中场．来访者的意外收获

　　中场．来访者的意外收获

　　仰望夜空，乍见星星陨落。

　　那闪烁的流星在半空中失去光芒，就此消逝无踪。

　　小小的碎片在大气圈中燃烧殆尽——仰望天空的少女是如此判断的。

　　她——丽莎琳娜一边对这还看不惯的星星位置感到迷惑，一边仰望着星空。

　　此时正是日暮时分，天空与其说是黑色，还不如说是浓烈的蓝色。

　　再怎么努力把眼前的星星连在一起，也无法拼成丽莎琳娜所知道的星座。丽莎琳娜下了结论：这里毕竟还是不同的星球啊！

　　她现在正在错综复杂的巨大峡谷底部，在河边一角烧起了小小的火堆，一边用火烤着捕来的鱼，一边眺望着星空。

　　她打算去追逃走的来访者们，在边探听其消息边行动中，不知何时就来到了此地……

　　丽莎琳娜以自己的脸为范本，「看过长得跟我很像的人吗？」她边问着路人边来到此处。几乎所有人都表示不知情，但其中却有一个女人说：「好像有看过。」

　　这名女子是摆路边摊的商人，说是看过跟丽莎琳娜很相似的女孩、以及巨汉等一行数人。巨汉像是很惊奇地看着商人所贩卖的水果，在被神似丽莎琳娜的女孩喝斥后方才离去。

　　那种水果在丽莎琳娜等人以前的世界里是没有的。

　　然后，她就急急忙忙地照着女商人所指示的方向，来到了这个峡谷——

　　由错综复杂的河川、浓密的森林与高耸的悬崖所构成的此处，看起来不像一般人会来的地方。不过正因为是这样的地方，对对方来说反而是容易藏身之处。

　　丽莎琳娜无法决定要往回走还是继续往前进，但她想先在此过一夜。街上有被称为「神殿骑士」的人们，反而来得更加危险。

　　在雄伟的峡谷一角、离大河相当近的树荫下，丽莎琳娜抱着膝盖坐着。

　　传进耳里的全是潺潺流水声。

　　丽莎琳娜初访此处时，第一印象就是——绿意盎然的「大峡谷（Grand Canyon）」，虽然和原本「大峡谷」所应有的地形完全不同，但从是由河川侵蚀所造成，以及景观雄伟这两点上看来，倒真的都很类似。

　　丽莎琳娜不知为何对此处感到怀念，因而想要探寻这样的地方。既然自己会有这种感觉，追来的人们说不定也会抱有同样的怀念和好奇心。

　　丽莎琳娜一边以遥远的眼神仰望星空，一边轻轻颤抖着。

　　——就在几天以前，她还在这个世界的神殿过着不用担心饮食和睡眠之处的生活，但现在不能再那么享受了。

　　被杀害的人们——说不定都是丽莎琳娜「害的」。

　　她之所以逃出神殿前来追他们，也是为了这件事。

　　她觉得好寂寞……

　　不过，她对这种感觉早就习惯了。

　　丽莎琳娜把从某家店擅自借来的毛毯披在身上，叹了口气。

　　（这个世界……有点怪……）

　　丽莎琳娜的这个疑问，是在她来到这个世界之后，因受到菲立欧等人的保护，所一直抱有的印象。

　　怪的还不只一件事……

　　第一就是——语言竟然相通这件事。

　　当然多少有发音怪异或听不懂的单字，但是关于文法或惯用语、一般的名词或动词，几乎是完全一样的。

　　虽然多少有些她从未见过的动植物，但也有很多猫狗之类很熟悉的生物。在餐桌上的调味料味道虽然朴实，但却很有滋味，给人一种很怀念的感觉。

　　这完全不添加合成物质的味道，在丽莎琳娜的世界里是早已消失的了。

　　存在着夏吉尔这种像蛇的生物虽然让她惊讶万分，但经过谈话之后，就会知道他们其实都是温柔的人……

　　对于这个世界，丽莎琳娜了解得还很少。

　　但有几件事是可以确定的——

　　一天的时间约是二十五个小时，一个月为三十天，一年有十三个月，其他好像还有闰年，但她还来不及向神殿的库娜学习更多，就离开了。

　　季节则有春夏秋冬的变换，每年在春夏之际，就会发生被称为「天空之钟」的奇妙现象。

　　另外，这个世界并没有石油或煤炭之类的石化燃料，使用的是植物油或木炭。在制铁等需要强大火力时，好像就会使用由札卡多神殿所生产的「火之辉石」。

　　另外，还有使土壤肥沃的佛尔南神殿辉石、使水质清澈的涅迪亚神殿辉石，还有可以召唤风的加鲁尼耶神殿辉石……至于从威塔神殿所生产的「生命辉石」，效果则远远高出其他辉石。

　　关于这种所谓的辉石，丽莎琳娜并不是很了解。据说那好像是从御柱的底面自然掉落下来的石头，但真相并不为人所知。

　　神官们说这些辉石具有「神的加持」，事实上，如果他们不如此说，恐怕也不知道该如何说明吧！

　　由自然现象来看，这些辉石对人们来说也未免太好用了。

　　这个世界拜这些辉石所赐，简直就像是用来做为生命圈研究素材的封闭式盆景，在生产与消费上取得均衡，而且不会超出自然的净化能力，可适度地保有人类文明。

　　也许可将此视为文明进化的过度期……但神殿的人却说，他们的生活水准从几百年前以来就不曾有所改变。

　　也就是说，在这个世界文明的进步，似乎是停滞在某一条线。科学或化学都被局限在炼金术的怪异范畴中，而妨碍了其进化。

　　丽莎琳娜认为——人是经常追求进步、不断地开启禁忌之箱的生物，然而在这世界却不尽然是如此。

　　可能是凑巧没有出现天才型的科学家，也或许是辉石这种便利「东西」的存在使得人们并不迫切需要进步——也或者是某人刻意地封锁了这个世界的进步。

　　各式各样的事情综合起来，让丽莎琳娜觉得这个世界的运作方式很奇怪。

　　如今她孤伶伶地一个人在这样的异乡。

　　满天星空哀伤地填满了她的双眸。

　　丽莎琳娜发现自己视线模糊，于是慌张地擦起眼睛。现在一哭，可能就停不下来了。

　　当丽莎琳娜将视线转回地面上时，在火堆与星光的照耀下，她注意到水面上有东西飘流过来。那不过是个什么白色的东西——她刚开始只是如此想的。

　　但就在丽莎琳娜凝眼观察时，终于明白那是什么了。

　　白色、浮在水面上的——是人的「手」。

　　那被斩断的人手，慢慢地漂在河上。

　　「唔～」丽莎琳娜屏息看着它。没看到手的主人，只有一条手臂寂寞地浮在河上。

　　仔细一看，周围还有折断的木板和不太清楚的「某物」漂流着。

　　丽莎琳娜想要看清楚，但却马上转开视线。那「某物」正是人类的头颅，周围虽然很暗，她却看到了那失去焦点的死人双眼。

　　恐怖让她全身发抖：心跳的声音大到连她自己都听得见。

　　丽莎琳娜不知道在上游发生了什么事，看到这凄惨的光景，她迷惑了。

　　上游又——漂过来一具人体。

　　这人身上的衣服穿得好好的，被一些板状的物体所包围。

　　丽莎琳娜注意到那板状物体应是马车的残骸，周围还有类似贵族所乘马车的奢华装饰。这个人的身体因木板的浮力而没有沉入水里，头部完全露出水面。

　　这飘流过来的是一个与丽莎琳娜年纪相近的女孩，她紧闭双眼的脸就像雕像般，雪白的肌肤毫无生气，绿色的秀发飘散在水面上。

　　这女孩身体似乎并未有被斩断之处。

　　丽莎琳娜战战兢兢地看着她。

　　——说不定——

　　丽莎琳娜心想，说不定她还活着。虽然四周一片漆黑，但她身上看起来并没有外伤，而且，既然她浮在水面上，应该是还可以呼吸的状态。

　　丽莎琳娜看着大河上游，自己所在之处是峡谷的底部，她不知道悬崖上发生了什么事，但那里有道路，可能是马车发生了什么事故而摔了下来。

　　丽莎琳娜下意识地开始脱下神官的衣饰。

　　河水的流速并不是很快，季节也才刚进入初夏，所以水温并不会很低。

　　丽莎琳娜丢下沉重的衣服，仅穿着内衣，就一脚踏人了河中。

　　她一边游向渐渐变深的河中，一边观察绿发的女孩。

　　她身上所穿的衣服像是洋装，脖子上佩带的宝石闪闪发光，可能是贵族或富商的千金吧——

　　至少看起来不像是个平民。

　　在还无法判断女孩生死的情况下，丽莎琳娜游到了她身边。

　　她颤抖着伸出手。

　　她触摸到的肌肤湿润而冰凉，但是肌肤还有弹性，并没有死后僵硬的现象。

　　丽莎琳娜正要把她从马车残骸中拉出来，却不禁屏住呼吸。

　　她身下还有一个人——

　　那是瞪大了眼的一个细瘦老人。

　　他的手伸向空中，简直就像在保护位在上方的她一样，不过一只手臂却从手肘处被切断，消失在某处了。丽莎琳娜一开始所看到的断臂，可能就是属于他的。

　　不必再确认，也可以明显看出这个老人已经死了，在极度透明的水中，露出了青白色、如同内脏一般的东西。

　　丽莎琳娜忍住想要呕吐和惨叫的冲动，只把女孩救出。

　　女孩的手臂弯折，弯向不寻常的方向，其他则没有明显的外伤，但也很难说一定没有其他伤势……要是这是具尸体的话——

　　这么一想就觉得很恐怖。只是，要是她还活着，丽莎琳娜就绝不能丢下她不管。

　　等到了岸边，再确认她的生死还不迟。

　　星空下，丽莎琳娜背负着女孩冰冷的身体，开始拚命地游向岸边的火堆。

　　——待续

　　后记

　　虽然有点晚了，但我还是给大家拜个晚年。

　　这篇后记是在二○○三年年底写的，但我想等这本书出版，应该是二○○四年的事了。也就是说，以下就当作现在是二○○四年来写吧——

　　仔细想想，我出第一本书是在二○○一年的二月，从那以后过了三年——时间过得真快，今年已将迈入第四年，而去年也在大家的关照之下平安地度过了。

　　常听到「第二年的魔咒」或是「第三年的外遇」（？）之类的话，但当想深入探究——「那第四年有没有什么呢？」时，却什么都想不出来。虽然也有人说：「桃栗三年柿八年」（注：桃子跟栗子从发芽到结果需要三年，柿子则需要八年），但那就等于是不把第四年到第七年当一回事一样。以人来说，虽然有七五三（注：日本传统的一个仪式，专门为七岁的女孩、五岁的男孩以及三岁的男孩和女孩祈福）这个节日，但也是跳过第四年，大家还真的不太在意第四年啊！

　　我试着在搜寻引擎上搜寻，查出的「第一年」有五十一万八千件，「第二年」有三百一十三万件，「第三年」有十七万七千件，「第四年」有八万四千一百件，「第五年」有两百二十四万件，「第六年」有一百九十八万件……（二○○三年十二月时的数字）

　　先不管第二年特别多这回事，但「第四年」很明显地少得多，这是怎么回事呢？其差别是三十七比一，想要一一去找出其原因，不知道要花掉多少时间，但我却总是无法释怀。

　　所以我就想，有没有什么东西跟「四年」是有关连的，有没有呢……在我想到头都快破时，才想起大学不正是四年制的吗！一想到这——「说不定今年不只写小说，还有毕业论文要写呢！」就连我自己都陷入不明所以的混乱中，我想，睡眠不足时的思考大概就像这样吧！

　　其实，毕业论文就算不写也没什么关系，但从今年起，我将开始每个星期回一次母校担任兼职讲师，目前则还在做准备。

　　四年前，我还是在台下茫茫然听课的学生，但现在竟变成站在讲台上授课的人——由于之前我并没有选修过教育课程，所以虽然自己要上台讲课，却总觉得有点不可思议。正如前面所说过的，毕业论文就算不写也不要紧，但我还是感到很大的压力。

　　不管是站在教人的、还是被教的立场，我想自己已经经历过不少事，多少也想藉这个机会重新评估自己的方法论，所以就决定先试教一年看看。

　　我很努力希望学生们不会认为我只是个二十六岁的毛头小子，在跟朋友谈过这个想法后，他给了我很珍贵的意见：「你看起来像早就超过三十岁了，所以不必在意啦！」这真是个令人心有不甘又心情复杂的岁数啊！

　　虽然有点害怕，但能获得新经验，还是让我非常期待。

　　虽然最近生活上有这样的变化，但我的本业毕竟还是写小说，所以也想比以前更卯足劲在这方面努力。特别是《天空之钟》，正如各位所看到的，它是以类似分段又没有分段的形式连接，所以我想尽量不让各位等太久。关于其他已经出版的两个系列，我也不想放弃，所以今年看起来会是相当忙碌的一年。

　　……说虽这么说，但其实我也希望今年过得忙碌而充实……只是，也有人说「忙这个字写成心亡……」总之，这就算是我的新希望好了。我想，最后大概也是会适可而止……一如我的老样子，懒懒散散地过日子，真对不起！（汗）

　　说了这么多……我还是没能回覆收到的信和贺年卡……真是无情无义。不过，大家所寄来的信，都是我很重要的精神食粮。谢谢大家！

　　因为时间的因素和本人的笨拙，无法给大家回信，但是在接到信时，我想至少要在作品上回应大家的期待，所以又再度充满了活力。

　　当然，不只是写信给我的朋友们，还有购买本书并阅读的读者，非常感谢——没有其他话好说的了。

　　可以继续写这个故事——或者该说，可以写自己喜欢的小说，都是因为有阅读它的人在。

　　每次要写感谢的对象，总是没完没了，而且还有篇幅上的限制，这次就此打住——

　　总之，今年也请大家多多指教。

　　二○○四年　冬　渡濑草一郎

录完了～

这部冲插图下了日版

所以提起兴趣录2，感觉还是比较吸引的，有空得把1给补了> <～

虽然…不得不说…二王子你的诡计好明显……让人一看到你没在马车上就能确信……