第1章 暴风雨中的魔法师
第1章 暴风雨中的魔法师
——那一天，『暴风雨』狂啸着肆虐古都。
不是指现实中的暴风雨。
而是指百般弄人，总是在历史转折点刮起的、名为『命运』的暴风雨。
被卷入暴风雨之中的人，将被逼迫着做出决断。
而且，决断会牵动更多决断，涟漪会引发更多涟漪，宛如多米诺骨牌般席卷全世界。
就好像在萨拉热窝暗杀了皇太子的枪弹一样。（注：1914年6月28日，奥匈帝国的皇太子弗朗茨·斐迪南大公在萨拉热窝遇刺事件，是第一次世界大战的导火线）
就好像为守护祖国挺身而出，名为贞德的少女一样。
与本人的想法和行动无关，『暴风雨』一旦刮起，就会永不休止地不断影响他人。
这一点，魔法师也不例外。
连这群想从内部接触世界系统的奇迹之徒，也无法反抗名为『命运』的暴风雨。
放眼这个古都，无疑就是如此。
『暴风雨』已经席卷整座都市，众多决断将会被做出。
无法摆脱也无法阻止的『暴风雨』，将要展开新一轮的多米诺骨牌游戏。
因此。
开始吧。
扰乱魔法世界的『暴风雨』的一幕，于此刻持续着。
那最初的一幕，即是——
2
九月，正午之后。
尚未完全入秋的强烈日照，直洒在大道上。
这条安静的街道名为只园町，向西走就是京都最大的繁华街·四条河原街，向东走就能到达祭祀素盏呜尊的八坂神社。
红色的门帘，在干爽的微风中摇摆着。
这是家小型甜品店。
作为主要供应凉葛切的老店，它很受观光客青睐。
器皿是竹制的，家具都由经过熏香的木材制成。玻璃窗对面的中庭井井有条，酝酿出岁月悠久的风情。在此一歇，定能让客人身心荡漾吧。
但是。
现在，可没这个心情。
干净的甜品店地板上，倒有好几个黑衣人——〈协会〉的魔法师，周围站着三个少女和一个巨汉。
穗波。
安缇莉西亚。
葛城香。
紫藤辰巳。
魔女，巫女，守护人。
年轻却都身手不凡的四人，全都僵在原地。
原因就是，出现于入口处的纤细人影。
那是个有着脱色长发，二十岁左右的消瘦年轻人。一脸轻薄，敞开衬衫的胸口挂着坠饰。
那个年轻人，就在刚才，直接告知四人。
「——葛城家，〈盖提亚〉，以及〈阿斯托拉尔〉。以〈协会〉的名义，请求以上结社，协助抓捕伊庭树和〈螺旋之蛇〉」
石动圭。
他是猫屋敷的师弟，也是隶属〈协会〉的阴阳师。
穗波好不容易，才开口说道。
「不仅是你们所有人……竟然还有〈螺旋之蛇〉，都在追小树？」
「是的」
圭耸耸肩说道。
「我是说要你们追捕被认定为禁忌的伊庭树，并将之赶上绝路，进而逮捕。难道还能听成别的意思吗？」
「…………」
众人，哑口无言。
因为都听明白了圭的话。
一言以蔽之，就是追捕命令。
他的意思，不是要守护被认定为禁忌的伊庭树——如今已被〈螺旋之蛇〉的冯·库鲁达（Fin Cruda）所绑走的少年，而是要把他当成是禁忌的标志交给〈协会〉。
「这要比直接跟〈螺旋之蛇〉交手要好得多了吧？虽说有不少麻烦的条件，但说到底也就是抓捕一个小鬼。虽然对人类般的良心多少会有些伤害，但魔法师早就习以为常了吧？」
圭歪着嘴，突然按着脸颊。
感觉脸上有火烧似的异常热度。
「啊嗯——？」
圭回过头，笑容凝固在脸上。
之前一直沉默着的巨汉——紫藤辰巳，向前迈出一步。
不同于以往丰富多变的表情，此时他一脸像是要宣泄什么的样子，显得既粗暴又不祥。
「你这家伙……」
辰巳粗糙的下巴，磨压着臼齿。
对这个巨汉而言，树既是他重要的朋友又是恩人。
之前的冬天。在葛城家的山上发生的那次事件。
不只是自己，还有自己的重要之人，都被那个少年所救。
这并不是简简单单的，生命得救的意思。
那个少年，认可了包括自己在内的人们。
他不是作为一个魔法师，而是作为一个普通的少年来交朋友。他以稀松平常的口吻，说辰巳他们会被救是理所当然的。他还断言，没必要因为是魔法师就要发生惨剧。
就这样，辰巳、美贯、还有辰巳敬佩如兄的人，都得救了。
所以，巨汉忍耐不住满腔滚烫的热血。
（……要践踏……那样的树吗？！）
而且，辰巳知道。
被认定为禁忌的人一旦被〈协会〉关押，就会永不见天日。
「……喂喂」
圭半脸僵硬地挥着手。
「姑且提前说一下，就算揍我也是没用的喔？」
「想要……把那家伙怎么样」
「这个问题没必要回答你……」
圭闭上一只眼说道。
他同时也评估着对手。
这个巨汉想宰杀自己的话，简直易如反掌。
在纯粹的肉体能力之前，年轻人还察觉到了作为魔法师的级别差距。
强烈的咒力。
巨汉体内有着，优秀的魔法师世家累计了数代、数十代的血统才最终获得的——举世无双的精气。要是只谈总量的话，那份『力量』甚至能胜过穗波和安缇莉西亚。
（鬼，是吧……）
圭想到。
葛城的鬼。
传闻守护人，其血肉中有鬼存在。
传闻其血统的构成中，有着疑似鬼的异形。
虽然不知道那个传闻有几分真实，但这个守护人，也是个不亚于巫女继承人的罕有魔法师。
（……哈，还真是集结了一群了不起的怪物啊）
他悄悄地，笑了笑。
有穗波、安缇莉西亚、葛城香，还有紫藤辰巳。
当场的所有人，都是怪物。
本来的话，像石动圭这种半吊子会在这就已经很奇怪了。
在这的，都是些从出生之时起就是有着到达顶级魔法师的天赋，纯血的畸形种（Thoroughbred）。
（如果是那家伙的话……又如何呢？）
突然，圭也和四人一同，浮想起同一张脸。
他也是，接触过那个少年的其中一人。
伊庭树。
由于拥有妖精眼的特异体质，而被卷入魔法师世界的少年。
他的行事作风，也带给了自己些什么影响吧？
「…………」
看了看周围的，怪物们。
这么多位魔法师，都是以那个少年为中心而行动的。
跟魔法或妖精眼什么的无关，所有人都在担心那个少年的安全。
（现在……是敌人吗）
圭立刻，挥去脑中的想法。
胡思乱想。
不论原委如何，结果自己的立场还是不会变化。石动圭，如今是穷追伊庭树一方，〈协会〉的走狗的身份。
这也无妨。
石动圭，无所谓。
「不管怎样，不会强行要你们顺从的？」
他玩世不恭地，以食指弹了弹衬衣的衣领。
硬是吊起僵硬的嘴唇，笑了笑。
「〈协会〉说到底也就是个互助组织。没有什么权限命令你们。不过……要是拒绝的话，自然是要放弃，在〈协会〉旗下所获得的利益的喔？」
「…………」
辰巳，咬牙切齿。
因为那意味着，实际与魔法世界为敌的意思。
虽说由于〈螺旋之蛇〉的活泛，魔法世界动摇了——但，应该说正因为如此，肃清的暴风雨才会更为严厉吧。
在拒绝魔法的现代，魔法结社要是没有其他维系的话，定然会在一瞬间崩塌。
在巨汉无处可泄的怒火之前，另一个声音从旁响起。
「——比起那个来，说小树就是禁忌是什么意思？」
是穗波。
圭转过身，竖起单边眉毛。
「这个问题，也没有回答的必要」
哼了一声。
「那，〈阿斯托拉尔〉是什么打算？会帮忙抓捕伊庭树吗？」
「我不是〈阿斯托拉尔〉的代表。也没有决定权。就算你问我这些，我也恕难从命」
双眼炯炯有神的穗波，严词拒绝了圭的要求。
「嗯……？」
圭的眼睛，好像觉得很有趣似地眨着。
一会儿，站在一旁的香也猛然表情一变，仿效她。
「妾身也是，尚未能全权管理葛城家。很难立刻给以答复」
「原来如此。原来如此原来如此啊」
圭饶有兴趣地，点点头。
「的确如此。〈协会〉也不是和每一个魔法师都签了约。也是会有这种回答的吧」
圭挠着蓬乱的头，微微苦笑。
似乎不太遗憾的样子。
他移开视线，扬扬消瘦的下巴。
「……不过，你呢？」
他问道。
回答声，没有立刻响起。
在石动圭的注视下，安缇莉西亚·雷·梅札斯低着头，紧捏着制服的裙子。
对着那样的少女，圭再问道。
「和穗波·高濑·安布勒，葛城家的千金不同吧。你，毫无疑问是全权管理一家结社的首领——那，作为〈盖提亚〉的首领，打算如何回应〈协会〉的请求？」
提问如在捉弄人一般。
其余三人也受了那问话的影响，把目光集中于金发少女身上。
「…………」
安缇莉西亚无法回答。
她依旧微微地低着头，捏着裙子的手在颤抖着。
「安缇……」
「安缇莉西亚小姐……」
穗波和香，各自叫到她的名字。
但是，
「我……」
说到一半，安缇莉西亚再一次陷入沉默。
有很沉重的东西，在封闭着内心。
对这个高傲的少女而言，这不到一小时里发生的变化实在是太翻天覆地了。
（……为什么）
这种想法，提到了嗓子眼。
因为就在之前，还一直是在修学旅行的。
安缇莉西亚在心中某处想到，就算和〈八叶〉见了个面，魔法世界发生混乱，唯有这一时刻不应该还能平静渡过的吗。
她想着：不能像个学生一样，享受着极其理所当然的修学旅行吗。
她一直坚信，那种日子，还会持续一段时间的。
「我……」
声音在颤抖。
在眼睑内摇曳的，是一副总是很为难似的少年的笑脸。
——正因如此，就更要。
少女的困惑，只有数秒。
就连只困惑了数秒这件事，少女也无法允许。
安缇莉西亚把手放在胸口上，这么说道。
「〈盖提亚〉，会协助〈协会〉」
「安缇莉西亚小姐？」
香小声叫道，
「高明的判断，十分感谢」
圭缓缓进了一礼。
接着，还有一个人，一个同班同学从正面注视着安缇莉西亚。
一个自就读英国的〈学院〉时起，就一直竞争的对手。
「安缇……你是真的，想抓捕社长吗？」
既不是愤怒，也不是悲伤。
穗波笔直地，问道。
「……是的」
相对的，安缇莉西亚则是不露面色地点点头。
「协助〈协会〉，是遵从秩序的魔法师的义务。更何况此事态已经波及整个魔法世界。不能参杂私人感情」
「我懂了」
轻轻地，棕色头发的少女也点点头。
「这样的话，我就以我的办法来，香小姐也一起来吧」
「诶？啊，好、好的」
穗波一把抓住眨着眼的香的手，转身而去。
就那样，走出圭身边的门口。
没有一次回头。
分道扬镳的两位魔女，仿佛早就预料到这必然的诀别般，一次都没互相对视过。
「——喂，喂……高濑！」
巨汉慌忙追上走出甜品店的穗波。
他以极富戏剧性的气势和重量感拨开布帘，问向前方的少女。
「这样子，好吗？」
「好得很」
穗波一边说着，一边有些不满地嘟着嘴。
「安缇还没放弃」
「还没放弃？」
「她的事，我比谁都清楚。安缇只是在做力所能及的事罢了。不得不依靠这样的她，倒是有点让我火大」
「……待在〈协会〉的内部会知道得比较多，是这意思对吧？」
这是，被穗波拖着的巫女·葛城香的提问。
「嗯。——而且，我们时间很紧张」
穗波的表情变得严肃。
「要是接到了葛城家的当家·铃香婆婆的命令就没戏了，找人取代〈阿斯托拉尔〉社长一职的话，同样也就无法拒绝抓捕请求了」
既然社长被认定为禁忌，〈协会〉就有权利指定个新代表。
那种孩子气的狡辩，再多做一次是行不通的。
虽然被穗波和香拒绝了，但圭还是那么从容，也就是因为这个理由。
说到底不过是缓兵之计，如今此刻光是把〈盖提亚〉拉在自己一边，就已经很够了。
原本，〈协会〉和他们自己就实力悬殊。
要是被认真地盯上了的话，虽然不得已但也只能回避了。
「这么说……也是啊」
辰巳也心有戚戚地一脸为难相。
形势，极为不利。
明明光对付〈螺旋之蛇〉就已经岌岌可危了，竟然还可能被〈协会〉从背后阻挠，前有狼后有虎。
即便如此。
穗波深深地吸了一口气。
她已经下定了决心。
作为出租魔法师。
作为那个胆小老好人少年的青梅竹马。
「首先，要找到社长。香小姐和辰巳先生也会来帮忙的吧？」
「哦哦！」
「当然」
辰巳大大地点头，香则是微微点头，对〈阿斯托拉尔〉凯尔特魔法课正社员，穗波·高濑·安布勒的话表示同意。
在穗波她们离开之后不久，留在甜品店的两人面面相对。
「那么，请〈盖提亚〉贵社也加入到搜查中来吧……话虽如此，现在就只有安缇莉西亚小姐一人呢」
听到年轻人的话后，安缇莉西亚一下子抬起视线。
「想投石问路啊？」
「哎呀」
圭疑惑不解。
于是，金发少女的翠眼严厉地，盯着年轻人。
「设下了和〈八叶〉的会谈，又让一些能调动的〈盖提亚〉弟子在京都附近候命。衙门作风的〈协会〉就不说了，比谁都胆小且谨慎的你——石动圭不可能没调查过吧？」
「得您高抬，无比感谢」
年轻人玩笑般地，弯下腰。
「…………」
安缇莉西亚咬着嘴唇。
（……穗波）
她在想着，已经诀别了的魔女。
穗波，是知道自己的意图的吧。
既然情况如此错综复杂，就需要有人能知晓〈协会〉一方的举动。围绕伊庭树的战斗，仅靠个人的〈力量〉是无能为力的。
不过。
并不只是这样。
安缇莉西亚的纠结心事，肯定连穗波也没完全掌握。
结果，安缇莉西亚，非守护不可。
自己的结社，血统延续至今的自己的『魔法』，她都非守护不可。
比起树和〈阿斯托拉尔〉——比起这些自己真的很重视的东西，非得优先考虑需要继承的东西不可。
这是只拿『魔法』当手段的出租魔法师，和以『魔法』本身为目的的真正魔法师之间的关键性区别。
（……我实在是，羡慕她啊）
安缇莉西亚想到。
十分地，羡慕。
理所当然地守护着喜欢之人，这种理所当然，对安缇莉西亚而言是遥不可及的。连想要守护的这种想法本身，就已经不被安缇莉西亚所原谅了。
非常突兀地，古老的记忆浮现出来。
那是，第一次签下契约的记忆。
为了能降服所罗门七十二魔神而签下的最初的契约。
当时，年幼的安缇莉西亚用于支付代价的东西。
『和你签下契约的代价……？』
『我的“时间”如何？』
自己的时间。
也就是发誓，把未来连一瞬间都不剩地全部献给魔法。
交出去的东西何等沉重，何等珍贵，事到如今才明白。
（我……）
她悄悄地，咬紧牙关。
不是后悔。
对自己献出去的事物，她并不是不甘心。
但是，即便付出了这么多，也不能战胜〈螺旋之蛇〉的干部。
（我……要怎么办……才能救树……？）
她思考着。
她想象着。
能够救下那个少年的『力量』。
想要获得那种『力量』的话——这次，必须交出什么呢。
不。
“自己，已经知道了吧？”
——对安缇莉西亚·雷·梅札斯而言，最为重要的东西，不是在老早之前就定好了吗？
「——」
她摇摇头。
少女像是为了不被恐怖和不安所击溃一样，握紧制服的胸口。
「怎么了？安缇莉西亚小姐」
对着那样的安缇莉西亚，圭惊讶地皱着眉。
「……什么事，也没有」
她刚毅地，抬起头。
之后，
「好了。〈协会〉，想要〈盖提亚〉做什么？」
灿烂一笑。
对自己的心事只字不提，〈盖提亚〉的首领，安缇莉西亚·雷·梅札斯的微笑，在甜品店的角落里华丽地绽开。
3
鸭川。
因为流淌于都市之东，所以古时也称之为东川，是关西附近的代表性河川。
从风水之理来看，其相为青龙，有时是暴雨后常引发洪水的泛滥河川，有时是对罪人实施处刑的河源刑场，有时又是进行以歌舞伎为主的各种表演的土地，是条一直注视着京都的水脉。
在它上流的下鸭神社附近有座宅邸。
那是座极为古旧，和景色融洽到不可思议地步的平房宅邸。
墙壁是千鸟破风，屋顶是歇山式，受鸭川的水汽影响感觉湿湿的。
——然后，在那栋宅邸中的房间里。
隔着破掉的竹帘，两位阴阳师面面相对。
如木乃伊般干枯的老人，和穿着平安风格外褂的青年。
父亲，和儿子。
御厨庚申，和猫屋敷莲。
但是，两人的对峙中不见一丝父子之情，四周紧密缭绕着的只有冷酷的杀气。
「咔，咔咔咔」
御厨庚申，嗤笑着。
「想、怎么、样，莲」
伴随着喘鸣声，老人说道。
以嘶哑的口音，老人嗤笑道。
「老夫说过了。老夫，就是，〈螺旋之蛇〉，的〈法〉（Geburah）之，座（sephira）」
他摊牌了。
仿佛吐露了个十多年的秘密，这件事本身很有快感似的，他伸出干涸的长舌，皱着深陷入额头的眉毛。
然后又嗤笑了。
「汝想、把这样的、老夫，怎么办」
听到御厨庚申的问题，猫屋敷全身颤抖。
「想要、杀死、老夫、吗？」
「…………」
青年一边把手伸入和服里，一边保持不动，
他在观察老人——自己的父亲。
父亲的声音参杂着气喘，却蕴含着强烈到惊人的意识。
与宅邸同调的咒力，步步紧逼地沿着全身传播开来。
即便肉体濒临腐朽，其咒力也强烈地述说着，身为魔法师的御厨庚申正处于巅峰状态。
实际上，正是如此。
刚才轻而易举地把猫屋放出的灵符无效化的那份灵敏，的确不辱御厨庚申之名。
年轻时猫屋敷一次都未能与之匹敌的阴阳师，宝刀未老。
结果，如今的猫屋敷，有没有跨过原来的『力量』差距呢。
「……我也还在，寻找问题的答案」
猫屋敷那么说道。
「社长被认定为禁忌的理由……〈螺旋之蛇〉的术式，都是什么意思？」
这些才是，最大的疑问。
据说伊庭树，被〈协会〉认定为禁忌了。
同时，由于与〈螺旋之蛇〉为伍，〈八叶〉受到了〈协会〉的诅咒。大部分成员都因那个诅咒而倒下了，现在房间里也充斥着浓密的诅咒，想要毒害御厨庚申。
〈协会〉会如此大刀阔斧的理由。
御厨庚申不怕暴露自己真实身份的缘由。
两者的源头，都是树体内的术式。
「……啊啊。那个、名叫、伊庭、树、的小鬼、啊」
「最初，说想借出租魔法师的『大祭』，也跟那个术式有关吗？」
猫屋敷跟着问道，御厨庚申干涸的嘴唇咕地竖起。
原本就已经很纤瘦的身体，极度弯曲到要折断似的。
「那个，不、能、说」
老人看似极为愉悦地，吐出干涸的舌头。
跟年龄相反，他以感觉混杂了些稚气的口吻，对着自己的儿子这么说道。
「要试着、用武力，来逼问吗？」
「您想如此的话」
猫屋敷的手指嗖地选了一张灵符。
两人都同为阴阳道。
同一流派。
那么，会有偶然性介入的可能性就很低了。
纯粹的实力差距，一定才是两者命运的区别。
「…………」
猫屋敷的呼吸，变得轻细。
伴随着那，咒力在两位阴阳师的周围沸腾滚动，像是要包围全身一般描绘出复杂奇诡的螺旋。即便同是咒力的显现，也和穗波与安缇莉西亚的情况不同，不能说是单纯的发散。
阴阳道的魔法特性——精密咒力控制。
比其他任何魔法都要精妙地操纵咒力，使其花为伟大魔法的特性。
两人所编织的咒力，会以什么形式互相对攻呢。
「疾！」
「疾！」
口诀，瞬间脱口而出。
灵符，离开两者的手指后，立刻化为惊天紫电互相对拼。
此为，九天应元雷声符咒。
在猫屋敷所知晓的灵符之中，最为迅速的术式。
御厨庚申和猫屋敷，两人都选择了最为迅速的灵符，不仅首先是想要夺取战斗主导权的结果，同时也显示出了两人思考的相似性。
师傅，和弟子。
这两人作为魔法师以同一道路到达了巅峰——因此，只需等待结果揭晓即可。
「疾！」
「疾！」
就连放出新灵符的时机都是一样的。
但是，猫屋敷是边横向跑动边放符，御厨庚申则是座于原地放符。
这次，放出符不一样了。
猫屋敷选择的符，飞到半空中放出无数的针，袭向老人。
此为，太白破军金身符咒。
相对的，老人的手指所投出的符，化为同样数量的石子迎击飞针。
此为，玄天上帝石星符咒。
紫电和紫电。
魔针和石砾。
在宽广的日式房间里，几个魔法互相冲突着引发出飓风。
那是因强力魔法间互相干涉而产生的，狂乱的咒力之风。
同为阴阳道的话，原本这种程度的咒波干涉应该还是能够压制住的，但竟然卷起了如此强劲的咒风——这显示出了两人都身负咒力之惊人。
烈风在老人盘膝而坐的座位前一分为二，对面猫屋敷的四方上，四只猫造出了阻断风的结界。
「……喵」
「喵」
「唔喵」
「喵～～～～～～～～～」
猫咪们，鸣叫着。
玄武，白虎，青龙，朱雀。
被赋予四神之名的猫咪们，就像在说此刻才该轮到自己出场一般，勇敢地互鸣着。
「原来如此，猫咪，啊」
老人舔了舔裂开的嘴唇，说道。
「你的、式神、是吧」
「是的」
猫屋敷点点头。
两位魔法师，都没有退后一步。
御厨庚申，低语道。
「小花招，是、没用、的」
那般强力的符咒，竟被说成是小花招。
接着，他迅速从背后取出了一个邋遢的陶瓷壶。
<img src="img/Rental_Magica16__006.jpg">
看到还粘着黑土的，式样极为普通的那个壶，猫屋敷脸色一变。
「——还记、得否，莲」
御厨庚申揭开那个壶，说道。
「可是、特意、让藤次、挖出来、的喔」
老人提到了，在宅邸外面倒着的，猫屋敷同父异母的兄长之名。
把那个壶一斜，沾着污物的沙子就从里面掉了出来……混在那些沙子里的，雪白的什么东西落到老人的膝下。
是骨头。
是极为小型的，野兽的头盖骨。
「叶惠很疼爱的猫咪。虽然没名字却如此叫它的。……叫做，莲」
「别叫！」
接着，猫屋敷也加强语气。
「您……不准叫那个名字」
「咕咔，咔」
老人，嗤笑着。
「就算是你、也会不爽、的啊。不喜欢、老夫说、发疯母亲的、事情、啊」
「…………」
「还是、说，不喜欢、这只猫的名字啊」
他以混杂着喘鸣声的声音，捉弄着青年，不露出一丝破绽。
他越说越起劲。
「叶惠，不了解、你的情况、啊」
他嗤笑道。
「……她一直，都是把你、跟这只猫，混淆了」
「……是的，是那样没错」
猫屋敷，回答道。
「她一直把一只猫，跟我搞混淆了。她开心地莲，莲的叫着。猫死了之后，她也一直抱着其尸骸。对站在旁边的我，一次都没理睬过」
猫屋敷的声音中，失去了一切感情。
看不出是愤怒还是憎恨，他只是平静得吓人地，注视着老人。
注视着的，是过去，还是现在呢。
「所、以，才会用、那个姓啊？是讽刺、啊，还是、什么啊？」
「…………」
猫屋敷再一次，沉默了。
但是，老人发问了。
「觉得、如何」
他举起膝下的头盖骨，说道。
「你母亲、误以为、是你的、那只猫。作为、咒术的、触媒，不觉得、是只跟你、渊源颇深、的猫吗？」
「…………」
「开心吧。这可是，只为你，准备的，蛊毒」
老人腐朽肌肤扭曲着笑脸的形状。
「这是、对汝、最为有效、的蛊毒、对吧？」
「随您的便」
「哦」
「即便如此，我也不会束手就擒的」
猫屋敷的手指嗖地在空中画出阵。
那是将圆和三角形组合起来，复杂而精致的阵图。
围成四方的猫咪们配合而动，在青年的周围构筑出相同的魔法圆。
「一分二，二分四，四分八，八分十六——」
「哦」
听到自己的儿子说出的言辞，老人第一次哼出声。
以青年为中心所驾驭，增幅，循环的咒力流动让其加深了笑容。
「石动的旁道所编织的四神相应融合为一啊。记得，是叫做六十四卦，三百八十四爻之阵吧」
「太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦生六十四卦之大成卦。然则，吾拆其爻——」
那个术式，即将完成之际。
不等膨胀起来的术式完成，猫屋敷就猛然回头。
「这真是，可惜。我明明是来看热闹的」
在那，一个白人笑了。
蓝色太阳镜，体格超过一百九十公分。
看似高价的纯白夹克被厚实的胸膛撑得满满的，宛若由顶级大理石雕刻而成的脖子上挂着三重黄金和白金的项链。
「你是……」
「我是〈螺旋之蛇〉的〈尊严〉（Hod）之座，杰克（Jake）」
「————！？」
猫屋敷的身子硬直，就一瞬间。
在那一瞬间，十多种想法闪过脑中。
即便是这个时刻，还是可以说青年的判断是很正确的吧。
就对付御厨庚申一人，双方还是不分伯仲，而新的座——〈螺旋之蛇〉的干部出现了的话，就只能采取先发制人的手段了。猫屋敷在那一瞬间放弃了完成，六十四卦三百八十四爻之阵，他的意识切换到能立刻发动的灵符。
因此，术的发动几乎是在男子自报姓名的同时。
「疾！」
选择的符，在半空中化为炽热的奔流。
被猛烈唤起的是地狱之炎。蕴含着连死者都能烧尽的净罪之『力』，猫屋敷最为用惯的符，带着六十四卦三百八十四爻之阵的剩余咒力，以数倍于平时的威力，从四面八方涌向出现的男子。
此为，泰山府君炎罗符咒。
——但是。
即使是猫屋敷。也没料想到结果。
燃烧着的，不是白人。
由于是咒术，所以火势没蔓延，正确来说应该是只会将那人影吞噬的火焰……竟然只是在白人的脚边，烧掉了些极为细小的物体罢。
「啊啊，真是过分啊。这东西可是很贵的」
那个物体是——
「人偶……！？」
「这就是我的魔法」
瞠目结舌的猫屋敷，注视着站立于同一位置的白人。
自称杰克的白人，在挥动了带着好几枚戒指的手指后，用手指嗖地抵住厚实的嘴唇。
「老底就不揭了。不论是戏法还是游戏，都是严禁胡乱解说的。——而且，现在不是在意那种事的时候吧？」
不用说，最后的提醒所指为何。
当然，猫屋敷也没放松警惕。
在他对名为杰克的新〈螺旋之蛇〉成员施加攻击时，也没让那个注意力松懈。
即便如此。
「——看、招」
老人的手指，摸向膝下的头盖骨。
瞬间，吹飞一起从壶中掉落的沙子，头盖骨飞翔于空中。
应该是，可以避开的。
然而，猫屋敷却一动不动。
别说构筑魔法了，他连微动一下都不能。
这正是，御厨庚申说的『专为猫屋敷准备的蛊毒』的意思吧。
小小的头盖骨，咬向石像般僵硬着的青年的肩头。
「…………！」
轻微的，呻吟。
眼看要碎裂似的小牙齿残骸，向青年阴阳师注入了某种毒吧。
猫屋敷极其缓慢地，看了眼自己的父亲。
「您……」
「不会死的」
老人嗤笑道。
「但是，会、假死、一个月。就、这样，沉睡、吧。莲」
不知道那声音传进了猫屋敷的耳中没。
描绘出一道凄惨的弧线，猫屋敷的身子前倾倒向，日式房间的榻榻米。
「喵～～～～～～～啊啊啊」
朱雀的叫声，宛如悲鸣般响彻宅邸。
「啊……」
葛城竭力压制住，从自己嘴里发出的叫声。
这是在宅邸的外面，不远处的围墙。
美贯一边照顾着紧贴着围墙，中了〈协会〉诅咒的〈八叶〉下任当家——御厨藤次，一边注视着里面的情况。
实际上，不是用自己的眼睛看到的。
是白虎。
美贯是通过在四只猫咪之中，尤其擅长咒力同调的白虎，来知觉宅邸中的交手情况的。
猫屋敷在托她照顾藤次之前，就设置好了这个术。
但是。
少女所看到的情形，比预想的还要惨烈。
杰克，和御厨庚申。
她看到了，在两位〈螺旋之蛇〉的干部面前，俯面倒地的猫屋敷的身姿。
「怎么办，怎么办……」
她保持隐藏，憋住颤抖的声音。
牙根都没对齐，无力地蹲在地面上。
「社长哥哥他……猫屋敷先生他……」
美贯小声说着，想要捂住脸。
手却，碰到了什么的东西。
<img src="img/Rental_Magica16__007.jpg">
「诶？」
那是，御厨庚申。
男人的脸因诅咒而染得漆黑，短促地喘着气。
虽然这种诅咒不会直接致死，但长久下去，会有生命危险的吧。
总之……只要这起事件不终结，死者就会不断增加。
「…………」
自然地，思考停住了。
大脑一片空白，少女猛地咬紧牙关。
——不可以。
惊慌失措，也无济于事。
一定要，做力所能及的事。
这是在这一年半中，葛城美贯在〈阿斯托拉尔〉学到的东西。
「……我……要……」
少女以手指甲拂去眼角说道。
「我要……好好振作……」
为了不被别人看见一般，她握紧拳头。
如今，弱小却绝不会被扭曲的意念，寄宿于那个幼小的拳头里。
〈阿斯托拉尔〉神道课契约社员，葛城美贯，决定要制止这起事件。
4
“那个”，是一直在脑子角落回响的声音。
不管伊庭树有多渴望，也绝不会停止的声音。
【看吧】
“那个”说道。
【视吧】
“那个”说道。
【观吧】
“那个”说道。
声音在呼唤。
声音在召唤。
在身体中回响，增幅，吱吱作响。
轰鸣雷彻得想要乘此机会破坏掉，伊庭树这种弱小的『容器』一般。
简直。
简直，就像是说伊庭树仅仅就是为了在此被破坏而存在一般。
「…………」
意识，苏醒了。
从窗户斜射落下的阳光，灼烧着视网膜。
这是在某辆卡车里。
在疾驰于安静车道的车后座上，树被一直放着睡到现在。
「好痛……」
他刚按住眼罩，就感觉旁边有人在窥视。
那人一脸看起来和蔼可亲的神情。
暗色调的金发，再加上棕褐色的眼睛。苗条的身体上穿着高级西装。比树年长一些，身材很高，感觉有点孩子气。
「树君，没事吧？」
那个年轻人说道。
冯·库鲁达。
他也有妖精眼，是〈螺旋之蛇〉的干部。
是把树——绑走的人。
「……什么没事，不没事的……还不是冯先生弄的？」
「哎呀」
冯看起来很为难地，挠挠头。
「姑且，我是想要保护树君的。你现在是被〈协会〉追捕的身份，你是知道的吧？」
「我又没求你保护我，我也不觉得你是为我好」
「这就不好办了」
年轻人皱起整洁的脸庞。
他好像极其认真地，以为自己会更加受欢迎些的。
接着，
「也是啊」
清嗓子的声音响起。
这边是司机座，一人舔了舔涂着黑色口红的嘴唇，回看着少年。
这是位十分妖艳，二十多将近三十岁那样的女性。
实际年龄，不清楚。
一头散发香气的黑发。洁白如雪的肌肤。与所穿毛皮相称过头的姣好身材。虽然这些都满溢着生气与活力，却并不能保证女人本来的年龄。
崔斯莉亚（Cecilie）。
有时也被称为吸血鬼的，符文魔法师。
她正是，奥尔德宾的师傅，残忍无比的〈螺旋之蛇〉的〈王国〉之座。
「不管怎样，都是专门打昏了他才搬运的啊」
崔斯莉亚都不好好看前面，呵呵地笑着。
「不管怎么能言巧辩，这都是绑票啦，这辆卡车也是，为了使我们无法被正确认知而施加了机关是吧」
「机关……啊」
「那时也是。〈协会〉在表面的世界也握有权力。啊啊不，表面世界如今才是主要的吧。作为魔法师是堕落了，但以集团来行动是何等的郁闷。刚才起就为了不被盘问，而一直到处玩小花招」
把拇指上载着的硬币，猛然抛起。
树的右眼伴随着痛楚捕捉到了，刻在上面的如尼文——写着『马』的意思的文字。
少年环视了一下车内，说道。
「是用这辆车……把我搬来的啊」
「没错」
崔斯莉亚点点头，说道。
不错。
被冯强制瞬间移动到左大文字山的树，这次是被强行载上了崔斯莉亚的卡车。
虽然一开始就直接瞬移到目的地是很好啦，但原本瞬间移动这种魔法本身就是极为细致的东西。能办到的魔法师本身就是屈指可数，而尽管是这些魔法师，能使用的地点和时间也很有限制。会这样准备卡车，对他们而言是必然的吧。
但是，还有个疑问。
这之后……要把树怎么办，这一个疑问。
少年挥去害怕，询问道。
「想要把我带到哪里去？」
「哎呀哎呀，还真是相当乐观的人质啊。面对如此凶残的绑匪，你以为你问什么我们就会回答什么啊？别那么天真行不？」
「…………」
「不过，也不要因为这样就想要逃跑喔？」
面对露出牙齿的崔斯莉亚，树咬紧牙关。
意识，转到右眼。
意识到了在眼罩内湿润地扩散开的、宛若疼痛般的感觉。
——或者。
如果只有冯，或是只有崔斯莉亚的话，取下眼罩也许还能对付。尽管不能打倒对方，但逃跑应该还是能办到的吧。
但是，同时对付两人就不可行了。
每一人都是登峰造极的魔法师，像这样两人聚在一起的话，树这点本事就没辙了。即便算上眼罩内的妖精眼，也无例外。
「…………」
手，离开眼罩。
可能是从那情形，把握住了少年的心情，
「哈嗯，幸好你还没有笨到家啊」
崔斯莉亚歪着嘴，说道。
就在那时——。
「——你的眼睛啊」
冯说道。
「喂，冯？」
年轻人没有理会皱眉的崔斯莉亚，告知道。
「会治好，树君的眼睛的」
「……同样的话，对一年多的穗波也说过吧？」
所以，那时的穗波叛离了〈阿斯托拉尔〉。
她即便是拿布留部市的龙当祭品，也想要治愈树的眼睛。
那是，凯尔特魔法本来的魔法特性。她和冯一起确立的魔法，据说作为代价的祭品的价值越高，就越能发挥强大的力量。
冯作为穗波的学长，怂恿穗波去做了那仪式。
「是的」
冯承认道。
「我的眼睛……」
话说到一半，树猛然咬紧臼齿。
右眼，撕心裂肺般疼痛。虽然疼痛以前也会发生，但现在却变得更加频繁了。
「冯先生，对我的眼罩……做了什么吗？」
「没有」
冯摇摇头，说道。
「因为已经，没那种必要了」
「没必要……？」
「刚才，在那个甜品店视见了我的妖精眼了吧」
年轻人指着自己的眼睛，说道。
现在是觉得那只是普通的，棕褐色的眼睛。
年轻人所使用的隐形眼镜，是如树的眼罩一样的咒物，还是他用于能完全控制妖精眼，其理由尚不明确。
「你的妖精眼对我的妖精眼起反应了——仅此而已，你的眼罩已经脆弱到，再也经受不住的地步了」
「那还不是……」
树反驳道。
「很久以前……冯先生，弄坏导致的」
「这话不假」
年轻人为难地挠挠脸。
之后，他突然变得一脸认真，摸向少年的脸颊。
「…………！」
「应该已经知道了吧。即便不知道也应该感觉到了。你的眼睛里有什么东西。十年前——不，是在十一年前，你所视见的术式“发育”成了什么样」
即便想揪开，年轻人的手也不放开。
目光，无法从冯认真的眼睛里移走。
「〈螺旋之蛇〉所需要的，就是那个术式」
「——你这家伙……」
这一次，崔斯莉亚以野兽般的声音杀气腾腾地低语。
但是，就算这样，冯也没有介意。
而且，他还继续这么说道。
「你的眼睛所培育的……『生命果实』的术式，〈螺旋之蛇〉很想要」
「生命……果实？」
树的手，移向自己的眼罩。
轻颤的手指焦急地擦过眼罩表面时，右眼里疼痛无比。
从驾驶座，猛然卷起热风。
树视见了，以那为中心，释放咒力的文字。
卜（注：这是符文图）
看到了其『意思』为『炎』。
不止是树，连冯也一同卷入的爆燃烧尽的业火，突然膨胀向后位座。
「——我命令」
之后，那火焰，被吸入年轻人立起的手指尖端。
树的右眼伴随着些许疼痛视见了，如尼文字即将生成的魔法，被连同咒力一起无效化了。
崔斯莉亚哼了一声，露出牙齿。
「我又不会下杀手？」
「明明杀气腾腾的」
冯微笑了下，轻轻咳了下。
其侧脸，看上去比平时要青些，是树多心了吗。
「记清楚比较好。树君」
年轻人的声音很是轻柔。
目光仍是一直盯着树的眼罩，温柔到吓人，专注十足。
「你的眼睛，是希望」
他率直，相告。
「这便是我们的愿望……也就是，所有魔法师的愿望」
5
——之后，另一幕。
另外有两个，〈阿斯托拉尔〉的社员。
京都·北部。
船冈山。
作为都市灵脉的根基，历史悠久的灵山。
在半山上，三位魔法师面面相觑。
一边两人是，穿着轻薄套头衫的半透明少女，和身着深红大衣的男孩子。
黑羽真奈美，和奥尔德宾·葛劳兹。
黑羽，先开口道。
「那么……您是说不论如何，都要抓捕树君吗？」
「是的。因为他现在被认定为禁忌了嘛」
对面的男子点点头，说道。
除了从嘴里缓慢冒着紫烟的雪茄，从年龄到表情，这男子不具任何特征。可以说是取一个个零部件拼凑而成的，但看到全身时，却没留意任何印象。
影崎。
或者，惩罚魔法师的魔法师，这男子被如此称呼。
他们刚从那个男人那得知了，伊庭树被认定为禁忌的事实。
「话虽如此……〈阿斯托拉尔〉本身并无罪。提醒你们请不要做无谓之举。……再见」
告知完该告知的事后，影崎转身而去。
那背影，拒人搭话。
虽然如此，却和冷酷不同。宛如岩石与水一般，仿佛在说，一开始就对两位没兴趣。
「等一下」
奥尔德宾对那背影挽留道。
这声音，虽然外在强力——却像是鼓起勇气硬挤出来似的。
「抓到那个笨蛋（Dummkopf）之后……你们会怎样」
「和你想的一样吧」
影崎身子都不转，就回答道。
他继续向前走着，几步后停下。
「哎呀」
一声后，仅把无机质的目光，投下这边。
因为他注意到了，从那方向溢出的杀气。
他极为平静地，问道。
「看来你所想很不好啊。……想咬我吗？吸血鬼的徒弟」
「……不错」
奥尔德宾回答道。
少年隐藏住后背的颤抖。
从怀中抽出的手指间，夹着几颗小石子。每颗石子上都刻有精密的如尼文。
现在，那些如尼文被奥尔德宾的咒力流过，慢慢地染红。
这被称作符文染色。
符文魔法师用自己的血或咒力将文字染色，通过这种做法显现其『力量』和『意义』。
「——染色的速度，很不错嘛」
影崎嘀咕了一句。
罕见之至。
这个男人，会对别人的本领加以称赞什么的，闻所未闻。
也就是说奥尔德宾·葛劳兹的魔法，年纪轻轻就已经达到了这种境界。那个吸血鬼施加于身的魔法，即便是被诅咒的魔技，也已化为少年的强大而萌芽了。
面对惩罚魔法师的魔法师，奥尔德宾到底选择了何种符文……
——但是。
「等下，奥尔德君」
快比少年释放符文，半透明少女介入两人之间。
「黑羽！？」
「再等一下，奥尔德君」
「闭嘴！你什么都不懂！既然〈协会〉认定了禁忌，就定死了。不容翻改。所以，至少趁现在除掉这家伙——必须争取时间，不然那个笨蛋（Dummkopf）就……」
「在〈阿斯托拉尔〉我是前辈」
少女清晰地，斩钉截铁地说道。
那一瞬间，连奥尔德宾都不禁倒吸一口凉气。
影崎把视线移向少女。
「什么意思？」
「没什么」
少女摇摇头，说道。
「不过，有一个问题，我想问一下」
「哦」
影崎看起来好像很无趣似的，随声附和道。
「…………」
黑羽，停话了。
她由于是灵体，不会有呼吸什么的，却像是想起了呼吸的方法般按住胸口。
简直就像是要挤出久违了十年左右的吐息一般，少女询问道。
「——影崎先生，明明是〈阿斯托拉尔〉的社员，为什么却想与〈阿斯托拉尔〉为敌呢？」
「什……！」
奥尔德宾，伴随着惊愕而眼睛鼓出。
影崎，只是平静的。
嗵地……敲了下雪茄，烟灰掉落地面。影崎轻轻踩了踩烟灰，目光慢慢转了回来。
还是老样子，漆黑眼睛没映照出任何感情，他问道。
「是听猫屋敷，或尤戴克斯说的吗？」
「不是」
黑羽摇摇头。
「但是，我听了大家的话后，就莫名地想到。〈阿斯托拉尔〉的最后的社员——柏原先生，会不会就是影崎先生呢什么的」
「…………」
影崎沉默了。
奥尔德宾，只是茫然地思考着少女的看法。
柏原代介。
他的事，倒是听过一些。
以前尤戴克斯说过的，十二年前的故事里出现过的人物。
自上一代〈阿斯托拉尔〉社长·伊庭司创社以来，就一直在公司的，道术的魔法师。连那个〈螺旋之蛇〉的干部都打跑了的魔法之强力，倒是很符合惩罚魔法师的魔法师这一点。
就能力而言，倒是可以同意黑羽的话，这两人是同一人。
但是。
「……你是在想现在的我，和柏原代介，给的感觉十万八千里是吧」
影崎说出了，和奥尔德宾的疑问相同的内容。
「是的。完全不同」
黑羽也微微苦笑。
的确如此。
在上一代〈阿斯托拉尔〉的柏原社员，总是哆哆嗦嗦的，老好人，和现在的影崎一丁点相似之处都没。
怎么说呢，那个老好人的感觉，想人想起树那样的普通人。
「不过，果然还是相似」
黑羽告知道。
「哪里相似」
「我也不清楚」
「哈？」
影崎惊讶地叫出声。
这不止是闻所未闻或罕见之极，都可以认定是奇迹了。
「啊哈」
黑羽把手抵住嘴唇，继续说道。
「可是，没什么理由。真的没有。——硬要说的话」
「硬要说的话？」
「女人的直觉，吧」
她笑眯眯的。
明明是个幽灵，那太阳般的笑脸，给人印象却和幽灵截然相反。
影崎听到后，微微露出了笑容。
之后，
「那样的话就没办法了」
男人小声道。
「…………」
结果，也就那张无表情的脸动摇了下而已，奥尔德宾愕然了。
他一直看着两人，眼睛睁得圆圆的。
因为在最后影崎的声音中，他感觉到了包含着些许的感情。
（难道说——）
考虑到其真实身份，奥尔德宾摇摇头。
他觉得那实在是，和影崎这人差别太大了。
因为那极为理所当然的感情，很难联想到他惩罚魔法师的魔法师，这一在〈协会〉中也算特别的立场。
（就因为如此……才会那样）
奥尔德宾拼命打消，自己的想法。
难道说……那种感情是微笑也说不定……这种想法。
「那么，我是柏原的话，你想怎么样」
影崎冷淡地，问道。
那表情里，已经毫无任何感情的残渣了。
据说是〈协会〉副代表达留斯·利维（Darius Levi）最为亲信的魔法师，仅仅数秒就变回了原本的异常表情。
「请告诉我」
黑羽毫不胆怯地，说道。
<img src="img/Rental_Magica16__008.jpg">
「告诉你？」
「我不想问〈协会的〉影崎先生，而是想问上一代〈阿斯托拉尔〉的社员柏原先生。树君是禁忌这事，是什么意思？我们能为〈阿斯托拉尔〉力所能及的事，有哪些？」
「你觉得你问，我就会回答你？刚才，我也应该说过了我们的利益是敌对的。但是，你却想用不熟的前后辈关系来获取信息，有点厚脸皮吧？」
「我，一事无成」
少女承受着无情的目光，更加有力地，说道。
「我不像其他各位一样是魔法师。也不像树君一样有特殊才能。所以，不管有多厚脸皮，手段多难堪，我也会揪住不放的」
她以不屈的决心，紧盯着影崎。
〈阿斯托拉尔〉幽灵课正社员，黑羽真奈美，把自己的所思所想甩向曾经的大前辈。
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更新为第1章校对版
PS
以上是序章 时间很紧张啊
再发个本作系列已发售的书单好了
附个日方小说出版情况 供大家参考下
1 ～魔法使い、貸します! 2004年8月初版 【有汉化】
2 魔法使いV.S.錬金術師! 2005年3月初版 【有汉化】
3 魔法使い、集う! 2005年7月初版 【有汉化】
4 竜と魔法使い 2005年11月初版 【有汉化】
5 魔法使いの宿命 さだめ）! 2005年12月初版 【有汉化】
6 魔法使い、修行中! 2006年6月初版 【有汉化】
7 鬼の祭りと魔法使い 上） 2006年10月初版 【有汉化】
8 鬼の祭りと魔法使い 下） 2006年11月初版 【有汉化】
9 魔法使いのクラスメイト 2006年12月初版 【有汉化】
10 吸血鬼V.S.魔法使い! 2007年7月初版 【有汉化】
11 妖都の魔法使い 2007年10月初版 【有汉化】
12 魔導書大全 2007年12月1日初版 【无汉化】
13 魔法使いの記憶 2008年1月1日初版 【无汉化】
14 ありし日の魔法使い 2008年4月1日初版 【有汉化】
15 魔法使いの妹 2008年08月01日初版 【有汉化】
16 旧き都の魔法使い 2009年3月1日初版 【有汉化】
17 滅びし竜と魔法使い 2009年7月1日初版 【本卷汉化完毕】
魔法人力派遣公司[毁灭龙与魔法师][三田诚][日16卷][自翻/简体][TXT＆插图]
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