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　　「總之，說了這麼多，最重要的果然還是契合度。想和對方交朋友、在一起很愉快，對召喚術而言這種感覺最是重要，畢竟契約也是締結緣分吶。召喚術士雖被稱為使役系，老朽卻不這麼認為。並不是使役，而是並肩前行、同心協力，就和老朽與溫蒂妮一樣吶。」

　　召喚契約有各種原因與條件，束縛與約定；但最重要的還是契合度，簡而言之就是彼此之間的感情。米菈最後如此總結。

　　說完後進入詢問時間。

　　米菈精準地回答冒險者的疑問。

　　他記不清別人的名字，常忘東忘西，對召喚術的事情反倒發揮非比尋常的記憶力。

　　冒險者們獲得意想不到的情報，在驚訝之餘也感到相當高興。

　　「謝謝妳！我們馬上去找找看！」

　　「謝謝妳教了我們這麼多。召喚術好厲害喔！」

　　大致說完後，專心聆聽的女冒險者們幾乎都向米菈道謝，爭先恐後地衝回城裡，奔向術士公會。

　　冒險者綜合公會有組隊媒合服務，除了等級之外，能夠依照職業、年齡、性別等，尋找條件一致的人或隊伍。

　　她們就是想利用這項服務，尋找註冊為冒險者的自由召喚術士。最優先條件是能召喚水精靈，其次則是具有召喚水精靈的潛力。

　　從今天開始，術士公會肯定會有好一陣子忙著尋找召喚術士。

　　「那個，我有一件事想拜託妳，不曉得可不可以？」

　　米菈聽到這個聲音回過頭來，看到六名同隊伍的女生。從穿著來看，是三名前鋒，一名中鋒與兩名後衛。其中的兩名後衛的年齡看起來還只算是少女。

　　「喔，有事相求？但說無妨。」

　　不論怎麼看都美麗可人的隊伍，讓米菈忍不住笑逐顏開。不論現狀如何，受到女生依賴感覺都不錯。

　　「她叫做蕾拉，是召喚術士；可是她用不了召喚術……」

　　女子這麼說，向米菈介紹一名身穿綠色長袍的少女，蕾拉。

　　「我是蕾拉！」

　　受到介紹的蕾拉精神抖擻地問候，露出無比期待的眼神，目不轉睛地注視著米菈。眼神中充滿莫大的崇拜。

　　「唔、唔嗯，老朽是米菈。」

　　過於純粹率真的眼神讓米菈不禁畏縮。儘管她們不可能察覺，這是因為米菈面對六個女生組成的隊伍，抱著不純潔的內心。

　　「是說，汝等有何所求？」

　　清了清喉嚨振作精神，米菈再次言歸正傳。蕾拉是用不了召喚術的召喚術士，向米菈介紹她究竟有什麼意圖？

　　「我們想麻煩妳的事不是別的，希望妳能教蕾拉怎麼用召喚術。」

　　「……怎麼用？不是習得方式，而是用法？」

　　聽到女子誠摯的請求，米菈納悶地側頭。

　　聽見用不了召喚術，大致猜得到是什麼請求。米菈以為她的煩惱是無法習得召喚術士的起點，同時也是基礎的武具精靈召喚。

　　會這麼說，是因為想要和黑騎士與神聖騎士等武具精靈締結召喚契約，必須滿足召喚術士以自己的力量打倒他們的條件。藉由打倒對方讓他們認同自己的實力。

　　然而，武具精靈是精靈，非常地強。就連最弱的武具精靈也有D級的強度，和被視為高等的C級只有一級之差，其強度可見一班。

　　新手召喚術士想戰勝武具精靈絕非易事。名為蕾拉的少女從外表看來只有十三歲，就更不用說了。

　　即便如此，說召喚術士得從武具精靈召喚開始也不為過。

　　展現召喚術士的力量締結其他召喚契約時，武具精靈常被用來當作基準。

　　武具精靈是人工精靈，並不會自己成長。武器防具由人創造誕生，要被人使用才有意義。武具精靈是寄宿於這種物品之中的精靈，因此武具精靈召喚也是施術者必須從零開始培育的召喚術。正因如此，這也被視為判斷召喚術士程度的指標。

　　因此，如果無法使用武具精靈，今後的召喚契約將會受到龐大的限制。

　　肯定有人幸運遇見精靈，與他交好締結契約；但那種情況非常罕見。視情況，甚至比習得武具精靈召喚還要困難。

　　為此，就算有點勉強，新手召喚術士都會先摸索打倒武具精靈的辦法。米菈過去也常常指導其他召喚術士，並藉由幫助他們收集各種情報，結果得到了某個解決方法。

　　既然對方無法使用召喚術，米菈這次原本想幫助她，並傳授這個方法；沒想到不知為何，這次似乎沒有那個必要。

　　「那個，兩個月前──」

　　聽說，她已經學會武具精靈召喚了。

　　首先，最先開口的少女名叫莎拉，她是蕾拉的姊姊。

　　替妹妹著想的姊姊說出兩個月前發生的事。

　　當時，蕾拉還沒和武具精靈締結契約，或許該說理所當然，這令她十分煩惱。

　　就在這個時候，莎拉一行人遇見了一名技巧高超的召喚術士。那名召喚術士是剛邁入老年的男子，據說正在進行推廣召喚術的活動。

　　「什麼，太好了吶！」

　　除了自己之外，還有其他擔憂召喚術未來的人。這個事實令米菈感動萬分。他問那名男子是誰，但是除了布魯斯這個名字之外，她們也不清楚詳情。

　　只是，她們說自己起初有點警戒。蕾拉因為無法使用召喚術而煩惱時，那名召喚術士說「我來幫妳。」突然向她們搭訕。

　　「……這樣啊，會被警戒也無可奈何吶。」

　　米菈瞥了蕾拉一眼低聲回答。蕾拉還只是名少女，一名男子突然搭訕說要幫她，不知道他要幫什麼，內心當然會警鈴大作。

　　「可是，他其實是個心地善良的人。」

　　「嗯嗯，他還教了我很多事情。」

　　他想必十分善良，莎拉靦腆地笑了笑，繼續說了下去。

　　她們的戒心在交談之後漸漸解除。最關鍵的原因，是他的召喚術技巧。她們說他展現了各式各樣的召喚術。

　　結果，蕾拉對他感到崇拜，老實地接受了他「我來幫妳學會武具精靈召喚吧。」的提議。

　　在那之後，他們為了習得武具精靈召喚，展開各種準備。

　　首先，最重要的是打倒武具精靈的手段。而他使用的居然是米菈過去提倡的方法。

　　沒錯，那名叫做布魯斯的人，傳授給她們的方法是利用魔封爆石。

　　這是米菈在鄧不利夫時代所發明，和武具精靈締結契約的方式。

　　對於新人召喚術士來說，這是越級打倒武具精靈最紮實的作戰。

　　只是，想要成功，魔封爆石不可或缺。這個理由和過去鄧不利夫研究到最後得到的武具精靈特性有關。

　　想和武具精靈締結契約，必須滿足獨自一人打倒對方，再加上不能使用弓箭等遠距離攻擊的條件。

　　那麼武具精靈是如何判斷這些條件的？米菈過去曾重點式地驗證這點，最後發現了條件的基準。

　　基準是瑪那。武具精靈會記得交戰對象的瑪那波長，藉此進行判別。他還發現瑪那的感應範圍約半徑兩公尺。弓箭等遠距離攻擊會不算數，就是和這個感應範圍有關。

　　而這個條件最適合使用魔封爆石。

　　由於使用方式是投擲，魔封爆石也可稱為遠距離武器；不過和弓箭和炸彈相比，有一項最關鍵的差異。

　　想要使用魔封爆石，必須注入使用者的瑪那，讓魔封爆石活性化。石頭會受到瑪那的刺激引爆，這就是魔封爆石的機制。

　　因為這個機制，武具精靈會感應到魔封爆石的瑪那，將其記憶為打倒自己的瑪那。結果就能滿足與武具精靈締結契約的條件。

　　就武具精靈看來，雖然有點像是詐欺，但如果不這麼做就太困難了，因此也無可奈何。

　　此外，還有更特殊的方法──和武具精靈進行長期戰。藉由長時間持續戰鬥，武具精靈也會記住對方。如此一來，就算用箭矢與炸彈等給予最後一擊，武具精靈也會認識到是受到記憶的對象擊破。

　　然而，這個方法並不實際。和手持利劍、不知疲倦的強大劍士連戰好幾個小時，哪怕是專門鍛鍊身體的戰士也有困難。剛出道的召喚術士就更不用說了。

　　只是，如果花上一筆財產準備回復藥水，就有可能成功。

　　召喚術士面臨這麼高的難度，魔封爆石堪稱一大福音。但是這個方法雖然效率超群，卻也有缺點。

　　問題在於製作魔封爆石需要名為《精煉》的生產技術。這也是唯有發明這項技術的鄧不利夫，與繼承他知識的一部分技術人員才有辦法使用的技術。

　　換句話說，流通數量受到絕對的限制。更別說，威力足以安全打倒武具精靈的魔封爆石數量相當稀少。

　　可是協助蕾拉的召喚術士非常慷慨，送了她一顆魔封爆石。

　　「喔喔，魔封爆石嗎？雖不知他是何許人也，不過甚是有心吶！」

　　不只技術困難，製作魔封爆石成本也很高昂。那名召喚術士居然為了培育後進免費提供，米菈稱讚他是召喚術士的楷模。

　　「我現在也非常感謝那位先生。多虧有他，蕾拉現在常常會笑了。」

　　莎拉這麼說，溫柔地摸摸蕾拉的頭。她一定很擔心，也很開心，表情充滿溫柔。姊姊的動作儘管使蕾拉感到有點難為情，她依然露出意志堅定的眼神，似乎是想在未來用召喚術幫助姊姊莎拉。

　　「嗯嗯，那一定很令人開心吶。」

　　儘管看不透她們的內心，仍能一眼看出她們是感情融洽的姊妹。米菈看著兩人，覺得內心溫暖了起來。

　　「是，我們對他感激不盡！居然給初次見面的我們那麼貴重的東西，這種機會非常難得，所以我想絕對不能打偏。然後，我們就想了幾種能確實命中的方法！」

　　說完對優秀召喚術士的感謝，話題突然進展。或許是因為米菈認真聆聽，莎拉的語調也越來越起勁，如同英雄事蹟般繼續說下去。

　　她說，技巧高超的召喚術士也一同參與了考察該如何確實用魔封爆石打中武具精靈的會議。只是他幾乎不參與討論，頂多只有舉出過去成功的例子。

　　（和學校不同，思考也是重要的經驗吶。）

　　莎拉說，技巧高超的召喚術士只提供了一顆魔封爆石，以及關於前例的知識。基於這點，她們究竟得到了哪種答案？

　　米菈直覺感受到，那名召喚術士肯定是在為她們的成長著想，對那名召喚術士的真實身分越來越好奇。心想要是遇到他，兩人一定能把酒言歡。

　　「他雖然不能幫我們和武具精靈戰鬥，可是他說願意幫我們準備。」

　　就在米菈想像優秀召喚術士的形象時，莎拉繼續說了下去。

　　參考前例和夥伴們討論各種方案，最後終於拍板定案的作戰計畫，是利用地洞陷阱。

　　讓武具精靈掉進地洞裡，將他的行動限制到極限，蕾拉再把魔封爆石丟進去。

　　只要能順利將對方吸引到陷阱裡，可說沒有比這還紮實的計策。那名召喚術士也讚不絕口。

　　單獨擊破雖是召喚契約的必要條件，但並不包含戰鬥開始之前。換句話說，就算她和夥伴大費周章地準備陷阱也沒有問題。

　　莎拉等人從優秀召喚術士口中得知這件事，立刻開始準備戰鬥的舞台。

　　他們需要的是大小恰到好處的地洞，以及能確實誘導對方的動線。莎拉等人花了一個月左右做好這兩項準備。

　　莎拉說動線是由沙包堆砌而成的狹窄通道，地洞則是挖在路線盡頭。

　　此外，那名召喚術士也幫忙她們準備。拜此之賜，完成度比預料之中還要接近完美。

　　「為了確實吸引武具精靈，讓他掉進洞裡，我們先用魔物測試當作前哨戰。」

　　要是發生萬一就不好了。為了提升確實度，還是先排練一次比較好。聽從那名召喚術士的建議，她們嘗試了好幾次。

　　結果相當順利。只要能將對方誘導到通道之中，就絕對能讓他掉進地洞裡。

　　就這樣做好萬全的準備，終於正式展開武具精靈戰。耗費時間準備的一切全部成功奏效，順利讓武具精靈掉進地洞裡。然後唯一的擔憂，因為貴重而在練習之中沒有使用的魔封爆石，也由蕾拉冷靜地按部就班活性化，精準地命中目標。

　　結果蕾拉精彩地單獨擊敗武具精靈。

　　說到這裡，莎拉等人笑說當時魔封爆石的威力比想像中還強。看樣子，那名召喚術士提供的魔封爆石品質非常優良。

　　為了確實解決對方，就應該讓傷害稍微超量。

　　遊戲時代米菈也實踐過這種事情，心想對方相當內行，對召喚術士布魯斯更有好感。

　　布魯斯看到她們擊敗武具精靈之後，就立刻再度踏上旅程。

　　其他還有許多為起始煩惱的召喚術士，他想要盡早幫助更多人。

　　「他的用心甚是令人佩服，真想會一會他吶。」

　　米菈認為他是指導者的模範，越來越感動；但這時，米菈忘記她們最初說了什麼。

　　「就是這樣，蕾拉和武具精靈締結了契約。可是不知道為什麼……」

　　過去訴說英雄事蹟般的語調急轉直下，莎拉垂頭喪氣地說，雖然締結了召喚契約，蕾拉卻無法順利進行召喚。

　　蕾拉姑且有事先接受布魯斯的指導，但是用聽的和實際做起來果然不一樣。她始終掌握不到訣竅，一再失敗。

　　最重要的是，召喚術士的數量太少了。莎拉說就算想向別人請教，她們也找不到別的老師。

　　「嗯，原來如此嗎……」

　　米菈理解希望他教少女使用方法的意思，鄭重轉向蕾拉。

　　「麻煩妳了！」

　　視視對上的同時，蕾拉深深鞠躬。單就從外表看來，米菈的年紀比蕾拉還小。直率地懇求米菈的聲音與態度透露出她有多麼認真。

　　不過在這些事情之前，米菈認為她要是為召喚術所苦，就要盡己所能地幫助她。於是他充滿自信地回答包在自己身上。