第十四話　新的朋友

　　　　　　第十四話　新的朋友

　　「朕要針對朕與父王遲遲無法做出決斷這件事，向各位道歉。」

　　霍恩海姆樞機主教、父親、艾弗烈大人和在下四人祕密謁見陛下，但他一開始就先向我們道歉。

　　霍恩海姆樞機主教之所以安排這場祕密謁見，也是為了避免陛下向臣子與民間魔法師道歉的事實洩漏出去吧。

　　「這是什麼東西的經費……？」

　　「坎蒂大人替克林姆先生準備的裝備和魔法藥。如果沒有這些東西，我們應該已經輸了。」

　　「明白了。老夫會在一個星期之內和報酬一起支付。」

　　「請你務必守約。」

　　「老夫才不會賴帳。」

　　霍恩海姆樞機主教一臉不悅地和我們道別。

　　離開王城後，在下與艾弗烈大人一起走在路上，天應該就快亮了。

　　「成功了呢。」

　　「在下只是按照艾弗烈大人的吩咐行動。」

　　如果沒有艾弗烈大人的那些指示，在下一定早就死了。

　　「如果和我一起行動，並執行我那些指示的人不是克林姆先生，我一定也早就死了。啊，對了！」

　　「怎麼了嗎？」

　　「沒什麼。仔細想想，我們是一起賭命打倒達特•斯坦的夥伴，而且年齡也沒差多少，還是改變一下對彼此的稱呼方式吧。一直叫我艾弗烈大人也太尷尬了。」

　　「那要換叫艾弗烈閣下嗎？」

　　「那也太拘謹了。我以後會直接叫你克林姆，你也直接叫我艾弗烈吧。」

　　「可是……」

　　艾弗烈大人被認為是目前最優秀的年輕魔法師。

　　在下這個初級魔法師，根本無法與他相提並論。

　　「你這樣講就太奇怪了。魔法師根本不用在意什麼身分差距。我不是貴族，反過來想，也可以說是我這個平民對你這個貴族太失禮了。」

　　「既然在下已經出外闖蕩，就不需要在意老家的事情。」

　　「那就沒什麼關係了吧。你就別客套了。」

　　「明白了……艾弗烈。」

　　「這樣就對了。克林姆只要決定了就不會遲疑，你有成為一個好魔法師的天分。明明是貴族，卻一點都不像貴族這點也很棒。」

　　「艾弗烈，這算是稱讚嗎？」

　　「這可是最大的讚賞。你可以引以為傲。」

　　「說到這個，你對霍恩海姆樞機主教的態度還滿嚴苛的呢。」

　　「雖然這世界確實是需要那種人，但我不想主動和他扯上關係。」

　　「關於這點，在下也有同感。」

　　如果想過得幸福一點，最好別和王國的政治牽扯太深。

　　幸好在下是次男。

　　「布魯諾大人的葬禮是今天舉行。我們一起去參加吧。」

　　「不好意思，謝謝你。」

　　「他是克林姆的好友，如果我們以前有緣，應該也能成為好朋友。」

　　「布魯諾聽了一定會很高興。那麼，我們走吧。」

　　在下與艾弗烈一起前往布魯諾家，參加他的葬禮。

　　布魯諾，雖然在下替你報了仇，但還是失去了你這個無可取代的好友。

　　但也因為這份機緣，獲得了艾弗烈這個新好友。

　　你會氣在下是個無情的傢伙嗎？

　　不，在下知道你不是那種人。

　　你一定會替在下獲得新好友這件事感到開心。

　　然後，雖然在下還要再過幾年才能知道自己會成為什麼樣的魔法師，但將來一定會去天國向你報告，你就慢慢等待吧。

　　　　　　　　＊　　＊　　＊

　　「喔！你還活著呢。」

　　「真過分，你明明知道我們成功了。」

　　「抱歉啦。辛苦你了。監視我的傢伙不知為何慌張地逃跑了，所以我推測是雇主布魯格公爵出了什麼事。」

　　「他幾天後會被當成是病死吧。」

　　「當公爵真好，就算是壞蛋也能被人這樣關照。」

　　「真是的。師傅明明從來不曾羨慕過貴族。」

　　「艾弗，這點你也一樣吧。」

　　成功暗殺達特•斯坦，和克林姆一起參加布魯諾先生的葬禮後，我不知為何完全不想睡，於是就去了平常光顧的店。

　　然後，我發現師傅布蘭塔克就坐在吧檯前面，於是便簡單向他說明了一下情況。

　　老店長等我們聊完後，才回到吧檯。

　　因為能在這裡聊危險的話題，所以我很喜歡這間店。

　　老店長很擅長在這種時候突然消失，口風也是出了名的緊。

　　「兩個人一起合作過後，有什麼感想？」

　　「跟我預料的一樣，他還會繼續成長。」

　　「啊，原來他就是你之前關注的那個小鬼。」

　　克林姆只是個初級魔法師。

　　雖然他現在確實只會將魔力注入拳頭揍人，但不管怎麼計算，那個威力都太誇張了。

　　更驚人的是，他還從「單純容量大的魔晶石」裡引出了超越自己極限魔力量的魔力強化拳頭，突破了達特•斯坦的魔力防禦。

　　達特•斯坦在被克林姆一拳打斷雙手並貫穿胸口時，露出難以置信的表情，然後就這樣死了。

　　換句話說，他潛在的極限魔力量應該相當高。

　　然而從克林姆目前的魔力成長量來看，他應該是典型的大器晚成。

　　「既然你對他抱持這麼高的期待，為什麼不幫他進行容量配合。」

　　「這樣反而會對他造成負面影響。」

　　他是個宛如巨樹般的男人。

　　必須花時間一點一點地成長。

　　如果魔力量突然增加太多，很可能反而會對他造成負面影響。

　　「要是在與達特•斯坦決戰前強硬增加他的魔力量……哎呀，這種想法只會重蹈霍恩海姆樞機主教的覆轍吧。」

　　許多魔法師在透過容量配合讓魔力量一口氣增加後，都反過來受到那股魔力影響，造成不好的結果。

　　魔法師果然必須先靠自己的力量，累積一定程度的實力。

　　「而且如果是和他進行容量配合，或許反而會是我的魔力量先到極限呢。」

　　「怎麼可能。但我會遠遠關注他的發展，看你的預言會不會靈驗。畢竟我不太擅長應付像阿姆斯壯伯爵的次男那樣熱血的人物。」

　　和師傅一起乾杯後，我突然變得很想睡。

　　今天還是早點休息吧。

　　明天也有指名我處理的委託。

　　　　　　　　＊　　＊　　＊

　　「好閒啊。」

　　布魯諾的葬禮結束後，又過了三天。

　　坎蒂大人指示在下休息一個星期。

　　『全力和那種超強的敵人戰鬥過後，不管是誰都會鬆懈。如果只是犯平常不會犯的失誤或受傷也就算了，在最壞的情況下可能還會死。雖然對小壯不好意思，但我們也必須尋找能填補布魯諾的戰力，你還算是新手，所以就回家休息吧。』

　　於是在下按照坎蒂大人的指示，待在家裡休息。

　　成功暗殺達特•斯坦後，在下獲得一筆豐厚的報酬，所以暫時不工作也沒關係。

　　之前參加葬禮時，布魯諾的雙親和哥哥將他遺留的魔法書送給在下，在下躺在床上看那些書消磨時間。

　　說到這個，不曉得之前定期會來這裡的莉茲小姐後來怎麼了？

　　哥哥突然去世，又不能告訴她真相。

　　雖然霍恩海姆樞機主教巧妙地撒了一個謊，說布魯諾是死於討伐魔物時發生的意外，但看見莉茲小姐得知哥哥死訊後拚命忍耐眼淚的樣子，還是讓在下心裡充滿了罪惡感。

　　在下很想告訴她真相，但這樣會讓布魯諾的家人陷入危險。

　　雖說是無可奈何，但在下實在不擅長保密。

　　「莉茲小姐應該不會再來了吧。」

　　她是為了照顧喜歡的哥哥布魯諾，才會來這個家幫忙做家事。

　　應該不會為了在下過來。

　　她不僅未婚，還是個非常美麗的女性。

　　不可能會來找在下這個獨居的男人。

　　叮咚！叮咚！

　　才剛想到這裡，門鈴就突然響了。

　　在下好奇地打開門後，發現莉茲小姐提著購物袋站在門外。

　　「莉茲小姐？」

　　「克林姆先生，你有好好吃飯嗎？」

　　「算是有啦。」

　　「反正你一定都是買串燒之類的外食吧？」

　　「在下不會做菜，但就算只買外食，還是會好好計算營養，所以不用擔心。」

　　「你真的有在計算嗎？」

　　當然是沒有。

　　莉茲小姐輕易就看穿在下不健康的生活。

　　「這也是獨居生活的醍醐味。」

　　「前提是要能夠自我節制。我馬上替你做晚餐。」

　　莉茲小姐進來後，就直接到廚房做飯。

　　在下看著她的身影。

　　「莉茲小姐。」

　　「關於哥哥死亡的真相，坎蒂先生都告訴我了。」

　　坎蒂大人居然把那些事情都告訴了莉茲小姐！

　　「因為我很在意，所以才跑去問他。除了克林姆先生以外，我不會跟其他人說。」

　　「抱歉。」

　　雖然做出那些壞事的布魯格公爵是王族，但對莉茲小姐來說，貴族應該都是一個樣吧。

　　而在下也是貴族。

　　同為貴族，在下……

　　「克林姆先生一點都不像貴族呢。」

　　「莉茲小姐？」

　　「因為明明沒有必要，你還是接下了那麼危險的工作，挑戰實力遠勝自己的人。明明可能會因此惹家人生氣。」

　　雖然父親一開始稱讚在下，但後來還是狠狠訓了在下一頓。

　　還說『你是阿姆斯壯伯爵家的一員，別讓家人擔心啊』。

　　「但我很高興。」

　　「很高興？」

　　「得知哥哥去世的消息時，我非常難過。現在還是一樣很難過。但克林姆先生賭上性命為哥哥這個好友報了仇。我很高興哥哥有一個這麼為他著想的好友。」

　　莉茲小姐流著眼淚對在下如此說道。

　　「啊，我馬上做晚餐。也要好好吃蔬菜才行喔。還有，我很不習慣別人叫我莉茲小姐，以後請直接叫我莉茲吧。」

　　說完後，莉茲轉過身繼續做料理。

　　「莉茲小……莉茲。」

　　「是的？」

　　「在下明天也很閒，要不要一起出去走走。」

　　「好的！」

　　看見莉茲的笑容，在下總算覺得能夠重新展開新生活。