Epilogue　神姬降臨

　　Epilogue　神姬降臨

　　成功阻止『龍匪賊』的綁架計畫，『巡禮祭』順利結束後，很快過了兩天。

　　雖然還得修復差點遭到破壞的大聖堂，治療傷患，以及重新編組神殿騎士團等問題堆積如山。但教國的主力陣容仍在，因此交給他們處理善後。

　　一息尚存的『龍匪賊』部分殘黨撤退，其餘黨徒則淪為階下囚。

　　總之，朵拉肯師團長之後似乎將在新王國接受質問。

　　路克斯等人在這次戰鬥中也消耗不少，因此與莉夏等人一起由恩芙爾克家族安排下榻旅館。

　　但賽莉絲依然逞強，休養之際依然表現得活力十足；夜架絲毫沒有露出疲態；菲爾菲依偎在路克斯身邊睡著；莉夏看到後紅著臉嫉妒，這兩天過得十分熱鬧。

　　出乎意料的是，休養期間不只艾露堤莉澤，連恩芙爾克家族成員都屢屢前來探望。

　　父親史提爾不在話下，連原本沒給好臉色的長兄察因，甚至兩個妹妹都以探病為名露面。

　　不僅帶來罕見的教國祈禱用具與書籍，還有教國特製烤點心或水果。與喜歡甜食的菲爾菲和解，或是向有名的賽莉絲請教英勇事蹟。

　　反倒是庫露露席法僅在第一次前來探視，之後就很少露面。路克斯一問之下，似乎是去探望梅爾。

　　梅爾也沒有生命危險，但在秘藥『萬靈藥』的副作用之下衰弱，暫時無法使用裝甲機龍。

　　根據死亡的歐露菲爾主教留在桌上的紀錄，以及朵拉肯的證詞，得知歐露菲爾早已策畫塑造與朵拉肯共謀的假象，試圖反過來抓住她。

　　涅依•露榭之後在庫露露席法的命令下回到地表，以信徒之一的身分留在教國。

　　既然已在書庫得到遺跡相關的資訊，因此庫露露席法判斷，在弄清楚各種事情之前，最好別胡亂刺激她。

　　然後，到了沒有下雪的晴朗早晨。

　　——回國的日子終於來臨。

　　「雖然時間很短，不過受到您不少照顧。」

　　出發當天早上。

　　路克斯在豪宅大廳，與庫露露席法一同面對恩芙爾克家族族長史提爾。

　　莉夏等人已經先搭乘馬車出發，因此不在場。

　　路克斯與庫露露席法也預定打過招呼後追上大家，離開聖都後以裝甲機龍飛向新王國。

　　「應該是我受到你的照顧才對，路克斯。不好意思麻煩你，女兒就拜託了。」

　　「是的，今後也請您多多指教。」

　　相較於第一次見面的日子，今日已經看不到先前頑固的印象。

　　與沉靜而嚴格的印象相襯，話雖然不多，但口氣穩重而體貼。

　　「哦？聽起來好像要結婚呢。」

　　庫露露席法語帶惡作劇嘻嘻一笑，路克斯頓時急忙紅著臉解釋。

　　「沒、沒有啦！？我只是希望能和庫露露席法在學園做好朋友而已——話說回來……」

　　到頭來，誤會兩人之間有婚約的後續發展如何了？

　　應該說，這種場合下可以開口說這些嗎？

　　就在路克斯煩惱之際，一旁的長兄察因笑得肩膀都在晃。

　　「哈哈哈，不必杞人憂天，路克斯。我們一家早就知道舍妹玩的幼稚把戲了。」

　　「咦——？」

　　路克斯聽得一頭霧水時，一直站在後方的管家艾露堤莉澤『哎～』一聲嘆了口氣。

　　「前幾天，偶然聽到路克斯先生與小姐的談話內容。提到兩人其實沒有正式婚約，是小姐的謊言——」

　　「哦？怎麼可以將所有過錯推給我呢。來不及告訴妳正確訊息，導致妳沒聽清楚而引發誤會也有關吧？」

　　絲毫不覺得有錯的庫露露席法面露微笑，看得艾露堤莉澤表情更加不悅。

　　「小姐您真是的……難道忘記昨晚還被族長罵了一頓嗎。」

　　「我有在反省喔。兄長似乎對我難得的失敗也感到很高興呢。」

　　「哼，別說這種中傷人的話。但原來妳的個性也會為了男人耍各種小手段，真是有趣呢。」

　　看著眾人的爭論，父親史提爾也一臉苦笑。

　　（……原來庫露露席法已經能和家人好好談話了呢。）

　　僅從這些閒話家常，路克斯也隱約明白，庫露露席法與家人比以前稍微相互了解。

　　婚約一事也讓人鬆口氣，不過與家人和解才是最開心的。

　　「那就再會了，路克斯先生。下次見面時，有勞您帶些新王國的伴手禮喔。」

　　「還想再多聊一會，呢。後會有期……」

　　「我不會忘記的。那就再見啦。」

　　跟著與兩位妹妹打過招呼，路克斯與庫露露席法走出恩芙爾克家門。

　　晴朗無雲的晴天還留有積雪，四周依然十分寒冷。

　　高聳的石造房舍街景，以及悄然無聲的莊嚴氣氛。

　　才過了短短幾天，但路克斯有種依依不捨的感覺。

　　「來，我們走吧。」

　　庫露露席法邁開步伐時，身後忽然傳來由遠而近的腳步聲。

　　回應腳步聲的路克斯轉頭的瞬間，

　　「呀呵——！大哥哥——！」

　　嬌小的身軀輕巧一躍，撲向路克斯的胸口。

　　「嗚哇！？」

　　脖子上圍著毛線圍巾，面貌有些熟悉的少女湊近臉龐。

　　特徵為白金色美麗秀髮的少女——『七龍騎聖』梅爾•姬薩托。

　　「梅爾……！？妳怎麼會在這裡！？身體不要緊嗎？」

　　聽說受到『萬靈藥』的副作用影響，連走路都有困難，但現在的梅爾卻活蹦亂跳。

　　「謝謝關心，大哥哥果然很體貼呢。」

　　臉上綻放開朗笑容的梅爾，恢復平時的裝模作樣。

　　「不要太頑皮，妳的重傷還沒好吧？」

　　「話說好像是這樣呢。」

　　將建言當耳邊風的梅爾，抬頭仰望路克斯。

　　「那麼大哥哥，關心我的話可以抱抱我喔？」

　　「哈哈……」

　　對於梅爾天真無邪的態度，路克斯有點不安。

　　雖然理論上解開了對庫露露席法的誤會，但她才剛失去恩如親人的歐露菲爾主教。

　　像是查覺路克斯的心情，梅爾忽然表情一變。

　　「你真是怪人。明明被我攻擊得那麼慘，居然還會關心我呢。」

　　「……那不是梅爾妳的錯啊。」

　　「能聽你這麼說我很高興，但我不喜歡欠你人情。所以——有朝一日我一定會還的，如果快的話，去新王國時可能就有機會囉。」

　　「……是嗎，那今後就多指教囉，梅爾。」

　　聽到她這麼說，路克斯放下心來。

　　這時庫露露席法跟著幫腔，臉上露出微笑。

　　「能不能也還我一個人情呢？」

　　「不是已經還了嗎？今後妳將要為我而戰，這可是最高榮譽呢。」

　　「……這是什麼意思？」

　　路克斯對兩人的交談一頭霧水時，

　　「因為我獲選成為『七龍騎聖』——梅爾的輔佐官呢。」

　　「不會吧！？」

　　庫露露席法輕描淡寫說出不得了的事情。

　　「這樣沒問題嗎！？庫露露席法平常不是人在新王國——」

　　「所以每個月要回教國一趟，相對地梅爾要來新王國，有些麻煩呢。不過這麼一來，我也能參加『七龍騎聖』的任務囉。」

　　「…………」

　　也只有教國與同盟國之間才能達成這種協定，但梅爾也認為這樣十分理想。

　　「我們在新王國再會吧。還有，你果然是好男人呢——」

　　「啊……」

　　啾的一聲，梅爾輕輕在路克斯的臉頰上親了一下才離開。

　　「……謝謝你喔，大哥哥。」

　　有些難為情地紅著臉頰，梅爾一臉害羞地揮揮手。

　　然後朝恩芙爾克家族的方向離去。

　　柔軟而水潤的櫻唇觸感，讓路克斯頓時滿臉通紅之際，庫露露席法難得半瞇著眼睛望過來。

　　「對小孩有什麼好害羞的？難道路克斯對幼女有興趣嗎？」

　　「沒、沒有啦！？只、只是有點驚訝——」

　　看到路克斯慌張的態度，『呣～？』一臉狐疑表情的她面露微笑，

　　「哎……話說回來——這次完全沒有依照計畫進行呢。原以為可以享受難得的雙人旅程……結果婚約對象一事曝光，在家族會議上被罵得好慘呢。」

　　「呃，啊哈哈……」

　　路克斯不禁苦笑。

　　（關於這一點，其實怎麼想都是庫露露席法自己的問題——）

　　不敢說出口的路克斯只好苦笑。

　　……但是說真的，她原本究竟怎麼想呢？

　　如果沒有告訴恩芙爾克家族這是一場誤會，明明可能假戲真做——

　　難道她真認為，假戲真做也無所謂？

　　心中想著，路克斯的胸口略為發熱。

　　「不會吧……」

　　嘀咕的路克斯坐上馬車後，坐在一旁的庫露露席法一臉若無其事地微笑，

　　「欸，路克斯。雖然這次返鄉在各方面都失敗——不過倒是有一項非常棒的收穫喔。」

　　「咦……？」

　　肩膀輕輕靠近路克斯，兩人的手交疊在一起。

　　手的滑嫩觸感，以及隔著毛皮大衣感受的體溫，讓路克斯心臟怦怦狂跳。

　　「對婚約一事打馬虎眼雖然挨了罵，不過全家人都稱讚我挑選路克斯為婚約候選人呢。說我選了個好男人。」

　　「原來如此，太好了——……咦，不會吧！？」

　　「從這次事件得知，如果今後選擇路克斯為對象，似乎可以不用向恩芙爾克家族確認喔？所以接下來——就只剩下你的心情囉。」

　　「等、等一下啦！？我還背負了鉅額債務，又是舊帝國的罪人——」

　　「我沒有說立刻締結婚約呀。不過看你的反應，或許有譜吧？」

　　庫露露席法開心一笑，身子更進一步緊靠過來。

　　「謝謝。我喜歡你——路克斯。」

　　少女的嘴唇，與慌張不知所措的路克斯輕輕重合。

　　†

　　「話說學園長怎麼這樣，竟然讓莉夏公主等所有人一同出國——」

　　新王國城塞都市。

　　坐在王立士官學園會客室的沙發上，愛理半瞇著眼睛。

　　莉夏等四名神裝機龍使用者追上路克斯，踏上旅程的幾天之後。

　　過得悶悶不樂的愛理與三和音三人組，在接獲急務前往王都的蕾莉指示下，負責接待某位訪客。

　　「真是的，我都半開玩笑說過想跟去了呢。當然我也知道，我的機龍適性無法在一天內飛到優密爾……」

　　媞爾琺嘟起嘴抱怨。

　　年長的謝里絲見狀，將手搭在媞爾琺肩頭上。

　　「這也沒辦法，她們有重要任務在身。況且公主也幫忙強化我們的裝甲機龍與武裝了，我們得先提升自己的實力，直到運用自如才行喔。」

　　「Yes. 即使無法追上路克斯他們……至少實力要達到能幫助他們的水平。」

　　最後諾珂特安慰媞爾琺時，門上傳來咚咚的敲門聲。

　　對來人說出『請進』後，兩名人物進入會客室。

　　是一部分金髮怒髮衝冠，眼神兇惡的少年，以及相貌中性的溫和少年。

　　分別是梵海姆公國的『七龍騎聖』葛萊法，以及輔佐官柯萊爾。

　　兩人是蕾莉為數不多的點頭之交，在蕾莉拜託下，由愛理等人負責嚮導與陪伴。

　　由於城塞都市戰力減弱，因此蕾莉找來兩人協防。

　　「真是的，長途跋涉還沒時間休息，她還是這麼會亂使喚人……」

　　「哈哈，真是抱歉。明明知道各位很忙，還得帶我們參觀學園與陪伴呢。」

　　葛萊法有氣無力地抱怨，柯萊爾一邊苦笑同時向眾人打招呼。

　　但愛理內心對於兩人能來，著實鬆了一口氣。

　　因為根據哥哥路克斯的說法，這兩人好多了。

　　『七龍騎聖』副隊長——辛格倫•謝布里特。

　　將路克斯拉進『七龍騎聖』的關鍵人物，曾經透露『由機龍使建立世界統一國家』等恐怖想法的強者。

　　如果來學園的人是他，對眾人而言可就如臨大敵。

　　「在公國我也受到兩位的關照。話說回來，可以拜託兩位一件事嗎？」

　　「什麼事呢？只要不觸及機密事項，什麼事情都可以——」

　　愛理露出認真的表情，詢問一臉柔和微笑的柯萊爾。

　　「可以向你請教一下，目前世界究竟發生了什麼事呢？像是王都急忙召見蕾莉學園長的原因——」

　　貌似感到措手不及，驚訝的柯萊爾面露微笑。

　　「……真是敏銳。其實我們還沒聽到詳情，但接下來似乎會發生重大事件。我們會來到這裡，應該也是為了討論這件事情吧。」

　　「這是什麼意思？」

　　柯萊爾深呼吸一口氣，回答一頭霧水的謝里絲。

　　「目前王都那邊似乎正召開軍事會議喔？王都找來了兩名『七龍騎聖』，一名是副隊長辛格倫，而另一名是……」

　　柯萊爾有如敦促般說到這裡停頓，一旁的葛萊法跟著開口。

　　「對，我們『七龍騎聖』的隊長——受到世界遴選的聯合代表。」

　　†

　　「嗚、嗚啊啊啊……」

　　羅德加利亞王都的國民們，聲嘶力竭喊著驚不成聲的慘叫。

　　恐怖，絕望，人在碰到難以想像的事情時，在尖叫之前會先啞口無言。

　　之前眼看就要攻入王都的衝天巨軀，停止動作了很長一段時間。

　　現在第五遺跡『巨兵』再次啟動，開始行走。

　　曾經試圖毀滅王都，毀滅新王國的可怕武器再度啟動，讓國民全都呆若木雞，僵在原地。

　　「——王都的市民都在害怕，輪到咱們上場了。喂，庸人，憑你的《利維坦》難道不能想辦法對付它嗎？」

　　「要攪和鬧劇妳不會自己去？裝年輕的老太婆。靠錢買來的世界等級順位，居然有膽子對我指指點點？」

　　「哦，這是男人不肯服輸的嫉妒嗎？你什麼時候變得這麼沒種啦？」

　　在王城的某間會客室，三人中的兩名男女在交談。

　　其中一人旁若無人地大喇喇坐在椅子上，身披蒼藍色外套。

　　『七龍騎聖』副隊長，『蒼藍暴君』辛格倫•謝布里特。

　　另一名與他爭辯的女性，披著有華麗裝飾的紅外套，從窗口眺望外頭。

　　她是蕾莉的老朋友，從檯面下控制全世界的范弗利克商會總管，瑪姬艾兒卡•詹•范弗利克。

　　在同一間房間的蕾莉會被王都召來，就是為了接待他們兩人。

　　「……緊、緊急傳令！王、王都的『巨兵』啟動了！請即刻組成部隊迎擊——不、不對，請下達出動許可！」

　　年紀輕輕的次世代軍隊小隊長青年，衝進三人所在的房間內。

　　其中權限最大的瑪姬艾兒卡，卻絲毫不為所動。

　　「——從這裡的窗戶就看得到了。不要隨便喊叫，咱不喜歡吵鬧。」

　　平穩回應的少女——不，看起來年輕的妙齡女子，隔著王都的街景眺望『巨兵』。

　　少女的態度依然不動如山，露出尖尖的犬齒苦笑。

　　但可能是一派從容的態度惹毛了人，前來報告的小隊長進一步質問。

　　「這、這可非同小可啊！現在的軍隊大權暫時交付在您的手上啊！再不趕快採取對策就太遲了——」

　　「冷靜一點，年輕人。」

　　「這要我怎麼冷靜啊！無祖國的商人怎麼體會我們新王國的危機——！」

　　氣昏頭的青年，揪住女性衣領的這一剎那——頓時天旋地轉。

　　「——住口，臭小子。」

　　『碰！』一聲，響起背部撞上石板的聲音。

　　隨後天花板映入青年的眼簾，瞬間發覺自己被摔了出去。

　　同時看到蹲下的瑪姬艾兒卡拔出刀來，抵住自己的脖子。

　　「什、什麼……！？」

　　紅外套女性低頭看著陷入混亂，不知道發生什麼事的青年，露出無畏的笑容。。

　　「仔細看清楚『巨兵』的行動，絲毫沒有攻擊的意圖。它的目的就和這柄刀一樣，透過武力自我介紹。要是害怕的話，會被趁虛而入喔？」

　　瑪姬艾兒卡平淡地說著，同時站起身來收刀。

　　既是大財團總管的她，也是精通武藝的天才。

　　世界等級順位第一名的『七龍騎聖』隊長。

　　年紀輕輕就擔任菲爾菲的師傅，青年這下子嚐到她實力的鳳毛麟角。

　　「戰爭和生意都有某種共通點，被對手小覷就會落敗——知道沒，學著點吧，小隊長。」

　　「嗚、啊……」

　　青年緩緩站起身，不過依然步履蹣跚。

　　恐怖已經控制了他的身體。

　　「噢，咱不反對出兵。為了避免國民追究不作為的責任，作秀得做足才行。不過別出動太多兵力，而且千萬別主動攻擊。知道了就快去——回答呢？」

　　「遵、遵命！」

　　青年好不容易擠出聲音，慌忙離開會客室。

　　之後瑪姬艾兒卡再度望向窗外，面露微笑。

　　「話雖如此，咱們也得聚集同等戰力才行哪。下達召集令吧，聚集咱們世界的所有戰力——以『七龍騎聖』迎擊它們的侵略。」

　　緩緩順著之前侵略的足跡，『巨兵』逐漸後退。

　　在新王國軍隊的《飛翔機龍》部隊拉開距離包圍下，少女的聲音響徹整座王城。

　　『——首次與各位見面。我名叫里絲媞卡•蕾•阿榭立亞，是這座遺跡的主人，也是過去遺跡存在的舊時代皇族。』

　　王都國民全部呆若木雞站在原地。

　　同時少女的聲音緩緩流露，讓女王與執政官所在的整座王城都能聽見。

　　『我沒有與各位交戰的意思，只是將妨礙這座城市的「巨兵」移回原本的位置。雖然我已經提高警覺，但請各位小心不要受傷喔。』

　　四周響起少女溫和而優雅的聲音。

　　就在所有人嚇得瑟縮之際，宛如地鳴的『巨兵』腳步聲響起。

　　『我們創造主一族希望溝通。希望各位聽聽這個世界曾經發生的真相，並且尋求協助。為了拯救這個世界面臨的毀滅命運——』

　　在『巨兵』管理室結束發言，身穿禮服的少女——

　　神聖阿卡迪亞皇國，第一皇女里絲媞卡暫時切斷向外對話的通訊，輕輕呼了一口氣。

　　「怎麼樣，弗基爾？我的表現還好吧？」

　　「非常完美。今後的交涉應該會進展順利吧，我也會擔任您的護衛。」

　　「那真是太好了。就讓我們開始吧，弗基爾——開創我們期望的全新和平。」

　　另一方面，在王都城內。

　　瑪姬艾兒卡眺望兩人存在的『巨兵』，嘴角同時歪成弧線。

　　「終於主動出手了嗎，在咱的地盤搗亂的傢伙……妳們在暗地裡搞鬼了很長一段時間吧，看咱消滅妳們這些活化石。」

　　雙眸跟著發出犀利的目光。

　　一個星期後，王立士官學園學園祭即將登場。

　　在那之前，巨大風暴的影子已經逐漸逼近。

　　後記

　　各位辛苦了，我是明月千里。

　　最近時間流逝得太快了，真是傷腦筋。

　　身體感覺一個月就像一個星期一樣快。在台灣首次舉辦簽名會明明是今年二月，感覺卻像兩三個月前的事情。

　　不過我的成長有跟上流逝的時間嗎？

　　光陰一不小心轉眼就過囉。

　　關於作品動畫化，之前稍微出席過幾次腳本會議。

　　平常時間多半在房間或咖啡廳度過，與責編面對面吵得不可開交。能和各種不同職位的人對話，感覺非常刺激呢。

　　而且我也深深明白，自己平常實在太少用喉嚨了。

　　（說話太得意忘形，馬上就感到痛。）

　　總之大家都一樣，平常都忙得要死（汗）。

　　好的，既然接近了動畫的播映時期，以下是致謝詞。

　　擔任本作插圖的春日步繪師。

　　非常感謝在狹窄的角度內，提供超棒的高品質封面與美麗的插圖。

　　收到這次彩頁的插圖時，角色還沒有上色或髮飾之類，因此我是比較每個人的胸部大小來檢查的！

　　責編佐藤先生，感謝您每次當忙檢查員搞。

　　這次由於身體不適，導致初稿延遲，下次我會盡量……唔，我的頭…

　　希望各位連同即將開始的動畫，今後繼續給予支持。

　　二〇一五年九月某日　明月千里