序章Ⅵ 炼金术师

序章Ⅵ 炼金术师

真是的，世事太过顺利，顺利到连我都害怕起来。

偷偷摸摸东躲西藏超过两百年，才觉得将那些家伙「吞食」掉的机会终於来临——想不到同时还即将赚到一笔能够让我暂时不愁吃穿的巨款。

收到麦沙的信时，一开始我还不敢相信。信上提到那个圣拉多「被吞食掉」了。於是我回了一封主旨为「今年冬天去找你」的信给他。反正本来就有前往纽约的计画，这倒刚好。

我从以前研究至今的东西……老实说虽然那只是副产品而已，那「炸药」因缘际会下将卖给纽约的某个组织。

原本是打算和军方交涉，不过我的名字不便被公诸於世。这个国家的军备已经不像过去那样含糊不清，再也无法进行匿名交易。对於受限於「制约」，无法使用伪名的我而言，这是一个致命性的负面因素。

无奈之下，我只能考虑将这种炸药卖给其他国家的组织，持续暗地里进行交涉。

就在那个时候，我收到两封信。两封信的寄件者都是我的老相识，寄件地点也都是纽约。

我感到焦虑，他们为什么会知道我人在这里？信上写道，他们都是从纽约的情报商那里问到我的所在位置。

这是怎么回事？连另一个都市的情报商部能知道我的所在位置，如此一来，我已经不知道那群家伙什么时候会杀过来「吞食」我了。

我马上想到要转移阵地离开那里，可是读了信的内容後，我又考虑了一次。

一封信是炼金术师的同伴——麦沙寄来的。上头提到他在纽约的一个什么组织当会计，不过没提到太多细节。信上的内容只写到：「圣拉多的存在已被消灭，请安心度日。」

圣拉多是我们在两百年前获得「不死」後，马上背叛大家，开始吞食同伴的臭老头的名字，害得同伴们最後散落各地。时至今日，几乎所有人都因为害怕被「互相吞食」而低调地过活。当然也包括我在内。

真是的，竟给我带来不必要的麻烦。

如果当时，圣拉多没有那么鲁莽草率——

——现在所有人早就被我吞食殆尽了。

我当时脑中根本没有一丝一毫这种念头。可是，在大家各奔东西生活之後，辛酸的岁月让我的想法产生极大的转变。

我原本和一位一起逃跑的炼金术师同伴共同生活著，然而那种生活却糟糕透顶。糟糕的不是贫困，就算我们的肚子会饿，但不死者不用担心会饿死。

问题出在和我一起生活的同伴身上。

他一开始原本对我很好，後来却逐渐显露其令人战栗的本性。

当躲避圣拉多的生活安定下来之後——「他」开始变得不论心情好坏，都会对我施以毫无道理可言的暴力。伴随著愤怒和笑容，甚至伴随著悲伤，那种暴力变成一种有如呼吸、吃饭般自然的行为，在日复一日的生活中扎下了根。

随著日子一天天过去，那些行为越演越烈，就像在玩弄不管如何伤害也能够再生的身体一般，有时又像进行实验似的，他对我身体的折磨不曾间断过。

明明即便不死，痛觉也不会跟著一并消失。

而且这件事他再清楚不过。

那家伙当时总是寻找各种理由，想要正当化他的行为，然後那时的我总是轻易被骗。又或许是我虽然理解那是藉口，却有种若是拒绝他，会有更可怕的事情发生的预感。就算想要逃离那样的痛苦，当时的我也不具备独自活下去所需要的智慧与勇气。

在那段扭曲日子的某一天，我们突然收到一则讯息。

一则他私底下有联络往来的同伴炼金术师，被圣拉多「吞食掉」的消息。

从那天起，他对我的凌虐开始变本加厉。原先他只会拿实验器具来折磨我，在那以後，殴打和其他单纯的暴力也开始变得明显。使用器具的凌虐，则升级成过去远远比不上的残酷。

只要我对他投以怀疑的眼神，他便会感到过度的恐惧，然後说出一连串数量是过去好几倍的藉口。那模样甚至像是在讨好我，让我感到一种无可救药的丑陋。每当他发现我的那种视线，他的脸就会更加狰狞，然後对我施以暴力。

那段日子的某个夜里，他试图吞食我。

或许定当时还醒著的我非常聿运，又或许，我早有预感迟早会发生这种事情。我使尽力气拨开他的右手，两人就这样激烈地扭打起来。

大概是我绞尽身上许久下来不断累积的质疑和憎恨所带来的结果吧。我比他早了一瞬间，将右手按在他的额头上。下一刻，我便将他所有的一切全部吸入自己的掌内，包括身体、记忆，甚至是他的心。

紧接下来才是地狱。在他的知识中，我只看见他对我扭曲至极的情感，以及哪天该不会被我「吞食掉」的恐惧而已。到头来，我充其量只是他扭曲欲望的一个宣泄口，其中不存在任何一丝一毫名为信赖的情感。

最不想见到的事物，变成令人作呕的画面被吞进自己的记忆中。那已经成了我本身记忆的一部分，我只能和那令人战栗的知识共存下去。

遭到背叛的感情，背叛的那个人的记忆。两种无法相容的东西，让我这些年来不断地活在苦恼之中。

在不老不死的法则之下，我只有精神持续成长著。

然後我被逼著去体会，活在这世界上的家伙有多么卑鄙、肮脏和渺小。

曾几何时，我对只忠於自己的欲望而活的圣拉多抱持一股憧憬，虽然那个臭老头大概只会把我当作食物吧。

那样也好。我决定将这个世界上，除了自己以外的存在都视为自己的食物。既然这个世界没有任何人可以相信，那么我就利用这世上的一切活下去吧。然後我最後甚至作了一个梦，梦见自己将世界上所有人的身体变成和自己一样，然後将他们全部吞食殆尽。

为了这个目的，我必须去做的便是将当初搭乘那艘船的同伴全部吞食掉。

圣拉多总有一天会被人反过来吞食掉——我一直都有这种感觉。不过我应该能够「继续」下去，我有那个自信。

他们以前对我就很好了，现在大概依旧认为我仍然是以前的那个我吧。另外，我和圣拉多不同，当他们得知我的意图时，人就已经被我吞食一半了。而这意图也不可能传递到其他的炼金术师那里。

面对别人进攻虽然很可怕，不过若是由自己主动出击，我倒是很有把握。

我写了一封信回给麦沙，里面的内容只写著想去见他。

见面的日期和时间都已经确定，而决定的原因出於另外一封信。

另外一封信也是人在纽约的旧识寄来的。我本来以为他和麦沙之间互有往来，结果根本是另外一件事。他在信里提到想要我研究的副产品，也就是「炸药」。

另一名炼金术师似乎栖身於一个叫做什么鲁诺拉达家族的地方。

真是心想事成！除了能够得到一笔钜款，还可以将他和麦沙一并吞食掉。而且吞食掉麦沙，还可以直接得到圣拉多所累积的知识。

我想像当自己的欲望得以实现的景象，回过神时，发现嘴角已经微微上扬。

用来运送炸药的列车也确定了。

「飞翔禁酒坊」——是由独立於铁路公司之外的单一企业所经营的特殊列车，同时私底下还是一班可以用来载运私酒的方便列车。

我尽可能搜出家里所有的钱来使用，总算成功将大量的炸药装上那班列车。

搭上列车的时刻终於要来临。车掌现在正在乘车口查对乘车名单。

我本来想直接不理他走过去，但车掌眼睛很敏捷地叫住我：

「弟弟，一个人搭车吗？可不可以告诉我你的名字？」

会让人特别关心，是我这个模样的好处也是坏处。所以我总是提醒，尽量让自己的言行举止获得更多好处。

就像我刚刚撞到一个男人，他也没抱怨什么。真是一个「天真过头」的家伙。

不能使用假名登记著实不方便。我只能尽量使用像个小孩子的表情和口吻，很有礼貌地说出自己的本名：

「——察斯沃夫。我的名字叫做察斯沃夫·梅耶鲁。请叫我察斯吧！」