第四十二話　雙女神的建言

　　第四十二話　雙女神的建言

　　羅威爾和艾倫完成在凡克萊福特的工作後，轉移到精靈城的水鏡之間，卻不知道為什麼，停在入口的門前。

　　「奇怪？」

　　「說不定奧莉正在工作。」

　　艾倫一臉困惑，羅威爾卻馬上察覺可能性，如此告訴艾倫。

　　當奧莉珍在水鏡之間進行女神的工作時，偶爾會像這樣被彈出來。

　　平常奧莉珍會透過水鏡守護艾倫他們，所以總會恰到好處地結束工作，像這樣的情形非常罕見。艾倫於是回答羅威爾：「或許今天很忙吧。」

　　亞克和里希特正好也在水鏡之間的入口，他們發現艾倫，出聲呼喚。

　　「艾倫，羅威爾哥哥，你們剛回來嗎？」

　　「艾倫、歡迎、回來！」

　　「里希特哥哥，亞克哥哥，我們回來了！」

　　艾倫從羅威爾的胳膊往下跳，飛撲到里希特身上，並抱緊他。里希特也張開雙手迎接艾倫。

　　一旁的亞克也模仿里希特，張開雙臂，笑著等待艾倫到來。艾倫原本也要撲進他的懷裡，羅威爾卻從背後將艾倫抱起。

　　「爸爸？」

　　「這傢伙不行。」

　　面對羅威爾如此無情，亞克很是不悅。原本張開要擁抱艾倫的手就這麼無所適從地上下擺動。那似乎是他表現不悅的方式。

　　「呣呣呣！」

　　「羅威爾哥哥，你再這麼把艾倫拉走，大哥他會哭的。請你至少允許他們擁抱吧。」

　　里希特一邊苦笑，一邊勸說。羅威爾見一旁氣得跳腳的亞克慢慢開始哭喪著一張臉，露出厭煩的表情。

　　「真是個麻煩的傢伙。」

　　羅威爾皺起眉頭，毫不留情地吐出毒辣的評價。這時艾倫利用轉移，逃離羅威爾的掌控，站在亞克面前，像萬歲那樣舉起雙手。

　　「艾、倫！」

　　「亞克哥哥，來抱抱。」

　　亞克泫然欲泣的臉龐頓時豁然開朗，燦爛地笑了。亞克抱住艾倫後，幸福的感受隨之湧現，看起來非常開心。

　　慘遭艾倫使用轉移逃脫，羅威爾心中的打擊表露無遺。艾倫出生後沒多久，也因為受不了羅威爾的擁抱，用了轉移逃走。看來這件事依舊是他心中的陰影。

　　羅威爾失落地蹲在地上，用手指畫著圈圈。亞克卻在一旁，忘我地磨蹭著艾倫。

　　「唔咕！」

　　亞克的臉頰不斷磨蹭著艾倫的頭頂，里希特見狀，伸出大掌制止，並將他整個人拉開。

　　「大哥，到此為止吧。艾倫被你壓得喘不過氣來了。」

　　里希特的力道大到幾乎可以聽到骨頭發出啪嘰聲響，他就這麼拉開亞克。儘管亞克還是意猶未盡地對著艾倫伸出手，卻也被里希特無情地拍落。

　　「好了好了，不行了。」

　　「呣呣～～」

　　見艾倫被沒收，亞克遺憾地搓揉自己被打的手。他的手已經紅了，看來意外地很痛。

　　脫離苦海的艾倫大大地吐出一口氣。

　　（得救歸得救，里希特哥哥還真是不留情……）

　　里希特救出艾倫後，彷彿把她當成一隻小貓，直接交給羅威爾。

　　艾倫以為接下來換成羅威爾要磨蹭她，結果又轉移逃走了。

　　「逃走太過分了，艾倫～～！」

　　羅威爾哭喪著臉追逐艾倫，艾倫只好一臉厭棄地面對羅威爾。

　　里希特見狀，笑得雙肩都在抖動。這時亞克心有不服地對里希特開口：

　　「里希特、搶走艾倫、過分。」

　　「我倒覺得大哥你不節制力道抱艾倫，讓她那麼痛苦才過分。」

　　「嗚！過分……？艾倫、痛苦嗎……？」

　　亞克化為一隻沮喪的大型犬，使得艾倫「嗚」了一聲，實在拿他沒轍。

　　「是很痛苦，可是里希特哥哥馬上就發現了，所以我不要緊。下次抱抱的時候，請你手下留情喔。」

　　「原來、很痛苦啊……對不起、喔……」

　　「沒關係，我已經沒事了。」

　　「我不許你再擁抱艾倫了。」

　　「順勢混進來的羅威爾哥哥也挺過分的。」

　　「爸爸暫時不准抱我。」

　　「為什麼啊──！」

　　艾倫的毒辣擊垮了羅威爾。

　　「艾倫進入叛逆期了啦啊啊！」

　　羅威爾哭鬧的聲音實在太大，艾倫忍不住摀起耳朵。

　　「艾倫對羅威爾哥哥真是嚴厲。」

　　「因為就算我不要，爸爸也不會罷手，不這麼嚴厲就對他沒用啦。」

　　生氣的艾倫鼓起整個腮幫子，里希特一邊戳著她的臉頰，一邊像是想起了什麼，說了聲：「對了。」

　　「聽說妳當初學會轉移，是為了逃離羅威爾哥哥？媽那一陣子常提起這件事，而且笑個不停喔。」

　　「媽媽……」

　　雖然艾倫曾聽奧莉珍提過，說她小時太想逃離煩人的羅威爾，才會進行轉移，她自己卻沒什麼印象。

　　不過她記得轉移之後的事。因為當時她原本不知道發生了什麼事，腦袋一片混亂，之後大家說她轉移了，她才眼睛為之一亮，開始練習魔法。

　　「經你這麼一說，轉移的確是我第一個使用的魔法。」

　　「沒幾個精靈是先學會轉移的喔。」

　　里希特苦笑。轉移是所有精靈往來精靈界與人界的移動手段，但只待在人界的弱小精靈，大多數其實都不會使用。

　　而連著人類一起搬運的這種大型轉移，則是只有力量強大的精靈才會使用。而且照理來說，每個精靈剛開始都是先學會自己掌管的領域的魔法。

　　或許是因為艾倫擁有身為女神的素質，一生下來就有強大的力量，才會先學會轉移。

　　儘管親眼所見的奧莉珍對此感到驚訝，學會的過程卻令她捧腹大笑。

　　之後艾倫知道原來自己也能用魔法，立刻埋頭苦練。

　　她轉生前任職於研究室，但誰又能料想得到，不知道是什麼因緣際會，她竟然轉生成掌管元素的精靈了呢？

　　「為了從爸爸身邊逃走，我可是埋頭練習！」

　　「啊哈哈哈哈！」

　　艾倫回想起第一次使用魔法時的感動，以懷念的口吻感觸良多地說著，卻引來里希特一陣大笑。

　　「妳果然是為了躲我嗎！」

　　當這件不想承認的事實被塞到眼前，羅威爾整個人刷白，已經燃燒殆盡。只差靈魂沒從嘴裡飛出來了。

　　（好像也有一部分是因為轉生到精靈界的城堡，我想說只要學會漂浮，就能自由探索了吧。）

　　艾倫想學魔法的動機原本就不單純。

　　「我都有看到喔，每當妳逃走，羅威爾哥哥都會哭天搶地。」

　　以轉移這件事來說，纏人的羅威爾正好是個絕佳的練習對象。當里希特帶著懷念的心情瞇起眼睛，被刺激到過往創傷的羅威爾卻大叫：

　　「艾倫，妳為什麼要躲我！」

　　「請爸爸你學會什麼是節制。還有，你也該學會讓孩子獨立了。」

　　「不要！」

　　「居然秒答……」

　　羅威爾邊哭邊用盡全力否決傻眼的艾倫。里希特笑著，亞克則是一臉羨慕，現場非常熱鬧。

　　這時候，艾倫終於發現有什麼不對勁。平常總會果斷丟下工作出現的人，今天卻遲遲沒有現身。

　　「對了，媽媽她還在工作嗎？」

　　「她正在跟雙女神說話喔。應該還會花上一點時間。」

　　「呃……」

　　聽完里希特的回答，羅威爾發出一道打從心底厭惡的聲音。

　　雙女神是奧莉珍的一對雙胞胎姊姊。分別是洞悉一切的沃爾，和定罪的華爾。算是艾倫的兩個阿姨，但她們從未見過面。

　　「雙女神來到精靈城了嗎？」

　　「不是喔。雙女神位在跟這個世界不一樣的地方管理著世界，所以如果沒什麼事，不會來到這裡。媽一直是透過水鏡聯絡雙女神，不過雙女神要是和其他精靈見面……會引起一些問題，所以媽在談話中，都不會讓人進去。」

　　既然據點位在不一樣的世界，或許有什麼不能輕易前來精靈城的理由吧。

　　話說回來，防備森嚴到在水鏡之間設下結界，到底會談些什麼呢？

　　如果對談內容是不能被其他精靈聽見的事情，那還可以理解，但「一些問題」究竟是什麼意思？艾倫忍不住發問：

　　「一些問題是什麼問題？」

　　「啊～……該怎麼說呢……」

　　里希特的目光開始游移，感覺很難以啟齒。

　　「那兩個傢伙是很荒唐的墮落女神，也是問題兒童。怎能讓艾倫見到她們！」

　　聽完羅威爾的主張，艾倫不禁瞪大眼睛。聽起來對方像是失職與女神的融合體。但怎麼能這麼數落洞悉一切的女神們呢──當艾倫因畏懼顫抖時，隨著奧莉珍轉移現身，她也瞬間明白這件事已經快速傳入女神耳裡。

　　「討厭啦～羅威爾真是的，我們全都聽到嘍。姊姊她們氣得直跳腳呢！」

　　奧莉珍滿臉無奈地斥責羅威爾：「不乖！」

　　「媽媽，我回來了！」

　　「回來啦，艾倫。工作都順利嗎？」

　　「順利！」

　　艾倫精神百倍地問候，奧莉珍也摸了摸艾倫的頭，說聲：「辛苦了。」

　　「我回來了，奧莉。我的女神只有妳一個人，我才不管其他女神怎麼樣呢。」

　　「受不了，真拿你沒辦法。可是艾倫也會成為女神耶？」

　　「艾倫另當別論！她是我的公主殿下耶。所以我得把她隔離起來，免得被那幫傢伙帶壞！」

　　「哎呀哎呀，你也真是的。這種過度保護真是沉重～」

　　奧莉珍翩翩漂浮在空中，同時用自己的食指點了點羅威爾的鼻頭。

　　羅威爾也牽起那隻手，抱過奧莉珍落下一吻。他的動作就像在跳舞一樣，過程非常優雅。

　　「爸爸，你敷衍我。」

　　艾倫直盯著羅威爾，她的這句話讓羅威爾嚇得縮起了肩頭。

　　「不過呢，艾倫，當妳真的碰上雙女神，我覺得妳多少也會明白羅威爾哥哥的心情喔……」

　　里希特若有所思地輕聲替羅威爾說話。或許他以前也和雙女神發生過什麼事。

　　（她們到底有多荒唐啊……？）

　　對艾倫來說，身邊的女神就只有奧莉珍一個人。以她的角度來看，也覺得奧莉珍已經很自由奔放、誠實表露情感了，難道雙女神會比她更誇張嗎？

　　「艾倫，這麼說起來，妳們沒見過面吧？要順便跟姊姊們聊幾句嗎？」

　　在眾人你一言我一語地說著墮落女神啦，問題兒童啦，正熱絡時，奧莉珍笑著這麼問。

　　「不行不行！怎麼能讓艾倫跟她們見面！」

　　「媽，不行啦！艾倫會被當成玩具耍著玩！」

　　看羅威爾和里希特如此拚命阻止奧莉珍，艾倫不禁傻眼。

　　（她們是需要這麼防備的人嗎？）

　　當艾倫感到有些退卻時，完全置身事外的亞克喃喃說了聲：「對了、女神。」

　　「亞克你應該很久沒見到她們了吧，要見個面嗎？」

　　「要。」

　　「大哥！」

　　亞克不管慌張的里希特，無所畏懼地跟著奧莉珍進入水鏡之間。

　　艾倫見里希特一臉慘白，心中對雙女神的恐懼又上升了。

　　「呵，他是回不來了。」

　　「有這麼嚴重嗎！」

　　雙女神到底是什麼樣的人？現在謎團越來越深了。

　　「大哥很得雙女神的歡心，應該是沒問題啦……」

　　對雙女神來說，亞克是她們的第一個外甥，想必對他疼愛有加。但聽完大家說的話後，艾倫依舊覺得亞克會被當成玩具耍著玩。

　　見里希特神色慌張，艾倫也開始擔心亞克了。

　　「那小子完蛋了啦。」

　　羅威爾卻開心地說笑，不禁讓艾倫傻眼。羅威爾這樣的反應，反而讓艾倫在意得不得了。

　　「跟雙女神見面到底會發生什麼事啊？」

　　只有自己不知道雙女神的真面目，實在不是滋味。艾倫還是想要事先知情，以便做好心理準備。

　　被蒙在鼓裡的疏離感，讓艾倫感到有些落寞，但她還是再度詢問，沒想到里希特卻閃爍其詞。

　　「我不知道妳會偏向哪一種，所以不太能告訴妳啦。要是妳有興趣了，我會很傷腦筋。哪像羅威爾哥哥，就算見到面了，也無動於衷……」

　　「你們就是有反應，才會越演越烈啦。不用去管她們說什麼。」

　　「要是辦得到，我就不用傷腦筋了……」

　　（嗯～？）

　　他們兩個果然還是不肯明說。艾倫歪著頭，開始整理腦中的情報。

　　•雙女神位在不同的世界無法輕易來到精靈城，但只要一來就會在精靈間引發問題。

　　•據羅威爾所說，她們是墮落女神，也是問題兒童，不可以對她們說的話有反應。

　　•一旦見面，就會被當成玩具耍著玩。

　　（雙女神是媽媽的姊姊們，有洞悉和定罪的力量……一來就會引發問題……）

　　艾倫一邊思考，一邊看著眼前的羅威爾和里希特。就算雙女神現身也無動於衷的羅威爾，以及閃爍其詞的里希特。

　　女神和精靈間的確有上下尊卑關係，但里希特這位大精靈可說是雙女神的外甥，奧莉珍也很疼他，實在難以想像雙女神會對他做什麼。

　　艾倫遂推測，既然亞克也跟羅威爾一樣，對雙女神無動於衷，那麼出問題的原因很可能跟個性有關。

　　而且總括來說，里希特和雙女神是親戚，如果連這樣都必須防著對方，代表問題出在上下尊卑關係──艾倫原本是這麼認為，思考卻在途中卡住。

　　（……親戚？）

　　好久不見的親戚的態度。假設雙女神是消息靈通的阿姨，一看到外甥會說的話是──

　　「難道雙女神會用洞悉之力，揭開碰面的人過去做了什麼壞事，然後再行定罪嗎？」

　　艾倫這聲呢喃，讓里希特大大抖動了肩膀。

　　「艾艾艾倫……妳怎麼知道……？妳聽誰說的？」

　　里希特的聲音在發抖，很明顯心生動搖。看來艾倫是猜對了。

　　「我推理出來的！」

　　解開直到剛才為止塞在胸口的煩悶後，艾倫以滿面的笑容，舒爽地面對里希特。

　　「艾倫總會這樣自己得到解答。有事根本瞞不住。」

　　羅威爾聳了聳肩，里希特則是嘆了口大氣。

　　「……我怕要是說出來，讓妳害怕雙女神，可能會觸怒她們，所以不敢告訴妳。對不起喔。」

　　艾倫見消沉的里希特道歉，不禁有些慌張。

　　「里希特哥哥，我不要緊喔。反正有爸爸在嘛。」

　　「艾、艾倫小姐？妳說我怎樣？可是我好像有一股不祥的預感耶？」

　　羅威爾首先對艾倫說的話有反應，聲音高興得往上揚。能受到艾倫依賴，確實令人開心，可是依照過去的經驗，他也學習到被依賴通常不會有什麼好事。

　　但羅威爾還是忍不住釋出充滿期待的灼熱視線，就這麼與艾倫四目相交。

　　「我相信爸爸會替我擋災的。」

　　「艾倫小姐咿咿咿！」

　　看到艾倫帥氣地豎起大拇指，羅威爾不禁慌了手腳。里希特見狀，也噗嗤一笑。

　　羅威爾很高興受到艾倫依賴，卻很失望竟與想像中不同。

　　如果吹捧雙女神，讓艾倫與她們見面，感覺就會引來周遭不悅。但如果對艾倫說謊，又更會被雙女神抓住把柄。

　　精靈們過去之所以不敢把雙女神的事告知艾倫，就是怕被夾在中間，裡外不是人。

　　「雙女神真是有個性。」

　　「居然用這句話總結……」

　　「艾倫，那兩個人才不是有個性這麼簡單，是墮落女神！」

　　「……爸爸，我看你遲早會被罵。」

　　當他們三個人聊到這裡，亞克和奧莉珍很快地從水鏡之間出來了。

　　「哎呀，你們已經聊完了嗎？」

　　但從裡面出來的兩人沒有理會外面訝異的三個人，奧莉珍一臉為難，相反的，亞克卻非常開心，笑容始終掛在臉上。

　　見他們兩人的態度成反比，艾倫總覺得有股不祥的預感。

　　「……怎麼了嗎？」

　　「亞克跟姊姊商量了一件事……真是傷腦筋啊。」

　　艾倫忍不住開口詢問，奧莉珍這才表示要換個地方談，領著眾人前往談話室。

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　　艾倫等人換了個地方後，奧莉珍、羅威爾、艾倫並排坐在談話室中央的沙發上。里希特和亞克則是隔著一張矮桌，坐在對面的沙發上。

　　這間談話室非常寬闊，中央放著矮桌和沙發，周邊還有暖爐和書櫃。

　　這裡跟其他房間的風格迥異，放著大型的觀葉植物而不是以插花裝飾，感覺就像是森林中的祕密基地。

　　天鵝絨的沙發和窗簾的觸感很舒服，是艾倫也很喜歡的地方，她從小就常在這個房間和凡一起玩捉迷藏或看書玩耍。

　　最近倒是很常看見亞克睡在沙發椅上。看來是天鵝絨的觸感征服他了。

　　艾倫以前好幾次在捉迷藏的途中，用窗簾把自己捲起來，就這麼睡著，所以當奧莉珍看到亞克在這裡睡午覺，也常笑說：「真像艾倫。」

　　奧莉珍一邊靠著羅威爾的手臂，一邊繼續剛才的話題：「關於亞克跟姊姊商量的事情啊……」

　　「亞克他不是掌管魔素嗎？」

　　「是啊。這又怎麼了？」

　　「因為他的力量慢慢恢復了，我就拜託他，慢慢來就好，要開始循環魔素了。」

　　「……他不是成天光纏著艾倫嗎？」

　　儘管這句話很失禮，羅威爾還是有些訝異地說出口。

　　「呣呣──我有、工作。」

　　就算他看到亞克氣得鼓起腮幫子，羅威爾依舊繼續懷疑，直說他不信。

　　「可疑至極。」

　　「哎喲，羅威爾你真是的。」

　　「雖然有我輔佐大哥，他還是有確實在工作喔……偶爾會落跑啦。」

　　「亞克的力量還沒完全恢復，如果碰到大型扭曲，身在精靈界就無法處理。所以像人界的這種地方，我都會請里希特陪他一起去。」

　　艾倫最近經常看到里希特在尋找亞克，她輕聲說了聲「原來如此」，總算明白是這麼一回事。

　　「那你們今天也一起去人界了嗎？」

　　艾倫想起她回來的時候，他們兩人也走在一起，因此開口詢問。

　　「嗯，對啊。」

　　里希特笑瞇瞇地回答。艾倫接著又問：「但剛剛是不是說到，有跟雙女神商量事情？」亞克聽了點點頭。

　　「大哥，你找雙女神商量了嗎？」

　　「對。她們說、不能不管。」

　　「跟雙女神商量……」

　　里希特鐵青著一張臉，一旁的奧莉珍則是有些傷腦筋的模樣，這點讓艾倫很是在意。

　　說不定這件事比起被當成玩具耍著玩還要棘手。

　　「發生什麼事了嗎？」

　　「魔素、纏在、一起。」

　　亞克開口解釋，但太過抽象，聽不懂。里希特發現艾倫頭上冒出問號，重新解釋：

　　「我今天跟大哥一起去人界循環魔素，可是不知道為什麼，大哥的力量發揮不了作用，沒辦法循環。」

　　「用了亞克哥哥的力量，卻無法循環……？」

　　艾倫也馬上察覺或許有某種力量在干涉。她想起亞克被監禁在學院時的魔法陣，表情蒙上一層陰影。因為她無法保證那裡沒有類似的機關。

　　據

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