第二章 歌姬的女兒
第二章 歌姬的女兒
我跟卡爾迪利斯國王的會談很和睦，也順利地邀請到他參加下一次的雙世界會議。
即使如今已經沒有弗雷茲與變異種，仍需要舉行這種領導人會議，尤其現在正是西方大陸與東方大陸間需要交流文化的時期。
東方諸國要讓國民認識戈侖，西方諸國也要認知到魔法是近在咫尺的存在。況且還得先讓各國首腦瞭解彼此才行。
比如說，我查了查卡爾迪利斯國王與寇蒂莉亞公主有沒有魔法適應性，而他們都有土屬性的適應性。是因為這裡是礦山國嗎？
翎稍微指導了一下，兩人便都學會了初步的魔法【岩石彈】。土魔法雖然很不起眼，卻可以生出牆壁或挖洞，在礦山等處應當是相當實用的魔法。
我還送了魔法的初級教本給他們，第一次訪問卡爾迪利斯的行程可說是非常順利。要是平常都能這樣，那可就幫了我大忙了。
畢竟我每次都會被捲入奇怪的事件……不對，我這次也被捲進去了啊。
『邪神使徒』……雖然不清楚他們有何企圖，但如果他們想對終於回復和平的世界動手，那我可不會客氣。
在卡爾迪利斯的人們目送下，準備回到布倫希爾德的我們轉移至巨大飛行船『巴爾孟克』上。
其實是也可以用【傳送門】回去，可艾西亞好像有做菜……
「來來來！父王，請您儘管吃！」
「知、知道啦，我會吃的！」
『巴爾孟克』的客廳區已擺滿多得數不清的料理。呃，這也太多了……又不是要弄滿漢全席。何況回來之前也吃過了，這再怎麼樣都吃不完啊。早知道就帶八重來了。
「哎呀，真好吃。艾西亞，這是什麼？」
「那是搭配蘋果和起司的生火腿捲，翎母妃。火腿用的是雪豬的肉。」
雪豬是那個嗎？棲息於雪國的白色巨豬。那傢伙有這麼美味嗎？
露也吃了一口女兒的料理。
「原來如此……蘋果的酸甜搭配生火腿的鹹味……很美味。」
「哎呀，沒想到竟能得到母妃的讚美，真教我吃驚。」
艾西亞小姐，麻煩別擺出那張像是在說「贏了！」的得意表情。爸爸有點不想靠近妳……
「不過如果是我，就會在這上面加上黑胡椒或檸檬汁，使味道更加突出。妳在最後還是疏忽了呢。」
「嗚咕咕！這、這點小事我當然也有想到！」
妳看，被反將一軍了。露也不要露出一臉「哼哼」的得意表情啦，妳們兩個真是一對相似的母女耶……
話說回來，這個量真多。呃，是每一道都很好吃啦……真的已經開始感受到極限的我，對艾西亞問出自己心中的疑惑。
「是說，庫她們呢？」
「還在整備庫拆解那臺撿來的戈侖。剛剛我有去提醒她們用餐，卻都只收到模稜兩可的回應……」
又來了啊。那幾個人一旦沉迷於某種事物，就會疏忽其他的事情。難道不能轉換好自己的狀態嗎？
真是的……只憑我們想必是吃不完這個量的。
去叫她們吧……我可不是要逃避吃東西喔。
我抱著吃撐的肚子前往整備庫，就看到那臺被拆掉許多零件的戈侖坐在地板上，巴比倫博士、愛爾卡技師和庫等三人圍成一圈，露出感覺晦澀的表情。
我下意識地越過她們的頭頂往圈內看去，中心有個跟棒球差不多大的紅色正八面體。
「那是什麼？」
「這個……大概算是這臺戈侖的G立方吧。它應該是以這東西為動力源在運作的，卻跟戈侖的G立方明顯不同。」
「所以它不是戈侖？」
「其他零件屬於戈侖，Q結晶用的也是軍機兵（士兵）的東西。」
儘管博士和愛爾卡技師替我說明了，我還是聽不太懂。意思是這是臺違法改造的戈侖？
「是戈侖卻又不是戈侖……就是個異質的存在。」
「而且這是什麼？雖然已經知道它跟Ｇ立方有同樣的功能，這物體本身卻是個謎。用我的【分析】也搞不清楚。」
博士在光線下舉起正八面體，那是個如同鮮血般赤紅、有著透明感的東西。
用解析魔法【分析】也看不出來？那難不成……
我用神眼確認它……哼嗯，果然啊。
「最好別碰那東西。雖然只有一點，但那東西飄出了邪神的神氣。這點程度是不會有什麼影響，卻會讓人覺得噁心。」
聽到我的話，博士頓時鬆開了手。紅色的正八面體叩的一聲，掉到整備庫的地板上。
「邪神？這臺戈侖跟邪神有關嗎？但邪神不是被你打倒了？」
「好像還留著類似『殘渣』的東西。」
「「『殘渣』？」」
巴比倫博士和愛爾卡技師皺起眉頭，用像是在說「這是什麼意思？」的口氣問我。
因為我也不是很懂，就直接把艾西亞的說明──也就是殘渣的事情告訴兩人。
「原來如此，所以才是『殘渣』啊。這個形容很貼切。」
「意思是它雖然是殘渣，卻也保有大豆的成分嗎？那的確不能大意。」
即使只是尼特神所留下，神力依舊是神力，普通人類沒辦法與之抗衡。可是這個世界已經脫離神明的掌握，就只能由我們想辦法處理了。
啊、不對，雖說是脫離神明的掌握，但已經交到我手上了……
雖然現在想這個也太晚了，可是世界該怎麼管理啊……
身為剛進入神明公司的菜鳥，我想要有可靠的前輩。
不能指望花戀姊姊跟諸刃姊姊吧……說到底，那些神的工作本來就不是管理世界。
既然如此，那就找上級神……不是找世界神，就是找身為時空神的時江奶奶了吧。只是時江奶奶最近似乎很忙，很少到這邊來。
而且如果她是為了次元震和我們女兒的事在忙，那就有點不好問她了。
果然去問世界神（領導者）才是最好的吧。
等一下就久違地去拜訪他吧。
「就算這傢伙跟邪神有關，但做出這臺拼裝戈侖的技術人士又是誰呢？」
「如果是五大大師等級，應該就能做到……『教授』在巴納謝斯，『指揮者』則是討厭人類，我想他應該不會服從任何人……」
五大大師啊。其中一位魔工王老頭已經死了，剩下的就是愛爾卡技師和瑪利歐大叔他們隸屬的『探索技師團（探求者）』。
「聽說『邪神使徒』是個集團。換句話說，他們也可稱之為『邪神教團』，成員裡有對熟知這類戈侖知識的人也不足為奇。」
嗚哇，感覺好討厭喔。庫的話讓我不禁皺起眉頭。會崇拜那種尼特神的人……是不是被什麼東西附身了啊？
不，也有這種可能。要是有複數的邪神神器……邪神器，或許就能控制那些人……
「畢竟情報太少，再想也沒用。反正既然他們在計畫什麼不好的事情，那只要打敗他們就好。」
「呵呵呵，真不愧是父王。」
「好，這件事就到此為止吧。妳們也快去吃飯，艾西亞還在等呢。」
我讓三人站起來，把她們趕去餐廳。接著我撿起掉在地上的紅色正八面體，用【監牢】包覆住它進行封印，收進【儲藏】內。
◇ ◇ ◇
「嗚～！早知道會變得這麼有趣，我就跟著去了！」
弗麗啪啪啪啪地用雙手拍打桌面。快停下來，這樣很不端莊。
「『邪神使徒』很強嗎？人家也想跟他們打看看！」
「我、我不用戰鬥也沒關係……」
相較於躁動的琳娜，艾爾娜則表現得穩重但消極。可是在這個時候，我認為艾爾娜是對的。
「妳們幾個，可別擅自行動喔。這種事情交給父母就好。」
艾爾賽瞪著幾乎要失控的琳娜跟弗麗。弗麗看起來已經懂了，但琳娜明顯是一臉不滿。
「總之這件事就暫時擱置了。妳們要聽艾爾賽的話，不可以擅自行動喔。」
「是──」
琳娜一副勉為其難地如此回應道。庫、弗麗、艾西亞跟艾爾娜也輕輕點頭。
「那麼孩子們，去洗澡準備睡覺了。我們走吧──」
「「「「「好──」」」」」
由美娜就像個引導的老師，帶著一個跟著一個的孩子們前去洗澡。我們的大浴場很大，所有人一起進去洗也沒有問題。不過琳賽說過琳娜會在裡面游泳，讓人很傷腦筋。
好了，孩子們都走了，我也站起身，打算趁現在前往神界。哦，也不能忘記帶伴手禮。
世界神好像喜歡日式點心，就帶銅鑼燒跟羊羹去吧。
我打開【傳送門】，眼前是一如往常的雲海。在只有榻榻米、約兩坪的空間內，坐在矮桌前的除了世界神外，還有另外一位神，而他竟然是破壞神。
「哦哦，好久不見哪。」
「喲，你看起來過得不錯啊。」
兩位神（兩人）都跟我打招呼，但我腦中只充滿了「破壞神為何會在這裡？」的疑問。呃，是說既然他是神，會在這裡也不奇怪啦。
「呃，好久不見。這些是伴手禮，銅鑼燒跟羊羹。」
「哦哦，不好意思啊。那就立刻來享用吧！」
「什麼嘛，居然沒酒。」
沒有喔。這麼說來，你之前來到人間時就都在狂喝酒吧。害我一直心驚膽跳，想說你會不會搞出什麼大騷動。
「你今天是為何而來啊？」
「呃，其實是……」
我向世界神簡單說明現在於我們世界發生的事。雖然我完全沒有自覺，但因為我打倒邪神，那個世界的管理者就變成我了。
先不去管那個世界的人們會怎麼想，但我好歹也成了一個世界的『神』……不過只是個見習的啦。
而所謂的『神明』，在這種時候到底該怎麼做呢？
「什麼都不做也無妨……老夫是很想這麼說，但既然邪神牽涉其中，就沒辦法說這種話了哪。總之，大概有兩種方法。」
「兩種方法？」
「一個是把新的神器交給某人，讓他覺醒為討伐邪神使徒的勇者，也就是交給別人解決，你只要看著就好。本來應該是要採取這個辦法的，可是你不但是那個世界的管理者，同時也是活在那個世界上的人，所以另一個辦法就是你自己去處理。邪神本身倒還另當別論，只是跑腿的話應該沒問題吧。」
邪神本身另當別論？邪神的話會有什麼問題嗎？
「不是還有一個辦法嗎？就是把所有麻煩連同世界一起……」
「駁回。」
「本大爺什麼都還沒說呢！」
我知道破壞神要說什麼啦，就是連同世界一起破壞掉吧。我希望你別用那種像以抹布擦去髒汙的順手感破壞世界。
「那個世界已經交給你管理了，你就隨意去做吧！哦，雖然老夫說你可以隨意，但可別去征服世界啊，那就等於公私不分喔。那個世界雖是由你管理，但世界本身屬於那個世界的人們，並不屬於你。你的工作本來就只是觀望狀況，讓世界不要往奇怪的方向發展。」
我才不會去征服什麼世界呢，那很麻煩耶。
神明本來就是守望世界的存在，偶爾在「啊，這樣很不妙吧？」的時候用奇蹟這種方式協助人間的人們。像是授予聖劍或神劍啦，或是給予神諭，有時候是派遣使者之類的。
至於我的話，因為我自己就在人界，所以情況變得很複雜。
「不過對如今的你來說，邪神眷屬想必沒什麼大不了的。這件事做起來或許會很麻煩，但如果不斬草除根，就會出現眷屬的眷屬，你要小心哪。」
「咦耶。」
那種類似雜草的東西是什麼啊？意思是不管怎麼拔，他們都會一直冒出來嗎？
「話說回來，不把這件事告訴下到人界的神們也沒關係嗎？」
我們的世界除了是我所管理的地方，同時也是諸神的療養地。
我想問的是，除了花戀姊姊等協助我的神明以外，呃──不把這件事告訴舞蹈神、剛力神、工藝神、眼鏡神、戲劇神、人偶神、流浪神和寶石神等九神也無所謂嗎？
「無所謂啊。他們雖然實質上是神，但目前是以人類的身分生活。更何況他們還都在休假中，也不需要把他們捲進來。」
嗯，這麼做的話，也不會造成我的麻煩。光是孩子的事就已經很棘手了，我真的沒辦法再去顧神明了啦。
「總之，也不是需要太過在意的事。雖與邪神有關，也只是他的殘渣罷了，而無論何事，事後處理肯定都很麻煩。本大爺也覺得比起破壞世界，解決之後的垃圾還更麻煩。」
呃，就算你把目前的事跟那件事相提並論……不過我也明白事後處理有多麻煩啦。
「嗯，反正沒有特別值得一提的禁止事項，你就當作這是一次打掃，隨意去做就好。老夫覺得你應該沒問題，但你要是覺得麻煩而在事後處理上草草了事，之後可是會跟這傢伙一樣，大傷腦筋的。」
「囉嗦。」
打掃嗎……嗯，我隱隱能夠理解他想說的話。對神明他們來說，這種程度的事情感覺就跟除掉煩人的霉，或是弄掉水槽的水垢差不多，只是非常非常麻煩而已。
嗯，既然都取得保證了，就隨我的意思去處理吧。
◇ ◇ ◇
「爸爸，人家也想去討伐魔獸！」
「哦，女兒突然說出奇怪的話了。」
隔天，就在我們大家一同享用早餐時，琳娜突然說出這句話。
「討伐魔獸？這是想去打獵的意思嗎？」
「嗯！來這裡以後，我就沒去冒險者工會接受委託了，布倫希爾德又沒有很強的魔獸，好無聊喔。所以我想去大樹海或密蘇密多那一帶！」
琳娜愉快地說著這些話，她的母親•琳賽在一旁露出為難的表情。嗯，看她講得像是要去野餐一樣，的確會覺得為難吧。
「啊，我也想去。我也久違地想跟魔獸一戰，不然實力會下降的。」
弗麗也舉起手附和琳娜。嗚嗯，既然是姊姊，不是該阻止她嗎？
我開口詢問坐在附近的庫。
「妳們在未來（另一邊）有打倒那麼多魔獸啊？」
「未來（另一邊）跟現在（這裡）不同，出現了很多魔獸，其他國家似乎也受到影響，時常發生魔獸集體失控的狀況。琳娜和弗麗王姊就很常和八雲王姊一起使用【傳送門】前往國外……」
原來如此。一旦出現巨獸，偶爾就會發生魔獸們被趕出山或森林，來到人類居住地的事情，她們就是去獵那些魔獸的吧。
根據我從工會總長•蕾莉夏小姐那邊聽來的情報，最近的討伐委託也變多了吧。
世界融合而形成的魔素累積處就是魔獸增加的原因。
在這層意義上，討伐魔獸也算是件為了世界、為了人類的好事吧。
我試著把話頭轉給琳娜的母親•琳賽。
「妳怎麼想？」
「以琳娜的實力來看，如果不是很強勁的對手，應該是不會輸的。可是萬一碰上用數量取勝，或是第一次遇到的魔獸，她還是有可能會受傷……因此千萬不能讓她獨自前去。」
「不然我也一起去？」
狩奈姊姊出現在早餐的場合上。她在空的位置上坐下，拿起一顆放在盤裡的水果。
「狩獵的話就交給我吧，我可以教她順利獵到任何獵物的訣竅。」
呃，妳可是狩獵神啊。如同字面所示，是狩獵的神明耶。
順帶問問，有誰想去──我這樣一問，琳娜與弗麗便舉起了手。面對琳娜一同前往的邀請，艾爾娜猶猶豫豫地拒絕，庫和艾西亞看起來則沒什麼興趣。不對，艾西亞有叫她們要把能吃的肉帶回來。
然後琳娜就表示也想邀請亞莉絲。嗯，要是沒有邀她，感覺她之後會鬧彆扭……
她們要去的話，我自然也打算跟去。畢竟要是她們在那邊的領土做出驚人的事情，我會很為難。反正這也是陪伴家人的一種方式……嗎？
「那麼，琳娜想獵什麼？」
「龍！」
我說啊，龍（Dragon）──好歹也是爸爸的召喚獸•琉璃的眷屬喔。看，在另一邊吃飯的琉璃都一臉「咦？」的著急表情看著這邊了。
「可是，獵殺無法溝通的亞龍和打破規定的離群龍是沒關係的吧？」
「妳知道得真清楚……」
如果是那些龍，那獵殺牠們的確也無所謂。還有進化到近似魔獸的魔龍之類的也行。
我把琉璃叫到這邊來，問牠這些資訊。
『大樹海的聖域附近，應該會有很多亞龍。可若要論實力，魔龍應該更符合您們的期待。』
「魔龍啊。」
魔龍是從龍分支出來的種族，牠們跟亞龍不同，繼承的是龍的血統，因此戰鬥能力很高，卻無法溝通。用比較直接的說法，感覺就是只有戰鬥力相當於真龍的亞龍。
牠們也有很多特殊的品種，像我就曾跟毒龍戰鬥過。
那是個擁有九顆頭，頭不管怎麼砍都會再生的麻煩傢伙。
只論實力的話，魔龍的確能符合琳娜的要求，可是魔龍有很多棘手的個體……
我取出智慧型手機，捜尋魔龍。整個世界的數量還真不少。我暫且把範圍限定在大樹海內，總共約有十隻。
「要狩獵的話，就是這一帶了吧……有幾隻集結在一起，附近還有部落的村子，不早點殲滅的話就危險了。」
得聯絡大樹海的族長•帕姆才行。畢竟要是引起騷動，我就傷腦筋了。帶個什麼伴手禮過去吧。
我瞧了琳娜一眼，她已經露出很想去的神情等著我的回應。要是能拒絕這樣的孩子，那我就不用這麼辛苦了。
琳娜她們總有一天會回到未來，我希望她們能在回去前與我們一起創造出許多回憶。倘若這件事也能成為其中一份回憶就好。
「那麼……出發吧。」
「太好了！」
琳娜開心地蹦了起來。弗麗也高舉雙手，喜悅莫名。看到她們這麼高興，我覺得狩獵這活動也不壞。但我很希望她們能有更女孩子氣的興趣。
這次的休假要跟孩子們一起去討伐魔龍囉，這能算是陪伴家人的方式嗎？
◇ ◇ ◇
雖然我們把討伐魔龍說得很簡單，但這本來不是那麼輕描淡寫的事情。根據場合，這甚至有可能是需要舉國編制討伐隊的行動。
魔龍的戰鬥能力比亞龍更好，然後和龍不同，沒辦法溝通，再加上牠們還擁有特有的能力。
唯一值得慶幸的，應該就是牠們不太會來到人類村莊這件事吧。但也只是魔龍本身不會過來，牠們只要待在那邊，其他魔獸就會像被趕走般跑到人類村莊的位置，接著如同我打倒的毒龍那般產生毒霧，造成作物衰弱等危害。
總之，魔龍就是種很難應付的龍。我們要狩獵的就是這種生物，本來該更有緊張感才對……只是──
「啊──！那明明是我先發現的！」
「先下手為強──！」
「妳們兩個，在打倒敵人時要更小心點啊，不然素材的價值會下降的。」
亞莉絲和琳娜逐一打倒出現的魔獸，弗麗則施展【儲藏】收起那些魔獸。
實在不像是接下來要去打倒魔龍的氣氛。
在大樹海的密林中，我們一行人吵吵鬧鬧地前往魔龍的巢穴。
「爸爸──還有多遠──？」
「嗯──？還要再往前一點吧。就在過河以後沒多遠。」
我邊看手機確認邊回答完後，琳娜就鼓足幹勁開始在叢林中前進。
看到這一幕的恩德一面嘆氣，一面開口道：
「孩子們真有精神……」
「振作一點啊，大人這副德性的話可做不了榜樣。」
孩子們說的是弗麗、琳娜和亞莉絲她們三個，大人們有我、狩奈姊姊及恩德這三人。
其實她們的母親──琳賽、希爾妲、梅兒、涅伊和麗絲等五人也想一起來，但琳賽跟希爾妲有事，亞莉絲又不希望梅兒她們來。
當然，亞莉絲並不是討厭她們三人，亞莉絲討厭的是涅伊跟麗絲的過度保護。無論誰都看得出來，在亞莉絲跟魔龍戰鬥的時候，涅伊她們肯定不會坐視不管。
根據現場狀況，亞莉絲她們的目標•魔龍搞不好還會被涅伊她們打倒，這樣真的很掃興。
其實亞莉絲也不想讓恩德跟來，是恩德想方設法地拜託，她才說OK，但條件是恩德絕對不能插手她跟魔龍的戰鬥，而我也跟自己的孩子這樣約好了。
不過我跟恩德自然已做好萬一孩子陷入危機，就隨時出手介入的準備。
約定？我們的確是跟孩子約好，『恩德絕對不會妨礙亞莉絲』、『我絕對不會妨礙弗麗和琳娜』的狩獵，卻沒說過『我不會去幫亞莉絲』，『恩德不會去幫弗麗和琳娜』。
真是群天真的孩子，大人是很狡猾的喔。
嗯，但在地球上我也還未成年啦。
『噗嚕──！』
密林中突然出現巨大的豬，牠有身泛著黑光的毛皮，筆直突出的長牙猶如長槍般自嘴裡竄出。
那頭感覺身長應該有超過三公尺的豬一搖頭，長牙便能輕易砍斷周遭的樹木。
與其說是牙，不如說是刀刃。
「刀豬啊，是紅等的魔獸。」
恩德看了豬，便說明道。刀豬啊，我第一次看到。
所謂的紅等，就是連工會都要發出指名委託的強敵。而我家的孩子跟她們的朋友正悠哉地在如此強敵面前嬉鬧。我都要失去警惕了……
「太好了！我贏了──！」
亞莉絲似乎在猜拳中勝出，舉起拳頭。輸掉的兩人雖然嘴上埋怨，卻也還是往後退。
咦，她要獨自對付嗎？
「好，來吧──！」
『噗嚕嚕嚕──！』
刀豬如同舉起突擊槍（長槍）的騎士般，直直朝亞莉絲衝去。
面對刀豬，亞莉絲沒有動搖，而是微微朝左右邊晃動身體。
刀豬巨大的身體就像是輛車般逼近亞莉絲，想撞上去將她輾斃。
「【晶輝切斷（彩虹斷頭臺）】！」
看起來像是水晶的東西聚集在亞莉絲的右手上，形成巨大的斧頭。
她毫不費力地揮落『那個』，從正前方把刀豬砍成兩半，當場變成了『攤開』的狀態。
「啊──啊……」
「毛皮都糟蹋了。」
恩德和狩奈姊姊小聲咕噥。亞莉絲實在很粗枝大葉，很多行動都帶有「只要打倒敵人就好了啊」的態度。
「弗麗姊姊──把這個收起來，我下次要讓小艾幫忙料理。」
「是可以啦……亞莉絲，妳身上都是反濺的血。父王，幫她弄乾淨。」
弗麗邊把刀豬收進【儲藏】邊拜託我。
的確，亞莉絲被刀豬噴出的血濺到，身上到處都沾了血。真是幕讓人有點退避三舍的光景……
我為亞莉絲施展【清潔】，她身上的血便消失無蹤，變回原本乾淨的模樣。
「看這實力，應該也足以應付魔龍了。」
「可別小看龍，龍跟魔獸的實力是不同的。而且魔龍有很多頑強又狡猾的傢伙，也不知道牠們有什麼隱藏的王牌。」
狩奈姊姊說得沒錯，我打倒的毒龍的確也相當頑強。看來是不能大意了。
我們在密林中前進，最終來到一條大河邊。我打開【傳送門】，將眾人傳送至對岸。
然後我們一行人就這麼筆直往前，森林也逐漸暴露出凹凸不平的岩石表面，開始轉為岩山的樣貌。
琳娜她們用輕盈的腳步登上難走的岩山。別先跑那麼遠啊。哦？
「……你有聽見嗎？」
「有聽到，很近耶。」
我跟走在旁邊的恩德確認。雖然很小聲，但真的能聽到龍的咆哮聲。對方有可能已經掌握到我們的存在了。
我取出智慧型手機，尋找魔龍現在的位置。哦，牠正往這裡來耶。
「大家等一下，牠好像正往我們這裡飛來，移動到更好戰鬥的開闊場地吧。」
「瞭解。琳娜，亞莉絲，那邊的視野很好，就去那邊。」
「知道了。」
「好──」
兩人遵照弗麗的指示，在平緩斜坡上一個障礙物較少的地方擺出陣勢。
琳娜和亞莉絲戴上臂鎧，弗麗拿起長槍，做好戰鬥的準備。
「聽好囉，爸爸你們只能看！也不能說多餘的話！」
「知道了知道了。」
嗯，不過如果真的有危險，我們都會出手跟出嘴的。我們在附近的岩石中選了最大的那顆，坐在上面。
真是的……我們這樣根本就是來為孩子們的運動會加油的監護人吧。啊啊，把它錄下來，之後給大家看吧。
就在我這麼想時，旁邊的恩德也興沖沖地拿出智慧型手機。看來我們都有相同的想法。
「哦，差不多要出場了吧？」
遠處傳來振翅的啪沙聲，這道聲音逐漸變大，最終有頭龍出現在我的視野中。
顏色是黑色，體型相當巨大，有四隻腳，使用背上那對如同蝙蝠的翅膀在飛行。
牠頭上有支大角，從後腦勺到尾巴的部分長有一排紅色的背鰭。牠的尾巴很長，前端長著如同蒼耳果實般的刺。
牠的雙眼充滿血絲，散發出的氛圍不管怎麼看都不算友好。我能夠感受到那種準備殘忍排除踏入自己領土之外部人士的氣勢。嗯，想想也是。
「是沒見過的龍呢，看起來的確是魔龍沒錯……」
「那是尼德霍格，是最喜歡啃食人類屍體的食人龍。」
狩奈姊姊回答了我的疑問。尼德霍格……食人龍啊，真是個教人高興不起來的對手。
『吼嘎啊啊──！』
尼德霍格仰天大吼。在我聽來，這聲吼叫與其說是憤怒，不如說是發現獵物的喜悅咆哮。
「好，那要上囉！」
弗麗拿著跟自己身型完全不合的長槍，把槍往尼德霍格扔去。
尼德霍格稍稍往旁邊移動，輕易避開了飛出去的槍。
「太天真了。」
弗麗倏地揮了下手，扔出去的槍靜止在空中，並回過頭。我仔細一看，那把槍沒有金屬帽，兩端都是槍尖。
折回的槍改變軌道，刺穿尼德霍格的翅膀。
『嘰嘰！？』
「得手了！」
如同蝙蝠般的飛膜被刺破，尼德霍格失去了平衡。而就在這時，以【盾牌】當作立足點的琳娜跳過兩階，像是要往上跑般朝半空中跳去。
「喝啊！」
『咕嘎！？』
琳娜把雙手交叉在一起揮落，這一擊重重砸在尼德霍格翅膀的根部。
完全失去平衡的尼德霍格跟琳娜一起往地面掉落，撞在岩石表面上。
「【晶輝切斷（彩虹斷頭臺）】！」
亞莉絲在這猶如設計好的時間點揮落水晶斧頭，這一擊就是為了劈開尼德霍格的飛膜，讓牠再也飛不起來。
「目前都按照著基本戰術在進攻呢。」
望著三人戰鬥的我咕噥完，身旁的恩德也輕輕頷首。
「先讓牠飛不起來，這部分的步驟就跟飛龍一樣。」
落在岩場上的尼德霍格揚起脖子，大大張開嘴。嗯，那是……
吼了一聲，尼德霍格張開的嘴如同火焰放射器般噴出炙火。是火焰吐息嗎？
「嘿咻。」
弗麗把雙手的長槍收入【儲藏】，並作為替代，取出巨大的藍白色盾牌。
尼德霍格吐出的火焰吐息撞到架起的大盾上。
襲向弗麗的火焰一碰到盾牌就分成左右兩道，像是要避開弗麗般遭到截斷。那是某種魔道具吧……
「喝！」
『吼噗！？』
琳娜戴上臂鎧的拳頭狠狠砸向持續吐出火焰的尼德霍格側臉。嗚哦，看起來好痛。
『吼啊啊啊────！』
尼德霍格朝著琳娜再次張開嘴，這次牠連續吐出好幾顆火焰彈。
琳娜迅速躲過這些攻擊，砸中岩場的火焰彈打碎岩石並彈飛，炸開的碎片如同雨點般在這一帶傾注而下。
「嗚哇！」
宛若長鞭般揮舞的尾巴襲向位於後方的亞莉絲，亞莉絲則趴到地上躲開這一擊，並逃到尾巴的攻擊範圍外。
弗麗收起藍白色的盾牌，換從【儲藏】取出巨大的戰斧，準備攻擊尼德霍格。察覺到這點的尼德霍格再次吐出連彈，不讓她靠近。
「嗯嗯？那頭龍是不是變色了啊？」
「聽你這麼一說……」
直到剛剛還散發黑光、甚至可以算是漆黑的鱗片已經染上紅色，沒過多久就從紅黑色變成含有橙色的發光色，最終牠的全身又轉為猶如發熱熔岩般的色彩。
『嘎啊！』
喀嚓一聲，尼德霍格咬響牙齒，迸出火花，火種轉眼間就形成火焰包圍牠的全身。
『咕嚕嘎嚕嘎啊啊────────！』
尼德霍格渾身纏滿火焰，朝著天空大吼。炎熱至極的熱氣甚至都傳到這邊來了。
「好了，就看看那些孩子們會如何面對火焰龍尼德霍格吧。」
看著熊熊燃燒的魔龍，狩奈姊姊低語道。嗯──居然是這樣的發展啊。
因為那些火焰，這下子很難靠近對方了。要是有艾爾娜和庫在，或許還能用水或冰系魔法做點什麼。
「好燙──！弗麗姊姊，想想辦法啦──！」
「就算妳要我想辦法，這實在是很棘手耶！」
聽到琳娜的要求，弗麗一邊避開尼德霍格的爪子，一邊回答。
「呃，我有什麼水冰屬性的武器嗎……」
弗麗一副「不是那個，也不是這個」的樣子從【儲藏】取出各種武器，然後又放回去。即使有在整理常用的武器，不常用的武器就收納得雜亂無章嗎？
喂喂，妳在戰鬥中做出這種事情，可是會……
『吼嘎！』
「哇！？」
弗麗用跳躍的方式避開再次揮落、燃著烈焰的爪子。她在千鈞一髮之際躲開連續揮出的爪子，看得我心驚膽跳。
「哈！」
『嘎噗！？』
尼德霍格的動作瞬間停止了，琳娜發勁朝牠的肚子擊出氣彈。
『嘎啊！』
「喝！」
尼德霍格的注意力從弗麗轉到琳娜身上，牠張嘴朝琳娜吐出炎彈。琳娜以【盾牌】做立足點，跳到空中避開這一擊。
「有了！『冰凍劍引冰者』！」
弗麗舉起一把刀身如水晶般通透的劍。我在這邊看也能看出，那把劍散發出相當驚人的寒氣。
「這把劍是用艾爾夫拉王國的永凍冰牆削下的魔冰製成！五百年前的精靈魔劍士•古雷德路史東，就是用這個消滅了魔獸沃加蘭布爾……」
「說明就不必了，趕緊想想辦法啊──！」
亞莉絲躲開不斷吐出炎彈的尼德霍格，對弗麗怒吼。
弗麗揮舞冰劍，用劍尖指向尼德霍格。
「【冰凍】！」
飄盪在大氣中的冰粒圍繞尼德霍格周遭，讓牠的身體逐漸變冷。覆蓋在魔龍身上的火焰之勢開始轉弱，牠身體表面的顏色也逐漸轉黑。
可是這也只是暫時的，牠那如同裂開岩石的身體表面再次開始轟、轟地噴出火焰。
「這撐不了多久，趁現在快上！」
「我知道了！【薔薇晶棘（魔法薔薇）】！」
亞莉絲的右手生出水晶形成的薔薇藤蔓。
「【晶輝切斷（彩虹斷頭臺）】！」
薔薇藤蔓的前端出現巨大的斧頭，她則利用離心力，宛如揮鞭般朝著尼德霍格的尾巴揮落斧頭。
『啾啊啊啊啊啊────！？』
咚一聲，尼德霍格粗壯的尾巴就這麼被切掉了。失去平衡的魔龍往前傾倒，一頭栽倒在地面上。
這次琳娜猶如箭矢般衝向那具倒下的巨大身體，她用【盾牌】當作階梯，往上空跑去，在最高的頂點輕盈地轉了一圈，腳尖對準了魔龍。
「流星腳──！」
『嘎噗！？』
琳娜用加重魔法（重力）增加重量的踢擊直接踢中尼德霍格的後背，發出一聲啪哩的噁心聲響。踢斷了嗎？
「這下就結束了！」
『噶呼……』
弗麗不知何時逼近了尼德霍格，把引冰者插進牠的頭。炎之魔龍立即從頭開始凍結，瞬間就整頭龍變成了冰雕。
「最後一擊──！」
「啊，琳娜，等等！」
弗麗來不及阻止，琳娜使盡渾身解數的一擊就狠狠擊中冰凍的尼德霍格側腹。
裂縫猶如蜘蛛網般自那個被打穿的部位散開，尼德霍格承受不住重量的巨大身體就像弗雷茲被打倒時一樣，劈哩啪啦地碎裂崩塌。
「啊──啊……」
「就知道她會這麼做。」
在尼德霍格崩塌的同時，恩德和狩奈姊姊脫口而出這樣的話。途中的反省完全沒用，重要的龍素材全毀，它已經只剩冷凍肉的價值了。
嗯，反正我們的目的是狩獵本身，而不是販賣素材，也不需要太過憤怒……
「不該把牠凍起來的……」
「又、又沒關係，反正都打倒牠了！」
「我也想給牠最後一擊的說──」
弗麗一面不悅地抱怨，一面在地面打開【儲藏】，收起碎掉的魔龍碎片及尾巴。既然是冷凍肉，那解凍後就能吃了吧。
龍肉一般都很美味，但魔龍又是如何啊？毒龍是因為有毒，所以不能吃啦。
「爸爸──！下一隻──！下一隻魔龍在哪──！」
「不不不，等一下，先暫且在這附近休息一下吧。大家一起來吃露跟艾西亞做的便當。」
要是她們得意過頭受了傷，我會很為難的。先在這附近暫時冷靜一下。
我從【儲藏】取出幾張椅子，再拿出大桌子設置於此，然後在桌面打開露和艾西亞親手烹調、裝在四層漆器便當盒內的便當。
「嗚哇，看起來好好吃喔！」
第一層被塞滿了飯糰，第二層是炸雞塊、炸蝦、可樂餅和炸雞等炸物，第三層是玉子燒、香腸、漢堡排、肉丸子和小番茄等，第四層則放了切好的水果。
那些菜色看起來的確是很美味，但感覺大多都是小孩子喜歡吃的。
「「「我開動了──！」」」
三個孩子用我召出的水球洗過手後，立刻一手抓起飯糰吃了起來。速度真快。
那我們也來享用吧。
我從便當盒取出一個飯糰來吃。嗯，鹹度適中，真好吃。內餡是鮪魚美乃滋嗎？
「嗯嗚～～！？嗚、這個是梅乾……給爸爸吃……」
「咦！？呃、唉，算了……」
亞莉絲把吃剩的飯糰遞給恩德。亞莉絲不喜歡梅乾啊，她在這種地方果然很孩子氣呢。
我看著恩德這副模樣露出苦笑，接著隔壁的琳娜就突然把飯糰遞給我，而且是吃剩的。
「爸爸，幫我吃。」
「妳也是啊……」
拿到梅乾飯糰的我無可奈何地大口吃下它。好酸……！逸仙的梅乾非常酸呢。
就在我們花時間慢慢享用便當時，我注意到森林裡好像有些吵雜。
「怎麼了……？」
鳥的振翅聲、猴子還是什麼生物的高亢吠聲，然後是從遠處傳來、猶如地鳴的聲響……喂喂，這該不會是……！
我取出智慧型手機，搜尋周遭的魔獸，螢幕顯示一波鮮紅的大頭針正朝著這裡蜂擁而來。
「集體失控……！」
◇ ◇ ◇
集體失控。
魔獸們喪失自我，集體失去控制，也就是魔獸們的海嘯。
不，不光是魔獸，動物們也會混在裡面一起失控。
牠們應該很快就會湧到這邊來了。
好了，該怎麼辦呢？若是要考慮我們的人身安全，直接用【傳送門】回去就好。
但不巧的是，野獸們的海嘯前方有定居於大樹海的村落。
就是因為有這個村落，我們這次才會決定討伐村子附近的魔龍。
按這個勢頭，我不認為牠們會在村落前停下……
「怎麼辦？」
「也不能置之不理吧！」
我這樣回答恩德後，便收起智慧型手機。大樹海的族長•帕姆想必會很煩惱吧。
「要打倒很多魔獸嗎！？人家也想參加！」
「啊，我也是！欸，陛下！也讓我參加嘛！」
「我們不會打倒牠們。要是濫捕生物，會讓生態系失衡的。」
「「咦咦……」」
儘管琳娜跟亞莉絲發出失望的聲音，但我們不能胡亂殺死生物。魔獸也能成為此處住民的糧食，我們可不能擅自濫捕。
「所以啊，總之先用防禦牆。【土來也，土建的防壁，大地之牆】。」
我在集體失控的獸群正前方做起長達幾公里的厚厚石壁，高度就弄成約二十公尺吧。這可是道連衝刺的龍都能擋下的萬里長城，這樣就暫且放心了。
「冬夜還是一樣亂七八糟耶……」
恩德發出傻眼的聲音。反正等集體失控平息後我就會弄掉了，又沒關係。
「那麼，等獸群一個接一個湧到牆前，前頭的魔獸會不會被壓扁啊？」
「沒事，我設計成牠們撞上牆後，就會被【傳送門】傳送到後方的二十公里處。」
只要牠們持續往前跑，就會一直重複這個循環。等牠們失去體力，就會平靜下來了吧。
是說，怎麼會發生集體失控呢？難不成集體失控會發生的理由，便是天崩地裂的前兆之類的？
可是這一帶沒有活火山，有地震的話，大地精靈應該會告訴我啊。
原因果然還是牠們感受到切身危險，陷入恐慌了吧。是出現了會讓魔獸們感受到危機的什麼存在嗎……？
我們使用【傳送門】，傳送到牆壁頂部。牆有超過十公尺的厚度，不用擔心會掉下去。
在牆壁另一邊，魔獸群揚起煙塵、往這裡而來，簡直像是在逃離什麼似的。
「原來如此，那就是原因啊。」
「咦？」
狩奈姊姊一看到無邊無際的樹海前方，便脫口說出這句話。
咦，她能看到什麼？我只看到搖晃的樹木及正朝著這裡而來的塵土啊。
「【遠程感知】。」
我提昇視力，凝神細看失控的野獸集團的前方再前方。
嗯嗯？總覺得……有一個區域的森林在晃……咦，剛剛好像隱隱可以看到某種像頭的東西？
我目不轉睛，繼續仔細查看，終於知道那到底是什麼了。
是烏龜，有隻大得驚人的烏龜，還是隻背上有森林的烏龜。是巨獸嗎！？
「是薩拉坦巨龜。居然能在陸地上看到，真是稀奇，牠本來是在海裡的魔獸。讓人以為是座島而登陸，結果發現是薩拉坦巨龜的背甲──就是種體型大到會有這種傳聞的烏龜魔獸。順帶一提，那不是巨獸，這樣的體型很平常。」
「那樣還不是巨獸啊……」
不，那再怎麼樣也太大了吧，牠的長度是有幾百公尺啊？感覺應該是沒到公里啦。
是說，那樣的生物一活動，魔獸們會逃也是理所當然的嘛。那個就是發生集體失控的原因嗎？
「薩拉坦巨龜本身是非常溫和的魔獸，只是體型真的太大了。周遭的生物想必相當困擾吧。」
狩奈姊姊的說明讓我稍微放心了。如果牠長那副樣子，又具有攻擊性，那就很可怕了。
「爸爸！要打倒那個嗎！？」
「不，就算跟我說要打倒牠……」
我該如何回答天真無邪地這樣問我的琳娜。若只論體型，牠是不是比邪神還大？也不知道到底能不能打倒牠。何況打倒牠之後，又要怎麼處理那具屍體啊？
「話說回來，牠以往為何都沒引起集體失控呢？」
「薩拉坦巨龜冬眠的時間有時候是以千年為單位，大概是在睡著的期間，背上成了森林吧。」
所以是怎樣？那傢伙在這邊一直睡了幾千年嗎？還真是隻愛睡覺的烏龜啊。
幸好薩拉坦巨龜的動作很緩慢，可是牠每一步跨出的距離都很大，因此速度也算相當快。再這樣下去，牠就要到這邊來了。
「牠為什麼要往這邊來啊？」
「應該是為了吃逃跑的魔獸吧？」
「啊──剛起床肚子當然會餓吧。」
孩子們悠哉地聊著這些，但真的是這樣嗎？是說，以牠那種動作，根本沒辦法確實抓到獵物。
跟我一樣望著薩拉坦巨龜的恩德輕聲說道：
「……說不定牠是在往海邊走……」
「海邊？」
「嗯，那傢伙原本是棲息在海裡的魔獸吧？搞不好是準備回到海裡？」
原來如此，海啊。這前面的村落更前方的確是有海的。
薩拉坦巨龜只是想回到大海而已，而引起集體失控也只是這個行動的連帶影響。
「那就讓牠回到海中吧。」
「咦咦～不打倒牠嗎──？我本來想說可以久違地駕駛福雷姆基亞──」
「不是什麼東西都只要打倒就可以的。」
我這樣勸告抱怨的琳娜。全部都靠蠻力解決，爸爸覺得不太好喔。不過我也常常這麼做，所以沒什麼立場說她。
「可是要怎麼做才能讓牠回到海裡啊？」
「小事，用【傳送門】把牠傳送到海裡就好。」
牠動作這麼遲鈍，不難鎖定，肯定能順利進行傳送。雖然那附近的樹木也會連帶一起消失，但反正樹都會被薩拉坦巨龜壓扁，我認為應該沒關係。
正確來說，我不是要把牠傳送到海裡，而是海岸邊。牠的體型那麼巨大，要是直接讓牠落入海中，或許會引發海嘯。
「可是那隻烏龜先生的背上應該還有動物吧，掉到海裡就會死掉喔。」
嗚。
亞莉絲無意中的一句話教我啞口無言。她說得的確沒錯。
我用智慧型手機進行搜尋，薩拉坦巨龜背上的森林確實還有幾隻動物。有些四處逃竄，有些一動也不動，反應各式各樣，可只要薩拉坦巨龜回到海裡，牠們一定都會溺死。
得先傳送這些動物離開才行啊。
「鎖定目標，薩拉坦巨龜背上的所有動物。」
『瞭解……已鎖定目標。』
「【傳送門】。」
我把所有動物傳移至別處，那個位置跟集體失控的獸群前進的方向完全相反。
為了逃離危險，從搖晃中的大地解脫的動物們立刻離開原處。
「這樣就好，接下來只要把薩拉坦巨龜傳送到海裡────」
『咕哞哞哞哞……！』
突然，一道彷彿把號角聲放大幾百倍的叫聲響徹這一帶。怎麼了！？
我仔細一看，發現薩拉坦巨龜正朝著空中發出吼叫。牠的動作比剛剛更加激烈，巨大的身體左右搖晃，開始大鬧。
「怎麼突然變成這樣？」
「……雖然看不清楚，但牠腳邊好像有東西，像是有什麼在攻擊薩拉坦巨龜。」
「攻擊！？」
恩德瞇起眼睛回答。難道是樹海的居民在攻擊牠？這再怎麼樣都太魯莽了……
「不，不是樹海之民。那是……巨人蟻。嘖，牠們完全把薩拉坦巨龜當作眼中釘了。」
巨人蟻，記得是種會集體行動、主要棲息於地下的巨大螞蟻魔獸。一旦露出獠牙，就會持續攻擊到獵物死亡為止，是相當惡劣的魔獸。
牠們之間有共情能力，攻擊其中一隻，其他隻就會接二連三地叫來同伴，集體攻擊敵人。
在對付這些傢伙時，想要倖存，就只有殲滅牠們這個選項。因為即使逃跑，牠們也會一直追著你直到天涯海角。
這種魔獸對薩拉坦巨龜露出了敵意，恐怕是因為牠踩爛了其中一隻巨人蟻，導致所有巨人蟻都視牠為敵了吧。
巨人蟻的下顎力量很強，可以輕易扯裂人類的身體。
我是覺得薩拉坦巨龜有那樣巨大的身軀，巨人蟻再厲害也應該不太能撕碎牠，可是數量多就能成為暴力。
畢竟聽人說只要是不會動的對象，棲息於亞馬遜的行軍蟻就連牛或馬都能咬死。
看那樣子，薩拉坦巨龜或許也或多或少覺得痛。這下糟了……
我是覺得即便是巨人蟻，也沒有足以打倒薩拉坦巨龜的力量，問題在於薩拉坦巨龜因為疼痛而開始大鬧這一點，這無疑是加速了集體失控的進程。
「總之先傳送薩拉坦巨龜吧。」
我在薩拉坦巨龜的腳下打開【傳送門】，把牠傳送到桑德拉地區的海岸，倒下的森林樹木和巨人蟻也一起掉進了【傳送門】。作為目的地的海岸是沒人的地方，我想應該沒關係，但我們也用【傳送門】追了上去。
我們傳送的目的地是個有著寬敞岩場的海岸，眼前就是一片汪洋大海，揹著森林的薩拉坦巨龜正緩緩地準備回到那片海洋。
幾千隻巨人蟻圍著牠的腳，毫不留情地進行攻擊。
薩拉坦巨龜的腳傷痕累累，到處都是掀起的肉，每走一步就會流出鮮血。
「喂！不要欺負烏龜先生！」
大概是對牠可憐的模樣看不下去了，亞莉絲朝著巨人蟻大叫，接著發動【薔薇晶棘（魔法薔薇）】，用猶如揮鞭的動作揮動它。
「啊，亞莉絲！？」
恩德的呼喚也僅是徒勞，亞莉絲揮落的【薔薇晶棘（魔法薔薇）】朝著緊咬薩拉坦巨龜的巨人蟻飛去，打落幾隻。
巨人蟻擁有共情能力，一隻的痛楚會被當作是所有成員的痛。巨人蟻的目光轉向我們這邊。啊，這下糟了。
巨人蟻發出令人生厭的嘰嘰聲，往這裡而來，看來是把我們認定為敵人了。
「欸欸，爸爸！這種時候就可以把牠們解決掉了吧！可以吧！」
「……解決掉牠們、也可以。」
「太好了！耶──！」
喜孜孜的琳娜狠狠揍向巨人蟻的側臉。為什麼會變成這樣啊……
「呵呵呵，來試著砍砍看囉！」
我看向一旁，弗麗雙手拿著看起來窮凶惡極的雙劍，砍掉了巨人蟻的首級。妳也是嗎！
孩子們逐一打倒襲來的蟻群。
螞蟻偶爾也會跑到我們這邊來，孩子們卻用硬搶的方式解決掉了牠們。妳們到底是多想戰鬥啊？
老實說，只要我使用魔法，要馬上殲滅牠們應該也不是難事。然而一看到孩子那麼開心地戰鬥，要是我殲滅了巨人蟻，好像會得到大量噓聲，於是我便打消了念頭。
「怎麼說呢，雖然覺得孩子有精神值得高興……」
「身為父親，心情卻很複雜……」
望著愉快屠戮巨人蟻的孩子們，我跟恩德一同口吐嘆息。
雖然我覺得她們絕對不是粗暴的人，也不是戰鬥狂，可是身為女孩子又該怎麼說呢？她們將來有辦法嫁人嗎？
…………不嫁人也沒關係吧。
也就是說，這樣也沒問題。嗯。
「巨人蟻的外殼是可以賣出高價的素材，把牠們撿回去吧。」
「啊、好。」
狩奈姊姊的聲音傳入正思考著這種蠢事的我耳中。我按照她的吩咐，將孩子們打倒的巨人蟻收進【儲藏】中。
「【晶輝打鎚（彩虹鎚）】！」
亞莉絲用一把如同巨大水晶蒼蠅拍般的武器把巨人蟻一同敲扁。那副樣子已經完全沒辦法成為素材了，就別帶回去吧。
在這期間，巨人蟻也不斷地被孩子們打倒，數量逐漸減少。
不知不覺間，咬住薩拉坦巨龜的巨人蟻只剩幾隻，大部分的巨人蟻都已被我收進【儲藏】內了。
薩拉坦巨龜的前腳與咬在上頭的巨人蟻一起進入海中，牠已經沒事了吧。
「這就是最後一隻了！」
琳娜的踢擊狠狠砸在巨人蟻身上，巨人蟻被踢飛到沙灘上，一動也不動了。巨大的螞蟻在沙灘上屍橫遍野。
海岸上已經沒有巨人蟻了，薩拉坦巨龜全身也都浸在海水中。結束了嗎？
「真有趣！」
「烏龜先生好像也平安無事呢！」
「呼──舒暢多了。」
孩子們都露出像是在說「完成了！」的表情，我跟恩德只能揚起僵硬的笑。
「薩拉坦巨龜漸漸離開了……牠果然是想回到海裡吧。」
恩德看著一步步回到海裡的薩拉坦巨龜，如此低語道。這次遇到的傢伙還真不得了。
「拜拜！不要再跑到陸地上來囉──！」
孩子們在海岸上揮手，薩拉坦巨龜像是在回應般暫且抬起頭，之後再慢慢沉入海裡。
「走了。」
「先回趟大樹海吧，得確認一下集體失控是不是平息了。」
我帶著孩子們再次傳送至大樹海的土牆上。
可能是薩拉坦巨龜離去的緣故，集體失控看起來正往平息的方向發展，剛剛一直線往這裡跑來的魔獸與動物們全都跑往不同的方向。看這情況，應該可以打掉牆壁了。
我去除用土魔法製成的牆壁，讓大樹海回復成原本的模樣。
「這樣就可以了。真是趟意想不到的狩獵啊……」
「可是很好玩啊！」
琳娜笑容滿面地回答……嗯，那就好？
「好，回去吧。」
孩子們依序進入我開啟的【傳送門】，我們也追在她們身後，傳送至布倫希爾德城堡裡的客廳。
大家都齊聚於此，似乎正好在舉辦茶會，當中也能看到梅兒、涅伊和麗絲的身影。
「媽媽，我們回來了！」
「哦哦！亞莉絲，妳回來了！沒事吧！？」
站起身的涅伊穩穩地接住最先衝出去的亞莉絲。
「歡迎回來，亞莉絲。」
「有沒有受傷？」
「沒事啦──」
梅兒跟麗絲也走向亞莉絲。說來說去還是會擔心吧。
我移開目光，發現琳娜在旁邊抱住琳賽，希爾妲則摸摸弗麗的頭。
總覺得有種回家的感覺呢。
「辛苦了，冬夜先生。沒問題吧？」
「呃，我也不知道算不算沒問題……總之順利結束了。」
我不知道該怎麼回應由美娜的慰勞之語，只能苦笑著回應。
「冬夜大人要不要也喝杯茶？狩奈大人跟恩德先生也來一杯吧。」
這麼說的露準備起茶具組。也好，我想在晚餐前稍微喝下茶。
至於「父王的茶由我來泡！」、「退下！這是我的工作！」的母女對話就無視它吧。
我在沙發上坐下，整個人靠在椅背上。哈……好累。
該怎麼說呢？總覺得自己被充滿活力的孩子們耍得團團轉啊。
倦怠的疲憊感朝我襲來，但看到琳娜她們拚命對琳賽及艾爾賽她們述說打倒魔龍與薩拉坦巨龜的事，就覺得所有疲勞都被吹跑了。
……總覺得，這種感覺真棒。
我專注地望著孩子與妻子們愉快談天，可就在這時，有什麼像是彈跳起來般突然出現在我眼前，直接落在我的肚子上。
「咕噗！？」
「嗚呀！？」
某個東西發出怪異的叫聲，從我的肚子上滾到旁邊的沙發上。
那不是什麼東西，而是個小女孩。她到底是從哪裡……呃，咦！？難不成……！？
「父親！」
一看到我的臉，那孩子就邊叫邊抱住我。啊……果然如此？
「吉野！？」
「吉野姊姊！」
弗麗與琳娜叫道。吉野，我記得她是櫻的女兒。原來如此，她是用【瞬移】轉移過來的吧。
第六人啊，聚集過來的速度還挺快的……
總之我先拉開抱住自己的吉野。
她有頭遺傳自櫻的淺紅色短髮，髮質蓬鬆，搭配剪齊的瀏海，髮上還夾著一個仿造櫻花的小髮夾。
我跟櫻的女兒應該是魔王族，但在她頭上卻沒看到角。是藏在髮裡嗎？
我記得她的年紀是九歲，比庫小，但比艾西亞大吧？只是外表看起來有些嬌小啊。
她身穿一套藏青色的連身裙，衣角綴有蕾絲，還有著如同水手服的領子。這種服裝好像被稱作水手領洋裝吧？很適合她。嗯，可愛。
「……妳就是吉野？」
「！母親！」
櫻放下自己本來在喝的紅茶茶杯並站起身，吉野一發現她，就放開我並衝向櫻，然後猛地抱住她。
至於櫻嘛，看起來一副疑惑著該說些什麼的模樣。
「那個，歡、歡迎、回來？」
「我回來了！」
吉野很有精神地回答，孩子們也吵吵鬧鬧地圍到她身邊。
「真是的──居然這樣突然嚇人一跳！」
「妳終於來啦，吉野。」
「吉野王姊真是的……」
「吉野姊姊！」
「吉野姊姊，妳好慢──！」
孩子們歡悅地彼此嬉鬧。呃──這樣次女弗麗、三女庫、四女吉野、五女艾西亞、六女艾爾娜和七女琳娜都到了。
我再次真正感受到，自己的孩子還真多。雖說從我娶了這麼多妻子的那一刻起，這便已註定是理所當然的結果了……
「啊！？現在不是說這些的時候！父親，拜託你！請你救救大家！」
吉野轉向我這邊，一臉拚命地對我說道。大家？大家是誰啊？
看來這是件大事。無論如何，我都不可能無視女兒的請求。
雖然我不知道到底是怎麼回事，總之我全部接受！
◇ ◇ ◇
聽吉野說，她被傳送至這個時代的出現地點是托里漢拉神帝國的山中。
吉野在那座山中狩獵魔獸，把素材賣給店家湊齊旅費後，就使用【瞬移】逛過許多城市。
她當然也有智慧型手機，儘管可以聯絡姊妹們，她卻沒抵抗住誘惑──想參觀過去的世界一段時間。
她以一天一國的步調，走過托里漢拉神帝國、史特雷因王國、聖王國鄂蘭和巴納謝斯王國，最後抵達某座島嶼。
那座小島名為亞洛薩島，位於巴納謝斯王國及帕盧夫王國之間遍布各種大小島的海域上。
島上的住民都很友善，對陌生的吉野也很親切。
可那座島突然發生了異常狀況，海裡出現來路不明的怪物攻擊村人。
根據吉野的說明，那種怪物是種半魚人，全身長滿藍色的鱗片，有背鰭和蹼，還有圓滾滾的眼睛以及鋸齒狀的牙齒。
總計約十隻的半魚人接二連三地攻擊村人們，用銳利的牙齒撕咬他們。
等吉野察覺到時，已經出現了相當多的犧牲者。吉野打倒幾隻半魚人後，其餘的半魚人便立刻撤退回海裡。
幸好村人中沒有死者，可是傷患很多，再加上被半魚人咬到的人們都發高燒倒下，身體也開始產生變異。
「變異？」
「有像是鱗片的東西從被咬的手臂傷口處擴散……甚至指尖也出現了像是蹼的東西。簡直……」
「像被咬就會變成半魚人？」
聽了櫻的話，吉野點點頭。
在電影什麼的，常常會看到被殭屍咬到就會變成殭屍這種設定，而這個世界裡的殭屍就是所謂的『活著的屍體（行屍走肉）』，所以沒有這樣的能力，就只是沒辦法死去的屍體。
「身體變異……這究竟是怎麼回事是也？」
「是可以做出幾個假設……但應該是『詛咒』吧。」
翎這麼回答八重的疑問。
『詛咒』嗎？闇屬性的古代魔法也能賦予『詛咒』，但有些魔獸或魔物也有這種特性。要簡單舉例的話，就是有翼蜥蜴、雞蛇和邪眼魔牛等擁有『石化』能力的魔獸。
這種半魚人大概也是這類魔物吧……
「有可以讓生物變成同族的半魚人類魔物嗎？」
「最起碼男人魚和人魚並沒有這樣的能力，會是從新大陸過來的魔物嗎？」
翎的推測也不是不可能。兩個世界融合，讓兩邊各自出現另一邊獨有的魔獸或魔物，這種事即便發生也不足為奇。
而比起陸地的魔物，飛在空中的魔物跟棲息於海中的魔物想必更容易出現。
「總之，整村的人都很危險！父親的【復甦】是可以治好異常狀態的吧！？」
吉野一臉拚命地揪著我，眼泛淚光。真是個溫柔的孩子，明明她跟那些人不過剛認識，關係還沒有那麼親密才對。
如果那種異常狀態是『詛咒』，應該可以靠【復甦】解咒。我贏不了女兒的淚水啊。
「好，走吧。吉野，告訴我正確的位置。」
「謝謝你！父親！」
吉野漾起笑容抱住我，櫻則溫柔摸摸她的頭。雖是櫻的女兒，可這孩子喜怒哀樂的情緒卻很明顯呢。不過對孩子來說，這種程度是比較好啦。
本來擔心地望著我們的艾爾娜快步跑了過來。
「爸、爸爸，我也要！我也要去！我也會用【復甦】！」
是嗎？艾爾娜也會使用【復甦】啊。
我不是很想帶孩子們前往危險的場所……我本是這麼想的，但又改變想法，覺得「事到如今還講這個幹嘛」。今天她們不也打倒了魔龍跟巨人蟻嗎？
我們的孩子們並沒有那麼軟弱。
「好，那就拜託妳了，艾爾娜。」
「嗯、嗯！我會加油的！」
「了不起！真不愧是我女兒！」
艾爾娜的母親•艾爾賽從後面抱起用力握起拳頭的她，並緊緊抱住。
「啊──受不了，有夠可愛──女兒好可愛──」
「媽、媽媽，我有點不好意思……」
艾爾娜用請求幫助的眼神看向我。抱歉啊，爸爸在這一點上的意見跟媽媽一樣。
我們決定讓吉野告訴我現場•亞洛薩島的正確位置後，先一步用【瞬移】傳送過去，確認過狀況後，再打開【傳送門】把大家叫過去。
「好，那出發吧。」
「嗯。」
「知道了！」
我們親子三人以吉野在中間，右手是櫻，左手是我的方式手牽著手。我們都會使用【瞬移】，其實沒有牽手的必要，是吉野先牽住了我們，才會變成這樣。
我發動【瞬移】，周遭的風景瞬間產生變化，我們三人在沙灘著陸。
在接近傍晚的天空下，翡翠綠的大海平穩地掀起陣陣波浪，海風撫過我的臉頰，猶如南國海灘的景色就在眼前拓展開來。
干欄式的房子並列在沙灘上，棧橋前甚至可以看到類似水上屋的房子，風光明媚到教人以為這裡是大溪地或馬爾地夫。
「父親、母親，往這邊！」
吉野衝過沙灘。
我們也跟在她身後，眼見吉野進入某棟干欄式房屋中。
房間內有位年過四十的黑髮女性躺在像是用稻草鋪成的簡單床鋪上。我仔細一看，發現她的右手有似是被什麼生物咬到的傷口，從肩膀到指尖都已經密密麻麻地蓋滿暗藍色的鱗片。
她的手指之間還能看到近似於蹼的東西，似乎真的正如吉野所說，正在逐漸變成半魚人。
「瑪烏阿姨！我帶父親來了！」
「怎麼啦……都叫妳逃走了啊……真拿妳這孩子沒辦法……」
被稱作瑪烏阿姨的女性即使臉上淌著油汗並一臉痛苦，卻還是露出笑容看著吉野。她似乎還有意識，但狀況危急。
「瑪烏阿姨有請我吃飯，還對我很親切。父親，求求你！」
「交給我吧。容我失禮一下，【復甦】！」
我碰觸瑪烏阿姨的手，發動【復甦】，手上密密麻麻的暗藍色鱗片瞬間與光芒一同消失。果然是詛咒那類的東西啊，順便也替她施展【高級治癒術】跟【回復】吧。
瑪烏阿姨原本痛苦的臉回復了血色，她瞪大雙眼坐起身。
「如何？」
「手治好了……也完全不痛了。你還真厲害……」
瑪烏阿姨看著回復原狀的手，面露詫異。看來是沒問題了。
「瑪烏阿姨，已經不痛了嗎？沒事了嗎？」
「嗯，我沒事了，謝謝妳啊。妳說得沒錯，妳爸爸真的很厲害呢。」
瑪烏阿姨摸摸吉野的頭，吉野則嘿嘿地露出彷若小貓的笑容。
既然瑪烏阿姨已經不要緊了，得快點也替其他人解咒。
我離開干欄式房屋走到外頭，打開【傳送門】。在艾爾娜的帶領下，城堡客廳裡的大家陸陸續續都來到亞洛薩島。
「咦，連恩德都來了啊？」
「因為亞莉絲吵著說想來……」
連恩德一家都跟著大家來了。就算你們過來，基本上沒有回復魔法的話，可能就沒事可做了喔。
「不，我會為消耗體力的各位製作美味的料理。艾西亞，各位，請來協助我。」
「當然！」
露和艾西亞都幹勁十足。原來如此，還有這樣的方法啊。
【復甦】雖能解除異常狀態，但這次詛咒的侵蝕程度似乎有個體差異，比起一起解除，輪流進行解咒也許比較好。幸好除了我外，還有其他人會用【復甦】。
「好，那麼艾爾娜，我們分頭去施展【復甦】。會用回復魔法的人就幫他們治療詛咒以外的傷口。」
「嗯、嗯，我知道了！」
艾爾娜堅定地回復。會使用光屬性的回復魔法的人有琳賽、蘇、翎、艾爾娜和庫等五人。
我們分頭去解除詛咒，並替倒下的人們進行回復。其他人就跟著露和艾西亞用土魔法製作爐灶，協助烹調，梅兒她們這些弗雷茲女孩好像潛入海裡去捕魚了。
「好，這就是最後一個了。」
替所有人解完咒後，我吐了一大口氣並在沙灘上坐下，吉野卻在這時拉著我的袖子，要我往她指的方向走。咦，怎麼啦？
我被吉野拉著，和櫻一起跟著她走，發現沙灘一角倒著三隻半魚人。
牠們已經死了，身上到處都有燒焦的痕跡。這些傢伙就是前來攻擊的半魚人嗎？
「這是吉野打倒的嗎？」
「嗯，我有火跟風屬性的適應性，是用合成魔法打倒牠們的。」
火跟風屬性啊，我記得櫻是水跟闇屬性，這部分完全不一樣呢。可是她居然是用合成魔法……那是相當水準相當高的古代魔法耶……
「除了【瞬移】以外，妳還會用別的無屬性魔法嗎？」
「有，是【吸收】跟【反射】。」
吉野這麼回應櫻的問題。加上【瞬移】，她就有三個無屬性魔法了啊。
不，庫也有【附魔】、【海市蜃樓】、【創造形體】和【程式】等四個無屬性魔法，艾爾娜也有【多重魔法】、【增強體力】與【復甦】等三個無屬性魔法。
而且是【吸收】跟【反射】……真是完美的魔法防禦……吸收魔力使魔法消散的【吸收】，配上反射魔法自身的【反射】，根本就是魔法使的天敵……呃、嗚哇，這句話回到我自己身上了。
不過，我果然沒看過這種魔物。牠們跟男人魚和人魚都不同。
會是新種的魔物嗎？可這種感覺又是怎麼回事……等等，難不成──
我發動『神眼』……可惡，果真如此！
「父親？」
「【瞬間移物】。」
我用【瞬間移物】把半魚人心臟附近的那東西吸引過來，一個跟棒球差不多大的正八面體就落在我手中。
那個什麼邪神使徒是使用一種正八面體代替他們操控的拼裝戈侖G立方，而這隻半魚人體內埋著跟那完全一模一樣的東西。
不，正確來說是外形相同，顏色卻不同。埋在戈侖體內的那個是猶如鮮血般的赤紅色，這邊的是深藍色，但它卻跟紅色的那個同樣微微帶有邪神的神氣。
「那是……」
「看來這是那些叫什麼邪神使徒的麻煩傢伙們幹的好事。」
但他們攻擊這座島是為了什麼目的？
雖然這麼說很失禮，可我不認為這座島有什麼特殊價值。不對，難道他們不是特意襲擊這座島，而是無差別進行攻擊？難不成其他地方也一樣被半魚人襲擊了？
透過這些傢伙到處散布詛咒，到底是想幹什麼……
「嘿。」
「好痛！？」
櫻用手刀敲了下蹲在半魚人前陷入沉思的我的頭頂。呃，真是強烈的攻擊！
「不要在孩子面前擺出晦澀的表情。有些事情想也沒用，總會有辦法的。」
呃、嗯，在這個階段的確是毫無辦法啦……
櫻突然唱起歌。咦，為什麼啊？而且這首曲子是……
「啊，我知道這首歌！」
吉野像是與櫻的歌聲有所共鳴般，也跟著唱了起來，唱起帶有剛剛櫻那句話，「總會有辦法」之意的歌。
這是在1950年代於美國公開上映的電影主題曲，歌手就是電影的女主角，經過翻譯後，在日本也大受好評。
彷彿對歌詞有所共鳴的母女──櫻和吉野的歌聲響徹整座島。令人驚訝的是，吉野也很會唱歌。不，這在某種意義層上算是可以想見的吧。
身體已經回復的島民聽到傳來的歌聲，全都好奇地聚集過來。
櫻跟吉野的歌以喧囂的海浪聲為背景在此流動，島民們像是沉醉在優美的歌般晃動身體，聽得入迷。
唱完以後，也不知是誰先開始的，眾人為兩人鼓起掌。
櫻的表情沒什麼變化，吉野卻害羞地躲在母親身後。
「餐點完成了──！」
在沙灘上，露及艾西亞所做的料理擺滿用土魔法所做的石桌上。又做了這麼多啊……
回復的島民們一邊跟露她們道謝，一邊接過料理，畢竟他們目前也不是能做飯的狀況。
我望著這個景象，並將倒在地上的半魚人們收入【儲藏】中。
等等請博士、『研究所』的提卡跟『鍊金棟』的芙蘿菈看看吧。靠著遺傳因子這一層級的調查，或許能知道什麼。
雖然不清楚那什麼邪神使徒打算做些什麼，但既然他們惹我們家的女兒哭泣，就別想這麼算了。
◇ ◇ ◇
魔工國艾辛格，位於國土南邊的貿易都市吉克蘭狀況愈發混亂。
過去這個城市因為與卡爾迪歐帝國間有貿易往來而熱鬧非凡，但在『流星雨之日』起就與本國分開，然後又遭到害怕金花病的卡爾迪歐帝國拉開距離，就此孤立於世界之外。
在這完全化為貧民窟的都市內，也不知從何時開始便有可疑的藥物遍布其中。這種黃金藥據說是將聖樹磨碎製成，可預防金花病，於是人們都開始索求那種藥。
然而這種藥卻是會讓人上癮的可怕『魔藥』。
一直攝取這種藥的人會失去生氣，成為缺乏朝氣的活屍。陷入廢人狀態的這些人，最終都會衰弱至死。
而且雖然只有一點點，也有人的身體開始起了變化。那些變化不盡相同，有的人是皮膚長出像是鱗片的東西，有些人是長出如同獸爪般的長指甲，都是些詭異又異常的變化。
那些人的精神也同時產生了變化。他們會失去理智，變得對藥異常執著。他們將失去理性，充滿暴力，簡直就像是魔獸。
目前倒在吉克蘭小巷內的這個男子也是失去理智的其中一人。
男人經營著一間肉舖，其中一位客人推薦了他這種藥，因為價格也不高，為求保險，他就試著服了藥。
一開始他沒有任何感覺，後來卻注意到自己的心情一點一點地變輕鬆了。一服用藥物，無論是討厭、痛苦還是悲傷這類的感情都會平息，可以感受到幸福的心情。
男人開始渴求藥物，他放棄了店舖，在城內來回奔波，尋找有藥的人。一開始他是付錢去買，沒過多久就都用搶的了。
身體在他服藥期間起了變化。他的體型大了一圈，肉體變得猶如半獸人一般強韌。可是對於男人來說，這種事情根本無關緊要。
男子漸漸拿不到藥，身處極度的不安之中。無論做什麼都無法冷靜，臉上盡是煩躁的情緒，心情變得愈來愈暴躁。
他的個性也變得非常具有攻擊性，只要遇上教他火大的事情，哪怕只是一點，他都會暴怒。周圍的人都對他產生畏懼，立刻遠離他。只要走到這一步，人很快就會墮落到底。
在他控制不住情緒殺了人時，依然什麼都感覺不到。只剩焦躁及憎恨的情緒。
他恨周圍不給自己藥的人，恨這座沒有藥的城市，恨不生出藥的這個世界。
男子倒在雨天中的小巷垃圾堆內，嘴裡不斷說著怨言。兩道黑影就在這時出現在他面前。
「就是這個人嗎？希望不要又落空了。」
戴著黑色圓形護目鏡和烏鴉金屬面具的人俯視著肉舖老板，並低語道。他腰間的金屬紅細劍正閃爍著光芒。
「我有稍微提高藥的濃度，這樣他仍能保有自我，我認為他會是意想不到的伏兵。」
站在旁邊、戴著球體鐵面具的人回答戴著烏鴉面具（鳥嘴面具）的人，從裝有蓋子的圓形透視孔什麼都看不見。他的腰後也插著散發出可疑光芒的金屬藍手斧。
肉舖老板用混濁的雙眼瞪著男子們。
「給我、藥……藥。」
「我給你比藥更好的東西。」
鳥嘴面具男從懷中取出手槍（左輪手槍），朝膛室裝了一發黃金子彈，瞄準眼前的男子。
他毫不猶豫地扣動扳機，子彈伴隨著槍聲貫穿男子的心臟。
然而不可思議的是，現場沒濺出半滴血花，被子彈擊中的男子只是渾身痙攣，卻沒有死去。
「嗚、嘎、嘎嘎……！嗚嘎、嘎……！」
「可別死了喔，要再找人會很麻煩……嗯、哦？」
被子彈打中的肉舖老板身體開始變化，肌肉膨脹得更加顯著，全身的血管都浮了起來。他翻起白眼，嘴裡發出不成聲的音節。
不一會兒，痛苦的男子當場倒下，嘴裡不斷重複急促的呼吸。他似乎沒了意識，但仍沒有死。
「中獎了嗎？」
「新的使徒誕生了呢！」
他們把倒在地上的肉舖老板翻回臉朝上的姿勢，只見遭子彈擊中的胸口浮現出某種圖案，看起來極為不祥。男子在雨中緩緩站起身，胸口的圖案正散發出詭異的光芒。
「喲，感覺如何？」
「……還不、壞，咱、感覺、很好。」
男子這樣回答。他用空洞的目光望著天空，肌肉膨脹到幾乎快要炸開。
「喂，藥果然還是太多了吧？他說話的方式怪怪的。」
「應該沒什麼問題吧？比起這個……哦，似乎要顯現了。」
「嘎！？咕嘎、吼、嘎嘎！」
肉舖老板突然仰起胸口，有某種像是棒子的東西破開胸膛，發著光跟血花一起迸了出來。
男子用顫抖的雙手抓住從自己胸口長出的那東西，慢慢拔出。
「真大，是大劍嗎？」
「不，與其說是大劍……啊啊，原來如此。」
即便渾身沾血，肉舖老板仍是繼續拔出『那個』。隨著他的動作，它的外觀終於明確顯露。
那是把刀刃，可握柄前方的刃外型卻如同寬斧。男子從胸口取出的是一把詭異且巨大的金屬棕色切肉菜刀。
「那就是你的邪神器嗎？」
「咱、要切，切、肉。」
手拿散發出金屬棕光澤的巨大切肉菜刀，男子儘管眼神空洞，嘴角卻勾了起來。
之後，吉克蘭市內發現許多遭人砍死的屍體，市內瀰漫的混亂及恐慌色彩愈加濃重。
◇ ◇ ◇
────與此同時，在北方的冰雪之國艾爾夫拉王國。
「好冷……」
有個人正在雪原中前進。這一帶雖沒起風雪，可他所穿的服裝單薄，並不適合在雪原裡行走。他身上的衣服設計簡單，但內行人一看就會發現那是用超高級素材所製的訂製款。『好人家的小少爺』──大部分的人應該都會對他抱有這樣的印象。
實際上他的出身何止優渥，他可是掌權者之家……王室的小王子。
他的外表實在過於年幼，不管怎麼看都只有五、六歲，很難稱作是少年。這個走在無邊雪原的孩子留了頭柔順的長金髮，一頭髮絲束在身後，並有張可愛的臉蛋。
「手、手機掉到哪裡去了……嗚嗚，要是八雲王姊跟吉野王姊在，就能用傳送魔法立刻脫離困境了……咦？」
少年發現有什麼正揚起雪煙朝這裡而來。
筆直往他這裡跑來的是頭巨大的白狼，牠便是狼魔獸──雪狼•史諾拉野狼。
史諾拉野狼是種凶暴且又會操控冰魔法的魔獸，被冒險者工會定為紅等。
倘若遭到攻擊，別說是小孩，連成熟的大人也無法與其抗衡，只能被牠吃進肚裡。
可是看到史諾拉野狼出現，少年非但不害怕，反而還放心地吐了口氣。
「哇啊，得救了。」
『咕嚕嘎────！』
史諾拉野狼發出咆哮聲，並直接襲向少年。就在少年似乎會被一口吞下的那一瞬間，他與史諾拉野狼四目相對了。
相對於遺傳自母親的金髮，少年有一對遺傳自父親的黑眸。但他的右眼現在卻變成了金色。說是金色，不過是帶了點綠的金色。
散發出綠金色光芒的右眼直直望向史諾拉野狼。
緊接著，張開大嘴的史諾拉野狼逐漸老實下來，當場趴在雪原上。
『嗚……』
「很好很好，真是個乖孩子──不好意思，可以載我一段路嗎？我想到有人的地方去。」
說完，少年便爬上史諾拉野狼的背。少年一頭埋入野狼柔軟蓬鬆的毛皮內。
「好溫暖……那我們走吧。」
『嘎嗚！』
史諾拉野狼再次揚起雪煙，於雪原中奔馳。為了不讓坐在背上的少年掉下來，這次牠奔跑時格外地小心翼翼。
插劇 望月家的搗麻糬
「相公，德川大人送了這個過來是也……」
說完，八重砰一聲把手上的一俵米俵放到地面上。
那個，我記得一俵應該有六十公斤吧……不對，外公好像說過俵這個單位在戰國時代並沒有統一。
總之先把這件事放在一邊，對方為什麼又送米過來呢？
布倫希爾德雖也有種植小麥跟稻米，可公國人民有許多人出自逸仙，吃米的人也多，因此會定期向逸仙購買略有不足的份。
城堡內應該還留有夠吃的米，為什麼家泰先生還要送米過來？
「啊啊，終於送到了啊！有這麼多就足夠了！」
艾西亞走過一頭霧水的我們之間，緊緊抱住米俵。只憑這個舉動，我便推測出了原因。是艾西亞用傳送鏡跟逸仙訂的吧。
「可是妳為什麼要訂米？」
「父王，這是糯米。」
「糯米嗎？可是目前也非當季是也……」
逸仙也有在新年（雖然名稱並非如此）一開始吃麻糬的文化。
不過也不是只有在年初才能吃啦，畢竟甜點店平常也有在賣年糕紅豆湯和糰子啊。
可是製作麻糬有需要這麼多嗎？我們家應該也還有一點糯米啊。
「我從之前就想一直用麻糬製作各種料理，卻遲遲沒有製作的機會！」
艾西亞笑容滿面地這麼說，但看到慢慢出現在她身後的人物，我跟八重都不禁閉上了嘴。
「所以妳就擅自把訂購單混入通往逸仙的傳送鏡嗎？艾西亞，妳知道公私的界線嗎？」
「咿！？母、母、母、母妃！？」
登場的露即使露出跟女兒一樣的笑容，眼裡卻完全沒有笑意，令艾西亞發出短促的悲鳴聲。
之後露的嚴厲訓斥不絕於耳，我在這期間叫來宰相•高坂先生，用我的私房錢來支付糯米的貨款。畢竟若我沒有動作，購買這些米的錢就會用國民的稅金付了。不過她訂的量可真多啊……
我沒讓望月家花費半分國民的稅金，生活所需全部都是用我們自己賺的錢維持。
想要糯米的話，只要跟我說一聲，我就會直接去逸仙買回來啊。
「然後呢？妳想用這些糯米製作何物是也？」
似乎是因為訓斥真的延續太久，八重這才出言解圍。
艾西亞一副像在說「得救了」的樣子開始說明：
「呃，總之我想做遍有用到麻糬的料理。除此之外，我還想做些糕餅、小米果和焗烤麻糬等有些特別的東西……」
「糕餅嗎？這令在下想起了之前吃過的毛豆泥麻糬是也。」
「嗯，那個很好吃呢！」
之前逸仙的伊達家公主鬧出逃脫騷動時，我們就吃了毛豆泥麻糬。那個真的很好吃。
這麼說來，當時我們也說過要做麻糬嘛，只是因為很多原因而一直延後。
……就順便趁這個機會來做好了。
「來搗麻糬吧。」
「真不愧是父王！跟母妃就是不一樣！」
艾西亞抱住我，而抓著她後頸的露硬是把她從我身上扯了下來。
「母妃，您幹嘛啊！這明明只是父女間令人會心一笑的親密接觸！」
「因為妳似乎沒有半點反省的意思，我要再訓斥妳一次。」
「咦！？」
露一說完，便把艾西亞拖走。艾西亞雖然有跟我求救，但抱歉啊，這個我實在沒辦法。可不是我害怕露的壓迫感喔。
「總、總之得做搗麻糬的準備，杵臼要怎麼辦是也？」
「我會做的。要搗麻糬的話，我記得是要先磨好糯米，再浸水放上一天的樣子？所以要做也是明天才能動手了，也請騎士團跟女僕裡有空的人來幫忙吧！」
只要用【創造形體】，就能馬上做好杵臼。啊啊，也讓孩子們來幫忙好了。享用自己所搗的麻糬，我認為這樣也不壞。
我一邊思考著這些事，一邊取出放在【儲藏】內的木材，準備製作杵臼。
◇ ◇ ◇
「蒸好了！」
露與艾西亞把蒸好的糯米放到我做的臼裡。
城堡中庭聚集了許多想參加搗麻糬活動的人，有我們一家、騎士團的人們、女僕們和亞莉絲•恩德一家，除此之外還有很多自己人。
因為留著糯米感覺也沒用，我們打算在今天把拿到的糯米全部用完。
我總共做了三組杵臼，每組各自有一位搗麻糬的人跟翻面的人。
各組的成員分別是我和八重，八重的哥哥重太郎先生及他的未婚妻綾音小姐，最後是椿小姐與前武田四天王之一的馬場爺爺。
幾乎──應該說除了我，其他人皆出自逸仙，似乎也都有搗麻糬的經驗。
不過我也只是以前在外公熟人的家裡稍微做過而已。
記得首先要先用杵和糯米，等米大致上都磨碎後再開始搗。
「那就開始吧！喝！」
「好！」
在我和米的時候，馬場爺爺和椿小姐這一組已經用熟練的動作立刻開始搗起麻糬。搗麻糬的人和翻麻糬的人很有節奏地交互動作。
「呼！」
「好！」
「喝！」
「好！」
重太郎先生跟綾音小姐這組也很有默契。這下可不能輸了，我跟八重也必須展現出默契才行。
好，要上囉！
「喝！嗚哦哦！？」
我高高舉起杵，在揮下去的時候就有些失去平衡，敲到臼的邊緣。
好、好難啊！？真難拿捏握杵的力道。
「啊啊啊，相公，最好別使勁。不要用揮舞，而是以輕輕舉起、讓杵落下的感覺來做是也。」
原、原來如此，就是利用杵的重量，讓它落下的感覺吧。是這樣嗎？
我按照八重的建議，輕輕舉起杵，就這麼讓杵落入臼中。
啪。
「沒錯沒錯，做得很好是也。」
啪。
「就是這樣，就是這樣。」
啪。
我配合八重，在節拍間插入的叫喚聲中專注地啪啪摀著麻糬。
嗯，我逐漸領會到訣竅了。只要習慣，就沒問題了。
「爸爸！下一個換人家！人家也想搗麻糬！」
就在我沉迷於搗麻糬時，琳娜的聲音從旁邊傳來。
看來她是看到我們搗麻糬，自己也想試試看。
嗯──雖然我還想再搗一下，算了，換人吧。畢竟本來就是想讓孩子們搗搗看麻糬才開始的活動。
「八重，這次換我來翻麻糬吧。換手囉！」
我把杵交給興奮不已的琳娜，從搗麻糬的人改做翻麻糬的人。
雖說杵還挺重的，不過對我們家的孩子來說似乎沒什麼大不了。
為了不讓麻糬沾到手上，我先把手在桶裡的水浸一下。
「好，來吧！」
「嘿！」
咚！
感覺不像是在搗麻糬的聲響從臼內傳出。
臼微微陷入地面，杵則貫穿了臼裡的麻糬正中央，讓它變得像是個甜甜圈。
等一下！妳用了【重力】吧！？那把杵現在有幾噸重啊！？
「琳娜！禁止使用【重力】！」
「咦──？」
什麼「咦！？」！剛剛是因為我有替杵臼施展【防護】，讓它們有一定的堅固度才沒壞，不然在那種力道下，原本就算裂開也不奇怪的喔。難得都把臼做出來了，馬上就被弄壞的話我可受不了。
「那我要上囉──嘿咻──」
琳娜重新擺好架勢搗起麻糬，我則快速替它翻面。
「好。」
「嘿咻！」
「好……」「嘿咻！」「……！？太快了！妳要配合節奏啊！？」
我焦急地縮回差點被杵砸爛的手。
怎麼回事？我沒辦法配合琳娜的節奏。面對那支像是特意瞄準我翻麻糬時揮落的杵，我有些害怕……妳不是故意的吧？
「冬夜先生，換我吧。」
琳賽大概是感受到了我的焦急，便提出換人。沒問題吧？儘管我很疑惑，但若搭檔的不是我而是琳賽，琳娜或許也會多少小心一點。
「嘿咻！」
「好。」
「嘿呀！」
「好。」
這對母女搗起麻糬與我負責時截然不同，敲擊聲以輕快的節奏持續響著……總覺得好不甘心啊。
我不經意地往旁一看，馬場爺爺跟椿小姐那一組不知何時已經換成恩德跟亞莉絲這對父女組。
「嘿！」
「嗚！」
「喝啊！」
「哦！？」
亞莉絲愉快地揮下杵，而恩德每每都在千鈞一髮之際才把手抽回。該怎麼說呢？亞莉絲搗麻糬的節奏真特別。就像是啪啪啪答、啪啪答這樣，因為這樣，恩德每次都給人一種像是遭到假動作襲擊的感覺。
「恩德繆昂！你就不能翻得更穩定點嗎！」
「要好好支援亞莉絲，你幹勁不足。」
涅伊和麗絲朝拚命的恩德大喝一聲，恩德則用像是在說「別說這種不負責任的話！」的視線瞥了她們一眼，但現在不是瞪人的時候。
順帶一提，梅兒則看著搗麻糬的兩人露出燦爛的笑容。
「做好了！」
聽到琳賽的提醒，艾西亞拿出臼裡的麻糬，放到撒上※新粉的大板子上。（譯註：用精白米磨成的粉，質地較粗。）
露把麻糬依序切成一口的大小，並搓圓擺到大盤子上。
「大家先按自己喜好享用剛做好的麻糬吧！我們會繼續製作的，可以不用著急喔！」
在露的邀請下，周圍的參加者們手拿小盤子，逐一把筷子伸向剛做好的麻糬。
大家各自在麻糬放上黃豆粉、蘿蔔泥、納豆、黑芝麻、紅豆餡或毛豆泥等喜歡的配料，開始吃了起來。
不光如此，也有人加入湯裡，把它做成年糕湯或紅豆湯圓。
「父王！來，請用這個！」
「啊，謝謝。」
艾西亞端了年糕湯過來，裡面放了剛做好的麻糬。
這道年糕湯是簡單地將雞肉、白蘿蔔、魚板跟鴨兒芹放入清湯煮成的。
我咬了一口泡過清湯的麻糬。
很單純的美味。就在我大口享用久違的年糕湯時，露端著碗走來。
「冬夜大人，也嚐嚐這個吧。」
「母妃……？那、那難道是、咖哩年糕？」
露拿來的碗中裝著咖哩醬，也確實放了麻糬。
呃，咖哩配麻糬是怎樣……？不過糯米也是穀物，咖哩又和飯跟麵包很對味，配麻糬吃應該也不會不搭吧。
我咬了一口。
啊，這真好吃。世上沒有咖哩沒辦法搭配的食材。
總覺得麻糬緩和了咖哩的辛辣，為了令味道增色而加進去的一點點福神漬也很棒。
「嗚咕咕……面對年糕湯這樣的主流，想不到您竟會這樣出招……！」
「料理沒有什麼特別重要的規則。只要好吃，怎麼做都行。妳也是因為想做奇特的料理，才會購買糯米的吧？就儘管拿出妳的本事吧！」
「那當然！」
我腦中瞬間浮現「麻糬當然跟我最麻吉」這種冷笑話，但我沒說出口，而是默默吃著咖哩年糕。
對露燃起對抗之心的艾西亞衝回設置在中庭的簡易廚房。
被留下的露吃了一口艾西亞做的年糕湯，並漾起微笑。
「真好吃。把基本做到完美，但還是盡可能加入自己的創意。真不愧是我與冬夜大人的女兒。」
「妳可以直接告訴她這些啊……」
「要是她因為這種程度的東西就感到滿足，那我會很困擾的，那孩子必須成為超越我的廚師。」
不不不，妳們兩個都是公主殿下吧？以廚師為目標是怎樣？
就在我猶豫著該如何回應時，就看到三位弗雷茲少女在隔壁桌宛如比賽般大口吃著剛做好的麻糬的身影。
「好吃！真不愧是亞莉絲搗的麻糬！」
「很好吃。包含著亞莉絲的心意，是最棒的麻糬。」
「妳很努力呢，很美味喔！」
「耶嘿嘿，也沒那麼好啦～」
被母親們稱讚而害羞的亞莉絲倒還好，但麻煩處理一下在她身旁疲勞不堪、臉色蒼白的老爸吧……
「久違的麻糬真美味。」
「是說，內藤，是不是也要在我國栽培糯米啊？」
「說得也對，國內應該也有需要。高坂先生，要不要考慮看看？」
「也好，那就來擴大田地吧。」
在另一邊的桌前，前武田四天王齊聚一堂大口享用著麻糬。啊，海苔包麻糬看起來很好吃耶。
「媽媽，這個黃豆粉麻糬很好吃呢！」
「對啊。這邊的紅豆湯圓也很好吃喔。」
「人家最喜歡麻糬了！我要多吃一點！」
「琳娜，不要邊吃邊講話喔！」
艾爾娜和艾爾賽，琳娜與琳賽也都在各自享受美味。
「真好吃──！」
「嗯，真美味是也！」
「……兩位，可別吃太多了。」
在另外一邊，弗麗跟八重正逐一清空麻糬，希爾妲則傻眼地看著這一幕。雖然八重也吃得多，但弗麗身材那麼嬌小，這麼多麻糬到底是裝到哪裡去了？
所有的騎士團成員也很高興地吃著剛做好的麻糬。逸仙出身的人是抱著懷念，其他人則是被少見的食物勾起了興趣。
「父王！請用這個！」
從廚房回來的艾西亞遞給我一塊圓圓的糕餅。這是……大福嗎？是因為我剛吃完辣的咖哩，才拿甜的給我嗎？
我拿起大福咬了一口，預料之外的酸甜滋味在口中擴散。
是草莓大福。嗚哇，好久沒吃了。
「大福裡面放了草莓啊……紅豆餡跟草莓意外地搭呢。是我沒留意到……」
露一臉詫異地吃著大福。明明受到稱讚，艾西亞卻尷尬地轉開目光。看到她的動作，不光是我，露似乎也感到很疑惑。
「……艾西亞，這是妳想出來的食譜嗎？」
「呃──那個、不是的……是因為未來的母妃做得很美味，我才想說也做做看……」
是露在未來做的啊？而艾西亞做出來讓過去的露第一次品嚐……咦，這是時間悖論吧？就是草莓大福的情報是來自哪裡的問題。
雖然有所矛盾，但時江奶奶跟時精靈會在某處把收支轉成平衡狀態。用科學的矛盾對抗神的力量只是徒勞。
「這麼說來，除了草莓大福，還有很多其他口味吧。」
「還有其他的？大福裡面還可以放什麼？」
「父王，是什麼口味？」
喜歡料理的母女沒有錯過我咕噥的話，雙雙咬餌上鉤。這對母女在這種地方還真像呢。
「呃，我記得有鳳梨大福、橘子大福、奇異果大福跟麝香葡萄大福……之類的？」
「都是些有酸味的水果，果然是因為酸味跟紅豆餡很搭嗎？」
「好像也有西瓜跟番茄等特別的口味……」
「西瓜跟番茄！？無法想像那個味道……」
我也沒有吃過，所以不清楚味道。
「啊啊，這麼說來，也有奶油麻糬這種口味呢。」
「奶、奶油嗎？奶油是應該也跟紅豆餡很搭啦……」
「啊啊、不，那個不是大福喔。是把奶油跟麻糬混在一起做出來的……等一下喔，呃……」
我用智慧型手機搜尋奶油麻糬，找到了放有食譜的網站，就把食譜複製下來，用電子郵件傳到兩人的手機裡。
「是加入奶油製成的啊！」
「看起來很好吃呢。母妃，要不要來做做看？」
「嗯，來做做看吧！」
露和艾西亞結伴走向野外廚房。也有紅豆奶油麻糬這種口味，順便把食譜傳給她們吧，雖然這邊的只是把紅豆餡跟奶油放到麻糬上而已。
不過我也吃了不少啊。再搗一下麻糬，稍微動動身子，讓胃消化一下吧。
我走到杵跟臼的位置，剛好是騎士團的成員們在搗麻糬。咦？麻糬是綠色的耶……
「是艾草麻糬。做成艾草糰子很好吃喔！」
耕助伯父在不知不覺間來到我的身後，遞給我刺成串的綠色糰子。
哦哦，是艾草糰子啊。的確很香，顏色也很鮮亮。這個也很好吃。
就在我把艾草糰子塞進已經很飽的肚裡時，一陣音樂不知從何處傳了過來。
我越過耕助伯父的肩膀往另一邊看，看到音樂神奏助哥哥正在拉小提琴。
……等一下，那首曲子是怎樣？雖然這的確是糰子的曲子啦。而且這串糰子不是三兄弟，而是四兄弟。
櫻配合演奏開始歌唱。由於這首歌是兒童節目的原創曲，歌詞相當容易記住，大家也都聽得很入迷。
也不知道是不是歌曲的效果，大家開始把手伸向糰子。儘管我很難判斷這首歌適不適合搗麻糬的場合，但大家看起來都很愉快，就算了吧。
『咕嗚嗚……好吃是好吃，卻很不好咬……』
我不經意地看向旁邊，琥珀正在跟麻糬搏鬥。不只是琥珀，琉璃和珊瑚似乎也在跟麻糬苦戰。紅玉則靈巧地邊啄麻糬邊吃，黑曜則是整顆吞下。
再弄小一點，琥珀牠們會吃得比較輕鬆吧。
我這麼心想，把艾草糰子從竹串拔下來放到盤子裡，拿到琥珀牠們那邊。
『變得比較容易吃了。謝謝您，主人。』
琥珀鼓著臉頰開始吃起糰子。咦，貓咪可以吃麻糬嗎？呃，琥珀也不是貓嘛。牠是神獸，應該沒關係吧。
琉璃和珊瑚也都在大口享用自己的艾草糰子。
「要好好咀嚼再吞喔，小心不要噎到。」
『遵命。』
我把糰子拿給琥珀牠們，並為了幫助消化而開始搗起麻糬時，孩子們就從另一邊各自拿著什麼過來了。
「父王，我們一起做了大福。」
孩子們手裡的盤子分別放著一顆大福，而艾西亞的是奶油麻糬。
嗚咕，我肚子還很飽耶……
面對女兒們雙眼放出的「快吃快吃」光線，縱使我心底害怕，這時候卻沒有不吃的選項。硬塞的話應該還可以……
「爸爸，這個……」
艾爾娜遞出的大福看起來完全就是正常大福的外型。
「嗯！是鳳梨大福啊。」
「聽艾西亞姊姊說了，我就試著做做看……」
我一口咬下艾爾娜做的大福，有塊提味的酸味鳳梨跟著滑入口中。鳳梨在密蘇密多就能採到，在我國算是比較容易取得的水果。這個一如往常地好吃呢。
「父王，接下來吃我的！」
跟艾爾娜的大福相比，弗麗遞出的大福外型有些歪，到處都有紅豆餡露在外面。
我把弗麗做的大福放入口中，一種難以言喻的甜鹹味跟軟軟的口感瞬間衝了上來。雖然沒有難吃到會教人吐出來的地步……但實在不太搭……
「呃……這個裡面放了什麼……？」
「是牛肉喔！」
牛……！呃，大福跟牛肉是怎樣？真要說的話，我想分開吃……
即便如此，我還是把弗麗做的大福吃光了。這種程度的話還算可以……
「父親，下一個換我的！」
接著我伸出手拿吉野的大福。在咬下大福的瞬間，有種脆脆的口感。脆脆的口感跟鹹味，還有紅豆餡的甜味在嘴裡擴散開來。
「……這是？」
「是醃菜喔！」
醃菜……嗯嗯，醃菜跟紅豆餡……啊啊，不過我以前有在電視看過京都有放了紫葉漬的大福。可是我覺得紅豆餡跟黃瓜醃菜不太對味，口感是滿有趣的啦……
「父王，我的是這個。」
等一下，庫所遞出的大福好像隱約凸出什麼紅色的東西耶。
我把那顆即使客氣地說都很難算包得漂亮的大福放到嘴裡。嗚咕，好腥……！？
「我試著放了父王喜歡的鮪魚。」
居然是鮪魚！我是喜歡鮪魚啦！但我確定了鮪魚跟紅豆餡絕對不是可以一起吃的東西。
而且這個，是不是還加了芥末……？時不時有種刺激的氣味竄入鼻腔耶。
「來，爸爸！也吃吃琳娜的吧！」
設法吃掉鮪魚大福後，琳娜遞給我的大福比平常的大福還大，大小跟有點大的肉包差不多。
老實說我已經快到極限了，但又不能不吃。
「我開動了……」
我下定決心咬了口大福，感覺某種黏糊糊的膏狀物進入口中。我看向有了齒痕的大福，裡面包滿了紅豆餡跟紅褐色的某種東西。
這個味道是……咖哩嗎？我是有聽過咖哩大福、啦……
「好、好辣────！？好辣、好辣！與其說是辣、應該說是痛！？好痛──────！？」
因為實在太辣，我摀住了嘴。這一幕似曾相識，我曾體驗過這種程度的辣味。那個記憶開始復甦，這辣度可以和以前艾爾賽讓我吃到的超辣炸雞塊匹敵。
「啊……果然如此……」
「為什麼琳娜不管做任何菜都會變辣呢？」
弗麗和吉野一臉「果然如此」的表情。呃，既然知道的話就阻止她啊！
繼承艾爾賽「做什麼都會變超辣」的能力的似乎不是她的女兒•艾爾娜，而是琳娜。
不，這或許是希爾艾斯卡家族流傳下來的潛在能力。
不對，這一點不重要啦，辣的感覺消不掉耶！咖哩的辣味痛毆紅豆餡的甜味，在我嘴裡瘋狂搗亂。
兩者沒有如同草莓大福那種互相襯托的關係，而是單方面的蹂躪。
「爸、爸爸，這個、水！」
我大口喝光艾爾娜遞給我的杯裡的水。
因為即使喝了水，辣感也沒有消失，我又吃了口艾西亞的奶油麻糬。嗯，很正常地十分好吃！
我又喝了幾杯水，才終於平息了那種感覺。只是總覺得舌頭還在麻……
「咦──明明就沒那麼辣啊。」
琳娜一口一口吃下我剩下的咖哩大福。妳為什麼吃得下去啊……
「琳娜，妳做料理時最好還是稍微克制一下。」
「咦──？艾爾賽媽媽說很好吃啊。」
「那是……唉，算了。」
庫傻眼地嘆了口氣，但妳的鮪魚大福也是不曉得克制的結果啊。
或許是吃了太多奇怪的（不過我絕對不會在孩子面前說這幾個字）大福，我的身體開始不舒服了……
「冬夜先生，請用這個。」
不知從何處迅速出現的由美娜拿著藥錠交給我。這是？
「是從『鍊金棟』的芙蘿菈小姐那邊拿的胃藥，應該會舒服些。」
我家的妻子還真是機靈……
我接過藥錠，一邊小心不被孩子們注意到，一邊含到嘴裡和水吞下。
胃藥似乎很快就起了效用，讓我舒服了很多。芙蘿菈所做的藥效果依舊這麼好。
我也考慮過要量產這些藥，可是這麼做的話可能會奪去藥師的工作，於是我把一部分的調配表交給了藥師工會，像是退燒藥跟頭痛、肚子痛的藥等等。
雖然有些材料比較難取得，但這部分只要跟冒險者工會交易就行了。
「大家看起來都很愉快，太好了。」
「偶爾也需要這種只有自家人同樂的活動吧。」
雖然搗麻糬不是當季的活動，但有嘗試舉辦真是太好了。只是我有點受不了孩子們的大福攻擊啦……
儘管契機是艾西亞的自作主張，可結果似乎有往好的方向發展。
就在我最後跟孩子們一起吃完紅豆湯圓，想著該結束搗麻糬的活動時，高坂先生就往我這裡走來。是有什麼事情嗎？
「陛下，逸仙的德川先生送了幾袋滿滿的蕎麥粒過來，請問您是否有頭緒？」
「咦？蕎麥粒？不，我不知道啊。為什麼家泰先生要送什麼蕎麥粒……」
我說到一半，然後恍然大悟，並看向艾西亞。
我們家那個喜歡做菜的女兒正準備悄悄離開現場。
她的母親•露迅速抓住她的後頸。
「艾西亞？難不成，妳跟德川大人訂的不只是糯米，還有蕎麥粒……？」
「這個、那個，我想試試看各種蕎麥麵的味道……像是※十割蕎麥麵跟二八蕎麥麵。也、也有好幾種醬汁我都想做做看……」（譯註：十割蕎麥麵指的是百分之百用蕎麥粉製成的蕎麥麵，二八蕎麥麵則是以兩成小麥粉搭配八成蕎麥粉製成。）
「勤奮學習是很好，但我應該說過，要好好區分出公私之間的界線才行！」
露大聲責罵艾西亞。
這下子又必須立刻舉辦蕎麥祭了……
我一面想著這種事，一面把我的私房錢交給高坂先生，好支付蕎麥粒的款項。
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