第四章

　　　　第四章

1

　　舞者競賽的阿克塞爾預賽進行到最終甄選的途中。

　　距離阿克婭與莉亞被丹尼爾抓走已經過了三天──

　　「啊啊……復活了──」

　　在露天溫泉朝天仰望，只見沒有一絲雲朵的藍天。

　　我感到疲憊的身心逐漸獲得治癒。

　　「那個──和真──？我們來泡溫泉真的沒關係嗎──？」

　　分隔男女的圍牆另一頭，傳來了惠惠的聲音。

　　「這也沒辦法啊──雖然她們被抓走是很可憐，但是我們又不知道她們在哪裡。」

　　「在我們悠哉享受之時，阿克婭與莉亞會被那些巨魔扒個精光……唔！」

　　「達克妮絲，泡溫泉太興奮會頭暈喔。」

　　「她、她們兩個要對付滿是贅肉的龐大巨魔？實在太令人羨……不，實在是太殘酷的遭遇了！我也、我也想……嗯──咕嚕咕嚕咕嚕……」

　　「啊啊啊啊啊！和真！達克妮絲泡昏頭了！」

　　女湯傳來一陣騷亂。

　　要是被帶走的不是莉亞而是達克妮絲，對她來說反而是獎賞吧。

2

　　「嗚嗚，我的頭還在暈……」

　　「我不就跟妳說了會頭暈嗎？」

　　在溫泉的休息室裡，惠惠正在替放鬆下來的達克妮絲搧風。

　　「感覺你們看起來比想像中還要從容耶。」

　　一道聲音突然響起，我連忙轉過頭，發現說話的人是臉頰上有著小刀傷的銀髮美少女──克莉絲。

　　「我還以為是誰，原來是克莉絲啊。」

　　「你的態度還真冷淡。虧我還帶了那件事的情報來給你們。」

　　如此說道的克莉絲雙手抱胸，露出充滿自信的微笑。

　　「妳說的情報是──」

　　「嗯。就是和真拜託我去找莉亞和阿克婭的委託。我找到她們兩人的所在處了。」

　　「真的嗎！說得仔細一點！」

　　我完全沒想到她會這麼快便找到她們在哪裡，真不愧是克莉絲，不僅是身手了得的盜賊，就連收集情報的能力也很厲害。

　　「我當然可以告訴你，不過你之前不是說好要感謝我嗎？」

　　「非常感謝。」

　　「才不是這個！」

　　克莉絲用手比出硬幣的形狀，不斷逼近。

　　原來她想要的是報酬。雖然克莉絲不是死要錢，不過她看待約定的態度莫名嚴謹。

　　唔，儘管欠的錢又變多了，但是現在顧不了那麼多。

　　阿克婭就算了，莉亞非得救出來不可。救回莉亞，靠著競賽一口氣逆轉！這應該就是還清負債的最快捷徑……對了！

　　「喏，妳要不要一起來？有實力高強的克莉絲幫忙的話我們會很感激喔？」

　　「我才不會被這點誇獎欺騙。你先把該給的給一給再說吧？」

　　她的臉不停靠近。

　　我原本是打算換個話題蒙混過去，看來沒這麼容易。

　　「開玩笑的。行啊，我可以幫忙。她們被帶到一座城堡，我聽說那個地方藏有非常驚人的財寶，身為盜賊可不能視而不見。而且我也很擔心前……那兩個人。另外那個叫丹尼爾的巨魔……我有點在意。」

　　「在意什麼？」

　　「這是祕密。」

　　克莉絲豎起食指，對我拋了個媚眼。

　　再繼續追問也不會多說什麼，所以我結束這個話題。

　　「好，那就出發吧！」

　　在溫泉洗去一身疲憊的我們精神飽滿，正要踏上旅程之時，休息室的門被人以驚人的氣勢打開。

　　「和真先生！呼……呼……太好了，還好有趕上！」

　　榭蘿和艾莉卡喘著氣闖了進來。

　　「妳們怎麼來了？我不是要妳們在阿克塞爾等我們嗎？」

　　我應該有跟她們提過，我們會負責找回那兩個人。

　　「可是你們要去救莉亞對吧？我們根本沒辦法靜靜等待，帶我們一起去！」

　　「不過敵人的目的就是妳們這些舞者，要是帶著妳們一起去，對他來說簡直就是自投羅網……」

　　我能理解她們的想法，但是這麼做的話感覺正中對方下懷。

　　「我們很清楚這麼做很危險，可是沒辦法什麼也不做。因為莉亞是我們最重要的夥伴……榭蘿，對不對？」

　　「我、我們已經不想一直被人保護！而且這也是我們阿克塞爾之心的問題！所以拜託你們，請帶我們一起去！」

　　榭蘿靠過來想握住我的手，終於在極近距離收了回去。

　　她的情緒相當激動，甚至到了忘記自己厭惡男性，沒辦法碰觸男人的地步。

　　「看來意志很堅定……」

　　「不，這不是意志，而是夥伴之間的羈絆。艾莉卡她們就是這麼重視莉亞。」

　　看樣子想說服她們得花費一番苦心。但是現在分秒必爭……

　　「啊──真是的，好啦！一起來吧！」

3

　　「欸，克莉絲，還沒到目的地嗎？」

　　我們不停在走山路，不知道走了多久。老實說，我已經筋疲力盡了。

　　環望四周，眼前所見全是群山和岩石。我們一直走在寸草不生的險峻山路上。

　　「按照我之前調查的情報，應該就在這附近了。差不多快見到城堡了吧。」

　　站在前頭的克莉絲瞇起眼睛望著遠方。

　　「綁走吾之夥伴是何等愚行！好吧，在見到城堡的瞬間，就用吾之爆裂魔法來終結一切──」

　　「住手！要是波及阿克婭和莉亞該怎麼辦！」

　　都走了這麼遠的路，為什麼還莫名有活力啊。

　　「要趕在阿克婭她們遭受凌辱之前……！」

　　我很在意莉亞的安危，至於阿克婭則是一點也不擔心。

　　總覺得那傢伙一點事也沒有。

　　「今天一定要讓那些巨魔後悔！要抓的話怎麼能不抓最可愛的我呢！」

　　「嗚嗚，要是城堡裡有很多男人的話怎麼辦……」

　　不過我好像也沒有資格說別人，一點緊張感都沒有……這個隊伍真的沒問題嗎？真令人放心不下。

　　「啊！能看到丹尼爾的城堡了！」

　　惠惠誇張地揚起斗篷指向前方，只見遠離人煙的深山當中，聳立著一座格格不入的雄偉城堡。

　　「哇──城堡比想像中還要氣派呢。」

　　克莉絲見到城堡的外觀，不禁發出讚嘆的聲音。

　　確實，如果是這麼雄偉的城堡，裡面就算堆滿金銀財寶也不奇怪。不過我再次環望身邊的成員……

　　……完全看不出我們這一行人懷著拯救夥伴，挑戰強敵的崇高使命。這個隊伍裡只有我是正常人嗎？

　　「唔，雖然內心充滿不安，但是來到這裡只能上了！各位，繃緊神經出發了！」

4

　　「好，我們成功潛進來了，不過問題是那兩個人被關在這座巨大城堡的何處。」

　　我們悄悄潛入城堡，這裡的走廊異常寬廣，而且長到幾乎看不見盡頭。

　　城堡的天花板也蓋得相當高，應該是為了讓巨魔能夠自在移動巨大的身軀，或者單純只是有錢人的樂趣。

　　「一定是在地底！你們想，在流淌熔岩的地底深處肯定有無比堅固的監牢！」

　　「莉亞應該會在那裡被脫得一絲不掛吧。既然對方是魔王軍的儲備幹部，應該會有這種嗜好才對。」

　　妳們兩個即使面對這種狀況還是一如往常啊。

　　「妳們別再說不吉利的話了！我打飛妳們喔！」

　　看到握緊拳頭的榭蘿靠了過去，她們便道歉了。

　　「總之我們儘快救出莉亞吧！已經快到舞者競賽的決賽日了！」

　　我用力點頭贊同艾莉卡的發言。

　　要是沒辦法在決賽日前把她救出來，那可就得不償失。

　　「這個等到救出那兩人再想吧，現在可以先給我一點時間嗎？我想調查這裡到底有沒有財寶。」

　　「嗯，可以啊。不過救出莉亞是最優先事項，再拜託妳了。」

　　「好啦好啦，我當然也想救她。」

　　其實我也想搜刮財寶，希望能找點好東西，多少償還一些債務。

　　「好！就這麼決定了，趕緊救出莉亞就回去！」

　　「那個……偶爾也要記得阿克婭喔……」

　　惠惠真傻。我當然記得她啊……我是說真的喔？

5

　　「欸，我從剛才就一直想問了……這裡是哪裡？」

　　進入城堡之後，我們一直在裡面找個不停，但卻沒有見到任何人，就只是在這裡茫然地徘徊。

　　走在前頭帶路的克莉絲一臉愧疚的模樣。

　　「呃，是哪裡呢──？」

　　「喂。」

　　「我有什麼辦法。我雖然找到這座城堡，可是不曉得內部構造啊。什麼都要依賴別人的話是沒辦法成長的喔？」

　　為什麼迷路的克莉絲會一副高高在上的樣子啊。

　　「那就早說啊！我是看妳很有自信地一直往前走，才以為妳知道路耶！」

　　不過現在不是追究責任的時候。事到如今恐怕只能分頭搜索城堡。

　　「──啊，和真先生、和真先生。」

　　「榭蘿，我在想要怎麼辦，有什麼事等一下再說。」

　　「可是……請你看看那個。」

　　因為榭蘿不停糾纏，我只能放棄思考。抬起頭來一看，只見一個巨大的物體坐鎮在走廊的正中央。

　　「那是……」

　　不管怎麼看都是之前大鬧一番的粉絲，也就是自稱查理的巨魔。如今的牠是人類狀態，因此看起來只是個肥胖的中年男人。

　　我們保持警戒拿出武器，然而牠卻一動也不動。

　　「……和真，他是不是在睡覺？」

　　「喂喂，惠惠，怎麼可能有那種事。」

　　我笑著回應不可能會有這種蠢事，然而為了預防萬一，還是使用「竊聽」……然後聽到打呼聲。

　　「他真的睡著了……好，趁現在打倒他！」

　　「趁睡覺的時候襲擊嗎！那樣會不會太卑鄙了？」

　　「不要發出那麼大的聲音，達克妮絲。聽好了，戰鬥注重的不是過程而是結果。而且牠是綁架犯，正義站在我們這邊！只要打著正義旗號，不管做什麼事都不會有問題！」

　　我對頑固的達克妮絲講道理，但是她好像不太能夠接受，看起來不太開心。

　　其餘的夥伴也用責難的眼神望向我，但是我一悄悄接近查理，她們便心不甘情不願地跟了上來。

　　「榭蘿……唔呵呵呵……」

　　只差幾步便能進入攻擊範圍時，耳朵聽到查理輕聲說著噁心的話。

　　「糟糕，被發現了嗎！」

　　惠惠舉起法杖──但是牠似乎沒有醒來的模樣。

　　看來只是在說夢話，但是牠對惠惠的聲音有了反應，睜開眼皮。

　　就在這時，和查理距離最近的榭蘿跟牠對上了眼。

　　「……………………是夢嗎？」

　　牠似乎對眼前的光景感到難以置信，偏頭表示疑惑並且不斷眨眼。

　　「這樣啊，因為我滿腦子都是榭蘿，所以榭蘿就出現在我的夢裡……我是什麼時候睡著的？算了，既然是夢，那麼做什麼都可以吧？唔喔喔喔！榭蘿──！」

　　查理突然朝榭蘿飛撲過去。

　　「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　「噗啊！」

　　榭蘿在接觸的瞬間揮出右拳，準確打中牠的臉。

　　儘管兩者的體重有極大差距，查理仍被一拳打飛到走廊的牆邊。

　　「唔……這一拳……不是夢！是真正的榭蘿！你們怎麼會在這裡？」

　　挨了一拳的查理澈底醒來，望著四周確認眼前的狀況。

　　「喂，榭蘿，先發制人是很好，但是接下來該怎麼辦啊？」

　　大家一起攻擊解決牠的作戰計畫泡湯了。

　　「啊！你們幾個！到底為什麼會在這裡？」

　　如果光靠剛才那一擊打倒牠就完美了，可惜事與願違。

　　「果然無法悄悄把莉亞她們救出來。前衛交給我吧。」

　　「既然被發現就沒辦法了……吾乃惠惠！擅使爆裂魔法，乃前來奪回莉亞與阿克婭之人！」

　　多虧了達克妮絲和惠惠早已習慣遭遇預料之外的情況，她們很快就重整心態，進入備戰狀態。

　　「可以告訴我們人質和藏起來的寶物在什麼地方嗎？」

　　「哼，我再怎麼說也是丹尼爾大人的心腹，怎麼可能這麼輕易洩漏情報。」

　　查理對克莉絲的質問嗤之以鼻。

　　說得也是。怎麼可能隨口一問就告訴我們。

　　「小、小莉在哪裡！」

　　「她在走廊深處的房間裡喔，榭蘿。」

　　「……這麼簡單就招了。」

　　這傢伙沒救了。

　　「…………混帳，竟然用巧妙的語言陷阱害我說出口，太卑鄙了！」

　　「只不過是稍微會說點人話，可別得寸進尺喔。豬先生？」

　　可能是因為莉亞被人綁走，艾莉卡的心中充滿怨氣，導致這番話聽起來比平常還要尖酸刻薄。

　　「竟、竟然叫我豬！太沒禮貌了！我絕對不是低等的半獸人，而是高貴的巨魔！算了……若是能在復活古代兵器的儀式之前得到艾莉卡和榭蘿，丹尼爾大人肯定也會很高興！

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