第兩百七十五章：商談
1
（绫小路清隆视角）
在目睹了神崎以及桥本对峙的隔天，我在傍晚看见在回家路上的一之濑的背影。
一之濑多半时候都会被众多学生围绕，不论男女都有，但她今天好像难得是独自一人。
虽然在之前我们开始一起照顾小花时，我也能常常看到她一个人独自行动。但自从一之濑的谣言开始传播之后，她就再也没有来过我的房间了。
虽然我们依旧在用手机互相传讯息联络，但我也能明显感觉到她有意的避开我。当然，我对此也没有任何不满，毕竟我也了解她会这么做的原因。
此时的一之濑身上感觉缺少一股正面积极的氛围。与其说是周围刚好没朋友在，倒不如说跟我自己的情况一样，是一之濑她主动在疏远其他人吧。
目前她在学年里也是最受注目的人物。
如果不小心被自己的谣言连累，可能会受到二度伤害。
一之濑就算会这么判断也不奇怪，我想起上次神崎和桥本的对话。
要不要跟她搭个话呢？虽然我这么想……但我感觉背后有动静，于是决定中止行动。
我拿出手机开启相机模式，我把影像从主镜头切换到附在荧幕这侧的相机。
然后若无其事地观察背后的情况。是两名同样要回一年级宿舍的学生。
其中一人是桥本。
虽然他只是普通地走着路，但加上上次的事情，我很难把这想成是巧合。
他在跟踪我吗？
不过，我连确认那点的时间都没有，另一名学生就往我这边靠了过来。
那名学生毫不犹豫地接近我，而我立刻关掉相机，把手机收入口袋。
“那、那个，绫小路同学，可以耽误一下吗……？”
从我背后来搭话的学生是我班上的同学──王美雨。
因为名字不好念，所以我都叫她“小美”。不过，即使只是在脑中这样称呼她，我都会觉得有点难为情。
“接下来……可以借点时间吗？我想要商量一些事情。”
找我商量？我跟她至今为止几乎没有交集。
像这样当面被她搭话，几乎可以算是第一次交谈。
这里除了小美之外好像也没有其他人在……
我回头看了一眼原本一之濑所在对地方，但一之濑已经逐渐走远，就算我现在快步追上去搭话也会显得我很奇怪吧
“抱歉，你很忙吗……”
“没有，我只是要回家。没关系。”
我这么说完，小美就有点开心地松了口气。
桥本在我和小美说话的期间与我擦身而过，回去宿舍。
虽然他没看过来，也没来搭话。
“所以──你要找我商量什么呢？”
“这里有点不方便。”
她张望四周，看起来忸忸怩怩的。好像不是可以边走边说的内容。
“是吗？”
我实在也不能跟她说“这边离宿舍很近，要不要来我房间”。不只是单纯因为小花的存在，而是如果我这么做的话，一定会出大问题的………
嗯，尤其是铃音那家伙一定不会放过我的。
话虽如此，更不会有那种我去小美房间的选项吧。
“那要怎么办？”
我决定不由我来想，而是把地点的决定权交给小美那方。
小美稍做思考，然后这么提议：
“在咖啡厅之类的地方……可以吗？虽然这样会比较晚才回去。”
既然她本人希望在咖啡厅，我也没什么理由拒绝。
虽说回家会变晚，但也就是五或十分钟的差别，不是什么问题。我决定按照小美的提议转移阵地到购物中心的咖啡厅。但我们两个也不熟。
与其说是贴着一起走，倒不如说是保持一点距离在移动。
2
不论何时来都深受学生欢迎的咖啡厅，今天依旧生意兴隆。
不过，由于不至于找不到座位，所以我们决定面对面坐下。小美盯着她手上点来的那杯饮料，完全没打算和我对上眼神。
她跟爱里的类型很相似吧？
如果贸然给她压力，她恐怕会更加沉默。我没有主动开口，决定等待小美的反应。
我在那段期间说要去拿砂糖，因此前往柜台。我在那边拿了一根糖棒，用眼角余光确认到桥本来也到了咖啡厅。
他不可能是突然想喝咖啡吧，他毋庸置疑是在跟踪我。
是有栖派来的监视人员吗？不对，那说不通。
有栖根本不会对我做出这种事情，因为她知道我一定会察觉到这种事情的。
更不用说，就算要监视，把那些职责交给她随心使唤的神室应该就足够了。
如果有栖对桥本是怎样的人有所掌握，她可能就会知道桥本不适合利用在这种状况。
既然这样，他是凭自己的判断在跟踪我吗？
我不记得合宿中，自己在桥本在场时有做出多余的事，也没有表现的特别显眼……
唉……现在思考好像也得不出结论。
不过，这可能会变成近期必须设法解决的问题。暂且无视桥本并与小美对话，才是我现在该做的事情。接着过了大约一分钟，小美在我回座位之后马上就打破了沉默。
“那个呀……那个，是跟平田同学有关的事情。”
跟平田有关吗？
“我希望你跟我说他的各种事情……”
“我和平田并没有特别亲近喔。”
我打预防针般地立刻这么回答，小美却露出很意外的表情。
“可是，平田同学推荐你，说你最值得依靠耶。”
“……这样吗？”
“嗯。他说你在班上是最可靠的人，对你赞誉有加呢。”
老实说被平田夸奖很开心，可是这件事像这样聊开的话，感觉会很麻烦。不过我也不是不能理解平田为什么要指名我。
虽然有很多学生值得依靠，但大概只有C班的情况很复杂。假如要限定男生，我继平田之后被选上也不足为奇。
不过……是关于平田的事情吗？
对照之前与波琉加的对话内容，总觉得可以想像到她要说什么。
“最近，平田同学和轻井泽同学，那个……分手的事情，你知道吧？”
“再怎么说都会知道呢。这怎么了吗？”
我这么说，假装没猜到。
“那、那个，呃……”
她犹豫好几次要不要说，最后才终于说出正题。
“……平、平田同学现在有喜欢的人吗？”
我被她这样问道。这种情况回答什么才是正确答案呢？
我有一瞬间想着那种事情，但立刻就判断老实回答才是最好的。
“应该没有吧？”
“真、真的吗？”
“我当然不能断言绝对就是这样，不过就我所知是没有。说到底他才刚被轻井泽甩，要喜欢上谁还太早了吧。”
“的确有道理。”
小美也一边冷静下来，一边这么说。
“我可以出于好奇问你一件事吗？”
“嗯、嗯。”
“你是从什么时候，那个，喜欢上平田的啊？”
“咦咦咦咦咦～～～～！”
我问了什么怪问题吗？小美满脸通红，表现得很慌张。
“你你你、你要问我那种事情呀？”
“不，如果没办法回答，就算不勉强回答也──”
“──应该是入学典礼之后吧？”
原来你要回答啊？
“因、因为我有点笨手笨脚……”
她说出和平田的邂逅，以及那场邂逅就是她坠入情网的契机。
小美赤裸裸地道出那些经过。
“……大概就是这种感觉吧。”
“这样啊。”
虽然有各式各样的情况，但只有一点很肯定。那就是她是被平田的温柔所吸引。
“可是──”
小美红着脸讲述了和平田的相遇，但好像马上就被拖回现实似的渐渐忧郁了起来。
“我……我这种人不可能当上平田同学的女友吧……”
“为什么？”
她为什么可以那样断言呢？我觉得很不可思议，于是这样反问。
“谁叫竞争对手太多了……再说，我也没谈过恋爱……”
就算喜欢的心情满溢而出，她好像也没勇气付诸实行。
恋爱经验的有无与不利条件会连结在一起──虽然我不太愿意这样想，但假如有人跟我说完全没影响，我也没办法断定。
“呃──小美……是说，再怎么说称你为小美好像都不太好。”
“不会，完全没问题，大家都是这样叫我。我的父母都是中国人，不过他们很喜欢我在日本的绰号，所以也都叫我小美。”
也就是说她不是混血儿吗？
“你来这边留学吗？”
“嗯。我上初一时，爸爸因为工作而来到日本。”
所以她就和家人搬来日本了吗？
“不会不方便吗？像是语言隔阂之类的。”
“一开始很辛苦呢。但比起语言，我更担心交不交得到朋友……不过，因为我入学的初中有很多人擅长英文，所以我才能顺利跟大家打成一片。”
这么说来，我记得小美很擅长英文。
她好像一边用英文沟通，一边在初中三年完美地精通了日文。听说中国人都是在远比日本还要严苛的竞争社会中刻苦学习。
小美恐怕也是一路接受那种高水准教育，所以才能顺利地融入日本吧。
我觉得她接下来只要和爱里一样提升沟通能力就好。
“我也有机会吗……”
“虽然我无法说出不负责任的话，但你很有机会吧？”
“真的吗？”
“我没骗人。不过……”
“不、不过？”
我好像让她感到不安，但应该也必须先告诉她困难的问题点。
“平田是个很好的人，对吧？”
“嗯！”
“就是因为这样，或许他在下次交往时会更加谨慎吧？毕竟是他是平田，他可能想到自己没能让惠幸福的那份责任。”
“原来如此……”
小美点头。
“是呀，我也认为……自己没办法马上告白。”
“你可能会很在意情敌，不过就算急着告白，被拒绝的可能性或许也很高。”
我建议她慢慢地、稳稳地准备就好。是否真是如此，当然得问平田才会知道。
不过，现阶段我看不见平田贸然和女生交往的画面。
他恐怕不会选择跟来告白的众多女生交往吧。在这种前提之下，慢慢进攻才有胜算。
“……我呀，之前或许对你有些误会呢。”
“误会？”
“喏，该说你平常话很少吗？因为很沉默寡言……给人一种很可怕的印象呢。而且你总是跟很多不同女生待在一起，给我一种很轻浮的印象。”
“…………….”
嗯。
那方面的事情，因为全部都是事实，所以我好像也找不出什么理由来反驳她。
“但是该说像这样面对面聊天就会觉得非常好聊吗？我会有种『啊，你有认真在听我说话』的感觉……”
不过，与其说我认真倾听，倒不如说只是无意间分析了对话。我只是在彻底调查那些资讯之后对自己是否有好处以及能否利用。
毕竟那是我从小就开始养成的习惯，就算现在要改掉也不可能了吧。
但是，既然听众这样觉得，对我来说也很方便。
我要再深入一点吗？现在的话，好像有机会问出各式各样的消息。
然而，这时候一位我非常熟悉的人正好经过了我们身边。
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