第6章 永远的别离
第6章 永远的别离
1
隔着被搬进室内的长桌，列芙莲希雅与玛丽缪儿相对而坐。两人身穿辉煌闪耀的白银制铠甲，相当符合她们身为白兔骑士团团长与副团长的身份，不过都没有戴着头盔。
两人所在的地方是列芙莲希雅用来当成临时办公室的那个房间，也是玛丽缪儿撰写降书的那个房间。
没有窗户的阴暗房间里，几个烛台上正放着炽烈燃烧的蜡烛，长桌桌面上也摆着一盏油灯。每当油灯微弱的火光不时摇曳时，白银铠甲就像高价的宝石一样闪闪发亮。
响应玛丽缪儿本次行动的部队已经完成解除武装的程序了。她们被打散成好几个集团收容在主城的房间，受到列芙莲希雅这边的监视。薇妮妲、玛莉丝卡、缇娜丝、莉莉雅以及由莉雅五个人虽然已经从主城消失，不过列芙莲希雅目前还没有下令缉捕她们。
“我先把话说在前面。”
玛丽缪儿开口了。
“团员们都只是不得不服从我的命令而已，希望你可以在这方面多加斟酌。”
列芙莲希雅将手肘撑在桌面，下巴放在十指相交的手背上，笔直凝视着玛丽缪儿。
“这我知道。虽然如此，也不能让她们继续留在骑士团了，应该会将她们视为自愿退团来处理。这么的话，等到这个事件冷却下来之后也可以重新加入；只不过到那个时候，不知道还有多少人会想回来。”
所谓的自愿退团，是基于私人原因要退出骑士团的时候采取的措施。只要缴交退团申请书，并且在干部会议上获准通过，就会被视为“自愿退团”，并且发给退团慰劳金。这与不发放慰劳金的“除名”，或是不只禁止当事人再度入团，连亲人也连带禁止入团的“驱逐出团”，有着很大的差异。
犯下不检点的行径，而遭到除名或驱逐出团这种处分的女性，由于有可能被家里断绝关系或是禁止返回家门，因此就算是贵族出身的人，都说不定会在离开骑士团之后吃尽苦头，更不用说是出身平民的人了。在列芙莲希雅的这番安排下，即使参加本次行动的团员被逼着必须离开骑士团，也不会立刻面临到生活上的问题。
“谢谢。”
玛丽缪儿深深弯下腰，并且恭敬地低下头。
“不，别提这个了。比起这件事……”
列芙莲希雅探出上半身似乎想说些什么，到最后却什么都说不出口，她缓缓挺直身体，让自己靠在椅背上，然后仰望上方叹了口气。
“虽然我想说跟想问的事情堆得比山还高……事到如今我却不知道该说什么。玛丽，被你抛弃的我实在……”
玛丽缪儿露出微笑。
“你又愿意叫我玛丽了呢。”
列芙莲希雅连忙移回视线。
“嗯？会让你不高兴吗？”
“怎么会呢，我好高兴，真的好高兴。”
“是……这样啊，我一直以为我被你讨厌了……”
“讨厌？我讨厌你？不可能有这种事情的，莲希雅。我好喜欢你，无论是从前、现在，以及未来，永远都会喜欢你的。”
“那为什么……你要做出这种事……”
玛丽缪儿那道飘摇不定的视线，在列芙莲希雅头上的空间徘徊。
“因为你的存在太重要了……这种说法可以吗？”
“……我不懂。”
“嗯，没错，我这个想法应该不会有人懂吧，即使是你也一样，莲希雅。”
玛丽缪儿像是在咏唱般轻声说：
“你是我的恩人、我的保护者、我的憧憬、我的一切，我只要在你的身边就觉得好幸福。可是……不对，应该说正因为如此吧，我的心中不知何时亮起一盏小小的灯火。这盏灯火代表的是一个小小的野心，我想要从你的身边独立，逃离你的束缚，以自己的力量活下去。不过，这种想法只要有你在就不可能实现，因为你的存在太重要了，因为我太喜欢你了。对我来说，莲希雅，你是我的一切，那我应该怎么做才好呢？对了，让莲希雅消失就可以了。只要你不在了，我就可以活得像我自己，可以用玛丽缪儿.叶利诺斯.艾尤布这个身份活下去。如果把我的想法化为言语，大概就是这种感觉吧。”
玛丽缪儿将视线移回列芙莲希雅身上。
“我觉得只要赢了你……我就可以独自活下去了。我误以为只要赢了智慧高人一等的你，那么我即使没有你也可以活下去。可是……我赢不了你，不，应该说我输得一败涂地吧。真不愧是盆地的魔女，我做梦都想不到你会运用那样的策略，甚至还觉得输到这种地步，反而有一种爽快感呢。”
列芙莲希雅缓缓摇头。
“不……玛丽，你说输给我……但你错了。”
“咦？这是怎么回事？”
“如果要我说出真心话，输的人应该是我，不对……或许我从一开始就已经放弃和你对决了。无论如何，当初我有把你的计谋摸清楚到某种程度，不过还是没办法准备出逆转局势的策略。我想到的方法一定会产生牺牲者，可是我想尽力避免团员自相残杀的状况。何况倘若真的开战，输的应该会是我们这边吧。就算这么说，不管我再怎么绞尽脑汁……还是想不出别的方法，当时我想不出逆转局势的方法喔，玛丽。”
“可是……”
“玛丽，那个异想天开的作战，是雏鸟小队的其中一个人想到的。”
“你……你说什么！？”
玛丽缪儿大喊一声。
“居……居然是这样……没想到，居然是这样……”
玛丽缪儿仰望上方，挤出声音询问：
“是谁？那个雏鸟到底是谁？”
“加布莉艾拉.利比耶拉.森纳。那位爱莉艾奥拉的女儿。”
“啊……”
玛丽缪儿发出呆滞的声音，以像是失神的表情凝视天花板。
“是吗，是这样啊。原来我并不是输给你呢，莲希雅。”
“嗯，没错，玛丽。你的策略非常厉害，你的统率能力很好，我只不过是一只被猫追到绝境的老鼠，我甚至真的考虑过抛弃骑士团逃走喔，玛丽。”
玛丽缪儿的身体微微颤抖。
“啊，原来如此，我并不是输给你……”
“正是如此，玛丽，如果单论你和我之间的战斗，那你应该会被判定获胜吧。”
玛丽缪儿以开心的表情回应：
“最后的最后，我第一次感觉到从你身边获得自由了。莲希雅，我从你身边得到了自由。即使如此，你还是在我的面前，我从来没有这么开心过。”
“话说回来玛丽，为什么你要跟希杰诺吉齐联手？还是说，是对方主动接近你的？如果真是这样，为什么……”
“因为我想要一个能与你对决的大舞台，仅仅如此而已。对方可能会认为他们在利用我，其实是我在利用他们。我只是想要赢过你、只是想要赢你获得自由罢了。”
“对你来说，我的存在是这么沉重的负担吗？”
列芙莲希雅无力地放松肩膀并低下头。
“对不起……我没有察觉。”
“没关系的，莲希雅，这不是你的错。这一切都是愚蠢的我导出来的结论，是愚蠢的我自己招致的结果，你完全没有错的，莲希雅。”
“对不起……我对不起你，玛丽。”
列芙莲希雅双手掩面开始哭泣。
“抱歉，玛丽……没想到……我把你……逼上绝境……抱歉……抱歉，玛丽……”
哭泣的列芙莲希雅流下斗大的泪水，玛丽缪儿以蕴藏慈爱之情的眼神，凝视着这样的列芙莲希雅。
“好了啦，莲希雅，要是你哭得这么大声，会被你外头的部下听见喔。”
即使如此，列芙莲希雅还是没有停止哭泣。
“莲希雅真是的，如果你是在安慰哭泣的我就算了，这样我们的立场不就反过来了？”
微微露出苦笑的玛丽缪儿探出上半身，并且轻轻伸出右手。当她伸出的右手碰到列芙莲希雅的手时，列芙莲希雅终于抬起头。
“莲希雅，愿意吻我吗？”
列芙莲希雅没有拭去满溢的泪水，只是从正面凝视玛丽缪儿。
“如果你希望的话……这只是小事一件。”
玛丽缪儿垫高身体。
列芙莲希雅也站了起来。
两人在桌上探出上半身，让彼此靠得越来越近。
脸微微偏移。
两人的嘴唇相触。
最后，漫长的接吻终于结束。
两人的唇瓣静静分离。
“至今和你的每次接吻，无论何时何地都是甜美的。”
玛丽缪儿露出甜甜的微笑，那是一张清新爽朗的笑容。
“不过，最后一次却有点咸呢。”
“是啊，玛丽。”
列芙莲希雅无力地坐在椅子上。
“蕾欧诺拉和雏鸟她们那边由我来解释，所以你可以逃走吗？”
“哎呀，你想要放我走吗？太天真了呢，莲希雅，你不觉得我会找你报复吗？”
“不觉得……何况我也不介意被你报复。”
“不行喔，莲希雅，等到我不在之后，率领白兔骑士团的人就是你了，所以不可以讲出这种天真的事情。不过……”
玛丽缪儿没有坐下，只是轻轻以手指抚摸自己的唇。
“我觉得如果是你，一定会说出这种话。因为你真的是个很温柔的女孩，而只有我知道你真正温柔的地方。”
“认为我天真或是愚蠢都无所谓，我果然还是无法狠心处罚你。要我杀你，我……我实在办不到。”
“的确，你应该办不到吧。所以就由我来处罚。身为白兔骑士团团长，我不能对这种严重的罪行坐视不管，所以我要处罚我自己。不可以原谅骑士团的叛徒喔，莲希雅。”
玛丽缪儿轻轻离开桌边，并且后退到墙壁旁边。
“玛丽？”
背靠墙壁的玛丽缪儿，缓缓朝着列芙莲希雅伸出双手。
“谢谢你，莲希雅。我好开心、好高兴、好充实、好感谢你。我很庆幸能够认识你。真的、真的喔……”
“玛丽，难道你……！”
列芙莲希雅迅速站了起来，反作用力使得椅子向后倒下。用手撑着长桌，双脚对地面使力以跳过桌面，降落在桌子的另一边之后，列芙莲希雅便向前跑去，她往玛丽缪儿笔直跑去。
在奔跑的列芙莲希雅面前，玛丽缪儿缓缓倒下。
“玛丽！”
倒在地上的玛丽被冲过来的列芙莲希雅抱住，她的嘴角已经满是鲜血。
“玛丽，你服下了慢性毒！”
玛丽缪儿无力地举起手。
“谢谢你，莲希雅……谢谢……你……愿我的……感谢……可以……传到天际……”
列芙莲希雅维持着将玛丽缪儿抱在大腿上的姿势，对着入口的方向拼命大喊：
“来人啊！蕾欧诺拉！朵伊燕妮！加布莉艾拉～～！”
从走廊渐渐传来奔跑的脚步声。
随即以蕾欧诺拉带头，雏鸟们纷纷冲进室内。
“蕾欧诺拉，找急救分队的人来！快点！”
蕾欧诺拉轻盈转身，再度以惊人的气势跑离现场。虽然雏鸟们提心吊胆靠近列芙莲希雅与玛丽缪儿旁边，却不知道该如何是好，只能呆站在原地。
玛丽缪儿的右手举在空中微微颤抖，列芙莲希雅赶紧握住她的手。
“不用了，莲希雅，已经……不用了。反正……来不及……”
玛丽缪儿模糊的目光，捕捉到一名雏鸟的面容。
（啊……你就是加布莉艾拉……赢了我的雏鸟……对吧……）
目光与玛丽缪儿相对的加布莉艾拉，露出悲痛的表情低头致意。
玛丽缪儿缓缓转头，对着列芙莲希雅痛苦地动着嘴唇。
（从今以后……那个女孩……会代替我……陪在你的……身边……）
虽然听不到声音，不过解读玛丽缪儿嘴唇动作的列芙莲希雅大幅摇头。
“你错了，玛丽，在我身边的人是你。至今如此，从此以后也永远只有你一人，玛丽。”
（我……）
她似乎想说些什么，可是玛丽缪儿的唇却停止动作了，是要说“我好开心”，还是要说“我不相信”，或者是想要说其他的话呢？到最后连列芙莲希雅也不知道。
玛丽缪儿的手很快就失去了力道，她看着列芙莲希雅的眼神也失去光辉，眼睛静静地闭了起来。
“玛丽——————！”
列芙莲希雅的呐喊声在室内回荡。
加布莉艾拉摆正姿势，对团长行白兔骑士团式的敬礼，朵伊燕妮、姬恩、爱芬蕾雅、榭莉诺丝、诺艾儿娜德、蕾奥琪莉、玛琪米莉耶、黛列依、薇妮席雅，所有人都跟着加布莉艾拉一起敬礼。
只有列芙莲希雅没有敬礼，她一直抱着玛丽缪儿，无视于众人的目光放声哭泣——就这么不断、不断、不断哭泣呐喊。
于是列芙莲希雅失去了这十几年以来总是手牵着手，在彼此协助以及加油打气之下，一起向前奔驰的伴侣。
2
薇妮妲与莉莉雅正走在深山里没有路的地方，她们已经与由莉雅、玛莉丝卡以及缇娜丝分开了。由莉雅与玛莉丝卡表示要回到故乡，等到回去之后再为将来做打算，缇娜丝则是说要离开俄奎洛尼地区前往北方。
“这样也不错吧，只要团长有帮忙说情，是不会发布追缉令的。”
虽然薇妮妲嘴里这么说，她自己却没有回到故乡，也没有逃到其他地方的打算。
不能让团长的意志白费，即使骑士团发布追缉令也一样。
薇妮妲不知道团长的现状，不过既然团长让她们逃走并且独自留在主城，那么肯定已经被列芙莲希雅阵营拘禁了。这么一来，玛丽缪儿将会被视为叛徒遭到制裁。
既然如此，她就要为团长报仇。
薇妮妲如此断言，莉莉雅也赞同她的想法，因此她才会与由莉雅等三人道别，像这样和莉莉雅两人走在一起。
只不过，虽然说要帮团长报仇，如果问她们要展开什么具体的行动，两人都无法回答；然而要是不这么说，自己的内心似乎就会受到重挫而倒下——对这两个人而言，玛丽缪儿的存在就是如此重要。
薇妮妲与莉莉雅依旧穿着白银铠甲，虽然迟早都必须在某个地方脱下，不过她们目前还不想脱，不想脱下证明自己是白兔骑士的这件白银铠甲。
两人用拔出的剑砍去挡路的枝叶，缓缓沿着山坡往上爬，由于她们不介意有追兵，因此并没有刻意赶路。
在这个时候，走在前面的薇妮妲突然抬起头，走在后面的莉莉雅也感觉到她的全身变得紧绷。
“怎么了，薇妮妲小姐！？”
薇妮妲没有回答莉莉雅，而是朝着前方投以意志坚定的话语。
“是谁在那里！？”
从树荫缓缓出现的是一名身穿黑衣的女性。她是之前在白兔阁的那个希杰诺吉齐魔术士——叶思卡.路迪亚.蓝格柏多。
摆出架式的薇妮妲暂时放下剑，以低沉的声音发问：
“叶思卡阁下，有事吗？”
她把手放在遮住嘴角的薄纱上，并且悄悄动着嘴唇，从她的口中传出一个压低音量的声音。
“怎么样，薇妮妲小姐，要不要来我们的国家呢？”
“什么？”
“你想要为玛丽缪儿小姐报仇吧？要是来到我们的国家，比起你独自努力，这个目标应该会更容易达成的。”
“你的意思是想要利用我吗？”
黑衣魔术士很干脆地点点头。
“是的，我们想要利用你。再怎么说，你也曾经是白兔骑士团的中枢，因此你的利用价值很高。相对地，你也可以为了你的目标而利用我们，我们只是想要图个方便而已。”
薇妮妲思考了一阵子。
“……莉莉雅。”
“是。”
“我打算接受这个邀请，那你呢？”
“我……”
莉莉雅一口气回答：
“我不想找那些利用团长的家伙帮忙。我打算以我自己的手，不借助他人的力量，只以我自己的力量为团长报仇雪恨。”
“原来如此，这也是另一种想法。”
薇妮妲缓缓转过身。
“那么，就在这里道别吧。”
莉莉雅恭敬地低头致意。
“不要太勉强了，莉莉雅。”
“薇妮妲小姐才是，请注意别被那些家伙利用殆尽之后就抛弃了。”
“这我知道。”
“那我告辞了。”
莉莉雅再度低头致意，接着就消失在茂盛的森林里。薇妮妲目送她离去后，重新转身面对叶思卡。
“接下来就请你带路吧，叶思卡.路迪亚阁下，带我前往你的国家。”
“好的，请跟我来。”
从此之后，薇妮妲与莉莉雅就音信杳然，再也没有人知道她们的下落。
第七章 归来者
当天六刻半的时候，换算成现代的时间则是下午一点多，希杰诺吉齐经国远征军的第一波主力抵达了柏威尼山峰。天空几乎都被云层覆盖，不过云间各处都有缝隙，看得见些许蓝天。以这个季节来说，这是一个气温偏高的闷热下午。
负责打头阵的是远征军第三大队的五百兵力，由四个中队与大队司令部，加上传令、侦查部队所构成。
如果整个大队要一次进入山区，那么这座山峰实在太小了一点，目前位于山上的只有一个百人中队以及司令部的五十人，合计一百五十人。由于行军时排列成纵向部队，加上这条路是狭窄陡峭的山路，因此除了先行派遣的侦查部队外，其余大部分的士兵都还在距离山峰很远的地方前进。
只要越过柏威尼山峰就是下坡路了，山上有一个历经风霜的石头路标刻着‘前方通往麦约.路卡镇，愿爱雅拉妮女神保佑您’。在这个路标旁边，一块小到像是弹丸之地又长满杂草的空地上，建有一间石造的古老屋子——这是这座山上的奉茶小屋。如果是平常的话，驻扎在这里的白兔骑士团员会以茶水款待来往的旅人或商人，不过现在当然是空无一人。
这个百人的中队目前正以小队为单位，轮流在山峰周围休息或警戒，大队司令部的人员则是聚集在小屋周围。
沿着草木稀疏的荒凉山地开拓而成的马威尔街道，到这里为止都是左弯右拐沿着山峰而上。走在这条马威尔街道时几乎无法眺望远方，只看得见重叠的山群或是深邃的溪谷；不过爬上山峰之后，往盆地方向的视野就会变得开阔许多。位于山峰西方的是宽广的克塞库斯盆地，不只是可以眺望前方与左方，这里也可以看见静静伫立在盆地中央的麦约.路卡镇。大概是因为湿气的关系，麦约.路卡镇看起来有些模糊不清。即使如此，这样的景色也足以让沿着险峻山路走到这里的旅人或商人们打起精神。但是今天在山上的不是旅人或商人，而是希杰诺吉齐经国的士兵们。不过无论如何，这幅景色也足以让疲累的他们重新振作起来，毕竟那座城镇就是他们的目标，是祖国的猎物。
身穿泛蓝色的铠甲、骑着马来到山上小屋旁边的第三大队队长，默默凝视着面前辽阔的景色。
“大队长。”
建筑物里头传来一个声音。
大队长以优雅的动作下马，把缰绳交给随侍在队长身边的士兵，并且脱下头上的头盔。露在阳光下的是一张晒黑而且威武雄壮的脸孔，然而……
“大队长，请往这里。”
从建筑物里探出头的一名部下招手示意，大队长缓缓踏步前进，在空地休息的司令部队员们连忙让路。
石造建筑物的窗框开得很大，给人的感觉像是一座很大的亭子，室内摆放着石桌与石制长椅。理所当然地，窗户没有加装玻璃之类的高价物品，只有装上遮雨用的棚架。不过目前遮雨棚也是拆掉的，因此室内比想象中的还要明亮。
位于山峰上方不远处的白兔骑士团分支堡垒——目前那里也没人驻守了——每天早上会有几名团员走下来，以茶水招待来往于山峰的人们。炎热的夏天送上一杯凉水，寒冷的冬天则是奉上一杯热茶，不只滋润旅人或商人的喉咙，更滋润了他们的内心。
通常奉茶小屋到了晚上就会关闭，不过如果有旅人或商人在傍晚才抵达这里，来不及在天黑之前赶往盆地的话，就可以获准在这里过夜。在这种时候，骑士团团员也不会回到分支堡垒，而是驻守在这个地方。会这么做都是为了守护来到盆地的人们，可以说是骑士团坚守宗旨的表现。虽然这项工作对骑士团团员而言相当辛苦，不过大家值勤的时候都感到十分光荣。
大队长将手放在石桌上，并且以指尖抚摸，露出像是呵护某个宝物般的表情温柔抚摸着。
好怀念啊，我也曾经在这里值勤过。没错，自己刚入团的时候，就是在这里服务的，虽然这里的冬天冷到令人无言以对……
“大队长？”
带着侦察兵进入建筑物的副官们露出讶异的表情提出询问，随即大队长缓缓抬起头，让手指离开桌面。
大队长坐在长椅上，喝了一杯士兵准备的水。
“底下的状况怎么样？”
大队长对一旁待命的侦查兵发问——听声音就知道了，大队长是名女性。走到她面前的侦查兵恭敬行礼之后单脚跪地。
“目前没有任何异常，先发部队已经占领盆地出口了，附近没有敌人的影子。”
“是这样啊，辛苦了，先下去吧。”
士兵迅速起身，再度敬礼之后向右转，小跑步离开了建筑物。
大队长叫来在旁边待命的副官们。等到五名幕僚坐在石桌另一边的长椅上时，她便以蕴含坚定意志的眼神环视五人。
“跟步兵一起前进很麻烦，先让骑兵部队下山吧。”
副官们露出不安的表情。
“可是……”
“不用担心，路我很熟，甚至闭着眼睛都会走。”
“不，属下不是这个意思，如果路边有埋伏的话……”
大队长轻声一笑。
“埋伏？不会有那种东西的。”
“是……这样的吗？”
“派兵在前面埋伏一点意义都没有。如果目标是全军的指挥官毕斯塔马威将军就算了，不过攻击打头阵的部队一点意义都没有。更何况就算有人埋伏，顶多也只有二、三十人吧，这种人数根本做不了什么，白兔骑士团不会做这种没有意义的事情。”
她的语气听起来，就像完全摸清了骑士团的思考与行动；她的表情看起来，就像自己也是骑士团的一员般充满骄傲。
“既然您这么说，那么应该就没错了。”
听到副官的回应，大队长以鼻子哼了一声。
“挖苦我？”
“不，不是这样的。”
“算了，总之我要先走，你们不愿意的话就在后面慢慢跟上吧。还有，让传令带个讯息去找毕斯塔马威将军，转告他们‘应该再加快行军速度’。”
在副官们彼此相视的时候，大队长已经无声无息地站了起来，并且迅速离开奉茶小屋。
“啊，请等一下，大队长！”
副官们连忙跟在大队长的身后。
从部下手中接过缰绳的大队长，将左脚踩在马镫上，以轻盈的身手跃上马背。将马头的方向扭过来之后，大队长重新以锐利的眼神凝视这块盆地，由白兔骑士团统治的克塞库斯盆地，充满怀念回忆的克塞库斯盆地。
“我回来了，列芙莲希雅。”
大队长赫然睁大眼睛，朝地面吐了一口口水。
“我一定要你付出杀害玛丽缪儿团长的代价。另外，加布莉艾拉.利比耶拉.森纳，你是否拥有继承玛丽缪儿小姐的资格，就由我薇妮妲.微拉.威斯柯纽亲自确认吧。到时候可不要让我失望，加布莉艾拉！”
钢铁白兔骑士团Ⅲ完
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