第二十三章 圣诞节后惊魂
今天是圣诞节。
主人。
完全恢复了。战斗了。是个坏家伙呀！宝贝~
混蛋！
左舷弹幕太薄！对空防御在干什么！（注：钢弹卡通中的名台词）
……生气。能做到。哭泣。
抽泣抽泣。
笑……办不到。
圣诞节。
笑了。有很多人类在笑。好想学会……
主人，虽然你说看电视不太好，但我要是说「老子想学会人心，乖乖给我看电视！」主人好像就会帮我选择适合的节目。
情操教育。
结果主人就录下对这方面有益的节目给我看。
耶~
自动人偶库珊知佩的独白 ~节录自终级魔道具?〈大杀界〉的纪录~
赤道斋之所以放弃和启太他们决斗，急着回来是有原因的。因为〈大杀界〉透过魔导书呼唤他回来。
『快点回来啦~有客人在等你~』
他如此说。
『感觉有点恐怖耶！快点！快点回来啦~！』
因为〈大杀界〉内部设有一定程度的防御系统，所以一般鸡毛蒜皮的小事根本无法伤到他，虽然无法确定这种表现方式是否恰当，但〈大杀界〉确实感到害怕。
赤道斋稍微加快脚步，进入设置〈大杀界〉的大客厅时，一阵听起来抱有歉意的细小声音迎接他的到来。
「那，那个……很抱歉在你外出时擅自进来。」
赤道斋感到意外地停住脚步。
从巨大的〈大杀界〉背后现身之人，是一名留着一头栗色头发，有着一张温顺面貌的少女。赤道斋对她那身穿复古日式围裙的身影感到眼熟。
「……原来是你。」
赤道斋选择面无表情，径自停下脚步。由于木雕人偶在后面催促：「主人、主人，我进不去，所以快点闪开啦~」，赤道斋闻言闪至一旁，木雕人偶马上踩着奇怪的步伐走到里头。抚子对赤道斋的改变感到惊讶，并有点害怕他的灵力气势，不过看到他穿着一身整齐衣物，更令她大大松了一口气。
她将手放在膝上，恭敬地点头行礼并传达口信：
「我是以川平熏大人的使者身份来到此地。」
「原来如此。」
赤道斋理解她的来意之后，看了一下〈大杀界〉的情况，暗自思索了起来。
〈大杀界〉平常总是太过吵闹地运转齿轮、活塞和计量仪器，长舌地翻动控制板对他讲话，现在却始终保持沉默，只维持最低限度的运转动作和最低限度的排气，看起来就像是连大气都不敢吭一声。
这段期间里……
到底发生了什么事？
「客人，请用粗茶。」
木雕人偶摇摇晃晃地端来一个冒着热腾腾蒸气的茶碗，伸手递给抚子。嵌入他身体内的水晶球浮现出「茶」字。
抚子面带暧昧笑容摇手加以拒绝。
「谢、谢谢你的好意，我现在不渴。
「Yeah~~~~it's dandy~strike dandy~~~」
木雕人偶毫无预警地唱起歌来，让抚子大吃一惊。她急忙摆出警戒姿势，心想：「自己该不会惹他生气了吧？」可是，木雕人偶之后并末做出什么特别动作，只是两次踩着舞步退到里头。
抚子露出松了一口气的表情，赤道斋则以毫无抑扬顿挫的声音呼唤她。
「那么，犬神女孩呀！川平熏到底有什么要事？」
他可疑地半眯眼睛询问，抚子慌张地转身面对他。
「是的，熏大人担心进展状况。」
「川平熏吗？」
赤道斋歪着头思索：
「这可就怪了？川平熏本身应该最清楚才对吧，那本来就不是一道能够轻易破解的诅咒。」
「是的。」
抚子难以启齿地移开视线。
「虽然熏大人也很清楚，但是他对您……那个……」
「你想说背叛吗？」
抚子轻轻、但明确地点了点头。赤道斋哼出声。
「这种令人感到不舒服的猜疑，实在不像是那名熟知魔导师能力之人的本色啊！」
「……非常抱歉。」
「你知道吗？川平熏提出三样东西给我。分别为那小子一直持有的西洋魔导知识、这个隐匿的藏身之处，还有结合现代这个时代的灵力蓄积计划。」
赤道斋一一弯下手指。
「托他的福，我才能大幅度地改良〈大杀界〉、库珊知佩和苏格拉底，并以超乎想象的速度恢复我原有力量。所以我也会尽全力为那小子托付的两口棺材解开诅咒，情况只会更好不会更差。那是契约。假使川平熏现在想攻击我，我还是会继续替他分析诅咒的！反过来说，如果有必要，我即使杀了那小子，也会履行契约。犬神女孩呀！如果你不知道，我就告诉你吧！对魔导师而言，契约是非完成不可的东西，理论上是不可能做出背信行为的。」
「是、是的。」
抚子顿时缩成一团，赤道斋则对她摇摇头。
「不过，即使对你说这种事情也没什么用。转告你的主人，就说一切进展顺利。」
木雕鸡在赤道斋的肩膀上「咕咕~」叫并振动翅膀。
「原来是这样啊！听到你这么说，着实让我松了一口气。」
抚子露出开朗的笑容，深深向他鞠了个躬。赤道斋补充说明：
「我想再过不久之后，我应该就能解开所有的诅咒。不管那会招致怎样的结果。」
抚子开心地点点头。
「好的，非常感谢您。那么，我马上就去向熏大人报告。」
「你就这么做吧！」
抚子再次有礼貌地行礼，正想要离开那里。然后，她看了一下安设在〈大杀界〉的基部、有如烤炉般的两扇门：
「对了。」
并如同想起什么似地询问：
「很抱歉请教一个怪问题，这台大机械之前不是会说话吗？」
「嗯？」
「没有啦，因为我向他打招呼，他却动也不动，所以我担心这台机械是不是坏掉了……」
「〈大杀界〉并未安装自主回路，他只听我的命令行事。」
赤道斋脸不红气不喘地说谎。
抚子愉快地点点头。
「原来如此！听到你这么说，我就安心了。那么，我就先告辞了。」
她话刚说完，这次换赤道斋叫住她。
「川平熏托我保管的两口棺材就如你所见，已事先安装在〈大杀界〉之中。」
「……那有什么问题吗？」
抚子用平静的声音询问，赤道斋面无表情地继缆讲述：
「〈大杀界〉之所以终极，乃是在于它『能实现完整的愿望』。很遗憾的是，其实现范围会随着使用的灵力量而产生显着限制，但就原理而言，不管何种现实，它都能加以重现。而现在所执行的动作，就跟判断出诅咒的种类，并构筑『如果没有被下这个诅咒』这种现实画上等号。」
「是的。」
「犬神女孩呀！你的愿望是什么？」
抚子害羞地微微一笑。
「……和熏大人的愿望一样，因为我会一直陪在熏大人的身边。」
她表现出少女含羞带怯的模样，然后谦恭地行一个礼，随即慌慌张张地离开此地。北门大大地打开，又再次悄然无声地关上。
过了一阵子之后，赤道斋开口说：
「〈大杀界〉，她走了！」
此话一出，直到刚刚为止一直保持沉默的〈大杀界〉从排气口喷出了大量蒸气。活塞开始吵闹地「砰咚砰咚」运转起来。
用人类来形容的话，这行为就跟吐出一直憋住的气没啥两样吧！
『哈、哈啊~~好可怕！』
控制板「啪啦啪啦」地翻动，显示出这句话。
赤道斋面无表情地眯起眼睛。
「到底发生了什么事？」
『还问我到底发生什么事咧！那个女人到底是何方神圣啊！』
齿轮大声地转圈，计量器的针几乎是用力甩动般左右摇摆。终于从害怕中获得解放的〈大杀界〉，情绪显得非常兴奋。
『嗯，总之看一下这个啦！』
〈大杀界〉如此诉说后，以简型的突起部分往前方射出一道光线。接着，光线有如立体照相般，在空中凝聚出立体的图像。
虽形成一幅以蓝色为基调的微暗图像，但仍可清楚地看出抚子的身影。
她低着头。
透过图像可看见她的栗色头发，不过脸上表情就看不太清楚。她的视线焦点乃是位于〈大杀界〉基部，收纳着熏所寄放之重要物品的那两扇门。
『她一进来，就直接走过来这里。因为觉得她的样子很奇怪，就没有跟她打招呼。然后……』
抚子抬起脸来。
她披头散发。
不带一切感情而睁大的眼睛，以及露出一抹浅笑的嘴角。露出此等神情的抚子将灵气聚集在手中……
一口气举至头顶……
影像至此出现模糊现象。
『……就是这么一回事。虽说她是在即将下手之际打消念头，但看她那副模样，一定是打算毁坏一切。』
啊~好可怕！
〈大杀界〉补充这句话。赤道斋则「呵呵呵呵」
呵呵呵地泄漏出一阵阴沉的笑声。
「……和熏的愿望一样？」
说谎！
这是一阵似乎颇感开心的声音。
话说回来，在同一时间……
抽泣抽泣。
川平启太在大雪纷飞的地上哭着．
如此一来，他就变成了一身猫咪状态，再加女仆cosplay打扮的可笑模样。虽然他打赢了，却觉得输掉了身为人最重要的某个东西。
只有木雕鸡能解除这种服装。
现状令他绝望至极。
「对~了！」
过了一阵子之后，阳子看着启太的脸说道。
「……什么事啦？」
启太精疲力尽地回问。阳子露出笑嘻嘻的表情，或者可以形容为得意的笑容。
头上的广告牌灯光突然亮了起来，并与雪光混合在一起，使附近一带顿时变得十分明亮。
「那个啊，在做家事方面，我对打扫和洗衣服并不是那么拿手。」
阳子如此说。启太不了解她的意图，不过还是先抬起脸来。阳子到底想讲什么呢？
「是吗？」
「嗯。虽然我说不拿手，但现在这个时代已经有了吸尘器和洗衣机，而且如果能善用投币式洗衣机，大多数衣物都能洗得很干净。如果有心，要我在河边洗衣服也没问题，你觉得如何？」
「我也不知道。」
「哎呀，换句话说，我认为基本上这两件事只要有耐性和谨慎，任何人都能做到，而我会用爱情填补这一点，相信绝对不会让启太在这方面感到困扰喔！」
启太不知不觉地脸红了。经她这样一说，启太想起了在河原崎公寓上发生的事情。那时自己的确……
不知道启太是否已想起此事的阳子继续说道：
「至于料理方面嘛……嘿嘿，虽然这样有点自夸，但我做菜的手艺已进步很多了，特别是自从我们开始过着野外求生的生活，但我做菜也不会输给抚子喔！除了味道不输给她，就连营养方面，我今后也会好好学习，以便能够细心管理启太的健康。」
「喂、喂喂！阳子。」
「打扫、洗衣服、做菜……」
阳子踩着跳跃般的步伐，并嫣然一笑。
「关于实事方面，这样应该就够了吧？虽然我的胸部不像抚子那么大……」
她恶作射地用指尖拉一下衣服钩扣，露出撒娇的眼神：
「但相对地，我的胸部形状很漂亮喔〉」
启太听到这句突如其来的话，「噗」地喷了出来。
阳子则满脸通红，维持着撒娇眼神，并摆出抚摸脚的妩媚姿势：
「双腿的曲线也很美丽吧？腰也是，你瞧~」
阳子牵起身体硬硬的启太之手，环抱住自己的腰。
「很纤细吧！还有，屁股也是。你瞧，我的身体曲线……」
阳子将野兽的艳丽和少女的含羞带怯合而为一，伸手揽上启太的身体，并将胸部压上去，又对着他的耳朵吹了一口有点温暖的气息。
「不管启太变成什么模样，我都会全心全意服侍你。」
「呃、这个、那个……」
「身体和心灵都是，全部、全部……」
「啊、啊呜啊呜！」
启太的脸色逐渐苍白。相对地，阳子仿佛要补上致命一击似的：
「……任凭启太处置唷！」
「唔……」
启太发出一阵与其说是惨叫，不如说是头盖骨错位的声音。阳子突然露出有点恶作剧，却又相当认真的神情，补上最后一句话：
「所以启太，你这一辈子再也不能看其它的女人了喔？」
启太想起自己在河原崎家说到一半的话。
然后……
启太大声惨叫。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊咧啊！我说太快了啊啊啊啊啊啊咧啊！」
少年的命运就这样被决定了。少女觉得很有趣地露出开朗笑容。那是发生在某个白雪一直下个不停的圣诞夜之事。
step 23 不止一人当家
那身影如此美丽。
那身影如此高雅。
那身影有如轰鸣的雷声。
任何人都无法碰触他，任何人都无法命令他。他生性奔放，追求自由阔达和独立不羁。
既非残忍。
亦非疯狂。
只是随心所欲地挥洒力量罢了。
以影子为其眷属，一一击退武艺高强的和尚和除灵者之流。
他将抵抗之人全敷变成石头。
他和月亮玩耍，和火焰嬉戏，一边唱着凯歌。
他乃一介大妖物是也。
节录自吉日妖怪异说 ~大妖狐之章~
大妖狐正逐渐复苏当中。
这只在过去犬神们全体出动，才总算封印成功的妖魔，即使是川平熏手下比较年轻的犬神们也十分清楚其存在。
正因大妖狐的可怕之处随着幻影和想象潜藏在黑暗中，她们心中的恐惧说不定反而比直接见过此妖物的长者们还要深刻。平常比较温顺的蔺草之所以变得特别多话，或许也是因为这种心情所致。
「然后，我认为大客厅的寝具数量完全不够，而且厕所一定也得勤加打扫才行。还有米和配菜分量已经愈来愈不足，等护久夜她们回来后，我想请她们再次外出购物，啊~对了，对了。还有修行者想要斋戒沐浴，不过这只要开放浴室就可解决了吧？」
她穿着藏青色工作衣般的服装。
这里是川平本家的厨房。
「……喂，楝。你在听吗？」
手拿着铅笔大声念笔记的蔺草，以上飘的眼神看了自己的领导者一眼。红发美少女楝吃惊地回神，露出苦笑。
「啊、对不起。我在听，我在听。全部都按照你说的去做就好了。」
这阵子以来，川平本家所有的实务上作全都由蔺草一手安排，楝再一一加以许可，这种工作形式一直维持至今。栋在山里的结界前和川平本家之间来来去去，忠实扮演着在最前线待命的川平当家和专心执行后方支持任务的熏之间的联络人角色。
「你累了吗？」
蔺草担心地询问，楝马上打消她的不安念头：
「不，不是这样的，只是在想事情。我在想~熏大人在等什么呢？」
「熏大人怎么了？」
「嗯~」
楝侧头思索了一下，然后露出笑容。
「算了，反正也不是什么大不了的事情。倒是我才要问你会不会太累呢？对不起喔！把麻烦的工作全部推给你做……」
「不会，没关系。」
她一人包办了所有相关工作，负责接待所有因听到大妖狐即将复活的消息而聚集在此地的灵能者和退魔师等人。虽然蔺单不以为意地微笑着摇了摇头，但这负担想必相当沉重才对。实际上，她的脸色也变得有点差。
楝皱起眉头。
「我说啊，其实你不用对所有人都摆出好脸色喔，因为除了平川当家召集的人以外，其它人都算是不请自来的。你只要恰如其分地对待他们就好喔？据说好像还有几个品行恶劣的人混在其中……」
「嗯，但是……」
蔺草低下头来，她很怕生，对以绝对服从态度来接待人类的她来说，擅自跑进厨房提出各种要求的无赖灵能者们，或许可说是比大妖狐更令她感到害怕的存在吧！
楝叹了口气。
「等护久夜叫来后，还是把这些事交给她发落好了？」
如果是冷静理智的护久夜，除了能干净利落地处理必要的工作，相信也可以轻松拒绝提出不合理要求的粗鲁人士吧！
蔺草慌张的摇摇头。
「啊，不能那样！护久夜现在直接接受当家大人的命令，而且我的排名顺位比她高！」
「嗯~」
楝稍微呻吟了一下，再次确认地询问：
「你没有勉强自己吗？」
「没事的。好歹我也是和你同年的表妹呢！你说是不是呢，楝？」
蔺草笑笑地弯起纤细的手臂挤出肌肉给楝看。楝也被她逗笑了。
「说的也是。那么，这里不要紧吧？」
「嗯！你就放心把这里的事情交给我处理！楝直接协助熏大人就好。」
「呵呵！那么，我就恭敬不如从命了。」
楝突然环视四周。
「咦？对了，讲到排名顺位让我想起来了……抚子到底去了哪里？」
蔺草也愣住了。
「咦，她不在宅邸这里喔！也不在山那边吗？」
「不在啊？」
「那么，会不会是像智羽一样，外出去办熏大人的要事呢~」
蔺草若无其事地回答。楝说：
「说的也是……」
她虽然点头，却有点无法理解的样子。蔺草带着有点伤脑筋的表情补充说道：
「如果有抚子在，配菜和做菜的流程一定能更加顺畅吧……」
「……再加上吵闹的智羽不在，总觉得这里也变得没有活力了。」
蔺草的表情渐渐变得忧郁，原本试图透过忙碌来忽视川平家最大威胁即将复活的这件事实现在却突然重重地压在她胸上。仿佛幸福的口子都将随着一声巨响而分崩离析……
这样的不安突然涌上心头。
「楝，应该会没事吧？」
蔺草问了楝一个抽象的问题。
「我们会没事的吧？」
她的眼里闪烁着依赖的光芒。楝露出暧昧的表情。这时——
「唔哇~~累死了、累死了。」
「喂~老妈，吃饭前先帮我放洗澡水，洗澡水。啊，我可没说是你这家伙喔！」
无时无刻都是那副德行的双胞胎——衣麻里和沙世加走进厨房。她们穿着跟蔺草一样的工作衣，手里端着盆子。
她们刚刚端茶去大客厅，现在才回来。
「啊，你们辛苦了！」
蔺草对她们打招呼，楝则双手插腰，面带苦笑。
「你们总是很有精神耶~」
「哪有啊！」
「对呀对呀！希望你稍微回头看一下我们硬是挤出笑脸的坚强模样，真是的！」
双胞胎叠在一起似地随便躺卧在地板上，「唉呀唉呀」地叹气，一边伸手拿起看到一半的漫画杂志，一边「喀滋喀滋」地吃着仙贝。虽然她们眯起眼睛，无精打采地喝着蔺草兴冲冲泡好的茶，但在所有犬神当中，她们一定是最从容不迫的两人！
对照之下，在她们两人之后进来的妙音，则看起来相当糟糕。
「妙音，你辛苦了！」
蔺草对她打招呼后，她吓了一跳似地抖了一下，还慌慌张张地环视左右。接着，发觉到蔺草和楝，才露出有点害羞的笑容：
「啊、啊啊！不客气。」
她垂下双眼，慌慌张张地缩到房间角落。将带着阴郁笑容的脸埋进膝盖，身体缩成一团，开始微微地全身颤抖起来。蔺草露出难受的表情，双胞胎故意装作没看见的样子，楝则眯起眼睛。
妙音是她们之中最强的犬神。
不，应该说当她使出全力时，几乎没有任何一个犬神能对抗得了吧！她同时兼备强轫的体魄和敏锐的感受性。
但也正因为这样，导致她比其它人更能感受到……
笼罩整个宅邸的沉重抑郁空气……
以及从山的那边飘过来的可怕强大邪气。
她虽不情愿，但却非常清楚结界中那头怪物到底有多厉害，也知道那头怪物即将要突破封印而出……
「真是的！就没人可以来设法赶走这股沉闷的空气吗……」
楝如此喃喃自语，大大地叹了一门气，最后摇了摇头。妙音沮丧地垂着头。
只有柱钟的指针「滴答滴答」地发出大声响。
在川平本家的大宅邸，最近一直持续着一种奇怪的状况。约有二十名装扮各异的灵能者，有人失望透顶，有人露骨的表现出急躁情绪，故意大声地口出恶言，或是小声地嘀咕着什么。
还有快崩溃的虚无僧（注：头上戴着圆筒形的竹笠盖住整张脸孔，身披袈裟头挂着托钵，边吹箫边化缘乞讨的僧人）、给人歇斯底里印象的女灵媒师，以及肩上攀着一只阴森猴子的独眼男子。
客厅里放置着一张桌子，桌上排列着茶水、酒和便饭，呈现一片杯盘狼藉的杂乱感。
「太慢了！」
其中一名骨瘦如柴、自称阴阳师的人士将酒杯用力放在桌上。
「到底要等到什么时候，川平当家大人才会在我们面前现身啊！」
其它人随即跟着附和。
「对啊！对啊！我们是为了解决川平家的危机才特地赶往此地耶？你们居然把我们关在这种地方，连一声招呼都没有，就算瞧不起人也要适可而止！」
「你啊~被下了诅咒喔？一~~定是被下诅咒了喔？」
一位化着浓妆的女灵媒师伸出留着修长指甲，有如皱巴巴人参的指尖，指向独自成为众矢之的的川平家代表之一川平熏。
在这群拥有异样气息的灵能者中，只有他一人显得相当清闲且悠然自得。他规规炬矩地端坐在坐垫上：
「实在是非常抱歉。」
但当他低头时，刚刚那位自称阴阳师的人士却面红耳赤地大声斥责：
「我已里听腻了毛头小子的童话！叫当家大人出来！当家大人！」
「不，因为当家大人……」
「你想说她有推不掉的要事吧！给我差下多一点！」
「就算你要我差不多一点，我也没辄啊……」
「哼，你这臭小子，可别太轻视大人喔？怎么样？要我动手管教你也无所谓喔？」
熏尽量做出伤脑筋的表情，回头看着这位在旁边撑着手肘睡觉，名为川平宗吾的大叔公。
「叔公，大家这样说耶？」
「哈，我啥都不知道啊。你就拿出诚意好好地跟大家说嘛！」
他轻轻挥动一只手。熏再次「伤脑筋呀~」地喃喃自语，并露出暧昧的笑脸。只见他轻轻抓了抓自己的额头：
「哎呀，我刚刚也说了好几次同样的话，若是各位不满，也可以离开喔？虽然很失礼，但我们会支付车马费的。」
于是，全员陷入沉默。
然而，其中一人脸上马上露出卑鄙又有点狡猾的笑容。
「话可不能这样说，大妖狐的问题不仅是川平家的问题。鼎鼎大名的大妖狐一复活，这附近也会深受其害。搞不好日本这个国家都会受到影响。堪称是现代所有灵能者的问题。」
「对、对~啊~对~啊！我们是为了商议而聚集在此地！即使你叫我们回去，我们也不能如此轻易地回去！」
其它人马上提升气势。川平熏的眼中浮现一抹冷笑。可是，由于只有一瞬间而已，因此没有任何人察觉到。
「话说回来！川平家真没用。就是因为你们以前没有负起责任杀死大妖狐，才会变成这种局势！你们知道吗？附近的城镇因经常发生灵障事件，已陷入一团混乱了喔？」
「对~啊！你们到底打算如何处理这件事情？」
「负起责任！」
「负责！」
川平熏微微一笑。川平家总代表——身为当家么弟的川平宗吾也闭着眼睛，一动也不动。
这些人并不知道……
现在除了熏和宗吾以外的所有犬神使者，早巳分散至附近城镇，拼命地执行除灵作业。
以及即使如此，人数还是不足，因此川平家便发函给结有盟友关系的所有灵能者们，而他们也爽快地答应协助。
现在留在此处的，乃是偶然听到川平家会支付巨额谢礼而聚集过来的人之中，特别近似假冒名义的祈祷师和贪图暴利的除灵师之人。虽然他们并没有察觉到，不过川平宗吾和川平熏已透过彼此打信号的方式，从这群纵使是为了钱或其它目的而来的灵能者当中，选出本领特别高超又值得信赖的人士，悄悄地将他们带离客厅，并自宅邸送住街上执行除灵任务。
所以，现在这里只剩下一群无法理解自己正在接受考验的无赖。
「叫当家人人出来！当家大人！笨蛋！」
「你们把我们当作什么呀！欸欸欸~~~~~~！」
贪图享受免费的美食和餐点，气焰高涨地叫嚣着。这时穿着工作衣，为了添加饭菜而走进客厅的妙音，吃惊地张大眼睛。熏迅速地用视线送出信号，摇了摇头。然后，她了解地微微点头。带着完全失去平常开朗心情的抑郁表情，开始动手收拾桌子。
「你说说话呀！坐在那里的小子！」
川平宗吾一动也不动，川平熏还是一脸微笑。
「说真的，你们川平家……」
一名沉醉于发表无理狂言的男子愈说愈起劲。
「到底在摆什么架子啊！你们有什么了不起啊！明明只是会使唤狗而已嘛！」
「下流！污秽不洁！」
「对~了！我可是有听说啦！对对对……我为什么会忘记这件事？听说这些家伙当中的某人，好像被大妖狐之女给缠上了呢……」
某人露出残忍的笑容，以缓慢且带着嘲笑意味的语调说出此事。其它人的眼神则因心术不正的喜悦而闪闪发亮。
「喔~我第一次听说这件事……」
「这可是大问题耶！没想到居然会被大妖狐之女……嘻嘻嘻。」
「这是怎么回事！回答呀！回答呀！」
「哎呀，你们先等一下啦。根据我所听到的传闻指出，那个大妖狐之女似乎是爱上了川平家中程度最差且无可救药的废物，才会跟在他身边喔。」
「哦~~~~~这真是下流！实在是太过下流无耻了啊！」
「那个人是什么样的家伙？想必是一个穷极无聊的男子吧？」
「是啊，听说他除了无能之外，还被警察抓了好几次，是一个非常不象话的家伙。可以说是我们灵能者中的讨厌鬼。」
「再加上污秽的大妖狐之女吗？哈哈哈！实在非常相配呀！」
哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！
陆陆续续地传来他们的笑声。熏用力地抓住膝盖，宗吾则紧闭双眼。这两人的气息明显地开始产生变化。如果这些灵能者还有些许察觉危险的能力，应该就会马上安静，或是随即逃出去吧！但是这群嫉妒世间又心术不正的灵能者们，却轻易地说出不该说的话语。
「爱上了无可救药的废物！」
「污秽的大妖狐之女吗？」
这个时候，最先爆发的——
既非准备起身的宗吾，也不是脸上的微笑已变成冷笑的薰。
「闭嘴！」
最初因为不知道是谁发出这一句话，所以大家吃惊地互看彼此的脸。连熏和宗吾都惊讶地看着那边。
「闭嘴！」
那是一名……
因愤怒而全身发抖的犬神。
「你们……」
只见她握紧拳头——
「你们……」
露出痛心疾首的神情——
「你们到底……」
用力拍打桌子。
「了解启太大人什么啊啊啊啊————————！！！！！」
顿时刮起一阵灵气之风，妙音眼角带泪地大喊。
她挥舞着手，声音哽咽。
「启太大人他啊……」
她继续喊叫。
「启太大人的确是又笨又色，而且无可救药！一点也没错！但是，他一个人勇敢地对抗最恶劣的死神！即使被当作白痴，不被当一回事，他还是为了救一个女孩子，而单枪匹马上阵，赌命对抗死神！你们做得到吗？我不准你们这群家伙瞧不起启太大人！」
她大大地挥舞着手。
「什么都没做的你们……」
她吸吸鼻子，再次用力喊叫。
「不准瞧不起启太大人人人人人人人人人人人人人人人——————————————————！」
「你、你这只母狗……」
「阳子也是如此！你们知道大妖狐之女要做犬神有多么辛苦吗！？被我们冷眼看待，被所有的人轻蔑，即使如此那家伙还是坚持要做启太大人的犬神！她、她……」
呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！
妙音情绪爆发，抽抽搭搭地哭着。
「不准瞧不起她！不准瞧不起她！不准瞧不起她——————！！！！」
她像个小孩子一样，生气地激动踏地并持续吼叫。每个人都吃惊得说不出话来。不过，其中一名看起来待别粗暴的灵能者，却借酒装疯地拔出刀来。
「你这家伙~~只不过是一只狗，居然嚣张地说教起来啦！」
白刀闪闪地反射出寒光。灵能者无法原谅身份比自己低的妙音做出如此无礼的行径，妙音也被他不合常理的行动吓得一时无法动弹。
「就由本大爷代替你的饲主严惩你！」
正当男子如此喊叫，迈步直冲过来之际——
「喂！」
一名少年突然从拉门背后出现，轻易地钻进男子怀中。
「你在别人家里大放厥词个什么劲啊？」
「咦？」
就在男子露出惊愕表情的下一瞬间——
「咕呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！」
少年从超近距离使出一记中国拳法中的寸劲。男子身躯以仿佛被炸开般飞到后面，猛然撞上墙壁。。
他因反作用力而往前倾倒在榻榻米上，当场痛得到处翻滚。
「喔~喔！真脆弱，真脆弱。」
突然出现的少年冷淡地俯视着男子，并轻轻以脚尖踢开疼痛挣扎的男子。
既然这么弱，就不要乱挥不管用的刀！笨~蛋。
猫耳朵加上女仆服，令人难以置信的打扮。
以完全超乎一般人想象的姿态，精神抖擞地现身之人——
正是川平启太。
「什、什、什、什！」
灵能者吃惊得说不出话来，川平宗吾深深地叹了口气，妙音则大大地滑了一跤。
「你、你是什么人！」
面对某人的询问，启太边搔头边说。
「啊~我就是你们所谈论的……」
「川平启太先生。他是犬神使者喔！」
窃笑不已的熏从旁插话，只有他以开心的语调说：
「话说回来，你是怎么啦？这身打扮又是？」
「啊，总之，说来话长啦！」
启太带着沮丧的表情回答。就在这时，一名总算回过神来，骨瘦如柴的阴阳师正企图念诵咒文攻击启太。然而他完全没机会得逞，整个人就突然翻转一圈，猛然被摔倒在榻榻米上。
「！！！！！」
他与方才拿刀的男子同样在榻榻米上不停滚动。 刚刚乃是熏有如猫般安静地靠近，并以神乎其技的速度使出合气道攻击此人。随后熏悠哉地从吓破胆的灵能者面前横越而过，缓缓走到启太的身边。
「呵，总而言之，欢迎你回来，启太。我等你许久了呢！」
他微笑地伸出手。
「嗯！」
启太一脸正经地拍了他的手，他们「啪」一声地高举手互击。接着并肩而站的两人，转身重新面对众多灵能者。
看来有点难搞的启太以及面露温和微笑的熏。
两人并肩而立。
只是这样而已。
「呃~我、我突然想起有急事要处理！」
其中一个灵能者随即发出沙哑的声音，慌慌张张地背对他们。之后仿佛发生雪崩般，大家开始各自找借口逃离现场。
可见两人的气势是多么惊人。
「喂~阳子。」
启太突然若无其事地朝着拉门另一边呼唤，身穿和服的阳子随即从门后探出头来。
「启太，有什~么事？」
她以格外柔媚的声音如此询问，灵能者们则因为被这个身份不明的美少女挡住去路，而大吃一惊地呆立不动。那是一位不管怎么看都觉得不太寻常，却又美若天仙的黑发少女。
启太窃笑地说：
「客人们好像要回去了，你送他们回去！」
「嗯，我知道了~」
阳子微笑地举起手指，然后边轻笑边说：
「啊，不知道我是谁吗？我呀~可是污秽的大妖狐之女喔！幸会~」
灵能者们「呃！」地睁大眼睛。
「那么，拜拜~」
阳子眯起眼睛嘲笑他们。
下一瞬间，将近二十名灵能者们不留下任何痕迹，干干净净地自现场消失。
「我想他们大概会出现在某个堆满厨余的地方~」
下一瞬间，阳子「哇哈哈哈哈」地开始高声大笑。熏回头看向川平宗吾，以「这样应该没关系吧？」这句话询问他的意见。
川平宗吾苦笑地回答：「真拿你们没辄」
「算了，反正那些人之中也没剩下什么象样的家伙，结束这场聚会的时机可说是恰到好处。」
期间，妙音显得满脸通红。虽然说她很有气势地喊出那些话，但平常老是说启太和阳子坏话的她，如今却含泪地为他们辩护，而且又全部被他们两人听见。
启太看到她的反应后，发出颇伤脑筋的声音：
「呃~我们其实并没有打算偷听的意思啦。该怎么说呢？因为总是抓不到现身的时间点……总之，谢谢你帮我们说话。」
他如此说完，微笑着摸了摸妙音的头。妙音的脸变得比刚刚更红，接着她发出沙哑的声音：
「变态……」
并怨恨地露出上飘眼神。
「咦？」
「启太大人根本……」
「什、什么啦？」
「就是个变态嘛！听好喔？你知道吗？」
至此总算恢复她平常的调调。
「这个打扮是什么呀？真是的，亏我觉得你现身时机抓得很好，可是你居然打扮成这种愚蠢的模样！」
妙音飞快地说：
「请三思而后行好不好！你这样会让熏大人丢脸耶！」
她渐渐找回先前失去的活力，虽然想尽办法压抑住涌上心头的笑容，却还是忍不住地笑了出来，并拼命口出恶言。启太闻言不禁翻白眼，熏则微笑地看着他们。
「不愧是启太。」
川平家当家面临这种紧急状况时，首先对犬神们下达的指示是：来烤肉。
她说这个时候要狠下心来花钱，便命令叶卦拿出一部份的存款，叫熏的犬神们——护久夜、天宗和芙拉诺跑腿，到附近各地买回上等的肉。
她们买来美食家爱好的米泽牛肉，以及被称呼为梦幻食材的大田原牛肉。 ．
牛五花肉、牛里脊肉、附骨牛小排、牛舌和牛胸腹肉。只见这些肉片堆积如山，并一一放到炭火上烧烤。
在调味料方面，则是从柚子醋到芝麻酱一应俱全，当然也没有漏掉蔬菜和鱼贝类等等的配菜。身穿和服的犬神们边惊叹边啧啧称赞，他们位在封印大妖狐的最后要塞之结界前方。
在这座森林尽头的广场上——蒙蒙烟霜飘起，刺激食欲的香味飘向四面八方。
「好吃！比那个电视上看到的肉还好吃！我从来没吃过这么好吃的肉！」
一名犬神狼吞虎咽地以猛烈气势舞动筷子，并一边开口大喊。
「喂！不要光吃肉，稍微吃点莱好不好啊！你这个贪吃儿！」
由于自己想吃的牛小排被那个犬神抢走，另一个犬神因此有些生气。穿着围裙、戴着头巾一直负责烤肉工作的叶卦有点苦笑地责备他们俩。
「你们两个可都别吃得太过火喽！」
「对，对不起，叶卦大人。」
其中一人脸红地道歉，然后拼命地辩解自己行为的正当性。
「不过，都是因为这家伙一直吃五花肉，找才会这样。」
「啥~哈咿哈咯，肉咿嘻咿思哈哈哈啦。」
「要讲话就把话讲清楚！不要边吃边够！」
叶卦叹了口气。包括自己在内的犬神们都对肉非常执……算了，讲明白一点好了……虽然他知道犬神们很贪吃，但一看到大家为了吃而变得如此没水准，着实令他感到很悲哀。更不用说现在他们可说是处于完全大意不得的紧张场面。
在他们团团包围住的中心部分，可以看见一个状似巨大黑茧的结界，每次当那结界偶尔绽开般地摇动时，便有黑影有如数道闪电，或者像是触手一样自当中延伸而出。而黑影则会遭到围绕于黑茧四周，仿佛蓝、红、黄色万花筒般的混合结界所阻，发出近似沉没船体崩毁的阴森声音。
然而聚集在此，将近五十只的犬神们，却只专心一意地狂嗑着纸盘上的五花肉和里脊肉。
完全不把覆盖于头上那道大漩涡般的乌云，以及微微鸣动且温度略高的大气当作一回事。
仔细一看，只见之前去办事的护久夜、天宗和芙拉诺也加入了这场临时举办的烤肉聚会。不只是天宗和芙拉诺，连冷静理智的护久夜也专心地大口吃肉。
而当她和叶卦四眼相对时，随即抬起头来，脸颊也变得有点红润。
有什么事吗？
她仿佛想表达这句话一样侧着头，叶卦则叹了口气，并摇了摇头。
「……这样做好吗？」
叶卦转头望向背后，开口询问身为在场唯一一名人类的自身主人。川平当家缩着身子坐在特别准备的榻榻米上头，展现出与犬神们一模一样的旺盛食欲。
「哈么？叶卦，你刚刚说什么？」
当家边嚼着肉片边出言回问。淡紫色和服加上束袖带，额头还包着纯白头巾的一身打扮，看起来虽然十分英勇，然而因她胸前夹着一张餐巾纸，实在无法否认这样的搭配有点滑稽。
叶卦笑了一笑，只好再次询问：
「嗯，我刚刚询问您，做这种事情好吗？」
嗯~
川平当家鼓起双颊，「咕噜」一声吞下嘴里的肉之后才回答：
「哎呀，这也没办法呀！因为最关键的大长老都变成那副模样了……」
她用视线指向广场一角。只见穿着皱巴巴和服的犬神大长老，正抱头在那里「嗯嗯」地呻吟着。他的身长大约三公尺，虽然眼角带着眼屎、头上无毛、又穿着皱巴巴的和服，但在犬神们的心目中，他仍是地位不可动摇的领导者。而今，那位领导者却成为最大的问题。
叶卦露出无法多说什么的复杂表情。
「话是这样说没错啦……」 ．
身为叶卦父亲的大长老，乃是以前曾与川平慧海一起站在对抗大妖狐之战的最前线，成功地将大肆喧闹的野兽封进结界中的最大功臣之一。
而且年轻时期比叶卦更擅长结界术的大长老，几乎是单靠自己的力量，构筑并维持住这个如今封印大妖狐的特殊且超强力结界。当然，在大妖狐正逐渐恢复力量的现在，大长老自然想要再度强化此结界之效能，可是他偏偏在这个时候忘记了最重要的结界补强方法。
以上是他本人的说法。
前几天之所以借用动物们的力量，以及现在川平当家和犬神们不得不采取治标手段去攻击爬出来的大妖狐影子，全都是因为这个原因。
川平当家「呵呵」地从喉咙深处发出笑声。
「哎呀，叶卦，咱们就放轻松一点吧，反正着急也没什么用。」
叶卦突然觉得，这样做或许也没什么不好。虽然他不知道当家大人到底算计到哪种程度，但透过这场意想不到的烤肉聚会，也让犬神们纵然站在天敌大妖狐的面前仍与不安情绪彻底绝缘。
在这种不知何时会发生突发事件的状况下，或许更需要这种放松心情。
「我说，你也不要光是烤肉，喏。」
当家用筷子挟起一小块散发出「滋滋」诱人声音及香味的肉片，递至叶卦面前。
叶卦脸红了。
然后，他迅速地环视四周，确认没有任何人往这边看之后，才伸出头一口吃掉当家大人给他的肉片。
「好吃吗？」
当家微笑地询问，叶卦害羞地微微点了点头：
「……是的，非常好吃。」
实际上，每当他咬一下肉片，肉汁便在口中扩散，全身充满幸福的感觉。叶卦深切地体认到自己果然也是犬神的一员。
更不敢当的是主人竟亲手喂他，令这块肉吃起来更加美味。
「喏，这次换吃里脊肉好不好？」
当家帮他选肉。
叶卦也忘记了紧张感，不自觉地任由尾巴从腰间「砰」地冒出，并不停摇摆。就在当家因看到他的模样，觉得相当有趣地笑了出来，而当叶卦则惶恐地缩着身体之际。
「来了！！！」
其中一名犬神大喊。
当家和叶卦都反应很快。一瞬间就从悠闲状态切换到备战状态，同时将思考和感觉由涣散调整至紧绷。因为两人一同经历过无数战斗场面，步调才能如此一致。两人同时往前跑了起来。
「来了！不要害怕！」
当家一喊叫，叶卦便更具体地下达指示：
「纐缬、海渊！一道超大影子自右边飞出！小心自己的安全！护久夜！那边全部交给你处理！由你负责指挥！手斗、六法，你们退后去保护太长老！」
收到指示后，那些无法像当家和叶卦般擅于应对情况、陷入不知所措状态的犬神们，立即判若两人地机敏展开行动。
「各位，合力逼退它们！」
「没错，而且要赶在烤肉烧焦之前！」
大家一齐发出笑声。但是，这样并没什么不好。犬神们的士气十分高昂。随着阵阵「啪吱啪吱啪吱」，仿佛活树遭砍劈的声音，数条形似黑色丝带的影子滑溜溜地从宛如万花筒般不断变换颜色的混合结界缝隙中窜出。
好几条、又好几条。
而这些黑带一伸出结界外，随即扭动着合为一体。这些影子的重迭方式，就仿佛折纸一般不断层迭在一起。有些影子变化成具有锐利爪子的鸟，有些影子则化成露出巨齿的凹脚野兽。
粗估总数约有三十只。
「哈哈哈哈哈哈~~~~~~！这次我一定会撬开这他妈的可恨结界！川平的当家和犬神们呀！」
这个声音伴随着哄笑自结界深处传出，当家立时出声宣告：
「各位，用不着对任何一只手下留情！让它们全部化为尘埃！」
犬神们「喔！」地打从心底发出呐喊声。同时，由影子构成的动物们也毫无情绪并一声不响地齐攻击过来。
「奉华山双君之名！」
当家踮了一步跳至旁边，口中大喊：
「闪烁的光芒和漆黑的黑暗呀！」
她的指尖倏地同时浮现出纯白光芒和深沉黑暗。两者马上合而为一，变成阴阳太极图形状的明暗混合球体。接着，当家挥舞手臂，将那颗激烈旋转的明暗球体抛了出去。
「两者合一，消灭万物！」
下一瞬间——
一阵极端惊人的爆炸顿时在眼前发生。一阵以强烈光芒和爆炸声所组成的大漩涡，将以惊人速度狂奔而来的影子巨狼，以及从头上冲冲而下的影子鹫鹰一并卷入。大爆炸。爆炸。爆炸。持续不断地引爆，而光芒也贪婪地吞下所有影子。
若是光论施术者个人能力，她的确堪称川平家历代当家中实力最强的。
「喔喔~她的力量的确很强。」
被带到后方避难的太长老发出感叹声。川平当家的表情完全没变，马上集中念力准备使出第二击。
完全没有意识到要防御和回避。
即使好几只影子山猫一起露出獠牙猛扑过来，她仍然不当一回事：
「奉华山双君之……」
径自咏唱起法术。
她信任不管何时都应该会待在自己身边的最强盾牌。
『破邪结界.二式紫刻柱』
回应当家这股绝对信赖之态的叶卦，间不容发地立于两者之间。扇子一闪，一道巨大紫色墙壁瞬间竖起，陆陆续续地将影子们的攻击弹回去，漂亮地争取到时间。
然后——
「……之名！闪烁的光芒和漆黑的黑暗呀！」
就在川平当家准备完成之际……
叶卦抓住绝佳的时间点解除法术，纵身往后跳开。视野瞬间空旷无阻的当家，脸上露出大胆无畏的笑容。
「两者合一，消灭万物！」
她将因力量太强反而很难操作的光彩破坏球往前发射。刚好有十个僵住的影子一起被那强大的光芒漩涡吞下。
瞬间吹起一股爆炸气浪，大气摇动，爆炸声响彻四周。
「好厉害！这样一定守得住！」
目睹这次精彩至极的连手出击，使犬神们爆出一阵欢呼声。虽有一部分犬神落入劣势，但其它人见状便会马上过去支持。
其中又以护久夜、天宗和芙拉诺步调一致的战斗情况格外抢眼。
然而——
「喔喔，喔喔？」
在一团混战之中，只有大长老一人「砰」一声地拍打前脚。
「大、大长老大人，您怎么了？」
并末参与战斗，一直在他的身旁执行护卫任务的其中一名犬神开口询问。大长老悠哉从容地点点头：
「啊~我好像想起了结界的补强方法。」
「真、真的吗？大长老大人！？」
另一名气喘吁吁的年轻犬神立即追问，大长老则轻松地搪塞他一番：
「嗯~不过没有确切证据就是了……」
年轻的犬神们急忙催促：
「请、请快点想起来！快点！」
大长老「呵呵呵」地轻松笑了出来。
「年轻人真性急呀~听好喔？在这种时候，更容易欲速则不达喔。我年轻时也曾经有过这种事情，当我和第一任当家大人出去打猎时，有一只红脸猴子……」
「够、够了！我们真的知道了，跟往事比起来，现在最重要的是先补强结界！请您快一点！」
大长老的往事总是废话太多。年轻的两名犬神不顾失礼，拼命地紧紧抱住他的毛皮。太长老又悠哉地笑了起来。
「好好好。我这就试看看吧……呃，我要试什么啊？」
「大长老大人~~~~~~~~~~！！！！」
「哎呀~开开玩笑，开开玩笑嘛！」
瞪。
只有在这时，大长老的眼神出乎意料地变得格外锐利。担任护卫任务的两名犬神打了个寒颤，不自觉住后退。
接着。
「晤喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嗯！！！」
一阵惊人的呐喊声从大长老的喉咙深处疏浊而出。
声震四面八方。那是一阵苍凉、响亮。破天荒地响彻四方的长声嚎叫。就在埋头苦战的犬神们，无声地重复迅速攻击的影子们、甚至连空气的流动和尘土都瞬间停止动作的下一秒——
「画圆圈！画圆圈！小酒杯里有鼠妇虫~」
大长老一脸认真地开始唱起歌来，同时伸出指尖在空中笨拙地画起圆形。听来好像是某首画图歌，而大长老的粗手指也配合着歌声移动。
全员目瞪口呆。
为什么要在这种情况下唱画图歌？
每个人都露出无法理解的样子。然而……
「唔、唔喔！」
从结界中传来惨叫声，犬神们吃惊地回头看。一看之下，发现有如茧般的黑色结界四周，不知何时被系上了好几条蓝色和黄色的光束，并像是抹布般地用力扭拧着中心地带。
同时影子们开始不确定地摇动。错不了。
虽然内容令人感到无力，但这确实是拥有破邪之力的咒文。
「不是叶子，是青蛙喔！不是青蛀、是狸猫喔~晴天转雨的天气时会有两个盘子，还有愈来愈多木棒喔~」
大长老在空中画着愈来愈复杂的圆形，渐渐引出结界的潜在力量。而每当他此画一次，红色和黄色的带子就会跟着增加，
「唔！你、你这个家伙喔喔喔喔喔！」
不久，那些线紧紧地包住、覆盖并捆住黑茧。
「我又失败了吗啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
随着大妖狐的这句垂死挣扎声音，以及一束光柱「咻」地射出之后，四周完全恢复寂静。
「喔喔，你们看！！！」
有个犬神指着天空，之前那么沉重地覆盖在头上，宛如漩涡般的乌云断断续绩地散开，影子野兽们仿佛渗进大气般地消失无踪了。一道曙光从空中射向地面。
不久，数道真正的冬季阳光从云朵缝隙间洒向周遭一带。
只见那个宛如万花筒般的结界再次恢复机能，一边将耀眼的光芒慢慢地反射到周围，一边开始旋转。
而那里头的黑色结界则缩小成橡胶球般的尺寸，并只剩下从当中依稀传出的细小呻吟声。
「可、可恶啊……我明明只差一点点就成功了！」
大妖狐的声音听起来好像很遗憾。
大长老重重地叹了口气，用人类般的动作擦拭额头的汗水：
「那么，哪一份是我的牛小排？有没有烤太焦？」
他笑嘻嘻地如此询问周围的人。
「太、太好了！太好了！总算压制回去了！」
「真不愧是大长老大人！万岁！」
犬神们陆陆续续地跑到大长老身边。可是，其中也有人马上回去烤肉，再次开始狼吞虎咽。此时，欢喜、安心和解放感的气氛弥漫四周。叶卦和护久夜四目相对，他点点头之后，对方也轻轻地微笑，对他默默致敬。
「呵~好久没这么累了，真累。这对老人家来说，实在是相当吃力的运动呀！」
老太婆在旁边心情很好地如此说着。
「……总之，可以暂且放心了吧？」
叶卦回头询问，当家愉快地哈哈大笑。
「哎！还是不能大意。如果他是会因此乖乖睡觉的家伙，我们一开始就不用这么辛苦了。」
「……说的也是。」
叶卦严肃地附和道，双手还忙不迭地从预先准备好的冰桶中取出冰手巾给当家。
「嗯。」
当家收下冰手巾后，边擦脸边说：
「总之，我现在只想赶快泡个澡。烤肉就交给犬神们处理，我们先回家一趟吧？」
「是的。」
叶卦用清澈无比的笑容点了点头。
「我马上为您准备。」
就这样，主仆两人下山回到他们平常住的宅邸——那个比平常更加热闹的家里。
Short Break 谎言、谎言、谎言
『……你的人生到底是哪里出了错呢？』
by不如说是一脸痛心的楝
『啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！等、住手！啊哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈！』
by笑到呼吸困难的沙世加和衣麻里
『……难道启太大人也对cosplay有兴趣吗？』
by内心有点小鹿乱撞的蔺草
『呜呜呜，要是被你的父亲大人看到，真不知到底会说什么呢……』
by掩住脸叹气的护久夜
『瞧~你果然被变态追求了耶~』
by暗自开心的芙拉诺
『……嗯，事已至此，我不会再对你多说什么了。重要的是，你待会来我房间一下！』
by深深叹气同时弯了弯手指的当家
看到启太的猫耳女仆打扮后的周围人士语录
位在川平本家的某一间房间里，如今正在举行晚了半天的圣诞节礼物赠送仪式。参加者有川平熏和十位犬神，不知为何连阳子也一脸开心地跟着参加了。熏背对上座，规规矩矩地将手放在膝上，摆出正坐姿势。
他深深地点头行礼。
「今天很感谢各位。托各位的福，事情才能暂时告一段落。就某种程度而言，我们再次成功地封印住大妖狐，街上的情况好像也稳定下来了。加上我们也召集了些可靠的帮手，并没有人受伤。这此完全多亏了各位的辛苦付出！
『别、别这样，熏人人！请把头抬起来！」
楝慌张地如此说道，其它犬神们也既兴奋又伤脑筋地面泛绯红。抚子面带平静微笑补充了一句话：
「对呀，熏大人。我们只是尽本分而已。」
犬神们听到这句话后，全体人员都露出一脸正是如此的表情，用力地点了点头。顺便一提，犬神们乃是以楝为首位，从左边开始按照排名顺序地坐成一排。只有厚脸皮不请自来的阳子被当作例外，坐在较后面的地方。
「谢谢。」
熏抬起脸来，微微一笑：
「每当我听到这句话，就觉得自己真的很幸福！你们都是好孩子。」
智羽「嘿嘿~」地害羞笑着，衣麻里和沙世加闻言挺起胸膛，妙音则完全恢复平时的样子，轻敲了双胞胎的头。
「别太嚣张！」
熏「哈哈」地笑着，然后拿起在他背后堆积如山的其中一个盒子。
「那么，这是惯例的礼物。首先是楝。」
楝直接走到前面。熏将一个用华丽缎带装饰的盒子递给她，开口慰劳她一番。
「你一直跑来跑去，一定很累吧！辛苦你了。」
楝沉静地微微一笑。
「不会。就如同抚子所说的一样，我只是尽本分而己。」
「嗯。谢谢。正因有这样的你担任领导者，我才能得到很多协助。下一个换抚子。」
熏如此说完后，把下一个稍微小一号的白色包裹递给抚子。
抚子恭敬地点头行礼后，又马上退下。接下来是蔺草。
「做不习惯的工作很吃力吧？辛苦你了。」
「不、不会……我还有很多做得不周到的地方。」
蔺草虽然满脸通红，但是听到慰劳的话语还是很开心。接下来是妙音。
「你完全恢复精神了呀？」
熏换上有点开玩笑的语气。
「启太回来真令你如此开心吗？」
「不，不是这样的！就算启太大人回来，也跟我毫无关系！熏大人到底在讲什么啦！」
妙音脸红地突然转向旁边，然后她发觉到双胞胎等不及按照顺序领礼物，已经擅自伸出手拆开包装纸，急忙大喊出声：
「啊~~~！你们在做什么！」
熏开心地笑了出来。楝叹了口气。
「啊哈哈哈！你们也有礼物。那是知名商店的巧克力和饼干组合喔！你们要好好地品尝。」
双胞胎发出一阵欢呼声。阳子听到礼物是巧克力，就从后面探出头来。连智羽都觉得稀奇地走过来。
期间，熏将礼物递给静静在一旁等候的护久夜。
「顺序虽然稍微相反了，但你也辛苦了。我听叶卦说你好像表现得相当好，是不是呢？」
身穿白袍的护久夜并未发言，谨以沉静的动作低头回应。她的动作令熏莞尔一笑。
「谢谢。天宗也是。待会儿你们可以去洗澡，好好体息消除疲劳。」
天宗同样无言地低下头。轮到第三个人——芙拉诺时，熏突然一脸狐疑的皱起眉头。
「……芙拉诺？」
拥有一头轻柔头发并总是面带开朗笑容的芙拉诺，如今却露出格外不高兴的表情。她察觉到熏的视线后，突然慌张地抬起脸来。
「啊，是、是的？有什么事呢？熏大人？」
「你怎么了？」
将芙拉诺专用，装满漂亮猫眼石和紫水晶矿石组合拿在手中的熏，不禁担心地询问。芙拉诺用力地摇摇头。
「没、没什么事！我只是有点累而已。」
「熏大人！」
比时，离他们有点距离的护久夜低声插话：
「因为和大妖狐对战的缘故，芙拉诺好像有点疲惫了。如果可以，我想直接带她回房间休息，不知您是否同意？」
「啊！」
熏顿时觉得很不好意思。
「对不起。」
接着相当抱歉地说：
「我应该要察觉到的。嗯，请赶快带她回去休息吧！」
芙拉诺瞬间露出快哭出来的表情，然后分别看了看一脸认真的护久夜和温柔微笑的熏。
「营，营养饮料！」
她咕哝着说出这句莫名其妙的话，随即慌慌张张地站了起来。护久夜也立即起身，甚至连天宗都跟着有所动作。三人恭敬地点头行礼后，便头也不回地离开房间。其它犬神们担心地目送她们离开。
熏简洁地说明情况，并告知若是有其它身体不适的人，千万不用客气，直接去休息即可。不过，幸好其它的犬神们都没事，因此不需要担心。
「熏大人！熏大人，我的礼物是什么呢？」
智羽一边说、一边「啪哒啪哒」地摇着尾巴来到前而。熏递给智羽一个小盒子，微微一笑。
「这个嘛，会是什么呢？你自己打开确认看看。」
智羽专心地拆开包装盒，撬开盖子。里面装着一套很畅销的游戏软体。
智羽兴奋得眼睛闪闪发亮。
「哇~熏大人！非常感谢您！我马上拿游戏机过来！」
她飞向天花板，然后消失不见。熏觉得好笑地目送她的背影离开。突然有一只白皙的手伸到他眼前。
那是阳子。
阳子笑容满面，好像在说「也给我礼物」似地伸出手来。熏脸上顿时浮现出暧昧的笑容。
「呃，你这是？」
老实说，他并没有帮阳子准备礼物。不过，阳子毫不畏怯，仍然笑嘻嘻地持续伸直手臂。如果不给她礼物，她绝对不会善罢干休。而且说真的，熏也不知要给她什么礼物才好。
「这、这个可以吗？」
熏战战兢兢地将放在口袋里的夹娃娃机赠品递给她。
「哇~熏，谢谢你~」
她非常开心地紧紧抱住熏，熏安心地叹了一口气。抚子微笑地看着他们，此时楝装出若无其事的样子询问抚子：
「对了。」
抚子转过头来。
「楝，有什么事吗？」
侧头看着楝，楝先微微地吞了吞口水，才继续询问：
「我从今天早上开始就不见你的身影，你到底去了哪里？」
抚子沉默了一阵子，只有露出笑容。时间长到让楝紧张得僵住身体。
然后她只说了一句话：
「无可奉告。」
「咦？」
楝再次回问，只见抚子露出带着些许歉意的微笑。
「其实我是因为接到熏大人的密令，以使者的身份外出，因此无法跟你说明细节。」
她同样在楝的耳边悄悄地低语，而这反而使楝能够理解这句话：
「啊，原来如此~」
不知为何，她开心地一直点头。
「嗯，既然如此，你不用说也没关系。你辛苦了。」
「楝也辛苦了。」
抚子如此说完段，急忙地点头行礼。
「因为我还有一些事要办……」
「啊，你要先走吗？」
「是的。之后就拜托你了。」
抚子如此说完后，便微笑地退出房间。她那宝贝地紧抱着熏所送礼物的姿态，看起来带着些许少女情怀，楝大大地点了点头，抚子受到熏特别对待一事，其实她老早以前就已知道，而今她对这件事也不会特别在意。不如说，若能因此让熏和群体伙伴之间的羁绊维持稳定，她也很赞成。所以，当抚子如此回答时，楝有点松了口气。
智羽拿掌上游戏机回来后，一直着迷于游戏。
衣麻里和沙世加吃着拿到的点心，蔺草迅速地翻阅着原文书，妙音盘腿坐下，露出满脸笑容地大口吃着饼干，阳子两手轮流拿着巧克力往嘴里塞，好像妖怪似地专心咀嚼着。
衣麻里和沙世加对她们大吼大叫：
「啊，喂！妙音你这个家伙，不要这样狼吞虎咽啦！」
「你这个贪吃鬼！我说过只给你碎片耶！啊~阳子大人，请不要全部吃完！」
看到她们还是老样子的楝也跟着开心起来，这时熏真的是若无其事地过来问了些什么。
真的是若无其事……
「咦？」
楝瞬间听了，连忙转过头来。熏微微一笑，语气缓慢地再问了一次：
「呃~今天一直没看到抚子的身影，不过听说她在厨房工作……」
熏完全别无他意地如此说道。
「咦？」
楝再次无意义地应声后说道：
「我记得抚子……」
当她意识到询问的意义时，背后突然掠过一阵寒意。刚刚抚子的回答的确完全不同……
这时，楝不自觉地提高音量回答：
「啊，是的。她是待在厨房，好像一直很忙喔。」
到底为什么要说谎？
楝自己也不太清楚。只是觉得如果说实话，好像就会发生永远无法挽回的事情，因此觉得很害怕……
只是觉得很害怕。
「是吗……」
熏说完后，点了点头。
「原来是这样啊！」
看着熏仿佛陷入沉思的侧脸，楝却什么都说不出口。最初的谎言就这样慢慢地开始滚动……
护久夜、天宗和芙拉诺走在距离川平本宅有点远的微暗走廊上，三人偷偷地低声交谈：
「喂，天宗。启太大人真的在这里吗？」
护久夜开口询问。
一脸呆呆的天宗无言地轻轻点头。抓住护久夜下摆的芙拉诺则用快哭出来的声音诉说：
「哪，护久夜。跟启太大人商量真的会比较好吗？」
「事已至此，你现在还说这个干嘛！」
护久夜硬是克制住自己那股差点破口大骂的情绪。
她咬着嘴唇，用手紧紧抓住害怕地微微颤抖的芙拉诺，她看着芙拉诺的眼睛加以劝告：
「我们不是已经针对这件事商议过很多次了吗？在这种情况之下，只有一人值得我们信赖并吐露实情，就是启太大人。」
「当家大人和叶卦大人呢？」
「怎么说？据实说出在那里看到的东西吗？」
「……那样做恐怕才真的会无法挽回。」
平常沉默寡言的天宗严肃地补充这一句话，芙拉诺有如坏掉的人偶般频频点头。
「我知道了，我知道了啦~其实芙拉诺也清楚这种事情。虽然启太大人之后的命运的确是尿布、被女性背叛、全裸地被流放至下水道……」
「……这命运也太过悲惨了吧！」
稍微冒冷汗的护久夜喃喃自语。芙拉诺凝视着护久夜，她的眼神稍微恢复了活力。
「我也认为只能找启太大人。他一定能替我们和熏大人想想办法。因为……」
芙拉诺此时突然暂时停止说话，身体顿时猛然颤抖起来：
「因为熏大人的未来……」
竟是一片黑暗。
「已经完全看不到任何东西了嘛！」
芙拉诺用手遮住嘴巴如此说道。护久夜和天宗都一脸郁闷地沉默不语。就在这个时候。
她们听见一阵相当温柔的声音。
「咦？你们三个也在这里吗？」
三人反射性地回头一看。当她们看见那个人之后，芙拉诺明颤地开始激烈颤抖起来，几乎快腿软了，好不容易才抓住护久夜的袖子支撑住。即使是护久夜，也无法完全隐藏内心的动摇，不由地退后了一步。
天宗则勉强以叹气般的语气开口询问：
「……是抚子吗？」
「什么事？」
背着亮光。
露出微笑站在微暗走廊上主人乃是抚子。她始终带着温柔又优美的态度，并且很珍惜地抱紧熏送给她的礼物。
她向她们走近一步。
「芙拉诺。这样不行喔！你的身体不是不舒服吗？」
芙拉诺泪眼婆娑，「啊呜啊呜」地自言自语。护久夜好像想保护她似地，单手抱住她。抚子再继续往前走。
「你一定得好好睡觉才行。知道吗？咦？怎么了？」
「抚子……」
护久夜摇摇头：
「不，没什么事。」
「哦~啊，难道你们又在找熏大人的寝室吗？若是在这个宅邸，的确能马上知道熏大人睡在哪里喔~」
「抚子，我们是……」
不是？那么，你们现在要去洗澡吗？因为这里的浴室很大，所以大家可以一起洗澡。咦？也不是这个原因吗？这么说来，就是要去吃宵夜啰？因为好像还剩下很多佳肴。啊，我知道了。你们是不是要去山上看星星呢？」
抚子有如唱歌般地说着，嘻嘻笑了起来：
「还是……」
她突然停止脚步：
「……想要对启太大人说出一切？」
她始终保持着开朗的笑容。但她的声音却相对欠缺情绪又有点冷漠。三人的脸上掠过一抹惊讶的表情。一阵令人发麻的寒气贯穿全身。芙拉诺支撑不住，「呜啊」地喃喃自语后，便瘫软无力地坐在地上。护久夜拼命装傻：
「你、你在说什么啊？」
「真好呢！」
抚子一边开朗地笑着，一边说道。
她按照顺序地看着护久夜她们手上所拿的礼物。
「熏大人总是很温柔地对待每个人。」
她很珍惜地用力抱紧自己的礼物。
「每个人！」
她很珍惜地紧紧~~~~地抱着自己的礼物。
「无论对方怎么对待他！」
她一脸笑容，眼神中却带有异样的光彩。护久夜屏住气息，天宗无言地踉跄一下，芙拉诺盖住耳朵。
终于——
经过了一段很长的时间之后，她们突然听到沉重的叹气声。
那是抚子发出的声音。
她已经完全恢复回平常的样子。她用有点悲哀和有点疲累的表情抬头看护久夜她们。
并伸手将滑落的栗色短发往上拢。
「熏大人对你们做过什么过分的事情吗？」
护久夜她们无言以对。
「熏大人曾经做过让你们失望的事情吗？」
抚子眼泪盈眶地诉说。
「熏大人总是为你们的幸福着想，他的行动总是顾虑着你们，为什么你们……」
抚子低下头，以细微到几乎听不见的声音喃喃自语：
「竟无法相信熏大人呢？」
护久夜她们露出尴尬表情凝视着彼此。抚子特意地不再多说什么，转身背对她们。
她只留下一句话：
「请再等一下。」
这三人十二万分能够理解这句话的意思。
带着悄然态度离去的抚子，看起来完全没有刚刚的那种威吓感，反而有种想让人紧追上去抚慰她的孱弱感。
「……怎、怎么办？」
瘫坐在地板上的芙拉诺仰头看着护久夜。
「我也不知道。」
护久夜一边扶她起身，一边有些自嘲地喃喃自语。
「哎！总之，这样我们就能确定抚子知道那两口棺材的存在了。」
「……还有，她是来警告我们的。」
天宗小声地补充说明，她目不转睛地注视着抚子离去的黑暗尽头。护久夜摇了摇头。
「那不是警告喔！我相信那一定是恳求之类的请求。」
她抓了抓自己的头发，苦笑了一下：
「不过，其实也算是『若是违背她的恳求，我们不知道会有什么后果』之类的威胁。」
「那个啊，虽然我认为事已至此才这样讲是没用的，但芙拉诺也十分清楚抚子说的意思。或许我们这样做，只是无情地背叛我们最重视的熏大人而已。」
芙拉诺边低头边孤零零地喃喃自语。她流着眼泪，而那眼泪「啦答啪答」地滴落并渗入走廊。芙拉诺又哭又笑地抬起脸来：
「为什么会变成这样呢？为什么？为什么呢？我们明明只是想要幸福地过日子而已。我们明明只是想要快乐地过日子而已……为什么？」
护久夜和天宗互相凝视着对方，却都无法回答。护久夜一脸郁闷地交抱双臂，而天宗则动也不动地维持着歪头思索的姿势。这时，护久夜终于下定决心，大大地点了点头。
「嗯，我们还是去找启太大人商量一下吧！」
「但、但是，护久夜……」
「芙拉诺。就如同你刚刚说的一样……」
护久夜微微一笑。
「这不光只是我们的问题，倒不如说是熏大人的问题。能看见未来的你所看到的未来……为了阻止熏大人的黑暗未来化为现实，我们非得在这种状况下找出最好的方法不可。所以……」
护久夜用力的握紧拳头。
「得找启太大人。相信启太大人他一定也了解熏大人的事情，并且必定会帮我们想办法。」
「……我也有同感。」
天宗举起一只手叁不赞同。护久夜眯起眼睛笑了出来。芙拉诺也微微颤抖地一直点头。
「我、我知道了。我也赞成……但、但是，现在就要去找启太大人吗？」
护久夜干脆地否定这个提议。
「不，并不是我不信任她，只是我不认为抚子会无条件地相信我们。等到明天以后，我们再慎重选择能确实联络启太大人的时间和地点吧！」
天宗轻轻点头同意了这个提案，芙拉诺仿佛松了一口气般拍拍自己的胸口，正当护久夜一脸认真地打算说些什么之时。
「喂~~~！」
从走廊的另一头传来一个开朗的声音。
三人惊恐地僵住身体回头看。
站在那里的偏偏正是这场纠纷的关键人物，也就是川平熏本人。他大大地挥手，再次出声呼唤她们：
「你们三个！刚刚抚子有过来这里吗？」
就在这时——
三个人不约而同地一齐摇着头。如果熏在稍微靠近一点，用平常的温柔笑容询问她们，或者是再过一会儿才来询问她们，大概就会出现截然不同的结果吧！然而，因为她们现在正在讨论的人物——熏竟开口问起她们现在最害怕的抚子，导致三人的内心产生激烈动摇。
夹杂着疑心暗鬼和心中有愧的情绪，结果三人都说了谎。
糟了！
当她们想到的时候，为时已晚。
「这样啊……」
熏已经点头准备离开。虽然护久夜发出了沙哑的呻吟，但熏难得显露出着急的样子，因此没有听见她的声音。
搞不好……
或许在那天的诸多谎言中，这个才是真正无法挽回的谎言。
或许只有这个……
熏也有不能轻易靠近护久夜她们的原因。因为他的手上握着一个已包装好的小盒子。
这是理当公平对待所有人的的犬神使者川平熏绝对不能做的一件事。
现在他正特意的想要做一件「川平熏」不能做的事情，正试图以自己的意志打乱规范。
对于自己平常无法好好回报的抚子，他特别为她多准备了一样礼物。
一项充满心意的首饰。他手握紧装有一条高雅项链的小盒子，想象着她开心的模样。
她会对我笑吧？
或许会含着眼泪。他如此想象着画面，但脚步却朝着抚子离开的反方向前进……
结果，熏在这一夜并未能遇到抚子。
同一时间，川平启太在叶卦的带领下，来到一间位于本宅一隅，堪称为数据库或是仓库般的宽敞房间。
「启太大人，真的很难得。你想调查的东西到底是什么？」
叶卦兴致盎然地如此询问，启太发出有点暧昧的回答：
「嗯，稍微调查一下以前的事情~」
刚刚启太和当家两人单独交谈了很长一段时间。叶卦觉得或许跟那件事有关，决定姑且不再追问下去。
「因为我比较常整理这些资料，所以如果告诉我你的需求，我应该可以帮你。」
那是一个几乎原封不动地收藏着川平当家过去记录和生活片段的地方，放置着和她有关的所有事物，而现在则宛如房间管理人叶卦的私人相簿收藏室。实际上，墙边的书柜上并排着无数的相簿。
诸如——
『川平榧 十七~十八岁 在满州和土匪合照』
『川平榧 五十六岁 继承当家名号』
相簿背面还贴有以端整字体写下上述字句的标签。启太「啪啦啪啦」地翻看后，发现里而放着川平当家年轻时的黑白照片，例如背着巨刀比出和平手势、穿着和服跑步的身影等等。
「在那个时代居然能拍这么多照片呀~」
启太有点吃惊地叹了口气。
叶卦用好像展示爱女照片的父亲，或是对自己的宠物很得意的饲主般的兴奋表情点了点头。
「是的，要拍这些照片可不容易呢。啊，这张照片是新干线开通时，我们彻夜排队时拍的照片。你瞧，这个是万国博览会，在太阳之塔纪念碑前面。啊，从这个相簿开始有你父亲大人的照片。你瞧，这是宗太郎大人踢破拉门，被当家大人责备的时候。在这边露出肚子睡觉的婴儿是熏大人的父亲大人。这两人长得非常像。」
叶卦眯起眼睛，相当开心地「咕噜咕噜」响着喉咙，并陆陆续续地指着照片。启太顿时半眯眼睛。
「……你也是一个奇怪的家伙呀！」
叶卦一脸认真地歪着头思索。
「这是什么意思呢？」
「不，没什么事……不好意思，有没有跟我相关的照片？」
「嗯，跟您有关的照片……」
叶卦从并排的相簿中取出年代比较新的相簿。启太翻开相簿后——
『宗太郎大人的儿子，启太大人来到本家。非常期待他的将来』
发现里面夹着一张附有手写文字批注，是启太幼儿时期用手抓着豆沙糯米饭团猛吃的照片。
「原来如此~」
启太边「啪啦啪啦」地翻页边喃喃自语。虽然数量没有很多，但却零零星星地放着启太小时候的照片。每当他翻开一本相簿，随着年代逐渐更新，便有如播放画面般地看见渐渐成长的自已，令他产生一种很奇妙的感觉。
「如果你还有其它想调查的东西，你瞧~」
叶卦说着说着，伸手指向收纳旧衣服和零碎生活杂货的一角。
「我记得那里遗留着启太大人当时在这里生活所用的衣服和玩具等东西。啊，还有这个，这是报纸的剪贴簿。里面有令你印象深刻的剪报。」
「哦~」
启太佩服地发出声音。能偏执地收集一切事物到这种地步，实在是很了不起。启太轻轻拍了拍叶卦的肩膀慰劳他，然后直接坐在地板上，开始专心翻看相簿。
叶卦默默凝视着他的背影。
接着，他若有所思地说道：
「启太人人……我刚刚稍微听到你和当家大人的谈话内容，听说你和赤道斋见过面了。」
「嗯？」
启太并未回头便答道：
「啊~那个变态大魔导师呀！你知道那家伙复活了吗？」
「是的。因为假名史郎先生和熏大人有定期联络我们……据说他拥有与大妖狐相比有过之而无不及的力量……」
「……那家伙啊，确实是比一般人厉害啦！」
启太将双手交握在脑后，抬头看天花板，叶卦则严肃地皱起眉头。
「这下子可麻烦了，光是大妖狐我们就有点应付不来了，假使同时发生什么事情……」
叶卦摇摇头。
「或者……」
叶卦说到一半，便将情况最差的想象赶出脑中。启太稍微苦笑了—下，他用两手抱住盘起来的双脚，转身重新面向叶卦。
「哎呀，虽然我还没直接见过大妖狐，但他的实力若真与赤道斋同等或更上一层楼，那老实说还真是没有任何办法打赢他。」
「启太大人，你怎么能讲出这种泄气话……」
叶卦责备似地说道，启太反而轻描淡写地说明：
「不，这是事实。我认为阳子的实力的确出类拔萃。但即便我以犬神使者的身份与她一同战斗，想必还是会在瞬间被大妖狐干掉。如果换成你和奶奶，状况又会是如何？虽然我认为跟我及阳子的搭档比起来，你们应该可以再多撑一些时间。但是总归一句话，若对上赤道斋与大妖狐这种可使天地变色等级的家伙们，我们几乎毫无胜算可言，不是吗？」
叶卦感到很困惑。
启太一反常态地说出泄气话，内心领悟到他所言恐为事实的叶卦，再度向他确认。
「……那么……」
我们绝对无法获胜吗？
在叶卦不安地开口询问之前，启太抢先露山笑容。
「对呀！」
「咦？」
「唯一……如果这世上真有能和这种怪物势均力敌的家伙，那就是熏。只有熏可以做到。」
叶卦翻了个白眼。
「我认为如果一次只对付一名，那么熏应该还有办法治得了他们。所以，我们应该做的事情。就是创造出日后能让那家伙采取这种作战的有利环境，你说是不是？」
「请、请等一下！」
叶卦用手制止他，他不太明白启太这番如此理所当然的说词。虽然他也觉得熏的确不弱，即使如此……
「您的意思，该不会是对抚子的『回归上天之力』有所期待吧？」
「啥？」
这次换启太瞪圆眼睛。
「抚子的什么？」
叶卦沉默不语，看来他们两人之间的认知相当地不一致。启太苦笑了一下。
「……喂，叶卦。你可以帮我倒一杯茶吗？我之后再详细说明给你听。」
叶卦点了点头。
心情十分清明。
「我知道了。那么，我马上去泡茶。红茶，咖啡和绿茶，你要喝哪一种呢？」
「嗯……绿茶。」
启太稍微笑了一下，他指着旧相簿中的照片，
「如果方便，家里若找得到这种豆沙糯米饭团，就顺便拿过来。我突然想吃甜食了。」
「我知道了。」
叶卦将手放在胸前行一个礼，身影旋即消失。启太「呼」地松了口气。
启太想要在叶卦回来之前大略看过一遍，因此再次开始集中精神看相簿。他是因为觉得这里可能会有一些线索之类的东西，才跑来查询数据。他想要回想起来的事情，其实是在那栋流浪猫之家无意间听到的阳子独白。
他非常在意那件事。
『在火焰中奔跑的野兽。』
满月。
伸出手臂，询问野兽要不要跟自己走的年幼启太。
其实他对这些事完全没有印象。他觉得这些事跟自己的感觉之间，有些微妙的部分与事实不符。正确说来，他脑中留有片段的印象，也认为确实发生过近似这些片断记忆的事情。不过，当中却又存在着具关键性的不同因素。
他实在想不起来是什么因素。
他也不太清楚为什么想不起来。虽然这样想很对不起非常重视那个回忆的阳子，但他总觉得那八成不是什么好事。
「嗯~到底是什么事呢~」
启太将双手交握在脑后，仰躺在地上。
「说真的，晚上……我为什么会在那样的晚上出现？等一下！对呀！真要追根究底起来，我为什么会一个人待在那种山上？」
似乎有什么东西缓缓浮现苏醒。
「咦、咦？这根本就很奇怪嘛……我那时候大概才四、五岁。在那种还不晓得算不算懂事的年纪，不可能晚上在那座山上徘徊……」
启太吃惊地起身，激动地开始翻阅新闻的剪报。他最先看的不是社会版，也不是经济版，而是电视专栏。
当时的电视节目表，他记得那时最流行的……好像是……他的脸色倏地变为苍白。不对，不是这样！
原来事实并非如此！
脑海里浮现自己踮起脚打电话的画面。
「喂喂？」
就在这个时候——
「启~太~」
启太突然从背后被人抱住，心脏被吓得差点跳出来。他不禁发出惊人惨叫声：
「呜哇！呜咔哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！！！！！」
看到启太吓得跌坐在地的模样，阳子也跟着感到惊讶。
「怎，怎么了？」
她后退了几步，眼睛张得老大。
「阳、阳子？」
站在荧光灯下的是穿着迷你裙的阳子。那是平常的阳子。健康又带有适当魅力的阳子。
启太伸手按住急速跳动的胸部。
「不、不要吓我啦！你害我吓了一大跳耶！」
他的手若无其事地藏起剪贴簿。阳子觉得不可思议地歪着头思索。但是，并没有特别地再追究下去。
「喂，你瞧！这是熏送我的圣诞节礼物！」
阳子骄傲地拿出不讨喜的信乐烧狸猫手机吊饰给他看。她明明没有手机，却表现出一副开心的样子。
「喔、喔喔……」
「启太在这里做什么？」
「嗯？啊，啊啊！」
启太急忙编了个谎言。
「稍微查一下奶奶拜托我调查的东西。」
「嗯~」
「不过已经查完了，我们也差不多该离开这里喽？」
「没关系吗？」
「嗯，当然没关系啊。」
启太轻推着阳子背部朝房间出口走去，他在阳子的耳边快速地继续讲话：
「什么？熏送礼物给你呀！这样啊！那么我也得送你礼物才行。」
「咦~？没关系，没关系啦！而且启太你现在很穷。」
「哈哈哈哈！不要瞧不起我喔！」
启太将阳子完全带出房间，边背着手关灯边宛如恳求一般喃喃自语：
「阳子，我很珍惜你喔！」
阳子「哇~」地开心抱住启太。
「阳子，我会好好珍惜你的……」
启太边冒冷汗边抱住阳子，说出近似恳求的这句话之后……
房间的门完全关闭起来，黑暗再次来访。
而谎言仍旧持续滚动着。
犬神们结束了重大工作，四周基本上充满着一股轻松气氛。但是，因为叶卦严格地下命令，于是有几名轮值夜哨的犬神们，以举手持棒，戴着头巾的装扮在大妖狐结界前面努力执行任务。而今，他们却露出复杂的表情，分别退至左右两侧。
从黑暗中现身，由他们之间穿越而过之人正是阳子。因为她得到叶卦和当家的许可，所以犬神们虽然厌恶她，仍然无法禁止她通过。阳子走到结界前面虚张声势地喊叫：
她的声音混杂在夜风中，带着些微颤抖。
「爸爸！我会和爸爸对战！」
大妖狐没有回应。阳子拼命地宣言：
「我要跟启太在一起！那时，虽然爸爸非常反对，但我已经不是爸爸的玩具了！我会靠自己的力量活下去！我要照我想要的方式活着！爸爸！我已经不是大妖狐之女了！我是犬神阳子！」
阳子的额头上冒出汗水，边害怕地往后退边补上一句话：
「……但是，如果爸爸愿意洗心革面，我可以帮你和犬神们之间做调停喔？」
她小声地喃喃自语。
然后，在到刚刚为止完全没有反应的结界中，有个黑影宛如光霾般地摇动起来。
「呵呵呵呵！」
虽然细小……
不过确实传来了某人的笑声。阳子顿时全身僵硬，其它犬神们察觉情况有异，也赶紧举起棒子备战。
在充满紧张的气氛中，那阵声音又继续说：
「阳子，你好可怜。你被骗了！」
「你，你这话什么意思？」
阳子气得眼睛往上吊，虽然身体微微颤抖，还是大声喊出这句话。
她用手制止一名正想要跑去请求增援的犬神，大妖狐则继续发声：
「我说得没错吧~爸爸我啊……」
「不要再说你是我爸爸！」
「阳子，爸爸永远是爸爸。你的爸爸早已看穿一切了喔！你被骗了啦。肯定错不了。要不然，之前那么老实乖巧的你，怎么可能反抗爸爸我说的话呢？你一定是被那个人类给骗了，并任由他玩弄你……真是可怜。再等一会！爸爸迟早会从这里出去，到时候再好好帮你修理那个男人！」
「要是你敢对启太下手……」
阳子的眼睛因愤怒而闪闪发亮。
「就算你是我爸爸，我也绝饶不了你！」
大妖狐的回应既不是威吓的沉默，也不是生气的咆哮，而是悲伤的啜泣声。
「呜呜呜呜呜呜！你之前明明是那么老实的乖女儿~」
从啜泣声当中依稀听见这句话。阳子感到有点无力。然后，她「呼」地叹了口气，并以很快的说话速度出言告知。
「总、总之！启太会很珍惜我，而且我们已经说好要结婚了！」
她在话中加入一句如果启太在场，听了必会睁大双眼、陷入慌张状态的谎言。
「我现在相当幸福！也不会让任何人来妨碍我的幸福！」
她如此断言后，用力把头甩开，快步自惊慌失措的犬神们之间穿越而过，「砰」一声地消失在夜空当中。
结界深处传出一阵似乎觉得很有趣的笑声。
「迟早……」
大妖狐如此说。
「迟早……」
那一天，各种谎言出现在各种场合。即使说川平家的周围充满着欺瞒，似乎也并无不妥之处。然而，大妖狐巧妙且狡猾地撒下的漫天大谎，大概可算是这之中最大的谎言吧！
他在黑暗中暗自窃笑着。
犬神们彻底上了他的当，因为他绝对不是如此轻易就能被封入结界中的角色。他在结界中发现一个没有人察觉到的、虽然小却致命的漏洞，所以才会故意装作被监禁起来的样子。而时机几乎已经成熟了。
还要一天——
这是大妖狐所下的结论。
只要在花一天的时间，自己一定能咬破这个结界，跃出外面的世界。那已经是不容置疑的既定事实。
「犬神们，咱们走着瞧！」
没有人听到这个笑声。
「还有，阳子！找的可爱女儿呀！」
没有任何人听到这句呼唤。
可是，这句话却实实在在地……
回荡在深沉的黑暗当中。
同一时刻，已恢复强大灵力的赤道斋伫立在〈大杀界〉的前面。他的眼睛里浮现些微的惊讶和怜悯。
「原来如此……原来是这么一回事啊！」
他如此喃喃自语。
他的眼前有根蓝色冰柱。
一位少女一丝不挂地睡在冰柱里面。她有一头黑发，虽然身体尚未成熟，却有着端正的五官。她闭上眼睛，双手交握在胸前。
宛如死去了一样。
有如沉眠一般。
「原来你才是真正的川平熏……」
也没有人听到他的呢喃声。讽刺的是，在这个充满谎言和欺瞒的夜里，只有赤道斋一个人看到了真实。那是通往黑暗未来的禁忌真实……
时间正慢慢地流转着……
智羽的画图日记
○月X日
因为做完值日生的工作后还有时间，所以今天就去了启太大人家一趟。
启太大人仍然找不到可以住的地方。所以还是继续呆在桥下。
我一踏进他们家，就发现阳子飘浮在空中睡得很香甜。启太大人也在床上把手脚大大地伸开来。「呼哈~」地打呼熟睡着。
他们两人好像都在睡午觉。
我也有点想睡了。
河童蹲在启太大人的枕头边，狼吞虎咽地吃着花生。
仔细一看，才发现他一边「咕嘎咕嘎」地叫，一边将启太大人大开得嘴巴当作垃圾桶，把吃完的花生壳全都丢了进去。
启太大人一边「嗯~嗯~」的呻吟，一边努力地吞下花生壳。
我觉得有点奇怪，骂了河童一下之后，就睡在启太大人的身旁。
感觉非常舒服~
○月△日
我打破了三个盘子，被楝骂了一顿。还被衣麻里和沙世加嘲笑：「你还是小孩子呀~」心情很不好，所以就去找启太大人。
启太大人灵巧地以瓦楞纸箱做出一栋房子。还把住在河岸钓到的鱼拿来做料理。再加上所有不足的东西都是他从垃圾场拣回来的，所以我觉得他很棒。
但他听到我的称赞后，却露出厌恶的表情。
为什么呢？
今天天气非常热。启太大人和阳子穿着泳衣呆在河岸。
他们把拣回来的海滩伞架起来，说这样才能享受到度假气氛。启太大人穿着短裤，带着太阳眼镜。
阳子穿着很诱人的比基尼泳装。
我也跑回家去拿泳装。
结果不知道为什么，除了衣麻里和沙世加，连妙音都跟来了。
大家穿着泳装在河岸玩耍，我则跟河童一起游泳。
我晒得非常黑~
另外，由于启太大人企图接近穿泳装的妙音，结果被阳子和妙音两人处罚了，真可怜。
○月☆日
蔺草早上叫我念书。今天学习方程式、日本历史和自然科学。
都好难喔。
而且蔺草当老师的时候，感觉有点恐怖。
虽然我下午想去找启太大人，但是临时有事要办。
虽然我平常都负责打扫一楼，还有星期二和星期三的厨师助手任务，但偶尔也会有这种工作。
我去市区将邮件投入红色邮筒，买了胶带和灯泡之后，在回家的路上遇到启太大人。
我很开心的靠近他，发现启太大人正在向女生搭讪。
他还很努力地打扮了一下。
而且他还对我说：「不要妨碍我！」
我总觉得那不是身为川平家的人该做的事情，所以去找正在寻找启太大人的阳子，跟他告状。
阳子追上启太大人，丢火球烤他。
启太大人真是学不乖呢~
○月※日
我省下零用钱，买了一只想要的游戏。
因为无论如何都想让启太大人看我的游戏，即使外面下雨，我还是跑去启太大人住的地方。
但是，启太大人和阳子都不在屋子里。
平常很热闹的小屋里都没有人，我孤零零地抱着膝盖等启太大人。
全身湿透的河童从河里上岸，看了一下小房间里面，又东张西望地环视四周。
我跟他说：「启太大人不在喔！」之后，他就温顺地来到我身旁，拘谨地坐了下来，动也不动地陪着我一起等待。
我们两人在黑暗中一直等着启太大人。
过了一阵子，这次又来了一支叫做留吉的猫。
他有点遗憾地说：「咦？启台先生不在吗？」
留吉好像很习惯的样子，擅自爬上启太大人的床，钻进棉被中睡觉。
结果启太大人和阳子那天没有回来。
○月□日
总觉得很不安，所以今天卯足了劲完成工作后，我马上跑去河岸。
我在高空中一眼就看到了。
启太大人回来了。而小房屋的附近很热闹。不对，应该说是很吵。
我一边心噗嗵噗嗵地跳，一边进去，发现不知为何穿着黑色燕尾服的启太大人和假名先生，竟全身沾满污泥的站在那里。
两人争论着：「只要跟你一起工作绝对会倒霉，所以我才不喜欢呀！」、「不，这次很明显地是你的失误吧！」但是阳子抱着肚子在笑，留吉也露出苦笑，所以好像没什么问题。
我问了一下原因，才知道他们好像潜入正在交易黑暗灵的道具的违法拍卖会调查，而且还搭乘了豪华客船。
河童一边「咯吱咯吱」地咬黄瓜，一边瞄了我一眼，还「咕嘎嘎」地鸣叫。
我不自觉地高兴起来。
之后，阳子用「缩地」强制的将启太大人和假名大人丢到河里，让他们泡在水中冷静一下。
之后大家一起吃火锅。
很好吃~
○月○日
当我坐在启太大人膝盖上玩游戏时，薰大人和抚子也来了。薰大人还特地带礼物过来。
因为他们带来很多很多高级牛肉和能保存很久的罐头类食材，使得启太大人泪眼婆娑，好像要摇尾巴一样紧紧抱住薰大人。
抚子微微一笑，阳子则愣住了。
大家一起在河岸烤肉。
抚子和阳子灵巧地烹调料理这段时间，我和薰大人以及启太大人一起玩飞盘。我流了不少汗，觉得非常舒服~启太大人和薰大人都有夸奖我。
天色暗下来之后，其他的犬神们也来了。
栋、衣麻里、沙世加和妙音，以及有点晚到的护久夜、天宗和芙拉诺。
最后到达的是蔺草。吃完饭后，我们就去放烟火，烟火很漂亮。我觉得很高兴。大家一起笑着。启太大人、薰大人、阳子和抚子都笑了。
相信这种快乐的日子，一定能够一直一直持续下去~
「直到现在，我都是这么认为的……」
本卷评论