第五章 真名
第五章 真名
「『火焰彈』。」
卡蓮的指尖出現了深紅的魔法陣，火焰一邊畫著圓圈一邊衝撞敵人。
看著被彈飛出去的『施德公會』魔導師，卡蓮嘆了口氣。
「廢棄詠唱果然很難啊。威力太弱了。」
在她能使用的魔法中，這是威力最低且最單純的一招。
儘管如此，還是沒辦法注入足夠的魔力，威力也比平常差得多。
只能告訴自己沒有魔法失控就算不錯了。
「我還得再練習一下。或者應該向阿爾斯請教訣竅會比較快呢？說起來，他為什麼能那麼簡單地就廢棄詠唱啊？真是太不合理了。」
卡蓮環顧四周，戰鬥正漸入佳境。
火星飛舞，濁流四溢，濃霧飄浮，地鳴使大地發生了變化。
雖說是戰場，但魔法的交鋒在這個充滿神祕色彩的地方創造出了美麗景象。
「雖然我覺得他們已經沒辦法翻盤了……」
由於尤莉亞的搶先攻擊，局勢對我方相當有利。
現在，舒勒們正包圍著『施德公會』的魔導師，逼得他們無路可逃。
亞斯帝國的魔導師則幾乎都已經被艾莎解決掉了。
「艾莎，我方的損失是？」
「只有六人受傷。我已經讓他們撤離戰場了。考慮到對方的人數，這算是非常成功吧。」
「小琪茲順利救出來了嗎？」
「那邊也沒有問題。我剛剛收到消息，孩子已經安全獲救了。應該很快就會到這裡來。」
艾莎這樣回答後，也許是為了緩解緊張，伸了個懶腰發出了舒暢的聲音。已經確信勝利的她臉上沒有一絲緊張。
「小琪茲也救回來了，損失也很輕微，這都是託姊姊的福。」
「那個狀態的尤莉亞大人是無法阻止的……但是，她用了那麼多次『光速』的話，魔力應該已經快見底了。」
就在戰鬥即將邁入尾聲時，話題人物──尤莉亞正在跟『施德公會』的萊勒，也就是第四位階『座位』的卡吉斯對峙。
「真是個可怕的女人。『白夜叉』本人更勝傳聞……和帝國的情報完全不同。」
看著表情陰森駭人的尤莉亞，卡吉斯用手背擦了擦下巴滴落的汗。
尤莉亞露出一抹輕笑，猛然揮動長劍，甩掉劍上沾到的鮮血。
在她的周圍倒臥著『施德公會』的成員們，他們都受到斬擊而痛苦呻吟著。
「我不太喜歡那個名稱。我只是反擊那些襲擊村莊、城鎮和王都的人而已，為什麼要被取這種稱號……」
「倒不如說妳為何不高興？這表示妳有那種程度的力量，被認為是強者。一般來說應該會充滿喜悅吧。」
「我沒有興趣。只不過是打倒了『弱者』，如果不打敗『強者』卻受到讚賞是有什麼好高興的？」
尤莉亞淡淡地低語道。跟阿爾斯在一起的那個溫柔少女不復存在。
但是，美得不可方物。
褪去稚氣的高貴氣質洋溢著耀眼的優雅，散發出魅惑他人的性感魅力，讓她身上纏繞著一股妖豔的氣氛。
她化為絕世美女，溫柔的眼眸增添了幾分冷冽，銳利地注視著敵人。
「那麼，你的人頭我就收下了。不能讓一個綁架嬰兒的邪惡之人活在世上。」
「勝利的手段有好幾種。所以，這裡就──」
「『光牢』。」
廢棄詠唱的魔法立刻發動。
卡吉斯的頭頂上出現了一個白色魔法陣，光柱傾瀉而下。
他因強光刺眼而閉上眼睛，再次睜眼時，發現自己被關在了光之牢籠裡。
「這是什麼……？」
牢籠空間非常狹窄，只要稍微一動，身體的一部分就會碰到牆壁。
尤莉亞在『光牢』的外面，用手觸摸著光牆，對卡吉斯說道：
「你方才想要逃跑，對吧？」
尤莉亞輕聲說道，將她的長劍從光柱的縫隙中刺了進去。
「嘎啊！？」
劍尖刺入了卡吉斯的大腿，鮮血開始不停湧出。
「……你剛才好像很想知道『光牢』的事，所以我就回答你。」
尤莉亞露出近乎狂喜的笑容，伸舌頭舔了舔淡粉色的嘴唇。
那是不論男女老少都會被激發情慾的動作。
就連因疼痛而皺著眉頭的卡吉斯也不禁看得一時失神。
「這其實是一種『拷問』魔法。『光牢』只有一個特殊的縫隙。如果把武器插入其中，刀尖就會刺進受困者身體的某處。但是絕不會刺中要害，請放心。」
尤莉亞以聖母般慈愛的目光看向卡吉斯。
「慢慢地死去更能感受到活著的實感，你也很高興吧？」
尤莉亞用力握緊劍柄，猛然刺出劍刃。
這是絕對無法躲避的攻擊。
沒有辦法閃開，而且多次刺入武器的話，刺中的部位也會改變。
手臂、肩膀、腳、腳趾、大腿──卡吉斯在劇痛中瘋狂掙扎舞動。
「不！別這樣！啊！住手！拜託妳住手！」
「呵呵，我真是感到心痛呢。但我不會輕易殺了你。」
「不，原諒我……！？」
「你傷害了舒勒們的罪過──就用痛苦來償還吧。」
卡吉斯的指甲剝離，肉被削落，手指彈飛，手腕被斬斷。
他噴出來的血全部被光吸收，注視著他的尤莉亞全身潔白，沒有一絲汙穢。
「請、請原諒我……求求妳住手！？」
「在死亡來迎接你前，你就持續請求饒恕吧。你將永遠痛苦下去，直到你贖清罪孽為止。」
雖然是殘酷的話語，但她的聲調卻凜然清冷，聲音甜美得令人渾身酥麻。
卡吉斯持續不斷被劇痛襲擊，原以為會就這樣染上絕望時──
「你們在做什麼！」
一道粗厚的嗓音響徹四周。
「這是怎麼回事，搞成這副狼狽的模樣，你們這樣還算是充滿榮耀的亞斯帝國魔導師嗎！」
說話者是亞伯特，他正站在一棟坍塌的廢棄房屋上。
他肩上扛著一把大劍，魁梧的身軀因憤怒而顫抖，額頭上青筋暴起。
「尤莉亞公主，好久不見了。」
亞伯特從廢棄房屋上一躍而下，著地後朝著尤莉亞走來。
「是啊，我記得你是亞伯特閣下吧？」
尤莉亞對亞伯特的臉還記憶猶新。因為他是自己絕不會忘記的可恨敵人。
雙方在維爾特王國和亞斯帝國的戰場上也對峙過。
尤莉亞被俘虜時承擔護送任務的負責人也是他。
「你的身上還留有阿爾斯的魔力殘渣。」
「……那種事看得出來嗎？」
亞伯特停下腳步露出驚訝的表情，尤莉亞看著那個樣子笑了一下。
「對，他的魔力很特別。不過很可惜，你似乎看不到那美麗的光芒。但從那個樣子來看，你好像輸得很慘呢。」
「──小丫頭，看來妳找死。」
亞伯特身上怒火升騰而起，但尤莉亞見狀冷笑一聲，依舊冷冷地看著他。
「呵呵，殘兵敗將就算逞強也不可怕。」
「盡是一群小瞧我的傢伙。」
亞伯特蹴擊地面，捲起煙塵跳向空中。
極為驚人的跳躍力。他順著這股氣勢，猛然朝尤莉亞揮下大劍。
尤莉亞試圖招架──
「喝啊！」
亞伯特大喊一聲，用力扭轉身體。
在空中被修正軌道的劍刃，避開預測的落點逼近尤莉亞。
尤莉亞瞬間反應過來，試著彈開大劍。
剎那間──兩劍激烈交擊，火花四濺。
「唔！？」
尤莉亞不僅不敵其力道，還被衝擊力震飛了。
但是，她立刻在空中調整姿勢，優雅地落在地上。
「……真奇怪。我覺得他以前好像沒有這麼大的力氣。」
尤莉亞困惑地歪著頭。她看了一眼自己的手，她的手因發麻而顫抖著。
她記得亞伯特當時也在維爾特王國和亞斯帝國的戰場上。
但是，他的實力應該遠遠不及抓住尤莉亞的『第一席』。
「是我看走眼了……？怎麼可能……」
在吃驚的尤莉亞面前，亞伯特一臉自信地翹起嘴角。
「我已經脫胎換骨了。憑我現在的實力，就算是魔王也能輕易擊潰。」
「亞、亞伯特大人，請救救我。」
依舊受困的卡吉斯尋求幫助。
不過，或許是因為失血過多，他的聲音非常虛弱。
他的呼吸微弱，幾乎快要接不上氣，臉上毫無血色，跟死人沒兩樣。
「是卡吉斯嗎？你在那種地方做什麼？」
「實、實在很慚愧，我被尤莉亞公主的魔法囚禁──」
「這樣啊。那麼──你就去死吧。」
亞伯特腰身一扭，猛然將大劍砸向『光牢』。
伴隨著岩石碎裂似的聲音，身體攔腰斷成兩截的卡吉斯出現了。
內臟撒了滿地，還沒來得及吸乾鮮血的地面上形成了血泊。
「就因為你露出那種醜態，才會輸給這種小丫頭們。」
卡吉斯已經變成一具沉默的屍體，亞伯特一腳踩爛了他的頭。
當爆裂的腦漿向四周飛散時，不知從何處傳來了嬰兒的哭聲。
「什麼？」
就在亞伯特訝異地皺起眉頭時，從斷垣殘壁中衝出來的是一名『維爾特公會』的女舒勒，她的懷裡緊緊地抱著嬰兒小琪茲。
「為什麼戰場上會有那種小鬼──」
亞伯特面露沉思之色，但或許是想到了答案，臉上浮現出卑鄙的笑容。
「哦，那就是誘餌嗎？沒有放過她的理由。」
亞伯特一個箭步飛身上前，瞬間拉近了跟獵物的距離，但女舒勒立即伸出一隻手開始詠唱。
『一二三珠，四珠之理，五十法則，纏繞其身──「六棘枷鎖」。』
「別以為那種魔法能阻止我！」
亞伯特毫不猶豫地揮下大劍，從地上伸出的幾條藤蔓頓時被砍斷。他的劍尖襲向女舒勒，捲起塵土，震得地面隆隆作響。
「……動作真快啊。不過，看來妳沒能完全避開。」
在亞伯特視線前方的，是腿部流血的尤莉亞。
而她的背後就是那名抱著嬰兒的女舒勒。
「竟然想對嬰兒下手……你還是人嗎？」
尤莉亞怒瞪著亞伯特，目光中帶著強烈的譴責。
「少在那邊裝清高。在我看來，即便對象是嬰兒也算是一個優異戰功。在戰爭中，給予慈悲就會被背叛，給予恩惠就會被掠奪，給予拯救就會被屠殺。我勸妳最好捨棄那套令人作嘔的人道主義。」
亞伯特將大劍刺入地面，盯著尤莉亞，堂而皇之地表示著自己的主張。
「殺死哭泣哀號的孩子，侵犯哀求饒恕的女人，凌虐充滿憤怒的男人。所謂的戰爭是只有墮入邪道者才能大放異彩的舞台，如果不抱持野獸般的慾望就無法生存。正是因為抱持天真的想法，妳的國家才會滅亡。」
聽到亞伯特的發言，尤莉亞頓時勃然大怒，表情變得兇惡無比。
「卡蓮！艾莎！立刻到這裡來！」
「好、好的！」
「尤莉亞大人，艾莎在此任您差遣。」
「她們的事就拜託了。我必須獵殺那頭野獸。」
「可、可是，姊姊，妳的腳……」
「聯手對付他比較好吧？或者暫時先撤退後再……」
保護嬰兒的卡蓮和攙扶著女性成員的艾莎都擔心看著尤莉亞，但她並沒有採納意見。
「趕快帶她們躲遠一點。我不想把妳們都捲進來。」
「啊，糟糕。」
當卡蓮看到尤莉亞表情的瞬間，脫口說出了這句話。
尤莉亞白皙的皮膚開始泛起一股淡藍色。
在旁人看來可謂之面色鐵青，是一種讓人會擔心其身體狀況的臉色。
身為妹妹的卡蓮非常清楚，這是尤莉亞特有的危險徵兆。
她正在忍耐。忍耐著從內心湧現的衝動。
卡蓮意識到，充滿殺意的狂暴野獸即將被放出籠。
「各位，不可以靠近姊姊！絕對不要上前，會被捲進去的！」
卡蓮等人慌忙離開原地，反覆深呼吸的尤莉亞把長劍舉到胸前，用左手撫摸著劍刃。
「櫻花散落，鬼哭之闇，蓋世之光，曉暗交織──」
長劍上開始飄出銀色微粒，猶如鱗粉飄浮在四周。
沉重的魔力從尤莉亞身上散發出來，擠壓著空氣發出爆裂聲。
一個、三個、六個──數量龐大的白色魔法陣在尤莉亞身後綻放。
「清風葬命──『光風霽月』。」
迎來一片寂靜，長劍如同溶解在空氣中一樣，從尤莉亞的手中消失。
魔法陣也隨之破碎，猶如落花紛然飄落地面。
溫柔的風像是要治癒人們一樣撫摸著皮膚。
這是一股讓任何人都會感到放鬆並露出安穩表情的柔和微風。
剎那間──亞伯特的手臂帶著一道鮮血的軌跡飛向空中。
「什麼……？」
亞伯特神情驚愕地看著自己噴血的肩膀。
不過，他的視野立刻就變暗了。因為他的右腳被砍斷，摔倒在地。
「啊！？」
亞伯特的臉龐因劇痛而扭曲。
光刃如雨，從四面八方毫不留情地落下。
一團強大的魔力騰空升起，形成光之漩渦。
光刃以一種要讓敵人屍骨無存的氣勢，一道道砍在亞伯特的身上。
然而──
「『雷擊』。」
貫穿光之漩渦的雷電劃出一道線，以駭人的速度朝尤莉亞直奔而來。
「什麼！？」
雷電正中尤莉亞的胸口，將她擊飛了出去。尤莉亞就像受到海浪沖擊一樣在地面不斷翻滾，直到撞上瓦礫堆後才失去勁頭停了下來。
「怎麼會……為什麼……」
尤莉亞對於遭到反擊一事感到困惑，但她還是試圖站起來。
但是她的膝蓋使不上力，不由得單膝跪地。她的魔力已經見底，加上大量使用魔法，導致其體力也即將耗盡。而壓垮駱駝的最後一根稻草，就是『光風霽月』吧。
那是尤莉亞所能使用的魔法中最消耗魔力的一種。
而且，因為腳部受傷，尤莉亞已經疲累到連自己站起來都很困難。
「姊姊！」
卡蓮把嬰兒小琪茲交給其父親班茲，衝到尤莉亞身邊。
「姊姊，妳還好嗎？」
「嗯，不過……那個男人有點奇怪。」
尤莉亞被妹妹攙扶著站起來，在朦朧的視線中，她看到光之漩渦消失，亞伯特若無其事地爬了起來。
「啊……這攻擊挺有效的。一般情況的話早就死了。」
「騙人的吧？受到那樣的攻擊，他竟然毫髮無傷嗎？」
卡蓮發出了驚愕的聲音。
「不，卡蓮，他好像並非毫髮無傷。」
尤莉亞發現亞伯特的樣子不太對勁。
他的瞳孔徹底放大，眼睛不自然地游移著。
嘴角還垂著口水，看起來一點也不正常。
「仔細看的話，那是……肉塊。」
亞伯特被斬斷的手臂已經再生，被砍得傷痕累累的身體也癒合了。
然而，拼接起來的手臂異常醜陋，堵塞傷口的肉也怪異地隆起，有如腫瘤。像膿一樣的黃色液體從頭部溢出，一股異味甚至飄到尤莉亞她們所在的遠處，刺激著她們的鼻腔。
跟其詭異的醜惡相結合，那個異樣身姿用怪物一詞來形容再適合不過了。
「我不是說了嗎？我已經脫胎換骨了。」
亞伯特把目光轉向尤莉亞她們。他的眼睛不斷地流出奇怪的液體，臉部扭曲到讓人分不清他是在哭還是在笑。
「這力量太美妙了。有了這種力量，我就不會輸給任何人──就連魔王跟聖天都不是我的對手。」
亞伯特雙手往地上一捶。就像在證明其臂力一樣，地面塌陷，塵土飛揚，一股刺痛皮膚的殺氣從他身上釋放出來。
「我不知道你做了什麼，但這絕對不正常。」
艾莎介入了他們三人中間。
「這裡就由我來爭取時間，請快點逃──！？」
「喂，妳以為能逃得掉嗎？」
僅僅一步，距離在眨眼間就被拉近了。
「礙事。」
「啊，咕嗚！？」
亞伯特的拳頭埋入了艾莎的腹部。
衝擊力貫穿艾莎的五臟六腑，鮮血從她的嘴裡溢了出來。
那一拳威力驚人，就算遭到擊飛也不奇怪，但艾莎抓住亞伯特的手臂，不肯拉開距離。
「……卡蓮大人！帶著尤莉亞大人逃遠一點！快點！」
艾莎用手背擦了擦血，把箭矢搭在了自己擅長使用的弓上。
然後瞬間就射出無數支箭矢，刺入亞伯特的腦袋。
然而，這似乎並沒有奏效，亞伯特露出了令人毛骨悚然的笑容。
「真是個勇敢的侍女啊……看在妳這副美貌的份上……」
那張裂開到耳邊的巨大嘴巴裡溢出大量口水，伸出的舌頭逼近了艾莎。
「──我就將妳先姦後殺吧。」
「閉嘴，你這怪物。只有一個人可以蹂躪我。」
艾莎表示明確的拒絕後，用箭射穿了亞伯特的舌頭。
他似乎有痛覺，大幅度地向後仰。
「嘎啊，可惡，別反抗。妳這臭女人！」
亞伯特抓緊艾莎的胸口，憤怒地將她狠摔在地上。
「咕唔！？」
『艾、艾莎小姐！喂，你這混帳，給我適可而止！』
『該死的怪物，我要宰了你！』
看到這一幕的舒勒們展開救援行動，然而──
「真是群煩人的蒼蠅──『落雷』。」
雷擊以驚人的氣勢從天而降，籠罩附近一帶。
舒勒們一瞬間就被奪走了意識，倒臥在冒著白煙的大地上。
『亞、亞伯特大人……為什麼連我們都……』
廢棄詠唱所行使的魔法，不分敵我地進行了無差別攻擊。
亞斯帝國的魔導師們遭到波及，用著譴責的目光看向亞伯特。
「因為你們一個個都弱爆了，卻不把我當一回事。」
亞伯特吐了一口口水。
那個唾液呈現黃色，黏在了亞斯帝國魔導師的臉上。
『啊啊啊啊！』
亞斯帝國魔導師的臉在轉眼間就融化了。
亞伯特瞥了一眼，冷哼一聲，掄起巨拳就猛然朝尤莉亞她們揮去。
「接下來就是妳們。」
「姊姊快逃！」
卡蓮猛然推開尤莉亞，交叉雙臂進行防禦，卻因無法承受亞伯特的力量而被擊飛。然而她在拉開距離前，就被亞伯特抓住左臂而無法逃脫，被他一把抓起來狠狠摔在地上。
「唔咕！？」
卡蓮從肺裡吐出所有空氣，臉色一下子變得蒼白。
但是她眼中的鬥志並沒有減弱，急忙想要站起來。
然而，她的努力白費了。因為亞伯特一腳踩在了她的背上。
「啊！？」
「我要徹底地蹂躪妳們。摧殘肉體，踐踏心靈。這才是讓狂妄女人屈服的最有效手段。我會一直折磨妳們，直到妳們自己求死為止。」
「……那我就殺了你吧。」
尤莉亞逼自己顫抖的膝蓋出力，將劍刺在地上代替拐杖站了起來。
「憑妳那副模樣又能做什麼？」
「這點不利條件剛好而已。」
說實話，尤莉亞戰勝亞伯特的可能性幾乎為零。
但她無法忍受默默看著有人被殺。
「這裡跟當時的場景很像呢。」
環顧四周，殘留著戰鬥痕跡的廢墟躍入了她的眼簾。
這喚起了她失去故國的記憶。
房屋遭到燒毀，人民四處逃亡，那一天的王都充滿了死亡。
她哀嘆自己無力挽救，詛咒自己的無能為力。
即使這具身軀會被撕裂，她也不想再有那種感受。
她不能再失去任何人了。
「……放馬過來吧。亞伯特，你這最弱的帝國廢劍。」
尤莉亞為了避免其他人犧牲，挑釁亞伯特來引起他注意。
這發揮了戲劇性的效果。因為亞伯特的殺氣高漲，目光緊盯著尤莉亞。
「哈，小丫頭，一點都不好笑。」
亞伯特手臂猛然一揮，尤莉亞纖細的身體就飛舞在空中。
在重力的影響下，她又猛然摔向地面。
那股衝擊讓她的身體彎成「ㄑ」字型，口中吐出大量鮮血。
但是，尤莉亞用拳頭用力捶地，咬緊牙根忍耐劇痛，再次站了起來。
「……『光速』。」
她的魔力已經幾乎見底。
即便如此，她仍像是要榨乾最後一絲力量一樣，虛弱地唸出了魔法名。
毫無疑問，魔法發動了。
因為卡蓮和艾莎從亞伯特的視野中消失了。
儘管如此，失去意識的兩人也只是移動到稍遠的地方而已。
「廢棄詠唱嗎……在那種狀態下還能使用，實在是厲害。」
亞伯特渾濁的眼睛向下看。
「這是反擊的意思嗎？」
滿身瘡痍的尤莉亞緊握著長劍的劍柄，刺進了亞伯特的側腹。
她的眼中充滿鬥志，在那深處搖曳的火焰因熾烈的感情而熊熊燃燒。
「我有一個必須實現的約定。」
心中懷抱著唯一的誓言，現在的她洋溢著一股難以置信的霸氣。
「什麼！？」
亞伯特的生物本能敲響了警鐘，當他下意識地用左臂揮開尤莉亞時，她輕易地就被彈飛了。
「竟敢嚇唬我……所以呢？妳這樣就結束了嗎？」
亞伯特拔出刺入側腹的劍刃，扔向倒在地上的尤莉亞。
「喂，我把武器還給妳了。站起來，我要讓妳體會我有多強。」
「請放心吧，現在才要開始……我會讓你瞭解你有多弱。」
匍匐在地上撿起劍的尤莉亞再次站了起來。
即使渾身沾滿泥巴和鮮血，也分毫無損她的美麗。
倒不如說，其存在感顯得更加強烈。
她高風亮節，洋溢著高貴的氣質，有著女王般強悍的霸氣。
「……真是個蠢女人。如果我扯斷妳一隻手臂，妳還嘴硬得起來嗎？」
亞伯特如此說完後，輕而易舉地抓住了尤莉亞的脖子。
他一邊喜孜孜地看著她痛苦扭曲的表情，一邊慢慢地把她舉向空中。
「我不會殺妳。因為我必須把妳帶回去。」
語畢，亞伯特的目光投向了尤莉亞帶到遠方的兩名女性。
他就這樣抓著尤莉亞的脖子，朝卡蓮她們邁出了腳步。
「我現在要去侵犯昏倒在那邊的那兩個女人。妳就好好地看著那個畫面，感受自己的無力吧。在那之後我會砍下她們的頭，擺在妳面前。」
亞伯特對尤莉亞如此表示時，眼中充滿了瘋狂之色。
「對妳這樣的女人來說，這麼做會讓妳更痛苦吧？」
「去死吧──『光擊』。」
尤莉亞口吐簡短卻辛辣的話語，光聚集在她的右腳上，發出耀眼的光輝。
接著，她以驚人的速度一腳踢飛了亞伯特的右側頭部。
亞伯特的黃色血液隨著肉塊一起飛濺到地上。
「真弱，太弱了。那種程度的攻擊已經無法讓我感覺到疼痛了。」
他頭部右側被挖開一個洞，但傷口處的肉瞬間連接起來並再生了。
那團奇異地隆起的肉塊就像脈搏起伏一樣跳動著。
「真噁心。」
「呼哈哈哈哈，噁心啊。妳說我噁心嗎？哈哈哈！」
亞伯特彷彿很愉快般地放聲大笑。
但那也僅是一瞬間，他的臉色隨即沉了下來，用失去光芒的眼睛看著她。
「夠了──閉嘴。」
「……嗚……！？」
尤莉亞的脖子被猛力掐住，嘴唇轉眼間就變成了紫色。
她一邊踢動雙腳掙扎，一邊拚命地拍打亞伯特的手臂進行反抗。
不管看起來有多麼悲慘或可憐，尤莉亞仍然沒有放棄贏得勝利。
為了實現跟少年的約定，她不能違背與阿爾斯的誓言。
因此，那雙紫銀色的光彩沒有消失，始終都保持著抵抗死亡的意志。
尤莉亞拚命地反覆捶打他，但亞伯特紋絲不動。
「呼哈哈，結束了嗎？已經結束了嗎？喂，再不抵抗妳就死定了。」
「咕……」
尤莉亞全身逐漸失去了力氣。
「……啊，咕哇……！？」
她的手臂無力地垂落，連重力都無法抵抗，眼中的光芒正在逐漸消失。
就在她生命的韁繩即將被切斷時──
「喂……你這傢伙在幹什麼？」
──亞伯特的手臂被擊飛了。
尤莉亞一陣猛咳，當她抬起頭時，看到了一個熟悉的背影。
從分開行動後還沒經過多久。然而一種懷念的心情卻湧上心頭。
那個背並不寬廣。那個背也不強壯。
但是，那個背卻帶著一股強烈的霸氣。
不安逐漸消失，之前感受到的恐懼也煙消雲散。
想到自己可以不用失去任何人，原本緊繃的思緒也消融而去。
她感覺胸口被緊緊揪住，熱淚盈眶，淚水甚至模糊了視線。
就算他拋棄『維爾特公會』，也沒有任何人會責怪或埋怨他吧。
但是，少年卻來救她了。
為了實現尤莉亞在那個繁星之夜擅自締結的約定。
「尤莉亞，我來晚了。對不起。」
聽到他道歉的話語，尤莉亞感受到蘊藏在其中的萬千思緒，垂下頭來。
她想否認說絕對沒有那種事，但卻說不出話來。
因為太過內疚，她的話都梗在了喉嚨裡。
自己才是該道歉的一方，是尤莉亞把無關的少年捲入紛爭中。
她因眼淚而看不見前方，只能忍住嗚咽，朝他的背低頭道歉。
「對、對不起……」
結果她既沒能前去幫助少年，還變成這副狼狽的模樣。
自從遇見他以後，她就處處依賴著他。
她還沒能對他的恩情做出任何回報。不對，是已經恩重如山到無法報答。
然而，少年就像是在說沒關係一樣，笨拙卻溫柔地撫摸了她的頭。
「剩下的就交給我吧。」
黑衣少年──阿爾斯強而有力地邁步向前，跟亞伯特對峙。
「喂，雖然變得相當醜陋……但你是亞伯特吧？」
不知是不是出於興奮，眼前的怪物一語不發。
他發出粗重的吐息，在這段期間內也再生著被擊飛的手臂。
即使看到奇怪的現象，阿爾斯的表情也毫無變化。
沒錯，無論何時，他總是從容地體現出泰然自若的態度。
「第一次我饒了你一命。」
阿爾斯把手繞到背後，拔出兩把短劍。
「第二次我可不會就麼簡單地放過你。」
他雙手握緊短劍，雙臂卻慵懶地垂向大地。
「想要第三次的話，你就拚命地逃跑吧。」
歸根結柢，他的姿態就是唯我獨尊。
甚至不能確定他是否有要戰鬥的意思。
儘管如此，在他全身循環的魔力卻無比龐大，其姿態就宛如不敗的霸主。
「我會跨越諸神的領域，一直追殺你到三千世界的盡頭。」
「我要殺了你！」
回答他的是憤怒的咆哮。
巨大的手臂迎面而來，但阿爾斯將魔力凝聚在左手，以單臂擋住了攻擊。
「即便使用覺醒藥也只有這種程度嗎？力量比公蠍尾獅力量還弱呢。」
「……你怎麼會知道？」
他的話似乎讓亞伯特的內心備感衝擊，甚至不自覺恢復成本性。
聽到這出乎意料的發言，他的臉上浮現出不像是怪物的人類表情。
阿爾斯竟然知道亞斯帝國的國家機密，這比自己使出渾身解數的一擊被其單臂擋住一事更讓他感到吃驚。
這也難怪，因為覺醒藥乃絕對機密的研究，就連身為帝國五劍的亞伯特都只聽過傳聞，是否實際存在都讓人懷疑。
亞伯特也是從維爾格那邊收到信件和藥丸後，才確信真有此事。
「因為我『聽力很好』。是不是國家機密根本沒差。」
阿爾斯聳聳肩，豎起食指。
「告訴你一件事吧。」
阿爾斯憐憫地看著亞伯特。
「很遺憾得掃你的興，不過那是失敗的作品。」
「我會殺了你。」
「最好別誇口自己做不到的事情。」
他的表情宛如從深淵窺視的惡魔，嘲笑著亞伯特。
「你只會為自己的弱小而絕望。」
「閉嘴，我會讓你切身體會我的強悍！」
亞伯特僅一步就打破距離，見他迎面而來，阿爾斯將指尖比向了他。
「『衝擊』。」
逼近的亞伯特那張臉被整個炸飛，肉片跟鮮血向四周飛散。
看到亞伯特停下了動作，阿爾斯將魔力纏繞在右拳上，猛力毆打他正在再生的臉。
即使拳頭皮開肉綻，鮮血噴湧而出，阿爾斯仍面無表情地不停毆打著亞伯特。
「啊，嘎！？什麼，你這傢伙！？」
面對阿爾斯毫不留情的猛攻，亞伯特無法承受，龐大的身軀倒在地上。
阿爾斯瞥了一眼自己沾滿了血的拳頭後，腳下用力一蹬，縱身躍起。
他的腳對準了亞伯特的脖子，用力地將腳後跟踩了進去。
「喂，廢柴，你再說一次讓我聽聽。」
「為、為什麼，像你這樣的小鬼會有這樣的力量！」
腳後跟深深陷入脖子裡，亞伯特的喉嚨不斷響起骨頭斷裂聲。
一隻巨大的手抓住阿爾斯的腳踝，但他絲毫不為所動。
阿爾斯的雙眸裡帶著一抹殘忍的氣息，表情逐漸變得冷酷淡漠。
「說不出來嗎？那我來說。」
阿爾斯環顧了一圈，注視著遍地蔓延的慘狀。
尤莉亞明明處於昏倒也不奇怪的狀態，但她還是一邊保護著艾莎和卡蓮，一邊擔心地看著這邊。其四周還有舒勒們痛苦呻吟的身影，在不遠處也能看到為了保護嬰兒而受傷的班茲。
沒有人毫髮無傷，這講述了一場襲擊眾人的暴力風暴。
最後，阿爾斯俯視著腳下不斷掙扎的獵物（亞伯特）。
「我會殺了你。」
阿爾斯把手按在自己的喉嚨上，全身散發出前所未有的怒氣，轉動脖子發出「喀啦」聲。
「我會殺了你，直到你還清她們所承受的痛苦為止。將你千刀萬剮，讓你鮮血流盡。不留一絲餘地，徹底地殺了你。」
他僅是釋放出殺氣，大地就膨脹到裂開，大氣顫動，空間也逐漸扭曲。
「我會殺了你，直到你的靈魂化為塵土。」
然後──少年放棄了所有的制約。
一名擁有絕世美貌的男子，瞇著眼睛看著龐大的魔力在地上捲起漩渦。
「沒錯，毫無疑問。他正是我們一直在尋找的『魔法之神髓』。」
雖然距離很遠，但他感受到從戰場傳來的魔力，全身寒毛直豎。
那是一股駭人的魔力洪流，彷彿即將要吞噬天地。
維爾格心驚膽戰。因為這是他第一次感受到這樣的壓力。
「哈哈，這下就確定了。阿爾斯大人肯定跟神有所接觸。」
維爾格那端正的容貌染上狂喜之色，手上緊緊握著一顆魔法石。
比起和人類打交道的時候，他以一種更輕鬆自在的態度對著魔法石說話。
「您說的對。他太扭曲了……發生了本來不可能出現的現象。正因為如此，【聽覺】這個天賦才很有意思。到底其『真名』為何，實在讓人很感興趣。」
從剛才開始，維爾格並不是在自言自語。
他談話的對象位在別處。
那顆魔法石上被賦予的是『傳達』魔法。
維爾格正在和跟聖法教會的人進行聯絡。
「對，若非如此就無法解釋了。那股力量屬於諸神的領域。」
維爾格聽到回答後不禁笑了。
「請交給我吧。『第一使徒』。一切都是為了聖法教會。」
維爾格傳達完消息後，收起了魔法石。
「話說回來……那應該是『天精眼』吧，真是太美妙了。」
維爾格從戰場的阿爾斯身上移開視線，把目光投向其上空。
天空中懸浮著一個巨大的魔法陣。
它呈現著前所未見的繽紛色彩，像神一樣俯視著下界。
「雖然不想太過冒險……但我看到了想看的東西。」
正如他對奧夫斯所言，他並不想做出得罪阿爾斯的舉動。
然而，他內心有一股無法抑制的好奇心。
有必要調查一下阿爾斯到達了什麼境界。
因此才把覺醒藥交給亞伯特。託他的福，維爾格得到了答案。
不過，此時正是收手的好時候，維爾格的直覺告訴他再繼續下去會很危險。
「『魔法之神髓』──通曉魔法之人嗎……這個稱呼確實很妙，不過您有比這更合適的名字。」
維爾格的聲音被風掩蓋過去。
但是蘊藏於其中的熱忱，無論過多久都不會冷卻。
「我一定會來迎接您。」
維爾格優雅地一鞠躬後，朝著發出耀眼光芒的彩色魔法陣伸出雙手。
「啊啊──我們的『聖帝』。」
「……你做了什麼？為什麼……會釋放出那麼大的魔力？」
亞伯特抬頭看著阿爾斯，神情呆滯地喃喃道。
俯視著他的是一雙沒有感情的眼睛。
「冒牌貨。我就送你一份黃泉路上的伴手禮吧。」
阿爾斯放鬆了腳部的力量。
亞伯特從喉嚨的壓迫感中解放出來，在地上爬行並拉開距離。
「冒牌貨？你居然說成為超越者的我是冒牌貨！？」
亞伯特那張不復原形的臉孔染上了怒意。
「那我就讓你看看，什麼叫真正的力量！」
伴隨著氣勢洶洶的咆哮聲，亞伯特詭異的身體大大地膨脹了一圈。
「──『天領擴大』！」
那是解放天賦之力的『魔法名』。
只有天選之人才得以行使。
──天界的道理。
龐大的魔力從亞伯特的肉體往下流，以他為中心的地面往四周裂開。
他一個呼氣就讓空間扭曲，空氣遭到壓縮。
不久，一道巨大的雷電從天而降，使大地陷落，沙塵飛揚。
等飛沙散去時，一把纏繞著駭人雷電的扭曲大劍出現在亞伯特面前。
「『兀骨雷將』。」
亞伯特自豪地拔出了插在地上的『兀骨雷將』。
不過，就算阿爾斯看到他那模樣，也是從容淡定，毫無一絲動搖。
從一開始就沒有任何改變。他只是悠然自得地存在於那裡，有如風平浪靜的海面。
阿爾斯只看了亞伯特一眼，就像失去了興趣似地仰望著天空。
「因為我們約好了。」
過去的往事、得到自由的瞬間、第一個朋友。
許多回憶、許多記憶在他的腦海裡浮現，然後消失。
而最後留下的，是那個在繁星閃爍之夜所交換的約定。
他曾約定過如果發生什麼事，自己會出手相助，護她平安。
既然如此──
「我不會保留實力。」
摒除一切雜念，全神貫注。從壓抑著自己的殼中破繭而出。
思緒變得清晰，身體變得輕盈，五感變得敏銳。
意識融化，和無色的世界混合在一起。
即便如此，自身存在也不會消失。既便如此，自身精神也沒有消失。
他的靈魂化為極大光明，君臨天際。
「我讓你瞧瞧正牌是什麼樣子。」
阿爾斯的左眼──朱紅色的眼睛發出強烈的、耀眼的、驚人的光芒。
少年施放了獨一無二的魔法陣（羽翼），讓其展翅翱翔。
「──The End of My Soul.」
（我的靈魂得到釋放。）
「So I left my sins at the end of hell.」
（我的罪惡留在地獄盡頭。）
「So I left my punishment at the end of heaven.」
（我的懲罰留在天堂盡頭。）
「So I'm invisible. I'm nothing. I'm emptiness.」
（我在殘存的虛無中無盡彷徨。）
「So the blood will flow and I will rule the deadly sins.」
（即便如此，大罪仍會隨著些許鮮血持續流淌。）
「So I am a bloodthirsty soul devouring the world.」
（因此，嗜血靈魂吞噬了世界。）
「Imperial demesne expansion──」
（天領擴大──）
「──Awaken Woden──」
（──『天主帝釋』──）
滲入結膜的顏色混合在一起，角膜閃耀著繽紛的色彩。
左耳的耳環──逆十字在氣焰萬丈的霸氣襯托下熠熠生輝。
以阿爾斯為中心，七彩虹柱貫穿天空。
茜紅色的天空裂開，雲層散去，膨脹的魔力覆蓋著天空。
世界正在被重塑。大自然演奏著樂曲一天空歌唱，勁風呼嘯，大地吟詠。
古老世界受到摧毀，全新世界誕生於此。
開天闢地──那是由阿爾斯所打造，為了阿爾斯而存在，專屬於阿爾斯的世界。
「……嗄？」
也難怪亞伯特會發出呆滯的聲音。
因為『崩潰的理想鄉』消失了，出現在他面前的是一片草原。
看不見任何掩埋在瓦礫中的廢墟，只有一望無際的草原綿延不絕。
這裡是一個美麗的世界，天空呈現彩虹色，到處都吹著柔和微風。
「這是什麼地方？這就是『天領擴大』嗎……？」
「是啊，沒錯。冒牌貨。看到真正的『天領擴大』感覺如何？」
嘴角帶著獰猛的笑意，阿爾斯從虹柱之下緩步而來。
往前一步，花草紛飛四散。
邁開兩步，地面坍塌陷落。
踏進三步，大地頓生龜裂。
那股魔力龐大到足以灼燒肌膚，霸氣使空氣顫動，其存在甚至扭曲了空間。
「哈，你在說什麼……如果這是『天領擴大』的話……那我的這個是什麼……？」
亞伯特低頭看著『兀骨雷將』，臉上浮現愕然之色。
看到這個幻想的世界後，就覺得『兀骨雷將』非常地渺小。
「只將天賦強制具現化的半成品。那樣是無法發揮出真正力量的。」
「你是想說我是個失敗者嗎！」
「對，沒錯。不過，我也不是瞭解得那麼詳細。因為說到底，我只是靠著【聽覺】獲得的二手知識而達到『天領擴大』的。」
他說得輕描淡寫。聽到那過於隨便的話語，亞伯特露出震驚的表情。
「二手知識──只是靠聽的……你是說你只靠著這些就成為超越者的嗎！？」
「說是超越者太誇張了吧。這也不是那麼值得吃驚的……欸，難道『天領擴大』意外地很難學會嗎？」
「別、別開玩笑了！如果這個世界真的是『天領擴大』的話！如果這是我靠覺醒藥也無法到達之境界的話！為什麼你對此沒有自覺！為什麼你會得到這樣的力量！」
「我只是聽而已。同樣的話你要讓我說幾次？我跟你實在話不投機。」
阿爾斯頗感無奈地嘆息。
「好了，已經沒有必要再說明了吧。」
阿爾斯聳了聳肩，平靜地凝視著亞伯特。
「我要在這裡殺了你。」
「……阿爾斯？」
他的語調沒有任何抑揚頓挫，聲音冰冷到讓尤莉亞背脊發涼。
阿爾斯還是第一次展現出如此兇暴的情緒。
他平常總是用從容而達觀的表情看待事物。
看到發生如此巨變的阿爾斯，尤莉亞瞪大了眼睛。
「……半臉面具？那是【聽覺】天賦的『具現化』嗎？」
阿爾斯的臉部從左耳到左眼處都被半臉面具覆蓋著。
漆黑的半邊面具上鑲綴著七顆美麗的寶石，沐浴在陽光下反射著陽光。
原本可以看到眼睛的深淵中流漏出色彩斑斕的虹彩。
「還有……這就是阿爾斯的『天領擴大』創造出來的幻想世界嗎？」
天賦──被認為與授予自己天賦的神祇之間有所聯繫。
根據某位研究者的理論，窮極天賦登峰造極的話，就會被邀請到神所居住的神域。
並且，透過被神賜予『真名』，就有可能在地上顯現其力量。
所以才叫做『天領擴大』──對於賜予天賦的神，將其領域擴大到地上的終極魔法。
「你……已經到那種境界了嗎……」
從初次相遇時就一直抱持著的不協調感消失了。
廢棄詠唱，多重魔法，深不見底的魔力。
只有得到神之力的人才能做到，連致命傷都能治好的魔法。
「啊……果然……」
尤莉亞終於能夠理解了。
她知道了阿爾斯強大的祕密。
他是超越者，最接近『魔帝』之人，被稱為世界最強的魔導師。
「原來你就是『魔法之神髓』呢。」
一個被允許跟極少數人並肩站在頂端的存在。
或者──
「……連神都能超越？」
尤莉亞注意到這一事實，渾身顫抖。
「像你這種小鬼會在魔法史上留名？」
亞伯特一邊吼叫一邊衝向阿爾斯。
「我不承認，只有這件事絕不能容忍！」
他全速奔馳，身後捲起滾滾塵土，那副模樣猶如一頭兇猛的公牛。
「『音速衝擊』。」
阿爾斯以迅雷不及掩耳之勢抬起腳，以猛烈的威力踢穿了亞伯特。
縱使右半身消失，亞伯特仍來勢洶洶，他的肉就像潰爛一樣伸長並再生。
阿爾斯向右移動半步，亞伯特一直線衝過了他的身旁。
「為什麼！像你這種小鬼，為什麼能得到那樣的力量！」
亞伯特回過身來，揮動『兀骨雷將』就是一個橫掃。
隨之產生的幾道閃電劈開地面，擊碎岩石，讓空間產生裂縫。
驚人的破壞力從四面八方毫無間隙地襲向阿爾斯。
「沒用的。這個幻想世界是我的領域。你的『聲音』我全都捕捉到了。」
阿爾斯微收下巴，挪動肩膀，後退半步，扭轉腰部，以分毫之差閃過了所有的攻擊。
「『音波振動』。」
一唸出魔法名，短劍的刀刃便瞬間開始高速振動，同時產生熱能和聲音。
兩柄短劍纏繞著火焰，熱浪在周圍翻滾，熱氣流升騰搖曳。
阿爾斯手持短劍縱身一躍，在逼近亞伯特的瞬間與其短兵相接。
「笨蛋！小子，去死吧！」
亞伯特認為這是一個好機會，刺出『兀骨雷將』進行反擊。
然而，他的大劍輕易地就被彈開。
「什、什麼──！？」
「那種程度的力量，不會顛覆這個幻想世界的法則。」
縱橫馳騁的閃光，帶著火焰尾巴燃燒著亞伯特的全身。
然而，先達到極限的卻是阿爾斯的短劍。
因為無法承受注入其中的龐大魔力，兩把短劍都從根部折斷了。
「……不可能。這到底是怎麼回事，為何你這種小鬼會有這樣的力量……」
亞伯特的外表已經不成人形了，他的身體被火焰持續燃燒著。
不過，他的鬥志絲毫沒有減弱的樣子，人影從火焰漩渦中緩緩地出現。
「小鬼，你究竟是什麼人……？」
亞伯特的身體已經完全再生，但模樣看起來就宛如小孩子捏的泥娃娃，讓人毛骨悚然。
「你在依賴藥物之前還比較強呢。」
「閉嘴！我可是帝國五劍的『第五席』！」
亞伯特舉起『兀骨雷將』往下砍，但阿爾斯連要避開的樣子都沒有。
原因是『兀骨雷將』在中途就失去氣勢，四分五裂化為碎片。
「什麼……這是怎麼回事！？」
「我剛才不是說過了嗎？那是失敗的作品。」
『覺醒藥』一開始會讓人感覺自己無所不能，但身體很快就會迎來極限。
而且，天賦會產生排斥反應，連魔法都無法使用。
所以在與阿爾斯的戰鬥中，亞伯特一次也沒有行使魔法。
或者，也許連亞伯特本人都沒有注意到這件事。
「這是自作自受。是你企圖用輕鬆方式得到力量的結果。」
「啊啊啊啊啊！」
不知是怒吼還是哀號，他那無法分辨的叫喊聲中充滿了哀愁。
最後他的心靈崩毀，連人格也被破壞，變成一個單純的怪物。
這就是依靠覺醒藥者的下場，剩下的就是卓越的再生能力和破壞衝動。
雖然僅此就足以構成威脅，但就這個世界而言──也不過如此。
「差不多該做個結束了。」
【聽覺】得到『真名』的時間點，是在一個對世界充滿怨恨的雨天。
阿爾斯想要逃離腐朽的世界，貪婪地只追尋著知識。
他探索全世界的魔導師，偷聽其祕法，聆聽各式各樣的知識。
而最後抵達的目的地是天界，他的【聽覺】甚至篡奪了諸神的智慧。
在那漫長旅途的盡頭，『聽覺』獲得『真名』，到達了『天主帝釋』的境界。
這項天賦已經進化到甚至蘊藏著足以屠神之力。
「最後就露一手讓你瞧瞧。好好刻在你的腦海吧。」
『天主帝釋』的『天領擴大』所創造的幻想世界，會破解各種魔法，揭露所有知識。
對象是全世界的魔導師──就連天界之神也不例外，甚至無視作為世界原理的法則，他能夠使用【聽力】至今為止所聽到的魔法。
「心臟被捏碎如斯，輪迴之棘周而復始，颶風王權消融而逝──」
阿爾斯開始詠唱。
全身釋放的魔力沖天而起。在其末端出現一個色彩斑斕的的幾何紋路。
「狂暴之王縱情高笑，爭相較勁，哭求饒恕，蒼穹之神靜待覺醒。」
隨著心之所向，目標是感情所凝視的前方。
「燃盡天上天下──」
──『天帝』。
蒼穹鳴泣，旭日墜落。
星辰震動，熱浪從四面八方吹拂而來。
這股足以摧毀幻想世界的烈焰只集中在一個人身上。
所有一切都受熱浪橫掃，大地被刨開，寸草不留，幻想世界持續毀滅。
最後，轟然一聲巨響，地面被挖掘，砂石塵土如暴雨傾盆而下。
不久當塵埃散去後，地表遭到貫穿的地面出現了。
「……啊……啊……啊啊……」
在巨大凹陷的地面底部，躺著亞伯特只剩下右半邊臉的碎片。
他沒有再生的跡象，即使放著不管，早晚也會斷氣變成普通的肉塊吧。
「安息吧。」
阿爾斯朝著模樣悲慘的亞伯特伸出了指尖。
──『死亡之音』。
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