第五话　妖精峡谷在何处

　从来没有今天这么紧张的日子。

　我现在正蹑手蹑脚地走出房间。

　不让任何人发现，踮起脚，自言自语。

「……没想到擅自外出是这么提心吊胆得事情」

　前世绝对想象不到的话题。

　那是我还是高中生的时候。

　休息日的深夜，出去看R指定的动画。

「我出门了ー！　ジョ◯ョーッ！」

　这么大叫的结果是在楼梯上踏出脚的瞬间摔了下来。

　看见我的丑态，母亲无语。

　父亲做出「去死」的发言。

　如今回想起来，那个时候去上诉的话说不定会赢。

　但是，现在不一样了。

　亲人对我过度保护，连外出都不允许。

　时间是傍晚。

　治安恶化的时间带。

　或许没有在这种时间出去的必要。

　不想让沙迪贝尔伽操心。

　也不想让尤金丝困扰。

　但是，我不得不去。

「……下面的村子里来了个妖精」

　我要得到的其中一件东西『妖精妙药』。

　正如其名，是居住于大陆中的妖精制作的万能药。

　除去人类的其他种族，要数妖精数量最多。

　但是，因为被人类虐待所以印象不太好。

　说到其他种族的话，也有龙族之类的。

　不过，现在重要的是妖精妙药。

　在散布于这块大陆的妖精村落中。

　由谜团最多的『妖精峡谷』制作。

　舔一下就能获得一个月不眠不休工作的强化效果。

　和『龙神之匙』合用可以制作祛除百病的万能药。

　过去某位王妃祸患永劫不治的病症。

　任何回复魔法都无法治愈，所有人以为万事休矣的时候。

　就是那个时候的事情。

　有一天，持有妖精妙药和龙神之匙的女性出现了。

　她将二者调和，决定配比，让王妃服用。

　不久病愈，国王也喜极而泣。

　虽然有半分传说的意味，但效果能保证。

　一定能治好。

　正规的治疗方法不起作用的赛菲娜的病也。

　那么，要做的事情只有一个。

　不得不去，非得去见一面不可。

　和那个有妖精峡谷线索的人。

「不过，真冷清啊。

　难怪治安会恶化」

　村子死气沉沉的程度让人不由地发起牢骚。

　这样的话就必须要有个计划了。

　为了未来某一天的振兴而拍打双手。

　走了一段时间后，发现目标。

「这里么」

　村子里唯一的旅店。

　现在，出于某种原因有一个妖精投宿在这里。

　原本妖精就是珍稀的种族，在贵族之间人气很高。

　不过，因为是在恶趣味意义上的人气，这里就闭口不谈了。

　走进房子，可以看到壮硕的店长大叔。

　肌肉系。

　大概当过佣兵。

　各处都可以看到伤痕。

「打扰了。妖精的客人住在这里吗？」

「啊ー？　是啊、怎么了小朋友。要住宿的话就交钱」

「这是这里的人」

　说完，拿出小刀向店主出示。

　质地优良的金属部分上，刻有银剑和金盾的纹样。

　这是统治这块领地的贵族的象征。

　也就是迪恩家的纹章。

　这样东西作为身份证明而带在身上。

　看到我的小道，旅店的主人冷汗直流。

「……ひっ！？　你是、迪恩家的……！？」

「很抱歉不能说、

　妖精来这里这件事也不要四处宣扬」

　如果周围的人知道妖精来到这个村子的话。

　不用说，山贼一定会发起群攻。

　这种客人，有钱也不得不拒之门外。

　把妖精视作金山的人不在少数。

　要是有奇怪的人跑进来迷惑村民，这家店也危险了。

　但是，在这件事传进住在山丘上的我耳中的时间点――

　应该已经晚了。

「知、知道了！　妖精的客人住在二楼右手边最里面」

「一个人？」

「一个人」

「谢谢。

　抱歉、明明是领主一族却什么事也做不到」

　率直地低头。

　这么冷清，生气也是情理之中吧。

　我能理解。

　和看到许久不见的原同班同学的博客的时候一样。

　那个时候，除我之外的毕业生全员开了个同窗会。

　很高心地抱着啤酒。

　满脸笑容地喝下去。

　确实是故意隐瞒。

　虽然没有什么人望，还是觉得有点失落。

「没、没有的事。请抬起头吧」

「总有一天定会振兴此地。约好了」

「感谢。

　本想着万一这家店倒了，去私兵团当个佣兵也不错。

　嘛、交给妻子的话这家店也不会倒吧」

「啊啊、请继续努力」

　一边挥手一边登上台阶。

　帮忙沙迪贝尔伽的工作才刚刚开始。

　没有什么成果让我很烦躁。

　要怎么样才能提高这附近的生活水平呢。

　下次和沙迪贝尔伽谈谈吧。

　到达二楼，看向屋里。

　有稍暗的灯光。

「……好」

　听说妖精的同族意识很强。

　我将要去的峡谷对妖精而言是圣地。

　在这里留宿的人物知道其所在的可能性相当高。

　如果没有线索，只能下次遇到其他妖精的时候再一个个问了。

　这是第一步。

「打扰了ー」

　敲门后进入房间。

　没有打扫过么，好臭。

　平时没有客人的话应该会打扫才对。

　这种状态下，客人难道不会敬而远之吗。

「……不在？」

　在房间里看了一遍，谁都不在。

　外出了吗。

　明明已经傍晚了。

　在窗户附近远眺的时候，背后的架子传来了吱吱的声音。

　直觉告诉我这是危险的警报。

　――背后被偷袭了

　迅速转身。

　大开的橱柜。

　足够藏下一个人。

　慎重地确认。

　那里――谁也没有。

　没错、什么人也没有。

　但是相对的，有一条银色的细丝闪闪发光。

「……恩？」

　这条丝线向我的背后继续延伸、

　像是引诱我大意的陷阱一样――

　――フォン

　锐利的声音在耳边划过空气。

　身体一颤。

　立刻往旁边躲开。

　然后，几根头发在空中飞舞。

　袭击者。

「很危险啊！」

「啊、没中！？　那就二之太刀」

　接着出现的是横薙。

　这让我的防卫本能觉醒了。

　手中聚集魔力，发动魔法。

「粉碎灯火炎魔的光弹、贯穿以讨伐敌人――『Gun fire』！」

　我的手中射出了弹丸状的火球。

　发出夸张的爆音弹飞薙刀。

　并没有破损。

　但是这样就没有武器了。

「くっ、什么啊！　那就用这把剑！」

　拔出新的武器。

　意料之外。

　怎么还是刀啊。备用实在太无耻了。

　没办法、再来一发。

　想起蟑螂见一则有三十的法则。

　吹飞那把曲剣之后还有拔出其他武器的可能性。

　那样的话压制本人就没问题了。

　咏唱范围魔法。

　同时眼前的人开始确认我的容貌――

「……啊勒。小孩子？」

　长大了嘴巴。

　然后把刀收进鞘里。

　看到这个反应，我也停止咏唱。

「对、对不起。还以为是敌人追上来了。

　在这附近被袭击了」

「不小心弄错杀人什么的可不是开玩笑的……」

　我放下心中的石头，端详起少女的身姿。

　略尖的耳朵和金砂一样的短发。

　及肩的金发在夕阳的照耀下闪闪发光。

　女性妖精。

「我是伊莎贝尔。

　在附近的村子周围视察的妖精。你的名字是？」

　名字是伊莎贝尔。

　说起来妖精没有姓啊。

　她从外表看来约莫十七、八歳的样子。

　但是妖精的外表和年龄不相称。

　和人类相比，成长速度和寿命有天壤之别。

　某个普通的中年大叔向妙龄的妖精询问年龄的时候、

『在你的曾祖父出生的时候，我就已经在这片土地上生活了』

　这么回答了――貌似也有这样的故事。

　这个名为伊莎贝尔的少女恐怕也活了很久。

「我是雷吉斯・迪恩。没落領主的儿子」

　自我介绍之后，伊莎贝尔的耳朵有了反应。

　同时向我投以警戒的视线。

　啊啊、是对贵族起反应了么。

　毕竟是想要得到妖精的阶层。

「姑且说一下，我对你没有想法。

　不警戒也没有关系」

「不向家人报告吗？　我是妖精哟」

「一族里没有这种恶趣味的家伙。

　我也想极力避免被人讨厌」

「……嘿」

　伊莎贝尔窥探着我的表情。

　一段沉默后，她小声地叹了口气。

　看来是解除警戒了。

　我抛出正题。

「此次前来是为询问『妖精峡谷』的信息」

「峡谷？　那可是妖精的圣地。你要去？」

「啊啊。能告诉我在哪里吗」

「恩ー……」

　伊莎贝尔露出为难的表情。

　数秒的考虑之后，她做出了决定。

「不行、呐。因为有规定不能告诉人类」

「拜托也无济于事吗？」

「没用的。比起这个、

　为何想要知道妖精峡谷的所在？」

「……有想要的东西啊。妖精妙药」

　我说那个名字的瞬间。

　伊莎贝尔绷紧表情。

　那是什么样的东西，妖精是最清楚的。

「给家人使用吗」

「啊啊、给家母。

　生下我的时候因为体力衰弱患上了『不起床病』」

「觉得有责任吗？」

　我立刻摇头。

「不。并非责任感和使命感。

　只是、亲人陷入窘境的时候、

　谁都会想去帮一把吧」

「哼哼、真是孝顺的儿子呢」

　感动感动、用奇怪的语调如此重复。

　但是没有讽刺或者嘲笑的感觉。

　单纯只是说出了感想吧。

　然后，她的回答还是没有改变。

「但是、不行。

　不论有什么理由，妖精峡谷都是不可侵犯的圣域。

　把这种地方告诉刚见面的人类，才是妖精的耻辱」

「……是吗。知道了」

　说这份上也没办法了。

　这样继续纠缠下去也只会添麻烦。

　这里就暂且撤退，换一种方法吧。

　听到我的话，伊莎贝尔一脸不可思议。

「啊勒、不继续吗？」

「今天太晚。先回去了。

　但是我还没有放弃」

「不错的心意呢。看好你哦」

「那真是多谢」

　死缠着不放也几乎没有说出口的可能性。

　下次再来吧。

　待会儿就是尤金丝到我房间里来的时间了。

　早点结束对我来说也是好事。

「还有、注意山贼。

　你的情报连住在山丘上的我都知道了。

　对情报敏感的那帮山贼肯定也知道」

「知道的。预定明天出发、不用担心」

「什、明天！？」

「恩。大概没有机会再见面了吧。永别了，少年」

　这种事情一开始就说啊。

　还以为有交涉的时间。

　这时候离开的话不就完全失去机会了吗？

　但是，本人没有说的意思，做什么也没有意义。

　可恶，遇到妖精的机会可没这么多。

　为什么这么不走运。

　这么想的话前世也一样。

　我做的电车大多会有人身事故、

　最后还在圣诞夜被钢筋砸死了。

　内心咒骂的时候，突然视线移向窗外。

　旅馆的周围充满了不安定的气氛。

　我确信了。

　我能做的事情还有一个。

「……明天、请让我送行」

「貴族这么频繁外出没问题吗？」

「没问题。不用担心」

「是吗。让谁送行还是第一次呢。

　那我就期待一下吧」

　我挺直腰板，走出房间。

　为了不在她面前露出不満，强行压住。

　走出房间后，我大大地叹了口气。

　找到线索了。

　还没有到Dead Line。

　为了不确定的下一次，想出对策。

　盯上伊莎贝尔的家伙也接近了。

　……明天会来吗。

　必须十分小心。

　我提高警觉，走上回家的路。