第一章

還以為將要開始一段少年的壯闊冒險……

咦?這到底是怎麼一回事……

「大家應該都寫完了吧?那麼就幫我從後面往前收。」

聽到站在講臺上的男性教師指示後,坐在最後一排的學生就站起來開始回收文件。

剛才發給學生的這些文件,是名為「親子意識調查」的問卷。並不是用一般的影印紙,而是用高級紙做成小冊子。感覺就像全國模擬考試用的考卷,應該是十分重要的文件。

不過這也是理所當然。因為這可是內閣府政策統括官(共生社會政策負責人)為了把握青少年現況而實施的調查──也就是國家政策的其中一個環節。

「不過還真沒想到,居然會選中我們學校當問卷調查的對象。你們可是被選為生活在這個國家裡的青少年代表喔。這可是非常光榮的一件事呢,應該可以引以為傲才對。嗯。嗯。」

臺上的教師在說話時看起來很感慨萬千。

但對於明明已經放學卻被攔下來寫這份問卷調查的學生而言,應該只想說「你在說什麼傻話?」「這有什麼好光榮的?」或是「拜託你饒了我吧」這些話才對。

大好真人也是其中之一。

「(我今天想要早點回家上線耶……不要浪費我的時間好不好,真是的……)」

真人不太愉快地搔了搔頭,然後深深嘆了一口氣。

不過也冷靜點吧,反正問卷都寫完了,就別再煩惱了。把調查書交給幫忙回收的學生之後就結束啦。沒錯,結束啦。

已經過去的事情就統統忘掉吧,把精神集中在思考遊戲的事情,比如說是要拚命收集稀有素材,以百分之百的成功率來製作裝備;還是只用普通素材挑戰百分之七十五的成功率之類的事情上面吧……雖然他一開始是這樣想啦。

但有件事讓他有些在意。

「……那個問題到底是想要幹嘛啊?」

調查書裡準備的其中一個問題,一直無法從他腦海當中散去。

【問題:你覺得如果和母親一起踏上冒險之旅,能夠讓你們的感情變好嗎?】

在真人剛才寫的那份調查書當中,準備了這樣一個問題。為什麼在國家政策一環的調查書裡,會有這種莫名其妙的問題存在呢?真是令人費解。

「製作這份調查書的人,應該是個笨蛋吧……沒錯,一定是笨蛋……」

真不知該說日本是正要開始,還是已經完蛋了呢……實在令人想大嘆一聲。

不過別太在意,畢竟都結束了。快點回到家裡,放心大玩一場吧。看起來是可以回家了,走人啦。

但就在這時,正在整理調查書的教師這麼說了──

「……啊,果然會有這種人。調查書最後一頁的欄位並不是讓你寫姓名用的啊,但真有人就這樣寫上去了。至於是誰,我就不講啦。」

「咦?該不會是我……應該不會吧……不管了,快點回家上線要緊!」

真人雖然感覺教師的視線正盯著自己,還是快步走出教室。

數天後的周末。

真人上完半天課,於中午過後回到家裡,發現大門玄關放著一雙陌生的鞋子。看起來是一雙淑女鞋。

母親應該也有幾雙差不多款式的鞋子,但因為放在大門玄關的正中間,真人判斷應該是有客人,同時客廳也傳來一陣陣談笑聲。

「(是媽媽的客人嗎……是不是該去打聲招呼啊……?)」

到底是該去爭取一個好兒子的評價呢?還是不要管和母親、客人打招呼這種麻煩事也無所謂呢?

真人雖然猶豫了一下,但和自己真正心意緊密連接的身體,看起來是希望進入房間上線打網路遊戲,於是打算直接穿過,開始小心翼翼地在走廊上移動……

但是並沒有成功。

「這腳步聲是小真對吧!一定沒錯!」

「唔……」

客廳大門突然打開,大好真真子從門後探頭出來。

看到她的容貌,真人顯得十分驚慌。若是仔細看,就連真人這個被她生出來的兒子都不禁會感到疑惑。

「(……這……這個人真的是一位母親嗎?她真的是我媽媽嗎?)」

這是因為真真子看上去相當年輕,其外貌可以說年輕到讓人無法置信。

對著兒子露出微笑的真真子,眼角連一條魚尾紋都看不到,肌膚不論何時都顯得光滑水嫩。一頭有點小波浪的長髮表面也是柔柔亮亮閃閃動人,就像天使一樣。

而且她可不是真人父親的再婚對象,是貨真價實的一般母親,有個就讀高中一年級的兒子。雖然是名家庭主婦,卻看起來年輕到足以和十幾歲少女相提並論,這就是大好真真子。

「(……看起來年輕也要有個限度吧……我家母親到底是怎麼一回事啊……)」

已經年輕到就算說是靈異現象也不為過。正因為如此,乍看之下實在很難認定她是一位母親……而真人其實不太擅長應付她。

沒錯,是不擅長應付,而不是「討厭」這種非常明確的抗拒感。就是不知道該怎麼相處,很難捉準彼此之間的距離,所以讓人有點敬謝不敏。差不多就是這種感覺。

很令人傷腦筋的是,母親並不了解兒子的這種心態。

「小真,歡迎回來!」

真真子臉上露出極為甜美的笑容。像是認為真人絕對不會拒絕她似的,不斷貼近真人。太近了太近了太近了。

「啊──我知道了,不要靠這麼近啦。」

「哎呀,真是對不起。今天在學校過得如何?」

「沒怎樣。」

「沒……沒怎樣啊……有沒有發生什麼讓人不高興的事情?」

「沒有啊。」

「那……那麼,也就是說,和平常一樣很高興快樂對吧……啊,對了!午餐吃過了嗎?還沒吃的話,媽媽做點東西……」

「沒關係。」

「沒關係……是指不需要嗎?和朋友在外面吃過了嗎?是不是這樣?」

「對啦……還有啊,現在不是有客人嗎?放著不管不好吧?」

「啊!對了對了!今天來了一位很重要的客人喔,小真你也來打聲招呼吧。我想和客人介紹我自傲的兒子,好不好?」

「沒關係。」

「沒關係,這……是指要來打招呼嗎?」

「當然是不要。拜託妳好不好……真是……」

誰要搞那麼麻煩的事情啊。真人轉身背向真真子,打算快步走過客廳。但當他不經意地轉頭瞄向客廳的那一瞬間,正巧和坐在裡面的客人兩眼相對。

「哎呀,令郎似乎回來了。」

這位客人看起來並不像來找母親玩的朋友。來者有著一頭黑色長髮,身穿一套貼身的女用西裝,是個看起來相當知性的成熟女性。雖然真人第一眼猜想是不是來拉保險的……但仔細端詳對方後,又覺得應該不是什麼平凡組織底下的成員……而他的預感完全沒錯。

這位女性看到真人便馬上站了起來,以十分敏捷的動作走到真人面前,把掛在脖子上的身分證明遞給真人看。

【內閣府政策統括官(共生社會政策負責人)委託調查員】

上面寫著這樣長長一串,看起來很沉重的頭銜。

「你好,我是白瀨真澄。今天是為了通知有關內閣府正在實施的調查而造訪貴府上,因為我在通知這方面不擺爛(註:白瀨的日文音同「通知」)。」

「妳……妳好……一開場就來個冷笑話啊……」

「我從小就因為這個姓而老是被人開這種玩笑,所以下定決心要自己主動開玩笑說白瀨不擺爛。」

大概是個在克服自卑感時用上錯誤方法的人物吧。

這時,真真子再次往真人身邊靠近……因為這位母親徹底相信兒子一定會接受自己的愛情表現,所以距離真的很近。

「小真!小真你聽我說!白瀨小姐正在做的調查啊……」

「啊──該不會是親子意識調查吧?」

「哇,好厲害喔!猜對了!你怎麼會知道?」

「因為之前才在學校做過啊。」

「咦……是這樣嗎……?小真你都沒有和我講……」

「沒有人會一一和家長報告這種事吧。還有,妳真的靠太近了。」

真人把像是在撒嬌的寵物般不斷向自己身上靠過來的母親推開。

「那麼,白瀨小姐,調查已經結束了嗎?」

「還沒有,只是暫時中斷而已。因為你一回來,真真子小姐就馬上離席了……真真子小姐真的非常喜歡自己的兒子呢。」

「我倒是敬謝不敏啊。」

「咦?小真你也最喜歡媽媽了對不對?媽媽最喜歡小真了……!」

「吵死了,閉嘴啦。妳不要再靠過來了喔……還有,不要再用那種方法叫我。我都說過好幾次了,妳真的是完全講不聽耶。」

「因……因為小真就是小真啊。媽媽一直都叫小真是小真,所以只會小真小真的叫,但是小真不喜歡小真這個叫法,那就要想該怎麼叫小真……」

「啊啊,拜託妳別再講了!」

真人再次從不管推開幾次都會重新靠過來的母親身邊離開。

「呃……白瀨小姐,雖然我媽這樣應該會給妳添不少麻煩,不過請妳繼續調查吧。」

「那麼,就這樣吧……對了,有件事我要先說明,因為本調查的目的是要統計親子雙方的主張……」

「意思是不是要讓親子雙方知道彼此的看法,所以不要偷聽面談的內容是吧?」

「就是如此,但是『通知』的部分,麻煩讓我親口說出。因為我白瀨不擺爛。」

「還真是對不起啊……不過媽媽的看法……」

人類這種生物,聽到有人叫他不要偷聽時,反而會變得更加在意。

何況接下來要談到的內容,還是雙親到底是怎麼樣看待自己這種話題。

「(老實說,媽媽到底是怎麼看我的……我還是有點在意耶……)」

但是白瀨是在進行政府官方調查,如果真人偷聽面談內容,會被當作情報外洩,那問題就大了。所以真人還是依照她說的去做。

「……知道了,那我就回房間裡去了。」

「非常感謝你的配合。在面談結束後,會由我白瀨去通知你。在這段時間內,請在房間裡好好休息,等待白瀨通知。」

「了解,就這樣吧。」

「等一下啊,小真!媽媽以後到底要怎麼叫小真才好……!」

「我怎麼知道。」

真人閃開真真子再次準備要捉住自己的手,迅速邁步,走向位在二樓的房間。

在真人離開客廳之後──

真真子一把眼淚一把鼻涕,又一把鼻涕一把眼淚地用完整整一盒面紙,訴說自己身為人母的難為之處。

「……我心裡其實也知道,小真已經高中了,要他表現得和媽媽親密,應該會覺得有些難為情。」

「的確會有這種感覺。在內閣府過去進行的調查當中,也可以看到一樣的情況。我白瀨在此通知,這應該算是很普遍的傾向,因為我不擺爛。」

「但是啊,就算這樣,我還是想當一對很親密的母子啊。因為我們是這世界上獨一無二的母親和兒子。」

「作為一名母親,當然會希望和自己的小孩好好相處……我自己也有個女兒,所以非常能了解妳的心情。」

「這樣啊……白瀨小姐也有小孩……」

「是的。現在才五歲,正是需要人照顧的時候。」

「五歲啊……就是說啊……正是會一個人到處跑來跑去,開始會講話和人溝通的時候……嘴上一邊叫著『馬麻!』一邊捉著我的腳不放……為什麼……」

想到兒子小時候的模樣,真真子的表情更顯得愁雲慘霧。

「我是想說,如果可以,希望能和那個時候一樣……但小真看起來好像不是很樂意……為了慶祝進入高中就讀,買了一台電腦給他,在那之後他就沉迷在遊戲裡面,變得更不愛和我說話了……」

「的確是這樣,他看起來總是想用『普通』、『沒有啊』、『喔』、『沒關係』等字句盡快結束交談……說穿了,這其實是很典型的青春期青少年。只要身為母親的真真子小姐能夠適度保持距離,應該就沒問題了吧。」

「但是……我總是沒辦法好好控制……」

「這樣啊……嗯……這也就是典型的青春期青少年家庭……有這種程度的摩擦,反而算是剛好才對……嗯……」

白瀨沉思了一會兒之後,默默下了決定,於是從公事包裡拿出一份文件。

【MMMMMORPG(暫定)參加登記書】

她把上面寫著這種字樣的文件放在真真子面前。

「這是……也就是說,我的申請通過了嗎?」

「沒錯。我判斷大好親子已經滿足本計畫的參加條件,所以通過申請……那就請妳快點開始準備吧。」

「啊,好!必要的東西……必須帶上小真的鞋子才行!啊!對了!得先去和小真說明!」

「就由我來通知他吧,因為我白瀨不擺爛。」

「……話雖然這樣說,但偶爾也是會不通知應該通知之事的白瀨,想要強調自己也有擺爛之處的白瀨是也。」

「妳突然冒出來在這說什麼啊?」

當真人正在房間裡面玩網路遊戲時,突然聽到背後傳來一陣說話聲。他回頭一看,發現白瀨不知何時已經站在他身後。「拜託妳也敲個門吧……」「因為不想妨礙你集中精神,所以我盡量在不發出聲響的情況下敲了門。」妳這樣一點意義也沒有啊。

白瀨以十分冷靜的眼神,一邊看著螢幕並開口和真人說道:

「嗯,你在玩MMORPG啊。」

「喂!不要看啦……」

「3D畫面看起來十分流暢……真人同學的電腦顯示卡應該很不錯,外殼風扇的排熱音聽起來也很舒服,而且螢幕居然還是低延遲螢幕,實在很會挑呢。」

「謝……謝謝誇獎,但這其實是媽媽自己幫我買的電腦,好像是有朋友給她建議。白瀨小姐,妳很了解電腦嗎?」

「在我因為討厭名字被開玩笑,所以變成家裡蹲的學生時代多少有學一點。因為只有電腦裡的作業系統能了解我,所以我也很努力要去了解它們。」

「這種令人傷感的故事,麻煩妳就不用通知我了。」

「沒人想知道的事情也要通知,這才證明我白瀨不擺爛……還是來談正事吧。」

「妳是來通知我媽媽的面談調查已經結束了吧?」

「沒錯。然後呢……還要通知真人你,接下來將要開始一段全新的生活。」

「……啥?」

真人聽到她這句沒頭沒尾的話,一時之間反應不過來,就在那瞬間,白瀨大喊一聲「有破綻!」馬上伸手按下電腦鍵盤上面的Esc鍵,讓遊戲畫面立刻消失。

然後白瀨從真人背後用力壓上去。「唔!」她把胸部直接靠在真人的後腦杓上,強硬地奪走鍵盤控制權。接著啟動網路瀏覽器,在網址列輸入了一串文字。

她輸入的網址是:www8.cao.go.jp/ksn/mmmmmorpg……

「喂!妳在幹什麼啊?妳想要連上哪裡?」

「我問個問題當作參考……根據內閣府實施的調查,有玩網路遊戲的玩家,大多數人都抱持『希望可以實際進入遊戲世界』這個願望,真人同學你也會這樣想嗎?」

「這……這個嘛,可以進去的話,當然想要進去啊……但是這不可能嘛!」

「如果你的願望現在就能實現,你會怎麼做呢?」

「咦……但……但是這種事……」

怎麼可能有辦法實現……真人已經來到喉頭的這句話,最後並沒有從他口中說出。

因為當白瀨按下Enter鍵的那一瞬間,低延遲螢幕突然光芒四射。光線像是海邊的波浪一樣不斷湧上,一瞬間把真人完全包圍起來,然後連同真人一起被吸回螢幕裡面。

「這……這是……該不會?」

「沒錯!這就是讓人想說該不會的發展!該不會就是那個該不會!」

「該不會是要被傳送到遊戲世界裡啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

於是真人放棄抵抗。鬆開拚命捉住桌子的手,完全順勢而行。

在穿過本來應該不可能穿過去的螢幕,讓身體滑進裡面的那一刻──

……小真……!等一下……!

他好像聽見真真子正在呼喊自己。是因為聽到房間裡的聲響,所以才跑過來了吧。

真人在這令人目眩的光芒當中,轉頭對著看不見身影的母親小聲說:

「媽媽,對不起……我要走了。」

為什麼第一個反應是道歉呢?那是因為他真的覺得很對不起母親。

因為父親調派外地的關係,他們現在是母子兩人相依為命。如果連兒子都不見了,那就只剩下母親孤單一人。他也認為這樣不好,不希望讓這種情況發生。

真人並不是真的討厭母親。

如果有人問他喜不喜歡母親,雖然他一定不會開口回答。

但對於這世界上絕無僅有的母親,他的確很想要好好對待。甚至曾經考慮過該如何讓母親幸福,其實也並不抗拒要實現母親對於自己的期待或是希望。

只不過,要用實際行動來表達這種感情是一件相當困難的事情。真人覺得內心裡有個莫名的東西糾葛在一起,讓他無法直視這看起來太過年輕的母親,很難把她當作媽媽,所以才會難以應付真真子。

但是呢……

「(如果我從現在開始好好冒險,然後讓自己變得更強悍……也許就能夠更誠實面對媽媽了吧……如果真的是這樣就好了……)」

真人心想,我總有一天會回來。等到那個時候,希望自己能夠克服內心的難為情,溫柔地……一邊說「我回來了」,一邊輕輕抱住媽媽。

心懷如此溫柔的思念,真人就這樣越過原本不可能穿越的世界阻隔。

然後真人來到了這個世界。

那是一個和原本所在的房間明顯完全不一樣的空間。在廣闊無邊的藍天之下,可以看到許多浮在空中的島嶼,真人現在就站在設立於其中一個島嶼一角的石製祭壇上。

腳下還可以看到有個正發出些許亮光的魔法陣……

「唔哇……!」

有個小小的物體穿過真人腳邊。仔細一看是隻蜥蜴,但是有八隻腳。

這八隻腳的小蜥蜴對著真人吐出小小的火焰,應該是在威嚇真人。可是明明看起來戰意十足,卻馬上落荒而逃。

這種生物在真人原本生活的日本當然不存在,就算是在地球這顆行星上,恐怕也找不出來。

「……這該不會,是真的?」所以說,也只能認定他腦海中的「該不會」成真了。

這裡就是遊戲世界?是個奇幻風格的世界?真的假的啊?是真的!

所以真人的反應就是!

「真的來啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

來啦!真的來到遊戲世界了!傳送完畢!午安!非現實!

自己等待已久的故事,終於終於終於要拉開序幕啦啊啊啊啊啊啊啊……!

這就是真人現在的感想。

「小真你真是的。明明和你說媽媽也要一起去,叫你等一下了,你卻等都不等我,媽媽好難過喔。」

「……咦?」

真人因為聽到十分耳熟的說話聲,所以一個轉頭,然後看見一名少女。

身上穿著外出用的美麗連身洋裝,手上提著一個因為裡面塞得太滿,所以拉鍵拉不起來的波士頓包,看起來就像是一位準備要出遠門的少女……不,等一下。

她雖然看起來像是少女,但實際年齡早就超過了可以稱為少女的範圍。

她不是別人,就是真人的母親──大好真真子。

「……咦……為……為什麼……怎麼會有這種事……這不可能吧……」

「小真,接下來就和媽媽一起好好冒險吧。呵呵呵。」

「這是怎麼回事喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」

真人雖然被傳送到遊戲裡,沒想到居然有母親陪同。

真的嗎?真的要和媽媽一起?不不不,這怎麼可能……

是真的。

「小真,走這邊喔,媽媽會好好幫你帶路。」

「哦,好,我知道了……」

總之真人還是先開始移動。因為手被真真子拉著,所以一步一步自動向前踏出腳步。

從浮在空中的島嶼上前往下一個島嶼,越過上面有精緻裝飾的石砌天橋,向看起來最大的島嶼移動。

在兩旁並列著許多諸神雕像的道路前方,可以看到一座以圓頂建築物為中心,看起來十分莊嚴的宮殿。看來真真子的目的地就是這座宮殿。

「(對,要冷靜下來,不要停止思考。快想,快掌握現在的情況。)」

這到底是怎麼一回事?現在是什麼情況?總之從到目前為止的狀況來看,真人可以判斷自己應該是被傳送到一個奇幻風格的遊戲中沒錯……   但是媽媽卻在自己身旁,這是真人最想要了解的情況。沒錯,應該先從這點開始。

「我說啊……為什麼媽媽妳會……」

「到了。在這邊似乎會先發生一個事件,我們一起加油吧。」

「咦?」

真人在茫然自失的狀況下走在回廊上,似乎是來到事件發生地點了。

他們進到宮殿內部中心。在這個廣大的圓形大廳裡,可以看到一名坐在王座上,應該是正等待他們來到的中年大叔。

心寬體胖的身上不僅穿著豪華的服飾,還披著一件上面繡有金銀絲線的披風。頭上戴著一頂鑲了大顆寶石的王冠,還留有一嘴白鬍子的這名男子,看起來就像一位國王……

「你們來得好啊!我就是這個傳送宮殿的主人,國王!」

轟!

自稱國王的這位男子就是國王。雖然四周完全看不到士兵或是大臣,但他就是國王。

「朕一直在等待你們來臨!真是來得好啊!」

「感謝您願意召喚我們過來,實在非常榮幸……小真,你也快點和國王大人行禮啊。」

「這……喔……你好……」

真人模仿真真子,在王座前跪地低頭,完全遵照真真子的吩咐。

國王用開懷的笑容看著他們兩人,緩緩開口說道:

「那就先告訴朕你們兩位的名字吧,快報上名來。」

「我是真真子,旁邊是我兒子小真。」

「『真真子』女士,以及『我兒子小真』先生是吧?那就這樣登錄……」

「國王,你等一下!我名字叫真人!真人啦!」

「嗯。那母親是『真真子』,兒子則是『真人』,這樣可以吧?朕要登錄了喔。」

國王舉手在空中揮了兩下,就看到空中突然出現兩個視窗。在要求玩家輸入名字的畫面當中,已經顯示出真真子和真人的名字,馬上完成登錄。

「咦……剛才那個,該不會是第一次登錄的帳號設定吧……?」

「沒錯,而且登錄過之後就不能再變更了。」

「你不會先說嗎啊啊啊啊!」

順勢而行就登錄了本名是很常見的情況,居然不可變更也是偶爾會有的情形。真人因為一不小心就搞砸了,很不甘心地敲打地面。還好這只是普通的地面。

「可惡喔喔喔喔!怎麼會這樣啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊────!」咚!咚!咚!

「小……小真!不可以這樣敲地板啦!會吵到住在樓下的人吧!」

「哈哈哈哈。這裡樓下沒有住人,愛怎麼敲就怎麼敲吧……帳號也登錄完畢了,現在就給你們基本情報,接下吧。」

國王輕輕動了幾下手指,把出現在半空的畫面滑到兩人面前。滑過空間而來的畫面上,顯示出真人一行的基本能力值。

真人的帳號名稱是【真人】,果然完全照本名;職業則是【普通的勇者】。此外還記載了攻擊力以及守備力等能力數值,還有標註一些像是【可戰鬥】或是【不可生產】等文字。

他偷瞄了一眼顯示在旁邊的真真子的能力數值,看到她的帳號名稱一樣是使用本名【真真子】。職業則是【普通的勇者的母親】,也一樣顯示出【可戰鬥】和【不可生產】等標註。

雖然很多地方看了都讓人很有意見,不過最有問題的一點呢──

「我說國王啊……我的職業顯示『普通的勇者』是怎麼一回事……」

「普通就是普通啊。」

國王閉上雙眼,似乎是在沉思,並且露出溫柔的微笑說:

「並不需要擔起什麼拯救世界之類的重責大任……只要普通地相處,過著普通幸福的生活……身體力行來突顯出這種幸福,就是身為普通的勇者的真人先生,以及普通的勇者的母親的真真子女士,你們兩位應該要去追尋的目標。」

國王以和緩的語氣,指明了兩人應該要追尋的目標,然後伸出手指向遠方:

「向前邁進吧!勇者啊!」轟隆!

並以十分戲劇性的語氣喊出這句台詞。

「好,我們走……不不不,等一下!怎麼可能就這樣算了!」

要去哪裡?去做什麼?他等於什麼都沒交待啊。

「嗯,不行嗎?」

「當然不行啊!你不能說明得更清楚一點嗎?說到底,我一直到現在都還搞不清這到底是什麼狀況啊!」

「好吧,那朕就說個明白好了。你們可得聽清楚了。」

國王輕咳了兩聲,開口說明現在的狀況:

「簡單來說呢,基本上,現在就是『網路遊戲的封閉β測試使用無法說明的特殊技術直接把玩家本身傳送到遊戲裡面來測試遊戲』──就是這樣。」

「哇~真簡單明瞭!」

「另外,測試玩家基本上都是基於某項調查,在嚴格標準下所選中的人選……當然也有明明是匿名調查,卻寫上名字交出來的人被選中的案例存在。因為比較容易查出來是誰寫的問卷啊,這邊就不講到底是誰了。」

「噗嗤。到底是誰啊?也太丟臉了吧……咦……等等,該不會……」

真人似乎聽到一句不知從哪傳來的說話聲,告訴他「正如你所想」,但這應該是他的錯覺吧。至少他希望是錯覺。

「至於有關本遊戲呢,因為目前還在測試階段的關係,還沒有決定正式名稱。目前是稱為『MMMMMORPG(暫定)』。」

「是指更大型更多人的線上角色扮演遊戲嗎……這名字怎麼有股惡搞的感覺……」

「遊戲類型是奇幻風格MMORPG。有豐富的職業可選擇,而且還能夠選擇扮演戰鬥或非戰鬥角色。要在奇幻世界裡作戰也行,想要生產道具或是裝飾自宅等,輕鬆進行遊戲也可以。是一款能夠自行配合玩家來選擇系統的遊戲。」

「但是我已經……」

「沒錯。為了要收集測試資料,所以自動分配了還沒有人選擇的職業給你。職業一樣不能變更,真不好意思啊。」

「突然就被人剝奪自由了啊……這個社會真是黑暗……」

非常亂來又十分不講理,這就是社會。

只不過,被選為β測試玩家可是一個非常寶貴的機會。而且還是測試一款完全潛行式的遊戲,這當然是相當令人興奮的事情。真人一想到這點,還是努力提振自己的精神,從地上站了起來。

「嗯……總之遊戲概要我大概了解了。反正就是款網路遊戲嘛。」

「沒錯。你理解的速度很快啊……那真真子女士如何呢?是不是能夠理解本遊戲的系統了?」

「這……這個嘛……我……」

「怎麼了嗎?有什麼疑問不用客氣,儘管開口。朕一定盡力回答。」

國王臉上露出更加溫柔的笑容,詢問看起來似乎是一臉困惑的真真子。

「那就,那個……帳號到底是什麼東西啊?」

「「咦?連這也不知道?」」

國王和真人的說話聲完美重合。

「這……這樣啊……不知道真真子女士妳認為所謂帳號應該是什麼?可以說出來讓大家參考一下嗎?」

「帳號啊……這個嘛……」

真真子非常仔細思考,可以說是考慮再三,嘴裡「帳。帳。帳。帳。」地持續發出「帳」字聲,一邊凹著手指不知道在數什麼,最後還露出像在問「是不是這個意思啊?」的微笑。

沒錯。真真子對於網路遊戲的知識,大概只有這個水準。

國王臉上依然掛著十分溫柔的微笑,轉頭看向真人:

「真人先生,真真子女士就拜託你了。祝你好運。」

「等等!你這是打算放生我們的意思對吧?想想辦法好不好!」

「完全沒有辦法!」轟隆!

「居然用如此有威嚴的氣勢這樣斷言!」

「因為朕乃NPC!沒有台詞資料就沒辦法開口!如果想讓朕這個負責初期說明的NPC來教育徹底的新手,就要準備10KB以內的文字檔案!營運快點工作!」

「明明只是被製作出來的資料,居然對營運提出要求……這是什麼NPC啊……」

「附帶一提,在這款遊戲裡,同時存在其他測試玩家和NPC,但一般人幾乎分不出來。如果真的想要分辨,就拿出色色的文字檔案吧,NPC會直接照著檔案內容講出來。」

「誰要用這種方法分辨啦!」

不過這樣就可以讓角色說出這種台詞和那種台詞了……當然真人完全不打算這樣做,真的完全沒有喔。

然後呢──

「說明就暫時先到這邊吧。接下來就請兩位實際去遊戲裡習慣了。」

「說得也是……比起聽別人說明,實際下去玩應該會學得比較快……咦?」

當真人開始覺得聽完這些說明應該就沒問題的那一刻,突然想起一件事。

不不不,等一下,對真人來說明明還有個問題,不如說這裡就有一個問題。

那就是在真人旁邊,不知何時已經靠到非常接近的真真子。

「等……等一下!最重要的事情還沒有講好吧!」

「這個嘛,你想要問什麼,朕非常清楚……是想知道為什麼會有母親陪同對吧?」

「沒錯!就是這個!詳細希望!」

「但關於這一點,朕並不能多說。」

「啥?為什麼啊?又是因為沒有台詞資料嗎?」

「不,並不是這樣……因為和母親共處與本遊戲的目的有相當密切的關聯,所以不能詳細說明。要是詳細說明,就可能會把營運的目的強制施加到玩家身上……這是必須避免的情況。最好是能讓玩家在冒險中自己發現,自己去實行。」

「啥……!等……等等……你在說什麼啊……?」

「大致上的內容應該已經先告訴母親了才對,所以小孩子就不用想太多。只要照自己的想法下去玩,在一起冒險的過程當中自然領悟就好……那麼──」

國王突然站起來,並在王座上摸了一下。王座就這樣消失不見,位在王座下的地板也開始發出沉重的聲響向下沉,接著出現一座通往下方的螺旋梯。

「要切換到下一幕了,跟著朕來吧。」

「你等一下啦!不要擅自切換好不好!給我好好說明……!」

「你就乖乖跟過來吧。朕可是準備了儘管對於現況十分不滿又懷疑的勇者都會不由自主屏氣凝神的大禮喔。」

「就算你這樣講,我也絕對不會被矇混過去!」

「是嗎?也就是說,你不需要申請新帳號以及初次登錄贈送的禮包嘍?」

「咦……初次禮包……?」

真人這時的胸口,就像被射穿一樣隱隱作痛。

要放棄不管是什麼樣的網路遊戲都幾乎會設定成豪華無比的初次禮包……對一般人來說實在不可能啊,不管怎麼說都沒有辦法忽略。接受,只能接受了。

當然,就算是個勇者,也一樣沒辦法戰勝這種誘惑……

走下螺旋梯之後,再次來到一個圓形空間。牆壁上可以看到好幾道門,上面分別貼著「聖騎士」、「魔道士」、「花店」或是「農夫」等,標明各個職業的門牌。

真人跟著國王的腳步,走進門牌標明「勇者」的房間。看到放在房間裡面的東西後,在他胸中不斷作亂的不滿和懷疑馬上消失無蹤,令他倒吸了一口氣。

裡面有劍,看起來很帥氣的劍。

「哦……這是真的嗎……」

在這個以會發出淡淡光芒的石材建造的小房間裡面,中央有一塊大概一個人大的岩石,上面插著三把劍。

顏色看起來像岩漿一樣火紅的劍,比大海還要深藍的劍,以及完全透明無色的劍。

就算是第一次看到真劍的真人也一眼就可以看出來,這三把絕對不是普通的劍。從它們身上感受到的,並非一般武器的壓迫感,而是該怎麼說……當人面對強悍到言語無法形容的存在時,會產生的敬畏吧。

「你果然已經感覺到它們有多麼與眾不同了,不愧是勇者啊。」

「這……這個,是沒錯……」

「真人先生,請選一把中意的劍吧,那把劍就是你的了。」

「……真的可以嗎?」

「當然可以……其實說真的,這原本是準備當作最高等級任務的報酬,但最近的玩家如果沒有豪華初次禮包就不會想玩遊戲啊。反正就是用來引人上鉤的餌啦。」

「我一點也不想聽到這種內情。」

「最近大家都好奢侈呢,以前的勇者,只拿一根木棒就出門冒險了耶。」

「紅白機世代的給我閉嘴。」

「那請你選一把劍吧。」

「嗯,好……」

真人邁出腳步,毫不猶豫地走向透明色的劍前方。

為什麼要選擇這一把,其實真人自己也沒有明確的理由。但他就是有這種感覺。

「(不知為何……我覺得最適合我的一定是這把……絕對不會錯。)」

太陽、月亮、星空。真人握緊上面有許多精美裝飾,讓人聯想到天空的劍柄,然後拔起。

雖然透明的劍身深深插進看起來十分堅硬的岩石裡,但真人在拔劍時卻完全感受不到任何阻力。

「原來如此,真人先生是被深遠高空所選中的勇者啊。」

「被天空選中……?」

「你選的那把劍,正是偉大天空的聖劍蒼穹之劍。是在古早以前,這世界的天空被黑暗所覆蓋之時,僅僅一劍就撕裂所有黑暗的傳說之劍……設定上是這樣。」

「最後一句不要說出來啦。不過好像真的是很猛的劍耶……雖然光聽說明,感覺不出真實感。」

「那朕就再說明仔細一點好了。」

國王戴上老花眼鏡,從懷中拿出一本書。他翻開這本在封面上寫著《官方攻略本》的書籍。

「我看看喔,蒼穹之劍……對付空中怪物時,傷害兩倍、爆擊機率三倍。在活動道具中擁有最高水準的攻擊力。不可販賣。大概是這樣。」

「雖然是很清楚沒錯啦,但好像捨棄了很多東西。多重視一下世界觀吧。」

「不用擔心,在遊戲正式推出時會搞定的。」

因為遊戲是β版,也不指望什麼都完全準備好,但至少該有最低底限的環境吧……真人雖然這樣想,但知道國王一定不會理他,所以沒有說出口。

反正無論如何──

「如何啊,這樣你應該可以拿出一點幹勁了吧?」

「唔……這……這個嘛……」

國王說的一點也沒錯,完全猜中真人的想法。當握起天空聖劍蒼穹之劍的那一瞬間,真人心中就開始產生化學變化。

「(在我手中握著一把劍……)」

從掌心傳來的觸感正在刺激他的欲望,一種被刻在男性本能上的欲望──也就是戰鬥這種對雄性來說,和生存是同義詞的欲望。

而且真人現在得到的還是一把傳說之劍,是最高級的武器。等於已經確定他能夠在冒險和作戰之後,成為最強的勇者。

有什麼理由能讓人放棄這種榮耀呢?不管怎麼想都想不出來啊。

「唉……雖然感覺好像被人給設計,實在有點不甘心。」

「朕了解你的心情,但你就死心吧。這也是真人先生你身為勇者的命運。」

「是這樣嗎……不過就算和我說我是勇者,實在沒有什麼真實感耶。」

「你在說什麼啊,你不是已經拔出傳說之劍了嗎?那是只有勇者才有可能拔出來的劍。真人先生就是一位勇者,完完全全是個貨真價實的勇者。」

「聽你這樣說……讓人有些害羞耶……」

真人就是勇者,絕對不會錯。是真正的勇者,是勇者啊!

「不用害羞啊。真人先生就是勇者,是這個世界的英雄。救世主降臨啦!」

「就……就叫你不要這樣了~不要一直這樣灌我迷湯~也太抬舉我了吧~」

勇者、英雄、救世主。是勇者又是英雄還拯救了世界,三連段就這樣完成了!

「朕不過是說出事實而已……而且遊戲到底能不能正式推出,的確也要看測試的結果如何。也就是說,要看你們的表現了……請一定要把這個世界帶到全新的次元。這是只有你才能夠辦到的事情。」

「咦~?不過你都這樣說了,那我就盡力試試看吧~」

「呵呵呵,就是說啊。小真一定沒有問題啦,因為你是我最驕傲的兒子啊。」

「真是的,什麼最驕傲的兒子?不過這當然是……等等……」

「媽媽我也借把劍來用好了,嘿喲。」

咻。啪。

真真子把還插在台座上面的火紅色和深藍色兩把劍給拔了起來。

輕輕鬆鬆就將兩把只有被選中的人才能夠拔起來的劍給拔了起來。

原本還有點得意忘形,和國王你一句我一句的真人看到這情況,馬上翻起白眼。心裡想著這是怎麼一回事?有沒有人可以說明一下?

「這……這個……國王,這是……?」

「對不起啊。朕真的不能再說了,請原諒朕只不過是個NPC……啊,對了,你等一下把這本攻略拿給真真子女士吧。那就拜託你們了。」

把更多要送給真真子的禮物塞進真人手裡之後,國王轉身離開,不知消失到哪裡去了。

兩人走出位在勇者房間深處的大門後,來到一個圓形的競技場,不過四周並沒有觀眾席。在這個廣大的空間裡,就只有一個為了戰鬥而存在的舞台。其實這裡是用來進行戰鬥教學的地點。

真人站在舞台一角,看著自己手上的攻略本,馬上就找到自己想要調查的情報。

「『后土之劍』和『藍海之劍』……」

這就是真真子手上那兩把劍的名稱。

火紅色的劍是后土之劍,有如母親的大地之聖劍。是開天闢地時從大地誕生的生命象徵,可說是這個世界上所有生命根源的聖劍。

深藍色的劍是藍海之劍,有如母親的大海之聖劍。傳說它曾經平息了侵襲世界的大洪水,同時也是大地和海洋分別統領世界所結下的契約證明。

實際上這兩把劍到底有多強悍呢,能力如同下述:

【后土之劍:對付地面怪物時,傷害兩倍、爆擊機率三倍。全體攻擊。在活動道具中擁有最高水準的攻擊力。不可販賣。】

【藍海之劍:對水中怪物時,傷害兩倍、爆擊機率三倍。全體攻擊。在活動道具中擁有最高水準的攻擊力。不可販賣。】

另外還有註解兩把劍的全體攻擊是所謂「數人頭式傷害」。也就是說,攻擊時的最大傷害會事先計算好,再依照攻擊對象的數量平均分配。

至於實際使用這種武器的情況呢,大概就像這樣──

「小真你看!媽媽也會加油喔!……嘿!」

真真子高高舉起握在右手上的后土之劍,用力揮下。

就看到地面上同時冒出許多像劍身一樣尖銳的石柱,一起朝成群結隊的怪物打下。

「唔嘎啊啊啊啊啊!」「嘎啊啊啊啊啊啊啊!」「唔噗!」「呀啊!」

原本在真真子面前的螞蟻、毛蟲、蜘蛛、野狼、熊型以及其他各種怪物瞬間被劈成兩半,消失在虛空之中。真的只要一瞬間。

不過馬上又出現另外一群怪物。

「媽媽我可不會認輸!因為要好好表現給小真看啊……!嘿!」

真真子水平架起握在左手上的藍海之劍,用力揮出去。

劍身劃過產生的深藍色劍勢畫出水線,然後分裂成無數的水滴,以有如子彈一般的高速發射出去。

「嘎啊啊啊啊啊!」「嘰嘰嘰嘰!」「呃唔!」「唔咕咕咕……咳噗……!」

吃下一齊掃射的超高速水彈的怪物,身上可以說是千瘡百孔,馬上全部跌落在地,灰飛煙滅。敵人第二波大軍就這樣簡簡單單全數驅逐。

不過戰鬥依然進行中,這次換成空中出現敵人的身影!

「小真!現在正是你發揮自己實力的時候了!加油喔!」

「……哦,好……」

真人闔上攻略本,拿起蒼穹之劍,隨手在空中劃了一刀。

就在剎那間,透明色的劍身釋放出衝擊波,並且自己追著敵人飛上空中。自由自在飛舞的斬擊瞬間逼近怪物並打個正著。

「嗶!」

一隻飛在半空中,大概和麻雀差不多大的怪物掉落到地面上,化為灰燼。

真人打倒怪物啦!

然後他倒臥在地,開始哭訴:

「……嗚……不是這樣吧……這一定哪裡有問題啊……絕對不該是這樣啊……」

「小……小真你怎麼了?該不會是受傷了吧?快點讓媽媽看看!」

「不是啦……不是這樣……並不是這樣……嗚……」

蒼穹之劍的確很厲害,居然可以施展出能自動追蹤的斬擊,絕對是一把非常厲害的劍。這點的確可以打包票,持有者該感到自傲。應該可以吧?

但是啊,真真子的普通攻擊就是全體攻擊,而且因為著拿兩把劍,所以還是二連擊喔。

真人不禁在心裡比較自己和一瞬間就打倒了數十隻怪物的母親。

「(……我……還真是夠遜的了……)」

這要怎麼讓人不哭呢?只能不甘心地躺在地上不動了吧?不然還能怎麼辦?

真真子跑到跪倒在地的真人身邊。

「小真!打起精神來啦!小真的攻擊真的很厲害耶!一道透明的東西就這樣飛出去,嚇了媽媽一大跳!看起來好帥氣呢!」

「算我拜託妳,不要再說了……我以為自己已經沮喪到沒有辦法再沮喪的地步,但妳是打算要讓我更沮喪嗎……」

「我……我沒有這個意思啦!並不是這樣……!快點站起來吧!讓我們一起玩完這個教……教……是教什麼啊……」

「……教學模式是吧。」

「對啊對啊!媽媽以前也有玩過喔,和朋友一起『噠噠噠噠』。」

「才不是,根本就不是。我們現在可不是要裝成自己手上有槍可以開啊。」

「對……對喔,現在不是聊這種話題的時候……那……那個……反正這邊就先這樣吧。我們快點去下一個地方,好不好?等一下一定會更有趣!」

真真子一邊說,一邊伸手想要拉起真人。

但是真人卻揮開她伸過來的手。

「小……小真……?」

「想要冒險的話,媽媽妳一個人去不就好了?雖然原野上可能會有怪物出現,不過妳的火力應該很足夠吧?開場發一招就馬上結束了。」

「火力?媽媽不會冒火啊,又不是瓦斯爐。」

「我不是在說那個火力。」

所謂火力,在這邊指攻擊力,是引伸自槍械火器的火力而產生的用詞。不過對於媽媽來說也許有點難懂吧,但是先不管這個了。

「唉……好啦,妳就快點走吧,不要管我了好不好?」

「怎……怎麼這樣……」

真人已經放棄了,統統放棄。看起來甚至連呼吸都想要放棄,躺在地上裝死。擺出一副我只是個屍體,所以不會有反應的態度。

「唔……小真……這……這種時候該怎麼辦才好……啊,對了!」

感到十分為難的真真子,把手伸向真人剛才丟開的攻略本,抱著死馬當活馬醫的心態翻閱攻略本裡的內容。

「一定會有攻略方法……兒子勇者不想要一起冒險時的處理法……」

「那攻略本上還有記載這麼細節的攻略法喔?到底是哪一家的攻略啊?」

「【在知道妳的普通攻擊是全體二連擊之後,妳的小孩一定會非常高興。跳起來抱住妳說要和妳一起冒險】──書上是這樣寫啦,但根本就是騙人啊!小真一點也不高興!」

「……這個嘛,其實應該會讓人很高興啦。」

「咦?真的嗎?」

「這是當然啊。有火力超高的全體攻擊,而且還是二連擊角色耶……要是真有這種玩家出現在眼前,我一定馬上就會拉他入伙,就算付錢也要拉他入伙。」

「那你為什麼感覺一點也不高興呢……為什麼……?」

真真子先是低頭苦思,然後好像想到什麼,小心翼翼地開口詢問真人:

「該不會……雖然我想應該不是,但該不會……問題出在媽媽身上嗎?」

「這的確就是最大的問題……我說啊……」

真人抬起身子,坐到真真子對面。

盡可能不要生氣,不要破口大罵,因為現在要談正事。

「請妳好好和我說明。」

「說……說明什麼……」

「全部啦,當然是全部啊。我是叫妳和我說明現在到底是怎麼回事……妳很清楚對不對?剛才國王都說了,大部分的事情已經事先通知媽媽。營運小組已經有和妳說明過了,對吧?」

「這個……」

「我開門見山直說吧,被傳送到遊戲裡本來就很詭異了,不過這點我也很高興,就不去追究……但是這和我心裡想像的遊戲世界完全不一樣。要說是哪邊不一樣,當然是為什麼會有媽媽一起跟過來。」

「別人家的媽媽,偶爾也會和兒子一起被傳送到遊戲裡……」

「沒這回事!絕對不會有這回事!真的有才讓人傷腦筋啦!在為了青少年男生打造的奇幻世界裡,不需要有家長存在!根本只會礙事!」

「唔!小真你這樣說,實在太壞了,媽媽生氣氣!」

真真子噘起小嘴,擺出和真人鬧脾氣的態度。真真子生氣氣……這人實在太可愛了……

不不不,真人,你等等,她可是你媽!是你快要四十歲的媽!再怎麼樣也不該用可愛來形容她!不該在這個範圍裡!

「妳不要和我開玩笑!我現在可不是和妳鬧著玩,快點回答我!」

「好……好啦!我回答你啦!」

「為什麼媽媽妳會跟著一起過來,這到底是怎麼一回事,拜託妳好好和我說明清楚。」

「但……但是……他們說一開始先不要講比較好……先一起冒險,一起克服許多難關,從中自己發現會比較好……」

「管他的,妳快點說就是了!不要在那邊拖拖拉拉……!妳不快點說,我就……」

「就……就怎樣……?」

「我就和妳斷絕親子關係喔!」

其實真人是因為氣在心頭才會說出這句話,這麼說只是一時衝動。

雖說只是一時衝動,但是實在太直接……就這樣正中真真子的內心,讓她瞬間面無表情。「……這個……不是……我不是……」在真人發現自己失言時,已經來不及了。

真真子露出呆滯目光的眼角,不斷湧出一顆顆豆大的水滴,順著臉頰滑落。

母親一邊哭泣,一邊凝視著兒子:

「……對不起,媽媽也不知道該怎麼說明才好。因為白瀨小姐他們看起來有很多顧慮,我不知道到底哪些可以講。」

「啊,噢,好啦,我知道了。如果有其他顧慮就……」

「但有一件事我一定要說。媽媽絕對不是想要騙小真或傷害小真,你一定要相信我。」

「嗯,我知道……」

「媽媽只是想和小真好好相處。和小真一起冒險,一起聊天,一起努力做許多事情,當一對感情很好的親子而已。所以……嗚……你能了解嗎?」

「我知道了,我都知道!我真的知道了!我非常可以理解!」

「所以媽媽拜託你……」

「嗯……好……」

「不要說什麼斷絕親子關係這種讓人難過的發言好嗎……剛才那句話,是媽媽打從出生以來,最讓人難過的一句話了。」

真真子眼中不停流出大顆大顆的淚水,悲傷的水滴不斷滑落。

真人這次是真的搞砸了……

自己讓媽媽悲傷哭泣。媽媽就在自己眼前,因為自己犯下的錯而難過不已。

作為一個兒子,恐怕沒有比這更讓人難受的事情。

「(……我到底在幹什麼啊……)」

這並非衝不衝動的問題。作為被雙親生下來的孩子,自己被他們所賦予的生命裡,自然希望能看到雙親開心,希望能看到他們健康有精神。如果自己讓他們難過悲傷,靈魂深處就會坐立難安。既無法忍受,也無法坐視不管。

於是真人馬上跪坐在地,並且把頭緊緊壓在競技場地面。

「媽媽對不起!剛才是我說錯話了!我其實並沒有這樣想!只是一時衝動而已,我真的真的沒有這樣想!所以──」

請妳原諒我,請妳不要再哭了。真人拚命想傳達他的想法。

然後他感到頭上傳來一陣輕柔的觸感,有人正在來回撫他的頭。真真子以十分輕柔的力道,好像是在說「你這傢伙喔」一樣,把真人的髮型揉得亂七八糟。

「……媽……媽媽?」

「媽媽啊,最喜歡會這樣擔心媽媽,非常溫柔的小真了。」

「謝……謝謝……剛才那樣說,真的很對不起。」

「好啦,不用多禮……真的沒有關係,抬起頭來吧。」

「啊,好……那就……」

真人把頭抬起來,看到母親臉上還有淚水流下的痕跡。因為實在令人不忍直視,真人不禁想把視線轉往其他方向,但真真子卻說:「不是和你說過,跟別人講話時要好好看著對方嗎?」真人也只好回答:「知……知道了啦。」重新把視線轉回來。

真真子露出想要成為伙伴的表情,看著真人。

「唔……我作夢也沒想到,居然會被母親用這種表情看著……」

「就說要好好看著我了,仔細聽媽媽講喔。」

「好……好啦……」

「媽媽也想和小真一起冒險,可以讓媽媽當小真的伙伴嗎?」

要讓母親加入,成為伙伴嗎?

沒什麼好猶豫,因為選項從一開始就只有一個。

「……是沒差啦。媽媽的火力這麼強,一定很有幫助。就讓妳加入成為伙伴吧……應該要說……和我一起走吧。」

「好啊,那就這樣吧。以後要請小真多多指教嘍。」

「哦,這個……彼此彼此,以後請多多指教了,媽媽。」

真真子成為伙伴了。

「不過小真啊,媽媽有件事一定要和你說。」

「什麼事?」

「媽媽並不會冒火啊,又不是瓦斯爐。」

「就和妳說不是指那個火力了,到底要說幾次妳才會搞懂啊?」

在這場冒險當中,最可怕的強敵,搞不好是母親的理解能力──真人現在猛烈地有這種預感。

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