第六章 妖精的勇者

  第六章 妖精的勇者

  「……沒事吧?還會痛嗎?」

  「唔……」

  聽到蕾吉娜的聲音,躺在地上的嬌小少女忍不住皺了皺眉頭。

  「雖然我幫妳做了簡單的包紮,但現在還不可以隨便亂動喔。」

  「妳的手法很老練呢,是治療師嗎?」

  「我是女僕。」

  「為什麼女僕會跑來這種地方啊……」

  少女看著裹上繃帶的側腹,露出難以理解的奇怪表情。

  「話說回來,妳都傷成這副模樣了,居然還能和咲耶打得平分秋色,真是令人吃驚的劍術呢。」

  艾爾菲涅如此說道。

  從外表上來看,這名少女的年紀比蕾吉娜一行人還要小一些。

  年齡約莫在十三、四歲左右。

  少女有著一頭紮在腦袋後面的翠綠色單馬尾,以及一雙細長而清秀的眼睛。

  而其中最吸引人目光的,就是那對宛如匕首般尖銳的耳朵。那是妖精一族的最大特徵。

  「──所以說,妳剛才為什麼不分青紅皂白就砍了過來?」

  蕾吉娜一邊把急救箱收回背包裡,一邊向少女詢問道。

  「我以為妳們和那些怪物是一夥的。」

  少女有些鬧彆扭地別過視線。

  「妳說的『怪物』是指〈虛獸〉嗎?」

  「……」

  少女點了點頭。

  「雖然有些〈虛獸〉的外形確實和人類挺相近的──」

  艾爾菲涅豎起食指,抵著下巴沉吟起來。

  〈人魚型〉或〈噬腦魔型〉之類的〈虛獸〉,的確擁有近似於人類的輪廓,但是牠們的長相和人類相比,看起來應該截然不同才對。

  「──和人類長得一模一樣的〈虛獸〉是存在的喔。至少我曾經親眼見過。」

  在周圍警戒搜索的咲耶恰好在這時回來,突然插嘴說了這麼一句。

  「完全的人型〈虛獸〉?紀錄裡應該不存在這樣的〈虛獸〉啊。」

  「我想也是。」

  咲耶向蹙起眉頭的艾爾菲涅如此說道,旋即蹲下身子察看少女的傷勢。

  「這道傷口是和〈虛獸〉交戰時所受的傷嗎?」

  「……嗯,我一時大意,結果就中了這麼一招。」

  妖精少女不甘心地緊咬嘴唇。

  「──妳的名字叫什麼?」

  「……」

  少女猶豫片刻後,還是說出了自己的名字。

  「……我叫雅璐萊。雅璐萊•基爾列希歐。」

  「雅璐萊嗎?是個好名字呢。」

  咲耶向她微微一笑,少女則是倏地別開了視線。

  這時,艾爾菲涅迅速地啟動了〈天眼寶珠〉。

  只見無數的字符串流過發光寶珠的表面。

  「妖精族的雅璐萊──在〈第零三戰術都市〉的資料庫裡找不到這個名字呢。」

  「向學院發出求救信號的人就是妳嗎?」

  「什麼意思?」

  面對蕾吉娜的詢問,雅璐萊只是搖了搖頭。

  「我才想問妳們幾個是什麼人?跑來這種地方又是為了什麼?」

  她緊接著反問道。

  「我們是隸屬於〈第零七戰術都市〉的調查隊,來此調查這座廢都出現的異變。」

  艾爾菲涅簡短交代了她們前來這座城市的來龍去脈。

  她告訴雅璐萊,這是一座早在六年前就已毀滅的城市。然而,原本沉寂於〈虛無領域〉中的這座城市,卻突然重新啟動,並朝著她們所住的〈第零七戰術都市〉移動。

  聽完這番說明後──

  「〈戰術都市〉……原來如此,人類勉強維持住生存圈了啊。」

  雅璐萊如此喃喃自語道。

  「我們已經交代完自己的來歷了。那麼,妳又是為什麼出現在這裡呢?」

  「……」

  聽到艾爾菲涅的詢問,雅璐萊猛然握緊手中的長劍。

  「我來這裡,是為了討伐〈女神〉。」

  「……女神?」

  艾爾菲涅和蕾吉娜不禁面面相覷。

  看到兩人的反應──

  「……果然,傳承已經斷絕了呢。畢竟都過了一千年,這也無可奈何吧。」

  雅璐萊有些沮喪地嘟囔了這麼一句。

  「我沒有義務向妳們說明這些事情。總之,我很感謝妳們替我的傷口做緊急處理,但是請不要再管我了。」

  「不好意思,我們可不能這麼做。」

  艾爾菲涅搖了搖頭,說道:

  「妳或許是這座廢都的唯一倖存者,我們不能就這樣丟下妳不管。更何況,〈聖劍士〉調查團有保護棄民的義務。」

  「……」

  「我們不會對妳不利的,妳可以跟我們一起走嗎?」

  咲耶從懷裡掏出某樣東西,將之遞給雅璐萊。

  「……這是什麼?」

  「一種名叫『最中』的甜點,是我最喜歡的點心。」

  「點、點心……別把我當成小孩子看待!」

  雅璐萊生氣地露出小巧的虎牙──但就在這個時候。

  她的肚子響起了飢餓的咕嚕聲。

  「……」

  「……隨、隨便妳們要怎樣就怎樣啦!」

  雅璐萊的臉蛋逐漸漲紅,接著氣呼呼地別過頭。

  ◆

  (……唔,為什麼那女人會出現在這種地方?)

  夏莉潛伏在廢墟的陰影之中,不由自主地停下吃甜甜圈的動作。

  劍嵐妖精──雅璐萊•基爾列希歐。

  她既是〈精靈之森〉的公主,同時也是〈六英雄〉的〈劍聖〉席達爾克的關門弟子。不僅暗殺了〈魔王軍〉的好幾名將軍,在戰場上更是萬夫莫敵的高超劍士。

  甚至三度入侵〈死都〉的〈戴斯•霍德〉,企圖直接砍下雷歐尼斯的腦袋。

  (我聽說她在〈骸骨要塞〉的攻防戰中失去了行縱──)

  夏莉微微瞇起那雙淡黃昏色的眼睛。

  身為〈魔王軍〉死敵的那名劍士,為什麼會存在於這個時代?

  儘管妖精一族向來以長壽聞名,可是他們並非不老不死的存在,壽命最多也不過在三百年左右,要活上一千年是絕對不可能的事情。

  (……難道她和魔王大人一樣,也轉生到了這個世界?)

  不對,轉生儀式不僅是〈第十二階梯〉的魔術,還必須借助〈女神〉蘿潔莉亞的力量。

  即使是妖精族的長老,也無法施展出這項秘術。

  (無論如何,這件事情必須審慎調查。)

  雖說雅璐萊看起來已經負傷,但是主人曾經叮囑過她不可輕舉妄動。

  夏莉囫圇吞下甜甜圈,隨即潛入陰影之中。

  ◆

  雷歐尼斯點亮的魔力燈光,微微照亮著寬敞的倉庫。

  在等待黎榭莉亞傷勢自然痊癒的期間,他稍微調查了一下倉庫內部。

  「我找到吃的東西了,榭莉亞小姐。」

  雷歐尼斯發現整箱的防災食品,於是把它們搬到了黎榭莉亞的面前。

  從標示的保存期限來看,應該還可以食用。

  (……居然能夠保存十年以上,這究竟是什麼鬼科技啊?)

  雷歐尼斯對此有些半信半疑。

  若是使用〈時間固定〉的魔術,確實有可能辦到這樣的事情,但那是屬於人類無法到達的第八階梯魔術。

  「呃,食用方法是……」

  雷歐尼斯取出密封的小袋,開始閱讀起上頭的說明文字。

  「雷歐,要不要我來弄就好?」

  「請妳別把我當成小孩子看待。這點程度的小事,我一個人處理得來。」

  「是、是嗎?那麼,就全部交給你囉。」

  黎榭莉亞露出有些開心的微笑。

  (根據說明來看……噢,只要用火加熱就行了嘛。)

  雷歐尼斯在指尖製造出火焰,打算直接燒烤那個密封的小袋。

  「……慢著,雷、雷歐!要、要在鍋子裡隔水加熱才對!」

  「在、在鍋子裡?」

  「對,要燒成一鍋開水。」

  「我知道了。」

  雷歐尼斯從〈影之王國〉的寶物庫裡,召喚出一個金屬製的器皿。

  他依稀記得這是從某個王國搶來的聖杯或國寶之類的東西,可是他懶得再去找其他的器皿出來。

  他把身上的存水注入器皿,接著將蒸煮袋也放了進去。

  「這樣子……就可以了吧?」

  「嗯,做得很好呢,好棒好棒。」

  黎榭莉亞溫柔地摸了摸雷歐尼斯的腦袋。

  雷歐尼斯這時突然注意到,黎榭莉亞的整張臉都泛著潮紅。

  (……怎麼回事?)

  不知道是不是錯覺,就連她的呼吸都有些急促的樣子。

  「榭莉亞小姐,請妳好好休息一會兒。」

  「嗯、嗯……」

  黎榭莉亞點了點頭,以有點恍惚的聲音回答。

  而在等待開水煮沸的期間──

  (話說回來,〈六英雄〉的〈聖女〉是嗎──?)

  雷歐尼斯坐在地上,腦海中整理著亡靈們方才所說的話。

  (繼〈大賢者〉亞拉奇爾•德古拉迪歐斯之後,沒想到連那女人也在這個世界復活了……)

  〈聖女〉──媞雅蕾斯•里薩列庫提亞。雖說她是雷歐尼斯的宿敵──〈六英雄〉的其中一員,但她其實從未和魔王時代的雷歐尼斯直接交手過。

  她被賜予的權能,是治癒和復活的奇蹟之力。

  和掌管死亡的王者雷歐尼斯,恰好是完全相反的兩股力量。

  為〈光輝諸神〉的軍隊賦予力量、讓本應戰死沙場的人類英雄一次又一次地復活──這就是〈六英雄〉中的〈聖女〉所扮演的角色。

  (……不管怎樣,如今姑且解開了一個謎團。)

  〈聖女〉媞雅蕾斯是〈神聖教團〉的象徵性存在。雷歐尼斯先前發現的〈神聖教團〉代表符號,肯定就是她製造出來的〈虛獸〉所繪製的傑作。

  (……和〈大賢者〉亞拉奇爾•德古拉迪歐斯一樣,〈聖女〉媞雅蕾斯也遭到虛無吞噬,化身成了〈虛獸君主〉。)

  為什麼存在於遙遠太古的〈六英雄〉,會在一千年後的現在展開行動──?

  (蘿潔莉亞應該沒有預言過這樣的事情……)

  侵略世界的神秘勢力──〈虛獸〉。

  異常發達的魔導科學文明,以及人類被授予的異能之力──〈聖劍〉。

  這中間肯定發生了某種異常事態,導致現狀超出了蘿潔莉亞的預言。

  「雷歐……」

  「……!?」

  當雷歐尼斯察覺到的時候──

  黎榭莉亞的臉龐已經近在咫尺。

  「榭、榭莉亞小姐?」

  他不由得心頭一跳,屏住氣息。

  黎榭莉亞好似發燒般,嬌俏的臉蛋一片通紅。

  只見她的雙唇微啟,輕輕吐息;一雙濕潤的紅色眼眸,則是火熱地凝視著雷歐尼斯。

  「那、那個……對不起,雷歐……」

  「……?」

  「……我想要……你的血……」

  楚楚可憐的櫻唇中吐出央求般的呢喃話語。

  她滿心渴望地嚥了一下口水。

  (啊,原來如此……)

  由於治癒傷勢需要消耗大量魔力,黎榭莉亞湧起了吸血的衝動。

  「……我、我明白了。」

  雷歐尼斯還沒來得及捲起制服袖子。

  「……咦!?」

  黎榭莉亞就已經一把摁住他的肩膀──

  「……嗯……哈啊……嗯……」

  她將剛冒出來的嬌小尖牙刺進了雷歐尼斯的脖頸。

  「……榭、榭莉亞小姐……請妳等一下啊……」

  「……嗯……啾……嗯……」

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  換作平常的黎榭莉亞,哪怕陷入飢渴狀態也會聽從雷歐尼斯的指示;然而,此刻的她像是著魔般,只是不斷地索取鮮血。

  「……唔、雷歐……對不起……」

  黎榭莉亞有些粗暴地扒下雷歐尼斯的制服,順勢將他按倒在地。

  打從她成為雷歐尼斯的眷屬以來,還是第一次出現這種失控的狀況。或許是因為再次回到被毀滅的故鄉,導致她的情緒也變得不穩定起來。

  啾、咕噗、咕噗。

  那頭美麗的銀白長髮,散落在雷歐尼斯的臉頰上。

  「……呃……唔……!」

  雷歐尼斯輕聲呻吟起來。

  在正常情況下,吸血行為會伴隨著一股酥麻的疼痛感。

  然而,此刻的雷歐尼斯只感到脖頸傳來一陣陣尖銳的痛楚。

  黎榭莉亞就是如此狂熱地吸吮著他的鮮血。

  啾啵、啾、啾、啾啵、啾啵。

  引人遐想的水聲,在火光搖曳的黑暗中迴盪。

  「……榭莉亞……小姐……」

  黎榭莉亞柔軟豐滿的酥胸,直接壓在了雷歐尼斯的身上。

  雷歐尼斯的手指下意識地緊扣住黎榭莉亞的後背。

  「……啊……雷……歐……嗯、啊呣♪」

  黎榭莉亞甚至沒去理會凌亂的裙襬,只是一心一意地吸吮著雷歐尼斯的脖頸。

  就連制服的襯衫也敞了開來,微微露出裡面的清純白色內衣。

  「……~唔,再、再這樣下去……真的會……出人命的……」

  雷歐尼斯的手指逐漸失去力氣。

  黎榭莉亞的理性似乎已經完全被吸血衝動給吞噬了。

  (……不、不妙啊……)

  如今的雷歐尼斯所擁有的肉體只是個十歲少年。

  不趕緊想點辦法的話,他全身的血液就要被吸得一乾二淨了。

  (……沒辦法了,只能動用魔術讓她睡過去。)

  就在他把手伸向掉落在地的〈封罪魔杖〉之際──

  「……嗯……歐……啊呣……啾……嗯……♪」

  『──莉亞……榭莉亞……!』

  「再一下下……就好……嗯……」

  『……榭莉亞,妳聽得到我的聲音嗎?』

  「……啊……嗯…………………………唔哇哇哇!?」

  頭頂上方響起一道聲音──

  黎榭莉亞這才如夢初醒地猛然回過神來。

  「菲、菲涅學姊!?」

  她抬起頭來一看──

  赫然發現艾爾菲涅的〈天眼寶珠〉就飄浮在自己的頭頂上。

  ◆

  「……很、很抱歉讓妳擔心了,菲涅學姊!」

  黎榭莉亞一邊慌張地整理著紊亂的制服和頭髮,一邊正襟危坐地跪坐在光之寶珠前面。

  『……我怎麼覺得妳的聲音有點奇怪,沒事吧?』

  「我、我、我沒事,這只是學姊的錯覺而已啦!」

  黎榭莉亞面紅耳赤地搖頭否認。

  『這、這樣啊……』

  值得慶幸的是,剛才那一幕好像順利蒙混過去了。

  而端正地跪坐的黎榭莉亞身後,雷歐尼斯正全身癱軟地倒在地上。

  (……~唔,我這人實在太寵眷屬了……)

  雷歐尼斯一邊悶聲呻吟,一邊不經意地聽著兩人的談話。

  當他還是〈不死者的魔王〉時,絕對不會允許眷屬做出如此僭越的舉動。

  因為被眷屬吸太多血而掛掉的魔王,肯定會成為「流芳百世」的大笑話。

  『──你們似乎和〈虛獸〉發生了交戰,都平安無事嗎?』

  「是、是的,雖然稍微受了點傷,但是不至於影響到作戰行動。」

  『從那麼高的地方掉下去,真虧你們能夠安然無恙呢。』

  「這個嘛,呃,這都是多虧了雷歐的〈聖劍〉之力──」

  黎榭莉亞語無倫次地搪塞了過去。

  『不管怎麼說,你們沒事真是太好了。蕾吉娜和咲耶這下也放心了。』

  在明滅不定的〈天眼寶珠〉另一頭,可以感覺到一行人都鬆了一口氣。

  『你們目前在地下的最底層地區吧?我們這邊沒辦法移動到你們那裡,就在地面上找個地點會合吧。』

  「我瞭解了。啊,學姊,我有件事情必須先向妳報告一下──」

  『……報告?』

  「──是的。這座廢都很有可能潛伏著〈虛獸君主〉。」

  『妳說什麼!?』

  艾爾菲涅不禁大聲驚呼。

  黎榭莉亞巧妙地隱瞞了那群亡靈的事情,向艾爾菲涅報告先前在地上與他們交戰的〈虛獸〉,以及位於〈中央花園〉中心部的〈魔力爐〉很可能已經遭到〈虛獸君主〉佔據一事。

  這個時代的人類,基本上不相信亡靈和不死者的存在。若是直接說出那群亡靈的事情,恐怕只會徒然造成無謂的混亂而已,因此黎榭莉亞可說是做了非常正確的判斷。

  而在聽完黎榭莉亞的報告之後──

  『〈虛獸君主〉──該不會……』

  艾爾菲涅的語氣不由得緊張起來。

  「當然,這一切都還只在推測階段──」

  黎榭莉亞以這句話作為開頭,接著說道:

  「但是,只要〈第零三戰術都市〉持續朝著〈第零七戰術都市〉移動,考慮到〈大狂騷〉發生的可能性,我認為我們應該繼續調查下去。」

  「妳說得對。既然連大型〈虛獸〉都出現了,那麼背後存在著〈虛獸君主〉也不奇怪。總而言之,我們必須查明〈中央花園〉的〈魔力爐〉發生了什麼狀況──」

  空中的〈天眼寶珠〉明滅不定,彷彿在同意黎榭莉亞的看法。

  「對了,學姊妳們有遇上什麼狀況嗎?」

  這時,改由黎榭莉亞開口詢問另一邊的情況。

  『呃……這個嘛……』

  遲疑片刻後,艾爾菲涅才回答道:

  『……我們保護了一名民間人士的妖精少女。』

  「民間人士!?這座廢都還有倖存者存在嗎?」

  這次換成黎榭莉亞大聲驚呼。

  『不,因為她是〈聖劍〉持有者,所以還無法確認她是不是民間人士。詳細情形就等我們會合之後再說吧。』

  「好、好的,我明白了。我們要在哪裡會合比較好?」

  『有什麼合適的地點嗎?』

  黎榭莉亞沉思半晌──

  「那麼,我們就約在〈中央花園〉的〈克里斯塔利亞官邸〉如何?」

  『〈克里斯塔利亞官邸〉啊──是呢,如果約在那裡,蕾吉娜也能夠負責帶路。我瞭解了,那你們兩人都小心一點喔。』

  「好的,學姊妳們也是──」

  兩人結束通訊之後──

  〈天眼寶珠〉立刻失去光芒,直接進入休眠模式。

  若是一直保持在〈聖劍〉啟動的狀態,艾爾菲涅似乎會急遽消耗精神力。

  黎榭莉亞忍不住長吁一口氣,隨即轉頭看向身後的雷歐尼斯。

  「妳的吸血衝動已經消退了嗎?」

  「……唔~對、對不起,雷歐!」

  雷歐尼斯有些壞心眼地問道,黎榭莉亞登時滿面通紅地向他道歉。

  「雖然我說過妳可以吸我的血,但是妳要是吸得太過頭的話……我也會很困擾的。」

  「……我、我也不知道剛才自己怎麼了,腦袋突然一片空白,整個人都變得不對勁……」

  黎榭莉亞淚眼汪汪地垂下肩膀。

  (……也罷,欺負眷屬這種事情還是得適可而止。)

  寵溺眷屬的雷歐尼斯清了清嗓子後說道:

  「我開玩笑的。妳的魔力似乎完全恢復了,真是太好了。」

  「雷歐……」

  「那麼,我們再稍微休息一會兒,就朝著會合地點出發吧。」

  雷歐尼斯緩緩站起身。

  儘管因為貧血而有些暈眩,不過沒有嚴重到動不了的地步。

  他將加熱好的即食燉菜盛到容器裡,連同湯匙一起遞給黎榭莉亞。

  「謝謝你,我開動了。」

  黎榭莉亞彬彬有禮地用雙手接過,朝著雷歐尼斯嫣然一笑。

  「對了,妳剛才和艾爾菲涅小姐說的〈克里斯塔利亞官邸〉──」

  「嗯,就是我出生的老家。」

  黎榭莉亞點了點頭說道:

  「官邸就位於市中心的島嶼──〈中央花園〉的行政區裡。雖然可以作為路標的建築物幾乎都倒光了,但如果是〈克里斯塔利亞官邸〉的話,不管是我還是蕾吉娜,都能夠輕易認出路來。而且──」

  說到這裡,她有些欲言又止地閉上了嘴巴。

  即使她最後沒有說出口,雷歐尼斯也明白那個理由是什麼。

  克里斯塔利亞騎士的英魂,都被囚禁於這座廢都之中。黎榭莉亞的父親克里斯塔利亞公爵,或許也和那群亡靈一樣依舊徘徊不去。

  (又或者已經在〈聖女〉之力的作用下,被轉化成〈虛獸〉也說不定──)

  無論如何,這都是雷歐尼斯必須查明的事情。

  在這座廢都裡,究竟發生了什麼事──

  ◆

  ──〈中央花園〉地下最底層。

  在半球狀空間的中心,巨大的〈魔力爐〉綻放著耀眼的光芒。

  「──啊啊,這一刻終於要到了。〈女神〉的容器終於要被填滿了。」

  一名身穿神官服的青年,在宛如教堂般靜謐的空間裡笑了起來。

  涅法肯斯•虛獸君主。

  他身前的祭壇上,擺放著教團蒐羅而來的幾十把〈魔劍〉。

  涅法肯斯拿起〈魔劍〉,將它們接二連三地扔進閃耀著光輝的〈魔力爐〉中,彷彿在往火爐裡添加柴火般。

  滋滋……滋滋滋滋滋滋……滋滋……

  耀眼的〈魔力爐〉將他手中的〈魔劍〉一一吞噬進去。

  「〈女神〉啊,我們已經苦候千年的漫長歲月。獨自一人向〈光輝諸神〉高舉叛旗的偉大〈女神〉啊──」

  涅法肯斯一臉恍惚地看向上方。

  位於他視線彼端的,是一名和〈魔力爐〉融合在一起的白皙肌膚女子。

  ──在〈女神〉轉生到這個世界的同一時間,跟著復活過來的〈六英雄〉的〈聖女〉。

  她那雙黯淡無光的眼眸正凝視著虛空,輕聲吟唱著低迴不已的歌曲。

  「哎呀呀,真是悅耳的歌聲呢。〈六英雄〉的〈聖女〉媞雅蕾斯•里薩列庫提亞,沒想到曾經身為〈女神〉軍團宿敵的妳,此刻的歌聲卻是如此讓人感到心曠神怡。」

  慘遭虛無侵蝕的〈六英雄〉,如今已經化為〈女神〉轉生體的容器。

  蘿潔莉亞•伊什塔莉絲的靈魂碎片,將會在這個虛無的容器中孵化茁壯。

  「……只差一點了,就只差一點點了──」

  就在涅法肯斯將所有〈魔劍〉都扔進〈魔力爐〉的時候──

  形似鴿子的〈人造精靈〉使魔,突然停在了他的肩膀上。

  「怎麼回事?別來打壞我的興致──」

  涅法肯斯不悅地蹙起眉頭,但在聽完精靈的報告之後,立刻恢復成冷靜的表情。

  「──〈天使〉被消滅了?」

  那頭強大的〈虛獸〉,應該是去對付聖域派來的那名刺客了。

  (我太小看那個妖精勇者了嗎?不對──)

  涅法肯斯啟動影像裝置,連接上了這座戰術都市的監視網路。

  ──片刻過後。

  監視網路在外部區塊發現了可疑物體。

  一架無乘客的帝國騎士團〈戰鬥航空機〉。

  「……〈聖劍士〉的調查隊嗎?比我預期的還早採取行動呢。」

  涅法肯斯聳了聳肩,嘆了口氣。

  儘管他不認為無能的〈聖劍士〉有辦法打倒那頭〈天使〉──

  「也罷。我就稍微去清理一下垃圾吧。」

  他心滿意足地望著鼓動不已的〈魔力爐〉,喃喃自語地如此說道。

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