第四十四话
0
万籁俱寂。
小华、舞叶和裕人他们走了以后，我在饭店的房间里迟迟无法成眠。
周遭的灯都已熄灭，四周一片漆黑。
眼睛看得见的，只有发出沉稳鼻息的麻衣，以及不断翻身，同时说着：「唔，唔——嗯，绫濑，那里不可能进得去啦——……」之类梦话的良子……
「……」
就连一根针落下也听得见的寂静。
此时，我在脑中回想着短短数小时前发生的事情。
小华她们提议玩国王游戏，随之而来的惩罚游戏，以及……后来停电时发生的意外。
「……」
我有种自己好像偷跑了的感觉。
也觉得这样不太公平。
可是……
说真的……
即便如此，我还是不后悔。
因为这绝对是我最后的机会。
要是在此放弃，没有采取任何行动的话……将来不管想做什么，我一定不可能再有自信了。
「…………嗯。」
我大大地点了一个头。
这个动作晃动了我这半年来长了一点的头发，发丝划过脸颊。
——除了继续前进，已经别无他法了。
虽然这样的状况，是凭着一股冲动和无心的意外造成的……不过既然我已亲手掷出骰子，就只能一路奔跑到最后了……吧。
这么做应该能产生我所期待的结果。
因为，这条路是我自己选择的……
「……这一次……我一定要加油……！」
我在心底深深发誓。
然后缓缓闭上自己的眼睛。
1
教育旅行的最后一日，天气和出发那天一样好。
窗外是一片万里无云的蓝天。
视线所及之处，都倾注着明亮到有些刺眼的白亮日光。
仿佛呼应着威力全开的天空一般，集合在饭店大厅的同学们都不停地嘻笑打闹，人人一脸开心的模样。
热络的气氛和教育旅行的最后一日十分相称。
「……」
但我的心情却和那种兴致昂扬，有如拿来黏东西的半液态物质般干劲十足的气氛（注：日文中的胶水与干劲十足发音雷同）完全相反，有着一些疙瘩在。
略带半混浊的不透明。
怎么形容呢？就好像阴天时，水平线彼端飘着一道直逼平流层的积雨云般。
而其原因当然是——
「——啊，裕……裕人……」
「！」
就在这时。
一道声音突然从身后传来。
我调整着眼镜位置，同时回头一望……结果看见了将手抚在胸前的友善女孩。穿着制服的椎菜有些顾虑，不知所措地看着我……
「啊，裕……裕人……早……早安……」
「呃，喔喔。早啊，椎菜……」
「……」
「……」
我们随即无话可说。
微妙的沉默化成飘浮在钏路湿原上的海雾，笼罩住我们的四周。
这种不自然的感觉，和我们平常友好到不行的互动简直天差地远。
——唔唔，气氛好尴尬……
之所以会出现像这样如两台燃油耗尽的机器人般困窘不已的气氛——当然是受到昨晚……嗯，那件事的影响……
「呃，嗯——今天也是个好天气呢。」
「唔，嗯，是啊。」
「北……北海道其实也不尽然那么冷呢。像现在气温还不到零度以下……」
「呃，唔，嗯，小樽算是其中比较温暖的地方……」
「……」
「……」
为了化解那样的气氛，我试着随便找些话题，结果还是一样徒劳无功。
不，应该说尴尬的感觉好像变强了。
唔，到……到底该怎么办啊……
我完全想不到半点对策。
而那件事造成的影响，还有另外一个。
其麻烦的程度，简直和目前的我与椎菜两人这种动弹不得的状况难分高下，实在让人无法视而不见。
「啊……裕……裕人……」
「！」
此时，旁边传来一道微弱的声音。
声音的来源——迷糊大小姐春香看了我一眼后脸颊泛红，随即不知所措地将脸微微撇开。
「……」
「……」
简直就像一名多愁善感的国中生，在得知鸳鸯夫妇生下的小鸟，其实常带有鸳鸯以外的基因这个冲击性事实后，所流露出的那种反应。
这和春香平常的反应明显不同……
——没错，我指的影响便是这个。
昨天那件事发生后……春香也变得和我有些疏远，或者说有点心不在焉。
「…………」
唔……唔唔，那件事果然让春香误会了吗……
尽管是一场发生于黑暗中的意外事件，但昨晚的那个，也就是我和椎菜两人在床上互相抱住的情况，从客观的角度来看已经是一种爱的冒险了。
意外发生后其实也没什么后续，聚会自然而然地解散，大家回到各自的房间……不过事后当然不可能没有留下任何的影响，一切重来。
「…………」
「…………」
「…………」
就位置上来看呈现出椎菜、我、春香的位置关系。
彼此都默不出声，各以不同的方式观察对方的反应。
正当这个极度不稳定，威力更胜于某个百慕达的沉默三角形令我感到难堪不已，甚至不知道该如何呼吸时……
「——好，一班到六班的同学都到齐了吧——」
此时学年主任教师，川角老师的声音响彻了整个大厅。
「今天终于到了教育旅行的最后一天。先前七天的活动将在今天迈入尾声。最后的一个行程基本上是自由活动，不过请别忘了每三个小时要做一次定时回报。最后集合时间为下午八点半，大家要在那之前各自回到新千岁机场的大厅。另外自由活动的时候，不要忘了自己仍是白城学园的学生，行事务必自制谨慎——」
这道声音，让三角形之间的紧张状态缓解了一些。
不知为何，气氛稍微变轻松了……
「呃，嗯——好像差不多要出发了。」
「咦，嗯……是……是的……」
「自……自由活动啊——真……真让人期待呢。」
我们彼此重新恢复交谈。
不过这样的互动，还是比平常生硬了至少三十五倍。
相对于我们三人间的微妙气氛，四周则传来了学生们兴高采烈的嬉闹声……
「快说快说，接下来我们去做什么好？」
「都已经最后一天了，我们就把握机会，一男一女到运河那边散步如何？」
「啊，好主意～还要去天狗山」
声音听起来快乐无比、活力四射。
总之，今天也是整趟旅行的最后一站，大家在情绪上似乎都有些电压高涨的倾向。
嗯，我们应该也会和先前一样，以整个泽村部队的方式集体行动吧。既然这样，只好在过程中设法解除我与椎菜、春香之间的尴尬气氛，或者说是各式各样的误会和认知错误吧。正当我在心里如此盘算的时候……
「好——泽村部队到大厅旁边的松叶蟹模型前集合——！今天是最后一天，我们就特别点，干脆来个quintetto吧！」
「啥？」
我们耳边传来队长（泽村同学）的那么一句话。
「就以quintetto的方式，如疾风般穿梭过小樽的街道吧！大家打起精神，冲啊——」
她一副兴致高昂、干劲十足的模样。
可是，我还是搞不懂她那一番宣言是什么意思……
「呃，嗯——泽村同学，quintetto是什么意思……」
在百思不解下，我试着开口询问。
「咦——？还有什么意思？就是我说的意思啊——我昨天傍晚看电视时，转到一个由三只一组的动物玩偶们演奏乐器的节目——看着看着，我突然就很想试试看啰——所以待会我们用抽签的方式三人分成一组，今天就以那个分组来逛小樽吧——」
结果得到这样的回答。
附带一提，如果是三人一组，应该是trio（注：以上两个字皆为义大利文，quintetto是五重奏，trio则是三重奏）才对吧……
姑且先不论这点，她的所做所为还是一如往常地随便，或者说是随兴之至耶。这算是双马尾女孩们的共同血统吗……
「好——总之我们开始吧——！啊，签我已经预先做好了，不用顾虑尽管放心——」
泽村同学相当愉悦地（一如往常）宣布道。
当然，全体个性都算是比较稳健的队员们，根本就无法反抗队长的专断独行。
大家因此同意以抽签来决定三人一组的分组。
抽出来的结果——
「好——我、春香和麻衣；永井、小川和竹浪，另外——则是椎菜和绫濑——」
是这样的组合。
「咦？」
「呃？」
等等，这样一来人数不是怪怪的吗？
不对，仔细想想，将八个人分成三人一组的点子打从一开始就无解了。
真要说的话，也有硬将由香里老师算进来分成三×三的方法。但很不凑巧的是，那人因为昨晚的惨剧（自助电疗澡）已被强制遣送回东京了。不过就算她仍在这里，也只会惹出性骚扰和与酒精有关的麻烦而已，因此这一点倒是颇无所谓。
「呃，嗯——泽村同学，这样分配不太对吧……」
「是……是啊。这样的话，我们这组只有两个人……」
正当我们困扰不已时……
「咦——那绫濑和椎菜两人去约会一下不就好了？」
「咦？」
「啊？」
我们得到这么一句干脆直接的回应。
约……约会……你在说什么啊？
我们因这句唐突的问题发言陷入混乱状态，而泽村同学此时又满面笑容地对我们悄悄说道：
「哎唷，绫濑你和椎菜现在不是正打得火热吗？毕竟你们的交情那么好，昨天甚至还紧紧相拥再加上深情抚摸——这样的分配算得上一石二鸟吧——」
「紧……紧紧相拥……」
「咦……啊……」
唔，这句话让昨晚的记忆再次浮现了。
实际上我们并不仅止于拥抱，后面又来了一个通过好球带的致命接触。
一想起那件事我就混乱到不行，意识还会不受克制地往椎菜那里飘去……
「……唔……」
椎菜似乎也和我一样，瞄了我一眼后便看着地面沉默不语。
见到我们的反应，泽村同学满意一笑：
「哎——唷，你们这样根本就像一对新婚夫妻了——呵呵呵，两人怎么看都好匹配，怎么纯情害羞成这样啊——」
她完全不去观察周遭尴尬度百分之一百二十的气氛，一脸极为开心地说道。
唔，平常要她识相点，却总是被忽略掉。怎么偏偏挑在这种方向性完全错误的时候，才突然变得识相起来啊……
我抬起头……
「可……可是这样还是很……啊，对了，你想想，椎……椎菜她也……也想和大家一起逛逛啊。椎菜，你也觉得这样比较好对吧？」
走投无路之下，我只好向椎菜求助。
「……」
「……」」
但我却得不到想要的回应。
「椎……椎菜？」
她好像有点心不在焉，于是我又唤了他一声。
「…………我也……想……」
「咦？」
却得到如此短短的一句呢喃。
「我……我也……想……想和裕人……」
她的声音细如蚊蚋，并且低头看向地面……
「我……我……也想和……和裕人两人……单……单独行动！」
「咦？」
随即满脸通红猛地抬头，如此大声叫道。
「呃，嗯——……椎……椎菜……？」
「…………」
我望向椎菜再次确认，但她只是紧紧闭着双眼、低着头，脸部红得有如瞒开的扶桑花一般。
呃，是……是认真的……？
「咻——咻——受不了啰。椎菜真是的，怎么如此大胆啊——就这么决定了——你们就去你侬我侬、甜甜蜜蜜吧」
「椎……椎菜，加油喔。」
「啧，好羡慕……」
「简直就是天上掉下来的礼物……」
「为什么这种好事每次都给裕人碰上……」
泽村同学他们各自发表上述的言论。
唔，你们根本不了解我的难处，还在那边加油添醋……
对……对了，春香的反应又是如何呢……？
先不管其他队员的反应，在这种时候，这一点才是最关键或者说是最重要的。
想到这里，我朝春香望去，结果……
「…………（快速)」
她只是慌张慌张地移开视线。
那举动明显是在逃避看我……春……春香……？
正当我不知所措时……
「好啦好啦，别发呆了，你们两个早点出发吧——呼——青春无限好啊——」
泽村同学打从心底愉快地做出上述的宣布。
2
「对……对不起，感觉好像是硬要你陪我的……」
「咦？」
此时，饭店大厅只剩下我们两人。
脸部仍然泛红的椎菜，一脸歉然、有些畏缩地向我表示。
「良……良子虽然平常总是会说些没头没脑的话，不过这一次，我也……嗯，那个，和她在一起胡闹……」
「嗯，不……」
我并不是讨厌和椎菜两人一起行动。
应该说能和友善，与我有很多事都聊得来的椎菜一起行动，是件很快乐的事。换成平常的话，我也很欢迎这种安排。只是，我仍然很在意春香的反应。另外就是昨天的事情有如冷冻螃蟹解冻时的肉壳很难分离一般，一直在我脑中挥之不去……
「可……可是，我……真的很想……和裕人留下一些回忆……」
「咦？」
椎菜突然冒出了这么一句。
「毕……毕竟，这是一生才有一次的高中教育旅行……我……我还是希望能有些时间和重要的人一起度过……旅……旅行今天就要划下句点，之前我和裕人又几乎没什么相处的机会……」
此时椎菜突然「……啊！」地一声，仿佛想起什么似地捂住嘴巴。
「——唔，我……我在说什么……？对……对不起喔，裕人。我只想到自己的心情……这……这样子你很困扰对吧……我那么自私，没有事先征得你的同意……」
「椎菜……」
「真……真是的，我到底在做什么呀……啊……啊哈哈……」
她垂头丧气，声音无力地颤抖着。
那模样就如同一只落寞的小猫（平常很顽皮）……
「——没有那回事。」
「咦！……」
看着她那样，我不自觉地脱口而出。
「我绝对没有感到任何的困扰。和你在一起时感觉非常轻松，所以我也觉得和你相处是一件很快乐的事。根本不认为你有什么自私的地方。」
「裕……人……」
我看着椎菜的眼睛，认真地告诉她。
这些话百分之百发自内心。我刚才也说过，我觉得和椎菜在一起很快乐。认为这样会很困扰的想法，甚至就连一丁点流冰天使叹息的程度也没有。
「嗯，谢……谢谢……光……光是能听到你这么说，我就……」
椎菜的手紧紧抚在胸口，小小声地说道。
她眼里带着一些润泽……
「……」
唔，感觉好奇妙……
看着那样的椎菜，我的胸口便会「怦怦！」地痉挛，或者说有些怪异的震动……唔，最近好像常看到椎菜如此女性化的一面呢。
我干咳了几声……
「——呃，嗯嗯，我们出发吧。既然都要一起行动了，不彻彻底底玩一下就亏大啰。」
「嗯——说……说得对！」
听我这么一说，椎菜双手紧紧握拳，大大地点头道：
「那……那么请让我带路！我好歹算是当地人，知道很多小樽不为人知的景点喔！」
「真的吗？」
「嗯……嗯嗯！」
「好，那就拜托你了。」
「交……交给我吧！」
椎菜像是敬礼一样，将手贴在脸的一旁，口气极为认真地回答。
她的反应无比认真、毫不做作……看着看着，我似乎也变得积极了一些。
就这样，我和椎菜展开了小樽的参访之旅。
椎菜最初前往的是一栋小巧的建筑物，位置在离运河一条路的尽头。
「这里是……？」
「玻璃工房，经营者是我爷爷的朋友。这里外表看起来虽然旧旧的，不过生产的玻璃工艺品真的很漂亮喔！」
「喔……」
话说回来，印象中小樽的玻璃工艺品店还挺有名的。
昨天因为泽村同学嚷嚷着：「北方华尔街是burning spark啦——」（注：小樽据说是个火灾频传的都市）坚持要去逛那一带，以及途中我们和小华她们一起去商店街帮忙的关系，以至于后来并没有逛到什么，不过它的确是和音乐盒齐名的特产品。
「你好——！」
椎菜呼唤店里的人出来招待。
「来了，欢迎光临！我们这里有很多小樽著名的玻璃工艺品，可以买回去送人喔——咦，哇，你是椎菜？」
「是的！好久不见了！」
「喔喔，真的是久违了！今天怎么会过来啊？」
「嗯，我们高中的教育旅行碰巧来到这里……」
「喔喔，这样啊。大约有一年没见到你了，真令人怀念……」
看似老板的老爷爷面带慈祥的笑容应答。那模样简直就像看着自己的孙女一般。
嗯，老爷爷真的很重视椎菜呢。
两人聊了一会后……
「……啊，抱歉抱歉。一时想起以前的事情就聊开了——那么，要动手做做看吗？」
「好的，麻烦您了！」
椎菜充满活力地回答，然后转身对我说：
「对了，你一定也想试试看吧？制作玻璃很好玩唷～」
「咦，行吗？」
「嗯，毕竟到这里来的目的就是这个呀～」
她开心地朝我眨眨眼睛。
老板爷爷也露出和蔼的微笑：「你是椎菜的朋友，当然十分欢迎。请你务必尝试看看。」
既然如此，我也没有任何理由拒绝了。
「那么就不好意思，要麻烦您了。」
「好——就这么决定了，呵呵，我要做个很可爱的形状——！」
椎菜愉快地卷起袖子。
就这样，我们开始体验制作玻璃工艺品的过程。
「唔，想不到还满困难的呢……」
实际作业比表面上还要复杂。
我特意选择制作起来看似最简单的玻璃串珠，不过难度比想像中还高，迟迟无法做出想要的形状。
该怎么说，有种知易行难的感觉。
「唔……」
「喏，这时稍微转一下手腕，就能动得比较顺畅一点……」
尽管一旁有着老爷爷的指导，但依然没有那么简单顺利。
正当我陷入苦战时。
一旁熟练地进行各项作业的椎菜开口问道：
「裕人，怎么样了？有进展吗？」
「不，这个似乎挺棘手的……」
「是吗？我觉得你做得很好啊。那个波布水母（注：栖息于冲绳一带的水母，据说对当地人危害不小）很可爱。」
「这是玻璃串珠……」
「呃，是……是这样啊……」
椎菜露出一种难以言喻的苦笑。
唔唔，算了，我自己看也觉得它几乎是个生物了。
「啊，椎菜做得如何呢？」
「我啊？算不错吧。你看，这个是裕人喔～」
「我？」
「嗯，锵——」
她开心地模仿铜锣的声音，并且伸出她的手来
在她手上的是——
「怎样？感觉很不赖吧？我想既然机会难得，就试着让裕人你和花枝一起进行梦幻演出。这是你们两个嬉戏的模样」
「…………」
呃，那个横看竖看，都是一个戴着眼镜的人型物体（我吧）被一只巨大花枝怪卷起来，即将惨遭活吞的缩小模型吧……
还有，那个「机会难得」是什么意思，我完全不懂……
不过，真的很厉害呢。椎菜的作品十分精巧。
她善用了玻璃的特性，将花枝的质感与其独特的「光滑」感完美重现……但是正因为如此，我遭受袭击的模样多了许多无谓的真实感。
「嗯，不过话说回来，椎菜，你做那个要干嘛？」
我突然想到。
花枝是椎菜最喜欢的东西，所以姑且先不讨论。可是除此之外，再加上我被袭击这个就某层面来说既惊悚又超现实的要素，真的有意义吗？
听到我的问题……
「嗯，这是秘密～」
椎菜将手指抵在嘴边，有些顽皮地回答。
离开玻璃工房后，椎菜的下个目的地是港区附近一个像市场的地方。
「？这里有什么东西？」
「呵呵——好了好了，尽管走就是了嘛」
椎菜边说边推着我的背，最后来到市场外侧一个稍微空旷的地方。
这里搭着一顶类似简易临时帐篷的东西，下面则摆着装水的圆型水槽，看来似乎是用来装活鱼的。
附近的摺叠椅上坐着一位大叔，椎菜向他打起招呼。
「你好啊，源叔！」
「喔，这不是椎菜小妹妹吗！」
听到椎菜的呼唤，大叔眯着眼睛回答。
「怎么了？我记得你和你爸一起去东京了呀？」
「是啊，不过学校的教育旅行刚好来到这边。」
「这样啊。唉——自从小妹妹你走了以后，我好寂寞呢。毕竟再也没有哪个常客会像你这样，几乎每周都过来报到了——啊，所以说，你当然是来玩的啰？喏，拿去。」
互动情况和刚才一模一样的大叔拿出来的东西是……钓竿。
「这是……」
「如你所见，就是钓竿啰——这里是钓池，可以钓活花枝。而且还是软丝、小卷和鱿鱼的梦幻三重奏喔！」
「花枝……」（注：以上海产在日文中皆被归类于花枝）
仔细一看，活鱼槽中确实有许多花枝在里面，有如带着血海深仇般拼命地游着。
那画面既充满异国风情又很超现实。不过对这名花枝女孩来说，这景象八成有如天堂吧。
「这里离我老家相当近，从小我爸就很常带我来这里，而源叔也一直都很照顾我。」
「这样啊……」
听到椎菜的这句话……
「对啊，小妹妹从以前就很喜欢花枝了。她的弟弟妹妹玩久就腻了，全都跑去做其他的事情，只有小妹妹依然对花枝情有独钟……」
「叔……叔叔，不要讲了。」
「说到这个，好像发生过这么一件事呢。椎菜小妹妹在五岁的时候，曾说：‘等我长大以后，要和花枝结婚——’结果让好幸兄（注：椎菜的爸爸）当场哭了……」
「是……是有那么一回事啦……够……够了……！」
满脸通红的椎菜撇嘴道。
嗯，椎菜对花枝的喜爱，从以前就是这么夸张了。话说回来，思考一下椎菜父亲当时的心情，感觉还满五味杂陈的。
椎菜「咳……咳嗯」地干咳几声后，竖起她的食指：
「哎……哎唷，叙旧叙够了啦——好……好了，我们快点来钓花枝吧！」
「嗯，好」
她将长度约五十公分的钓竿塞到我的手上。
就这样，我们开始钓起了花枝。不过……
「好，第一尾GET——！」
「……」
「嗯，今天状况或许还不赖，很少有这种一开始便咬饵的情况呢——喔，又中了！」
「…………」
「哇，又来了——嘿嘿——第三尾第三尾——」
一脸开心的椎菜兴高采烈地钓着花枝，但是一旁的我……
「……」
……钓不到。
我的竿子完全没钓中半尾。
很好笑地（其实一点都不好笑）就是没有钓到半尾，感觉上花枝们好像会准确地避开我的钓钩一般。
——唔，刚才那尾花枝，竟然哼气似地把墨汁喷在我的钓钩上……
完全被瞧不起了、彻底被看轻了。唔，不过就是带有吸盘的软体动物嘛，可恶……
「…………」
唔……这样下去不行。
不用像钓花枝年资十五年（估计值）的椎菜一样没关系，好歹也要钓个两、三尾吧。无论如何，我都想要避开以鸭蛋收场的情况。
不过……
「第七尾我收下了～」
「……」
「嗯嗯，状况绝佳——我有种钓不完的感觉耶——」
「…………」
椎菜那边接二连三地上钩，而一旁我的钓竿却是文风不动，只有时间不停地流逝。这种和一抛就中截然相反的状态，未免也太离谱了吧。
「唔喔……」
我不自觉地发出那样的声音。
事到如今，我不再好高骛远了，只些给我一尾就好……喝！
我提起干劲，朝着在水槽里悠游自得、游来游来游去的死花枝用力挥下钓竿。
结果……
喀！
「喔！」
中了。
我的钓钩碰巧钩中一尾神经很大条，游在水面附近的花枝。
——喔喔，怎么可以让你跑掉！
从刚才我坐着空等的情况来看，这恐怕是我唯一的机会。
我加大握住钓竿的力道，想要一口气将它拉起……
松脱！
「啊！」
脱钩了。
自钓钩上飞出的花枝呈螺旋状旋转，在空中画出一条抛物线……然后「啪答」地直接着陆在椎菜的制服胸口处。
「咦……呀……呀啊啊啊啊？」
椎菜发出丝绸撕裂般的尖叫声。
「椎……椎菜！」
「呀，等……等等这个，讨厌……！……好……好湿好滑……唔！讨……厌……」
她扭动着身体，试着将花枝甩掉。
但迫降在她胸口的花枝似乎受到惊吓，充分利用其软体身躯的特性，顺势往下面一钻，就这样逃了进去。
「咦？怎……怎么会跑到里面……呃……啊，呀，啊……唔……不……不行……啦……呃……那……那里是……裕……裕人，救……救救我！」
「咦，喔，好！可……可是我该怎么做……」
总不可能叫我直接将手伸进她的制服，一把抓住在里面肆虐的花枝吧。
我束手无策地看着不停颤抖的椎菜……
「呀……唔……怎……怎么跑到更里面了……讨……讨厌……啊……唔……」
看来花枝已经成功地入侵椎菜制服的更内部区域……
呃，这个……我现在到底该怎么办啊？
结果，我也只能杵在一旁看着她。
等到潜行（？）在椎菜制服里的花枝（小卷）被逮住，已经是五分钟之后的事了。
「嗯，呼——玩得真痛快——」
将两手交握在头上的椎菜，伸了一个大懒腰。
「嗯，虽然最后的那个有点吓到我，不过还是花枝最棒了！看看那流线型的身体，滑溜不已的动作，实在没有任何东西可以比得上呢！」
她带着满面笑容说道。
附带一提，她的手上提着一个塑胶袋，里面游着一尾花枝。
我们后来各得到一尾花枝作为礼物。这有点像是去捞完金鱼后老板都会顺便赠送一只的情况。不过要是带回家做成花枝生鱼片的话，塯子她们大概会陷入疯狂乱舞的状态吧。
我在心中盘算着，椎菜则是恍惚地盯着塑胶袋看……
「嗯，这一只的形状也很漂亮，而且长得很美呢。将来值得期待——」
「你真的很喜欢花枝耶……」
「嗯，超喜欢！大概是世界上我第三喜欢的东西吧！」
这个排名算很好吗？
该怎么说，我有点不懂她的判断标准。
毕竟说到椎菜我就会想到花枝，而说到花枝就会想到椎菜。如今再针对这方面的疑问耗费心神也是枉然吧。
正当我漫不经心想着这些事的时候……
「啊，对了。既然这么难得，干脆给这尾花枝取个名字吧。叫什么好呢？」
「名字？」
「嗯，是啊。要取就取可爱一点的……嗯——……啊，决定了，我要叫它‘裕人’～」
「喂…………」
继牧场那几只乳牛的耻辱命名之后，难道还要再来一次吗？等等，这尾花枝你不是要拿来吃的吗……？
被我质疑之后……
「不，我不吃啊。我要把它带回家养在水槽里。」
「咦？」
「反正我要养就对啦。从明天起，它就是天宫家的成员了～」
她很宝贝地抱着塑胶袋，同时用她的食指戳我。
呃，花枝这东西能饲养吗？虽然平时偶尔会在水族馆或日式餐厅看到，但不知是幸或不幸，我从未在个人的家庭内看见花枝大跳八爪舞……
不过，椎菜似乎完全没有理会我的疑问……
「呵呵，好，决定了！从今天起你就是‘裕人’了，我会把你放进最棒的水槽好好疼你」
「饶了我吧……」
「啊哈哈。」
椎菜开朗地笑着。
她的笑容非常地单纯率真，友善到我的心情也跟着雀跃起来。
「……」
嗯，不管怎么说，和这位友善女孩相处的时候，真的很愉快呢。
就算只是聊些鸡毛蒜皮的小事，我的心情还是会变得飘飘然。基本上我们讲话或是看法之类的波长好像非常合得来。
「嗯，裕人，你怎么了？」
「不，只是觉得和你在一起时都很快乐。」
「喔——其实我也喜欢和裕人相处喔？和你在一起的时候，我都觉得很自在，和你聊天时又很有趣。」
「是吗？」
「嗯」
她的回答十分开朗、和善。
这实在是最能代表友善女孩的感觉。
「……」
不过即使是现在，我依然有些在意某件事。
那便是昨天发生的事情。
让人毫无防备、惊奇讶异的意外接触，以及椎菜在那之后的表白。
该怎么说，那件事……嗯，具体而言是在什么样的情况下发生的呢？
还有，椎菜对那件事的看法是……
想问的事情简直堆得和现在流行的高尾山（米其林三星）一样高。（注：作者改编自日文谚语「堆得像山一样高」。另外，米其林不只有评比餐厅，也会为观光地进行评等）
「接下来我们去哪里？有没有什么想逛的地方？」
「咦，嗯嗯，没有耶……」
「是吗——嗯——该怎么办呢——比较值得一逛的地方，基本上都去过了……啊，不过只要和裕人在一起，无论去哪里都很好玩」
椎菜露出开心的笑容。
她的笑容真的非常纯净无瑕……可是不把那件事弄清楚，我还是会一直在意到不行。
既然这样——现在或许直接确认一下比较好。
于是我下定决心……
「嗯——那个，椎菜。」
「嗯——？」
「有件事想问你，方便吗？」
「有事情想问我？嗯，好啊，什么事呢？」
「嗯，是关于昨晚的事情——」
正当我要碰触到心中疙瘩的核心时……
「啊——找到椎菜姐了——！」
「咦？」
我想说的事情突然被这句话打断。
那道声音很宏亮，活力充沛到不行。
我不自觉朝声音传来的方向望去，结果看见——
3
「喔——对耶，真的是椎菜姐！不愧是悠里姐，这么远都能看见！」
「嗯！交给我准没错！我两眼的视力可是都有一点五喔！」
这声音听来非常开朗、高昂。
——我看见了两名国中生（？）两人分别穿着中山装和水手服。
「幸一、悠里？」
椎菜惊讶地大叫。
国中生（？）们先是挥挥手，随即向我们这边跑过来……
「嗨，姐姐，好久不见！」
「真的很久没见面了耶——！过得好吗？」
「你……你们两个，为什么……」
椎菜杵在原地，眼睛不停眨呀眨的。
呃，「姐姐」……难道这两人是……
「嗯——那个，椎菜。这两位是……」
我望向椎菜，向她询问后……
「啊，抱……抱歉，我刚才有点被吓到……嗯，这两个人就是我的弟弟和妹妹……」
「我是天宫幸一，十四岁，就读国二！」
「我也一样，叫天宫悠里，十五岁高一——」
他们同时提起手，很活泼地向我打招呼。
很亲和、友善的活力。
唔，果然没错，两人仔细一看确实都和椎菜长得很像。尤其是妹妹，有种将椎菜缩小一点，头发再留长一点的感觉。迷你椎菜……？
正当我因椎菜弟妹突如其来的登场而有些愣住时……
「可……可是你们两个怎么会知道我们会来这里……？我们只来这里一天，所以应该没跟你们提过才对呀……」
听椎菜这么说之后……
「喔喔，是小华姐她们告诉我们的。」
「小华她们……？」
「嗯，她们说椎菜姐回来了，要我们务必逮住你。还说从姐姐的个性来推测，你一定会跑到钓花枝小屋这边来啰～」
弟弟和妹妹——幸一和悠里异口同声地回答。
原来如此，是那两人的指导啊。她们确实很有可能这么做呢。不过话说回来，真不愧是从国中便认识的老朋友，完全看穿了椎菜的行动模式。
「不过姐姐啊，你很见外耶——！我们不是亲姐弟吗？既然都把男朋友带来玩了，好歹也该打声招呼嘛——」
「！」
听见这句话后，椎菜的脸瞬间变成一颗红柿子。
「等……等一下，什……什么男朋友，你……你在胡说什么呀？」
「嗯，不就是这样吗——？姐姐以前从来没带男人回来过，除了男朋友还会是什么啊——对吧，悠里姐？」
「嗯——我听到的说法可是未婚夫喔？舞叶姐说，姐姐终于遇到一位白马王子，要我们帮你煮红豆饭庆祝一下」
「咦——男朋友和未婚夫，两者好像差不多吧——」
「不一样啦～男朋友只是单纯的交往对象，而未婚夫则是命中注定的真命天子，这中间有一道无法跨越的粉红色少女之墙呀～」
他们不停地畅所欲言。
唔，这个误会也太壮阔了一点。
我和椎菜明明就不是那种关系……
不过椎菜听了以后，脸部却变得更红，简直就像一只刚被钓起的吉次（石狗公科的鱼）
「你……你你你……你们打从刚才开始就在胡说些什么啊！乱……乱讲话……！什……什么男朋友啊，未……未……未……未婚夫的……？」
她的双手不断上下挥舞，拼命辩驳着。
见到椎菜的反应，她的弟妹们则笑着望向我……
「我姐姐就是这样，请多包涵啰。哥哥！」
「姐姐每次遇到这种事，都会当场不知所措，不过她平常可是一个温柔贤慧的好姐姐喔～」
「呃，嗯，这个。」
我都还没自我介绍，他们就突然要我请多包涵，这种感觉还满奇妙的。
接着……
「嗯，因为哥哥就是那个叫‘裕人’的男生对吧？」
「你和姐姐会认识，是因为她在伦敦借乐谱给你，而现在两人同班，还坐在一起对不对？」
「是没错啦……」
你们怎么知道得这么详细啊？
「嗯，那个就先别管啰。既然如此，就错不了啦！」
「嗯，他就是那个‘裕人’啰」
他们两人一起笑着点头。
「那个」……？
正当我因为似曾耳闻的字眼而不禁一脸纳闷时，他们两人又满脸笑容地说：
「嗯，这件事先摆一旁。你们两个都要来家里对吧？」
「咦？」
「就是回家啊。到姐姐的家。」
「椎菜的家……」
呃，他说的是天宫家（老家）吗？
「咦，什么？回家？为什么要过去……」
椎菜吃惊地大叫。
「咦——你们既然都已经跑到这里来了，哪有不回去一下的道理啊——」
「嗯，而且约会的最高潮，向来都是介绍家人啊，姐姐～」
幸一和悠里两人都乐不可支地说着。
「咦……咦？约……约会？介……介介介绍家人……唔……！」
听见这番话，椎菜更是手足无措地羞红了脸。
简直就像一只拼命在转轮上奔跑的娇小仓鼠。
就在我开心地注视着椎菜，如同看着令人愉悦的事物时……
「更何况，哥哥应该也有点好奇吧——？」
「咦，我？」
「对啊——那可是姐姐直到去年为止居住的地方耶——？那里充满着她自孩提时代留下的残香，以及各式各样的东西，你都没兴趣吗？」
「嗯，算有吧……」
姑且不论后半段让人不知所云的部分，要说我一点兴趣也没有，或许就真的是说谎了。
「咦，真的……吗……？」
椎菜朝我瞄了一眼。
「嗯，是啊。」
「这……这样啊。」
椎菜应声之后，仿佛下定什么决心一般，用力点了一个头。
「呃，嗯，知道了。虽然我会有点不好意思，但既然如此……」
她小小声地回复我。
「耶——这是一定要的啦！」
「姐姐好少女喔——」
幸一和悠里「嗯嗯」地附和着，看起来非常满足。
「够……够了，你们真的是……」
椎菜则露出一丝苦笑回应道。
就这样，我们接着前往椎菜的老家。
椎菜家位于小樽市区徒步十分钟的地方。
从外头可看见瓦片屋顶和木造外墙，大门到玄关的地上则铺着一块块踏脚石，颇富雅趣。整栋建筑给人一种传统日式房舍的感觉。
两旁是一个宽敞的庭院，院子深处还能看见一栋像是大道场的屋舍。
「那是……」
「啊，嗯，那里是薙刀道场。是一个叫做天宫神灯流的流派使用的练习场，由我爷爷担任师父。我以前也常向爷爷习武喔——」
「喔………」
「姐姐超强的喔！在我们道场中，实力大概仅次于爷爷吧！」
「能够赢过姐姐的大人也没有几个喔，王子～」
幸一、悠里在旁边补充说明道。
对啊，记得椎菜也有练薙刀。
我几乎完全忘了这件事。由于春香的存在，让椎菜变得不太显眼。不过椎菜本身既会弹钢琴也会舞薙刀，是属于那种十全十美、完美无缺的超人类型。
「好久没看姐姐挥舞薙刀了，好想再看一遍喔——啊，附带一提，我们已经跟妈妈说过姐姐你们会回来，所以不用担心她那边。」
「是吗？谢啰。」
「不不，我们跟妈妈说姐姐会带一位白马王子回来，结果她很开心喔～」
「都……都跟你说不是那样了！」
瞬间脸红不已的椎菜反驳道。
我们聊着这些话题，一边进到房子里面。
「我们把姐姐带回来了——！」
幸一大喊了一声后，玄关深处随即传出「来——了」的声音。
紧接着出现的，是一名年约三十几岁的女性。
这名气质与椎菜和她妹妹非常相似的人应该是……
「妈……妈妈！」
「欢迎回来，椎菜。」
她浅带微笑，温柔地回应椎菜。
嗯，她果然是椎菜的妈妈。
「我已经听幸一和小华他们说了。既然来到这里，就顺道回来一趟也没差嘛。真是的，你这一点还是没变，老是顾虑一些奇怪的小细节。」
「呃，唔，嗯，对不起。」
「真是的，你又说这种话了——不过，还是欢迎你回来。」
「嗯——我回来了。」
椎菜有些难为情地回答。
「呵呵——啊，这么说来，这一位就是那位啰？」
椎菜母亲瞄了我一眼。
「嗯，就是裕人哥哥！」
「是王子喔～」
得到幸一他们的肯定，椎菜的母亲顿时换了一个态度，满脸笑意地说：
「哎呀，果然没错～嗯嗯，和我预期的差不多呢。椎菜和我提过不少你的事，所以总觉得我们不像第一次见面呢——」
「等……等一下，妈！」
椎菜慌慌张张地打岔。
「干嘛呀，有什么关系。你平常讲电话时，明明只要聊到裕人同学就说得很开心。啊，难道你在害羞？你这孩子真是的——」
「那……那是因为，那个……」
椎菜母亲露出孩子般的笑容逗了椎菜一下，让她顿时忸怩了起来。
唔，虽然不了解详情，不过我的名字似乎成了谈天的话题？碰到小华和舞叶时她们的反应也是，刚才弟妹的表现亦然，还有刚刚的那段对话，小樽的人们平常到底是怎么谈论我啊……？
当我想着这些事情时，椎菜母亲则开心地笑说：
「好啦，今天怎么会过来啊？……难道说，是婚前旅行？」
「不……不是啦！我们的教育旅行刚好安排过来这里，然……然后既然都来了，就顺道回家看一下了！幸……幸一他们应该跟你提过了吧？」
「喔——顺道吗……也好，没关系。喏，一直站在这边讲话也不太好，总之先进去坐坐吧。裕人同学也请进～」
「喔，打扰了。」
「唔，嗯……」
椎菜似乎仍有些欲言又止，不过我们还是在玄关脱了鞋子，进入了室内。
接着我们被带到客厅。
那里看起来是间普通的和室，不过室内的暖气却让每个房间都保持着温暖，让人不禁觉得这里果然有北海道的感觉。
「那么裕人同学，我去泡个黑豆茶，请等一下喔。」
「啊，请别太费心。」
「椎菜你也难得回来，就待在这放松一下吧。简单来说就是不要在意我们，好好享受两人独处的甜美哈蜜瓜时光吧，呀～」
「好……好了啦，你快去泡茶！」
「好好。」
「那么待会见啰，哥哥！」
「请你好好地歇一会呀，王子～」
被椎菜那么一说，她的母亲和弟妹们这才一脸窃笑地消失在纸拉门的另一头。
「抱……抱歉喔，裕人。我的家人怪怪的……」
「嗯嗯——不会。」
我如此回答椎菜。
怎么说呢？嗯，是不能否定他们每个人的个性都很鲜明啦。
不过看得出来，他们彼此间的感情相当融洽。
虽然和乃木扳家的类型不大相同，但同样都很有家的感觉。很和善、感觉也很好。而且她的母亲说起话来也很直接，外表亦表现出和秋穗女士、那奈绪女士不同的年轻活力。
这里再加上那个有些女儿控的椎菜父亲，就构成了完整的天宫家。
「——话说回来，这就是椎菜以前住的地方啊。」
「啊，唔，嗯。」
椎菜将双手轻轻并拢在膝盖上，微微点头：
「我已经很久没回来了，不过还是觉得很自在呢。毕竟我从出生到去年夏天为止都住在这里，有种很亲的感觉。」
「这样啊……」
原来她在北海道住了那么久啊。
「可是……现在觉得有点奇妙的感觉。我指的是像这样子回到老家，然后和你一起坐在客厅里的情况。」
「嗯，会吗？」
「嗯，有种不太真实的感觉……」
唔，会有这种感觉吗？
「不……不过，很高兴是你……」
「咦？」
「啊，基……基本上啊，裕人你可是我……第一个带回家里的男生喔？啊，当……当然第一次进到东京家中的男生也是你……不过，两边的第一次都是你，我很开心……」
「椎菜……」
唔，她这番话很让人愉快呢。
我觉得胸口好像变得暖和了一点……
「啊，我……我没有什么奇怪的意思喔？只是真的那样觉得而已……」
「嗯，是啊，我知道。」
「是……是吗……」
「……」
「……」
「……」
我们就这样，隔着桌子面对面，不知为何没再继续说下去。
突如其来的沉默。
不过带来这种宁静的，并非是早上的那种尴尬。如今是让人有点害羞、难为情，带有一种奇妙感觉的静谧……
「呃，好……好奇怪喔……」
「嗯，是……是啊。」
「怎……怎么会突然这么安静啊？啊……啊哈哈……」
「……」
「……」
我们两个就维持这种沉默寡言的状态，同时拿起放在桌子上的「白色恋人」（注：北海道著名的巧克力夹心饼干）（真不愧是北海道）
和室里只剩室外的风吹动窗户的声音，以及打开包装纸的沙沙声。
就在此时……
……盯……
「？」
我好像感觉到了某种视线。
转头一看，我赫然发现身后纸拉门的后方躲着一名女孩，她正将小巧的头探出来，目不转睛地盯着我瞧。
这个看似小学生年纪的小女孩，她是……
「咦，菜菜子……？」
椎菜惊讶地站了起来。
又出现了一个新的名字。菜菜子……？
正当我为了突然冒出来的new name倾头表示不解时……
「呃，嗯，这个……这孩子叫菜菜子，是我最小的妹妹……」
「咦，这样啊？」
「唔，嗯。她现在就读小学一年级……菜菜子，怎么啦？」
椎菜蹲下来，配合菜菜子的视线，并且开口问她。
结果……
「……要和姐姐……结婚吗……？」
「咦？」
「……哥哥要和椎菜姐姐结婚吗？当女婿……？」
她抬头盯着我，然后对我这么说。
「呃，不，这个。」
这孩子突然提这个干什么啊？
当我因椎菜妹妹（小女孩）的唐突发言而不知所措时……
喀答喀答砰！
「？」
伴随这声巨响，这次换成菜菜子后面的纸拉门轰然倒下。
紧接着，好几道人影乒乒乓乓、地摔进客厅里。
彼此叠在一起倒卧在地上的……是幸一和悠里这群兄弟姐妹们。
「…………」
而且……人数好像比先前多耶。
简单估算一下，明显也有五人以上。
「唔，痛痛痛痛痛痛痛……」
「悠里姐，你干嘛挤我啦！刚刚气氛好不容易才变好的……」
「咦，我？三叶也有挤啊～」
「…………（抽咽）……」
「喂，姐姐你们赶快起来啦。菜菜子被压住，要哭了啦！」
……附带一提，椎菜的母亲也混在其中。
「等……等一下，你们在干什么？」
椎菜几乎是尖叫地大喊。
「咦，在……干什么呢……？」
「我们很好奇椎菜姐和王子会聊些什么，所以……」
「嗯，悠里姐说椎菜姐的王子来到家里，当然要看一下啰……」
「怎么说呢？喏，关心一下女儿的成长，是身为母亲的义务吧……」
「…………（抽……抽咽）……」
「就跟你们说菜菜子要哭了！」
他们七嘴八舌地发表意见。
「就……就因为这种理由……！而……而且，妈妈竟然也搅和在一起……！」
椎菜说着说着，都快哭了出来。
嗯……我这次也真的被吓到了……
虽然因为某几个双马尾女孩的关系，我已经习惯这类事情，但毕竟在我的日常生活中，是不可能出现像这种从纸拉门后头冒出惊喜攻击（×六）的情况。
正当我不知如何缓和气氛时，椎菜的母亲开口了：
「——呃，这……只是一个小玩笑啦。咳……咳嗯，总……总而言之，喏，就是啊，难得椎菜将裕人同学带回来，我觉得应该好好介绍大家一下。大家开始吧。」
「好～我重新自我介绍一次，我是天宫家次女悠里，十五岁」
「长男天宫幸一，十四岁！」
「三女天宫三叶，十二岁。请你多多指教。」
「次男天宫义男，十岁。」
「…………天～宫～菜～菜～子……七岁……」
「最后一个是我，天宫家的妈妈，天宫百合惠。年龄是秘密喔」
「…………」
全员到齐了啊。妹妹三人、弟弟两人，总共五个弟妹。好厉害……
附带一提，悠里留长头发，而三叶是比椎菜稍长一点的中长发，最小的菜菜子也是长到背部的长发。长男幸一是平头，次男义男则是刺刺的短发。
就在我因所有天宫家成员（父亲、祖父除外）一齐聚一堂的盛大画面而略显呆滞的时候……
「——对了，裕人同学。要不要吃个饭再走？」
「咦？」
百合惠女士对我这么提议。
「你难得来到这里，当然得让你尝尝天宫家的口味了。时间还来得及吧？」
「这个……」
我们只要在下午八点半前回到新千岁机场就行了，所以时间上并没有问题。不过突然跑来叨扰，还要麻烦人家招待到这种地步，会不会造成困扰啊？
「好啦好啦，吃过饭再走嘛。哥哥！」
「请跟我们聊一聊椎菜姐在东京的表现～」
「……不吃吃再走……？」
椎菜的弟妹们纷纷对我说道。
唔，既然他们都说到这个份上，我也不好再客气推托了。
「嗯，好吧。那我就恭敬不如从命了……」
「耶——！真不愧是裕人哥——！」
「这样才像王子嘛～」
「来吧来吧，裕人哥！」
「厨房在这边。」
「……（高兴貌）…………」
弟弟妹妹们各自对我表示他们的欢迎之意。
唔，看见他们那么高兴，我也挺开心的。
嗯，就这样，我决定接受他们的款待。
4
「好，在此庆祝裕人同学的拜访，以及椎菜的暂时返家——我们开动吧～」
「开动——了！」
百合惠女士起个头，弟妹们也很有精神地应和。于是，我们在天宫家的晚餐就开始了。
「哥哥问一下，你喜欢毛蟹吗？」
「咦？」
「毛蟹啦，我说毛蟹！如何？」
「呃，嗯嗯，喜欢啊……」
「那我帮你夹！盘子给我，盘子！」
一脸开心的幸一打算帮我取一些清蒸螃蟹。
「啊，不行啦，幸一。帮王子夹菜当然是椎菜姐的任务。」
「咦——那有什么关系？随便啦。」
「不行，这件事非常重要～」
「嗯——悠里姐也管得太鸡毛蒜皮了——」
「才没有呢～这种事情千万不得大意。毕竟这可是未婚夫的乐趣啊～」
「这不是鸡毛蒜皮是什么啊——」
两人大声地斗起嘴来。
而一旁……
「请问，裕人哥哥一直都住在东京对不对？」
「嗯，对啊，没有错……」
「哇，果然如此！我就知道！」
刚刚才自我介绍过的第二个妹妹——三叶如此大叫。
「东京是个怎么样的地方？是走在流行最前线，很时髦的一个城市吗？周刊杂志的发售日比我们这里还要早，是真的吗？我真的很好奇耶！」
「呃，嗯———这个……」
「六本木Hills真的很大吗？赤坂Sacas（注：东京都内一个综合竞赛、表演和音乐等的文化空间）是在电视台附近对不对？」
她突然连珠炮似地提出一大串问题。
正当我有些招架不住天宫家三女的攻势时……
「除了毛蟹外，要不要吃一些鲱鱼？很好吃喔！」
「…………吃吗……？」
剩下的两名弟妹，义男和菜菜子则是很自然地推荐我品尝红烧鲱鱼。
年纪排行倒数第一和第二的两名小学生反而最稳重，这一点倒是挺那个的。
「我说——谁来夹菜有差吗——毛蟹不过就是毛蟹而已。」
「你真的不懂耶！不是那样，谁来帮他夹很重要啦！」
「不，听我说——……」
「还有还有，原宿那个叫做Laforet的地方真的很时髦吗？听说池袋的Sunshine有养一只鲔鱼，那是事实吗？还有，涩谷那边的八公真的是秋田犬……？」
「要不要喝石狩汤？喝了会暖和喔。」
「……要吹吹……？」
「……」
呃，每个人都好活泼……
天宫家的弟妹们打从开动后便一直讲个不停。在我从许多层面对他们的活力感到佩服时……
「抱……抱歉喔，他们吵得不得了……」
身旁的椎菜一脸歉然地对我说。
「咦，不会。」
「他们平常就是这副德性，总是从开始一直吵到最后……而且今天有裕人你在，所以大家闹得比平时还厉害……」
尽管椎菜这么说，不过拜目前应该在东基豪饮烂醉的塯子和由香里老师（强制遣返）所赐，我还挺习惯吵杂环境的。应该说，他们之中没有人喝酒，整个健全多了。
而且说真的，热闹一点才吃得比较开心啊。
「嗯——你这么说我就放心了……」
椎菜露出尴尬的笑容，向侧边倾倾头。
此时……
「问一下喔，哥哥，姐姐！」
「嗯？」
「那个，哥哥……你会和椎菜姐结婚吗？」
「噗——？」
这个突如其来的问题，让我差点将含在嘴里的石狩汤像毒雾一般喷洒出去。
突……突然问这个干嘛啊，你这个小平头？
嗯，这个问题本身和菜菜子刚才的提问相同。不过七岁的小学生说这个，和正值青春期的十四岁国中生说出来，两者的意思是完全不一样的。
我顿时感到词穷……
「因为悠里姐刚才就一直未婚夫、未婚夫地叫着——未婚夫的意思就是已经订婚了对吧？那就是说，哥哥和姐姐会结婚啰？」
「当然啦，王子！你要负责喔～」
「呃，关于这个啊……」
应该说，你们打从一开始就误会了。
我和椎菜之间并非那种关系——
「…………」
——此时，我突然想到昨晚的那件事。
黑暗中让人吓一大跳的嘴唇意外碰触。
那个，嗯……按照一般的想法，是——那种关系的人才会做的事情……
「——哥？哥哥？」
「咦？」
「你怎么突然愣住了？而且你的脸有点红耶。」
「呃，不，这个……」
这或许是因为，我的意识刚刚不由自主地飘到了很远的地方吧。
正当我有些难为情，下意识拿起手边的乌龙茶来喝时……
「嗯，椎菜姐的脸好像也有点红喔？」
「咦？啊，呃，那个……」
一旁的椎菜也满脸通红地低下她的头。
唔，嗯，就某方面来说，她那反应很自然……
「呃，嗯——……」
「嗯，那个……」
「？哥哥和姐姐两个人都怪怪的耶——」
我们基本上就在这样的气氛下继续用餐。
餐桌上十分热闹，欢笑声不绝于耳。
虽说其中的某些对话，其实有很多地方可以吐槽啦。
「……」
这种感觉也不错呢……
我刚才便提过，平常因为有笨姐姐与其好友大肆胡闹的关系，说热闹的话也很热闹，不过倒是很难体会到这种家的感觉，或者说一家和乐的气氛。
能接受他们的款待，真是太好了……我打从心底这么认为。
之后，我又陪她的弟妹们玩了好一会。
「哥哥，哥哥，你来这里一下。」
「嗯，怎么了？」
「嘿嘿——不要问啦，我带你去好地方。」
「？」
觉得纳闷的我跟着过去后，来到一楼深处的一个房间里。
里面没有开灯，四周一片漆黑，让人搞不清楚那是什么房间。
「喂，这里是哪里啊？」
「嗯，不晓得该说是储藏室还是置衣间……哎，反正别管那种细微末节啦。嗯嗯，我记得应该在这一带……」
他东翻西找地寻着什么……
「找到了，这是椎菜姐的制服！」
「咦」
「这是她国中时穿的水手服！另外，她还在这里念了一年半的高中，这件就是当时的西装式制服。再来是——」
他带着满脸笑容，从衣柜里取出来一样东西。
是五彩缤纷，似乎有些单薄的布块……
「呃，喂，这个是？」
「嘿嘿嘿，没错。这是姐姐的内裤！怎样，赞吧——！」
「喂，那不好吧！」
现在不是嘿嘿嘿的时候吧！
你居然连这种东西也翻出来了！要……要是被椎菜撞见的话……
我不自觉地四处张望，果然不出所料。
「给……给我住手，幸一！你……你在做什么！」
「啊，糟糕！是姐姐！」
「咦？」
仔细一看，还真的是双手插在腰际的椎菜。
她在看见幸一手上握着的东西后，更是脸色大变……
「你……你在干什么！你这家伙真的是……从以前就这么不正经！今……今天我一定要好好处罚你！跟我到道场去！」
「对……对不起啦！只是一个小玩笑嘛。而且我觉得姐姐也会有点高兴啊——」
「谁……谁会高兴啊！不……不要跑！」
「唔……唔哇，放……放我一马啦！」
幸一有如脱兔般逃走，嘴里同时大声叫道。
现场只留下彻底晚跑一步的我，以及肩膀起伏，「呼呼……」地喘气的椎菜两人。
椎菜眼神锐利地转头望向我……
「……你看……看见了？」
「咦？」
「那……那个，我……我的……」
「咦，呃，嗯嗯，这个……瞄了一眼……」
「……」
「抱……抱歉！我本身没有那个意思，只是在不知情的状况下，接过他递来的东西……！」
我说的全是事实。但不管讲什么，都有种只是藉口的感觉……
「…………」
椎菜头低低的，沉默了好一会。
接着，她终于抬起头来……
「这……这样啊……」
「咦？」
「……你……你不是故意的啊……既……既然如此……算了。而……而且，反正是你……」
「？」
「啊，没……没事！我……我什么都没说！」
「喔，嗯嗯……」
真让人一头雾水……不过既然她已经原谅我，那就没问题了？
尽管心里还是留下了一点令人无法释怀的感觉。
就是像这个样子，我和幸一两人惹椎菜生气……
「唔，嗯……」
「嗯，怎么了？」
我突然发现，待在厨房里的悠里和三叶正双手交叉在胸前，沉吟声不断。
「啊，王子。那个，我们明天午餐打算吃味噌鲭鱼烧，所以现在希望先煮起来……」
「味噌鲭鱼烧？」
「是的，可是感觉好像不是很顺利——」
「我看看……」
仔细一瞧，鲭鱼已经放进锅子里了。
只不过，鱼内脏还没清，鱼头也还在，甚至根本没有切块，只是把一整只鲭鱼放下去而已。
「……这是什么？」
「呃，这是什么？当然是鲭鱼啊——？」
「…………」
莫非，悠里她们其实不太会做菜……？
不，这种什么都没有，只有一条鲭鱼的情况，我也不晓得可不可以用「不太会」这三个字一语带过。
「嗯——味噌鲭鱼烧不是这样做的……」
「咦，真的吗——？」
「嗯嗯，首先你们得将鱼头切开，取出里面的内脏……顺便叮咛一下，若在烹调前先氽烫过一遍去除鱼腥味，将会更加美味喔。」
「哇——王子好棒喔！」
「我觉得会做菜的男人很有魅力耶！」
以及在厨房为悠里和三叶开一堂小小的烹饪课……
「…………哥哥，可不可以……坐在你的膝盖上……？」
「咦？」
回到客厅休息一下时，菜菜子突然对我这么说。
她踏着小小的步伐走到我身边，目不转睛地仰望着我……
「…………不行吗……？」
「呃，不。」
这个要求本身并没什么问题。
因此我答应不断轻拉我制服袖子的菜菜子，将她抱到膝盖上。但义男却露出很稀奇的表情。
「好难得喔，菜菜子很少和别人这么亲近的。」
「？是这样吗？」
「嗯嗯，她遇见陌生人通常都很怕生，半句话也不说。甚至连亲戚里的叔叔伯伯她也不太靠近。所以好厉害喔。」
「喔…………」
看那像只乖巧的小猫般坐在我膝盖上的娇小模样，很难想像她是那样的个性。
嗯，不过我觉得这孩子，和早些日子的真寻很像。真寻以前好像也有些怕生，而且不太会主动和信长以外的人说话。但很神奇的是，她和我从第一次见面时就很亲近了。说不定是因为，我和这种个性的人很合得来吧。
正当我在心里这么想时……
「……哥哥，讲故事……好不好……？」
「嗯，好啊。」
「……椎菜姐姐在学校都在做什么……？哥哥坐她旁边，对不对……？」
「是啊，关于这个啊……」
我轻抚她的头，回答她一个个的问题。
怎么说呢？这样感觉起来，她好像我真正的妹妹呢。
仿佛我们从很久以前便常常这么做。
就这样，我和她说了许多话……
「…………（小鸟依人)」
从头到尾，坐在我膝盖上的菜菜子都非常舒服地闭着眼睛，整个人依偎在我怀里。
如同上述，在天宫家的短暂片刻非常精采丰富。
其内容五花八门，不过共通点是我和她的每个弟弟妹妹都处得很愉快。
他们非常随和，又无比地友善。
我能清楚地感觉到，他们并没有刻意迎合我，而是真的打从心底喜欢与人接触。和他们在一起很舒服，有种很安稳的感觉。
弟弟妹妹们也表示：
「有哥哥的感觉真好！虽然我不曾有过哥哥，但假如真的有，应该就是这种感觉吧！」
「嗯，我也希望王子真的是我们的哥哥，所以请你当我们的姐夫吧～」
「嗯，我不久后会去东京玩！到时候你要和椎菜姐一起带我到处逛喔！」
「……我玩得很愉快。」
「……哥哥，你会再来吗……？」
很开心听到他们这样说。
该怎么形容？真的是让人很舒服的一家人呢。
5
「——辛苦了，裕人。」
椎菜脸上带着甜甜的微笑，递给我一杯热可司。
「嗯，谢啦。」
「小心喔，很烫。啊，要加牛奶什么的跟我说，我们家那些东西很多。」
「好。」
接过杯子的同时，我朝她点点头。
我们目前所在的位置是椎菜的房间。
这是一间位于二楼楼梯旁的西式房间。
陪她的弟妹们玩了一轮后，我们两人为了整理随身行李而来到了这里。
「谢谢你陪悠里他们玩。他们似乎都很开心，已经很久没看到他们那么兴奋了。」
「嗯，我也很愉快啊。」
这是我的真实感受。
他们如此开心地招待、欢迎我，我反而觉得自己该向他们道谢才对。
「话说回来，有这么多兄弟姐妹真好。我觉得很热闹，很温馨。」
再次重申一下，我家那只也很吵，不过与温馨的距离就像日本海和波罗地海间那么遥远。
「嗯，是吗？」
「对啊，你们家待起来非常舒服。」
「这样啊——我以前的生活就是这个样子，所以倒没怎么仔细想过……不过我也喜欢这种气氛，感觉很舒缓、很温暖……」
她闭着眼睛，细细体会着。
她应该是在回忆过往吧。
正当我带着温馨的心情，看着椎菜的表情时……
「——嗯，裕人，我也想要有孩子……」
「咦？」
她突然这么对我说。
「就是孩子！看着弟弟妹妹们时我常会这样想。他们好乖好可爱，如果能生好几个的话，应该是很快乐的一件事吧……」
「呃，嗯——椎菜，你那句话……」
「嗯？」
哎，我该怎么回答她啊？
我当然知道，椎菜这句话并没有什么特别的意思喔？应该只是聊着家人的话题，不知不觉就顺口说出罢了。
不过目前的状况是，昨晚我们发生了几近致命的意外（这个我提过很多遍了）而且从现在进行式来说，两人又独处于近乎密室的房间内……
基于上述的诸多条件，我完全不知该如何回应。椎菜似乎也想到这一点，顿时脸红道：
「啊，呃？唔，不……不是啦！我……我没有什么特别的意思喔？只……只是不经意地有那种感想而已……！」
「嗯，是啊，我知道。」
「呃，嗯，那就好。」
「……」
「……」
「……」
唔……唔啊，气氛变得好诡异……
房间里的温度好像一口气上升了三度左右……
正当我们微微别开彼此的脸部时……
「——裕……裕人，听我说……」
「咦？」
「就……就是，可以……拜托你……一件事吗？」
「嗯，什……什么？」
我压抑着内心难以言喻的悸动，一边问道。
接着……
「呃，嗯，这个……」
「咦？」
「那个，今天……是裕人的生日，对吧……？所以……」
「喔……」
她边说边拿给我一个包装精美的可爱纸袋。
对喔……好像是耶？
仔细一想，今天的确是三月十四日。因为是自己的事情，我几乎忘得一干二净，不过今天毫无疑问就是我第十七次的生日。啊，难道美夏在厚岸牧场说的什么关键日和祝贺什么的，指的就是这个……？
正当我终于想通双马尾女孩先前一让人一头雾水的发言时……
「所……所以……我想送你礼物……那个，要是不嫌弃的话，希望……你能收下来。」
「嗯，那我就心怀感激地收下了。」
哪有什么嫌不嫌弃的。我怎么可能拒收呢？
「可以打开看看吗？」
「嗯，好。」
得到椎菜的允许后，我将纸袋打开。
结果我在里面看见了……一个似曾相识的花枝工艺品，以及放在保鲜盒里的花枝饭卷。
「这是……」
「啊，嗯，这个嘛，就……就是，我想你难得到小樽来，所以选了在当地才有的特产……至……至于花枝饭卷，由于先前做的失败了，所以我希望这次能让你吃到现做的……」
「咦，所以说，这个花枝饭卷是……」
「嗯，是的，我刚才趁你陪菜菜子时做的。而且还使用‘刚捕到’的新鲜花枝制成喔。」
「你的意思是……」
刚才的「裕人」该不会已经变成原料了……
听见「刚捕到的花枝」时，我想到的只有这个。呜，才一会不见，你的模样就彻底变了……
看到我因为世上弱肉强食的真理而战栗的模样，椎菜连忙摇摇头说：
「咦？讨厌，不是啦。‘裕人’还好好地养在我家里，这是用另一尾花枝做成的。」
「是……是吗……」
太……太好了，裕人……
虽是别人家（别花枝家？）的事，不过毕竟和我同名，我还是松了一口气。
「啊——还……还有，裕人……」
「嗯？」
「就……就是，等一下，我想请你……和我去一个地方。」
「去一个地方？」
「嗯，是的……那里也算是生日礼物的一环吧……可以吗……？」
「是没差啦……」
现在吗？
现在的时间还算充裕，不过要是跑得太远，回机场时说不定会很赶……
「啊，这……这点请放心，那里离我家很近。」
「是吗？既然如此……」
「啊，嗯，走吧！」
她大大地点了一个头。
接着，椎菜带我去的地方是——
6
——是运河。
小樽运河沉浸在夜晚的宁静之中。
它散发一种和白天的热闹气氛截然不同的韵味。在街灯、星星和月亮的照耀下，水面呈现出
一片波光粼粼。
「你想去的地方，就是这里？」
「嗯，还要再前面一点。大概再走两、三分钟。」
「唔……」
我在前方椎菜的引导下，行走于运河旁边的道路上。
当我们走进运河旁的这条路，一直走了五分钟后……
「——到了。」
「喔。」
「就是这里——你看！」
「…………」
椎菜指着一个地方。
接着，我见到岸边呈等间隔排列的煤气灯，其投射在水面摇曳荡漾的光芒……放眼望去，仿佛就像星座图案一般。
「这是……」
「很漂亮吧？由于煤气灯位置和建筑阴影的关系，只要从这个地方望去，水面上的灯光就会变得像月亮和星座一样。这是我小时候无意间发现的——」
她摊开双手，开心地指给我看。
「真的好漂亮喔……」
如椎菜所说，那景象实在美不胜收。
真的很梦幻、很浪漫，漂亮到无法以言语详细描述。这是一幅能够打动内心最深处的画面。
「喏，然后你看那边的影子！街灯很巧妙地汇聚在那边，居然构成一个花枝的图案耶！而且还是软丝呢！」
「…………」
嗯，仔细一看，下弦月那一带的光影，确实像一只体形平坦的花枝，正扭转着它的脚开心地跳舞的模样……呃，你其实可以不必在这种浪漫的场景寻找花枝身影的。
就在我为了小樽产的花枝女孩，绝佳的眼力而感到佩服时……
「——这个地方，是独属于我们的秘密喔。」
「秘密？」
那位花枝女孩悄悄对我这么说。
「嗯，秘密……这里我从来没告诉过别人，是我个人的秘密场所……小华和舞叶；悠里和幸一他们都不知道……是对我很重要的一个地方。」
「真的……」
是那么重要的地方啊……
原来她带我来的这里，是这么特别的一个地方。一个对她个人极为重要，甚至不愿告诉自己弟妹的场所……
「是吗？谢谢你告诉我这个对你有特别意义的地方。」
「不，是我希望你能陪我过来。我想让你，只想让你看见这里的美景……当我沮丧的时候总是会来这里，在这里打起精神。对我来说，这里是独一无二、无可取代的地方……啊，不过要请你对其他人保密喔。因为这里是你和我，绫濑裕人和天宫椎菜的秘密。」
「嗯，了解。」
「嗯，谢啦。嘻嘻……」
她微微眯起眼睛看着我，有些害羞地笑了。
比起她身后倒映在水面的煤气灯，她的笑容更加灿烂。
非常美丽，同时又晶莹剔透到极点。
看着这一幕，不知为何我突然害羞了起来，总觉得她好耀眼……
我不禁将脸从椎菜的方向别开，转移一下话题：
「呃，嗯——怎么说，真的好漂亮喔……」
「嗯，看着看着，会有种整个人要被吸进去的感觉……」
「……」
「……」
我们就这样，没有任何理由地沉默下来。
流淌在四周的，是让人安心、静谧的空气。
感觉无比地透明，仿佛只有我们周遭的时间流逝得特别慢。
「…………」
好安静喔……
周遭的声音悉数消失，耳里只剩下运河的水流声和椎菜的呼吸声。
这一切仿佛不是现实，却又好像有着超越一切的真实感……
正当我沉浸在这种介于日常与非日常间的神奇感受时……
「——嗯、裕人。」
「嗯？」
「我还有一件事情，想要告诉你。」
「想要告诉我？」
「嗯——可以……吗？」
椎菜笔直地注视着我的眼睛，同时这么表示。
有件事想告诉我。
我根本不知道她想说什么。
不知道——不过若对方是椎菜，应该没有问题吧。
因此我点头同意道：
「嗯，没问题。有什么话尽管说吧。」
「嗯，谢谢。」
听见这句话，椎菜露出甜甜的笑容。
她将手自运河的栏杆上移开，旋转了一圈。
那动作就像舞蹈一般，背后则是运河，和倒映其上的闪亮下弦月……
「裕人，我跟你说。」
「？」
「我啊——」
「——我……真的很喜欢……你。」
「咦……？」
她仿佛呼吸一般自然地说出口。
「…………」
我的脑中瞬间一片空白。
我听不懂她在跟我说什么，整个人当场愣住，眼睛不停地眨着。
「我……很喜欢你。不是喜欢朋友的那种——啊，不……不对，我当然也喜欢你这个朋友，不过不只是那样，我更喜欢……身为男孩子的你……」
紧接着，这一番话又传进我的耳里。
记得她先前也跟我说过一句类似的话……
「…………」
喔，现在的状况又是那个吗？就像上次那样，是夫妇游戏的延续吗……？或者，这又是某种新的惩罚游戏？她事先受到小华或泽村同学的唆使还是什么的吧……？
除此之外，我想不到其他的可能性。
对了，一定是那样没错。
我就这么带着混乱的思绪，等待椎菜开朗地对我说出：「没——啦，跟你开玩笑的」
「……」
「……」
「……」
等待。
「……」
「……」
「……」
——不过等了好久，她就是没说出那句话。
椎菜始终带着认真的眼神望着我。
「…………」
这……这到底是怎么一口事？
椎菜的话在我脑中不停地盘旋。
她说喜欢我，该不会是真的吧？
正当我的心情有如近距离见识到晴天霹雳时……
「……抱……抱歉，我知道自己突然说这些，只会造成你的困扰……也知道你先前从未思考过这方面的事情……可是，就算这样，我还是希望你能够把目光放在我身上，把我当作一个女孩子来看待……」
「椎菜……」
「所……所以——」
椎菜说到这里停顿了一下。
她紧紧闭上眼睛，然后仿佛下定什么决心般再次睁开眼……
「所以……先说，我不是在学悠里……请……请你……当我的……我的王子……！」
她的双手紧紧握在胸前，鼓起勇气说出这番话。
椎菜的声音一点都不大，我却能切身感受她蕴藏在其中的心情和那毫无做作的情意，胸口像是被直接打中一般。
「我……我……」
突然其来的状况让我词穷了。
不是当作朋友，而是把我当作一个男生的「喜欢」。
希望我成为她的「王子」
换而言之，就是我在椎菜的心中有着那样的地位……而她现在希望我能给出一个答复……？
「…………」
……不……不行，我还是无法理解。
应该说，我的脑袋虽然逐渐理解现在的情况，可是感情和思考能力似乎完全没有跟上来。
就在我的混乱快要到达极限时……
「——暂停。」
「咦……」
「接……接下来的事情……可以……不要说……我能亲口对你说出这些，就已经很开心了，也觉得自己得不到想要的答案——我只是……希望你能知道而已。」
「椎菜……」
「我……我想要你知道……然后好好地想想……你可以不用马上回答我……我可以等两个礼拜，到时候再告诉我答案……」
她声音有些颤抖地对我说。
脸上的表情前所未有地认真，就是那么地一心一意……
所以，我只能如此回答：
「——我……我知道了。」
「咦……」
「嗯……我知道你的心意了……所以我会好好地想、仔细思考，两个礼拜后再给你回复。」
「啊——」
椎菜以手捂住嘴巴。
虽然不曾想过……不过面对向我坦露心意的椎菜，这应该是我能拿出的最大诚意了。
「谢……谢谢你……裕人……」
「呃，不，我才该谢谢你……」
不管怎么说，能听到她说喜欢我，都是一件无比开心的事。
尽管现在脑子里乱成一团，无法清楚把握状况，不过我还是由衷感谢她，能这样毫不掩饰、全心全意、诚挚地表露她的心意——
我向椎菜这么说之后，她的表情变得有些五味杂陈……
「我……其实骗过你一次。」
「骗过我……？」
「嗯……只有那么一次……但却是一个天大的谎言……」
此时，椎菜将脸抬高一些：
「昨天晚上的……那个，其实不是我……」
「咦？」
我不自觉地惊呼出来。
昨天晚上……她说的应该是那个吧？
那个不是椎菜？这句话到底是什么意思？
见我一脸纳闷，椎菜继续说了下去：
「……你回想一下当时周遭的情境……那时待在裕人身旁的人是谁……」
「……」
当时待在我身旁的人？
「这样你应该马上就明白了。当时趴在你身上……和你……接吻的人，并不是我——我没说错吧，乃木坂同学。」
「？」
椎菜如此说道，并且将视线投向我的背后。
转头一看，我见到了——
「啊……」
伫立在运河街灯一旁的春香。
「春香……」
「啊，那个，对……对不起！我……我并没有想偷窥的意思……」
春香手足无措、慌乱不已地表示。
呃，为什么春香会出现在这里……？
她见到我一脸惊讶的模样……
「呃，嗯，对……对不起……我本来和泽村同学她们一起在小樽观光。可是，心……心中却一直想着裕人你现在在做什么……所以我拜托泽村同学她们让我单独行动……于是泽村同学说，你们一定会跑到港区一带。所以我便朝那里前进，结果碰巧看见天宫同学和裕人，你们一起朝运河的方向走去……」
「……」
唔，听起来颇为复杂。简单地说就是她在找我们吧。
虽然泽村同学如何掌握我们的行踪是个天大的谜团……不过从那位白城版双马尾女孩的行事风格来看，八成是与小华和舞叶联系过吧。
正当我思考着这件事的时候……
「……裕人，我先回去吧。」
「咦？」
「我想，乃木坂同学一定有话想和你说。我先回家把行李整理好，你和乃木坂同学两人谈完以后再回来吧。」
「喔，好……」
「嗯，那待会见。」
椎菜说完后便打算离开。
不过，她和春香擦肩而过时……
「对不起，乃木坂同学。我这么做有点不公平……可是，我——」
「咦……」
「还是……无法欺骗自己，忽略自己的心情……」
「天宫……同学……？」
春香一脸茫然地眨着眼睛。
面对这样的春香，椎菜说出了下一句话：
「我……很喜欢……裕人。」
「咦……」
「其实……我觉得应该先和你说这件事才对。不过，我实在压抑不住自己的感情……」
「请……请问……？」
「对不起……嗯，或许你很多时候都没有自觉，不过有句话我还是想先告诉你……」
说着，椎菜笔直地注视着春香……
「乃木坂同学……我……是不会输的……」
「呃，咦……？」
「我……非常尊敬乃木坂同学。你既美丽又温柔、钢琴弹得好、凡事样样精通……老实说，我根本就比不上你……无法与你相提并论……可是，唯有这次，我是不会让步的。我不想输给你，要堂堂正正地面对你。所以……」
椎菜此时有如扫尽阴霾一般，微微笑道：
「所以……这就是我个人的宣战公告。为了让自己的心意能够坚持到底，我在此郑重地表明我的决心！」
「天宫同学……？」
说罢，椎菜便离开现场。
夜里四下无人的运河边，只留下手上捧着一个纸袋的春香和我。
「……」
「……」
唔……唔唔……
怎么说，突然陷入这种状况（运河边遇到春香，稍微尴尬的气氛，加上两人独处），我也不知道该讲什么好……
不过，总不能像紧闭的北寄贝（因为这里是北海道）般，始终沉默不语吧。
于是我刻意开口问道：
「呃，嗯——对了，你怎么会出现在这里？」
「咦？」
「没啦，就是……你早上的反应让我以为，你正在躲着我……」
而且被分成五重奏的时候，她也没有什么特别的反应。
接着……
「啊，那……那个，那是因为……」
「？」
「呃，嗯，这……是的……我……我想我应该是有避着你……那……那个，从昨……昨晚开始，我……我就觉得很害羞，无法好好面对你……」
「很害羞……？」
「是……是的……毕……毕竟，发生了那种事……」
「啊。」
——听到这句话，我才想起……
刚刚椎菜最后说的那句话。
事态波涛汹涌的进展让我彻底忘掉，却又重要无比的一句话……
「这样你应该马上就明白了。当时趴在你身上……和你……接吻的人，并不是我……」
「…………」
那句话代表的意思，就是——
「那……那个，嗯，那……那件事该……算是一个意外吧。我……我不是故意的，那是停电后，我什么都看不见，然后在跌倒的情况下，那……那个，不小心碰到了……（满脸通红）」
「呃，喔……」
我虽然迷惑不已，还是对她点点头。
简单地说，就是春香觉得昨天的事情很难为情，后来才会避着我。然后那件事则意谓着，我和春香两人第一次——了……
「……」
「……」
迅速！
我们两人不禁红透了脸、同时低头看向地面。
唔唔，这个我到此时才得知，过于惊人的事实，让我们两人羞得没脸见对方。
我们完全不知所措。两人忸怩地带着有如红番茄的脸蛋，彼此面对面却又看着地上……
「呃，嗯嗯，那……那个……虽然觉得很害羞，可……可是我无论如何，都想在今天把它亲手交给你……」
「咦……」
「那……那个……生～日～快～乐……」
春香话说完后，从纸袋里拿出来的——
是一颗闪闪发亮，直径大约五公分的小球体。
「呃，嗯，裕人……今天是你的生日对吧？所以我准备了这个礼物，希望你会喜欢……」
「啊……」
「这……这个叫做音乐球。只要这样摇动它，就会发出很优美的音色……」
春香摇着音乐球让它奏出音乐，然后仰望着我，将它递了过来。
但是，有那么一瞬间——我将她和刚才的椎菜联想在一起了。
椎菜刚刚就这么将花枝工艺品和花枝饭卷拿在手上，看着我并露出她的微笑。
这一幕让我的手瞬间停顿了一下……
「…………」
「裕人？」
「咦？」
「呃，嗯，怎么了吗……啊，难道说你已经买了一样的东西……」
「啊，不，没有那回事！——谢谢你，春香。」
「嗯……嗯！不……不客气……」
春香露出满脸笑容。
从她的笑容可以看出，她是真心为我庆祝生日……
「……」
呃，春香能记得我的生日，甚至为我准备礼物，我当然觉得很高兴，甚至高兴到要我当场来个艾克索三转跳（注：花式溜冰的一个高难度动作）也无妨。
只是……我也无法否定……自己心中出现了一片挥之不去的阴影。
就这样——椎菜送的礼物（花枝工艺品＆花枝饭卷）与春香送的礼物（音乐球）暂时同居在我的手中。
7
「呼——玩得好痛快——感觉已经好久没这么放松了——」
「良……良子，我觉得你其实随时随地都处于放松的状态啊……」
「咦——是吗——？嗯——那这么说吧，这次我比平常更放松——」
「啊啊，不论看几次，客舱服务员的大腿还是让人受不了啊……」
「这真是搭飞机时，唯一且最大的乐趣呢……」
「喔喔，我好想将那件黑色丝袜罩在头上来御寒喔……！」
泽村同学她们和三阿达的声音自稍远处传来。
我们现在正搭乘着返程的飞机。
周遭众人都在畅谈关于观光景点的回忆，观看彼此购买的礼物纪念品，还有些同学或许太过疲劳，已经睡着了。
「……」
看着飞机内的百态，我也不自觉回顾了一下这趟旅程。
真的是波澜万丈的七天。
波澜万丈且秋霜烈日（注：日文里特有的成语，意为状况严苛）。
特别是最后一天……在短短数小时前发生的那件事，每一件都过于鲜明，让我处理能力低下的脑袋有些应付不过来……
「…………」
椎菜的告白。
在那之后她和春香间的互动。
以及……昨晚事件的对象，其实是春香的事实。
这些事在我的脑中不停盘旋。愈是去想就愈是混乱……脑袋的混沌程度，简直就像一间因为OL不会打扫，而被弃置半年无人理会的房间。
「…………」
我向旁边瞄了一眼，看见椎菜跟其他同学们相同，也带着一脸开心的表情和泽村同学以及朝比奈同学她们谈天。
从中看不出她现在和平常有何不同。
那件事，真的发生过吗……
「……」
「？裕人，你怎么了？」
「呃，嗯，不……」
「？」
坐在一旁的春香微微倾头，露出感到不解的模样。
但那件事的确真的发生过。证据便是被我收在包包里（我被巨大花枝袭击）的花枝工艺品。而此时望向我的春香，现在的表情略显羞涩，但我却觉得两人的关系比以前亲密了许多。
「…………」
怎么说……我已经彻底搞不清楚状况了……
就是这样。
于是……在各方面留下不少影响的北海道八天七夜教育旅行，终于划下了句点。
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