1.一无所有的村庄

骑士为何而战。

少年的老师这样向少年问到。少年为了不让老师失望，说出了几句还算像样的答案。

为了守护人民。

为了执行正义。

为了断除魔道。

为了保持秩序。

老师点了点头，肯定了这些答案。

「畅谈理想容易，而将理想身体力行，很难。但是，拥有理想，不说出来的话，没有那样走下去的心的话，作为骑士还不够格」

老师说出了少年难以理解的话语。老师想要说什么呢。

少年成为了青年，积累了各种各样的经验，历经了数不尽的荣光与挫折之后到达了那里。

而那是很久以后的事情了。

漫长路途的前方，少年知晓了骑士到底为何物。

〇

「我去一趟『老师』那里」

没有一句回应，已经是司空见惯的事了。身为一户小农家里继承不到土地的二男，总是说胡话而且工作也只是适当完成一下。大家都对他没报什么期待。

但他还是要说出自己去的地方。

自己今后要和家里人走上不同的道路。

现在只是为了维持生计而进行最低限度的帮忙，仅此而已。

自己总有一天要自立给他们看，在这小村庄里，在这平平无奇的家里，用自己的脚迈出一片天地，他如此宣言到。

这只不过是毫无意义的，小孩子气的拘泥罢了。

〇

一无所有的村庄，格林泽尔。

村的中心有小河流过，曾经作为名产还算有点知名度的小麦，如今也因旁边的村庄率先推动了品牌化战略，而去慌慌张张地去邯郸学步。但因为被先发制人，结果只能落败。

虽然小麦不能说是名产，但也没有其它能拿得出手的东西。

有小河，有山，自然丰富。仅此而已。

对于年轻人来说肯定无聊至极吧。

村庄的一角，略微有点高的山中有一间寂静的小屋。

黑发灰眼的少年，克鲁斯·林札尔来到了这里。

「今天迟到了，master」

「虽然没有特意规定时间，不过失约这点要扣分哦，克鲁斯」

迎接库尔斯的是一位包裹着黑色外套的大人。从音色来听应该是男性，但是因为带着假面，所以看不清容貌。

外套是大号的，所以连体格也不太清楚。

「对，对不起」

而且，克鲁斯连他的名字都不知道。只是称呼他为『老师』，又或是——

「要说，非常抱歉。遣词用句要恭敬，所行所为要优雅，骑士不能暴露出缺点。无论何时。」

「yes，master」

用骑士对上级所用的词语『master』称呼他。

「知道就好。那么，作为今天的准备运动，去山里抓五只蝴蝶来。虽然不限时，不过能早点结束的话，余下的时间就进行剑的练习」

「一如既往的那样，是么」

「没错。好，赶紧去吧」

「明白！」

『老师』注视着克鲁斯全力跑去的身影，静静地等待着他的归来。

一如既往的准备运动，只不过加入了一点为他量身订造的游戏。

这是为了提升少年才能的修炼之一。

〇

克鲁斯和『老师』的相遇要追溯到四年之前。

到格林泽尔来的外乡人并不多。连行商人也只有老面孔，毫无面识的人到村里来本来是一件大事。

但是，村子里并没有因那个男人的到来骚动。因为男人的打扮非常令人害怕，而且还身上佩带着剑。加之，他不靠近村民，而在山中扎根，这也是一因吧。

但是，只有年幼的克鲁斯不同。他觉得村里的一切都很无趣，想要寻求外来的刺激，便一个人偷偷摸摸地靠近了他。

然后，看见了。

『哇』

如流水般的剑技。步伐和运剑的手法都优雅而矫健。仅仅一眼，就让人看得入迷。

更令人瞩目的是他的剑，那深邃的蓝色让人无法移开目光。那是骑士之剑，能将魔力传递到刀刃上并映射出自己颜色的骑士剑看上去非常美丽。

觉得非常想要。想要像他那样行动。

克鲁斯有些勉强地成为了男人的弟子，回过神来已经过了四年时间了。最初的一年几乎只是在指导站姿和走姿。身为骑士，站姿必须优雅。如此说到的『老师』进行了无数次细致的指导。

在途中曾多次感到无聊，单调，想放弃，但那天的光景让克鲁斯振作了起来。想变成那样。这种想法成为了他坚持单调修炼的原动力。

然后现在——

「嚯，哟」

克鲁斯在进行抓蝴蝶的训练。说实话，克鲁斯并不理解这训练的意义何在。只是老师让他做他就去做了。

骑士好像就是这样的。

抓蝴蝶一直都是克鲁斯的拿手好戏。在村里的孩子中，他的技术是首屈一指的。因此从小时候开始就备受大家喜爱。

但如今，他只被当作怪人的无能跟屁虫来看。

克鲁斯爬上山丘，将目光扫过可能有蝴蝶的地方。毕竟是和时间赛跑，因为想进行剑的练习，所以他专心的环视着四周。

他转动着脑袋，尽可能确保广阔的视野，不放过任何微动。

「哦」

然后，发现了猎物之后迅速靠近。抓捕时动作要温柔，就像拿起棉花一样。曾经由于赶时间而杀死过抓到的蝴蝶。那时，『老师』

责备了克鲁斯，并且提前结束了当天的训练作为惩罚。

所以必须生擒所有蝴蝶。

不过为了赶紧挤出时间练剑，克鲁斯利用手腕的快速活动，在蝴蝶反应之前迅速并且温柔的抓住了它们。

「还有，两只！」

为了练剑，克鲁斯加快了速度。

○

克鲁斯握着借来的剑，面对着『老师』。

双方都采用了相同的架势。身体伸得笔直，侧身而站。将握剑的手抬至脸前，剑锋指向对手，尖端对准对手的中心。

「那就，开始吧」

「好的」

「「附魔」」

说出这句话后，两人的剑都染上了色彩。克鲁斯的剑呈现出了透明般的水色，那颜色让人想起小溪潺潺。而『老师』的剑颜色很深，让人联想起大海的深蓝色，使人感到深邃无垠。

「......」

老师像滑行一样缩短了距离，走进了克鲁斯的攻击范围。克鲁斯没有动弹。即使对方在自己的攻击范围内，也毫不动摇，只是一味地凝视着对方。

「上了哦」

「！？」

练习从现在开始，持续接受『老师』的猛攻的修炼。分析对手，然后尽快采取对策。不要打乱姿势，不要动摇，以铁一般的意志坚持下去。承受之剑，护身之剑才是骑士的本质，『老师』这样说到。

因此克鲁斯一个劲地承受着老师的攻击。

「咕，噫」

『老师』的招数多种多样。上段，中段，下段，左右，无论从哪边都能发出强力的攻击。而且攻击的停顿和反击的间隙也丝毫没有。

进攻非常强烈，招式间的衔接也非常巧妙，一切动作都毫无中断地持续着。

站姿训练结束之后终于可以拿剑了。在老师粗略地教授了持剑方法和挥剑方法后，这场训练就开始了。

『老师』是进攻方，克鲁斯是防守方。

「集中注意力」

他在克鲁斯表现出疲惫样子，集中的注意力快涣散的时候一定会这样插上一嘴。他如此说过。武艺的精髓就在于集中力。

所以他从平时就要求克鲁斯培养高度的集中力。

「明白！」

克鲁斯也会像这样回应。

如果犯错了的话，就结束剑术训练进行理论课。虽然并不是看不起理论课，不过从克鲁斯来看，剑术训练更开心，是骑士就该挥剑。所以，拼命地坚持下来了。

因为想要继续练剑，哪怕多一会都好。

「今天坚持的挺久」

「因为想要多握一会剑」

「决心不错。但是——」

突然间，仿佛想让人说道“这种情况下居然能躲掉吗”似地，『老师』转动手腕，剑的轨迹大幅偏离了克鲁斯的预测。

克鲁斯的剑被弹起，顿时变得浑身破绽。

「要想作骑士的话，理论课也很重要。」

「......yes，master」

『老师』不喜欢长时间的练习。据他所说，是因为集中力会下降。实际上用真剑进行的训练时，不仅会消耗集中力，还会消耗必要以上的体力。现在比起延长集中力的时间，还是更应该专注于集中力的深度。虽然『老师』如此说到，但是克鲁斯完全理解不了。

「今天我们学算数吧」

「......好的」

「数字很重要哦，因为骑士也要工作的」

虽然看不到『老师』的表情，不过应该是在苦笑这点克鲁斯还是看得出来的。名字不详，正体不明，年龄也毫不清楚。

即便如此克鲁斯也尊敬着他。

他那沉着的音色和威风堂堂的剑技吸引了克鲁斯。

所以像这样，即使对于骑士的理解很浅薄，自己仍然成为了他的弟子。

总有一天，想成为像他那样的骑士，克鲁斯这样想到。

而那样的克鲁斯却不知道他的身份——

　○

「克鲁斯」

「嗯，是艾达啊」

今天的训练和理论课结束之后，克鲁斯在回家的途中遇到了少女。她是住在附近的青梅竹马，虽然村里的大家住的都挺近，不过她的家在正对面。而且还是相同年纪的少女。以前经常一起抓蝴蝶玩。

「又在和怪人玩骑士游戏吗？」

「才不是游戏，我是真想成为骑士」

「是不是傻啊。待在这种村庄怎么可能成为骑士。骑士只有在都市里的贵族才能去当。迄今为止在格林泽尔中一个成为骑士的人都没有。比起那些，赶快来帮忙干农活」

「真烦啊。田地都给哥哥继承了。我就算再努力没有土地继承也没意义啊」

「只要入婿就能继承土地了吧，比如说那个，咱们家之类的......」

「我才不会当农户。我已经决定要当骑士了」

「......白，白痴啊你！」

看了看满脸通红的青梅竹马后，克鲁斯愤慨着踏上了回家的路。成不了骑士，已经习惯被这样说了。

待在这个村里不可能成为骑士，无论是谁都这么说。

没有那种事。我绝对会成为骑士。

但是，偶尔会感觉到不安。自己会不会就这样在这片土地中，被田地所束缚着生活下去呢。

这种感觉令他非常疼苦，并让他更加渴望外面的世界。

「我们永远都要生活在这片土地上！」

「......别吵了」

想要成为骑士。不对，想要离开这片土地。如果不能成就什么的话，就只能在这片土地上过下去了。如果成就了什么的话，就能逃离这里。

骑士只是达成目的的手段，这种想法让克鲁斯感到自己非常不纯洁。这是不能告诉老师的浅薄想法，那浅薄程度连自己都不想去正眼看待。

即使回到家之后——

「你这个吃白饭的！」

「现在没有什么能帮忙的农活吧！」

「别顶嘴家长！」

被父亲如蛇蝎般厌恶，没有容身之所。唯一理解自己的是年长的哥哥，他总会在父亲入睡之后来看望自己——

「爸爸他很狭隘。别太在意」

「对不起，哥哥。我把家里的气氛弄僵了」

「没事，爸爸心情一直都那样，郁闷是常态」

像这样安慰自己。哥哥成熟稳重，在村里很有声望。总是帮村长做事，在各种情况下都靠得住。跟克鲁斯完全相反。

「你去干自己想干的事就好」

「哥哥你呢？」

「我没有那样的想法。所以，就这样在村子里生活着就行」

「......这样吗」

克鲁斯很尊敬哥哥。但是并不像成为他那样的人。就这样在村子里过完自己的一生，克鲁斯觉得太平淡了。