第4話 實力測試

以登上大人的階梯、得知母親生活於此的理由和我出生的秘密的那天夜晚為分界線……我的生活產生了巨大的改變。

因為每天都根據母親為我量身定做的訓練方案進行訓練，使我的魔力和夢魔之力更加強大。而且，也充分掌握住了實戰的技巧。

本來還以為訓練難度會更高，不過現在看來沒問題就是了。　

說來可能有點自賣自誇，經過訓練後我的實力突飛猛進，覺得訓練難度不高的原因恐怕就是這個吧。

現在就算和林中魔物進行拳擊格鬥我也絕不會輸。

隨著母親解開『魔祖之棺』的進展，詛咒效果提升，魔物的能力和等級也隨之提高。即便如此，以我的實力要對付牠們依舊不在話下。

嘛，儘管如此我還是贏不了母親。

話說回來，這個『魔祖之棺』對母親來說也有點棘手呀。

封印的術式意外地複雜，想要解開，恐怕還要多花數年時間。

嘛，很明顯，理由不僅僅如此。

為了費心照料我，母親不能一心一意地進行解除作業，讓預定時間比原來遲了不少。

但母親對此毫不介意，所以我也沒必要提起這個，而且要是特意去道歉的話反倒會另添尷尬的樣子。 

嗯，要說到有變化的地方的就是母親將我夢寐以求的、關於『夢魔』的特性告訴了我，雖然只能用來參考就是了。

看來，我體內的確是寄宿了和人類在魔力或者是其他方面明顯不同，但是和母親相同的『夢魔』之力。　

母親的見解就是我雖為人類之軀但身懷『夢魔』之力。

擁有大量『魔力』……好像是夢魔的特徵之一。

來說說關於夢魔的基礎知識吧。

『夢魔』。

在幻想系漫畫和小說中經常見到的，屬於色情方面的專家。

該種族最為突出的特徵，大致有三個。

其一，需要定期和男性相交獲取養分。

其二，人類自不用提，可以和所有的種族生兒育女。

其三，夢魔只有女性。

嘛，看到這些特徵可以說夢魔不愧是『多情的種族』。

但是諸位看到其三恐怕會發出一聲『啊嘞？』覺得納悶吧。

的確，第三個特徵『夢魔只有女性』這個很奇怪吧？肯定會想，要是這樣我是怎麼回事呢？

根據母親的說法，恐怕我是由於突變所導致的。

一般來說，夢魔和其他種族生兒育女，其後代都會遵從一個法則。

生下來若是男的，100%會和父親同一種族。

若是女的，一半概率是夢魔，一半概率則是和父親同一種族。

只是，我出身的形式如前文所說尤為特殊，施加在我身上的魔法，本身就是禁忌魔法，會發生什麼也不奇怪。

就是因為這個突變，導致即使是男兒身的我，身體也寄宿著夢魔之力。

隨之而來的問題是，三特徵中的第一個。

如果如前文所說，夢魔對於交合這行為相當於吸血鬼的吸血行為的話，怠於交合，不只會導致欲求不滿，恐怕還會減損壽命。

這個對身為男性的我會不會也適用呢？

不不，要是我非『攝精』不可的話，還是讓我死算了……

  不過好像沒問題，母親推測，由於突變或能自行從本體攝精的原因，導致我不用從外界攝精，具體是哪個就不知道了。就結果而言沒有交合的必要，太好了。　

☆☆☆

時光飛逝，兩年後。

在我迎來十二歲生日後不久的某天早晨。

一覺醒來，發現母親不在。

  寢室、廚房、浴室、客廳和倉庫，家裡各處都找不到母親。

  這實屬罕見，母親只要沒有什麼要事，都會和我一同起床的。

  一般都是其中一個起床後另外一個也會跟著起來。

我一邊對母親居然不在感到不可思議的同時，一邊來到了餐廳……　

「……這是啥？」

桌上有一封寫著『致 湊（❤）』的迷之信件。

怎麼回事，突然有股討厭的預感啊……不如說，好像感覺到了笨蛋的氣息。

戰戰兢兢（各種意義上）地打開信，確認一下裡面的內容，上面寫著

『致 湊（❤）

當你讀這封信的時候（大概是吃早餐前吧？）

母親我，大概已經被奴隸商人抓了』

OK，先冷靜下，整理思绪。

這是什麼狀況？這到底在寫什麼？

到底為啥把這些話寫進信裡給我看？

冷靜冷靜，這封可能是母親故意用來刁難我而專門寫的、另有含義的信。

總之，再看看後續寫了什麼吧。

『對了，順帶一提，寫這封信並無其他含義，意思就如字面所說所以還是不要深究為好哦？』

下意識望向四周。

嗯，空無一人。

畢竟以母親的魔法實力而言，可能連讀心術之類的也能使用，真是恐怖。

剩……剩下的內容……反正早死晚死都得死還是一口氣讀了吧。

『那個，一言以蔽之，這是一種測試。

規則很簡單。

就是湊在讀完信後，馬上穿好裝備出門來救我就可以了。

活用訓練至今所獲得的全部知識、技能，區區追蹤很簡單的。

以救助母親所消耗的時間和抵達目的地的手法為基準，對你的綜合實力進行評價，滿分是把我所教你的運用自如哦！

還有，有一個注意事項。

當然，母親我是故意被抓的，不過我裝作『手無縛雞之力的單純女性』也是測試的一環，所以不管被做什麼，我都不會抵抗，只會等待你的救援。

所以，要是救援來遲，我有可能會被做各種各樣的事？

比如……

（不要胡思亂想）

所以，湊你得加把勁吶♪

By 母親

P.S. 記得吃好早飯再來哦。身體可是革命的資本！』

……嗯，原來如此。

「母親到底在幹啥―――！！？」

直接把信扔進垃圾桶後，我無視早餐，迅速穿上平時的練習服，帶上全部的必需品，火速飛奔家門而出。

☆☆☆

○Side　莉琳

在即使坐馬車也需要一天時間才能抵達附近城鎮的山道中。

那裡有載著我的馬車，以及違法的『奴隸商人』團體乘坐的馬車，正以不快不慢的速度，向南邊前進。

我混在一群女孩子之間，低著頭坐在在馬車的貨架上。

出口方向有一名擺好架勢、品行不端的中年男子監視著我們。

男子以虎視眈眈的眼神，緊盯著以『解除武裝』名義而被剝下衣服後，幾乎只穿著貼身內衣的我們

除了他之外，駕駛位上的其他兩個人也是人口販子。而且，其他馬車上人數更多，全體總數……超過三十個人，在奴隸商隊中，算是相當大的規模了。

這些人員分別乘坐在五台馬車上，以人員和商品——包含奴隸——分開乘坐的形式前進。我乘坐的是屬於『商品』用的馬車

同一馬車中，有幾位和我一樣幾乎光著身體的女孩子，不管哪個都有不俗的容顏，作為奴隸出售的話每位都價值不菲。

「嘿嘿嘿，意外的收穫啊，頭子」

「就說吧。咕哈哈，沒想到能入手這麼多女人，而且還都是極品。這樣子看來全部賣出能得到不少收入啊……不，單單一人就能賺不少了」

下流的盜賊發出下流的笑聲傳到耳邊來，嗯，是真的下流，超下流。

呀嘞呀嘞……不管是哪個時代，這種人都不曾斷絕啊。

盜賊團夥以一定的速度往以馬車前行需耗時兩天的一個城鎮前進著。

奴隸商人會在那將我們賣給妓院大賺一筆然後走人。

那麼，湊能不能趕上這個『測試』呢？

信上可是寫了截止時間到明天日落為止哦。

……啊嘞，我有寫嗎？不，好像有寫，又好像沒……？

嘛，算了，隨便了。反正時間我都算好了。

要說為什麼？因為要追上這群奴隸商人的話，以湊的機動力來說，要在明天日落前趕來，時間完全足夠了，要是趕不上反倒奇怪。還有一個原因，明天日落時，奴隸商隊剛好會抵達最近的城鎮。在城鎮裡，奴隸商人會通過中間人或者妓院、奴隸商等將我賣掉，那時就算繼續追這個商隊也救不了我。

湊在這七年裡，盡可能把能學習的技能都學了，而且他那超乎尋常的想像力總是能做到一些連我都想像不到的事，成長到我意想不到的地步。

  在魔法方面，從小，也就是在我把他視為『男人』前，他就編制出了數個原創魔法。那是連國家的研究人員也望塵莫及的魔法。

  是個活生生的魔法才能和研究才能不匹配的例子。

  我家兒子依舊前途堪憂呀。

  考慮到以上這些，我特意給湊設下個十分簡單的課題，也就是這個試煉。

只要活用所學的全部技能追查到我留下的提示的話，一定能在規定時間內追上商隊。

只要不被信件的內容動搖，失去冷靜導致判斷力下降，看漏我設下的一些小提示，想合格非常簡單……

雖然信上寫了湊要是趕不上的話我就會任人處置之類的，但也只是說說而已，我可不想當會讓心愛的孩子留下心理陰影的母親。

就算夢魔是喜好『那種事』的種族，但也是要挑對象的。不過，還是家人最重要。

嘛，這次為了讓湊拿出真本領，只好使用這手段了。

就在我考慮這些的時候，外面傳來了……　

――咚哐！！  咚哐、咚哐！！

「――嗯？」

感覺外面很吵鬧啊？

誒，難到已經來了嗎？這個念頭一閃而過，不過不可能。

因為，來到這裡要越過險山，渡過大河（因為湊不會飛行魔法只能用橋過），還有其他各種障礙，所以應該不會那麼快到達的啦。 

因此，若考慮到可能會發生的事，會不會是山賊？

或是山中的哥布林以及奧克之類的魔物呢？

擔任監視者的男人一同察覺到外面異樣，剛想出去看外面發生什麼事的時候，

――碰！！

「咕嘎！？」

男人好像被某人（或者說是某物）毆打後以後跟翻的姿勢撞在牆上失去意識了。

那麼，幹出這事的到底是誰還是某物呢……？

外面好像就只剩下一個氣息了？

下個瞬間，剛才一拳擊飛男子的罪魁禍首，也就是剩下的唯一氣息的主人，以毫不隱藏其焦慮的神情進入了馬車……

……啊嘞？

「……太快了吧？」

只見他以焦急萬分且滿身大汗的模樣對我吼道。

「妳要說的就只有這句！？對看到妳留下的、那讓人擔心得不得了的信件後，馬不停蹄地全速趕來救妳，完美達成妳所設下的課題的兒子，妳要說的就只有這個！？」

  令人自豪的兒子出乎我預料地突然登場了，看起來好像非常擔心我呀。