第一幕 被接受或拒绝

第一幕 被接受或拒绝

「仲仁。」

深栖仲仁在吃早餐的时候被叫了名字。

仲仁是高中一年级的学生，个性不晓得该说是稳重、平凡或中庸才好。因为某些地方给人老成的感觉，所以有时会被班上同学评论为「像爸爸一样」。

这是东京都内某处独栋房屋，深栖仲仁与三位女性住在这里。换个讲法，也可以说是高林三姊妹与一位男性住在这里。从人数比例来看，这种说法比较能表达现状。

仲仁与姓高林的三姊妹同住在这栋屋子里，理由看似复杂却很简单。表面上是因为房屋中介的失误所造成的，台面下则有若干谜团般的要素。关于这些，仲仁并没有想太多，但也只是 现在还没有想到那而已。

不管怎样，仲仁在这里住了下来。而现在，三姊妹的其中一人正在对他说话。

「喂，仲仁。」

耳边传来一道小学女生特有的、稍嫌口齿不清的声音，令仲仁吓了一跳。

「什么？怎么了？」

「呃，其实也没什么事啦。」

出声呼唤仲仁的少女——高林里空双眼直直盯着他。里空就读小学四年级，是三姊妹当中的老么。虽然是小学生却老爱摆出大人的样子，还经常说出让大人惊醒的话。容貌与体型虽然都是小学生的模样，但是凡事相当谨慎低调。

里空注视着他，开口说道：

「你感冒了？身体不舒服吗？」

「没有……」

「想治疗感冒的话，最好补充营养与多休息。如果真的很不舒服的话，我建议你今天最好请假。」

里空的口吻彷佛在朗读「家庭医学」般，有点冷酷，略带机械感。她很擅长用这种方式说话，这并不是装出来的，而是她本来就这样。

仲仁摇摇头。

「不，我没有感冒，只是在发呆而已。」

「之所以恍神，很有可能是因为发烧。」

「我想……应该不是。」

他将手贴在自己的额头上。

「嗯，没有发烧。」

里空一脸狐疑地望着仲仁。

「那就好，不过我还是很担心。」

「相信我啦。」

「我是很想相信你，可是……」

她将视线转向手边的白饭与配菜。

「……就拿今天早餐的配菜来说好了。烤鱼让人联想到温泉旅馆，所以很不错。尽管分量对小学生的我来说有点多，但也没办法了，不过……」

里空用筷子指着烤梭鱼。

「对我而言，这种东西很难称之为烤鱼。因为烤太久以致完全碳化了。由此推断，它的前 世应该是备长炭吧？你觉得呢？」

仲仁重新看了看桌上的菜。连他自己的份在内一共有四个盘子，盛在上面的梭鱼干全都烤过头，变得一片焦黑。而且还不只是这样，白饭因为水量错误煮得太软，味噌汤则是味噌分量 搞错所以太咸。

「这不是仲仁平常的料理水平，你果然是感冒了吧？」

「……抱歉。」

他总算搞清楚状况，赶紧赔罪。

「因为我一边发呆一边做菜。」

「仲仁总是做早餐给我们吃，所以我们也不会有怨言。可是，我希望你能了解，之所以清楚指出你的错误是为了以后着想。」

「妳说得对。」

「哎呀，这些菜非常好吃啊！」

说这句话的不是里空。是留着一头长发，看起来很温和的女性，也就是高林佐惠。

她面露微笑，一脸幸福地将做失败的菜送进嘴里。她总是给人温柔的印象，明明是个高二学生，有时却让人觉得像个家庭主妇。只不过与看似主妇的外表不同，她实际上对家事一窍不 通。尤其是在做菜方面，其成果简直就像核子战争过后的地球一样，所以这个家的家事全由仲仁一手包办。

「里空，妳也不要再任性了喔。」

「可是……要有相当勇气才能把这些东西当成菜看待耶。」

「这可是仲仁为我们做的喔。」

佐惠以婉转的语气指正里空。她认为家庭和谐比任何事都要来得重要。吃饭的时候若是没有全员到齐她会生气，而且还会叮咛进出家门时一定要说「我出门了」与「我回来了」，她的 理由是「这样才叫家人」。

因此，一旦有谁挑剔仲仁做的事情，佐惠就会叮咛对方，因为她不喜欢家庭不和谐。仲仁虽然很感谢她，但还是觉得不好意思。

「不，我做失败了也是事实啊。」

「我觉得偶尔吃这种菜也不错。」

「虽然轮不到我说这种话，但我觉得就算一次也太多了。」

「我们很满足喔。」

佐惠说完之后往身旁看。

「澄实，妳说对不对？」

被叫到的少女微微地点了下头。

高林三姊妹排行中间的高林澄实向来沉默寡言。虽然是个漂亮的美少女，但话少的程度甚 至可以将她比喻成石佛像。仲仁花了好一阵子才理解她的个性本来就是这样，而不是因为得了某种疾病。

在姊妹当中，唯独澄实拥有某些复杂的家庭问题。她与另外两人没有血缘关系，但姊妹之间并没有因此而不和。

澄实就像机器一样地动着筷子。

「……好吃……」

「看吧！里空，仲仁做的菜真的很好吃。」

佐惠一脸骄傲地说着，而么妹露出复杂的表情。

「不，我觉得不管怎么想，都是我对……」

「要听姊姊的话喔！」

佐惠断然说道。平常的她虽然捉摸不定，但也有这般倔强的一面。

另一方面，仲仁则是深深地反省着。

「晚餐的时候我会注意的。」

「如果不是感冒，为什么会发呆？」

里空问道。几乎不碰那条全黑的鱼。

「因为学校成绩退步吗？」

「又还没到考试的时候。」

「被老师骂了吗？」

「都高中生了，还被骂也太不长进了吧？」

「那到底是为什么？总觉得应该是跟学校有关系。」

「算是吧。」

仲仁这么回答，他现在还不打算说出来。

其实他被告白了，而且对方还是班上的女生。

那是昨天的事。仲仁忽然被木之原高中一年五班，也就是自己班上的女生甲元帆南叫出去。

正确说法是被带去一个没有人的地方，不过对他而言没有什么差别。总而言之，对方在那个地方对他告白了。

「你可不可以跟我交往呢？」

看起来不像在开玩笑，感觉也不像是惩罚游戏。帆南一脸认真，而且现场状况与恶作剧的情节也相差甚远。

仲仁没有问她「咦！为什么？」与其说这样很失礼，不如说他很惊讶。人类一旦遇到意料之外的事情，脑子就会停止运作。

她一直盯着他的脸，既没低下头也没有移开视线。帆南生性大胆，传闻说她在练习武术，自愿担任图书委员候选人这件事反而比较像个谜。

仲仁心跳加速地看着她，那双往上吊的眼睛很有特色，个性感觉有点倔强。话虽如此，却没有刀刃般的咄咄逼人感，反而该说她让人觉得是个温和的人。

帆南再次开口询问：

「如何？」

「嗯……这个……」

仲仁很勉强地吐出了几个字。相较于对方希望与他交往的愿望，这根本不算是回答。与其说他对恋爱没有免疫力，倒不如说听到漂亮的同班同学的告白，让他吓了 一跳。

必须再多说些什么才行。这种情绪在身后推着他。

「妳……妳跟我这种人在一起好吗？」

「我觉得自己非深栖同学莫属。」

帆南的回答很明确。

「……」

仲仁只能眨着眼睛。

帆南则是手扠着腰。

「唔?对深栖同学来说太突然了吗？」

她像是在自言自语一般地说着。

「我本来也很担心突然告白不知道会怎样，但一直烦恼下去也不会有进展，所以才下定决心说出来的。我这个人最不喜欢累积压力了。」

她说的一点也不含糊。虽然应该没有事先练习过，但依旧很有勇气。

「不过我也知道深栖同学现在还无法回答。就算我们都是图书委员，你也会觉得困扰吧。所以，尽管我希望能赶快听到你的回答……但等之后再告诉我也可以。」

帆南这么说道。仲仁从压力解放、感到安心的同时，也开始担心了起来。

「咦……可是，甲元同学无所谓吗？」

「看你这么为我担心，害我好想现在就知道答案。」

她说完之后笑了 一下。

「不过，还是等之后再回答好了。这种事虽然让人挂念，但也很快乐，真的很快乐喔。」

她点点头，彷佛想让自己认同一般。那动作看起来有模有样的。

「我想听到你的回答，所以请你尽量快一点喔。」

「嗯……」

「谢谢。」

帆南再度露出一抹微笑就离开了。

这就是昨天那件事的来龙去脉。这件事情他并没有对任何人提起。

该怎么回答帆南？他还没有思考。不用想也知道只有YES或No这两种答案，但他就是无法做出决定。

这很直接地反应出他缺乏经验。在仲仁不算长的人生中，这是他第一次被告白。幼儿园的时候虽然很流行玩「X X要当〇〇的新娘」，不过那根本不算告白。

正因为是第一次，所以冲击也很大。搬过来才发现高林三姊妹在家里的时候当然很惊讶，但是被告白的讶异程度也不小。正因如此，他昨晚没有睡好，早餐才会做失败。总之，仲仁决定「先思考自己能思考的事」，不过这也等于是将事情往后延。

就算以这种「心不在焉」的状态与里空及佐惠说话也静不下心，因为心思总会飞去其它地方，也难怪会被怀疑是感冒了。

一直观察着仲仁的里空说了句：「不是感冒就好，如果是心理上的疾病还是早点找人商量，或者去看医生吧。」跟小学女生商量也很奇怪，但能与他正常对话的只有里空了，所以也没办法。

佐惠依旧不停说着：「仲仁不管做什么菜都很好吃。」仲仁很清楚自己做失败了，所以根本不可能会好吃。但她看起来却一脸满足的表情，是因为顾虑到仲仁的心情，还是味觉不正 常？他觉得应该是后者。

说到沉默少女澄实，她此时正停下动作盯着仲仁。

「……」

她一停下动作，就真的静止了。视线毫不动摇，眼睛连眨都没眨一下。

与其说是互相瞪视，倒不如说是被CG盯着看，仲仁觉得很疑惑。

「怎、怎么了吗……」

「……」

「呃……澄实？」

「……总觉得……」

总觉得什么啊？就在他这么想之际，澄实又继续说了下去。

「你有一些……不能对我们说的事……」

仲仁吓了 一跳。澄实的意思是「你隐瞒了无法说出来的事情吧」。她还真敏锐。

历经前几天的约会与那时有点不好意思的事件，澄实似乎有所改变了。虽然仲仁根本无从分辨，但依照里空的说法似乎是「多了人味」，只不过沉默的个性依然如故。

的确，她本来总是一副事不关己的模样，现在却开始观察起仲仁的态度，认识的时候她还没有这样。

澄实直直盯着仲仁。

「是什么……」

她在问是什么事。现在当然不能回答。

他故意粗鲁地吃着饭。

「这个嘛，有很多事啦。」

「很多事……」

「高中男生很麻烦的。」

仲仁本想藉此打住话题，不过却没办法如愿。

「难道是……」

澄实以相同的口吻说出了推断。

「女人……？」

佐惠与里空立刻转向仲仁。

「哎呀，仲仁在烦恼女人的事吗？」

「女性问题？你这男人跟周刊杂志一样。」

她们各自说出了感想。因为是正确答案，所以他一时不知该如何应对。

「少啰唆。」

仲仁决定先装傻再说。

「有很多事情啦。」

佐惠与里空暂时闭上了嘴，不过这并非连心里的疑惑也一并消除了。

「是这样呀？仲仁因为女人的事情……」

「道德观念还真差……」

两人散发出的感觉不太友好，还比较接近生气，但不是暴怒而是有点生气。

「你因为女人的关系惹出什么麻烦了？」

佐惠开口询问。

「与黑道有关吗？」

「什么跟什么。」

仲仁回答。里空也与姊姊同调。

「需要一大笔钱是吗？虽然我们会尽力帮助你，但提到钱就能力有限了。」

「跟流氓才没关系。」

他急忙否认。

「该不会是中了仙人跳吧？」

「妳居然知道仙人跳这种老词汇。」

「你也是啊。」

仲仁挡下里空的话，继续解释。

「再过一阵子也许会有事情要跟妳们说，不过现在没有。」

「既然这样就算了。」

佐惠放下筷子，她已经吃完饭了。

「可能的话，我希望你尽早把烦恼的事情提出来商量，我们不会觉得困扰的。」

「是不是因为——我们是家人？」

「因为我想知道。」

「……」

总觉得她有点像家庭主妇。虽然外表就已经给人这种感觉了。

早餐席间的话题不知不觉就这样结束了，接下来收拾餐桌与洗碗盘是仲仁的工作。

他也会在这个时候顺便把便当准备好，也就是把早餐剩下来的菜装进去。这么做虽然有点小气，不过另外还有三位家人，所以总得在某些方面节约。

仲仁将便当盒放到其它地方，以免洗碗盘时的洗碗精与水花溅到上面。

「嗯？」

他不经意地抬起头，看见澄实站在一旁。

她把自己用过的餐具放进厨房水槽，然后盯着仲仁看，动作就跟吃饭的时候一样。

「怎么了？」

「……刚才说的女人……」

她小声地嘟哝着。

「是班上的人吗……？」

他再度吓到。澄实的直觉未免也太准了，不过就那么几句话，她是如何将推论导向正确解答的？

澄实凝视着仲仁，令他一阵慌张。

「不，这、这个嘛……」

「……」

「……原来如此……」

她轻声说完之后就返回自己的房间。

仲仁不知道该如何是好，明明什么也不打算说却被发现了。帆南的名字并没有曝光，所以也不算完全被知道，但再隐瞒下去已经没有意义了。

话虽如此，他也觉得这时向大家说出一切很奇怪，毕竟连他自己都还没有消化完毕。

他准备好三人份的便当(里空有营养午餐所以不需要)，一边烦恼着一边准备上学，然后朝大门走去。

那里只有两个人，是佐惠与里空。

仲仁正想提出疑问，里空便抢先开口了。

「先跟你说，澄实已经去学校了。」

「我是有叫她跟仲仁一起走啦。」

佐惠接着说道。仲仁与澄实同样就读木之原高中，一起上学很自然，而且实际上也是这么做的。但是，澄实却没有告知他一声就先出门了。

「她那种个性让人无法完全搞懂，但她好像在闹别扭。」

里空说道。

「你又说了什么惹她生气吗？」

「我没有惹她生气啊。」

厨房里的对话果然有点糟吗？尽管说得含糊不清，最后依旧适得其反吗？

「原本应该与澄实一起上学，却在瞬间搞砸了，仲仁真厉害。」

「……我应该向澄实道歉吗？」

「不，澄实只是在赌气，不用管她，没多久就会恢复正常了。」

「总觉得里空似乎很高兴。」

「与其说是高兴……」

小学女生说了下去：

「澄实不曾像这样表露出情感，所以我很感动。因为对象是仲仁，所以她变得很率直。」

「是呀，跟仲仁在一起似乎对她有好影响。」

佐惠也表示同意。看到她们两个人一起插嘴抢白，或许理由真的是这样吧。

他说了句「若是闹别扭就不算好影响了啊」并走出家门。说完才发现，这句话根本没有意义。

今天他一个人上学，多亏这样他有很多时间可以思考，但是却毫无头绪。

(嗯……澄实居然会变得那样……)

身为代替父亲的角色，他究竟该怎么做呢？这时候不要用父亲，而是以哥哥的身分与她相处会比较好吗？可是，澄实在仲仁身上看到的是父亲的影子。

制服口袋突然震了起来，是手机在振动。

他确认之后，发现是父亲打来的。是此时应该身在非洲的亲生父亲打来的电话。

「喂？」

(喔??我的儿子，你还好吗？)

乐天过头的台词让他觉得一阵烦躁。

「身体虽然没事，不过脑子里很糟糕。」

(是吗？爸爸更伤脑筋喔。我在谈生意的时候，部族跟山贼互相打起游击战来。因为种族不同，所以雇用了口译，结果对方竟然把「让我们当好朋友吧」翻成「去死啦?臭家伙」。而 且我还发现那名口译是地下军火商的手下，他是故意翻错的……)

「这种惨事就不用说了，你打来有什么事？」

(还记得你妈妈吗？)

突然抛来的这句话，让仲仁一时语塞。

「……算记得吧。」

(她隔了这么久才打电话给我。听说她下次要到另一所大学工作，好像是受聘去立陶宛的大学。)

「那很好啊！」

(然后，我有事要拜托仲仁帮忙。)

「现在才想到我？什么事？」

(不知道。)

「……」

(电话讲到一半，枪战刚好达到最高潮。其中一方拿出Rp G — 7让事情变得无法收拾，最后政府军介入进行炮击……)

「等结束之后再打给我吧。」

仲仁压下按键切断电话。他这边也有很多事要烦，才没时间慢慢听那种意外死伤的事件。

不知不觉，他已经抵达学校。心里为了与今天早上不一样的理由感到紧张。

向仲仁告白的帆南与他同班，也就是说无论如何都会见到面。他烦恼着到时该说些什么才好，总不可能在教室里直接回复她吧。如果连心情不好的澄实都在旁边的话，绝对会呈现一片混沌的状态，还好她是隔壁班的。

他在鞋柜那换了室内鞋，然后谨慎地进入一年五班教室，彷佛悄悄潜进美术馆的小偷般。

他慢慢环视教室。

「咦……？」

「嗨，深栖！」

「哇！」

有人拍了仲仁的背。他惊讶地回过头去，原来是班上的牧野凉太。他是个活泼的男生，常常找仲仁说话。他也有傻气的一面，仲仁偶尔会觉得他与笨蛋只有一线之隔。

明明是牧野先拍他，结果自己却吓了 一跳。

「干嘛发出那么大的声音啊。」

「是牧野啊？我被你吓到了啦。」

「你怎么用这种口气对好友说话。」

「是喔？我们有那么好啊？」

仲仁在高中这个班级里最常说话的人就是牧野，所以称他是朋友或许也没错。牧野的个性外向，除了仲仁之外应该还有许多朋友。

仲仁突然开口问他：

「牧野，你刚来吗？」

「不，我是个乖学生，一大早就到学校了。」

「什么乖学生，绝对是骗人的吧……你有没有看见甲元同学？」

「嗯？你说这个女孩吗？」

牧野用手指将眼睛往上拉，仲仁有点受不了。

「你这个人……如果她看到会生气的。」

「她的眼睛不是往上吊吗？」

「是没错，不过她或许很介意啊？」

「知道了，我不会再做了，甲元同学还没来喔。」

仲仁再度扫视了班上一圈。女同学几乎都到了，但到处都没看到帆南的身影。

「她请假了吗？」

「这就难说了。听说她是个家人很多、非常忙碌的人，大概只是迟到吧？美女真是辛苦呢。」

他的话再度让仲仁觉得讶异。

「从你嘴里说出来的，无论谁都是美女或美少女吗？」

「世界上的女人只有这两种啊。」

这个朋友与女性的关系虽然很淡薄，但却不会因闹别扭而讨厌别人，或故意疏远别人，他是真的觉得「所有女孩子都很可爱」。不过，他却经常忘记女孩子的名字，仲仁认为他这个人

实在非常矛盾。

话虽如此，对于他只注意女性优点这方面，仲仁或许该向他看齐。

「……以牧野的观点看来，你觉得甲元同学的优点是什么？」

牧野微歪着头。

「这个嘛……」

「不要提到上吊眼喔。」

「应该是有责任感吧。」

「哦？」

眼前的男人居然会说出这个单字，真教人意外。

「甲元同学不是自愿当图书委员吗？她是因为班上同学迟迟无法做出决定才自愿当候选人的吧？照当时那种情况看来，不管等多久都无法回家。」

但我是猜拳决定的。」

「是因为老师坐到脚麻掉啊！如果像甲元同学那样自愿，确实可以早点回家。」

仲仁心想，他这个朋友似乎经常注意帆南。这些都是他不知道的事情。

说她有责任感的确没错。图书委员的工作她也做得很认真，与心想能不做就不要做的仲仁差别很大。这样一个女孩竟然向他告白，理由实在让人猜不透。

「牧野喜欢甲元同学吗？」

「我喜欢所有女孩子。」

「呃，我的意思是比较起来。如果要排个顺序呢？」

「我才不会去排顺序咧，这样对女孩子太失礼了吧。」

「……你在这种奇怪的地方倒是很绅士嘛。」

仲仁喃喃嘀咕着。本来希望至少能问点客观的意见，看来他找错人了。

话虽如此，去测量帆南受欢迎的程度确实很失礼，他要做的只有如何回复帆南的心意而已。

他想到了。只有一个方法可以确认自己与帆南之间的关系如何。

牧野回到自己的座位上，仲仁也朝自己的桌子走去。

他一边坐下，一边拿出手机。等轻轻深呼吸之后，他紧张地连上网站。

「欢迎来到Dagbog!」的文字出现。

这是SNS网站。虽然没有什么特别要写的事情，可是里面的日记变动了。

仲仁点选自己的日记，文字马上冒了出来。

X月X日

在学校跟牧野聊过，但没什么意义。

与甲元同学没有说到什么话，烦恼之后决定邀她来家里。

「什么！」

仲仁忍不住叫了出来。周围那些爱管闲事的同学纷纷往这边看，似乎在问他「怎么了」。

仲仁露出「没事」的温和笑容，立刻将视线转回手机的液晶屏幕。

这个SNS日记看似仲仁的日记，但又不是这样。是由某个不知名的人所写下来的未来事件。

会登入这个网站纯属偶然，是因为他在二手书店买的书，角落中写着网址。他很自然地就做了这件事，然后他的生活在下一个瞬间就改变了。不知为何，他当初买下二手书的那家店已 经不见了。

高林三姊妹的事情也登在SNS的日记上，而且仲仁的生活就像日记内容所写的一样在进行，至少现在就是这样。

他到目前为止的生活就跟日记写的一模一样，他觉得有点怀疑，于是连上了网站，上面果然写着日记，而且是写到与帆南的事情为止。

他的脑子就像鸣门海峡的漩涡那样不停旋转着。

(甲元同学……要来家里……？)

上面确实这样写着，并未记载有没有回复她的告白。

可是，不仅没有回复还邀对方来家里是怎么回事？到底是为什么？她会答应这个邀请吗？况且，澄实在家里，还有佐惠跟里空也在，找她过来做什么？这些麻烦的事情都没有写在 SNS日记上。

(呜呜……)

他想当场抱住头。盯着手机然后频频呻吟的高中男生在他人眼里应该很滑稽吧。

手机突然振动起来。

他连忙确认。是邮件送达的讯息。仔细一看，寄件人是父亲。

他没看内容就直接删除了，反正写的一定是钱啦、女人那些事情。相较之下，先处理自己现在的事比较重要。

钟声响起，老师来了。由于仲仁一直在烦恼着，所以班会到底说了什么事情他完全没有听进去。

〇

帆南中午过后才来学校。仲仁是从女孩子们的谈话中猜测的。他并没有去看帆南，与她面对面是件痛苦的事。

他努力地一直找牧野说话，尽量不走近女孩子聚集的书桌边。可是，仲仁这种高中男生特有的思春期态度，却正好与帆南相反。

「深栖同学。」

帆南以开朗的声音对他说话，仲仁吓了一跳。

「咦！是、是的！？」

「图书馆柜台的工作，今天好像不用做喔。」

「是……是这样啊。」

「嗯，是老师说的。」

她如往常般活泼地与他交谈，只有仲仁单方面感到紧张，这幅景象看起来应该很诡异吧。而且，她的态度简直就像不曾告白过一样。让仲仁忍不住想着，那该不会是一场梦吧？

「嗯?怎么了？」

帆南开口问道。

「我总觉得你好像在怕什么。」

「我没有在怕什么啊……」

「你不想跟我说话吗？」

「不是这样啦！」

「既然如此，如果你能早点回复我的告白，我会很高兴的。」

她若无其事地说着。仲仁一脸惊慌地环视周围。

「呃……喂!?」

「不要紧啦，没有人听到。」

帆南呵呵笑着。仲仁心想，女孩子还真是有勇气。

她露出笑容。

「没关系，我等你的回答。」

「嗯……很抱歉。」

「欸，你道歉的话，简直就像我做了什么坏事。」

「不不，我不是这个意思，我是说很抱歉还要让妳等。」

「那就请你快点啰。」

她像个恶作剧的小孩般地笑着。

仲仁无法一 一判断她说的话到底是不是真的，不，她一定是真心的。他能感觉到帆南试着不让他担心。至少，她不是那种会随便捉弄或取笑别人的女孩。

她轻轻挥手之后离开了。不知为何，模样看起来很可爱，那景象一直到放学时都还烙印在仲仁的眼底。

仲仁的任务就是放学后直接回家，因为他背负着必须做晚餐的家庭责任。除了图书委员的工作或牧野找他出去以外，都是这样。

他过去隔壁班，找了跟他已经很熟的班长。

「澄实……高林澄实同学在吗？」

「刚刚还在，好像回去了。」

班长回答。

「她是用跑的，所以大概有事吧。」

「有事啊……」

仲仁思考了一下。澄实究竟会有什么事要做呢？吃早餐的时候她什么也没说，但她本来就沉默寡言，很少开口说话。

「她在班上给人是什么感觉啊？」

「没什么不同，会跟其它女孩说话。」

「那就好。」

「这一定是多亏了你。」

这位班长之前有一段时间担心澄实与班上同学格格不入。仲仁对于她肯开口说话也感到很高兴。

他向班长道谢。

但是这么一来，预定都被打乱了。因为觉得澄实好像在闹什么别扭，所以才想跟她一起回家，没想到却失算了。

没办法，只好一个人回去了。总不可能邀帆南一起走。

他边走边思考着晚餐的菜色。就在他做着这些不像高中男生会做的事情时，在校门口被拉住了。

「没想到有人竟然对别人视而不见。」

还以为是谁，原来是里空。小学比高中更早放学，所以她有时会像这样等候。

「什么嘛，原来是里空。」

「你的口气好像嫌我很麻烦。」

「不是啦……」

他四下张望着。里空不管他，继续说了下去。

「如果你是要找澄实，她先回去了。」

「咦，是吗？ 」

「她快步从我面前走过去。脚步居然那么快，害我吓了 一跳。」

「妳没有阻止她吗？」

「有啊。我抓住她的制服，不过她默默推开我的手，看来心情还没恢复。」

「……她为什么生气？」

「我可以想象得到，但是比起我，仲仁你才是当事者吧。」

他心想——果然如此。澄实的态度在早餐的时候就显得很怪异了，所以原因大概出在他身上。

仲仁双手抱胸。

「……生理期？」

「你想被青春少女讨厌啊？」

「这是小学生该说的话吗？」

「我的事无所谓，她应该不是生理期。」

既然如此，就只剩下一个理由，那就是帆南。澄实很敏锐地感应到仲仁正在「为女人烦恼」。

「可是啊……」

「其实你很清楚吧？」

「……」

他以沉默代替回答。

小学女生拉着他的制服下襬。

「走吧！ 一直待在这里会挡路。」

她说完之后，两人踏上回家的路。

两人走了 一会儿。仲仁觉得自己并不急着回家。

「对了，说到我在那边等你的理由……」

离学校有一段距离之后，里空开口了。

「什么事？」

「我是想要问仲仁为了什么事而烦恼，那件事绝对与澄实的情绪有直接关联。」

「……我想也是。」

他也是这么认为，所以只能点头。

接着便略带犹豫地说了起来。

「……我班上有个名叫甲元帆南的同学，她把我找出去……」

仲仁一五一十全说了。对身为小学生的里空说这种事很奇怪，不过她绝对是现在最能了解状况的人。

不出所料，里空听完后用力地点点头。

「原来如此，你就是在烦恼这个啊。既然没有恋爱经验，会不知所措也是理所当然的。」

「听起来好像妳已经有经验了一样，有人向里空告白过吗？」

「男生常常对我说，长大之后要跟我结婚。」

「什么!?」

仲仁不禁凝视身边的少女。里空则是露出困扰的表情。

「那是低年级的时候，如果现在还有男生这样对我说就很奇怪了。偶尔会有大人对我说 『妳好可爱喔，要不要跟我交往？』之类的话。」

「喂，那种时候要马上叫警察。」

「还不到叫警察的程度啊。只要我装出要惨叫的样子，他们就会走掉了。」

「以后妳还是不要一个人走路。」

「未免担心过头了吧。」

「我是代理父亲，这是理所当然的啊。」

里空抬头看着仲仁。

「你这样说，让我感到很安心。仲仁对我们来说，果然是个可以依靠的男人。」

「谢谢妳的夸奖。」

「代理父亲这么烦恼，我会担心也是正常的吧？」

「……」

里空出其不意的话语，让他闭上嘴巴。而她则是继续说了下去。

「是佐惠要我跟你一起回家的，她很担心，还叫我一定要问出理由。」

「真像个家庭主妇……为什么会拜托小学生这种事啊？」

「我也这么觉得。不过，能问出来虽然很好，但果然跟女人有关啊。」

「这种口吻听起来很情色耶。」

「立刻会扯到性欲是思春期男子的恶习。那么，你的决定如何？」

里空停顿了 一下。

「你打算怎么回复甲元帆南？」

再次听到这句话，他不禁为之语塞。

他还没决定要怎么回答帆南。当然他也不觉得一直延后不说最好，但这并不是马上就能做出响应的事。这种事情果然会因为没有恋爱经验而受影响。

该怎么做是他自己的问题。话虽如此，他依旧很烦恼。

「……怎么办才好。」

「……怎么说呢？看到仲仁也会像这样烦恼，让我觉得有点安心。」

里空说道。

「为什么会安心啊？」

「你变成了代理父亲，家事方面万能，当然会让人忍不住觉得你什么事都做得到。不过，仲仁果然还只是个高中生啊。」

「我除了家事以外什么都不会做喔。」

「只要会做家事，就能和全能画上等号——在我们的世界里，这就是所谓的常识。」

这番话听起来宛若看破了世间的一切，却又同时坦承了自己对世间的无知。

里空常常会做出这种发言，听来彷佛体悟了一切，不过说话口吻又似乎没有任何人生历练。小学生的人生经验自然很少，可是她会表现出一副彷佛才刚出生没多久的模样。仲仁经常为此感到疑惑。

仲仁突然想起一件事。

「说到家事我想起来了，我还没有决定今天晚餐的菜色。」

「真是不长进的父亲。」

「得买些东西才行，冰箱已经空了。」

里空仰望天空试着回想。

「我记得有红萝卜跟牛蒡。」

「那就拿来炒牛蒡丝吧，其它该做什么菜呢？」

「要是不快点决定，佐惠会说由她来包办喔。」

「糟糕，那样可不行。」

佐惠所有的家事都不拿手，其中最不擅长的就是做菜。她常常做出超越了好吃或难吃境界的菜，然后在搞砸一切之后用快餐食品来充数。而且正因为当事人微妙地认为自己「只有做菜 的经历最长」，所以才更加麻烦。如果没有仲仁，那个家的用餐内容将会非常贫乏。

「我决定选鱼。」

为了不让佐惠做菜，仲仁立刻做出了决定。

「交给你了。之所以选择鱼，是为了澄实吗？」

「算是吧。」

比起肉类，澄实比较喜欢鱼。

「如果无法决定做什么菜，就做澄实喜欢吃的」仲仁有将这 件事放在心上。

「要去超市吗？」

「与其去超市，要不要去那里买呢？ 」

里空指着路的另一侧。

隔着车道有条人行道，岔路从那边延伸出去。分不出是车道或人行道，宽度只够让两台车子勉强会车。仲仁没有走过那条路。

他伸长脖子，想窥探那边的样子。但这只是使脖子变得酸痛而已。

「那里有什么？」

「好像有商店街，一些历史悠久的自营商店开在那里，你看。」

里空朝上指。眼前的入口处立着一座拱形门，上面写着「木之原商店街」。

晚上大概会点灯，因为上面还挂着简单的灯泡串。整体来说虽然老旧却一点也不脏，看来应该有好好整理过。

仲仁有一点佩服。

「喔，有卖鱼吗？」

「有，不管是肉或菜都有，也有杂货店。J

毕竟是商店街，要是没有就失去意义了。话说回来，尽管搬过来之后还抽不出空，但他压根儿不知道这里竟然有这种地方。这个商店街与他常去的超市刚好是反方向。

「里空知道的还真多。」

「我也没去过，是听班上同学说的，有一个男孩子住在商店街附近。」

「哦?」

「看起来好像是个大家都很亲切的好地方，去看看吧？」

「好啊。」

两人穿越斑马线来到对面。

走进岔路之后，只见旁边立着好几根电线杆，如果有车子开过来的话，会车的时候一定会费尽苦心。虽然到处都进行着电线地下化的工程，不过这里还没有开始。

这里有肉店、鱼店以及蔬果店，还有发廊与咖啡厅，不管哪一家都不是连锁商店，看起来都是自营商代代经营下来的。

仲仁感到很佩服。

「总觉得很像乡间小镇，真的很有商店街的气氛。」

「是啊。」

他们与四处走动的小学生及拎着购物袋的家庭主妇擦身而过，大家或许都住在这附近。两人继续走着。

仲仁不时从店门口往店里张望。既然已经决定做鱼料理，就必须买到鱼，重点是该选哪一种鱼才好呢？

「没想到有这么多商店，看来以后不用为日常生活烦恼了……咦？」

他发现身边没有半个人，里空站在他身后一段距离的地方。

仲仁走回去。

「妳在干嘛，这样看起来我好像在自言自语一样。」

「抱歉，我在想事情。」

里空迈出步伐。

「妳在想什么？」

「我不是说，我是听同学提起这条商店街的吗？」

「嗯。」

「那家伙常常要我过去玩。」

「那妳就去啊？」

「因为没有非去不可的理由，所以我一直装作没这回事，结果那家伙就不高兴了。」

「还需要理由啊？」

里空点点头。

「对我来说需要。况且，跟那家伙说话让我觉得很累。」

「小学生的对话会让妳觉得累啊？」

「是啊。那家伙讲话既没有条理，又很啰唆，而且精神异常亢奋，一整天跑来跑去不知道在高兴什么。」

「男孩子就是要跑步啊。」

「我只是想叫他稍微安静一下，结果他就一直找别人麻烦……真搞不懂他到底在想什么。所以我就更不想去了。」

她的语气听起来很不耐烦。里空本来就有着与年龄不符的达观性格，让人觉得非常成熟。仲仁直直盯着她。

「啊?这么说来——」

「嗯？什么事？」

「不……没事。」

他自己一个人理解之后，结束了话题。里空小声地说了句：

「真是个怪人。」

两人在商店街里散步。明明只朝着一个方向走，却因为看到各式各样的商店而不觉得腻。里空拉了拉他的袖子。

「虽然是我说要来这里的……不过，我差点把重要的事情给忘了。」

「什么事？」

「父亲的回答是什么？你打算怎么办？」

仲仁从晚餐的菜色瞬间被拉回到先前烦恼的事情上。

「……妳指的是甲元同学的事？」

「没有其它事了啊。」

「我还没有做决定。」

他甚至想要一边料理鱼的时候，再一边思考。只不过就算这样也不会有结论。

里空再度拉着他的袖子。

「既然如此，我有一个提议。」

小学女生露出一抹深思的表情。她拥有与年龄不相符的端正五官，因此跟这种表情很搭。

「就假设你要回答甲元帆南吧！」

「我还没决定是YE S或No耶。」

「不用决定也没关系，在那之前，先把该做的事情完成比较好吧？」

「搞什么鬼？」

「邀她来家里玩如何？」

「什么？」

他根本没想过会是这种提议，忍不住发出疑惑的声音。

「怎么回事？邀人家来家里，应该是最后关卡才要做的吧？」

「又不是为了结婚来打招呼。况且，我觉得让甲元同学来我们家里看一下比较好。」

里空的提议并不是要让她看看独栋房屋的内部构造，而是要向她介绍家人。也就是说，必须让帆南见见与仲仁同居的高林三姊妹。

这种事在仲仁的想象范围之外。把还没决定要不要交往的对象带回家，究竟想做什么啊？

「嗯?也就是说，邀她以女性朋友的身分来作客就好了吗？」

里空对他慌张的意见提出纠正。

「是不是朋友并不是很重要。比起这个，我认为别对甲元同学隐瞒我们的事情比较好。」

「为什么？」

「先假设你要回答她YES。」

「这是假设对吧？」

「如果不这样，话就说不下去了。别忘了，澄实与佐惠也念同一所高中喔！仲仁跟甲元同学交往，却还要跟澄实或佐惠很亲密吗？若是像之前那样忘了便当怎么办？要送过去的人是澄 实，与其产生奇怪的误解，还不如事先说清楚比较好。」

「啊……」

他总算理解了。

仲仁与高林三姊妹住在一起，这个家跟一般的家庭相较算是很特殊，毕竟是未成年的男女住在一起。虽然他在班上极力隐瞒，不过大多数女孩子的直觉都很准，更别说如果开始交往，一定会很敏锐地察觉到。等曝光的时候再解释只会更加狼狈，而且也会招来麻烦。

「这样做的话，之后比较不会有麻烦吗？」

「我是这么认为。」

「甲元同学看到我们家的状况之后，会不会吓到啊？」

「那也是没办法的事。反倒是假如她吓到却还是愿意接受你，那不是应该感到高兴吗？」

「甲元同学好像很坚强，搞不好会这样。」

仲仁觉得眼前的迷雾似乎散开了，不过身边的里空依旧一脸严肃。

「有好几个问题。」

她扳着手指说道。

「不晓得澄实会怎么想。」

「什么意思？」

「真是个迟钝的男人耶。澄实对你有好感。虽然我认为那多半是对父亲的感情啦……总之，你带甲元同学过来的话，她或许不会有好脸色。」

「我可是代理父亲耶？」

「这就像是你突然说要再婚一样吧。」

「妳想太多了。」

尽管他这样回答，不过也认为不无可能。虽然没有对里空坦白说出来，不过上次约会的时候他与澄实去了宾馆，还遇到危急的状况。当时他说「父亲是不会跟女儿做这种事的」而拒绝 了，但澄实究竟是怎么想的呢？

「还有一点。」

里空竖起指头。

「就是仲仁最后到底要怎样回答甲元同学。」

「不是说在那之前，要先让她看看家里吗？」

「那不过是要让甲元同学预先知道的常识，至于你的回答又是另外一回事了。」

这句话说得一点也没错。既然对方说希望与仲仁交往，他势必得做出回答。

「……我还没决定。」

里空并没有太惊讶。

「我想也是。不过，关于带她来家里之后要怎么做，这个部分希望你至少思考一下。」

仲仁觉得她说的完全没错。到最后依旧是仲仁自己的问题。

他一边思索，一边茫然地走着。

「午安。」

「啊……午安。」

有位主妇对仲仁打招呼，于是他便顺口响应对方。那是个陌生人。

「我有点吓到了。」

「这里的人就是这种感觉不是吗？」

里空说道。

「之前也有向老人打招呼呢。」

「还真是友善。」

「总比不理不睬来得好啊……对了，不买菜吗？」

「咦？」

「已经走到商店街尽头啰。」

两人来到道路的终点，再往下走就没有商店了，于是他们往右回转后又走了回去。

他们回到贩卖鲜鱼的商店。顾店的是个穿着围裙的中年男性，看样子一定是老板，拿着菜刀的模样也很适合他。

「欢迎光临！」

声音很有气势。仲仁看着玻璃柜里的鱼。

「有青花鱼吗？」

「别买青花鱼，今天的竹荚鱼很不赖喔。」

虽然他立刻回答，却推荐仲仁买其它的鱼，真的很有自营商店老板的感觉，他一定是用这种方式与客人建立感情的吧。

「那就给我竹荚鱼。」

他听从老板的建议。毕竟也没有非要买青花鱼不可的理由。

「没问题，要几条？」

「我们家有四个人……不过还是给我三条好了。」

「哎呀，小兄弟你带着妹妹出来跑腿买东西啊？ 」

中年男性一边将竹荚鱼装进塑料袋，一边哈哈笑着。

「没有啦，是我要做菜。」

「喔，还真稀奇，以后想当日本料理师父或鱼店老板吗？」

「应该没有吧。J

比起自己的未来，现在的生活就已经让他忙不完了。要问自己有没有梦想，实在是个太现实的问题。

老板把袋子绑紧。

「对了，这附近也有一个负责照顾家人的女孩子，年龄正好跟你差不多。」

「她应该是帮忙父母做事吧。」

「这就不知道了。」

老板歪着头。

「她的确有很多兄弟，听说所有的饭都是她一个人做的。她喃喃自语说大家食量都很大，所以很不得了。我记得那个女孩的名字是……」

「呃，请问我的竹荚鱼……」

「哎呀，抱歉。」

仲仁从老板手里接过鱼并付了钱。

两人踏上回家的路，身后传来「欢迎再来喔」的声音。

「真是一家很有朝气的店。」

里空说道。

「大概是因为老板的个性，店才做得起来吧。」

「里空真是会观察，我光顾着跟老板说话就已经无法分神了。」

「是因为他没有跟我说话，我跟陌生人说话的时候也会紧张。」

「不过，我觉得那是一家很好的店，下次再来吧。」

「是啊。」

他们回到了原本的路上。天色已经相当晚了，不赶快回去的话，佐惠会担心吧。她那个人个性虽然悠哉，但会为家人担心。