Ⅳ 夏之雪

一走到室外，原本还艳阳高照的天气，这回儿已转变成阴阴暗暗的模样，天空覆盖着厚厚的云层，气温骤减，让人顿时觉得有些寒意。

「最近的天气还真是奇怪。」

天空看起来好像会落下什么似的，蜜蕾儿不高兴地碎念着。

「这天气跟我的故乡好像。」

吉妮回应道。

她之所以会这么说，是因为她所生长的地方正是气候多变的高山地带。

「妳们觉得云层好低，好像伸手就可以摸到似的……」

梅里莎带着期待的眼神望着天空。

「没有什么好期待的吧。」

蜜蕾儿倒是一点兴趣也没有。

一面听着这三人的对谈，赛雷西亚并没有多说什么。她只是静静地望着被染成一片灰色的天空，露出了满脸的不安。

然后，她们便朝着魔法师公会的方向前进。

那是一座由黑曜石加以装饰的黑色高塔，在法恩街道上的任何一个地方都可以很清楚地看到，当然，这是只限于白天明亮的时候，只要一到了夜晚，便很难在漆黑的夜里见到这座黑色的高塔了。

（这个女人确实说过，她知道只要到魔法师公会就可以见到李维。）

蜜蕾儿用疑惑的眼神看着走在她身旁的妖精少女。

如果她直接来找李维，会比找蜜蕾儿她们要来得简单许多。事情也会比较容易进行。

（可是，这女人却没有这么做。）

那表示，她一定是意图不轨。

虽然不知道她是不是带有恶意，总之，她不是个简单的人物。

光是就她所说的「对李维感到兴趣」这句话，听起来就令人无法信服。搞什么嘛，她明明知道那个魔法师就是呼唤出一堆妖怪的元凶，而且还害得她的族人因此丢掉性命。

（要是她说想要杀了那家伙，我还比较能够接受……）

反正得小心防着她就是了，蜜蕾儿在心里这么打算着。

她们的目标是位于街道北侧小山丘的半山腰处，附近其它的重要地标还有欧芳王城和战神迈力的大神殿。

法恩的居民们都说，这是欧芳王国因剑、魔法和信仰之力而得以兴盛崛起的象征。

魔法师公会的最高导师卡威司还有迈力教团的最高祭司洁妮，两人协助李察尔完成杀龙的丰功伟业，并且建立起欧芳王国。

吉妮和梅里莎满脸不悦，静默地走在主要大道上，赛雷西亚则是和蜜蕾儿并肩走在后头，而且一脸轻松愉快的模样。

然后，她们终于来到了魔法师公会。

蜜蕾儿前去跟看门的守卫打声招呼，表示她们想要见李维一面。

「我马上去帮妳们叫他出来。」

老人亲切地说道，接着便住宿舍的方面走去。

一旁的守卫小屋马上出现另一名守卫，继续看顾着魔法师公会的出入口。

如果李维只是一名普通的魔法师，或许守卫马上就会拒绝她们的要求。不过李维可是魔法师公会最高导师卡威司的养子，否则看门的守卫根本不可能进去帮她们通报。

魔法师公会在某些特定的日子里会举行对一般民众的学问教授课程，或者是有关魔法药品及魔法戒指的贩卖，除此之外的时间，普通人是无法进入其中的。

老实说，魔法师公会并不赞成所属的魔法师与民众有过多的接触，这是为了避免不慎的言行导致世人对魔法师产生不必要的误解，甚至排斥魔法师的存在。

教授学问及贩卖魔法物品虽然是魔法师公会的收入来源之一，但金额并不多。

魔法师公会最大的收入来源，其实是实习生们所缴纳的学费。换句话说，只有出生在富裕家庭的小孩才能够进入魔法师公会学习魔法，并且成为魔法师。

当然，被魔法的魅力所吸引的人不在少数，每年有将近百位希望成为魔法实习生的人被拒绝在黑曜石高塔的门外。

另外，如果能够通过严格的修行，并取得正式魔法师的资格之后，不但之后可免交学费，魔法师公会还会给与俸给。可是在成为正式魔法师之前，约有大半以上的实习生就已经被淘汰出局了……

每一期，只有一个人，有时候甚至没有人可以晋升为导师资格。由此可见，魔法之途是多么地狭隘难行。

魔法师不只是擅长使用魔法，同时还得兼备各种知识，成为无所不知的贤者，而他们的才能也是经营王国所不可或缺的能力，因此几乎每个国家都有其专属的宫廷魔法师。

而欧芳王国的宫廷魔法师，理所当然地是由卡威司大人担任，他同时也是魔法师公会的最高导师，在其下还有多名具有导师资格的魔法师辅佐他繁忙的事务。

欧芳王国虽然被誉为剑之王国，但若论起魔法的实力，可绝对不在剑之下。

所以，国王每年都拨发巨额的款项赞助魔法师公会，就从某种意义上来说，魔法师公会可以说是半国立的机构。

那是因为，魔法师在战争时可以藉由攻击魔法和支持魔法发挥极高的战斗能力，于是当有战事发生时，王国便可以从魔法师公会召集魔法师来参与战争。正因为魔法师们得以成为王国如此强大的后援力量，王国的民众虽然本能地对魔法师的存在感到恐惧，却还是不得不屈就在魔法师组织的庇护下。

「如果他在公会里面的话，应该等一下就会出来了。」

看见赛雷西亚一回头，蜜蕾儿马上说道。

她们只能在这里等李维出来。

在来这里的途中，天空变得愈来愈暗，而且还吹着冷风，仿佛就像回到了冬天一样。

「云的流向很奇怪……」

向来习惯野外生活的吉妮抬头望着天空，喃喃地说道。

她还用手指抚摸着脸上的图纹。每当她心里涌现出什么不好的预感时，总是会习惯做出这样的举动。

「没错，我可以感受得到精灵们的喧闹。他们已经开始暴乱了。」

回答这句话的人，正是赛雷西亚。

气候，本来就是掌管自然的精灵们负责经营的领域。艾尔夫族的妖精少女可以看见精灵的模样，所以同时也能感受到精灵力的动乱。

吉妮只是用鼻子哼了一声，并没有再说什么。

蜜蕾儿和梅里莎则是用一副「不知道是谁害的」的视线看着赛雷西亚。

看来，即将要暴乱的可不只是天气而已。

「妳们来得正好!」

远远传来一阵呼喊声，李维的身影就出现在高塔的入口处。

她们从远处一眼就可以认出李维来。他那壮硕的体格和身上那一套深蓝色的魔法师长袍以及长长的黑发实在不太搭配。

李维的身旁还有一位戴着魔法眼镜、身穿深红色长袍的女性。

她是和李维同期进入魔法师公会的女魔法师，名叫艾拉。

「她又跟来了。」

吉妮她们三人不约而同地说道，并且将视线集中在艾拉身上。

也不知道那个女魔法师到底是哪里厉害，但是总之就是让吉妮她们感到很头痛，是个很难对付的难缠角色。

她可是法恩排名一、二名富商的女儿，而且还说愿意以市价购买她们在冒险过程中所发现的魔法宝物。市价耶，那可是比卖到冒险者商店还要高上好几倍的价钱。

虽然她们不太了解她这么做的用意究竟为何，但是这么一来，吉妮她们好像成了艾拉专属的寻宝仆人一般。要是她们的冒险工作顺利的话，或许可以一口回绝她，然而，现实却往往与理想背道而驰。

「妳们觉不觉得他们出现得太快了点?」

梅里莎感到有些疑惑。

「这么说来倒是有些奇怪。」

蜜蕾儿歪着头说道。

看门的老人才一进到宿舍，两人马上就眼着出来了，就好像事先在门口等着似的。

「该不会是他们两个正好要出门吧?」

吉妮接着说出心中的想法。

听见吉妮她们的谈话内容，赛雷西亚的嘴巴动了一下，好像要说些什么似的，但随即又马上停了下来。

吉妮是有看见赛雷西亚的这个举动，不过她没有特意追问下去。

过了一会儿，李维和艾拉便走到了吉妮她们面前。

「没想到妳们居然会来找我。正好，我也有事要跟妳们说。」

吉妮她们都还来不及开口，李维马上这么说道。

李维似乎因为吉妮她们来找他而感到相当惊讶，或许还有些兴奋的成份在里面，所以竟然没有发现她们身后那名妖精少女的存在。

（这家伙还真是没神经。）

蜜蕾儿茫然地在心里唠叨着。

「我需要借用妳们的力量。」

艾拉紧跟在李维之后说道。

艾拉虽然发现了妖精少女的存在，但是她现在可没有空管那名妖精少女到底是来做什么的。她只想尽早将事情的原委说给吉妮她们听。

「当我还是魔法实习生的时候，巴纳尔导师向来很照顾我。今天我收到了他所写来的信，恐怕将会有很可怕的事件要发生。」

接着，艾拉抬头看着天空，脸上的表情极为不安。

「不，说不定已经发生了……」

「在最坏的情况下，很有可能会引起大灾难。」

李维看起来倒是一副很快乐的模样。

他并不是在心中燃烧起一种非得阻止灾难发生的高贵使命感，却是因为要面对未知的危险而本能地情绪高涨。

梅里莎注意到李维的情绪，因而将头别了过去，无奈地叹着气。

她心目中理想的勇者，应该是将防止灾难发生视为自己的使命才对。然而……

（他应该算是个危险的人物吧?）

但是，李维他们所说的话却提醒了梅里莎，这或许就是她想要的东西。

那是一种「试炼」。

只要将这次的事件解决，这个自称为魔法战士的男人说不定就可以获得万民的景仰，并且认同他是突破重重难关的勇者。

他将不再被当作街头搞笑艺人看待，而是人们心中真正的勇者，如此一来，身为他的随从才能够抬头挺胸地走在大街上。

「……要阻止这场危机，必须藉助妳们的力量。艾拉会支付报酬，而且说不定还可以获得来自国王或魔法师公会的表扬。」

「这个提案的确很吸引人。」

蜜蕾儿的眼神闪耀着光芒。

如果这次的任务能够顺利成功，暂时就可以不用烦恼生活费的问题了。

（可是……）

蜜蕾儿直盯着李维瞧。

这个男人是笨蛋吗?竟然到现在都还没发现赛雷西亚的存在。

（他的眼睛该不会有问题吧。）

本来，蜜蕾儿是可以告诉他的，可是她却不愿意开口，就当作是对这个妖精少女的小小报复吧。吉妮和梅里莎好像也是这么想的。

「我们愿意帮忙，可是报酬的部份得看工作内容的危险性再说。」

「就这么说定了。」

李维对于吉妮的回答感到相当满意。

「不过，还有一个问题要解决……」

然后，李维的表情一变，变得相当正经。

「是什么样的问题?」

梅里莎满心期待的问道。

问题愈大、愈多，表示这个试炼愈有价值。

「我们还需要一个精灵使，而且是优秀的精灵使。」

李维在说出这句话的一瞬间，吉妮她们三人突然同时开口说道。

「你……」

「你……」

「你……」

然后又同时说出「真是低级的家伙……」

三人说了一样的话，只是语尾的用词不同而已。

「干嘛骂我低级!」

被这样不明究理地骂低级，李维一时气愤地大叫道。

这三人都不打算回答，只是默默地退到一旁。

终于轮到妖精少女出场了，只见赛雷西亚轻移着脚步，走到李维的面前。

「妳是……」

在那一刻，李维压根儿没想过会再见到她，因此张大了口发着呆。

这实在是太巧了。原本还缺少一名精灵使，没想到这名精灵使却自动送上门来。

「这一定是上天的安排。」

李维不敢置信地喃喃说道。

「或许……这就是命运。」

赛雷西亚抬起头看着李维，脸上浮现出动人的微笑。她的心里真的是这么认为的。

（对我们就没有笑得这么亲切动人。）

蜜蕾儿见状，在心里不断地犯着嘀咕。

赛雷西亚来到人类世界的目的，真的只是为了见李维一面吗?她的表情和动作，不管怎么看都给人一种极为妩媚的印象，感觉就像是人家口中所说的「狐狸精」。

（她到底是喜欢他哪一点?）

蜜蕾儿实在是搞不懂。

也不知道他到底是愚笨还是单纯，明明是个魔法师，却妄想成为一名战士。

（妖精的想法真是令人难以理解。）

真是愚蠢到极点了，蜜蕾儿简直想不到其它的形容词。

吉妮和梅里莎也深有同感，垂着肩，一边叹息着，把脸别了过去。

「难道我帮不上忙吗?」

赛雷西亚如此对李维说道，水蓝色的眼睛看起来有些湿润。

「怎么会呢!我们很欢迎妳的加入。不，其实严格说起来，不应该让妳这么美丽的妖精置身于危险之中，可是我们确实需要一名优秀的精灵使才能够阻止这场灾祸。」

李维认真地回答着。

然后他一脸无辜地回头看着吉妮她们。

「妳们别想歪了，这一切真的只是巧合。就让她加入吧。」

「随便啦。」

蜜蕾儿不情愿地回答着。

她们对赛雷西亚确实有很多意见，说实话，她们根本就不想让她一起眼来。

李维极力强调这只是巧合，可是蜜蕾儿她们却不这么认为。说什么这个工作必须藉助精灵使的能力，听起来简直就像是他自己安排的一样。不过赛雷西亚身为妖精，确实是个不折不扣的精灵使。

两人就像是说好了一般，出现和需要的时机是这么地吻合。

但是，李维刚刚见到赛雷西亚时，那副吃惊的模样绝对不是装出来的。那么，很有可能是狡猾的妖精少女自编自导自演，弄出这个大灾难来。

如果赛雷西亚的出现真的和这个事件没有关系，只是单纯的巧合，那这个巧合未免太巧了，就像她所说的一样，是命运的安排。

蜜蕾儿感到有些不安，看了看站在她左边的梅里莎。

梅里莎不知从什么时候开始就是一副恍惚的神情，并且小声地唱咏着感谢的祈祷词。

（果然……）

蜜蕾儿真想大声地哭喊出来。

像这样偶而发生的巧合，蜜蕾儿绝对不会将它们归类于命运的一部份。

反倒是梅里莎，她将这次的事件完全视为神所赐予的试炼，因而在心里不断地重复着「神啊，我愿意接受您所赐予的试炼。」这样的言词。

只是，期待愈大，失望就会愈大。这同时也是蜜蕾儿所担心的一点。

因为结果会是如何，并没有人能够事先预知。

正当这个时候。

蜜蕾儿突然感觉到，空中有什么寒冷的东西轻飘飘地落在她的脸颊上。

她慢慢地抬起头，看着天空。

厚厚的灰色云层，将整个法恩街道的上空全都覆盖住了，然后从天空中飘下了许多白白细细的东西。

蜜蕾儿伸出手掌，那个雪白细致的东西落到了掌上时，马上化成了小小的水滴，这个变化令蜜蕾儿不禁睁大了眼睛。

「这么会有这种荒唐事!」

蜜蕾儿大叫道。

这景况实在叫人不敢相信，蜜蕾儿几乎使出了吃奶的力气叫着。

「现在是夏天耶!」

可是，天空飘下了雪。

「夏天竟然会下雪……」

蜜蕾儿再也说不出话来，全身僵硬地站在原地不动。

「所以我不是说了，这是给勇者的试炼。」

梅里莎用相当肯定的语气说道。

她完全沉浸在自己的世界里。

（或许真是如此也说不定。）

蜜蕾儿在心中这么想着。

总之，这是个很大的事件，而且说不定真的如梅里莎所期望的一般，是李维成为勇者扩张声望的重要试炼。

然后过了不久，她终于知道自己的预感并没有错。

第Ⅱ章狂暴的精灵