第七十二話 汀巴爾王國的人們
第七十二話 汀巴爾王國的人們
藍天澄澈無雲。在徹底獲得和平的汀巴爾國王宮某室內，年邁的精靈魔法師從窗戶仰望天空，伴隨著嘆息開口：
「因為救了精靈公主，賈迪爾殿下和希爾公主都從詛咒中解放了……實在諷刺啊。」
替汀巴爾國工作的精靈魔法師們，大致上都聽說了這一連串事件的詳情。
得知賈迪爾的願望成真，解放了被詛咒束縛的精靈們，他們無不訝異。
賈迪爾的瞳眸本是象徵王族的清澈藍色，然而如果改變觀看的角度，會變成七彩多變的藍紫色，昭示他已經半精靈化的事實，令他們覺得心情沉重。
況且締結了婚約的艾倫就站在他身旁，讓那抹色彩代表的含意更加淺顯易懂。
王宮裡的精靈魔法師們，身邊都有稱得上是生涯夥伴的精靈，因此大多不太喜歡受到精靈們詛咒的王族。
要說他們是因為待遇優渥，又想為祖國效勞才擔任官職也不為過。
「雖然當初是我們說『迎接王族這件事恕難從命』的……現在想想倒是很懊悔啊……」
如果他們有保護好王子，他就不會半精靈化，未來或許會大不相同。
「可是賈迪爾殿下看起來很幸福喔。」
旁邊另一位精靈魔法師從窗戶往下看，欣慰地說著。
賈迪爾對艾倫一見鍾情，心裡始終只有她──這是眾所周知的事實。
儘管艾倫原本就在王子們的未婚妻候補名單上，然而諷刺的是初次見面之際，她便察覺到王室的詛咒。
無法與英雄的女兒訂婚，讓許多人都覺得遺憾。但賈迪爾依舊沒有放棄。
他拒絕了候補名單上的所有人，在那之後也沒傳出什麼男女八卦。雖然有人表示：「身為一個王太子，這樣是不是不太對？」不過自從知道他們一族受到詛咒後，周圍的貴族便對王族卻步，想必也是原因之一。
覺得這樣正好的賈迪爾順勢拒絕了所有人，並前往迅速發展的凡克萊福特領視察，死命地找機會與艾倫交流。
不對，或許正是因為他早已放棄，才會在整理好心情之前盡可能地垂死掙扎吧。
「沒想到他真的和精靈公主訂下婚約，然後回來了……」
簡直就像夢裡美好的故事。明明是現實，卻又不真實。
「半精靈化這種事，我一直覺得是騙人的……」
英雄羅威爾那時他也是半信半疑。但當他親眼看到英雄羅威爾徹底改變的髮色、眼睛，以及力量後，這才改變了想法。
而眼下賈迪爾也藉由半精靈化解除詛咒，變得和精靈公主一樣擁有美麗的雙眸。他總覺得這是賈迪爾獲准待在精靈公主身旁的證明。
汀巴爾的王族不會靠近精靈魔法師進駐的高塔。一旦他們來了，精靈們就會逃走，所以馬上就會察覺。
但現在如果賈迪爾和艾倫來到附近，位在這座通稱精靈塔的高塔附近的精靈們，就會一口氣奔向艾倫身邊。
賈迪爾和艾倫目前正在精靈塔的正下方，被精靈們包圍著玩耍。見狀，一旁的精靈魔法師全慌了手腳。
於此任職的精靈魔法師，對被詛咒的王族幾乎沒有好感。
因為選上自己的搭檔害怕他們……不，應該說面對獵捕、虐殺搭檔，並企圖憑藉那股憤怒召喚精靈女王的王族後裔，他們有一段時期其實相當煩惱，不知道該不該為王族奉獻這股力量。事實上，煩惱過後，的確有許多人離開了汀巴爾國。
不過這都是近幾年發生的事。年邁的精靈魔法師回想著這些事，突然聽見高塔正下方傳來歡呼聲。
「太棒了！浮起來了！」
「嗚哇！呃……噢……！」
「賈迪爾，加油！」
熱鬧的聲音讓人好奇不已。房間內的人們爭相往下看去，只見賈迪爾輕盈地飄浮在半空中。
「對，就是這樣！不錯喔！」
艾倫開心地喊著，精靈們也跟著發出加油聲，四周充滿溫暖的力量。
可以清楚看到那道人牆的中央空出了一個洞，艾倫和賈迪爾就在那裡，感情融洽地牽著手，緩緩從地面往上飄浮。
「太驚人了！賈迪爾殿下居然浮在半空中……！」
王宮裡的精靈魔法師沒有人會浮游和轉移。綜觀過去的紀錄，也只有羅威爾和凱兩個人會。
甚至連號稱有很多精靈魔法師的海格納國，也沒人會這種技術。人們因此猜測若不是跟可以化為人形的大精靈締結契約，恐怕沒有這種技能。
周圍的精靈魔法師們，以及賈迪爾的護衛們，所有人都訝異地看著艾倫他們。
兩人輕盈地飄浮在空中，緩緩地轉來又轉去，顯得很開心，看來彷彿翩翩起舞的光景非常奇幻。
儘管賈迪爾好幾次差點踉蹌著地，卻仍在艾倫的幫助下再度努力升空。
見狀，精靈魔法師的精靈們也圍繞在四周，替他們兩人加油打氣，簡直就像在祝福賈迪爾成功，讓一旁的人們無不震懾。
「居然……居然……」
或許是上了年紀，老人的淚水流下，伴隨著嗚咽聲。
儘管是以前的事了，這位年邁的精靈魔法師卻還記得賈迪爾殿下認真地跑來詢問精靈的種種。當時的景象恍如昨日才發生，令人記憶猶新。
王子明明那麼喜愛精靈，精靈卻怕他怕得不敢靠近。
由於從歷代精靈魔法師們口中聽聞精靈畏懼王族，他當然也曾探查過原因。
而在明白真相是受到詛咒後，王子得知了被最愛的精靈無情討厭的理由，背影看上去是多麼悲傷。這名精靈魔法師只能無言以對，不知道該說些什麼才好。
他只能望著幼小的王子努力忍住不哭的背影。
之後過了幾年，王子的背影成長了。為了迴避戰爭，他抱著一死的覺悟前往鄰國。而老人依舊只能遠遠地看著他的背影。
老人明明是為國家效力的精靈魔法師，卻完全幫不上象徵國家的王室。身為精靈魔法師的他明明擁有力量，卻顯得如此無力。
光是王子能平安生還就很令人欣喜了，根本沒想到還能見到這樣的光景。
老人的視野因為淚水模糊。但為了將王子開心的表情烙印在眼底，他依舊看著下方。結果彼此的視線相交了。
雙方都訝異地睜大眼睛。賈迪爾接著對艾倫說了句話，然後指了指老人。
艾倫點了點頭，雙手挽住賈迪爾的脖子。賈迪爾也抱起艾倫。
他們就這樣往上飄浮，接著從窗外對老人打招呼：
「老師，好久不見！」
「幸會，你好！」
聽到兩人滿面笑容說出的問候，年邁的精靈魔法師淚流不止，只是不斷點頭。
賈迪爾在人界的修行決定選在王宮精靈塔這裡，和精靈魔法師一同進行。
在結婚前的這五年裡，他要把工作交接給拉蘇耶爾，同時在人界修行。
根據一番商量後的結論，直到時間來臨為止，賈迪爾將在王宮，艾倫則是在精靈城生活。希爾偶爾會加入，和賈迪爾一起學習精靈魔法。而賈迪爾也會繼續履行王子的責任，並致力於與艾倫的共同事業。
在這樣忙碌的日子裡，賈迪爾某天學會了從人界轉移到精靈城。
與此同時，他和艾倫被奧莉珍叫到水鏡之間。
「要去幫忙精靈嗎？」
「是呀。我想說你們差不多也該放眼世界了。」
聞言，艾倫和賈迪爾不禁面面相覷。賈迪爾身為精靈的自覺仍很淡薄，即使要「為了世界」，他也搞不懂該做些什麼才好。
女神的工作只有女神能夠完成，為什麼要叫賈迪爾一起……？艾倫歪頭這麼想。
「妳想嘛，以前你們不是一群人去幫忙亞克嗎？」
「對……難道又有哪個地方出問題了嗎？」
「與其這麼說，該怎麼講呢……就像妳去學院那樣？」
「參觀入學……咦？所以不是要幫忙，純粹是去參觀？」
「對，就是那個！」
比起希望他們去幫忙，更像是參觀其他精靈們工作的模樣。
「儘管艾倫應該都知道了，可是對小少爺來說，凡事都是第一次嘛。」
「的確……雖說成了半精靈，但我到現在還是搞不懂應該做些什麼才好。」
「一旦掌管的力量覺醒，精靈自然而然會明白自己的使命。可是小少爺以前是人類，別說精靈的感覺了，各方面都和精靈不一樣吧？」
「媽媽這麼說也對……那參觀一天就結束了嗎？」
「這個嘛，畢竟小少爺也很忙，我希望你們參觀那種一天就能結束的事，然後分好幾次參觀吧？」
「這樣的話可以嗎？」
聽到艾倫這麼問，賈迪爾開心地露出微笑。
「謝謝妳替我著想。其實只要以這部分的行程優先就行嘍。」
「但這樣……」
沒問題嗎？艾倫憂心地看著賈迪爾。而賈迪爾回答：「沒問題。」
「也差不多該讓他們習慣沒有我的情況了。」
「拉蘇耶爾王子和希爾公主都很喜歡哥哥呢。」
艾倫嘻嘻笑道。想到那兩人最近總是黏著賈迪爾不放，她就覺得有趣。
「他們才沒有喜歡我，開口全都是在挖苦我耶。我比較想要坦率一點的弟妹啦。」
「你嘴上這麼說，看起來卻很高興喔。」
「咦……有嗎？」
「嗯！」
「哎，因為他們前一陣子都不太黏著我，現在這樣我是覺得很新鮮啦……」
抱著一絲希望的拉蘇耶爾覺得自己身上的詛咒或許會解開，所以一直黏著賈迪爾。
儘管賈迪爾早已解釋過好幾次自己不會淨化，拉蘇耶爾依舊聽不進去。
至於希爾嘛……硬要說的話是想和艾倫聊天，因此頻繁地邀請她參加茶會。
出乎意料的是，艾倫和希爾非常聊得來。雖然她和拉菲莉亞類型不同，不過兩人同樣都把艾倫當成妹妹，百般疼愛她。
況且希爾其實很喜歡可愛的東西和戀愛話題，她們總是聊得很熱絡。
（可以的話，下次我也想邀拉菲莉亞過來……）
雖然兩人是「動的拉菲莉亞」和「靜的希爾」，類型可說是完全相反，但艾倫覺得她們一定會合得來。
就算王族和見習騎士這樣的組合可能很難好好相處，艾倫還是想提議看看。
「好好喔艾倫，妳們看起來很開心～我也想跟妳們一起聊戀愛話題～」
奧莉珍夾雜著嘆息這麼說。賈迪爾不禁訝異地「咦」了一聲。
「妳跟希爾聊戀愛話題嗎……？」
「哇啊啊！媽媽！噓！」
艾倫想起希爾問過她和賈迪爾之間的事，不禁滿臉通紅。畢竟戀愛對象就在身旁，這讓她害羞得不得了。
「哦～？」
被人用這種意味深長的眼神盯著，艾倫冷汗直流。她不經意地別開視線，賈迪爾卻直接親上她的臉頰。
「哇啊啊！」
「呵呵呵，晚一點妳再說給我聽吧。」
「賈迪爾！」
艾倫滿臉通紅，驚慌失措，賈迪爾則是充滿愛意地看著艾倫。見狀，奧莉珍只是笑著守著他們。
注意到奧莉珍一聲不吭，艾倫隨即驚覺──
（被看到了！）
「哎呀～女兒這麼幸福，真是太好了。我也去跟羅威爾撒撒嬌好了。」
「這是個好主意。羅威爾閣下想必也很高興能聽到女王陛下的戀愛話題吧。」
「咦……反了吧……」
「說得對！那明天早上就在這裡集合嘍！羅威爾～～！」
奧莉珍似乎轉移到羅威爾身邊了。根據話題內容，父母搞不好會大吵一架。艾倫的冷汗一發不可收拾。
最近賈迪爾越來越懂得怎麼應付奧莉珍了，艾倫對此難以招架。這恐怕也是攪亂羅威爾的手段吧。
（最近爸爸說賈迪爾越來越像腹黑先生，很難應付，看來就是這麼回事吧……！）
見賈迪爾不斷逼近，艾倫忍不住後退。結果他突然轉移，瞬間出現在艾倫面前，輕輕抱起她。
「哇啊！」
「抓到妳了。」
艾倫還沒習慣這樣的互動，只得頂著紅潤的臉龐，鼓起腮幫子，直接用額頭碰撞賈迪爾的額頭。
「抱歉抱歉。」
「討厭～這樣很嚇人，不要再這樣了！」
「嗯，對不起。」
艾倫就這麼被賈迪爾抱著，一同轉移到精靈城庭園的某張長椅上。賈迪爾把艾倫放在長椅上，自己也坐在旁邊。
不過他仍牽著手以防艾倫逃跑，讓她很傷腦筋。
「妳和希爾說了些什麼？」
「這個……」
該說些什麼呢？艾倫沒有取得希爾的同意，所以不能說她的事。但賈迪爾在意的似乎是艾倫對希爾說了哪些他們之間的事。
「她問我……為什麼會喜歡上你……」
艾倫小聲說道。聞言，賈迪爾探出身子，似乎很感興趣。
「……那妳怎麼說？」
「嗚嗚……祕、祕密……！」
「妳這樣太狡猾了。我也想知道。」
「嗚嗚嗚嗚嗚……！」
艾倫察覺到自己肯定已是滿臉通紅，因為太難為情了，就連身體都開始發燙。但她同時覺得不能說謊，只好斷斷續續開口：
「我對希爾公主說……我放不下你。」
「咦？」
賈迪爾眨了眨眼。艾倫則是用更小的聲量說：
「其、其實……剛認識你的時候，我覺得很討厭……」
「嗚……」
話才剛說完，賈迪爾立刻沮喪不已。艾倫不禁慌了手腳。
事實上，希爾也是直截了當地表示「不知道賈迪爾身上有什麼讓艾倫喜歡的要素」。
「拉菲莉亞被抓走之際……我給了你忠告，你還記得嗎？」
「記……記得……妳告訴我汀巴爾的王族沒有後悔，所以我不可以道歉。」
「嗯。那件事之後，你就變了……」
「我有變嗎？」
「你不是對凡克萊福特領的改革產生興趣，參與了很多工作嗎？」
「是啊，沒錯。那些改革的確很有意思。」
「而你把拉菲莉亞媽媽的事通知我們時，也有遵守我們之間的約定。」
「……嗯。」
「這些作為讓我覺得非常開心。所以那次之後，我就開始注意你這個人了……吧？」
「咦……」
「……可是我畢竟是精靈，總覺得不能和你扯上關係。」
「艾倫……」
「聽到艾米爾說要把你的首級獻給海格納時，我的腦袋一片空白……」
回想起當時的事，艾倫難過地低下頭，賈迪爾於是將她摟近自己。
一點一滴、一點一滴。一件件事情累積後，艾倫才逐漸在意起賈迪爾。
但她告訴自己「不可以」，假裝不知道這份心意。即使如此，一想到賈迪爾可能會死，她終於按捺不住。
「原來是這樣啊……呵呵呵，我好高興。」
賈迪爾開心的嗓音自艾倫的頭頂傳來。
艾倫沒料到賈迪爾會是這種反應，訝異地離開懷抱仰望他。下一秒，他便迅速奪走了她的唇。
「討厭！」
「抱歉抱歉，因為妳太可愛了。」
儘管覺得賈迪爾抱緊自己是想要藉機帶過，不過回想起那件事，艾倫便發覺那份彷彿要淹沒自己的心情已然消散。
「聽到我會被殺……妳覺得很生氣吧。謝謝妳。」
「……嗯。」
艾倫緊緊抓住賈迪爾的身體。想起當時的恐懼，她的身體便忍不住顫抖，但賈迪爾緊緊地將她抱在懷裡。
賈迪爾還活著的真切感受透過體溫傳來，艾倫這才開始放鬆。
「其實……為了想盡辦法吸引妳的注意力，即使很迂迴，我依舊一步一腳印地想靠近妳。」
「咦……？」
這句出乎意料的自白讓艾倫太過訝異，她不禁眨了眨眼。
賈迪爾面露苦笑，有些沮喪地說：「後來被希爾警告……」
「她說我的行動很噁心……」
「唔……！」
希爾意想不到的攻擊令艾倫忍不住噴笑。見艾倫不停竊笑，賈迪爾的眼神就像隻失落垂耳的大狗，顯得沮喪萬分。
「我那時候太魯莽，沒有餘力自省……」
「呵呵呵……！這樣啊。」
「從小我就很嚮往精靈，想和精靈當朋友，想和他們說話，想得不得了。」
艾倫默默地側耳傾聽賈迪爾突如其來的坦白。
「我一直猛問擔任老師的精靈魔法師：『為什麼？』那時我們一直搞不懂精靈逃離我身邊的理由，老師也拚命地為我尋找原因。」
「難道是當時那個落淚的老爺爺……？」
「對啊。後來知道王族被詛咒，精靈魔法師們開始忌諱我們，冷漠地要我別靠近他們。我傷心透了……只有那位老師始終替我尋找解開詛咒的方法。」
「這樣啊……」
為了讓那名在精靈塔的老爺爺嚇一跳，賈迪爾才會飛到高處的窗邊，向他打招呼。
當時老爺爺哭著點了點頭，開心地看著賈迪爾──這樣的光景令艾倫印象深刻，難以忘懷。
「知道妳是精靈之後，我根本忘我了。我好想跟妳說話，所以拚盡全力。」
「……因為我是精靈？」
「不是。由於是現在，我才有辦法這麼說。光憑妳是精靈這點，根本不會讓我那麼拚命。」
「咦……？」
「畢竟我在跟妳說話之前就已經認識休姆啦，況且王宮又有很多精靈魔法師。我純粹是想跟妳說話罷了，因為我在教堂對妳一見鍾情。」
「……！」
見艾倫再度漲紅了臉，賈迪爾不禁輕笑。
「後來妳肯看著我，願意和我說話……每當夢想一個個實現，我就覺得好幸福。然後也越來越貪心。」
「賈迪爾……」
「我沒想到不只能和妳說話，甚至還能和妳締結契約，現在甚至是妳的未婚夫。所以我很期待，想知道未來還能和妳走到哪裡。」
聽到陶醉在回憶當中的賈迪爾這麼說，艾倫這才真切感受到他如此念著自己，也覺得很開心。
「可是我有這麼不中用嗎……？」
「咦？」
「妳說你放不下我……就是這個意思吧？」
「啊……」
兩人接著有好一陣子沉默不語。艾倫不知道該怎麼辯解，全力策動腦袋思考。在思考的期間，賈迪爾似乎把她的沉默當成了肯定。
艾倫彷彿又能看見賈迪爾那副不存在的耳朵和尾巴沮喪地垂落下來。
「也不能說放不下，應該說是我也很在意你……」
聽到艾倫的話，原本低著頭的賈迪爾這才抬頭，以閃亮的目光看著艾倫，讓她有點難以啟齒。
「媽媽也告誡過我，要我就此打住……」
「女王陛下……？」
「從你對著石碑祈禱之際開始，我想我就已經很在意你……了……」
見到艾倫儘管滿臉通紅，卻仍越說越小聲地告白，賈迪爾那副不存在的耳朵和尾巴彷彿正興奮地擺動。
「如果艾倫真的是這樣想的，我很高興喔……對了，那希爾說了什麼？」
「唔咦？」
賈迪爾突然拉回話題，艾倫只得在慌亂中回想當時的事。
「呃，那個……她說……『妳真的不介意嗎？』」
艾倫自覺已經說得很委婉，不過拉拉露王妃也說過一樣的話，賈迪爾因此聽出希爾同樣意有所指。
「總之就是覺得我一點都不可靠吧。」
那傢伙……賈迪爾憤恨地說著。艾倫只能苦笑。
「照理說希爾應該不會聊自己的事。她有跟妳商量嗎？」
「希爾公主的事嗎……」
嗯～見艾倫開始思索，賈迪爾露出苦笑。
真要說起來，希爾確實常常陪別人商量戀愛煩惱，甚至謠傳「只要找希爾商量，戀情就會成真」。
賈迪爾不認為這樣的她會找艾倫這個戀愛新手商量，卻仍忍不住問了一下。
當希爾解除精靈的詛咒，並和新的精靈締結契約的消息傳開後，希望和她訂婚的人便瞬間爆增。
為了區分「這個不行」、「那個不行」，被埋沒在大量名帖中的希爾和拉拉露可說是非常忙碌。
某天，艾倫收到了拉拉露首度送來的邀請函而前往參加茶會。而當她來到邀請函指定的場所時，卻發現那裡是王宮的談話室。
（原來貴族的茶會是這種感覺嗎……？）
艾倫本以為她們會在庭園裡談笑風生，結果室內只有拉拉露和希爾，讓她不禁嚇了一跳。
「奇怪……？」
她還想說女僕們會準備茶點過來，沒想到桌上卻放著成堆的小冊子。
發現茶點被機靈地放在那些書冊之間，艾倫內心困惑不已。
「艾倫，妳覺得這個人怎麼樣？」
最近，拉拉露會開始直呼艾倫的名字。
（不管到哪裡，大家都這麼叫我，感覺好神奇喔。）
對艾倫而言，這種叫法最為親切，所以她儘管驚訝卻不討厭。雖然她多少擔心旁人是否依舊把自己當成孩子，但沒有反抗。
「這個人……嗎？」
她歪頭看著拉拉露遞上來的小冊子，發現上頭畫著一名男士的肖像。
「哎呀，這個難道是……」
「是希爾的相親名帖喲。」
把人叫到茶會來，卻看著給希爾的名帖問：「這個人怎麼樣？」讓艾倫吃驚不已。
「是陛下要求從這些人當中選一個出來嗎……？」
聽到艾倫戰戰兢兢地詢問，希爾和拉拉露都愣住了。
「不是這樣啦！」
拉拉露笑著回答。聞言，對貴族懷著這種刻板印象的艾倫嚇了一跳。
「反正都收到名帖了，想說姑且看看吧。畢竟偶爾會出現很難回絕的人嘛。」
拉拉露輕描淡寫地喊著：「好困擾喔～」一旁的希爾也若無其事地翻開名帖，不過才剛翻開，又馬上扔到地板上。
而女僕們似乎已經習慣了。她們撿起地上的名帖，堆在推車上頭。那些名帖大概會被蓋上「否決」的戳印，然後退還回去吧。
「長相很重要嘛～」
「我倒是比較在意學歷喔。」
「哎呀，這位男士之前才因為劈腿而被質問耶，怎麼還有臉送名帖來呀？我丟。」
「這裡面沒有精靈魔法師嗎？」
「身為貴族又和妳年紀相仿的精靈魔法師？沒有這種人啦。就算有，也是得繼承家業的公子吧？那可不行。」
拉拉露和希爾三兩下功夫就分好類別，從通過篩選的名帖認真看起。
艾倫啞口無言地看著她們。
發覺艾倫被自己排除在外，拉拉露抬起頭來，朝艾倫嫣然一笑。
「艾倫，妳應該也收過很多相親名帖吧？」
「咦？」
「因為妳是英雄羅威爾的寶貝女兒呀，又是精靈界的公主，相親名帖一定多到數不清吧？」
儘管拉拉露笑嘻嘻地這麼說，艾倫依舊搞不太懂。
「我沒聽說過有這種事。」
「咦？」
「說起來，對精靈來說，大家都像是兄弟姊妹的存在……」
「哎呀。」
雖然亞克曾對她說：「我們結婚吧。」艾倫卻一直以「出局！」拒絕他。
「如果是艾倫小姐的婚事，羅威爾先生想必不會默不吭聲。我反倒覺得王兄能平安無事很神奇呢。」
「啊……啊哈哈……」
（我不敢說他差點被爸爸殺掉……）
想起賈迪爾甦醒時的騷動，艾倫不禁遙望遠方。
「那個……腹黑……陛下有命令希爾公主要跟哪個特定對象結婚嗎……？」
艾倫差點習慣成性地脫口說出「腹黑」，隨後才急忙訂正成「陛下」。
聽到艾倫的問題，拉拉露和希爾先是愣了一會兒。拉拉露隨即握緊拳頭。
「我可不會允許這種事發生喔！」
「如妳所見，母親可是嚴正反對。」
感覺和奧莉珍有幾分神似，艾倫稍微鬆了口氣。
「我不知道其他國家是怎樣。不過我國存在著雙女神的制約，所以就算有基本的相親，也鼓勵交往一段時間，在兩情相悅的情況下結婚。因此這些只是『在那之前，先喝杯茶怎麼樣？』的申請書啦。」
「是喔！」
「你們精靈界是怎麼做的呢？雖說關係像家人，還是有結為連理的精靈吧？」
「啊……我曾聽說大精靈之間的求婚大多會演變成互毆。」
「呃……」
對於這意料之外的內容，不只希爾和拉拉露覺得驚訝，在牆邊待命的女僕和近衛們都定格不動了。
儘管察覺到所有人的目光一口氣射向自己，艾倫仍毫不在意地繼續說：
「聽說精靈的求婚方式會根據變成精靈前的種族有所不同……另外就是會唱歌、跳舞吧？」
當她歪頭思索著還有什麼方式時，拉拉露爽快地扔下手裡的名帖，興致勃勃地探出身子。
「哎呀，那麼那孩子是怎麼跟妳求婚的呢？」
「咦……？啊！」
說到「那孩子」，艾倫立刻察覺是在說賈迪爾，臉頰一口氣刷紅。見狀，希爾和拉拉露露出不懷好意的笑容。
「我不認為王兄贏得過羅威爾先生。他是怎麼求婚的？」
「哎呀，可是那孩子總是不見棺材不掉淚，所以我覺得他是趁羅威爾先生不注意，接近艾倫求婚的。」
兩人自顧自地擴大腦中的想像，艾倫卻已經招架不住。況且拉拉露的推理也不算錯，讓艾倫忍不住佩服起來。
「好了，真相到底如何呢？」
眼前的兩個人都探出身子追問。艾倫只能忸忸怩怩地頂著紅潤的臉說：「是祕密……」
「我不希望隨便說出來，讓賈迪爾對我失望……對不起。」
雖然賈迪爾應該不會因為這種事失望或生氣，但艾倫還是覺得這樣不太好。
無可奉告讓她感到有些愧疚。見她縮起肩膀這麼說，希爾和拉拉露都一臉感觸良多。
「怎麼會這麼堅貞……」
「王兄……這真是罪過……」
不知道為什麼，她們兩人都撫著頭。艾倫心慌地以為自己說了什麼奇怪的話，結果發現站在牆邊待命的女僕和近衛們的臉龐都微紅，身體也輕輕抖動。
（咦……？我說了什麼奇怪的話嗎？他們在笑我？）
艾倫心生不安，並不知道旁人純粹是隱忍著內心的難為情罷了。
拉拉露立刻挺直腰桿，「啪」的一聲打開扇子，然後放到嘴邊。見她稍微清了清喉嚨，周圍的人迅速端正站姿。
她笑著面對一臉不安的艾倫，這回改朝希爾拋出話題。
「希爾也會遇見這種人嗎？」
「誰知道呢？看到這些公子突然對我這麼獻殷勤，應該很難吧。」
希爾說著，用手指彈走桌上的名帖，接著拿起桌上的茶杯，優雅地喝紅茶。
「哎呀哎呀。」
拉拉露嘻嘻笑著，卻像是有什麼想法，雙眼閃著光輝。
「妳和圖書館那位公子處得如何呀？」
她這句爆炸性發言讓希爾的身體瞬間定格。
「希爾公主，妳有喜歡的人嗎？」
艾倫興奮地問道，同時感覺得到一旁的女僕和近衛們一瞬間的騷動。
只見希爾將茶杯輕輕放在嘴邊，怒瞪拉拉露。
「陛下很中意希爾。可以的話，希望對方可以入贅我們家喔～」
艾倫不懂拉拉露這句話的弦外之音，只是歪著頭。但希爾似乎聽懂了，耳朵慢慢地變紅。
「…………又不知道他什麼時候會回去。」
細問之下，才知道對方是過來這裡留學的人。因為常常造訪王室的圖書館，可以知道是位貴賓。
「哎呀，別放他走不就好了？」
「母親……我覺得人家對我們沒有什麼好印象喔。」
這句夾雜著嘆息的話語，聽得出希爾在某方面早已放棄。知道這是一場不會實現的戀情，艾倫實在按捺不住。
「對方對妳很冷淡嗎……？」
「他好歹也是個貴族，不至於如此。可是我看他跟叔父好像很好……」
「陛下的弟弟奧耶爾很會照顧人喔。」
「這樣啊。」
照理來說，艾倫也必須認識所有汀巴爾國王族，拉比西耶爾卻說沒有必要。
倘若貿然引介雙方認識，說不定有人會希望雙方保持良好的交流。這是為了保護艾倫，絕不讓那些人靠近的方式。
艾倫姑且記住了王族的族譜，所以不用特別說明，也知道奧耶爾是拉比西耶爾的弟弟。不過拉拉露依舊會仔細為她說明，非常溫柔。
她原本認為不可以多嘴管閒事，所以始終保持旁觀，沒想到拉拉露卻湊到耳旁對她說悄悄話。
（對方是從海格納來的，是跟艾米爾交換的留學生，也就是那個國家的王弟喲。要是他回國會有生命危險，才會躲在這裡。）
艾倫一臉驚愕，忍不住和希爾對上眼。
「母親……」
「哎呀，討厭啦。不過艾倫也有知道的權利呀。」
拉拉露呵呵笑著，希爾只能嘆氣。
互為海格納和汀巴爾王族的雙方，難保不會因為彼此的紛爭而衍生出亂源。不過要是能跨越這些問題，豈不是美事一樁？
對艾倫來說，與海格納的對立仍記憶猶新。但他們應該也已經找到一條新的道路。
（畢竟有艾雷在嘛……）
發生那件事後不久，海格納的信仰就慢慢從黑貓精靈羅雷，轉變為純粹的精靈信仰。
「可是我覺得希爾必須有所行動喲。」
「咦……？」
拉拉露輕描淡寫地拿出一份名帖，名帖中的人是海格納的國王杜蘭。
「咦咦咦咦咦～～！」
這件事實在太過震撼，艾倫忍不住大叫。
「這是……」
「這很難拒絕喲。不過妳已經成為精靈魔法師，想耍任性也行得通就是了。」
拉拉露「啪」的一聲闔起扇子，拋了個媚眼。見狀，希爾皺起眉頭，沉默不語。
同為王族的婚姻會優於其他對象。如果希爾沒有成為精靈魔法師，肯定二話不說就開始籌備了。
她現在面臨抉擇，無論是要拒絕，還是要實現戀情，都只能趁現在。
她盯著攤開放在桌上的名帖，從裙襬中取出某樣物品，然後對著杜蘭的名帖刺下去。
「呀！」
伴隨著衝擊力道，艾倫忍不住跳了起來。她流著冷汗僵在原地，不知道發生了什麼事。定睛一看，才發現杜蘭的名帖上插了根針。
艾倫頓時臉色發青。但希爾並未理會，迅速起身。
「失陪。」
希爾就這麼跨步走出談話室。艾倫一愣一愣地目送她，拉拉露則是感到有趣地笑著。
周遭的人好像也都習慣了，並未對希爾的暴行有任何反應。
「艾倫，我們跟過去吧！」
「咦？咦！」
由希爾領頭，一批人就這樣前往王室圖書館。
艾倫在那裡看到一名和奧耶爾說話的男性，總算恍然大悟。
見到希爾身後跟著拉拉露，甚至還有時下備受討論的艾倫，在圖書館的人們都開始騷動，不知道發生了什麼事。
「克拉赫王子，可以打擾一下嗎？」
「咦？啊，好……？」
一旁的奧耶爾一臉不解。只見希爾深呼吸一口氣，直接開口：
「請你跟我訂婚。」
克拉赫聽了瞪大眼睛，手裡的書就這麼掉落。
想起她跟希爾之間的對話，艾倫忍不住呵呵笑著。
「妳不願意告訴我嗎？」
被排除在外的賈迪爾有些不是滋味地鬧彆扭。
「我想希爾公主的事已經一傳十、十傳百嘍。」
「咦？有這種事嗎……？」
賈迪爾扭頭思索。而回想起當時場面的艾倫則沉浸在感動之中。
「現在回想起來，我還是覺得很心動。」
她把手放在胸前，陶醉地說。希爾充滿男子氣概的行動已成傳說，她的行動力非常不得了。
大家都說強勢公主再臨了。然而艾倫並不知道所謂的「強勢公主」，指的正是她的祖母伊莎貝拉。
「妳對我就不會心動？」
「哇啊！」
坐在身旁的賈迪爾把肩膀靠過來，讓她嚇了一跳。她反射性地看向賈迪爾，發現他的臉近在咫尺，嚇得肩膀一抖。
賈迪爾歪著頭，發出「嗯？」的聲音。艾倫覺得自己實在贏不過他。
「…………會。」
艾倫漲紅著臉回答，聞言，賈迪爾幸福地笑了。
「艾倫，謝謝妳。」
「呣唔唔唔！」
感覺好像反被將了一軍。但艾倫依舊覺得很幸福。
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