截稿日之前，下定決心的進度特別快
截稿日之前，下定決心的進度特別快
「光妳這傢伙────────────！！」
歷經須原朋香演唱會的隔天一早。
白川京一副凶神惡煞的模樣，闖進了優佳理家。
她昨晚似乎一直在編輯部等待稿件傳來，衣服皺巴巴，髮型也相當凌亂。
「妳、妳這廢柴甲殼類作家……！因為妳前兩次都乖乖遵守了截稿日，所以我以為妳改過自新，就粗心大意了！」
優佳理聽見京的怒罵後，杏眼圓睜。
「欸欸！？截稿日是八月十一日該不會是指西曆的八月十一！？」
「啥？」
京皺起眉頭，優佳理則語氣認真地道：
「對不起，我還以為是舊曆呢！不過，我認為京姊沒說是西曆的八月十一日也有錯！」
京聞言，面部抽搐，道：
「我、我還是第一次聽到這麼誇張的藉口……活在現代日本的人是有誰會誤以為是舊曆啦……！」
「神職人員之類的……」
「才不會！」
京斬釘截鐵地說。
「……那原稿咧？」
「我剛才正好寫完，現在正要潤稿。」
京聞言，呼出了放心的氣息。
「這樣還勉強來得及……妳寫完後請印出來給我，我會在這裡馬上檢查。」
「好～……」
優佳理心不在焉地回答，並站了起來，正準備走向工作房時──
「話說，前天我在編輯的敦親會裡遇到高富編輯了喔。」
「……！」
優佳理聽見京口中說出的名字後，顯得表情僵硬。
「這、這樣啊，她復職了啊。」
「……高富編輯是誰啊？」
愛結正在打掃客廳，這麼問道。
「是本來負責我的編輯喔。」
優佳理蹙眉回答。
「欸，妳的編輯一開始不是小京喔？」
優佳理聽見愛結的話後，心想「這孩子真的對小說和出版社毫無興趣呢──」，並多少感到一些落寞。
「我得到新人獎出道的出版社不是京姊工作的布蘭奇希爾喔，我在那出版社的第一任編輯就是高富編輯。」
高富志津香──這是優佳理首位責任編輯的名字。
她是當年剛被配到優佳理出道的出版社•GIFT出版社GF文庫編輯部的菜鳥編輯，在編輯部首度讀到優佳理的投稿作品──《尋找心臟》後，強烈爭取成為優佳理的編輯。
──妳是天賦異稟啊！今後請跟我一起把改變時代的傑作獻給世人吧！
在初次見面時，彼此自我介紹後，她就這麼說，優佳理記得由於自己覺得自己的作品並沒那麼了不起，對高富因熱情而高昂的嗓音與眼神感到不自在，只能回以含糊的假笑。
正經八百且積極上進的菜鳥編輯，與根本不想創作出足以改變時代的傑作的優佳理從一開始便不合拍，高富對激勵後也毫無反應的優佳理感到煩躁，而優佳理也開始迴避面對高富，由於她不會給出具體的改稿指示，光會說「這作品能更上一層樓！」這種抽象的精神論。
由於優佳理對跨媒體製作幾乎沒無有插手，事後才知道她與《尋找心臟》與《人類受不死之病侵害》的電影、漫畫工作人員往往爭論不休，並因為過度累積壓力而罹患精神疾病，決定休假。
GF文庫的責任編輯由其他編輯繼任，但優佳理之前便已透過熟人認識了布藍奇希爾文庫的白川京，與她商量和編輯不合一事，於是就趁高富休假時，從GF文庫移轉到布蘭奇希爾文庫。
雖然優佳理並不覺得自己有錯，但自己無疑是害對方罹患精神病的一個原因，所以高富成為優佳理的心理創傷之一。
「……高富編輯還好嗎？」
「嗯──……因為我不認識休假前的高富編輯，所以無法評論，但沒感受到妳說的過度熱情和積極向上的部分呢。」
「這樣啊。」
她或許因為養病而有所轉變吧，雖然她徒勞無功，但對工作的熱情本身是貨真價實，所以無法判斷她有所改變是好是壞。
「……附帶一提，她有提到我嗎？」
優佳理忐忑不安地詢問，京有些難以啟齒地道：
「……有。」
「她說什麼？」
「……我可以老實說嗎？」
「好，可以。」
京的眼神稍微離開優佳理，道：
「她好像有讀過妳所有在我們家出版的作品……她說『妳變成一個無聊的作家了呢』。」
「…………」
優佳理的表情僵硬，京則趕緊改口說：
「那、那只是她的想法啦！我覺得《沙包帥哥》和《都喜歡》都很有趣喔，我之前負責的書也都很有趣！」
「我知道的啦。」
優佳理並非對高富的發言感到生氣，只是對自己竟然因變得疏遠的前任編輯的批評，而受到打擊一事感到困惑。
由於自己追求的是寫出讓人讀了就忘的量產型消耗品小說，所以應該對這正中下懷的評語感到開心才對。
「……京姊，請妳老實告訴我。」
「什麼事？」
「我現在的小說和以前的作品比起來怎樣？」
京聽見優佳理的提問，沉默了一會兒。
「我現在的確覺得妳的小說很有趣喔，不過……像《尋找心臟》和《不死之病》的那種……嗯──該怎麼說……『魄力』變弱了。」
「……這樣啊。」
優佳理聽見京誠實的評論，消沉到連自己也驚訝的地步。
「那、那不是不好的意思喔，妳現在的作品很好懂，而且容易跨媒體製作，以商業小說來說沒有問題喔。」
「…………」
容易跨媒體製作的作品──換而言之，就是除了自己以外的創作者也能輕易重新構築。
也就是說，並不「特別」。
過去自己那麼想捨棄的「特別」二字，如今卻這麼地害怕失去它。
這一定是因為昨天看了朋香的演唱會所致。
自己不想輸給擁有獨一無二的光環的她。
自己也必須成為無可比擬之人……否則愛結或許就會被搶走。
自己竟然會抱持這種焦躁感，在遇到愛結前根本難以想像。
「京姊。」
「什麼？」
「等這次的稿子寫好後，我可以暫時中止連載《沙包帥哥》和《都喜歡》嗎？」
「啥！？怎麼突然這麼說！」
「拜託了。」
京感覺到，優佳理的眼神是認真的。
「理由呢？」
「我想寫新書。」
「新書？」
「我想……稍微拿出真本事一下。」
京目不轉睛地盯著優佳理，道：
「……這並非我一人能決定的，總之我先問問看。」
「謝謝！」
優佳理道謝後，為了完成目前的稿件，轉身前往工作房。
「……小愛。」
當優佳理走進工作房後，京對繼續打掃客廳的愛結道。
「什麼事？」
「妳坐下，我們聊聊。」
愛結對京沉重的語氣感到納悶，並坐到她的對面。
京望著愛結的臉，慢條斯里地道：
「雖然在光難得鼓起幹勁後這樣說不好……但下禮拜十八號我們家要去奶奶家，妳要不要一起來呢？」
「……！」
愛結因為京的話而神情僵硬。
京的父親與愛結的父親是兄弟，老家（愛結與京祖父母的家）位於愛媛，每年到了盂蘭盆節時，白川家的慣例是親戚都會回到祖父母家齊聚一堂。
以愛結家為例，親戚基本上都住在愛媛縣內，唯有京的父親年紀輕輕就來到東京打拚，在東京結婚生子，因此，京一家在親戚間略微顯得突兀，愛結過去也曾想過「要是自己是京家的孩子就好了」。
總之，與京的家人一起去愛媛，救代表要回去老家。
「我不要！」
愛結毫不遲疑地拒絕後，京繼續平淡地道：
「之前嬸嬸有打電話給我。」
「……」
「她很擔心妳喔。」
「那一定是騙人的，反正她也只是在意別人的眼光吧，畢竟高中的暑假也快結束了。」
愛結恨恨地道，京則露出有些遲疑的表情。
「嗯，或許也是吧……我也問了嬸嬸妳為什麼離家出走。」
「……！那妳都知道我的事了？」
京點了點頭，愛結的情緒則被恐懼與羞憤所籠罩。
「小愛，妳冷靜點，我絕對不會因為那樣就討厭妳，這點妳一定要相信我。老實說，我的朋友裡也有很多LGBT族群的人，我也習慣了。」
──京姊絕不會排斥或是歧視同性戀喔。
果然如優佳理所說。
愛結的心逐漸恢復平靜。
「妳到東京後已經過了三個月了吧？就算要繼續在東京生活，也必須好好和爸媽談談喔。」
京所言甚是。
雖然自己抱著不再回家的決心離家出走，但在法律上，自己目前的監護人依舊為父母，也保有高中學籍，為了了斷拋在鄉下的種種過往，也必須與父母見面。
……而且。
昨晚朋香轟轟烈烈地出櫃一事竄過腦中。
不僅聚集於該會場的一萬人，消息甚至擴散至無法預測的群眾之中，給予性少數者與其身旁的人思考的空間。
與之相比，不過是面對父母，有什麼好怕的。不對，其實很恐怖，但若不跨越這個難關，自己便無法忽視朋香，與優佳理繼續交往。
「……我知道了，我會和妳一起回去。」
愛結力定堅強的決心，對京這麼說。
當優佳理潤稿後回到客廳時，京以筆電校稿，愛結則坐在她對面的椅子上。
京工作乃一如往常的畫面，但愛結卻無所事事地坐著，這令她有些好奇。
「京姊，我寫完了。」
優佳理將印好的原稿交給京。
「嗯，辛苦了。」
京接過稿件。
「新作品的事，我和我們老大和布蘭奇希爾ONLINE的負責人提了，他們說《沙包帥哥》可以休兩話……也就是休刊一個月，也可以把《都喜歡》的刊載延一個月，這樣如何呢？」
優佳理目前正同時連載兩個系列作，假使兩部作品的截稿日都有了一個月的緩衝期的話，便能有一個月時間專注於新作品上。
「真不愧是京姊，手腳真快。」
「我先說好，這已經是極限了喔，妳絕對要在一個月內寫好新書，《沙包帥哥》和《都喜歡》都無法繼續拖了，妳懂了嗎？」
「包在我身上。」
優佳理點了點頭，京則稍微笑了笑，並開始校閱原稿。
此時，愛結開口道：
「那個，優佳理姊。」
「嗯？」
「我下週要和小京一起回鄉下一趟。」
「欸……」
優佳理回想起愛結來到東京的來龍去脈，感到驚訝。
「為了今後也能待在這裡，我要回鄉下和父母談談。」
「……我知道了，加油。」
優佳理儘管趕到一縷擔憂，依然決定尊重愛結的選擇。
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