰。閣下同樣是王，應該理解本王的意思不是嗎？」

陛下說得很有道理。

但是，他真的是在為國民著想嗎？

「貴國似乎無論如何都想攻打我國。不過，我國絕無攻打貴國的意思。國家最重要的終究是國民的幸福。歷經長年歲月的龍族之王想必也理解這個道理才是。」

「只要動用那個人類的力量，爾等就有可能擊敗余和鬼王，將余等結盟的國家據為己有。難不成，爾沒聽說昨晚的經過嗎？」

「本王是在掌握原委的情況下提議的，龍王閣下。」

陛下抖了很大一下呢。

希望以明確的形式取得承諾──我們老大心底擺明是這樣想的。

即使如此，陛下身旁的宰相和理查先生還是默默注視著他，表情像是對他有這種膽量不敢置信。我倒覺得他本人不過是想拚命彌補女兒的失敗罷了。

「……原來如此。看樣子爾具備在上位者應有的度量。」

只是不知是搞錯什麼，龍王對陛下的評價暴漲。

陛下不久前可是還打算出兵攻打北方大國耶。話雖如此，看在旁人眼中，那副傲然對答的身影威嚴四溢。這種地方確實挺厲害的。

「也罷。余承認自身的過錯，也會為此負責。」

「龍、龍王陛下，您是要背叛我們嗎？」

「沒那回事。但是，爾等有那骨氣繼續鬥爭嗎？」

「這……」

眼看龍王做出判斷，史賓瑟伯爵倉皇失措。

一旁的人物彷彿是要勸她冷靜，出言道：

「史賓瑟伯爵，後續就交給我吧。」

「阿克曼公爵？」

「龍王陛下，關於停戰事項，還請交由我們協商。」

「既然爾等也同意此事，那余的職責也就到此結束了。」

看樣子他們也有停戰的意思。

只是倘若條件不佳，將會嚴重影響國家運營。

史賓瑟伯爵和阿克曼公爵開始交頭接耳，你一言我一語地小聲議論。八成是明白局勢難以扭轉，只好絞盡腦汁討論，好讓本國以有利的形式簽訂停戰協議吧。

多虧於此，我國與北方大國的戰爭即將告一段落。

起碼應該可以認為田中伯爵的工作就此完成。之後就是宰相和理查先生的事。雖然不確定他們打算怎麼交涉，但還是全權交給他們吧。

只不過，這場王者間的會談並沒有這樣就結束。

更大的問題依然擺在我們眼前。

「喂！差不多該討論我們的問題了吧？」

妖精王似乎是等得不耐煩，開口催促。

她說的問題是這次騷動的開端，引發諸王爭鬥的原因。

雖然爭鬥的火種本來就比比皆是，但爆發點是妖精王與精靈王的糾紛，其他王想必也多少有察覺到。即使是現在，戰火也在持續悶燒。或許也是這樣，沒人對她的訴求提出異議。

對於這求之不得的提議，醜男爽快接受。

至於樹王與海王的問題，最好是放到最後。

「也好，那就進行下個議題吧。」

所有人的焦點回到司儀身上。

確認到這點，醜男繼續主持：

「今日，我打算趁這次會談了結妖精王陛下和精靈王之間的糾紛。」

「了結……你、你該不會是想殺掉我吧！？」

「怎麼會，我不會做那種事喔。」

「咦～～？精靈王倒是完全不介意哦～～？」

由於醜男將精靈王和妖精王的座位配置在兩側以防萬一，左右接連傳來嘈雜的叫喊。她們兩位都是容貌姣好的美少女，再吵醜男都甘之如飴。平日不被女性待見的處男透過如此場景，確確實實地享受後宮氛圍。

話說回來，即使處在這種狀況，鳥兒還是馬上打盹，膽量真不是一般的大。

「追根究柢，全都要怪妳幹那些不良勾當！」

「我努力這麼多都是在為這個世界著想哦～～？」

「少騙了！妳根本是為了自己好嗎！」

「妖精王陛下、精靈王陛下，兩位請先冷靜。」

顯露戒心的妖精王，巧妙搪塞的精靈王。

和風臉交互看了看這兩位呈對比的王，繼續說明：

「依我觀察，妖精王陛下和精靈王陛下都是基於各自的信條行動，並沒有分誰對誰錯。同樣地，也不能說哪位王就有大義名分。」

妖精王從以前就將精靈王視為眼中釘。精靈王連累龍王和上代不死王、策劃許多行動也是事實。此外，上代不死王個性隨便，給世間造成很多麻煩的事醜男也已經調查清楚。

坦白來說，以醜男的立場無法下判斷。

「舉例來說，最近蔚為話題的是上代不死王陛下的作為。若要簡潔評斷狀況，妖精王陛下是贊同它的行為，精靈王陛下則是否定它的行為。」

「沒錯！這傢伙欺騙不死王，要它為她做牛做馬！」

「能不能別把人家說得這麼難聽呀？精靈王是在為大家好……」

「那我問妳，為什麼龍王會被同伴排擠？」

「難道不是因為他沒人望，沒人喜歡他的生活方式嗎？」

龍王被當眾批得一無是處耶。

即便如此，他還是泰然處之。某方面來說很厲害。看來他是那種午休一個人在教室吃飯也滿不在乎的類型。醜男個人對龍王這種態度挺有好感的。

「既然兩位僵持不下，那我有個提議。」

醜男環視一周諸王。

所有人都沒打瞌睡，認真關注著醜男。

倒是有若干一隻鳥兒在點頭打盹。

「這個問題就請各位王協助，以多數決的方式決定吧。」

「咦……」

「哼～～？這就是你的作法？」

「是的，精靈王陛下。」

總之，醜男先為諸王和相關人員說明來龍去脈。

依照時間順序，首先是上代不死王的存在，以及精靈王牽連龍王暗中行動。此舉引發妖精王的反感。此後，精靈王與妖精王的對立就一直延續至今。

這些內容宮廷三人組、亞倫和柔菲等人多半是今天才第一次聽到。提到英公蒲半島時，他們個個滿臉驚訝。相形之下，諸王如醜男所料，對狀況多有掌握，沒有太大的反應。

「想必各位或多或少聽妖精王陛下、精靈王陛下說過狀況，以前也和兩位王有交情。我想請各位將這些因素納入考量，表明自己的立場，還有支持哪一方的主張。」

大致說明完後，醜男接著講解詳細規則。

基本上就是普通的多數決。

只是敗方需要承擔相應的風險。

「待回答完畢，將會採納獲得較多支持的那一方的意見。」

「你說要……採納意見……究竟是……什麼意見？」

「接下來會向雙方作確認。」

樹王提出疑問。

為了回答這道疑問，醜男向妖精王發問：

「請問妖精王陛下，您對精靈王陛下有什麼要求？」

「之前她把我封印起來，至少也要封印同樣的時間才行！」

「意思是要封印精靈王陛下四百年，沒錯吧？」

「沒錯！就是這樣。」

看和風臉率直受理，妖精王點點頭，露齒燦笑。

她從圓桌上跳起來，很有精神地動著翅膀。

確定她沒意見，醜男轉頭看往坐在另一側的精靈王。

「請問精靈王陛下，您對妖精王陛下有什麼要求？」

「從今以後不准干擾我要做的事，這樣就夠了吧～～？」

「再怎麼說也不能沒有期限。既然如此，內容就定為妖精王陛下今後四百年，除非關係到自身或其眷屬之生命危險，否則一律不許干涉精靈王陛下的行為，您覺得如何？」

「這個嘛～～能那樣當然最好囉～～」

精靈王用食指抵著臉頰，擺出思考的姿勢應答。相較於妖精王，她的要求相當樸素，令醜男很是在意。不過，身為司儀指出這點也不太妥當，還是老實接受吧。

向當事者確認完畢，和風臉再次面對諸王說：

「在這場會談中決定的事項不僅僅是針對她們兩位，也希望參與多數決的各位予以尊重。若精靈王陛下意圖打破封印逃走，請各位將其逮捕。反之若妖精王企圖干涉精靈王陛下的行為，也請各位協助阻止。」

假如只有約束她們兩個，鐵定沒過多久就會違約。

這類約定就是要仰賴其他王的影響力才有效力。

「想必她們也不會固執己見，不惜與多名王者作對吧。當然，我們也會禁止她們在約定的時間結束後，對參與決議的各位展開任何報復行動。一旦發現那類行為，還請各界的王協助勸阻。」

醜男環視圓桌一周，觀察參加者的狀況。

他們立刻就給出回應。

「余無所謂。」

「勝敗就用決鬥決定、怎麼樣？」

「鬼王啊，咱們就是怕會打到天崩地裂，才要採取多數決喔？」

「聽起來……似乎不錯？與其進行……無止盡的鬥爭……這樣更有建設性。」

「要怎麼做，妾身都不介意。」

「姑且不論妖精王的要求，精靈王的要求對我們的負擔不會太大嗎？總不可能我們時時刻刻都要監督吧。如果你要負責執行，我倒沒意見。」

海王的擔憂的確有一番道理。

醜男也沒辦法一直隨行監督。

「既然如此，為達精靈王陛下的期望，內容改成妖精王陛下的要求那樣，同樣封印四百年如何？只要無法自由行動，妖精王陛下也將難以出手干涉。」

「可以，那樣不會有太大影響，我們的負擔也會減輕。」

「什……！？我前陣子才剛解除封印耶！？」

「難不成～～妳沒自信靠多數決贏精靈王嗎～～？是這樣嗎～～？」

「才不是咧！雖然不是，可是！沒多久就要再封印也太過分……！」

妖精王轉眼間失去鎮定。

四百年光陰對王來說，好像還是有一定的價值。在我們人類看來，或許就類似犯下強盜傷害罪，判處十年有期徒刑的感覺吧。照這樣想，的確還蠻衝擊的。

不過，她們的肉體基本不太會有老化問題，要說的話，單純的時間經過可能沒太大意義。依妖精王的個性來看，她可能單純是在嫌無聊而已，不知道實際又是怎樣。

「若兩位願意發誓今後不再爭吵，我們也可以考慮撤銷多數決。但在那種情況下，一旦兩位再次發生爭執，我就會親自出面處理。」

「唔……好、好啊？如果是這樣，我接受總行了吧！」

「既然也已取得當事者的同意，那就確定了呢。」

醜男把握機會，宣布採行多數決。

接著以視線指著擺在會場一角的時鐘說：

「投票前，我希望安排時間討論。不如本次會談就先進入休息時間吧，時限就到那個時鐘的長針轉半圈為止。這段時間，各位可以和其他與會人員自由討論。」

聽見醜男的發言，史賓瑟伯爵和阿克曼公爵立刻交頭接耳，竊竊私語。想也知道她們不會坐視不管。不過，這是必要措施。

「精靈王陛下、妖精王陛下，兩位也請為了自身的利益努力拉票。此外，表決時會請各位發表支持的理由。這個部份請各位多加留意。」

這樣當事者也比較能接受。

無論幹架，還是多數決，都要請她們全力以赴。

否則，安排這場會談就沒意義了。

*

休息時間轉眼即逝，表決時間到來。

根據結果，也許會和囂張丫頭王的大腿就此別過。要說我不寂寞是不可能的。個人還是希望她能獲勝。儘管如此，我也不打算從中作梗。

我希望她能堂堂正正一決勝負。

只令我疑惑的是，本人的樣子分外冷靜。

不過，即便四百年在我們人類眼中恍若永恆，對精靈或許就是小憩片刻。總覺得她們比妖精還要長壽。假如真是這樣，說不定也不必特別在意表決結果。

如此思考的同時，我將目光轉向圓桌邊的諸王。

「廢話不多說，我們以順時針的方式依序確認吧。」

以我為起點，跳過妖精王，依序是龍王、鳥王、海王、鬼王、樹王、蟲王。想當然，精靈王也是跳過。

擁有表決權的王的數量是偶數這點令我感到不安，但也無可奈何。此外，當代不死王由於是鳥兒，同樣跳過。

「龍王陛下，請表明立場。」

順帶一提，相關人員區的旁聽陣容和方才相同。

儘管無法參加這次多數決，過了休息時間卻還是坐在座位上，一個人也沒少。明明佩尼帝國與北方大國的相關話題早已結束，全部人卻好像打算見證到最後一刻。

「嗯，余支持精靈的王。」

「龍、龍王陛下！？」

聽到龍王的回答，史賓瑟伯爵驚呼一聲。

可見這張支持票不是她們內部討論的結果。

和風臉淡然繼續主持：

「方便請教理由嗎？」

「余庇護下的人民希望余支持妖精王。話雖如此，那樣卻可能讓昨日的騷動故態復萌。余本來就不在乎支持哪一方，因此決定支持精靈王。」

「原來如此。」

雖說佩尼帝國和北方大國確定停戰，諸王的動向仍不容忽視。由於和妖精王失和的精靈王與我們關係密切，在史賓瑟伯爵看來，前者可說是絕佳的交涉對象。

龍王看向坐在相關人員區的伯爵繼續說：

「無論如何，總不能重蹈覆轍吧？余決定要善盡王的職責了。」

「……您說得是。」

聽完龍王的理由，史賓瑟伯爵面露遺憾，低頭回應。

看來龍王對停戰協議持積極態度。不久前與我們陛下立下的約定發揮得淋漓盡致。包括確認這項事實在內，這一票意義非凡。

「瞭解。那麼，首先是精靈王陛下獲得支持。」

「哎喲，沒想到能得到你的支持，人家好感動哦！謝謝～～！」

「無須向余稱謝。快點繼續。」

「好的。」

史賓瑟伯爵和阿克曼公爵茫然失措。

醜男不理她們，繼續請其他王發言。

「接下來，請鳥王陛下表明立場。」

「俺支持妖精王喔。」

「請說明理由。」

「理由沒啥大不了的，就是她以前稍微關照過俺啦。和其他王相比，俺畢竟還嫩得很。可以的話，俺想珍惜這段緣份。所以，這次俺支持妖精王。」

「這個理由非常充分，謝謝您。」

「哦──謝謝啦！」

得到鳥王的支持，妖精王的臉色豁然開朗。

她從桌上跳起來，雀躍地拍動翅膀。

現在的票數一比一。

就照這個步調俐落進行下去吧。

「海王陛下，請表明立場。」

「我和鳥王相同，支持妖精王。不管如何，我和她都是老交情。我不認為精靈之王有錯，只是硬要選一邊站的話，我不會做其他選擇。」

「謝謝您連同理由一併回答。」

明明乍看就是條魚，鯖魚氏在諸王中卻是說話最流利的。格外洋溢知性的談吐與浮在桌上的可愛身姿毫不相符，光是看著就教人坐立難安。

「鬼王陛下，請表明立場。」

「我支持、妖精王。」

「請說明理由。」

「你也知道才對。那個人類、幫助過我。現在是還人情的時候。」

「瞭解。」

這樣就是妖精王領先兩票。

如果有誰再投票給她，就確定是精靈王敗北。

和風臉往旁邊瞥一眼，觀察她的反應。

「…………」

但她本人只是坐在椅子上，一臉鎮定。

那張沉著穩重的側臉連半點焦急都沒顯露。該不會她在策劃什麼吧？考慮到囂張丫頭王過去輝煌的功績，不免令人感到擔心。

話雖如此，現在也沒辦法盤問，醜男只好繼續表決。

「接著是樹王陛下，請表明立場。」

「我支持……精靈王。我平時……受到她……不少關照。精靈本來……就和草木……很合得來。雖然……我對妖精的王……沒有敵意……但我想藉此……清楚表明立場。」

「感謝您的回答。」

這個答覆一如預期。

並且，蟲王八成也和它一樣。

「最後是蟲王陛下，請表明立場。」

「妾身也支持精靈的王。理由是那個人類的請託。」

蟲王投注目光的對象是坐在相關人員區的鑽頭卷。

她們在休息時間交談的景象醜男也有看到。才認識沒多久，巨乳蘿莉就和蟲王建立親密的交情。她那天不怕地不怕的個性實在教人羨慕。

最後，這場多數決的結果是三比三同票。

「人類，同票怎麼算？」

「這個嘛……」

一聽到蟲王支持精靈王，龍王隨即追問。

好啦，該怎麼辦咧？

醜男也不是沒想過這個問題，只是每個方案都有利有弊。本來預期的票數是二比四，這樣也比較乾脆俐落。出乎意料的是，龍王竟然支持精靈王。

正當醜男陷入苦惱時──

相關人員區有人發言。

「田中伯爵，且慢。」

「有什麼問題嗎？史賓瑟伯爵。」

「方才你也說過，凡是被稱作王的人物都有資格參加多數決。我想再次確認，規則確定是這樣沒錯吧？」

「沒錯。」

「既然如此，還有一位王沒發表意見。」

「……哪一位？」

對比滿心不解的醜男，史賓瑟伯爵得意洋洋。

隨後她氣勢洶洶地起身離座，望向會場角落大喊：

「魔王陛下，麻煩您了！」

該處有兩名之前沒有的人影。

不曉得是哪時來的？對方從這座會場以前舉辦武道大會時，參賽選手往返休息室和舞台的通道口現身，朝我們走來。

其中一人是史賓瑟伯爵的妹妹史賓瑟子爵。

跟在子爵身邊的則是一名小女孩。

看那紫色的皮膚及純白的長髮，無庸置疑是當代魔王。

「這位魔王陛下應該也有資格參加多數決。她身為正統魔族之王的事實，坐在那邊的高階魔族之前也在你們面前揭示過才對。」

她們走上舞台，來到圓桌旁。

史賓瑟伯爵以視線指示，用威風的嗓音訴說。

「田中伯爵，你怎麼看？」

「也對，史賓瑟伯爵說得有道理。」

為了以有利的條件簽訂停戰協議，史賓瑟伯爵等人還真拚命。

事實上，這場表決的確是協議條件的談判現場。

被大人用來爭取利益的魔王躲在史賓瑟子爵的身後，瑟瑟發抖。儘管身懷超脫人類框架的實力，過去的經歷仍造成她怕生的性格。單看那副樣子，儼然就是與年齡相符的小孩。

面對怯生生的魔王，史賓瑟伯爵以畢恭畢敬的態度搭話。

「魔王陛下，容我做個詢問，請問您知道事情經過嗎？」

「妳妹妹跟我說了。我要支持妖精王。」

「由衷感謝您的鼎力相助。」

史賓瑟伯爵對魔王深深一鞠躬。

醜男不予理會，直接向當事人確認。

「不好意思，您真的支持妖精王嗎？」

「……我討厭你。我不要做對你有利的事。」

「瞭解。也就是說，當代魔王陛下投妖精王陛下一票呢。」

會談開始時，醜男還沒看到魔王和史賓瑟子爵。八成是確定舉行多數決後，史賓瑟伯爵趁方才的休息時間，請鬼王等人用空間魔法從國內帶來的。

這下就是四比三，妖精王的勝利。

囂張丫頭王的封印已成板上釘釘。

永別了，美麗的大腿。

當醜男這麼想時，再度有人提出異議。

「先等一下～」

「有什麼事嗎？朵莉絲小姐。」

「既然可以中途參加，那我也有個人想介紹～」

鑽頭卷又在說些不明所以的話。

她的臉上帶著得意的微笑，態度滿是自信。

「對方與這場會談有關嗎？」

「沒錯哦～？」

巨乳蘿莉意氣風發地在座位上起立。

她關注的方向是與魔王登場的方向相反的通道。召開武道大會時，參賽選手會由兩側通道入場，以與對手面對面的形式走上舞台。她注視的就是其中一側。

「獸王陛下，請進場～！」

隨著鑽頭卷高喊，通道口傳來動靜。

出現在會場的是先前在寧古大森林見過的米諾陶諾斯。也是醜男與精靈王第一次見面時，依照她指派的任務前去確認合作關係的人物。掛在牠鼻子上的金屬環是牠的迷人之處。

這樣一號人物慢慢接近舞台。

話說回來，牠的腳是不是在抖啊？

「俺、俺是獸王！俺接受那名人類的請託，特、特、特地遠道而來囉！」

啊，連聲音也在抖耶。

仔細一想，獸王的能力值比其他王低了一個層級。牠本人大概也有自知吧。

不久前牠還輸給藥草哥布林，有一陣子被剝奪獸王的頭銜。如今面對其他領域的王，或許又讓那種種經歷掠過牠的腦海。

明明牠的長相和鬼王差不多凶，可能還比他剽悍。

不過，鑽頭卷完全不把當事者的背景放在心上，繼續發言：

「獸王陛下，您聽我的僕從說過狀況了吧～？」

「嗯，剛才過來的傢伙跟俺說過……」

「既然如此，請您以王的身分前往會議的圓桌，參與表決～」

照理來說，鑽頭卷不認識獸王才對。她在休息時間也沒和精靈王說過話。她是怎麼請到獸王的？雖然也有可能噁長毛和獸王是老朋友啦。

醜男一時好奇，轉頭看往艾迪塔老師。

只見她迅速把臉別開。

原來如此，似乎是她幫忙牽線的。假如老師親自出面，會害她與妖精王關係破裂。所以她才會請鑽頭卷當中間人，將獸王帶到現場吧。

另一方面，圍繞圓桌的諸王反應大不相同。

「獸王？俺沒聽過耶。他是哪位？」

「起碼我在海底幾乎沒聽過這個王。」

「我以前確認過……野獸當中……有個以王者之姿……君臨的存在。」

「妾身以前見過牠。牠是野獸們的王沒錯。」

「這傢伙強嗎？我沒和野獸之王打過。」

獸王好像不是非常主流的王。

其他王對牠的評價低到不行。即便如此，還是感覺得出牠被當作王看待。由於在場有幾位王認識牠，牠身為王的立場才沒被否定。

在諸王議論紛紛時，獸王走來圓桌旁。

牠鞭策顫抖的雙腿，大聲宣言：

「俺身為當代獸王，支持那邊那位精靈王。」

「容我作個確認，方便詢問理由嗎？」

「因為俺從以前就和精靈的王有來往。有問題嗎？」

「沒有，沒問題。」

「哎唷～～居然為了精靈王專程過來，謝謝～～！」

不知是不是錯覺，這隻米諾陶諾斯一看見圓桌邊有熟悉的醜男面孔，就鬆了一口氣。起初緊張僵硬的臉頰隨著和醜男對上眼，放鬆了幾分。

託牠的福，多數決呈四比四，再度同票。

鑽頭卷對醜男投來目光，彷彿在說『這下就抵銷昨天的失敗了吧～？』。對醜男來說，精靈王能贏固然開心，但遲遲無法決議也挺教人頭疼的。

此外，這次反擊似乎讓宮廷三人組很開心。可以看到他們在相關人員區以眼神對鑽頭卷表示感謝。看來諸王的力量平衡對簽訂停戰協議的影響也讓他們操透了心。

當投票重回僵局時，又有別處傳來喧鬧。

一陣格外嘈雜的腳步聲逐漸接近。

『這次又是怎樣！』這道心聲幾乎要脫口而出。

醜男忍住這股衝動，往傳來動靜的方向看去。

衝進會場的是小岡和黃昏戰團成員。

「老爺，大事不妙！有群下級惡魔往鎮上來了！」

對城鎮的確是重大事件。

只有一隻還簡單，來一群就麻煩了。雖說終究要看規模，不過單靠負責鎮上警備的努伊們應付，負擔太重。我、艾迪塔老師和蘿莉龍等戰力都不在，也難怪小岡會擔心。

但看在諸王眼裡，不過就是芝麻綠豆大的小事。

「那種貨色隨手打飛不就得了？何必如此慌張？」

「這麼說來……最近這陣子……到處都能看到……下級魔族。」

「阿叔那邊也是嗎？咱們村落最近也常出現，不只會破壞農地，還會偷家畜。不論怎麼驅除都會不斷冒出來。明明以前完全沒這回事，那些魔族到底是打哪來的啊？」

「妾身的眷屬之前也不知從哪抓了下級惡魔來吃。」

「……！」

聽見諸王這段討論，魔王渾身一抖。

她注視著諸王，眼神若有所言。

儘管如此，或許是害怕其他王的緣故，她無法開口坦言。依醜男猜測，她八成是對下級惡魔的處置有自己的想法吧。畢竟她是魔族之王。

此外，醜男對下級惡魔這趟來訪也有印象。

「岡薩雷斯先生，他們或許是我的客人。」

「這、這話怎麼說？」

「正確來說，是我請他們來拜訪蓋洛斯的。」

「是老爺請下級惡魔來的？」

「正是。」

和風臉將意識轉向在後方守候的可可蘿。

不好意思，可以麻煩妳處理嗎？

「洛可洛可小姐，抱歉突然這樣麻煩妳，可以請妳去接待一下客人嗎？」

「好。」

一直以來都在讀醜男心的可可蘿在前往北方大國臥底調查時，也對醜男和下級惡魔的對話有所了解。不用醜男多言，她也會立刻察覺狀況。

在這種解釋煩瑣的狀況下，非常可靠。

可可蘿微微點頭，從舞台上起飛。

浮空的她往環繞舞台的觀眾席後方飛去，漸行漸遠。看她的身影飛遠，醜男針對陷入僵局的多數決，再次對諸王提議：

「那麼各位，請容我重新發表多數決的結果。本次表決中，妖精王陛下與精靈王陛下的得票數相同。同時，現場沒有其他人物具備投票權。因此，我有個提案。」

「爾莫非是要說自己握有決定權吧？」

「當然不會。我不會那麼說的，龍王陛下。」

「那爾打算怎麼解決？」

「關於我的提案，如果各位方便的話……」

不過，才剛結果發表沒多久──

剛剛飛走的可可蘿隨即回到會場。

看來下級惡魔已經來到相當近的位置。

她的身後跟著數量破二位數的下級惡魔。

姑且不論實際狀況，單看這幅景象很有世紀末的感覺。事實上，相關人員區的聽眾就被嚇得目瞪口呆。在人類看來，即使出動軍隊也難以鎮壓這股勢力。

相形之下，諸王完全不以為意。

他們可能只覺得是一發魔法就能排除的雜兵吧。

下級惡魔們陸續降落在舞台旁的空間。

朝著台下擁有紫色身軀、變回魔族樣貌的噁長毛走去。

「是真的。真的有、高等惡魔。」「人類、沒有說錯。人類、說得沒錯。」「人類、沒有說謊。」「這樣就、能回去？能回到、原本的地方？」

「我問你們，你們為何結夥來這種地方？」

「有個、叫田中的、人類說的。」「來這裡、就能回到、原本的地方。」「高等惡魔知道、回去的路。」「高等惡魔會、照顧我們。」「依照約定、我們沒有、吃人類。」

「我們忍住、不吃人類。」「我們吃了、蔬菜。」

雙方立刻開始交談。

事前醜男有對噁長毛說明情況，大概是沒問題。即使在舞台上隔了段距離，依然能聽到他們的對話。醜男當作事不關己，坐在圓桌邊觀望。

旁觀這一連串對談一陣子時，魔王喃喃說道：

「田中。原來你叫田中。」

「是的，有什麼問題嗎？」

「你幫了我的眷屬嗎？」

她的目光直視圓桌邊的和風臉。明明她不久前都躲在史賓瑟子爵身後，別說要對到眼，連正眼瞧醜男一眼都不肯。

「容我稍作補充，我會幫忙只是順勢而為。」

「…………」

聽到我的回答，她陷入思索。

我默默守候著她。

一會兒後，魔王靜靜轉身面對史賓瑟伯爵，戰戰兢兢地說：

「人類，剛剛的還是算了。」

「魔王陛下，請、請問這是什麼意思？」

魔王的言談如外表般稚嫩，詞不達意。

對於驚慌失措的伯爵，她以簡短的語句表達主張：

「我誰也不支持。」

這表示她不會投票給妖精王或精靈王任何一方。換言之，原先陷入四比四僵局的多數決由於魔王棄票，變成三比四，獲勝的是精靈王。在史賓瑟伯爵聽來，可謂青天霹靂。

伯爵愣在原地，臉上表情像在說『咦！？為什麼！？』。

隨後魔王看向醜男，一本正經地說：

「我不會做對你有利的事，但也不做對你有害的事。」

「這樣啊。」

魔王在轉生到下一代之際，會繼續部分前世記憶。

上代魔王任憑自身的憤慨驅使，散布下級惡魔到世界各地。這般行徑她應該也記得，同時也覺得慚愧。以結果而論，和風臉的作為挽救了她的過失。她似乎是在顧慮這件事。

由於才剛誕生不久，當代魔王的心靈還很純潔。真想拿她的指甲垢熬藥給我國的皇家婊喝。到底是怎麼養才會養出那種怪物啊？連她的父王陛下都還比較討喜。

接著，魔王帶著畏怯的眼神詢問龍王：

「龍王，你會殺我嗎？」

「為何余非殺妳不可？」

「龍王和那個人類關係很好，我卻沒聽她的話。」

「爾過爾想過的生活便是。余無所謂。」

「……嗯。」

換作是精靈王，肯定會嘮叨半天，如果她日後覺得不是滋味，甚至還可能悄悄下殺手。但龍王秉性耿直，只是平淡地評論她的決定。

魔王舒了口氣，如釋重負。

看著那副模樣，和風臉三度對諸王宣布：

「看樣子，多數決順利結束了呢。」

「田中伯爵，莫非你在我們不知情的時候和魔王陛下有過接觸？」

「那是妳的誤會喔，史賓瑟伯爵。我從未主動和當代魔王陛下接觸。這次單純是共通的熟人造訪我們的住所。」

「下級惡魔居然會拜訪人類，這、這種事根本前所未聞！」

在史賓瑟伯爵看來，這次又被田中伯爵擺了一道。

憤怒隨著吶喊顯露無遺。

坐在她身旁的阿克曼公爵也板著一張臉。

「關於多數決的結果，本次決議結果為支持精靈王陛下的主張。」

「嗚哇────！難、難道我又要被封印了嗎！？」

「本來就是在這種規則下做出決議的，這是當然的吧？」

「但我前陣子才解除封印，現在又要被封印太慘了吧……！」

雖說多少有料到會這樣，但妖精王開始鬧場了呢。

她在桌上亂動小小的手腳無理取鬧，拚命大聲抗議。視情況或許有必要借助其他王的力量。況且和風臉不會用封印魔法，這方面本來就打算請人協助。

在和風臉動腦擬定對策時，一旁的精靈王開口：

「不然我有個提議，妳想聽嗎～～？」

「什、什麼提議啦……？」

她隔著醜男，對著在桌上鬧脾氣的妖精王提議。

沒有退路的妖精王維持躺在桌上的姿勢，盯著仇敵看。

「精靈王接下來啊～～想在這場會談舉行多數決。如果妳願意無條件支持，我可以撤回封印四百年的決定哦～～？」

「……妳是什麼意思？」

「條件只有這個。妳不願意的話，我也不勉強啦～～」

精靈王的口吻不容分說。

事前沒商量過的內容讓醜男心生疑惑。她究竟在打什麼主意？我們畢竟是同盟關係，她應該不至於胡來。但一想到對方是囂張丫頭王，醜男就擔心到不行。

對此，妖精王毫不掩飾焦躁，儘管如此，卻還是乖乖答應。

「好、好啦。要我支持妳也行！」

「真的？謝謝～～！」

取得妖精王的承諾後，精靈王滿臉堆笑。

這時龍王插嘴提問：

「精靈的王啊，爾說要舉行多數決是怎麼回事？」

「這場會談是我們王進行談話的場合吧～～？既然如此，不光是這個人類，我覺得我們自己也可以提出議題。還是說，你就只是為了服從人類的指使才參加這場會談的呢～～？」

「也罷，趕緊陳述爾的意見便是。」

「好耶～～！」

「不過，決議時爾應該不會自己投票吧？余等王者人數不多。採納對提議者有利的決定方式實在稱不上正確。」

「說的也是～～那這個多數決就不算我這票吧～～？」

「……那就行。繼續說。」

精靈王越來越習慣應付龍王了呢。

包含相關人員在內，全部人關注起精靈王。

確認到這點，她開始娓娓道來：

「我的提議非常簡單。我希望今後每一百年都能在特定的時間舉辦這種會談。每個王都要各自準備問題，藉著討論和多數決解決。除此之外，嚴禁吵架！」

精靈王指涉的對象是圍著圓桌的諸王。

畢竟我們人類活不過一百年，這也正常。

對和風臉而言，這項提議求之不得。

如果這樣可以稍微減少王者間的爭吵最好。百年過去，我不認為自己還活著。儘管如此，艾迪塔老師和蘿莉龍肯定還會活得好好的。佩尼帝國可能也會頑強地倖存下去。

為求大家將來可以放心生活，我想贊成精靈王的意見。

問題是，她為何要這麼做？

「為啥會是惡劣精靈提這種意見啊！妳在動什麼歪腦筋！？」

「我沒在動歪腦筋唷～～還有，按照約定妳不是應該贊成我嗎？」

「嗚……說、說話算話！如果這樣就不會被封印的話，那我投贊成票。」

首先是妖精王投贊成一票。

至於其他王，肯定沒料到提議會是這種內容。立刻要求他們表決稍嫌不妥。基於這點，司儀決定向當事者發問，為諸王爭取思考時間。

「精靈王陛下，方便讓我問個問題嗎？」

「嗯嗯，儘管問吧？」

「可以的話，我想請您說說這麼提議的理由。」

「你自己應該多少也有感覺到吧～～？」

「這話怎麼說？」

「照現在的局勢發展下去，這個世界大概會陷入大麻煩呢～～我和妖精王的小打小鬧還算可愛。反觀上代不死王就害我操了不少心，更遑論樹王和海王的爭執，要是繼續放著不管，後果恐怕不堪設想哦～～」

精靈王依序環視圓桌邊的王，如此答道。

如她所言，諸王的存在也讓我產生危機意識。正因如此，我才會特意籌劃這次會談，講些有的沒的大話。不過，我倒沒想到她會在這時候指出這點。

「被妳這樣一說……我也沒辦法……一概否定……不過……」

「身為海王，我有義務為棲息在海洋中的生物爭取利益。」

「既然如此……我也是。為了棲息在……陸地上的生物……這是……有必要的。」

「要是你們繼續這樣爭強鬥勝、互不相讓，結果導致陸地和海洋毀滅的話，那豈不是本末倒置嗎～～？昨天也是因為你們稍微失手，害陸地被削了一大塊哦～～？」

「…………」

面對精靈王的指謫，海王啞口無言。

樹王也噤口不言。

再繼續談下去或許不妙。

儘管司儀想再爭取一點時間，但還是開始多數決吧。

「想必各位都做好決定了，那麼接下來開始多數決。」

與方才相同，以我為起點，繞著圓桌順時針點名。妖精王已經表明立場，所以跳過。精靈王則是因為與龍王商量的結果，無權投票。

結果很快就出爐。

贊成者有蟲王、樹王、鳥王、獸王。

「妾身不介意再聚在一塊。」

「精靈王的……言外之意……我也不是無法理解。」

「俺也贊成。那樣肯定會讓不幸的差錯減少。」

「當代獸王支持精靈王。」

反對者有龍王、鬼王、海王。

「為何余非得幫到那地步不可？」

「靠力量決定最好。強者的意見才是對的。」

「再怎麼說，我也沒空奉陪那麼久呢。」

然後，魔王棄票。

由於提議者精靈王與醜男是一夥的，她依照自己方才的宣言，不做對我們有利的事，也不做對我們有害的事。看她年紀輕輕，倒是挺有主見的。

在這之上追加妖精王的贊成票，贊成和反對的票數是五比三。

「那麼，由於贊成者占多數，今後將繼續定期舉行會談。」

打從妖精王確定協助，立刻實行多數決的那一刻起，精靈王就料到這個結果了吧。她聽完醜男公布的結果，滿意地點了點頭。

只是這次決議和上次不同，有人對結果提出異議。

「慢著，人類。余發現這場會談有致命的漏洞。」

「請問是什麼漏洞？龍王陛下。」

「方才精靈王的提議涉及會談規則。換言之，只要票數夠多，不就等同余等王者能夠為所欲為嗎？哪怕票數未過半，與不同意見的王對立仍可能引發爭端。那樣完全是本末倒置。」

龍王的意思也不是無法理解。

要是作為會談基礎的規則頻繁變動，無論作出什麼決定，都會失去原本的意義。到頭來，或許只會便宜到精靈王這種喜歡策劃陰謀詭計的王。

當我為此憂慮時，提議者又追加了意想不到的規則。

「不然，這麼辦吧～～？更改會談規則時，提議的王必須放棄王位。這樣就沒人敢輕易更改規則囉～～？」

「爾是認真的嗎？」

「我很認真哦～～？」

這也就是說，精靈王將不再是精靈王。

她將放棄自己的力量和地位。

我本以為對她來說權勢比什麼都重要。

「這可是意味著妳要當著咱們的面放棄王位喔？」

「妳是在耍我們嗎？反正想也知道，妳又在說謊吧！」

「這話騙不了人的。那樣做對妳有什麼利益？」

「失去力量、等同於死。竟然容許這件事、不敢置信。」

其他王立刻出言質疑。

尤其是反對定期舉行會談的王，反應特別激烈。

話雖如此，精靈王仍不以為意，肯定自己的想法。

「因為，這才是我當上王後想達成的目標嘛。」

平時精靈王無論說什麼都會面帶瞧不起人的微笑。唯獨現在這個瞬間，她的神情格外單純。那抹微笑與年輕的外表年齡相符，如稚幼的女孩般純真。

她的笑容之爽朗，甚至讓人感到神清氣爽。

「雖然我沒想到會被這種人類搶先實現就是了呢～～」

「…………」

說出這句話的當下，她的目光落在身旁就座的醜男身上。

該怎麼回答才好？和風臉好猶豫。

這段時間，精靈王又有其他動作。

她從椅子上起立，對著圓桌舉起雙手。

因應這個舉動，桌上浮現魔法陣。

上頭的紋樣以前也見過，那是召喚魔法。

不消片刻，圓陣上有隻四隻腳的生物成像。受召喚對象也和上次相同。牠好像正在趴著休息，只見牠抬起靠在前腳上的腦袋，仰望召喚者。

「精靈王陛下，請問這次究竟有什麼吩……唔！？」

受到呼喚的是大地的大精靈。

牠的樣子依舊惹人憐愛。

看見現場人員，牠的臉頓時僵住。牠經常為精靈王跑腿，想必對其中幾位王也有瞭解。起碼牠就認識獸王，對獸王的住處也有掌握。

「請、請問，您為何召喚我來呢？」

「我想請你成為下一任精靈王哦～～」

「……咦？」

說時遲那時快，精靈王的肉體綻放耀眼的光輝。

大精靈嚇得在桌上站立，目瞪口呆。

在牠的面前，球狀魔法陣將囂張丫頭王的豐腴肉體圍住，以視覺效果揭示即將發動驚人魔法的徵兆。根據當事者的發言，這就是精靈王交接的反應。

事情發生得過於突然，醜男只得默默觀望發展。

因為作此決定的精靈王神情無比正經。

「精、精靈王陛下！請問這到底是怎麼回事！？」

「別擔心，馬上就會結束。」

「在結束前，請您先解釋清楚……！」

大精靈大喊的同時，擺著圓桌的舞台被光芒包覆。

亮度高到幾乎睜不開眼睛。

坐在光源旁的和風臉感受到危險。

相隔一段距離的相關人員區也傳來陛下等人和史賓瑟伯爵一夥慌張的動靜。在這之中，隱約可見亂交隊仍握著筆坐在書記席上，拚命想要理解狀況。

起初認識時，面對高等半獸人也會自亂陣腳的小人物感蕩然無存。不光是艾絲特，連亞倫和柔菲都正顏厲色，試圖記錄如今發生在眼前的狀況。

發光時間大約數秒。

隔著眼皮仍感覺得到的光輝逐漸收斂。

緩緩睜開雙眼，只見精靈王依然佇立在原地。

外貌完全沒有變化。

不管如何，先檢查屬性視窗再說。

名字：莉安

性別：無

種族：精靈

等級：2579

職業：囂張丫頭

HP：11005665／11005665

MP：33012230／33012230

STR：210919

VIT：811954

DEX：1567771

AGI：458891

INT：2410090

LUC：232876

呃，不會吧。

精靈王真的不當精靈王了。

不僅等級驟降，連能力值都大幅減少。即使還是比我們人類強，和她身為王的時候比，所有數值卻少了一位數，無一例外。相對地，職業欄倒是變得很有魅力。

感覺上，她現在的實力可能跟艾迪塔老師、蘿莉龍差不多。

對了，大精靈又是如何呢？

名字：庫魯庫魯

性別：無

種族：精靈

等級：6102

職業：精靈王

HP：86509980／86509980

MP：390133510／390133510

STR：1008003

VIT：6509901

DEX：20311000

AGI：2156089

INT：30678022

LUC：923088

精靈王的頭銜確實轉移了。

跟以前相比，等級和能力值都大幅上昇。

其他王也為此大吃一驚。氣氛宛如在說「咦？真的假的？」。就連將囂張丫頭視為眼中釘的妖精王也驚得睜大眼睛，彷彿對自己目睹的景象不敢置信。

她就像在接觸危險物品般，小心翼翼地詢問：

「妳不是因為想擺架子才鬼鬼祟祟地行動嗎？」

「只要妳願意遵守會談中的約定，那妳要這麼想，我也完全不介意哦～～？」

「…………」

醜男也和妖精王持相同看法。

誰叫精靈王平時素行不良。

但是，事實似乎並非如此。

醜男望著相貌毫無變化的她思考。

拐騙處男的邪惡囂張丫頭實則是在暗中為世界行動的正義囂張丫頭。

她以往的作為藉著這一連串經過，如今整齊排列在同一條線上。起碼對人類和生活在這世上的大多數弱者而言，她是無與倫比的夥伴。

「總之，今後這孩子就是精靈王，要好好照顧牠唷～～！」

大精靈維持被召喚到桌上的姿勢，嚇得定在原地。

囂張丫頭指著牠示意。

無預警升遷的牠好像還沒理解狀況，完全當機。

囂張丫頭不理會愣住的大精靈，喜孜孜地接著發言：

「這下我和妖精王的問題就圓滿結束了！繼續下個議題吧？」

「……嗯，說的也是。」

在格外愉快的她催促下，司儀執行自身的職責。

倘若可以，比起會談，我更想先把事情問清楚。無奈其他王也在場，只好克制這股衝動，發表下個議題，精靈王好不容易將局面整頓得如此之好，不能白費她的努力。

和風臉回想當初的預定，繼續議論流程。

「那麼，關於這次會談，還有剩下最後一個議題。」

大家都直盯著精靈王看，若有所言。

有的老實佩服，有的滿臉狐疑。我本來也在想，如果大精靈把權限轉讓回去，她不就又會成為精靈王嗎？但從現場的氣氛來判斷，似乎沒想像中的容易。

「在這之前，我有個想法要問各位。」

麻煩看過來一下喔。

和風臉開口吸引關注。

聽到這句話，眾人的目光從精靈王身上移開，匯聚而來。

「關於樹王陛下和海王陛下的問題，光是要釐清來龍去脈，恐怕就要耗費大量時間。想必在場也有不少人缺乏決議所需的資訊。」

確定所有人都將注意力放在自己身上後，醜男推進話題。

醜男逐一掃視每一個人，提出事前準備的意見。

「因此，我有個提議。不如我們就將這道議題延到一百年後──精靈王陛下提議的下次會談再作決定如何？這段期間，樹王陛下和海王陛下也能做好準備才對。」

即使沒精靈王這檔事，醜男也計畫提議再次舉行會談。

順利的話，或許能在投票表決中獲得贊成票。

哪怕沒人贊成，打從龍王與田中伯爵、妖精王與精靈王、佩尼帝國與北方大國的問題解決的那一刻起，就形同達成這場會談的目標。

之後就是找個適當的時機解散，把問題丟給當事人自己處理。

因為方才也有提到，醜男對樹王和海王的糾葛毫無頭緒。

不過，醜男卑劣的企圖多虧精靈王難得一見的努力，以出乎意料的合理發展接續到後續的議論。而且是在稱作理想也不為過的條件下談攏的。

「那麼，現在開始多數決。」

直接說結論──

這次表決全員贊成。

八成是因為精靈王的覺悟讓諸王改觀了吧。就連老是和她作對的妖精王也是，儘管回答時撇頭不看她，卻也小聲表示贊成。

「我尊重……精靈王的氣概……往後一百年就……安分守己吧……」

「情非得已，我也尊重精靈之王展現的覺悟和意志。但在下次會談，我就會遵照海王的立場，徹底把話講清楚，你們可別忘了這點。」

不知是不是錯覺，樹王和海王兩個當事者也很老實。

起初總是話中帶刺的鯖魚氏居然會乖乖讓步，讓我嚇了一跳。

拜此所賜，和風臉在最後的關鍵被囂張丫頭王幫了一把。總覺得現在能以極其坦率的心情用她的大腿配飯。那副望著這邊眉開眼笑的身影實在耀眼到不行。

即使稍作等候，也沒有王提出異議。

想來樹王和海王也不希望自己的眷屬暴露在危機中吧。但願他們會藉此機會，透過比以往更客觀的角度謹慎審視自己的影響力。

總而言之，原先預定的會談於此告一段落。

這時，精靈王向醜男搭話。

「欸欸，我可以問個問題嗎～～？」

「請說。」

「關於這個定期性會談，今後要怎麼稱呼啊～～？」

「這個嘛……」

醜男完全沒想過稱呼的事。

因為原先只是一次性活動。

但是，既然要取名就不能隨便。畢竟這場集會往後最少也會被人傳頌一百年。對王而言，可能不是多久的時間，對人類來說，卻是需要以文書記載、代代傳述的重大事件。

具體來說，搞不好會是艾絲特的孫子女或曾孫輩負責處理。

可惜的是，以醜男貧乏的詞彙量實在生不出好主意。

「既然是各界王者齊聚一堂的會議，乾脆就叫『王者會議』如何？」

「王者會議？嗯～～感覺有點直白，不過也還行吧？」

「如果您有其他方案的話，請務必與我分享。」

「沒有哦？最早發起會談的畢竟是你，我覺得取這名字就好囉！」

這是精靈王不惜捨棄地位為我們實現的機會。

儘管不曉得自己能做到什麼，但醜男今後想好好把握這個機會。

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神 God

值得紀念的第一次王者會議平安結束。

這天，我們沿用會談的會場舉辦自助餐式派對。這場派對是我趁昨晚準備的。難得請到各界的王，好歹也要讓他們開開心心回去，聊表我們人類款待的心意。

希望藉此派對可以多少紓解會談期間的不滿。

尤其下次還有機會齊聚，更該如此。

舞台上，圓桌已被撤走，改放了幾台載滿料理的餐車。這些也是從王宮借來的用品。拜此所賜，排場氣派得很。食材也是從王宮籌措來的。

餐點採自行取餐。

坐在相關人員區的人也有參加。

舉行前也邀請了史賓瑟姊妹和阿克曼公爵。他們沒一個人給好臉色看。儘管如此，看在這次能夠安全和多位王者打照面的寶貴機會上，他們雖然滿口埋怨，卻還是留在會場中。

「阿克曼公爵，歸國後我預計請龍王陛下和鬼王陛下同行，謁見父王。到時將會說明於此發生的經過，並針對今後的方針作討論。」

「意思是要我迴避嗎？」

「不是，我希望公爵也一同前往。不知你意下如何？」

「噢，這又是吹什麼風？」

「關於本次狀況，光靠我一人很難將情報正確傳達給父王。一個沒談好，搞不好又會發展成類似的騷動。到時我希望公爵從旁協助。」

「有道理，如果沒有親臨現場，我也難以置信。即使是自己的女兒說的話，陛下仍有可能懷疑妳想明哲保身。」

史賓瑟伯爵和阿克曼公爵一面閒聊，一面關注王的動向，時不時將視線瞥向田中伯爵。至於史賓瑟子爵，則在其他地方為魔王張羅餐點。

相形之下，我們的陛下正悠哉享受著派對時光。

「起先本王還擔心情勢不利，所幸之後有望平安締結停戰協議，實在不錯。宰相，本次會談本王也努力了一番，你看如何？這項功績是不是該傳頌給下一代？」

「陛下，您這次的表現確實精彩。即便如此，我國與北方大國的關係並非就此了結。縱使停戰，國家間的競爭也不會止歇。」

「恐怕該國今後會針對我國內部展開攻勢吧。」

「理查啊，如同本王在方才的會談取得的承諾，龍王閣下意圖停止戰爭。莫非北方大國有那膽量不惜忽視他的意願，也要攻打我國嗎？」

陛下開口三句不離自己的功勞。與他交談的宰相和理查先生的神色在在透著不耐煩的氣氛，但還是反覆解釋，苦口勸諫興奮的上司。

「並非只有出兵才是戰爭。估計今後該國會利用血統和經濟攻略我國。以前調查時也曾發現貴族被該國籠絡，難不成陛下忘了嗎？」

「正如費茲克勞倫斯公爵所言，陛下。今後最好以匡正國內體制為先。否則，我國貴族權勢強大，我們應該藉此機會展現王室的威光。」

「嗯、嗯。你們的擔憂本王也清楚。但好歹今天……」

理查先生說得沒錯，北方大國目前失去在檯面上出動軍隊的機會。不過，佩尼帝國與北方大國的爭鬥不會就此消失。侵略他國的方法就連醜男這種門外漢都能想到不少種。

也許往後數十年，佩尼帝國可以安寧無虞，卻沒人能保證更之後的事。搞不好數百年後，大半國民早在不知不覺間混了北方大國的血脈，這也是很有可能的。

話是這麼說，和風臉也顧不到那麼多。

接下來這段時間能和平度過就好。

同樣身在會場，人類在為今後的體制構成談得口沫橫飛時，諸王則是縱情品嚐著料理。每位王都拿著餐盤、玻璃杯，在會場內閒晃。

我本以為龍王和海王等王會立刻返家。不知是對我們提供的料理有興趣，還是有其他打算，這兩位也決定留在會場。

值得一提的是後者的進食風格。鯖魚氏用魔法讓餐盤和刀叉浮空，同時以華麗的技法操控，將料理送到嘴邊。胸前還高雅地圍著餐巾代替圍裙。

「雖然會場造型教人遺憾，人類在飲食上的文化倒是不容小覷呢。不愧是數量特多的種族，興趣嗜好也五花八門，從而衍生出廣泛的口味。」

「海王，你吃的是什麼？那串圓圓的食物。聞起來好香喔！」

「大概是蘑菇吧？那台餐車就有。妳好奇的話，不如去吃吃看？」

「說的也是！我也要去夾！」

優雅的舉止搭配自我感覺良好的談吐，使鯖魚氏散發著莊重的貴族氣息。妖精王活力充沛地飛走時，那副用餐巾角擦著嘴角守望她的的身影非常時髦。

老實說，挺可愛的。

女僕也一直用渴望的眼神看著牠。

但就算伸手去抱，大概也會滑掉。

「田、田中伯爵，方便和你說幾句話嗎？」

當我拿著玻璃杯在會場內到處看時，艾絲特走了過來。不光是她，我也邀請了其他擔任書記的亂交隊成員來會場。別處可以看到亞倫和柔菲的身影。

「艾絲特，真的很謝謝妳，昨晚到現在幫了我這麼多忙。」

「不會，這點忙不算什麼！」

說歸說，這位蘿莉婊在會談期間一直帶著認真的神情振筆疾書。這次會談的內容挺多的，即使三人分擔，想必也會累積不少疲勞。

她們製作的議事錄已經請諸王和相關人員過目，全員都予以認同。尤其是史賓瑟伯爵，拿到文件時更是劈頭就稱讚字很漂亮。

「關於議事錄，對方也讚譽有加。勞煩妳整理得如此仔細，真是不好意思。」

「能稍微幫上你的忙就是我最大的喜悅。我、我好歹是田中伯爵名義上的未婚妻，要是不拿出相應的成果，會害你丟臉的。」

她的愛還是這麼沉重。

久沒嘗到這種面帶羞赧抬眼注視的攻勢，有點不妙。潛入北方大國搜查時，她也是不惜穿梭敵兵橫行的最前線也要趕到南希隊長身邊，唯恐慢人一步。

「沒關係，妳不必想得那麼嚴肅……」

「哪怕這段婚約不會維持太久，有什麼吩咐還是請你告訴我。只要我做得到，任何忙我都想幫。或許我做不到多了不起的事，還是可以為你做牛做馬的！」

「要是真的那樣做，我會被費茲克勞倫斯公爵罵的。」

艾絲特展開猛烈的攻勢。

醜男不知如何是好。

這時，鑽頭卷正好走來。

「莉茲～我也想和田中伯爵談談～」

「朵莉絲，在人家交談時插話很沒禮貌。」

「關於會談期間來訪的下級惡魔，我有件事想先告知伯爵哦～如果妳要講的事更重要的話，我也可以晚點再來啦～」

「唔……那、那妳就趕快說啊！」

鑽頭卷悠然如此反駁。

艾絲特只好不情願地讓步。

「蓋洛斯，可以請你說明嗎～？」

「遵命。」

一旁守候的噁長毛收到主人的指示，娓娓道來。

不久前，他恢復原本的容貌，展現魔族風範。現在則是一如往常，偽裝成人的樣貌。都到這地步了，有必要再喬裝成人類嗎？我很疑惑。

「如你之前所說，造訪此地的下級惡魔都希望返回以前的住處。我還沒問，牠們就異口同聲說自己沒吃人類。」

「那就好。」

「話雖如此，數量還是太多了。」

「規模大約多大？」

「除了那隻可可羅族帶來會場的群體，還有數百隻下級惡魔在城鎮外頭等候。我已經事先告知說會處理，不過要全部送還還是需要一點時間。」

事到如今，我才終於明白小岡當時為何那麼慌張。

那種規模就是一支小型軍隊。

要是貿然刺激，那些惡魔搞不好會與人類為敵。事實上，鳥王就說過自己聚落的農地遭到破壞。換作是人類的村落，損害恐怕不止農作物而已。

「既然如此，我也來幫忙吧。」

「不必，不需你多事。同族的恥辱由我來洗刷。但可以的話，希望你通知努伊們一聲別攻擊牠們。聽說蠻多個體會進出城鎮。」

「沒問題，晚點我會去拜託鎮長。」

看我答應，噁長毛轉身離開會場。

大概是要去處理下級惡魔的事吧。

「對了，莉茲，費茲克勞倫斯公爵在找妳唷～」

「咦？爸爸找我？」

「我也有被點名，要一起去嗎～？」

「好吧。田中伯爵，真是不好意思，請容我先失陪。」

「不會，別客氣。我才要謝謝妳來搭話。」

在鑽頭卷的催促下，艾絲特與她結伴離開醜男面前。

理查先生應該是想趁現在先告訴她們我國與北方大國的關係吧。以人類的角度來看，這次事態進展太過迅速。為了在我國與鄰國簽訂停戰協議時先發制人，想必他們也費盡了心思。

就這樣，再度陷入獨處沒多久──

這次換艾迪塔老師和蘿莉龍走來。

鳥王也跟在她們身邊，讓醜男多少繃緊了神經。

「不好意思，可以借點時間嗎？」

『喂，鳥王說有話要跟你說。』

「俺來問好囉，人類。咱倆之前都沒見過面呢。」

鳥王在會談時經常向醜男發表意見，至於私下交談，這倒是第一次。海王也是，醜男一直想找機會打個照面。

看這樣子，對方也是這麼想的。

「抱歉勞煩您專程過來，本來應該由我去見您的。」

「你的實力遠比俺強，態度卻這麼謙虛，俺反而會不好意思啦。」

沒想到鳥王站著的時候這麼高，面對醜男還要低頭看。不僅如此，牠的體格精悍、筋肉結實，背後還長著翅膀，顯得身軀非常巨大。

牠這樣站在面前，老實說，蠻恐怖的。

「你在剛才的會談親身教會了俺不得不知的道理。託你的福，俺才沒有重複過去的失敗。所以說人類，俺要感謝你。」

「能有這番結果都要歸功於大家協助，您也不例外喔。」

「這份人情俺勢必會還。咱們金翅鳥最講情義。」

「這部份在您參加會談入座時不就清還了嗎？」

「那只是咱們自己挑戰你，然後打輸而已，你沒錯喔。」

鳥王微微笑著說。

在山脈地帶爭吵時，醜男丟起火球幾乎沒在客氣。現在能像這樣言歸於好，醜男也備感高興。畢竟醜男事前不認識牠和海王，相處起來也有些距離感。

「話說回來，你原本抱著的小小不死王去哪啦？」

「牠的話，方才打翻料理弄得一身髒，現在和我認識的人去梳洗。我想待會兒就會回來了。如果您急著找牠，我可以去帶牠過來。」

「你是指那個嗎？那個之前穿著女僕裝和這兩個傢伙行動的人類？」

「是的，應該沒錯。」

同為鳥類，鳥王或許是想和鳥兒打好關係吧。

不死王的頭銜可能也是牠感興趣的原因。

考慮到鳥兒的將來，讓牠事先和鳥族的王建立交情意義非凡。當代不死王終有一天會離開醜男的身邊。為了健全活過漫長的歲月，最重要的是找到互相理解的夥伴。

要是像上代不死王率性而活，遭到其他的王攻擊，那也太可憐。

「這樣的話，我來為鳥王閣下帶路吧。這點小事不必麻煩你。」

『我、我也要去！』

艾迪塔老師和蘿莉龍立刻毛遂自薦，表示要去看蘇菲亞和鳥兒的狀況。

鳥王跟隨她們倆的腳步，走進會場的室內空間──史賓瑟子爵帶著魔王出現的通道。可見女僕正在後頭的休息室幫鳥兒梳洗羽毛。

和風臉將鳥王交給她們應付，在舞台上目送她們的背影。

在那之後，和風臉也開始用餐時間。

眼看賓客都問候得差不多，和風臉逛起載著料理的餐車。

將美味的料理夾滿整個餐盤後，走向會場的角落──依照慣例配有專用餐車的可可蘿氏身旁。今天她也一如往常，獨自享用著餐點。

「洛可洛可小姐，可以坐妳旁邊嗎？」

「……當然可以。」

「謝謝。」

她是高等可可羅的事已經知會這場會談的所有與會人員。不管擁有多強的力量，諸王似乎還是會怕被讀心。除了醜男，完全沒人接近可可蘿。

拜此所賜，我才能這樣悠哉地和她聊天吃飯。

「聽說那邊的肉料理很美味。味道嚐起來如何？」

「很好吃。你也要吃吃看。」

「那我也去夾一份吧……」

「這個給你。」

我轉向載滿料理的餐車，準備去拿同樣的肉料理。這時，有支插著肉的餐叉伸到面前。竟然有這種事，這該不會是要餵我吧？

我想。

我想被餵食。

我想在『想被餵食』的真心話被讀光的狀態下半推半就地被餵食。

「……你不吃嗎？」

「不好意思，麻煩妳放到我的盤子上就好。」

「…………」

這個世上究竟有幾成男性曾被異性餵食過呢？

順帶一提，關於梅賽德斯和她率領的飛空艇，在會談結束後就啟航回到大聖國。大聖國的內幕要是被陛下等人發現會很麻煩，所以我才請她們先離場。

至於她帶來的公主殿下的近衛騎士，則是在陛下的指示下遭到黃昏戰團逮捕，即刻押送到首都卡利斯。儘管處境可憐，還是免不了受罰。

這一切都是皇家婊的錯。

「你想用無關的事蒙混過關。」

「怎麼會，絕無此事。」

我懷著感激品嚐放進自己盤子裡的肉料理。

撲鼻而來的風味果然不是蓋的，嚐起來非常美味。但可以的話，我希望可可蘿先把肉吃進嘴裡嚼到軟爛，再直接用嘴餵，那樣肯定會暢快得有如升天。

「我不覺得那樣會好吃。」

「…………」

冷靜一想，的確是那樣沒錯。即便如此，不被青睞的醜男還是會憑著氣勢吃得津津有味。不覺得很厲害嗎？處男相信這就是愛的力量。不過，客觀來看的確很噁心呢。我知道的。

「這個也很好吃。你一定要吃。」

「啊，好的。不好意思，那個也請放進盤子就好。」

「…………」

如此這般，時間平穩流逝。

今天這場派對不用四處接待。

多虧於此，我才能放心大快朵頤。我從昨天就一直埋頭籌備王者會議，沒能正常吃頓飯。現在難得有這機會，就來吃個過癮喝個痛快吧。

如果要奢求的話，再喝杯酒或許也是不錯的選擇。

我沉浸在大功告成的解放感中放鬆心情，就在此時──

「人類，余有事要對爾說。」

龍王來到我們面前。

他的手裡拿著裝了紅酒的玻璃杯呢。

畢竟他的外貌活脫脫就是王子型帥哥，那副儀態可說美如畫。

不過，或許是忌諱可可蘿的存在，他和我們隔了些距離。

「龍王陛下，有什麼事嗎？」

「余等百年後會再集結於此。爾要趁這段時間替會場裝設頂蓋。否則一旦下雨，會議桌和座椅都會淋濕。用這點心是應該的。」

「請問，難道下次也要在這舉行嗎？」

聽到意料之外的意見，我不禁反問。

不過就是個會場，隨便找都有吧。

不然全丟給北方大國處理也無妨。

以史賓瑟伯爵的性格，肯定會舉雙手贊成吧。雖然風險很大，得到的利益卻也不少，因為是與諸王建立連結的絕佳機會。

醜男倒是受夠了。

況且，醜男也不想費心去想自己死後的事。

「會談是爾提出的，之後當然也得負責。」

「但我是人類，難保一百年後還會活著。」

「哼，不然這樣吧？」

「咦？」

聽見龍王呢喃的同時，和風臉腳下浮現魔法陣。

可可蘿見狀，旋即擋在醜男身前嚴加提防。她願意保護醜男，醜男好開心。不過，以王為對手反而教人放心不下。

「此舉絕無害處。倒是爾，膽敢再接近余，余就滅了爾。」

「你要對他做什麼？」

「與爾無關，閉嘴乖乖看著便是。」

「洛可洛可小姐，我不要緊，請妳退後吧。」

「……好吧。」

可可蘿的位置讀不到龍王的心思。這個事實讓醜男鬆了一口氣。她答應醜男的請託後，保持著警戒態勢，與我們拉開距離。

這段期間，魔法陣發生顯著變化。

強光猛然四散，視野變得純白一片，彷彿適應黑暗的眼睛頓時被光照到般。刺眼程度宛如方才精靈王交接王位時的光輝。

與此同時，身體內側傳來一陣陣發燙的感覺。

這令我不禁想用治療魔法。

但如果龍王所言不虛，這個魔法就不會對我造成危害。要是貿然抵抗，雙方的魔法搞不好會因此聚合，引發不良的副作用。所以還是相信龍王，靜觀其變吧。

魔法的反應短短幾秒就結束。

「…………」

確定光芒消失後，我低頭確認身體。

不過，沒發現特別的變化。

出於好奇，我看了看四周，只見其他人也對龍王的舉動飽以關注。其中還有一部分對我們小心戒備，大多是坐在相關人員區的人。

「龍王陛下，您對我的身體做了什麼？」

「余施展了龍族的儀式。」

「……請問這是什麼意思？」

從稱呼來看，這種儀式聽來是一番美意。但是由龍王說出口，卻令我倍感不安。該不會儀式的作用是強行使人隸屬之類的負面效果吧？

在我為此擔憂時──

「這是龍族的最高級儀式。往後兩、三千年，爾都不必再擔心壽命問題。」

「咦……？」

「如此一來，爾就能出席會談了吧？」

「呃，這個嘛……」

事到如今，醜男居然會脫離人類框架。

心中不免疑惑「咦？這麼容易？」。感覺就好像無預警被萍水相逢、稱不上喜歡的對象奪走了貞潔。不對，醜男的第一次還寄放在兒子身上，今後也沒有被奪走的預定。

只是過程太過簡單，沒什麼切身感受。

事實上也感覺不到肉體或感受的差異。

「怎麼？不服嗎？」

「非要說的話，我是覺得驚訝。」

這下沒資格笑鑽頭卷永遠都是巨乳蘿莉了。

而且醜男的情況更慘，永遠都是黃色平臉族。

連點做夢的餘地都沒有。

「余身為百姓的領導者，就該善盡王的職責。倘若爾的存在有助於此，要余協助也無妨。話雖如此，爾別會錯意。余並不打算與爾並肩共進。」

「請問您施展的儀式對我有害嗎？」

「受此儀式洗禮之人都會獲得長生不老的強韌肉體。若爾視這點為害處，那的確可以稱作有害。不過，追求此儀式的人數眾多，余從未見誰排斥過。」

「……原來如此。」

延長壽命的確值得開心。

但是，還沒做好心理準備就被洗禮，驚愕大於喜悅也是理所當然的。此外，個人很排斥這種像是從屬於龍王的感覺。不知道有沒有實質的隸屬關係。

「龍族之王啊，獨自偷跑可無法苟同啊。」

「對啊！前精靈王也不會對剛剛的行為視而不見！」

「余沒那個意思。」

估計是目睹到方才的儀式，海王和精靈王過來抗議。

前者依舊是牠與妖精王閒聊時的那副樣子，用魔法讓刀叉和裝著料理的餐盤浮在身旁。胸前──魚鰭前也還是圍著餐巾，很是優雅。

後者則是一來就緊緊挽住我的手。上臂感受到胸口極其平坦的觸感，讓處男的心噗通狂跳。即使辭退精靈王，她也沒改變以往的距離感，真是感激不盡。

遺憾的是，可可蘿也因此往後退去。

她似乎是意識到自己與王的距離，才會特意退到讀心圈外。

「如今諸王之間禁止爭鬥，對我們而言，那個人類的力量可說是唯一的亂數。我們應當及早約束隨意利用這股力量的行為。」

「沒錯沒錯！」

「既然如此，爾何不在下次會議如此提議？」

「這還用說，我自然會這麼做。」

龍王和海王以下次的王者會議為前提交談。

看見他們接受不久前的決議，屬實教人高興。

精靈王也望著他們，表情有些開心。

關於龍王的儀式，晚點再找艾迪塔老師商量吧。假如和精靈王的變身魔法一樣，可能對人有害的話，再以解除為目標討論就好。我相信會找到應對方法的。

在我這樣樂觀思考自身所處的狀況時，身邊又發生了變化。

四周再次被燦爛的光輝照亮。

這次發光的不是魔法陣，而是我自己的身體，究竟是怎麼回事？猶如即將爆炸的視覺效果令我不禁感到恐懼。和風臉的中年肉體到底出了什麼狀況？

「龍王陛下，是您又施了魔法嗎？」

我自然而然向龍王確認。

只不過，得到的答覆不太樂觀。

「爾那是怎麼回事？余……跟余無關！」

「真的嗎？但我也什麼都沒做。」

「海王，是爾嗎？」

「怎麼可能？對這個人類出手，我有什麼好處？」

眼看海王搖頭否認，所有人的視線轉向精靈王。

但她似乎也很困惑，滿臉為難。

「為什麼要看我～～？不是哦？人家什麼也沒做。」

如果不是她，那又是誰幹的好事？

即使四處張望，也沒看到可疑人物。

該不會是方才的儀式沒成功吧？面對這般異況，我不禁這麼懷疑，坐立難安。總之，先放個治療魔法或許會比較好。

「龍王陛下，不好意思，我身上這道光會不會是方才的儀式……」

對龍王的提問沒能說到最後。

下一瞬間，腳底傳來飄浮感。

與此同時，宛如用空間魔法轉移一般，視野陷入黑暗。

*

【蘇菲亞視角】

王者的會談結束，接著是紀念派對。許多料理送進會場，諸王蒞臨的餐會就此開始。女僕受命照顧鳥兒，也一同留在會場。

氣氛正熱烈時，鳥兒不小心打翻裝料理的器皿。

幸好會場沒什麼地方被弄髒，現場也有侍者負責清理。儘管如此，鳥兒身上還是有沾到醬料和食物，這部分則交由女僕應對。

女僕移動到備有水源的會場休息室，為鳥兒梳洗。這間休息室原本是舉辦武道大會時供參賽選手在比賽空檔休憩的空間。今天為了會談的出席者，整頓成休息室。

「鳥兒，全都清乾淨囉？感覺怎麼樣？」

『嘎～～嘎～～～～』

「還有哪裡需要加強嗎？」

『嘎～～咕……』

女僕用濕抹布幫坐在桌上水桶旁的鳥兒擦拭。被女僕撫摸身體，牠發出舒服的叫聲。那副瞇著眼睛發呆的樣子真可愛。

武道大會當時，休息室擠滿了參賽者，如今卻完全看不到我們以外的人。多虧這點，女僕才能盡情和鳥兒嬉戲。總有一天要比田中先生更被牠親近是女僕的小小野心。

「因為還有點味道，我們待會去洗澡吧。」

『嘎～～？』

今天就請牠和女僕一起去泡澡吧。

在水面上載浮載沉的鳥兒。

看著那副模樣泡澡可說是一番享受。

在我們這麼度過安穩的時光時，休息室外傳來步步接近的腳步聲。聲音是從通往會場的通道傳來的。女僕好奇地轉頭一看，只見有幾張熟面孔走進室內。

『啊！找到了！在這邊，這間！』

「蘇菲亞，不好意思，可以打擾一下嗎？」

來訪的是精靈小姐、龍小姐，以及跟在她們身後的鳥王陛下。女僕被最後一位存在嚇到，匆忙抱起鳥兒起身立正。

「請、請問幾位來這種地方是有什麼事嗎？」

「鳥王閣下好像有事找妳們。」

『不願意的話，可以拒絕喔！』

「哪裡，怎麼會不願意。」

我急忙向鳥王陛下請教來意。

他輪流看了看女僕和鳥兒，開始侃侃而談：

「妳和那個壓制咱們的人類，他是叫田中嗎？聽說妳和他關係很好。所以說，俺想和妳商量，連同妳懷裡那隻鳥的事在內，能不能跟俺說說具體情形？」

「只要您不介意由我回答，我都會盡量說明……」

「真的嗎？真是感謝。」

「請問，您希望我說明哪件事呢？」

「說來冒昧，俺想先知道那隻鳥的事。以前……」

前幾天造訪金翅鳥聚落時，主要都是精靈小姐和龍小姐應答，女僕幾乎只負責聽而已。鳥王陛下現在會有疑問或許也是因為這樣吧。

尤其是鳥兒的部分，問得特別多。

從平時的生活狀況到牠展現不死王力量時的來龍去脈，女僕回答得非常仔細。之所以問這麼多是因為牠們都是鳥族，鳥王陛下對牠有親近感嗎？

女僕就這樣和鳥王陛下談了一段時間後──

忽然間，有道刺眼閃光從面對舞台的窗戶外照進休息室。

感到納悶的我們不禁將注意力轉向派對會場的舞台。只見田中先生和龍王陛下在舞台上面對彼此。前者的腳下還浮現某種魔法陣，讓女僕看得很著急。

該不會他們在吵架吧？

兩者之間看得到交談的動作。

不過，從這聽不到在說什麼。

一會兒後，田中先生腳下的魔法陣消失不見。光芒也隨之淡去。就算再往他身上看，也沒發現任何變化。是往常的田中先生。

「這個感覺和妖精王閣下賦予蘇菲亞加持的時候一樣呢。」

『唔……！該、該不會龍王收那傢伙當眷屬……！？』

聽到精靈小姐無心的呢喃，龍小姐豎直尾巴。臉上表情既驚訝又焦急，兩眼直盯著站在舞台上的田中先生看。

同為龍族，她或許是有什麼在意的地方吧。

才想到這，舞台上又發出光芒。

刺眼的強光再次射入休息室。

這次沒看到魔法陣。

是田中先生自己在發光。

在我們關注時，他的肉體綻放猶如燈光的燦爛光芒。

『喂！是不是怪怪的？又是誰在找那傢伙麻煩？』

「同樣都是發光，這次的性質感覺和剛才不同。」

精靈小姐和龍小姐都在關心他呢。

鳥王陛下也是。

女僕也抱著鳥兒觀望舞台的狀況。

田中先生發光的時間沒有多久。我們還在休息室困惑時，光芒就自行收束。期間也沒聽到爆炸聲。

只是發光現象結束後，田中先生卻不見了。

女僕歪頭感到不解。

不管怎麼找，舞台上都沒有他的身影。

他的存在在光芒中忽然消失不見。

精靈王陛下和海王陛下也消失得無影無蹤。第一次發光現象過後，她們湊到田中先生身邊。該不會是海王陛下對會議內容不服，對他做了什麼吧？

龍王陛下和可可蘿小姐倒是還在現場。是因為她們與田中先生的距離比精靈王陛下、海王陛下遠嗎？還是說是刻意留下她們的？對這種魔法現象一竅不通的女僕完全摸不著頭緒。

「繼續待在這也無濟於事，去看看狀況吧。」

『我也要去！』

「那個，請、請讓我也跟妳們去……！」

剛說完後，女僕的身體就飄向空中。看來是精靈小姐幫忙的。她用飛行魔法越過休息室的窗戶，直線飛向舞台。鳥王陛下也跟在我們後頭。

短短幾秒我們就抵達騷動現場。

在舞台上的自助餐派對會場中，與會人員以龍王陛下為中心，圍在他的周圍投以注目。每個人都停下用餐動作，直盯著他看。

到底發生了什麼事？

「怎麼了？吵架嗎？幹架嗎？那也太安靜了。」

「難不成……你對那個人類……做了什麼？龍族之王啊……」

「妾身都看到囉。這條龍對那個人類用了力量。」

諸王接連對龍王陛下表示非難。

王者會議期間坐在相關人員區的人們在四周觀望情勢，面色緊張。具體來說是佩尼帝國的國王陛下、宰相先生、艾絲特小姐的父親，還有北方大國的大人物。

「不、不是余。不是余喔？余只是對他施展龍族的儀式……」

「既然如此……為什麼……那個人類……會消失？」

「反正又是那隻惡劣精靈在動歪腦筋吧？」

「妾身不懂為何海王也不在。」

「你喔，是想和海王、精靈王聯手解決那人類吧？」

「余沒那個意思。第二次發光跟余的儀式無關。」

女僕第一次看到龍王陛下慌到這地步。

即使神情鎮定，語氣變化仍透露出了心境。

看著諸王對話，精靈小姐和龍小姐也出現反應。她們在呆站在原地的女僕旁邊東張西望，尋找消失的田中先生，順便分享看法。

『喂，之前是不是也發生過這種事？』

「嗯，打倒上代魔王的隔天也發生過類似的情況。」

『那時妳不是有給什麼道具嗎？防止那傢伙被召喚的。』

「那是防止被召喚的魔道具，但是沒戴在身上就沒效果。」

女僕也對這個展開有印象。

討伐魔王陛下沒多久，田中先生就被召喚到尼普爾王國。現在的發展和那時很像。可是，他發光的狀況感覺和當時不太一樣。

『那、那好，我們去找那個人類，就是上次那個召喚那傢伙的人類。』

「也對，說不定那人在某種偶然因素下發動了召喚魔法。」

和諧的用餐時間驟然一變，會場頓時陷入騷動。

話說回來，昨晚女僕很久違地為田中先生泡了茶。明明他也沒明說，女僕回過神來就照著平時的習慣動起了手，或許這就叫合作無間吧？

所以，該怎麼說呢？

女僕覺得田中先生今天蠻幸福的。

諸王的會談也解決得很漂亮。

所以，如果可可蘿小姐之前說的是事實的話，女僕相信他不會有什麼大礙。不知道實際又是怎樣？

值得相信的竟然是自己的體液，真的好不光彩。

*

接受龍王的儀式後，醜男身上無預警發生發光現象。

為突如其來的飄浮感和視野的黑暗吃驚不久，回過神時自己已經站在別的地方。起碼可以確定不是龍之城。不只這樣，甚至連佩尼帝國國內都不是。

四面八方都是白的。

視野範圍內沒有牆和天花板。

儘管如此，看起來也不像戶外。

前後左右，乃至於上方，空無一物的純白空間綿延不斷。看見如此景色，醜男忽然想到死後世界、線上遊戲的新手教學等世界觀。

腳下也是白的，既不是地面，亦不是建築物的地板。連有沒有立足點都不確定。即使如此，明明沒有施展魔法，醜男卻還是站得好好的。這樣一個神祕空間無限延展。

在這之中，眼前突然出現形似人影的物體。

輪廓是人形。

但是外貌很像映在地上的影子，看不到生物應有的五官。這個彷彿將人影投影在銀幕上、修飾成人形的物體以與我差不多的體型站在面前。

「不好意思，請問……」

「幹得漂亮，你立了件大功喔！」

「咦？」

「完全超乎我的想像，有夠讚的！」

醜男才剛出聲詢問，對方就用格外輕浮的態度攀談。

而且聲音好像在哪聽過。

嗯？是在哪聽到的？

醜男思考了一會兒，突然想到。

對方是前往異世界前一刻只見過一次的人物。

「不好意思，莫非您是我以前見過的神吧？」

「對！一點也沒錯！」

哇，猜得正著。

那真是好久不見了。

醜男還以為不會再見到了。

「該不會是您召喚我的吧？」

「你想得沒錯喔。」

「既然這樣，可以請您告訴我理由嗎？」

視野陷入黑暗時，醜男以為是被尼普爾殿下召喚。本來還想把握對她露鳥的絕佳機會，趁她欲拒還迎時採取行動，暫時度過一段使魔生活。

話是這麼說，和風臉的手指戴著艾迪塔老師給的魔道具。

在自己懷疑不對勁時，神就突然登場。

「因為你拯救了世界。」

「拯救世界，是嗎？」

「你在短時間內統合了各界的王，我要當面誇獎你。」

「…………」

祂是指今天召開的王者會議嗎？醜男想不到還有什麼類似拯救世界的情境。明明事前沒有接到這種任務，真傷腦筋。

別說傷腦筋，醜男現在還得靠自己猜測。之所以被扔到異世界，原來是因為諸王的爭執嗎？事前連個說明都沒有就把人扔到別的世界，這個神未免也太隨便。

「不好意思，再怎麼說這也太巧了吧？」

「神也是有規則的，沒辦法對世界做細部干涉。」

「請問這是什麼意思？請您說得再具體一點。」

「神能做的頂多只有從世界外頭投入死者的魂魄意念，將世界的動向攪和到良好的狀態。神不能直接將意志傳達給世界，絕對不行。不然世界就會失去多樣性喔。」

「……原來如此。」

看來就算是神，也不能為所欲為。

八成是因為過去祂曾那樣做，導致世界失去什麼多樣性吧。

「難不成您一直以來都在觀察我的行動？」

「對！我一直都在看著你的行動。」

「…………」

竟然有這種事，和風臉的行動似乎全被神看在眼裡。

心底頓時湧現害臊。自從造訪異世界後，自己究竟在別人面前全裸多少次了啊？不過神完全沒有體恤醜男心境的意思，繼續說：

「這樣一來，那個世界之後就會恢復穩定囉。」

「那真是太好了呢。」

「好到不行，所以我很感謝你。」

「哪裡哪裡。」

看來醜男最近擔心的局勢不是杞人憂天，而是真的會在不遠的將來發生的世界危機。實際聽到第三者這麼評論，醜男重新體認到這件事實。

與此同時，也從自己的行為中感受到一點點成就感。

「可是，拯救世界和召喚我來有什麼關係？」

「你達成的功績比我所想的還大，超讚的。起初那個世界預期會在不遠的將來衰退，現在卻能放著不管。這件事讓我超開心的，萬歲，萬歲。」

「這樣啊。」

哦！這該不會是獎勵時間吧？

而且是業務範圍遠比陛下、理查先生廣的神的獎勵。這豈不是實現正常生活絕對無法實現的願望、不可多得的好機會嗎？

醜男頓時感到期待。

「原本我是想把你放在當地自生自滅啦，不過這次大放送，決定送你回到原本的世界。我會賜予你絕無僅有的機會，讓你在一度失去人生的原世界重獲新生。」

「咦……？」

「難得收到神的好意，你就感激涕零地回去原本的世界吧。」

「那、那個，您突然說這種話，我會傷腦筋的。」

剛造訪異世界時還無所謂，這種狀況下要醜男回去也是徒增困惑。居然無法再欣賞到艾迪塔老師的蜜大腿，那也太難受了。醜男最近都沒大飽眼福耶。

然而，神不顧醜男的狀況，繼續說：

「你放心，我已經和那邊的神談好了。」

「恕我直言，可以的話，我想謝絕您的好意。」

「這件事已經拍板定案，不能更動。謝絕無效～～無效無效～～」

您又不是惡質主管，別幹這種不聽現場意見，擅自改爛職場環境，還在員工辛苦時出來自鳴得意的行為啦。而且那種主管還會藉口投資設備，減少今年的獎金。

還有，那邊的神是哪位？

「不好意思，我聽說自己在以前的世界已經死了。」

「所以我會把在這世界重新構築的肉體原封不動送給你。」

「也就是說，我會帶著這副身體回到原本的世界嗎？」

「沒錯！」

如果祂能把醜男變成帥哥的話，今後的人生倒還有救。

醜男轉念一想，以桃花朵朵開的後宮時光為目標。

話雖如此，繼續維持這副醜樣也太慘。

就算對方是神，醜男也要提意見。

「那麼，請您至少把我變成大帥哥。」

「你說大帥哥？」

「請把我變成全世界每個人都會憧憬、羨慕、嫉妒的絕對大帥哥。我要驚天動地的美貌、帥氣和魅力，當一個不管男女老少都看上一眼就再也不願別開視線的霹靂無敵大帥哥！」

「大帥哥真的很爽耶，人生只要有張帥臉就是簡單模式了。」

「是吧是吧，就是這樣沒錯吧？請把我變成神也認同的大帥哥。」

「然而很抱歉，我不能把你變成大帥哥。」

「為什麼！你不是神嗎！」

「因為我和那邊的神決定好了。老實說，麻煩死了。」

「怎麼會……」

第一次見面時，祂說：「你打從出世就注定不能當帥哥」，這些話又跑哪去了？什麼「打從出世就注定」，這完全是神的怠慢。

如果說神的心情就是命運，醜男也不能反駁什麼就是了。

「好啦，時間差不多了。你快回原本的世界吧。」

「請、請等一下！再讓我說幾句……」

隨著神的宣告，醜男的肉體發生變化。

身體以緩慢而確實的速度開始變淡。

彷彿用圖片編輯軟體調整透明度那樣，漸漸消失。如果放任不管，短短幾秒就會徹底消失。醜男連忙施展治療魔法，不知為何魔法卻沒發動。

「對了！除了你之外，我還不小心波及了其他生物，抱歉喔。」

「……咦？」

神最後好像輕描淡寫地說了什麼很重要的事。

自始至終，祂都是個輕浮神。

做事也很隨便。

與此同時，視野再度轉暗。

眼前陷入一片漆黑的同時，肉體完全消失。

*

失去視野，緊接而來的是籠罩全身的飄浮感。

之後過了約莫數秒，腳底再次傳來壓力。

片刻過後，陷入黑暗的視野映出周遭景色。

首先映入眼簾的是林立的高樓大廈。大量直挺挺的大樓隔著交通量大的單側雙線道長在道路兩側。人行道上許多男女老少熙來攘往。

與寂靜無聲的神之空間截然不同，形形色色的聲音頓時傳來。汽車的排氣聲、行人的喧囂和不知哪來的嗶嗶聲等等，這段時間拋諸腦後的雜音接連刺激耳朵。

撲鼻而來的酸臭廢氣是近代文明的象徵。

這裡好像是東京都內的繁華地帶。

或者說，眼前這幅景象和自己在這世界最後看到的光景如出一轍。

分外懷念的景色近在眼前。

「…………」

看來醜男真的回到原本的世界了。

順帶一提，醜男現在正站在設置行人號誌的十字路口斑馬線前。前往異世界前，醜男就是在這個路口被車輾斃的。綠燈要過馬路時，和一輛闖紅燈的卡車狠狠地發生衝撞。

現在想想，駕駛可能是開到一半在打瞌睡吧。

不曉得距離事發當時過了多久。

現場完全沒看到車禍痕跡。

「妳看，有個怪人耶。」「可能是附近有活動吧？」「就算有活動，穿著角色扮演服出門也很沒禮貌吧？」「老實說，不覺得根本不搭嗎？」「真的。」「話說，他是不是剛才突然冒出來的啊？」

話說回來，有好多人在看這邊。

視線完全沒有在客氣。

醜男對此產生疑惑，而後忽然想到。

原因肯定出在自己的穿著。醜男匆匆低頭一看，看見的是異世界的服裝。而且是田中伯爵為了參加諸王會談而穿的華麗貴族服飾。

想當然耳，放到現代日本，百分之百會被當作不看場合的Cosplay大叔。

如果再加上這副醜陋難看的相貌，大概已經有人報警了吧。

「妳看他旁邊的女生，是不是超可愛的？」「感覺他們感情很好，是父女嗎？」「她完全沒遺傳到他的基因，笑死。」「等等，看這狀況，事情好像不單純？」「也對，感覺直接報警比較好。」

其中一隻手依然留著被精靈王抱緊的觸感。

醜男抱著懷疑轉頭一看，她人確實就在那邊。

神說召喚醜男時波及了其他生物，看來就是在說她。多半是因為她當時在醜男身旁吧。只見她本人也嚇了一跳，左顧右盼觀察狀況。

「這個景色看起來好陌生呀～～我們被傳送到不知名的地方了嗎？」

該怎麼回答才好？

醜男想不到合適的答覆。

腦袋感覺一片空白。

「怎麼了～～？幹嘛突然不說話？你是想嚇我嗎～～？」

「不是，沒那回事……」

這樣不要緊嗎？

才怪，怎麼可能不要緊。

醜男完全想不到有什麼方法能送她回異世界。神能不能想點辦法啊？但是不久前才被祂那隨便的態度耍得團團轉，精靈王被帶回去的可能性微乎其微。

可是這樣的話，精靈王要怎麼辦？

有一瞬間，腦海中掠過無數不好的想像。

「欸，那個男的後面是不是有個怪東西在飛？」「那是玩偶嗎？」「可是牠在動耶。」「樣子做得太逼真，看起來有點噁心。」「最奇怪的是牠在飛吧。」「大概是那個Cosplay大叔用線吊著吧？」

話雖如此，還是有一點值得慶幸。

那就是全身都感受得到衣服的觸感。

依照以往的模式，醜男這時早就一絲不掛。

裝備毫無疑問會全部遺失。

八成是昨晚女僕為醜男泡的茶起到了良好的效果吧。要是沒喝茶的話，以醜男最近這種運氣，保證會被剝個精光再被押進監獄。

多虧於此，短時間內應該不用擔心自己會倒大楣。但是，效果結束後就說不準了。和蘇菲亞分隔兩地，醜男有辦法正常生活嗎？

既然是魔物和魔法都不存在的世界，靠著滿級治療魔法，應該多少能強行撐過不幸事故。如果只是被卡車撞的話，那種程度根本死不了。

「人類，這究竟是怎麼回事？」

想到這裡時，身旁傳來耳熟的聲音。

嗓音和精靈王不同。

位置在看著馬路的和風臉正後方。

醜男急忙回過頭去，只見有條魚浮在空中。

圓溜溜的大眼睛從正面直視著醜男。

「剛才的魔法是你放的嗎？居然能將我這個海王牽扯進來，一般魔法師不可能做到。既然如此，請你立刻給我個交代。這種不可思議的場所是哪？你究竟轉移到了什麼地方？」

「…………」

浮在眼前的海王大聲嚷嚷。

神做事太散漫了吧。

竟然把鯖魚氏也捲進來，真的是不要鬧啊。

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後記

好久不見，我是ぶんころり。

從上卷第十三卷至今已過一年又兩個月。即使如此還是願意拿起第十四卷的讀者，我對你們實在是感激不盡，在此由衷感謝你們沒有忘記本作。

上一卷田中以間諜少女的身分大顯身手，這次則是回到以往的風格，以他原本的風格四處奔波。如果能讓各位稍微看得開心，那是我的榮幸。

本作在Web版以魔王篇作結。書籍版則是接續劇情，從第十一卷展開新的篇章。這一系列始於被尼普爾殿下召喚的章節，在名目上或許可以稱作王者篇。

關於本次的王者篇，將在本卷告一段落。

結尾的鋪墊有些衝擊，希望各位期待後續第十五卷的發展。故事舞台預定從異世界移動到現代日本，田中將會大展身手。當然龍之城的成員也會在異世界奮鬥。

此外，有件事要告知各位。

本作將會在下一卷第十五卷完結。

從書籍版第一卷發行至今已有七年多。若以Web版開始連載的時間來算，明年會是本作發布的第十年。即使如此，本作能像這樣圓滿連載至今，可說是彌足珍貴。

我先聲明，絕對不是腰斬。

起初我也考慮過在結束這次王者篇後，繼續多寫幾本拓展故事。如果拜託責任編輯I先生的話，大概也不會被拒絕。

話是這麼說，終究不能無止盡地繼續下去。總有一天，勢必要在某個地方畫下句點。於是我決定盡量找個完美的時間點收尾，最後確定以連載第十年的第十五卷作結。

在這世上也有許多作品連載得比本作久。但以一部作品來說，多媒體企劃可說是連載時不得不跨越的高牆。哪怕企劃可行，還是需要顧及一定層面的問題，還請各位見諒。

話說回來，本卷新增了許多角色設計。

光是為了這一卷的諸王，『MだSたろう』老師就起草設計了多達五個角色，無論我怎麼感謝都不夠。老師筆下的每個角色都富含魅力、個性豐富，讓我看得非常開心。

這讓我重新體認到本作能有如此名氣，老師的插畫功不可沒。

連艾迪塔老師、蘿莉龍等等既有的角色，老師也都畫得生動活潑，對此我心中滿是感激之情。精靈王在最後露出的笑容非常可愛，我很喜歡。

順著這個步調，請容我繼續表達謝詞，責任編輯I先生和GC Novels編輯部的同仁，各位在設立新品牌的繁忙之中仍願抽空、細心應對本作，我要在此致上最高的謝意。

接著是校正人員、營銷人員、翻譯人員、美編人員、販賣書籍的國內外書店、銷售網站和提供支援的相關廠商，即使完結時刻將近，各位依然鼎力相助，非常感謝各位一直以來的關照。

今後也請各位多多關照始於「小説家になろう」，GCノベルズ發行的《田中》。

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