18

　　18

　　展開新生活月半個月之後，一邊學習重生研究所職員的基礎，一邊持續準備今年重生實驗的海崎，從今天開始，終於要正式參與支援課的工作了。

　　他要與受試者進行接觸。

　　「挑選受試者，本來也是負責人的工作，但這次因為時間不足，所以就由我來決定了。以前輩的身份☆」

　　海崎聽見夜明我行我素地這麼說，回話的語氣就像機器人一樣死板。

　　「感、謝、前、輩、的、幫、忙。」

　　「給你。」夜明把手上的資料交給對方，「這就是由海崎先生負責的受試者。實在很抱歉，因為沒多少時間了，請你馬上把資料牢牢記住，在今天和對象進行交涉。無論要以何種方式接觸、用什麼辦法交涉，都是海崎先生的自由。」

　　海崎翻開資料夾，瞪大了雙眼。

　　「這是……！」他忍不住抬頭，只見夜明臉上帶著和煦的微笑。

　　「啊，別忘了要先去藥劑課拿藥喔。」小野屋從自己的座位上提醒海崎，「我已經事先申請了，應該完成了才對。」

　　「瞭解。」海崎從座位上起身，這時小野屋又補充了一句：

　　「也可以順便去看看女朋友呢♪」

　　「！！……我……我先走了……」

　　「小心慢走喔♪」兩人異口同聲地向海崎道別。

　　真不愧是我們兩個的負責人。看來他們兩個那天晚上也躲在一旁偷看，所以之後才會老是拿這件事調侃我們。

　　可惡。

　　看來要找個時間四個人一起去喝酒才行。

　　不管是去年的事情。

　　現在的事情。

　　未來的事情。

　　有好多好多事情，想坐下來慢慢聊。

　　海崎敲了敲開發研究部的門，說了聲「打擾了。」就開門進去。

　　「您好，我是支援課的海崎。過來領取受試者編號005的藥。」

　　「喔喔。」在入口附近的天之瀨轉過頭去，往裡面大喊：

　　「喂──日代。妳老公來了──」

　　老公！？

　　「現在還不是老公。」裡面傳來日代的回答。

　　還不是！？

　　「辛苦了，海崎先生。」身穿白袍的日代走了過來。

　　因為她原本就很有知性的氣息，所以和這身白袍十分相配。

　　海崎看到入迷，突然聽見一句「藥在這邊。」才回過神，發現日代已經把裝在小袋子裡的膠囊，遞了過來。

　　「謝謝。」

　　「那個，我看了資料嚇了一跳，那位不就是……」

　　「是啊。」海崎點點頭，「應該是那個人沒錯。」

　　「雖然由我來講有點奇怪，但這位受試者就麻煩你多多關照了。」日代向他低頭。

　　「我認為海崎先生一定能挽救那個人。」

　　「嗯嗯……不過，支援課能夠做的，也只有提供支援而已。」

　　海崎抓抓頭，對著日代說：

　　「我會好好加油，盡己所能！」

　　海崎站在紅色平板瓦屋頂的獨棟平房前面，在腦中複誦首次接觸的注意事項。

　　受試者和父親及弟弟，三個人住在一起。成功簽訂契約後，將會請受試者搬進另外的公寓，往後一年與家人斷絕聯絡。通常應該盡量避免與對象的家人接觸，但受試者本身過著閉門不出的生活，為了進行交涉，必須前往住家拜訪。如果不想吃閉門羹的話，首先必須避免做出可疑的舉動──

　　呃……不管怎麼看，我這樣跑來就是很可疑啊。

　　海崎下定決心，按下了門鈴。

　　他深呼吸幾次，讓加速的心跳平緩下來。

　　「來了──」隨著一道熟悉的聲音響起，這一年來幾乎天天見到的那張臉，就從大門後方出現了。

　　出現啦────！

　　「……請問您是哪位？」

　　聽見原本很要好的大神這樣詢問自己，海崎的心裡掠過一抹寂寥。

　　但他立刻打起精神，微微一笑。

　　「我是你哥哥的朋友，有點事情想找他聊聊。我可以進去嗎？」

　　大神用充滿懷疑的眼神望著海崎。

　　「哥哥才沒有朋友。」

　　「說得也太過份了，喂。」

　　一個不留神就吐嘈回去了。

　　「……大神貴臣二十五歲。以優異的成績接連從青葉高中與青葉大學畢業後，進入大型企業工作，卻遭受同僚排擠，無法繼續工作。」

　　「！？」

　　「大約從兩年前的秋天開始，成了繭居在家的尼特族。」

　　大神吃驚到說不出話來。

　　這個人對哥哥的事情，為何這麼清楚……？

　　海崎接下來的話，解開了大神內心的疑問。

　　「我從你哥哥那邊聽到很多事情，我們之間的交情就是好到這種程度。相信我好嗎？」

　　大神有些猶豫，但還是向海崎敞開了大門。

　　「請進……」

　　「謝謝。」

　　走進屋內玄關的海崎，發現地上放了一雙紅色高跟鞋。而鞋子的主人很快地就從走廊啪躂啪躂地跑了過來。

　　「怎麼了，大神……」

　　「……這是誰……？」

　　「據說是哥哥的朋友。」大神回答。

　　「哦──」

　　海崎實在控制不了臉上的笑容。

　　「哎呀，這是你的女朋友嗎，和臣小弟？」

　　滿臉通紅的大神，忍不住回嘴：

　　「你怎麼知道我的名字！」

　　「是從你哥哥那邊聽來的♪」

　　海崎打量著狩生好一會，才開口說道：

　　「看來是個很強勢的女朋友呢。」

　　「啥！？」這次換狩生沉下臉來。

　　海崎毫不在意地脫下鞋子，踏上了走廊。

　　「啊，我記得貴臣的房間在裡面吧？不用管我，兩位請、自、便♡」

　　「那個語氣是怎麼回事！！」

　　「那個語氣是怎樣啦！！」

　　海崎把兩人的同時吐嘈當作耳邊風，自顧自地走向貴臣的房間。

　　當海崎的身影消失在走廊轉角之後，狩生氣沖沖地質問大神。

　　「這是什麼情況！為什麼讓那麼可疑的人進來啊！」

　　「不是啦，因為！就是……我自己也不太清楚……」

　　大神有些出神，輕聲說出了海崎給他的不可思議印象。

　　「總覺得不像是第一次見到他，感覺也不像是壞人……」

　　「唔……我也有同感。」狩生也點點頭，「感覺很懷念……讓人安心。」

　　「對吧。」

　　「真奇怪。」

　　「我明白。還有……畢竟這也是第一次有哥哥的朋友來家裡拜訪……」

　　「……」

　　「要是能夠因此帶來什麼改變就好了……我是這樣想的。」

　　「是啊。」狩生帶著微笑看向大神。

　　海崎敲了敲門後，沒有等對方回應，就突然打開房門。

　　「打擾了──」

　　面向桌上的電腦，穿著帽T連頭上都蓋住的那道背影，應聲抖了一下。

　　只見貴臣膽顫心驚地回頭查看，而海崎則是對他說了聲「嗨──阿貴，好久不見～！」就大步走了過去。

　　「什麼……？你是誰……！」

　　「噓……」海崎用右手食指抵著嘴唇。

　　同時用左手摀住貴臣的嘴巴。

　　「我不是可疑人士……不過這樣講你也不可能相信吧？請你別激動，先聽我說好嗎？」

　　「我是從事這種工作的人。」等到貴臣冷靜下來之後，海崎遞出名片。

　　重生……研究所……？

　　「我們這個組織正在研究的計畫，是為了尼特族，也就是像你一樣的人能夠重返社會，而這項計畫就叫做重生計畫。」

　　「……」

　　「你是重生計畫的候選受試者，希望你能協助我們完成實驗。」

　　「……啥？」

　　「實驗非常簡單。」

　　說完之後，海崎把裝著膠囊的小袋子拿給貴臣看。

　　「只要吃下這顆藥外表變回高中生的模樣，回去讀一年高中就可以了。藉由回到即將成為大人的時期，重溫高中生生活，再觀察這樣會在受試者身上產生什麼樣的效果。」

　　「……等等……我完全聽不懂你在說什麼……」貴臣顯得有些害怕，「而且，叫我現在回去當高中生也……」

　　他的反應跟我一樣……海崎不禁想起，自己第一次聽見夜明提議參加重生實驗時的反應。

　　不過，你一定沒問題的，貴臣。

　　你絕對可以克服難關的。

　　「就當作是被騙，要不要試試看呢？」

　　貴臣從留長的瀏海縫隙中，注視著海崎。

　　他希望能讓對方稍微放下警戒與懷疑，便誠心誠意地開口勸說：

　　「為了避免將來後悔，要不要利用這個機會，趁現在為自己努力一把呢？用什麼方式度過重生，還有一年後將會迎來什麼樣的結果，雖然都取決於受試者本身，但我可以向你保證，這絕對是無可取代的寶貴經驗。」

　　海崎對貴臣露出微笑：

　　「要不要，試著重生看看呢？」

　　【重生實驗報告書　負責人　海崎新太　受試者　大神貴臣】

　　三月十六日

　　嘗試與受試者Nｏ.005大神貴臣接觸。

　　雖然他對我的貿然造訪感到錯愕，但資優生果然名不虛傳，

　　在短時間內就進入了狀況。

　　雖然沒有立刻答應，但他也並未明確地拒絕。

　　我認為他很有可能接受邀請。

　　等到簽訂契約之後，我會以「重生經歷者」的身份，

　　盡全力提供支援。

　　我非常期待，他在重生期間會有什麼樣的表現。

　　就在海崎打完報告、關上電腦的時候，突然聽見「喀嚓！」的快門聲，他將視線往上移，才發現夜明拿著手機在拍照。

　　「夜明前輩，你在拍什麼？」

　　「一邊偷笑一邊打著第一份報告的支援課新進職員♪」

　　「給我刪掉！！……還有……」海崎的視線掃過圍著桌子坐下的夜明、小野屋，以及日代，接著提高音量。

　　「不要趁別人工作的時候，在旁邊喝酒啦！而且為何在我家！？既然你們外表都是大人的模樣，為什麼不去外面喝！？」

　　「這邊比較能放鬆嘛，就習慣了☆」夜明津津有味地喝著啤酒。

　　跟這幫人說什麼都沒用了……

　　海崎也死心了，把手伸向啤酒罐。

　　「結果阿和同學的哥哥，是什麼樣的人？」日代提問。

　　「喔喔，不愧是大神哥哥的感覺。腦袋很靈光的樣子，也相當冷靜。」海崎一邊拉拉環，一邊回答。

　　「跟趁著酒勁吃了藥又簽下契約的海崎先生，完全不同呢～」夜明露出懷念的笑容。

　　「咦？原來海崎先生當時是這樣的感覺啊？」日代也吃了一驚。

　　「不要亂爆料！！」

　　「沒想到你是這種人。」

　　「好啦好啦。」臉頰已經紅撲撲的小野屋，安撫著海崎。

　　「我們四個好不容易能像這樣，用真實的面貌聚在一起。今天就好好聊一聊往事吧。」

　　海崎再次注視著這群圍在自己身邊、無可取代的朋友。

　　即使已經習慣了大人的面貌，但是像這樣聚在一起之後，我們彷彿變回了昔日穿著制服的自己。

　　因為有了和朋友一起度過的那一年……自己才會在這裡。

　　而今後也會和朋友一起……

　　「那麼！」小野屋用眼神示意後，海崎、日代和夜明也拿起了啤酒。

　　「為了今後即將展開的嶄新人生！」

　　四人高高舉起啤酒罐，撞在一起。

　　「乾杯！！」