[MF文库J]第七卷20230803完

书名 ライアーライアー７　嘘つき転校生は偽りの正義に逆襲します。

子译名 撒谎的转校生向虚假的正义发起反攻。 

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作者：久追遥希

插画：konomi（きのこのみ）

图源：月滿つも

翻译：瞬く憐れと忍ぶれど

校对：散らざる徒の花に戀せば

轻之国度 https://www.lightnovel.us

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内容简介

好了，现在是加倍奉还的时间——绝对不能输的学园头脑游戏第7弹！

夏季大规模决斗SFIA进行得如火如荼，“正义的伙伴”六芒星却在此时告发我行使了不正当手段，但我们仍看穿了对方领袖佐伯薫低劣至极的策略，最后勉强晋级决赛。除了我的学妹水上摩理以外，参赛者尽是六芒星成员与彩园寺、雾谷这些其他学校屈指可数的强者。作弊手段遭封印，等着我的是一场严酷的战斗。但我的忍耐也是有限度的，连同佐伯他们弄哭的人的份一起，我要让他们加数倍奉还。好了，接下来是反击的时间——那些强迫别人认同自己观点的家伙，就让我彻底揭穿他们正义的真面目吧。

————————

翻译复健，随便翻一卷。这本台版很慢，我倒是各种意义上能理解就是了。翻完这一卷我就回老家和ts书结婚。

第一章 《SFIA》最终决战开幕

　「欸欸，绯吕斗君♪ 你觉得我们哪位最可爱？」

　　八月的第一个星期六。

　　心机可爱的小恶魔学姐秋月乃爱在我面前秀出大胆的泳装，抬眸看着我这么说道。

　　她身穿连体式泳衣，背着手暗暗突出自己的胸口，橘色这种浅色系与秋月开朗的氛围很配。下半身穿着纱笼裙降低了露出度，但胸口的破坏力还是远超穿校服时的样子。在海风的吹拂下，她的栗色双马尾仍不失柔软。

　「……啊，呃。」

　　平时绝对看不到她这副打扮……但在这个地方就没什么好奇怪的了，毕竟我们现在在学园岛十八号区的海水浴场。

　　学园岛——正式名称“四季岛”是一座人工岛屿，漂浮在东京湾遥远的东南方向。共计二十个学区如漩涡状包围最初以独立岛屿存在的零号区，因此外围较晚建成的学区都直面大海。每座学区也都装修得很漂亮以便学校宣传或招揽旅客。

　　也就是说我们是来到了其中一个学区来玩……但从刚才秋月挑衅性的提问可知，我并不是和秋月两个人单独来这儿。

　「乃，乃爱学姐，不能问这种问题！和学姐们比我不是肯定会输么……话说筱原学长，你从刚才开始就盯着看太久了吧？！」

　「……就算你这么说，你是要我把眼睛闭上吗？」

　「我没说到这种程度，但是稍微……希望你稍微体谅一下别人！」

　　我的学妹水上摩理右手掩着胸口慌张地说道。

　　边叫我别看边走到我视野正中央的她当然也穿着泳装。但她上身穿着一件T恤，尽管打扮比较随意，但还是压住了不少肌肤露出度。可她的身体曲线仍一览无余，恐怕她正因此感到十分害羞，她的脸颊早已泛起一抹红晕。

　　秋月仍面露可爱笑容转身面向水上。

　「诶～？ 穿着T恤有什么体谅不体谅的嘛，得更大胆一点喔♡」

　「大，大胆点……是要怎样？」

　「诶嘿嘿，就是这样♡」

　「——喵？！」

　　说时迟那时快，秋月绕到水上背后抓住她T恤下摆一口气翻了上去。刹那之间各种各样的东西便显露在外，她身材匀称，穿的泳衣却意外大胆。光滑的肚皮、仅有泳装包裹的胸部以及羞红的脸颊接二连三映入我的眼帘。

　「这，这是犯规！！乃爱学姐，不可以色色！」

　　但这景象只持续了一瞬间，水上连忙把下摆翻了回去。她一瞬间向我投来目光，紧接着向现行犯秋月抗议。……看她们改变了互相之间的称呼，关系应该变好了不少，但看这样子前途仍多灾多难。

　「咦，怎么了怎么了，阿筱要来给泳装打分吗？！那我也来！」

　　与此同时，辣妹系JK浅宫七濑晃着飘逸的金发在水上身旁跳了出来。她身穿性感的黑色比基尼，就高中生而言这副打扮极具侵略性，不过她可是原职业模特“七濑碳”，这身泳装穿在她身上合适得令见者不禁脸红。

　　但即便如此，站在她身旁的榎本似乎依旧有些不满。

　「哼……有什么好打分的，就穿这么薄的一块布站在别人面前你都不会害臊吗？顺带一提，我光是站你旁边就感到害臊了。」

　「诶～？ 真是的，进司，你从刚才开始就一直讲这些呢。这身泳装确实有些花哨，但这儿是沙滩，大家都穿着泳装哦？有什么好害臊的。」

　「唉，青梅竹马竟成了如此严重的暴露狂……话说之前买的泳装怎么了？我好不容易才选件泳装给你。」

　「那，那件……呃，我打算和进司单独相处的时候再穿……」

　「……七濑，你在嘀嘀咕咕什么呢？我根本听不见。」

　「～～～～～～！ 我说那种低品位的泳装我才不会穿！ 笨蛋进司！」

　　用指尖摆弄耳边秀发的浅宫被榎本的天然发言呛到鼓起了脸。

　　就在我的注意力被他们的日常互动吸引过去的时候。

　「——久等了，主人。」

　「！」

　　背后传来的声音让我的心脏猛地一跳，但我仍保持平静转过身去。……姬路就站在我面前，她是侍奉并辅佐我这位假七星的优秀温顺的银发女仆。

　　她穿的自然也不是女仆服。以红色为基调的比基尼上套了件鹅黄色风衣，随风摇摆的白银短发上戴着头箍，整体给人成熟的印象……但冲击力丝毫不减，她的大腿毫不吝啬地暴露在外，每当她抬起手压住头发的时候腹部与肩部附近的肌肤便隐隐若现。我的心脏跳个不停，心跳声吵得烦人，一时说不出话。

　「「…………」」

　　我们就这样对视了一阵子，然后我才发现平时十分冷静的姬路今天有些不同。她扭捏着身子，脸上挂着一抹薄红，偶尔还会瞟我几眼……如此反复。一句话概括就是，她在害羞。

　（诶？这是什么可爱生物……）

　「那个……对不起，主人，您这么一直盯着我会不好意思的。」

　「……抱，抱歉！」

　　听到姬路的提醒，我的脸瞬间发烫，我赶紧转过身，就看到秋月笑吟吟地看着我。

　「那我再问一遍喔，绯吕斗君♪ 你觉得我们哪位最可爱？」

　（这，这是……所谓的死亡问题？！）

　　——我冒出了这样的想法。

　　　　　♯

　　学园岛夏季大规模活动·夏季祭典《SFIA》——。

　　在岛内学园就读的约二十五万学生参加，赌上各学区威信的大型《决斗》，现在只剩最终决战。

　　第一阶段淘汰至十万人，第二阶段淘汰至一万人，第三阶段淘汰至百人……逐渐减少通过人数的《SFIA》在两天前迎来闭幕的第四阶段，仅通过了十六人。英明只剩下我和水上两人，我们将就此进入最终决战，但从第一阶段到现在日程安排过于紧凑，运营方也有准备场地之类的需要，于是《SFIA》现在进入了短暂的休息时间。

　　最终决战从下周一开始。

　　今天傍晚过后会发表《决斗》规则。这时主要是秋月和浅宫这两位三年级开始嚷嚷『难得放暑假不去海边简直难以置信！』，于是大伙就一起出去玩了。

　　……这样的前因后果暂且不谈。

　　在我们享受完夏季沙滩之后，我们来到了提前预约的民宿。

　　现在时间为晚上七点半，男女两边各自从大浴场回来后，我们聚在了相对宽敞的房间——也就是女生房间。这是一间铺了榻榻米的高雅和室，中央放了一张圆形炕桌，我们六人便环桌而坐。

　「——那么，趁洗完澡舒爽之际我们来开最终决战的作战会议吧。」

　　坐在我旁边的姬路白雪挂着一如既往的冷淡表情率先开口。她和大家一样穿着浴衣，白银短发盘到高处，不知是服饰还是洗发露不同的原因，感觉她周围飘荡着与平日不同的甜美气息。

　「嗯，总之从确认规则开始吧……粗略扫了眼，最终决战似乎是以密室逃脱类游戏为基础。」

　　我边说边操作终端投影展开最终决战的规则文字。……在去洗澡之前我们也各自浏览过一遍，但大规模活动《SFIA》的压轴项目实在棘手，我想和大家一起再做确认。

　　规则大致如下。

　【《SFIA》最终决战——《传承之塔》规则一览】

　【这场《决斗》是包含十六名参赛者的“逃脱游戏×迷宫RPG”。玩家分为四个“阵营”攻略“塔”，最快攻略最上层的阵营将成为《传承之塔》的，也就是夏季祭典《SFIA》的胜者。

　【《决斗》舞台在耸立于学园岛零号区的圆塔——《传承之塔》。以中央支柱为轴，共有十层圆形楼层。各层有内层与外层两层房间，两层房间均将圆均匀等分成任意等份，不同楼层的房间数量不同。

　【同一楼层要靠各个房间内存在的“门”移动，上下层要靠各层存在的数台“升降机”移动。】

　【塔内的所有门均设定了“开放条件”。条件为难度固定的准随机制，每隔一段时间会发生变化。成功开放门扉可获取与开放难度相当的EXP（稍后解释），还有可能获取与《决斗》相关的情报——道具“断章”。成功启动升降机的奖励与此相同。】

　【玩家们将从第一层的不同房间开始《决斗》，只有身属同一学区的玩家能在同一间房间开始《决斗》。】

　【原则上禁止塔内与塔外通信。】

　　……看到这里，我舒了口气。

　「总之，以上就是最基本的规则。最终决战《传承之塔》，就是玩家探索楼层完成门的开放条件，使用升降机前往上层，最快抵达顶层的队伍为胜者。规则相当简洁明了。」

　「是呢，一句话概括这次《决斗》就是“一个劲地往上走”。但通往相邻房间的门全是关着的，所以需要完成开放条件……这恰似密室逃脱类游戏，十层塔这个舞台设定就是迷宫RPG元素。」

　「嗯嗯。是那个对吧？咱没有玩过，就和不可思议迷宫差不多！」

　「嗯，印象上是差不多。」

　　准确来说它并不像不可思议迷宫一样“每次进去迷宫构造就会发生改变”，因此它更类似于世界树迷宫之类的游戏……嘛，总之它就和这类游戏差不多，寻找通往上层的升降机，力求最快抵达顶层。

　「不过……我能和筱原学长一起开始《决斗》呢，我放心了。」

　　坐在我左前方的水上看着规则这么说道。

　「一个人开始会有些不安……那个，请你多指教了，学长。」

　「……嗯，那当然。」

　　她低下头，亮丽的黑发随之摇曳，我不禁有些动摇。因为在第四阶段之前她都彻底敌视我，像这样受到她老实的请求，我的心脏不由得猛地一跳。

　　不顾我混乱的内心，浅宫双手抱在胸口轻松地接过话头。

　「嗯嗯，阿筱和摩理理开局能在同个房间可能确实算幸运。」

　「不……这与其说是幸运，不如说是给那些有多名玩家进入最终决战的学区一些优势吧。不过今年倒是相当异常……」

　「是啊。」我耸了耸肩回应榎本的发言。

　　异常指的是通过第四阶段的学园数量。往年在这个阶段最多也就剩五个学区，但今年进入最终决战的学园数量翻倍，有十个学区，各种各样的企图造就了这场世纪大混战。

　（……不，无视学区因素，《六芒星》占据了压倒性优势……）

　　想到这件事，我轻轻摇了摇头。现在思考如何对付《六芒星》也无济于事，首先先掌握规则吧。

　　然后我再次操作自己的终端，看向投影出的文章后续。

　【《传承之塔》存在四个“阵营”，玩家各自属于其中一个阵营，阵营名分别为天使、恶魔、王国、革命。前往第二层的四个升降机的启动条件均为“凑齐四名玩家”，玩家的初期阵容由所使用的升降机决定。】

　【各个阵营成员上限固定为四。用后文所述方法可以改变阵营，但除了使用ability等例外情况外，不允许出现“不属于任何阵营”的状态。

　【关于改变阵营：与一名其他阵营的玩家处于同一间房间时，玩家可以在终端菜单选择“转队申请”指令。转队申请可以秘密进行，申请后过了一分钟，若“转队不会造成任何阵营人数超标”，申请将自动通过。双方阵营均已有四名成员时，也可用技能等方式强行发起转队申请交换成员。

　【在《传承之塔》内，阵营内共享“EXP”与“技能”。】

　【EXP：这场《决斗》唯一的资源，可以通过开放门扉、启动升降机或与其他阵营交战获取。主要有以下三种用途：一、“强制开放门扉”，所有门扉除了设定正常开放条件外，还设定了“强制开放费用”，消耗既定数量的EXP即可无视条件打开门扉；二、“强化虚拟体”，后文再详述此用法；三、“获取技能”。】

　【技能：在《传承之塔】内，玩家可以使用无数“技能”，获取技能均有前提条件，完成条件后消耗既定数量的EXP即可获取技能。获取的技能属于整个阵营，阵营成员均可使用。另外，仅在“获取”技能时需要消耗EXP，之后技能为冷却制（没有次数限制）。】

　【《决斗》内的各项行动基本上要以阵营为单位进行。一个阵营的成员分散到多个房间时，将视其中一方为主阵营，只有主阵营才能消耗EXP，使用技能。想毫无限制地分头行动需要“并行行动”等技能。】

　「嗯嗯……」

　　秋月将手指抵在下巴附近，晃着头发盯着规则。

　「也就是说最终决战要分成四队比赛对吧♪ 天使、恶魔、王国、革命……在一开始从第一层上到第二层的时机分好队，之后根据条件可以换队，那阵营转移系的ability说不定会很便利呢♡」

　「嗯，毕竟在最后关头换到即将获胜的阵营里去就可以了。即便做不到这点，“能组成多强的阵营”也是相当关键的因素。」

　「果，果然是这样呢，毕竟EXP和技能都是阵营共享……」

　　水上若有所思地说道。……正如她所说，这场《决斗》比起第四阶段还要重视“团队战”。第一阶段能组成怎样的成员，会以怎样的成员构成进入第二层，说是决定了胜负也不为过。

　　这时，坐在对面的浅宫在桌上探出身子高举单手。

　「阿筱！我可以问个问题吗？ 那个，天使、恶魔之类的我记得在《决斗》的预告视频里出现过不是嘛？它们和攻略有关系吗？」

　「啊……这件事吗。」

　　我轻触终端屏幕回应浅宫。

　　她说的恐怕是与《传承之塔》规则一同公布的一段视频。这段视频无关规则，与游戏的世界观、背景设定相关。

　《传承之塔》的故事十分老套，是被用烂了的王道幻想。世界正受未知势力“恶魔”侵略，失去了大量国民与国土的“王国”为讨伐恶魔，招募勇者发起全面战争，与此同时位于苍天的支配者“天使”也掺和进来。但人类也并非团结一致，受恶魔、天使这般超常存在影响，觉醒了魔法之力却遭王国流放的异端者们集结在“革命”的旗下，包括天使、恶魔在内的一切都开始打起仗。

　　就这样，世界陷入了四分天下的势力引起的战乱漩涡。

　　各方势力势均力敌，自最初的冲突算起，过了几百年仍未分出胜负。这时，疲惫的他们盯上了“传承之塔”的传说，据传在人类出现在此地之前，某位死神制造出这座监狱，并将“异世界的少女”关入其中令其无法逃脱……只要救出那名少女，就能将世界收入囊中。

　「于是，和遭囚禁的少女同样来自异世界的人便受到召集前来攻略这座塔……这些人也就是留到了最终决战的玩家。以上就是这场《决斗》的设定。」

　　PV结束的同时，姬路用清澈的声音如此说道。

　「简单来说，这就是一场代理战争。四个阵营为将世界收入囊中企图攻略传承之塔，但因为他们和遭囚禁的少女身处不同世界，无法认知到少女，因此便让主人这些玩家代为攻略。」

　「嗯，所以我觉得这肯定与攻略有关。死神是后续规则文字里出现的重要单词，帮助少女逃脱这座塔才是这场《决斗》的本质。」

　「是的。那么在开放门扉时获取的“断章”也许是我们想要的线索。密室逃脱类游戏基本上都有很强的“解密”元素，最好认为获取到的情报都有它们的意义。」

　「……嗯，确实。」

　　听了我和姬路的发言，榎本一如既往地板着脸缓缓抱起双臂。

　「七濑能问出这么正经的问题可真少见，是吃错药了吗？」

　「哈？！少见这个词太多余了！而且进司你不是什么都没——」

　「诶嘿嘿～不要太生气啦宫酱♡ 会长只是在闹别扭，因为他本来想自己回答却让人抢先了♪」

　「诶？！」

　「不……不要说傻话，秋月。我们还在确认规则，而且后续内容是与《决斗》根基关系极深的部分，没空搭理你的傻话。」

　「诶～？ 真是的，还是老样子不够坦率呢♡」

　「……哼。」听了秋月的话，榎本哼了一声像是要掩盖自己的表情。

　　然后他操作自己手头的终端将剩下的规则文字投影展开。

　【关于职业：《传承之塔》中有三种“职业”，玩家在《决斗》开始前可选择其中一个职业，《传承之塔》内存在的大部分技能只能由特定职业获取。另外，使用其他角色获取的技能时，若职业不合，技能效果将减半。

　【职业1——使役者。

　　强化交战能力的职业，可以获取与“召唤兽”相关的技能。非使役者玩家也能召唤“虚拟体”，但技能效果将受到限制。】

　【职业2——探索者。

　　注重攻略塔的职业。擅长侦查其他阵营的战力与升降机位置，在情报战中尤其占据优势。另外，该职业也可以用陷阱、妨碍等手段发起攻击。】

　【职业3——后援者。

　　擅长辅助的职业，负责完成仅靠使役者与探索者无法完成的任务，可以提高EXP获取量，与其他阵营通信，还能取得与转队相关的技能。】

　【虚拟体：玩家召唤的分身。外表默认与玩家相同，但也能设定成和自己同一学区且性别相同的其他玩家的样子。注入阵营的EXP可强化虚拟体基础属性，玩家转队时虚拟体也将转队，但注入虚拟体的EXP的一半将返回给原阵营。】

　【关于交战：多个阵营进入同一间房间时，任意阵营申请交战即会自动开始“交战”。《传承之塔》内的交战是使用虚拟体的回合制技能战斗，详情将在《决斗》内公开。胜方可夺走败方阵营拥有的一半EXP，并且可从以下惩罚中选择一项生效。

　　·挖角（令对方阵营的一名玩家使用“转队申请”）

　　·禁足（令对方阵营一个小时内无法行动，封印技能、移动房间等一切行动措施。）

　　·夺取道具（选择对方阵营拥有的一项道具占为己有）

　【依据上述规则可知，在《传承之塔》内与其他阵营交战败北也不会被淘汰。但这场《决斗》存在名为“死神”的特殊职业，“死神”拥有淘汰其他玩家的技能。满足特定条件的玩家可获取该职业，详情目前尚未公开。】

　【ability与往常一样最多可登录三个。另外，和第四阶段相同，除了胜者以外，所有角色将失去一颗星，至今被没收的星将与《SFIA》的常规报酬“橙之星”一同分给《传承之塔》的四名获胜者及其所属学区。】

　「……到此为止。」

　　全员刚抬起头，姬路便这么轻声说道。

　「刚刚有关阵营的规则也是如此，有一部分规则恐怕会在《决斗》开始后随着探索深入才会逐渐公布。总之，《传承之塔》的死神拥有淘汰他人的力量，常规交战尽管有惩罚但并不会令人淘汰。」

　「嗯，而且死神应该不会一直是同一个人，不然《决斗》无法成立……所以现在要思考的是普通职业，我和水上最好在今天就定好各自要当什么职业。」

　「好，好的！」

　　听到我提到她，水上挺直身子（本来就很直）回答道。

　「呃，首先……我和筱原学长开局会在同一个房间，那我们也可以待在同一阵营对吧？」

　「……？ 嗯，那当然，没理由不组队。」

　「就，就是说呢！ 诶，诶嘿……对不起，我问了个怪问题！」

　　我疑惑地回答水上，她的反应有些奇怪。看她的表情有些开心，但我也搞不懂她在高兴些什么，于是我拉回话题。

　「我们好不容易有两个人进最终决战，职业还是选不同的为好。这也是有多名同一学区的玩家闯入最终决战的优势……水上你想当哪个职业？」

　「呃，嗯，我想想。……我」

　　水上这时顿了顿，环顾了我们一圈之后继续说道。

　「我想在最终决战实现两件事。第一件是向薰学长他们……向《六芒星》的前辈们说教几句。我要让他们停止宣扬虚伪的正义，向岛上的各位道歉。当然我也是同罪，所以我会和他们一起道歉……！」

　「你还是这么认真啊。」

　「认真是好事。……还有另一个目标，是向英明的前辈们报恩。白雪学姐、乃爱学姐、进司学长、七濑学姐，还有筱原学长……我绝对要为英明学园取得胜利，来向各位表达我的感激之情。」

　　水上紧握拳头。她只对我一个人用姓称呼让我莫名在意，算了。

　「总之我有两个目标，对我这个三星来说也许是奢望，但只要我自己给ability加限制……只要我将ability的效果集中到一处，说不定也能与高等级的对手一战。」

　「将ability的效果集中到一处？ ……啊，难道是」

　「是的，其名为《六芒星》特攻——筱原学长，我要当使役者。我会准备和《六芒星》的前辈们战斗时能变得特别强的ability，然后与薰学长正面对抗。其他ability我打算和平时一样设置成防御型，只有这一个……是学长教给我的，表现我反击意志的能力。」

　　水上笔直地看着我的眼睛这么说道。……这位学妹真的很坚强，她打从心底里信任的人背叛她还没过几天，她心中的伤痕应该也还没痊愈才对，但她却靠自己的正义感奋起试图回应我们。

　　不知是不是为她的气魄感动，榎本静静地开口。

　「……《六芒星》特攻这描述还有些抽象，不过他们所有人都戴着组织徽章，好心给我们做标记，那我们将能力发动的扳机设为此标记就有可能实现你的目的。我会帮你制作并调整ability，七濑也会来当实验台，再不济她总能炒热气氛。明天就要拜托你陪我多做研究了，水上妹。」

　「……！ 好，好的！请您多指教，进司学长！还有七濑学姐也是！」

　「喂，我才不是实验台，我也会帮忙的好吧！摩理理也否定一下呀！」

　　听着他们靠谱的对话（浅宫除外），我暗自深思。……这么一来水上的方针就定好了。的确，不管怎么耍花招，不得不直面佐伯的时刻总会到来，必须思考对付他的策略。

　　不过——也许该说是必然，最终决战并没有简单到光靠这么一计便能取胜。

　「《SFIA》还剩下十六人……所有人都是不能大意的对手。」

　　我艰难地低语，姬路便在我身旁回应道。

　「……没错，首先是刚刚水上大人提到的《六芒星》成员。他们自称“正义的伙伴”，给主人强加毫无根据的嫌疑，对英明学园而言也是颇有因缘的对手。以佐伯薰为首，《六芒星》内还有近江学园三年级石崎亚子大人、音羽学园二年级柳壮马大人、茨学园三年级结川奏大人……还有彗星学园三年级阿久津雅大人。」

　「……雅学姐很强哦。」

　　听了姬路的介绍，唯一知晓组织内情的水上静静地开口。

　「她头脑清晰，当同伴真的很令人安心。雅学姐有种似乎看透了一切的可怕氛围……更像辅佐薰学长的“幕后领袖”。」

　「啊，乃爱有点懂这种感觉。乃爱在第四阶段和阿久津同学同队……那个人在大家讨论作战的时候会用只言片语诱导话题，而且做得十分自然。如果她是主动诱导的那可能真的超恐怖呢♡」

　「我觉得雅学姐办得到，她就是这种人。」

　　听了两人的对话，我暗自咂舌。假如秋月所说不假，那阿久津就是“连彩园寺都无法控制的人物”，她的危险度毫无疑问仅次于佐伯。

　「然后……除了《六芒星》，最大的威胁应该还是七号区。」

　　我想到这里，姬路便将指尖抵在脸颊上如此说道。

　「学校排名第三，森罗高等学校，它是在最终决战中留有最多玩家的强校。成员是雾谷冻夜大人、不破深弦大人与不破堇三位。」

　「……嗯，关于那两位姓不破的同学，因为我没怎么见过这名字便稍微调查了一下。他们是就读森罗二年级的双胞胎，两位都是四星玩家……但更多信息就查不到了。他们是第一次参加正式比赛，之前从未上过头条。」

　「原来如此，不知道这对双胞胎和雾谷究竟是什么关系，但人数多本身就是一种威胁，在这种意义上樱花也差不多就是了……」

　「诶嘿嘿，《女帝》很强这件事我们一开始就非常清楚啦♡」

　　……没错。

　　我们要对刚才所说的这些人保持高度警惕，但也不能小瞧单独参加的玩家。《鬼神的巫女》枢木千梨、眼神怠惰的“原最强”皆实雫，还有天音坂的黑马梦野美咲等等，她们都是不好对付的家伙。

　　因此，我这位虚假的七星要想超越她们，还是需要秘技。

　「在最终决战的舞台内似乎无法与外部取得联系，由于游戏有解密要素，这设定可谓理所当然……但我想设法解决这个问题。」

　　我慢慢道出自己的想法，榎本便点头同意。

　「……原来如此。我听说最终决战会在《Libra》频道上直播，但有两个小时左右的延迟。如果塔内外能实现通信，也就容易把握其他阵营的情况，方便思考攻略方法。而且在《决斗》开始后我们也打算行动起来毁灭《六芒星》，能相互联系是最好不过。」

　「趁阎王爷不在家下手对吧。」

　「没错，毕竟《六芒星》首领和他的好帮手都正“困在无法和外界联系的地方”，这是洗刷去年英明王牌受嫁祸的污名，报一箭之仇的绝好时机。我们要打倒《六芒星》。」

　「诶嘿嘿，没错没错♪ 我们要彻底击垮他们♡」

　　榎本坚定地说道，秋月也用过分可爱的语气发出危险言论。

　「但就算想联系……要怎么实现呢？通信全都会被阻断对吧？」

　「是啊，这岂不是无计可施……？」

　「不，并非如此，你们两个好好想想。规则上说塔内外无法通信，但并不是指塔内部处在服务区之外。在塔内也能使用终端，而且《决斗》会直播给全岛——也就是塔外看对吧？那简言之就是权限的问题。玩家的终端在塔内受限，而《Libra》的终端并不会受限……还有一点，至今转播都是半实时转播，这次却特意提了“延迟两小时”，那意思就是两个小时前的信息泄露出去也没问题，不是吗？」

　「……注意到这件事的人会取得优势，是这样吗？！」

　「是啊，也就是说——」

　　——这并不算违规。

　　说到这里，我拿起放在桌上的终端，然后向英明成员比了个“安静”的手势，给某人打去电话。

　　电话立刻接通。

　『——喵？难不成是筱原同学喵？』

　「是的，不好意思突然联系你，风见，你现在有时间吗？」

　『有喵！ 现在正好在休息喵！ 筱原同学运气不错喵！』

　　风见铃兰精神满满地回应我。

　　她是学园岛官方组织《Libra》的领袖人物，和彩园寺一样是三号区樱花学园的二年级学生，在主持活动、做裁判等方面都少不了她的身影。考虑到现在正处临近最终决战的忙碌时期，打一通电话就能联系上她确实算幸运。

　　这些暂且不谈。

　「风见，关于最终决战我有件事想问你……游戏里有虚拟体对吧？交战里使用的那东西，那玩意是怎么动的？总不可能全都是AI吧？」

　『好问题喵！ 虚拟体的操作由《Libra》成员通过动捕完成喵！滑溜溜地动起来喵！』

　「原来如此。……也就是说，虚拟体里面的人在塔外对吧？」

　『没错喵，我只能说这么多喵，再提供线索就算偏袒了喵！』

　　风见有些愉快地说道。

　　看她这反应，我相信自己刚刚的猜测无误，于是我再次问道。

　「顺便再问一下，虚拟体里的人算什么立场？ 你看，星狩游戏原则上禁止第三方干涉《决斗》，平时活动因为“立场相同”所以没关系，但身为虚拟体参加《决斗》，里面的人就算间接帮助参赛者了。」

　『不愧是筱原同学，真敏锐喵。关于这点，操作虚拟体的成员都作为“拟似玩家”参加《决斗》喵，当然音声功能会提前关闭，他们只会按照指示行动……你问这件事做什么喵？』

　「……没什么，能知道是怎么回事就够了。谢了，风见，我很期待最终决战。」

　『喵！』

　　听到活力十足的回应（？），我微微一笑放下终端。……果然如此。和《ASTRAL》那时椎名做的一样，《传承之塔》的虚拟体里也有“中之人”。没想到虚拟体会成为联系塔内塔外的唯一窗口。

　「学，学长，怎么样……？」

　　念及至此，水上有些担心地问道。她会不安也很正常，毕竟我们这次要是输了，她的正义就会遭到否定，而《六芒星》这“虚假的正义”将取得牢固的地位。

　　但是——不，正因为如此，我咧嘴一笑。

　「放心吧，水上。……就在刚才，一位理想的伙伴加入了我们的阵营。」

　　　　　♯

　「呼……嘶……诶嘿嘿嘿，哥哥……呣喵…………」

　　——晚上十点。

　　和英明成员的作战会议告一段落后，我和姬路来到了民宿内的另一间房间。

　　这间房间更加宽敞，我没有和榎本他们说过，其实《company》的成员加贺谷小姐和椎名紬两人住在这里。为了更顺利地开展作战会议，方便构筑ability，我暗地里让她们同行。

　　但正如眼前所见，椎名在被窝里睡得很熟。

　「嘛，今天相当于玩了一天，她多半累了吧。」

　「是啊……话说加贺谷小姐你看起来也很困。」

　「那当然困了，我又没那么多体力，陪紬紬一起玩了一天，一个不小心说不定会和之前的紬紬一样抱住小绯吕睡着呢？」

　「……请大家都停止诓骗主人的行为。」

　「抱歉抱歉」。

　　姬路不高兴地说道，加贺谷小姐就开玩笑地打圆场。……这个人除了“毫无生活能力”以外其实是个不得了的美人，所以我真希望她别随便说出这种话。

　　这些暂且不谈。

　「小白雪和我说了，简单来说就是想要一个会根据同一阵营的伙伴改变效果的应对型ability对吧？」

　　——没错。

　　首先，阅览一遍最终决战的规则，我最先感受到的是“高随机性”。规则给予了玩家最低保障，同一学区的玩家开局能在同一间房间，但谁会是敌人，谁会成为我们的伙伴全靠运气，搞不好我们也不得不与佐伯或雾谷组队。

　「……正因为如此。」

　　这时，姬路静静地继续说了下去。

　「我们需要应对可能发生的各种状况，但ability只能登录三个……所以我便基于主人的想法设计了“应对型”ability，它拥有多种可能的效果，比方说同一阵营里存在樱花学园的玩家时，该能力的效果为A，存在音羽学园的玩家时效果为B等等。」

　「嗯，这么做就大大提高了我们应对突发状况的能力，也能在想要特定效果时努力往将相应玩家拉入伙的方向走。我想用拥有预测未来能力的“行动预测”与拥有分裂效果的“劣化复制”——也就是两颗有色星实现这个效果，当然能力槽也会消耗掉两个，但理论上应该可行。……不过」

　「问题是来不来得及呢……我们明白这要求很难为人。」

　「嗯嗯……呣……」

　　加贺谷抱着坐垫双手抱胸，像是为我们的请求烦恼。……这恐怕就是我的最优解。若要减弱能力效果换取时间也只能同意，但与之相对，战斗将变得相对严苛。

　　我如祈祷般看着加贺谷小姐，而她——

　「……很难呢。」

　「唔……果然么。」

　「那当然，要根据不同玩家……不，根据不同学区设定相应效果都有十种模式哦？还得严加调整让能力有其作用，不增加太多容量，还要在一天内完成，如果是姐姐我一个人来，那实在太强人所难了。」

　「是啊……嗯？诶？如果不是一个人……」

　「嗯！轻松啦轻松！现在不仅有小绯吕和白雪在，更重要的是有紬紬在嘛！我会给你调整得很完美，等一会喔小绯吕！」

　「啊……好的，谢谢你。」

　　加贺谷小姐给我比了个胜利的手势，我向她低下头安心地叹了口气。

　（这么一来就准备完成了……不过和那家伙也得商讨下才行。）

　　接着我从口袋里取出终端。

　　深夜，确认榎本睡得很熟以后我走出房间。

　『——我明白你的作战了。』

　　和我通过终端对话的人正是原七星伪大小姐·彩园寺更纱。我们互为对方最大的竞争对手，也是每逢见面必然相互挑衅的敌人——我们平时演着这样的戏，其实是因为我们都撒下了“穿帮了就会社会性死亡”的谎言。不管哪一方失去星星都会迎来破灭，因此这次《决斗》我们必须事前商讨。

　　彩园寺在终端中用一如既往的从容语气继续说道。

　『包含多种效果的ability……也就是说，不知道佐伯和雾谷会出什么招，所以为了应对各种状况提前做好准备对吧。』

　「差不多就是这样。……那么你呢？你制定了怎样的作战？」

　『我？我打算照常攻略，硬要说方针的话就是重视世界观吧』

　「……重视世界观？ 什么意思？」

　『《传承之塔》不只是迷宫RPG，还是“密室逃脱游戏”对吧？我认为解密要素并不是附赠品。少女被囚禁在塔内几百年却无人能将其救出……这种事有可能发生吗？这世界可是有魔法的，但却无人能抵达顶层。那么，想到达顶层也许需要特别的条件。』

　「啊……原来如此，是这样啊。」

　『这着眼点很不错吧，哼哼，不用客气尽管夸我。』

　「不愧是无色六星VIP大小姐。」

　『喂，笨蛋筱原，我们两个人独处为什么还要挑衅啊！』

　　平时演戏演出习惯，我不禁条件反射地还嘴，彩园寺就不高兴地抱怨起来。……不过她的视野的确很开阔。假如突破顶层需要特定情报或道具，反过来说只要事先达成这类条件就能立于不败之地。

　『真受不了你……总之我的主要职责是解密，提前收集好通关需要的道具，防止他人获胜。对付佐伯的任务就让给筱原你吧。』

　「嘿，你可真温柔，《女帝》大人给我的礼物我就感激涕零地收下了。我这边在打倒佐伯以后阵营要是还有空位让你加入也不是不行。」

　『呵呵，老实说你想和我一起《决斗》不就行了嘛。』

　「呵，这种话我死也说不出口。」

　　我打着几乎成了基本交流的嘴架，脑中静静地思考。……毋庸讳言，对我们来说这场《决斗》是关键关卡。为了我能继续作为七星生活下去，也为了彩园寺能继续当彩园寺，我们谁都不能输。

　（我明白《六芒星》开始认真出手了……对方丝毫不退让，那么只能由我们采取行动。雾谷应该积累了不少不满，还有那对双胞胎也肯定都是麻烦人物。其他玩家在我烦恼这些事的时候也许转眼间便将胜利收入囊中……但我和彩园寺表面上无法合作，我们必须在表面保持针锋相对的模样，最后两人一起赢下《决斗》才行。）

　　这般轻而易举便超越了《ASTRAL》危机的逆境令人不禁想抱怨一两句，自我来到学园岛，这毫无疑问是史上最大的危机。

　　——但即便如此。

　「嘛，我很信任你的强大。」

　『是吗？我也差不多吧。』

　　我们最后用平时的语气这么说完就同时切断了通话。

　　　　　♭

　「～♪ ～～～～～♪」

　「……咦，柚叶你怎么看起来这么高兴？」

　「当然高兴啦，毕竟接下来就是《SFIA》的最终决战咯？而且史无前例，有一半学区参战，这不肯定会让我对《决斗》的精彩程度期待得不得了嘛。」

　「真悠闲呀，我还以为你会非常担心弟弟比赛的输赢呢。《六芒星》也是那个样子……不用责罚他们吗？」

　「不挺好的吗？ 反正他们也没有跨过界限，那些孩子在这方面的平衡感绝佳呢。那么关于绯吕斗……嗯——这点程度还太温和了？」

　「诶，诶诶……柚叶你是抖S吗？」

　「不是啦不是啦，绯吕斗身处逆境更帅喔。而且……你不觉得这种大规模《决斗》泛起点波澜才更有趣么？」

　「……这可不是管理部负责人该说的话，但我稍微能理解。」

　「对吧？嗯，所以我才喜欢你。」

　「哈……顺便问下，我和你弟弟你更喜欢谁？」

　「绯吕斗。」

　「好好好，我早就知道会是这样～」

　　　　　♯

　『八月八日，周一——《Libra》风见铃兰通知大家到九点了喵。』

　『一定有很多人盼望今天早日到来喵，距上上周的开幕式很快就过了两周，盛夏祭典《SFIA》正打得热火朝天喵……！』

　『首先是第一阶段《随机追捕》，《决斗》从拍下目标照片的牛刀小试拉开序幕，然后是第二阶段《比率交易员》——操作武器价值的《决斗》！从这阶段开始，黑马逐渐现身喵！』

　『各学区在第三阶段以学区为单位的情报战《空白密码》中把所剩无几的名额托付给强力玩家，百人参加的第四阶段《Drop Out Tamers》的战斗别说是白热化了，大爆炸级别的激烈冲突令人记忆犹新喵！』

　『——接着！ 接着接着接着！！』

　『大规模活动《SFIA》将在最终决战——《传承之塔》分出胜负，跨越死斗抵达此处的参赛者仅有十六人！而《SFIA》的胜者为同一阵营……也就是说最多也只有四人！只有四人能立于二十五万人的顶点喵！』

　『好了各位，心理准备都做好了吗？我已经做好万全准备了喵！太过期待今天的比赛昨晚一点儿都没睡，心脏砰砰砰跳个不停喵。我知道有这种心情的不止我一个人喵！』

　『通往闭幕之路仅需一往无前——』

　『《SFIA》最终决战《传承之塔》在此开幕————喵！！！！』

　「嗯……」

　　——八月八日，星期一，早上九点。

　　随着决斗开始，我的视野逐渐清晰，我眨了眨眼伸开胳膊。

　　顺便环顾周围一圈——无机质的房间装饰映入眼帘，房间是略有弯曲的长方形。再仔细看看就发现两面曲面墙的其中一面以及另外两面墙上都设置了纯白门扉，我旁边还站着一位紧贴着我的黑发美少女。

　「呜哇。」

　「诶？ 怎，怎么了筱原学长，怎么这么吃惊……？」

　「不是……这肯定会吃惊吧，毕竟之前什么都看不见，我倒想问你为什么一点都不惊讶？」

　「因为……是我怕黑走到学长这儿的。」

　「……至少吱个声吧。」

　　什么都不说我真的注意不到她。

　　总之《决斗》已经开始，再整理一遍情况吧——《SFIA》最终决战《传承之塔》。这场《决斗》以十层塔为舞台，玩家唯一且最大的目的就是“走遍这座塔”。

　　我和水上在大约十分钟前被带到这儿来。早上七点我们来到零号区的集合场地，员工带我们抵达《决斗》的舞台，也就是这座圆塔。然后在地下一层的个人房间里等待几十分钟后，在终端功能“失明”的效果下乘坐电梯，回过神来就到了这间房间。

　「《决斗》开始了吗……风见现在大概在外面发表开幕宣言吧。」

　「啊，是喔，我挺喜欢这环节这次本来也想听……」

　「嗯……这个嘛，在《决斗》结束后看集锦你总能听到的。」

　「确实。」

　　我开玩笑地回复她，水上便微微翘起嘴角，然后我们取出终端迅速确认各项信息。

　「总之，好像有六个基本项目。【地图】、【阵营情报】、【技能获取】、【交战申请】、【转队申请】以及【通信】。」

　「是的，【地图】应该就是字面意思……看起来就连这间房间的信息都没载入进去呢，难道是要手动画进去吗？」

　「不……不是，多半需要技能，不然探索者就没什么价值了。」

　「啊，原来如此，我明白了！ 呃，【阵营情报】也是字面意思呢。现在阵营尚未确定，所以这上面只有我自己一个人的信息，但比方说拥有EXP或者有已经获取的技能……这种信息似乎能在上面确认。」

　「嗯，和技能相关的就是下一个项目。【技能获取】……将获取的技能在这里加入“已获取”一栏，就能使用技能了。」

　　我边说边回顾规则，在这座《传承之塔》内，获取技能只需要在“取得”时消耗EXP。已获取的技能会成为所属阵营的所有物，再次使用有冷却时间但无需代价。

　　打开【技能获取】项目，数量惊人的技能就突然在我们眼前投影展开。使役者、探索者以及后援者的技能项目整理成了树状，所有技能均设定了单独的获取条件，因此明确区分开了现在立刻能取得的技能与暂时无法取得的技能。

　「哇……学长，有好多技能呢。」

　「？！ ……啊，嗯，是啊。」

　　我被身旁的喃喃细语惊到，但还是努力保持冷静表示赞同。……水上不知何时收起自己的终端，来到我旁边探头看向了我的终端。这么做确实效率更高，但她自然而然拉近距离令我心跳不已。她还是一年级生，容貌尚存稚气，但她撩起耳边头发的动作却莫名成熟高雅。

　「？ 呃……我的职业是使役者，筱原学长是后援者对吧？」

　「对。」

　　如水上所说，我选的职业是“后援者”。说到底，《传承之塔》并非单纯的学区对抗战，四人一组的阵营形式需要考虑诸多因素。单体强力的职业有单独一人也容易行动的探索者，或是在交战上不可或缺的使役者……因此，至少想单独闯过最终决战的学区玩家一定会从这两者里择其一。不难想象即便我不选这两个职业，同一阵营的伙伴也很有可能有这两个职业。

　　总之，我再次看向技能一览。

　「“地图制作”似乎是探索者的技能，能调查附近是否存在其他阵营成员的“探照灯”以及寻找升降机位置的“升降机探索”技能也在探索者技能之中。」

　「这是理想的探索职业呢，妨碍系技能也很丰富，给人很精明的印象。后援者则是……嗯，常态发动的强化系技能很强，在开放门扉时提升少量报酬的“EXP获取量UP”以及反过来降低EXP消费的“节约术”都是以尽可能获取强力技能为前提条件，这个职业成长后效率似乎会越来越高！」

　「不差。除了强化系技能，这个职业还能使用与其他阵营联系的“远程通信”，看起来很方便。还有分割阵营的“并行移动”……这是」

　　我看向【阵营情报】，有个名称类似的技能已经处于“已获取”状态。“并行移动EX”——参加《决斗》的同一学区玩家大于一时能够获取该技能，冷却时间为无限大。

　「……一次性使用的尝鲜版“并行移动”，这也是所谓的优势吗？」

　　我轻轻点了点头，能拿的技能就先拿下。

　　我确认完后援者的职业技能后，接着看向使役者的技能。

　「水上的技能应该都是和虚拟体有关吧？」

　「是的……“虚拟体召唤”是所有人都能取得的技能，但很遗憾，要想获取该技能需要“抵达第二层”。而使役者的所有技能都要通过获取“虚拟体召唤”技能解放……换言之，我在第一层没有任何能力。」

　　水上沮丧地垂下肩膀。……她恐怕正为了还第四阶段的“恩情”而紧绷神经，我们都是同一学区的伙伴，没什么恩情不恩情的，但我早就知晓水上有多顽固。

　「没事，上了第二层你再大显身手就好。你已经有大致的目标技能了对吧？」

　「啊……是的，当然！冷却时间很短的“冰雨”与“豪火球”，依据情况可能成为必杀技的“圣武”，防御面“圆盾”和“后撤步”也难以舍弃！」

　「……技能这么多，你已经找好了啊，动作真快。」

　「是，是吗？ 哈哈……其实我还挺喜欢类似迷宫RPG这样踏踏实实推进度的游戏，所以有些兴奋……」

　　水上支支吾吾，似乎想遮羞，但她脸上的期待与兴奋藏也藏不住。我也不是不懂她的心情。

　「不过……现在最好先只拿“EXP获取量UP”技能，其他技能不是不需要，但《传承之塔》的技能由同阵营共享，那要是和接下来要组队的人撞技能了，EXP也就浪费了。」

　「是的，如果用光手头的EXP，万一需要强制开放门扉，EXP不够就麻烦了，我也觉得最好保留一些EXP！」

　　水上握起双手放在身前热烈地说道。实际上正如她所说，我们每位玩家的初期EXP为【1000】，如果EXP耗尽，玩家很有可能陷入“无法移动到隔壁房间”的究极困境。

　「有些技能似乎“EXP足够也暂时无法获取”，意思就是情报还不够吧，我们得赶紧探索地图……」

　　我操作终端，用800EXP换取“EXP获取量UP”技能，现在我们算是过了一遍眼下应当掌握的情报。之后就要实地推进《决斗》了。

　　因此，我们做好充分准备来到附近的门前。

　「哦……？」

　　瞬间，原本没有任何装饰的门扉发出“蹭”的微弱噪音，几行荧光绿的像素风文字浮现而出。「哇……！」注重临场感的演出效果让水上双眼闪闪发光，我斜眼看了看她，然后读起刻在门上的第一行文字。

　「【开放难度I/类型“解谜”】……这就是这座门扉的开放条件吗？」

　「好像是。《传承之塔》的门扉有各种类型的开放条件，这座门扉是“解谜”类——回答出问题就能开放！」

　　听了水上的解说，我轻轻点了点头再次整理规则。

　　开放门扉——在《传承之塔》中，完成“门扉”的开放条件可以打开门扉，同时获得EXP与道具等报酬，并且开放的门扉会在一定时间内禁止其他阵营玩家通过，除非对方使用特定技能。也就是封锁，这规则现在还没什么用，但比赛到了后半程，它的重要性想必会越来越高。

　「总之这是值得纪念的第一道门，问题是……呃，我读出来了喔？

　【你正受追兵追堵！】

　【你并非魔法使，但偷看到其中一名追兵使用的魔法，你变得能再现那个魔法了。只要知晓发动指令，你就能逃出生天。

　【OTTFFSS——你能想出最后一个字母吗？」

　「嘿……这解谜问题比想象中还要普通啊。」

　　水上声情并茂地朗读完，我道出自己的感想。

　　没错——开幕第一座门扉上刻着的文字是所谓“密室逃脱类游戏”的解谜问题。给定环境思考攻略方法，形式很经典，和TRPG与游戏书类似，有桌上游戏的趣味。

　「所有门都准备了这种开放条件……还真是下了不少功夫啊。」

　「嗯，感觉越来越令人兴奋了呢！这个问题似乎也参考了《传承之塔》的世界观……开放难度I，问题本身倒是简单。」

　「嘿……」

　　我表面维持从容不迫的态度，脸颊却狠狠地抽了抽。……看来这位学妹已经知道答案了，她和我身处同一阵营，能这么可靠自然再好不过，但这样下去我身为学长的颜面——或者说身为七星的威严就荡然无存了。

　（七个字母……第一个是O，接下来是两个T，两个F，两个S。关键在于成对？但这么想一开始单独的O就很怪。）

　「呃，咳咳，恕我冒昧，这个问题就由我来回答。」

　（果然关键还是在于排列吗？OTTF……O在第一个位置，T在第二个位置，O是一，T是二……呃！）

　「这个问题的答案是——」

　「——是E。」

　　水上站在门前，右手抵在胸口上正要回答——在最后时刻勉强想到正确答案的我瞬间打断她抛出正解。

　「字母排序与数字对应。1、2、3、4、5、6、7……接下来是8，所以字母是8的首字母E。这个人想使用的魔法大概是“Escape”吧？」

　「哇……好厉害，筱原学长！精彩的解答！」

　「……这种程度理所应当。」

　　水上她明明自己也解开谜题了，却仍两眼放光尊敬地看着我。……好险，刚刚好不容易保住颜面，但问题再难恐怕很快就会露出破绽。

　（即便如此，答出第一个问题仍相当重要……这么一来，水上下次的干劲应该会更足。不过只要能召唤虚拟体，胜利就是我们的囊中之物……）

　　……总之这次勉强撑过去了。

　　我看着满足开放条件后自动开启的门扉，内心暗自松了口气。

　　第一道门前方并没有其他人的身影。

　　这倒也不必惊讶，第一层的房间数量少说有二十多间，已经汇合的玩家越多，我们遭遇其他玩家的概率就越低。

　　顺带一提，开放门扉的报酬——我们尚未建立阵营，因此EXP结算到我个人身上——在“EXP获取量UP”的效果加成下为【750】。尽管没拿到道具，在序盘能增加EXP就不错了。

　　总之，我和水上暂时在第一层积极探索，与其说是找特定玩家，不如说是在寻找前往第二层的升降机。毕竟第一层存在四个升降机，只要凑齐四名玩家即可启动。换句话说，发现升降机就一定会与其他玩家接触。

　　当然，重点在于会和谁汇合……

　「话说水上你觉得和谁组队最好？」

　　第四道门内部也没什么特别的发现，我便向水上提出这么一个话题。接着她规规矩矩地转过身开口道。

　「嗯……我想想……我不太想和《六芒星》的前辈们组队，对其他人没有偏好，反而会担心自己会不会拖后腿。」

　「我觉得你没问题……不过确实，我也不想和《六芒星》的人组队。」

　　和他们组队氛围必然不会友好，氛围友好反而可疑。如果不得不和他们组队，那最好立刻想办法转队。

　　我也不太想和森罗的人处于同一阵营。我姑且拜托《company》调查了一下雾谷与详情不明的不破兄妹，但大多数情报果然还是藏得很隐匿。因此我理想的队友是彩园寺、藤代、皆实或枢木，再不济就是久我崎……如果能和这些人组队，运气可谓极佳。

　　这些暂且不谈。

　「开了这么多门，差不多也该发现升降机了……不，别多想继续前进吧。这道门是，呃——【开放难度I/“指定技能”类型】呢。」

　「“节约术”……降低EXP消耗量的技能吗，要消耗1250EXP……嗯，目前不缺EXP，也许是时候拿下这个技能了。」

　「嗯！我也这么认为！」

　　水上果断表示赞同，我支付既定代价获取了“节约术”技能。这一下就收走了我通过开放门扉获取的超半数EXP，不过这个常态发动的技能辅助效果很强，将大大影响未来的收支。

　　满足门扉的开放条件后，荧光绿的文字静静地消失，随着解锁声的响起，门扉径自往旁边滑动。水上迈出步伐，脸上藏不住兴奋与期待，我也跟着她来到隔壁房间。

　「「……诶。」」

　　眼前的景象十分刺激。

　　室内有两位穿着不同校服的少女——一人的柔顺蓝发齐肩，另一人有着一头乱翘的桃色短发——问题在于她们的姿势。蓝发少女将另一位少女逼至墙边，单手靠在墙上，她的表情很冷淡……或者说是倦怠，而被逼到墙边的少女则慌张不已，她满脸通红发出不明所以的叫唤声。

　「这……这，这是什么情况？！我明明是主人公却突然被关在这儿了！ 危机！ 下周命运将走向何方？！」

　「无路，可走……没关系，我在第四阶段的时候就在想，你很可爱……在我的好球区。能这样邂逅，多半是，命运……」

　「不，不对，这是误解，是误会！我只是偶然路过！命运的邂逅这部分很有主人公味非常棒，但我也是女孩子所以要邂逅也是邂逅帅气男性比较好！会令我一见钟情的最好！」

　「但是，这里只有我在……那选我更划算，不是吗？」

　「我的人生并非追求一时快乐！ 话说……太近了，太近了！这么做没问题吗？！这一切都会播到island tube上哦？！正在直播哦？！」

　「限定成人向内容……」

　「谁给你限定啊！我的故事是面向全年龄的！！」

　「…………」

　　皆实雫面无表情地不断逼近梦野美咲，随着皆实的脸越来越近，梦野连耳根都红透了。她在放弃之前环顾了周围一圈。

　「——啊！」

　　这时她才终于发现我们，她瞪圆了大眼睛仿佛抓住救命稻草一般喊道。

　「最终boss先生！在那儿的是最终boss先生对吧！我也不好意思拜托你，但眼下容不得我挑对象——快救救我！不帮我这位主人公，三天之内你身上就会降下天罚！轰隆隆！」

　「哈……」

　　被吵闹的梦野逮住，我轻轻叹了口气走进房间。「哇哇……」水上两手盖住自己的脸，慢我一步跑了过来。

　「真是的……你在干嘛呢？」

　「我还想反问你，跟踪狂……没什么，我只是在劝诱梦野同学，敢来妨碍，我就应战……」

　「劝诱啊，我怎么看起来像在告白呢。」

　「一个意思……而且我还什么都没做，到这里还只是，十五禁……」

　「这，这是当然的！ 更激烈的内容……不是能随便展示的东西！」

　　水上脸颊微红，猛地直摇脑袋。梦野趁此机会逃出皆实的魔爪，藏到我身后发出「嘎噜噜噜噜！」的怒吼声。

　「呣……给逃掉了。怎么看都是你的错……能负起责任吗？」

　「你叫谁负责呢你。」

　「哼……？连责任都不承担……差劲的男人。」

　「……你这话问题也太多了。」

　　皆实还是老样子我行我素，我摇了摇头以防陷入她的步调。

　　总之，我和水上在《传承之塔》首次遇到的玩家是与我们多少有些关联的人物。其中一人是十四号区圣罗萨利亚女学院的二年级生·皆实雫，她是有着一头柔顺蓝发，眼神倦怠的五星。稍早前她还装作普通人，但在几个月前开始展露“原最强”的锋芒。

　　另一人是在夏季祭典《SFIA》开始之初受到众人瞩目的黑马·梦野美咲，她是十七号区天音坂学院的一年级生，已是四星，是一位才华横溢的低年级生。她的性格是主人公型……怎么说好呢，总之相当奇怪，但她顺利闯过第四阶段，从这方面看毫无疑问十分优秀。

　「但，但是……总之太好了呢！」

　　这时水上在我身旁转换情绪这么说道。

　「我，筱原学长，皆实学姐加上梦野同学……这样正好四个人。只要我们组成同一阵营，皆实学姐和梦野同学就能一直在一起了！」

　「哦哦……你说的真不错。我记得你叫作……水上。」

　「是的！ ……咦？我做过自我介绍吗？」

　「没有……但在第四阶段最后我听跟踪狂说起过你的一些事，我不会忘记女孩子的名字……可爱的女孩子就更别提了。」

　「可，可爱……啊，啊呜……」

　「……喂，你别见人就告白啊皆实，水上是我的学妹。」

　「呵……嫉妒可不好，而且你现在两手捧花……不仅两手捧花，右肩上都是花，你该更高兴才是……正常来说要收费。」

　「怎么可能付……话说为什么是右肩。」

　　如果两手拿不下花，那剩下的花要怎么拿？这问题我确实不知道答案。

　「……所以？到头来你是什么态度，皆实，你同意和我们组队吗？」

　「嗯……没什么不行的。只要能和强者战斗，我无所谓阵营……」

　　皆实倦怠的表情中燃烧着淡蓝色的火焰，她还是老样子我行我素，但似乎没拒绝与我们同行。而说到梦野，她看了看我们这边的成员，然后「啊！」的一声指着水上说道。

　「你！你是英明学园的一年级生水上摩理……你就是阻挡我主人公道的竞争对手对吧？！我不会输的……嘎噜咕噜嘎噜咕噜！」

　「我，我吗？！竞争对手什么的，没有这回——」

　「不许说没有这回事！ 在第四阶段之前我还被人称作“黑马”受人吹捧，可你和我同为一年级生，等级还是比我低一级的三星……！显眼度200%！太狡猾了！我绝对不能输！」

　「哈……那个，还请你手下留情……？」

　　……她用十分烦人的理论纠缠水上，但似乎并不讨厌和我们组队。

　（这开局也许是个好兆头……）

　　我环顾一圈聚集的伙伴，将右手轻轻贴在嘴角边。在“与《六芒星》和雾谷冻夜没什么瓜葛”与“对我没有明确敌意”这两点上，皆实与梦野的组合可谓是上上签，强度也无可挑剔。

　「那个……请问你们各自是什么职业？」

　　这时，水上向两人问出了值得在意的问题。

　　在这场《决斗》中，“职业”是相当重要的情报，有人也许不愿意告知他人。但在第一层，不清楚对方职业就组不成平衡的队伍，隐瞒职业也没有好处。

　「顺带一提，我是使役者，筱原学长是后援者。所以你们两人中要是有探索者就令人放心了……」

　「哼哼哼……我在前前前世就预料到你会这么说！ 当然，我就是万能的探索者！ DuangDuang，气势十足的特效声随之响起！」

　「哇！那太好了！那皆实学姐是……？」

　「我？ 我是使役者……和小水上，一样。」

　「这样啊……！ 嗯，真巧！ 我们一起加油吧！」

　　水上听了两人的回复十分高兴。这是她直率的感情表现，绝不是过度反应，从中可以看出她的性格。

　「嗯……喂，梦野，你探索系的技能拿到多少了？」

　「就拿了“地图制作”与“升降机探索”！其他颇有魅力的技能也在诱惑我让我很困扰，不过我想在阵营确定下来之后再去拿其他技能！」

　「“升降机探索”……这个技能可以检测附近两个房间中是否有升降机房间，如果有升降机就会在地图上显示出坐标。呜哇，真方便……」

　「不愧是探索者，顺便问下，梦野，这附近你已经探索完毕了吗？」

　「不，还没查过。因为刚刚某人一直要把我拉到别的故事里去搞得我四处逃窜……（发抖）」

　　梦野微微颤抖着说道，然后她取出自己的终端努力振作起来，马上使用了“升降机探索”技能——使用已获取的技能无需消费EXP，同时梦野的终端地图上显示出检索结果。

　「呣呣！ ……有了，升降机！就在隔壁！哼哼哼，不愧是我……在这种时候一发就中都是因为我是主人公！」

　「噢……（拍手拍手）」

　　梦野露出得意的小表情，眼神一如既往倦怠的皆实送上（看起来）没什么真情实意的掌声。一间房间里只有三道门，也就是说除去我们走过的门与皆实她们走过的门，最后一道门就是“正确答案”。

　　我们四人就这样来到门前，熟悉的噪声很快响起。

　「【开放难度II/“解密”类型】……那么我来读问题。

　【你一个人误入了森林。这座森林叫作“魔女之森”，没有引路人，你绝对无法走出这座森林。】

　【你眼前有几条岔路，一条通往郁郁葱葱的森林，一条通往开阔的河边，另一条是原路返回。】

　【为了活下去，你要怎么做？】」

　「呣呣……就这么多？这个问题，好难……」

　「竟能让我苦思，是个狠角色……唔……」

　　水上读完问题，两人都疑惑不解。

　（嗯……这个问题的思路看起来和刚才的字母问题差异巨大。虽然对岔路做了说明，但我不觉得这能成为解决问题的线索……）

　　也就是说这并非单纯的解谜问题。那么我们要关注的就不仅仅是中间看起来很重要的文字，而是针对整个问题。毕竟这是场《决斗》，问题就是“规则”，一定会有提示攻略方法的地方。

　「一个人误入……没有引路人就无法走出……」

　「……啊！就是这个！」

　　我只是复述了一下问题里的文字，水上便忽地露出明亮的笑容。

　「学长，也就是这么回事对吧！没有引路人就无法走出，反过来讲就是“想走出森林就得找到引路人”！而这场决斗可以在开放门扉的时候使用技能——梦野同学！」

　「就等你这话了！ 技能，技能……这个！“玩家探索”技能！要花1800EXP才能拿有点贵，不过现在管不了那么多了。主人公必须生还！赶紧去帮他，引路人——！！」

　　梦野用远超实际需要的气势拿到“玩家探索”技能并立即使用——瞬间，轻微的电子音响起，门上的文字发生变化。【你幸运地遇到引路人，顺利走出了森林。】

　「哦哦……」看到这句话，皆实发出淡淡的感叹声。

　「你们三个都好厉害……我想的和你们根本不一样。」

　「嘿……那你的方案是？」

　「烧掉，森林。……魔女之森肯定不是什么好森林，刚刚我在一扇门里拿到了【消费道具/火柴】，所以就用它一口气……烧光。」

　「这也太危险了……这么做不会连【主人公】也一起烧死吗？」

　「？ 不会……因为，问题里说了有河……不是吗？」

　　皆实似乎感到不可思议一般歪了歪头，在她蓝色眼眸的注视下，我不由得想起刚刚的问题内容。……的确，用这个方法也能解决问题。尽管问题明说了走出森林需要引路人，但我们的目的仅仅只是“生还”。

　（能立刻想到这种方法是很厉害……话说回来，正确答案不止一个吗？）

　　我轻轻摇了摇头，再次感受到皆实雫这名少女的深不可测。

　　总之这样我们就完成门扉的开放条件了。解锁声响起，门也随之往旁边滑动。梦野的探索技能表明这里应该是“升降机房间”，为了确定阵营，我想尽快前往第二层。

　　就在我这么想的时候。

　「哟……老子等你好久了，筱原绯吕斗同学。」

　「————？！」

　　充满攻击性的熟悉声音响起，我在门全开之前瞪大了眼睛。……我们确实还没确认过房间内是否有其他人，而且在升降机附近等待其他玩家到来也是我想过的战法。

　（但是……为什么偏偏是这些人啊？！）

　　我握紧拳头，内心发出悲鸣。

　　没错——堵在我们四人面前的正是雾谷冻夜一行人。

　　　　　♯

　《SFIA》最终决战《传承之塔》有几个极其重要的要素。

　　其中之一是“阵营”，和第四阶段不同，规则上写明“可以和任何人成为队友”。第一层存在四台升降机，使用哪座升降机前往第二层将决定阵营组成人员。

　　正因为如此，在第一层最重要的是“构筑阵营”。只要集齐强力的伙伴就能在《决斗》中占据优势，反过来说，若队友都是些半吊子，在重要的局面甚至可能受人背叛。

　（所以才在这里等我们吗……明明他们人数都够了。）

　　——没错。

　　在白色门扉前方等我们的不止雾谷一个人。首先吸引我注意力的是站在雾谷身后的一男一女——不破深弦与不破堇，拜托《company》调查也没查出多少有关这两人的情报。双胞胎中的哥哥在第四阶段和彩园寺与秋月同队，与我也见过一次面。妹妹就只是在集锦中见过，不过他们不愧是双胞胎兄妹，长相一模一样。

　「「…………」」

　　他们在退一步的位置上默默观望事态进展。……这倒无所谓，森罗学园的两个人和雾谷同行没什么不可思议的。

　　更大的问题在于站在房间深处的两人。

　「呵呵……你果然来了啊，七星。今天我的直觉似乎也很准！」

　「和直觉有什么关系……是探索者技能，我们早就知道他们会来了。」

　　身穿披肩大笑的男子扶了扶眼镜，在他身旁还有一位双手插兜，看起来无精打采的少年。我没怎么见过这位少年，但看到他胸口闪烁的六角形徽章就想起来了。

　（久我崎晴岚……以及《六芒星》的柳壮马。音羽学园的二人组吗？）

　　我远远看着他们陷入沉思。

　　七号区森罗与八号区音羽——这两个强豪校都拥有多名进入最终决战的学生，而且看久我崎和柳两人脚已经踩在了升降机上。

　「哈……」

　　在我确认完状况后，雾谷踏响脚步靠近我们，黑发大背头还是老样子压力十足。他愉悦地看着我。

　「欢迎来到恶魔阵营的升降机房间，筱原。老子本来想在第四阶段和你正面对决，但古怪的家伙出来捣乱导致我不得不延后计划。」

　「……在我看来你们都是古怪的家伙，这计划还是永久延后吧。」

　「哈！ 搞什么啊筱原，还是这么不上道。老子不是说过了吗？你有义务取悦老子，老子等很久了，不允许再加拖延……就在这场《决斗》里，老子一定会和你决出胜负。」

　「……」

　「不过很遗憾，规则不允许在第一层交战。嘛，所谓入乡随俗，我会建立最强的阵营欢迎你。」

　　雾谷取出终端，露出狠戾的笑容。他静静抬起手，用终端对准我附近的梦野与皆实。不破兄见状一瞬间发出「诶……？」的惊讶声，脸上闪过焦急的神色，但雾谷并没有停止行动。

　　反应最快的是梦野。

　「……呣呣！莫名涌起不妙的预感！我要溜了！我和恶魔阵营没什么好讲的，我的目标是王国阵营，主人公位——！」

　　说时迟那时快，梦野一下就穿过后面仍处于开放状态的门扉消失在了隔壁房间中。逃跑速度快得惊人，雾谷似乎也没想到会这样，他耸了耸肩苦笑道。

　「给她跑了吗……算了，反正还剩下一个人。发动ability《强制命令·改》。……你是皆实雫对吧？现在立刻坐上这座升降机，否则接下来每隔一分钟我会夺走你拥有的一半EXP。」

　「诶。……我？」

　「没错，就是你，尽管感恩戴德吧。你被选作了老子的阵营——“恶魔阵营”的一员，想逃也随你便，不过到时候你就身无分文了。」

　「强硬的劝诱……桃花期，再临。你的目的是，我的身体……对吗？」

　「说什么傻话你这渣渣，老子对你贫瘠的身体毫无兴趣。」

　「呣……说法真过分。」

　　皆实如此低吟，然后转身面向我以一如既往的表情盯着我，接着她不知为何用手抬了抬自己的胸部（！），并淡淡地说出这样的要求。

　「你也去跟那个人抱怨几句……我的身体，抱起来很舒服。软软的，滑滑的，弹弹的……所以，不会交给你。去说。」

　「……不是，我哪知道抱起来的感觉啊，而且你本来就不是我的东西。话说你还是赶紧去吧？失去你这一战力是很可惜，不过你要是再站这里就要吃大亏了。」

　「是吗……我知道了。确实，去他们那边就能和强者战斗…………不过」

　　皆实似乎对我的话有些不满，她欲言又止地走近我一步，然后站到我面前轻轻伸了个懒腰，嘴唇贴在我的耳边，用一如既往的平淡语调继续说道。

　「……我倒是有点寂寞？」

　「……」

　「呵……小皆实的娇羞部分结束……遗憾遗憾，后悔也已经来不及了……」

　　热气一瞬间传到我的鼓膜，接着皆实立刻离开我身边迅速前往房间深处。而我强行抑制住狂跳的心脏，努力冷静地把握状况。……这样就有了三个人，而从刚刚的对话来看，第四人早已确定。

　「——哈！」雾谷再次露出狠戾的笑容。

　「再会，筱原，老子的阵营暂且完成。你也准备好相应的战力来吧——不然可就没法证明老子才是站在“顶点”的人了！！」

　　雾谷极其愉悦地说完，就大踏步前往升降机。然后在他踏上四角平台的瞬间，荧光绿线出现在印着恶魔logo的升降机周围，同时响起夸张的引擎声。久我崎晴岚、柳壮马、皆实雫、雾谷冻夜，这四人组成了“恶魔阵营”。

　「……为什么就这样走掉了啊。」

　　米色头发的少年·不破兄的声音响起，我还想问呢。

　（……可恶。）

　《决斗》开始没多久就迎来了相当糟糕的发展。……可不是吗，我不仅失去了皆实雫与梦野美咲这两位强力的“伙伴候补”，雾谷还早早地组成了阵营，而且被推给我的还是雾谷麾下的两位森罗成员。

　（不……不对，不仅如此。）

　　没错，不仅如此，雾谷把不破兄妹留在第一层也许只是想牵制我。但换个角度想，他是“优先将柳壮马拥入自己的阵营”。不与同一个学区的学弟学妹组队而和柳组队，他这么做难道是为了与《六芒星》合作？ 这两个组织也许在某处有联系，毕竟他们至少在打倒我这个目的上是一致的。

　　当然，现阶段无法知晓这个推测是否正确……但毫无疑问的是，至今的发展全应了雾谷的心意。

　（我早知道事情不会这么顺利……）

　　——但变化来得过于突然。

　　皆实蹲下来朝我招手，险些要看到她的裙底风光，我赶紧转移视线。在缓缓上升的升降机面前，我静静地叹了口气。

第二章 合作并非本意

　　　　　♯

　《SFIA》最终决战《传承之塔》——第一层。

　　梦野逃离通往第二层的升降机房间，皆实被恶魔阵营夺走，因此只有我们和森罗的双胞胎留在这儿。

　「正好有四个人。……这一切都在你们的计划之中？」

　「嗯……你觉得呢？话说看到刚刚的情况，你还觉得是我们搞的鬼吗？怎么看都是那个人——冻夜学长的决定吧？」

　「雾谷的决定不就是森罗的决定吗？」

　「即便是这样，你的敌对意识也太强了吧？我们可是你难得的伙伴候补。」

　　不破兄轻轻耸了耸肩，满不在乎地说道。

　　话不投机半句多，我们锐利的视线互相交错，但下一瞬间，另一位少女来到我们中间开口道。

　「——干嘛啦干嘛啦！！ 不行，不行！ 深弦真是的，为什么连招呼都不打就开始谈话？我还迫不及待地想早点做自我介绍呢！」

　「诶？ 啊啊……确实，你说的对，堇。抱歉抱歉。」

　　受到少女强烈抗议，不破兄苦笑起来用食指挠了挠脸颊。他再次转身面向我和水上，咳了咳重整架势。

　「那么，虽然有点迟了……我是七号区森罗高等学校的二年级生，不破深弦，四星，职业是探索者。……好，到你了，堇。」

　「嗯！我叫不破堇，等级是四星，职业是后援者！如你所见，我和深弦是双胞胎兄妹，叫姓会很难区分，还请别客气直呼我的名字！我们相处的时间也许很短，但务必拜托与我们打好关系！」

　　不破妹开心地看着我们，两手捏起裙子行了一礼，也不知是不是正规规定，她的裙子长及膝盖下方几十公分。多而厚的浅米色长发也随之散开。如果说深弦是中性美少年，那么堇就是薄幸美少女或深闺大小姐。

　「——感谢您周到的介绍。」

　　听了两人的自我介绍，水上规矩地回以礼数。

　「我是英明学园高等部一年级水上摩理，三星，职业是使役者。我会竭尽全力不拖学长学姐的后腿，还请多多指教！」

　　水上把右手放在胸前毫不掩饰地说道，亮丽的黑发随之晃动，受她视线催促，我也说了句「……英明二年级，筱原绯吕斗，后援者。」

　　我们都自我介绍完之后，站在我正面的堇朝我们走来。她两手背在身后，走到水上眼前，盯着她的脸盯了一阵子，最后绽开笑颜。

　「哇……深弦，深弦！这个人好厉害！我靠这么近也感觉不到她的丝毫恶意！她绝对是个好人，绝对没错！我打包票！」

　「哇，哇……诶？没有恶意吗……？」

　「嗯！你一定是如天使一般的人！」

　　堇用力点了点头回答水上的问题。我和水上不得要领互相看来看去，这时救兵在意外之处出现。

　「——你们两位听说过共感性吗？」

　　是深弦。恐怕他平时就是负责说明的，他熟练地继续说了下去。

　「与他人感情发生共鸣的技术……或者说类似于一种感觉，堇在这方面很强。尤其是敌意与恶意，因为这种情感很强烈，所以她能敏感地捕捉到。现在用了辅助该能力的ability，效果更强了。」

　「……嘿，那可真厉害。」

　　能察觉其他人的敌意与恶意，高度的“共感性”。在扑克之类的卡牌游戏中有通过对手表情与习惯掌握对手手牌强度的技法，但堇是凭感觉做到的，在牵扯到心理战的《决斗》中没有比她更可靠的存在。

　　看到我的反应，深弦略带淘气地笑了笑。

　「话说……你还表现得这么从容真的没问题吗？如果筱原同学有背叛我们的意图，我们也会立刻知晓……」

　「嗯！ 交给我吧，深弦！」

　　说时迟那时快，堇转过身跑到了我面前。在能看清一根根睫毛的距离下，堇紧盯着我仔细观察。

　　但最后，她露出了感到十分不可思议的表情。

　「……咦？什么，什么都感觉不到……？」

　「什么都感觉不到……？真的吗？那是指筱原同学没有恶意？」

　「不，不是！不是这样的，不只是恶意，敌意、善意都跟蒙了层雾似的看不清！ 这些情感本来肯定在那儿的……既然如此，不管了！」

　「诶？等会，堇？！」

　　堇不听深弦的制止向前一步，米色长发披散而下，她的耳朵紧紧贴到了我的胸口。宛如拥抱的姿势让我整个人僵住，但堇毫不在意。

　「呣……呣……？」

　「……喂，你打算抱我抱到什么时候？难道是想色诱吗？」

　「诶？ ……呃，噫呀！对，对不起！ 我不是故意的，不是故意的！」

　　足足听了我十几秒的心跳声（我大概勉强保持了平静）之后，她红着脸急忙退开。不知是不是平时都在演戏的缘故，她似乎难以读取我的感情。

　「绯吕斗……你是个不可思议的人呢……」

　　……感觉也因此被莫名盯上了。

　　总之，我们互相自我介绍完，准备再次整理状况。我不清楚眼前两位森罗成员的真实意图，按照常理考虑，他们应该与雾谷合作，但刚刚又有雾谷抛下他们的一幕。

　　因此。

　「欸——告诉我一件事。你们与雾谷到底是什么关系？依你们的回复而定，我们可能会一起上第二层，也可能就地解散。」

　「诶……？可是筱原同学，现在不清楚谁还留在第一层吧？说不定大家都已经上去了，再走来走去也是浪费时间哦？」

　「是，所以要你们认真回答，在这里浪费时间对你们来说也是损失不是吗？」

　「……来这一套吗。就算你这么问……我们和冻夜学长也就是在同一个学园的前辈后辈关系。冻夜学长有冻夜学长的做法，我们也有我们的做法。冻夜学长似乎视你为眼中钉，但只要森罗能赢，我们无所谓过程。在这一点上，能和你进入同一阵营也是求之不得。」

　「是呀是呀！全都和深弦说的一样！可以完全信任我们！」

　　堇像是跟着深弦说似的露出天真无邪的表情这么说道。

　（……被岔开话题了？ 不，他说的也并不全是谎言……）

　　我面不改色地思考。他们并不只是合作关系，这一点是确定的，虽说如此，很难想象雾谷与不破兄妹会彻底分开各自单独行动。

　　既然他们不是明确的敌人，那么组成阵营的重要条件就算是满足了。

　（与皆实和梦野这两位理想组合相去甚远……但这也无可奈何。）

　　我轻轻摇了摇头。

　　往旁边瞟去，水上干劲十足地握紧了拳头。

　「那么我们四人就组成队伍了呢！先朝第二层出发吧——！」

　　　　　♯

　　水上一声令下，队伍暂时成立之后，我们再次开始探索升降机房间。

　　第一层存在的升降机兼具“分配阵营”的作用。雾谷他们乘坐的“恶魔阵营”的升降机上了第二层便会停止，因此我们得找其他升降机。不过探索者深弦已取得“升降机探索”技能，我们很快就找到了还没人使用的升降机。升降机侧面印有“革命阵营”的logo，满足“四名玩家”的条件，升降机顺利启动。

　「呼……」

　　于是，我们来到《SFIA》最终决战《传承之塔》第二层。

　　下了升降机之后我们立刻开始作战会议。

　《传承之塔》第一层即所谓的“游戏教程层”，阵营尚未确定，连“虚拟体召唤”都未解禁。从牵扯各种要素的第二层开始，我们需要再次思考攻略方针。

　「呃，阵营情报在……哇，好厉害！已经更新了呢！」

　　在我身旁探头看向终端的水上兴奋地说道。

　「革命阵营——阵营玩家有筱原学长、我、深弦学长、堇学姐四位。所有人共计拥有【6940】EXP，技能似乎也被统合了。后援者的“EXP获取量UP”与“节约术”自动发动中，也可以使用探索者的“升降机探索”与“玩家探索”！」

　「嗯，只有我一人是探索者，所以阵营技能看起来就是直接反映了我已取得的技能。堇这位后援者还没取得任何技能，所以也不会和筱原同学的技能重复……而且阵营已经确定，就没必要害怕消耗过多EXP了，所以我想拿“威力侦查”技能，你们觉得怎样？」

　「嗯……等等。」

　　我在自己的终端上拉出深弦提及的技能详情。

　　威力侦查——该技能可以“调查其他阵营的战力”，需消耗2500EXP获取，代价有点大，但能一瞬间掌握各阵营的成员。取得派生的高级技能后似乎还能调查更详细的情报，性能无可挑剔。

　「学，学长，学长！」

　「我知道，水上。……嗯，可以，我们这边没意见。」

　　这技能绝对有必要拿。水上不停点头表达这个意思，而我也点头回应，然后向深弦表示同意。……顺带一提，他现在在拿技能之前向我们请求许可，但其实消耗阵营拥有的EXP获取技能是可以自行实施的。想花就可以轻松花光阵营的所有EXP，所以这也是必须严选阵营成员的原因之一。

　　总之，得到我和水上的同意，深弦从技能一览中获取了“威力侦查”技能，并立刻使用。接着我们眼前就出现了各阵营的玩家以及阵营图标。

　【天使阵营——阿久津雅／佐伯薰／结川奏／枢木千梨】

　【恶魔阵营——雾谷冻夜／久我崎晴岚／柳壮马／皆实雫】

　【王国阵营——彩园寺更纱／藤代庆也／石崎亚子／梦野美咲】

　【革命阵营——筱原绯吕斗／水上摩理／不破堇／不破深弦】

　「嗯……原来如此。」

　　看到现阶段的势力图，我陷入沉思。……各处都是强者齐聚，但佐伯、雾谷、彩园寺漂亮地分在不同队伍是个好消息。我们在等级上压倒性落后，但仔细观察可以发现《六芒星》成员也分散到了三个阵营。且梦野似乎遂了心愿成功抵达王国阵营。

　「现在情况差不多就是这样。“威力侦查”有三个小时的冷却时间，我们就勤快地确认情况吧，尤其是《六芒星》和《女帝》同学似乎在序盘就要开始行动。」

　「……是啊。」我向深弦提出的方针表示赞同。在这场《决斗》中，阵营变动是战力移动的明确信号，不管在什么状况下都值得关注。

　　而在第二层，还有另一项重要的要素得到解放。

　「可，可以了吗？是不是可以拿了……？！」

　　水上咽了口唾沫，将兴奋到颤抖的指尖轻轻放在终端上。

　　没错——第一层的教程结束，在这一层就可以获取并使用“虚拟体召唤”技能了。不管是谁都可以召唤虚拟体，但在运用上只有水上与皆实这样的“使役者”有最佳适性。

　　“虚拟体”的性能由以下两个因素决定。一个是EXP总量——向虚拟体灌注阵营拥有的EXP，就能提升虚拟体的基础属性，属性类似于“战斗力”。另一个因素是拥有的技能，这方面全靠使役者，也就是使役者“如何操纵虚拟体”。

　　因此，尚未取得任何技能的水上召唤出的虚拟体一穷二白，但据规则所说，我们可以预先设定虚拟体“外观”。若不做设定，虚拟体会自动与召唤者本人的容貌一致，除此之外也能将外观设定为“同学区且同性”的玩家。详情在昨天就已经决定好了。

　　但在此之前，出于形式，我们要先向不破兄妹征求许可。

　「所以我们也想获取“虚拟体召唤”技能，没问题吧？」

　「嗯，当然没问题。没有虚拟体任何事都无从谈起啊。」

　「是呀是呀！我也很期待！摩理，拜托你啦！」

　「谢，谢谢！那我上了……！」

　　两人欣然允诺，水上便划过终端，消耗1500EXP获取了虚拟体召唤技能，然后她立即使用该技能。

　「来吧，白雪学姐——！！」

　　宛如献上祈祷的召唤词。

　　瞬间，水上高高举起的终端开始释放模糊的白光。然后如同呼应光芒一般，荧光色的线条高速吸入我们所在的房间地板，组成六芒星与无数的圆，图案夹缝中刻有写着陌生文字的魔法阵……艺术性的笔锋绘出的魔法阵成型的刹那，一道巨大的光柱出现在法阵中心。

　「……？！」

　　耀眼到灼伤双目——。

　　光芒收束后，魔法阵中央站着一个人……一位我熟知的少女。不，准确来说是仿造她外貌的虚拟体，只是外观相同，并不是她本人。虚拟体没有意识，也不会讲话。

　　再加上她的服装也与平时不同——在《传承之塔》的背景设定中，革命军是受恶魔与天使影响觉醒魔法之力的异端，即魔法使集团。她现在似乎遵循了这个设定是一副魔女打扮，柔顺的白银短发上戴着一顶大大的黑色三角帽，哥特式黑色长袍裹住她丰盈的肢体。

　　总之——她，姬路白雪默默踏出一步，笔直地走向我这边。她澄澈的碧眼直直地看着我，就这样顺势摘下帽子，嘴角微微翘起……

　『久等了，主人。』

　　——她用一如既往的清澈声音这么说道。

　「不……不是不是不是，等等，这不奇怪吗？」

　　水上召唤革命阵营的虚拟体【姬路白雪】，魔女姬路爆诞后，深弦一脸无法理解的样子这么说道。

　「我知道水上同学召唤的虚拟体是筱原同学的女仆……是叫姬路来着？把虚拟体的外观设定成那个人没问题，但刚刚太奇怪了吧？虚拟体为什么有意识啊？为什么能讲话？难道你真的用了违法手段？」

　「……会有这反应也正常。」

　　魔女装扮穿在姬路身上也很合适，等她来到我右侧熟悉的位置之后，我微微翘起嘴角。姬路光是在我身边，就让我的精神更加从容，第四阶段我们分隔两地，就更让我怀念现在的状态。

　　总之，

　「遭人猜疑也麻烦，我就告诉你吧。首先，这并非违法手段，是基于正规规则实现的……如果是违法手段，也不可能这么光明正大地用出来吧。」

　「说的是没错啦……那你是说其中有什么机关？」

　「没错，听好了，深弦，你的指摘大致没错，但有一点不对。《传承之塔》的虚拟体的确是投影形成的影像，但它并不是靠AI操作。《Libra》的成员会负责担任虚拟体的“中之人”。」

　「你是说动捕技术？这我能理解……但这个人不一样吧？她里面不是《Libra》的成员，而是筱原同学的女仆，不是吗？」

　「说的没错。我不是说了吗？你只有一处讲错了，其他都是对的。」

　　说到这里，我给姬路比了个眼色。然后她走出一小步，向仍发愣的两人恭敬地低下头。

　『两位初次见面——我是主人的专属女仆姬路白雪。您们与雾谷大人同一学区实属可疑，但反正我们相伴的时间不会太久，在这段时间里还请两位多指教。』

　「……」

　「哇……好厉害，好厉害！你是女仆？还是魔女？是哪边呢？」

　『我想想，现在应该更接近魔女，也会用魔法。』

　　姬路随意挥了挥手上的法杖回应堇的问题。她流畅的动作要归功于技术的进步，但发出的声音毫无疑问是姬路本人的。

　　其中的机关在于她拥有的一个ability。

　「个人制作的《危机代理人》ability未在市场上流通，拥有相当特殊的能力，能在《决斗》外使用，与一名玩家交换。现在处于相当危险的界限旁，但还没被认定为违法ability。」

　　——没错。

　《危机代理人》——这是很久以前彩园寺带我进入一家谜之店铺购买并赠送给姬路的ability。在《决斗》外与一名玩家交换，用法复杂，但曾在《区内选拔战》中担任过打败秋月的王牌。

　「姬路使用这个能力与“虚拟体的中之人”交换，据《Libra》所说，“中之人”是拟似玩家，所以可以视作ability的作用对象。而且这个能力生效需要对方同意，和对方细说缘由后对方也愿意与我们交换。所以运营方大概也了解这个情况。」

　「……欸，堇，筱原同学有撒谎吗？」

　「没有，没有！看起来完全没有撒谎。恶意和善意还是很难感受到，但我知道他的心情特别平稳！绯吕斗没做任何坏事！」

　『当然。你觉得既是七星，又是学园岛最强的主人会用违法手段吗？』

　　姬路两手拿着三角帽子晃了晃白银发丝。……这次有《六芒星》监视，所以没法使用违法手段只能钻规则的空子，也罢。

　「深弦，这可很了不得哟？能与姬路通信，换句话说就是能和外界联系。《Libra》的转播有延迟不适合索敌，但在地图搜索与情报收集上会轻松许多，毕竟在非交战时刻也能常时召唤虚拟体。」

　「……原来如此，嗯，我明白了。是起疑的我不对。」

　　深弦举起两只手无奈地摇了摇头。

　　就这样，我们革命阵营加入了“第五名”成员。

　　　　　♯

　　确认好状况，我们开始探索第二层。

　　拥有姬路白雪这一“外部”情报，我们的探索效率获得飞跃提升。《Libra》直播有延迟，他们会编辑加工完所有房间里设置的摄像头拍摄下来的影像再播放，因此塔内外有两小时的误差，但各阵营攻略进度不同，拥有外部情报足以让我们占据情报优势。

　　水上摩理在开放门扉这方面大显身手。

　「开放难度III/“解谜”类型】的门……那么我来读问题。

　【——你正受魔兽袭击！】

　【你拥有从魔兽那儿夺来的传说中的圣剑，但只有在魔兽张口的一瞬间有机会挥舞圣剑，假如这一击无法打倒魔兽，你就会被魔兽整个吞下。】

　【可以选择逃跑，但魔兽的速度远高于你。】

　【你要如何逃出生天？】」

　　水上微微低头认真思考起来，我和不破兄妹也陷入沉思……但最先抬起头的是水上。她一瞬间露出得意的表情，头转向我仿佛在说“看好了”，然后她在门前宣言。

　「扔掉剑。」

　「……诶？ 诶？ 这是什么意思，摩理？」

　「就是字面意思。说到底，你为什么会受魔兽袭击？问题里已经写得很明白了，因为【你】夺走了【传说中的圣剑】！不能偷别人东西，快点还回去吧！」

　　水上右手一挥，对着门说出很有她风格的回答。

　　姬路见状，有些佩服地说道。

　『原来如此……的确是这样，且不论【你】的立场与心情，我们的目的仅是“逃出生天”。我认为水上大人的选择极其正确。』

　「是啊。……顺便问下，姬路会怎么做？」

　『嗯……是呢，我会和强化虚拟体一样往【主人公】身上注入EXP。只能挥出一剑的话，用这一剑打倒魔兽就行。』

　　还有这种方法啊。我在内心发出感叹。这似乎比水上的方案更接近“正解”，《传承之塔》解谜门扉的答案看来确实不止一个。

　「学，学长，学长！ 这，这个……是什么？」

　　在我沉浸于思考中的时候，站在门前的水上晃着黑发这么说道。我听到她的提问抬起头，才发现门上的开放条件不知何时已经消失，取而代之的是一段陌生文字。

　【获得断章】

　【断章14——被囚禁的少女本质上与死神为同种存在】

　『断章是《传承之塔》内使用的特殊单词之一呢。』

　　发现我没立刻反应过来，姬路便顺势开始解说。

　『简而言之就是情报。世界观、规则或是与攻略相关的情报碎片。与规则有关的文字也可能通过开放门扉获取……游戏规则中如此记载。』

　「原，原来是这样！ 可是……这情报有些让人搞不懂呢，少女和死神是同种存在……？呣呣？」

　「只有这句话确实令人费解……继续攻略也许就能解开谜团了，先把这句话放在心上吧。总之水上，你立大功了。」

　「……！ 嗯！谢谢学长！」

　　水上露出开心的笑容。

　　我向她点了点头继续思考——这次难不成是因为“没击败魔兽”才能获得断章？假如用姬路的方案，魔兽就会消失，难以获得断章，但【主人公】不会失去圣剑。

　（“解谜”类型的门扉会根据通关方法的不同改变报酬吗……）

　　看了《传承之塔》凝练的设计风格，即使有这种机关也没什么好惊讶的。

　　总之，与断章一同入手的报酬使阵营拥有的EXP超出【10000】，我缓缓摇了摇头。因获取技能消耗的EXP已经得到补充，考虑到《决斗》进程，差不多该进入下个阶段了。

　「水上，不趁现在获取交战系技能么？在解密或交战类型的门扉都能派上用场，更重要的是这里已经是第二层了，保不准什么时候就会遇上其他阵营的玩家。」

　　没错——既然虚拟体召唤技能已经解禁，就必然会发生交战。据姬路所说，每个阵营都至少有一名使役者，正面碰上毫无疑问会发生战斗。

　　听到我如此提议，水上转过身用力点了点头，黑发随她的动作轻轻跳动。

　「好的！ EXP有很多存量，我也觉得差不多该拿了！」

　「我也赞成，不过技能种类很多得慎重挑选……」

　　深弦轻轻点头打开终端，堇在他身旁探头看向他的终端，而我也将终端画面在眼前投影展开。

　　所有玩家中唯有“使役者”才能获取的交战系技能——如深弦所说数量众多，有短暂强化属性值、使用武器的特殊攻击、赋予各属性魔法以及辅助系与防御系的各类技能。

　　而据姬路所说，《传承之塔》的交战有些特殊。

　『其名为“逻辑冒险”——』

　『在《传承之塔》中，交战开始后双方将公开所召唤的虚拟体的“EXP总量”，根据EXP总量差设定【状况】与【条件】。状况指的主要是对某一方生效的“惩罚”，EXP差距过大时，惩罚将以限制行动的方式显现。比方说交战开始时被铐上镣铐，禁止使用道具等等。』

　『而条件换句话说就是赋予虚拟体的“设定”。比方说“站在地面上的时候无敌”或“只会受火属性伤害”等等，内容千差万别，设定有多强还得看EXP总量有多大差距。』

　『在此基础之上，双方虚拟体以回合制交战——攻击方与防御方各自可从拥有的技能中选择一个，限时五分钟激战。五分钟过后攻守交换。EXP总量占优势时也许可以一力破万法，但在屈居劣势时必须巧妙突破对方的“设定”，否则可能无法造成任何伤害。』

　『因此，在选技能时重要的是逻辑上的广泛可能性。比方说对手是“飞在天空中的天使”，最佳应对方式是雷属性魔法，但投掷或跳跃也许也能碰到对手，吹起龙卷风让对手无法飞行，操作重力让对方坠入地面也是一种解法。说得夸张些用长棍也可以。』

　『重点在于要有灵活的思维。』

　　就是这样。

　《传承之塔》风格独特的交战——逻辑冒险，关键在于如何攻略对方虚拟体身上的设定，也就是所谓的“条件战斗”。其中也包含大量解谜要素，在这层含义上也可以说规则很有《传承之塔》的风格。

　「嗯……既然如此，还是魔法拥有更多的可能性？能在早期获取的便利技能有“豪火球”与“冰雨”两种。“豪火球”与火和高温有关，泛用性很强，“冰雨”可以制作各种形状的武器。」

　「是的！我也觉得拿这两个攻击技能很好！防御系技能都要消耗高额EXP，比起技能也许更应该重视EXP总量……不过为了以防万一还是想拿下《绝对防御》。」

　「太棒了，太棒了！辅助系技能也有很多，让人眼花缭乱呢！」

　　水上看着我的终端，堇看着深弦的终端，两人尽情交换意见。

　　选项如此之多，培养虚拟体的方针大概也没有唯一正解……无论如何，在获取各类技能的同时增加EXP总量应当是游戏的基本战略。在《传承之塔》中交战败北也不会被淘汰，但最重要的EXP资源——当然也包括注入虚拟体的EXP在内——会被夺走一半，想重振旗鼓要费不少功夫。

　「那就结合你们的意见，攻击技能先获取“豪火球”和“冰雨”，防御技能只拿“绝对防御”，顺便获取辅助系的“再次行动”技能……这样总计消费6500EXP。革命阵营现有EXP为【12700】，用5000EXP强化基础属性，剩下留做他用，怎么样？」

　『是呢，根据阶层不同，与EXP总量相关的攻略基准，也就是突破该阶层必要的基础属性计算公式为【阶层×阶层×1000】。第二层需要4000EXP，只要注入超过这个数字的EXP应该就没问题。』

　「……嗯，我没有意见。」

　　深弦在姬路回应之后也点了点头。他看起来很慎重，这是因为向虚拟体注入EXP其实是一项相当复杂的要素，一旦投入EXP，EXP就无法返还，如果水上转到其他阵营，虚拟体也会一同转移，必须再三斟酌。

　　总之，水上听两人都同意就开始操作终端。

　「我，我明白了！那就赶快获取技能…………咦？」

　「？ 怎么了，水上。」

　「不是，呃，那个……没法获取技能。」

　（……哈？）

　　她困惑又遗憾的目光投向我，我就在旁边探头看向她的终端。

　　终端顶部画面有【技能获取】项目——无数技能以树状排布，只要满足获取条件，技能就会发亮，而在水上的终端上几乎所有技能都还是暗的。在第一层看技能时因为获取技能的前提条件——“虚拟体召唤”技能尚未解禁，当时没感到特别奇怪，但现在她已经召唤出姬路却还是无法取得任何技能。

　（并不是EXP不足的缘故……那是因为没满足某种条件吗？）

　　我作出如此猜测，试着打开“冰雨”的详细信息。

　「攻击技能“冰雨”，获取条件【使役者限定/混沌值大于等于1】……混沌值？」

　「这，这个属性是什么……？」

　　突然出现的谜之词语令我和水上都很疑惑，但不管如何回忆都想不到任何线索，在规则中与《决斗》内从未见过这个词。

　「那……这难道是来到第二层才会公开的情报？」

　『——没错，看来确实如此。』

　　这时，站在我身旁的姬路肯定了我的推测。

　『混沌值，是在道具【断章1】中暗中增加的情报，也就是所谓的“隐藏属性”。根据玩家在塔内的行动随时统计该属性，准确数值不会公开。我尝试搜索STOC上的反应，观众们似乎将其认知为类似“贡献度”的东西，据说在《决斗》内表现越出色，混沌值就越高，也就能获取更强力的技能……』

　「……原来如此，也就是说这是个人属性，而不是以阵营为单位的属性吗？」

　　听了姬路的说明，我再次看向技能一览。我可以获取一些后援者技能，但尽管其中【混沌值大于等于20】的技能已经点亮，但【混沌值大于等于25】的技能还是暗的。

　「那我的混沌值就处在20到24之间么。……咦，那这」

　　这时我突然想到一件事，就瞟了一眼站在另一侧的水上，而她的样子也不出我所料。

　「s，shock……！」

　　水上沮丧地垂下肩膀，似乎受到了不小打击，这也正常。毕竟她连【混沌值大于等于1】的“冰雨”都无法获取，这代表水上的表现连混沌值1的评价都配不上。

　「呜……怎么办，我还觉得自己蛮努力的……」

　「……别太在意，技能随时都能获取，现在强化基础属性就够了。」

　「嗯……对不起，还要学长安慰。」

　　水上挫败地向我低下头，黑发随她的动作摇曳。见她开始往虚拟体灌注EXP强化基础属性，我心中涌起一股莫名愧疚的心情，同时也感觉有些不对劲。

　（“觉得自己蛮努力的”吗……的确，水上在第一层就表现出色，她开放的门扉数量比我多得多才对，可为何会出现这样的差距……？）

　　我的混沌值预计是20多，而水上却是0。倒不至于说该让我俩分数对调，但这差距也太过头了。水上在贡献度上没得到任何好评实在奇怪。

　「……欸，姬路，能再仔细调查调查混沌值的计算方式吗？」

　『不行……至少在island tube放映的范围内，所有阵营都未取得有关混沌值的细节信息。根据STOC上流传的预期数值，雾谷大人暂居首位，但这也只是靠技能树判断的。不过有一点很明确——这是佐伯薰所在的天使阵营拿到的断章。主人还记得规则上写的“死神”吗？』

　「？ 嗯，当然记得。」

　　死神——将少女囚禁在这座塔内的祸首。从《决斗》的角度来看，死神是独一无二的特殊职业，能够淘汰其他玩家。

　『死神与混沌值密切相关。根据《传承之塔》的规则，死神职业会在第一天的下午三点解禁……很快就要到这个时间点了，而成为死神的人并不是随机决定的。』

　「…………原来是这么回事。」

　　我低声沉吟。……听姬路这么一说，这规则也并非难以接受，混沌值最高，即在《传承之塔》表现最出色的玩家将获得最强职业。这分配方式某种意义上可谓既自然又公平。

　　而死神出现后，这场《决斗》将在真正意义上变成“逃脱游戏”。被死神抓到就完蛋，所以必须尽力躲过死神，或者积蓄足以与死神交涉的力量。

　　这样的想法在我脑中闪过，就在这时。

　「——哈！bingo！」

　　门扉的解锁声响起，同时让人非常恼火的声音传入我们耳中。我反射性地朝声源转过身，只见其他阵营的成员——但并非四人满员，而是一男一女的二人组出现在眼前。

　「呵……这不是叛徒吗，真搞笑。」

　「……亚子，学姐。」

　　第一位是挂着轻佻笑容挑衅水上，制服胸口戴着六角形徽章的女生。十号区近江学园三年级·石崎亚子，与柳壮马一样是《六芒星》成员，与水上也有一定瓜葛。

　「……筱原吗。那你们就是革命阵营的成员对吧。」

　　另一人是带着低沉而有威慑力的开场白穿过门扉，留着暗沉金发的不良少年藤代庆也。樱花学园的“最终兵器”。我在《虹色法式糕点》与第四阶段中与他共同奋战，明白他本性不坏，但与他为敌感受到的压力仍不止一星半点。

　（石崎亚子和藤代庆也……我记得是彩园寺所在的王国阵营成员。）

　　我神色冷静地与他们对峙，脑中不断思考。……在《传承之塔》内同一阵营的成员通常会一同行动，但使用唯有后援者才能取得的技能，或是给同一学区多名玩家参与最终决战的奖励——“并行移动”技能，阵营就可以分头行动。他们应该是使用这个技能提高了探索效率。

　　但这种事怎样都好。

　（在这场《决斗》中两个阵营相遇，就只有一条路可走。）

　「那就赶紧开打吧？」

　　石崎愉快地取出终端，我在心中轻轻咋舌。

　　　　　♯

　《SFIA》最终决战《传承之塔》第二层——。

　　在《决斗》开幕后，我们革命阵营首次与其他阵营对峙。

　　眼前站着王国阵营的成员，本来彩园寺、藤代、石崎、梦野应该都在这里，但他们分头探索，现在我们面前只有石崎和藤代。

　　而谈到职业，石崎似乎是“使役者”，她举起的终端发出苍蓝闪光，在夸张的演出过后召唤出她的虚拟体。王国阵营的虚拟体打扮酷似勇者，服装轻便帅气，背后还披了件印有纹章的披风。外观设定当然是女性，不过虚拟体并非她本人而是一位陌生的学生，挂在腰上的剑更是酝酿出凛然的氛围。

　　面对此情此景，水上脸色严肃，向姬路开口道。

　「那，那么……拜托您了，白雪学姐！」

　『……是呢，听从主人以外的人的命令与女仆的矜持相违背——』

　「诶，诶诶？！对不——」

　『开玩笑的。我明白游戏规则如此……而且，可爱学妹的“请求”我原本就没理由拒绝。』

　『我去去就回。』姬路向水上露出温柔的笑容略带淘气地说罢，就转向我这边低头这么说道。接着她静静地走到我们前方，在数米距离下与勇者和魔法使对峙。

　　看到我们的交流，站在勇者后方的石崎盘问道。

　「嘿～？ 革命阵营的虚拟体是魔女啊，糟糕，超可爱的……但你们是怎么回事？ 为什么虚拟体可以正常讲话？ 难道在和外部通信？ 诶，那不是违规行为吗？啊是这样啊，你是背叛《六芒星》的卑鄙小人，所以出卖身体给运营方让他们放你一马？ 呜哇～真糟糕，完全就是有罪嘛！ 现行犯！」

　「怎……怎，怎么可能做这种事！ 我只是在遵从正义行动！ 白雪学姐讲话也——我不能告诉你实现方式，但这行为并没有抵触规则！ 亚子学姐才是快醒一醒！」

　「哈？ ……你在玩什么？自己来找茬事到如今还装什么正义？」

　「……」

　「话说……你不也清楚吗？ 我们《六芒星》是正义的组织，击溃恶人，守护岛中和平的绝对正义——所以忤逆我们的人不必多说全是恶人。那边那个骗子，还有你，都一样。……真的很搞笑欸，被我们抛弃之后这次去巴结七星？你也差不多——」

　『——不好意思，石崎大人，现在能立刻闭上你那张肮脏的嘴吗？』

　　这时，姬路向谩骂水上的石崎发起反击。趁石崎一时反应不过来，她继续用冷若寒冰的声音说道。

　『我能讲话全靠主人在规则范围内实施的妙手，水上大人没做任何违规行为。想把一切未知事物视作出千作弊瞎叫唤是随你的便，但请明白这行为正暴露了您思虑浅薄。』

　「什……哈，哈？ 你在说什——」

　『我再补充一句，是我们邀请水上大人成为我们的伙伴。你这种小人物连入主人的眼的资格都没有，但为了击败佐伯薫——为了毁灭《六芒星》，水上大人的力量是必须的。在这层意义上，你的推测与谩骂也全都不切实际。辛苦您了。』

　「……那，那又怎样？！ 你这人从刚才开始就烦死人了！」

　　第四阶段发生的事也让姬路更加无法原谅《六芒星》，她面无表情滔滔不绝地反驳，石崎被她气得肩膀发抖。但石崎看起来丝毫没有道歉的意思，察觉这一点的姬路叹了口气打算再次开口。

　　但就在她开口之前、

　「等等。……啊，刚刚是我们这边错了，我向你们道歉，能不能当她刚刚没说话？暂且忘掉恩怨开始战斗如何，你们也不愿意在这浪费时间吧？」

　『……您倒是比她冷静得多，不愧是更纱大人的伙伴兼主人的原队友。我没问题，只要水上大人愿意。』

　「我，我也没问题……我原本就不指望靠言语改变什么。」

　「哈？！ 你，你们同不同意关我——」

　「闭嘴，石崎。……别让我说第二遍。」

　「……噫…………我，我知道了，我知道了，别这样瞪我……」

　　藤代背靠墙壁如此开口，石崎就浑身抖了一抖瞬间投降。……嘛，很少有人能在藤代的瞪视下保持冷静吧。总之，战斗终于要开始了。

　　我们再来整理一遍情况——《传承之塔》的交战一句话概括就是“条件战斗”。双方阵营召唤出的虚拟体性能差距，即EXP总量差距将决定赋予双方虚拟体的“状况”与“条件”。

　　状况，就是将交战双方虚拟体的“力量差”具现化。若EXP总量差距大于一定值，则弱势方的虚拟体得承受一定惩罚。而条件，就是赋予各虚拟体的“设定”，仅在这场战斗中起效的暂定规则。当然，这也会随EXP总量差距调整强度，对手越强，就越难对对方造成伤害。

　　因此，在《传承之塔》的交战中，花在虚拟体身上的EXP总量是否超过对手非常重要。

　（情况如何……？）

　　勇者与魔法使的虚拟体面对面视线交锋。

　　在所有人的注视下，她们头上出现如下文字。

　【《传承之塔》第二层B-2：王国阵营VS革命阵营：交战开始】

　【第二层攻略基准EXP：4000】

　【王国阵营——石崎亚子。虚拟体：山根紫苑。EXP总量：4700】

　【革命阵营——水上摩理。虚拟体：姬路白雪。EXP总量：5000】

　【状况：对等】

　【条件（山根紫苑）：碰触剑期间不会受到任何伤害】

　【条件（姬路白雪）：碰触杖期间不会受到任何伤害】

　　我看着荧光绿文字默默思考。……情况与预想大致相同，双方虚拟体的EXP总量十分接近，因此状况与条件中都没有表现出明显的优劣，一副要正面对决的模样——但是。

　「情况与条件都没有优待吗……嗯，这可能有些不妙啊。」

　　深弦苦涩地说道。尽管基础属性有一些优势，但他的口气仿佛我们才是劣势方。而其他两人的反应比深弦还要简单易懂。

　「……对，对不起！如果我能更努力一些……」

　「不对不对！不是摩理的错！所以绝对不能哭！」

　「哭，哭倒是没哭啦……但是照这样下去！」

　　在制定作战时间，水上回到我们身旁不甘心地紧咬嘴唇。

　　没错——双方EXP总量与条件已开示，原本这个时候我们该选用技能。但刚刚我们确认过，我们革命阵营连最基础的攻击技能“冰雨”都无法获取，也就是说我们什么都做不了。如果EXP总量能拉开巨大差距尚且有机会，但遗憾的是总量几乎相同。

　（姬路说过所有阵营都不清楚赚取混沌值的方法……所以水上拿不到技能也是无可奈何，可是……）

　「——哈！」

　　在我陷入沉思时，一阵让人心烦的笑声突然响起。

　「咦咦咦～？ 不会吧不会吧，你们没有技能可选吗？ 哎呀，怎么会这样呢？ 是你们没怎么做准备，还是使役者太过无能？」

　「唔……」受到石崎刻意的挑衅，水上不甘心地低下头。

　　我看着眼前的她，静静开口道。

　「……按照《传承之塔》的交战规则，攻击方与防御方每回合各需要选择一个技能，但技能有冷却时间，总有可能发生“无技能可用”的情况，那种状况下会怎么处理？」

　「啊，呃……嗯，那种状况下可以无限制地选择初始技能——攻击方是“攻击”，防御方为“防御”。但只是挥舞武器或架起武器而已，很难完成条件……」

　「不，并非如此。没有技能可选就等于败北，如果有这种规则可就无计可施了，但既然规则没有这种要求那就没问题。你已经做好充分准备了不是吗？水上——我一丁点儿都不觉得你会输。」

　「……！」

　　水上不安地抬起头看着我，而我凝视她的眼睛放话道。……确实，在未取得任一项技能的状态下交战，原本可称之为莽撞。但至少面对这个对手，水上占据了压倒性优势，我有做出如此判断的根据。

　　然后，水上正面接下我的目光这么说道。

　「我明白了。……我原来有些担忧，但筱原学长都这么说了，我感觉自己还能再努力。请你好好看着——我出发了！」

　「嗯，拜托你了。」

　　水上跑回姬路旁边，长长的黑发随风翻飞，我朝她的背影如此说道。之后只见她轻抚终端，技能设置完毕——同时双方抽出“先手”与“后手”，战斗终于拉开序幕。

　「哈！先攻！我运气真不错！」

　　抽到先攻的是石崎。《传承之塔》的战斗每隔五分钟交换攻守方，“率先扣完对手虚拟体体力的人获胜”，因此先手明显有利。而先手与后手的抽选是不等概率的，各自的先手概率比等同于EXP总量之比，但这次些微的优势似乎被对手推翻了。

　　紧接着。

　「叛徒，做好觉悟，我没空把时间浪费在你这种人身上——所以，我不会给你攻击的机会。紫苑，“连闪连”！」

　　石崎发动她选定的技能“连闪连”，勇者虚拟体的氛围陡然一变，她略微沉下身子，右手搭在剑上，做了几次短促的呼吸。接着她大踏一步，周遭生成惊人的风压。

　「！ 白雪学姐，“防御”！」

　『了解。』

　　水上见状反射性地说出防御指令。初始技能“防御”——就在一身魔女打扮的姬路在身前架起法杖的瞬间，勇者超高速袭来挥下手中的剑，姬路面无表情地接下攻击，但数量庞大的高速斩击最后还是击飞了她手上的法杖。

　『……』

　「哈——哈哈哈哈！ 猜中了！ 这不是猜中了嘛！ 第一回合就用初始技能……糟糕，你原来这么菜啊？！ 超搞笑。都是因为你背叛《六芒星》，天罚降到你身上了不是吗？！」

　「……不，并非正义伙伴的前辈们没能力降下天罚！」

　「哼，很会说嘛。那你接下来要怎么办？」

　　石崎坏笑着不停挑衅，她的表情状似胜券在握，倒也正常，毕竟革命阵营的虚拟体姬路在刚刚的攻防中失去了魔女之杖。条件突破——保护姬路的只有【碰触杖期间不会受到任何伤害】的设定，因此她现在毫无防备。

　「一回合五分钟，现在还有三分多钟呢，我虽然用掉了技能，但还采用了交战用的ability……刚刚你们如此愚弄我，现在到我欺负你们了。这就是自作自受？」

　　石崎的话让姬路眯细了眼睛，但反驳她也无济于事，所以她没还嘴，只静静等待时刻到来。

　「深，深弦！ 这种时候要怎么办？！ 怎么做才能得救？！」

　「嗯……老实撤退吧，总之得先解开混沌值的谜团……」

　　深弦与堇似乎觉得这场交战大局已定。当然，我能理解他们为何做出如此结论，在旁人看来状况的确绝望。

　　但我——准确来说是我、姬路还有水上脑中浮现的是截然不同的未来。

　〔……水上，你的运气很好啊，第一场战斗的对手是《六芒星》成员——〕

　「那么……ability《战术性猛追》发动！ 紫苑，“圆闪”！」

　　洋洋自得的石崎在我们眼前用力挥下终端，ability《战术性猛追》使得她可以追加选择攻击技能，勇者虚拟体随之行动起来。她将方才击飞姬路法杖的剑举至与地面平行，然后强有力地投掷出去——而且这投法并不是仅靠力量，脱手的剑如画圆一般在房间内回旋，犹如拥有自己的意志划出复杂的轨道瞄准姬路。受到直击恐怕免不了致命伤。

　　但水上仍平静地说道。

　「——亚子学姐。我的确可能是个累赘，如亚子学姐所说，我没拿到任何交战用的技能。」

　「果然。那你要不早点放弃？ 你本来就没能力来到最终决战——」

　「但是。……没有技能，我不靠技能就行了！！」

　　水上露出桀骜不驯的好战笑容，仿佛在模仿某人，她向前伸出终端，脸上的表情与一星期前被佐伯薰搞得遍体鳞伤，只能怔怔流泪的少女大不相同。她并非等待他人狩猎的弱者，她早已作为一名参赛者做好了反抗的觉悟。

　「《一点突破》ability，发动——！」

　　然后室内回想起竭尽全力的声音……从水上终端洒落出的光芒瞬间包裹姬路全身，压倒性的光之奔流令人不由得闭上眼。

　『……原来如此。』

　　被光芒包裹的姬路忽然理解了什么似的低声说道。同时她用戴了手套的指尖抓住三角帽子的帽檐，面对飞来的勇者之剑轻轻挥下——紧接着响起低沉的对撞声，剑被弹飞到不知名的方向。所有人都茫然若失之时，姬路用双手重新仔细戴好帽子。

　　然后她用清澈的声音流畅地说道。

　『果然，EXP总量差距大到这地步，攻击似乎就几乎不起效了。不愧是与有色星相当的超强化ability。』

　　——没错。

　　水上登录的特殊ability《一点突破》，是她为了报答我们而与英明成员共同开发的“拥有限定条件的超强化ability”。预计强化值为惊人的十倍。通过添加只能对《六芒星》成员使用的限制，能力效果远超三星终端容许的性能，威力之大，用来当决战用的ability也无可挑剔。而在这场条件战斗中，EXP总量变化意味着状况与条件将发生改变。

　【第二层攻略基准EXP：4000】

　【王国阵营——虚拟体：山根紫苑。EXP总量：4700】

　【革命阵营——虚拟体：姬路白雪。变化后EXP总量：5000→51000】

　【状况更新：虚拟体山根紫苑全身拘束】

　【条件更新（姬路白雪）：碰触杖期间不会受到任何伤害】

　【条件更新（山根紫苑）：无法碰触对手虚拟体】

　　……绝对差距。

　　EXP51000，以阶层攻略基准值而言可以攻略第七层，是对方虚拟体属性的十倍以上。——对方不仅有全身拘束的限制，还无法触碰姬路。在这种状况下，有没有技能已经没关系了，理论上讲她们互相对峙时水上的胜利就已是板上钉钉的事。

　「诶？ 怎，怎么会……」

　「死心吧，亚子学姐，现在也还来得及，和我一起向大家道歉吧！ 跟着薰学长走是错误的，因为，因为那个人——」

　　但就在水上还想劝说她的时候。

　『在攻略《传承之塔》的玩家们——各位好，这里是《六芒星》』

　「——？！」

　　突然响起的声音让水上惊讶地停下了嘴边的话。同时，几乎要填满四面墙壁的巨大虚拟显示屏忽然出现并开始播放影像。

　　画面里是《传承之塔》的一间房间，只有白色墙壁与门扉包围的一间毫无生气的房间。房间内不止有“他”，还有其他三名成员。

　『呵……嗨，真受不了，我很高兴大家期待我出场，但今天的主角不是我哦？』

　　首先是第一人，茨学园的王牌结川奏扬起前发，脸上挂着爽朗笑容。他在第四阶段背叛我们率先获得进入最终决战的资格，烦人程度不减。要说有哪儿变了，大概就是他胸口上多戴了一个六角形徽章。

　『…………』

　　然后站在结川后方，与他有些距离的是把一头黑发束作单马尾的栗花落女子二年级生枢木千梨。她还是老样子腰上挂着木刀，平时锐利的视线收起了锋芒，至少在这段影像中她似乎没有开口的意思。

　　因此，主角多半是眼前这两人——学园岛官方组织《六芒星》干部，三年级生阿久津雅与《六芒星》领袖佐伯薰，

　　在充分吸引所有人注意力之后，画面中的佐伯笑容满面地说道。

　『这段影像将播放给在第二层和第三层的所有玩家。不好意思打扰你们攻略了，但我要谈一些很重要的事，还请注意听。』

　『不然就白费我让雅登录直播系ability的苦心了。』

　　佐伯略微眯细双眼，像开玩笑似的如此说道。他在摄像头面前缓缓张开双臂，用充满慈爱的表情继续说了下去。

　『那么，时间不多，赶紧进入正题吧。』

　『首先，在这场《决斗》——在《传承之塔》内，不被拥有特殊职业死神的玩家抓到就不会被淘汰，但你们不觉得这有些无聊吗？最终决战应该更激烈些。』

　『所以我们决定增加规则。特殊ability《倒计时》……简单来说就是“指定条件”的应用篇，其实这次我们给除《六芒星》以外的所有玩家增加了“强制淘汰条件”，形式统一为【做了〇次○○就会淘汰。总之就是给各位玩家设定的禁止行为，达到既定次数时，玩家就会被淘汰。』

　『顺带一提，正如《倒计时》这个名字一样，每小时整点会给各位的终端发送【还剩〇次】的“倒计时”信息，请利用这个信息找出自己的禁止行为。』

　『最后，关于《倒计时》的解除方法。……大致有两种，一种是与我可靠的伙伴——雅战斗并打倒她，但我不太推荐用这个方法。对吧，雅？』

　　佐伯笑着将身子转向旁边，在他身旁有着银灰色头发的少女——阿久津雅双手抱胸冷酷地抬起头，毫无感情地说道。

　『这是理所当然的。为了让薰的《倒计时》成立，我登录了彻底向交战特化的ability，不可能输给反抗薰的野蛮人。』

　『哈哈，真是可靠。』

　　佐伯满足地点了点头，然后他再次转向屏幕。

　『各位都听到了，要打倒雅恐怕会很费劲，但请放心，我还准备了另一个解除《倒计时》的方法。』

　『这个方法就是，淘汰七星玩家筱原绯吕斗——』

　『……哈哈，这也很自然对吧，说到底，我参加《SFIA》就是为了揭露他的恶行，只要他出局——揭穿他的真面目，我的目的就达到了，再执着于胜利也没有意义。』

　『所以我和各位约定，不论方法与实施者，只要筱原同学出局，我就会解除所有人的淘汰条件，这比击败雅划算多了对吧？』

　『那么——各位觉得如何，不想当一次正义的伙伴吗？』

　　佐伯从容不迫地笑了，仿佛对己方压倒性的优势坚信不疑。

　「……」

　　我一直瞪着影像直到影像消失，然后慢慢地摇了摇头。

　　该怎么说好呢……一个词就是糟糕透了。佐伯使用的《倒计时》使得除《六芒星》以外的玩家都多出了“将自己引向破灭的行动”，不得不时刻注意不可视的淘汰条件。

　　这也就是说——

　「哈哈……哈哈哈哈！」

　　影像消失后不久，一阵愉快的哄笑声突然响起。不必特意去看也知道是石崎恢复了她那宛如胜券在握的笑容。

　「果然！相信薰同学的人才能获胜不是吗！ 给除了《六芒星》的所有人增加淘汰条件……糟糕，太厉害了！胜利已是我们囊中之物！」

　「才没有这回事……」

　「嘿？怎么，你还没放弃吗？可以啊，你攻击吧，但是谁都无法保证这就不是你的“禁止行为”哦？如果残存次数只有一次那就是立刻淘汰，你敢做这么不负责任的行为吗？」

　　——没错。

　　我们不知道自己的禁止行为是什么，就无法随意行动。如石崎所说，攻击对手可能会成为导致水上被淘汰的致命稻草。输了战斗也只是失去资源，但被淘汰就无可挽回了。

　　正是因为石崎明白这一点，她才露出嗜虐的笑容举起终端。

　「那虽然还有点时间，你的回合就当过了没问题吧？ 你们刚刚口无遮拦真的搞得我很生气，我要你们哭着向我道歉，不然绝对不会原谅你们！！」

　　她向低着头的水上宣告行刑……但是。

　「——……对」

　「诶？ ……怎么，你刚刚说什么了？」

　「我说不对——亚子学姐，我的回合还没结束！」

　「什么……？！」

　　因佐伯的宣言本该取回优势的石崎瞪大双眼。水上毅然决然地抬起头，她的脸上并没有从容与自信，但却带着明确的觉悟，她将举起的右手猛地挥下。

　「拜托您了，白雪学姐——发动“攻击”技能！！」

　　听到这说不定会导致淘汰的选择，背对我们的姬路白雪她——

　『正确的判断，水上大人。……接下来就交给我。』

　　——她温柔地这么说道，接着轻踩地面，经《一点突破》得到短暂强化的她宛如释放冲击波一般绕到勇者背后，同时举起双手。她手中握着刚刚被击飞的魔女之杖。法杖是什么时候回来……不，这应该是“复原”的。拥有第二层与第七层之间的EXP总量差距，这点不合道理的事也足以实现。

　『嘿！』

　　然后姬路两手往下打，初始技能“攻击”——一声轻微的冲击声响起，勇者的身体就被击得老远，体力值也一口气消失，王国阵营的虚拟体随召唤时的苍蓝光芒一起消失不见。

　『——击破完毕呢。』

　「好……好厉害！ 白雪学姐，太帅了！！」

　　姬路面不改色地回到水上身边，水上则按捺不住兴奋送上赞美。

　　但理所当然的是，石崎她无法接受。

　「为……为什么还敢攻击？！你就不明白恐惧与警惕为何物吗？！」

　「没有这回事，亚子学姐，我也绝对不想淘汰。」

　「那你为什么还？！」

　「为什么，我不明白你为什么这么问。……因为我们根本不知道禁止行为究竟是什么，可能不允许我攻击，但反过来说，也很有可能不允许我投降逃跑。」

　「没错，水上大人，正是如此。在那个时间点，所有行动都伴随着危险，那么选择利益最大化，也就是优先取胜的行动合乎道理。』

　「咕……」

　　听了水上的回答与姬路的补充说明，石崎明白形势对己不利，她紧咬下唇移开视线。就这样，王国阵营与革命阵营的战斗彻底结束，我们头上显示出【胜者：革命阵营】的荧光绿文字。

　「……！学，学长！ 学长，我做到了……！」

　　看到这文字，水上转身面向我露出半分安心半分欢喜的笑容。从旁人看来这仅仅只是一场胜利，但这场胜利对她来说意义重大，毕竟这证明了她具备与《六芒星》对峙的觉悟。

　　所以我也微微一笑回应她的喜悦。

　「嗯——你干得很好，水上。」

　　　　　♯

　《SFIA》最终决战《传承之塔》第二层——。

　　赢下战斗后，我们在另一间房间内商谈。

　「刚刚无视淘汰条件横冲直撞……但实际上强制淘汰条件还是太难熬了。」

　　我静静摇了摇头叹着气说道。

　　佐伯薫强加的“强制淘汰条件”——原本这场《决斗》只要不碰到死神就能一直攻略下去，但佐伯的《倒计时》能力导致除《六芒星》以外的所有玩家都被迫背负“不可见的淘汰条件”。

　　在我正对面的深弦表情复杂轻轻耸了耸肩。

　「真的是肆意妄为……他大概是想限制我们的自由，既然不知道禁止行为究竟是什么，我们就必须逐个摸索。禁止行为的倒计时通知每隔一小时才会发送到终端，所以就算不愿意，攻略行动都会变得慎重。」

　「是啊。说到底，这场《决斗》取得“上”位更有利，比其他阵营先抵达上层就能随意设置陷阱，也更容易埋伏对手。」

　「陷阱，埋伏……真可怕，真可怕！」

　　对他人恶意极其敏锐的堇非常不安地这么说道，然后她跑到深弦身旁。我漫不经心地看着这般景象举起自己的终端。

　「刚刚——下午三点发来了第一则倒计时通知，次数方面我为5，水上为3，深弦与堇为4。这数字是原来的数字减下来的还是原来就是这么多暂且不谈，至少不会一发毙命。」

　『是的。……不过每个数字都不多，无法放心。所以我想我们各位应该暂时记清楚自己的行动，并尽可能减少多余操作，尤其在技能与交战方面，最好多注意与攻略这座塔相关的行为。』

　「是啊……如果能就这样确定禁止行为的详细内容就好了。」

　　我轻轻叹了口气。……《倒计时》的实施者是佐伯薰，我不觉得他会设定一些能让人轻松找出来的条件……

　「但是，过分纠结于禁止行为也不行。总之我们时刻注意禁止行为，重新开始探索吧——那么姬路，能告诉我其他阵营的情况吗？」

　『好的，主人，交给我吧。』

　　她在《传承之塔》外，尽管有两个小时的延迟，但还是能看到《决斗》整体情况。要想获取最新情报就得使用技能，但现在正处于探索禁止行为的过程中，我不想做多余的事。

　　清澈的声音回响在我的耳畔。

　『首先，在两个小时前就有一个阵营到达了第三层，是以雾谷大人为首的恶魔阵营。他们走最短路线攻略完第二层，然后一心一意地前往第三层。更纱大人率领的王国阵营似乎分成两队彻彻底底地探索了第二层，速度上比恶魔阵营差些，但技能充实度居于首位。』

　「嘿……两边都是很有他们风格的攻略方式啊。」

　　追求最快速度的雾谷与确保万无一失的彩园寺。尤其是彩园寺，在昨天通话中她也说过，这应该就是她重视“密室逃脱型游戏”的表现，她正扎实探索以防漏掉任何道具与情报。

　『最后是刚刚向塔内所有玩家发表挑衅演说的天使阵营，有一件不可思议的事。现在在外头播放的画面，也就是两个小时前，天使阵营就已经发现通往第三层的升降机，但他们却丝毫没有启动的意思。简单来说，他们正故意留在第二层。』

　「诶……？ 还，还可以这么做吗？他们有什么目的……？」

　『呜呣……』听了水上的问题，姬路将戴着手套的指尖抵在下巴上。

　『对了，我听说水上大人平时喜欢玩这类攻略迷宫的游戏。如果是水上大人，会有何种考量？ 明知可以前进却仍停在这一层，您觉得都是为了什么呢？』

　「我，我吗？我应该是为了收集道具……啊，难道说……是狩猎？」

　『……原来如此，果然是这样吗？』

　　姬路担忧地说道。

　　狩猎——恐怕这就是正确答案。若行动方针并非重视探索，那么停在某一层就只是为了“狩猎”其他玩家，而且还与单纯交战打倒对方意义不同。

　「死神吗……」

　『是的。《传承之塔》第一天下午三点是特殊职业“死神”的解禁时间。《Libra》的转播画面中还未显示，但实际上已是确定的事。死神会赐予混沌值最高的玩家，在一个小时前应该是雾谷大人，但由于刚刚“强制淘汰条件”的赋予导致状况突然发生剧变。第一位死神毫无疑问是佐伯薰。』

　「……」

　　听了姬路的推测，我暗自咬住嘴唇。……没错，就是这样，佐伯的计策不只是为了延缓其他玩家探索的进度，更是为了强行赚取混沌值获得死神这个特殊职业。

　「……可，可是！」

　　这时，脸色发白的水上求助般地向姬路问道。

　「死神并不能淘汰任意名玩家对吧？不然没有限制的话，成为第一位死神的人打倒所有玩家游戏就结束了……！」

　『是的，当然没有这么单方面。死神令一名玩家淘汰后会释放99%的混沌值，死神是时刻给予“混沌值最高的玩家”的特殊职业，所以混沌值排名发生改变后死神身份就会立刻随之变化。』

　「唔？ 原来是这样，那想保持死神身份还挺难的呢。」

　「是啊，但佐伯当然也清楚这件事。可他却仍想实施“狩猎”，那么他的目的只有一个。」

　「……是什么？」

　「只能趁现在实施，因为随着《传承之塔》攻略不断进行，混沌值将持续上升，未来“99%”将成为难以企及的数字。而现在游戏仍处于序盘，失去大部分混沌值也能重新再赚。……毕竟有两名玩家想要佐伯淘汰，光借用一次死神之力是不够的。」

　「两人吗？呃，这说的是……」

　「嗯，当然是我和水上你了。他举《六芒星》全组织之力试图诽谤我这位七星，还有对他们来说给他们标榜的正义抹黑的叛徒。佐伯非得通过这场《决斗》收拾掉我们两个人不可。」

　「原，原来如此……的确是正面对决呢。」

　　水上紧张地咽了口唾沫，她多少有些害怕，但心态上似乎没有输。

　「——不过，这样的话还有一个疑问不是吗？」

　　刚刚一直保持沉默的深弦开口说道。他看着终端上显示的地图，轻轻晃了晃与堇相同的薄米色头发继续说道。

　「他们为什么还没有发现我们？佐伯同学、阿久津同学、枢木同学还有结川同学……总不可能他们里面一个探索者都没有吧？」

　「是呀，是呀！ 要想狩猎却不能使用探索系技能岂不是很不方便！」

　「嗯……啊，关于这件事。」

　　我缓缓摇了摇头。深弦会感到奇怪也很正常，这件事并非偶然，是有明确原因的。

　「我们至今没被探索技能发现，是由于我登录的ability的效果——《十人十色》。根据同一阵营内玩家所在学区的不同改变效果，是运用了有色星能力的定制品，和森罗玩家组队会发动《潜伏》效果。不会被索敌技能发现，也不会触发任何陷阱……不过像刚刚那样偶然遇到其他玩家倒是躲不过去。」

　「嘿……原来是这样，还有这种能力。」

　　听了我的说明，深弦点了好几下头表示理解、

　　没错——经过《company》调整的ability《十人十色》，它应对复杂情况的能力超群，能够依照我同阵营玩家所在的学区展现共计十种能力。森罗槽中的效果为《潜伏》，尽管适用场景有限，但在防御系ability中拥有无可挑剔的性能。

　　我们通过这种方式躲过了其他阵营的查探，但在死神所在的阶层晃悠还是太过可怕……因此我们决定赶紧前往第三层，幸好我们一个小时不到就找到了升降机房间，启动条件由水上华丽解决，我们极其顺利地离开了第二层。

　「——欸，筱原同学。」

　　在全身略微感到超重之时，深弦突然向我搭话。他的声音听起来像是想要闲聊，他神色平稳地歪了歪头继续说道。

　「刚才的ability……是叫《十人十色》来着？它的《潜伏》效果得我和堇在筱原同学的阵营里才能发动对吧？」

　「？ 是没错。」

　「这样啊。——那只要我这么做，我们的《潜伏》就解除了呢。」

　「……哈？」我一时无法理解，就在我皱眉低吟的时候。

　「获取并发动“短暂脱离”技能，我和堇暂时进入“无阵营”状态。」

　　深弦在我眼前微微一笑这么说道。探索系技能“短暂脱离”——在大约三小时内，玩家可脱离所属阵营以中立立场行动，这导致革命阵营的玩家只剩我和水上，《潜伏》强制解除了。

　「？！ 深弦学长，堇学姐，你们为什么要这么做？！」

　「你们俩很快就会明白了。」

　「是呀，是呀！ 我现在非常兴奋！」

　　我们英明成员尚未搞清状况，升降机就来到了第三层。“哐当”一声响起，脚边逐渐不再摇晃，姬路在我身旁猛地变色。

　『主人……是陷阱。恐怕在踏入这间房间的瞬间就会发动……它会封印所有要消耗EXP的行动。』

　（什么……？！）

　　听了姬路的报告，我内心惊讶不已。……仔细想想这也是很稳妥的策略。与可能不会有人经过的普通房间不同，其他阵营玩家有极高概率路过一层只有几处有升降机的房间，这几处就是布陷阱的绝佳位置。

　　然后——布下陷阱的人站在堇身前像是要保护她似的露出含糊的笑容开口道。

　「哎呀，好不容易准备的陷阱可能会失效，我真的急了。能赶上真是太好了……做到这地步要是还失败我真没脸去见冻夜学长。」

　「……雾谷？ 你果然——」

　「嗯，冻夜学长和我们各有各的目的显然是赤裸裸的谎言，我们三人是从属于同一组织的伙伴。你和他似乎有不少瓜葛，在之前的《决斗》中仓桥先生好像也受了你不少照顾。」

　　听了深弦的发言，我不禁握紧拳头。……雾谷冻夜所在的神秘组织，十二号区的前任学园长仓桥御门曾经也在这个组织里，他从五月交流战《ASTRAL》的选拔阶段开始就追着我不放，是个相当麻烦的人物。而眼前的深弦与堇也从属于这个组织，还说是雾谷的伙伴。

　（深弦和雾谷暗中合作实施这场袭击并不难……毕竟雾谷的恶魔阵营早已来到第三层，布置一些伏击我们的陷阱也不过是随时能办到的小事。

　　我叹了口气努力转变心态。总是被人在气势上打压也不是个事，我露出一如既往的桀骜笑容，摆出从容不迫的态度说道。

　「我早知道你们会背叛，但没想到来得这么快，难道是被佐伯的《倒计时》刺激到了吗？」

　「嗯，是啊，这确实是主要原因。不过我的思考方向和筱原同学想象的也许有所不同，我们在此刻行动的确是受了佐伯同学的影响，但这并不是因为我们着急，而是生气。」

　「……生气？」

　「没错，因为他们这么做，我们的作战不就黯淡无光了吗？」

　　深弦仍挂着含糊的笑容这么说道……他和堇同时高高举起终端，紧接着强烈的光芒穿过门扉与墙壁覆盖整座塔。不祥的预感催促我打开终端画面，屏幕上出现一串文字——【“不可久留限制”已发动】

　　深弦见状微微一笑。

　「其实我们也准备了相应策略，其名为《不可多留限制》——停留在同一层超过一定时间就会强制淘汰，是迷宫RPG里的经典限制条件。当然，作用对象是除森罗以外的所有学区。……冻夜学长和我们都想打一场华丽的比赛，我们对踏踏实实赚点数或合伙什么的没兴趣。」

　「……你们也是加“强制淘汰条件”啊。」

　「嗯，所以才讨厌啊，居然和他们重复了，真是的……」

　　深弦无奈地耸了耸肩，而我只能在内心发出悲鸣。佐伯的《倒计时》本来就有够麻烦，《决斗》都难以推进，在此基础之上竟然还要增加《不可久留限制》。这究竟是雾谷与佐伯合作引发，还是两人旁若无人地碰撞导致尚未可知。

　「顺带一提，这次袭击是我们个人的计划，冻夜学长基本上不会多做干涉。我和堇确实是冻夜学长的伙伴，但没能进入恶魔阵营也的确是事实呢。只要打倒你，冻夜学长也许就会认同我们的强大……也就是说，这场战斗十分重要。」

　「是呀，是呀！ 我们要用自己的力量让绯吕斗和冻夜认输！」

　「认输啊……但你们现在不是属于“无阵营”状态么？而且你们的职业是探索者和后援者，没有使役者，你想怎么和我们战斗？」

　「只有我们的确不行，但参与准备这场袭击的当然不止我一个人。」

　　深弦说完，房间内的三道门便同时打开，恶魔阵营的成员从中现身。久我崎晴岚从其中一扇门走出，带领子的披风随风飘舞，表情无精打采的柳壮马从另一扇门走出，而眼神倦怠的皆实雫也从最后一扇门走了出来。这儿的确不见雾谷的身影，但这只是小问题。因为所有门都被其他阵营打开了，这就意味着我和水上没法走出这间房间，无处可逃。

　　深弦微微一笑。

　「好啦，筱原同学，和我们打一场吧。……对了，机会难得，我就告诉你我和堇，以及冻夜学长所在的“组织”名字——」

　「——《阿尔比恩》，以后请多关照！」

　　深弦与堇一同露出好战的笑容说出这个名字。

　（……搞，搞什么啊，这不是一下子就走投无路了吗？！）

　（而我表面上以从容不迫的态度接下他们的宣战布告，脸颊暗自抽搐不已——《传承之塔》第一天就在这时拉下了帷幕。

第三章 逐渐加速的决战

　　　　　♯

　《SFIA》最终决战《传承之塔》第一天晚上——。

　　我和水上来到第三层以后，立刻遭到不破兄妹背叛，并被恶魔阵营包围，不知算幸运还是不幸，时间正好在此时来到了下午五点，《决斗》在绝妙的场面中断了。

　　我们和《决斗》开始时一样在员工的带领下乘坐塔中央直通任何楼层的电梯离开了第三层，现在我们在《传承之塔》地下一层。

　　地下一层与第一层及以上的楼层构造差异显著。首先在中心有宽阔的交流区，区域内各处布置了桌子与沙发，如同高级酒店的休息室，中央一角摆放着自助料理，外围还准备了各玩家专用的个人房间。

　　这些暂且不提。

　「——摩理，摩理！ 你能和我交朋友吗？！」

　　我们来到地下一层，不破堇就跑过来扑向水上抓住她的手。她犹如大小姐风格的浅米色长发轻轻散开，清爽的花香窜入站在水上身旁的我的鼻腔。

　「咦……哇哇，怎，怎么了？！ 交朋友……？」

　「是呀，是呀！ 我还想和摩理聊更多话题！ 当然和绯吕斗也是哦？ 我想和你们好好相处！」

　「……不，为什么会变成这样？刚刚我们不还在激烈交锋么？」

　「那更要好好相处啦！ 我们可是一起《决斗》过的，已经可以说是朋友了！」

　　堇两眼闪闪发光，天真无邪地这么说道。我和水上听到这闻所未闻的观点十分疑惑，接着深弦来到我们身边。

　「你又说这种话……抱歉啊两位，堇缺乏紧张感。」

　「不对，不对！ 《决斗》是《决斗》，现在是现在。 我想要深弦和冻夜多夸奖我，在《决斗》中会加油，但现在是可以聊天的时间！」

　「你说的是没错。……堇，看来你特别喜欢水上呢。」

　「嗯！ 因为我第一次遇到没有丝毫恶意的人嘛！ 所以我绝对要和她交朋友！」

　　堇说完就把脸凑到水上眼前，而水上则慌慌张张地说道「我，我很乐意……！」。对能敏感察觉他人恶意的堇来说，与水上这位站在恶意相反极端的人搞好关系想必很有价值。

　　深弦看着两人轻轻耸了耸肩继续说道。

　「堇，打好关系是没问题，但能不能在《SFIA》全都结束之后再来？ 筱原同学是不容小觑的强敌，现在必须思考明天的作战。」

　「啊……是呢是呢！ 深弦说的对！ 我绝对要打败绯吕斗和摩理！ 嗯，干劲十足哦！」

　　堇在深弦的劝说下笑容满面地握紧拳头。……也就是说，这就是他们的立场。对我和水上并没有特别怨恨，但也没有输给我们的意思。话说回来，只是佐伯和仓桥不正常而已，《决斗》原本就是这样，即便对手是好朋友也不能大意。

　「那么再会——」

　「——两位明天见喔！ 我很期待！」

　　深弦和堇各留下一句话就背对我们走掉了，本以为他们会回房间，结果堇死乞白赖，两个人去了自助餐餐台。

　「……他们果然不会轻易让步呢。」

　「那当然，我们也得思考战术才行……」

　　我轻轻摇了摇头，目光转向楼层中心布置的显示屏。

　　屏幕上正播放《Libra》剪辑的今日集锦与第一天结束时各阵营的到达阶层。恶魔与革命阵营在第三层，天使与王国阵营在第二层，但后两个阵营是故意留在第二层，且深弦刚发动《不可久留限制》，明天毫无疑问会演变成第三层往后的战斗。

　　顺带一提，屏幕上还展示了混沌值排名。虽然没明示具体数值，但据姬路所说它代表“贡献度”。玩家排名越高表示她在《传承之塔》内表现越出色。

　「呜……我太丢人了，筱原学长。」

　　水上看了排名垂头丧气，不必多做确认，她的混沌值在十六名玩家中排名十六——也就是倒数第一。

　　我们仍未搞清她混沌值为0的原因……

　「没事，我们明天来解决这个问题，找出赚取混沌值的方法就行。我来看看混沌值排名靠前的人……看起来很正常，佐伯第一，雾谷第二，深弦第三，佐伯在第二层却排名第一，看起来攻略进度和混沌值关系不——」

　「——咦？ 在聊我的话题吗？」

　　这时，背后传来一道像是要打断我的话的温柔声音。这声音友好而又富有知性，听起来让人联想到笑眯眯的的笑脸，但水上在我旁边一瞬间绷紧身子，我也相应提高警惕。

　　短短一次浅呼吸后，我静静转过身。

　「是啊……没错，在最终决战你还这么精神真是再好不过了，佐伯。」

　　我露出无畏的笑容这么说道。

　　身高偏高的佐伯薫站在我们面前，脸上挂着稳重的笑容。彗星学园的校服穿着规范，第一眼看到他毫无疑问会有“优秀青年”的印象，但他正是正义组织《六芒星》的领袖。

　　然后还有另一人——

　「……肮脏。区区野蛮人还敢小看薰……」

　（？！ 不不不，这话说得太过分了吧？！）

　　——《六芒星》干部阿久津雅在佐伯身旁待命，她只抚了抚暗银灰色的头发，一脸对我丝毫没有兴趣的样子。

　　这倒暂且不提……佐伯听了我的话眯细眼睛笑了起来。

　「我当然很有精神，毕竟这场《决斗》是证明我们《六芒星》正确性的重要舞台。我没有精神大家都会担心。」

　「是啊，不过得到证明的可能不是正确性而是别的什么东西就是了。」

　「别的？ 哎，你说的是什么呢？我们不过是一个纯粹的正义组织。」

　「正义组织……真敢讲，那你要怎么解释第四阶段的事？你们大费周章，制造出非真七星绝无可能获胜的状况，但我现在却站在这里，这不就代表你们输了吗？」

　「没……没错！」

　　这时在我身旁微微低着头的水上奋力说道。她半边身子藏在我身后，但还是努力抬起头继续说。

　「筱原学长没有撒谎，做坏事的是薰学长……以及《六芒星》的前辈们！！」

　「……嗯？ 立场变了就开始挑毛拣刺，最后甚至说我们才是恶人吗。摩理同学可真是个任性妄为的人。」

　「我……我可能确实有些任性。可，可是！」

　「没什么好可是的。……筱原同学，我来回答你刚才的问题。我们《六芒星》如此大费周章，却为何放你进入最终决战？ 那是因为有人无情地背叛了我们。我说的就是你——“狼人”摩理同学，第四阶段最大的叛徒。」

　「怎么会……」

　　水上嘴唇轻颤，他的话语攻击性不强但却充满明确的敌意。

　　所以我向前大踏一步挡在她身前。

　「哦？那她对我来说就是最大的功臣了。之后只要证明《六芒星》才是恶党，水上，你就成了《SFIA》的英雄。」

　「！ 筱原学长……」

　「……哈哈，筱原同学，你的嘴皮子功夫倒是厉害。也许是因为摩理同学很单纯才会被你的话术欺骗……」

　　佐伯轻轻耸了耸肩。

　「总之，我想说的就这么多。无论如何，没有“下一次”了——称霸《传承之塔》的人为胜者，胜者的发言拥有绝对的力量。做出假冒七星这种严重的违法行为……你别以为流放至岛外就能了事。」

　「呵，你这话我就原原本本地——」

　　我正想还嘴，却突然感觉有些不对劲停了下来。

　　说到底……佐伯为何执着于我一人到如此地步？ 当然，我（对外）是七星，而且拥有四颗有色星，被人盯上的原因数也数不清。但根据榎本的调查，佐伯至今从未在表舞台现身，他不惜冒风险也要击溃我的原因究竟是什么？

　「……嗳，佐伯，你为什么会误会我做了违法行为？」

　　所以我有些拐弯抹角地问道。

　「我刚转校来不久就成了七星，你可能觉得这是不可能办到的事，但学园岛的等级系统是完美且绝对不会被打破的……系统说我是“七星”，你还有什么可怀疑的？」

　「？ 啊，关于这件事——」

　「——行了，薰，接下来由我来说明。」

　　这时，站在他身旁的阿久津阻止佐伯继续说下去。她用蔑视我的冷酷眼神看着我开口道。

　「筱原绯吕斗在撒谎——只能如此认为。虽然我们还没找到明确证据，但间接证据很充分，甚至不必考虑其他可能性。」

　「……间接证据？ 所以你到底指的是什么？」

　「证据就是证据，或者说是确信。因为……我知道赤之星的效果。」

　（——————？！？！？！）

　　阿久津的话仿佛揪住我的心脏一般让我喘不上气。

　　知道赤之星的效果——如果她说的是真的，《六芒星》会怀疑我也在情理之中，毕竟赤之星的效果（能令任一个谎言成立）容易发生争议。赤之星从彩园寺那儿移动到我这之后，我就立刻成为学园岛史上最快登顶七星的人，很难不怀疑其中有所关联。

　（但是……她这话是认真的吗？ 赤之星直到去年都由彩园寺家封存，搜索STOC记录也找不到相关话题。如果她说的是真的就糟了，毕竟不只是我，连彩园寺也会——）

　「……呵。」

　　阿久津这时似感无趣地冷笑一声。我眯细双眼，她就冷冷地继续说道。

　「区区违法之徒，只有佯装平静的能力数一数二啊。刚刚我是开玩笑的，套你的话罢了。《女帝》的“赤之星”移动到你身上，同时“七星之位”也发生转移……我只是基于这个事实做了推测，本以为和你谈谈就能掌握确凿证据，但看来再说下去也是浪费时间。真是个无聊的男人……」

　「不好意思啊。不过你这话听起来就像死不服输嘴硬哦？」

　「别没两句就挑衅别人，懒得搭理你。……不过随便了，反正《SFIA》的胜者只可能是薰，只有薰配站在学园岛的顶点……所以你和《女帝》就赶紧停下无谓的努力跪地求饶吧。」

　「……《女帝》？ 为什么这时候要提到彩园寺？」

　「有什么好问为什么的？ 区区违法之徒别以为能骗过我，如果赤之星的效果真如我预想，那你就必定会和《女帝》联手——不对吗？」

　（这，这家伙——）

　　阿久津如刀锋般锐利的提问再次让我沉默，就在这时。

　「真是的，趁我没说话你们就在胡说八道什么……」

　　一道熟悉的声音与有力的脚步声闯入现场。彩园寺更纱豪奢的红发轻摇，她皱起可爱指数100%的脸，无奈地右手叉腰。

　　然后她看向我继续说道。

　「我和这家伙联手？ 天地倒转都不可能有这种事，要我和筱原联手不如叫我切腹自尽。」

　「……彩园寺，你突然冒出来说得可真过分啊。我才是死都不愿意和你合作，有损我学园岛最强的名誉。」

　「哼，说什么傻话呢，能和我一起战斗你该感到光荣。不过无知无能莽撞的你恐怕不懂。」

　「我要是无知无能莽撞，那输给我的某《女帝》就更菜了。」

　「学……学长学姐别吵了！ 吵架不好！」

　　水上挤进我们中间调停，同时我偷偷瞟了眼阿久津，发现她死心似地耸了耸肩。

　（她刚刚也是在虚张声势……不过不管她是想套话还是纯粹说出自己的猜测，她确实想到了我和彩园寺联手的可能性。那我也能理解佐伯为何会行动了……）

　　关键在于回报。站在《六芒星》的角度，我只不过是个违法人物，但彩园寺是和学园岛理事长有关系的超级VIP。如果他们成功找到我与彩园寺有关联的证据，对他们而言，揭穿我的谎言——给我贴上“违法人物”的标签并击溃我，将有可能帮助他们获得岛内霸权并支配这座学园岛。

　　总之，佐伯看完一连串闹剧眯细了眼。

　「算了，《决斗》都开始了，理由与动机现在都无所谓了不是吗？我们认为筱原同学是骗子，所以才想在《SFIA》这个舞台将他的谎言公之于众。《女帝》同学当然也是我们的伙伴对吧？」

　「我说不是你们就要把我也打成违法者吗？ 我两边都不帮。」

　「不错，《女帝》你的回答一百分满分。……那么两位，别处再会。还请不要想着做些违法行为，革命阵营的虚拟体也是——因为我们时刻都在监视。」

　　佐伯对我和彩园寺露出刻薄的笑容——也就是说他看都没看一眼水上，就这样转身离去。与不破兄妹不同，他没去自助餐台，直接带着阿久津优雅地消失在自己的房间中。

　　我们留在原地暂时目送了一阵子。

　「总，总之……学长，我肚子很饿……！」

　　——然后向桌上摆放的料理伸出手吃起稍晚的晚餐。

　　　　　♯

　　晚上八点过后。

　　我们和彩园寺一起稍微吃了点饭之后（我和彩园寺尽在相互牵制都没怎么正常交流过），就来到了位于外部一角的我的个人房间。

　「打，打扰了……」

　　水上在我后面莫名紧张地走进房间，她两手贴在胸口，慌慌张张地东张西望。

　「那个……说来惭愧，我还是第一次进男生房间，所以有些紧张……对，对不起。」

　「诶？ 啊，没什么……虽说这里是我的房间，但也只是早上进来放了次行李而已。」

　「说是这么说，但就是……有，有奇怪的感觉！」

　　水上紧闭双眼挤出话来。……原来如此，有奇怪的感觉那就没办法了。这里要是水上的房间我肯定也冷静不下来。

　「总之随便坐吧，坐床上也没关系，不好意思房间里就一张椅子。」

　「啊，好，好的。那我就失礼了……」

　　水上点了点头轻轻坐到床上。见状，一个见不得人的想法忽然闪过我的脑海——不管在谁的房间，穿校服的学妹坐床上这景象不是相当劲爆吗……？但我脸上波澜不惊，继续说了下去。

　「那么，我想尽快开展作战会议……但在此之前，我有件事想尝试。水上，你能召唤一下姬路吗？」

　「诶……是叫我使用“虚拟体召唤”技能吗？ 但现在不在比赛时间哦？」

　「所以我说是尝试。而且，技能能否使用多半与时间无关。」

　「……？」水上感到疑惑但还是老实取出终端。

　　接着，几个小时前在《传承之塔》中见过的景象在我们眼前再现。水上的终端发出眩目的光芒，复杂的魔法阵穿过床与桌子，然后戴着三角帽子一身魔女打扮的姬路随着残光现身。

　『——感谢您时隔约两个半小时的召唤，水上大人。话说，主人和水上大人在酒店房间里打算同眠的景象实在叫我吃惊，难道是要我也加入吗？』

　「诶？！ 不，不是的，没有这回事！ 而且，加入什么的……！」

　『我开玩笑的。』

　「呼……原，原来是玩笑啊……白雪学姐！不能这样，玩笑是撒谎的第一步，甚至可以说是盗窃的第一步！ 伤害别人是不好的！」

　『？ 我本想开个精彩机智的玩笑，有谁受伤了吗？』

　「诶？ 这……呃，筱原学长大概很失望！」

　「……没有的事。」

　　我叹着气说道。她们聊得这么嗨搞得我很难插嘴，这暂且不谈。

　「姬路，不好意思这个点叫你过来。不过果然如我所料，在比赛时间外也能正常使用《传承之塔》的技能。」

　　没错——其实我有些在意规则的文字描述。【在《传承之塔》塔内，玩家可以使用无数技能】……这里只指定了地点，也就是说只要在塔内无论何时都可以使用技能。

　『是的，看来是这样没错。』

　　姬路来到我所坐的躺椅旁，轻轻点了点头。

　『《决斗》中断后我还在《Libra》通信室待命，真没有白等，不过无法为两位上茶实属遗憾……』

　「这我也感到很遗憾……不过稍微忍一会吧，现在光是能通信就很好了。」

　『是呢，能听到主人的声音我也很高兴。』

　「……是，是吗。」

　　姬路突然说得这么直白让我有些害臊，我一时隐藏不住动摇。

　　花费老长时间恢复冷静后，我开口进入正题。

　「总之，《传承之塔》第一天结束了……但要解决的问题多如牛毛。」

　「……是的。」水上神情复杂地点了点头。

　「我们抵达第三层，就进度来看并不差，但我的混沌值仍为0……而且还有薰学长的《倒计时》。」

　「是，与死神不同的不可见淘汰条件——现在还摸不清我和水上的禁止行为究竟是什么，对方也不可能让我们轻易弄清。」

　『是的，所以最好把它当作《传承之塔》的追加规则。玩家有某种禁止行为，实行既定次数的禁止行为后就会被淘汰。但与阿久津大人战斗并击败她就能解除自己的淘汰条件，而只要主人被淘汰，所有玩家的淘汰条件就都会消失。』

　「唔……太，太过分了。这种做法哪里正义了……？」

　「恕我直言，水上大人，如果主人真的是“恶徒”，那么尽全力讨伐恶徒正是“正义”应有的模样。所以《六芒星》也很拼命，他们夸下海口要是还输了，那就没人再会听取他们的主张了——他们就会变成真正的恶党。』

　「嗯，就是这样。」

　　我的确并非“正义”，但《六芒星》自称的“正义”也不是什么好东西。放着他们不管，绝对会如去年的英明王牌事件一样出现众多受害者。

　「所以我们最好暂时以击败阿久津为目标，慎重行动注意不做禁止行为。……但遗憾的是，情况也容不得我们这么做。」

　「……是《不可久留限制》呢。」

　　水上在自己的膝盖上握紧双手。

　　今天临近比赛结束时，深弦加入的另一个条件《不可久留限制》，用姬路的说法这也是一种新“规则”。各玩家不能在同一层逗留太久，否则立即淘汰。

　「这个限制也相当麻烦，再加上佐伯施加的条件，我们着急攻略就有《倒计时》挡道，慎重行动就得警惕《不可久留限制》，」

　『是啊。这ability的效果这么强，不像是深弦大人这位四星能使用的……』

　「要么是经雾谷的“黑之星”改造过，要么就是《阿尔比恩》插了一手吧。真是的……光一个《六芒星》就有够烦了。」

　　我苦恼地骂道。继正义组织《六芒星》之后，又来了一个谜团重重的集团《阿尔比恩》——尽管他们的目的与思考方式不同，但他们的目标都是我，总有一天要和他们正面交锋。

　『虽说如此……眼下更大的问题是不破大人发起的奇袭。』

　　姬路在我身旁冷静地说道。

　『他们暂时离开革命阵营，与恶魔阵营一起发起完美的伏击，准备得相当充分。恐怕他是想尽可能榨取主人的EXP，再用上禁足手段，最后利用《不可久留限制》击溃主人……』

　「……是啊。」

　　如此大胆的背叛在《决斗》中难以重现。失败之后来说我们再做好朋友吧……不可能期待这种只顾自己方便的发展。深弦和堇应该都是抱着在这里解决掉革命阵营的觉悟行动的。

　　水上一手压在床边，仰起头仿佛在回忆似的接着说道。

　「我们在第一层和皆实学姐一起行动过一会，我记得她应该是使役者。……白雪学姐，你知道壮马学长和久我崎学长的职业吗？」

　『嗯，《Libra》播放的画面表明柳大人和久我崎大人都是探索者。在与恶魔阵营的战斗中，皆实大人应该会是我们的对手。』

　「是啊，我顺便补充下……那家伙很强哦，不要把她当成普通的五星。」

　「……好的。第四阶段的集锦视频里也有皆实学姐，我还知道学姐在STOC上的称号——《凪之苍炎》。听说已经有大量狂热粉丝了。」

　「…………」

　　这我倒不知道。不过皆实雫这位少女虽然平常满脸困意，长得是相当可爱，有人气也正常。

　「总之……我们这边还没取得任何交战系技能，深弦布置的陷阱还在发动中。正常碰上他们都很棘手，在这种条件下我们没有胜算。」

　『是的，所以我们只能采取唯一一种策略——把皆实大人拉拢过来。』

　「……呼诶？」

　　姬路平静地将作战说出口，见水上疑惑，她就竖起食指顺势说道。

　『水上大人，您听好。首先，和恶魔阵营正面交战我们的胜算几乎为零，再这样下去我们恐怕只能接受败战惩罚，被锁在原地等着《不可久留限制》淘汰我们……即便没有淘汰也只能在失去大量EXP的条件下重新开始。』

　「嗯，而且革命阵营只剩我和水上两个人了。深弦使用的“短暂脱离”生效时间大约为三个小时，但他们即使归队也不可能再和我们一起继续攻略，我们不得不使用“并行移动”分割阵营，那还不如一开始就准备拉皆实入伙。“短暂脱离”生效时，玩家会处于无阵营状态，只要我们让皆实率先入队，后面她也不会被挤出去。」

　「原，原来如此……！巧妙利用《传承之塔》规则的逆转方法！两，两位好厉害！」

　　水上感动得两眼放光。……实际上这大概是《传承之塔》的核心部分。作战对自己有利当然愿意配合，而对手占据优势也可以选择背叛。只要漂亮地“演出”合适的战况，就甚至能操纵其他阵营的玩家。

　　在明天比赛开始前我们必须想出劝诱皆实的办法……

　「……啊，话说回来」

　　作战会议告一段落的时候，我歪了歪头看向身旁的姬路。

　「外面状况如何，我听你们要去毁灭《六芒星》？」

　『是的，榎本大人会随时报告情况。总之，这次的最终目标是给予《六芒星》致命伤。为此，我们正与告发者候补……也就是《六芒星》的受害者取得联系，是和水上大人有相同境遇的人。』

　「诶……可是，《六芒星》不是在监视吗？」

　『在第四阶段之前确实如此，但现在不同。《六芒星》的两个领袖人物正被关在《传承之塔》内，所以监视很松懈。榎本大人也说“顺利得仿佛有看不见的妖精帮忙”。』

　「……妖精啊。」

　　听到这和榎本的氛围完全不搭的形容词，我不禁莞尔。恐怕加贺谷小姐和椎名在暗中帮忙，难怪调查如此顺利。

　『总之，我们正不断召集告发者，英明学园的原王牌和水上大人的姐姐也来帮忙了。』

　「姐，姐姐吗？！可她连学校都不去呀？！」

　『是的。她干劲十足地说为了可爱的妹妹不吝帮助。她的人脉莫名广博……说不定能和管理部直接交涉。当然，没有确凿证据管理部也不会行动……』

　「……只要有确凿证据就行吗，原来如此。」

　　我听完现在的状况，轻轻点了点头。

　「那么也帮我带句话吧……让榎本他们姑且保持警惕，即便佐伯和阿久津不在，监视网也并没有完全消失。」

　『……是这样吗？』

　「多半是，因为刚刚佐伯特意向我强调了姬路，但我们在《决斗》内并没有遇到天使阵营。如果是石崎告诉他的倒还好，但我们刚刚从塔里下来，没时间给他们慢慢报告，除非他们能和外部通信。」

　『！ 《六芒星》有可能用了和主人类似的手法吗……这件事确实得告诉他们才行，谢谢主人。』

　　姬路两手拿着三角帽子静静地低下头。……要思考的事太多脑袋几乎要炸了，但仍不能轻易放过“外部”动向。因为我们不仅要在《决斗》中获胜，还得彻底击溃《六芒星》才能终结这次事件。只要大家还认为他们是正义的伙伴，他们就能借机制造无数类似这次的事件。

　　我不经意地看向终端上的时间，现在已经过了十点。

　「嗯……那今天作战会议就开到这里吧。拉拢皆实的方法就先各自思考，明早我们再讨论一次。」

　「好的！ ……好的？ 呃，那个，各自思考的意思是……？」

　「？ 就是叫你们回自己房间去。」

　「啊……原来是这样。……唔……」

　　水上像是面对复杂的算术题一般眉头紧锁，然后她坐在床上微微探出身子，战战兢兢地开口道。

　「那个！其，其实我……一个人睡不太着。」

　「诶？」

　「不是的！不是的学长，只是睡眠会很浅而已！会莫名做噩梦，每隔三十分钟就会醒一次……只有和姐姐一起睡的时候没事，之前还不会这样的……」

　「……顺便问下，这症状是从什么时候开始的？」

　「那，那个……差不多是上个星期。」

　　水上有些难以启齿地低下头这么说道。……上个星期，就是她被佐伯狠狠背叛的时候，这么一想也不是不能理解她的难处。她在我们面前表现得很坚强，但那道伤痕不可能在短短几天内抚平。

　「啊……只要有人在你旁边你就能睡吗？不是姐姐也可以？」

　「！是，是的！而且能睡得很熟，因为在海边那时也没事。筱原学长在我旁边就……很，很安心。」

　　水上微微抬起头轻飘飘地说道，她的视线微热。我明白她不是那个意思，但就是会莫名心动，涌起无尽的保护欲。

　「唉……我知道了。」

　　所以我举起白旗回以肯定。看过第四阶段那一幕，我也不好无情拒绝。

　　但一身魔女打扮的姬路白雪听了我的回答微微撅起嘴唇。

　『主人，我理解其中缘由……但你们不会打算在同一张床上睡觉吧？』

　「噫哇？！ 同，同一张床……学长和我吗？！」

　「……怎么可能。那么做，呃……各种意义上都有问题吧。」

　「没，没错没错！各种意义上都有问题！」

　　水上红着脸点头如捣蒜。见状，我从躺椅上站起来就这样坐到床边。不是与床平行而是与床垂直，就是背靠床脚的姿势。

　「这里也在“旁边”的判定范围内吗？」

　「当，当然在！但是这样筱原学长就……」

　「不用管我，水上你睡不好对《决斗》造成影响更令人困扰。」

　「啊……我知道了。……那个，谢谢你，学长。」

　　水上轻轻低下头，亮丽的黑发随之摆动。接着也许是打算遮羞，她气势十足地从床上站起来说「我先去洗澡了！」

　　看她跑向房间里配备的一体化浴室，我叹了口气。

　「呼……」

　『水上大人很可爱呢。如果我不是投影影像，还可以让我来和她一起睡，但要是有什么万一影像消失，她就得一个人度过不安的夜晚了。所以，虽然并非我本意，我就把待在水上大人旁边的任务让给主人。相对的，我要求坐在主人旁边。』

　「诶？……难道你打算整夜守在这里？」

　『……不行吗？』

　「不，也不是不行……但我很担心你会不会过度操劳。」

　『不必担心，我以前每天必做的事就是在沙发读书入睡，所以我已经习惯坐着睡觉了。而且我不能让主人和水上大人两人独处，我有义务防止主人出轨。』

　「出轨……」

　『开玩笑的。不过……我也是一个人待在《Libra》的通信室里，虽然程度不及水上大人但也会感到寂寞。毕竟我也不能去打扰加贺谷小姐和小紬，所以，不能和您在一起，至少让我陪伴在您身边。……我再问您一遍，主人，我不能待在您身边吗？』

　「……怎么可能不行。」

　　我轻轻点了点头。姬路听了我的回答微微翘起嘴角，她以细若蚊蝇的音量轻声说道『打搅了』，然后在我右侧坐下，半靠着我闭上眼睛。

　　当然，她是投影出的影像，我不可能碰到她——

　　但我却感觉肩头莫名温暖。

　　　　　♯

　《SFIA》最终决战《传承之塔》——第三层。

　　第二天《决斗》开始，我和水上再次与恶魔阵营的成员对峙。

　「终于能继续了。」

　　站在恶魔阵营旁边的纤瘦美少年不破深弦露出含糊的笑容。他本与我们同属革命阵营，但现在利用技能效果暂时处于中立状态，想必他已经没有丝毫为革命阵营取胜的打算了。他要在这里榨取我们的EXP，增大在恶魔阵营的雾谷的优势。

　「是呀是呀！我已经等不及了！」

　　长发飘飘宛如大小姐的不破堇在深弦旁边握紧拳头，和昨晚的友好态度相反，她干劲十足打算打倒我们。

　「这间房间是我们准备的“陷阱房”，在这里你们两人无法实行任何需要消费EXP的行动。你们可以使用现有技能，但无法取得新的技能，而革命阵营没有能突破这一状况的技能……准确来说，是没有获取，毕竟和陷阱有关的技能是由探索者负责的。」

　「好厉害，好厉害！我们的胜利已是板上钉钉呢！」

　「是啊，堇，多亏我们做了各种准备。冻夜学长还说会给我们擦屁股……我绝对不会让他这么做。」

　　深弦听了堇的称赞轻轻耸了耸肩。

　　与此同时，恶魔阵营中走出一名少女，圣罗萨利亚沉睡的妖精皆实雫走到我们面前，她还是一如既往满脸困意。她晃着蓝色短发开口道。

　「你就是抛弃我的跟踪狂……好久不见，过得还好吗？」

　「在你心中我的形象越来越糟糕了啊……总之我过得很好，你呢？」

　「坏心眼的问题。随便想想就知道……我这么可爱的女孩子被塞到三个男生中间，会怎么样。那真是，足以造成精神创伤的待遇……」

　「呵呵……《凪之苍炎》，你到底是哪边的？」

　　皆实摇起脑袋，穿着带领披风的久我崎傻眼地反驳道。

　「很不巧，我在出生前就只对《女帝》感兴趣。话说你这家伙，也不是会害怕男性的人吧。从刚才开始你就尽拿些不必要的技能……」

　「呣……那只是你有眼无珠，我拿的技能全都有用……一百分满分。那边那位跟踪狂肯定懂我……」

　「……比如说？」

　「使用“猫足步行”，虚拟体的脚步声就会变成猫叫声……可爱。」

　　皆实面无表情地如此说道，我静静摇了摇头对久我崎他们表示同情。皆实雫确实强大，但并不容易掌控。

　　总之，拿到可爱的技能心满意足（？）的皆实继续开口。

　「但是，拿技能EXP少了……所以要从你那儿抢。可爱的技能，是作战的准备……岛上，大概喝彩连连。……明白吗？明白的话，就赶快开战吧？」

　「……我先说清楚，战斗一直没开始都怪你讲这些无关话题。」

　　我叹着气这么说道，然后将目光转向身旁的水上。

　「水上，拜托了。」

　「好的！那么麻烦您了——白雪学姐！！」

　　水上将自己的终端移至身前，第三次使用“虚拟体召唤”技能。革命阵营的虚拟体姬路白雪从奇幻的白色魔法阵中现身，并用手套包裹下的指尖稍稍调整三角帽子的位置。

　『——好久不见，皆实大人。』

　「呣。女仆小姐，变成魔女……可爱，但是，为什么能讲话……？成长期？」

　『皆实大人仔细读规则一定能注意到其中玄机。』

　「哼？又是跟踪狂的坏主意……不过论可爱我这边也不会输。」

　　皆实横向一挥终端，释放出闪电特效与地面黑色扭曲的魔法阵，一位童颜少女随之现身，她身穿不祥的黑衣，头上长着小角。这就是恶魔阵营的虚拟体吗。

　「哼哼，原型是我的学妹……圣罗萨利亚的一年级生，非常可爱……说我是为了传播这孩子的可爱才参加《决斗》的也不为……不为过？」

　「别问我啊。话说……哎皆实，你都这么说了，那能不能把这场胜利让给我们？别看水上这样子，她昨天对战王国阵营的石崎大获全胜，你也不想看到自己可爱的学妹被打得落花流水吧？」

　「？没关系……因为我多半不会输。」

　　皆实微微转身面向水上，怠惰的蓝色眼眸直盯着她。

　「昨天的混沌值排名，你的排名是，倒数第一……肯定还没拿到强力技能。昨天的胜利是偶然……不是吗？」

　「唔……你，你说的可能确实没错，但EXP总量上！」

　「总量应该也是我更高……因为我的ability专门针对交战，我是为了和强者战斗才参加《SFIA》……所以，我不想输给任何人。」

　　皆实平淡的声音中透露出明确的斗志，当初第四阶段彩园寺教训了一下她恐怕让她受了不少刺激。逐渐觉醒的原最强。水上无论在技能、基础属性还是使役者的能力方面终究敌不过她。

　「……正合，我意。」

　　但她仍没有怯懦。她紧紧握了握拳头，然后万分坚定地回答道。皆实似乎露出了有些意外的表情，但她没再多说，静静地进入战斗态势。

　　就在这时。

　「——能稍微等会吗？」

　　在旁边目睹事态发展的《六芒星》成员柳壮马突然给即将打响的战斗喊了“暂停”。

　「我有一个提议，要不要改变一下这场战斗的规则？」

　「……改变规则？」

　「对，按照《传承之塔》的规则，胜者能夺走败方阵营的一半EXP，但不能对同一阵营连续发起交战申请，所以这次奇袭本想先让恶魔阵营向革命阵营发起交战，结束后再让回到革命阵营的不破向我们发起交战如此反复。」

　「嗯，是呢，这么做不行吗？」

　「当然不行了，装腔作势的混蛋。……听好了，我可从没听说过我们还有《不可久留限制》这颗炸弹，昨天最后时刻终端收到通知我才知道。有时间限制就不能按部就班按老样子来，在这里磨磨蹭蹭导致恶魔阵营和革命阵营一起毁灭，谁能证明这不是你们提前写好的无聊剧本？」

　「啊，原来是这件事……嗯……时间限制并没有那么严格啦。」

　「不行，没法信任你。」

　　不管深弦怎么说柳都顽固拒绝。

　「所以我有个提议。我使用的ability中有《自由汇兑》，简单来说就是“能自由改变交战赌注”的能力。本来战斗的惩罚是交出阵营拥有的一半EXP，但使用这个能力就能押上手中所有的筹码。这么做更省事不是吗？」

　「嘿……原来如此。」

　　在柳的注视下，我轻轻将右手贴在嘴角边。这个提议对革命阵营也有好处，我也想尽可能减小被《不可久留限制》淘汰的可能性。

　（但总感觉有些不对劲……）

　「……搞啥啊，一句话都不说。也行啦，发动《自由汇兑》需要其他阵营的玩家同意，不过没必要硬找学园岛最强。所以不破，你过来一下，你是我们重要的合作伙伴吧？」

　「嗯……行，我知道了。」

　　不破瞟了一眼身旁的堇，然后走了出去，他从口袋里拿出终端站到柳的面前，并举起右手——就在这时。

　「……等等，深弦。」

　　不破堇忽然小声开口，她认真地盯着柳和深弦，氛围与平时轻飘飘闪亮亮的感觉截然不同。

　「不行，不行，深弦，现在立刻离开那个人身边！我从那个人身上只能感受到对深弦强烈的恶意！」

　「……嘿？她这么说呢，你怎么看，柳同学？」

　「啧……哈，哈？！你们俩开什么玩笑！是想说我这个《六芒星》成员在撒谎吗？！」

　　柳说着说着就大喊起来，他愤怒地将终端屏幕摆在深弦眼前。

　「你看！这上面哪里写了损害你们利益的内容？！我只是想提高效率罢了，没有任何其他目的！」

　「……嗯，看起来它的确不是攻击我们的能力。需要第三方承认，改写交战“赌注”的效果吗……」

　「所以我不是说过了吗？！你也跟你那笨蛋妹妹说些——」

　「但是啊，柳同学。……不管发生什么事，我都绝对会相信堇说的话。你的能力的确并不危险，但堇却从你身上感受到了强烈的“恶意”……那也就是说。」

　　深弦笑眯眯地说道。

　「难不成和我的禁止行为有关？」

　「！！ 没……没有这种事。」

　「猜对了呢。……柳同学，你这样可不行，反应这么明显。我的禁止行为大概是“和他人签订契约系ability”吗？不过我记得我的倒计时次数还没那么紧张，难道契约每一条条款都会计一次数？若真是如此，在《自由汇兑》里加几条无用的条款就足够葬送我了。」

　「……！」

　　柳脸色苍白，而深弦以近乎于确信的口气这么说道。……柳恐怕从佐伯那儿得知了各个玩家的禁止行为，并试图诱导玩家落入陷阱，但他的阴谋被堇的“共感性”打破了。

　「话说回来……为什么《六芒星》要击溃我？我可是打算和你们合作的诶。」

　「……合作？」

　　暂时噤声的柳又低沉地说道。他抬起头，目光锐利，同时挥下右手用食指指着近在眼前的深弦。

　「开什么玩笑！真想合作就该提前讲清楚你们的作战！要是早知道有《不可久留限制》这样的能力，我们一开始就不会和你合伙！」

　「怎么可能说呢，这可是我们的底牌。话说这能力对你们不是应该很有利么？大家做出“禁止行为”的可能性会变高唷。」

　「谁管你啊！《六芒星》会获胜从一开始就是决定事项，没有输的可能性。所以问题是给薰同学，不，是给我增加了淘汰条件！啊啊可恶，怎么会有这种事，我只想玩绝对会获胜的《决斗》啊！」

　　柳大肆宣扬任性自私的观点，深弦只冷冷地看着他。

　　接着柳硬是露出僵硬的笑容。

　「可恶，露馅了就没办法了。不过事到如今也晚了，不破，你的推测没错，你的禁止行为是【和其他玩家通过契约系ability签订契约/次数4（一项条款记一次）】。你肯定想拒绝《自由汇兑》的契约，但我还有《强制执行》的ability————啊？」

　　就在柳举起终端，仿佛胜券在握一般放话的时候，周边突然响起一阵低沉的蜂鸣警报声。发出这声音的地方就在不断叫唤的柳壮马的终端，接着惊慌失措的他头上出现一道熟悉的荧光绿文字。

　【八号区音羽学园/二年级/四星/恶魔阵营——柳壮马。状态：淘汰】

　【淘汰原因：满足《倒计时》的强制淘汰条件/禁止行为：向其他玩家说明设定的禁止行为/次数1】

　「……哈，哈……？！」

　　看到这文字最先出声的是柳他自己。

　「什……这，这什么情况啊？！淘汰条件？！我？！薰同学为什么给《六芒星》的伙伴都加了禁止行为啊！！通信技能……可恶，无法启动？！真，真的被淘汰了吗……？！」

　「…………」

　「我，我可没听说过这种事啊——！！」

　　柳发出震耳欲聋的咆哮声。以防万一，深弦用“威力侦查”技能确认了一下，柳壮马的名字的确从恶魔阵营成员一览中消失了。

　（《六芒星》的成员身上也有淘汰条件吗……而且他们还不知道自己被人上了保险。）

　　我看到这一幕紧咬下唇。……柳被淘汰对我来说不是坏事，但佐伯在我心中的危险性提高了好几个等级。肆意利用伙伴，最后“伙伴若要为敌人所用就让他消失”，这简单到令人哑口无言的制裁也许合理，但于情实在太过分。

　「可恶……」

　　柳不爽地骂道，他走到房间角落胡乱坐下。本来《Libra》的员工应该会立刻来接人，但也许是因为现在正处于交战中，中央电梯没有动静，也可能有其他比回收柳优先级更高的事情。

　「嗯……」

　　这时，一直百无聊赖地看着一连串事件发展的皆实再次转身面向我们，她轻轻晃着蓝发说道。

　「这样终于能开战了……盼望已久的，交战TIME。……准备好了吗？」

　　圣罗萨利亚女学院二年级，五星，原最强，《凪之苍炎》皆实雫——。

　　面对她平淡的发言，水上不甘示弱地说道。

　「准备好了。——我不会输的，皆实学姐！」

　　　　　♭

　（……情况不妙啊。）

　　同一时刻。《SFIA》最终决战《传承之塔》第三层。

　　王国阵营的彩园寺更纱与梦野美咲两人正处于四面楚歌的巨大危机中。

　「哎呀，这不是《女帝》吗？在这种地方遇到你可真是巧呀？」

　　更纱她们面前站着天使阵营的成员。《六芒星》领袖佐伯薰作为阵营代表张开双手，在他身旁有一头暗银灰色长发飘扬的阿久津。在门附近还有目光锐利的枢木千梨，仿佛防止犯人逃跑的看守。结川奏不在这儿，他恐怕是作为天使阵营的“别动队”行动，不为别的，正是为了将更纱与美咲逼至这个绝境。

　（……为什么事情会变成这样……）

　　更纱紧握右拳，前发掩盖住她的表情。

　　就在刚才——以《决斗》内的时间来说是在约两个小时前，天使阵营应该还在追赶筱原他们革命阵营。在筱原上了第三层之后，他们就将目标换成了更纱她们……正好是收到不破深弦发起的《不可久留限制》通知的时候，不是不能推测他的心理。

　（大概是改变了方针……佐伯原本想使用死神之力实行“狩猎”，但《不可久留限制》使得玩家不能在同一层待太久，所以他很干脆地放弃了原有方针，选择组建强力队伍往上层走。）

　　这么想就能理解他们为何会盯上自己和美咲。美咲是《SFIA》极具代表性的黑马，更纱自己也是有《女帝》之名的六星玩家，作为战力无可挑剔。

　　总之——更纱抚了抚长发转变思绪开口道。

　「巧？你还真敢讲，上了第三层之后你们不是一直在追我们吗？追两个女孩子追得这么高兴，你的性格是不是有点恶劣呀？」

　「哈哈，真不好意思，果然被发现了吗。不过性格变得差劲也是无可奈何，毕竟我现在是死神呢。」

　　更纱开口就是讽刺，也打算稍作牵制，但佐伯毫不在意一口气切入正题。他眯细双眼，目光牢牢锁定在更纱身上。

　「直截了当地说吧，彩园寺更纱同学，要不要来我们的阵营？只要有你的力量，我们的取胜之路将更为平坦。」

　「难说，说不定我们非常合不来。而且天使阵营不都满员了吗，哪里还有我的位置？」

　「不不不，没有这回事。现在在此处的成员——奏是一位很棒的伙伴，他说只要《六芒星》能取胜自己怎样都无所谓。我稍微“拜托”他一下，想必他就会欣喜地与你交换阵营。」

　「……诶，诶？！我呢？！想挖角更纱学姐的心情我很理解，但另一位主人公呢？！就这么放置了吗？！这又不是放置游戏？！」

　「诶？啊……不好意思梦野同学，这场《决斗》一个阵营最多只能进四个人。」

　「讨，讨厌的家伙！无赖！ 嘎噜噜噜噜！」

　　别说委婉安抚了，简直是被随意打发的美咲气愤地发出不知名叫声。更纱本来想帮她说几句话，但遗憾的是她现在没空做这种事。

　（现在佐伯还在和平交涉，但这是因为他是“死神”，随时能让我们淘汰……不想淘汰就只能听从他们的要求。）

　　如果更纱输了，一切努力都将化为泡影。真正的更纱将不得不回岛，彩园寺家的名声也会一落千丈，她和筱原奇妙的共犯关系也将打上休止符——最后这件事倒没这么重要，但总之两人将一起迎来社会性死亡。她绝对不会让这种事发生。

　　更纱静静晃着赤红长发说道。

　「你的要求是要我加入天使阵营对吧？顺便问一下，这对我来说有什么好处？」

　「只有好处没坏处。毕竟你要是拒绝，我就会对你使用死神之力。常胜无败的《女帝》这么简单就输掉没问题吗？」

　「不，很不巧，我不管在什么《决斗》中都会登录紧急回避系ability。想攻击随你的便，但攻击会不会以无效告终就不关我的事了。」

　「是吗，那……既然和你在同一阵营的伙伴不愿意被人无视，那我就让她淘汰吧。你拒绝了我的邀请，削减你方战力也是无可奈何之举……真可怜呢。」

　「……你真是个彻头彻尾的人渣。」

　「哈哈哈，刚才说的是“假如”啦。不过梦野同学要是被淘汰，你的处境也会很艰难吧？毕竟王国阵营的其中一名成员是我们《六芒星》的亚子。」

　　佐伯绕着圈子阻断更纱的退路，脸上露出温和的笑容。

　「我再稍微给点明显的好处吧。如果你加入我的阵营，我就立刻解除你身上的《倒计时》限制，并且……」

　「并且？」

　「要聊到昨天的事了，我们知道赤之星的效果。当然，现在还只是推测，不过等到我们《六芒星》成为《SFIA》的胜者，推测就会成为无可辩驳的事实。赤之星是“虚伪”之星——没错，筱原绯吕斗是假七星。那你又如何呢？你也隐瞒了某些事对吧？」

　　佐伯咧开嘴笑起来，居高临下滔滔不绝地说道。

　「欸，彩园寺同学，我想聪明的你不会没想到……你不觉得我们可以合作吗？你应该有难言之隐，才会使用赤之星，也因此和筱原同学联手。」

　「……真亏你能一个劲地说自己的妄想呢。」

　「我对自己的推理能力有自信。……但很遗憾，彩园寺同学，这场《决斗》结束后，筱原同学的一切谎言都将公之于众。也就是说，你不该和他而是该和我联手。无论你有何种缘由，我们都能帮你掩盖下去。我们是正义，而正义的话语是绝对的。你不想和我们一起创造理想的学园岛吗？」

　　佐伯的劝诱充满绝对的自信，更纱暂时沉默了一阵子。

　　佐伯一开始的目的大概就是这个——给筱原贴上违法者的标签，将其赶出表舞台，再接近更纱往学园岛中枢更进一步。他调动《六芒星》，利用《SFIA》都是为了实现这个目的。

　　接受他的提议的确能守住更纱的谎言，因为赤之星转移到了《六芒星》那儿，他们就绝对不会揭穿“假货”的谎言。即便筱原控诉，众人也会觉得这是骗子的谎言而对他的意见置之不理。可谓完美的演绎。

　　……但即便如此。

　「不必。————很遗憾，我无福消受。」

　　更纱抚了抚头发，彻底拒绝佐伯的邀请。

　「辛苦你聊那么多妄想了，不过我大半都听不懂。你不是“正义的伙伴”吗？还说创造理想的学园岛，这岂不是跟“支配者”一样？」

　「能受正义支配不该感到高兴吗？而且是否该用“支配”这个词语暂且不提，想站在顶点应该是许多人都有的欲望，尤其是学园岛的学生。」

　「你说的对，但目标不该由别人来为自己实现。我输给筱原，失去了七星之位，所以我要打倒他取回这个位置……仅此而已。希望你别拿其他事情来烦我。」

　　更纱不由分说地断言，这次轮到佐伯陷入沉默。……她几乎是凭气势虚张声势，不过装出的样子姑且能应付局面。如果这是托了某位擅长演技的人的福，那真是有些……不，是相当令人不爽。

　「……原来如此，我明白你的意思了。」

　　眼前的佐伯静静取出终端。

　「考虑到未来的关系，我本想和平解决这件事，但照这样下去恐怕没完没了，我只能强行带走你了。后援者限定技能“人质交换”——强制交换己方阵营的一名成员与触碰该终端的一名玩家的所属阵营。」

　　佐伯笑眯眯地拉近他与更纱之间的距离。更纱和美咲一起缓缓后退，但很快背就靠到了纯白门扉。

　（拜托一定要赶上……倒是赶紧过来啊！！）

　　犹如祈祷的愿望在脑中一闪而过，就在此时。

　「——抱歉啊，《女帝》，甩开石崎那家伙费了点功夫。」

　　一阵低沉而有威慑力的声音响彻室内，紧接着更纱与美咲同时从佐伯的视野里消失。当然这并不是使用了瞬间移动，只是她们背靠的门突然打开，两人失去了支点而已。「「好痛？！」」他默默走过屁股着地的两人旁边，迅速碰触佐伯的终端。

　「？！你是……」

　「这么做我就移动到你们的阵营了吗？……佐伯，可别怪我，只要樱花能取胜，我无所谓手段，但我家的王牌似乎不想和你们合作。」

　「……是吗。不愧是彩园寺同学，面对死神还有这等胆量。」

　「还用你说，毕竟她是连续两年都踩在我上面的女人，事到如今怎么可能怕你这种人物。顺带一提，我自己也是樱花的六星，平时常被人拿来和《女帝》比较，还被称作二号人物什么的。你要是有什么不满就由我来当你的对手……怎样？」

　　金发不良少年藤代庆也提出好似威胁的问题。樱花的最终兵器释放出危险气场，与之相对的佐伯暂时沉思了一阵子，然后他似乎得出了结论。

　「我明白了。……好吧，单论强度，你来我们阵营也没问题。但这么做我当然不会给你们解除《倒计时》……还有，通过刚刚的“人质交换”移动到王国阵营的奏与原本就在王国阵营的亚子，我要这两个人作为天使阵营的外部合作者行动，你们能接受吧？」

　「……当然可以，我也不想和必定会背叛的人同行。」

　「是吗，能做成一笔好交易我也很高兴——那么两位，上层再见。」

　　佐伯迅速结束话题转身离去，仿佛对两人不再感兴趣。新组成的天使阵营成员——阿久津雅、藤代庆也、枢木千梨三人随他离开房间。他就这样带着自称“最强”也不过分的阵容以及王国阵营的两位外部合作者离开了。

　　而且他的死神之力尚未使用，交战中遇上他们简直束手无策。

　「…………哈……」

　　正面的门扉关闭，佐伯他们的身影从视野中完全消失的瞬间，更纱坐在地上终于叹出一口长气。……感觉刚刚用光了整整一天的集中力，不暂时休息一会都无法回复体力。

　「唔……更纱学姐，之后要怎么办……？」

　　美咲直起身子不安地探头看向更纱。看了刚刚的舌战还未失去斗志，某种意义上她也是个“大人物”。

　（而且……美咲能留在这里，对我来说也是运气好。）

　　更纱看着近在眼前不断摇晃的桃色头发，内心暗暗想道。……没错，尽管这场相遇极其糟糕，但她们总算躲过了最差的结局。因为她——天音坂的黑马拥有无人能想象到的ability。

　　所以更纱正面回望美咲不安的目光。

　「美咲，听好了，天使阵营一定会径直往上走。他们的阵营已构筑完毕，剩下只需攻略。如果后面再遇到他们，他们肯定就不会放我们走了。」

　「？但主人公力很高的更纱同学不是有紧急回避的ability么……」

　「笨蛋，那不肯定是虚张声势吗。」

　　更纱轻笑着说道。这次《决斗》强者齐聚，根本没空上这种保险。

　「考虑到这点，现在上第四层太危险，但我们也不能继续探索这层。我们不清楚《不可久留限制》究竟过多少时间会发动，不能冒无谓的风险，而且……」

　　说到这里，更纱忽地看向自己的终端。

　「不够。……照这样下去一定无法集齐攻略顶层所必要的物品。你不觉得奇怪吗？这里并不是每次进入就会改变构造的不可思议迷宫，但升降机却只能前往上层。它的名字可是叫“升降机”喔？也就是说，《传承之塔》阶层越低越难探索，和普通的迷宫不一样呢。」

　「啊……那难道我可以大显身手？！可以当真正的主人公吗？！」

　「就是这个意思。因为你拥有能让升降机反向工作的《下降》ability……也就是说我们是四个阵营中唯一一个能向下层移动的阵营。而如果顶层攻略需要特定道具，那不管天使阵营到达顶层的速度有多快都无所谓，毕竟他们只能乖乖在那儿等我们。」

　　……而筱原一定会帮我们阻止佐伯薰前进的势头。

　　她和筱原约好了，她会收集齐脱离《传承之塔》所必要的所有道具。

　「出发吧，美咲。——去第一层！」

　　　　　♯

　【《传承之塔》第三层D-1：恶魔阵营VS革命阵营：交战开始】

　【第三层攻略基准EXP：9000】

　【恶魔阵营——皆实雫。虚拟体：远野此花。EXP总量：13500】

　【革命阵营——水上摩理。虚拟体：姬路白雪。EXP总量：9800】

　　——《SFIA》最终决战《传承之塔》第三层。

　　我们革命阵营与恶魔阵营的战斗以我方略微不利的状况开始。

　　使役者水上与虚拟体姬路所处的状况，或者说逆境与昨天没什么差别。尽管我们有关注EXP总量进行强化，但水上的混沌值仍为0，至今仍未取得任何交战系技能。

　　再加上我们的对手是那位皆实雫。

　「《数值管理》和《再生》……一起发动。」

　　她淡淡地说出熟悉的两种ability。

　　这是她在第四阶段也使用过的联动能力——《数值管理》与《再生》组合的半无限机制，互相补充形成绝妙的平衡，从而实现比通常的强化ability强好几倍的效果。

　　恶魔阵营的EXP总量也因此改写。

　【革命阵营——虚拟体：姬路白雪。EXP总量：9800】

　【恶魔阵营——虚拟体：远野此花。EXP总量改变后：13500→66200】

　【状况更新：虚拟体姬路白雪两手拘束】

　【条件更新（远野此花）：飞在空中时不会受到任何伤害】

　【条件更新（姬路白雪）：无法攻击对方的虚拟体】

　「……呼。交战的要点就是提升等级直接用拳头揍人……」

　（？！EXP66200……和第八层匹敌？！这家伙还是老样子违反常理啊？！）

　　瞬间改写的状况与条件让我在内心咬牙。……EXP总量差距明显，和石崎战当时的立场相反，绝望感不是盖的。

　　不过说到底，这场战斗本就不可能正面交战取胜。如昨天作战会议所说，不把皆实拉拢到我们这边，革命阵营就无法取胜。阵营的人数上限为四人，但现在深弦与堇暂时处于无阵营状态，因此可以实现皆实的转队，问题在于我们要怎么做才能劝动她。

　（《传承之塔》是阵营成员随时会发生改变的《决斗》……所以若想挖角，令对方认为“我方阵营更强”是最直接的办法。）

　　我尽可能保持冷静思考。正因为随时可转队，只要展现本阵营离胜利更近，对方就会主动加入，这在理论上没有问题。）

　（但皆实的思考方式不同，她最喜欢和强者战斗。当然，她对胜利亦有执着，但更重要的是对手“确实强大”，说她是为了和强者战斗才参加这场《决斗》的也不为过。）

　　这在第一层也讲过，皆实的行动原理与其他玩家有些不一样。

　　而她和不重要的对手战斗不会动真本事，这个联动能力也只在第四阶段与彩园寺战斗时使用过。她不吝惜这一招，就表示她警惕水上，或者说是对水上抱有期待。

　　所以我放下贴在嘴角边的手，露出无畏的笑容向前走出一步。皆实敏锐地注意到我的动作，疑惑地说道。

　「……怎么？你也要，靠肉身，电击参战……？」

　「不是。……皆实，我告诉你一件好事。其实水上登录了一个对《六芒星》专用的超强化ability，是水上独自研究调整出的“最优解”……能力加了比较极端的限制，但比你的联动组合强得多噢。」

　「诶？不，不是的学长。不是我一个人，榎本学长也帮了很多——」

　「哼……你是说小水上比我更厉害？……出轨？」

　「我本来就没迷上你。……不过，这和这场战斗无关呢。你又不是《六芒星》成员，品味不到水上的真本事，真遗憾啊。」

　「……小水上的，真本事……」

　　在我的挑拨下，皆实微微低头悄声说道。深弦和堇在旁边看着搞不懂这段对话的含义，但我的意思能传达给皆实就够了。她有比起胜负更重要的东西，听到这句话一定会行动。

　「嗯……这可不能放着不管。」

　　皆实淡淡地说完，然后立刻转身走了起来，最后停在坐在墙边的柳壮马眼前。

　「盯……」

　「……啊？干，干嘛啊你，找我有事吗？」

　「有事。……那个，借我一下？没事的……就现在暂时接一下，很快就还……大概。」

　「？！喂，你，喂！」

　　在柳表示拒绝之前，皆实就灵活地用一只手达成了目的。

　　没错——她把柳戴在胸口的《六芒星》徽章抢过来了。皆实慢慢地把模仿银色六角形的徽章戴在自己的校服上。

　「哼哼，这么一来我也是《六芒星》……正义的伙伴。合适吗？」

　　皆实回到我们对面得意地说道。我见状内心雀跃不已。……正如我所料，只要告诉皆实水上现在还拿不出“全力”，她就绝对会行动起来让水上发挥所有力量。

　「诶……？」反倒是看到这景象的水上瞪圆了眼睛。

　「皆，皆实学姐你在做什么？！怎么能做出给敌人送盐的行为……话说盗窃是不好的，是犯罪！快点把徽章还给壮马学长！」

　「不愧是小水上……是个非常好的孩子。但我不是偷……只是暂借。而且，如果敌人能变强，我就该给他送点盐……不是吗？我是打游戏喜欢挑战最高难度的类型，大概，是抖M……仅供参考。」

　「……别看着我说行吗。」

　　平时自说自话地玩弄别人结果其实是受啊。你看这不是让我冒出这种想法了吗！

　「总之……皆实，你同意了吧？既然你戴上了徽章，从现在开始你也是《六芒星》的一员，水上的能力就能正常发动了。」

　「可以，不如说正合我意……小水上的实力应该并非这点程度。」

　「……」

　　受皆实蓝色的眸子笔直注视，水上紧握拳头。

　　然后她下定决心抬起头，亮丽的黑发随之飘舞。

　「我明白了。那我就恭敬不如从命——《一点突破》！！」

　　充满决意与觉悟的宣言。同时，水上的终端释放出强烈的光芒。对《六芒星》专用的超强化ability《一点突破》。水上的“秘策”经由皆实借用柳的徽章从而满足发动条件，瞬间改写姬路的EXP总量。

　【恶魔阵营——虚拟体：远野此花。EXP总量改变后：66200】

　【革命阵营——虚拟体：姬路白雪。EXP总量改变后：9800→95700】

　【条件更新（远野此花）：飞在空中时不会受到任何伤害】

　【条件更新（姬路白雪）：站在地上时不会受到任何伤害】

　「呣……意外，被超过了……」

　　皆实看到更新后的数据，倦怠的表情中表现出些许惊讶与欣喜。

　　总之，经过能力强化，双方虚拟体的条件终于确定。接下来轮到选择技能，水上还是老样子只能选择初始技能，且抽选结果为“后攻”，不管如何行动都得先撑过五分钟。

　「所以……水上，能行吗？」

　「筱原学长，这个条件的话没问题！」

　　水上规矩地转过身向我点了点头，然后她熟练地拿起终端准备选择“防御”技能。与此同时，一直在观察她一举一动的柳不知为何忽然露出小小的笑容——就在这瞬间。

　「不，不行！！！！」

　「诶？……啊，呜哇？！」

　　看到眼前的景象，我不禁瞪大双眼。……但这也是无可奈何，毕竟堇刚刚一直在守望战斗发展，现在却发出宛如悲鸣的声音，跑到房间中央脚踢地面扑到了水上身上。不知是不是堇比较轻的缘故，两人并没有摔倒，不过堇整个脸都压在了水上的胸前。

　「不行，不行！摩理，不能选！」

　「诶？啊，那，那个……我觉得不行的是堇学姐！」

　「不是的，不是的！我没有什么不行的！比起这个，摩理你听好，刚刚你想选指令对吧？那就是摩理的禁止行为！！」

　「「「……诶？」」」

　　堇说出的这句话让我们室内几乎所有人都呆住了。有人纯粹感到惊讶，之后又感到疑惑，一句话来讲就是搞不懂她的意思。

　「哈……」其中勉强保持冷静的深弦用手指抵着额头。

　「欸，堇，我想问下你是怎么知道的。」

　「很简单！因为我刚才一直在观察壮马的表情。然后哦然后哦，在摩理要选技能的时候，壮马身上就传来了强烈的恶意！摩理的禁止行为肯定是“选择防御系技能”！」

　「是吗。……嗯，我知道了，那你为什么要说出来？我们可是背叛了筱原同学他们还给他们布置了陷阱诶。」

　「……啊！」

　　堇如遭雷击一般瞪大双眼，她离开水上立刻回到深弦旁边。……没有多想，就不由自主地告诉水上了吗。我瞟了眼柳，只见他脸色铁青。

　　总之，深弦很不好意思地双手合十道歉。

　「抱歉给比赛泼凉水了，我本来和她说过在《决斗》中要忍住。」

　「求原谅，求原谅！因为摩理是个很棒的人嘛！」

　　堇表现出道歉的态度但还是眼神闪闪发光地看着水上。

　（她救了水上，但这个“禁止行为”太糟糕了。能事先确定“禁止行为”是不错，但按照《传承之塔》的规则，绝对不可能不用防御系技能熬过战斗。要想继续战斗，水上的限制次数就会减少，而选择投降，阵营的EXP就会被剥夺殆尽。）

　　只能从中二选一。战斗每隔五分钟攻守交换，想继续和皆实战斗，水上就得连续选好几次“防御”，这么做有可能使得倒计时限制次数耗尽。我不想被深弦以及恶魔阵营夺走EXP，但万一失去水上，我们就不可能打倒《六芒星》。

　　因此，

　「────…………是我输了。」

　　水上紧握拳头，微微低着头这么说道。

　　深弦见状，露出松了一口气似的笑容点了点头。

　「嗯，这么一来，革命阵营拥有的一半EXP就归恶魔阵营所有。惩罚本来该到此结束，但就和柳同学刚刚说的一样，我们的“短暂脱离”效果很快就要消失，这次就由革命阵营向——」

　「……？很遗憾，那是办不到的……」

　　这时，皆实懒散地打断深弦的话。她晃着蓝发打开自己的终端，投影展开最上方的阵营情报项目。

　【玩家：皆实雫。所属：革命阵营】

　「…………哈？」

　「刚刚提交转队申请通过了……你们两人暂时脱离阵营，所以革命阵营有空位，我就加进去了……无用空间的，有效活用。」

　「不，可是……你为什么要这么做？」

　「？没什么，为什么。刚刚的战斗……继续下去，多半是我输。因为我看到跟踪狂有动作……我只是被《六芒星》的能力帮了而已。那么，革命阵营里有两位能赢过我的玩家……这很，厉害。」

　「可能是吧，但你不是想和强者战斗吗？那和我们身处不同阵营不是更好？」

　「你，明知故问……你准备到这地步，正是因为敌人非常棘手。所以，成为你们的伙伴一定更开心……而且，我也想报一箭之仇。不管是在第四阶段，还是在最终决战……好不容易能和强者战斗，《六芒星》却总来碍事。我是很记仇的女人……想加倍奉还。」

　「……哦这样啊，那你的性格可有够麻烦的。」

　「我知道。……不想要我，我就走？」

　　皆实挑衅般地（但面无表情）歪了歪头，当然不会不想要。她的反应远超我的预想。我本打算给皆实展现水上的强大，首先让她认同水上拥有与她匹敌甚至强于她的实力，再用言语诱导，但皆实自己读懂了我的意思。

　　所以——我露出无畏的笑容看向不破深弦。

　「两败俱伤啊，深弦。交战是你们赢了，但皆实我们就带走喽。顺便问下你们打算怎么办？革命阵营倒是还有一个位置。」

　「……我的脸皮还没厚到那种程度。皆实同学不在我们就没法战斗，这里就先老实撤退……对了，我们要不正式加入恶魔阵营吧，本来还想拿筱原同学的淘汰消息当伴手礼……」

　「嘿……你觉得我是在这种前哨战中就会被淘汰的角色？我有些难过啊。」

　「嗯，我对筱原同学的评价似乎还不够准确，不过……别以为这样就能放心哦？我明白筱原同学的实力了，但冻夜学长还是比你强得多。真正的战斗还在后头，赢到最后的是我们《阿尔比恩》。」

　　深弦说完果断转过身，同时他和堇两人似乎向恶魔阵营提出了转队申请。对面失去了柳和皆实同样空出两个位置，根据规则，一分钟后申请就得到受理。

　　就这样——我们与恶魔阵营的冲突如字面意思一样，以两败俱伤的形式拉下帷幕。

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　《SFIA》最终决战《传承之塔》——同一时刻，第三层。

　「……嘿？壮马被淘汰了吗。」

　　利用探索者枢木千梨的“威力侦查”技能知晓《六芒星》的一位成员被淘汰，佐伯发出并不意外的声音。

　　他原本就是不受期待的棋子，淘汰了也无关大局……虽说如此，佐伯现在是“死神”，且《不可久留限制》还没有发动的迹象，那么他就是因《倒计时》效果被淘汰的。

　「壮马的禁止行为是【告诉《六芒星》以外的玩家禁止行为的内容】哦。」

　　站在佐伯旁边的阿久津雅叹着气说道。

　「本以为这条件绝不会满足才加上去……这棋子真是不中用，反正他肯定是被其他玩家诱导说出来的。」

　「究竟如何呢？ 大家现在应该不会采取过分大胆的行动才是……呜呣。」

　　佐伯打开终端阅览至今为止调查得到的玩家信息，这是他运用组织人脉，通过算不上干净的途径收集而来的信息。情报量远超外部流传的消息，佐伯的目光停在了某一人的信息上。

　「七号区森罗高等学校二年级，不破堇，拥有极其高度的共感性，据说她能看穿“对方的感情”吗……若是对恶意与敌意敏感，想必她能从壮马的神色中轻易读取信息。恐怕她还使用了辅助这能力的ability。」

　「是啊，若真是如此就糟糕了，与禁止行为相关的情报流出会略微减少薰的优势。……真是麻烦的一伙人，在我们进入《传承之塔》以后，外面似乎有自以为侦探的野蛮人蠢蠢欲动……我对此当然也采取了对策。」

　「嗯，这不是好趋势，现在也许是该让他们再次醒悟的时候了。」

　　听了阿久津的话，佐伯静静地点了点头。

　　然后他眯细眼睛笑了起来。

　「——那就让我们开始狩猎吧。」

　【《SFIA》最终决战《传承之塔》——（第二天中途）】

　【天使阵营——阿久津雅/佐伯薰/藤代庆也/枢木千梨】

　【恶魔阵营——雾谷冻夜/不破堇/不破深弦/久我崎晴岚】

　【王国阵营——彩园寺更纱/（石崎亚子）/（结川奏）/梦野美咲】

　　※石崎亚子和结川奏与天使阵营同行

　【革命阵营——筱原绯吕斗/水上摩理/皆实雫】

　【淘汰者——柳壮马】

第四章 三方乱战

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　《SFIA》最终决战《传承之塔》——第二天中盘。

　　深弦背叛并设计陷害我们，我们好不容易将损害降到最小并摆脱与恶魔阵营的战斗后，暂时顺利地推进塔的攻略。

　　水上的表现尤其出色。在堇的帮助下，我们获知她的禁止行为是“使用防御系技能”，因此可以毫无风险地使用与探索和门扉开放相关的技能。而《传承之塔》中只需在获取技能时消耗EXP，所以我们被恶魔阵营消耗的EXP也恢复了不少。

　「可为什么会这样呢……？」

　　水上刚刚又解决了开放难度V的解谜问题，她立刻打开终端，结果大失所望。……没错，她的混沌值仍为0。现在有皆实这第二位使役者加入我们队伍所以问题不大，但这情况仍令人不解。

　「毕竟它叫作混沌值……获取它也许需要某种条件？比方说，只有采取妨碍其他玩家的行动才能得到加分。」

　「呣，这可不能，听过就算……你的意思是我老是妨碍别人？」

　「才不是咧。不管是《传承之塔》还是其他一般的《决斗》，基本上不妨碍其他玩家就无法占据优势，但水上大概至今一次都没这么做过。水上从未用过减益或干扰技能，在攻略“解谜”类门扉时也选择走绝对不会让任何人受伤的路线。」

　「诶……？是，是这样吗……？」

　「是的，看你不得要领，恐怕这么做是出于潜意识。」

　　认真又极具正义感的水上想都没想过去妨碍别人，所以她才赚不到混沌值，这猜测很有可能是对的。像彩园寺这样的王道玩家没能进入混沌值排名的前几名，反而是使用了《不可久留限制》的深弦位居第三，也加大了猜测正确的可能性。

　「但是，那我也能变得可以赚取混沌值对吧？比方说，只要我使用深弦学长获取的“干扰”技能——」

　「嗯……是没错。但不好意思，水上，能稍微忍耐一会吗？下面只是我的推测，既然混沌值并不等同于“贡献度”，那胡乱增加混沌值并不一定是好事，也许会有混沌值低更有利的场面。」

　「混沌值低更有利的场面吗？」

　　水上表情认真，亮丽的黑发轻轻晃动。……如我刚才所说，这是我偶然想到，目前还毫无根据的想法，只是对其中的机关莫名在意。

　「不过……多亏皆实加入我们，“无法取得交战系技能的问题”算是得到解决。所以水上就和以往一样负责开放门扉，同时注意不要提升混沌值，由皆实来获取交战系技能。」

　「好，好的！我会加油……！」

　「明白……我会严格挑选适合女仆小姐的可爱魔法。」

　『请各位多指教。』

　　水上与皆实两位使役者组合表示赞同，姬路向两人礼貌地低头致意。

　　定下方针，我们再次确认状况。交战结束后探索第三层没多久我们就找到了升降机来到了第四层。

　　然后接下来我们要攻略第四层。……我们在第三层逗留了四个多小时，可知深弦的《不可久留限制》并不严苛，但考虑到万一发生“中途碰到其他阵营”或“升降机的启动条件无比困难”等意料之外的事态，仍不可松懈大意。

　　而且——尽管还未确定，但我对自己的“禁止行为”已有不祥的猜测。昨天下午三点，我的终端上显示的倒计时数为【5】，今天早上变成了【4】，而现在减少到了【3】。从昨天算起，做过两次的事情要多少有多少，但关键在于夜间仍在计数。想想昨天下午五点以后我做过的有关《决斗》攻略的事……就只有召唤姬路。佐伯知晓我正通过姬路与外界通信，因此使用或允许使用虚拟体召唤技能极有可能就是我的“禁止行为”。

　「……所以，差不多该打倒阿久津了。」

　　我在脑中回顾状况，缓缓开口。

　「倘若我的禁止行为确实是“召唤姬路”，那么今天，最晚明天必须解除《倒计时》。而且水上的禁止行为也很危险，交战开始后，每两回合必须使用一次防御系技能，战斗时间一旦拖长，水上就逃不过被淘汰的末路。这限制实在太大。」

　『是的，主人，您说的没错。』

　　姬路白雪站在我身边晃着白银发丝对我的话表示肯定。

　『普通战斗可以交给皆实大人，但若以《六芒星》为对手，就绝对需要水上大人的《一点突破》，因此我们也想立刻解除《倒计时》。不过……从《Libra》的转播看来，阿久津大人的虚拟体性能非同小可。』

　「性，性能非同小可……白雪学姐，那究竟有多厉害呢？」

　『我想想，拿刚刚我们上第四层时打倒的中BOSS打比方，皆实大人和我要花五分钟攻略，而阿久津大人只要两秒就能解决同样的任务。』

　「哈哇？！怎，怎么会这样……」

　「……哼？那可真是狂妄……」

　　水上对姬路的说明纯粹感到惊讶，而皆实面无表情地表露出些许敌意。

　　阿久津的虚拟体强得异常，原因恐怕在于庞大的EXP值与他们高得离谱的混沌值。《传承之塔》的技能大多有【混沌值○○以上】的获取条件，说到底就是“混沌值越高的玩家能获取的技能种类越多”。即便是RPG里可称作奥义或必杀技的凶恶技能，他们也能轻而易举地获取。

　「嗯……这么一来，也不能光靠《一点突破》。」

　『是的，而且对方如果知晓这是个麻烦的能力，也可能用陷阱系技能击溃我们，毕竟佐伯薰与阿久津大人都熟知水上大人的性格。』

　「怎，怎么会……筱原学长！」

　　水上面色苍白，转身面向我像是要求助。……不过确实如姬路所说，佐伯和阿久津若知晓《一点突破》的存在，极有可能采取手段将其无效化。

　　即便如此，我仍对面露不安的水上展现从容不迫的笑容。

　「我不知道他们会采取什么手段……但水上，我就告诉你一件好事吧。《十人十色》正是为了应对各种不同的状况，假如对方设下陷阱，我们只要准备好躲开陷阱的力量就行。」

　『没错，令索敌与陷阱无效的《潜伏》效果，是《十人十色》分配给七号区插槽的能力。换句话说，只要七号区森罗高等学校的玩家加入革命阵营，即便佐伯薰设下陷阱我们也能轻松化解。』

　　姬路接着我的话以澄澈的声音说出我们的方针。

　　没错。根据阵营玩家所属学区改变效果的《十人十色》，只要有这个能力，我们满足必要条件就能应对任何状况。考虑到这一点，挑战佐伯时选择与森罗组队也许是相当可行的选择。从刚刚深弦与柳对立来看，《六芒星》与《阿尔比恩》联手的可能性几乎消失。

　「《十人十色》……太方便了。……顺便问下，我的效果是？」

　「圣罗萨利亚对应《铁壁》，虽然只有一次，但能彻底消除对方的技能效果。」

　「只有一次……好普通……」

　　这效果还不差，但皆实似乎有些不满。总之，她垂眸看向手头的终端，轻轻晃着蓝色短发继续说道。

　「我调查了一下……不破不破队伍，看起来不太行。他们正和披风男一起受天使阵营追逐……原因多半是，禁止行为泄露。跟踪狂行为，大流行。」

　「……是吗，是因为堇吗。」

　　听了皆实的话，我点了点头表示理解。堇对于佐伯而言的确是意料之外的强敌，她可以借助感知系ability解读《倒计时》造成的禁止行动，是和我与水上方向不同的绝对不能留在这场《决斗》中的选手。

　「也就是说，现在能取得联系的森罗方选手只有雾谷么。」

　『……主人，您是认真的吗？我觉得即使天地倒转，雾谷大人也不可能来到主人的阵营……』

　「是啦，我也不觉得他会老实和我合作。但不管怎样，下次遇到他，交战在所难免。那我提出如果我赢了就让他帮忙的要求，他应该会接受。即便他拒绝，只要靠惩罚措施让他申请“转移阵营”就是了。」

　『原来如此……这么做确实可行。』

　「嗯，这样一来，赢过阿久津也不是梦————？！」

　　——咔嚓。

　　突然传来不舒服的声音让我不禁把话咽了回去。我应该没听错，刚刚的声音是门的解锁声。毫无疑问，有人正想进入这个房间。

　　就在我们绷紧神经的时候……不出所料，眼前的门发出低音打开了。同时，一名女学生进入我们的视野，暗淡的银灰色长发、胸前闪耀的六角形徽章，以及蔑视一切的冷彻目光。

　「欸——刚刚难道是在叫我？区区低俗的野蛮人。」

　　……二号区彗星的《六芒星》六星干部·阿久津雅。

　　可谓最糟糕的邂逅。我们确实必须打倒阿久津，但现在尚未做好任何准备，现在交战我们只会落败。

　　因此。

　「——……各位，要逃了。」

　　我静静告知一声，便用EXP强制开放了旁边的另一扇门。

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　《SFIA》最终决战《传承之塔》第四层。

　　天使阵营的——不，《六芒星》的狩猎终于临近终幕。

　「呵……」

　　结局从一开始就很明显。毕竟人数就不一样，只有阿久津雅为了追击筱原绯吕斗单独行动，天使阵营的正规成员枢木、藤代，加上外部合作者结川、石崎都能自由行动。他们也取得了相当多的探索系技能，狩猎效率极其高。

　　因此。

　「三十五分二十秒吗……真亏你能逃这么久，该说不愧是晋级《SFIA》最终决战的玩家么？」

　　佐伯薫将三人逼至房间一角，在他们面前眯细了眼。

　「《我流圣骑士团》团长·久我崎晴岚同学，很荣幸见到你。」

　「呵呵……这是我这边的台词，《六芒星》的领袖佐伯薫，竟然能让我选择“逃跑”，尽管高兴吧，你可要被刻入我的历史之中了。」

　「呵呵，那真是多谢了。我的确想不太到你的败走场景。」

　　面对扬起带领披风大笑的久我崎，佐伯保持笑容摇了摇头。

　「但这次看来是我赢了。天使阵营和恶魔阵营的使役者都不在，两边都不是万全状态……但幸好我还有“死神”的力量。」

　「呵呵……死神吗，正义组织的领袖是死神，有够讽刺……」

　　久我崎说到这里顿了顿，用指尖扶了扶眼镜。

　「——试问佐伯薫，我身为《我流圣骑士团》的团长，身负音羽学园的荣誉，你难道以为我没有准备策略应对死神？要是你真这么想可太令人遗憾了。」

　「不，我一点儿都没这么想喔——仅限于久我崎同学。」

　　佐伯保持稳重的笑容否定了久我崎的问题。……拥有“不死鸟”异名的音羽学园五星·久我崎晴岚，他是否真有应对“死神”的手段尚不明确，但这种事无所谓，毕竟佐伯的目标不是他。

　「「……！」」

　　然后佐伯的视线转向久我崎旁边——不，准确来说是旁边的旁边，在哥哥的保护下腿脚发软的不破堇。从她的反应与脸色来看，她恐怕早就知道佐伯的目标不是久我崎而是他们。虽然不清楚她是靠共感性还是别的手段明白的，但果然是个麻烦。

　　总之佐伯微微一笑，对深弦说道。

　「欸，深弦同学，管理《不可久留限制》能力的人是你对吧？这个能力效果的确可以助我们《六芒星》一臂之力，但我们还是想做好充分准备再往上走，方便的话能麻烦你解除吗？」

　「……是吗，这就是你的目的吗？」

　　深弦没有回答，只暗自理解地低语了一声。他低着头沉思片刻，最后抬起头果断地摇了摇头。

　「不要。……我也不可能在这同意吧。《不可久留限制》是我们作战的核心，你觉得我会乖乖解除吗？」

　「会，因为我是“死神”。要么你自己解除能力，要么由我淘汰你进而解除能力……结果是一样的。」

　「差别可大了，如果你将我淘汰，“死神”职业就会转移到别人身上。为了冻夜学长和堇，我也要尽可能给他们创造良好形势呢。」

　「……原来如此，深弦同学很聪明，也很爱嘴硬。」

　　深弦身处绝对弱势，却毫不胆怯地给出回应。佐伯面带微笑举起自己的终端，发动死神限定的职业技能“制裁的大镰”——同时扩张现实机能使覆盖佐伯终端的特效犹如死神的镰刀一般，触碰刀尖的玩家将被强制淘汰。

　「那我就应你的要求选择第二个方法吧，一切都是为了揭露筱原同学的不正当手段……太好了不是么？你将成为我们正义的基石——」

　「————不行！！」

　　就在这一瞬间。

　　在佐伯的镰刀撕裂深弦之前，本在后方颤抖不止的堇猛地推开深弦，当然不是往前推，而是往房间的角落推。她瞥了眼倒在地上神情呆滞的哥哥，上前一步碰到了死神的镰刀。条件达成——处刑执行。堇的头上冒出无慈悲的荧光绿文字，宣告【七号区森罗高等学校/二年级/四星/恶魔阵营——不破堇。状态：淘汰】。

　　……一切都如佐伯所想。

　「哈哈……」

　　佐伯看着这副光景，苦笑着眯细了眼。

　「不好意思，堇同学。我本来是想淘汰你的哥哥，你却突然跳出来，我都来不及停手，多么可悲的事故啊。」

　　这句话似乎更加惹恼了深弦，他用力地握拳捶地。堇回过神跑到他身边，但不甘心地低着头的深弦做不出任何反应。

　「嗯……但这就麻烦了，我本想在这解除《不可久留限制》……啊，话说回来，深弦同学的禁止行动是容易让人主动踩的呢。和其他选手签订契约系能力——那立刻就可以」

　「——呵呵，到此为止吧，《六芒星》的家伙。」

　　……就在这时，来到佐伯面前的是暂时没有发声的久我崎晴岚。

　「你的混沌值在使用死神之力后锐减，你还记得昨天的混沌值排名吗？下一个死神要么是雾谷冻夜，要么就是在这里的不破深弦。你应该做的是尽快离开这里，不是吗？」

　「是吗？不是尽快淘汰他么？」

　「呵呵……说什么傻话，佐伯薰，根据恶魔阵营得到的断章，使用死神之力后到下一个死神诞生的间隔大约为“三十分钟”，而我不记得自己成了连拖你三十分钟都办不到的无趣选手。」

　　久我崎挥动带领披风——也可以看作是用披风保护深弦与堇——继续与佐伯交涉。尽管他的口气像在开玩笑，但眼神里充满认真对抗的意志，佐伯轻轻耸了耸肩。

　「……我明白了。那我就放他一马吧——之后再见。」

　　他像是植入诅咒一般这么说道，然后与天使阵营的成员一同离去，其中的单马尾少女……枢木千梨转过身面向深弦他们似乎有话想说，她有一瞬间用手碰了碰终端，佐伯叫她一声以后她也就立刻离开了。

　　而在他们背后，深弦用力地握紧双拳。

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　《SFIA》最终决战《传承之塔》第六层。

　「——我明白了！答案是连续使用【“天空飞行”技能→“轰雷”技能】！这么做我们就都能顺利甩掉敌人了！」

　「噢……好厉害，不愧是水上妹妹。开放难度VII的解谜门也轻松搞定……」

　「没，没有啦，也没有那么轻松……诶嘿嘿嘿嘿。」

　「害羞的水上妹妹也很可爱……值得永久保存。」

　　我们革命阵营一刻不停地躲避天使阵营的追兵——阿久津雅的追捕。

　　我们在第四层碰到她，在她申请交战前就关上门，爬上更高层持续展开了好几个小时的激烈竞速。《传承之塔》有一条规则是：在一定时间内只有开放门扉的阵营能通过这扇门。因此逃跑方在这场你追我赶中占优势，但若是被她从别的路线绕到先头去就完了。我们不顾一切地在楼层中奔跑。

　　如此勉强的逃亡能够实现自然有原因。

　『水上大人的头脑真的很敏锐呢……感觉早已超出三星范畴。』

　　在与皆实一同挑战下一扇门的水上背后，姬路朝我悄悄耳语道。

　　是的，水上摩理讨厌谎言，不太擅长应付玩笑，更做不出虚张声势的行为……但她对这类“没有对战对手的思考战”得心应手。就连姬路与皆实都需要少许思考时间的解谜之门，她却能几乎立刻打开。

　『但这样还是根本比不上认真起来的姐姐……』

　　她曾这样自谦，但称她的才能极其出众也不为过。

　　总之，我们急行军了一阵子之后。

　「哦……终于有反应了吗。水上，隔壁似乎就是升降机房间，一口气上吧。」

　「好的，筱原学长！」

　　水上转过头高兴地回应一声就跑到门前。她是小狗狗吗？学妹这么坦率真好。

　「呃……？这是交战门吗？胜利条件是——一回合打倒出现的所有怪物，每失败一次都会产生十分钟的“禁止移动”惩罚。」

　「交战……那就轮到我出场了。水上妹妹，退后……」

　「好，好的！拜托你了，皆实学姐……！」

　　水上按照皆实的指示果断退后，在我身旁紧张地咽了口唾沫。这也是我们决定好的方针，极力避免水上参与交战，防止她因为万一被迫使用防御系技能。

　　当然，假若敌人凶恶到皆实一人难以应付就另谈了。就在我低头沉浸于思考之时，皆实已经转过身来。

　「V～」

　「诶？……难道你已经赢了？就刚刚那么一会？」

　「你没在看吗……？真过分。强烈抗议……到法院解决吧。」

　「就，就是呀筱原学长！刚，刚刚皆实学姐华丽的手段可厉害了！」

　「没错……水上妹妹懂我。男孩子看到必然会成为我的粉丝……我的攻势就是这么可爱，好像也有色气场景……」

　「有吗？！」

　　皆实向我百般抱怨，水上则将她的小玩笑照单全收。两人性格截然不同，却出乎意料地也许能成为一组好搭档。

　「总之皆实，大功一件。可爱或色气我没看到所以不知道就是了。」

　「呣呣……好敷衍。反正我就是个女配角……在故事中途悲惨死去，俘获主人公的心，一辈子都不放开的女生……」

　「……佯装谦虚，属性也塞太多了吧。」

　　她看起来也不是真的沮丧，我便吐槽了一句并向她道谢。她闻言，面无表情地点了点头，接着转身背对我，明显心情大好。

　　无论如何——如探索技能所示，穿过这道门，我们就要抵达能前往第七层的升降机房间。已经来到了相当上层的地方，但前路仍漫漫。

　「呃，升降机的启动条件是……诶？这，这是什么……？」

　　看到显示出来的文字，水上困惑地说道，她一脸不可思议地转身面向我们。……这也难怪，毕竟眼前显示的荧光绿文字与我们至今突破的升降机启动条件截然不同。

　【启动难度0——无种类。条件：“做好觉悟搭乘”。】

　「……姬路，你怎么看？」

　　我一时搞不懂条件的含义，向身旁的姬路抛去话题以便整理思路。她微微抬起三角帽的帽檐，以一如既往的清澈语调开口。

　『门的启动条件恐怕遭人修改过，因为在已前往上层的玩家，即雾谷大人通过这里时，门上的内容并非如此。』

　「修改启动条件……但我们是第二组来到第六层的人马对吧？那么修改条件的人唯有雾谷。」

　『正是如此。并且，《Libra》的直播已表明第七层的构造略显特殊……简单来说，交战基本无法避免，而雾谷大人在几个小时前便在上方未做移动。』

　　听了姬路的说明，我的脸颊不禁抽了抽。……至今贯彻极速通关方针的雾谷却不知为何停下了。无法回避交战的特殊楼层、改写过的升降机启动条件，这么多要素凑在一起，答案不言自明。

　「热烈，欢迎……或者说是，求爱？」

　「……“或者”后面的话就不必了。」

　　我姑且表示否定，但事情差不多就是这样。雾谷冻夜在等我，在埋伏我。“我已经等得不耐烦了，就在这里决胜负。”他就是这个意思。

　（我还想稍作准备……不，不行。阿久津近在咫尺。哎，真是了不得的前后夹击啊……）

　　我在心中暗骂，表面轻轻地摇了摇头转换心情。……我明白，要想在这场《决斗》中获胜，无论如何都得打败《六芒星》与《阿尔比恩》。再加上我们现在的目标是“吸收森罗的玩家进入革命阵营”，与雾谷正面交锋正合我意，因此……

　「——各位，走吧，觉悟在抵达这里之前早就做好了。」

　　我露出桀骜不驯的笑容这么说完，毫不犹豫地踏上升降机。姬路与水上紧随其后，最后皆实我行我素地跟了上来。

　　然后，粗重的引擎声响彻十几秒。

　「嘿……」

　　升降机刚抵达第七层，我不禁发出感叹。

　　特殊楼层——嗯，有如此评价也正常，毕竟第七层内圈没有小房间。所有房间都连在一起，只有外周能看到通往三个房间的门。也就是说，整层只有四个房间，这儿的确无处可逃。

　　在这片异样的空间内等着我们的就是一名战斗狂。

　「呵——你可算来了啊，筱原。」

　　“绝对君主”雾谷冻夜露出满溢愉悦的笑容。

　　　　　♯

　《SFIA》最终决战《传承之塔》第七层。

　　我们革命阵营正与率领恶魔阵营的六星暴君·雾谷冻夜对峙。

　「嗨，雾谷，一层没见了啊，你在这儿等我可真让我感动。」

　「还好吧，毕竟你看啊，这层楼，仿佛是为我们对决特意准备的特设会场。老子本想在顶层决斗，但麻烦的是，那边散发出多余的家伙会来搅局的浓厚气息。所以在此之前，就在这儿给我们的对决做个了断吧，来证明我们谁更强。」

　「证明谁更强吗……」

　　我挑起嘴角轻轻笑道。

　「接受你的邀约也不是不行，但我有个遗憾的消息要通知你。」

　「啊？」

　「怎么甩都甩不掉啊。……除我们以外，这儿还有另一名客人。」

　　我的话音刚落，背后的升降机就再次发出嗡嗡声响。下一名玩家当即搭乘上来。

　　这位参赛者正是——

　「哎呀……不知天高地厚的野蛮人似乎在做无谓的争论啊。」

　　——《六芒星》六星干部·阿久津雅。

　　她一到第七层就如此说道，清脆的脚步声与她一同降临于第七层。她依旧是一副镇静从容且冷酷的态度，银灰色长发从背后流淌而下。

　「说实话，我不想参与你们低俗的争斗……但奈何是薰的请求，能让我也掺一脚吗？」

　「……哦？是佐伯派你来的吗？」

　「没错，除了薰的指示以外，没有东西能让我行动。但这次即便只有我一个人恐怕也会做出相同的行动，《传承之塔》以薰的胜利告终便可。筱原绯吕斗将作为恶人输给薰丑态尽露，雾谷冻夜不过是当作调味料投入的另一个妨碍筱原绯吕斗的恶人。因此，你们很好地完成了自己的职责，就在这里沉眠吧。」

　　阿久津对我与雾谷同样施以冷酷的言辞。……事到如今还交给部下解决，这种地方的确有佐伯的风格，总之我明白阿久津的目的了。

　「所以……雾谷，你要怎么办？你特意在这儿等我，想必有所准备吧，这场胜负非得一对一不可吗？」

　「啊？喂喂喂，筱原，你真冷淡啊。难得和老子顶上决战，你对其他人横插一脚就没什么抗拒吗？」

　「怎么可能有呢，话说你不会是怕了阿久津吧？」

　「别煽风点火了，老子一开始就干劲十足。……算了，也罢，你要真是能和老子与筱原匹敌的玩家，老子倒乐意让你参加。」

　「……你这口气可真狂妄，野蛮人能不要摆出一副居高临下的姿态吗？」

　「呵……喂喂，你不会忘了在这场活动开始前你们向老子发起过邀请吧？要我和你们联手击溃筱原，一点儿品味都没有的合作请求。老子不过是无情拒绝了而已，你的应对方式会不会变过头了？」

　「理所应当。薰似乎很认可你，但我绝对不会称你为“伙伴”，别得意忘形。」

　「……我收回前言，臭婆娘，你务必给老子参加老子和筱原的对决，就让老子教教自命不凡的你什么叫差距。」

　「烦人……野蛮人还说差距这种词更叫人恼火了。」

　　雾谷低声威吓，而阿久津以绝对零度的口气回呛。当然，他们俩都没有小瞧对方的意思。雾谷身为六星，还拥有两颗有色星，强大自不必提，阿久津也是非常强力的玩家。她既是二号区彗星的学区代表级选手，也是《六芒星》的核心成员，实战经验远超其他玩家。

　「……呵呵」雾谷正式承认她的参战，愉悦地勾起嘴角。

　「那接下来就要谈正事了——从现在开始我们要在这里交战，但并不是普通的交战，是按我喜好修改过规则的“特殊交战”。」

　『……雾谷大人，我能问您一件事吗？《传承之塔》的交战规则都是预先决定好的，应该不能随意改变……？』

　「正常来讲是这样，但你以为老子为什么要率先来这里？」

　『当然是为了引人注目……不，难不成是为了做某些准备？』

　「没错。」

　　雾谷露出坏笑踹了一脚楼层的地板。

　「老子对第七层赋予了某个能力的效果——《再构成·改》，它是结合有色星特性的两色混合能力。在它的作用下，在这层进行的交战无论是规则、方式还是报酬，一切都可以依老子心意设定。」

　「哼……？也就是一言堂……太强横。暴虐的极致……」

　「烦死了臭小鬼，你之前若无其事地背叛恶魔阵营，就别因为这点小事抱怨了。」

　「……呣，说得好有道理。」

　　皆实仍面无表情，迅速闭口不言。

　　如她所言，这的确是暴虐的极致，但对我而言这发展还不差。我们现在与阿久津进行普通的对战绝对没有胜算，但若是三方参与的特殊交战，视规则而定，总能找到办法。

　　念及至此，我将对话拉回正轨。

　「总之……简单来说就是我们这三组人交战吧。不是《决斗》内的《决斗》，而是正式交战，败北时的惩罚也和平常一样吗？」

　「没错，代价是失去所持EXP的一半并增加一个束缚……老子本来是这么想的，但只是这样果然还是有点无趣，所以我就将胜利报酬设定为任意一个要求。比方说老子的要求是：【淘汰筱原绯吕斗与阿久津雅】。」

　「……真有你的。」

　「哈哈，老子只对强者有兴趣，不需要比老子弱的弱者。」

　「是吗。」听了雾谷直白的发言，我轻轻地耸了耸肩。

　「那我就说出我的要求。雾谷，如果我赢了，你要成为我的伙伴。」

　「……啥？你在搞什么？」

　「你不是很明白么？我的敌人不只是你一人，要想打败《六芒星》，战力还远远不够，所以我要是赢了，就要在革命阵营里肆意驱使你喽。」

　　雾谷暂时神色古怪地沉默了一阵子。我对他的反应感到讶异，最后他忍不住开始笑起来。

　「哈哈……哈哈哈哈哈！你这人果然有趣得要死！唉，所以我才戒不掉《决斗》……可以啊，筱原，如果老子输了，在《传承之塔》结束前老子都会对你俯首称臣。然后你要怎么办，阿久津，毕竟你们一副支配者做派，想必会提出极其过分的——」

　「——【如果我赢了，你们两人都要跪在佐伯薫面前发表崇拜的感言】。」

　「「…………」」

　「当然还要在《Libra》转播能播到的地方。我感受不到你们两个的任何价值，但至少尽心尽力提升薰的价值去吧。」

　「……这搞不好比被淘汰还恶心啊。」

　「同感，但无所谓，反正除老子以外的要求终归无法实现。」

　　我表情苦涩地道出感想，雾谷则好战地挑起嘴角。

　　……无论如何，这样准备工作就结束了。

　「呵，老子等不及了，赶紧开始吧——现在是战斗时间。」

　　恶魔阵营VS天使阵营VS革命阵营。

　　极大影响《传承之塔》命运的三方特殊交战，如今即将开始。

　　　　　♯

　【SFIA》最终决战《传承之塔》第七层——特殊交战】

　【各阵营各自选出一名参与交战的玩家，没被选上的玩家无法干涉这场交战，中途不能替换玩家。】

　【第七层存在四个房间，每个房间设置了三道门，所有门扉的开放条件均可任意设定。】

　【交战为回合制，三名参赛者中一名为“出题者”，其余两名为“回答者”。所有参赛者都当过一轮出题者后，比较各玩家所持的pt（后述），拥有最多pt的玩家胜出。】

　【出题者：设定三道门的开放条件。类别为“附带条件的战斗”，世界观与舞台设定等要素所有玩家一致。以出题者设定的开放条件为基础，每道门将有从I至X的“攻略难度”。

　【回答者：只能知晓每道门的“攻略难度”，选择某道门进行挑战。攻略会用到虚拟体，为了消除职业之间的克制关系，所有技能都将不可使用，但会反映EXP总量，并且各虚拟体能使用这场交战限定的“道具”。

　【道具：辅助攻略门扉的物品。所有任务准备了十种道具，玩家可进行“抽选”从中获取一个道具，稀有度分为S到C四个等级，抽选概率为S：A：B：C=1:2:3:4。S级道具拥有直接完成开放条件的力量。】

　【道具抽选后，玩家可选择“立刻挑战任务”或“再次抽选道具”。只要任务尚未开始，玩家可无数次抽选道具，在此期间抽到的道具均可使用。】

　【关于pt：若开放门扉失败，玩家将无法获取pt；若成功开放门扉，玩家获得的pt数为《门扉攻略难度（I~X）与《抽选BOX中残余的道具个数（1~10）》的乘积。】

　　例：攻略难度Ⅷ、残留七个道具，成功开放门扉→获得8×7=56pt】

　「……呼……」

　　雾谷冻夜发起的三方特殊交战。

　　我将显示出的规则刻入脑海，与姬路稍微交谈几句结束最低限度的作战会议后，静静调整呼吸集中精神。

　「加，加油，筱原学长！白雪学姐也是……！」

　　水上向我送来声援，她的脸颊看起来有些红，紧握的拳头也略带颤抖，一定是对自己只能旁观的现状感到懊悔吧。接下来要开始的交战是三方阵营互相碰撞，各阵营只能有一名参赛者，唯有这场战斗不能轻易托付给其他人。

　　因此我露出胸有成竹的笑容逝去她的不安。

　「嗯——说到底，我就不可能输不是吗？毕竟我可是学园岛最强。」

　「……对，对耶！那我就和皆实学姐一起给你加油！」

　「？我都无所谓……因为阵营随时能变。」

　「喂！」

　「……心声露出来了而已。其实我有一点点加油的心……」

　　皆实很快移开视线这么说道，水上把她带到墙边。搞不懂她是认真的还是开玩笑的，总之坦率接受她的应援吧。

　『那么——我们上吧，主人。』

　　换成魔女装扮的姬路仍随侍在往常的位置，我闻言转过身，便看到早已进入临战状态的两名选手。七号区森罗高等学校三年级·六星的双色星持有者雾谷冻夜与二号区彗星学园高等部三年级·六星，《六芒星》干部阿久津雅。我从现在开始必须与他们对等，不，必须要作为比他们等级更高的“七星”打垮他们才行。

　（尽管很辛苦……）

　　只能上了，因为这场战斗不过是打倒佐伯薰的前哨战。

　「两位久等了啊，由我代表革命阵营参赛。」

　「呵，那是自然。要是此时参赛的不是你，老子就立刻用“死神”之力淘汰你出局。」

　「死神？……难道它从佐伯身上移动到你这儿了吗？」

　「是啊，就在刚才。大概是那家伙又淘汰了谁吧……哼，这种事无所谓，即便没有死神的力量，在这场战斗结束后你也会被淘汰。」

　「…………」

　「那就赶紧让第一个人出题吧——抽选！」

　　雾谷言毕，一个巨大的轮盘就在我们眼前投影出来。极速旋转的指针缓缓减速，最后指向了一个人。

　【第一位出题者——恶魔阵营：雾谷冻夜】

　「嚯！不错，老子是第一个出题的吗？这发展相当不赖。」

　「不赖……？顺序还有优劣吗？」

　「不，没有，但在这场战斗里只有“回答者”能获得pt……也就是说，出题者是防守方。老子最喜欢胜利，逆转暂且不提，被逆转我是一点儿兴趣都没有。」

　「……哦这样啊。」

　　认真问他的我是个蠢蛋。

　　总之，最初的出题者雾谷有一段准备时间，在此期间他要设定三种开放条件，类别只要是“附带条件的战斗”就没问题。根据设定的开放条件，门将有相应的“攻略难度”，回答方则要视难度选门。

　『——因此，简单来说就是选择式的试胆竞速呢。』

　　这时，姬路晃着白银发丝轻声对我说道。

　『首先，出题者准备难度高的门扉能降低对手成功攻略的可能性，但不慎被通关的风险也会增加。重要的是回答方也有多种选项，选择难度低的门也许能轻松过关，但pt增长甚微。而选择难度高的门，如果抽选道具的运气不好，也将陷入不利境地。』

　「是啊……道具就跟手游抽卡差不多。从十个道具里任意抽选一个，完全是运气游戏。我们能获取的pt是攻略难度乘以残余的道具数量，没能抽到好道具的话情况会越变越糟。」

　『嗯，虽说也要根据具体情况分析……』

　　姬路将戴有手套的指尖放在唇边思考。

　　而在我们对面，做好准备的雾谷静静地举起终端。

　「哟，久等了啊，老子刚刚已经设置好这间房间里三道门的开放条件。攻略难度从左至右分别是III、V和X，你们依次选吧。」

　「嗯。……话说回来，雾谷，两名回答者选择同一道门会怎样？」

　「不会怎样。你们会靠抽签决定挑战顺序依次挑战同一个任务，虚拟体的性能与道具都各不相同，他人的做法没法当参考。」

　「……原来如此。」

　　选择同一道门似乎也没有特别的惩罚。那我们就不必管阿久津的动向，怎么方便就怎么来。

　（如姬路所说，选择哪扇门很重要……还涉及抽道具的运气，不能盲目选择难度高的门，可是……）

　　想到这里，我轻轻摇了摇头，然后。

　「没什么可烦恼的，我选择攻略难度为X的门，没有其他选项。」

　「哈哈！有胆量，七星！学园岛最强果然就得这样！！」

　「……不，这和等级无关吧。」

　　我傻眼地说道。……无关门面排场，单纯是因为能获取的pt差太多了。使用四个道具突破攻略难度X的门可以获得60点pt，而不用道具突破攻略难度V的门只能获得50点pt。差距这么大，即便寄希望于运气也是选难度高的门更好。

　「……那我也选那道门，和野蛮人选了同一道门让我很不爽就是了。」

　　阿久津无奈地叹了口气。她的说法带刺（已经不只是带刺了，简直就是攻击），总之我们两人都已选择完毕。两人都选了难度最高的门，经抽签，我先行挑战。

　「哈哈——那你就去死吧！」

　　雾谷用力举起一只手，世界瞬间摇身一变。

　（啥……？）

　　广袤的平原、荒地、森林，还有山岳地带与城下町。

　　魔女打扮的姬路一个人站在能够远望各类地形的山丘中部。

　　过了一阵子我才理解是扩张现实制作的影像扩大到了整座房间。如同提取了一切RPG王道要素的世界不仅有牧歌氛围，抬头所见的天空染成了赤紫色，远处还能听到地震声。姬路使劲压住帽子以防被强风吹飞。

　　然后……见惯的莹绿色文字出现在我眼前。

　【——你因为某个原因惹怒了统治这个世界的龙。】

　【龙盯上了你的性命。不献上你的生命，龙的愤怒绝不会平息。】

　【你奋力反抗命运，试图消灭龙，可你尚未找到能射穿龙的心脏的“神圣箭矢”。】

　【若你明知不可为却仍想挑战龙，就拿起武器。】

　【第七层攻略基准EXP：49000】

　【“统治这个世界的龙”——EXP总量：250000】

　（？！ 25万……超过了第十层的基准值？！这是结尾过后的隐藏BOSS吗！！）

　　看到显示出的敌人强度，我在心中抽了抽脸颊。……太扯了。我们在不断逃离阿久津的过程中也时常强化虚拟体，姬路的EXP总量现在是47000，稍逊于阶层攻略基准，与龙的差距明显。

　　但我仍开始冷静分析状况。

　「能射穿心脏的“神圣箭矢”……这大概是S级道具吧。」

　　既然开放条件中明说了“消灭龙”，那这大概就是有十分之一概率获取的王牌道具，能抽出来就赢定了。

　『是的，您想的没错。其他道具也有辅助战斗、打破劣势的用途，抽到合适的道具应该能有足够胜算。』

　「是啊……那就先努力抽出好道具吧。」

　　见姬路点了点头，我便开始抽选道具。

　　抽选BOX是飘在我眼前的漆黑立方体，把终端举到它上面就会开始抽选，BOX内的其中一个道具将给予扩张现实世界的虚拟体。同时，我的终端上会显示道具的详细信息。

　「喔……」

　　出现的第一个道具是能无效一次攻击的B级道具【圣者的羽衣】。但仅靠防御无济于事，我立刻进行第二次抽选——抽出的是一瞬间停止对方行动的C级道具【光烟筒】。这道具不差，但还是欠缺制胜手段。

　　紧接着。

　「第三次……好，来了。」

　　S级道具【紫电弓矢】。

　　抽到说明文字里明说的最强道具，我毫不犹豫地放弃下次抽选，轻抚终端屏幕宣布开始任务。接着，方才还手握法杖的姬路不知何时架起缠绕雷光的巨大弓矢，旁边还滚落着【圣者的羽衣】与【光烟筒】，但没必要特地使用它们。

　　在此期间，扩张现实世界的风力越来越强，各处发生龙卷风，天空染成地狱般的红莲色。狂怒的龙犹如神明从中降临——

　『嘿！』

　　……姬路射出的箭造成致命伤，龙一瞬间就坠落了。

　【革命阵营：筱原绯吕斗——完成开放条件】

　【获得pt：攻略难度X×残余道具数7=70pt】

　（噢，噢噢噢……厉害。）

　　我略微安心，在心中对极具魄力的影像感慨。……总之，这么一来就完成了雾谷设定的开放条件，获取的pt数量也不差。

　　但旁观的阿久津似乎有些不满。

　「真是无聊的作战。如果第三次没抽出S级道具你要怎么办？照现在这做法，一星玩家也能复现。」

　「……嘿？还在这评价，你很从容嘛，阿久津，接下来可就轮到你了。」

　「别岔开话题，要我说几遍你才能听进去。……算了，与你交谈也无价值可言，而且这也是让你清楚自身深浅的好机会。」

　　阿久津冷冷地说完，便往房间中心静静走去。她召唤出以她自身为样板的虚拟体，同时世界再次变换。扩张现实世界里不再有龙的残骸，但坠落地点留下了一个巨大的陨石坑，姬路用过的【紫电弓矢】也落在附近。

　（嗯……这样啊，舞台设定所有玩家一致，所以上个回合发生的事也会继承，不过道具效果肯定消失了……）

　　我回忆起特殊交战的规则暗自思考。

　　这时，姬路看到站在阿久津面前的虚拟体倒吸了一口气。

　『怎么会……』

　「……姬路，怎么了？」

　『不，那个……主人，阿久津大人操控的虚拟体的EXP总量超过了20万，即便用能力强化，这个数值也……』

　（…………啥，啥？！）

　　听到超乎想象的发言我不由得停止思考。

　　EXP总量20万——这个数字甚至远超最上层的攻略基准值。客气点说也是规格外，假如这是用能力短暂强化的结果，那这个能力的性能可能凌驾于水上的《一点突破》之上。

　（那她也是加入了某种“限制”提升能力效果的吗……？可能是次数限制，也可能是其他不利条件……）

　　无论如何，阿久津雅的虚拟体的确有打倒龙的能力。

　「首先要抽道具……不过这种对手不用抽也能打倒。」

　「……嚯？你的意思是要不靠道具获胜？」

　「我就是这么说的，毕竟这条龙很愚笨，在刚才的战斗中甚至没去躲造成致命伤的箭矢。仅看速度，我的虚拟体比它强。」

　「不是……只是这样也不一定绝对就能取胜吧。」

　「不，绝对会获胜，因为《传承之塔》的规则里没有疲劳会造成EXP总量衰减的表述。换句话说，假如速度超越对手，那不管战斗多少小时，对方的攻击都无法打中。有这么多时间必能轻易找到击坠龙的方法。……《决斗》不就是这样享受的么？」

　　阿久津的声音冷得令人发寒。

　　接着她与她的虚拟体正如她的宣言一般不带任何道具挑战龙……仅仅花了一个小时就看穿了龙的攻击模式、弱点与习惯，如玩弄一般打败了它。

　【——天使阵营：阿久津雅。完成开放条件】

　【获得pt：攻略难度X×残余道具数10=100pt】

　（……糟糕。）

　　后续又过了一段时间。

　　第二位出题者是我。门的攻略难度分别是Ⅰ、Ⅶ与Ⅹ，雾谷与阿久津都选了难度Ⅹ的门。虽然我出了无法靠蛮力攻略的谜题，但雾谷残余五个道具，阿久津更是残余八个道具就过关了。

　　因此，现阶段各方拥有的pt值大致如下。

　【阿久津雅——180pt】

　【筱原绯吕斗——70pt】

　【雾谷冻夜——50pt】

　「呼……所以你们要怎么办？」

　　阿久津看着荧光绿的pt数值，似感无趣地撩起银灰色长发。

　「这场交战一道题最多只能获得100pt，也就是说，即使你们俩完美地完成我设定的开放条件，也绝不可能逆转得分，再继续下去有意义吗？」

　「啊？听不懂你什么意思啊。」

　　但雾谷打从心底感到傻眼地回应道。

　「果然不该叫你这种一般人加入。就这点程度有什么好得意的？一次挑战最多只能获得100pt，老子怎么可能制作这么容易冷场的规则。老子设定的无非是“获得pt量为门的攻略难度与残余道具数的乘积”，其他的只不过是你自己多想……现在激战正酣呢，无关人士别来碍事。」

　「区区不良别啰里吧嗦的……还有，谁激战正酣呢？」

　「啊？那不肯定是老子和筱原的顶上决战吗，接下来就是最后一道题，而我们俩是回答者，得分仅差20pt。哈哈，没有比这更棒的剧情了，是吧，筱原？」

　「……嗯，是啊。」

　　雾谷气势汹汹地宣言，完全不把阿久津雅放在眼里，而我静静地点头赞同。阿久津毫无疑问是个强敌，但在这场战斗中需要警惕的并不是她，而是熟知规则且会钻空子的雾谷。所以……

　「雾谷，尽管上吧——不管你赚几百点分数，我都会超越你。」

　「……哈！！」

　　不知是不是我的回答很合他的心意，雾谷露出无比愉悦的笑容。

　　阿久津雅见状略显恼怒地开口道。

　「是吗……我知道了，对野蛮人怎么多费口舌都是徒劳。我准备的门扉攻略难度从左至右分别是Ⅰ、Ⅱ、Ⅹ——本来全设定成低难度的门最为妥当，但我不会用这种无聊的方式打败你们。我要在你们心中刻入《六芒星》的强大……因为胆敢反抗正义的都是“恶徒”。」

　　阿久津流利地说完，表情冰冷地打了个响指。

　「想必你们无法理解我的虚拟体为何有如此出众的性能。听好了，我采用的能力是《控制暴走》，可以令物体或状况“暴走”，短时间内急剧增加数值。效果虽强，但我在《决斗》开始后的三天内会陷入无法行动的状态。」

　「……果然是附加不利条件的能力么。你把这种事告诉我们没关系吗？」

　「没问题，《六芒星》只要有薰在就行，少个我也算不了什么。虚拟体的继承准备也早就做好了。」

　　阿久津话里有话地否定我的指摘。

　「总之——回到原来的话题，攻略难度X的门已经通过《控制暴走》能力彻底扭曲，硬要形容就是天地异变级的大灾害。抽出的道具与攻略难度X相当，但需要解决的状况远超这个难度。……如果在这种情况下还能使点小花招，我倒不是不能稍微认同一点你们的价值。」

　「……学，学长！」

　　听到阿久津的话，水上在背后传来祈祷般的声音。她这么拼命，正显示了现状正处于阿久津的节奏中——但是，

　　之前也说过好多遍，这是我和雾谷的战斗。

　「——那老子先开始没问题吧，筱原。」

　「你这说的什么话，顺序不是抽签决定么，反正我们俩都会选同一道门。」

　「哈哈！说的也是，逆转方法屈指可数……但这道门正适合丈量老子和你谁在更高处。」

　「……诶？」

　　阿久津微微皱眉，雾谷则嘲讽般地挑起嘴角。

　「《贪婪的躯体·改》能力发动！」

　　——他挥下终端如此说道。紧接着不只是他所选的攻略难度为X的门，剩下的两扇门也显示出各自的开放条件。

　【难度I：从逼近的威胁中拯救居民（至少一人）】

　【难度II：从逼近的威胁中拯救镇子（至少一座）】

　【难度X：击溃逼近的威胁】

　【“逼近的威胁”——EXP总量：无法测量】

　「所有门同时……？难道是——！」

　「没错！《贪婪的躯体·改》是能将选择的物品数量增幅到极限的能力。老子一开始不就讲了吗？这场战斗能获得的pt是“开放的门扉的攻略难度”与“残余物品数量”的乘积。那强行增加开放的门扉数量就能提升获取的pt值！」

　「……！」

　　阿久津第一次显露出近似惊愕的感情，雾谷不管不顾迅速召唤自己的虚拟体。虚拟体身穿黑衣，长着大角。然后他无视抽选BOX将手放在终端上，不抽取任何道具直接宣布开始附带条件的战斗。

　「……不用道具？有够小看人的，你究竟想如何取胜？」

　「啊？这还用问吗臭婆娘。已经暴走的威胁放着它不管也会自取灭亡，根本没有老子亲自动手的价值。虽然不知道居民和城镇会被破坏到什么程度，但只要留下一个就是老子的胜利。」

　「……」阿久津被雾谷暴力般的正论气得无话可说。

　　不久，受到过度强化的“逼近的威胁”如雾谷所料自行崩坏，雾谷同时完成三道门的开放条件。残余道具数为十，乘上门的攻略难度为1×2×10×10=200pt，因此雾谷拥有的pt到了远超阿久津的【250pt】。

　　目睹这一系列景象，阿久津显得有些不甘心地抱起双臂。

　「获得100点以上的pt……真的办到了呢。不，你一开始就是这个打算……」

　「差不多吧。不过你才是不可小觑，要选三道门攻略，花的时间自然更多——这么做你们自个儿就会因为《不可久留限制》被淘汰就是了。你这家伙是故意想让敌方自灭吧？」

　「当然，别拿我和容易视野狭窄的野蛮人相提并论，再说——」

　「行了行了，抱歉，我现在没空和你一问一答。……赶紧上，筱原。」

　　雾谷低沉地说道，并向我投来好战的视线。他的表情似乎在期待我做些什么，希望我有某种秘策。残虐的笑容正是认可我为强敌却还要正面击溃我的表现。

　　不过——

　「嗯……不用你说我也明白，雾谷。」

　　——如果只有250pt这种程度，那就是我赢了。

　　我微微翘起嘴角这么说道，作为最后的回答者走到门前。我现在只有70pt，而阿久津有180pt，雾谷更是拥有250pt，本不可能再逆转。但雾谷用“选择多道门”的办法颠覆了认知，自然还有其他办法。

　『基本上如刚才雾谷大人所说——』

　　姬路在我身旁轻触三角帽，声音清澈地说道。

　『这场交战能获得的pt是门的攻略难度与残余道具数量的乘积。由于是乘算，只要拥有能选择多道门的手段，那它就是能大量获得pt的最简洁易懂的方式。』

　「嗯，但我登录的能力做不到这种事，而且照搬雾谷的做法也并不有趣。所以，我要从另一个角度入手。」

　『是。不同于门的攻略难度的得分要素——也就是道具。』

　　说到这里，姬路静静地踏入展开的扩张现实世界。她瞟了一眼飘在我面前的抽选BOX，接着朝某个地方走了起来。

　『道具的补正依据“抽选BOX内的残余道具数”。抽选BOX内原本有十个道具，每进行一次抽选，道具就会减少，可获得的pt也会随之减少。但严格来讲，抽选次数与能获得的pt量无关，计算会使用的不过是“BOX内残余的道具数量”。』

　「是啊。换句话说，只要增加抽选BOX内最初的道具数量，道具的补正也会增加。对吧，雾谷？」

　「……切，来这套吗。」

　　雾谷不爽地点头回应我的提问。

　「你的想法没错。虽然我没想过道具数量超过十的情形，但不管数值如何，得分计算方式都是一样的。」

　「……等，等等，你们从刚才开始不停聊假设又有什么用？道理不是不懂，但增加道具数量这种事——」

　「——喂，阿久津。」

　　我插话打断阿久津的提问，见她略显恼怒地闭嘴，我便露出得意的笑容继续说道。

　「规则上也写了，所以我再解释对你而言可能是多此一举……这场交战，任务的舞台一直在同一个地方。而且不只是背景与设定相同，场况也会继承。比方说雾谷出题的时候，在你的回合，姬路之前制造的陨石坑也还在场。」

　「……那又怎样？」

　「还问什么。既然在同一个地方战斗，前一位玩家留下的结果还会继承到下一个玩家的话，用完的道具也会留在附近不是吗？」

　『是的。……主人，找到了。』

　　姬路对我的话回以肯定，同时蹲下捡起刚刚击坠狂怒的龙，完成任务的【紫电弓矢】。

　『也发现了【圣者的羽衣】和【光烟筒】，加上雾谷大人与阿久津大人的道具，这场交战抽出的道具共计十个。把这些道具全部放回抽选箱，残余道具数就是二十个——补正将变为“20pt”。』

　「……原来如此。不过，将“已经抽出的道具”回到“抽选前”状态的能力？是时间操作系……不，效果如此惊人还能多次使用的能力，即使是七星的终端容量也不可能容纳。」

　「不用那么夸张的能力也可以实现啦。」

　　言毕，我看向背后的皆实，她面无表情地歪了歪小脑袋，我在心中向她表达感谢后静静开口道。

　「发动《劣化复制》……复制皆实的《循环再生》，皆实平时会将它与《数值管理》一起使用，但《循环再生》单体的效果是将“用过一次的物品再资源化”，正适合现在这个状况不是吗？」

　「──────」

　　我嘲讽地说道。这一瞬间，阿久津静静地闭上眼，像是放弃了一般深深地叹了口气。……她是明白无计可施了吧。「哦……」皆实的感叹也传到我耳中，我通过姬路开始《循环再生》道具。刚刚姬路也说过，有十个道具散落在扩张现实世界，把它们全部塞入抽选箱，就能得到当下能获取的pt最大值。

　　……就在这时，露出近乎于死心表情的阿久津忽然责问道。

　「……欸，你难道想把这些道具全部《循环再生》吗？你可能是想用刚刚和他一样的方法过关，但我们已经在这层待了将近三个小时。如果再等“威胁”暴走，我们就会因为《不可久留限制》被淘汰。」

　「我知道。我当然已经准备好对策，看我不到一分钟解决。」

　「不到一分钟……？你在开玩笑吧。」

　「哈……你这话要是认真的，那连老子也得惊讶惊讶了。」

　　阿久津微微睁大眼眸，雾谷也表示赞同向我露出狰狞的笑容。

　「你这家伙究竟做了什么？」

　「……也没什么大不了的。」

　　我笑了笑轻轻摇了摇头。

　「你们在我当出题者的时候——在我设置三道门的开放条件的时候，两人都毫不犹豫地选择了攻略难度X的门对吧。我也是预料到你们的行动才设置了那样的条件就是了……总之，你们不清楚其他门的开放条件。」

　「那当然了，这场交战规则如此。」

　『是的，所以主人利用了这一点——其实在之前的题目里，攻略难度I的门设定的开放条件是：打倒与在阿久津大人的任务中登场的“逼近的威胁”同等程度的敌人。EXP总量也同样是【无法测量】。』

　「……啊？那为什么攻略难度会是I啊。」

　『这是因为题目还有后续——【但这个世界存在横扫一切的“最强咒文”】【只要将其说出口，它就是谁都能掌握的神之技艺，你不必成为被选上的存在】【只要你咏唱一次咒文，任何威胁在你面前都会显得无力】之后还记载了发动咒文的特定文字。

　「……？！难道你就是要利用它——？！」

　「没错。不在我的出题回合选择攻略难度I的门就无法知晓，这个世界其实存在能一击打倒“逼近的威胁”的最强咒文。准确来说，是我创造了这样的咒文。门的开放条件能任意设定，也就代表在自己当出题者的时候能创造无数这类开挂能力吧。之后只要思考在自己当回答者的回合也能使用的“继承”方法即可。」

　　——没错。

　　说穿了就这么简单。我在自己当出题者的时候，为制作低难度的问题，并非朝“降低敌人强度”的方向走，而是“给予虚拟体最强的力量”。提供谁都能咏唱的咒文，在出题者改变以后也能正常使用。横扫一切的最强咒文成为姬路白雪的力量，击溃了逼近的威胁。

　　冲击只在一瞬间。

　「……结束了啊，这么一来我的分数就是270pt。满足了吗？雾谷。」

　　在一切逐渐崩坏的世界中，我笑着这么说道。而雾谷暂时沉默了一阵子。

　「唉……果然还触碰不到吗。」

　　他的表情仿佛打心底里懊悔，又像是生气，但同时似乎又感到安心。接着他撩起黑发大背头，微微挑起嘴角——

　「筱原，我承认，这次是你的胜利。」

　　——他以完全不服输的语气厌恶地说道。

　　　　　♯

　　天使、恶魔、革命三个阵营参与的特殊交战以革命阵营的胜利闭幕。

　　虽说是特殊交战，但也击败了阿久津，因此设定在我、皆实、水上身上的《倒计时》顺利解除。同时，依据交战前决定好的“报酬”，雾谷离开恶魔阵营加入了我们革命阵营。

　　身为败者的阿久津默默望着这副光景，叹了口气开口道。

　「不仅打倒我摆脱了《倒计时》，还招揽了连薰都警惕的森罗六星为伙伴……我似乎不得不承认，你还算蛮优秀。」

　「那真是客气了。要是普通的交战，我肯定会无计可施败给你。」

　「用假设安慰自己也没用。……所以你们接下来要做什么？你们这些性格扭曲的家伙要用肮脏的词语辱骂我以后再把没用的我处刑吗？正好你们那边还有“死神”。」

　「啊？喔，很遗憾，这事没得谈。」

　　被施以冰冷视线的雾谷单手摸了摸自己的脖子否定道。

　「毕竟老子现在已经不是死神了。……在交战中途职业变了，大概是有人大闹一通增加了很多混沌值吧。」

　「死神转移了吗……嗯？」

　　阿久津晃了晃银灰色发丝陷入沉思，她大概对“这个人”，以及对“死神”职业是如何转移的其中过程心中有数吧。

　「是吗，那我就没必要留在这里了。你们这些野蛮人虽然有可取之处……但果然还不够。最后胜出的一定是薰。」

　　她毫不犹豫地断言，然后没再说任何话转身离去。她慢悠悠地靠近墙边，背靠门扉闭上双眼。……交战败北的惩罚使她“一个小时内无法移动”，但一个小时后她一定会立刻往上层走。这里没有死神，没人能阻止她前进的脚步。

　（话又说回来，到底谁成了“死神”……）

　　我略感焦躁，将右手贴在嘴角边。考虑到阿久津的反应，答案几乎呼之欲出。但按照常理，使用过一次死神之力的玩家想再次赚得抵达基准的混沌值应该是不可能的事。

　「……那个，学长，其实我有东西想给你看……」

　　这时，不知何时走到我身旁的水上战战兢兢地搭话道。她把终端屏幕展示给我看，表情甚是苦恼。

　「那个……刚刚发来了这样的信息。」

　「信息？……呃，这是。」

　　我探头看向水上的终端脸色一变。……也能理解她为什么会露出那样的表情了，这件事确实有必要立刻处理。

　　就在这时……

　「——喂，筱原，有件事想和你商量一下。」

　　如同追击一般，雾谷突然这么说道。我不禁看向他，只见他将自己的终端屏幕转向了我，屏幕上显示着“远距离通信”技能生成的通话界面，发起通话的是恶魔阵营的不破深弦。

　　他给雾谷发来了联络，还有这条发给水上的信息——

　「换个地方吧。……现在立刻。」

　　为离开阿久津雅的视线范围，我们全体阵营决定前往第八层。

　『……堇被干掉了。』

　　——《SFIA》最终决战《传承之塔》第八层。

　　到了第八层不久，雾谷打开扬声器的终端就传来直入正题的言语。

　　精神疲惫不堪，很想逃，很想放弃，却勉强咬牙撑住的声音。与记忆中平稳自由的氛围似是而非，但它毫无疑问是森罗二年级生不破深弦发出的声音。

　　深弦沙哑地继续说道。

　『已经过了很久了……是佐伯。《六芒星》的领袖用死神之力将堇逐出了《决斗》赛场，就在我面前，把保护我的堇给……！』

　「…………」

　『不止如此。那个人还舍弃了自己的伙伴。为了把我们逼至绝境而找的王国阵营的两名外援……我记得是石崎同学和结川同学来着？他淘汰了这两个人，说出特定词语似乎就是他们的“禁止行为”。……他真的很厉害，一开始我以为他的作战和我们类似，但那只是我骄傲自大。因为《倒计时》能主动完成条件，作为“强制淘汰条件”比《不可久留限制》优秀得多。』

　「……是啊，你的腹黑程度比佐伯差远了。」

　　听完深弦的一连串独白，雾谷如此回答道，而我正暗自整理情况。

　　过程大概是这样——不破堇这位少女拥有极强的共感性，很有可能消除《倒计时》的威胁。佐伯为处理掉她使用了死神之力，因此死神转移到了雾谷身上。但佐伯准备了再次复归死神职业的手段，那就是“杀掉伙伴”……故意让对方采取禁止行为，淘汰掉《六芒星》的伙伴，以此获取庞大的混沌值。

　「但是，深弦，你为什么知道这么多？堇是在你眼前被淘汰的，但其他两个人不是吧？难道你还在同个房间里旁观了吗？」

　『不是的，冻夜学长，这些是天使阵营的人——是枢木同学用能给近距离相遇的参赛者发送信息的“求救信号”告诉我的，她看到伙伴被淘汰大概也产生了危机感。……总之，她把她知道的都说了。……据她所说，佐伯正要终结这场《决斗》。』

　「……啊？什么意思？」

　『就是字面意思。那个人制定了好几重作战——首先用《倒计时》的禁止行为减缓所有人的攻略速度，在此期间淘汰掉一个人就是赚到。不行的话就启动第二个计划，佐伯使用“指定条件”的有色星准备了通往顶层的特急券。条件是“人数”，用《倒计时》的效果淘汰掉三个人就能完成条件，解放的效果是“捷径”，即自由启动《传承之塔》中央电梯的权限。』

　（这……这算啥啊？！）

　　我努力抑制情感，动摇与惊愕使我紧紧握住拳头。……塔的中央电梯在第一天的《决斗》开始与结束时分才能乘坐，乍一看是《决斗》外的移动路径。《决斗》没提供任何启动条件，也找不到通往中央电梯的门……但它的确与“塔内存在的升降机”没什么不同，那么只要满足条件就能启动它。更重要的是，这座电梯可以从地下一层直通顶层。

　『可能是因为效果过于强力，现在似乎还不能立刻启动。但到了明天……明天《决斗》开始以后，佐伯要是满足了电梯的启动条件，《传承之塔》就和过关了没两样。』

　「哈哈……也是啊，佐伯这家伙只会在胜负已定的时候行动。」

　　雾谷露出好战的笑容这么说道。……他的理解大概没错。到了明天，佐伯就会启动塔中央的电梯，超越我们率先抵达顶层。靠《倒计时》与阿久津扰乱、拖住其他阵营，在此期间集齐胜利所需的条件，这就是他的计划，只能用完美形容。

　　在我默默思考的时候，深弦向雾谷露出自嘲的笑容。

　『我真没想到自己竟如此弱小。本该辅佐冻夜学长，却擅自越矩，不仅没能打倒筱原同学，就连战力也没削弱半分，还愚蠢地挑衅《六芒星》，最后导致堇被淘汰。……我太差劲了。堇的“共感性”对《六芒星而言也是个威胁……那我本该奋不顾身地保护她才对。』

　「……奋不顾身啊。」

　『嗯。……那个，冻夜学长，说实在的，我不是很喜欢冻夜学长。你任性妄为，以自我为中心，又喜欢引人注目，脑子里只想着胜利……但冻夜学长也因此十分强大，从很久以前就是我的憧憬，所以我才想在冻夜学长身边战斗。我想获得你的认可，但我的任性导致了这样的结果……所以，我不会再企求这种事。因为要是我的失态让冻夜学长落败，那我就——』

　「哈哈！……真是的，你这家伙居然在烦恼这么无聊的事吗。」

　　但雾谷只用一句话就抛开了深弦的烦恼。他带着狰狞的笑容继续说道。

　「你害老子输？真别想太多了，这种事永远都不会发生，即便发生了也有连带责任。别用辅佐这样轻巧的词逃避责任，无论是你还是堇都早就是老子的伙伴了。」

　『诶？……可，可是，这……』

　「烦人，闭嘴。说到底，老子不可能会把重要的能力托付给连伙伴都算不上的人。把取胜计划交给无法信任的他人不过是蠢蛋和杂鱼才会做的事。老子……不，《阿尔比恩》不是蠢蛋也不是杂鱼。」

　『……』

　　深弦将雾谷的反驳听到最后，终端内只剩深沉的沉默。恐怕得到雾谷冻夜认可的强烈实感、困惑与惊愕正在他心中翻涌不停。……接着，

　「还有一件事，如果你想打佐伯一个出其不意，那你可找错人了。」

　　雾谷说着转身面向我。

　「哟，筱原，就和你听到的一样。从现在开始我们《阿尔比恩》要助你一臂之力，本来老子在你的指挥下行动是不可能的事，但老子也实在看《六芒星》那些人不爽啊。简单来说就是对抗佐伯的特别战线。」

　「……嘿，这样啊。」

　『诶？……呃，诶？！筱原同学在那里吗？！』

　　终端里传出深弦惊讶的声音，我静静地点了点头。……照这样发展下去，《传承之塔》毫无疑问会以天使阵营的胜利告终，所以他们想与我们合作制止那些人，我当然没有任何意见。而且，如果相信水上收到的信息，要想阻止佐伯，深弦是不可或缺的。

　「那我就不客气地收下你们的助力了。我们革命阵营与你们恶魔阵营，还有彩园寺她们的王国阵营……阻止《六芒星》需要残存在《SFIA》的所有玩家的力量。」

　『……不只是我们，还要加上王国阵营？所有玩家一起……？』深弦咽了口唾沫。

　「嗯，听好了深弦，接下来是总力战，我们所有人将击坠天使。」我露出胸有成竹的笑容放话道。

　《SFIA》最终决战《传承之塔》第二天终盘——佐伯等天使阵营已经确保抵达顶层的捷径，把被《倒计时》压制住的其他阵营彻底抛在了后头。正常来讲状况唯有绝望可言，但逆转的可能性尚存。只需集齐几枚碎片——完美达成一切，让佐伯薫吞下败仗也绝非不可能。

　「好了——各位都做好觉悟吧，高潮已经开始啰？」

　　所以我环顾在场所有人的面庞，自信满满地笑着说道。

　【《SFIA》最终决战《传承之塔》——中途（第二天即将结束）】

　【天使阵营——阿久津雅/佐伯薰/藤代庆也/枢木千梨

　（现在所在地：阿久津雅单独处于第七层/其他三名位于第五层】

　【恶魔阵营——不破深弦/久我崎晴岚（现在所在地：第五层）】

　【王国阵营——彩园寺更纱/梦野美咲（现在所在地：第一层）】

　【革命阵营——筱原绯吕斗/水上摩理/雾谷冻夜/皆实雫（现在所在地：第八层）】

第五章 不正的报复

　　　　　♯

　《SFIA》最终决战《传承之塔》第二天最终盘——。

　　雾谷加入我们以后，我们上了第八层在附近的房间开作战会议。

　　议题当然是打倒佐伯薰的方法。明天天使阵营就会发动捷径抵达顶层，我们需要立刻行动阻止他们。

　　参与讨论的有我、水上、皆实、雾谷，即革命阵营的正式成员以及身为虚拟体的姬路五个人，加上刚刚持续通过终端通信参加的恶魔阵营的深弦与久我崎。

　　和我刚刚告知深弦的一样，合作者不止他们。

　『——喂？我是王国阵营的彩园寺更纱，你那边……哎呀，呼吸有点乱呢，难道是我的声音太可爱让你紧张了？』

　「怎么可能啊，彩园寺，如果你听起来我呼吸有点乱，那不是紧张而是叹息。难得有机会我更想和备受瞩目的黑马聊聊呢。」

　『呣……不行，绝对不行。虽然学区不同，但也不能让前途光明的一年级生惨遭筱原的毒手。你只要听我的声音就行！』

　　“哼！”对我说些讨人嫌的话的正是彩园寺更纱，她从一开始就和我暗中联手。《传承之塔》最多只能有四名胜者，因此对我们这两个谁都不能输的人来说会是一场相当艰巨的条件战。所以我负责正面攻略，彩园寺负责寻找突破顶层的条件，也就是负责所谓的“解谜”。

　　我向她大致传达了一系列状况。

　「——就是这样。所以不立刻采取措施的话《传承之塔》就要结束了。」

　『嗯……原来如此。基本是利用伙伴拖延时间，但也可以通过舍弃伙伴完成捷径的启动条件。真是的，手段卑鄙到这地步真叫人无话可说。』

　　彩园寺低声说道。……实际上佐伯的做法几乎触碰了做人的底线，但至少没有抵触《传承之塔》的规则。既然没有违反规则，不管怎样的行为都能在“正义”的名下获得正当性。

　「顺带一提……彩园寺，你那边的成果如何？天下无敌的《女帝》大人总不会哭丧着脸说“还没找到任何线索”吧？」

　『哎呀，能别小看我么？我不是你这种靠运气成为七星的流星艺人，情报已经收集好了。你才得哭着感谢我！』

　「…………」

　　我故意用挑衅的语气演出七星与前七星的敌对关系，彩园寺却乐呵呵地反击，一点都不像即兴表演。连续扮演天才大小姐的角色也许让她积攒了太多疲劳。

　「……所以呢？你找到了什么情报？」

　『一句话就是和《传承之塔》的过关条件有关。通过解读散落在这座塔里的断章，顶层也有一台升降机，玩家启动那台升降机就能离开这座塔……也就是通关这场《决斗》。』

　「嘿……原来是这样，抵达顶层还不算结束吗。」

　『没错，因为那台升降机也在塔内，所以它也有“启动条件”，条件共有三个：第一个条件是道具，在我们所在的第一层有获取该道具的任务；第二个条件也是道具，但天使阵营已经拿到了这个道具，只能通过交战抢夺了。』

　「一个是第一层的任务，另一个是天使阵营的所有物吗……彩园寺，那第三个呢？你话说一半，就代表最后一个不只是单纯的道具吧？」

　『是啊。最后一个可能是三个启动条件中最难完成的任务，就是因为我还没搞懂谜题才会继续探索。』

　　彩园寺说到这里停顿了一下，然后低声继续说道。

　『“圣战之剑”与“破邪护符”——“被囚禁的少女”拿着这两个道具踏入塔的最深处时，塔将歌颂其勇姿解开千年的封印】。……容易理解剑和护符是启动升降机的必要道具，但最后一个莫名含糊。被囚禁的少女……究竟是指谁？』

　「被囚禁的少女吗……」

　　听到陷入沉思的彩园寺发出低吟，我也同样开始搜肠刮肚。这时水上在我们旁边抬起头说道。

　「说到被囚禁的少女，我记得就是《决斗》的设定里出现的……」

　『是。天使、恶魔、王国、革命所有阵营都盯上的少女。据说死神把她关在塔内，救出她的人将成为这个世界的霸者。』

　「啊，白雪学姐，就是这个！如果不能和她一起上顶层，离开塔就没意义了，虽然不知道她长什么样……」

　　说到这里，水上显得有些疑惑。

　「可是，薰学长打算怎么离开这座塔呢？」

　「嗯……很简单，用EXP强行突破……」

　『嗯，因为《传承之塔》的规则允许用EXP强行开放所有的门，不过STOC上流传的估算结果显示需要将近20万EXP。』

　「原，原来如此……难得的《决斗》这么做感觉有点可惜，但能理解。」

　　水上对皆实与姬路的解说道出自己的感想。

　　而我还在沉默地思考。……被囚禁的少女。至今完全没听说有人和她接触过。也许有探索不够彻底的可能性，但另一个假说浮现在了我的脑海中。

　「水上，你还记得你之前拿到的断章吗？写有少女和死神的那个。」

　「诶？……啊，嗯，我记得！是【断章14——被囚禁的少女本质上和死神是同种存在】！」

　　水上没打开终端就流利地背了出来。那时候不理解这句话的含义，但现在能解读得更深了。

　「这不就是找到被囚禁的少女的线索么？只靠这一个断章无法特定人物，但断章原本就是“情报的碎片”。」

　「原，原来如此……！那只要把大家拥有的断章都凑在一起！」

　　水上说着就转身面向附近的雾谷。雾谷一脸嫌麻烦的样子，但看兴奋不已的水上一点没退让的意思就轻轻地耸了耸肩。

　「不好意思，老子没印象。老子现在是革命阵营的一员，没法查看恶魔阵营拥有的情报。你想问不正好有其他人可以问吗？」

　「好，好的！那深弦学长，那个——」

　『没事，我听得见。我们恶魔阵营只有两个与“被囚禁的少女”有关的断章。【断章2——死神之力无法打倒被囚禁的少女】【断章9——被囚禁的少女可能存在于塔内的任何位置】』

　「可能存在于任何位置……？呣，呣呣……这是个难题呢。」

　　水上困扰地沉吟。的确，很难从深弦提供的信息里推断出“被囚禁的少女”的身份。死神之力无法打倒被囚禁的少女只在背景设定里听过，可能存在于塔内任何位置这条信息只会增加探索的难度。

　（不过……说不定就是这么一回事，可能存在于任何地方代表她并没有特定的所在地。也就是说，她在移动，再加上她的本质与死神相同…………喔）

　　想到这里，我微微睁大眼睛。……没错，这么想就想得通了。《传承之塔》内“被囚禁的少女”其实就是——

　「『——是玩家。』」

　　我和彩园寺异口同声地说道，这让我忍不住想挑起嘴角，但还是佯装平静继续说道。

　「和彩园寺意见相同令人不爽……不过答案就是如此，在这场《决斗》中，死神是给予玩家的特殊职业，而与它本质相同的存在，被囚禁的少女不是玩家的话就矛盾了。」

　『是啊。和筱原意见相同也让我感到不爽。被囚禁的少女是某位玩家……且我其实拿到了能特定玩家身份的断章。』

　「哇……！上，上面究竟有怎样的信息？！」

　『呵呵，不用着急我也会告诉你。【断章20——被囚禁的少女是最纯洁的存在】。……在之前讨论的基础上，可以与“死神是混沌值最高的玩家”一并理解，被囚禁的少女是最纯洁的存在，也就是混沌值最低的玩家。』

　「……是水上吗。」

　「诶？……是，是我吗？！？！」

　　听了我和彩园寺的发言，探出身子的水上发出惊讶的声音。不必等第二天结束时的排名表，这件事已是板上钉钉。彻底不妨碍他人的行为也有了回报，她的混沌值现在依然是0。

　　没错，水上摩理就是“被囚禁的少女”，也是攻略《传承之塔》顶层不可或缺的存在。

　「那我们就有两件事要做。第一是准确获取第一层的道具，另一件事是在佐伯他们乘上升降机之前追上他们，向天使阵营提出交战。赢过他们就能夺取他们的EXP，他们也就无法启动升降机，顺便利用败北惩罚夺走剑和护符，我们就能率先满足通关条件。」

　『确实如此，但你究竟打算怎么办？就算有了行动计划，《传承之塔》第二天就快结束了喔。天使阵营明天一早就会抵达顶层，不管怎么快马加鞭也追不上不是么？』

　「正常来讲是这样，但——彩园寺，你嘴上这么讲，看起来却很从容啊？」

　『呵呵，还好啦，毕竟阻止佐伯薰不是我的任务，而是你的。打倒我的七星不会连这种小事都办不到吧？』

　　她开玩笑地说道。看来她是真的很信任我，就和我无条件地相信她一定会办到一样，她也愿意依靠我，愿意在我身上赌一把。

　　那我就不得不回应她的期待了。

　「我们想赢，就必须追上佐伯，但如彩园寺所说，《传承之塔》第二天只剩下几分钟，本来再怎么挣扎也赶不上……但是」

　『……但是？』

　「深弦，你老实说，你——不，你和堇把某个特殊能力带进了这场《决斗》对吧？而且还是在这种状况下有可能找到突破口的能力。」

　『？！为，为什么筱原同学会知道……？！』

　「不是我，是水上告诉我的。」

　　我将视线转向水上，她小心翼翼地靠近麦克风。

　「是，是的，其实……那个，在筱原学长和雾谷学长战斗的时候，堇学姐通过后援者的限定技能“遗书”——在《决斗》中被淘汰时可以自动发送任意信息的技能给我发了条信息。」

　『……上面写了我们的能力？』

　「嗯，她说：“把我们的绝招告诉你，我相信摩理一定不会拿来干坏事，拜托你帮帮深弦！”」

　『……』深弦在终端对侧一言不发。

　　没错，在我、雾谷与阿久津战斗的时候，被佐伯淘汰的堇用“遗书”技能给水上发来了信息，上面写着直白的求救文字与他们拥有的底牌相关的信息。不知是不是因为她瞒着深弦做送信的准备，内容支离破碎，但她的思念丝毫没有因此减弱。

　「我让姬路调查过，你们尚未用过那个能力，大概是藏……是在保存力量吧，以便在关键时刻使用。」

　『……嗯，是啊，你说的没错。』

　「那现在正是关键时刻，最终决战的最终局面，事到如今就别藏着掖着了。放心吧，深弦，我绝不会白费你和堇的绝招。」

　　我向他发起合作请求。

　　深弦沉默着烦恼了一阵子——

　『……我明白了。既然堇相信你，那我也信你一回。』

　　最后他似是做好了抗争的觉悟，轻轻叹了口气开始讲起他们的秘密。

　『其实我，不，我们两个是有色星持有者，拥有桃色之星。』

　「桃色？第一次，听说……之前，从没听说过。」

　『我想也是。如筱原同学所说，这颗星有点特殊，一星同属两人，桃色星的拥有者既是我也是堇。』

　　有些不明所以吧。深弦苦笑道。……原来如此，这状况确实特殊。

　『也许是因为一星同属两人，当我们两人只剩一人在《决斗》里的时候才能使用这个能力，它的效果是时间外行动——《额外回合》，能在非《决斗》实施时间继续《决斗》。效果强力，但当然也有代价。用《额外回合》活动的时间会用翌日《决斗》的比赛时间代偿……也就是说，从现在开始额外活动一小时，明天的《决斗》就只能参加到下午四点，剩下一小时将毫无防备。』

　『……这不是相当强力的能力么。』

　『是啊，但我很害怕所以一直没有用。在《额外回合》期间不能干涉其他玩家，所以我想保存能力到能确保胜利的时刻，因为我很害怕事后被逆转……』

　　深弦略带自嘲地说道。

　　我自然不是不能理解他，但在现在这情况下就没必要犹豫了。别提逆转，现在不展开行动，《决斗》就要以佐伯的胜利告终。即便背负风险也有使用“时间外行动”的价值。

　「考虑到代价，用《额外回合》最多只能行动四个小时……再多就会对明天的《决斗》产生影响。那我们最好分头行动解决第一层和第八层以上的问题。深弦，《额外回合》最多能赋予几位玩家？」

　『四人，而且必须算上我。』

　「四人吗……那要让所有人登上顶层有些困难呢。」

　「不，倒也并非如此，有后援者的限定技能“门扉开放”，刚通过的门在下一名玩家通过为止都会敞开。用这个能力制造通路。上层由两个人负责探索第八层和第九层，同时用“门扉开放”技能，负责下层的人从第八层用“门扉开放”一路往下直至第一层……打通道路以后，明天早上第一层到顶层的路就漂亮地连起来了。」

　「哇……！好，好厉害，筱原学长！！」

　　水上听了我的发言很兴奋，眼睛闪闪发光。

　『……是呢。』彩园寺在终端里也老实赞同。

　『我大致赞同你的作战，照这方法，上层随便交给谁都行……不过不破同学必须参与作战，那上层能交给森罗的两位么？』

　「啧，使唤我跑腿可真是胆量不小……算了，老子无所谓，适合攻略高层的玩家老子也想不到其他人了。」

　『我也同意。我现在还在第五层，但会尽快和冻夜学长汇合。』

　　雾谷和深弦各自同意彩园寺的提议，那攻略第八层及以上的成员就定下来了，接着彩园寺苦恼地说道。

　『问题是下面的攻略，刚才忘说了，第一层的任务有职业限制，只允许使役者和后援者的组合挑战……我身为使役者暂且不谈，美咲这位探索者是没有挑战权的。』

　「喔，所以你才延后处理么。后援者，那就得我或者久我崎去一层了，但《传承之塔》的升降机只能往上走……彩园寺，你是怎么下去的？」

　『全靠美咲，她采用了反向启动升降机的《下降》能力。拜此所赐，只有王国阵营的成员能在这座塔内向下移动。』

　「……原来是这样。」

　　听了彩园寺的说明我表示理解，原理懂了，但——

　〔有梦野在……加入她的王国阵营就能使用《下降》，但【阵营转移】指令需要和该阵营的一名玩家在同一个房间里才能使用。王国阵营的成员有彩园寺、梦野、石崎、结川四人，除了在第一层的她们俩以外，其他两人已经被淘汰……也就是说，现在没有转入王国阵营的办法。……那就无计可施了吗？这个作战从一开始就失败了……〕

　　就在这刹那。

　「…………诶？」

　　奇妙的声音响起，我不禁抬起头，这声音是升降机伴随低速振动的引擎声，但阿久津身上的移动限制尚未解开，应该没有玩家会在这个时候从第七层上来。

　　我屏息等待了十几秒……升降机上出现了一个意料之外的人。

　「呼……哎呀哎呀，刚才那层楼真可怕，没想到我从她身边走过就被施以无情的暴言……换作其他人可能就哭了呢。」

　「……你，你……」

　「哈喽，各位是革命阵营的成员呢！在这相逢便是缘，我就来当你们的伙伴吧！不，求求你们让我入伙吧！」

　　十五号区学园三年级·结川奏。

　　没错，正是他从第七层上来了。第四阶段中途被《六芒星》挖角，在《传承之塔》作为佐伯的棋子行动的清爽风帅哥，也是刚刚本该因《倒计时》被淘汰的“牺牲者”。

　「……你为啥活着啊。」

　「问为啥可太失礼了。我早想到会发生这种事，就采用了《仅限一次的复活》能力。呼……以为王牌能这么轻易打倒就大错特错了！」

　「嚯……不得不承认你确实是个顽强的家伙。」

　　我半是傻眼半是佩服地说道。

　　不——现在这种事无所谓，有更重要的事要做。

　「喂，结川，下面这个问题很重要……你现在在哪个阵营？」

　「我？我当然在高贵的王国阵营……怎么了？」

　「——……太棒了。」

　　现在所有拼图都集齐了。

　　我们当场进行了小规模的作战会议。

　　随着《传承之塔》第二天迎来既定的结束时刻，深弦使用了能力。

　　　　　♯

　《SFIA》最终决战《传承之塔》——第二天《额外回合》。

　　我利用不破深弦拥有的有色星效果实现“时间外行动”，立刻开始前往彩园寺所在的第一层。半路遇到的门扉除了能立刻开放的以外其他都用EXP强制开放，并用“门扉开放”技能固定敞开状态。在《决斗》时间外，《Libra》停止了直播，我们不必在意他人视线。

　　然后时间到了晚上六点十二分。

　「……太慢了，笨蛋筱原。」

　　对刚到第一层的我口出恶言的自然是彩园寺更纱。

　　见惯的樱花校服与颇有大小姐风采的鲜艳红发。她右手叉腰表示内心的不满，意志坚强的红宝石眼眸死死地盯着我。

　「真没想到你会让我等这么久。让女孩子一个人等一个多小时，你还有人心么？」

　「抱歉啦……但是也没办法啊，从第八层一路往下，即便知道最短路线也要花很多时间。」

　「这种事我知道。所以刚刚的算是……牢骚啦，就是发牢骚。我可不是太寂寞了想让你早点来。」

　「…………」

　「筱，筱原你沉默什么呢！你这种反应不搞得我像是说了什么羞耻的话一样——」

　『——不好意思。』

　「「！！」」

　　清澈的声音插入对话，我和彩园寺一起抖了抖。

　　出声的当然是魔女打扮的姬路白雪。她在《传承之塔》不算正式玩家，不受《额外回合》人数上限的影响，所以才能来到这里。帮助我迅速往下冲的也是她。

　　总之，姬路静静靠近我们轻轻压低三角帽的帽檐。

　『顾及到莉奈的心情，设法给你们一点二人时间的的确是我。但再会才几秒用不着亲热到这地步吧？』

　「才，才没有亲热呢！我只是向这家伙抱怨啦！」

　『但我感觉您的脸很红……』

　　姬路轻轻鼓起脸颊靠近彩园寺，被她澄澈碧眼盯着的彩园寺挣扎了一阵，最后猛地一挥长发，开口糊弄道。

　「总，总之！现在没空玩闹，我们要在《额外回合》结束前拿到道具才行。」

　　开场白过后，彩园寺脸颊依旧通红，她轻咳一声，继续说道。

　「目标道具就在前面，从附近这三道门里的哪道门进去都可以，但开放条件任务有些麻烦。」

　『呜呣……【开放难度EX/类别“任务”】【限定条件：仅限使役者与后援者二人组参加】吗。……话说回来，这儿明明在第一层，为什么从没有人注意到这间房间呢？』

　「他们当然注意不到，因为要想让这间房间出现需要好几个条件。在第一层按照特定路线走一周，就会出现沿着这条轨道的魔法阵，再用特定技能就能召唤带路的使魔……由于《不可久留限制》的缘故，时不时就得去第二层避难，每次任务进行度都会重置，真的太费功夫了。断章我们也没有全收集齐……」

　「嚯……那不足的部分是靠想象弥补吗，不愧是彩园寺。」

　「？筱原，你很坦率嘛。哼哼，终于意识到我的厉害了么？」

　「不是，你这得意脸……」

　「唔……稍微骄傲一下怎么了嘛！我都这么努力了！」

　　彩园死鼓起脸像是在闹别扭似的抱怨道。……我当然清楚她有多厉害，但真想夸她的时候心中就会涌起无穷的羞耻感，所以就不由得蒙混过去。心情复杂。

　　也不知道彩园寺明不明白我的内心想法，她双手抱胸继续说道。

　「本来我和美咲早该完成这个任务了，但任务要求如此……我们也没有足以强制开放的EXP，没办法只好请你来，别太得意忘形。」

　「我知道，就是为此才让姬路也来的吧。我一个人可能会拖你的后腿延长攻略时间，姬路在这就没问题了。」

　『我认为主人没有那么没用，但和莉奈相比相形见绌也是无可奈何，我会全力辅助您。』

　「哼哼，你懂就好。……不过，筱原」

　　她右手一挥长发这么说完，就靠过来伸出手，指尖抵在我的胸口，脸上露出自信满满的笑容继续说道。

　「你要记住，普通玩家即便接受小雪帮助也无法与《女帝》相提并论。我把背后交给你是，是……是因为我比较信任你。」

　「————你这是在给我施加压力吗？」

　　笔直盯着我的红宝石眸子太过耀眼。

　　我不禁露出笑容，为了蒙混过去而别过脸。

　　　　　♯

　【——任务完成】

　【给予玩家彩园寺更纱“破邪护符”——】

　　接下来约两个小时后。

　　我、姬路和彩园寺三人勉强在时效结束前完成任务，倒在门扉后的崭新地板上。

　　攻略难度EX——我不知道“EX”究竟算什么难度，但确实要费大把功夫。接连转变的状况、不间断出现的敌方怪物，但凡失误一次立刻出局，因此我们的精神也承受了极大压力。

　「…………累了。」

　『嗯……我也很累。』

　　姬路白雪在我身旁少见地显露疲态。虚拟体的活动强度最高，现在她正以不太标准的正座姿势坐着。她距我只有几厘米，处于一种将靠未靠的绝妙距离。

　　同样坐在地上的彩园寺抚了抚红发开口道。

　「姑且感谢你一下，筱原，多亏有你才能高效过关，尤其是中盘后的想法很不错呢。把能反弹各种攻击的敌人当作反弹装置放在我们面前，连续发射冷却时间短的“冰雨”与“豪火球”制造藏身的烟雾……嗯，卑鄙又爽快的赢法很有筱原的风格。」

　「……卑鄙是多余的。」

　　她也许打算夸我，但说法依旧带刺。

　　不管怎样，通关刚才的任务后，我们就完成了离开《传承之塔》所需的第二个条件，剩下一个在天使阵营那边……最后果然要演变成与佐伯薫的单挑。

　「攻略上层的是雾谷和深弦组合，可以认为第一层到顶层的路已经完全打通了，这么一来差不多准备就绪。」

　「嗯，但问题还在后头。即便我们追上他们，无法获胜就没有意义，和阿久津的虚拟体正面对决你有胜算吗？」

　「大概没法赢吧。阿久津的能力——《控制暴走》是“自损型”，无限舍弃安全性以获取极其高的性能，用水上的《一点突破》也很难正面打倒她，没有奇迹是办不到的。」

　『我也这么认为，恐怕佐伯薰的有色星也在其中动了手脚……』

　　姬路将裹在手套下的指尖抵在脸颊上这么说道，彩园寺也轻轻晃动红发。

　「那果然没办法赢嘛。」

　「正常战斗是如此，所以我们要用“不正当手段”打倒他们。」

　「……筱原，你在说什么呢？做这种事不正中《六芒星》的下怀么？」

　「不是啦，这次不是我要用不正当手段，而是让他们用，把他们引入不得不作弊的状况，再在《决斗》外侧制裁他们。」

　　——没错，这恐怕是唯一的获胜方式。

　　我清楚阿久津的虚拟体有多强，不管如何制定策略，正面挑战绝不可能获胜……因此要走邪道进攻。

　「英明也做了诸多调查，《六芒星》至今做了许多阴狠毒辣的事，然而他们的地位仍屹立不摇，在于他们没有逾越底线。换句话说，他们所做的事勉强还在规则范围之内。取得平衡的人怎么想都不是佐伯，十有八九是阿久津。」

　「……同感，我也不认为佐伯薰能指挥得这么细致。」

　　彩园寺点头同意我的推测。

　《六芒星》的领袖的确是佐伯薫，但实际管理组织的更可能是阿久津雅。她是维持正义组织的生命线，反过来讲，只要排除掉阿久津，我们就有胜算。

　「但为此，我们必须夺取“死神”，要想办法让佐伯使用能力，再让我们这边的人成为新的死神将阿久津驱逐出塔。佐伯被逼到绝境一定会使用不正当手段。」

　「嗯……但是他可是佐伯薰，说不定还准备了其他获取混沌值的手段。」

　「嗯，所以我们也要提前准备消耗死神之力的方法，比方说……」

　「…………原来如此。」

　　彩园寺把我的话听到最后，接着微微一笑。

　「还不赖，不过你这作战还挺乱来。路确实走得通，但你这计划也太依赖我、小雪，还有水上这些同伴了吧。」

　「呜……有，有什么办法。平日的不正当手段无法起效，就只能找人弥补了。而且我觉得没问题，不只有姬路，还有你的帮助——平时不得不与我敌对的你能光明正大地与我合作，这种对手也是小菜一碟吧。」

　「！！！！！！」

　　说到这里，彩园寺突然把自己的脸埋到膝盖之间，后面又嘟囔了几句我听不太清的话。

　　姬路见状佩服地说道：

　『主人……意外地有这一面呢。』

　「……你在说什么？」

　『没事，这件事我不能告诉你。』

　　姬路露出柔和的笑容，不知为何心情很好地晃着白银发丝。

　「～～～～～啊真是的！」

　　紧接着，苦闷的彩园寺满脸通红地站起来。耀眼的大腿映入眼帘让我不禁屏住呼吸，她拿食指指着我说道：

　「哼！筱原，你很懂嘛——我们组队就是最强的。学园岛上不存在凑齐了这些成员还办不到的事！」

　　彩园寺如此断言，闪亮的红宝石眼眸笔直地看向我和姬路。

　　　　　♯♯

　　第二天深夜。

　《额外回合》结束后，我回到地下和姬路面对面坐着。

　『——我要向你道谢，筱原，托你的福，找到了许多“告发者”。』

　　姬路用清澈的声音这么说道。……但这话当然不是她说的，她只是在实时朗读榎本传来的信息。我只能通过姬路和塔外联络，尽管不情愿也只能用这种方式。

　『和筱原的报告一致，《六芒星》在部分地区仍保持监视，但我们提前得到了情报，因此没费多大劲。』

　「是吗，不愧是你。」

　『叫你用敬语了，筱原。……算了，这次就原谅你。』

　「……那真是多谢了。」

　　虽然我已经被这样说惯了，但用姬路的声音说出来还是让我有些紧张。

　　总之，姬路——不，榎本进司继续平淡地说道。

　『刚刚提出的“阿久津雅是关键”的说法很有可能是正确的。我潜入管理《六芒星》情报的服务器，里面重要文件的管理者都是阿久津雅。只要打败那个女人，《六芒星》大概就会瓦解。』

　「嗯，我知道，现在我也在制定这方面的作战。」

　『拜托你了，筱原。只要佐伯做出决定性的不正当行为，我们这边就能立刻行动，毕竟不只是水上的姐姐，古贺惠哉——被《六芒星》放逐的英明前王牌也愿意帮助我们和管理部商谈。总力战名副其实。』

　「……是么，英明的学生会长大人还是这么可靠啊。」

　『这是我的义务。总之，你就尽管去取胜吧，要赢得彻底。』

　　榎本以这句话作结，之后我听着熟睡的水上的呼吸声反复思考。

　　究竟要如何打倒佐伯薫，击败阿久津雅……

　《传承之塔》第二天，夜晚越来越深。

　【《SFIA》最终决战《传承之塔》——中途（第二天结束）】

　【天使阵营】——阿久津雅/佐伯薰/藤代庆也/枢木千梨（现在所在地：？？？）

　【恶魔阵营】——不破深弦/久我崎晴岚（第五层—第九层）

　【王国阵营】——彩园寺更纱/结川奏/梦野美咲（第一层—第八层）

　【革命阵营】——筱原绯吕斗/水上摩理/雾谷冻夜/皆实雫（第一层—第八层）

　　　　　♭

　《决斗》第三天，《SFIA》最终决战《传承之塔》顶层。

　　天使阵营在《决斗》开始后不到一个小时就启动塔中央的直通电梯一口气抵达最深处。

　「嚯……看来真的到顶层了。」

　　十六号区栗花落女子学园二年级·枢木千梨，腰上挂着木刀的《鬼神巫女》看着终端屏幕警惕地说道。

　《六芒星》领袖佐伯薫面带微笑回答道。

　「……哈哈，难道你还在怀疑我吗？我意外地没信用呢。」

　「当然了，蠢材。虽说阵营不同，但你为了胜利如此干脆地舍弃两名伙伴，你要我怎么相信这样的人？」

　「？那你在狩猎的时候转去恶魔阵营不就行了吗？」

　「呣……不，不行，对我来说，以及对栗花落来说，活动的胜负非常重要。像樱花与彗星这样在高处争斗的人来看或许可笑，但底层也有底层的自尊。只要能接近胜利，像你这样的邪魔外道我也要利用。」

　「原来如此，很棒的思考方式，你是彗星想要的人才。」

　「……玩笑也分能开和不能开的。」

　　枢木厌恶地摇了摇头。藤代不发一语地旁观。

　　佐伯见状微微挑起嘴角。

　「总之，如你所见，我们比任何人都要早抵达了《传承之塔》的顶层。想启动这层楼的升降机似乎要满足三个条件，但我们没有收集条件，也没有收集的打算。」

　「因为要用EXP强行启动吗……不过也就这办法了。」

　　枢木眉头一皱这么说道，黑发轻轻晃动。

　「EXP够吗？……这类《决斗》无一例外，《传承之塔》也存在通货膨胀。顶层的升降机应该设置了塔内最高的EXP值，但我们却没怎么探索就走捷径来到这里……我不觉得EXP足够开启升降机。」

　「哈哈，枢木同学，好问题，我当然也准备了对策。」

　　听了枢木的问题，佐伯不急不躁地摇了摇头，然后他慢慢走近枢木，将右手轻轻放在她的肩膀上。

　　——就在这瞬间。

　【十六号区栗花落女子学园/二年级/五星/天使阵营——枢木千梨。状态：淘汰】

　【淘汰原因：《倒计时》/禁止行动为“被异性拍肩膀”/次数1】

　「…………什么？」

　「这就是刚刚的问题的答案。其实《倒计时》的效果还有后续——用这个能力淘汰越多玩家，淘汰玩家的混沌值越高，就能获得越多的EXP。枢木千梨同学，从你身上获得的EXP将成为我们胜利的基石。」

　「你……这家伙……」

　　枢木茫然地说道。……但“在《决斗》中被淘汰”已经是不折不扣的事实。她明知早晚会被对方舍弃，却仍被钻了空子。

　　然后……下一刻，低沉的震动声响彻楼层，不会有错，这是升降机的引擎声。枢木猛地转过身，眼前站着熟悉的人物——胸口戴着六角形徽章，天使阵营的最后一人。

　「久等了，薰。」

　　——二号区彗星学园的六星玩家·阿久津雅。

　　她身缠冷酷与些许妖艳的氛围，不急不慢地走到佐伯面前，然后撩起银灰色长发继续说道。

　「昨晚发动的“时间外行动”……不出所料，他们在此期间耍了很多小花招。我尽可能击溃了通往这里的道路，但还是有可能被他们追上。看来他们似乎还不想认输。」

　「嗯，果然么，真是群想不开的人。」

　「是啊，明明《SFIA》的胜者早就确定是薰了。」

　　阿久津轻笑道。她那陶醉的表情素来只给佐伯薫看。

　「来吧，薰……无聊的前戏结束了，之后只待你站上顶点展示正义。世界很快就会成为我和薰的东西……」

　「哈哈……听起来很有魅力。」

　　佐伯满意地颔首，瞥都不瞥一眼枢木就转过身。他看向通往外界的升降机，一步又一步地走近胜利。或许是阿久津的妨碍起效了，连接第九层的升降机没有任何声响——就在这时。

　「……哦呀。」

　　一名男子挡在了挂着稳重笑容准备摘取胜利果实的佐伯面前。樱花六星最终兵器·藤代庆也，有一头暗金色头发的他正手插口袋一脸嫌麻烦地挡住佐伯与阿久津的去路。

　「藤代同学。你这是何意？」

　「没什么意思……我就是站在这儿，你看了还不懂吗？」

　「原来如此。那我换个问法吧，为什么要妨碍我？老实跟着我，樱花就会成为《SFIA》的胜者，学校排名能保持上位，你的评价当然也会上升。哪有妨碍我的理由？」

　「谁知道呢。不过我并不在意评价，我的行动出于私人原因。」

　　说到这里，他瞟了眼旁边的枢木，然后说道：

　「奶酪蛋糕的恩人拜托我拖住佐伯五分钟。」

　「奶酪蛋糕……？」

　「！藤，藤代阁下，难道是——」

　「我先说好，我并不是特别恪守礼节的人。我想在《决斗》中取胜，出于私情落败是蠢人才会做的事，但这次条件不同。不管我赢还是《女帝》赢都是樱花的胜利，那比起你们，我更愿意站在筱原那边。」

　「……」佐伯闻言一瞬间咬了咬牙。

　　但他立刻又笑了起来。

　「哈哈……是么，我明白了。你似乎不太明智，你不退开，我就强制排除你。尽管感受死神之力————」

　「——三分十二秒吗，真快啊。」

　　升降机的引擎声盖过了佐伯与藤代的发言。

　　接着天使阵营面前出现了他们脑海中闪过的筱原绯吕斗一行人——不，和他们的想象略有不同，准确来讲人数多了好几倍。倦怠依旧的皆实雫、态度轻浮的雾谷冻夜、笑容清爽冷酷的结川奏、没睡好黑眼圈很深的不破深弦与撑住他肩膀的久我崎晴岚。反之也有活力四射的梦野美咲、表情如平日一样从容的彩园寺更纱、看着充满决心的水上摩理、与笑容胸有成竹的筱原绯吕斗。

　　总共九人。

　　是除了天使阵营以外，留在《传承之塔》的所有玩家。

　　站在前方率领成员的男子……筱原绯吕斗紧盯佐伯静静地举起终端，召唤出美丽的魔女虚拟体。他与轻触三角帽行礼的少女·姬路白雪一同向前一步，然后宣告活动的高潮来临：

　「追上你了，佐伯薰。——你准备好后悔与忏悔了吗？」

　　　　♯

　《SFIA》最终决战《传承之塔》第三天——顶层。

　　我们抵达塔的最深处，很快便与佐伯薰对峙。

　　时间是早上十点十五分。我们本想在《决斗》一开始就前往顶层，但被阿久津抢占了先机。但我们最后仍然勉强赶上，使用《额外回合》可以说是取得了巨大成功。当然，在时间外活动的代价是今天的《决斗》变成了四个小时的短期决战，不过事到如今时间有多少已经无所谓了，因为这场交战的胜者就是《SFIA》的胜者。

　「嗯……」

　　我再次远望顶层景观，这层楼和第七层一样具有特殊的构造。所有的墙和门都不见了，整层楼只有一个房间，而除了天使阵营用过的直通全层的中央电梯以外，这儿有两种升降机。一种是我们刚刚乘坐的与第九层相连的升降机，另一种是佐伯正想乘上的通往“外界”的唯一途径。

　　然而——既然交战申请已经成立，就不允许天使阵营不战而退。

　「不好意思在你想结束《决斗》的时刻打扰，在此之前先和我们交战吧。我记得你那儿的使役者只有阿久津？」

　　我看着眼前的光景有些疑惑。……怎么回事？藤代挡在升降机面前我还能理解，毕竟就是我拜托彩园寺给他发去请求。但不知为何枢木站在稍远的地方垂头丧气。

　「——嗨，这可真是辛苦大家远道而来。」

　　我默默观察情况，佐伯就带着稳重的笑容转过身，他眯细眼扫视我们一圈继续说道：

　「各位站在筱原同学身边，意思是不相信我们这些正义的伙伴，反而相信动歪脑筋违反规则的玩家吗？没想到各学区的王牌会容许不正当行为……事态非同小可呀。你怎么看，彩园寺同学。」

　「哎呀，问我？嗯……我最讨厌不正当手段，也没有相信筱原，只是我更不喜欢你的做法罢了。」

　「……嚯？即便我们是正义的组织，你也这么想吗？」

　「是啊，自说自话的正义毫无价值。」

　　彩园寺抚了抚艳丽的红发毅然拒绝。

　　我在她身旁踏出一步举起终端开口道：

　「枢木果然淘汰了啊。……是你干的吗，佐伯。」

　「是呢，但我没理由遭怨恨，这场《决斗》可是学区对抗战，即便身处同一阵营，大家也并不一定就是伙伴。拜此所赐，雅的虚拟体也强大了很多。」

　「是啊。……“召唤虚拟体”。」

　　阿久津冰冷地说道，接着强烈的白色闪光覆盖她的终端，一个巨大的魔法阵充斥《传承之塔》顶层，接着身缠神圣光芒的天使虚拟体被召唤而出。

　【顶层攻略基准EXP：100000】

　【天使阵营——虚拟体：阿久津雅。变更EXP总量：972000】

　（……喂喂喂，到这地步真不是开玩笑的……！）

　　我看着显示的EXP总量默默咬牙，比第七层见到时还要高得多。技能一定也变得非比寻常了。

　「……所以说，我们也并没有拒绝交战的理由。」

　　佐伯站在天使虚拟体身旁，眯着眼不慌不忙地说道：

　「因为就算正常战斗雅也不可能输。胜利的路上遇到阻碍令人遗憾，但正面打倒筱原同学更能强调《六芒星》的正义。不过——说到底，你没有忘记一件重要的事吧？」

　「重要的事……？你指什么？」

　「和这场《决斗》规则有关的事。《传承之塔》内混沌值最高的玩家会成为死神，而死神能让任意玩家淘汰。」

　　佐伯笑容满面地说道。

　　我自然没忘，佐伯薰是死神，拥有轻挥终端就能驱逐眼前玩家的力量。

　「我当然清楚，你想让我或水上淘汰不是吗？那我早有对策——《十人十色》的《铁壁》效果。革命阵营有皆实在，我们就能无效化技能效果一次，死神之镰当然也是技能的一种。」

　「嗯，我知道。天使阵营的探索者非常优秀，我早就看过各位拥有的能力的大致内容，所以好不容易拿到的陷阱系技能全被雪藏……这暂且不提，我的目标不是筱原同学。彩园寺同学，是你喔。」

　「……又找我？有没有人说过你很缠人？」

　「不不不，我也是会看人的。况且……彩园寺同学，你说你采用了紧急回避的能力是说谎对吧？探索能力这么突出还想放进回避系能力恐怕有心无力，呵呵，你很擅长虚张声势呢。」

　「哦？那你可以试试能不能杀了我。」

　「我就恭敬不如从命了。」

　　佐伯微笑回应彩园寺的危险发言并拿起终端，随之出现漆黑镰刀的特效。必杀之刃。彩园寺要是在这里被淘汰，我也逃不了破灭的结局……但我仍不为所动。

　「再见了，《女帝》，我本以为能和你联手……哈哈，真遗憾。」

　　因为我知道有个男人此时一定会跳出来。

　「——可笑！！！！！」

　　佐伯挥下死神镰刀的瞬间，就有人挡在了她面前。他一声大吼并在身前张开漆黑披风，从佐伯的凶刃下护住彩园寺。当然，他的头上立刻浮现“淘汰”的系统讯息，但他——久我崎晴岚仍得意地笑道：

　「呵呵……妄想用那把钝刀击败我的女神，真是个难以名状的蠢货。你这家伙想登台亮相还早了一千年，给我回炉重造去，杂鱼！」

　「……久我崎同学很独特呢，这是淘汰时该说的话吗？」

　「我赢或输都无所谓，最要紧的是为我的女神抓住胜利。」

　「唉……是么，世上也有怪人啊。」

　　佐伯轻轻耸了耸肩仿佛宣布投降。「谢谢，帮大忙了。」同时彩园寺笑着朝久我崎比了个wink，收到wink的久我崎像犯了心脏病似的双手按住胸口，语带颤抖地说：「啊，啊啊啊，女神，女神向我道谢……」接着踉踉跄跄地走到墙边。

　　这些暂且不提。

　「这么一来你的死神职业就消失了，三十分钟后才会选定下一名死神，并且一定不会是你。」

　「是啊。刚刚的行为使我的混沌值急剧减少，也就是说，对筱原同学而言“死神”的威胁消失了，前进了一步呢。」

　「嗯。……但真是如此吗？」

　「筱原同学你这是说的什么话，这么怀疑我，岂不是弄得我和骗子似的么？」

　　佐伯眯细眼这么说道，然后再次扫视我们一圈。

　　久我崎成了死神的牺牲品，因此我们这边仅剩八人——革命阵营有我、水上、皆实、雾谷，王国阵营有彩园寺、梦野、结川，恶魔阵营只剩深弦，其中使役者有水上、皆实、雾谷、彩园寺四人。

　　而天使阵营共有三人——佐伯、阿久津、藤代，阵容强大，使役者只有阿久津一人，但她操控的虚拟体性能破格。我们有人数优势也完全不能大意。

　　但我们已经没有后退的余地。

　「「「「交战开始！」」」」

　　数道声音同时响起。

　　　　　♯

　【《传承之塔》顶层：天使阵营VS王国阵营+革命阵营+恶魔阵营：交战开始】

　【顶层攻略基准EXP：100000】

　【王国阵营——彩园寺更纱。虚拟体：彩园寺更纱。EXP总量：35000】

　【革命阵营——水上摩理。虚拟体：姬路白雪。EXP总量：67300】

　【革命阵营——雾谷冻夜。虚拟体：雾谷冻夜。EXP总量：84800】

　【革命阵营——皆实雫。虚拟体：远野此花。EXP总量：28900】

　【天使阵营——阿久津雅。虚拟体：阿久津雅。变更EXP总量：972000】

　【状况：天使阵营以外的虚拟体行动发生五秒延迟】

　【条件（阿久津雅）：不使用技能就不会受到任何干涉】

　【条件（其他人）：不能触碰对方的虚拟体】

　《SFIA》最终决战《传承之塔》最终一战。

　　看到集体公开的EXP总量，我们再次面对面讨论起来。

　「唔……他，他们跳过中间楼层，还保留了启动最后的升降机所需的EXP，为什么还能有那么多？」

　『……是啊。』

　　戴着三角帽的姬路白雪回应水上动摇的提问，她澄澈的碧眼盯着对面的天使，稍显僵硬地说道：

　『也许是打倒枢木大人的回报极大……或者他们根本就没有留手。只要能夺取我们拿到的道具，他们就能通过正规途径完成启动条件。』

　「……原来如此。」

　　的确有这可能。……但明白其中缘由也无能为力，我中断徒劳的思考转身面向身旁的水上。

　「水上，姑且问你一句，使用《一点突破》后你的EXP总量能到什么水平？」

　「呃……EXP总量大概会到十倍，差不多是65万……抱歉，学长，完全比不上她……！」

　「……不，你不必道歉。」

　　对抗《六芒星》专用的超强化能力《一点突破》——是我一心以为用这个能力就足以对抗他们。用这个能力还无法打败的对手只会是超常的规格外，我就没再直视问题，但遗憾的是阿久津雅正是这种规格外。

　「看来是我先手。」

　　先手后手的抽选结束，EXP总量远胜我们的阿久津仿佛理所当然一般获得“先手”——战斗并非一对一，严格来说是第一位行动的，接着她熟练地选择交战技能。天使、王国、革命三个阵营接连派出虚拟体，因此一个回合需要选择三个技能。

　　阿久津晃了晃银灰色长发，眼神冰冷地看了过来。

　「怎么了？你们不选技能交战可不会开始……还是说你们连技能的选法都不懂？没想到无能到这地步。」

　「……别说笑，我只是在想怎么最快打倒你。」

　「是吗。我很期待，看你能虚张声势到什么时候。」

　　阿久津不耐烦地说道，她瞥了眼水上。「……」水上险些缩起身子，最后还是振作起来。

　「好的，雅学姐，敬请期待。我……不，我们一定会让你们俩清醒过来！！」

　　痛快淋漓的宣战。同时水上指尖划过终端使用《一点突破》。对抗《六芒星》专用的超强化能力。至今颠覆过数次战况的“秘策”被姬路的身体吸收，瞬间改写EXP总量。

　【革命阵营——虚拟体：姬路白雪。变更EXP总量：67300→654000】

　【状况更新：虚拟体姬路白雪的硬直时间从五秒减为三秒】

　「……嚯？」

　　见到姬路暴涨的EXP总量，阿久津的表情微微一动。

　「那就是面对《六芒星》才能发挥效果的限定强化能力吗……」

　「哈哈，上周我们还是“伙伴”，真是被讨厌透了呢。不过被恶人怨恨或许就是正义的宿命……」

　「不，不对！《六芒星》才不是正义的伙伴！」

　「是吗。……摩理同学思想很偏激呢。」

　　佐伯耸了耸肩。倒也难怪他表情如此从容，《一点突破》的效果的确惊人，但现在不过是证明了它仍然不及阿久津的虚拟体。可谓英明底牌的能力没起到应有的效果，我们几乎就没了打倒天使阵营的可能。

　（——他大概是这么想的吧。）

　　但我挑起嘴角如同嘲笑他的预测一般，取出终端走到水上身旁。打败天使的第一步——首先要提升数字与对方匹敌。

　「两位装什么从容呢，以为我们的策略只有这种程度吗？」

　「……难道不是？我刚才说过，我已经大致掌握你们的能力，其中能够改写EXP总量的只有摩理同学的《一点突破》和皆实同学的《数值管理》……后者的补正对这个位数的数字不过九牛一毛，革命阵营的虚拟体没有与雅比肩的可能。」

　「是啊。的确，我也没采用单纯的强化能力，不过——」

　　我轻触终端坏笑起来，接着和水上刚刚使用《一点突破》时一样，显示的属性画面出现巨大变化。

　【革命阵营——虚拟体：姬路白雪。变更EXP总量：654000→981000】

　【状况更新：虚拟体姬路白雪与阿久津雅对等】

　【条件更新（阿久津雅）：使用技能时不受任何干涉】

　【条件更新（姬路白雪）：敌方虚拟体使用技能时移动速度上升】

　「——这样如何？」

　　我抬头看着终于逼近“对等”的状况，嘲讽地说道：

　「我没有那么不负责任，让水上一个人担任你的对手。从始至终，我的目的就是“应对任何情况”。」

　「……难道是《十人十色》？而且还放进了一定能使用的英明槽里……？」佐伯惊讶地问道。

　「完全正确。」我给予肯定回复。

　　没错——根据不同阵营成员发挥不同效果的《十人十色》能力，其中始终能发动的“英明学园”能力槽里放入了传统的《强化》能力，至今一次都没使用单纯是为了避免对方警惕。

　「顺带一提，能力详情如下：消费10000点阵营拥有的EXP，就能在一分钟内使虚拟体的EXP总量提升至1.5倍……下限当然得靠通常的虚拟体强化提升，但论最终决战，“临时强化”要比“提升底力”更有利，这可是RPG的基本哟？」

　「……原来如此。这一手的确不赖。」

　　佐伯赞同地点了点头，但他的笑容仍充满从容。

　「不过这同时意味着你有时限。革命阵营现在只有50000左右的EXP，也就是说你们只能维持《十人十色》的《强化》效果五分钟。在雅的虚拟体面前，短短五分钟能做什么？」

　「大概做不了什么吧，不过佐伯，你别忘了，这场战斗并非我和你们的战斗，而是《SFIA》存活的所有玩家的总力战。」

　　佐伯听了我意味深长的发言微微皱眉……就在这瞬间，见惯的荧光绿系统文字投影展开于对峙的我们之间。

　【阵营转移——皆实雫：革命阵营→恶魔阵营】

　【阵营转移——梦野美咲：王国阵营→恶魔阵营】

　【阵营转移——不破深弦：恶魔阵营→王国阵营】

　「…………什么？」

　　佐伯露出不明所以的表情。我理解他的心情，但在我看来这一切都在计划之中。打败天使的第二个策略。我露出自信满满的笑容往斜后方看去，皆实与梦野乘上了通往第九层的升降机。

　「——拜托你们俩了。」

　「包在我身上，最终BOSS！一开始收到请求的时候我还烦恼了小一个小时，想着『为什么要拜托我这个主人公这样的事……？』但魔女女仆小姐说的『完成任务也是主人公重要的工作喔？』让我想通了！为了成为优秀的主人公，我要完美完成这个任务！」

　「然后，我是陪护……为名的约会事件。两人独处的，好机会……这场《决斗》结束之时，梦野妹妹一定被我迷得神魂颠倒。」

　「噫呜？！那，那个……请，请请请问！能不能换个成员——」

　「不行。……我们先走一步。」

　　皆实面无表情地轻轻挥了挥手，就和梦野一起下到了第九层。待看不见升降机以后，我再次转身面向佐伯。

　「佐伯，你走捷径直达顶层可能不清楚，这类迷宫基本都有“刷钱点”，《传承之塔》的刷钱点在第九层。机灵的玩家在一分钟以内就能完成一次能赚到将近5000EXP的任务，两个人挑战一分钟就是10000EXP。资源无穷无尽。」

　　我自信地笑着断言。……这件事完全是深弦与雾谷的功劳。当然，皆实她们转移到了恶魔阵营，乍一看这行为毫无意义，但其实来顶层之前恶魔阵营已经拿到了“EXP转让”技能。简单来说就是她们两人获得的EXP会自动加入革命阵营。

　（这么一来条件终于对等……不，参与战斗的虚拟体只有姬路，但手段越多我们越有利，就这样趁热打铁——）

　「——真没办法。」

　　但佐伯此时仿佛看透了我的思考一般优雅地摇了摇头。

　「虽说用了不正当手段，但不愧是紧抓七星之位的人，看起来相当顽强。但你的挣扎是徒劳的，正义组织不会向恶人屈服——雅。」

　「嗯，交给我吧，薰。」

　　站在他旁边的阿久津取出自己的终端。她轻摇银灰色长发，向我们释放冷彻的视线。

　「在第七层就讲过，我的虚拟体处于《控制暴走》的能力影响下。我自己很快就不能战斗，但能实现惊人的强化。而《控制暴走》的效果不仅对虚拟体有效——对技能也是。」

　　阿久津说到这里，静静地举起自己的终端。她的目光朝向兼具神圣光芒与羽毛的天使虚拟体。面对拥有规格外EXP总量的天使，阿久津表情冰冷地宣告：

　「攻击技能——“炽天使的咆哮”。」

　『————！！』

　　阿久津下达攻击指示的瞬间，天使虚拟体释放的冲击波朝姬路袭来。朴素的一击。判断无法躲开的水上大喊：「白雪学姐，用“不灭的大盾”……！」

　　下个瞬间——

　『呀……？！』

　　尽管防御技能及时发动，手拿法杖的姬路还是被击飞了一段距离。当然，我们的EXP总量经过大幅强化，她在空中踹了一脚墙壁便顺利回到了原地，但黑色长袍与三角帽的边缘变得七零八碎。

　「怎么样？这就是天使阵营与其他势力的差距，你们明白了吗？」

　「……对，对不起，白雪学姐，你有受伤吗？！」

　『没事，水上大人。外表看起来可能有些惨烈，但系统并没有再现痛觉。不过，这……』

　　姬路苦涩地说道，澄澈的碧眼看向我。……嗯，我明白。假如《控制暴走》能量产这类技能，我们的EXP总量再怎么接近对方也无法取胜。需要颠覆状况的猛烈一手。

　　所以我——

　「来吧，彩园寺。」

　「我知道了。听从你的命令让人不爽，但现在就听你的吧。」

　　我按照计划呼唤她的名字，彩园寺也按照计划点头回应。

　　然后她轻摇艳丽的红发使用【阵营转移】指令，目的地当然是【革命阵营】。阵营改变后，站在她面前的虚拟体——容貌设定是默认的“彩园寺更纱——的外表也倏地一变，从氛围凛然的女勇者变成了给人可爱印象的幻想系开朗魔女。外表和同属革命阵营的虚拟体姬路差得很多，恐怕这如实反映了彩园寺对“魔女”的印象吧。

　「……这，这超羞耻呢，早知道设定成别人的容貌……」

　　彩园寺站在我旁边用直播捕捉不到的音量悄声说道。

　　与此同时，顶层还有另一组人完成了【阵营转移】。

　「哈哈……深弦，可不要拖老子后腿。」

　「……嗯，我会拼死努力，终于能和冻夜学长一起战斗了。」

　「啊？呃……没想到你还挺阴沉的。」

　「是吗？可我——」

　「欢迎来到我的阵营，雾谷同学！我们一起要佐伯好看吧！」

　「……结川，你这家伙偶尔神经粗得令人难以置信啊。」

　【阵营转移——彩园寺更纱：王国阵营→革命阵营】

　【阵营转移——雾谷冻夜：革命阵营→王国阵营】

　　没错。

　　代替彩园寺加入王国阵营的正是雾谷冻夜。他对深弦与结川的款待反应微妙，在他面前出现了身穿勇者服装的虚拟体，氛围与其说是凛然，更有邪道战士的印象。

　「阵营重组完毕。这么一来，我的阵营里就有水上和彩园寺……也就是英明与樱花。《十人十色》除了刚才的《强化》效果外，再发动《封印》令敌方一个能力无法使用，作用对象是《控制暴走》。已经发生的效果无法消除，但之后你就别想暴走技能或其他东西了。」

　「原来如此。常言道群聚是弱者的证明，但对《十人十色》而言尽是好处呢。毕竟能选择最优解对各种策略后发制人。」

　　佐伯把右手抵在下巴上眯细眼思考。……没错，这就是第三个作战。带所有玩家来顶层，我现在能充分活用《十人十色》的效果，即手牌无限，无论多么强大的对手都能应对。

　　战况进行至此，我们终于能看到胜机。作为主要战力的水上·姬路组合现在与阿久津的虚拟体处于EXP势均力敌的状态，彩园寺加入革命阵营使阿久津不再能使用破坏平衡的技能。彩园寺和雾谷两人的虚拟体虽然EXP总量稍劣，但能使用辅助系技能妨碍对手。只要有皆实和梦野在第九层努力，我们的EXP就不会见底。

　（把他逼到绝境了……这么说应该也没问题。好了，佐伯，你要如何出招……？）

　「……呜呣，那就这么做吧。」

　　交战第二回合开始后，佐伯静静开口，忽然从我们身上移开视线。他保持优雅的笑容，转身面对身旁的阿久津。

　「欸，雅，看来我们不得不使用“杀手锏”的时刻到了。」

　「……你是认真的？没想到薰会下这么大的决心。」

　「决心？决心是指……站在顶点的心理准备吗？那我当然有，毕竟称霸《SFIA》的会是我们《六芒星》」佐伯眯细眼回答道。

　「……是么。」阿久津晃着长发点头道。

　　佐伯从她身上移开视线，接着——

　「发动后援者专用技能“祭品仪式”，淘汰玩家阿久津雅。」

　「——————啥？」

　　这句话令我不禁怀疑起自己耳朵……佐伯的终端突然释放强烈白光，紧接着荧光绿文字浮现在我们眼前。【天使阵营：阿久津雅——状态：淘汰】。身为《六芒星》干部，拥有可怕实力与头脑的她十分干脆地离开了《SFIA》的舞台。

　「……你什么意思？」

　「什么意思？果然还是为了胜利吧。首先，雅登录了《轮回转生》能力——在自己淘汰时，能把至今操纵的虚拟体（强化保持不变）托付给别人的能力。雅的虚拟体由此转移到了我这里。《控制暴走》的惩罚作用在雅身上，我不必付出任何代价。而且……筱原同学，你注意到了吗？自我们开始战斗已经过去了二十五分钟。没错，死神很快就要回来了。」

　「……？！你难道是为此才——」

　「正是。我做了许多尝试，但到头来还是“杀害友方”最容易积攒混沌值。身为正义的伙伴，做这种事让我心痛……但请放心。为了给雅雪恨，我一定会揭穿你的不正当行为。」

　　佐伯露出不容争辩的笑容。……原来如此，这就是他描绘的蓝图吗？使用阿久津的《控制暴走》极端强化虚拟体，再用《轮回转生》避免惩罚，接着淘汰已尽其用的她获取庞大的混沌值，再次成为“死神”。相当理性的逻辑。和交战前不同，皆实不在顶层，我们已经无法使用《铁壁》。

　「容我重申。……现在是制裁叛徒的时间。」

　　佐伯眯细眼静静靠近我们。寄宿在他右手终端中的黑色特效毫无疑问是死神之镰，而他的刀尖对准的不是我，而是使役者水上。

　「摩理同学，我再给你一次机会，就一次。」

　「……给我机会？」

　「没错。你忘恩负义，背叛我们这些正义的使者，甚至成为违反规则的筱原同学的伙伴，但我认为可以原谅你一次。不管是谁都会犯错，我们是制裁恶徒的组织，但并不会一刀切，因为犯一次错而否定一个人的全部。」

　「…………」

　「所以——请你在这里起誓。承认筱原同学是违法者，不再怀疑我们。只要你这么做，我们就欢迎你回来。」

　　释放漆黑光芒的死神镰刀抵住水上的喉咙，佐伯笑着劝说道。不，这已经是胁迫。点点头就能回到《六芒星》，拒绝就会立刻被他驱逐出《传承之塔》。天秤两端的筹码毫不相称。绝对强者的笑容仿佛在嘲笑水上。

　　……这时，

　「好的，薰学长。我……我的答案早就定好。」

　　在这层楼所有人的瞩目之中，水上轻晃流丽的黑发抬起头。

　「因为我绝对不会输给虚假的正义————！！！！」

　「——……是吗。」

　　她紧闭双眼释放出明确的“拒绝”信号，让佐伯第一次失去笑容。表情冰冷似感无趣。然后他不再多说，几乎立刻横挥镰刀——然而，

　「————什么？」

　　伴有邪恶光芒的特效一接触水上的身体就仿佛被净化一般化为闪耀的粒子，佐伯见状目瞪口呆。在他看来难以置信，但我们所有人都清楚这个发展，也在导向这个结局，等待他用牺牲阿久津取回的死神之力解决水上。

　　要问为什么，

　「【断章2——死神之力无法打倒被囚禁的少女】。……佐伯，你知道吗？被囚禁的少女是“混沌值最低的玩家”，也就是水上。」

　「什么……？！」

　　与佐伯相反，水上不对其他玩家做任何妨碍战斗至今，是货真价实的“正义”。唯有她拥有推翻死神暴虐的力量。佐伯脸色大变，我大踏步靠近他，咧嘴一笑开口道：

　「——到头来」

　　交战开始第三回合，后手。眼看姬路、彩园寺、雾谷的虚拟体各自拿起自己的擅长武器，我微微挑起嘴角继续说道：

　「佐伯，你的“正义”不过是傲慢，嘴上说正确的未来，实际上只承认自己理想中的世界。不，想追求理想是随你的便，但这种事你一个人自己去追求就行，别故意把他人卷进来啊。」

　「……哈哈，筱原同学，一身处优势就开始说教吗？我试图站到《SFIA》的顶点，不过是为了揭穿你违法的手段。不能说其中没有理想，但有又如何？期待所有人都做正确的事，没有任何恶人的世界有什么错？」

　「我是说，在凭你一人判断善恶的时候这理想就已经扭曲了。争取善恶平衡的《六芒星》似乎也正由你独裁啊。」

　「原来如此，妄想到这地步也够精彩的。……再说，」

　　这时，佐伯慢慢抬起头，他的脸上没有愤怒与恼火，仍然挂着从容不迫的笑容。

　「你是不是误会什么了？《传承之塔》还没有结束。不相信我的理想是无所谓，但我说过好多遍，拥有最终发言权的是这场《决斗》的胜者。打倒这个虚拟体以后再来瞧不起我的《六芒星》也不迟！！」

　　佐伯说罢，便猛地举起终端……就在这时。

　『——————！！』

　　强烈的光芒包裹与阿久津容貌相同的天使虚拟体，它发出不成声的痛苦咆哮，逐渐变大，形状变得复杂，仿佛在进化。我屏息确认终端屏幕，它的EXP总量早已变成【无法测量】。而场况当然也随之变化。

　【状况更新：接触虚拟体阿久津雅的虚拟体当即消失】。

　「——哈哈」

　　佐伯低头看着这副景象张开双臂。

　「哈哈……哈哈哈哈，太厉害了，没想到会如此顺利。怎样，筱原同学，这是击碎你的希望的正义铁锤。摩理同学的能力——好像是《一点突破》来着？我也参考这个能力试着制作了带有“与叛徒敌对时超强化”限制的能力。不过……与摩理同学的能力相比，我的能力可能有点太不客气。」

　「……有点？哪里有点了，这是不折不扣的违法行为吧。」

　「你说我作弊？这话讲得太难听了。对付你这样的违法之徒，正义组织就该有这等力量。如果雅在这里，她说不定会阻止我，但说到底，我们平时有些太慎重了。……话说回来，你这表情真不错。已经无计可施了吗？」

　　佐伯露出胜券在握的轻笑，向身旁的天使举起终端。……不管是EXP、技能还是能力，使用任何手段都无法打破现状。那个天使轻轻挥动羽翼，就能轻易击溃我们的联军。

　　不过——不，正因为如此，我——

　（……太好了，这样最后的条件就达成了……！）

　　心中松了口气，忍笑望着眼前的光景。

　　至今的发展——状况其实几乎都在我的计划之中。佐伯失去死神，失去阿久津，再失去冷静朝某种“禁忌”出手。在这个时间点，击败天使所需的条件就达成了。

　「哈哈……永别了，筱原同学，你的天下到此为止。」

　　他露出藏不住邪恶的笑容这么说道。

　　佐伯向身旁的天使伸出手臂——

　【喂，喂喂。……欸，你能稍等下不？】

　　——在他要挥下手臂之前。夹杂些许噪音的声音传来。

　　这声音并非出自某人的终端，而是响彻了整个房间。分辨不出性别的加工音声仿佛在读文件一般继续说道。

　【你是佐伯薰同学？这样做不行吧。你周围出现了大量的错误日志，多到令人发笑。已经乱作一团啰。不好意思在你们最终战气氛热烈的时刻打扰，我身为《决斗》运营方也有无法视而不见的底线。】

　【真是的，这次有人告发才注意到……你看起来用得很娴熟呢。平时有更优秀的玩家帮忙调整吗？】

　【算了，总之要给惩罚——以学院岛管理部之名，对你执行制裁。】

　　说完通信就断了。接着眼前的景象发生剧烈变化。身缠神圣光芒的天使突然失去光辉，最后无法飞在空中，无力地落到地面。这副模样正是“坠落”。头顶显示的EXP也成了【累计EXP：45】，受到了极大弱化。

　「什么……怎，怎么可能？！到底发生了什么——？！」

　　佐伯惊慌失措，一副难以理解的样子。而我确认完状况走到他面前，露出狂妄至极的笑容开口道：

　「还没注意到吗？你做得太过头了，过于无视《传承之塔》的规则。行使那种作弊手段，运行肯定会叫停。」

　「……难道你在期待这种偶然？」

　「偶然？怎么可能，在《决斗》开始前，我早就做好准备。」

　　没错。

　　在我攻略《传承之塔》时，塔外以榎本为中心的英明成员受到《company》的暗中支援，召集知晓《六芒星》真实情况的告发者，在水上的姐姐与英明前王牌等人的帮助下顺利与学园岛管理部对话。因此，我的任务就是与除天使阵营以外的所有玩家合作把佐伯逼入绝境。但凡身陷绝境的佐伯使用不正当手段，就将达成所有条件。

　「所以……佐伯，你的败因是你的傲慢。平时大概是阿久津阻止你不要太乱来吧？她将你的行动压到了规则范围内。而你误以为这是你自己的才能，毫不犹豫地淘汰掉阿久津。仅凭能拿到死神之力的眼前利益轻易抛弃伙伴，因此失去了负责调控的角色。之后你露出破绽不过是时间问题。」

　「……！」佐伯听了我的话面容扭曲。

　　然后他放弃装模作样，愤怒地说道：

　「闭嘴……为什么，为什么所有人都要妨碍我！我会把这座岛引向正确的方向！排除恶人！正直的人将得到回报！无趣的作弊混蛋少来否定如此理想的未来！！！」

　「呵……佐伯，终于老实了啊，这种形象更适合你喔。」

　「闭嘴！闭嘴，闭嘴闭嘴闭嘴！筱原绯吕斗！你把我的正义、我的理想、我的改革当什么了？！」

　「你的正义是什么吗……嗯，机会难得，我就回答你吧。」

　　说到这里，我暂作停顿。……这是因为默默观望事态发展的水上小跑着来到了我身边。我和水上并排站在佐伯面前，然后我们露出得意的笑容，仿佛在回敬他至今所做的一切一般异口同声地说道：

　「「多管闲事！」」

　「……啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

　　佐伯如野兽般咆哮完，就仿佛断电的机器人一般跪倒在地。

　　之后没过多久——管理部的制裁使得对方的EXP总量几乎为0，因此天使虚拟体动弹不得。姬路朝它挥下法杖，天使的体力瞬间消失。稍等一阵子以后，死神职业就从佐伯身上转移到了雾谷身上，他用缠绕漆黑特效的镰刀之力淘汰掉了佐伯薰。

　　因此……八月十号，早上十一点五十七分。

　《六芒星》领袖佐伯薫生来第一次品尝败北滋味。

　【《传承之塔》顶层：天使阵营VS王国阵营+革命阵营+恶魔阵营：交战结束】

　【胜者————恶魔阵营/王国阵营/革命阵营】

　　　　　♯♯

　　与《六芒星》的战斗拉下帷幕后不久。

　　留在顶层的仅剩数人。革命阵营的我、水上和彩园寺，从属王国阵营的雾谷、深弦、结川。顺利打倒佐伯薫这位强敌，水上与深弦尤其放松。

　　但其实现在尚且难说“大局已定”。毕竟之前我们合作是因为有天使阵营这个共同的敌人。

　「难办了……」

　　彩园寺站在和我有一段距离的地方，双手抱胸苦恼不已。

　「以学区为单位考虑，在这里的有樱花、英明、森罗……雫和美咲很快就会上来，还要加上圣罗萨利亚和天音坂。启动升降机的关键是“被囚禁的少女”水上学妹，道具分散在革命阵营和王国阵营两边。」

　「……靠谈判恐怕也难以解决。」

　　通关的其中一个关键道具“圣战之剑”，从佐伯身上移动到了王国阵营。刚刚终结的交战是所有阵营参与的乱战，因此夺来的道具也被随机分配。即便我们试图“偷跑”，也无法启动升降机。说老实话，我们只能再次竞争，但我、彩园寺、雾谷和深弦用过《额外回合》，再过一个小时就会陷入无法行动的状态。

　　该怎么办好呢。就在我沉思的时候，终端忽然传来微小振动。

　「……？喂，皆实吗，怎么了？」

　『！不可思议……我还没讲话，为什么知道是我？难道你是光靠吐息就能认出我的能力者……也就是所谓的音控？』

　「不是。……都哪儿跟哪儿啊，皆实，你有何贵干，你知道时间不多吧？」

　『知道……所以才，联系你。开开，玩笑……』

　　皆实平淡的声音里透出些调皮，她继续说道：

　『其实，有个好消息要告诉跟踪狂……我们一直在第九层做任务拿EXP，但这个地方好像有陷阱……拿到一定数额的EXP，就暂时无法离开。所以，我们现在被滑溜溜的触手抓住，正在接受惩罚……』

　『呀！皆，皆实学姐你摸哪儿呢？！从刚才开始比起触手，皆实学姐更……呀！主人公是该接受挑战，但这游戏类型有点怪吧？！』

　「…………」

　『呵呵……听到你咽口水的声音了。想参加尽管来……』

　「怎么可能去啊……」

　『是吗？真可惜……不过，你不来的话，就给你一条通知。我们困在陷阱里动不了……所以，不用管我们。胜者，你们自己决定……』

　「！……这样好吗？」

　『不好。……下次，给我补偿。』

　　皆实说到这里毫不犹豫地切断了通话。

　　我向水上做了简洁说明，她就歪了歪小脑袋说道：「那……」

　「皆实学姐和梦野学姐都不来，之后只要在我们六个人里选四个进胜利阵营就可以了是吗？」

　「嗯，说白了就是这样呢。总之，水上妹妹你身为“被囚禁的少女”属于通关条件之一，所以你必须算进去，之后还有三个席位。」

　「是啊，我们这有四个学区，公平分配名额也是种办法……」

　　英明、樱花、森罗以及茨四个学区的成员留在顶层。我也想找到一个和平的解决方案，但水上已经算在英明的名额内，我就没法进入胜利阵营。对绝对不能输的我而言是难以接受的结果。

　　就在这时。

　「原来如此，我明白了。既然如此，我就把胜利拱手让人吧。」

　　结川奏烦人地撩起前发，露出清爽的笑容这么说道：

　「我确实立于茨的顶点，但我不仅实力强大，还善于察言观色。我不需要会让女士困扰的胜利。」

　「哎呀，你还挺体贴嘛。……真心话呢？」

　「这当然是我的真心话。不过——不过有一件事，聪明的我很清楚。如果胜利阵营就这样带上我的名字，STOC上一定会有人猛烈抨击我……！我的评价就会和《ASTRAL》那时一样跌入谷底！那我还是不要胜利了！！」

　　结川忽然表情虚无地这么说道。感觉他有炎上的特技……算了，本人觉得行就行吧。

　　——听到这里，不破深弦也跟着苦笑起来。

　「结川同学放弃的话那就正好了呢。其实我也不打算进入胜利阵营。」

　「……怎么回事？」

　「是《额外回合》的代价。我和筱原同学说四个小时，但其实我还多活动了一段时间，多亏这段时间我才能找到第九层的任务。……不过代价就是会比各位更早进入硬直状态。与《决斗》相关的所有行动都被封印，当然也无法使用【阵营移动】指令。」

　「哈哈。搞什么啊深弦，真难看啊。」

　「嗯……本来不就是冻夜学长下的许可么？」

　「要不是你吵着说“让我表现一下”，我才不会给你这样的任务。……也罢，老子或你有一个人赢就是森罗的胜利。虽说这发展和理想相去甚远，但这个结果还不差。」

　　雾谷挥着手，略显满意地说道。

　　然后他利用后援者限定技能将“圣战之剑”交给我们革命阵营，并立即使用【阵营转移】指令。对象当然是革命阵营。这么一来胜利阵营的成员就确定了。

　「咕噜……那，那么！」

　　然后我、雾谷、彩园寺依次跟着水上乘上升降机。被囚禁的少女、圣战之剑、破邪护符，在场集齐了启动条件设定的三个要素，升降机开始发出熟悉的轰鸣声。

　　接着失重感缓缓包裹全身——

　　我们取得了《SFIA》的胜利。

　【夏季大规模活动《SFIA》——最终结果】

　【总参赛者：250239名（共20个学区）。最终决战晋级者：16名（共10个学区）】

　【《SFIA》最终决战《传承之塔》胜利阵营：革命阵营】

　【阵营成员：彩园寺更纱/筱原绯吕斗/水上摩理/雾谷冻夜】

尾声 寂静的预兆

惊人的发展接踵而至，夏季大规模活动SFIA以意想不到的方式闭幕，在这里简单报告结果喵！最终胜者为革命阵营彩园寺更纱（樱花学园二年级·六星）、筱原绯吕斗（英明学园二年级·七星）、水上摩理（同学园一年级·三星）、雾谷冻夜（森罗高等学校三年级·六星）喵！

　　筱原绯吕斗，惊人的大逆转！

　《六芒星》的告发引发全学园岛对筱原绯吕斗同学的信任危机。回顾比赛，他凭借数个天马行空的想法并发挥引领周围的领袖气质大显身手。经过坚韧不拔的奋战，最终揭露最大的敌人佐伯薫同学（彗星学园三年级·六星）的违法行为，回头再看是一场大胜利喵！

　　正义的组织《六芒星》其实是邪恶组织？！

　《六芒星》至今作为学园岛“正义的守卫”，以廉洁的形象得到众多人的支持。他们与七星的全面对决使活动热闹非凡，但在《SFIA》内，运营方指出佐伯薰同学使用了不正当手段因而失去比赛资格。非常遗憾喵……并且，《六芒星》曾经过分行径的受害者们集体告发，事态一发不可收拾喵……！以佐伯薫同学和阿久津雅同学（彗星学园三年级·六星）为首的相关人士今后也会受到瞩目喵。

　　夏季活动崭露头角的玩家们

　　与筱原绯吕斗同学同样处于《六芒星》争斗漩涡中的关键人物水上摩理同学（英明学园一年级·三星）与身为黑马四处活跃的梦野美咲同学（天音坂学园一年级·四星）脱颖而出。因冷傲的氛围与作战方式成为人气人物的皆实雫同学（圣罗萨利亚学园二年级·五星）也是新星喵！还有在SNS上开始被称作「茨的僵尸」的结川奏同学（茨学园三年级·五星）也收获了热心的粉丝与黑粉，值得注意喵！

　　　　　♯♯♯

　　八月中旬。盛夏祭典《SFIA》落幕几天后。

　　我在自家客厅心不在焉地看着island tube上播出的《Libra》回顾视频，顺便饮用姬路泡好的红茶。

　　结果《SFIA》最终决战《传承之塔》以我们革命阵营的胜利告终。阵营成员是我、水上、彩园寺、雾谷四人。作为在二十五万人参加的大型活动中拔得头筹的玩家，现在仍在STOC的热搜上。

　　但其实现在尚未确定报酬，即星星的分配。……《SFIA》的正式报酬“橙星”加上佐伯与不破兄妹两人拥有的有色星，尤其是后者有“一星同属两人”的特性，而《六芒星》使用不正当手段的事实暴露，大家甚至开始讨论是否应该没收败者的星星……等等等等，情况相当复杂。在暑假期间能定下方针最好，这个问题只能交给运营方解决。

　「话虽如此，这次的胜利毫无疑问会让英明学园更进一步。」

　　穿着女仆装的姬路白雪从厨房回来，放下盛有茶点心的盘子这么说道。她在我身旁坐下，晃了晃白银发丝继续说道：

　「毕竟四名胜者中有两名就读于英明学园，有色星的最终归属暂时未知，但大概率会落入主人手中。拥有五颗有色星的七星——这样就再也没有玩家能阻止主人了呢。」

　「嗯……我觉得这倒另当别论。」

　　我苦笑着摇了摇头。这次的活动也是——虽说也是因为被封住了不正当手段——走错一步就会淘汰。但最终没被击溃，都是多亏了以姬路为首的《company》的助力、彩园寺和雾谷等其他学区玩家的合作，以及榎本他们的支援。

　「……话说回来，《六芒星》他们怎样了？」

　　我忽然有些在意便问道。

　　组织的实际情况经过《SFIA》一役曝光，佐伯在最后露出了本性。这些事叠加起来，使《六芒星》的评价坠入谷底。《决斗》结束以后，佐伯薰也一次都没有在公共场合现身。

　　姬路品了一口红茶后，用澄澈的声音回答道。

　「《传承之塔》背后进行的盘外战……在榎本大人的主导下向管理部举报，致使《六芒星》的所有劣迹曝光。现在也在确认事实，佐伯薰和其他成员正各自接受问询。」

　「原来如此……水上她没事吧？」

　「虽然无法断言……但水上大人不太了解《六芒星》的黑暗面，应该不必担心喔？而且还有那件事。」

　　姬路略带调皮地说道。

　　那件事，指的是前几天举行的胜者采访，水上摩理当时全力道歉。我都来不及阻止，她就低下头将自身经历全盘托出，并且隔着屏幕有数万观众观看。但经《传承之塔》一战，出现了大量水上的粉丝，社评几乎不见指责她的苗头。

　　不过——说到这里，姬路表情有些阴暗。

　「值得在意的还是阿久津大人。我在榎本大人那儿浏览了《六芒星》的成员名单，上面没有“阿久津雅”的名字。活动结束后她就不知所踪。」

　「……是啊。」

　　我们揭穿了《六芒星》的违法行径，《六芒星》确实毁灭了。但唯独仅次于佐伯的中心人物阿久津雅却下落不明。要人不在意是不可能的。

　「但是即便阿久津雅大人再次行动，也不会再以《六芒星》的名义。这次可以说是完全胜利——辛苦了，主人。」

　「嗯。……谢了，姬路。」

　　姬路温柔地慰劳我，我也老实道谢。……自七月下旬持续了大约两周的大型活动也终于迎来终幕。持续紧绷的神经事到如今终于也逐渐舒缓。

　　看到我的表情，姬路用更加放松的声音继续说道：

　「终于迎来暑假……下一个学校活动就是第二学期的修学旅行了呢，我觉得现在可以自由地放松一会儿喔？」

　「修学旅行吗……我四月份刚转校过来，所以感觉有些怪异，不过已经到这个时期了呢。不过毕竟是学园岛，恐怕不是单纯的旅行吧。」

　「主人明察，其实关于修学旅行还有一个问题。」

　　姬路晃了晃白银发丝，以难以言喻的表情盯着我。

　「您也许有所预料，学园岛的修学旅行也是“学区对抗型《决斗》活动”。而且由于修学旅行的性质，只有高二学生能参加这个活动。」

　「嗯，我想也是。……这有哪里不妙吗？」

　「……请您好好想想，主人。榎本大人、浅宫大人、秋月大人三人都是三年级生。水上大人是今年刚入学的一年级生，而小紬是中学生。英明学园的主力除了我们以外一个人都没有。」

　「……啊。」

　「呃，那个……该怎么办好呢？」

　　姬路露出困扰的表情，而我脸色苍白无言以对。

　　一场活动刚刚结束，很快又产生了新的担忧——

　『——修学旅行，xxx呢！嗯，我也很期待。』

　『没想到我能正常参加这种活动……必须感谢莉奈。』

　『诶？……不，不是啦，不是啦！刚刚只是我说错话了！』

　『嗯，对呀。毕竟——』

　『我不是天才，也不是大小姐，只是一位随处可见的普通高中生嘛。』

后记

　　早上好，晚上好，我是久追遥希。

　　衷心感谢您这次购买『Liar·Liar7 撒谎的转校生向虚假的正义发起反攻。』

　　您感觉如何……？！在盛夏祭典《SFIA》最终决战中，至今登场的各学区王牌级角色和无比强大凶恶可怕的新角色们剧烈碰撞。也许也有意料之外的角色大显身手？？我写得很有干劲，如果能让您享受就是我的荣幸。

　　接下来是谢辞。

　　konomi（きのこのみ）老师这次也画出了最棒的插画。新角色的设计超级棒！感动到要昏倒了……！

　　担当编辑大人、MF文库J编辑部的各位，这卷也承蒙照顾了！给您们添了太多麻烦，今后也请多关照！

　　最后向阅读本书的各位读者致以最诚挚的感谢。

　　下卷我也会超级努力，敬请期待！

　　久追遥希

PS：好了翻完了，我撤啦。20230803。错漏敬请指正。