序章　大海

「塔庫彌大人，繃帶會不會綁得太緊？」

「啊啊，我沒事。謝謝你。」

塔庫彌輕輕轉動手臂，扭了扭身體，確認繃帶包紮的狀況，同時回答男醫師。

封印史萊姆的結界破裂後，眾人成功將如潮水般湧出的史萊姆擊退回去。

然而，塔庫彌在戰鬥中受了傷，目前正在守護封印史萊姆結界的『監視堡壘』接受治療。

塔庫彌的傷勢在在場的士兵中算是最嚴重的，但過了一晚後，出血已經停止，所謂的治療也只是在傷口上塗抹藥物並纏上繃帶而已。

他的恢復力與常人不同，速度相當快。

這是身為勇者的體質，不過這方面與瑪莉亞貝爾不同──是因為男女有別嗎？

（倘若蕾蒂西雅祖母大人平安無事，就能和祖父比較了。）

或許男勇者和女勇者有所不同。

不過，知道這項情報的蕾蒂西雅現在和史萊姆一起待在結界裡……塔庫彌和瑪莉亞貝爾他們無法確認。

塔庫彌也是在這一晚才發現自己擁有異於常人的恢復力。

是因為實戰而覺醒了勇者的能力嗎──

（不論是揮刀的方式還是戰鬥方式……感覺光是這場戰鬥，就一口氣進步了好幾年份。）

塔庫彌覺得累積了身為勇者的經驗，感覺並不壞，但還是覺得和昨天之前的自己『不一樣』。塔庫彌向幫他治療的醫師打過招呼後，便準備離開醫務室。

（真想趁還沒忘記這種感覺時揮揮刀啊。）

「把這些東西全部搬到中庭！結界好像開了個洞，要小心史萊姆。快點快點！」

想確認身體的狀況，想讓身體儘可能習慣與至今為止不同的感覺。

塔庫彌之所以會感到焦慮，除了感覺改變之外，或許也是因為該保護的『封印聖女』娜薇婭正面臨危機。

快步走出醫務室後，塔庫彌看見抱著大行李的士兵們從正面快步通過。

看到在後方出聲催促的女性，塔庫彌不禁苦笑。

「別掉下來摔壞啦！接下來得靠這些在實戰收集情報才行耶。」

「要是掉下來就會壞掉，根本不能在實戰中使用吧？」

熟悉的嗓音讓塔庫彌稍微放鬆下來。

雖然對她說話，但忙著下達指示的少女似乎沒聽見。

儘管如此，無論在什麼狀況下，有認識的人在身邊果然能讓心情從容許多──塔庫彌這麼想。

等了一會後，有著栗色頭髮，身穿和嬌小身軀不相襯的大件白袍的女性，將原本催促著鎧甲士兵的臉轉向塔庫彌。

大大的眼鏡和可愛的表情，但眼睛下方有黑眼圈，不難想像她應該沒睡好。

不過她的表情充滿活力，彷彿在享受著──結界破洞後史萊姆隨時會跑出來的危機狀況。

「莉雪兒小姐，妳來了啊？」

「喔喔，塔庫彌！我聽說了喔，你這次大活躍對吧！！」

名叫莉雪兒的女性一見到塔庫彌，便像小動物般臉上頓時綻放出明亮的笑容。

嬌小──但並非指身高。

她的頭部高度比高個子的塔庫彌稍微低一些，以女性而言算是平均值，但纖細的身材讓她看起來比實際身高還要嬌小。

那纖瘦的身軀穿上襯衫和長褲，看起來倒也像是中世紀的男裝麗人。

雖然實際上因為缺乏肉感，胸部和臀部都很單薄……只有皮包骨而已。

「妳還是一樣瘦呢。有好好吃飯嗎？」

「啊……嗯，我有好好吃飯喔。昨天有吃早餐和午餐。」

「那不就是沒吃晚餐嗎──我明明一直跟妳說，不好好三餐按時吃飯會搞壞身體的。」

聽到她的回答，塔庫彌傻眼地嘆了口氣。

這位女性──莉雪兒是卡菈的曾孫女。

可能是因為和卡菈一樣過著以研究為第一優先的生活，成天窩在研究所裡曬不到太陽的緣故，她雖然比塔庫彌年長，看起來卻比實際年齡年輕。

外表看起來勉強能說是二十出頭。

只不過，由於飲食和生活作息都糟透了，她有著嚴重的黑眼圈，脖子以下的身體十分消瘦，手腳自是不用說，就連腰也細得彷彿塔庫彌稍微用力一抱就會折斷。

然而，她的聲音總是充滿活力，感覺是個不懂得管理體力的小孩……這就是塔庫彌對莉雪兒的印象。

……實際上，塔庫彌從小時候就看過好幾次她用盡體力後瞬間睡著的模樣，明明只要體力還夠就能一直活動。

縱使莉雪兒的實際年齡比較大，但塔庫彌總是把她當成需要照顧的妹妹，為她擔心。

「妳以前明明過著更正常一點的生活……」

塔庫彌這次也喃喃說出每次見到莉雪兒時都會說的口頭禪，莉雪兒則把塔庫彌當成弟弟看待，對他的碎碎念充耳不聞，用力拍了拍他的背。

由於隔著繃帶，沒發出多大聲響，但反倒是搧巴掌的莉雪兒痛得按住右手。

「好痛……你到底是吃了什麼才有這副身體的？明明血統可是那孱弱的尖耳妖精……」

尖耳妖精的確不容易長肌肉，穿著衣服的塔庫彌儼然是個纖瘦的好青年。

但衣服底下卻藏著千錘百煉的戰士肉體，對於不常搬運重物的莉雪兒而言，就算揮拳打他，痛的也是自己的手。

不過對塔庫彌來說，這只是有好好攝取營養、鍛鍊身體的結果。

「我覺得很普通啊──比起這個，為什麼莉雪兒小姐會在這裡？」

塔庫彌老實回答後，莉雪兒對聽不懂諷刺的青梅竹馬嘆了口氣，接著說：

「史萊姆不是跑出結界了嗎？我是來處理這件事的！」

（結界是今天晚上才被突破的……她怎麼會知道？）

塔庫彌心想。不過姨母瑪莉亞貝爾在戰鬥途中前來會合，她大概是靠近乎預知未來的『勇者直覺』，從幾天前就開始準備了吧。

居住在這片大地的人們，非常信任比塔庫彌更準確的『直覺』。

塔庫彌理解了，若是瑪莉亞貝爾的指示，的確有可能讓身為研究所重要人物的莉雪兒行動。

「妳說的處理，是指現在搬的東西嗎？」

「沒錯沒錯。我帶了一些曾祖母為了這天到來，事先準備好的道具──快點，趕快搬到中庭！史萊姆隨時都可能跑出來！」

「喔──」

以劍戰鬥的騎士塔庫彌不太清楚，不過莉雪兒搬來的好像是對付史萊姆的新道具。

是武器？迎擊用的防衛設備？還是連前線騎士都想像不到，充滿嶄新概念的道具？

想著之後再請她說明，塔庫彌重新看向莉雪兒。

「可是，這裡接下來可能會變成戰場。莉雪兒小姐從王都下達指示不是比較安全嗎？」

「笨蛋。」

塔庫彌表示擔心，但莉雪兒馬上否定。

她傻眼地看著比自己年幼的青梅竹馬。

「不親眼見證戰鬥和效果，就無法確認道具的實用性吧？而且對手是從沒有管理的森林裡跑出來的史萊姆。能在和實驗室內安全環境截然不同的狀況下實驗──這種機會可是很難得的。」

「……我姨母說過，妳在這方面比卡菈小姐還偏執耶。」

塔庫彌想起從小時候開始就見過好幾次面的科學家的臉，露出苦笑。

卡菈傾注心血在打倒史萊姆上，但孫女莉雪兒比起打倒史萊姆，更想知道「自己想出的道具的效果」。

其中也有帶著玩樂心態想出的道具，但也因為如此，那些道具脫離了在前線戰鬥者的思考，在某種意義上效果值得期待。

一想到她背後那些士兵們現在仍默默搬運的木箱內容物，塔庫彌嘆了口氣。

「我的家族就是這種個性吧。」

然後這次，連瑪莉亞貝爾都說『探究心比卡菈還旺盛』的莉雪兒，似乎被她的求知慾好奇心壓過，才會來到戰場。

她的表情、眼神，感覺比言語更強烈地訴說著這點，塔庫彌傻眼地聳聳肩。

不過，他知道這是從小時候就認識，擺出大姊姊架子教了自己許多事，讓他覺得像親姊姊的女性的真心話，所以不再多說什麼。

因為他知道，就算說很危險要她回去，她也不會聽。

「嗯，道具的說明等等再說──可以帶我去作戰室嗎？」

莉雪兒一副閒聊到此為止的態度板起臉來，接著嫌礙事似地用繩子把栗色長髮在後腦勺高處隨意紮起。

纖細的脖子和後頸露了出來，不過塔庫彌早已看習慣，感受不到魅力。

「我去拿衣服，等我一下。」

「好喔。」

雖然她身材瘦弱，健康狀況不佳，感覺隨時都會折斷，但她的智慧可是第一流的，是整個大陸首屈一指的女科學家。

她的表情和態度非常堅定，即使目前史萊姆的封印結界尚未關閉，依然令人感到無比安心。塔庫彌換好衣服後，便帶著莉雪兒前往監視堡壘的作戰室。

※※※※※

「從結論來說，目前馮帝尤的王族和貴族們正在猶豫，不知該馬上關閉結界封印史萊姆……還是該趁這個機會救出前女王蕾蒂西雅大人。」

站在作戰室最前排的莉雪兒這麼說完，聚集在此的指揮官們紛紛發出困惑的聲音。

在場的除了後來會合的魔導士部隊的愛琳、能夠恢復結界的『封印聖女』娜薇婭，以及勇者瑪莉亞貝爾和塔庫彌。

「……是這樣嗎？」

「是的。」

塔庫彌小聲詢問身旁的瑪莉亞貝爾，黑髮女勇者毫不隱瞞地點了點頭。

「呃……事到如今應該不用我多做說明，史萊姆會以女性為媒介增加數量。而結界裡唯一的女性就是尖耳妖精……尖耳妖精是這片大陸上最長壽的種族，而且還是擁有全大陸最強魔力的女性。由於她被囚禁在結界裡，史萊姆的數量才會持續增加，而且都是強大的個體──這個問題從很久以前就被提出來了。」

畢竟增加數量的母體幾百年都不會死，還擁有比一般魔導士更強大的魔力。

只要蕾蒂西雅待在結界裡，強大的史萊姆就會不斷增加──從幾十年前開始，人們就一直在討論這個問題。

而且，塔庫彌也知道那個母體是前任女王……也就是自己的祖母。

之所以反對，並非是因為「即使只犧牲一個人，也能享受和平」這種英雄主義。

阻止史萊姆增殖，對人類來說是至高無上的命題。

「如果為了拯救前任女王而讓其他人陷入危險，那可就本末倒置了。一部分的貴族認為現在還不是救出女王的時候。相對地，也有人認為救出女王是削弱史萊姆的第一步。」

（母親大人──肯定是前者吧。她總說站在女王和女兒的立場，不能感情用事……）

那肯定不是她的真心話，但正因為她是『女王』，所以就算母親是拯救對象，她也無法做出選擇。

塔庫彌從小就瞭解她的苦惱，他緩緩吐了口氣，忍住內心的不甘。

不過，『只要救出前任女王，就能阻止史萊姆繼續增殖』這句話也不無道理。

「那麼，憑現在的戰力有可能救出蕾蒂西雅大人嗎？」

塔庫彌在意的是這點。

假如能救出蕾蒂西雅，接下來就能花更多時間研究史萊姆並擬定對策。

最大的問題是『會持續增殖』。

只要能阻止這點，即使必須勉強行事，也有充分的理由進行救援作戰。

「為了此目的，我帶了幾樣新道具。還有技術也是──剛才在中庭結束戰鬥的『祝水之雨』也是其中之一喔。」

（喔，那個嗎……）

在先前戰鬥的尾聲，眾人對付吸收水分增殖的史萊姆時。

當下雨導致眾人以為已經沒救而差點放棄時，那些雨居然是對史萊姆而言的劇毒『瓦爾哈利祝水』。

那招出人意表。

因為對史萊姆有利的水，實際上是殺死史萊姆的劇毒。

史萊姆們似乎也萬萬沒想到理應是自然現象的雨會危害自己，束手無策地遭受『祝水之雨』攻擊，導致在場的魔物全滅。

「多虧那招，真的得救了，莉雪兒閣下。」

「那就好。那是研究所的成員這幾年來持續思考的新魔法。」

「……是製造雨水的魔法嗎？」

一名騎士道謝的同時，表情因為動搖而僵硬。

說起來很簡單，內容卻十分超乎常理。

所謂的雨是水分蒸發後在空中聚集，形成雲，然後降落地面。

降落地面的雨是海水蒸發而成──變成雲後飄流到大陸，聚集一定量以上就變成雨降落地面。

……這部分的知識，一般人不可能具備。

在研究所也是只有一部分科學家和魔導士才知道的『機密』。

即使搭配簡單的圖形說明，在自然科學領域並不發達的世界裡，沒有受過相關學問教育的騎士們根本一頭霧水。

「嗯，簡單來說就是『讓祝水蒸發變成雲，再用風魔法操縱雲，在指定的地點降水』的魔法。」

「這種事有可能辦到嗎？」

「好像是可以。實際上『祝水之雨』的確降下了──不過，要行使這個魔法，似乎需要數十名魔導士。」

塔庫彌詢問身旁的瑪莉亞貝爾，她雖然也不懂原理，但點頭表示確實是如此。

畢竟只是讓祝水蒸發就算了，但要以數十桶為單位，並且將蒸氣集中到遙遠的上空，接著還得操縱風才行。

而且規模愈大，需要的魔導士就愈多。

結果這次動員的不光是在馮帝尤城留下擔任預備兵的魔導士，甚至剛從魔法學院畢業的學生，以及現役的學生都來了。

昨晚在中庭這個極為狹小的空間裡都如此大費周章了，效果的確很驚人。

塔庫彌是其中一個因此得救、親身體會到那個魔法有用的人，瑪莉亞貝爾也表示同意，所以他明白那是真的有可能辦到的事。

「那麼有那個魔法，就能前進到古拉巴爾特森林的深處……嗎？」

「那不就可以救出前女王陛下了嗎？」

參加作戰會議的其中一名騎士這麼說道，但瑪莉亞貝爾卻搖搖頭。

「是有這個可能，但不能說是絕對。」

「咦？」

塔庫彌認為瑪莉亞貝爾是想救出前女王•蕾蒂西雅……也就是塔庫彌的祖母，瑪莉亞貝爾的親生母親。

所以，她對瑪莉亞貝爾的否定感到意外，不禁發出聲音。

「這沒什麼好意外的。那隻史萊姆能夠吸收看過一次的事物，學習到的知識──既然它已經看過一次『祝水之雨』，當然會想出某種對策。」

「我的意見也一樣。史萊姆的學習能力比我們想像得更強……強到異常的程度──不過……」

莉雪兒說到這裡，停頓了一下。

難道她還有什麼對策嗎？

塔庫彌投以視線，栗色頭髮的女科學家得意地笑了笑，清了清嗓子。

「因此，研究所的成員們想出了幾個方案。一、藉由降下『祝水之雨』，創造出史萊姆無法入侵的一定範圍安全地帶。二、以該處為據點，探索古拉巴爾特森林。三、找出前女王蕾蒂西雅的所在位置──首先，我們打算以收集情報為優先。」

（原來如此，先找出祖母大人的所在位置嗎……比起漫無目的尋找，不如先鎖定大致位置，之後再做好萬全準備前去救援，這樣安全多了。）

「而且，我們也想調查森林裡變質到什麼程度了。畢竟若不瞭解敵人，就無法擬定對策，也沒辦法製作應對所需的道具。」

聽了莉雪兒的話，在場所有人都點頭同意。

「不過，我並沒有放棄救出前女王。若有機會，我也想在這次的作戰中救出蕾蒂西雅大人。」

這句話也是她的真心話吧。

莉雪兒雖沒有直接見過蕾蒂西雅，但她的祖母原本是利修魯亞的子民，當時因為缺乏科學知識，得不到理解而離開國家。

之後她靠著與瑪莉亞貝爾的緣分，投奔到馮帝尤，蕾蒂西雅看中她身為科學家的知識，在這個國家幫她蓋了『研究所』，對她有恩。

聽祖母這麼說的莉雪兒，為了報答這份恩情，希望儘早──最好是在自己這一代就救出蕾蒂西雅。

……不過，她不會因此焦急。

而是等待機會，如果可能就行動。

要是太過躁進而造成犧牲者，只會讓救出蕾蒂西雅一事變得更加困難。

人會隨著和平持續而追求安全，若是為了安全，多少的犧牲都能容忍……這也是莉雪兒在如今的和平盛世學到的事。

住在馮帝尤城的尖耳妖精貴族們，有將近半數不贊同救出蕾蒂西雅就是證據。

「我沒有異議──不過，誰要進入森林？」

「由我來……還有，塔庫彌，我希望你能幫忙。」

「姨母──瑪莉亞貝爾大人，我也要參加嗎？」

瑪莉亞貝爾主動請纓，並且指名塔庫彌同行。

塔庫彌不懂為何是自己。

自己確實和姨母一樣是黑髮勇者，但幾乎沒有實戰經驗，身為騎士的立場也很低。

他認為自己只會礙手礙腳。

「我們就算被史萊姆偷襲也能應付，而且有『勇者直覺』，應該能輕易找出母親大人……蕾蒂西雅前女王的所在位置。」

（而且她一定想親手救出母親吧……）

塔庫彌心想。

假如母親梅爾蒂雅遇到相同狀況──和史萊姆一起被關在結界裡，塔庫彌也會想親手救出她。

可是身為勇者，身為現任女王，姨母和母親都沒辦法做出這個選擇。

如今，救出母親的機會終於到來……為了儘可能多收集情報，她不惜讓自己暴露在危險中。

塔庫彌非常能理解這種心情。

莉雪兒雖然說『若有機會』，但瑪莉亞貝爾似乎打算徹底利用這次機會。

「助我一臂之力吧。」

「知道了，我也參加。」

插圖

塔庫彌在先前的戰鬥中，實際感受到『勇者直覺』的敏銳。

只要兩名勇者湊在一起，直覺想必會變得更加敏銳準確。

從絕對要讓作戰成功的心情，以及縮短作戰時間的必要性來看，塔庫彌沒有理由拒絕。

「所以只有兩個人進入森林深處嗎？」

「對。不過『祝水之雨』的魔法，使用者不在附近的話還無法正確使用。我想盡可能把魔導士送到古拉巴爾特森林深處，其他人就負責構築安全地帶和保護魔導士。」

「瞭解。」

其他騎士們也對進入森林一事沒有異議。

解決史萊姆的問題正是取回大地和平的必要條件，為此他們這幾十年來一直都在鍛鍊。

「派快馬去通知馮帝尤，說救出蕾蒂西雅大人的作戰按照預定執行。」

尖耳妖精和人類的騎士們決定好各自的任務後，踏著充滿幹勁的腳步聲離開了作戰室。

為了重新說明剛才的作戰，這次換女性魔導士們走了進來。

其中也包含塔庫彌的另一位兒時玩伴愛琳，以及她的劍術師傅費安娜。

愛琳頭戴大大的三角帽子，身穿符合魔導士形象的長袍，給人深刻的印象，但最引人注目的還是她那頭長度及腰、宛如深夜湖面的深沉暗藍色頭髮，以及以第一名成績從魔法學院畢業的證明──奢華的木杖。

雖然不是偏袒兒時玩伴，但塔庫彌覺得愛琳比其他魔導士更加顯眼，馬上就注意到她的存在。

……感受到那股視線的愛琳，有些尷尬地抓著三角帽的帽緣，遮住了自己的表情。

她並不是怕生。

只是因為那銳利的視線和好勝的個性，讓她一開口就會被他人誤解，造成不必要的問題──從小時候開始就經常發生這種狀況，導致她的心靈受到了一點傷害。

她現在或許也在擔心，要是被旁人發現自己是『勇者的青梅竹馬』，可能又會遭受不必要的中傷。

塔庫彌是因為知道這一點，所以才沒有出聲叫她，只是默默地看向瑪莉亞貝爾。

「話說回來，為什麼魔導士們要分開行動呢？而且全都是女性……」

「因為不能讓男性知道危險的情報。」

（危險？男性？）

塔庫彌聽到這句話，不禁歪頭。

危險指的是史萊姆吧，但為什麼要對男性隱瞞這件事呢？

還有，自己姑且也算是男性……在塔庫彌這麼想的時候，莉雪兒繼續說明：

「因為你是特別的──是勇者。要是你被史萊姆吸收了，我們無論如何都會完蛋。」

「是嗎？不是還有姨母在嗎？」

「卡菈的研究指出，史萊姆之所以會進化，原因可能是我的血……這是她的結論。她說其他女性生下史萊姆時，和我……被襲擊之後，史萊姆進化的速度完全不一樣。」

瑪莉亞貝爾有時會含糊其詞地說明，塔庫彌察覺到後，沒有再繼續追問。

任誰都不想聽到家人的醜聞吧。

「如果這是真的，勇者的血與史萊姆的成長有關……而且只要吸收一名勇者，史萊姆一定會進化成比現在更危險的存在。」

「原來如此。」

（既然如此，我是不是得努力讓自己死掉之後，不要被史萊姆吸收才行──）

雖然這麼想，但塔庫彌仍不解地歪過頭。

「這算是危險的情報嗎？」

「不。真正需要的是，使用魔法時，必須對狀況有深入的認知……我是指那個『認知』本身。」

這不僅是使用魔法的人，而是對所有接觸到魔法的人的常識。

火是熱的。水是冷的。風會流動，土是有生命的。

這種『感覺』正是施展魔法的常識，也是透過魔力所要顯現的狀態。

這是一種想像，為了想像得更加鮮明，需要正確的知識與感覺。

就連無法使用魔法的瑪莉亞貝爾和塔庫彌，也知道這樣的資訊。

然而──

「所謂的雨，是海水蒸發後變成雲的大量水分。我希望你們能將這些水分認知為『瓦爾哈利祝水』，然後使用熱魔法使其蒸發。」

（原來如此，這是為了使用『祝水之雨』的課程啊。）

塔庫彌終於明白騎士們離開作戰室的理由，但他還是不覺得魔法知識很危險。

說起來──

「大海的邊緣是谷底，海水會落入地底吧？倘若那些水蒸發了，地底應該會形成一個巨大的盆地吧？」

這是這個世界的『常識』。

世界是平的，邊緣是谷底，海水會落入地底。

太陽以大陸為中心繞圈，和月亮輪流巡迴天頂。

「根據茜的說法，這種想法是錯的。」

「咦？」

「真正的大地是圓形的球體，是大地在旋轉。」

塔庫彌聽到這番話，驚訝地看向瑪莉亞貝爾。

聽到莉雪兒以和這個世界的常識截然不同的思考方式做出的說明，魔導士之中也有幾個人露出跟塔庫彌一樣不可置信的表情。

費安娜也是其中之一。

正因為比塔庫彌年長，所以她很清楚自己正因為新知識──和過往常識不同的知識而動搖。

「那海水又是什麼？」

「似乎就只是存在於那裡。根據茜的說法，大海是很大的『水窪』，而大陸就浮在水窪上。」

「……騙人的吧。」

光是這麼回嘴，就已經耗盡了費安娜的力氣。

的確，若從莉雪兒所說的『雨』的原理來思考，海水必須持續存在才行。而且，若是從山谷落下的，那海水又是從哪裡補充的？

海水變成雨，雨再流入海裡，然後又蒸發變成雨。

那麼，從山谷落下的海水又會流向何方──這麼一想，的確很不自然。

「……雖然難以置信，唔……嗯。」

他並非百分之百相信這個說法。

因為這和至今為止的常識完全不同，所以他的理性部分仍想否定。

不過，現在不是做這種事的時候。

更重要的是，這個知識很『危險』。

「……假如大海是『很大的水窪』。」

「嗯。」

「…………史萊姆為什麼不去大海？」

「卡菈從茜那裡聽到這件事時，也最先想到這個疑問。然後──」

瑪莉亞貝爾嘆了口氣，放鬆肩膀的力道開口：

「──我們得出的結論是，史萊姆果然會吸收被吸收的人類的知識。難道不是嗎？」

「………………」

「史萊姆想必也是基於『大海的邊緣是低谷，掉下去就出不來了，所以不會朝海的方向前進』的人類常識行動。」

「原來如此。」

聽她這麼一說，塔庫彌是真的理解了。

有種恍然大悟的感覺。

「倘若史萊姆得知『大地是球體，大海其實是一大灘水』，你覺得會怎麼樣？」

「朝海前進……？」

「沒錯──所以這個知識很危險。史萊姆會殺死男性並吸收……進化成完美人型後，連女性也……」

（為了不讓史萊姆吸收這個知識，才對男性隱瞞嗎……）

得知這個事實時，塔庫彌不禁倒抽一口氣。

他看過大海。

想到海的邊緣是低谷，就覺得好可怕。第一次游泳時，他真的非常害怕。

不過，無邊無際、深不見底，以魚為首的各種生命棲息的另一個『世界』，讓他感受到無盡的寬廣。

──要是整片大海都變成史萊姆……

「………………」

「不可以告訴任何人喔？還有……也不可以被殺喔。」

「是……」

莉雪兒的說明，塔庫彌已經聽不進去了。

大海。

史萊姆不知道這個事實真是太好了。塔庫彌在感到放心的同時，不知為何，又有股無法抹滅的不安殘留在心中。

瑪莉亞貝爾想必也一樣吧。

站在身旁的黑髮姨母，因為終於能將這個事實告訴同類……另一位勇者，彷彿稍微放下肩頭重擔似地深深吐了口氣。

茜將知識散播出去，但基於危險性，卡菈禁止她告訴任何人的知識。

對於一直無法將這個事實說出去，獨自懷抱這個祕密的尖耳妖精女勇者而言，這會是多麼沉重的精神負擔呢……？

（因為女性不會被吸收嗎……）

這個理論應該是正確的──塔庫彌心想。

史萊姆會襲擊女性，但不會殺害她們，而是將她們當成增加同伴的道具──這已經成了目前的常識。

所以騎士團才會僱用大量女性，而國家的重要職位則多由男性擔任。

因為上前線會有生命危險。

而且，既然必須具備足夠的知識才能施展『祝水之雨』，那麼由女性來掌握這個不想被史萊姆得知的情報，應該會比較安全。

然而，儘管如此，塔庫彌還是感到不安。

瑪莉亞貝爾也注意到了。

一旦這項知識廣為流傳──魔導士們就會施展『祝水之雨』。

其結果就是……與史萊姆的決戰將指日可待……