第三章：雪中重生

第三章：雪中重生

抬头仰望，天空一片灰暗。

低头俯视，世界一片苍白。

冰冷的手。

我，究竟该往何处去？

我，并不存在于此地。

我，明明是身在此处。

请找到我。

拜托请找到我。

我明明，就站在这里。

却又不存在着。

原本应该仰望着天空。

却只见，一片灰暗。

低头俯视，则是一片苍白。

冰冷的手。

不知为何，却又有着，温暖的心。

甜笑的脸。

即使，明天一定会消失无踪。

此时此刻，就保持微笑吧。

即使，明天可能会失去笑容。

还是继续，带着微笑吧。

是从什么时候开始，变成独自一个人的？

又是从什么时候开始，习惯了独自一人呢？

虽然已经习惯了这种情况却相当地棘手。

「那……要怎么办呢？」

这天，广日向亚须里依然是独自一人。

即使已经习惯了，但往后若还要长期持续下去，则又另当别论。

才刚满十一岁的她，与同年纪的孩子比起来，精神年龄已经超越了外表和实际年龄。然而眼前这个情况，却不是能够轻易解决的问题。

这是当然的。

因为她的父母亲已经死了。

据说是死于交通事故。事故的起因，警方正在调查当中。

由于发生得太过突然，就连平日一向态度冷静的亚须里，也陷入了低潮。

父母亲，她的双亲，居然一下子全都走了。

然后，她瞬间被大人的世界给吞没。

父亲所经营的公司，母亲开设的名牌精品店，以及两人的遗产，都需要办理继承。

那些过去根本连看都不看她一眼的大人们，突然说「好可怜，有任何需要帮忙的尽管开口。」

一个接一个的集中到她的身边来。

其实，她并不可怜，也并不需要帮助。

不要靠近我，我不会听从你们的摆布。

也丝毫不想成为什么悲剧少女。

所以，请不要管我。

我就是，我自己。一个人也可以好好地活下去。

反正我有钱。

没错……那是爸爸和妈妈唯一留下的东西。

大人们听关心的，并不是我。

而是钱。

真受不了，为何大人们的态度能转变得这么快。

这些大人不都是在等这一天吗？

等到我的父母亲过世。

甚至可以说，就是这些家伙把爸爸跟妈妈杀死的，不是吗？亚须里心中忍不住想。

父母亲，走得如此突然。

但确确实实地，变成一个人了。

原本以为这种场景只是电影或小说中的故事情节，没想到如今自己亲身经历是出乎意料地困难。

「到底……该怎么办呢？」

亚须里将杯子拿到嘴边，喝了一口红茶。

这是有生以来头一次面对，而且自己孑然一身，已经成为没有家人的孤儿了，她不知道该如何是好，刚在入口处还不自觉地东张西望。

结果非常不幸地，被一名看起来脑筋不太好的年轻女店员发现，过来问她「小妹妹怎么了吗，你妈妈在哪里？」

「我一个人来的。」

亚须里如此回答，店员立刻说，

「好厉害喔，自己一个人来。」

用模糊的鼻音说着，然后替她安排了座位。

将大衣和小背包放好，动作轻缓地坐到椅子上，让裙子不会被弄皱。

即使心中对没见过世面的自己感到自我厌恶，但她知道不管怎样必须先点东西。

至少这点基本常识她这晓得。

于是，她点了一杯红茶。

……这个……完全不好喝嘛……真差劲。

这根本就不是伯爵茶。

便宜货的香味，茶温不够热，茶叶也蒸得不够熟，冲泡的水温太低。

全部零分。

不行，不行，不行，不行，不行，不行。

差点就忍不住要叹气，但对她而言，那是一种不优雅的行为，只好将叹息咽下喉咙。就算用力瞪着红茶，红茶也不会变好喝，因此她决定放弃，将视线移向窗外。

外面正在下雪。

连不数天的雪，已经将街道覆盖成一片纯白。

天空弥漫着绝望的灰色，但眼前的世界却是染成银白色的雪景。

何者才是真实的呢？

何者才是真实的面貌？

何者才是真实的世界？

什么才是……真实？

窗外，雪花飞舞。

朝玻璃的彼端伸出手。

是触摸不到的，冰冷。

呵出气息，在窗前形成白雾。

真实是什么都无所谓。

真实是什么都不重要。

只不过是，保留多余的心力，凡事顺其自然而已。

对于所有的学生，全部都像对亚须里这样，直接以名字称呼，对于自己则是表明了「不用叫我老师也没关系，反正我看起来也没有老师的样子嘛」，因此被学生们毫无忌惮地直呼「省吾」了「小吾」或是「阿省」。

但这并不代表被学生们轻视，反而因为不错的外型加上年纪轻，相当受到欢迎。

服装风格也相当简洁俐落，就像现在这样，穿着适合自己的休闲西装，轻松自在。

与万年不变，永远一身运动服的体育老师，简直是天壤之别。

再加上，省吾在午休时间还会跟男生们一起踢足球，与学生打成一片。

其他的教师群，包括穿着体育服的体育老师，根本都不会做这种事，甚至还有一些家伙会批评，玩那么激烈的游戏，万一受伤该怎么办，家长会也很罗嗦。认为在一间无视纪律跟规矩的名校，唯有这名男子完全不妥协地特立独行。

但若口口声声要讲究纪律跟规矩，那么有教师长年穿着体育服难道就很合时宜吗？

亚须里忍不住想。

她并不讨厌原上省吾，但也没有特别喜欢。意思就是「不属于自己偏好的类型」。

只不过，亚须里很喜欢他的画。

在进行户外教学，到外地写生的时候，省吾并没有画风景，而是将正在画风景的学生们的表情捕捉成素描。

那张信手拈来，笔触随性自然的素描画，充满了温暖柔和的感觉。

重点不在于画技出色或拙劣，只是让人感觉很舒服而已。

就只是这样而已。

除此之外，省吾跟其他大人不同的地方，还有一点。

就是对于父母双亡的亚须里，不会像其他人那样，以同情的眼光去施舍怜悯，而是维持一贯的态度，一如往常地自然相处。

亚须里目不转睛地盯着原上省吾的双眼。

结果——

「啊，那个，呃没有，应该是，要怎么说啊——」

省吾突然开始结巴。

咦？

亚须里这才注意到，在原上省吾步伐进行的方向，眼前是一家小钢珠店。

啊，原来如此。

自己打小钢珠的事情万一被揭露，别说其他老师了，就连家长们也会掀起指责的风暴，一定会大肆批判对教育的负面影响等等。

况且原上省吾向来就是被注意的目标，应该更想避免这些火上加油的说教吧。

「对了对了，不管怎么说，累积压力都是很不好好的现象，没错吧。」他拼命想挤出藉口来解释，「所以罗嗦是一种缓解压力的管道，管道中的王道喔。」

听不太懂。

大概是冷笑话吧，亚须里不可会听懂这种东西的。

面对她冷淡的眼神，原上省吾只能哈哈苦笑。

这时候——

「省吾——」

亚须里开口说话了。

「陪我一下吧，我有的是钱喔。」

——铃。

白色身影，仿佛即将融入雪中。

「怎么办？」

一旁的黑猫问道。

「不知道耶……」

白色身影困惑地偏着头。

黑猫一副受不了的模样将两脚灵活地交叉在胸前。

「你每次都这样说，其实明明就心里有数。」

「唔，我什么也不知道啊，不过那孩子，想必都明白吧，」

白色身影融入雪中，消失。

「咦……亚须里也会对这种地方有兴趣啊……嗯，不过话说回来，要说是理所当然的话，其实也可以算是理所当然的吧。」原上省吾仿佛在自言自语地说着。

听见他说的话，亚须里一只手拨着前额整齐的浏海，一直反问道，

「你平常对我的印象是什么？」

「唔，很老成的女生吧。」

回答得非常干脆。

亚须里抬起头来，用错愕的眼神看着他。

「啊，不是不是，你误会了，我说的是气质啦，比起其他同学，你有种难以形容的微妙特质，似乎思想特别达观的感觉。」

「喔，这样啊!儿童一张，下人一张……啊，不对，是大人一张。」

亚须里像是故意地，对柜台窗口里的女性售票员这么说。

……「下人」这个字眼，你是从哪边学来的啊？

省吾用手指搔搔脸颊。

「你从现在开始都会陪着我行动没错吧，刚才那件事情，我会替你保密的。」

亚须里丝毫没有怯懦，态度大方地接过窗口递来的门票，将其中一张递给省吾。

「是是是……小的遵命，公主殿下。」

说完他夸张地模仿中世纪欧洲贵族行鞠躬礼。

「明白就好。」

没想到亚须里更是狠角色。

对于她的回应，原上省吾仍旧只能苦笑。

两人来到以卡通角色与吉祥物的主题乐园。

一进入园区当中，穿着哈姆太郎玩偶造型的表演者就过来迎接她们。

结果————

亚须里完全无视于已经摆好姿势的哈姆太郎，直接从旁边走过去。

一瞬间，玩偶似乎当场僵住了。

一般而言，小朋友应该都会开心地跑向玩偶吧，哈姆太郎也是怀着这样的预期心理。

来迎接亚须里的却没想到她完全视若无睹。

不，正确来讲并非「视若无睹」，而是以「这家伙在干嘛？」的眼神看向对方，然后直接通过。真可怜，在玩偶里面的人。

只不过，省吾倒也觉得，这样的确满像她的作风。

尤其对与她同样年纪的小女生而言这里是非常普通的场所，跟省吾在学校对亚须里的印象相去甚远，更加深这种感觉。

「省吾，你在做什么啊？」

亚须里走在他前面，突然回过头来说。

「啊，抱歉。」

只顾着发呆，不小心落后她一截了。

话虽如此，其实也只是一小段距离而已。

但亚须里却像是要消除这段距离般，小跑步地跑过来。

「……快点，我们去坐那个啦。」

然后立刻抓着省吾的手，开始快跑。

「等下，喂，跑这么急很容易跌倒耶——我是说我!」

亚须里完全不理会省吾说的话，在湿滑的地面上硬拖着快跌倒的省吾往前跑。

「……喂，喂喂喂!你有没有在听啊？没听见我说这样会跌倒吗，这样子我会跌倒耶!会像搞笑艺人那样，豪迈爽快地，直接扑上地面……喂!我在跟你说话!好吧，麻烦请听一下我说的话……」

毫无疑问地，主导权完全掌握在亚须里手中。

原上省吾已经深切体会到这一点。

即便明知无效，仍要不屈不挠地碰钉子，这就是男人嘛。

他在心中默默叨念着，倘若亚须里听到，可能会不屑地说「什么跟什么，完全听不懂」吧，当他看到亚须里准备去坐咖啡杯时，马上就却步了。

……那个……我……

「干嘛？」

你没什么好抱怨的吧？亚须里犀利的视线几乎要射穿他。

「不……什么事也没有。」

于是就——

……呜呜……好想吐……

其实省吾有着容易晕车的体质。

坐在以异常高速旋转的咖啡杯上，当然会想吐。

无言地将差点反刍的东西硬憋住，咬着牙去坐云霄飞车，一一征服所有惊险刺激的游戏设施。

……好难过……而且……好想吐……

骑在白色的旋转木马上，要承受周围冰冷的目光，还要以反胃程度加倍的节奏上不起伏着。

亚须里拖着体力已经到达极限，脚步开始虚浮的省吾，一个接一个地对战现场所有的游戏设施。在排队等待的空档时间里，亚须里几乎都没有开口说话，而省吾越是想要化解尴尬，越是拼命说话，想当然了，气氛就越变越僵。

两人去坐的最后一项设施，是摩天轮。

不知道亚须里是体贴快要虚脱的省吾，还是纯粹临时起意而已。硬要分辨的话，大概后者的可能居多吧。

「那最后一项，就去坐那个。」她伸手指着摩天轮。

然而省吾对于「最后」这个字眼并没有任何反应，不健康的苍白脸孔，变得更加苍白。

她们加入排列的队伍当中，在等待的期间。省吾的脸色越来越惨白，感觉像短时间内突然少了半条命，显得相当虚弱。

接着，终于轮到她们了。

负责操作的女性工作人员，边开摩天轮的门，一边非常多嘴地说，

「唉呀，跟大哥哥约会吗，真好耶，有个帅气的大哥陪你玩。」

结果亚须里立刻回答，

「他是下人。」

只留下这么一句话，令工作人员当场冻僵，然后自顾自地坐进摩天轮里面。

「你在发什么呆啊，省吾，还不快点进来。」

正踌躇不前的省吾，听见她这句话只好痛下决心。

遵命!

苦着一张脸，一副快要哭出来的模样，他动作很缓慢很缓慢地，慎重其事地进入摩天轮，然后，边小心注意不要晃动，一边坐到亚须里对面的位子上。

摩天轮缓缓启动。逐渐增加高度。

亚须里始终望着窗外的景色。

窗外已经完全日落了，点亮灯光的游乐园，与美丽的雪景相互晖映。

而另一方面，省吾却整个人缩成一小团，连一动也没动。

这时候，始终保持沉默的亚须里不知想到什么，突然抓住窗框，开始用力摇晃起摩天轮。

「呜哇啊啊啊啊啊!」

省吾立刻失控地大叫。

「亚了亚须里!住手，快住手!」

她不停手继续在摇。

「够了亚须里，住手，给我住手!拜托!不，算我求你!对不起!我知道错了。」

最后的话尾已经演变成非常匪夷所思的句子，因此亚须里瞬间停下动作。

「呵……呵哈哈哈哈……」省吾发出谜样的笑声。

「省吾，你该不会是有恐高症吧？」亚须里问他。

「什么该不会，我就是有啊!刚才你根本就是已经发现了，故意摇的吧!」

省吾表情僵硬地说着。

「嗯。」亚须里点点头，丝毫没有表现出愧疚的模样。

「喂——」

被这样一个小学五年级的小女孩彻底玩弄，自己真觉得有些难为情。

然而，省吾并没有对她感到生气。

亚须里在学校也是这样的性格，经常从班级的「圈子」当中脱离出去，一个人单独行动。她并非瞧不起别人，但看在同学眼中，却会产生这样的感觉。

因为她不善交际。

想必是长时间一个人独处所造成的吧。

否决沟通（Discommuciction)——无法顺利维持人际关系。

再加上她各方面的能力条件都比一般人出色，更会给对方留下骄傲的印象。

原上省吾在亚须里这个年纪的时候，经常因为一点小地方稍微比较杰出，就受到同学的尊敬或是承受大家羡慕的眼神。然而有时候，太出色也会造成被别人疏离的结果。

要习惯一个人独来独往，如果是我大概就办不到，一定会觉得很难过吧……

随即，他为了让自己逃避此刻远离地面的恐怖，便从大衣内侧的口袋中抽出一本小型素描薄。

接着，开始用铅笔轻轻描绘。

描绘眼前这名，凝望着窗外远方的小女孩。

平常就已经十分令人惊叹的，充满梦幻的主题乐园，在一整片银色世界衬托之下。

更显得宛如异世界。

然而，小女孩却不发一语，仿佛什么感觉也没有，只是默默地，凝视着远方。

只剩下省吾手中铅笔疾行的声音，在狭小的空间里回响着。

这时候……

「……省吾，你以前念的是美术大学对不对？」

亚须里的视线依然向着窗外，突然对他说道。

「恩，对啊，不过正确说法是艺术大学的美术系，我主修，这些事情说了你大概也会不懂吧。」

「你为什么会当美术老师呢？」

「你问我为什么我也……嗯，原因有很多……其实我本来是想成为画家的，不过终究还是……总而言之，当时我刚毕业，每天无所事事地，正巧大学时期的恩师问我要不要来这间学校教课，于是我就成为你们的老师，就这样。」

「为什么你没有去当画家呢？」亚须里又问。

省吾长长地叹了口气。

「我并不是没有去当画家，而是没办法当画家啊。」

他一边说话，手边的动作也没有停下来。

「为什么没办法呢，省吾你明明就画得很好啊。」

「光凭画得好，是行不通的喔。最重要的应该是，我不具有足以成为画家的才华跟热忱吧。」

「为什么你能这么肯定呢？」

我很清楚啊，因为真正见识到了，所谓才能的差距，还有对绘画倾注生命的热情，而这两种条件我都不具备。其实大学时代，我曾经拿出自己画得最好的一幅作品去参加过比赛呢。」

「是什么样的画？」

「……应该是……一张女子的画像吧。那张画得特别出色，可说是我最成功的代表作，只不过，当时获得优胜的作品，实在太厉害了。明明是图画，却有如真实般的光线，让人不由得看呆了。那可是我的竞争对手呢，那家伙只是个十五岁的国中生，据说父亲还是某个绘画鞠躬尽瘁死而后已的超有名画家，简直无可匹敌嘛。所以我总算真正见识到了，那就是所谓的才华，以及所谓的遗传基因吧。」

省吾半开玩笑地说着。

然而，亚须里依旧没有笑容。

只是感觉到，话尾似乎隐含着一股激动。

为什么，你就这样放弃了呢？

「咦？」

对于亚须里的台词，省吾摸不着头绪。

「那个人，那个十五岁的人，也许非常地努力啊，所以他才能够成为第一名的不是吗？将一切都归因于所谓的才华，只用这句话简单带过，对那个人实在太失礼了。」

「……也许吧。」

省吾笑了笑，耸耸肩，

也许，真的是这样。不过，即使如此，我也一定不是对手啊。

因为，那种努力，不也是所谓的才能之一吗？

这里虽然这样想，省吾却没有说出口。

就算说出口，也不会改变任何事实。

不会改变他如今身在此处的事实。

「不过没关系，我反而很喜欢现在的工作，而且也很喜欢小朋友啊，亚须里，我也很喜欢你喔。」

说完他脸上浮现纯真的笑容。

这并非带有特殊含意的台词。

然而亚须里的双颊，却微微地，微微地，染上了红晕。

白皙的肌肤上，透着一抹桃红。

今天，不……从她的双亲过世以来，省吾头一次看见她脸上的表情有了变化。

那张始终有如人偶般，封闭着心灵，面无表情的冰冷脸孔。

平时就不太会将情感表现出来的她，从那时起，明显变得更加封闭。

仿佛是，刻意地封闭自我。

因此，省吾在内心深处，一直很想为她做些什么。

并非只是温柔，言语安慰，也并非只是温柔的同情怜悯，而是真正能为她这个人做些什么。

其实他知道自己并不是一个那么伟大的人。

本来就没有什么话可以对她说的。

正因如此，今天虽然只是偶然，却也是个好机会。

陪在她的身边。

就算只有一下下也好，希望能看看她的笑容。

也许光这样就已经是，相当奢侈的愿望了。

亚须里走在前方不远处。

省吾有如守护者般，走在她身后不远处。

被铲开的雪堆积在道路两旁，仿佛白色砖石砌成的围墙，两人从中间通过，来到游乐园的中心广场。商场似乎刻意不将雪铲走，在灯光照映下，白雪铺成的地毯华丽地浮现在黑夜中。

只可惜，几乎都没有人影。

因为所有人都跑去看待会要举行的卡通人物表演秀了。

——————

飒……飒……

小脚步声与大脚步声交错着，两人每踏出雪地一步，就回响一次。

两人走到避雨的地方，坐在长椅上。

「真搞不懂耶，那种粉红色又膨又软的大玩偶，究竟哪里好啊……」

「恩……」

「感觉满那个的耶，那些东西，根本就是大人用来骗小孩的玩意儿嘛。」

「恩……」

「那个…………………你玩得不开心吗？」省吾冷不防的说道。

「咦……」

亚须里仿佛无法理解这句话的意思，又反问回去。

「因为我觉得，你好像一点也没有开心的样子。」

省吾这么一讲，亚须里便点头承认。

「……因为我从来也没有体验过什么快乐的事情，所以不知道什么叫做快乐……也……」

「啊哈哈哈……就算是下人，也会想要讨公主的欢心不是吗？」

这一次，省吾反击得很漂亮。

「所以……好，你就先坐在这里等着吧!」

「咦？你要去做什么？」

「别担心，我很快就回来了，不会把公主殿下一个人留在这里的啦。」

说完他便跑走了。

啪搭啪搭，雪花溅起，沾湿了衣服，他也毫不在意。

亚须里沉默地目送他的背影离去。

不要留下我个人。

我不要一个人。

因为会很寂寞。因为心会变得好小。

她一个人孤独地等待着。

那天，她也是这样地等待着。

已经很久没有跟父母亲一起出门了。

二个人一起吃晚餐，感觉好像是非常久远的事情。

亚须里一直等待着那天的到来。

她有好多好多话想说，有一大堆的话，想要说给父母听。

自己能够好好地把话说完吗？

父母亲会好好地听她说话吗？

毕竟，今天是她的——

结果——

原本应该要回家的双亲，即使时间已经超过许久也没回来。

取而代之地，是父亲的秘书来到家里，告诉她双亲死于车祸事故的消息。

在激动流泪的秘书面前，亚须里哭不出来。

「小姐，您真坚强。」秘书这么说。

她只是，想哭也哭不出来。

一定是，她的情感，她的心，都已经毁坏了。

明明如此悲伤，明明如此寂寞。

其实一直以来，她只不过是在逞强而已。

因为爸爸和妈妈都很忙，她不能去打扰。

她心里一直想着，自己不可以无理取闹。

因为，当个好孩子，才会被称赞。

因为爸妈说她是个乖小孩。

只要当个好孩子，一定会有好的事情发生。

所以，即使独自一人，也默默忍耐着。

因为爸妈会同来，给我一个紧紧的拥抱。

只要想到这里，她就努力地忍耐着。

因为爸妈一定会回来的。

结果却是，再也见不到面了？

再也，不会回来了吗？

自己真正变成一个人了吗？

不要留下我一个人。

我不要一个人。

因为会很寂寞。

因为心会变得好小。

「不要留下我一个人。」

心里的话，从亚须里的双唇吐露出来。

「……让你久等了，公王殿下。」

省吾就站在眼前，他的肩膀剧烈起伏，可以看出是跑回来的。

双手拿着与季节不搭调的综合口味冰淇淋。

有草莓、香草以及巧克力三种口味。

「你了你怎么了，喂!」

省吾非常慌张。

亚须里抬起头直视他的脸。

双眸盈满了泪水。

「哇!!不会吧，对不起，真的对不起，因为刚好被卷入那边的人潮完全是不可抗力……对不起!真的很抱歉!」

「……不是，不是这样的……你误会了……我只是……」

亚须里拼命摇头，抽抽噎噎地，听不清楚她在说些什么。

完全无法控制自己的情绪。

省吾顾不得被雪浸湿，单膝跪在亚须里身旁，端详她的表情，然后用温柔又安稳的声音说，

「怎么了，觉得寂寞吗，还是觉得害怕？」

亚须里拼命摇头，用力擦着不听使唤的眼泪。

「没关系啊，寂寞也好，悲伤也好，恐怖也好……哭出来没关系这很正常啊。对不起，把你一个人留下来，从现在开始我绝对会好好待在你身边的。」

「恩……」

她终于点了头。

「好，那来吃冰淇淋吧，大口大口地吃吧。」

省吾说完便将手中的霜淇淋递一支给亚须里。

之前并没有察觉到，其实省吾的手非常大。

明明是宽大的，骨感的手，却漂亮又纤细，而且，非常温暖。

一寒冬里吃霜淇淋很酷吧?一

省吾哈哈哈地笑着，

「真没品味。」亚须单半开玩笑地说。

比冰淇淋更冷的对话。

不过，省吾还是笑了。

哈哈哈地笑了。

结果，亚须里也笑了。

自然而然地，笑了出来。

也许，她总是不停地提问，为了某些事情而焦躁不安，仿佛冬天的太阳急着向西方沉落。

「我……我说不定，一直都有想死的念头!!」

两人并肩坐在长椅，亚须里舔着冰淇淋说出这句话来，省吾吓得差点把冰淇淋掉到地上去。

「我想到自己再这样下去，大概要永远受那些大人的牵制，所以就从家里逃了出来，然后我又想，如果死掉的话，说不定就可以见到爸爸和妈妈了。」

「原来如此……那种心情，我想我大概能体会。只不过啊，那样不是会很寂寞？」

…………？

「如果人死了愿望就可以实现的话，那所有的人不就都要跑去寻死了吗？这样一来可伤脑筋了不是吗，被自己喜爱的人还留下来是什么感觉，亚须里，你应该很清楚吧。」

……非常难过，非常寂寞，伤心，舍不得。

「所以罗，我才不要这样呢，万一亚须里不在了，我会超级难过的喔。」

「……谢谢你省吾，……」

「不必说谢，因为我是亚须里公主的下人啊。」

说完他张大嘴巴，一口气吃掉冰淇淋。

面对这样的省吾，亚须里又生涩地微微一笑。

「省吾，你有女朋友了吗？」她突然这么问道。

「干嘛突然问这个……唔，话说回来，有的话，就不会在这里做这些事情了吧。」

「这样啊，那，那个人是谁?」

「恩？」

「就是你说以前画过的参赛作品，那个女的是谁。」

「……啊啊，那个啊……那是我以前的女朋友。」

「哦？那她现在是……」

「已经死了。」

「咦？死了？」

这回换亚须里被吓到，手中的冰淇淋差点掉落。

「在我上高中的时候，因为得绝症突然过世的。」

「啊，呃，对不起。」

「道什么歉啊。当时虽然很悲伤，不过现在已经没事了啦。正因如此，我才有办法把她画出来啊，我想要好好地证明她曾经活过，在将她忘记以前。」

「你到现在，都还忘不了吗？」

「不会忘记的。是因为把她画出来，我才能够下定决心放弃成为一个画家，也让自己画出了最好的作品啊。所以……该怎么说呢，亚须里，你也一定没问题的喔。」

即便他这么说，亚须里却毫无自信。

省吾很坚强。

他有足够的坚强，能够接受女朋友死去的事实。

然而，自己却只是在逞强而已。

她并不坚强，甚至脆弱到连自己都受不了的地步。

她有能耐继续活下去吗？

就算此刻能欢笑的，也许明天就笑不出来了。

就算此刻存在的东西，也许明天就会消失了。

那样的话，自己该怎么办才好呢？

不久，又开始下起雪来。

灯光照亮了广场。

冬雪将世界染成一片纯白，洁白无暇。

灯火辉映。

白雪在空中飞舞，描绘出一幅画。

——铃。

然后，仿佛雪片在遥远的天空里化为结晶，在空中出现了一名纯白色的少女。

「喂喂喂，真的假的啊。」

原上省吾觉得这简直像在做梦。

眼前出现的少女，突然从半空中冒出来，对亚须里说——

「我叫百百，是死神喔。它是丹尼尔。我们是来传话给你的。」

还相当郑重其事地出示一张身身份证，上面印着：死神A一ＯＯ一ＯＯ号。

无视于季节的存在，穿着纯白色洋装的少女。

与一身纯白成为对比的，是引人注目的红鞋。

声音有此稚气，又带着一股沉稳，搭配梦幻般美丽的容貌。

但她手上却握着比自己等同的灰色镰刀，而身旁那只据说叫丹尼尔的黑猫，有着又大又亮的金黄色眼瞳，脖子上还挂着一个超大铃铛。

这些特征反而让少女更加远离死神的形象。

以少女的外型来看，比较像有着光团跟翅膀的天使吧？

啊!!原来如此，应该是那个吧？

这也是卡通人物表演秀的一部分，就像特别活动之类的。

他很想这么告诉自己。

少女死神——百百，似乎完全不理会省吾脑中在想些什么，继续对着亚须里说道。

「我是受到你爸爸和妈妈的委托，要我转告你说，对不起，没办法好好为你庆祝……咦？」

亚须里惊讶得目瞪口呆。

「爸爸和妈妈一直都看着你，从前是，今后也一样，会永远守护着你，因为我们都是很爱你的。」

「嗯，百百说的一定不会有错，虽然有时会让人听得一头雾水啦。」

黑猫丹尼尔补充这句不太像附和的附和。

原上省吾越来越希望这只是一场梦。

猫居然会说话，而且口气这满拽的。

………………

亚须里什么也没说。

死神转达的事情，那些事情，她一直都知道啊。

虽然父母亲太忙碌，总是见不到面，但她从未认为自己是不被爱的。

她想，父母一定是希望唯一的女儿能过得好，才拼命努力地工作。只不过，她真的很希望爸妈能在身边，就算只有一下下也好，就算只有短暂的片刻也好，希望能多陪她一点。

只是，这样子而已。

她祈求着，有如积雪般，不断累积的冰冷心情。

将亚须里心中的天空染成灰色，让她的心扉冰封起来。

但死神却说，

「终究是会融化的……那么，最后会留下什么呢……难道你认为什么也不会留下吗？」

「你到底在说什么，还有你为什么会知道我爸爸跟妈妈的事情？」

亚须里问她，

「因为我是死神。」

百百只说这一句。

「你了你不要乱开玩笑，我——」

亚须里话说到一半，百百突然转过身去。

「丹尼尔，走吧。」

「可以了吗，百百？」丹尼尔问她。

「恩——」

说完死神就消失了。

铃铃铃——黑猫的铃声如歌声般回响着。

亚须里和省吾感觉像在看一场乏味表演。

到底怎么回事啊，别捉弄人了好不好!难道是幻觉吗，还是快回答我啊!

爸爸跟妈妈到底怎样……还有——雪融化以后……不就……不就什么也不剩了吗……你到底要说什么嘛。我根本一点也听不懂啊——

亚须里摇头。

双亲过世之后，什么也没有留给她。

「……我……我这是……」

「我好像有点懂了……」

一直旁观亚须里与百百对话的省吾，突然开口喃喃地说。

「什么意思？」亚须里当然立刻追问他。

省吾沉吟了一会儿，才开始解释，

「应该怎么说呢，就像在堆雪人的时候，会莫名地产生惆怅的感觉……这是因为，开始就心里有数的关系吧，我想。」

「什么东西心里有数？」

「就是雪人会消失的事情啊。」

「……会消失……」

「没错，隔天就会消失了啊。好不容易做出来的，带着笑容开开心心做出来的雪人，明天早却会融化消失，这不是很令人惆怅吗？好像心被挖了一个洞的感觉。可是，这个结果一开始早就心知肚明了，从动手堆雪人起，一直都心里有数，只不过是尽量让自己不去想罢了。虽然不去想，心中某个角落却这是非常清楚明白的啊。」

「这种事情……我了我根本就不知道啊。因为……我从来也没有堆过雪人啊……」

亚须里垂下头，省吾立刻爽快地对她说，

「那现在就来堆雪人吧。」

「咦？」

「你不是没有堆过雪人吗?那我们现在就来堆，这样你说不定就会懂啦。」

「可是——」

「别可是了……来吧，没什么大不了的。只要动手做就好罗，非常有趣呢……就我自己的经验而言。」

……两人开始堆起了雪人。

……

远处传来盛大又轻快的音乐声。

所有游客似乎都被吸引过去了，广场上空无一人。

只有两行线。

将雪集中起来，搓成很圆很圆的圆球。

滚动，再滚动，一直滚一直滚。

沙沙沙，顺着雪地的声响，有两道足迹。

残留在白雪铺成的地毯上，是两人的脚步声。

「呼……好冰喔。」

手很冰冷，已经冻成红色的了。

感觉开始渐渐麻痹。

然而，身体却热呼呼地，莫名地，不可思议地洋溢着笑容。

很快乐。

即使，明知道一定会融化。

心里很惆怅，却又觉得温暖。

为什么呢？

亚须里终于，知道了答案。

「好……大功告成……应该吧，虽然形状有点奇怪，不过也勉强算是一个成功的雪人喔!」

省吾伸出手拍在亚须里的头上。

歪七扭八的雪人，表情有点像在哭，又有点像在笑。

啊啊，原来如此。难以言喻的感受。

虽然难以言喻，却觉得好像懂了。

明知道，反正会融化。

明知道，迟早会消失。

但心里这是想着，如果能留下来该有多好，希望明天还在，后天还在，大后天也还在。

在明白了这样的寂寞和惆怅之下，人们还是继续往前走。

「即使明天会失去笑容，即使手中残留着失落感，也要带着微笑喔。」

省吾笨拙地说着。很坚定却又温柔而安稳的声音。

虽然，明天可能会消失。

大胆往前走吧。

因为，我这存在着。

继续保持微笑吧。

因为，我就在这里。

「啊，对了，差点就忘记。」

「什么事。」

「来，这个给你，当作今天的纪念物。」

「……戒指？」

「呃，虽然只是卡通造型的便宜货，不过我勉强算是挑了最好看的一个啦。」

「不，非常可爱。」

「太好了，对了对了……这有这个，也要献给公主殿下。」

「什么东西？这个……是我的画像吗？」

「当然罗。刚才在摩天轮上面画的，下笔的时候只能凭想像，现在你真的笑了，比我想像中更好看喔。」

「……谢谢你这是从我满十一岁以来，头一次收到礼物。」

「耶，真的吗？」

「恩……生日那天，爸爸跟妈妈原本是要为我庆祝的。」

「……亚须里……」

「不过，我已经没事了。谢谢你，省吾，送给我这么棒的东西。」

「这样啊，那——Hpppy Birthday小公主!虽然是迟来的祝福。」

「谢谢。对了……那个——省吾!!」

「恩？」

「我，我很喜欢你喔。」

「哈哈哈，那真是太感谢了，公主殿下。」

「所以，我愿意嫁给你，当你的新娘喔。」

「是吗，好，那我就等你十年吧。」

「恩，我长大以后，反正会成为了不起的人物。」

「——我会期待的。」

「那么，为了报答你的期望，首先第一步就是。」

「——为你泡一杯好喝的红茶喔。」

白色死神跳着舞。

失去的东西往往是最重要的东西。

重要的东西往往会在无意间失去。

虽然残酷，但不要觉得很残酷。

要好好收在心里，往前走下去。

而过不久，冬季就结束了。

接着是温暖的春天。

冰雪即将融化。

白色死神随着雪花翩翩起舞。

完