第九章　不死者的魔王

　　第九章　不死者的魔王

　　「……噢噢、噢噢噢……噢噢噢噢噢噢噢噢！」

　　燒灼著黑夜的火焰大劍，以泰山壓頂之勢直劈過來。

　　黎榭莉亞提起〈誓約魔血劍〉就要迎上前去──

　　『──榭莉亞！快躲開！』

　　「……唔！」

　　黎榭莉亞立刻切換動作，閃身朝著後方飛退而去。

　　下一瞬間，整個地面炸裂了開來。

　　滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

　　伴隨著猛烈的爆炸聲，漫天飛舞的煙塵遮蔽了黎榭莉亞的視野。

　　熊熊燃燒的火焰在吸收周圍氣流之後，更是直接化作了一道旋風。

　　如果黎榭莉亞剛才選擇正面接招，現在她恐怕已經捲入爆炸氣浪之中了。

　　（炎之〈聖劍〉居然隱藏著這樣的力量──！）

　　為了從小隊之間的對抗賽中脫穎而出，黎榭莉亞早已對其他各隊成員的〈聖劍〉特性如數家珍，尤其是那些王牌級別的〈聖劍士〉。

　　〈炎獅子〉萊歐特的〈聖劍〉──〈紅蓮劍〉。

　　他的這把大劍曾經擊殺了不計其數的〈虛獸〉──

　　但是〈紅蓮劍〉應該不是剛才那種讓地面炸裂開來的能力。

　　『榭莉亞，萊歐特他吸收了同伴的〈聖劍〉能力。』

　　〈寶珠〉從漫天煙塵中浮現而出，將艾爾菲涅的聲音傳送了過來。

　　「妳是說……他吸收了〈聖劍〉？」

　　『嗯，雖然令人難以置信……但是那把〈魔劍〉──』

　　〈寶珠〉的周圍冒出發光的字符串，並且開始高速地旋轉了起來。

　　這顯然是正在分析萊歐特的〈魔劍〉能力。

　　『蓋傑塔的〈爆裂拳〉，還有伊爾瑪的能力都被──』

　　滋轟轟轟轟──！

　　撕裂空氣的火焰大劍，驟然逼近到黎榭莉亞的面前。

　　她憑著直覺做出閃避。幾縷被高溫燒焦的髮絲輕輕地飄落在空中。

　　那道火焰是致命的存在。雖然不死者只要還有魔力就有辦法再生肉體，但要治癒火焰造成的燒傷需要相當長的時間。

　　「喝啊啊啊！」

　　黎榭莉亞解放凝聚在雙腿的魔力，提起劍尖朝著萊歐特直刺了過去。

　　然而，萊歐特迅速地揮舞大劍，輕而易舉地彈開了她的剌擊。

　　（……好強！）

　　黎榭莉亞一邊拉開距離，一邊在內心暗自咂舌。

　　她自幼就開始學習正統的騎士劍術。

　　在最近這陣子的訓練裡，甚至還得到了骸骨劍士阿米拉斯的點撥教導。

　　儘管如此，她和萊歐特之間的伎倆，還是有著絕對的差距。

　　有能力和萊歐特正面分庭抗禮的，恐怕就只有咲耶一個人而已。

　　（……只能使出這一招了呢──）

　　黎榭莉亞淺淺地劃開自己的手臂，紅色的鮮血登時滴落到了地面上。

　　這些血液畫著螺旋的軌跡，將她整個人都包裹了起來。

　　下一瞬間，黎榭莉亞已經換上一襲紅色鮮花般的華麗禮服。

　　──〈真祖禮服〉。這是雷歐尼斯所贈予的〈吸血鬼女王〉專用裝備。

　　銀白色的長髮閃耀著魔力的光芒，一股強大的力量奔流正在盈滿她的整個身體。

　　然而，作為爆發性地強化身體能力的代價，這項裝備會消耗掉無比龐大的魔力。

　　現今的黎榭莉亞還無法真正將這股力量掌控自如。

　　（最多四十秒──必須一口氣分出勝負！）

　　黎榭莉亞一個蹬地衝向了萊歐特。

　　她瞄準火焰大劍的劍柄，揮出快如電閃的一劍──！

　　但是，〈誓約魔血劍〉的劍刃，卻被萊歐特掄起的大劍給彈到一旁。

　　「唔──！」

　　「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢──！」

　　伴隨著震耳欲聾的咆哮聲，那把高舉的大劍直劈而下。

　　滋轟！滋轟、滋轟！

　　地面轟然震動，猛烈的爆炸聲接二連三地響起。

　　（……唔，〈爆裂拳〉的能力……！）

　　黎榭莉亞用魔力抵消掉爆炸的氣浪，隨即縱身一躍跳到萊歐特的頭頂上。

　　「──〈血陣縛鎖〉！」

　　夾帶魔力的鮮血，化為一道捆綁住萊歐特全身上下的鎖鏈。

　　「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　她將〈誓約魔血劍〉高舉過頭頂，看準萊歐特揮舞〈魔劍〉的手臂直劈而下。

　　黎榭莉亞的〈聖劍〉劍刃，深深地陷入了萊歐特的肩頭。

　　她可不能真的奪走萊歐特的性命。

　　（……我得破壞〈魔劍〉才行！）

　　黎榭莉亞抽出劍刃，再次舉起〈聖劍〉劈了下去，但就在這電光石火的一瞬間──

　　轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

　　萊歐特整個人猛烈地燃燒了起來。

　　「什麼──！？」

　　『榭莉亞！快離開！那把〈魔劍〉──』

　　黎榭莉亞的全身都被烈焰給吞噬了進去。

　　◆

　　「可惡、可惡！老夫的手臂啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　手臂被斬落的杰邁因的慘叫聲，淒厲地迴盪在地下空洞中。

　　「該死的臭小鬼，老夫饒不了你……老夫要把你的手腳全部斬斷，再把你整個人拿去餵給〈魔劍〉！」

　　老人背上剩下的五隻手臂，像是毒蛇昂首一般霍然豎起。

　　「哼，居然單憑外表來判斷對手的實力，看來你引以為傲的腦袋也沒什麼用嘛。」

　　雷歐尼斯一改先前的畏縮模樣，目中無人地嘲笑著杰邁因的反應。

　　「嘎呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！」

　　只見蛛腳般的五隻手臂，一齊朝著雷歐尼斯攻了過去。

　　「還沒學乖嗎？愚蠢之徒──」

　　咻、咻咻、咻！

　　從腳下影子冒出的漆黑之刃，在須臾間就斬飛了所有手臂。

　　「……唔、嗚……啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　面對痛苦哀號到滿地打滾的老人，雷歐尼斯只是冷冷地睥睨著他說道：

　　「不過，這也不能全怪你呢，畢竟你唯一的長才就只有研究合成生物而已。在軍事行動的出謀獻策上，又只會提出一些和我理念背道而馳的卑劣計謀，真虧你能想出這麼多餿到不能再餿的餿主意。我的眷屬雖然還只是個十五歲的小丫頭，但是她比你這個老不死可要聰明得多了。」

　　「……唔、咕唔唔……怎麼回事……？你這小鬼究竟是什麼人──」

　　杰邁因的眼中浮現出了畏懼的神色。

　　他終於意識到眼前的這名少年，並不是什麼普通的人類小鬼。

　　「好啦，遊戲就到此為止吧……嗯？」

　　雷歐尼斯陡然停下腳步。

　　因為杰邁因開始詠唱起了咒文。

　　「闇黑之炎啊，以汝之暴威──盡殲吾敵吧吧吧吧吧吧！」

　　滋轟轟轟轟轟轟！

　　在爆炸的閃光之中，整個地下空洞劇烈地震動了起來。

　　「嘻、嘻嘻嘻、嘻……這可是超出人類極限的第六階梯魔術，你這該死的臭小鬼連半點肉屑都不會──」

　　「哼，看你咒文詠唱了老半天，結果就只有這點程度啊？」

　　「什、麼……！？」

　　等到煙塵散去之後──

　　只見雷歐尼斯泰然自若地站在原處，身前矗立著一道擋下攻擊的影之障壁。

　　他身上的那件學院制服，甚至沒有沾上半點煤灰。

　　「〈炎獄滅咒彈〉是我開發出來的魔術，我記得這項魔術的威力沒有這麼差勁吧？」

　　「怎、怎麼回事……？」

　　杰邁因害怕地向後退了好幾步。

　　「怎麼回事、怎麼回事、這到底是怎麼回事……你這小鬼究竟是……？」

　　「真是服了，你居然還沒有察覺到啊？實在是無可救藥的愚蠢之徒吶。」

　　雷歐尼斯無奈地聳了聳肩──

　　隨即從腳下的影子裡取出了〈封罪魔杖〉。

　　「在看到這把魔杖之後，哪怕是你這樣的蠢貨也能明白過來了吧？」

　　「怎、怎麼可能……這、這把魔杖可是那位大人的……！」

　　杰邁因詫異不已地瞪大了眼睛。

　　「──我正是你打算喚醒過來的〈不死者的魔王〉。」

　　雷歐尼斯用〈封罪魔杖〉的杖柄「咚」地敲了一下地面。

　　緊接著──

　　「──〈炎獄滅咒彈〉！」

　　他所施放出來的紅蓮火球，倏地掠過了杰邁因的身旁，在他背後猛地爆炸開來。

　　滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

　　地底湖的湖水在頃刻間蒸發殆盡，位於湖底的〈虛獸〉的〈巢〉全都曝露了出來。

　　看著出現在自己身後的那個隕石坑──

　　「啊……啊啊……啊……」

　　杰邁因當場一屁股坐倒在地，雙膝因為恐懼而顫抖個不停。

　　他還不至於蠢到看不出雷歐尼斯是故意打偏的。

　　「不、不可能……這是……騙人的吧……怎麼可能會有這種事情……」

　　「嗯？」

　　「怎麼可能……這和〈女神〉的預言有出入啊……」

　　「你說預言？」

　　雷歐尼斯有些詫異地追問了起來。

　　「怎麼可能、怎麼可能……那位大人應該還沉睡在這座〈死都〉才對啊啊啊啊！」

　　老人的矮小身軀陡然膨脹起來，全身上下都噴發出了濃烈的瘴氣。

　　──啪哩──啪哩啪哩、啪哩──！

　　「……什麼？」

　　以杰邁因的所在處為中心，整個空間出現了無數裂痕，然後──

　　他的身體從內部炸裂了開來。

　　唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢──！

　　自虛空裂縫中現身的，是一頭巨大且醜陋的怪物。

　　「哼，連你也被虛無吞噬了是嗎？──不對，你是主動讓虛無吞噬自己的吧？」

　　地下空洞劇烈地震動了起來，天花板的岩石開始向下墜落。

　　──啪哩──啪哩啪哩啪哩、啪哩──！

　　周圍的結晶體表面浮現裂痕，無數的〈虛獸〉從裡頭爬了出來。

　　◆

　　「榭莉亞──！」

　　艾爾菲涅的這聲呼喊，被震天的爆炸聲給蓋了過去。

　　黎榭莉亞的身體宛如斷線的風箏，就這麼直飛出去摔倒在地上。

　　「榭莉亞！」

　　艾爾菲涅不顧危險地跑到了黎榭莉亞的身旁。

　　「……唔……咕、嗚、嗚……」

　　作為黎榭莉亞學妹的少女，發出了一陣痛苦的呻吟。

　　「菲涅、學姊……妳……快逃……」

　　儘管如此，艾爾菲涅還是緊抓著試圖站起身來的黎榭莉亞的手不放。

　　她轉頭看向自己身後。

　　萊歐特整個人都已籠罩在熊熊燃燒的火焰之中。

　　那副模樣簡直像是炎之魔神。

　　（那是他從伊爾瑪手中奪取過來的〈聖劍〉之力吧──）

　　伊爾瑪的〈聖劍〉具備攻防一體的能力，能夠用龍捲風來包裹住自己的全身上下。

　　而在被萊歐特的〈魔劍〉給吸收之後，就變成了現在這種火焰龍捲風的版本。

　　已經完全失去人類樣貌的這頭怪物，就這麼手握大劍朝著兩人逼近過來。

　　萊歐特並沒有趁勢追擊，因此他的目的顯然是──

　　（……他打算吸收黎榭莉亞的〈聖劍〉！？）

　　艾爾菲涅不禁咬牙切齒了起來。

　　──唯獨這件事情、唯獨這件事情是絕對不能允許的。

　　黎榭莉亞付出了無數的汗水和努力，才終於獲得了〈聖劍〉之力的青睞──

　　儘管過程中受盡別人的冷嘲熱諷，她還是始終沒有放棄自己的夢想。

　　這位學妹歷盡千辛萬苦才得到的〈聖劍〉之力──

　　……那股力量豈能被人平白無故地搶奪過去！

　　「萊歐特！」

　　艾爾菲涅霍然起身，和黎榭莉亞拉開一段距離。

　　她拔出了護身用的手鎗。

　　〈第三階梯聖劍〉雷•霍克──這是仿造〈聖劍〉製作出來的武器。

　　艾爾菲涅立即解除安全裝置，連續不斷地朝著敵人開鎗射擊。

　　然而，她所擊發出去的子彈，全都被萊歐特身上的火焰給直接吞噬掉了。

　　沒錯，這種徒具威勢的武器是不可能起作用的。

　　不過，這波攻勢似乎成功地轉移了萊歐特的注意力。

　　原本走向黎榭莉亞的炎之魔神，改為朝著艾爾菲涅的方向走了過來。

　　艾爾菲涅一邊繼續開鎗，一邊大聲地向萊歐特叫道：

　　「萊歐特，你想要追求的就是這種力量嗎！？」

　　話音方落，只見萊歐特身上的火焰燃燒得更加熾烈。

　　熱氣炙烤著肌膚。若是被那股火焰吞噬進去，自己肯定會當場化為一具焦屍。

　　儘管如此，艾爾菲涅還是沒有放下手鎗，而是用堅定不移的眼神凝視著萊歐特說道：

　　「你所追求的〈聖劍〉的樣子──」

　　『我……』

　　忽然之間，炎之魔神開口說話了。

　　「……！？」

　　『我的……〈聖劍〉……沒能守護住……他們……！』

　　這並不是萊歐特的實際嗓音。身在火焰漩渦之中的他，不可能有辦法正常發聲。

　　飄浮在虛空中的〈天眼寶珠〉，蒐集並放大了萊歐特的聲音。

　　那是被〈魔劍〉給侵蝕的他，在靈魂深處所發出的吶喊聲──

　　「我只是……想要得到……能夠守護……重要之物的……力量──！」

　　「萊歐特！」

　　萊歐特身上的火焰陡然暴漲而起，瞬間把漆黑的夜幕染成一片火紅。

　　艾爾菲涅下意識地想要向後退去，但最後還是硬著頭皮留在原地。

　　萊歐特一直獨自背負著第七小隊的同伴之死──

　　因此艾爾菲涅能夠理解，他為何會走上追求〈魔劍〉之力的歪路。

　　而在萊歐特的心底深處，始終希望有人可以阻止自己的失控行為。

　　（所以你在那個時候，才會向我提起〈魔劍〉和〈女神〉之聲的事情──！）

　　──〈天眼寶珠〉聚集到了艾爾菲涅周圍。

　　〈寶珠〉開始產生共鳴，將萊歐特的靈魂吶喊傳遞了過來。

　　「萊歐特，你其實──」

　　「住口……給我住口啊啊啊啊啊啊啊……！」

　　轟──！

　　萊歐特舉起炎之大劍砍了下來。

　　周圍地面應聲炸裂開來，艾爾菲涅的身體被猛地吹飛了出去。

　　「──菲涅學姊！」

　　黎榭莉亞不由得大聲驚叫起來。

　　「……唔！」

　　倒臥在地的艾爾菲涅，用力攥緊了地面的泥土。

　　──此刻浮現在她腦海裡的場景，是她已經夢見過無數次的那一天。

　　她一直很後悔自己那一天屈服於恐懼的情緒，到頭來沒能採取任何有意義的行動。

　　（……但是，我已經不會再逃避了。）

　　為了拯救萊歐特的靈魂──

　　艾爾菲涅奮力地站起了身子。

　　她拋下手鎗，凜然無懼地注視著身纏烈焰的炎之魔神。

　　萊歐特再次揮砍下手中的炎之大劍。

　　「噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

　　「你想要追求的，並不是這種力量。」

　　艾爾菲涅承認自己怕得要命。

　　但她還是鼓起勇氣迎上前去。她必須消除侵蝕萊歐特靈魂的〈虛無〉──

　　「你仔細看清楚了。這才是你所追求的真正〈聖劍〉之力──！」

　　聚集在艾爾菲涅周圍的〈天眼寶珠〉，發出了一陣陣光彩奪目的光芒。

　　只見光之粒子收束成型，將黑夜照耀得宛如白晝。

　　「聖劍〈天眼寶珠〉型態變換──〈魔閃雷光〉！」

　　艾爾菲涅揚起手來，下達了命令的話語。

　　「──開火！」

　　那是令人為之目眩的白色閃光。

　　自〈寶珠〉發射出來的壓倒性火力，毫不留情地傾瀉在了炎之魔神身上。

　　「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　萊歐特頓時哀號慘叫出聲。

　　龐大的光之奔流很快就吞沒他的魁梧身軀──

　　而炎之〈魔劍〉也隨之化為了碎片。

　　◆

　　「萊歐特還有呼吸，麻煩妳盡快治療他們兩人──」

　　「好，交給我吧。」

　　在確認萊歐特的鼻息之後，艾爾菲涅立刻轉過頭去喊人過來幫忙，先前躲到遠處的席琳姬雅聞言連忙跑上前來。

　　「榭莉亞，妳──」

　　「……我沒事的。」

　　黎榭莉亞一邊痛苦地呻吟，一邊吃力地站起身來。

　　「咦？可、可是妳剛才明明傷得非常嚴重……」

　　艾爾菲涅不禁感到萬分詫異，因為這位學妹應該是正面挨了〈魔劍〉的一輪火焰。

　　「我、我的〈聖劍〉之力，替我減輕了火焰的不少威力啦。」

　　「這樣啊……」

　　儘管艾爾菲涅感到有些狐疑，但既然黎榭莉亞確實已能活動自如，那她也只能接受這樣的解釋。

　　──就在這個時候。

　　飄浮在眾人頭頂上的〈天眼寶珠〉，突然發出了警告的提示聲。

　　「──什麼！？」

　　艾爾菲涅連忙環顧周遭──

　　「虛、〈虛獸〉！？」

　　發現黑暗之中冒出了一對發光的紅點。

　　兩頭、三頭、五頭、七頭……這些眼睛的數量還在持續增加。

　　「難道那些東西已經開始孵化了嗎──？」

　　「怎麼會這樣……！？」

　　包圍住四周的〈虛獸〉數量，正在以爆發性的速度不斷增長。

　　「……怎、怎麼辦？」

　　「看來也只能強行突破了。」

　　擺出應戰架勢的黎榭莉亞，忍不住擦拭起額頭的汗水。

　　沒錯，現在只剩下強行突破這個辦法，可是敵人的數量實在太多了。

　　在隊伍裡有傷兵的情況下，一行人真的有辦法殺出重圍嗎──？

　　「……你們把我留在這裡，自己先走吧……」

　　「萊歐特！？」

　　恢復意識的萊歐特，氣若游絲地喃喃說道：

　　「第五小隊的其他隊員……應該就在前面不遠處……拜託你們……把他們──」

　　「他們都平安無事嗎？」

　　「……我奪走了他們的〈聖劍〉……但應該沒有下重手殺了他們……」

　　「好，我知道了，你不用再說下去了。」

　　艾爾菲涅點了點頭，站起身來環顧了一下周圍的〈虛獸〉。

　　「快點……走啊……」

　　面對萊歐特的催促，艾爾菲涅只是搖了搖頭說道：

　　「──我絕對不會再重蹈那樣的覆轍了。」

　　她將〈天眼寶珠〉集中至頭頂處。

　　「這一次，由我來拯救大家。」

　　艾爾菲涅頭上的〈天眼寶珠〉，旋轉著發射出了〈魔閃雷光〉。

　　滋嗡、滋嗡滋嗡滋嗡滋嗡──！

　　聚焦在〈寶珠〉上的閃光，在一瞬間橫掃了不斷增殖的〈虛獸〉大軍。

　　「……菲、菲涅學姊，好厲害……！」

　　「我會負責殺出一條血路。在救出第五小隊之後，我們立刻從此處撤離！」

　　◆

　　「嘰嘻嘻嘻，老夫可不會讓你死得太過痛快，你這膽敢冒充那位大人的不肖之徒啊啊啊啊！」

　　有如山嶺一般龐大的怪物，朝著雷歐尼斯砸下了觸手。

　　滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

　　這根觸手在將岩壁砸了個粉碎的同時，也葬送了一大群在地面爬行的小型〈虛獸〉。

　　「哼，原來你也是〈虛獸君主〉啊。」

　　雷歐尼斯沿著影子，移動到了另一塊突出的岩石上。

　　被虛無侵蝕的杰邁因，已經變成了一團不停蠕動的巨大肉塊怪物。

　　「真是諷刺呢，你現在的這副模樣，簡直和你創造出來的合成生物一模一樣──」

　　現在回想起來，自己當初在地下靈廟第一次見到〈虛獸〉的時候，也是從牠們的醜陋模樣聯想到了杰邁因的合成生物。

　　「〈虛獸〉……乃是進化〈可能性〉的具現化，牠們是究極的生命體……！」

　　只見肉塊表面的無數嘴巴同時張開，從嘴巴裡發射出了一道道高熱射線。

　　「──〈爆裂咒彈〉！」

　　雷歐尼斯施放的咒文從正面迎上了高熱射線，猛烈的爆炸氣浪頓時席捲了整個地下空洞。

　　「第八階梯魔術──〈冰烈連斬〉！」

　　他隨即詠唱起高階魔術。鋪天蓋地的冰刃風暴，立刻將杰邁因的觸手切個七零八碎。

　　然而，觸手的斷面馬上噴出濃密的瘴氣，在轉眼之間就完成了再生的過程。

　　「這種再生能力……你這傢伙，把自己也變成合成生物了是嗎？」

　　「嘰嘻、嘰嘻嘻嘻，你猜得沒錯。不過，這副模樣還只是進化的半成品……等到老夫和〈魔王〉及〈六英雄〉完成融合之後，老夫將會成為君臨這顆星球的至高神明──」

　　「原來如此，確實很像是你這種俗物會打的主意。」

　　雷歐尼斯不禁冷笑了起來。

　　看來杰邁因是為了吸收〈魔王〉的力量，才打算讓沉睡於〈死都〉的〈不死者的魔王〉復活過來。

　　（……居然想和〈魔王〉合而為一，痴心妄想也該有個限度吧？）

　　龍王維拉、海王利維茲、獸王迦索斯、鬼神王帝佐夫──

　　這些〈魔王〉之所以能坐上〈魔王〉的位子，完全是因為他們在個體強度上達到了睥睨眾生的級別。

　　不同於吸收了〈光輝諸神〉的〈六英雄〉。

　　那些妄圖吸收〈魔王〉之力的蠢貨，最後只會反過來被〈魔王〉直接吞噬掉而已。

　　──啪哩、啪哩啪哩啪哩──！

　　地底湖的〈巢〉迸裂開來，從中爬出的無數〈虛獸〉襲向了雷歐尼斯。

　　「──〈炎焦波〉！」

　　雷歐尼斯施放的火焰氣浪，將蜂擁而至的〈虛獸〉燒了個一乾二淨。

　　「嘖，數量多成這樣的話，確實是有那麼一點棘手。」

　　儘管他很想把盤踞於〈死都〉的〈巢〉全部一掃而空──

　　可是杰邁因完全不給他拔出〈丹斯雷夫〉的機會。

　　（……雖然這樣做很費工夫，但也只能用咒文慢慢折磨死敵人了──）

　　就在這個時候──

　　咻、咻咻咻──！

　　影之鞭倏地切碎了來襲的〈虛獸〉大軍。

　　「魔王大人，您沒事吧！？」

　　從岩石陰影中現身的，是手持長鞭的女僕刺客。

　　「夏莉啊，妳剛才是跑去哪裡摸魚了？」

　　「非常抱歉，屬下剛才在忙於清理寶物殿裡突然冒出來的蟲子。」

　　夏莉拎起自己的裙襬，彬彬有禮地低頭表示歉意。

　　「──這樣啊，好吧，那妳順便把這些蟲子也收拾乾淨了。」

　　「是！」

　　夏莉跳進〈虛獸〉大軍之中，以摧枯拉朽之勢揮舞起了影之鞭。

　　「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢──！」

　　雖然杰邁因試圖用觸手發動攻擊──

　　「第八階梯魔術──〈極大消滅火球〉！」

　　轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

　　但是炎系統的最強魔術，立刻將他的觸手全都燒成了灰燼。

　　「好燙……好燙啊啊啊啊啊啊！」

　　「像你這樣的人渣，就該趴在地上匍匐掙扎。」

　　雷歐尼斯揚起〈封罪魔杖〉，在腳下搭建起了一座骨之祭壇。

　　他站在祭壇的最頂端，俯視著在地上翻騰打滾的究極生物。

　　面對杰邁因那醜陋到無以復加的模樣，雷歐尼斯甚至湧起了些許的惻隱之心。

　　（真受不了，都怪和維拉的那一戰打得太熱血沸騰了──）

　　現在就算輾碎這麼一隻可悲的螻蟻，自己的心頭也根本不會泛起任何波瀾。

　　「杰邁因，像你這樣的貨色，原本是不值得我拔出這把〈魔劍〉來的，不過──」

　　雷歐尼斯轉動魔杖的杖柄，拔出了封印在內的〈丹斯雷夫〉──！

　　──汝為上天賜予、救贖世界之劍。

　　──受諸神祝福的神聖之劍。

　　魔劍〈丹斯雷夫〉──此即墮入黑暗的此劍之銘。

　　「膽敢盤踞於吾之〈王國〉的無知臭蟲，必須一隻不剩地全部清理乾淨才行。」

　　「怎麼可能……那道光芒……那道光芒是啊啊啊啊啊啊──」

　　滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

　　龐然無匹的漆黑劍刃，朝著地底湖的巨大〈巢〉的中心直劈了下去。

　　◆

　　弑神〈魔劍〉的破壞之光，一口氣貫通到了地下第十一層，徹底消滅了所有〈虛獸〉的〈巢〉。

　　雷歐尼斯俯瞰著出現在腳下的巨大坑洞，將〈丹斯雷夫〉收回到了〈封罪魔杖〉之中。

　　「魔王大人，那名不肖之徒還留著一條狗命。」

　　「嗯，我知道，我是特意打偏的。」

　　只見一坨肉片緊貼在坑洞的邊緣處，拚命地蠕動爬行想要趁亂逃離現場。

　　雷歐尼斯慢慢地飄浮到半空中，輕巧地降落在那坨肉片面前。

　　「好啦，杰邁因，我有很多事情想要找你問個清楚。」

　　他毫不留情地一腳踩住了匍匐掙扎的可悲肉塊。

　　「啊啊……雷、歐尼斯……大人啊啊啊啊啊啊……還請您大發慈悲啊啊啊啊啊……」

　　「哼，你總算明白過來我是真正的〈不死者的魔王〉了吧？」

　　雷歐尼斯冷冷地睥睨著蠕動不已的肉塊。

　　「你如果肯老實回答我的問題，我也不是不能放你一條生路，你打算怎麼做？」

　　「啊啊啊啊……還請您高抬貴手，留小人一條生路，哈啊啊啊啊啊……」

　　身體在再生和崩壞之間拉扯的杰邁因，卑躬屈膝地乞求雷歐尼斯饒自己一命。

　　「很好。那麼，首先是第一個問題。」

　　雷歐尼斯用魔杖的杖柄「咚」地敲了一下地面。

　　「你們復活〈魔王〉和〈六英雄〉的目的是什麼？」

　　「小人復活雷歐尼斯大人的出發點，完全是基於對大人您的一片忠心──」

　　「原來如此，看來你是想早點見閻王啊。」

　　雷歐尼斯在魔杖尖端燃起火焰，直接抵在這一坨肉片的上面。

　　「好、好燙……我、我們只是……完全按照〈女神〉的預言行事。」

　　「你說預言？那是什麼玩意兒──？」

　　雷歐尼斯知曉的〈女神〉預言就只有一個而已。

　　也就是〈叛逆女神〉的靈魂，將會轉生到一千年後的世界。

　　除了這個預言以外，難道還存在著其他的預言嗎──？

　　「只、只有那位大人才知曉預言的完整內容……我們只不過是聽令行事的小卒而已……」

　　「那位大人？──所以說，你的新主子是異界魔神〈亞茲拉•伊爾〉囉？」

　　「〈亞茲拉•伊爾〉……異界魔神……？」

　　「沒錯。那傢伙也是〈女神〉的信奉者。」

　　「……」

　　「哼，被我猜中了是吧。那傢伙鬼鬼祟祟地在打什麼鬼主意？」

　　雷歐尼斯繼續追問道。

　　「……不是……的……」

　　「你說什麼？」

　　「那位大人……是……──」

　　就在這個時候──

　　「──魔王大人！」

　　站在雷歐尼斯背後的夏莉，發出了一道尖銳的警告聲。

　　（……咦！？）

　　就在雷歐尼斯向後飛退的同一時間，一道耀眼的雷光劈落在蠕動的肉塊上。

　　「嘰嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　無數電漿球頓時迸裂而出。

　　伴隨著臨死前的哀號和慘叫，曾經是杰邁因的那團東西在頃刻間就化為了焦炭。

　　（……怎麼回事？）

　　雷歐尼斯立刻望向了發射出雷光的那個方位。

　　只見在地下空洞的懸崖邊上──

　　有一名戴著白色面具的藍髮少女，正站在那裡俯視著下方的雷歐尼斯。

　　「妳這傢伙是什麼人？竟敢擅自打斷我的審訊。」

　　「……」

　　然而，戴著面具的少女沒有回答雷歐尼斯的問題──

　　而是迅速地甩動起身上的那套白色裝束，衣袖翻飛地做出了一個像是結印的動作。

　　啪哩──啪哩啪哩啪哩、啪哩──啪哩啪哩！

　　少女所處的周遭空間，冒出了和〈虛獸〉現身時一模一樣的裂縫。

　　「……休、休想逃走──！」

　　夏莉當機立斷地向敵人擲出短刀──

　　但是短刀被裂縫給直接吞噬了進去，神秘少女也同樣消失在裂縫之中。

　　「魔王大人，那女的究竟是……？」

　　「……哼，多半是被派來監視杰邁因的眼線吧。說起來也是我自己太過大意了。杰邁因這傢伙，說到底就只是一顆用完就丟的棋子罷了。」

　　雷歐尼斯聳著肩膀如此咕噥了幾句，突然不經意地注意到了腳下的某樣東西。

　　在杰邁因遭到消滅的那個位置上，掉落著一塊三角錐狀的黑色石頭。

　　「這是什麼……？」

　　「會是魔力結晶嗎？」

　　「不是……算了，晚點有空再來調查吧。」

　　雷歐尼斯彎下身去撿起石頭，隨手就把它扔進影子之中。

　　緊接著，一陣強烈的睡意和疲勞感席捲而來，讓雷歐尼斯不由自主地打了個踉蹌。

　　「魔王大人，您身體不適嗎？」

　　「別擔心，單純就是使用〈魔劍〉過後的反作用力。我就在這裡……稍微小睡一會兒。」

　　雷歐尼斯揉了揉眼睛，就這麼躺倒在石頭地面上。

　　「魔、魔王大人，需、需要我為您提供膝枕的服務嗎！？」

　　「嗯？不必了，妳去替我保護黎榭莉亞他們吧。」

　　「……屬下明白了。」

　　在夏莉有些莫名失望的應答聲中──

　　雷歐尼斯緩緩地閉上自己的眼睛。