第六章 更壞的消息
第六章 更壞的消息
時間回到葉卡捷琳娜教皇遇刺的幾天前。
在魔人領的舊帝都，斯托羅姆與諜報部隊的隊長傑斯特進行了一場對談。
「你們似乎採取了各種行動呢。」
「屬下惶恐。吾等只是希望能為斯托羅姆大人找到行動的目標，此乃屬下一己之拙見。」
「哦，這樣啊。不過，你們或許可以收手了。」
「大人的意思是……？」
「米莉亞的實驗成果出來了。」
「這……這個……」
聽完斯托羅姆的話，傑斯特緊張了起來。
這是因為米莉亞在聽了斯托羅姆的往事後，曾提議要進行一項實驗，而實驗的結果非常重要，因為那很可能將決定他們這些魔人的未來。
第一階段的實驗已經成功。
再來就是等待結果，如今結果出爐了。
「結果就是……」
傑斯特屏息等待斯托羅姆揭曉答案。
◆
在西恩收到來自迪賽姆的緊急聯絡，與梅林一同趕往伊蘇的時候，送走西恩的奧古斯都等人互望彼此，每個人臉上都露出沉痛的表情。
「西恩先生……來得及趕上嗎？」
東尼這句話道出眾人內心的擔憂。
「如果是那傢伙……只要還有一條命在，他應該就有辦法把人救回來。問題在於西恩能否及時趕達現場……」
在場所有人都非常信賴西恩，除了死人以外，西恩應該能治好任何人，眾人對此深信不疑。
但前提是人還沒死，畢竟就算是西恩，也沒辦法讓人起死回生。
因此他總是把「不准死」掛在嘴邊。
意思是只要沒死，他就有辦法把人救活。
此外，先不談虔誠與否，在場的所有人都是創神教信徒。
正因如此，每個人都殷切祈禱西恩能在教皇沒死之前趕上。
就在這時──
奧古斯都的無線通訊機再次發出響聲。
「喂喂！是西恩嗎！怎麼了嗎！」
明明才剛利用傳送門前往伊蘇，這麼快就有了消息……奧古斯都不禁聯想到最糟糕的情況，忍不住對著通訊機大喊。
『不好意思，奧古斯都。我不是西恩。』
「……啊，原來是父王啊。抱歉剛才對您大吼。」
『沒關係。我想你也是關心葉卡捷琳娜的情況，不必在意。先不談這個，大事不妙了。』
大國亞爾斯海特王國的國王說出「大事不妙」這樣的話。
聽到這句話，奧古斯都的背脊發涼。
「所謂的大事不妙是指什麼！」
『抱歉，我要請你們立刻前往最前線。』
「要我們前往最前線？」
對於父王迪賽姆的臨時委託，奧古斯都感到不解。
但迪賽姆接下來說出的話震驚了奧古斯都。
『嗯，因為在最前線……出現了大量的災害級魔物！』
「什麼！災害級魔物！」
本以為隨著魔人數量減少而跟著變少的災害級魔物出現了。
聽完迪賽姆的話，奧古斯都咬牙切齒，心想自己果然遺漏了什麼。
但事實就是災害級魔物出現了。
沒時間在這裡懊悔了。
「我明白了！我們馬上就出發！」
『拜託了！帶著馬車一起上路，利用傳送門移動到前線一帶，再全速趕往最前線！馬克•賓恩在你旁邊嗎！』
「賓恩，父王找你！」
「陛、陛下找我嗎！」
「事態緊急！快接！」
「是、是是是的！換、換、換人聽了！我我我是馬、馬克•賓恩！」
國王指名找自己，同時還被王太子斥責，一般人遇到這種情況應該會暈倒，即使是已經習慣面對各種大人物的馬克，在拿起通訊機的那一刻，講話一樣會結巴，用字遣詞變得很奇怪。
『馬克！賓恩工坊是不是已經生產出那種新型馬車了！』
迪賽姆知道賓恩工坊為了避免打亂市場，只有生產並販售馬車零件。
但迪賽姆確信一點。
「是、是的！沃夫特同學有委託工坊製造一輛大傢伙！」
『這樣啊，果然不出我所料。我以亞爾斯海特國王迪賽姆的名義下令！使用那輛馬車，將終極法師團全員送到最前線！西恩那邊由我來解釋！明白了嗎！』
他確信那個西恩不可能不利用自己開發的技術，生產一輛自用馬車。
因此，他事先就決定這次要徵用西恩的馬車。
「遵、遵命！」
『很好！你們去吧！』
「是、是！」
話說完，迪賽姆切斷了通訊。
「殿、殿下！」
「父王剛才的話我都聽見了！立刻去工坊！」
「遵命！」
馬克打開通往工坊同時也是自家的傳送門，所有人一起前往工坊。
工坊裡放著一輛剛完成的馬車。
「老爸！」
工坊主人──馬克的父親站在馬車旁邊，馬克對著他大聲叫喊。
「你這臭小子！不是說在工坊要叫我老闆的嗎！」
「現在不是說這個的時候了！沃夫特同學的馬車能立即使用嗎！」
「啊？可以啊。隨時都能交車。」
「奉陛下敕令！我們要徵用這輛馬車！」
「敕、敕令！」
西恩下單、全程由賓恩工坊生產製造的馬車。
西恩想說是自己要用的，不會賣給別人，所以應該沒問題，於是很不知節制地加入了各式各樣的機能，打造出這麼一輛馬車來。
要說會使用飄浮魔法和傳送門的西恩，為何要製造一輛馬車呢？純粹是因為他堅持移動也是旅行的樂趣之一。
再來無非就是男生對「最新式」這個詞很沒抵抗力的緣故。
奧古斯都以敕令為由，表示要徵用這輛不知自重為何物的馬車。
敕令一詞的分量實在太重，震驚了賓恩工坊的老闆哈羅德。
「抱歉，沒時間說明了！西恩那邊之後由我來解釋！馬呢！」
哈羅德站在原地發呆，奧古斯都要求對方備馬。
「是、是！不嫌棄的話，就用我家的馬……」
雖然不是什麼駿馬，但這間工坊備有出貨用的馬車，所以自然有養馬。
順帶一提，馬也是西恩在測試馬車性能時，用來拉車的馬。
「無所謂！把所有用來恢復體力的馬具裝到馬身上！動作快！」
「是、是！弟兄們！盡快安裝馬具！」
「喔！」
奧古斯都下令加快動作，工坊的工匠們一轉眼的功夫就安裝好馬具，做好了出發的準備。
「抱歉，為難各位了！賓恩，拜託了！所有人上車！現在馬上出發！」
「是！」
奧古斯都下達指示，要應該已經習慣駕駛這輛馬車的馬克坐上車夫座，其他人則進入車廂。
此外，他們有去過魔人領，所以知道最前線的方位。
奧古斯都打開傳送門，準備前往亞爾斯海特軍與各國聯軍攜手對抗災害級魔物的地點。
「賓恩，走吧！」
「遵命！」
奧古斯都一聲令下，馬克立即駕著馬車駛進傳送門。
賓恩工坊的工匠們呆呆地站在原地，目送突然出現、又快閃離開的奧古斯都一行人離去。
「終極法師團竟然全員出動？而且還這麼十萬火急的樣子……究竟出了什麼事……」
哈羅德喃喃自語，這也是在場所有人共同的心聲。
同時，一股強烈的不安襲上眾人心頭，擔心是不是發生了什麼大事，才會讓那支無敵小隊如此慌張。
馬車穿過傳送門後，一路駛向布下了監視網的最前線。
「請不要把頭伸出窗外！那樣很危險！」
馬克坐在車夫座上，一邊向恢復體力用的馬具與施有「旋轉」附魔的軸承輸送魔力，一邊提醒坐在後座車廂裡的眾人注意安全。
這也是理所當然。
「哇啊，這真的是馬車嗎？」
「窗外的景色以在下從未見過的速度飛逝而去是也……」
「速度這麼快，馬車卻不會搖晃。」
「這就是西恩開發的馬車……那傢伙……又做出了不得了的東西……」
因為這輛馬車行進的速度不是過往那些馬車所能比擬的。
瑪麗亞發出驚嘆聲，尤利烏斯對景色以非比尋常的速度飛逝而目瞪口呆，托爾對速度這麼快，但馬車卻不會搖晃這點抱持疑問。
至於奧古斯都，對於西恩又做出了不得了的東西，不知是傻眼還是生氣，只見他嘆了口氣。
「可是多虧西恩製造的這輛馬車，感覺很快就能抵達現場。」
西希莉幫自己的未婚夫西恩說話。
事實確實如此。
「確實……這次也許真要感謝西恩了……這是……」
奧古斯都這麼說，環顧馬車車廂的內部。
結果他看見了……
隨時保持在冰涼狀態的冰箱。
二十四小時點亮的照明燈。
車廂內維持在舒適的溫度。
另外還有鬆軟的座椅。
西恩究竟在這輛馬車上投入了多少技術？
雖說不會拿出來賣，但那傢伙竟然不知節制到這種地步，這讓奧古斯都極度傻眼。
「唉……不過，這樣直到抵達現場為止，都不會消耗體力……就算了吧。」
換作平時，奧古斯都早就對著西恩大吼，要他自重點，但這次他決定網開一面。
因為這次是緊急事態。
多虧有這輛馬車，他們應該能以萬全的狀態抵達現場。
況且……
「不過，西恩可就要失望了。他一直很期待這輛馬車完成呢。」
西希莉語帶擔憂地如此說道，為此奧古斯都面露苦笑。
第一批搭乘這輛西恩特製馬車的不是他本人，而是他們這些人，這也讓奧古斯都覺得過意不去，所以他才不想把話說得太重。
話說回來，車廂裡的奧古斯都等人不會消耗體力，那車夫座上的馬克情況又是如何？
事實上，不光是豪華舒適的車廂，西恩也有為坐在車夫座上、處在高速行駛狀態中的人考慮。
有別於汽車，馬車的車夫座是露在外頭。
在高速行駛中，身體會持續受到強風吹襲。
人體長時間受到強風吹襲，其實比想像中還要消耗體力。
因此，車夫座周圍會展開風魔法，避免車夫消耗體力。
當然，這部分是利用魔石來隨時供應魔力。
馬車以時速六十公里的速度持續前進。
在正常情況下，馬拉馬車不可能達到這種速度，但這輛馬車安裝了動力輔助裝置。
而且馬身上還裝著能持續恢復體力的魔法馬具，馬車因而得以用顛覆這世界的常識……應該說，用西恩的前世也無法想像的速度持續行進。
車廂中，眾人用簾子隔開空間，除了馬克以外的所有人都換上了戰鬥服。
等馬車又行駛數十分鐘後，目的地的最前線慢慢在眼前出現。
「殿下！可以看見目的地了！」
「好！全員準備戰鬥！賓恩你停好馬車就去換裝，再把馬車收進異空間收納庫，然後再過來！」
「請問……這幾匹馬要怎麼處理？」
「抱歉，現在顧不了這麼多了！把馬放了，如果平安無事，我們再回來把馬牽走。馬要是跑了，或是受到戰鬥波及而死亡……王家之後會做出補償，所以你就放棄吧！」
「……遵命！」
「……對不起。這是你家的馬，應該已經養出感情了吧……」
「不。這是緊急事態。如果要為此做出犧牲，本人求之不得。」
「對不起……單方面將你們捲入到人類的紛爭之中……」
雖然西恩製造的馬車能收進異空間收納庫，但生物就不行了。
自己的決定也許會害死這些馬，奧古斯都向馬克還有馬兒道歉。
「殿下……您這話實在令人不勝惶恐……」
「沒事，只要我們保護這些馬，不讓戰火波及到這邊就行了。不說這些了，我們要到了！」
最前線就近在眼前了。
聽到奧古斯都的話，所有人上到馬車車頂。
「啟動噴射靴！我們上！」
「喔──！」
「我隨後就到！」
除了馬克以外的所有人操縱噴射靴，飛向正與「災害級魔物群」這種當真是史無前例的對手交戰的眾前線士兵身邊。
之後，馬克停好了馬車，在車廂裡換好戰鬥服後，解開了馬的韁繩，將馬車收進異空間收納庫。
然後……
「你們可要活下去啊。」
馬克這麼說，伸手拍打馬的屁股。
受到刺激的馬兒們奔離現場。
「……我晚點會回來接你們的。」
話說完，馬克也啟動了噴射靴奔赴戰場。
◆
時間回到奧古斯都一行人抵達最前線後的不久前。
亞爾斯海特軍的陣地設有瞭望台。
瞭望台上的士兵們會透過施有瞭望附魔的望遠鏡觀察前線的情況。
「今日魔都也無異常……」
位於魔人領、被眾魔人占領的舊帝都。
士兵們一般稱其為「魔都」。
從布有監視網的最前線這裡無法用肉眼看見魔都。
在這個利用施有瞭望附魔的魔法道具，才能勉強看見魔都的位置，亞爾斯海特軍布下了監視網。
這樣既不會刺激到斯托羅姆等魔人，又能展開監視，軍方高層認為這是最妥善的方法，於是選在這個位置進行監視。
幾天前，亞爾斯海特軍前進到這個位置，在與各國聯軍聯絡過後，全軍終於在這裡布下陣來。
這樣監視網就完成了。
再來只要對魔都進行監視，如有異常情況發生，再用通訊機互相聯絡就行了。
為了讓收到消息的終極法師團能夠火速抵達現場，之後有必要請本人們過來一趟，但大家認為應該不會馬上就發生那種情況，這種毫無根據的想法在士兵之間蔓延開來。
然而，這或許也是無可奈何的事。
在討伐了襲擊各國的魔人們之後，災害級魔物也隨之消失，軍隊非常順利地進軍到這個位置。
最初的緊張感漸漸消退，隨著作戰進展順利，士兵們心裡產生能夠平安結束這場戰爭的想法。
一名懷著這種樂觀想法的士兵，透過瞭望魔法道具觀察前線的情況，這時注意到一件事。
「嗯？魔都的城門怎麼打開了？」
「什麼？」
一名負責監視的士兵發出這樣的低語，另一名士兵聽到他的話，也透過瞭望魔法道具確認狀況。
「真的耶……城門直到剛才不都還關閉著嗎？」
「是啊。這是怎麼回……」
話說到這裡，士兵倒抽了一口氣。
要說為什麼……
因為城門內出現了一支魔物大軍。
「魔、魔、魔物大軍……」
士兵不敢相信自己的眼睛。
因為出現的魔物……
「奇怪？難道是我的眼睛出問題了？那些魔物看起來全都有災害級的大小……」
「不……我看到的也是這樣……」
清一色都是災害級。
確定兩人看見了同樣的東西，看守的士兵朝瞭望台下的士兵大喊：
「魔都方向出現大量災害級魔物！火速通報全軍！緊急事態發生！」
在瞭望台下待命的士兵聽到這句話，先是愣了一下，接著猛然回過神，朝安置著通訊機的營帳跑去。
之後，魔都出現大量災害級魔物的消息通報給各國，再經由迪賽姆傳達給奧古斯都。
「該死！殿下他們還沒來過這個地方！根本來不及救援！」
儘管聯絡了本國，但身在亞爾斯海特王都的終極法師團要趕到這裡，不知道要多久的時間。
如果只是一隻災害級魔物，他們還能勉強討伐掉，但從魔都出來的災害級魔物有數十隻之多。
說實在的，這與其說是緊急事態，不如說是異常事態。
更重要的是，他們有辦法活下來嗎？
士兵們懷著絕望的心情準備迎敵。
接著，在發出緊急通報後，又過了數十分鐘。由於魔都離這裡有段距離，魔物群不會馬上就殺到這裡來，但終於還是進入了視野範圍內。
「這、這是什麼鬼……」
在以土魔法築成的防護牆前方布陣的士兵們，看到眼前出現的魔物群，頓時啞口無言。
魔物群之中，除了獅子、老虎和熊這些常見的災害級魔物以外，還有罕見的災害級魔化狼，以及前陣子才首次被通報出現的魔化鹿，其他還有龐大到令人難以置信的野豬、犀牛，以及體型原本就很巨大的大象等等，這些動物全都變成了災害級魔物蜂擁而來。
「哈、哈哈……這什麼情況……？」
「笨蛋！現在是發呆的時候嗎！魔法師團！全力用魔法攻擊！騎士團給我拚死突擊！」
「唔喔喔喔喔喔！」
眼前的絕望景象太過脫離現實，士兵們有些自暴自棄地大吼。
「發射──！」
在司令官的號令下，魔法師團齊射魔法。
在這段超過半年的行軍路上，魔法師團也沒有偷懶放下魔力控制的訓練，其實力與往日早已不可同日而語，射出的魔法不僅射速快且威力強大。
下一刻，魔法的彈雨砸落在魔物群之中，引發了大爆炸。
然而，對手是災害級魔物。
士兵們都不覺得這樣的攻擊能解決魔物。
「騎士團！啟動噴射靴！」
隨著魔法爆炸揚起的煙霧逐漸散去，這次輪到騎士團出擊了。
下一刻──
「突擊──！」
騎士團啟動噴射靴，衝向身影籠罩在煙霧之中的魔物群。
雖說沒能徹底打倒魔物，但在剛才威力提昇的魔法快攻下，還是有魔物受到了創傷，騎士們揮劍殺向那些魔物。
「不要在同一個位置待太久！給魔物造成一定的傷害後就退開！」
眾人徹底執行打帶跑戰術，給魔物造成傷害後就退開，隨後由魔法師團發動魔法轟炸，重複著這樣的戰術。
也許是戰術奏效了，眾人成功討伐了幾隻帶頭衝進陣中的魔物。
然而……
「該死！這數量也太多了！」
魔物的數量非比尋常。
而且幾乎全是進化成災害級、體型巨大化的魔物。
一頭巨大魔物倒下。
緊接著又有其他巨大的魔物踏著那些魔物的血肉蜂擁上來。
景象宛如地獄一般。
雖然在騎士團和魔法師團的攜手合作下，士兵們勉強維持住戰線，但還是慢慢被魔物群壓了過去。
開戰至今的陣亡人數幾乎是零，但才一眨眼的功夫，便有大量士兵陣亡。
「可惡！可惡！明明只差一步了！」
已經準備好犧牲的士兵一臉不甘地望著逐漸崩潰的戰線，忍不住大喊。
魔物發動進攻的時間點也太糟了。
雖說監視網已經完成，但終極法師團不在這裡的話，這場仗也不用打了。
他們作夢也沒想到會在一切準備就緒前發生這種事態。
就在眾士兵準備慷慨赴義時──
天地間瞬間化作一片純白。
緊接著，伴隨著轟天巨響，巨大的落雷劈打在魔物群身上。
突如其來的變故剝奪了眾士兵的視覺，等視覺逐漸恢復後，眾人看見……
剛才襲擊自己等人的魔物化成焦炭倒地的景象。
巨大的落雷。
一擊殲滅災害級魔物的威力。
只有那個人能使出這種超乎常理的魔法，眾士兵心中滿懷著期待，轉頭望向後方。
出現在那裡的是……
「將士們，抱歉讓你們久等了！剩下的就交給我們吧！」
全身纏繞雷電、站在陣中設置的防護牆上的王太子──奧古斯都與終極法師團的身影。
直到這一刻為止，亞爾斯海特的士兵們原本都已經絕望了。
面對災害級魔物群這種史無前例的對手，他們已經放棄求勝、放棄存活下來的希望。
在做好死亡覺悟的他們面前，救贖之神降臨了。
那是被冠以「雷神」之名，他們所敬愛的王太子──奧古斯都•馮•亞爾斯海特。
雖然接連有士兵被奧古斯都施放的雷擊傷到眼，但在這陣堪稱天怒的雷擊掃蕩下，周圍的魔物盡數化成焦炭，士兵中再沒出現犧牲者。
王太子拯救了自己的子民。
儘管突然降下的雷擊依然很刺眼，但這些士兵的忠誠正在暴漲。
集眾人忠誠於一身的奧古斯都，看著眼前的景象咬緊了牙關。
「可惡……竟敢傷害我國的子民……！」
奧古斯都低聲呢喃。
「聽著！我國勇敢的將士們啊！既然我們已經來了，這些魔物的下場就注定了！」
奧古斯都如此喊道，環顧眾士兵的表情，接著繼續說：
「因為我們接下來會討伐所有的魔物！」
聽到奧古斯都這句話，終極法師團的其他成員開始凝聚魔力。
「騎士們暫時撤退！」
聽到這句話，騎士們啟動噴射靴迅速撤往後方。
「攻擊！」
終極法師團一齊對剩下的魔物施放魔法。
除了正趕來這邊的馬克之外，奧古斯都與其他九人聯手施放魔法，其威力可說是驚天地泣鬼神。
如此強大的威力，就連至今已經好幾次見過奧古斯都等人施展魔法的亞爾斯海特王國軍士兵也張大嘴巴說不出話來。
然而，即使是如此強大的魔法，也僅僅討伐了十幾隻災害級魔物。
戰場上依然有魔物殘存下來。
奧古斯都見狀又說：
「將士們！拿出你們全部的力量！我們會跟著你們！我們一定……我們一定會活著回去！」
「喔喔喔喔喔喔喔喔！」
活著回去。
直到剛才為止，眾人幾乎已經放棄了這個念頭，奧古斯都的話重新點燃了士兵們的希望之火。
恢復活力的騎士們再次舉劍指向魔物，然後……
「魔法師團！所有人一起攻擊！」
隨著這聲號令，人數壓倒性多於終極法師團的魔法師團放出了數不盡的魔法。
「騎士團突擊──！」
騎士團的人也不甘示弱地啟動噴射靴，再次對魔物群發動突擊。
「我們也上吧！」
「魔物就是要殲滅。」
由幹勁十足的愛莉絲和琳恩打頭陣，終極法師團的成員也加入了戰鬥的行列。
明明跟一開始的戰術一樣，但因為有奧古斯都等人加入戰局，亞爾斯海特軍不再陷入劣勢之中。
魔法師團用魔法集火轟炸魔物，騎士團接著展開追擊。
只要情況危急，愛莉絲等人便會出手支援。
奧古斯都感覺戰局漸漸傾向對我方有利，於是下達下一個指令。
「克洛德！」
「是！」
只有西希莉沒有加入討伐魔物的行列，她一直在奧古斯都身邊待命。
她明白什麼是自己的職責。
「妳去治療那些傷兵！拜託了！不要再讓任何一個人死去！」
對亞爾斯海特王國的王族來說，所謂的人民不分貴族還是平民，全都是國家的財富與瑰寶。
士兵們也同樣適用這個道理。
奧古斯都不能忍受有更多士兵死在魔物的魔掌下。
因此，他低頭請求西希莉前去治療重傷的士兵。
「殿下……我明白了！請包在我身上！」
換作平時，西希莉會要他抬起頭來，但現在時間寶貴。
西希莉跑向了傷兵們被送往的區域。
奧古斯都用眼角餘光看著西希莉跑走，同時叫來駐軍的司令官。
「告訴我現在的情況。那些魔物是襲擊了各國的駐軍，還是只有我國的駐軍遭到襲擊？」
「是！關於這點已經確認完畢。其他國家沒有遭遇襲擊，只有我方遭到魔物襲擊。」
「這樣啊。」
「是。另外，各國收到了我們發出的消息，目前正趕來救援中。」
「太好了。如果能討伐這些魔物，想必能進一步加深各國之間的情誼。」
「正是如此。」
只要能討伐魔物，各國的關係將會變得更加緊密。
為此，奧古斯都殷切期盼魔物討伐能就這樣順利結束。
同一時間，奉奧古斯都之令、抵達了臨時救護站的西希莉，對著常駐的治癒魔法師喊道：
「請先帶重傷者過來治療！」
不久前，這裡才剛爆發了一場讓士兵們放棄求生的激戰。
傷兵人數相當可觀。
「聖女大人！求、求求您幫我治療！」
「你這傢伙！聖女大人不是說重傷者優先嗎！」
這支駐守部隊也有配置治癒魔法師。
然而，跟著西恩學習了生物構造與組成肉體的細胞等知識，並在教會經營的治療院進行實踐的天才治癒魔法師──聖女西希莉的名號在亞爾斯海特王都無人不知、無人不曉。
聽西希莉說要幫他們施展治癒魔法，無視重傷者優先這句話，傷兵們爭相擠了過來。
「那、那個！請大家聽我說！」
西希莉拚命地大喊，好不容易才鼓起勇氣說出重傷者優先這個要求，但因戰鬥和負傷而興奮的士兵們充耳不聞。
這樣下去，自己沒辦法完成奧古斯都交代的任務。
就在西希莉這麼想的時候──
一個極小、威力卻不容忽視的魔法在這些人的頭上炸開。
傷兵們被爆炸聲嚇了一跳，瞬間停下了動作。
「你們這些傢伙！竟敢為難我妹妹，膽子可真不小啊！」
「呵呵呵……要不要懲罰一下你們這些不聽話的人呢？」
「姊姊！妳們沒事真是太好了！」
算準傷兵們停止動作的瞬間，出聲警告眾人的是西希莉的姊姊──賽西莉亞與希爾薇雅。
對於這些不聽西希莉的話，爭先恐後要求西希莉先幫自己治療的士兵，兩人似乎相當生氣，臉上帶著憤怒的表情。
「西希莉剛才不是說了嗎！先帶那些沒有行動能力的重傷者過來！」
「要是不滿意的話，我也不介意幫你們變成重傷者喔。」
「姊、姊姊……」
以魔法師團團員的身分從軍，這次也留下來駐守營地的賽西莉亞斥責眾士兵。
希爾薇雅則說出令人有些膽顫心驚的話語。
結果，不曉得是賽西莉亞的斥責還是希爾薇雅的威脅起了作用，士兵們急忙開始尋找重傷者。
隨後，一名意識不清、一看就是重傷狀態的士兵被抬了過來。
「這……」
看到被抬來的士兵，賽西莉亞頓時說不出話來。
手臂骨折、骨頭外穿，內臟也露出了一部分。
說實話，賽西莉亞不覺得這個人還有救。
對方的傷勢就是如此嚴重。
而西希莉表示自己接下來要治療這個人。
失敗的可能性還比較高。
若是沒能把人救回來，以西希莉的個性可能會責怪自己，陷入沮喪之中。
賽西莉亞和希爾薇雅擔心會發生那種情況，於是對著西希莉說：
「西希莉，那個……」
「妳就算不救也情有可原。所以不必勉強進行治療……」
「賽西莉亞姊姊、希爾薇雅姊姊。」
西希莉中途打斷了兩位姊姊的話。
「我明白妳們是在擔心我，不過沒問題。我經過了西恩的各種鍛鍊。」
「咦？」
再怎麼擅長治癒魔法的人，也不代表見慣了有人受傷。
對於西希莉在重傷的士兵面前還能平靜地說話，目睹這種慘烈的傷勢也毫不畏縮，這讓賽西莉亞和希爾薇雅感到驚訝。
之後，西希莉立即開始為士兵治療。
她先從情況最危險的腹部與內臟撕裂傷著手治療。
她一邊除菌一邊修復腸子，再塞回肚子裡。
確認內臟沒有撕裂傷後，西希莉封住了腹部的傷口。
至於手臂骨折這部分，換作是西恩，他可以強制切斷神經傳導施加麻醉，但西希莉實在辦不到那種程度。
但西希莉的治療也沒有造成太劇烈的疼痛。
事實上，西希莉的治癒魔法具備兩種特性。
一是西恩傳授給她的基於醫學知識的肉體再生。
另外還有一點。
所謂的治癒魔法，原本就是一種源於慈愛之心，透過想治療患者的強烈念頭來發動的魔法。
西希莉在發動西恩式治癒魔法的同時，心中也懷著想治好患者的念頭，這種慈愛之心帶來減輕治療時的疼痛這種副作用。
士兵的傷勢轉眼間痊癒。
周圍的人驚訝地看著這一幕。
「……呼，結束了！雖然傷是治好了，但失血就補不回來了，所以請帶這個人到後方靜養！」
「啊，好、好的！我明白了！」
聽到西希莉宣布第一個人的治療結束，三十幾歲的士兵在答話的同時，送上尊敬的目光，其他士兵則用擔架抬走結束治療的士兵。
「下一位！請進！」
「西、西希莉？」
「賽西莉亞姊姊，什麼事？」
徹底呆住的賽西莉亞決定問問西希莉剛才的治療是怎麼回事。
「那是什麼？我從未見過那樣的治癒魔法……」
「咦？啊，因為這是西恩教我的治癒魔法。」
「西恩教妳的？」
西希莉一邊治療下一名傷者，一邊簡短地回答賽西莉亞的問題。
賽西莉亞還想再多問一些，但大概是覺得剛才那段不算說明的說明已經解釋得很清楚了，西希莉沒有繼續說下去。
「……咦？就這樣？」
「有什麼問題嗎？西恩會開發魔法……聽到這裡，姊姊應該就明白這是與過往的魔法截然不同、超乎常理的魔法不是嗎？」
「啊，原來妳是這樣認知的啊……」
賽西莉亞很意外。
她很清楚西恩和西希莉是如何地恩愛。
比方說回老家的時候，看到兩人旁若無人地耍甜蜜的畫面，真的感覺會讓人從嘴裡吐出砂糖。
因此，她知道西希莉會無條件地接受任何牽涉到西恩的事。
雖然這次也是一樣，但感覺又好像有哪裡不對。
在賽西莉亞陷入思考的期間，又一名傷者被治好，被其他士兵抬走了。
接著，在等待下名傷者被抬進來的這段時間，西希莉繼續剛才的說明。
「西恩對魔法的解讀好像跟一般人不太一樣。」
「對魔法的解讀？」
「是的。西恩不像我們一樣受過初等和中等教育。然而，他的腦袋卻聰明得非比尋常。」
關於這部分，賽西莉亞和希爾薇雅也很清楚。
畢竟她們讀了好幾遍西希莉作為女主角登場的《新英雄物語》。
「雖然令人難以置信……但西恩全是靠自己自學成材。無論是自然現象、生物的構造，以及其他各式各樣的知識，西恩全都是自學的。」
「自、自學的！」
「可、可是他不是受過賢者大人與導師大人的教導嗎？」
在賽西莉亞感到震驚、希爾薇雅提出疑問的時候，又一名傷者被抬了進來。
這次的傷者正在吐血，似乎是內臟受到重創。
西希莉對這名傷者施展西恩傳授的超音波診斷魔法，找出內臟受傷的部位，再施以再生治療。
見傷者的氣色逐漸好轉，西希莉判斷應該沒事了，再次拜託剛才把傷兵抬走的士兵們把人抬到後方。
接著，在下名傷者被抬進來前，西希莉回答了希爾薇雅剛才的疑問。
「無論是爺爺還是奶奶，好像都只教了西恩魔法的用法和基礎的魔法道具製作技巧。至於其他知識，聽爺爺他們說，西恩打從學會讀書寫字的時候開始，就會自己閱讀哈格代表帶來的書籍學習。」
「自己看書學……」
「這就是所謂的天才啊……」
賽西莉亞和希爾薇雅一個震驚、一個傻眼。
「這樣的西恩所使用的魔法，怎麼可能會是普通的魔法呢。」
聽完西希莉的這番話，賽西莉亞和希爾薇雅明白了。
不愧是被冠上魔法師之王──「魔王」之名的人。
大概是活在常人難以理解的世界中吧。
這時又有傷者被抬了進來。
由於輕傷者是交給其他治癒魔法師來處理，從剛才開始被抬進來的幾乎都是重傷者。
這次的傷者是手臂被扯斷。
西希莉謹慎地把斷手對準斷腕避免錯位，將骨頭、肌肉、血管，以及神經逐一接上。
等治療結束，看著如往常一樣活動自如的手臂，士兵呆呆地說不出話來。
「不好意思，下名傷者要抬進了，能請你把位子空出來嗎？」
「啊，好、好的！謝謝您，聖女大人！」
士兵對著西希莉一鞠躬，然後轉身奔向戰場。
「唔喔喔喔！為了聖女大人！我要……咦？」
原本意氣風發地跑走的士兵突然停住了話語。
之後，這名士兵大聲喊道：
「魔物！魔物朝這邊過來了！」
這句話讓臨時救護站裡的所有人全部回過頭去。
只見一頭應該是突破了包圍網的巨大魔化狼，正朝這邊狂奔而來。
「糟了！因為是後方所以大意了！」
「不好！來不及阻止了！」
賽西莉亞和希爾薇雅經過了梅林式訓練，如今的控魔量大增，但還無法在完全不唸咒的狀態下施展魔法。
結果，正在專心治療傷者的西希莉也無法立即停下手邊的治療工作，就在眾人都以為魔物的偷襲要得手時──
「休想得逞！」
姍姍來遲的馬克對著魔化狼快速射出了幾根粗大的炎槍。
儘管第一發攻擊被躲開，但彷彿預測出敵人的逃跑路徑一般，馬克射出的其中一根炎槍擊中了魔化狼。
儘管賽西莉亞等人作勢要追擊，但已經沒那個必要了。
僅僅一發魔法，就在進化成災害級的魔化狼身體中央開了一個大洞，當場擊斃了魔化狼。
「克洛德小姐！妳沒事吧！」
「我沒事。謝謝你，馬克先生。」
「我好像來遲了，乾脆就留下來當保鑣吧。」
「那就請你多多指教了。」
兩人展開了輕鬆的對話，完全不像剛剛才打倒災害級魔物該有的場面。
確實，西恩與其說是超乎常理，不如說是異常，但賽西莉亞等人覺得他率領的這些人也十分超乎常理。
之後，賽西莉亞想看看其他超凡者在做什麼，目光轉移到戰場上。
結果，她發現戰場上的魔物數量明顯減少了許多。
大概只剩幾隻魔物還活著。
竟然在這麼短的時間內就……比起讚揚對方，賽西莉亞更感到錯愕。
這樣的話，應該能順利討伐完魔物群，就在賽西莉亞這麼想的時候──
「「！」」
戰場上爆發出強大的魔力反應，甚至引起西希莉和馬克的關注，一道威力足以匹敵終極法師團的魔法擊向奧古斯都等人。
「唔！殿下！」
馬克不由得大喊，而奧古斯都也注意到這股強大的魔力。
儘管有些吃驚，他還是展開了魔力屏障，同時啟動施加在自己戰鬥服上的防禦魔法。
奧古斯都成功擋下了這道魔法。
「殿下！您沒事吧！」
因為事發突然而受到驚嚇的托爾過來確認奧古斯都的安危。
「我沒事！不過，剛才那是什麼怎麼回事！攻擊是從哪裡來的！」
也怪不得奧古斯都會懷疑。
雖說是災害級，但在這裡的全是魔物。
魔物就算會使用魔法，也是強化身體之類的魔法，根本不可能使出剛才那種放射系魔法。
那麼，又是誰放出的魔法呢？
奧古斯都只能想到一個答案。
但他很希望自己猜錯了。
奧古斯都這麼想，凝神望向剛才魔法傳來的方向，結果……
「喂喂喂……別開玩笑了。」
大概是一直隱藏魔力躲起來了吧。
只見幾名魔人站在那個地方。
「哦～～竟然擋下了剛才那一擊嗎？果然西恩•沃夫特以外的人也不能掉以輕心呢。」
似乎是對自己放出的魔法被擋下這點感到有趣，疑似放出魔法的魔人這樣低聲說道。
望著出現在戰場上的魔人，奧古斯都有預感最糟糕的情況發生了。
可以的話，他希望這些魔人能老老實實待在舊帝都。
他們的首領──奧利弗•斯托羅姆現在應該因為找不到目標而失了魂。
然而，魔人們卻行動了。
只有可能是斯托羅姆得到了什麼行動目標。
而眾魔人採取的行動，果然還是戰鬥。
這個事實讓奧古斯都咬牙切齒。
魔人領攻略作戰進展順利。
監視網也完成了。
只是人類安寧的日子似乎不會馬上就到來。
奧古斯都絲毫不敢大意地盯著眼前的魔人們。
出現的魔人共有五個。
雖然奧古斯都等人至今討伐了許多魔人，但眼前這幾個魔人與過去那些魔人不一樣。
首先是對方很冷靜。
雖然冷不防就來了一記魔法攻擊，卻沒有那種沉迷於力量之中的感覺。
而且最大的不同點就是……
「怎麼……回事？這股魔力是……」
他們身上散發出的那種魔人特有的漆黑魔力，與過去那些魔人完全不是一個等級。
「與過去那些魔人不一樣是嗎……」
「那還用說？不要把我們跟那些低智商的傢伙相提並論好嗎？」
聽到奧古斯都的話，魔人露出深感遺憾的表情。
「這番話也太毒辣了吧？你們原本不是夥伴嗎？」
「夥伴？別開玩笑了。我們可是魔人耶，早就沒什麼夥伴意識了。」
「那你們又為何要成群結黨的？」
「一切都是為了斯托羅姆大人。我們一切的行動都與斯托羅姆大人同在。」
「哼，你們還真信賴那傢伙呢。」
「那不是理所當然的嗎？我們現在所擁有的一切，全是斯托羅姆大人賜予的。我們本來想親手葬送那些無能的背叛者。」
「……」
「那種不知感恩的傢伙，光是能被當成棄子利用就該感謝我們了。」
「棄子……」
魔人的這句話解開了奧古斯都心中的各種疑惑。
魔人的進攻實在過於草率。
幼稚拙劣的戰術。
一直以來的疑問終於得到了解答。
「也就是說，那些魔人的行動全是出自你們的指示……是這個意思嗎？」
「呵呵呵。那些笨蛋完全一無所覺呢。」
奧古斯都第一次與魔人們冷靜地交談。
在交談的過程中，他切身感受到這些魔人欠缺了一些作為人該有的東西。
恐怕他們當真不在乎斯托羅姆以外的事吧。
雖說是魔人，但對方的口氣聽起來完全不把人命當一回事。
「好了，我們來這裡不為別的……」
正當眾人聽到對方說自己將反叛魔人當成了棄子，處於震驚狀態時，魔人們說起自己等人出現在這裡的理由。
「就是要趁著西恩•沃夫特這個最大的威脅不在……先排除掉你們這些傢伙！」
以這句話為開端，魔人們突然展開了行動。
五名魔人同時施放魔法。
「啟動防禦魔法道具！全體士兵後退！要是受到波及，我可管不了你們！」
奧古斯都憑藉著自身的魔力屏障與魔法道具擋下攻擊，對士兵們下達撤退命令。
要是被捲入終極法師團與魔人的戰鬥中，那可不是鬧著玩的，騎士們慌忙逃離現場。
儘管如此，逃跑的速度還是快不過魔法，有幾個人在使用噴射靴跳躍的過程中，受到魔法爆炸的餘波衝擊，整個人被震飛到天上。
奧古斯都擋下了魔人們的魔法攻擊，對於魔人彷彿理所當然般知道西恩不在這裡這件事，做了一個假設。
「難道刺殺教皇聖下的人就是──！」
「哦～～你猜到了啊。沒錯，我們利用了那個被洗腦的傢伙，對教皇發動了刺殺。西恩•沃夫特現在應該被困在伊蘇走不了吧。」
魔人賊笑著說自己等人的計畫成功將西恩從奧古斯都等人身邊引走。
聽到了真相，身為創神教教徒的奧古斯都等人感到強烈的憤怒。
「你們把教皇聖下當成了誘餌嗎！」
「呵呵呵，沒錯。那傢伙演了場好戲，魚兒也上鉤了。再來只要好好地幹掉你們就行了。」
話說完，眾魔人原地散開，開始以多人鎖定一人的方式進攻。
「哇啊！等一下！」
最前線的愛莉絲首當其衝，立刻啟動施加在戰鬥服上的防禦魔法。
「這還真是……穿著相當棘手的魔法道具呢！」
「嘿！這是西恩特製的防禦魔法！你們要是以為能輕鬆打破防禦，那可就大錯特錯了！」
就在愛莉絲擋下全部的魔法，準備展開反攻的時候──
「妳要是忘了我的存在，我可就傷腦筋了。」
「咦？呀──！」
因為正準備要攻擊，戰鬥服上的魔法防禦一時間解除了。
其他魔人抓住這一瞬間的破綻，發動了攻擊。
「柯納！」
終極法師團第一次有成員受到了直接攻擊。
這讓奧古斯都不禁大聲喊叫。
至於中了魔法的愛莉絲情況則是……
「哇啊啊……嚇我一跳！還以為要死了！」
她似乎瞬間再次啟動了防禦魔法，身體毫髮無傷。
奧古斯都一時間愣在原地，趁著這個時候，魔人們又鎖定了其他人進攻。
魔人們徹底貫徹以多打少的戰術，鎖定奧古斯都等人解除防禦魔法、準備進攻的時候發動攻勢。
儘管人數占上風的奧古斯都等人試圖反過來圍攻魔人，但每當多個人圍攻一個人的時候，對方就會將終極法師團的同伴引誘到己方攻擊的路線上，導致奧古斯都等人不敢輕易施放魔法，沒辦法轉守為攻。
「既然如此，吃我這招──！」
東尼這麼說，衝向了魔人。
他手持振動劍，決定不使用魔法，將戰鬥帶入近身戰。
然而──
「竟敢單槍匹馬殺過來，我們還真是被看扁了呢！」
「唔！可惡！」
只要他鎖定一個魔人進攻，其他魔人還是會用魔法狙擊他。
如此一來，他不得不停下突擊，展開魔法防禦或是進行閃避。
東尼瞬間選擇了閃避。
由於已經靠近了魔人，他判斷停下腳步會有危險。
「嘖！要是停下來，就能將你凌遲至死了。」
聽到這句話，東尼感覺背部竄起一股寒意。
此時此刻，所有人都認知到一件事──
（這些魔人的強大遠遠不是過去那些魔人所能比擬的！）
即使有了這樣的認知，也不表示事態有所好轉。
雖然勉強能抵禦魔人們的魔法，不過相對的，我方也使不出魔法攻擊，就算攻擊也會被躲開。
魔人們似乎也沒料到奧古斯都等人身上攜帶了強力的防禦魔法道具，雙方都欠缺致勝手段。
自己等人的魔法盡數被防禦法道具破解，起初以為不需要花太多時間就能殺掉奧古斯都等人的魔人們，心裡也越來越焦躁。
這樣下去根本分不出勝負。
奧古斯都如此判斷，小聲對身旁的托爾耳語道：
（我現在呼叫西恩過來，幫我爭取一點時間。）
（明白了。）
趁著魔人們與其他成員交手的時候，奧古斯都暫時離開了戰場。
之後，他從異空間收納庫裡拿出無線通訊機，聯絡上了西恩。
事已至此，他判斷只能祭出人類的王牌了。
◆
我從奧古那裡收到他們正與魔人交戰的消息。
而且奧古說那些魔人遠比過去出現的魔人還要強大。
究竟發生了什麼事！
「喂！究竟出了什麼事！你們怎麼會跟魔人打起來！話說，你們現在在什麼地方！」
『從舊帝都冒出了大量的災害級魔物！在我們討伐完魔物後，魔人就現身了！』
從舊帝都冒出來的！
果然不出我所料！
「該死！斯托羅姆果然沒有停止對魔物的實驗嗎！」
『唔！對啊！魔物實驗！斯托羅姆就是為此才來亞爾斯海特的！我怎麼會忘記了這件事！』
「我也忘了。畢竟在那之後，不是魔人大量現世，就是魔人發動進攻，接連發生了許多事。先不說這些，我這邊已經搞定了，現在就過去那邊！我該去哪邊找你們！」
『拜託了！我們在亞爾斯海特軍的駐地！你知道地點嗎！』
「知道！」
『那就拜託你盡快過來！雖然應該不會輸，但也分不出勝負！這樣下去，士兵們很有可能遭受波及！』
「喔！」
我切斷與奧古的無線通訊後，重新轉向爺爺和葉卡捷琳娜小姐。
「事情就是這樣，不好意思，葉卡捷琳娜小姐的治療就到此結束可以嗎？」
「可以，我已經幾乎完全復原了。謝謝。倒是要請你快點趕往現場。」
「是！爺爺，那我出發了！」
「嗯，路上小心。」
我向兩人打完招呼後，立刻準備開啟傳送門，但哪裡最靠近亞爾斯海特軍的駐地來著？
「嗯……！啊！就是那裡！」
亞爾斯海特軍與各國盟軍聯合作戰的地方。
那裡最靠近駐地。
我馬上開啟通往那裡的傳送門，火速穿過了傳送門。
◆
「新的魔人來襲……是嗎……看來沒辦法發表終戰宣言了呢。」
「是啊。比起這個，老夫更在意至今安分守己的魔人們，為何突然展開行動這件事。」
在西恩火速穿越傳送門後，留在原地的葉卡捷琳娜和梅林神情凝重地交談著。
在即將發表終戰宣言的時候出了這種意外，固然是項沉重的打擊，但魔人突然大肆行動這件事更讓兩人覺得可疑。
「倘若西恩的假設正確，那達姆使者襲擊我還有魔人化全都是……」
「全都是……魔人們的陰謀。那些魔人究竟在想什麼？」
真要說起來，就連魔法師也不會單單因為心懷強烈憎恨就變成魔人。
更別說達姆使者只是一般人。
既然達姆使者差點就變成了魔人，八成就跟西恩說的一樣，對方應該是被強制轉化成了魔人。
此外，大量的災害級魔物與魔人也在同一時間出現。
這顯示敵人的意圖是……
「原來如此，是為了分散戰力和減少威脅嗎？」
「……也就是說，魔人是計劃趁著將西恩引來這裡的時候，出手殺掉終極法師團的那些孩子們……您是這個意思吧？」
「恐怕就是這麼回事吧。時間點實在太巧了。」
「是啊……」
自己是引西恩上鉤的誘餌。
這讓葉卡捷琳娜懊惱地緊咬唇瓣。
真要說起來，自己要是沒被刺傷，就不會招致這樣的結果。
「我們真是……別說是幫上那些孩子的忙，盡是在扯後腿……」
伊蘇這個國家對達姆的錯誤認識招致自己的大意，這才讓刺客行刺成功。
結果導致孩子們陷入了危機，這讓葉卡捷琳娜心生愧疚。
「不必這麼悲觀吧。也許就連你們這些人的傲慢，也在敵人的算計之中。」
「……是這樣嗎？」
梅林安慰陷入自我厭惡中的葉卡捷琳娜，但一想到敵人要是當真連伊蘇這個國家的傲慢都算計在內──梅林背脊不禁竄起一股寒意。
「總而言之，現在只能祈禱西恩將魔人們討伐了。」
「話說，老師您不去沒關係嗎？聽到要與魔人戰鬥，換作是以前的老師，應該會搶著打頭陣吧？」
雖說比現在年輕，但葉卡捷琳娜在認識梅林的時候，他已經步入中年，熟悉梅林性格的葉卡捷琳娜對此不解。
「妳是不是把老夫誤會成是戰鬥狂還是什麼了？」
「咦？難道不是嗎？」
梅林一臉意外，相較之下，葉卡捷琳娜一臉「你在說什麼？」的表情。
見到葉卡捷琳娜這種反應，梅林太陽穴爆青筋，但還是解釋了自己不一同前往的理由。
「唉……因為老夫就算去了，大概也派不上什麼用場。」
「老師會派不上用場！」
葉卡捷琳娜不敢相信梅林這番話。
過去見過梅林壓倒性強大的魔法，在她腦中留下了深刻的印象。
對未曾親眼見過終極法師團戰鬥的葉卡捷琳娜來說，說到最強的魔法師，果然還是非梅林莫屬。
「老夫的實力大致等同於奧古斯都殿下。若是那孩子陷入了苦戰，那老夫也幫不上什麼忙。」
「可是……老師與奧古斯都殿下不是還有經驗上的差距嗎？」
葉卡捷琳娜實在無法想像梅林在戰鬥中派不上用場的模樣。
因此，她有些緊咬著問題不放。
「確實，如果沒有西恩在的話，老夫也許會前去助陣。」
「那麼，您為何……」
為何要說自己派不上用場呢？
梅林簡短地回答了葉卡捷琳娜的疑問。
「因為這次有西恩在。」
講這種話或許會被說成是傻爺爺，但西恩是天才。
就連西恩在梅林面前展示過的力量，可能都還不是他的全力。
這麼一想，梅林實在不認為自己能幫上西恩的忙。
「在那個終極法師團的實力排行中，首席和次席之間存在著無法填補的差距。」
「……也就是說，宣稱自己與次席的奧古斯都殿下擁有同等實力的老師，您與西恩之間也有著相當大的差距嗎？」
「就是這麼回事。既然那孩子出馬了，就沒有老夫出場的機會了。況且……」
「況且……？」
「況且西恩也沒叫老夫一起去。他應該是希望老夫留下來照顧妳吧。」
葉卡捷琳娜完全沒想到西恩打著這種主意，驚訝地雙眼圓睜。
「有必要這麼驚訝嗎？」
「嗯。因為我和西恩雖然見過幾次面，但憑我們之間的關係，我不覺得他會關心我到這種地步……」
面對一頭霧水的葉卡捷琳娜，梅林心想該怎麼說明才好，稍微思考過後，他還是決定把話說清楚。
「其實啊，在卡捷妳參加完那幾個孩子的慶生宴回去後，我們就向西恩坦白了那件事。」
得知梅林和梅莉達將過去煩惱該不該說的事告訴了西恩，葉卡捷琳娜在驚訝之餘，心中也暗自慶幸。
只是這兩件事有什麼關聯嗎？
「在談話的過程中，我們告訴西恩說卡捷妳本來應該會是我們的媳婦。」
「……這樣啊……」
過去誓言要共度將來，卻永遠離開了自己的戀人。
梅林身為那個人的父親，原本應該會成為自己的公公。
想起這段未能實現的關係，葉卡捷琳娜心情有些沉重。
「因此，西恩應該是想讓老夫留下來照顧媳婦吧。」
「啊……」
梅林的表情突然轉為柔和，伸手撫摸葉卡捷琳娜的頭。
姿態簡直就像是一名關心女兒的父親。
「不必擔心，西恩一定會打倒魔人回來的。所以卡捷妳就好好休息，快點讓身體好起來吧。」
「……父親……」
現實中未能成為公公與媳婦。
可是在兩人心中，大概早已認定彼此是父女關係。
相隔十幾年才又恢復這種關係，這讓葉卡捷琳娜止不住淚流。
「妳這丫頭還是一樣愛哭呢。」
「……剛才那樣太狡猾了，老師。」
「呵呵。好了，西恩不也說了嗎？就算治療結束，妳的身體離完全康復還差得遠，妳就好好休息吧。」
「可是……現在出了這種事，怎麼可以只有我一個人在睡覺……」
「那要不要老夫叫梅莉達過來照顧妳？」
「我馬上就睡！嗯！拜託您千萬別叫師傅過來！」
「妳是有多害怕梅莉達啊……」
「我不知道有什麼比師傅更可怕的事物！」
「確實是這個道理呢……」
根據剛才那番話，原本梅莉達預定會成為葉卡捷琳娜的婆婆，只是對葉卡捷琳娜而言，梅莉達與其說是婆婆，更是一位可怕的師傅。
在這方面達成共識的梅林和葉卡捷琳娜互相對視，發出了笑聲。
「師傅的說教太可怕了，所以我會乖乖休息的。不過，至少讓我……」
「嗯？」
葉卡捷琳娜雙手交握在胸前。
「願神保佑西恩……」
彷彿是要將這段話傳達給神一般，葉卡捷琳娜一邊祈禱，一邊在掌心注入魔力。
信徒們若是見到她這般神聖的姿態，大概會忍不住向她跪拜吧。
「那樣真的有用嗎？」
然而，身為無神論者的梅林似乎不怎麼吃這一套。
「老師……請別說這種煞風景的話……」
葉卡捷琳娜沒好氣地瞪著梅林說道。梅林將她扶到床上躺下，並為她蓋上被子，彷彿在照顧生病的女兒般，一邊撫摸葉卡捷琳娜的頭一邊說：
「既然祈禱完了，就乖乖睡覺吧。老夫晚點再帶梅莉達過來看妳。」
「……師傅會不會罵我呢？」
「只要妳乖乖睡覺就不會。」
梅林發出「呵呵」的笑聲，在他的看護下，葉卡捷琳娜彷彿回到兒時般安心地進入夢鄉。
◆
切斷與西恩的通訊後，奧古斯都立即回歸了戰場。
「殿下！情況如何！」
托爾向回來的奧古斯都詢問結果。
「嗯，我聯絡上西恩了。他已經在趕來這邊的路上。」
奧古斯都的回答讓托爾鬆了口氣，但考慮到魔人可能會察覺到情況不對而逃跑，他馬上繃緊表情。
「話說回來，這個防禦附魔要是能永久性發動就好了……」
「這也是沒辦法的事。畢竟只要是魔法道具，不『有意識』地輸入魔力就無法發動嘛。」
雖然西恩認為只要注入魔力就能發動魔法道具，但事實並非如此。
如果魔法道具光是感應到魔力就會發動，那世上將會不斷出現因誤觸魔法道具而引發的意外。
魔法道具必須「有意識」地輸入魔力才能發揮功效。
既然如此，為何西恩會產生這種誤會呢？
主要還是前世的知識誤導了他。
西恩有著將傳送到魔法道具上的魔力視為「電力」的習慣。
電子產品只要通電就會啟動，不會考慮使用者的意志，西恩也是這種感覺。
因此，他一直認為只要穿著這套戰鬥服，終極法師團應該就不會有人受傷。
然而，實際情況卻是只要準備發動攻擊，使用者無可避免會切斷向魔法道具傳輸魔力的意志，導致防禦魔法中途解除。
魔人們就是巧妙地抓住這個破綻進攻。
而為了防禦魔人的魔法，奧古斯都等人就必須中斷攻擊魔法，將注意力放在施展防禦魔法上。
兩邊都無法打倒對方。
雙方現在陷入了這種膠著狀態。
這種情況讓魔人們焦急。
對這些魔人來說，只有西恩會構成威脅。
他們認為其他人都不如自己這些魔人。
而且他們原本是士兵。
他們完全沒想過自己會敗給還是學生的奧古斯都等人。
等到真正交手，他們才發現對方身上帶著極為棘手、施加了防禦魔法的魔法道具。
拜其所賜，他們完全無法給對手造成傷害。
對這種情況感到焦急的魔人們，這時盯上了某個目標。
發現目標的魔人們與奧古斯都等人拉開距離，突然朝遠處施放魔法。
「唔！糟了！」
魔人施放魔法的方位是正在後方觀戰的亞爾斯海特軍。
見魔人突然朝這邊施放魔法，魔法師團急忙展開防禦魔法，但魔法打破了屏障，在士兵之間爆炸了。
儘管受到防禦魔法抵銷，威力有所減弱，但終究是魔人施放的魔法。
這一擊造成不少人受傷。
「該死！克洛德！抱歉！他們就交給妳了！」
「好、好的！」
身為終極法師團的一員，西希莉也加入了與魔人戰鬥的行列，但由於出現了大量的傷患，她放棄繼續參戰，跑向士兵們身邊。
結果……
「姊、姊姊！」
「西希莉……抱歉，我搞砸了……」
趕到現場後，西希莉發現儘管展開了防禦魔法，但還是被魔人的魔法重創的賽西莉亞。
「我馬上就幫妳治療！姊姊妳不要死！」
西希莉拚命為受傷的賽西莉亞施加治癒魔法。
這不是偏袒自己的親人……賽西莉亞身受重傷。
儘管四肢健全，但她的皮膚被燒爛，手臂也呈現不自然的扭曲。
要是放著不管，她肯定會沒命。
她的傷勢就是如此重。
看著自己最喜歡的姊姊悽慘的模樣，西希莉渾然忘我，拚了命地施加治癒魔法。
家人就快要死了，她會變成這樣也無可厚非。
但也因為如此，西希莉沒有餘力去注意周遭的情況。
「克洛德！快防禦──！」
奧古斯都的喊叫聲讓西希莉猛然回神，她看到魔人們再次朝這邊放出了魔法。
剛才展開防禦魔法的魔法師團團員，儘管傷勢不如賽西莉亞重，也都受傷倒地了。
而西希莉正全力為賽西莉亞施加治癒魔法。
換句話說，西希莉身邊沒有人能展開防禦魔法。
「啊……」
在西希莉眼中，眼前襲來的魔法看起來就像播放超慢動作一樣。
因為事發過於突然，她的身體跟不上大腦的反應。
西希莉只能眼睜睜地看著魔法慢慢逼近。
已經來不及防禦了。
西希莉產生這種感覺，腦中閃過有關西恩的片段。
有生以來第一次愛上的人。
她迅速回想起那些與西恩相處的日子。
快樂的事、開心的事、害羞的事。
回想起這些事，西希莉流下了眼淚。
這樣下去，她就要與西恩永別了。
西希莉感受到這件事。
她本能地抗拒這件事，下意識地喊出那個名字──
「西恩！」
西希莉如此大喊，緊緊閉上眼睛，之後……
魔人的魔法擊中目標爆炸了。
緊緊閉著眼的西希莉感到奇怪，魔法明明爆炸了，她卻沒有感受到任何衝擊。
西希莉戰戰競競地睜開眼睛。
結果……
「啊……啊、啊──」
映入眼簾的是……
「西希莉，妳沒事吧？」
剛才浮現在腦海中的愛人的身影。
◆
「看到了！」
一穿過傳送門，我立刻發動飛翔魔法全速飛行。
所幸這附近沒有民家。
如果有的話，房子應該早就被衝擊波吹走了。
不枉費我用這麼快的速度飛過來，我很快就抵達了戰場。只是抵達戰場後，我看見魔人正準備施放魔法攻擊撤到後方的亞爾斯海特軍。
該死！魔人果然盯上士兵們了嗎！
根據奧古剛才的話，雙方似乎陷入了僵持之中，所以我一直很擔心魔人會在情急之下，將矛頭指向士兵們。
沒想到這種情況真的發生了……
喂！那些魔人鎖定的不是西希莉所在的位置嗎！
西希莉正在為某人進行治療，完全沒注意到魔人正準備向他們施放魔法！
該死！給我趕上了！
我進一步加速，同步展開魔力屏障，挺身擋在西希莉與襲來的魔法之間。
緊接著，魔人的魔法打在魔力屏障上產生爆炸。
若是在抵達後才啟動魔力屏障就來不及了。
真是千鈞一髮！
「西希莉，妳沒事吧？」
擋下魔法後，我回頭對西希莉說話。
結果，西希莉先是發呆了一會兒，接著皺著小臉哭了起來。
「西恩……西恩！西恩！嗚嗚嗚嗚嗚！西恩──！」
西希莉一邊嚎啕大哭，一邊撲抱到我身上。
「好了，已經沒事了，我就在這裡。」
「姊……姊姊她受、受傷了……嗚……我、我心想一……一定要救她……嗚……然後魔法就……嗚嗚……我以為沒救了……嗚嗚嗚……以為再也見不到西恩了！」
「咦？」
姊姊受傷了？
難道西希莉剛才治療的人是……
「什麼！賽西莉亞小姐！」
「哎呀……西恩，讓你見笑了。」
看來西希莉應該才剛開始治療。
渾身多處燒傷的賽西莉亞小姐無力地躺在地上。
「啊，姊、姊姊。我得幫姊姊治療才行……」
西希莉搖搖晃晃地離開我的胸膛，試圖為賽西莉亞小姐進行治療。
只是考慮到西希莉目前的精神狀態，還是先讓她稍微冷靜下來比較好。
「西希莉，我來就好。」
「西恩……」
我為賽西莉亞小姐施加治癒魔法。
不光是燒傷，因為手臂也折斷了，所以我兩邊同時治療。
「哇啊……這是什麼？」
看著傷口轉眼間開始癒合，賽西莉亞小姐目瞪口呆。
最後，等到傷勢徹底痊癒後，賽西莉亞小姐爬了起來。
「太厲害了……跟西希莉說的一模一樣呢。」
賽西莉亞小姐站起身，在自己身上東摸摸西摸摸檢查。
看來治療很順利。
我環顧四周，除了賽西莉亞小姐以外，好像沒有人需要立刻急救。
確認完這點後，我對仍處於茫然狀態的西希莉說道：
「西希莉？賽西莉亞小姐已經沒事了。」
「西恩……」
「所以等稍微冷靜下來後，可以麻煩妳去幫其他人治療嗎？」
「啊，好、好的！」
「嗯。乖孩子。」
我緊緊抱住西希莉，摸摸她的背，再輕輕拍拍她的頭。
「啊嗚……對不起，我情緒失控了……」
「沒關係。這也不能怪妳，畢竟是親姊姊受了重傷。先不說這些，我接下來有重要的事要做。」
我這麼說並鬆開西希莉的身體，一邊凝聚魔力一邊向前走。
「竟敢傷害我重要的西希莉……還讓西希莉重要的家人受到折磨，這筆帳我得討回來！」
我感到前所未有的憤怒。
不僅傷害了西希莉的姊姊賽西莉亞小姐。
竟然還盯上了西希莉。
這讓我……無法控制自己的怒火。
「你們這些傢伙……給我做好覺悟吧！」
我發出充滿壓迫感的低沉聲音。
也許是因為我在說這話的同時，身上還纏繞著龐大的魔力，魔人們瞬間抖了一下。
我沒有放過這一瞬間的破綻。
我從異空間收納庫裡取出振動劍，在身體強化魔法與噴射靴的速度加持下，衝向了其中一名魔人。
「好、好快……！」
魔人似乎有話要說，但在他把話說完前，我手中的振動劍已經從斜下往上一斬，將魔人砍成兩半。
「先殺一人……」
「唔！攻擊！」
其他魔人見到這一幕，紛紛朝我施放魔法，魔法全數打在我身上。
「西恩！」
奧古大喊我的名字。
「成、成功了嗎？」
其中一名魔人立起了不該立的旗。
在魔法爆炸掀起的煙霧中，我聽見了這段話。
在魔人放出魔法的當下，我啟動了施加在戒指上的防禦魔法。
全身毫髮無傷。
我衝出煙霧殺向下一個魔人。
「嘖！果然很難對付！」
見我衝過來，魔人急忙展開魔力屏障。
然而，就連魔人展開的魔力屏障都讓我感到煩躁，我刻意換成用魔法攻擊。
我在周身展開數十根溫度上升到極限的「白色」炎槍，瞄準了魔人。
下一秒，我將展開的數十根炎槍的其中一根射向魔人。
「咕！哇啊！這、這種威力和熱度是怎麼回事！」
魔人的魔力屏障雖然擋下了炎槍，但似乎只是勉強擋住，魔力屏障變得相當薄弱。
光是一根炎槍就將屏障削弱至此。
而我這邊還有數十根同樣的炎槍。
「等、等等……」
「怎麼可能等你。」
勉強擋下一根炎槍的魔人，望著眼前展開的數十根炎槍，臉上露出絕望的表情。雖然他出聲喊停，但我不可能聽敵人的話。
我明知自己下手過重，但依然將數十根炎槍全數射向魔人。
「哇、哇啊啊啊啊啊……！」
雖然最初的幾根炎槍似乎被擋了下來，但魔人沒能擋下後續發射的炎槍，魔力屏障被打破，剩餘的炎槍全部插在他身上並燃燒，徹底消滅了魔人。
在我望著這幅景象的時候，其他魔人對我施放了魔法。
「你這個臭怪物！」
真令人意外。
「怪物……是你們才對吧！」
這些將帝國人民全部虐殺的魔人，我實在不認為他們曾經是人類。
這些傢伙不是惡魔就是怪物。
我沒有接下魔法，而是選擇閃避，然後轉向對我施放魔法的那個魔人。
這時，其他魔人從旁邊對我施放魔法攻擊。
我……
「不可能！竟然是同步施法！」
展開了防禦魔法道具，擋下從旁襲來的魔法。
整個過程中，我也沒有停止使用身體強化魔法和噴射靴，繼續向前衝。
此外，我還同時展開了攻擊魔法，魔人對此感到震驚。
對我來說，同時展開數個魔法並非什麼難事。
只要想成有好幾個程式在電腦上同時運行，就能輕鬆辦到這點。
只是按照奧古的說法，同步施法似乎也非常不合乎常理。
這種常識似乎也適用於魔人，魔人對我同時展開數個魔法感到震驚。
大概是以為只要讓我將意識轉到防禦上，就能讓我停止衝鋒吧。
在我前方的魔人沒有用魔力屏障進行防禦，而是展開了攻擊魔法。
「什麼！」
「真是遺憾啊。」
「可、可惡！」
事到如今，魔人已經來不及改成防禦，對著我放出展開的攻擊魔法。
而我也早已準備好了攻擊魔法，直接對著魔人施放。
魔人使出的是火焰魔法。
反觀我使出的是與剛才的炎槍屬性相反的冰槍。
火焰與寒冰的交鋒，自然是火焰占上風。
魔人臉上瞬間流露出喜色。
確實，對方使用的魔法較有利，但只要這樣做就行了。
「什、什麼……？這個數量……」
如同剛才一樣，我在身體周圍展開數十根冰槍，逐一射向襲來的火球。
儘管冰槍一開始被火焰融化，但隨著一根又一根的冰槍撞上去，火球的威力逐漸減弱，最後在擊中我之前就消失了。
火球消失了，但我這邊還有滿滿的冰槍。
射出火球的魔人傻眼地望著這一幕。
如同剛才的炎槍一般，我將剩餘的冰槍全數射向站在原地發呆的魔人。
對方甚至來不及展開魔力屏障，直接就被冰槍貫穿，最後被一波接一波射來的冰槍凍結成冰。
好了，還剩下……
「兩個是嗎……」
我緊盯著在遠處觀望這邊的魔人，對方明顯表現出害怕的樣子。
對方不時瞄向後方，看起來是想找機會逃跑。
這讓我看了更加不爽。
「在想要怎麼逃跑嗎？明明是你們先打過來的……」
自己先打過來，陷入劣勢就想逃跑。
對方的行為讓我由衷地火大。
「只有這麼點覺悟，就別來找人類的碴！」
我如此大喊，朝剩下兩名魔人的其中一人衝了過去。
這時，一道魔法從我完全沒預料到的方向發射過來，擊中我與魔人之間的地面產生爆炸。
「唔！嘖！」
地面爆炸就意味著會飛來碎石。
雖然我用物理屏障擋下了碎石，但腳步也停了下來。
「可惡！哪來的攻擊！」
大概是憤怒讓我喪失了冷靜。
除了剩下的兩名魔人，我完全沒察覺到還有其他魔人在現場。
大概是見情勢不妙而趕來支援的魔人吧，我展開偵察魔法並掃視四周，尋找新魔人的蹤影。
結果──
「西恩•沃夫特──可以請你就此收手嗎？」
一個樣子有別於先前幾人的魔人出現了。
「「傑斯特隊長！」」
剩下的兩名魔人這樣大喊，躲在新出現的魔人身後。
隊長？
「怎樣？這次輪到你這傢伙來當我的對手嗎？」
我也相當地憤怒，說出這種跟戰鬥狂沒兩樣的台詞。
總之，我非常想找人宣洩這股怒火。
「別這麼激動嘛，西恩•沃夫特。我應該不配當你的對手吧？」
「啥？那麼，你們為何要策劃這場襲擊？」
明明不打算當我的對手，卻又發動了襲擊？
這傢伙在說什麼鬼話？
「因為我根本沒料到你會參戰，這稍微打亂了我的計畫。」
「什麼計畫！別開玩笑了！」
意思是我參戰這件事不在計畫之中嗎？這傢伙在說什麼……
「……喂，你們這些傢伙難不成……」
「嗯。你好像正在進行各種推理，但能容我說句話嗎？」
「啥？你想說什麼？」
「我啊……原本是一個帝國軍人。」
「軍人……」
意思是這傢伙曾經是某支部隊的隊長嗎？
只是他為何突然說起這種事？
我搞不懂眼前這個名叫傑斯特的魔人有何企圖，正覺得一頭霧水時，卻從完全意想不到的地方得到了答案。
「殿下！奧古斯都殿下！」
在亞爾斯海特軍待命的後方，一名士兵跑向了奧古斯都。
「這種時候有什麼事！」
「非常抱歉！但是……各國傳來了緊急通訊！」
「緊急通訊？」
「是的！根據傳來的消息，在我國亞爾斯海特及周邊國家……」
出了什麼事？難不成──！
「出現了魔人！」
「你、你說什麼！」
奧古發出慌亂的聲音，轉頭望向我這邊。
「所謂的軍人，就是會設下好幾道防線以備不測喔。」
傑斯特面帶張狂笑容如此說道。
「你、你這傢伙！」
「放著那邊不管沒問題嗎？沒有你們守護的國家，可是會輕易淪陷喔。」
傑斯特這麼說，臉上掛著不懷好意的笑，這讓我由衷地火大。
「唔！這、這傢伙！」
「西恩！這傢伙之後再收拾！現在首要之務是解決出現在各國的魔人！」
在我看著奧古說話的那瞬間，新出現的魔人與剩下兩名魔人離開了現場。
「那麼，我們就先告辭了。」
魔人們最後留下這句話就離開了，而我只能眼睜睜地看著他們走。
追上去就能將那幾個傢伙討伐。
但也不能放著如今正遭受魔人襲擊的各國不管。
「該死！奧古！趕快前往各國進行防衛吧！」
「我知道了！喂！魔人只有在舊帝國周邊的國家出現嗎！」
「是、是的！艾爾斯和伊蘇方面沒有傳來魔人出現的消息！」
「既然如此……」
奧古當場決定向每個國家分派兩人支援。
在決定好分組之後，每組人馬上使用傳送門趕往各國。
國境與舊帝國接壤的國家有亞爾斯海特、席德、達姆、迦南和庫爾特這五個國家。
由於是每個國家分派兩人支援，所以會多出兩個人，於是我們讓馬克和奧麗維亞留在現場保持聯絡。
在等待大家傳回消息的這段時間，馬克好像去牽回放走的馬兒了。
我的搭檔是……
「賽西莉亞小姐！」
「咦？啊、啊啊……西恩，你剛才真是厲害呢……對了，出了什麼事嗎？」
「包含亞爾斯海特在內，舊帝國周邊的國家出現了魔人的蹤影！事態刻不容緩！我可以把西希莉帶走嗎？」
被我的話嚇到的西希莉慌了起來。
「魔、魔人！我、我得快去討伐魔人！啊……可是還有其他需要治療的人……」
「西希莉！」
西希莉既想去討伐魔人，又想留下來治療傷者，就在她內心開始天人交戰的時候，賽西莉亞小姐大喝一聲。
「這裡沒問題了，妳就跟西恩一起走吧。實在很不好意思，剛才這裡傷得最重的人好像就是我。剩下的傷者沒有生命危險，交給我們來處理就行了。」
「可、可是……」
「想治療所有的人，這種志向很偉大，但妳還有其他該做的事吧？」
「……」
「再多信任我們一點吧。一個要妹妹去討伐魔人的姊姊好像沒資格講這種話。」
「才、才沒這回事！」
「西恩！事情就是這樣，西希莉就拜託你了！」
「明白了！西希莉，我們走吧！」
「……是！我明白了！姊姊，剩下的就拜託妳們了！」
「包在我們身上！路上小心。」
「是！」
在賽西莉亞小姐的勸說下，我帶著西希莉前去討伐魔人。
我們被分派到的國家是迦南。
就這樣，在賽西莉亞小姐的目送下，我打開了通往迦南的傳送門。
（待續）
後記
非常感謝各位購買《賢者之孫》第九集。
一路陪伴我的讀者們可能已經注意到了，《賢者之孫》基本上就是一本惡搞小說。
我在劍與魔法的奇幻世界中創造出魔法少女，就是這種惡搞的體現。
會魔法的少女一般被稱為魔法師。
換句話說，奇幻世界中好像沒有「魔法少女」這個詞。
既然如此，我就來寫個魔法少女吧。
「魔法少女三色甜心」就在這種草率的想法下誕生了。
完全是在惡搞。
我根本沒在看最近的魔法少女動畫，所以完全是憑想像在寫。
結果給菊池老師添了很大的麻煩。
關於要用什麼遮住魔法少女的眼部，我們針對這點討論了好幾遍。
真的很抱歉。
其實在討論插畫該怎麼畫的這段時間，正好也在開會討論動畫的人設，我在會議上第一次見到了菊池老師。
我感謝了老師一直以來的關照，也就自己這次的龜毛要求向老師賠罪。
菊池老師人超好的。
今後也請您多多指教。
整個二○一八年，我都忙著準備《賢者之孫》的動畫。
與其他創作者開會非常刺激靈感，我又學到了一課。
我想將這些靈感活用在自己今後的作品上。
話說回來，那些職業創作者們工作的姿態實在很迷人。
第一次看到動畫人設時，我甚至覺得很感動。
《賢者之孫》就是在這些專業人士的支持下完成。
還是老樣子，感謝責編大人，我總是給您添麻煩。
最後，向所有閱讀本作的讀者大人們致上最深的謝意。
今後也請各位多多指教。
二○一八年十二月 吉岡剛
本卷评论